Bible Commentaries
Éxodo 20

Versículo 1

XX.
LOS DIEZ MANDAMIENTOS.

(1) Dios habló. - Se declara claramente en Deuteronomio que los Diez Mandamientos fueron dichos a "toda la asamblea de Israel", por Dios, "de en medio del fuego, de la nube y de la densa oscuridad, con gran voz" ( Deuteronomio 5:22 ). No fue hasta después de su entrega que la gente suplicó que se les ahorraran más comunicaciones de tan espantoso carácter.

Cómo se produjeron los sonidos es un misterio no revelado y sobre el cual es inútil especular. Jehová solo aparece como el orador en el Antiguo Testamento; en el Nuevo, escuchamos de la instrumentalidad de los ángeles ( Hechos 7:53 ; Gálatas 3:19 ; Hebreos 2:2 ).

Todas estas palabras. - En las Escrituras la frase que se usa para designar los Diez Mandamientos es “las Diez Palabras” ( Éxodo 34:28 ; Deuteronomio 4:13 ; Deuteronomio 10:4 ).

Ha sido universalmente reconocido, tanto por la Iglesia judía como por la cristiana, que ocupan una posición única entre las expresiones que constituyen la revelación de Dios al hombre. Solo pronunciados públicamente por Dios en los oídos del pueblo, solo inscritos en piedra por el dedo de Dios mismo, solo, de todos los mandamientos, depositados en la penetrale de la adoración - el Arca - formaban el germen y la base, la médula misma y núcleo del pacto que Dios, por medio de Moisés, hizo con el hombre, y que continuaría por más de mil trescientos años la exposición de su voluntad a la raza humana.

Enuncian una moralidad infinitamente superior a la de todas las naciones de la tierra que existían en ese momento; es más, superior a la de los más sabios de la humanidad para quienes la revelación era desconocida. No hay un compendio de moralidad en el confucianismo, en el budismo, en la religión de Zoroastro, o en Egipto, o en Grecia o Roma, que pueda competir con el Decálogo. Extremadamente amplio ( Salmo 119:96 ), pero escrupuloso y minucioso en sus requisitos; abarcando toda la gama del deber humano, pero nunca vago o indeterminado; sistemático, pero libre de la dureza y la estrechez que comúnmente se atribuyen a los sistemas: el Decálogo se ha mantenido y se mantendrá siempre, si no como un resumen absolutamente completo del deber humano, pero como un resumen que nunca ha sido reemplazado.

Cuando se le preguntó a nuestro Señor qué debe hacer un hombre para heredar la vida eterna, respondió con una referencia al Decálogo: “Tú conoces los mandamientos” ( Marco 10:19 ). Cuando la Iglesia inculca a sus hijos su deber completo tanto para con Dios como para con el hombre, requiere que se les enseñen las "Diez Palabras". Cuando a los cristianos adultos se les debe recordar, antes de asistir a la Sagrada Comunión, la necesidad del autoexamen y el arrepentimiento, se les lee el mismo resumen.

Es un testimonio extraordinario de la excelencia del compendio que, con origen en el judaísmo, se ha mantenido inalterado en un sistema religioso tan diferente al judaísmo como el cristianismo.

Versículo 2

Yo soy el Señor tu Dios. - La naturaleza vinculante de los mandamientos sobre la conciencia depende de la autoridad de la persona que los emite. Para que no hubiera ninguna disputa sobre cuál era la autoridad en el caso del Decálogo, Dios precedió a los mandamientos mismos con esta declaración distinta. Quienquiera que se los comunicara (véase la primera nota sobre Éxodo 20:1 ), eran los mandamientos de Jehová mismo.

Que te sacaron de la tierra de Egipto. - Exhibiendo así a la vez poder Todopoderoso y la más tierna compasión y cuidado. Dios desea la obediencia que brota del amor, no el miedo.

Versículo 3

No tendrás dioses ajenos delante de mí. - Heb .: No habrá para ti otro dios antes que yo. El resultado es el mismo, ya sea que traduzcamos Elohim por "dios" o "dioses"; pero el verbo singular muestra que la forma plural del nombre es un mero plural de dignidad.

Antes de mí , literalmente, antes de mi cara, significa estrictamente "lado a lado conmigo", es decir, "además de mí". Dios no supone que los israelitas, después de todo lo que había hecho por ellos, lo descartarían y lo sustituirían por otros dioses, pero teme el sincretismo que uniría su adoración con la de otras deidades. Todos los politeísmos eran sincréticos y fácilmente agrandaban sus panteones, ya que, una vez que se aparta del principio de unidad, no puede significar mucho que la pluralidad sea un poco mayor o un poco menor.

