Bible Commentaries
Efesios 4

Versículos 1-32

EXPOSICIÓN

Porción práctica de la epístola.

Efesios 4:1

IGLESIA PRINCIPIO DE CRECIMIENTO Y PROGRESO; LA IGLESIA UN CUERPO.

Efesios 4:1

Por lo tanto yo. Inferencia no solo del último capítulo, sino de toda la Epístola. El interés de Pablo en los efesios lo llevó a una doble aplicación del gran tema que había expuesto:

(1) pedirle a Dios en su nombre que les otorgue la medida completa de la bendición a la cual tienen derecho de su gracia ( Efesios 3:14); y

(2) suplicarles en nombre de Dios para que vivan de acuerdo con su alto llamado ( Efesios 4:6). A esta segunda aplicación, procede ahora. El prisionero en el Señor. No simplemente "del Señor", sino ἐν, Κυρίῳ, la fórmula habitual para la comunión vital con Cristo, lo que indica que su cautiverio era el cautiverio de una parte o miembro del Señor. Una exhortación de tal prisionero debería caer con doble peso. Te suplico que camines digno del llamado con el que fuiste llamado. Su llamado era ser el pueblo de Dios (comp. Romanos 9:25); Esta no es una mera distinción especulativa, sino una que debe tener una forma práctica y que debe conducir a una fruta adecuada. La verdadera gracia en el corazón debe mostrarse por la verdadera bondad en la vida. No debían ocultar su religión, no avergonzarse de ella, sino declararla y gloriarse en ella, y sus vidas no debían ser deshonradas por una conducta indigna, sino ser iluminadas y elevadas por su relación con Cristo.

Efesios 4:2

ALGUNOS PUNTOS DE UN CAMINO DIGNO. Con toda humildad y mansedumbre, con paciencia, soportándose mutuamente en el amor. Comienza su enumeración con gracias pasivas, eminentemente las de Cristo. La humildad o la humildad pueden ser generadas al recordar lo que éramos cuando la gracia de Dios se apoderó de nosotros ( Efesios 2:1). La mansedumbre es la expresión natural de un estado mental humilde, opuesto a la autoafirmación bulliciosa y el esfuerzo grosero con los demás; genera una manera tenue y un espíritu amante de la paz que estudia para dar la respuesta suave que aparta la ira. La paciencia y la paciencia amorosa son fases del mismo estado mental: denotan la ausencia de esa irascibilidad y propensión a ofenderse, que se desata con cada provocación o negligencia imaginada, y se esfuerza por mantener el autocontrol en cada ocasión. Es de tales cualidades en Dios que nuestra redención ha venido; Es miserable aceptar la redención y no tratar de alcanzar y exhibir su verdadero espíritu. El descuido de este versículo ha producido un mal indecible en la Iglesia Cristiana.

Efesios 4:3

Esforzarse por mantener la unidad del Espíritu. Σπουδάζοντες es más fuerte que el A.V. "esfuerzo", y denota un objeto para ser cuidado y promovido cuidadosamente y con seriedad. "La unidad del Espíritu" es equivalente a la unidad de la cual el Espíritu es el Autor. En todos los que trabaja de manera salvadora, el Espíritu produce una cierta unidad en la fe, en el arrepentimiento, en el conocimiento, en sus puntos de vista del pecado, la gracia, Cristo, el mundo, etc. Esta unidad existe, y no puede sino existir, incluso cuando los cristianos no lo cuidas, pero la manifestación se pierde; le parece al mundo como si no hubiera tal unidad. "Muchos hombres, muchas mentes", dice el mundo, cuando los creyentes difieren mucho y luchan mucho, y no se esfuerzan por preservar y manifestar la unidad forjada por el Espíritu. Es debido al Espíritu, así como a los intereses del reino de Dios, que la unidad del Espíritu se mantenga en el vínculo de la paz. El genitivo, εἰρήυης, se considera comúnmente como el de aposición, el vínculo que consiste en la paz: un espíritu amante de la paz, un espíritu que pone más énfasis en los puntos en los que los cristianos están de acuerdo que en los que difieren. Los que son combativos, censuradores, descuidados de la paz, no caminan dignos de su vocación.

Efesios 4:4

DONDE CONSISTE LA UNIDAD: SIETE DATOS. Hay un cuerpo (ver Efesios 2:16). La Iglesia es un todo orgánico, del cual los creyentes son miembros, y Cristo la Cabeza, que suministra el poder vitalizante: el cuerpo real, constituido por una unión vital con Cristo, no es sinónimo de ninguna sociedad externa. Un espíritu; verbigracia. el Espíritu Santo, quien solo aplica la redención de Cristo, y obra en los miembros de la Iglesia las gracias de la nueva creación. Como ustedes también fueron llamados con la esperanza de su llamado. Esta es una de las repeticiones de la obra del Espíritu; cuando el Espíritu los llamó, los inspiró a todos con una esperanza, y esta esperanza estuvo involucrada en la esencia misma de su llamado (comp. Tito 2:13, "Buscando la bendita esperanza, incluso la gloriosa aparición de el gran Dios y nuestro Salvador Jesucristo "). A todos los creyentes, el Espíritu impartió esta bendita esperanza. Un señor; Jesucristo, único y sin comparación: como Maestro, todos dependen de sus palabras; como Maestro, todos poseen su suprema autoridad; a su ejemplo todos se refieren como el estándar; su semejanza codicia como la más alta excelencia. Una fe; no objetivo en el sentido de credo, sino como denotando el único instrumento de recibir la salvación ( Efesios 2:8), la única creencia en el único Salvador por el cual somos justificados, adoptados y de otra manera bendecidos. Un bautizo Un rito de iniciación que admite en la Iglesia visible: el bautismo en nombre del Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, que simboliza el lavado de la regeneración, la única forma de entrar en la Iglesia invisible. Un Dios y Padre de todos. Nos elevamos ahora a la fuente de Dios, el único Ser supremo con quien todos tienen que ver, el único Ser que es o puede ser el Padre de todos nosotros; quién puede ser para nosotros lo que está implícito en el nombre "Padre", quién, para que el amor y la gracia puedan satisfacer nuestros corazones. ¿Quién está sobre todo? el supremo y único Potentado, que ejerce jurisdicción indivisa, "haciendo según su voluntad en los ejércitos del cielo". etc. Y a través de todo; impregnando todo el universo, sosteniéndolo y gobernándolo, no habitando aparte de sus obras, sino impregnandolas; no obstante, en ningún sentido panteísta, sino como un Dios personal, cuya esencia está separada de sus obras. Y en todo Una influencia más cercana y permanente; él habita en ellos y camina en ellos, moldeando su ser interior y llenándolos con su propia luz y amor. Algunos comentaristas de Mark han tratado de encontrar una referencia a cada una de las personas de la Deidad en las tres preposiciones una y otra vez, pero esto parece una visión tensa. Las tres personas, sin embargo, aparecen claramente en los siete elementos de la unidad, pero, como antes ( Efesios 3:16), en el reverso del orden común: primero, el Espíritu; segundo, el Hijo; y tercero, el Padre. Estos siete elementos constituyen la verdadera rareza de la Iglesia. Está fuera de la cuestión identificar a la Iglesia, que es así, una, con cualquier organización externa como la Iglesia Católica Romana. ¡Cuántos millones se han conectado con él y han sido notoriamente desposeídos de la única esperanza, el único Espíritu, el único Padre! El apóstol habla de la Iglesia invisible, y su exhortación es, al ver que esta bendita unidad séptuple es la unidad forjada por el Espíritu Santo, mantenga esa unidad; mantener la manifestación de la misma; No le dé ocasión a nadie para decir que no existe tal unidad, que el Espíritu Santo es un Espíritu de confusión y no un Espíritu de orden y unidad.

Efesios 4:7

VARIEDAD DE REGALOS EN RELACIÓN CON LA UNIDAD; UTILIZAR PARA HACERSE DE ELLOS.

Efesios 4:7

Pero para cada uno de nosotros fue dada la gracia de acuerdo a la medida del don de Cristo. En la Iglesia no todos se parecen; la gracia no se da en la misma medida que el maná en el desierto; Cristo, como el gran Otorgante, mide sus dones, y cada uno recibe según su medida. Comparar parábola de talentos. La "gracia" no se refiere simplemente a los dones sobrenaturales, sino también a los dones espirituales ordinarios de los hombres. Estos son variados, porque lo que cada uno recibe lo obtiene por el bien del resto; La Iglesia es una comunidad o hermandad, donde cada uno tiene interés en todos y todos en cada uno, y está obligado a actuar en consecuencia.

Efesios 4:8

Por lo cual dice: Cuando ascendió a lo alto, llevó cautivo al cautiverio y recibió regalos para los hombres. El orador es Dios, el autor de las Escrituras, y el lugar es el sesenta y ocho salmo. Ese salmo es un salmo de triunfo, donde la colocación del arca en Sión se celebra como si hubiera sido una gran victoria. Como muestra esta cita, el salmo en su sentido más profundo es mesiánico, celebrando la victoria de Cristo. Se da la sustancia en lugar de las palabras del pasaje, porque la segunda persona ("has ascendido", etc.) se transforma en la tercera; y mientras en el salmo se dice, "dio regalos a los hombres", tal como lo modificó el apóstol, se dice, "recibió regalos para los hombres". Como en un triunfo literal, los jefes del ejército enemigo son llevados cautivos, por lo que los poderes de las tinieblas fueron llevados cautivos por Cristo (cautiverio, αἰχμαλωσία, denota prisioneros); y como en ocasión de un triunfo, el botín del enemigo se entrega al conquistador, quien nuevamente los regala entre los soldados y la gente, por lo que se le dieron regalos a Cristo después de su triunfo para que él lo entregara a su Iglesia. No debemos forzar la analogía demasiado lejos: el punto es simplemente esto: como un vencedor en un triunfo obtiene regalos para distribuir, entonces Cristo, en su resurrección y ascensión, consiguió que el Espíritu Santo otorgue a su Iglesia (comp. Efesios 1:22).

Efesios 4:9

Ahora (el hecho) de que ascendió, ¿qué implica pero que descendió primero? El ascenso implicaba un descenso anterior; es decir, el ascenso del Hijo de Dios, de uno que estaba en el cielo, que estaba en el seno del Padre (comp. Juan 3:13), implicaba que había descendido del cielo, un prueba sorprendente de su interés y amor por los hijos de los hombres. Y el descenso fue neto para la condición ordinaria de la humanidad, pero para una condición más que ordinariamente degradada, no solo a la superficie de la tierra, sino a las partes más bajas de la tierra. Esto a veces se ha interpretado de Hades, pero seguramente sin razón. Si la expresión denota más que la humilde condición de Cristo, probablemente significa la tumba. Este fue el clímax de la humillación de Cristo; ser eliminado de la vista de los hombres, ya que era demasiado ofensivo para que lo miraran; estar oculto en las profundidades de la tierra, en la tumba, era realmente sumamente humillante. El objetivo es mostrar que, al otorgar dones a los hombres, Cristo no solo puso en juego su generosidad inherente como el Hijo de Dios, sino que actuó como Mediador, por derecho de compra especial, a través de su obra de humillación en la tierra; y así llevarnos a pensar más altamente tanto del Dador como de sus dones.

Efesios 4:10

El que descendió es el mismo que también ascendió muy por encima de todos los cielos. Había una proporción entre el descenso y el ascenso. Su descenso fue profundo, hacia las partes más bajas de la tierra; pero su ascenso fue más glorioso de lo que su descenso había sido humillante. Se introduce la idea hebrea de varios cielos; el ascenso no fue solo al tercer cielo, sino muy por encima de todos los cielos. Para que él pueda llenar todas las cosas. Una visión muy sublime del propósito por el cual Cristo reina en lo alto. La idea específica con la que comenzó el apóstol —para dar regalos a los hombres— es absorbida por el momento por una visión mucho más amplia y completa, "para llenar todas las cosas". Jesús se ha elevado para derramar su gloria y excelencia sobre cada criatura en el universo que es el sujeto de la gracia, para ser la Luz del mundo, la única Fuente de todo bien. Como en el sistema solar, es de un sol de donde provienen todos los suministros de luz y calor, todos los colores que embellecen la tierra, el mar y el cielo, todas las influencias que maduran el grano y maduran la fruta, todo el poder químico que transforma y nuevas creaciones; entonces el Jesús ascendido es el Sol del universo; Toda curación, toda vida, toda bendición son de él. Es muy a la manera del apóstol, cuando introduce la mención de Cristo, ser llevado, en la contemplación de su persona, muy por encima de la ocasión inmediata, y exaltar la infinita perfección y gloria que lo distinguen.

Efesios 4:11

Y dio algunos (para ser) apóstoles. Volviendo a la diversidad de dones ( Efesios 4:7), enumera algunos de estos, como Cristo (αὐτὸς, él, enfático) los otorgó. La organización de la Iglesia no es un mero arreglo humano; sus oficiales son de nombramiento divino. El primer regalo es, sus apóstoles. No significa que les dio a algunos los dones necesarios para constituirlos apóstoles, aunque eso es cierto; pero que, habiendo calificado a algunos para ser apóstoles, los dio a la Iglesia. Un apóstol recibió su comisión directamente de Cristo ( Mateo 10:5); poseía dones sobrenaturales ( Mateo 10:8); era necesario que él haya visto al Señor ( Hechos 1:22); Su diócesis era el mundo entero. Los apóstoles eran el cuerpo constituyente de la Iglesia: tenían todos los dones necesarios para establecerlo y, como lo ha testificado toda la historia cristiana, fueron un maravilloso regalo de Cristo para su Iglesia. Y algunos, profetas. Junto a los apóstoles en punto de valor, como dones para la Iglesia, teniendo conocimiento sobrenatural de la voluntad de Dios presente y futuro ( Hechos 21:11). Los profetas eran indispensables antes de que el Nuevo Testamento fuera dado como la guía infalible de la Iglesia a la voluntad de Dios, pero aparentemente no era necesario después de que la voluntad de Dios se registrara completamente. Y algunos, evangelistas. La naturaleza de esta oficina se conoce solo por el significado del término y el trabajo de aquellos que llevan la designación ( Hechos 21:8; 2 Timoteo 4:5) - personas no unidas a una congregación particular , pero que se dedicaron a predicar las buenas nuevas y a construir la Iglesia, pero sin los plenos poderes de los apóstoles. Y algunos, pastores y maestros. Los ministros de congregaciones establecidos más ordinarios, llamados pastores, porque vigilaban el rebaño, tratando de dirigir a todos de la manera correcta; y maestros, porque comunicaron conocimiento divino. Algunos han pensado que cada expresión denota una oficina separada, pero, unidos como están juntos, es mejor considerarlos como indicativos de dos funciones de una oficina (ver 1 Timoteo 5:17; Hechos 13:1).

Efesios 4:12

Para el perfeccionamiento de los santos. El fin último para el que otorgaron los regalos (comp. Hebreos 12:1). Hay un trabajo de finalización que debe cumplirse (ver Efesios 4:13): los santos, ahora rodeados de enfermedades, deben ser liberados de toda mancha ( Efesios 5:26, Efesios 5:27), y como instrumentos para este fin, los ministros de la Iglesia son dados por Cristo; no son meros promotores de la civilización, hombres de cultura plantados entre los groseros, sino instrumentos para que los hombres avancen hacia la santidad completa. Por el trabajo del ministerio. La preposición se cambia de πρὸς a εἰς πρὸς que denota el fin último, εἰς el objeto inmediato (comp. Romanos 15:2); la oficina de los oficiales de la Iglesia no son señores, sino διακονοί, sirvientes, como lo fue Cristo mismo (Matt, 20:28). Para la edificación del cuerpo de Cristo. Llevar hueso a su hueso y tendón a su tendón, aumentando el número de creyentes y promoviendo la vida espiritual de cada uno; llevando a cabo todo su trabajo como siervos de Cristo y con un ojo definido para la promoción de la gran obra que emprendió cuando vino a buscar y salvar a los perdidos.

Efesios 4:13

Hasta que todos lleguemos. Esto marca la duración del cargo del ministerio. Algunos sostienen que implica que todos estos oficios deben continuar en la Iglesia hasta que se obtenga el resultado especificado (Iglesia Católica Apostólica o Irvingita): esto está en contradicción con la Escritura y la experiencia, en lo que concierne a los apóstoles y profetas, por los dones porque estas oficinas no continuaron, y sin los regalos las oficinas son imposibles. El significado es que, hasta que se especifique el evento, debe haber una disposición en la Iglesia de los oficios que se necesitan, y el apóstol, al usar "hasta", probablemente tenía en vista el último oficio en su lista: pastores y maestros . A la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios. Ambos genitivos se rigen por la unidad; ya hay una fe ( Efesios 4:5), pero todos, es decir, todos los que componen o aún componen el cuerpo de Cristo, la totalidad de este cuerpo, tenemos que ser traídos a esta fe. Como en Efesios 4:5 "fe" no es equivalente a "credo" o verdad creída, sino el acto de creer; así que aquí la consumación que los ministros de la Iglesia deben dar es un estado en el que la fe en el Hijo de Dios caracterizará a todos, y eso, no una fe ciega, sino una fe asociada con el conocimiento. Por lo general, la fe y el conocimiento se oponen entre sí; pero aquí la fe tiene más el significado de la confianza que la mera creencia: confianza basada en el conocimiento, confianza en el Hijo de Dios basado en el conocimiento de su Persona, su trabajo y su relación con los que lo reciben. Traer a todos los elegidos a esta fe es el objeto del ministerio; cuando todos sean llevados a él, el cuerpo de Cristo estará completo y las funciones del ministerio cristiano cesarán. Para un hombre perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo. La idea de integridad orgánica se expresa más plenamente en estas dos cláusulas; la consumación es la integridad de todo el cuerpo de Cristo como tal; pero eso implica la madurez de cada individuo que es una parte constituyente de ese cuerpo; y la medida o signo de madurez, tanto para el individuo como para el todo, es la estatura de la plenitud de Cristo (comp. Romanos 8:29, "A quien conoció, a los que también ordenó que se conformaran". a la imagen de su Hijo "). La pregunta ha sido planteada: ¿será esta consumación en esta vida o en la próxima? El uno parece fundirse con el otro; la idea de una Iglesia completa y la de una nueva economía parecen inseparables; como la venida de Cristo terminará la observancia de la Cena del Señor, así terminará los ministerios ordenados por Cristo para la realización de su Iglesia.

Efesios 4:14

Que ya no somos más niños, sacudidos de un lado a otro y arrastrados con cada viento de enseñanza. El apóstol regresa para ilustrar de otra manera el propósito del ministerio; Está diseñado para remediar la inconstancia infantil y las causas que lo conducen. La ignorante e inexperta mentira a merced de las personas capaces, y, cuando no hay un ministerio regular provisto por Cristo, es probable que sea arrastrado por cualquier persona plausible que profese ser un maestro cristiano, y esas personas a menudo son muy peligrosas, trabajando por el engaño de los hombres, es decir, el astuto legerdema en el cual las enseñanzas de los hombres, enseñanzas diseñadas por los corazones de los hombres, se hacen parecer a los no iniciados lo mismo que la enseñanza de Cristo. En la astucia, tendiendo al esquema de error. Dichos maestros emplean métodos astutos, aparentemente inofensivos, pero que tienden a promover el método o esquema de error. El lenguaje fuerte aquí utilizado corresponde con aquel en el cual, en Mileto, el apóstol advirtió a los ancianos de Éfeso de los "lobos penosos" que iban a entrar entre ellos, y de los hombres que "hablaban cosas perversas" que debían surgir entre ellos. , sin escatimar el rebaño ( Hechos 20:29, Hechos 20:30).

Efesios 4:15

Pero hablando la verdad en el amor. Ἀληθεύοντες es difícilmente traducible en inglés, implica ser verdadero, así como decir la verdad y seguir la verdad. La verdad es el elemento en el que debemos vivir, movernos y tener nuestro ser; La fidelidad a la verdad es la columna vertebral del ministerio cristiano. Pero la verdad debe estar inseparablemente casada con el amor; buenas noticias habladas con dureza no son buenas noticias; El encanto del mensaje es destruido por el espíritu discordante del mensajero. Cuanto más dolorosa es la primera impresión que produce una verdad (por ejemplo, Efesios 2:1), más se necesita para tratarla con amor: una exhortación muy necesaria y muy descuidada. Puede crecer en él en todas las cosas que es la Cabeza, a saber, Cristo. Crecer en Cristo es como bautizarse en el Nombre del Padre, etc. implica que el crecimiento tiende a una unión más cercana con Cristo, ya que, por otro lado, la unión con Cristo causa el crecimiento: los dos actúan y reaccionan el uno con el otro. Este crecimiento debe ser "en todas las cosas", en todo el hombre, en conocimiento, justicia y santidad, en todas las propiedades comunicables de Cristo. Lo grandioso que es el trabajo de crecimiento que debe buscarse en el caso de cada creyente vivo es evidente por el enorme abismo que existe entre su estado espiritual y moral y el de Cristo. Sin embargo, tal crecimiento es razonable, considerando la relación del cuerpo con él, su Cabeza. El hecho de esta relación debería alentarnos a buscar y esperar el crecimiento, y alentar a los ministros a trabajar con esperanza para promoverlo.