La religión egipcia parece haber adoptado a Ammón en un período relativamente tardío de Arabia; tomó Bar, o Baal, Anta, o Anaïtis, Astaret, o Astarte, Reshpu, o Reseph, etc., de Siria, y admitió a Totuu de Etiopía. Israel, en tiempos posteriores, cayó en el mismo error y, sin tener la intención de apostatar de Jehová, añadió la adoración de Baal, Astoreth, Moloch, Chemosh, Remphan, etc. Es esta forma de politeísmo contra la que se dirige el primer mandamiento. Afirma el único reclamo de Jehová sobre nuestros aspectos religiosos.

Versículo 4

No te harás ninguna imagen tallada. - Las dos cláusulas principales del segundo mandamiento deben leerse juntas, de modo que formen una sola frase: "No te harás imagen tallada, etc., para adorarla". (Véase la explicación de Josefo, Ant. Jud., Iii. 5, § 5: 'Ο δεύτερος λóγος κελεύει μηδένος εἰκόνα ζώον ποιήσαντας προσκυνεῖν.

) No fue hasta los días del declive y la degeneración hebreos que un estricto literalismo presionó las palabras en una prohibición absoluta de las artes de la pintura y la escultura (Philo, De Oraculis, § 29). El mismo Moisés sancionó las formas querubines sobre el propiciatorio, la serpiente de bronce y los lirios y granadas del candelero de oro. Salomón tenía leones en los escalones de su trono, bueyes bajo su "mar fundido" y palmeras, flores y querubines en las paredes del templo, "por dentro y por fuera" ( 1 Reyes 6:29 ).

Lo que prohibía el segundo mandamiento era adorar a Dios bajo una forma material. Afirmó la espiritualidad de Jehová. Mientras que en el resto del mundo antiguo apenas había una sola nación o tribu que no “se hiciera a sí misma” imágenes de los dioses, y considerara las imágenes mismas con una veneración supersticiosa, solo en el judaísmo estaba prohibida esta práctica seductora. Dios no querría que se le hiciera ninguna semejanza, ninguna representación que pudiera nublar la concepción de Su completa separación de la materia, Su esencia puramente espiritual.

En el cielo arriba ... en la tierra abajo ... en el agua debajo de la tierra. - Comp. Génesis 1:1 . Se considera que la triple división abarca todo el universo material. En la idolatría egipcia se incluyeron imágenes de los tres tipos.

Versículo 5

Ni les sirvas. - La idolatría del mundo antiguo era, prácticamente, no un mero culto a los seres celestiales a través de representaciones materiales de ellos, sino una cultura real de las imágenes mismas, que se consideraban poseídas de poderes milagrosos. “Yo mismo”, dice Arnobio, “no hace mucho tiempo, adoraba a dioses recién sacados del horno, recién salidos del yunque del herrero, marfil, pinturas, tocones de árboles envueltos en vendas; y si por casualidad miraba una piedra pulida untada con aceite de oliva, la reverenciaba, como si en ella hubiera un poder, y me dirigía suplicando bendiciones al bloque insensato ”( Advers .

Gentes, i. 29). “La gente reza”, dice Séneca, “a las imágenes de los dioses, implorándoles de rodillas, siéntense o permanezcan largos días delante de ellos, les arrojen dinero y les sacrifiquen bestias, tratándolos así con profundo respeto” ( Ap. Lactante., Ii. 2).

Un Dios celoso. - No en el sentido en el que algunos griegos lo consideraban "celoso", que suponían que el éxito o la eminencia de cualquier tipo lo provocaban (Herodes iii. 40, 125), sino celoso de su propio honor, uno que no verá “su gloria dada a otro” ( Isaías 42:8 ; Isaías 48:11 ), ni permitirá que rivales disputen Su soberanía única y absoluta.

(Comp. Éxodo 34:14 ; Deuteronomio 4:24 ; Deuteronomio 5:9 ; Deuteronomio 6:15 ; Josué 24:19 .)

Visitando la iniquidad de los padres sobre los hijos. - Es un hecho que, bajo el gobierno natural de Dios del mundo, la maldad de los padres es visitada sobre sus hijos. Se transmiten enfermedades causadas por cursos viciosos. La extravagancia de los padres deja a sus hijos en la mendicidad. Ser hijo de un delincuente es estar gravemente discapacitado en la carrera de la vida. Que esto sea así quizás esté involucrado en “la naturaleza de las cosas” - en todo caso, es parte del esquema de gobierno Divino por el cual el mundo está ordenado.

Todos heredamos innumerables desventajas debido al pecado de nuestros primeros padres. Cada uno de nosotros heredamos individualmente tendencias especiales a esta o aquella forma de maldad de la mala conducta de nuestros diversos progenitores. El conocimiento de que sus pecados pondrán a sus hijos en desventaja está calculado para detener a los hombres en sus malos caminos más que casi cualquier otra cosa; y este freno no podría eliminarse sin una sensible disminución de las restricciones que impiden a los hombres el vicio.