Efesios 4:16

De quien todo el cuerpo se enmarca y se une de manera adecuada a través de lo que cada articulación suministra. Cabe señalar la relación de ἐκ en este verso con εἰς en Efesios 4:15: al crecer vitalmente en él, el cuerpo deriva sustancia vital de él. Sin embargo, no en un mero sentido individual, sino como organización, las partes se adaptan y articulan entre sí (este proceso es continuo; vea los participios presentes, (συναρμολογούμενον y συνβιβαζόμενον). En la Iglesia también hay bebés en Cristo. hombres jóvenes y viejos; algunos son claros en intelecto, algunos fuertes en fe, algunos cálidos en amor, algunos sobresalen en virtudes pasivas, algunos en activo; pero en una Iglesia bien ordenada, estos deberían unirse y aprender a trabajar el uno con el otro, y desde el otro, menospreciando los dones que no tiene, pero sí otros; en este sentido, debe haber un comunismo espiritual, porque todos son un solo cuerpo espiritual. Pero el comunismo espiritual no involucra el comunismo social o incluso la igualdad social, ni las distinciones sociales serán borradas en una Iglesia pura, excepto en la medida en que obstaculicen la comunión espiritual. Según la energía en la medida (o proporción) de cada parte individual. Esta cláusula parece estar más naturalmente conectado con lo que sigue. En el marco adecuado del cuerpo, se establecen canales para la propagación y el funcionamiento de la fuerza vital en todo el cuerpo; esta fuerza no es igual, sino de diversa cantidad en las diferentes partes; algunos miembros tienen mucho de eso, algunos poco, pero la medida de estos tres vitales regula el crecimiento. Lleva en el crecimiento del cuerpo. La voz media, ποιεῖται, indica que es un crecimiento desde adentro, mientras que depende de la energía proporcionada por Cristo. Para edificarse en el amor. Este es el fin, en lo que respecta al cuerpo mismo, aunque, por supuesto, el cuerpo espiritual completo, como el cuerpo natural completo, tiene trabajo que hacer fuera de sí mismo. En una Iglesia sana hay un trabajo continuo de construcción: la construcción, no la destrucción, es su negocio apropiado: promover la paz, la pureza, la oración, la confianza, la actividad en la obra del Señor, pero todo en el amor, cuya ausencia hace que invierno en lugar de verano, declinación en lugar de progreso, muerte en lugar de vida. Para ilustrar las diversas medidas de gracia y, sin embargo, su eficacia real en todos los miembros de la Iglesia, Eadie dice: "Ningún miembro u ordenanza es superfluo. El ácaro de la viuda fue elogiado por el que se sentó frente al tesoro. Salomón construyó un templo. Joseph proporcionó una tumba. María la madre dio a luz al niño, y las otras Marías envolvieron el cadáver en especias. Lydia entretuvo al apóstol, y Phoebe llevó una Epístola de antaño, los príncipes y héroes fueron al campo, y sabios las mujeres de corazón giraron. Mientras Joshua peleaba, Moisés rezaba. Los apagafuegos y las bandejas eran tan necesarios como el magnífico candelabro ... El resultado es que la Iglesia está construida, porque el amor es el elemento del progreso espiritual. Ese amor llena la naturaleza renovada ". La Iglesia ha sido definida como una institución que tiene la verdad para su alimentación, el amor por su atmósfera y Cristo por su Cabeza.

Efesios 4:17

PRINCIPIOS CONSTRUIDOS DE CARÁCTER GENTIL Y CRISTIANO.

Efesios 4:17

Por eso digo esto, y testifico en el Señor. No hay señal del apóstol, cuando llega a la parte práctica de Iris Epistle, considerándola menos importante que la doctrinal. La fórmula es muy expresiva; el apóstol hunde su personalidad y presenta a Cristo como el exhortador. Que ya no caminéis como caminan los demás gentiles. Primero, indica lo que no deben ser. "No te conformes con este mundo". En cuatro detalles deben ser diferentes de los gentiles. El primero de ellos está en la vanidad de su mente. La alusión es a sus objetivos frívolos y vacíos en la vida, y a sus impulsos fijos e inestables. Los gentiles perseguían sombras, soplaban burbujas, hacían cualquier cosa para que el tiempo pasara agradablemente; sin considerar ni saber qué eran, ni de dónde venían, ni a dónde iban.

Efesios 4:18

Oscurecidos en su comprensión (segundo punto de diferencia), y por lo tanto ciegos a todo lo más vital: ignorantes de Dios, del camino de la salvación, del amor de Cristo. Incluso, en el mejor de los casos, la comprensión natural no puede descubrir estas cosas, y cuando no solo es imperfecto sino que está oscurecido, oscurecido más que nunca por el pecado (ver después), su guía es completamente defectuosa. Se ha dicho verdaderamente que el erudito más joven en una escuela dominical a la que se le han enseñado los elementos del evangelio tiene más luz que el más sabio de los paganos. Alejados de la vida de Dios por la ignorancia que hay en ellos, por la dureza de su corazón (tercer punto de diferencia). Se dan dos causas para su alienación, a saber. ignorancia y dureza de corazón, siendo esta última la causa última. A través de la vida mundana, sus corazones se han vuelto duros, insensibles, insensibles a las influencias espirituales, sin percibir belleza en las cosas Divinas, ni preciosidad en las promesas Divinas, ni excelencia en la imagen Divina; esto los hace ignorantes, descuidados, tontos; y como es su estado de corazón, están alienados de la vida de Dios, no pueden soportar una religión vital, odian la idea misma del servicio espiritual y sagrado.

Efesios 4:19

Que siendo pasado sintiendo. Sin sentido de la vergüenza, sin conciencia, sin temor de Dios o respeto por el hombre, sin ninguna percepción de la dignidad de la naturaleza humana, la gloria de la imagen divina o la degradación del pecado. Se han entregado a la lujuria para trabajar toda impureza (cuarto punto de diferencia). Este es el clímax: el paganismo en su peor y más pleno desarrollo, pero de ninguna manera es raro. La sensualidad de los paganos era y es algo terrible. Muchos de ellos se entregaron a él como un negocio, trabajaron en él como en un comercio o empleo (ver 'El conflicto del cristianismo con el paganismo de Uhlmann', etc.). Los detalles, como incluso las paredes de Pompeya, no son aptos para la vista del público. Con avaricia, Πλεονεξία significa el deseo de tener más, y hace referencia al carácter insaciable de los pecados sensuales. A veces se traduce (AV) "codicia", como Efesios 5:3.

Efesios 4:20

Pero no habéis aprendido así a Cristo. "Pero" enfático, un gran contraste, que debe volver a casa con la conciencia de cada cristiano, y con todo su corazón y alma. La expresión, "aprende a Cristo", está preñada, correspondiente a "predicar a Cristo" ( Hechos 8:5) - todo acerca de Cristo, Cristo en todos sus oficios y en toda su influencia. El que aprende que Cristo se apropia de él en la eficacia de su expiación, en el poder de su Espíritu, en la fuerza de sus lecciones y en el espíritu de su influencia, y encuentra que todo es diametralmente opuesto al mundo sin Dios.

Efesios 4:21

Si es así, lo oíste. Una palabra de precaución. No debemos suponer demasiado fácilmente que estamos en una relación correcta con Cristo. Debemos mirar hacia adentro y asegurarnos de eso. Escucharlo, aquí, es escucharlo como sus ovejas oyen su voz y lo siguen, reconociendo la voz del Pastor, una voz que debe ser obedecida implícitamente. Y se les enseñó en él, como la verdad es en Jesús. La fuerza peculiar de esta cláusula es el doble ἐν, no dado en la primera cláusula en AV, oscureciendo así el sentido, es decir, que toda enseñanza y toda verdad adquieren un tono diferente y un carácter diferente cuando hay una relación personal con Jesús . La verdad aparte de la persona de Cristo tiene poco poder; las doctrinas abstractas tienen poca influencia; la expiación misma puede ser un dogma estéril. Pero la expiación enseñada "en Jesús", en relación con el Salvador vivo, amoroso, moribundo y resucitado, dice; La sangre de la redención en relación con el Hijo de Dios encarnado, amándonos y sufriendo mansamente y con paciencia las agonías de la cruz en nuestra habitación, no es solo un poder, sino el mayor poder moral que puede mover el corazón.

Efesios 4:22

Que pospusiste, en cuanto a la conversación anterior, al viejo. La suma de las lecciones prácticas de Cristo se da en dos detalles: posponer y posponer. El cambio es muy decidido y muy completo. Es enfáticamente personal; no un mero cambio de opiniones u observancias religiosas, sino de vida, hábito, carácter; no alterando algunas cosas, sino primero posponiendo al hombre mientras nos quitamos la prenda. "Es un cambio que pone la mente bajo el gobierno de la verdad y le da a la vida un nuevo aspecto de integridad y devoción". Que se pudre de acuerdo con los deseos del engaño. El participio presente, φθειρόμενον, indica continuidad o progreso en la corrupción. El pecado es una cosa que se desintegra y se disuelve, que causa podredumbre y, en todos los casos, cuando no se controla, tiende hacia él. El engaño es personificado; es un agente del mal, enviando lujurias que parecen inofensivas pero que son realmente ruinosas; su verdadero carácter está oculto; vienen como ministros de placer, terminan como tiranos destructivos. La lujuria de poder, la lujuria de dinero, la lujuria de placer, tienen todo este carácter; son la descendencia del engaño, y siempre deben ser rechazados.

Efesios 4:23

Y para que seáis renovados en el espíritu de vuestra mente. Entre el primer y el segundo cambio práctico, derivados de la enseñanza de Cristo, el apóstol inserta este consejo aplicable a ambos. Esta renovación es obra del Espíritu Santo; ¿Cómo, entonces, puede ser objeto de una exhortación para nosotros? En este sentido, que debemos valorar, anhelar, alentar, observar, esta obra del Espíritu Santo, sintiendo que es lo más vital y esencial, que no se debe descuidar sin un pecado y peligro terribles. Por lo general, el Espíritu Santo obra en nosotros agitando nuestro espíritu para desear y esforzarse por la santidad; resistir estos esfuerzos del Espíritu, o incluso ser indiferente a ellos, es un pecado mortal y muy peligroso.

Efesios 4:24

Y ponte el nuevo hombre. Como fruto de la renovación interna, que haya renovación externa. Un nuevo objeto es limpio, fresco, ordenado; deja que tu vida tenga algo del mismo aspecto: deja que tus principios, objetivos, hábitos sean nuevos, en el sentido de ser conformados a Cristo, quien es tu vida. Que después de que Dios ha sido creado en justicia y santidad de verdad. "Después de Dios", equivalente a "después de la imagen del que lo creó" ( Colosenses 3:10). Algunos piensan que "el hombre nuevo" equivalente a "Cristo" ( Romanos 13:14), constituía la Cabeza de la humanidad renovada, como Adán de depravado. Pero esto no se correspondería con la exhortación a desanimar al viejo hombre, ni debemos ser exhortados a ponernos a Cristo después de ser exhortados a ser renovados en el espíritu de nuestras mentes. ¿En qué sentido, entonces, se ha creado el "hombre nuevo"? La idea se presentó al apóstol en abstracto: ha habido una creación de un nuevo hombre; pero concretamente, tenemos que conformarnos con la creación Divina, con respecto a la justicia y la santidad; justicia que denota rectitud personal y fidelidad a todos los deberes sociales; santidad, el estado del espíritu hacia Dios. Las últimas palabras, "de verdad", denotan la relación de justicia y santidad con la verdad. Las palabras se oponen a "de engaño" en Efesios 4:22. La lujuria es criada del engaño, pero la justicia y la santidad de la verdad. Nunca engañan, nunca decepcionan, son sólidos hasta el final.

Efesios 4:25

Efesios 5:2 .— RAGS DEL VIEJO Y Túnicas DEL NUEVO.

Efesios 4:25

Por lo tanto, descartando la mentira, habla la verdad de cada hombre con su prójimo. La mentira o la mentira es preeminentemente un vicio pagano, como testifican abundantemente los misioneros en la India y en otros países. Es un atributo de la humanidad caída: "Se desvían del útero y dicen mentiras"; y uno de los primeros vicios que aparecen en los niños es el engaño. No solo es la voluntad y el mandato de Dios que digamos la verdad, sino que incumbe especialmente a los cristianos como hijos de la luz, como seguidores de aquel que es la Verdad, por haber renunciado al diablo, quien es el padre de las mentiras. Se agrega otra razón. Porque sois miembros uno del otro. La falsedad siempre está diseñada para engañar; pero engañar a nuestros propios miembros es enfáticamente malvado. Dice Crisóstomo (citado por Eddie): "No dejes que el ojo mienta al pie, ni el pie al ojo. Si hay un hoyo profundo, y su boca, cubierta de juncos, presentará al ojo la apariencia de un suelo sólido. ¿No usará el ojo el pie para determinar si está hueco debajo o si es firme y resistente? ¿El pie dirá una mentira, y no la verdad como es? Y qué, de nuevo, si el ojo fuera a espiar un ojo serpiente o bestia salvaje, ¿mentirá al pie? "

Efesios 4:26

Estar enojado, y no pecar. Cita de la versión Septuagint de Salmo 4:5. La ira, el sentimiento y la expresión de disgusto, no está totalmente prohibido, sino que está protegido por dos controles. Nuestro Señor no hizo de la ira una violación del sexto mandamiento, sino de enojarse con un hermano sin causa. El primer control es tener cuidado con el pecado; para mantener tu ira libre de amargura, rencor, malevolencia y todos esos sentimientos malvados. El segundo es, no dejes que el sol se ponga en tu irritación; examínese por la noche y vea que está tranquilo. Eadie cita a Thomas Fuller: "San Pablo dice:" No dejes que el sol se ponga sobre tu ira ", para llevar noticias a las antípodas en otro mundo de tu naturaleza vengativa. Sin embargo, tomemos el significado del apóstol en lugar de sus palabras, con toda la velocidad posible para deponer nuestra pasión; no entenderlo tan literalmente que podamos despedirnos para enojarnos hasta el anochecer; entonces nuestra ira se alargará con los días, y los hombres en Groenlandia, donde el día dura más de un cuarto de año, tienen abundante alcance de la venganza. Y como los ingleses, por orden de Guillermo el Conquistador, siempre encendían el fuego y apagaban las velas cuando tocaba el toque de queda, apaguemos también todas las chispas de ira y calor de la pasión ". Se está volviendo especialmente en los hombres, cuando están a punto de dormir el sueño de la muerte, ver que están en paz y caridad con todos los hombres; aparentemente siempre se dormía con el mismo temperamento.

Efesios 4:27

Tampoco dar lugar al diablo. Lugar o espacio, oportunidad y alcance para actuar en y a través de usted. Parece que no hay una referencia especial a la última exhortación, pero como eso exige un acto especial de vigilancia y autocontrol, la actividad del diablo exige vigilancia y autocontrol en todas las ocasiones, y especialmente en aquellas en las que el diablo es más apto para tratar de obtener un punto de apoyo. La referencia al diablo no es una figura, sino un reconocimiento obvio de su personalidad y de la responsabilidad de todos los cristianos de caer bajo su influencia.

Efesios 4:28

Deje que el ladrón no vuelva más. Κ κλέπτων puede traducirse como un sustantivo o como el participio presente. En cualquier caso, implica que incluso los cristianos podrían seguir robando, y que tenían que ser advertidos contra el hábito. Esto puede parecer extraño para nosotros, pero no para aquellos que consideran cuán poco se pensó en el robo entre los paganos, y cuán responsables son esos hábitos para permanecer entre los conversos del paganismo. Donde hay un tono moral bajo y una conciencia sin educación, se pueden encontrar grandes irregularidades. La deshonestidad en el comercio, el engaño en los negocios, son lo mismo. Entre los efesios, el robo fue probablemente el resultado de hábitos ociosos y de aversión al trabajo duro. De ahí que el apóstol diga: "Pero más bien déjelo trabajar, trabajando con sus manos las cosas que son buenas, para que tenga que impartirle al que lo necesita". La ociosidad es mala, el trabajo es honorable; Cristo nos llama a trabajar, no solo por esta razón, sino para que podamos tener algo que regalar. El paganismo robaría a otros lo que es legítimamente suyo; El cristianismo me lleva a dar a los demás lo que es legítimamente mío. Este genio diferente de los dos sistemas aparece aquí muy claramente. Observe el verdadero uso de las superfluidades: busque a los necesitados y brinde su alivio.

Efesios 4:29

No dejes que ninguna palabra corrupta salga de tu boca. No solo paganos, pero algunos de los cuales se pueden esperar mejores cosas, necesitan este cargo. Qué repugnante es la tendencia en algunos círculos a una conversación asquerosa y blasfema; a bromas, canciones y alusiones profanas y obscenas: ¡para alimentarse de basura moral! De las bocas cristianas, nunca debería emitirse una palabra así, es simplemente abominable. Pero lo que es bueno para mejorar la ocasión, para que pueda dar gracia a los que escuchan. Hablar debería tener alguna importancia en la mejora o la edificación, especialmente en convertir las cosas que pasan en una buena cuenta. Este debería ser el objetivo; no requiere hablar para ser uniformemente grave, sino para odiar un objeto. Puede ser bastante correcto tener un objeto vivificante, pero entre los cristianos siempre debe ser como corresponde a su profesión, y tiende a ayudar en los objetos exaltados a los que apuntan.

Efesios 4:30

Y no entristezcas al Espíritu Santo de Dios. Consejo muy solemne y enfático. El nombre se da con una plenitud inusual, para mostrar la magnitud del pecado: τὸ Πνεῦμα τὸ ἅγιον τοῦ Θεοῦ, "El Espíritu, el Espíritu Santo de Dios". Mediante una antropopatía, el Espíritu está representado como afligido por el tratamiento que nos afligirá, por ejemplo. cuando su trabajo es obstruido, cuando se juega con el pecado, cuando la Deidad es tratada descuidadamente, cuando se le da lugar al diablo, cuando se aprecia el espíritu del mundo. Los que actúan así se parecen a los Sanballats y Tobías de la época de la restauración, que obstaculizaron la reconstrucción del templo y la restauración del orden y la prosperidad. Cuando el Espíritu Santo insta a la consagración, la separación del mundo, los ejercicios sagrados, el servicio activo, nuestros corazones indolentes y mundanos pueden rebelarse y molestarlo. Lamentar a un padre sin prestar atención es un gran pecado; ¿Cuánto más para afligir al Espíritu de Dios? En quien habéis sido sellados hasta el día de la redención. Siendo el Espíritu más bien el Sello que el Sellador, quien es el Padre (ver Efesios 1:13), es mejor traducir en quién que por quién; además, esto preserva la fuerza de la ἐν, que, ya sea que se use de Cristo o de las otras personas de la Deidad, es tan característica de la Epístola. Afligir al Espíritu es ayudar a borrar el sello, y así debilitar la evidencia de nuestra redención.

Efesios 4:31

Que toda la amargura; no solo en el habla, sino en la mente, la disposición, el hábito. Y la ira y la ira; casi sinónimo, pero tal vez "ira" es equivalente al tumultuoso estado mental excitado, del cual proviene la ira, el sentimiento de aversión y enemistad. Y el clamor y la maldad se alejen de ti; "clamor", equivalente al fuerte ruido de la lucha, los gritos emocionados de los oponentes; "hablar mal", el hábito más deliberado de atropellar a su personaje, provocando un malvado sentimiento contra ellos en la mente de los demás. Con toda malicia; equivalente a desear el mal, ya sea en una forma más pronunciada o latente y semiconsciente, ya sea expresándose en forma de maldición grosera o acechando en un rincón del corazón, como un espíritu maligno del cual deberíamos estar avergonzados; todos son trapos del viejo hombre, tan vergonzosos para los cristianos como trapos literales para un hombre de posición; completamente indigno del hijo regenerado de Dios. Crisóstomo, más bien caprichosamente, los trata como una genealogía: "La amargura engendró ira, ira, ira, clamor, clamor malvado, que está hablando mal".

Efesios 4:32

Pero sed amables los unos con los otros, de corazón tierno, perdonándose unos a otros (en oposición a la amargura, la ira, la ira; Bengel). Amable (χρηστοί), dulce, amable en disposición, sometiendo todo lo que es duro y apresurado, alentando todo lo que es gentil y bueno; tierno (εὔσπλαγχνοι), que denota un sentimiento especialmente compasivo, tal como puede surgir del pensamiento de las enfermedades, penas y miserias a las que más o menos todos están sujetos; estas condiciones emocionales para llevar el fruto práctico del perdón, y el perdón para ser mutuo (χαριζόμενοι ἑαυτοῖς), como si bajo el sentimiento de que lo que das hoy debes pedir mañana, es demasiado duro para las faltas de los demás, recordando que tienes el tuyo Así como Dios en Cristo también te perdonó. El A.V. la interpretación, "por el amor de Cristo", es objetable en todos los sentidos: no es literal; omite el rasgo característico de la Epístola, "en Cristo", perdiendo la fuerza de la consideración de que el perdón fue dispensado por el Padre, actuando o totalmente con el Hijo; y da una sombra de semblante al gran error de que el Padre personalmente no estaba dispuesto a perdonar hasta que la interposición del Hijo lo prevaleciera. El aoristo, "perdonado", es más literal y mejor que el perfecto, "ha perdonado"; señala un momento definido cuando se otorgó el perdón, a saber. El momento de la verdadera creencia en Cristo, y la aceptación sincera de su gracia. La vaga atmósfera en la que muchos envuelven la cuestión de su perdón es muy dolorosa; controla sus acciones de gracias, apaga su alegría, apaga la esperanza y diluye el gran poder dinámico del evangelio, el poder que nos impulsa a perdonar a nuestro hermano, así como a abundar en la obra del Señor con una conciencia tierna, el sentido de perdón urge al más completo y sincero hacer de la voluntad de Dios; pero cuando los hipócritas, con conciencias chamuscadas dicen ser perdonados, roban lo que no es suyo y se vuelven más abandonados a la maldad.

HOMILÉTICA

Efesios 4:1

El andar cristiano.

"Camina digno de la vocación con la que eres llamado". Ahora llegamos a la parte práctica de la Epístola, y la primera exhortación es sorprendente. Pablo atribuyó gran importancia al elemento de caminar o de carácter. Él hábilmente pone dos cosas en conexión entre sí: vocación por un lado y caminar por el otro. Los capítulos anteriores habían mostrado la maravillosa gloria de la vocación cristiana. Los capítulos siguientes están dirigidos a asegurar un caminar cristiano correspondientemente elevado. Se presentan dos temas principales.

1. Generalmente, el valor del caminar o carácter cristiano.

2. El tipo de caminata requerida: "digno de la vocación", etc.

I. VALOR DEL CAMINO O CARÁCTER CRISTIANO. Esto puede mostrarse en tres aspectos. Como una súplica por el cristianismo, o evidencia de la realidad de la fe cristiana; como persuasivo hacia él y como patrón de imitación.

1. Una súplica. Tendencias escépticas de la época actual; la lógica no es suficiente para cumplirlos. La evidencia popular más fuerte del cristianismo es su veracidad inherente, su poder de autocomplacencia. Pero el siguiente en el poder es la vida constante de cristianos sinceros. Hombres y mujeres que siguen constantemente a Cristo, respiran su espíritu y se mueven hacia el cielo, muestran que su religión no es una farsa o un engaño, sino una gran realidad.

2. Un persuasivo. Tales vidas atraen tanto al corazón como a la cabeza. Muestran que la religión es, no solo una realidad, sino una gran obligación y una gran bendición; apelar a la conciencia y obligarla a decir: "Eso es lo que deberíamos ser". Los hombres sienten que deberían vivir así, y ciertamente morirían como ellos.

3. Un patrón. ¿Lo necesitamos? ¿No tenemos otros y más patrones perfectos? Sermón en el monte; vida de Cristo? Sí, pero la naturaleza humana desidera algo en su propio nivel: algo visible y tangible, un trampolín entre el cielo y la tierra. Por lo tanto, Pablo agradeció que los tesalonicenses se convirtieran en seguidores de él y del Señor, y les dijo a los filipenses que a él y a otros se les dio "por un ejemplo". Cada congregación cristiana debe tener una serie de cristianos modelo que sirvan de ejemplo para el resto, especialmente los ancianos y las personas mayores. Los hombres pueden burlarse de los cristianos modelo, pero no se burlan de los soldados modelo o los sirvientes modelo, y ciertamente cada cristiano digno de ese nombre debe apuntar a estar lo más cerca posible de Cristo.