Aún así, la pena sobre los niños no es definitiva ni irreversible. Bajo las desventajas que nazcan, pueden luchar contra ellas, llevar una buena vida y colocarse, incluso en este mundo, al mismo nivel que los que nacieron en todas las circunstancias favorables. No hace falta decir que, en lo que respecta a otro mundo, las iniquidades de sus padres no les recaerán sobre ellos. “Cada uno llevará su propia carga.

“El alma que pecare, esa morirá. “El hijo no llevará la iniquidad del padre, ni el padre llevará la iniquidad del hijo; la justicia del justo será sobre él, y la maldad de los impíos será sobre él ”( Ezequiel 18:20 ).

Versículo 6

Haciendo misericordia a miles. - Más bien, hasta la milésima generación, como se expresa claramente en Deuteronomio 7:9 . La misericordia de Dios trasciende infinitamente su justa ira. El pecado se visita en tres, o como mucho cuatro, generaciones. La justicia es recordada y la descendencia de ventaja para siempre.

Versículo 7

No tomarás el nombre del Señor tu Dios en vano. - El hebreo es ambiguo, como lo es hasta cierto punto la traducción al inglés. La mayoría de los críticos modernos consideran que la frase utilizada sólo prohíbe los juramentos falsos ; pero algunos piensan que prohíbe también "profanar" o "jurar en vano". El comentario de nuestro Señor en el Sermón de la Montaña favorece la idea de que la Ley solo prohíbe el juramento en falso, ya que procede a condenar el juramento profano por su propia autoridad: “Pero yo os digo” ( Mateo 5:34 ).

El jurar falso es uno de los mayores insultos que el hombre puede ofrecer a Dios y, como tal, está naturalmente prohibido en la primera mesa, lo que nos enseña nuestro deber para con Dios. También es destructivo para la sociedad civil; y de ahí que vuelva a estar prohibido en la segunda tabla ( Éxodo 20:16 ), que define nuestros deberes con el prójimo.

Las leyes de todos los Estados organizados lo prohíben necesariamente, y generalmente bajo una pena muy severa. La ley judía condenaba al testigo falso a sufrir el castigo que se calculaba que infligía su testimonio ( Deuteronomio 19:19 ). Los egipcios visitaban el perjurio con muerte o mutilación. Los griegos se conformaron con castigarlo con una fuerte multa y, en última instancia, con la pérdida de los derechos civiles.

Los romanos, en los tiempos más antiguos, imponían la pena de muerte. En general, se creía, tanto en Egipto, en Grecia y en Roma, que la ira de los dioses fue provocada especialmente por este crimen, y que una Némesis Divina persiguió a quienes lo cometieron y los hizo sufrir por su pecado, ya sea en su propia persona o en la de su posteridad.

El Señor no lo tendrá por inocente. - El castigo ciertamente alcanzará al perjuro, si no en esta vida, en otra. Jehová reivindicará su propio honor.

Versículo 8

Acuérdate del día de reposo. - Es pertinente señalar que este comando se introduce de manera diferente a cualquier otro por la palabra "recordar". Pero no podemos, por lo tanto, concluir que el sábado fue una institución primitiva, que los israelitas debían haber tenido en perpetua memoria, ya que la referencia puede ser simplemente al mandato dado recientemente en relación con la recolección del maná.

( Éxodo 16:23 ). El sábado ciertamente había sido instituido solemnemente en ese momento, si no antes. (Ver nota sobre. Éxodo 16:25 .)

Para santificarlo. - Ya se había señalado que el resto del día de reposo debía ser un “descanso santo” ( Éxodo 16:23 ); pero no está del todo claro qué se pretendía con esto. En su mayor parte, la Ley insiste en la abstinencia del trabajo como elemento principal de la observancia del sábado ( Éxodo 16:23 ; Éxodo 20:9 ; Éxodo 23:12 ; Éxodo 34:21 ; Éxodo 35:2 ; Deuteronomio 5:12 , & c.

); y difícilmente se puede decir que prescriba algo positivo con respecto al empleo religioso del día. El hecho de que los sacrificios de la mañana y de la tarde fueran duplicados podría sugerir a un israelita de mentalidad religiosa que sus propios ejercicios religiosos y devociones también deberían aumentarse; pero la ley no hizo tal requisito. Su asistencia al sacrificio matutino y vespertino no fue requerida ni esperada.