II EL TIPO DE PASEO. "Digno de la vocación con que sois llamados". Todos tenemos una idea de consistencia; La inconsistencia debería ser el objeto de nuestro aborrecimiento. El mundo tiene un buen ojo para las inconsistencias de los cristianos, y los expone sin piedad. Se necesita consuelo para continuar en pecado. Los pecados detestables en los piadosos no se consideran nada en los mundanos. Si lo que hizo David en Urías hubiera sido hecho por Nabucodonosor, nadie habría dicho nada. Una caminata constante está, por la ayuda de Dios, al alcance de todos. Es un sermón impresionante para el mundo, un sermón continuo, un sermón sin respuesta. Que todos prediquen este sermón, aunque sea el único. El "caminar digno" es un camino de santidad, humildad, tolerancia, perdón, paciencia, caridad. También es un paseo de brillo y beneficencia. Busca hacer que el mundo sea más brillante y mejor. Seamos alentados por los pecados del mundo, por las miserias del mundo, por los peligros del mundo, en lo que respecta al alma. Para promoverlo, seamos mucho con Cristo, y en la medida de lo posible, con aquellos que son como Cristo. Estudiemos las biografías de hombres semejantes a Cristo y apuntemos a la conformidad con su ejemplo. Oremos a menudo la oración del tercer capítulo de este libro y otras oraciones del mismo tenor. Usemos fervientemente nuestros medios de gracia, orando para que cada sábado, cada sermón, cada sacramento, sirva para hacernos más dignos de la vocación con la que somos llamados.

Efesios 4:2

Detalles de un paseo digno de la vocación. Esta caminata exige

I. LA CONSERVACIÓN DEL CONCORDO SOCIAL, A TRAVÉS DE LAS VIRTUDES TRANQUILAS O PASIVAS, que, habiendo sido muy características de Cristo, incumben eminentemente a todos los que llevan su Nombre.

1. La humildad, que surge de un sentido castigado de nuestro pecado e indignidad.

2. Mansedumbre, que es en el habla lo que es la humildad en el espíritu.

3. Paciencia y paciencia en el amor; en oposición a la precipitación, la irascibilidad, la impaciencia, el mal genio, que, aunque a menudo se piensa poco, son eminentemente indignos del llamado cristiano. Las victorias cristianas a menudo se obtienen con mansedumbre y resistencia, lo que Milton llamó "el poder invencible de la mansedumbre". Estas gracias tienen referencia principalmente a la relación ordinaria de la vida social; lo que sigue tiene que ver más con la vida pública de la Iglesia

II LA CONSERVACIÓN DEL CONCORDO ECLESIÁSTICO MEDIANTE EL BONO DE LA PAZ. La concordia a ser preservada es la "unidad del Espíritu", la unidad de la cual el Espíritu Santo es el Autor; no mera uniformidad externa, sino acuerdo interno. Es un hecho que hay mucho acuerdo interno dondequiera que el Espíritu de Dios trabaje. Es nuestro deber preservar esto, para evitar que se rompa o incluso parezca roto. Esta unidad debe ser mantenida por el vínculo que consiste en "paz"; por un espíritu que ama y busca la paz, ese espíritu del cual Cristo dijo: "Bienaventurados los pacificadores: porque ellos serán llamados hijos de Dios". El peligro de romper la unidad del Espíritu es grande; la disposición a ofenderse, el orgullo, la independencia del bienestar de los demás, el olvido del vasto trabajo cristiano y la guerra comprometida con nosotros, son tentaciones para esto. Por otro lado, el esfuerzo habitual después de las gracias enumeradas anteriormente, y tratar de ejercerlas habitualmente, tienden a preservar la unidad del Espíritu y, en gran medida, a preservar el acuerdo externo en el gobierno y la adoración y el trabajo de la Iglesia.

III. En relación con este tema, el apóstol muestra DONDE CONSISTE LA UNIDAD DEL ESPÍRITU, Y DONDE DEBE CONSERVARSE. Hay una unidad séptuple (ver Exposición). Que los verdaderos creyentes son uno en Cristo es una de esas verdades que felizmente, incluso la controversia y el sectarismo no destruyen del todo. Pero una manifestación más plena, rica y constante de esta unidad causaría una gran impresión en el mundo; eliminaría una de las excusas más comunes del escepticismo; tenderá poderosamente tanto a edificar como a extender la causa de Cristo; y haría que la comunidad de la Iglesia fuera mucho más deliciosa, extendiendo más la atmósfera del cielo sobre la tierra.

Efesios 4:7

Los dones de Cristo a su Iglesia.

El gran objeto del apóstol en esta sección de su Epístola es mostrar la amplia provisión hecha por Cristo para el bienestar de su Iglesia. La Iglesia puede cantar tan bien como el individuo: "El Señor es mi pastor; no querré". El objetivo particular es indicar que los obsequios conferidos por él a los miembros individualmente ( Efesios 4:7), y especialmente el nombramiento de las diversas clases de titulares de cargos ( Efesios 4:10), muestra el sincero deseo del Señor de elevar a su Iglesia a la más alta condición posible de gracia y honor; para hacerla completa y gloriosa, como el único cuerpo del cual él es la Cabeza, el único recipiente en el que debe verter toda su plenitud, la novia en la que él debe agotar todos los adornos. Las marcas del cuidado de Cristo por su Iglesia son innumerables; retroceden por toda la eternidad y avanzan para siempre ( Efesios 3:18, Efesios 3:19). Su muerte marcó el clímax de su auto sacrificio; pero incluso eso no terminó con el servicio de Cristo para su Iglesia. Por ella no solo descendió del cielo a la tierra, sino que también por ella volvió a descender de la tierra al cielo; Al igual que el sumo sacerdote, entró en el lugar más sagrado de todos con su Nombre en su peto, y solo cambió la esfera en la que se ejercía su oficio de mediador. Pero más; el buen pastor siempre está renovando el milagro de los cinco panes y los dos peces; siempre diciendo con referencia a su pueblo: "Dadles de comer"; y siempre nombrando y calificando oficiales adecuados para cuidar de su Iglesia y dividir entre ellos el pan de vida. Siempre está calificando a sus ministros para gobernar y alimentar a su rebaño, para llenar el alma vacía, decir una palabra de temporada a los cansados, guiar a los perplejos, reclamar a los que yerran, fortalecer a los débiles, apoyar a los débiles y enviar a los débiles. rescatado del Señor a Sion, con canciones y gozo eterno sobre sus cabezas. El sujeto se divide en dos: la entrega de obsequios ( Efesios 4:7) y el fin o propósito para el cual se otorgan los obsequios ( Efesios 4:12). En la primera parte encontramos:

1. La fuente de los regalos y el principio de distribución ( Efesios 4:7).

2. Confirmación de esto del salmo sesenta y ocho ( Efesios 4:8).

3. Comentarios e inferencias de los mismos ( Efesios 4:9, Efesios 4:10).

4. El regalo especial de los oficiales adecuados.

I.1 Cristo es la gran Fuente de gracia, que incluye los dones ordinarios y extraordinarios ("el don de Cristo").

2. Cristo no deja a nadie afuera; a cada uno de nosotros se nos da gracia.

3. La gracia no fue dada en igual medida a todos.

4. Pero según la medida del don de Cristo,

II Del sexagésimo octavo salmo parece que este procedimiento fue simbolizado cuando el arca se colocó en el Monte Sión, cuando se celebraron las victorias de David, y se llevó a cabo una distribución de regalos.

III. La palabra "ascendido", aplicada al Hijo de Dios, implicaba un descenso previo; porque cuando ascendió, fue a su propia casa y asiento; antes de esto él bajó, y el apóstol se detiene especialmente en su haber bajado a las partes más bajas de la tierra, como Getsemaní, el Calvario y la tumba. La suya no fue una visita de vacaciones a la tierra, a campos verdes o palacios dorados; "Fue sacado de la prisión y del juicio". Sin embargo, incluso allí triunfó sobre todos sus enemigos, y ahora está exaltado "muy por encima de todos los cielos". Esta última expresión es muy notable, especialmente en vista de lo que enseña la astronomía moderna sobre la extensión de los cielos. Es un maravilloso testimonio de la gloria del Señor resucitado. Aún más alto es el testimonio de su gloria en el propósito por el cual ha subido: "para poder llenar todas las cosas". El sol, en el centro del sistema solar, llena ese sistema y difunde la luz, el calor y las múltiples influencias hasta sus límites más extremos. Todos los colores que embellecen la tierra, el mar y el cielo; todo el calor que fomenta la vida y alegra a las criaturas vivientes de todo tipo; Todas las influencias químicas que son tan múltiples en sus efectos sobre la economía de la naturaleza, irradian del sol. Entonces, Cristo es el Sol y el Centro del universo infinito, y el universo está lleno de influencias celestiales. Hay muchos soles, pero solo un Salvador; hay muchos sistemas de mundos, de acuerdo con nuestra astronomía moderna, e incluso firmamentos de mundos, más allá del conocimiento de nuestros instrumentos más fuertes; pero todos están unidos por un vínculo glorioso; porque no solo han sido formados por un solo Creador, sino que todos han sido "llenados" por el único y glorioso Mediador-Señor. ¡Qué recursos tiene esa expresión, "para que él pueda llenar todas las cosas", atribuir a Cristo! Si puede llenar todas las cosas, puede llenarnos; nuestros corazones no se llenan fácilmente; ¿Pero qué nos puede querer de tal plenitud?

IV. Pero de las estrellas volvemos a la Iglesia, y consideramos a Cristo como exaltado para llenar su Iglesia. Con este punto de vista, él ha calificado y comisionado a ciertos oficiales para ministrar a su Iglesia. De estos, generalmente se permite que los apóstoles y profetas fueran especiales y temporales; mientras que los evangelistas, pastores y maestros son ordinarios y permanentes (ver Exposición). Observe que tales hombres deben ser recibidos (y cuando sea necesario pedirlos también) como dones de Cristo a su Iglesia. Es el Señor de la cosecha quien equipa y equipa a los trabajadores para su cosecha. No debemos buscar ministros del evangelio, como algunos lo hacen, para nuestro propio placer o crédito, rechazándolos si no responden bien nuestra idea; pero como dones de Cristo, en los cuales su gran objetivo será edificar su Iglesia y promover la belleza de su novia.

Efesios 4:12

Los dones de Cristo a su Iglesia: su fin o propósito.

I. Generalmente, Cristo tiene una obra de perfección a la mano. Esto se denota por: "para el perfeccionamiento de los santos" ( Efesios 4:12) y "para un hombre perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo" ( Efesios 4:13). ¡Qué gran objetivo con referencia a criaturas tan pobres y necesitadas como los miembros de su Iglesia!

II Para esto, existe el trabajo del ministerio; y ese trabajo busca

(1) "la edificación del cuerpo de Cristo";

(2) la promoción de la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios ( Efesios 4:13);

(3) protección de la Iglesia contra la inconstancia infantil y las artes de los hombres que buscan perturbarla ( Efesios 4:14). Para lograr estos fines, el ministerio está llamado a hablar la verdad en amor ( Efesios 4:15), y especialmente la verdad "como es en Jesús" ( Efesios 4:21). La verdad, así hablada, es el gran medio de edificación espiritual y de progreso hacia la perfección. Los ritos o ceremonias externas no pueden beneficiar nada excepto en la medida en que sean canales Divinos para transmitir esta verdad.

III. Si bien los ministros son instrumentos, Jesús mismo es la gran fuente de crecimiento.

1. El crecimiento a ser promovido es el crecimiento "para el que es la Cabeza" ( Efesios 4:15). Toda influencia vital y espiritual está en Cristo. Como razonó la mujer: "Si toco el borde de su prenda, seré sanada". así que si, por fe, entramos en contacto con nuestra Cabeza viviente, su graciosa influencia se extenderá a través de nuestras almas.

2. Toda la Iglesia está articulada con Cristo; sus partes están articuladas entre sí, pero todas están diseñadas para comunicarse con la Cabeza y ayudar a transmitir influencia vital frente a la Cabeza a los miembros. Así es en el cuerpo humano; todo está articulado y conectado entre sí; pero el objetivo de esto es facilitar la transmisión de la fuerza vital en todo el conjunto. Todos los miembros de la Iglesia deben darse cuenta de su posición como partes de un cuerpo conectado con la cabeza, y deben considerar la medida de energía recibida por ellos como diseñada para el bien general ( Efesios 4:16).

3. Mientras que Cristo es la única fuente de influencia vital, y los ministros son los principales instrumentos de su transmisión, todo el cuerpo debe ser autoconstruible, avanzar inteligente y conscientemente hacia la gran consumación ( Efesios 4:16 ) Los ministros no difieren en especie de los miembros. Tienen regalos especiales para la edificación del cuerpo, pero cada parte del cuerpo tiene algún regalo para el mismo fin. Todos deben conspirar armoniosamente juntos, teniendo en cuenta la gran consumación. Las iglesias y los miembros de las Iglesias no deben contentarse con ningún objetivo inferior, sino avanzar habitualmente y con seriedad hacia la perfección. Y para esto, el Espíritu de amor es indispensable ( Efesios 4:16). La Iglesia no puede edificarse a sí misma excepto en el amor. Seguramente surgirán conflictos y divisiones, y estos no son edificantes, sino desintegradores. Una gran lección aquí es que, como Cristo es la verdad, también él es la vida. El evangelio como sistema de verdad tiene a Cristo en el centro; entonces la Iglesia como agencia viviente tiene a Cristo en el centro. Tome a Cristo de cualquiera de los dos, y "Ichabod" puede estar inscrito en la pared.

Efesios 4:17

Principios contrastados de carácter gentil y cristiano.

Ahora llegamos más explícitamente a los detalles del deber cristiano. El apóstol había presentado un estándar muy alto de privilegio cristiano en los capítulos anteriores, y ahora presenta un estándar igualmente alto de deber cristiano. Lo que Dios da en una forma debe devolverse en la otra, y en la proporción correspondiente. La importancia del tema está indicada por la fórmula: "Esto lo digo y testifico en el Señor". El apóstol contrasta al cristiano con el caminar de los gentiles, e indica en qué se diferencia el último del primero,

(1) en lo que el cristiano no debe ser, y

(2) en lo que debe ser.

I.1 En la vanidad de su mente.

2. En la oscuridad de su comprensión.

3. En su alienación de la vida de Dios.

4. En su abandono a la lascivia.

Por lo tanto, incluso los conversos cristianos deben recordar el deber de mantenerse intactos por el mundo. Hay un mundo de culpa e impiedad del que es necesario que se mantengan sin mancha.

II NORMAS POSITIVAS DE LA VIDA CRISTIANA.

1. Su fuente. "No habéis aprendido tanto a Cristo, si es así lo habéis oído", etc. ( Efesios 4:20). Todo el tenor de la enseñanza e influencia de Cristo está en contra de estas cosas. Solo asegúrate de haber estado debajo de él.

2. Lo que son.

(1) "Despojar al anciano", etc. Integridad de la palabra "hombre"; su tendencia es la podredumbre o la corrupción; Los deseos de engaño que están relacionados con él son perniciosos y ruinosos.

(2) "Renuévate en el espíritu de tu mente". La renovación comienza por el Espíritu Santo que despierta en ti un deseo y te insta a utilizar los medios para lograrlo. Acepta y mejora estos movimientos del Espíritu dentro de ti.

(3) De esta manera, "vístete del nuevo hombre", y especialmente alienta y busca haber desarrollado estas dos características de la nueva creación: justicia y santidad. Rectitud, incluyendo integridad, trato honesto, verdadero, justo y abierto; haciendo justamente afuera y afuera, en cada lugar y en todas las relaciones: en la casa, el mercado, la casa de conteo, la tienda, entre vecinos, entre extraños, en todas partes y en todo momento. La santidad de la verdad, incluida la alta reverencia a Dios y todo lo que es Divino, simpatía y simpatía del corazón con Dios, limpieza de la naturaleza, pureza del alma, conformidad con la imagen de Cristo, quien es la Imagen del Dios invisible. Ningún cristiano profeso puede ser exento de esta regla de vida. Tampoco debe suponerse demasiado fácilmente que se está ajustando completamente a él. "El que piensa que está atento, tenga cuidado de no caer". El cristianismo en sus relaciones prácticas es muy minucioso y minucioso. Exige un alto nivel de vida y práctica. Pero no es de extrañar, si Cristo es la Cabeza, la Fuente de todo poder vital, y si existe una provisión completa mediante la cual el poder necesario pueda ser comunicado a todos los miembros. Nunca dejes que se diga a los cristianos: "¿Qué hacéis más que otros?"

Versículo 25- Efesios 5:2

Trapos del viejo y túnicas del nuevo.

Los efesios cristianos se parecían un poco a Josué, el sumo sacerdote, cuando estaba parado frente al ángel del Señor, y cuando Satanás estaba parado a su mano derecha para resistirlo. Josué estaba vestido con ropas sucias, y el ángel habló a los que estaban delante de él: "Quítale las ropas sucias. Y él le dijo:" He aquí, he hecho que tu iniquidad pase de ti, y vestiré te cambian de vestimenta ". Los trapos del viejo todavía cuelgan de estos Efesios, desfigurando a sus personas y dándoles una apariencia muy diferente de la que corresponde a los hijos regenerados de Dios. El apóstol está dando instrucciones para quitar cada trapo sucio y sustitúyalo por la vestimenta justa del nuevo hombre, y lo está haciendo bajo una solemne sensación de peligro y responsabilidad, y con el sentimiento de que dos grandes espíritus también están interesados ​​en el trabajo y activamente interesados ​​en él: el espíritu. del mal, que está tratando astutamente pero seriamente de estropear el proceso e inducir a los efesios a aferrarse a sus propias vestiduras; el otro, el bendito Espíritu de Dios, quien en su infinito amor está tratando de vestir a los corintios con las vestimentas de pu ridad, para sellarlos hasta el día de la redención, de modo que por el brillo de su apariencia se sepa que son de Dios en el día en que él haga sus joyas. Y lo que hace que todo el asunto sea tan solemne y trascendental es que, a menos que estén siempre en guardia, los sujetos de este proceso pueden dar lugar a un espíritu y afligir al otro; el terrible peligro que yace en esto es que el espíritu al que son propensos a ceder es el espíritu del mal, y el Espíritu al que pueden llorar es el Espíritu Santo de Dios.

1. Los trapos del anciano a quien desanimar son mentira, ira, robo, lenguaje grosero, amargura, ira, ira, clamor, hablar mal y malicia (ver Exposición). Se dan tres razones, más o menos explícitamente, por qué tales cosas deben ser descartadas.

(1) Somos miembros uno del otro (versículo 25), y debemos ayudarnos en lugar de herirnos mutuamente (versículo 28).

(2) No debemos dar lugar al diablo (versículo 27).

(3) No debemos entristecer al Espíritu Santo de Dios.

2. La túnica del nuevo hombre que debe ponerse es la veracidad, la industria honesta, el discurso edificante, la bondad, la ternura de corazón, el perdón, la imitación de Dios y el andar amoroso que se convierte en sus seguidores. Del mismo modo, se dan tres razones por las cuales estas túnicas deben ponerse.

(1) Dios en Cristo nos perdonó (versículo 32).

(2) Cristo nos atrajo.

(3) Cristo se entregó por nosotros, una ofrenda y un sacrificio a Dios de un aroma dulce.

Este es uno de los resúmenes más completos y bellos de la vida cristiana. Es la quintaesencia del cristianismo práctico. Proporciona una regla admirable para el autoexamen y un incentivo admirable para progresar en la vida de Dios. Es un pasaje, no solo para ser tomado de memoria, sino escrito en el corazón. Bien podemos decir, mientras leemos estos versículos, "Este es el cristianismo; este es el camino digno de nuestra vocación". Si el escritor del salmo ciento diecinueve tuviera un deleite ilimitado en la Ley de Dios, aunque no le tuviera el delicioso aroma evangélico que tiene para nosotros, ¿cuáles deberían ser nuestros sentimientos? Bajo todas las dispensaciones del pacto, la Ley sigue siendo la regla de nuestra vida, aunque la salvación es de gracia; y la oración que continuamente se convierte en nosotros es: "Inclina mi corazón a tus testimonios; avívame, para que pueda guardar tu Ley". Trapos o túnicas: ¿por qué alguien duda entre ellos?

Para la mayoría de los hombres, los trapos son más repulsivos. Usar trapos literales, parecer descuidado, sucio, desordenado, es muy desagradable. ¡Cuánto más, a los ojos de Dios y de los santos y los ángeles, usar harapos morales! Muchos vestidos de lino morado y fino visten los trapos más sucios del anciano; y algunos, por otro lado, con el atuendo más sencillo y grueso, se han puesto las hermosas vestiduras de la justicia, y serán coronas de gloria en las manos del Señor y diademas reales en las manos de su Dios.

HOMILIAS DE T. CROSKERY

Efesios 4:1

La ética después de la teología.

La parte doctrinal de la Epístola está terminada y comienza la parte práctica. Este es el orden verdadero y natural.

I. ES EN LA ESFERA DEL DOCTRINAL QUE ENCONTRAMOS EL PODER QUE NOS TRANSPORTA A TRAVÉS DE TODOS LOS DEBERES PRÁCTICOS. En todas las epístolas, los deberes impuestos se basan en las doctrinas declaradas o explicadas. Las doctrinas son el reservorio que envía su corriente de poder sobre la vida humana. El ingeniero saca un espacio hueco para llenarlo con agua, construye su maquinaria y luego levanta la compuerta que pone en movimiento toda la maquinaria. Cuando las doctrinas de la gracia han sido completamente expuestas, el apóstol levanta la esclusa y deja entrar la corriente que envía vida dando vueltas y vueltas en un curso de actividad sagrada. "Les suplico, por lo tanto, por la misericordia de Dios, que presenten a sus cuerpos un sacrificio vivo" ( Romanos 12:1).

II ES NECESARIO INCULCAR LOS DEBERES CRISTIANOS INCLUSO EN EL CASO DE LOS CRISTIANOS. Si los apóstoles lo hicieron, debemos hacerlo. Es solo el antinomianismo, que descansa sobre las doctrinas de la gracia sin la vigilancia de la caminata ante Dios, lo que cuestiona este principio. Una Biblia antinomiana no tendría lugar para los deberes. El cristianismo incluye deberes y doctrinas. No solo ofrece un refugio a los culpables, sino que lleva a todos los que aceptan a Cristo bajo su dirección suprema y exclusiva. Evangeliza la vida humana al impregnar sus transacciones más pequeñas con el espíritu del evangelio. Pero debemos ser siempre cuidadosos, al predicar la necesidad de buenas obras y al hacer cumplir los deberes cristianos, basarlas, como las Escrituras las fundamentan, en las doctrinas de la gracia. — T.C.

Efesios 4:1

Las obligaciones del llamado cristiano.

"Camina digno de la llamada con la cual eres llamado".

I. LA NATURALEZA DE ESTE LLAMADO. Es la vocación cristiana. Somos llamados de la oscuridad a la luz maravillosa de Dios ( 1 Pedro 2:9), a la gracia de Cristo ( Gálatas 1:6), a la comunión de Cristo ( 1 Corintios 1:9); a la santidad ( 1 Tesalonicenses 2:7); para gloria y virtud ( 2 Pedro 1:3); hacia la paz ( 1 Corintios 7:15), no solo con Dios, sino con nuestras conciencias y entre nosotros ( Hechos 24:16; Efesios 4:2). Este llamado es un llamado alto, un llamado santo, un llamado celestial. Bien podemos, por lo tanto, caminar dignos de ello.

II EL CAMINAR EN ARMONÍA CON NUESTRO LLAMADO. Es enfáticamente "caminar digno del Señor para todos los placeres" ( Colosenses 1:10); "caminar digno de Dios que te ha llamado a su reino y gloria" ( 1 Tesalonicenses 2:12); tener una conversación convirtiéndose en el evangelio de Cristo ( Filipenses 1:27). En la sociedad humana, los hombres a menudo se mantienen alejados de los cursos indignos por un sentimiento de honor, como caballeros; ¡Cuánto más deberían los cristianos apreciar un sentido de honor como discípulos del Salvador y coherederos con él del reino de los cielos! El sentimiento de honor familiar es a menudo una poderosa protección contra acciones malas o poco generosas. Es una profunda desgracia encontrar al descendiente de una familia antigua y noble que renuncie a todas sus mejores tradiciones. Como miembros de la familia de Dios, como hermanos del mismo Jesucristo, ¿debemos deshonrar esta relación sublime? No podemos darnos el lujo de avergonzar a nuestra profesión ( Hebreos 6:6), perder la comodidad de nuestro llamado (Salmo 19:11) o perder su final ( Hebreos 12:14). Por lo tanto, no enfrentemos nuestro llamado por inconsistencias, sino caminemos de una manera que armonice completamente con su naturaleza, gloria y fin. Es aún más necesario hacerlo, ya que el verdadero caminar de un santo tiende tan poderosamente a promover la unidad de la Iglesia. — T.C.

Efesios 4:2

Gracias que promueven la armonía de la Iglesia.

"Toda humildad y mansedumbre, con paciencia, que se soportan mutuamente en el amor". Estas gracias son especialmente necesarias en la Iglesia; porque sus opuestos, orgullo, irascibilidad e impaciencia hacen mucho para crear un corazón ardiente y división.

I. BAJA DE MENTE.

1. Su naturaleza. Es esa profunda humildad, en oposición al orgullo, la arrogancia y la vanidad, la que se produce por un sentido correcto de nuestra debilidad, ignorancia y dependencia, y por una apreciación debida de la gloria inmerecida a la que estamos llamados en Cristo Jesús. Los hombres se vuelven humildes y desconfiados de sí mismos, menos por el conocimiento de que son débiles, ignorantes y mortales, que por el hecho de que, mientras luchan por un fin superior, siempre se quedan cortos por sus errores y sus locuras, y necesitan constantemente una fuerza mayor que la suya. Por lo tanto, es posible unir un objetivo elevado con una profunda humildad.

2. Su importancia. Es necesario porque Dios lo requiere ( Miqueas 6:8); porque Cristo lo ejemplificó ( Mateo 11:29); porque Dios habita con los humildes (Isa 58: 1-14: 15); porque es la forma de aprender la sabiduría ( Proverbios 11:2), alcanzar la gracia y la santidad ( Proverbios 3:5, Proverbios 3:6; Santiago 4:6), y para preservar la unidad en la Iglesia ( Santiago 4:1). Tiene muchas promesas hechas. Dios respetará a los humildes ( Isaías 66:2), les dará gracia ( 1 Pedro 5:6), los exaltará ( 1 Pedro 5:6) y los recompensará con todas las cosas buenas Su importancia se manifiesta especialmente en las relaciones con la Iglesia. Los creyentes no deben pensar en sí mismos más de lo que deberían pensar ( Romanos 12:3), ni exaltarse por encima de su grado ( 2 Corintios 10:13), sino estimar a los demás mejor que ellos mismos ( Filipenses 2:3). Que los creyentes, por lo tanto, tengan una humilde comprensión de su conocimiento, porque "el conocimiento se hincha" ( 1 Corintios 8:1); y humildes pensamientos de su bondad, porque no podemos entender todos nuestros errores, y necesitamos ser limpiados de nuestras faltas secretas (Salmo 19:12). Permítales "ponerse humildad mental" como el adorno más brillante del carácter cristiano ( Colosenses 3:12).

II MANSEDUMBRE. Existe una conexión natural entre la mansedumbre y la humildad y, por lo tanto, a menudo se unen.

1. Su naturaleza. Es esa disposición la que no procesa a Dios y no se venga del hombre. En lo que respecta a Dios, implica una pronta sumisión a la autoridad de su Palabra ( Santiago 1:21), y una alegre renuncia a su providencia, en lugar de murmurar y estar inquieto (Salmo 39:9) . Con respecto al hombre, los mansos tendrán un temperamento tranquilo bajo provocaciones; será "lento para la ira" ( Santiago 1:19); él dará "la respuesta suave que aparta la ira" ( Proverbios 15:1); él mostrará ese adorno de un espíritu manso y tranquilo que adorna más que los rubíes ( 1 Pedro 3:4). Cuando se unió con fuerza. hace uno de los personajes más efectivos. Es especialmente para ser estimado en una vida religiosa. Por lo tanto, el apóstol dice: "Que muestre de una buena conversación sus obras con mansedumbre de sabiduría" ( Santiago 3:13). Es con mansedumbre y temor que debemos dar una razón de nuestra esperanza ( 1 Pedro 3:15), y es en un espíritu de mansedumbre que debemos recuperar el error ( Gálatas 6:1 ) Es una de las nueve gracias del Espíritu ( Gálatas 5:22).

2. Su importancia. Vea cómo contribuye en gran medida a la utilidad de la vida cristiana. El hombre manso tiene un gran poder con los hombres. Vea cómo contribuye a la comodidad de la vida; porque lo mantiene alejado de la fricción del genio que tan a menudo le resta valor al verdadero reposo; nos acerca más y más a aquel que era preeminentemente "manso y humilde de espíritu" ( Mateo 11:29); y tiene la promesa de la tierra para la herencia del arte ( Mateo 5:5). Por lo tanto, busquemos la mansedumbre ( Sofonías 2:3).

III. LARGO SUFRIMIENTO.

1. Su naturaleza. Es la disposición que nos lleva a reprimir nuestra ira ( 2 Corintios 6:6; Gálatas 5:22); y se opone a esa irritabilidad, a menudo expresamente llamada falta de humor, que rápidamente muestra resentimiento. Este espíritu es de gran momento en la Iglesia, donde puede haber frecuentes colisiones de opinión, interés o sentimiento, y espera con paciencia hasta que los apasionados u obstinados vean su camino hacia cursos más razonables.

2. Su importancia. Dios lo ordena ( Romanos 12:17). Él lo ejemplifica ( Mateo 5:44; Romanos 5:6), y su Hijo nos ha dejado una exhibición impresionante ( 1 Pedro 2:21). Todos fallamos en nuestro deber y debemos tener debidamente en cuenta nuestras fallas. Estamos sobre todo para soportar y. abstenerse en asuntos de compañerismo religioso ( Romanos 15:1).

IV. EL ESPÍRITU EN EL QUE SE DEBE EJERCITAR ESTE LARGO SUFRIMIENTO. "Soportándonos unos a otros en el amor". Los cristianos no deben resentirse por las lesiones ni tomar represalias por los daños que se les han hecho, sino soportar las debilidades de los demás, cubrirse las debilidades, compadecerse de las debilidades de los demás y perdonar las provocaciones que se infligen. Esto se debe hacer, no por un principio de cortesía mundana o por indiferencia despectiva, sino por ese amor que "sufre mucho y es amable". Es "la caridad que cubre una multitud de pecados", tan seguramente como "el odio provoca la lucha" ( Proverbios 10:12). Sería imposible asegurar la ecuanimidad de la vida si el principio de la paciencia, impulsado y guiado por el amor, no se ejerciera en general el consejo del apóstol en todo este pasaje condena intencionalmente la disposición orgullosa, arrogante y censura, que pisotea, no solo en las reglas de cortesía, pero de afecto cristiano. Le debemos a los demás lo que requieren de nuestras manos. Hay mucho en nosotros que tienen que permitir y, por lo tanto, nos convertimos en permitir mucho en ellos. Por lo tanto, nuestros modales deben mostrar una verdadera consideración cristiana, porque el poeta ha dicho con razón:

"Y los modales no son ociosos, sino el fruto de la naturaleza leal y de la mente noble".

T.C.

Efesios 4:3

La unidad del Espíritu y el modo de su custodia.

"Intentando mantener la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz".

I. CONSIDERE LA NATURALEZA DE ESTA UNIDAD.

1. No es la unidad del cuerpo, la Iglesia. Esa es una unidad inmutable que el hombre no puede mantener. Solo Dios lo guarda. Tampoco se nos ordena hacer la unidad del Espíritu, sino simplemente mantenerla, porque existe, en cierto sentido, independientemente de la fidelidad del hombre; pero en el grado en que se mantiene en el vínculo de la paz, eventualmente conducirá a una unidad visible.

2. Mucho menos es una unidad de organización externa. Esa unidad ya existía en Éfeso. Es más bien una unidad en vista de las diferencias internas, que debe haber existido en Éfeso, como en otras Iglesias que tenían una membresía mixta de judíos y gentiles. Indudablemente, Cristo hizo ambos en la cruz, pero los apóstoles permitieron que existiera una considerable diversidad de orden y uso en las Iglesias, de acuerdo con el dominio del elemento judío o gentil en ellas. Hubo iglesias que siguieron el gobierno de Moisés: los apóstoles mismos que se mantenían bajo la ley ceremonial hasta el final de sus vidas ( Hechos 21:20). Y había iglesias que no observaban días ni seguían el uso judío, sino que tomaban un curso autorizado por el comando apostólico mismo. Si las diferencias que existieron en los días de los apóstoles no destruyeron la unidad del cuerpo, es difícil ver cómo las diferencias similares en orden y adoración pueden destruirlo ahora.

3. La unidad del Espíritu es esa unidad de la cual el Espíritu es el Autor. Su morada es el principio de la unidad en el cuerpo de Cristo. El hombre, por lo tanto, no puede hacerlo, ni puede destruirlo, aunque puede frustrar o perturbar sus manifestaciones. El uso de la palabra "empeño" implica que puede mantenerse con un mayor o menor grado de fidelidad.

II CONSIDERE CÓMO ESTA CONSERVACIÓN DE ESTA UNIDAD, "En el vínculo de la paz". Es decir, el vínculo que es la paz, que brota de la humildad, la mansedumbre y la tolerancia. Así como el orgullo, la arrogancia y la contienda son elementos separadores, las disposiciones opuestas conducen a la unidad. La paz que es el elemento de la sociedad cristiana es aquello a lo que estamos llamados en un solo cuerpo; porque somos llamados por el Dios de la paz, redimidos por Cristo, quien es nuestra paz, santificados por el Espíritu cuyo fruto es la paz, y edificados por el evangelio de la paz, para que podamos caminar como hijos de la paz. Así, la unidad se preserva y se manifiesta por la paz, ya que se ve empañada o se pierde de vista en medio de conflictos y frascos. El mandato apostólico es muy inconsistente con el principio darbyita de que la unidad del Espíritu debe ser preservada por la separación del mal, teológico, eclesiástico o moral. Es extraño que el apóstol nunca insinúe algo como la separación, sino que solo habla de gracias como "humildad, mansedumbre, con paciencia", que se ejemplifican poco en muchas de las separaciones provocadas por tal principio. El principio darbyita no es un vínculo de paz. Multiplica las separaciones y divide a los santos de Dios. Hay un poder de unión en una creencia común o en un afecto común, pero no hay ninguno en la mera separación del mal. El rechazo común del arrianismo nunca puede convertirse en un centro de unión para los protestantes y los católicos romanos, porque todavía están tan fundamentalmente separados en todo el espíritu de su teología. La unidad del Espíritu que se nos ordena mantener es, por lo tanto, una unidad compatible con diferencias menores, y debería ser el gran medio para llevar la unidad del cuerpo a una distinción más gloriosa ante el mundo. — T.C.

Efesios 4:4

La unidad séptuple.

El apóstol procede a declarar la naturaleza y los fundamentos de la unidad que debe ser tan cuidadosamente protegida. Tiene su base en el hecho de que la Iglesia es una, y no consiste en dos sociedades rivales.

I. "HAY UN CUERPO". El cuerpo con sus muchos miembros y sus muchas funciones es aún uno. Del mismo modo, "somos muchos, somos un cuerpo en Cristo, y todos somos miembros uno del otro" ( Romanos 12:5); para que los creyentes, sin importar cuán separados estén por raza, color, idioma, estación, opinión, interés, circunstancia, experiencia, sean miembros de este único cuerpo. El cuerpo no puede, por lo tanto, ser una sociedad externa visible, sino un cuerpo espiritual del cual Cristo es la Cabeza. Puede que no sea tan fácil darse cuenta de esta unidad en medio de la multiplicación de sectas y denominaciones, cada una con sus líneas bien definidas, de doctrina y orden, y cada una más o menos claramente diferenciada de su vecino. Sin embargo, todavía hay "un solo cuerpo": hay en medio de diversidades accidentales una unidad sustancial, una unidad que cubre todos los elementos verdaderamente esenciales. La diversidad que surge del temperamento, la cultura, el hábito, ha tenido su debido efecto en el desarrollo de la verdad; pues algunas partes de la Iglesia han dado importancia a alguna verdad que otras partes han dejado caer en un segundo plano. La belleza de la Iglesia se manifiesta en esta misma diversidad, al igual que requiere todos los tonos del arco iris para hacer el rayo claro y blanco del sol incoloro. El deber, por lo tanto, de los creyentes es considerar las diferencias que los mantienen separados, no como obstáculos para el coito amoroso, sino como ayuda para el desarrollo más pleno de la verdad divina y la manifestación más plena de la mente de Dios a la Iglesia.

II "UN ESPÍRITU". Como en el cuerpo humano hay un solo espíritu, con un solo poder vivificador, así en la Iglesia hay un solo Espíritu, que anima a todos sus miembros, como el principio común de la vida. "Por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un solo cuerpo", y "fuimos hechos para beber en un solo Espíritu" ( 1 Corintios 12:13). "Tenemos acceso por un Espíritu al Padre". Por lo tanto, no hay espacio para una administración conflictiva. "Hay diversidad de dones, pero el mismo Espíritu" ( 1 Corintios 12:4); y por lo tanto todos los pecados contra la unidad son pecados contra el Espíritu que mora en el interior. Los cursos sectarios o divisivos tienden a entristecer al Espíritu. De hecho, es una señal de una apostasía de separación que no tiene el Espíritu (Jud Efesios 1:19). Recordemos que el único Espíritu que anima el cuerpo de Cristo produce como sus propios frutos selectos: "amor, alegría, paz, paciencia, gentileza, bondad, fe, mansedumbre, templanza" ( Gálatas 5:22 ) Estas son gracias con una tendencia distintivamente unificadora.

III. "UNA ESPERANZA DE TU LLAMADA".

1. Su naturaleza. Aquí no es la cosa "esperada", como está en Colosenses 1:5 y Tito 2:13, sino la emoción de la esperanza, la expectativa del bien futuro. Todos los creyentes tienen las mismas aspiraciones, las mismas anticipaciones de la gloria venidera, como el efecto de la morada del Espíritu. La esperanza es subjetiva.

2. Su origen. La esperanza es "de tu vocación". Brota del llamado efectivo del Espíritu, que nos engendra a "una esperanza viva" ( 1 Pedro 1:3), siendo él mismo el ferviente y el sello de la futura herencia. Naturalmente esperamos lo que estamos invitados a recibir.

3. Su efecto. Del mismo modo que dos desconocidos que se encuentran por primera vez en la cubierta de un barco de emigrantes, ambos con destino a la misma tierra nueva, y con el propósito de perseguir la misma ocupación, están unidos por un interés común de expectativa, los creyentes se unen en la unidad. una consideración de sus esperanzas comunes.

IV. "UN SEÑOR". Como la Cabeza de la Iglesia, el Objeto supremo de la fe, y en cuyo Nombre todos los santos son bautizados. Hay dos ideas involucradas en este bendito señorío: propiedad y autoridad.

1. Propiedad. Jesucristo no es solo el Señor de todos, sino especialmente el Señor de su propio pueblo. No somos nuestros, porque hemos sido redimidos y comprados por un precio ( 1 Corintios 6:20), incluso con su preciosa sangre. Para este fin, él murió, resucitó y revivió, para ser el Señor de los muertos y de los vivos (Romanos 19: 4).

2. Autoridad. Por lo tanto, estamos sujetos a él, o razón de su guía, nuestra conciencia a sus preceptos, nuestros corazones a su amor restrictivo. No hay parte de nuestro ser, no hay evento de nuestras vidas, que no esté sujeto a esta autoridad que no tiene rival. Es esta sujeción de todos los creyentes a un Señor lo que marca la unidad interna de la Iglesia; porque la lealtad a un Señor común los hace permanecer unidos en una esperanza común, una vida común, un amor común.

V. "UNA FE". No un credo, aunque todos los creyentes realmente sostienen todo lo que es esencial para la salvación, sino una fe en su aspecto subjetivo, a través del cual el único Señor es aprehendido. Es uno de todos los creyentes, porque todos están justificados exactamente de la misma manera, y es en toda una fe que "purifica el corazón", "trabaja por amor" y "vence al mundo". No es, por lo tanto, una unidad externa que construye esta fe, sino una unión de carácter espiritual, forjada por la gracia de Dios. Este principio o gracia de la fe tiene una tendencia completamente unificadora, porque nos acerca al Salvador, y cuanto más nos acercamos a él, más nos acercamos el uno al otro.

VI. "UN BAUTISMO". Solo hay un bautismo, una vez administrado, como la expresión de nuestra fe en Cristo; una iniciación en un cuerpo por un Espíritu ( 1 Corintios 12:13); Una dedicación al único Señor. Todos los creyentes son bautizados en el Nombre del Padre, Hijo y Espíritu Santo. "Todos los que han sido bautizados en Cristo se han puesto sobre Cristo. No hay judío ni griego, no hay vínculo ni libertad, no hay hombre ni mujer: porque todos sois uno en Cristo Jesús" ( Gálatas 3:27, Gálatas 3:28). La cristiandad posee solo un bautismo. Se ha observado que es extraño que la Cena del Señor, "el pan" ( 1 Corintios 10:17), no deba tener un lugar entre las unidades, ya que es esencialmente el símbolo de la unión entre los creyentes. Pero difiere del bautismo en dos aspectos importantes:

(1) el bautismo es individual, la Cena del Señor es social;

(2) es por el bautismo, considerado espiritualmente, que somos llevados a la unidad del cuerpo único ( 1 Corintios 12:13); Es por la Cena del Señor que reconocemos continuamente una unidad ya realizada. Así, el bautismo está incluido entre las siete unidades, porque encarna los elementos iniciales que entran en la unidad.

VII. "UN DIOS Y PADRE DE TODOS, que está por encima de todos, y por todos, y en todos". La unidad de la Iglesia encuentra finalmente su consumación en él, quien originó el esquema de la gracia y de quien se derivan todas las otras unidades. Si Dios es nuestro Padre, entonces somos miembros de una familia, hermanos y hermanas en Cristo Jesús, y por lo tanto estamos obligados a vivir juntos en unidad. El consejo bien puede venir a nosotros, "Mira que no te caigas por el camino" (Génesis, Génesis 45:24). Todas las unidades están aseguradas por la relación de Dios Padre con la Iglesia. Él está "sobre todos" sus miembros, y por lo tanto no puede haber soberanía rival. La Iglesia "es la habitación de Dios a través del Espíritu". Él está "a través de todo" con respecto a la energía dominante y de apoyo; él está "en todo", como la Fuente y la Fuente de luz constante, gracia y bondad. Aquí no hay panteísmo. Por lo tanto, hay siete unidades, como tantas obligaciones distintas, para inclinar a los creyentes a la unidad del Espíritu, que solo se puede preservar en el vínculo de la paz. Los creyentes deberían, de hecho, ser de un solo corazón y una sola alma.T.C.

Efesios 4:7

Diversidad del regalo en la unidad del cuerpo.

Hay tres puntos sugeridos por este versículo.

I. LA UNIDAD DE LA IGLESIA ES CONSISTENTE CON GRAN DIVERSIDAD DE REGALOS. Al igual que en el cuerpo humano, hay muchos miembros con diferentes funciones, por lo que la Iglesia "no es un miembro, sino muchos". La diversidad de regalos, lejos de ser inconsistente con la unidad, es realmente esencial para ello. "Si todos fueran un miembro, ¿dónde estaría el cuerpo?" Todos los grandes propósitos de la vida se verían frustrados si cada parte del organismo no encontrara su debido lugar.

II CADA MIEMBRO DE LA IGLESIA TIENE SU REGALO SEPARADO. Esto no dice que ningún miembro tenga todos los dones. Cada uno ha recibido su medida. Hay quienes harían de la Iglesia toda "lengua", como si todos fueran llamados al ministerio del evangelio. Los regalos difieren tanto en naturaleza como en medida. Uno tiene el don de hablar, otro el don de la sagacidad, otro el don de la empresa, otro el don de la simpatía, otro el don de la riqueza y la influencia. Todos deberían contribuir a la unidad de la Iglesia.

III. EL ORIGEN ASÍ COMO LA MEDIDA DE LOS REGALOS DEBE SER TRAZADO A CRISTO. La posición de cada miembro en el cuerpo no está determinada por sí misma, sino por Dios. El ojo no se hace el ojo, ni la mano la mano. Entonces, la posición de los creyentes en la Iglesia está determinada, no por ellos mismos, sino por Cristo. La gracia "se da según la medida del don de Cristo". Cristo es la fuente de todos los dones espirituales, y determina su ajuste y su cantidad. Él no da de acuerdo con nuestro mérito, nuestra capacidad o nuestros deseos, sino de acuerdo con su placer soberano. Hay, por lo tanto,

(1) no hay espacio para la autoinflación si hemos recibido los regalos más grandes;

(2) no hay lugar para la envidia o los celos porque otros han recibido más regalos que nosotros;

(3) sino más bien un argumento en el hecho de que uno tiene una gracia que otro quiere, para que nos ayudemos mutuamente en el Señor. Así se promueve la verdadera unidad de la Iglesia. — T.C.

Efesios 4:8

La fuente de todos los regalos.