No se hizo ninguna provisión para que recibiera enseñanza religiosa ese día; no se le requirieron ofrendas especiales sobre él. El día se convirtió en uno de "lánguido bienestar corporal, relajación y lujo" para la mayor parte de los judíos posteriores (Augustin. Enarr. En Salmo 91 ); pero probablemente siempre hubo algunos a quienes la piedad natural enseñó que, en ausencia de sus ocupaciones ordinarias, se pretendía que se dedicaran a la oración y la comunión con Dios, a la meditación sobre "temas elevados y santos", como Sus misericordias en el pasado. tiempo, su carácter, atributos, revelaciones de sí mismo, gobierno del mundo, tratos con hombres y naciones. Así, sólo el día podría ser realmente "santificado", con una santidad positiva, y no meramente negativa.

Versículo 9

Seis días trabajarás. - La forma es ciertamente imperativa; y se ha sostenido que el cuarto mandamiento “no se limita a una mera promulgación respecto de un día, sino que prescribe la debida distribución de una semana y hace cumplir el trabajo de los seis días tanto como el descanso del séptimo día ” (Garden in Smith's Dictionary of the Bible, vol. iii., p. 1068). Pero el trabajo en los seis días se asume más bien como lo que será que lo requerido como lo que debe ser; y la intención de la cláusula es prohibitiva más que obligatoria: "no trabajarás más de seis días de los siete".

Versículo 10

Pero el séptimo día es el día de reposo del Señor tu Dios. - Heb .: Pero el séptimo día ( será ) día de reposo para el Señor tu Dios , es decir, será un día de santo descanso de las cosas del mundo y de devoción a las celestiales. (Ver nota 2 sobre Éxodo 20:8 )

En ella no harás ningún trabajo. - Este aspecto negativo del sábado se enfatiza aún más mediante prohibiciones particulares: - (1) La prohibición de recolectar el maná en sábado ( Éxodo 16:26 ); (2) la prohibición de encender fuego ( Éxodo 35:3 ); (3) contra la recolección de palos ( Números 15:35 ).

Se permitieron algunas excepciones, como el trabajo de los sacerdotes y levitas en el templo en sábado, asistencia y cuidado de los enfermos, rescate de una bestia que estaba en peligro de muerte, etc. (Véase Mateo 12:5 ; Mateo 12:11 .) Pero la tendencia era llevar el aspecto negativo al extremo e ignorar el positivo.

En la época de los Macabeos se había llegado a considerar ilegal defenderse del ataque de un enemigo en sábado (1Ma. 2: 32-38: 2Ma. 5: 25-26; 2Ma. 6:11; 2Ma. 15: 1); y, aunque este punto de vista extravagante no se mantuvo firme, en la época del ministerio de nuestro Señor estaba en boga un rigor de observancia sobre otros puntos que excedían los límites de la exégesis razonable. La práctica de nuestro Señor se dirigió deliberadamente contra la teoría sobrecargada de la observancia del sábado que era corriente en Su día, y estaba claramente destinada a reivindicar para Sus discípulos una libertad que la autoridad eclesiástica estaba dispuesta a negarles. Hay partes de la cristiandad en las que, incluso en la actualidad, prevalece un espíritu similar y se necesita una reivindicación similar.

Ni tu hijo, ni tu hija. - Toda la familia debía participar en el descanso sabático. El trabajo debía cesar, no debía ser transferido por los más fuertes a los miembros más débiles.

Tu siervo, ni tu sierva. - El resto debía extenderse también a los domésticos, que lo requerían especialmente, ya que las labores más pesadas del hogar debían ser realizadas por ellos.

Tu ganado. - Difícilmente se puede exigir trabajo al ganado sin que también se pida al hombre que trabaje. Dios, sin embargo, "cuida del ganado", incluso por su propio bien, y desea que el descanso del sábado se les extienda. "Su misericordia es sobre todas sus obras", y abraza a los animales tontos y sin razón no menos que a sus criaturas humanas. (Comp. Génesis 8:1 ; Génesis 9:9 ; Éxodo 9:19 ; Deuteronomio 25:4 ; Jonás 4:11 .)

Versículo 11

Porque en seis días el Señor hizo los cielos y la tierra. - Comp. Génesis 2:2 y Éxodo 31:17 . No es improbable que la obra de la creación ocupara seis días porque un día de cada siete es la proporción apropiada de descanso al trabajo para un ser como el hombre.

Dios podría haber creado todas las cosas en un día si hubiera querido; pero, teniendo en cuenta la institución del sábado, lo prefiguró extendiendo Su obra durante seis días, y luego descansando el séptimo. Su ley del sábado estableció una conformidad entre el método de Su propio trabajo y el de Sus criaturas razonables, y enseñó a los hombres a considerar el trabajo, no como una ronda sin rumbo, indefinida, incesante, fatigosa, sino como que conduce a un fin. un descanso, una fruición, un tiempo para mirar atrás, ver el resultado y regocijarse en él.