Es Cristo mismo en virtud de su exaltación.

I. LA ASCENSIÓN EL TERRENO DE LA FUNDACIÓN, LA CONSERVACIÓN Y LA PERFECCIÓN DE LA IGLESIA. Esta circunstancia histórica es la secuela de la resurrección de nuestro Señor de entre los muertos, y solo puede apreciarse correctamente marcando su conexión con la humillación por la cual fue precedido Fue el Hijo de Dios quien descendió, y por lo tanto fue el Hijo de Dios quien ascendió muy por encima de todos los cielos, y quien, como un conquistador, se representa aquí como dividiendo el botín de la conquista. Está exaltado para dar al Espíritu Santo con todos sus dones y gracias. Es un pensamiento muy conmovedor e inspirador que la humanidad de nuestro Señor ascendido no ha sido tan transmutada como para cambiar su relación con nosotros. No podemos dudar de la identidad de su persona. El mismo Señor que andaba todos los días haciendo el bien en la tierra, ahora está haciendo el bien todos los días en la plenitud de las bendiciones espirituales que está dispensando desde el trono de su gloria de ascensión.

II LOS REGALOS DE LA ASCENSIÓN. Estos están en permanente conexión con la paz, la santificación, la esperanza, de los creyentes. Pero la referencia especial es la bendición del ministerio cristiano. Los ministros pueden no ser nada en sí mismos, pero como los dones de Cristo deben ser muy apreciados. Si amamos a Cristo, debemos establecer sus reservas para sus siervos, que pastorean el rebaño en ausencia del gran Pastor.

III. LOS RECEPTORES MORTALES DE ESTOS REGALOS. "Sí, también para los rebeldes" (Salmo 68:18). Eran para hombres, como afirma el apóstol; para los rebeldes, como afirma el salmista. No es habitual que los conquistadores dividan su botín entre los rebeldes, sin embargo, nuestro Señor conquistador da regalos incluso a aquellos que lo mataron. El ministerio sigue siendo el regalo del Señor para un mundo malvado, porque él sigue siendo la Fuente de la vida interior de la Iglesia y de su autoridad. — T.C.

Efesios 4:11

La variedad de los regalos.

El Señor mismo dio apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros. Por lo tanto, se consignan tres grandes objetos.

I. LA FUNDACIÓN DE LA IGLESIA. Necesitaba un orden especial de hombres inspirados para sentar las bases. Por lo tanto, se dice que los creyentes "están construidos sobre la base de los apóstoles y profetas" ( Efesios 2:20). El fundamento, sin embargo, solo tuvo que establecerse de una vez por todas, y estos apóstoles y profetas fallecieron en la primera edad del cristianismo. No hay lugar, por lo tanto, ahora en la Iglesia para ninguna clase; porque los "apóstoles" de la secta Irvingita no poseen una calificación única de los apóstoles originales de Cristo. Como los apóstoles escribieron casi la totalidad de las Escrituras del Nuevo Testamento, que proveen el fundamento literario del cristianismo, se puede considerar que todavía están identificadas con el progreso del evangelio en todas las tierras y todas las edades.

II LA AMPLIACIÓN DE LA IGLESIA. Los evangelistas fueron especialmente diseñados para predicar el evangelio en distritos donde no se había conocido previamente. En este terreno se distinguen de los pastores y maestros. Ellos viajaron de un lugar a otro, llevando consigo la maravillosa historia de la cruz, y estaban bastante exentos, como tales, de los trabajos de organización o disciplina. Nuestros misioneros en los tiempos modernos hacen el trabajo de evangelistas.

III. LA CONTINUACIÓN DE LA IGLESIA. Los pastores y maestros eran ministros estacionarios designados para la edificación continua del rebaño. Representan, no dos clases de funcionarios, sino dos aspectos de una misma oficina. Se distinguen tanto de los profetas como de los evangelistas, y tuvieron que ver con la instrucción y guía permanente del rebaño. La existencia de tal orden de maestros prueba que la Iglesia Cristiana no debía ser propagada o mantenida por meras personas talentosas. ¿Por qué, en ese caso, debería el Señor haber designado oficiales tan ordinarios? Los pastores de Éfeso y Corinto eran distintos de las personas proféticamente dotadas en ambas Iglesias ( 1 Corintios 14:1 .; Efesios 4:11). A las personas privadas, sin importar cuán talentosos, no se les permitía tomar el lugar de apóstoles y profetas en Corinto, y por lo tanto, netos de pastores y maestros. Si no podían tomar el lugar de uno, no podrían tomar el lugar del otro. Si todos los creyentes ejercitaran el don del ministerio en la dispensación cristiana, ¿por qué los apóstoles no deberían haber comenzado con este arreglo desde el principio? ¿Por qué debería el Señor dar pastores y maestros a una generación, y que una generación provista de al menos dos órdenes inspiradas de maestros, y no hacer una provisión similar para todas las generaciones futuras?

Efesios 4:12

El diseño del ministerio.

Es para perfeccionar a los santos para el servicio cristiano y para compartir la edificación de la Iglesia. El ministerio está destinado a "equipar o prepararse para la empresa futura mediante el perfeccionamiento del poder y la adaptación del hombre para su tarea". Prepara a los santos para dos servicios.

I. EL TRABAJO DEL MINISTERIO. Algunos sostienen que este pasaje garantiza a todos los santos que prediquen el evangelio, porque se dice que las cuatro clases de oficiales mencionados preparan a los santos para la obra del ministerio. Si es así, entonces estos oficiales, o algunos de ellos, todavía son necesarios para el propósito; Sin embargo, esto se niega expresamente. Sin embargo, el pasaje implica que la preparación en cuestión debe ser continua, ya que durará hasta el final de los tiempos. Sin embargo, la palabra "ministerio" debe tomarse en un sentido amplio para significar servicio espiritual general, que puede asumir miles de formas diferentes ( Hebreos 6:10; Hechos 6:4; Hechos 11:29; 1 Corintios 16:15; 2Co 9:12, 2 Corintios 9:13; 2 Corintios 11:8; 2 Timoteo 4:11). Todo creyente no solo debe ser "fructífero en toda buena obra", sino también "transmitir la Palabra de vida", aunque no debe ser entrenado ni llamado al pastorado cristiano.

II LA EDIFICACIÓN DE LA IGLESIA. Este es el segundo final incluido en el pastorado cristiano. La acción del ministerio sobre los santos es bendecida para la ampliación de la Iglesia, tanto en número como en espiritualidad. Un avivamiento de la religión siempre va acompañado o seguido de "una construcción del cuerpo de Cristo". T.C.

Efesios 4:13

El ministerio no es una institución temporal.

Es continuar hasta que la Iglesia haya llegado a su unidad completa. Esto no implica que todavía haya apóstoles y profetas en la Iglesia. Es el ministerio, no estos oficios particulares, el que debe continuar en la Iglesia. El ministerio debe continuar hasta que la Iglesia alcance su objetivo destinado, que aquí se describe en tres formas.

I. UNIDAD DE FE Y CONOCIMIENTO DEL HIJO DE DIOS. Esto implica:

1. Que la fe y el conocimiento son distintos entre sí en la naturaleza, aunque son inseparables en la experiencia de los hombres cristianos. La fe se alimenta del conocimiento, y el conocimiento, especialmente en la esfera de las realidades divinas, se basa en la fe.

2. Que la religión no es una simple cuestión de sentimiento, sino también intelectual, que descansa sobre las aprensiones correctas de la verdad divina.

3. Que el Objeto central de la religión es el Hijo de Dios, no solo aprehendido, sino apropiado por la fe. Es vida eterna conocerlo.

4. Que los santos todavía tienen que alcanzar una fe más verdadera y un mayor conocimiento del Hijo de Dios. Todos los creyentes, es cierto, tienen "una fe"; sin embargo, deben alcanzar la unidad de la fe. La unidad es una cuestión de grados. Sin embargo, el apóstol no dice que debemos comenzar con él, sino terminar con él. Debe realizarse, neto en el curso de la dispensación, pero como uno de sus resultados bendecidos. La unidad de la fe incluye más que la unidad del Espíritu, esa unidad de bondad y paciencia mutua que promoverá la otra unidad, ya que apunta al resultado de la continua obra del Espíritu en la Iglesia. Hay una verdad absoluta independiente de todas nuestras opiniones, y la misma para todos los hombres, lo crean o no. Aquí no lo alcanzaremos; pero lo alcanzaremos cuando finalmente estemos libres de nuestras imperfecciones y nuestras enfermedades. Entonces seremos de una sola mente, porque seremos conformados a una imagen.

II Un hombre perfecto. Esto apunta al pleno desarrollo de nuestra virilidad. Somos fragmentarios, unilaterales, sin un verdadero ajuste de poderes. El creyente es imperfecto tanto en la fe como en el conocimiento, pero está creciendo hacia esa unidad de vida que implica conocimiento perfecto y santidad perfecta.

III. LA MEDIDA DE LA ESTATURA DE LA PLENIDAD DE CRISTO. El verdadero estándar es la conformidad con Cristo. La estatura de la Iglesia se expande constantemente, a medida que recibe la plenitud de Cristo, hacia esa misma plenitud. El final de este crecimiento no se puede ver en esta vida. La Biblia en ninguna parte representa la perfección de la Iglesia como ocurriendo en la tierra. Es estar sin mancha ni arruga cuando llegue el día de su gloriosa presentación. Así, el diseño del ministerio cristiano es trabajar por la perfección de la Iglesia. — T.C.

Efesios 4:14

Advertencias contra la inestabilidad y el engaño.

El ministerio ha sido designado para llevar a la Iglesia hacia la madurez y, por lo tanto, le preocupa llevarla con seguridad a través de las etapas intermedias. Por consiguiente, se nos advierte que no continuemos con los niños, sino que avancemos firmemente hacia la virilidad. Hay dos fallas insinuadas por el apóstol.

I. LOS NIÑOS PUEDEN SER INESTABLES. "Lanzado de un lado a otro y llevado por cada viento de doctrina". No se han arraigado tan firmemente en la verdad como para ser una prueba contra las influencias inquietantes, ya sea dentro o fuera de ellas. En consecuencia, son como "una ola del mar impulsada por el viento y arrojada".

1. La advertencia implica que la verdad es una cuestión de momento supremo. La santidad de carácter es imposible sin ella. Los creyentes deben estar bien fundados en la verdad; no simples bebés, sino como "son mayores de edad, incluso aquellos que por razones de uso tienen sus sentidos ejercitados para discernir tanto el bien como el mal" ( Hebreos 5:14).

2. Se les advierte contra la tendencia a ser arrastrados por los vientos de doctrina que soplan de cada trimestre. El consejo es muy necesario en esta era de sugerencia sorprendente, negación radical e inquietud profunda. Hay hombres que recorren todas las sectas, balanceándose de lado a lado con un movimiento que indica que no son fieles a nada más que al amor por el cambio. Para las naturalezas inestables es difícil mantener el equilibrio de su juicio en medio de tan terribles fuegos cruzados de especulación teológica y filosófica.

II Los niños son aptos para ser engañados. Su falta de conocimiento los deja abiertos a la imposición y al engaño. El aparato de la seducción teológica está siempre a mano. El lenguaje del apóstol implica:

1. Que había erroristas en Éfeso o en otros lugares, identificados con la comunión cristiana, marcados por "el engaño de los hombres y la astucia astuta por la cual acechan para engañar". Es un simple sueño suponer que la Iglesia primitiva era perfectamente pura, ya sea en doctrina o práctica. El discurso de despedida del apóstol a los ancianos de Efeso en Mileto anticipó el surgimiento de un grave error ( Hechos 20:29).

2. Que tales "falsos maestros" estaban marcados por el egoísmo, el engaño y la malignidad. Este es el carácter que el apóstol suele atribuir a tales hombres ( Romanos 16:17, Romanos 16:18; Colosenses 2:18; Gálatas 2:4; 2 Corintios 2:17). Por lo tanto, el error no es inofensivo, aunque puede parecer el simple juego de espadas de un temperamento especulativo. Los falsos maestros no son inocentes. Sin embargo, nuestro juicio en todos los casos de este tipo debe ejercerse con caridad y mansedumbre, porque los hombres pueden ser mejores que su credo y pueden verse influenciados por las partes más sólidas de este.

3. Que Satanás a menudo logra seducir a los incautos con los hábiles trucos de tales maestros, que astutamente mezclan la verdad con un error que le roba sus virtudes curativas.

Efesios 4:15, Efesios 4:16

El verdadero método y condiciones del crecimiento cristiano.

El apóstol ve las condiciones de estabilidad cristiana en una fe que obra por amor: el amor es a la vez la esfera y el medio de nuestro crecimiento espiritual. La figura expresiva utilizada por el apóstol expone varias verdades importantes acerca de la Iglesia y su desarrollo.

I. LA FUENTE DE SU CRECIMIENTO: CRISTO LA CABEZA. Como la Iglesia es un cuerpo espiritual, las características del cuerpo natural se encuentran en él. Es un cuerpo divinamente enmarcado tan verdaderamente como el cuerpo natural, y diseñado para traer mayor gloria a Dios que el cuerpo que lo tipifica. Su cabeza es el mismo Señor. Tiene su ser y forma en él, así como toda su nutrición, como su vida y luz, gracia y alegría, fuerza y ​​fecundidad; depende de la Cabeza para la subsistencia y la seguridad; está unido a la Cabeza por un vínculo que es a la vez cercano e indisoluble.

II EL AGENTE DE SU CRECIMIENTO: EL ESPÍRITU SANTO. Porque "por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un solo cuerpo" ( 1 Corintios 12:12). Como el único espíritu del hombre ejerce a voluntad todas las funciones del cuerpo, y concentra a los diversos miembros en sus propósitos a medida que surgen, el Espíritu Santo le da a cada miembro del cuerpo místico su acción y poder peculiar en la diversidad divinamente designada que contribuye a su eventual unidad.

III. LA RELACIÓN DE LOS MIEMBROS CON EL OTRO. "Todo el cuerpo está bien unido y compactado por lo que cada articulación suministra". Cada miembro está en relación con todos los demás miembros, así como con el Jefe. Cada uno depende del otro. Ningún miembro puede despedir a otro por inútil; ninguno es tan bueno como para no estar en deuda con lo más mínimo. "Dios ha templado el cuerpo juntos". Ahora, así como las partes del marco humano son necesariamente de diferentes funciones, y se establecen, algunas en lugares superiores, otras en lugares inferiores, pero todas actúan juntas en la más completa simpatía; así que todos los miembros del cuerpo de Cristo deben mantener el rango y el orden, actuando dentro de su propia esfera con la debida sabiduría, armonía y amor, el ojo no hace el trabajo de la mano, ni la mano el trabajo del pie, sino que permanece en cada uno de ellos. Su propia vocación.

IV. HAY UNA ACCIÓN INDIVIDUAL DE CADA MIEMBRO, "De acuerdo con el trabajo efectivo en la medida de cada parte". Cada uno debe hacer su propio trabajo, de acuerdo con su posición. Así como un hombre es fuerte en la facultad que más ejerce, el miembro que es fuerte en la gracia que es en Cristo Jesús se vuelve individualmente eficiente de acuerdo con la operación de esa gracia. Por lo tanto, un miembro es apto para enseñar, otro para convencer, otro para aconsejar, otro para estimular.

V. LOS CANALES DE SUMINISTRO - "LAS JUNTAS Y BANDAS" - CONSULTE LA PALABRA Y LAS ORDENANZAS. Transmiten gracia de la Cabeza a los miembros. La Palabra de Dios es el gran medio, en relación con el bautismo y la Cena del Señor. Estas dos ordenanzas son, de hecho, los dos símbolos designados de la unidad de la Iglesia: el bautismo que representa la primera acción del Espíritu Santo en la adaptación de los miembros para el cuerpo; la Cena del Señor, la bebida en un solo Espíritu, que hace de la mesa un centro visible de unión para estos sacados del mundo.

VI. EL ELEMENTO O ESFERA EN LA QUE SE AFECTA EL CRECIMIENTO DEL CUERPO. "Amor." No se afirma que debemos crecer en el amor, sino que en el amor, como esfera de crecimiento, debemos crecer en todos los elementos de la perfección. Ese amor que sigue las cosas que hacen la paz y la edificación, y lleva las enfermedades de los demás, tiene facultades peculiares para edificar el cuerpo de Cristo.

VII. EL RESULTADO DEL CRECIMIENTO. "Hace aumentar el cuerpo para edificarse a sí mismo". El aumento es doble: en la incorporación de miembros a la Iglesia y en el crecimiento de los miembros en todos los elementos de la perfección espiritual. — T.C.

Efesios 4:17

Las características morales del paganismo.

El apóstol advierte a los santos de Éfeso que no sigan los caminos del paganismo. Estas formas se describen vívidamente.

I. EL HEATHEN CAMINA EN LA VANIDAD DE SU MENTE. Esta vanidad tiene su lado intelectual y moral.

1. Intelectualmente, representa el desperdicio de poder especulativo sobre cuestiones de la mayor importancia, que generalmente termina en panteísmo, ateísmo o politeísmo. El intelecto pagano buscó en vano en medio de la oscuridad la luz sobre el deber, sobre la providencia, sobre la vida futura del hombre. Los paganos se volvieron vanos en su imaginación.

2. Moralmente, los paganos caminaron en un espectáculo vano, buscaron la felicidad en riquezas, honores y poder, y siguieron cursos tontos o malvados en el esfuerzo por alcanzar estos objetos de deseo. El final de tal paseo siempre debe ser decepcionante.

II EXPLICACIÓN DE ESTA VIDA VANA. Es doble

1. Surge de la obscuración intelectual. "Tener el entendimiento oscurecido". No es que el genio natural de los paganos estuviera oculto, porque el mundo siempre debe admirar los clásicos de Grecia y Roma; pero había una extinción de luz espiritual casi absoluta en la mente pagana. No había conocimiento salvador. El dios de este mundo había cegado sus mentes, y su creciente apostasía implicaba una ceguera judicial que se emitía en la más absoluta oscuridad.

2. Surge de un alejamiento moral de Dios, "alienado de la vida de Dios". No podía haber luz en la mente, porque no había vida en el corazón. La vida de Dios no es su propia vida, sino la vida que vive en su pueblo, que se manifiesta en su fe y santidad; pero los paganos se alejaron de esa vida, para no gustarle y no tener inclinación hacia ella, sino más bien un amor por la vida del pecado.

(1) Este alejamiento moral es causado por "la ignorancia que hay en ellos"; porque donde los hombres ignoran a Dios, no tienen deseos de él, no tienen fe en él, no tienen comunión con él, no viven según su voluntad.

(2) Y esta ignorancia, a su vez, surge de "la dureza de sus corazones". El corazón insensible era una prueba contra todas las impresiones de afuera, y por lo tanto mantuvo la mente desinformada o apática, hasta que el corazón y la mente fueron enterrados en la penumbra del paganismo sin esperanza.

III. ÚLTIMOS RESULTADOS DE ESTA VIDA VANA. "Quien siendo pasado, se ha entregado a la lujuria para trabajar toda impureza con avaricia". Cuando la dureza del corazón ha seguido de cerca los pasos de la mente oscura, la conciencia pierde su poder; se chamusca como con un hierro caliente; se pierde el sentido del pecado; el miedo a la culpa se extingue; y ahora el camino está abierto al desorden moral inconmensurable. El pecador se sumerge en todas las formas de impureza, con el espíritu de avaricia, como si nunca pudiera estar satisfecho con el pecado, sino que buscara siempre nuevas enormidades de deseo sin ley. Esta es, en resumen, la tremenda imagen del paganismo dada por un apóstol inspirado. — T.C.

Efesios 4:20

En Cristo, la transición afectó del hombre viejo al hombre nuevo.

El apóstol representa a los "creyentes" como haber "aprendido a Cristo", no como haber aprendido acerca de él, sino como haber alcanzado el verdadero conocimiento de él, haber escuchado su voz y haber sido enseñado por él, en cuanto a "la verdad tal como es". Jesús ", una verdad que los llevó lejos de la espantosa licencia de los paganos. Ahora entendemos la importancia exacta de esta verdad. Es posponer al viejo y ponerse al nuevo. Es, en una palabra, santificación.

I. LA NECESIDAD DE ESTA TRANSFORMACIÓN. La pregunta podría surgir naturalmente: ¿Acaso los santos de Éfeso ya no habían pospuesto al viejo y se habían puesto al nuevo? ¿No eran ya verdaderos creyentes? ¿Por qué se les debe pedir que lo vuelvan a hacer? Debemos tener en cuenta la distinción que el apóstol mantiene claramente en esta figura familiar entre "el hombre viejo" y "el hombre nuevo". A veces se refiere a nuestra condición legal, a veces a nuestra condición moral. "Ponte sobre el Señor Jesucristo" ( Romanos 13:14). En esta epístola, el apóstol exhorta a los cristianos a desanimar al anciano; pero en la Epístola a los Colosenses dice que el viejo ya ha sido pospuesto ( Colosenses 3:9). En esta Epístola se da la exhortación: "Ponte el hombre nuevo" (versículo 24); pero en otros lugares lo nuevo ya se ha logrado ( 2 Corintios 5:17). Se nos exhorta nuevamente a ser "transformados" ( Romanos 12:2) y "renovados" (versículo 23); pero en otros lugares se dice que ya estamos "transformados" y "renovados" ( 2 Corintios 5:17). Es necesario marcar esta distinción, para que no seamos conducidos a un lado o hacia ese misticismo que parece confundir la justificación con la santificación. Es la condición moral, no la legal, la que está aquí en cuestión. Es peor que un error decir que no debemos preocuparnos por el pecado, porque el hombre nuevo no puede pecar, y ese pecado proviene del viejo, que ya ha sido crucificado y pospuesto. Esta teoría hace que la obra del Espíritu Santo sea completamente innecesaria.

II LA NATURALEZA DE ESTA TRANSFORMACIÓN. Esto es evidente por el contraste entre el viejo y el nuevo hombre.

1. El viejo representa la naturaleza corrupta, y se llama "viejo" porque es original en oposición a lo nuevo. Precede a lo nuevo. Su carácter es vívidamente representado por el apóstol: "corrompiéndose de acuerdo con los deseos del engaño". Hay una desintegración moral progresiva, que es inconsistente con la vida de Dios o la felicidad del hombre. La naturaleza moral se hace pedazos bajo la acción de esta corrupción. Luego encuentra su desarrollo natural en "deseos de engaño". Estas lujurias son engañosas, porque prometen placer y traen dolor; prometen libertad y traen esclavitud; prometen secreto y traen vergüenza; prometen impunidad y traen represalias. Los cristianos están bien enseñados a posponer a este anciano.

2. El nuevo hombre representa la nueva naturaleza, con su intelecto renovado, sus afectos renovados, su voluntad renovada. Ha sido "creado después de Dios en la justicia y santidad de la verdad"; es decir, en la justicia y santidad que pertenecen a la verdad, o que son sus productos esenciales. Observar:

(1) Que el nuevo hombre es una creación, como el hombre fue una creación al principio. "Somos la obra de Dios" ( Efesios 2:10).

(2) El nuevo hombre está en la imagen de Dios, como el primer hombre estaba en la imagen de Dios. El apóstol dice: "Según la imagen del que lo creó" ( Colosenses 3:10).

(3) Los lineamientos de la imagen del nuevo hombre son "justicia", ese principio que lo guía en todas sus relaciones con Dios, el hombre y él mismo; y "santidad", ese principio de la vida espiritual que tiene una relación primaria con Dios mismo. La justicia y la piedad, gobernadas y guiadas por la verdad, son los dos grandes principios de la perfección espiritual. La imagen de Dios se manifiesta así en su lado intelectual y moral. Todas las cosas, de hecho, se han vuelto nuevas para el creyente: un nuevo nombre, nuevas relaciones, nuevos honores, nuevas posesiones, nuevos pensamientos, nuevos afectos, nuevas palabras, nuevas acciones, porque ahora él actúa desde un nuevo principio ( Gálatas 2:20), y se rige por un nuevo final en la vida ( 1 Corintios 10:31) .— TC

Efesios 4:25

Advertencia contra la falsedad.

Como los santos habían pospuesto la mentira en su conversión, era su deber de ahora en adelante decir la verdad con los de su vecino. Considere el deber social prescrito y el motivo de su desempeño fiel.

I. EL DERECHO SOCIAL. "Di la verdad de cada hombre con su vecino". ¿Que es la verdad? Existe la verdad en oposición a la falsedad, que es una intención expresa de engañar. Existe la verdad del carácter, que se opone a la falta de sinceridad. Ambos tipos de verdad se manifiestan en tres circunstancias: en una conversación común, en dar testimonio, en hacer y cumplir promesas.

(1) Los cristianos deben ser sinceros en la conversación ordinaria, en las ocasiones más triviales y solemnes, porque si no se mantiene una veracidad estricta en los momentos sin vigilancia de la vida, rara vez permanece inmutable bajo el estrés de la tentación. . La más mínima desviación, ya sea por exageración o distorsión, es inconsistente con la franqueza y la simplicidad que deberían adornar a un cristiano. La prohibición de la mentira es absoluta en las Escrituras. "No se mentirán el uno al otro" ( Levítico 19:11); "No mientas el uno al otro" ( Colosenses 3:9); "Habla la verdad de cada hombre con su vecino" ( Zacarías 8:16).

(2) La verdad debe mantenerse en el testimonio. "Un testigo falso habla mentiras" ( Proverbios 6:19), y por lo tanto "siembra discordia entre los hermanos". Es la marca característica de un ciudadano de Sión que no hará un informe contra su vecino (Salmo 15:3). Sin afecto, sin prejuicios, sin temor al hombre, debe conducir a una representación falsa, parcial o engañosa de los hechos. El perjurio socava la sociedad más que el asesinato.

(3) La verdad debe mantenerse en materia de promesas. Debe haber una intención real de cumplirlos cuando se hacen. El ciudadano de Sión "habla la verdad en su corazón" (Salmo 15:2). Las promesas a los hombres están en pie de igualdad con los votos a Dios. "Mejor es que no debas hacer un voto, que que debes hacer un voto y no pagar" ( Eclesiastés 5:5). Debemos ser tan conscientes en el desempeño como lo estamos prometiendo. Puede haber casos, sin duda, en los que la obligación sea reemplazada por consideraciones más altas. Herodes no estaba obligado por su juramento a la hija de Herodías. También puede haber casos en los que haya una discapacidad providencial para llevar a cabo una promesa. Pero si poseemos una capacidad total de acción, nuestro deber es cumplir con nuestro compromiso. El ciudadano en Sión "teme a su propio dolor, y no cambia" (Salmo 15:4).

II EL MOTIVO DE ESTE SERVICIO SOCIAL. "Porque somos miembros uno del otro". Esta es una consideración religiosa que no está diseñada para excluir otros motivos de obligación de veracidad.

1. Pero el principio aquí establecido se aplica igualmente a la humanidad en general.

(1) Una mentira es una violación del contrato social. Tiende a hacer que la sociedad sea imposible, porque la sociedad solo existe a través de la confianza que el hombre ejerce en el hombre. Convierte ese instrumento de habla, que Dios nos ha dado para nuestro consuelo mutuo, en un medio de distanciamiento. Por lo tanto, "el justo odia la mentira" ( Proverbios 13:5).

(2) Es una violación de la regla de oro que debemos hacer a los demás como nos gustaría que nos hicieran a nosotros. Los mentirosos esperan que otros les digan la verdad y se quejan cuando no se hace. Por lo tanto, la verdad es lo que todo hombre tiene derecho a esperar y desear de otro. No tenemos más derecho a engañar a nuestro prójimo que el derecho a defraudarlo.

(3) Destruye la comodidad y la paz de la sociedad. ¡Qué imagen de sus efectos se encuentra en Jeremias 9:4, Jeremias 9:5! suplante, y cada vecino caminará con calumnias. Y engañarán a cada uno su vecino, y no dirán la verdad: han enseñado a su lengua a hablar mentiras, y se cansan de cometer iniquidades ".

(4) Prepara el camino para una mayor desmoralización del carácter.

2. El principio aquí establecido se aplica especialmente a los cristianos. No son solo miembros de Cristo, sino unos de otros. Crisóstomo supone la imposibilidad de que el ojo mienta al pie o el pie al ojo, en presencia de peligro. Por lo tanto, sería igualmente antinatural, por la ley misma de su unión, como miembros unos de otros, que los creyentes se engañen unos a otros por falsedad. La consideración de esta membresía sugiere una relación

(1) a ese Dios Padre que es "un Dios de verdad" ( Deuteronomio 32:4), quien "no es un hombre para que mienta" ( Números 23:19), quien prestó juramento y promesa como "las dos cosas inmutables, en las cuales es imposible que Dios mienta" ( Hebreos 6:18);

(2) a ese Salvador que es la Verdad así como la Vida - "el Testigo fiel y verdadero" - sin "engaño encontrado en su boca";

(3) y al Espíritu Santo que es el Espíritu de verdad ( Juan 14:17), y nos ha dado las Escrituras de la verdad.

INFERENCIAS 1. Que los creyentes tengan cuidado con la verdad. "Si alguno parece ser religioso y no refrena su lengua", en particular por mentir, "la religión de ese hombre es vana". Que recen con el salmista: "Aleja de mí el camino de la mentira". Que no toleren mentirosos en su sociedad.

2. Marque cómo la religión tiende a promover el bienestar y la comodidad de la sociedad. La verdad es el cemento de la sociedad.

3. Recuerde que el diablo es el padre de los mentirosos ( Juan 8:44), y que "el que ama y miente" no entrará en la Jerusalén celestial ( Apocalipsis 22:15). TC

Efesios 4:26, Efesios 4:27

Restricciones sobre la ira

El apóstol enseña que no debemos permitir que las irritaciones o exasperaciones de la vida se conviertan en una ocasión de pecado, que no debemos apreciar la ira, y que no debemos darle alcance a Satanás con un genio que pueda abrir el corazón a esas pasiones. de odio y venganza que se identifican con sus operaciones. El pasaje enseña:

I. TEXTO HAY UN ENOJO QUE NO ES PECADO. Este afecto está, de hecho, implantado en nuestra naturaleza para fines justos. Arma las pasiones rápidamente contra el mal y opera con la fuerza y ​​la efectividad de un instinto. Si se mezcla con malicia, se vuelve pecaminoso; pero si se asocia con una disposición sagrada, es segura y buena. Jesús consideró la conducta de los judíos "con ira" (Marco 3:5). La ira a menudo se atribuye a Dios mismo (Salmo 7:11), pero no puede tener elementos pecaminosos en la mente Divina. Es, de hecho, con ira como con odio. Es un prejuicio superficial eludir el nombre y la cosa que significa, como si fuera todo y solo el mal. Jesús odiaba tanto como amaba. Las dos emociones penden por su vida una sobre la otra. El amor no puede ser a menos que un profundo odio al mal se encuentre debajo. No son más que los dos lados de una emoción sublime que convierte la vida, a menudo insípida y aburrida, en una actividad vívida, equilibrada y alegre. Así es con ira. Bajo la inspiración de una naturaleza santa, puede destellar con un maravilloso poder contra la maldad, la mentira y la deshonra.

II QUE HAY UN PASAJE FÁCIL DE LO QUE ES CORRECTO A LO QUE ESTÁ INCORRECTO EN LA INDULGENCIA DE LA Ira. "Estar enojado y no pecar". Esta orden implica que es fácil pecar en nuestra ira, y es difícil estar enojado y no pecar. El camino del deber proporciona una base firme a quienes lo cumplen; pero es muy angosto y hay peligrosas trampas en ambos lados. La ira, por lo tanto, no es una operación que se realice de manera temeraria o ligera, incluso cuando es algo muy malvado contra el cual se dirige nuestro desagrado. Si llega con frecuencia y con facilidad, puede sospechar el peligro que acecha en él. Tenga cuidado, sobre todo, de que el celo por la justicia no lo sumerja en el odio hacia sus vecinos. "Si una botella de vidrio está llena de agua limpia, aunque se agita, no surge lodo; pero si el lodo surge cuando se agita, el agua estaba sucia en el fondo: así es el espíritu de un hombre que está sucio dentro de eso, siendo agitado , muestra moquillo ". "Estar enojado y no pecar". No puedes estar enojado y no sufrir. Del mismo modo que un cañón cuando se descarga dispara hacia atrás y se calienta por la explosión de fuego que sale de su boca, el espíritu del hombre se ve afectado de manera similar incluso por esas descargas de ira que se dirigen contra las acciones más malvadas.

III. QUE ES DIFÍCIL EVITAR EL PECADO EN NUESTRA FALTA SI LO INDICAMOS POR UN TIEMPO INDEBIDO. "No dejes que el sol se ponga sobre tu ira". La ira puede salir repentinamente de los labios de un buen hombre, pero "descansa en el seno de los tontos" ( Eclesiastés 7:9). Hay un límite incluso para la ira justa; no es que no debemos tener una ira continua contra el pecado; pero no debemos llevar nuestra ira contra un hermano al día siguiente. No debemos albergar resentimiento ni mantenerlo en nuestro seno, para que no se convierta en odio o venganza.

IV. ESE SATANÁS APROVECHA NUESTRA FALTA PARA HACERNOS UN GRAN DAÑO. Hay un viejo proverbio latino: "El que se enoja a la cama tiene el demonio como compañero de cama". La ira, si se aprecia, proporciona un motivo para ceder ante sus malvadas sugerencias. El diablo está en plena simpatía con un espíritu resentido. Sin embargo, aunque él maneja los recursos de este mundo como su dios; aunque está encarnado en la lujuria de la carne, la lujuria de los ojos y el orgullo de la vida; no tiene poder para entrar en ningún corazón excepto con la voluntad de su dueño. Que los cristianos, entonces, no permitan que ese corazón, que es el templo del Espíritu Santo, se abra, en un momento de ira santa, a las intrusivas sugerencias del maligno. El consejo del apóstol está bien calculado para promover la comodidad y la utilidad de la vida. Dejemos que los cristianos se preocupen de que su enojo no sea sin causa, o sin medida, o sin justicia, y que no sea tan inconsistente con el amor que no podamos orar por aquellos contra quienes está dirigido. — T.C.

Efesios 4:28

Advertencia contra el robo: una petición de trabajo honesto.

Puede parecer extraño que tal advertencia se dirija a los creyentes. No es más extraño que las advertencias contra la fornicación. "Huir fornicación" ( 1 Corintios 6:18). Es una advertencia contra la deshonestidad, que a menudo asume disfraces insidiosos que ocultan el verdadero carácter de la lesión hecha a nuestros vecinos.

I. EL ROBO ES UNO DE LOS PECADOS QUE NO DEBEN SER NOMBRADOS ENTRE LOS CRISTIANOS. Brota del profundo egoísmo del corazón. Es una violación del gran mandamiento del amor, ese amor "que no hace mal al prójimo", y demuestra que el mundo tiene un gran control sobre el corazón que puede planificar la acción de la deshonestidad.

II EL RECURSO PRESCRITO PARA PREVENIR EL ROBO ES UN TRABAJO HONESTO. "Déjalo trabajar, trabajando con sus manos".

1. Dios es nuestro empleador. Él ha designado nuestro trabajo y lo requiere en nuestras manos ( Hechos 20:34; 1 Tesalonicenses 4:11). Debería ser parte de nuestra adoración. El evangelio no prohíbe que obtengamos una ganancia honesta, ni admite ninguna indiferencia a nuestra mera ventaja terrenal. No alienta el ascetismo.

2. La ociosidad es inconsistente con la vida cristiana y conlleva muchos peligros. "La ociosidad ocasiona pobreza, hace que los hombres quieran, aumenta sus necesidades; y luego recurren a medios indirectos e ilegales para abastecerlos". Había personas en Tesalónica que "no trabajaban en absoluto, pero eran personas atareadas" ( 2 Tesalonicenses 3:11). El cristianismo no alienta la ociosidad monacal. Fue diseñado para un mundo ocupado.

3. Debe ser un trabajo honesto. "Trabajar con sus manos lo que es bueno". No podemos robar, ni para enriquecer a otros ni a nosotros mismos. Es posible que no busquemos nuestra propia ventaja por opresión o daño a los demás, o por el beneficio de los llamamientos que deshonran nuestra profesión cristiana. "El asunto de nuestras limosnas debe ser bienes obtenidos con rectitud; de lo contrario, es un robo, no la justicia".

4. Es un trabajo en beneficio de los demás y de nosotros mismos. "Para que tenga que darle lo que necesita". No debemos acumular riqueza para nuestro propio disfrute, sino que podemos suplir las necesidades de los demás. Hay algunos que no pueden trabajar. Estamos obligados a satisfacer sus necesidades, porque ningún hombre vive para sí mismo. "El hombre justo da y no perdona" ( Proverbios 21:26). "¿Quién no preferiría ser un trabajador que un merodeador, ver al perezoso es un miserable tan miserable, pero el hombre justo tan feliz y capaz de hacer buenas obras?" - T.C.

Efesios 4:29

Dos tipos de discurso.

El apóstol nos da una lección sobre el uso de la lengua.

I. NEGATIVAMENTE: DEBEMOS ALTERAR NINGÚN DISCURSO CORRUPTO.

1. Argumenta un corazón corrupto; porque "del corazón proceden los malos pensamientos, asesinatos, adulterios, falso testimonio, blasfemias" ( Mateo 15:19). Es así que la lengua "contamina todo el cuerpo y prende fuego al curso de la naturaleza" ( Santiago 3:6). Es "de la abundancia del corazón que habla la boca" ( Mateo 12:34).

2. El discurso corrupto es una perversión temerosa de la noble facultad del habla con la que Dios nos ha dotado. Es un hecho melancólico que "de la misma boca procede la bendición y la maldición" ( Santiago 3:10).

3. El discurso corrupto tiene el poder de la destrucción. Se arraiga fuera de nosotros, quizás en algún corazón joven, que "prende fuego al infierno". ¡Qué cierto es que "la muerte y la vida están en el poder de la lengua" ( Proverbios 18:21)!

4. El discurso corrupto es irrevocable. Ninguna palabra nuestra puede deshacer la travesura causada por ella.

5. El discurso corrupto está reservado para el fuego del juicio. ( Mateo 12:1.)

II POSITIVAMENTE: DEBEMOS USAR DISCURSO EDIFICATIVO. "Lo que es bueno para el uso de edificación, para que pueda ministrar gracia a los oyentes".

1. Eddying discurso. Debe ser un discurso que tenderá a fortalecer a los oyentes en la fe, la santidad y la sabiduría. Debe ser un discurso saludable, calculado para mejorar tanto el corazón como la mente, tendiendo a hacer que los hombres sean más sabios y mejores.

2. Debe, como las palabras originales significan, ser guiado por el habla de acuerdo con las necesidades de los hombres. Debemos considerar las diferentes disposiciones, puntos de vista y deseos de aquellos con quienes conversamos, para hablar con efecto. No debemos "echar nuestras perlas ante los cerdos" ( Mateo 7:6), ni "hablar en los oídos de un tonto que despreciará la sabiduría de nuestras palabras" ( Proverbios 23:1. Proverbios 23:9), sino que usa una destreza feliz para acomodar el discurso religioso a diferentes personas y ocasiones. Una palabra de temporada puede ser bendecida para la conversión de un alma. Milton dice: "Una palabra ha cambiado un carácter y un personaje ha cambiado un reino".

3. El diseño y efecto de tal discurso es "que pueda ministrar gracia a los oyentes". Descubre la gracia que está en nuestros propios corazones, y es el medio de trabajarla en los corazones de los demás. Por lo tanto, "nuestro discurso debe ser siempre con gracia, sazonado con sal, para que podamos saber cómo responder a cada hombre" ( Colosenses 4:6) .— T.C.

Efesios 4:30

Pecado e ingratitud de entristecer al Espíritu de Dios.

El apóstol, como para mostrar la grave consecuencia del discurso corrupto en un cristiano, dice: "No aflijas al Espíritu Santo de Dios". Ese sería un resultado muy deplorable.

I. CONSIDERE LO QUE ESTÁ IMPLÍCITO EN ESTA LEY.

1. Implica la santa personalidad de la Tercera Persona de la Trinidad. ¿Es una persona tanto como el Padre y el Hijo?

2. Implica que el Espíritu Santo ya es un Morador en los corazones de aquellos que son capaces de realizar este acto. Lamentamos a quienes amamos o a quienes nos aman. Se aplicaría un término muy diferente a "pena" en el caso de los no creyentes que se dice que se resisten a él.

3. El Espíritu Santo se representa a sí mismo como susceptible de aflicción o afrenta. No es que haya un descanso en la calma de la Deidad, sino que signifique que "él se lleva hacia nosotros como una persona afligida", como si fuera un ser humano capaz de sufrir. Cuando consideramos que es él quien nos aplica la redención obtenida por Cristo; que es él quien, como Espíritu de santidad, obra en nosotros cada pensamiento puro, cada deseo casto, cada sentimiento noble; que él habita en nuestros cuerpos como su templo sagrado; nuestra conducta indigna se manifiesta en su verdadera luz como una aflicción del Espíritu. Su amor está herido y su santidad ofendida.

4. El efecto de nuestro "duelo" es conducir a la suspensión de sus influencias, a la retirada de sus comodidades, a la pérdida temporal de nuestra seguridad. En una palabra, retendrá las manifestaciones de su presencia.

II CONSIDERE EL ARGUMENTO POR EL CUAL EL APÓSTOL HACE LA EXHORTACIÓN. "En quien habéis sido sellados hasta el día de la redención". Es ingratitud de nuestra parte entristecerlo de quien depende nuestra salvación. El apóstol no apela a nuestros temores como si el Espíritu nos dejara, sino a nuestra gratitud, ya que cualquier discurso o acción corrupta de nuestra parte heriría el corazón de nuestro mejor amigo. El pasaje implica nuestra seguridad perfecta hasta el día del juicio.

1. No hay indicios de apostasía en el pasaje, ni de la partida del Espíritu.

2. El término "sellado" implica seguridad. "Una seguridad que puede romperse en cualquier momento, o cuyo valor depende de la fidelidad receptiva del hombre, no es seguridad en absoluto".

3. Se habla del sellado como un acto pasado: "Ustedes han sido sellados". Así se aseguró su perseverancia en la gracia.

4. La seguridad duró más allá de la muerte: "hasta el día de la redención". El apóstol nunca considera el día de la muerte como el día de la seguridad final, sino que lo arregla para ese día que completa la redención en la unión del cuerpo y el alma en su incorruptibilidad inmutable. — T.C.

Efesios 4:31

Sentimiento malicioso y vengativo.

El apóstol nos ordena que guardemos cinco formas junto con el temperamento del que brotan.

I. BITTERNESS. Esto apunta, no solo al discurso mordaz, sino a un temperamento agrio, irritable y esplénico, que coloca a un hombre en una actitud de constante antagonismo con sus semejantes. Argumenta falta de amor y consideración por los demás. Sus efectos son

(1) estropear nuestra propia comodidad;

(2) para excitar el odio de los demás;

(3) destruir nuestra influencia para siempre.

II IRA. Esto sugiere la feroz emoción mental que surge de la amargura. Es "fiebre en el corazón, y calentura en la cabeza, y un fuego en la cara, y una espada en la mano, y una furia por todas partes". La ira es pecaminosa porque surge de la falta de amor, de la incomprensión y del orgullo ( Proverbios 21:24).

III. IRA. Este es un hábito más establecido del espíritu. Existe un enojo que es legal ( Efesios 4:26), en la medida en que procede de una causa legal, se dirige a un objeto legal y se guía a un problema legal. Pero la ira aquí es totalmente pecaminosa. Es una ira

(1) que se acompaña de odio;

(2) que estalla en maldiciones (Salmo 106:33);

(3) que está excitado por el mal hecho a nosotros mismos y no por el deshonor hecho a Dios;

(4) que es muy apreciado;

(5) que no nos sirve para los deberes sagrados.

Deberíamos alejarlo de nosotros, porque

(1) Dios lo prohíbe ( Colosenses 3:8);

(2) porque perturba tanto la mente como el cuerpo;

(3) porque es necedad y pecado ( Proverbios 14:17, Proverbios 14:29);

(4) porque puede conducir a la ruina eterna.

IV. CLAMOR. Este es el grito de la lucha; la ruidosa e impetuosa pelea, que da salida a la oscura hostilidad interior.

V. HABLAR DEL MAL. Esto apunta a la licencia de expresión que hiere la reputación de los demás. Es un ultraje igualmente sobre la verdad y la caridad.

VI. MALICIA. Esto marca la enemistad arraigada de la cual surgen naturalmente las cinco formas del mal. Se ha observado que su relación genealógica se manifiesta en el mismo orden de su mención: "Acerbidad de genio apasionante pasión, esa pasión maduró en una fuerte indignación, esa indignación se arrojó en una pelea indecente, y esa pelea se oscureció en libelo y abuso, un elemento malicioso que se encuentra todo el tiempo en la base de estas flagrantes enormidades ". Se nos ordena guardarlos a todos.

1. Encuentran su verdadero lugar entre las obras de la carne ( Gálatas 5:19).

2. No solo son inconsistentes con las nueve gracias del Espíritu, sino que son opuestas: amor, alegría, paz, paciencia, gentileza, bondad, fe, mansedumbre, templanza; y su indulgencia en cualquier grado por los cristianos tiene el efecto de entristecer al Espíritu.

3. Son inconsistentes con esa caminata digna que pertenece a la vocación con la que estamos llamados ( Efesios 4:1) .— T.C.