Cada sábado es un momento así, y es un tipo y un anticipo de ese eterno "sabbatismo" en otro mundo que "permanece para el pueblo de Dios" ( Hebreos 4:9 ). El objeto secundario de la institución del sábado, asignado en Deuteronomio 5:15 , no es de ninguna manera incompatible con este primario.

El pensamiento de las obras de Dios en la creación bien podría estar asociado en la mente de un. Israelita con el pensamiento de Sus "maravillas" en Egipto, y el recuerdo de la paz y el descanso benditos en los que resultó la creación, con el recuerdo del tiempo alegre de reposo y refrigerio que sobrevino a la fatigosa tarea de la esclavitud egipcia.

Versículo 12

Honra a tu padre y a tu madre. - No importa mucho cómo dividimos los mandamientos; tampoco es históricamente seguro cómo se distribuyeron originalmente entre las dos tablas. Pero, en la práctica, la opinión de que el quinto mandamiento comienza la segunda tabla, que establece nuestro deber para con nuestros vecinos, es preferible por su conveniencia, aunque se basa en una disposición simétrica.

De todos nuestros deberes para con nuestros semejantes, el primero y más fundamental es nuestro deber para con nuestros padres, que está en la raíz de todas nuestras relaciones sociales y es el primero del que naturalmente nos volvemos conscientes. El honor, la reverencia y la obediencia se deben a los padres desde la posición en que se encuentran frente a sus hijos: - (1) Como, en cierto sentido, los autores de su ser; (2) como sus abrigos y sus cuidadores; (3) como sus protectores y educadores, de quienes derivan el fundamento de su formación moral y los primeros elementos de su conocimiento.

Incluso entre los salvajes, las obligaciones de los niños para con sus padres se sienten y se reconocen en mayor o menor medida; y nunca ha habido una comunidad civilizada de cuyo código moral no hayan formado una parte importante. En Egipto, el deber de la piedad filial se inculcó estrictamente desde una fecha muy temprana (Lenormant, Histoire Ancienne, vol. I., Págs. 342, 343), y un mal hijo perdió la perspectiva de la felicidad en otra vida ( ibid.

, págs.513, 514). El confucianismo basa toda la moralidad en la relación paternal y filial, y requiere la más completa sujeción, incluso del hijo adulto, a su padre y madre. La ética griega enseñó que la relación de los hijos con sus padres era paralela a la de los hombres con Dios (Aristot. Eth. Nic. 8:12, § 5); y Roma hizo de la autoridad absoluta del padre la base de todo su sistema estatal.

La legislación divina del Sinaí concuerda plenamente, aquí como en cualquier otro lugar, con la voz de la razón y la conciencia, afirmando ampliamente los principios de la autoridad parental y la sumisión filial, pero dejando el modo en que los principios deben llevarse a cabo a la discreción de los individuos. o comunidades.

Para que tus días se alarguen en la tierra. - El quinto mandamiento (como todos lo permiten) es “el primer mandamiento con promesa ” ( Efesios 6:2 ); pero la promesa puede entenderse en dos sentidos muy diferentes. (1) Puede entenderse que garantiza la permanencia nacional de las personas entre las que generalmente se practica el respeto filial y la obediencia; o (2) puede entenderse en el sentido más simple y literal de una promesa de que los hijos obedientes, como regla general, recibirán como recompensa la bendición de una larga vida.

A favor del primer punto de vista se han alegado los hechos de la permanencia romana y china, junto con la probabilidad de que Israel perdiera su posesión de Canaán como consecuencia de persistir en la violación de este mandamiento. A favor de este último se puede aducir la aplicación del texto de San Pablo ( Efesios 6:3 ), que es puramente personal y no étnico; y la exégesis del Hijo de Eclesiástico (Wis.

3: 6), que es similar. También es digno de mención que un sabio egipcio, que escribió mucho antes que Moisés, declaró como resultado de su experiencia que los hijos obedientes alcanzaron una buena vejez en Egipto, y estableció el principio en términos generales, que “el hijo que atiende a las palabras de su padre envejecerá en consecuencia ”(Lenormant, Histoire Ancienne, vol. i., p. 342).

Versículo 13

No matarás. - De los deberes peculiares que los hijos deben a sus padres, el Divino legislador pasó a establecer los deberes generales que los hombres deben para con sus semejantes. Y de estos el primero es el de respetar su vida. La seguridad de la vida es el objeto principal del gobierno; y se ha dicho bien que los hombres originalmente se fusionaron en Estados con miras a la autoconservación (Arist.

, Pol. I. 1). Todos los códigos escritos prohíben el asesinato; y en las comunidades que carecen de códigos escritos, una ley no escrita lo condena. Cuando Dios "puso una marca sobre Caín" ( Génesis 4:15 ), señaló con ello Su aborrecimiento del asesino. Los “siete preceptos de Noé” incluían uno que prohibía claramente quitar la vida humana ( Génesis 9:6 ).

En todos los países y entre todos los pueblos, un instinto natural o una tradición no escrita situaba el asesinato entre los peores crímenes e imponía la pena de muerte. La legislación mosaica sobre este punto se diferenciaba de otras principalmente por el cuidado que se tomó para distinguir entre asesinato real, homicidio involuntario ( Éxodo 21:13 ), muerte por Números 35:23 ( Números 35:23 ) y homicidio justificable ( Éxodo 22:2 ).

Sin embargo, antes de que hiciera estas distinciones, el gran principio de la santidad de la vida humana debía establecerse ampliamente; y así la ley fue dada en los términos más amplios posibles: "No matarás". Las excepciones se reservaron para más tarde.

Versículo 14

No deberás cometer adulterio. - Junto al deber de respetar la vida de un hombre se coloca el de respetar su paz y honor domésticos. El adulterio es una invasión del hogar, una destrucción del vínculo que une a la familia, una disolución de ese contrato que es la base principal del orden social. Estaba prohibido por todas las comunidades civilizadas, y en las incivilizadas con frecuencia se castigaba con la muerte.

Las promulgaciones mosaicas sobre el tema son peculiares principalmente en la absoluta igualdad en la que colocan al hombre y a la mujer. Los adúlteros son tan odiosos como las adúlteras, y con la misma certeza deben ser ejecutados ( Levítico 20:10 ; Deuteronomio 22:22 , & c.

). El hombre que actúa traidoramente contra “la esposa de su pacto” es un pecador tan grande como la mujer que rompe el vínculo matrimonial ( Malaquías 2:14 ). No hay "respeto por las personas" y no hay respeto por los sexos con Dios.

Versículo 15

No has de robar. - Nuestro tercer deber hacia nuestro vecino es respetar su derecho a su propiedad. Los creadores de las utopías, tanto antiguas como modernas, han imaginado comunidades en las que la propiedad privada no debería existir. Pero tal condición de cosas nunca se ha realizado en la práctica. En las leyes de todos los Estados conocidos se ha reconocido la propiedad privada y el orden social se ha basado, en gran medida, en ella.

Aquí, de nuevo, la ley no ha hecho más que encarnar el instinto natural. El salvaje que martilla un cuchillo de pedernal a golpes repetidos con un guijarro, trabajando mucho y sufriendo dolor en el proceso, siente que el implemento que ha hecho es suyo y que su derecho a él es indiscutible. Si se le priva de ella por la fuerza o el fraude, está agraviado. El octavo mandamiento prohíbe este mal y requiere que respetemos la propiedad de los demás no menos que su persona y su paz y honor domésticos.

Versículo 16

No darás falso testimonio contra tu prójimo. - Nuestro cuarto deber con nuestro prójimo es no dañar su carácter. Nuestro gran poeta ha dicho:

"El que roba mi bolso, roba basura,
pero el que me
roba mi buen nombre, me roba lo que no lo enriquece,
pero me deja verdaderamente pobre" -

Indicando así el hecho de que la calumnia puede dañar a un hombre más que el robo. El falso testimonio es, por supuesto, peor cuando se da en un tribunal de justicia; y este delito en general ha sido castigado por la ley. Era peculiar de la legislación hebrea que no solo prohibía y castigaba ( Deuteronomio 19:16 ) los falsos testimonios de este tipo extremo, sino que denunciaba también la práctica mucho más común, aunque apenas menos dañina, de difundir informes falsos sobre otros, por lo que hiriéndolos en la estima de los hombres.

El noveno mandamiento es lo suficientemente amplio en sus términos para cubrir ambas formas del pecado, aunque apunta especialmente a la forma que es de carácter más atroz. Para que no se pase por alto su alcance más amplio, el legislador divino añadió más tarde una clara prohibición de la calumnia en las palabras. “No darás falsa noticia” ( Éxodo 23:1 ).

Versículo 17

No codiciarás. - Este mandamiento parece haber sido añadido para enseñar el principio general de que la Ley de Dios se ocupa, no sólo de actos y palabras, sino de los pensamientos del corazón. Bien entendido, los mandamientos séptimo y octavo contienen el décimo, que ataca la codicia y el deseo lujurioso. (Comp. Mateo 5:27 .

) Pero los moralistas antiguos no solían reconocer esto; el pensamiento, a menos que se lleve a cabo en actos, se consideraba "libre"; no se consideró que se le atribuyera ninguna responsabilidad y, en consecuencia, nadie sintió la necesidad de controlar sus pensamientos o regularlos. Por lo tanto, era importante que la Ley Divina estableciera claramente un control sobre los pensamientos y sentimientos de los hombres, ya que son la fuente de todo lo que es malo de palabra y de acto; y la verdadera piedad consiste en llevar “cautivo a Cristo todo pensamiento” ( 2 Corintios 10:5 ).