Efesios 4:32

El temperamento benevolente y perdonador.

En lugar de amargura, debe haber amabilidad; en lugar de ira, ira, clamor y hablar mal, debería haber un corazón tierno; en lugar de malicia, un perdón amoroso y cordial.

I. amabilidad. Es una idea sugestiva que nuestra palabra inglesa "kind" se deriva de kinned, como señal del afecto de los familiares.

1. Considere cómo se va a manifestar.

(1) Deseando el bien del otro ( 1 Timoteo 2:1);

(2) regocijándose en la prosperidad del otro ( Romanos 12:15);

(3) compadeciéndose de las miserias de los demás ( Romanos 12:15);

(4) ayudándose mutuamente en sus necesidades ( 1 Juan 3:17, 1 Juan 3:18).

2. Los motivos de la amabilidad.

(1) El ejemplo de Dios mismo, de quien se dice que es "amable con los ingratos y malvados" ( Lucas 6:35);

(2) es un deber ordenado;

(3) somos hermanos tanto en la carne como en el espíritu. Un espíritu amable sin un toque de censura o dureza recomienda en gran medida la verdadera religión.

II TENDER-HEARTEDNESS. Esta expresión está en el original estrechamente relacionada con "intestinos de misericordia" ( Colosenses 3:12). Implica un sentido compasivo de las miserias y enfermedades de los demás. Es interpretar en el mejor sentido el mandato del apóstol: "No mires a cada hombre en sus propias cosas, sino a cada hombre también en las cosas de los demás" ( Filipenses 2:4). Los lazos de la naturaleza no son cancelados por el cristianismo, sino fortalecidos por él. Debemos estar listos en todo momento para calmar las penas, eliminar las miserias, resolver las dudas de nuestros vecinos. Es un genio altamente recomendado en las Escrituras ( Lucas 6:36; 1 Pedro 3:8). Se declara que un espíritu despiadado es inconsistente con el amor de Dios en el alma: "Quien ... cierra sus entrañas de compasión ... ¿cómo habita el amor de Dios en él?" ( 1 Juan 3:17). Debemos seguir el ejemplo de nuestro Padre celestial, que es rico en misericordia y cuyas tiernas misericordias están sobre todas sus obras; y de su querido Hijo Jesucristo, que a menudo se conmovió con compasión ( Mateo 9:36) y, como el Sumo Sacerdote de nuestra profesión, no puede dejar de conmoverse con el sentimiento de nuestras enfermedades ( Hebreos 6:15).

III. EL ESPÍRITU PERDONADOR. "Perdonarse unos a otros, así como Dios también en Cristo los perdonó". Estas palabras implican:

1. Que los cristianos a menudo se harán el uno al otro mucho que necesita perdón. Son "de pasiones similares con otros hombres", acosados ​​por enfermedades de mal genio, o aptos para entrar en colisión con otros, ya sea en forma de opinión o de interés. Las faltas serán cometidas, la ofensa será dada.

2. Que es un cristiano. deber de perdonar a los demás. Nuestro Señor dio repetidos mandatos al respecto ( Mateo 6:14; Lucas 17:4).

3. Perdonar a nuestros hermanos debe ser un cierto factor en nuestra propia oración por el perdón Divino.

4. El motivo o medida de nuestro perdón es ser el mismo perdón de Dios mismo. Nota:

(1) Es Dios quien perdona; es un acto de su gracia ( Efesios 1:7).

(2) Lo hace en Cristo, no solo por su bien, sino en él como nuestro Mediador.

(3) Es un acto pasado. Los creyentes son perdonados en Cristo en el momento mismo de su conversión.

(4) ¡Qué miserables deberíamos estar sin él! Dios se enojó con nosotros; infierno bajo nuestros pies; Las mismas bendiciones de la vida son una maldición para nosotros.

(5) ¡Qué felices estamos con este perdón! Dios nunca te condenará ni recordará tus pecados; todas las cosas te serán bendecidas; el amor de Dios, la garantía de tu glorificación final. — T.C.

HOMILIAS POR R.M. EDGAR

Efesios 4:1

La unidad de la Iglesia.

La doxología acaba de desaparecer con su atribución de gloria a Dios en la Iglesia a lo largo de todas las edades, y ahora el apóstol se aparta de su intercesión para amonestar a los cristianos de Efeso sobre la necesidad de cultivar la humildad y la consideración mutua, que en la Iglesia allí puede preservarse "la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz". De los versículos que siguen se desprende que la convicción de Pablo era que la gloria divina solo podía manifestarse en una Iglesia completamente unida. En consecuencia, al tema más importante de la unidad de la Iglesia, somos guiados.

I. CONSIDERE LOS HECHOS UNIFICADORES, ( Efesios 4:4.) Pablo presenta aquí ante los efesios ciertos grandes hechos que están destinados a contribuir a esta unidad de la Iglesia. Es mejor enumerar estos hechos en resumen.

1. Hay un solo cuerpo. Esto se refiere a la solidaridad de los creyentes, quienes, lejos de ser unidades independientes, son partes dependientes de un gran organismo del cual Cristo es la Cabeza. La unidad de la Iglesia, por lo tanto, se muestra orgánica y profundamente arraigada en la naturaleza de las cosas.

2. Hay un solo Espíritu. Para la existencia de un cuerpo debe haber un espíritu. El cuerpo, la Iglesia, está impregnado por el Espíritu, el Espíritu Santo. Sería un cadáver si no fuera por esta morada.

3. Hay una esperanza en todos los llamados. La unidad de la esperanza es sin duda un hecho notable. Todos los llamados tienen sus caras puestas hacia el futuro como la edad de oro, cuando sus ideales se realizarán. El cristianismo es la religión de la esperanza, la única religión que niega que los tiempos anteriores fueran mejores que estos, o que la edad de oro haya quedado atrás.

4. Un señor. Jesús reina como la Cabeza viviente de la Iglesia. Él como Mediador es la Fuente de toda autoridad en la Iglesia. Su señoría o jefatura es un hecho que exige la unidad.

5. Una fe. Esto afirma que la verdad es una. El error es múltiple, pero la verdad como es en Jesús es una. A nuestra edad latitudinaria le parece casi una herejía afirmar la unidad de la fe cristiana. Pero al ver que su sustancia consiste en hechos, sería una locura relegarlos a la región de la incertidumbre.

6. Un bautismo. Este es el bautismo en el único Nombre de Padre, Hijo y Espíritu Santo ( Mateo 28:19), para que el Nombre Divino unifique a los creyentes bautizados. "La doctrina del bautismo" se reduce a una unidad significativa por lo tanto.

7. "Un Dios y espuma de todos, que está sobre todos, y a través de todos, y en todos" (Versión Revisada). Este es el séptimo y último de los hechos unificadores. La paternidad de Dios, que lo abarca todo, lo penetra todo, habla de la unidad familiar y reprende toda discordia. En presencia de tales hechos, la maravilla es que la división podría ser entretenida.

II CONSIDERA LOS REGALOS UNIFICADORES. (Versículos 7-12.) Se ha hecho más hacia la unidad de la Iglesia que confrontar a los creyentes con hechos unificadores, incluso en su perfección séptuple. El Salvador ascendido ha otorgado dones unificadores a su pueblo creyente. No necesitamos demorarnos en la humillación por la cual Cristo los aseguró, una humillación hasta las partes más bajas de la tierra, y que implica la tenencia de la tumba y la región de los muertos. Nos apresuramos a los gloriosos dones mismos, que salen de las manos del Cristo ascendido y glorificado. Y aquí tenemos:

1. Apóstoles Bien podemos restringir el término a los testigos seleccionados de la resurrección de nuestro Señor, la banda noble que se esforzó más fervientemente por la unidad de la Iglesia.

2. Profetas Los inspirados, cuya inspiración siempre estuvo en la línea de la unidad cristiana; porque la voluntad de Dios que transmitieron a los hombres es que los creyentes deben ser uno.

3. Evangelistas. Hombres como Timothy o Apolos, que salen con el único mensaje, promoviendo así la unidad en la Iglesia de Dios. El evangelio no es múltiple, como hemos visto, sino una unidad, y el que lo proclama con sencillez y seriedad contribuye así a la unidad de la Iglesia.

4. Pastores y maestros. Estos regalos son menos especiales y, en consecuencia, más importantes. Los verdaderos pastores, verdaderos maestros de Dios, apuntarán a "el perfeccionamiento de los santos, a la obra de ministrar, a la edificación del cuerpo de Cristo". La nota de un regalo Divino es el deseo de promover la unidad tan importante. ¿No es un pensamiento glorioso que las órdenes de hombres han sido establecidas por Cristo para este propósito especial de promover la unidad de la Iglesia?

III. CONSIDERE EL DESARROLLO UNIFICADOR. (Versículos 13-16.) El proceso de unificación debe ser educativo y tan progresivo. La unidad no surgirá plenamente desarrollada y reproducida como Minerva desde la cabeza de Jove, pero crecerá, a medida que el conocimiento crezca y el sentimiento amable, "de más A más." Y en este desarrollo paciente, Jesús debe ser nuestro Ideal, y su plenitud y perfección la meta por la cual nos esforzamos. Tomándolo como nuestro Estándar de excelencia, debemos crecer en él en todas las cosas; y si lo hacemos, la unidad debe resultar. Y aquí debemos observar:

1. Nuestro desarrollo nos llevará más allá de la vacilación infantil. (Versículo 14.) Porque no hay nada tan perjudicial para la unidad como la incapacidad de decidir sobre las doctrinas esenciales de la fe. Si somos sacudidos como recipientes sin amarrar, si somos una presa del diseño y la astucia de los hombres, no podemos contribuir en nada a la unidad de la Iglesia.

2. Nuestro desarrollo nos permitirá ser comunicativos y hasta ahora edificantes. (Versículos 15, 16.) Porque a medida que crecemos en el conocimiento de Cristo, aprendemos a hablar la verdad con amor. Un miembro de la comunidad sin palabras no puede contribuir mucho a la unidad y la edificación. Estamos obligados a ser testigos. Y el lenguaje amoroso sobre el Señor promueve la unidad gloriosa. Crece a medida que el organismo crece en adaptación mutua, fuerza y ​​poder. La Iglesia, creciendo así en el conocimiento de la Cabeza viviente e impregnada por el único Espíritu de vida y de amor, avanza hacia la perfección que Cristo nos ha mostrado. Hatless y Monod, al escribir sobre estos versículos, se refieren al carácter indeterminado del pasaje en cuanto a la realización del estado perfecto en este mundo o más allá. Pero Pablo pone énfasis en el hecho del desarrollo y en cómo cada individuo puede contribuir a la consumación en la unidad de la Iglesia. Si cada uno de nosotros considera su deber en el asunto de edificar ese cuerpo del cual, como creyente, él forma parte, el glorioso desarrollo hará su progreso constante hacia la perfección por fin. Seguramente vale la pena hacer un esfuerzo para contribuir con algo para tal propósito. — R.M.E.

Efesios 4:17

Materia prima para la unidad de los cristianos.

Nos llega con algo así como una sorpresa, las exhortaciones del pasaje presente después de las glorias que se han ido antes. Pero son instructivos en el sentido de que sacan la materia prima de la cual Pablo esperaba fabricar la unidad cristiana. Es evidente que no se desesperaba de ninguno, incluso suponiendo que hubieran sido culpables de los crímenes más graves y se hubieran caracterizado por la contaminación más profunda. ¿Su gran esperanza no reprende a nuestro corazón débil?

I. CONSIDERE LAS BALIZAS MORALES AQUÍ TRAIDAS ANTES DE LOS EFESIOS. ( Efesios 4:17) Pablo presenta al comienzo de la Epístola a los romanos una imagen espantosa de la inmoralidad de los paganos. Había estudiado la pregunta cuidadosamente, como un misionero para el pagano debe. Aquí da un análisis más breve, pero uno extremadamente vívido e instructivo. El hecho terrible fue que muchos de los gentiles se habían "entregado a la lujuria, para trabajar toda impureza con avaricia", y Pablo nos da aquí la razón de ello. Se habían vuelto completamente "endurecidos" y "sentimientos pasados". Esto fue a través de su ignorancia del Dios santo, de cuya vida, con todo su poder purificador, fueron en consecuencia alienados. No tenían nada para ello en estas circunstancias, sino seguir el brillo de sus propias comprensiones oscuras y caminar en la vanidad de sus mentes. Fue un caso de alienación y aislamiento de la única Fuente de pureza y de vida. En consecuencia, Pablo sostiene a los gentiles licenciosos como faros para advertir a los efesios que se alejen de los caminos del pecado, para que puedan caminar dignamente como hijos de Dios.

II CONSIDERE LA RENOVACIÓN ESPIRITUAL A LA QUE LOS CONVOCA '. (Versículos 21-24.) Los paganos inconversos y lascivos solo mostraban a qué exceso de pecado procederá la vieja naturaleza dentro de cada uno de nosotros, si no se quita. Las balizas muestran la posibilidad de cada alma pecaminosa si no se convierte a Dios. Por lo tanto, Pablo aconseja a los efesios que "eliminen, en lo que respecta a su antigua forma de vida, el anciano, que se corrompe después de los deseos del engaño; y que sean renovados en el espíritu de su mente, y se vistan del nuevo hombre, que después de Dios ha sido creado en justicia y santidad de verdad "(Versión revisada). El "viejo hombre" es la naturaleza pecaminosa que todos poseemos como hijos de Adán; El "nuevo hombre" es la mejor naturaleza que Dios crea dentro de nosotros. Pero esta nueva naturaleza no se afirma como nuevas facultades y nuevos poderes, sino que utiliza la comprensión, los afectos y la voluntad, que ya encuentra dentro de nosotros, de modo que de acuerdo con las leyes mentales apropiadas, experimentamos nuestra renovación. Los medios por los cuales se produce esta renovación son Cristo y sus oficios y beneficios; en otras palabras, se efectúa por "la verdad como es en Jesús". La manifestación moral está en la "justicia y santidad de la verdad".

III. CONSIDERE LOS PECADOS GRAVES CONTRA LOS QUE ADVIERTE A LOS EFESIOS. (Versículos 25-29.) Es evidente, por la forma en que los menciona, que prevalecieron en el paganismo y que los efesios habían sido previamente culpables de ellos. Sacan vívidamente la materia prima con la que tuvo que trabajar, y aún deben mantener la esperanza de los misioneros.

1. La falsedad. Es evidente que no se pudo calcular la veracidad de los paganos; y lo que era verdad en los tiempos de Pablo es verdad todavía. El testimonio de los misioneros es en este sentido, que no puedes confiar en la palabra de los paganos. Aquí puede citarse un hecho interesante en la ilustración. "Una vez, Christian Santal estaba pasando por varias aldeas para hacer una compra extensiva de arroz. En la primera de las aldeas obtuvo parte de lo que necesitaba, en la segunda también obtuvo algunas canastas, y así sucesivamente, todo para pagos en efectivo". Pero cuando sacó su dinero en el último pueblo, vio que no tenía suficiente. Tenía doce chelines menos de la suma necesaria para pagar lo que había comprado. Es algo inaudito entre los santals para entregar cualquier mercancía. a crédito, de modo que el hombre vio que no tenía otra alternativa que pedirle al vendedor que retirara el arroz por valor de doce chelines. Mientras tanto, el vendedor había percibido que tenía que ver con un cristiano, y como se confirmó esta impresión el Al formular la pregunta directamente, declaró, sin más preámbulos, que se contentaría con el pago parcial mientras tanto y que confiaría en el comprador que pronto le traería el saldo. Desafortunadamente, el recaudador de impuestos vino después día al pueblo para recoger las cuotas. Quien había dado su arroz a crédito no pudo pagar sus cuotas por completo de inmediato, y contó, a modo de excusa, lo que le había sucedido. Pero el funcionario consideró increíble que un Santal se separara de sus bienes sin obtener el dinero para ellos. Su sospecha fue confirmada por el hecho de que el hombre no podía dar ni el nombre ni la residencia de su deudor, y solo tomó su posición sobre esto, que era cristiano, y ciertamente pagaría los doce chelines antes de mucho tiempo. Incluso los otros aldeanos no creyeron la historia, y el coleccionista sentenció al supuesto mentiroso a una medida adecuada de rayas. Pocos días después, ese cristiano regresó y pagó su deuda. Su acreedor apenas se había recuperado de su mal trato inmerecido; pero olvidó sus dolores a través de la alegría de poder reivindicarse a sí mismo y a su honorable deudor ante sus vecinos y conocidos. Los reunió a todos y dijo triunfante: "Te reíste de mí últimamente porque confié en la palabra de un cristiano". Ahi esta. Míralo bien a él. No lo he rechazado por su deuda. No sabía su nombre ni dónde vivía, y sin embargo ha venido a pagarme los doce chelines. "Esta interesante circunstancia pone de manifiesto al mismo tiempo la falsedad que existe en el paganismo y la veracidad fomentada por el evangelio. Sin embargo, antes de abandonar este primer pecado, es bueno darse cuenta de lo que Paul basa su llamamiento a la veracidad. Está en nuestro ser" miembros uno del otro "." Hablar con la verdad ", dice Mozley," no es una obligación aislada universal que estamos bajo una ley de decir la verdad en todas las circunstancias, y en cualquier relación que tengamos con la otra parte; pero supone ciertas relaciones, a saber. las relaciones ordinarias del hombre con el hombre, los términos naturales de comunión con el hombre: que estamos obligados a desempeñarle todos los oficios de la humanidad y a comportarnos con él como un hermano. Cuando hablamos de la obligación cierta y obvia de sinceridad, estas son las relaciones que suponemos; y San Pablo coloca el deber de veracidad sobre la base adecuada, y le da a la ley de la verdad su posición adecuada en el marco y el sistema de la moral, cuando asigna el deber de decir la verdad a esta fuente grande y profunda, esta conexión inteligible, y este razonamiento inclusivo. "No avanzamos más en la cita, pero infiere que las relaciones de hombre a hombre pueden variar tanto, como cuando un hombre resulta asesino, que no tenemos la obligación de decirle la verdad, si favorecería sus diseños diabólicos.

2. Ira pecaminosa. Este es otro pecado que prevalece entre los hombres no regenerados. La apelación de Pablo implica que existe una ira sin pecado. Dios está enojado con los malvados, por ejemplo, todos los días. David, nuevamente, en el mismo momento en que estaba pidiendo a Dios que lo buscara y lo probara, podía decir con calma en la Divina presencia: "¿No los odio, oh Señor, que te odian? los que se levantan contra ti? Los odio con odio perfecto: los considero mis enemigos "(Salmo 139:21, Salmo 139:22). Pero gran parte de la ira que se produce, tanto en tierras paganas como en tierras cristianas, es pasión egoísta y una ira tan pecaminosa. Es en contra de esta fase egoísta que Pablo les advierte, y como estamos particularmente abiertos a los ataques de Satanás cuando estamos enojados, a los efesios se les advierte a este respecto que no den lugar al diablo.

3. Pereza. Los paganos no funcionarán si pueden evitarlo. Prefieren robar que trabajar. De ahí que el evangelio siempre haya tenido una misión importante en la "exaltación del trabajo". Los monjes en la Edad Media hicieron un inmenso servicio en esta dirección, y realmente prepararon a Europa para el vasto desarrollo de la industria moderna. Esta es una gran característica también de las misiones modernas. Dan un impulso a la industria donde sea que se establezcan. Pero debe observarse que "el apóstol no honra a toda la industria: ni mucho menos. Siempre reprende el espíritu codicioso y que gana dinero. Fie incluso dice:" El amor al dinero es la raíz de todo mal ", y él llama codicia a la idolatría ... Admira la industria, pero debe ser la industria que está consagrada por la naturaleza que requiere; porque es el deber, cuando un hombre cumple con el temor de Dios la tarea que se le ha asignado. " En el presente caso, los exhorta a que renuncien a la holgazanería que provocaría que un hombre robe, y que trabajen fervientemente para que puedan ayudar a otros. El trabajo se exalta cuando el desinterés entra y lo consagra.

4. Sucia conversación. No necesitamos demorarnos en esto. Se sabe que es una de las grandes pruebas de la vida misionera en tierras paganas. Lo que oyen es algo horrible. Hace un tiempo, un joven emprendedor y capaz se disfrazó y pasó algunas noches en las casas modelo de Glasgow para informar sobre la forma en que se llevan a cabo. Su testimonio fue que no fue tanto lo que vio ni olió lo que le causó tanto dolor como lo que escuchó. Esto ilustra exactamente el punto ante nosotros. El oído de Paul, podemos estar seguros, había sido la vía de la exquisita tortura cuando escuchó "la sucia conversación de los malvados". Llama a sus conversos, en consecuencia, a cultivar un discurso gracioso y edificante. Es hablando que la utilidad humana se realiza principalmente. Los hombres deben ser convencidos de cosas mejores ( Romanos 10:17).

IV. CONSIDERE SU ADVERTENCIA CONTRA EL CRECIMIENTO DEL ESPÍRITU SANTO DE DIOS. (Versículo 30.) Ahora, si los oídos de Pablo se afligieron por las inmoralidades del paganismo, ¡cuánto más debemos creer que se ofende el Espíritu Santo! ¡Cuán necesario es que aquellos en cuyos corazones él habita se abstengan de toda apariencia de maldad, y así no ofendan al santo Invitado! Más especialmente, este debería ser el caso cuando él condesciende a sellar almas "hasta el día de la redención". Si él ha venido a permanecer con nosotros para siempre, ¡seguramente no deberíamos jugar en su presencia ni ofender a su Ser puro y bendito!

V. POR ÚLTIMO, TENGA EN CUENTA SU APELACIÓN DE LA PROSTITUD MUTUA Y LA AMABILIDAD. (Versículos 31, 32.) Él nos trae el perdón de Dios como una razón por la que deberíamos estar soportando y perdonándonos unos a otros. De esta manera, espera llevar a los efesios, que han sido tan impíos, a la gloriosa unidad del amor cristiano. El material en el que trabajaba era crudo y áspero, pero no peor que la naturaleza humana. Pero de la piedra más áspera cortada de la cantera de la naturaleza, la gracia divina puede hacer que las piedras pulidas se ajusten al palacio de Dios. — R.M.E.

HOMILIAS POR R. FINLAYSON

Efesios 4:1

Exhortación.