Versículo 18

Y toda la gente vio los truenos

- es decir, los percibió. Sobre el verdadero carácter de la manifestación Sinaítica, ver Nota sobre Éxodo 19:16 .

Quitaron. - Moisés había llevado a los representantes del pueblo lo más cerca posible del Sinaí, al pie del gran precipicio de Ras Sufsâfeh ( Éxodo 19:17 ). La amplia llanura de Er-Rahah permitió un traslado a una distancia considerable.

Versículos 18-21

A PETICIÓN DEL PUEBLO, MOISÉS SE CONVIERTE EN SU INTERMEDIARIO.

(18-21) La entrega de los Diez Mandamientos por una voz manifiestamente sobrehumana impresionó a la gente con un miedo terrible. Sintieron que el contacto cercano con Dios era más de lo que podían soportar. Incluso Moisés estaba tan profundamente conmovido que exclamó: "Tengo mucho miedo y tiemblo" ( Hebreos 12:21 ). La gente estaba aún más asustada y se sintió obligada a retirarse a la distancia, más allá del sonido de la terrible voz.

De Deuteronomio aprendemos que se retiraron dentro de sus tiendas ( Deuteronomio 5:30 ), habiendo enviado primero una delegación a Moisés, con la solicitud de que de ahora en adelante actuaría como su intermediario. A Dios le agradó estar de acuerdo con esta propuesta; y el resto de la Ley fue comunicado por Dios a Moisés, y por Moisés a los israelitas.

Versículo 19

Habla con nosotros. - Comp. Deuteronomio 5:24 , donde las palabras del pueblo se relatan más extensamente: - “He aquí, el Señor nuestro Dios nos ha mostrado su gloria y su grandeza, y hemos oído su voz en medio del fuego: Hemos visto este día que Dios habla con el hombre y él vive.

Ahora, pues, ¿por qué deberíamos morir? Porque este gran fuego nos consumirá: si volvemos a oír la voz del Señor nuestro Dios, moriremos. Porque, ¿quién de toda carne oyó la voz del Dios viviente hablando desde en medio del fuego, como nosotros y vivimos? Acércate y oye todo lo que diga el Señor nuestro Dios; y dinos todo lo que el Señor nuestro Dios te hable; y lo escucharemos y lo haremos ".

Versículo 20

Moisés dijo al pueblo: No temáis. - Dios aprobó la propuesta del pueblo y ordenó que se retiraran a sus tiendas ( Deuteronomio 5:28 ). Entonces Moisés “se acercó” a Él y entró en “la densa oscuridad donde estaba Dios” ( Éxodo 20:21 ). Es digno de notar que la misma manifestación que repelió al pueblo atrajo a Moisés.

Versículo 22

LEYES RELIGIOSAS A LA RELIGIÓN.

(22) Habéis visto que os he hablado desde el cielo. - Era importante identificar al dador del Libro de la Alianza con el libertador de los Diez Mandamientos, y en consecuencia esto se hizo en las palabras iniciales del Libro.

Versículos 22-26

EL LIBRO DEL PACTO.

(22-26) En el resto de Éxodo 20 , y en los tres Capítulos que siguen, tenemos una serie de leyes entregadas por Dios a Moisés, inmediatamente después de la entrega del Decálogo, que constituyó la segunda etapa de la revelación, y se situó a medio camino entre la primera gran enunciación de principios abstractos en los Diez Mandamientos y la última y complicada elaboración de reglas para cumplir con todos los casos que llena los tres Libros de Levítico, Números y Deuteronomio.

Esta revelación intermedia parece haber sido Éxodo 24:7 inmediato a la escritura, y en su forma escrita fue conocida como "el Libro de la Alianza" ( Éxodo 24:7 ), y considerada con especial veneración.

“El Libro de la Alianza” carece de sistema y disposición, pero no es del todo asistemático. Comienza con algunas leyes concernientes al culto de Dios ( Éxodo 20:22 ), procede de lo Divino a lo humano, y trata en su segunda sección ( Éxodo 21:1 ) de “los derechos de las personas”, luego se ocupa de "los derechos de propiedad" ( Éxodo 21:33 a Éxodo 22:15 ), y, finalmente, termina con "leyes diversas" ( Éxodo 22:16 a Éxodo 23:19 ), en parte sobre las cosas divinas, en parte sobre las cosas humanas - las cosas divinas están reservadas para lo último, de modo que el final de la legislación esté en estrecha armonía con el principio.

En total, las leyes contenidas en el breve espacio de tres Capítulos son unas setenta; y el "Libro de la Alianza" no es, por tanto, un mero bosquejo tentativo; pero una condensación muy maravillosa de la esencia de todos los asuntos más importantes que luego Moisés expuso por inspiración Divina en el largo espacio de casi cuarenta años.

Versículo 23

No haréis conmigo dioses de plata. - La expresión “haz conmigo” es inusual, pero no parece tener ninguna fuerza peculiar. Los dioses de plata y los dioses de oro están especialmente prohibidos, porque era a la idolatría de este tipo a la que los israelitas estaban especialmente inclinados. El becerro de oro no es un fenómeno aislado. Las imágenes fundidas de dioses, generalmente de plata, a veces de oro, fueron objetos de adoración para Israel a lo largo de las edades que precedieron al cautiverio.

Jeroboam colocó imágenes fundidas en Dan y Betel (Reyes 14: 9; 2 Reyes 17:16 ). Baal fue adorado bajo la apariencia de una imagen fundida ( 2 Crónicas 28:2 ) al igual que probablemente Astarot, Chemosh y Moloch. El culto animal de los egipcios no tenía ningún atractivo para los hebreos; no ofrecieron imágenes de piedra o mármol, como los asirios o los griegos; mucho menos tenían la costumbre de "inclinarse ante el cepo", como muchas de las naciones paganas que los rodeaban.

La “imagen de fundición”, generalmente completada con una cierta cantidad de grabado, era la forma de ídolo que tenía más encanto para ellos, y cuanto más precioso era el material, más satisfechos estaban de adorarlo. (Comp. Isaías 30:22 ; Isaías 42:17 ; Jeremias 10:14 ; Oseas 13:2 , & c.

). De vez en cuando cubrían madera o piedra con planchas de oro o plata, para producir un ídolo ( Habacuc 2:19 ); pero esas imágenes eran a la vez menos comunes y menos tenidas en cuenta.

Versículo 24

Me harás un altar de tierra. - Los primeros altares eran, naturalmente, de tierra o de piedras sin labrar, reunidas en un montón, ya que podían construirse con poca mano de obra y sin herramientas. Pero, a medida que avanzaba la civilización, las estructuras más elaboradas tomaron el lugar de las primitivas. Se hizo habitual erigir altares de piedra labrada, adornados con tallas más o menos ricas, entre las que a menudo se podían introducir formas humanas y animales.

Debemos entender el mandato que se da aquí, y el de Éxodo 20:25 , como destinado a prohibir estructuras de este último tipo, que, si se hubieran permitido, podrían haber conducido a la idolatría.

Tus holocaustos y tus ofrendas de paz. - El sacrificio comenzó poco después de que se abandonara el Paraíso ( Génesis 4:3 ), y pronto se convirtió en una práctica universal. Noé ofreció sacrificio al salir del arca ( Génesis 8:20 ); y en la familia de Abraham el rito estaba establecido ( Génesis 12:7 ; Génesis 15:9 ; Génesis 22:7 ; Génesis 26:25 ; Génesis 31:54 , & c.

). Egipcios, asirios, babilonios, persas, fenicios, griegos, romanos, escitas, celtas, alemanes, todos consideraban el sacrificio como un elemento principal de su religión; y si los hebreos no habían ofrecido sacrificios reales durante su opresión en Egipto, en todo caso habían mantenido el deseo de ofrecerlos, y fue (principalmente) con el propósito de sacrificar que habían abandonado Egipto. La legislación asume que están familiarizados con la diferencia entre "holocaustos y" ofrendas de paz ", y deseosos de ofrecer ambos tipos.

Versículo 25

Si me haces un altar de piedra. - Entre las naciones civilizadas los altares eran casi siempre de piedra, que reemplazó a la tierra, por ser más duradera. Dios no prohíbe absolutamente el empleo de altares de piedra por parte de los israelitas, quienes los usan en ciertas ocasiones ( Josué 8:31 ; 1 Reyes 18:32 ).

Se contenta con prohibir que se dé forma a las piedras con un implemento, para que no den lugar a la idolatría. (Ver nota sobre Éxodo 20:24 .)

Lo has contaminado. - La naturaleza es obra de Dios y, por tanto, pura y santa. El hombre, al entrar en contacto con él, le transmite su impureza. El altar, mediante el cual el pecado debía ser expiado, requería estar libre de toda mancha de corrupción humana. Para la construcción del altar posteriormente sancionada, ver el comentario sobre Éxodo 27:1 .

Versículo 26

Ni subirás por gradas a mi altar. - Cuando la vestimenta de los sacerdotes se había arreglado de tal manera que no era posible exponer a la persona (versículos 42, 43), este precepto se volvió innecesario. Así parecería que el altar de Salomón tenía escalones. (Compare 2 Crónicas 4:1 con Ezequiel 43:17 .)