I. TRANSICIÓN DE LO DOCTRINAL A LO PRÁCTICO. "Por lo tanto, el prisionero en el Señor, te lo suplico". Hay una transición similar en Romanos 12:1, "Te lo ruego por lo tanto". En ambos casos, el "por lo tanto" es el vínculo de conexión entre la doctrina y el deber. En ambos casos, el apóstol hace un seguimiento de su exposición de doctrina mediante una aplicación afectuosa del deber. En el otro caso, su tono cariñoso se capta de una consideración de las misericordias de Dios. En el presente caso, se toma de la consideración de sus propios sufrimientos. Él ya ha orado por ellos como prisionero de Cristo Jesús. Ahora, los suplica como prisioneros en el Señor. Si en la primera expresión la idea es más que el encarcelamiento fue "causado" por Cristo, en la segunda es más que se le ocurrió, no como un malhechor, sino como un movimiento en la esfera cristiana. De cualquier manera, lo refiere a Cristo. Él podría haberlos ordenado como su apóstol, quien había recibido el misterio relacionado con ellos por revelación, pero más bien los rogó como prisioneros del Señor. Es bueno cuando lo "oficial" puede perderse de vista en lo "personal". Pablo pensó que podría instar a aquellos de quienes había tenido una despedida cariñosa al cumplimiento del deber por la consideración de sus cadenas (en su relación con Cristo).

II EXHORTACIÓN GENERAL "Camina dignamente de la llamada con la que fuiste llamado". Fueron llamados, según la parte anterior de la Epístola, a ser hijos o miembros de la familia cristiana. Otro aspecto fue que fueron llamados a ser ciudadanos o miembros de la comunidad cristiana. Fueron así llamados cuando aceptaron a Cristo. Pero si fueron llamados a ser hijos o ciudadanos, fue un llamado "alto" con el que fueron llamados. Tenían una gran "Cabeza" colocada sobre ellos. Fue en la elaboración de un gran esquema que fueron llamados. Y el pensamiento del apóstol es que debían llevar su "caminar" a una correspondencia digna con su "llamamiento". "Es", dijo un escritor romano, "útil para las ciudades que los hombres valientes deberían (aunque sea falso) creerse nacidos de los dioses, que sus mentes, por lo tanto, confiando en su extracción divina, pueden emprender con mayor valentía grandes empresas , perseguirlos con mayor seriedad y, por lo tanto, lograrlos más felizmente, desde la seguridad que produce la vanidad ". No es en vano, sino en verdad, que como creyentes cristianos pertenecemos a una familia, a una comunidad de la cual Dios es la Cabeza. ¿Y no debería esa conexión alejarnos de lo que es malo y básico, inspirarnos con nobles pensamientos e incitarnos a nobles acciones?

III. EXHORTACIÓN ESPECIAL A LA UNIDAD CRISTIANA.

1. Disposición que conduce a la unidad de los cristianos. Es visto como lo que debería "atendernos" en nuestro caminar cristiano. Es decir, si caminamos dignamente de nuestro llamado, esta es la disposición que manifestaremos "con toda humildad". Esto es de primordial importancia para el apóstol, ya que para el duodécimo de los romanos, después de haber establecido nuestro deber hacia Dios bajo los aspectos de la consagración a su servicio y separación del mundo, inmediatamente dice: "Porque digo, por la gracia eso me fue dado, a cada hombre que está entre ustedes, para que no piense en sí mismo más de lo que debería pensar, sino que piense con sobriedad, según Dios le ha dado a cada hombre una medida de fe ". Tenemos razones para ser humildes ante Dios. Incluso Cristo, lo sabemos, apreciaba el espíritu de humildad y nos lo recomendaba con su propio ejemplo. Era humilde con respecto a su naturaleza criatura. También estaba contento, como Representante de la humanidad, de tomar cualquier lugar que el Padre le asignara. No necesitaba humillarse a sí mismo por el pecado, a menos que sea representativamente (si es apropiado pensar en él como humillarse a sí mismo por el pecado con el que se identificó). Tenemos razones para ser humildes, por haber estado personalmente involucrados en el pecado y por mucho mal que queda en nuestra naturaleza. Y es solo en el camino de la fe, o en comunión con Cristo, que tenemos algún valor cristiano. Y si tenemos así razones para ser humildes ante Dios, ¿seremos arrogantes hacia los demás? ¿No deberíamos mantenernos en un segundo plano, de acuerdo con el precepto, también en el duodécimo de los romanos, "En honor, prefiriéndose unos a otros"? Tengamos, entonces, toda humildad, tal como nos convierte en pecadores ante Dios, y tal como nos convertimos en las diversas posiciones de la vida en las que estamos ubicados. "Y mansedumbre". Con humildad, el apóstol combina la mansedumbre; y no debemos sorprendernos de que lo haya hecho cuando el Maestro lo había hecho antes, con esta diferencia, que la mansedumbre vino primero a su pensamiento: "Aprende de mí, porque soy manso y humilde de corazón". La elegancia señala sufrimientos que deben ser soportados; no debemos sorprendernos, por lo tanto, de que tenga prominencia en el pensamiento del Salvador. Hay sufrimientos enviados sobre nosotros que otros no han tenido que hacer. Debemos soportarnos mansamente debajo de ellos ante Dios. No debemos ser como si desafiamos la soberanía, la sabiduría o la bondad de Dios al enviarlas. E incluso cuando otros han tenido que ver con nuestros sufrimientos, podemos mirarlos más allá de Dios, como lo hizo David cuando dijo: "Déjenlo maldecir, porque el Señor lo ha ordenado". "Con paciencia". Esto tiene referencia a la provocación recibida. Hay provocación en el curso ordinario de la vida. Sufrimos de las enfermedades y faltas de los demás. Es posible que tengamos que hacer, como lo hizo Pablo, con "hombres irracionales y malvados". Pero debemos pensar especialmente aquí en que hay provocación dentro del círculo de la Iglesia. Hay provocación si somos ardientes en una buena causa y estamos asociados con el apático, o si vemos claramente el rumbo correcto a seguir y somos ignorados por la ignorancia de los demás, o si estamos cargando nuestra parte de las cargas comunes. mientras que otros los eluden. Hay una provocación en una forma más positiva si tenemos que ver con aquellos que promueven puntos de vista o se involucran en movimientos que debemos condenar enérgicamente, o que se dan a la tergiversación y el abuso, o que con malicia no tienen escrúpulos para provocar conflictos. "Soportándonos unos a otros en el amor". El sentimiento interno con el que debemos enfrentar la provocación es sufrido; su manifestación externa se describe como tolerante entre sí. La última forma de expresión indica que tenemos todas nuestras fallas, y todas deben ser soportadas. La tolerancia es buena para nosotros mismos. "El que tarda en enojarse es mejor que el poderoso; y el que gobierna su espíritu que el que toma una ciudad". La tolerancia es buena para aquellos que provocan. Les da tiempo para reflexionar. También es un medio probable por el cual se puede ganar para razonar. Está acumulando carbones de fuego sobre sus cabezas. Está superando el mal con el bien. La tolerancia es buena para los fines de una sociedad cristiana, para prevenir divisiones innecesarias, para promover la unidad.

2. La naturaleza de la unidad cristiana. "Dar diligencia para mantener la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz". De acuerdo con lo que se ha dicho, esta unidad del Espíritu es, por un lado, una falta de inclinación a obstruirse a sí mismo y, por otro lado, el poder de soportar a los demás. De acuerdo con lo que se dice aquí, producido por el Espíritu, esta unidad es la disposición para ser guiado por el Espíritu y avanzar el fin que el Espíritu tiene en vista en relación con la causa de Cristo. Esta unidad del Espíritu es encontrar expresión en el vínculo de la paz. La Iglesia Católica Romana afirma presentar este vínculo de paz en su totalidad. Primero, afirma ser la organización ininterrumpida de cristianos en todo el mundo, y excluye de la Iglesia de Cristo a todos los que no entran en su comunión. Nosotros los protestantes no somos cristianos; y por lo tanto no hay descanso en lo que a nosotros respecta. Y, en segundo lugar, afirma tener también el vínculo de la paz, en libertad de la división interna. Nosotros, como protestantes, nos negamos a reconocer este reclamo. Porque, primero, diferimos de la Iglesia Católica Romana, a pesar de su posición histórica, en cuanto a lo esencial de la salvación. Y, en segundo lugar, su uniformidad no es forjada libremente por el Espíritu, sino que resulta de una conformidad irracional a la ley del sacerdote. Aquí se sugiere que solo es posible lograr una realización imperfecta del vínculo de paz. Debemos dar diligencia en este asunto; pero no depende completamente de nosotros mismos. Cuando hemos hecho nuestro mejor esfuerzo, el vínculo puede romperse independientemente de nosotros. ¿Quiénes son los que rompen el vínculo de la paz?

(1) Aquellos que son acusados ​​de deserción. El vínculo de unión en la Iglesia no es lo que se supone que es verdad, sino lo que en realidad puede ser hecho verdad por la Palabra de Dios. Los que están al margen de esto, ya sea que sean mayoría o no, que se ajusten al lenguaje de la confesión o no, son realmente los divisores. Necesitan a aquellos que tienen la dirección del Espíritu dando su testimonio 'de la verdad y, tal vez, disentiendo de sus hermanos.

(2) Aquellos que manifiestan un espíritu no cristiano hacia los hermanos que difieren de ellos. Es correcto que tratemos de convencer a quienes creemos que están equivocados. Pero hay una manera en que debemos hacerlo, si tenemos los intereses de la verdad y de la unidad en el fondo. "En la mansedumbre corrigiendo a los que se oponen a sí mismos, si por casualidad Dios puede darles arrepentimiento al conocimiento de la verdad". Si exhibimos un temperamento que no es consistente con la verdad, eso puede ser tan dividido como mantener una posición errónea.

(3) Aquellos que se separan innecesariamente de una sociedad cristiana. El mero hecho de separarse de una organización eclesiástica particular no es decisivo para el pecado del cisma. El hecho del error en una sociedad tampoco es necesariamente una orden para separarse de ella. Deberíamos contentarnos con permanecer en la misma sociedad con los hermanos, a pesar de que diferimos de ellos en muchos puntos, si pensamos que los grandes intereses del reino se están promoviendo adecuadamente. Quienes valoran la continuidad del vínculo de paz deben reconocer que la separación es un paso extremo; y solo debe justificarse, en el caso de aquellos que se separan, donde se puede ver que los intereses de la religión están mejor atendidos por la existencia de una sociedad separada.

(4) Aquellos que afirman ser la Iglesia de Dios con exclusión de otras sociedades cristianas. Si hay cuerpos cristianos que realmente están haciendo la obra de Cristo, aunque no se unen a nosotros, o trabajan de acuerdo con nuestros métodos, estamos obligados a considerarlos como pertenecientes a la Iglesia de Cristo, y a vivir en hermandad con ellos. . Y ser arrogante y poco caritativo con ellos es romper el vínculo de la paz como si realmente nos separáramos por motivos insuficientes.

3. Fundamentos de la unidad cristiana.

(1) Unidades con las cuales debemos relacionarnos adecuadamente. Es manifiesto que el apóstol ha estudiado para ponerlos en una forma llamativa y memorable. Hay una división triple, y hay tres unidades en cada una de las divisiones.

(a) La Iglesia misma se constituye en una unidad. "Hay un solo cuerpo". Los creyentes no son unidades separadas, pero, sea lo que sea por denominación humana, por constitución divina, se hacen una unidad. No son dos o más organizaciones, entre las cuales puede haber rivalidad; son solo una organización. Y cuán apropiado es que haya simpatía entre los distintos miembros del cuerpo, que el ojo no le diga a la mano: "No te necesito" o, nuevamente, la cabeza a los pies, "No tengo necesidad". de ti"? "Y un Espíritu". No somos simplemente un solo cuerpo, sino que estamos animados por un solo Espíritu. No es como si tuviéramos una conciencia doble o triple, sino que el Espíritu único nos habita, debemos evitar la divergencia y guiarnos en la misma dirección. Hay un terreno aquí, si pudiéramos llegar a él, para esa unidad descrita en Juan 17:20, "Que todos puedan ser uno". "Así como también fuiste llamado con la esperanza de tu llamado". La consumación es la misma en esencia para todos. Es gloria, o comunión plena y bendecida con Cristo. ¡Y cuán apropiado es que aquellos que van a vivir con Cristo por toda la eternidad, como hermanos, "vivan juntos en la unidad"!

(b) Cómo se pone de manifiesto esta unidad. "Un señor". "En cualquier concepto, tomamos la palabra 'Señor', ya sea como un príncipe sobre los sujetos, o como un maestro sobre los sirvientes, o como un dueño de bienes, o como un preceptor y presidente sobre los discípulos, o como un líder y capitán de seguidores , o como una persona singularmente superior a los inferiores, él está de acuerdo con todas esas nociones verdaderamente nuestro Señor ". Un cuerpo implica una cabeza, y como nuestra dependencia de Cristo es la responsabilidad, él es verdaderamente nuestro Señor. Al estar unidos a la misma Cabeza, nos convierte en estar en buena hermandad. Esta es su ley (es común): "De este modo todos los hombres sabrán que ustedes son mis discípulos, si se aman los unos a los otros". "Una fe". Todos tenemos el mismo vínculo de unión con Cristo, la misma disposición subjetiva hacia él. Todos confiamos en los méritos expiatorios de su sacrificio. Todos confiamos en él para lo que se necesita para completar nuestra salvación. Todos podemos usar el mismo lenguaje de confianza; podemos cantar los mismos himnos; podemos ofrecer las mismas oraciones. Siendo así semejante en el elemento esencial del carácter, es apropiado que exhibamos catolicidad, que estemos libres de todo sentimiento sectario. "Un bautismo". Es esto lo que simboliza nuestra unión por la fe a Cristo. Nuestra unidad ha recibido manifestación visible. Todos hemos sido bautizados en Cristo. Es apropiado, entonces, que vivamos en buena comunión unos con otros.

(c) Cómo se mantiene esta unidad. "Un Dios y Padre de todos". Como el apóstol ha estado hablando de cristianos, no debemos extender el alcance de este lenguaje más allá de ellos. Todos podemos decir "Nuestro Dios" y "Nuestro Padre". "Quién está por encima de todo". En su soberanía tiene el derecho absoluto de disponer de todo. Esto tiene un padre hasta cierto punto sobre sus hijos. "Y a través de todo". En su amor paternal él se dirige a todos y lo impregna todo con sus graciosas influencias. Entonces, un padre desea impregnar a sus hijos con esos sentimientos que él aprueba. "Y en general". Con la revelación de su paternidad, él bendice a todos. Entonces un padre tendría a sus hijos para vivir bajo el sol de su amor. En el amor de los hermanos, entonces, debemos ser tiernamente afectuosos (o tener afecto natural) unos con otros. Debemos pensar en Dios como regocijo en la paz de su Iglesia, como un padre se regocija al ver el buen sentimiento mantenido entre aquellos a quienes ha engendrado.

(2) Qué diversidad hay que Cristo ha designado. "Pero para cada uno de nosotros fue dada la gracia según la medida del don de Cristo". Es un motivo para la unidad.

(a) Que tenemos toda la gracia por la cual debemos estar agradecidos. Nadie ha sido pasado por alto en la distribución. El cristiano más humilde tiene su gracia y el apóstol más grande.

(b) Que las diversidades de la gracia no han sido designadas arbitrariamente. Han sido medidos (para ser amables, lo sugiere el lenguaje) por el gran Distribuidor.

(c) Que todas las diversidades son necesarias para la gran unidad que Cristo tiene en mente. Fue en su ascensión que se convirtió en donante o distribuidor de hombres. "Por lo cual dijo: Cuando ascendió a lo alto, llevó cautivo al cautiverio y dio regalos a los hombres". La concepción es que ascendió como un conquistador. Satanás, pecado y. la muerte estaba en su triunfante tren. En su victoria sobre estos, dio "regalos" a los hombres. Estos fueron el botín del campo de batalla, por así decirlo, que distribuyó entre sus seguidores. Debemos pensar en ellos, en su asociación especial con la Ascensión, como el don del Espíritu Santo, el don de una redención completa, el don de una Biblia completa, el don del estilo cristiano de carácter y, como nosotros Verá en el presente, el don del ministerio del evangelio. Fue porque descendió que podía hacer mucho cuando ascendió. "Ahora esto, él ascendió, ¿qué es sino que también descendió a las partes más bajas de la tierra? El que descendió es el mismo también que ascendió muy por encima de todos los cielos, para poder volar todas las cosas". Su descenso a las partes más bajas de la tierra apunta enfáticamente a la realidad de su muerte. Su cuerpo no estaba simplemente en la tierra, sino que fue recibido dentro de la tierra. Su alma no era simplemente un habitante de un cuerpo terrenal, sino que fue recibida en el Hades. Por lo tanto, tuvo los extremos en su experiencia y, por lo tanto, puede llenar todas las cosas, desde la profundidad más baja hasta la altura más alta. Él puede especialmente, por su propia experiencia, estar con su gente en la tumba y en el Hades, y. desde allí llevarlos con él a las alturas.

(3) Las diversas órdenes de ministración fueron especialmente sus dones.

(a) Qué eran estos. "Y dio algunos para ser apóstoles; y algunos, profetas; y algunos, evangelistas; y algunos, pastores y maestros". Apóstoles Estos fueron los funcionarios más altos de la Iglesia. Se combinaron funciones en ellos que se separaron en otros. También poseían calificaciones extraordinarias.

(α) Tenían un poder administrativo extraordinario. Tenían el cuidado de las Iglesias en general (o ampliamente), y. fueron un regalo para la Iglesia primitiva al ser una autoridad suprema en todos los asuntos de administración. Al principio surgieron muchas preguntas sobre el funcionamiento correcto de la Iglesia, y estaban allí en el acto, como si Cristo hubiera estado allí para resolverlos con decisión.

(β) Tenían un extraordinario poder de enseñanza. Hubo desarrollos de doctrina sin los cuales la Iglesia no se pudo establecer, y por un tiempo la Iglesia tuvo en los apóstoles el don de una exposición infalible. Por lo tanto, fue excepcionalmente ayudado durante el período más crítico. Fue especialmente en relación con la fundación de las iglesias que se ejerció el apostolado. Y] en relación con esto, o su lado de enseñanza, el apostolado se separó en dos oficinas.

(1) Profetas. Estos fueron inspirados como los apóstoles, y parecen haber venido después de ellos, especialmente en el sentido de exponer las enseñanzas apostólicas. Mientras los apóstoles plantaban, los profetas regaron. Serían útiles para las Iglesias, en la forma de continuar el beneficio cuando los apóstoles tuvieron que pasar para fundar otros.

(2) Evangelistas. Estos tenían el mismo carácter itinerante que tenían los apóstoles y profetas; pero su rasgo distintivo fue que trajeron el evangelio, especialmente como un mensaje de perdón, para llevar a los ignorantes, descuidados o inquisitivos. Felipe hizo el trabajo de un evangelista al dirigir al eunuco etíope a Cristo. Podrían prestar una valiosa ayuda a los apóstoles en la fundación de las Iglesias. Cristo todavía les da esto a la Iglesia, en el orden de evangelistas más o menos claramente reconocido, es decir, hombres que tienen un poder especial para despertar a los descuidados, a diferencia de alimentar a los creyentes con conocimiento. También les da, en el orden de los misioneros, en la medida en que tienen que hacer el trabajo de conversión.

Se agregan, en conjunto, pastores y maestros.

(1) Estos están en relación con las Iglesias establecidas, y a diferencia de las otras órdenes son estacionarias.

(2) Son los funcionarios ordinarios, después de que lo extraordinario haya cesado en la Iglesia.

(3) Representan los dos lados del apostolado, sin su infalibilidad y supremacía. Los pastores representan el lado administrativo, el cuidado que se debe ejercer sobre los miembros de una Iglesia, similar al cuidado que el pastor ejerce sobre su rebaño. Los maestros, nuevamente, representan el lado de la enseñanza, la exposición que debe darse de la verdad fundada en las enseñanzas de la Biblia, y especialmente de Cristo y sus apóstoles. Y, como no se dice como antes, algunos pastores, y algunos, maestros, pero algunos, pastores y maestros, se considera acertadamente que se contempla una combinación de las dos funciones en un orden.

(b) Con qué fin dado. "Para el perfeccionamiento de los santos, para la obra de ministrar, para la edificación del cuerpo de Cristo".

(α) El fin último de los dones es el perfeccionamiento de los santos. Esto se coloca primero, aunque podríamos haber esperado que dure. Porque es bueno recordar que todo lo que se hace en la Iglesia o se regala para la Iglesia debe ser juzgado por esto: hasta qué punto sirve para el perfeccionamiento de los santos. Hay una forma perfecta por la cual la naturaleza se esfuerza; así que hay una forma perfecta para la cual los santos están diseñados para venir, y es muy enfático que la provincia de la Iglesia ayude a los santos hacia su perfección. Cuál es esa perfección, veremos más particularmente en los siguientes versículos.

(β) Los dones especificados concuerdan en estar conectados con un trabajo de ministrar. El apostolado, lo sabemos, no fue un sinecure; significaba trabajo, y para Paul significaba trabajo duro y sufrimiento. Lo que Cristo aún continúa a la Iglesia implica el trabajo de ministrar a las almas de los demás, un trabajo que ninguno debería ser más arduo.

(γ) La forma en que el trabajo de ministrar es alcanzar el perfeccionamiento de los santos es edificando el cuerpo de Cristo. Hacer el trabajo de un evangelista no es suficiente. Los hombres, después de haber sido convertidos, deben ser atendidos. Deben ser puestos en conexión con la Iglesia. Y la Iglesia debe estar completamente organizada, debe tener todas las instituciones adecuadas, debe ser fuerte y vigorosa en su funcionamiento, para que el perfeccionamiento de los santos pueda continuar. Sigue

(1) en contra de los Plymouthistas y otros, que hay un orden pastoral y de enseñanza especial en la Iglesia; y

(2) existen los intereses de la unidad, que no se ve interrumpida por la diversidad que existe, ya que todos son donados a la Iglesia por Cristo.

(c) Meta hasta la cual se ha dado el ministerio del evangelio.

(α) Meta caracterizada como la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios. "Hasta que todos alcancemos la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios" Hay una dificultad con la que nos enfrentamos aquí. Ya se ha dicho en este párrafo ( Juan 17:4) que los cristianos tienen "una fe". Debemos tener algún "principio" de fe en nosotros, de lo contrario no podemos ser contados entre "todos" aquí. ¿Cómo, entonces, se puede decir que debemos tener "la unidad de la fe" como nuestra meta? No es que debemos alcanzar el mismo "grado" de fe. Porque en nuestro estado último habrá diferencias en el grado de fe, lo cual es solo para decir que habrá diferencias en el carácter (ningún factor es más importante que la fe). Pero, al mismo tiempo, es cierto que todos llegarán a una fe plena, que todos habrán sacado a relucir las grandes características de la fe que ahora solo se ven débilmente. Nuevamente, es cierto que todos los cristianos tienen, para empezar, "un conocimiento", el único conocimiento práctico del Hijo de Dios. En nuestro estado final, también, variaremos en nuestra capacidad de conocer el amor de Cristo y apreciar los rumbos de su trabajo. Pero hay un conocimiento completo, completo y satisfactorio al que todos llegaremos. En nuestro avance actual nuestra fe no es suficiente para excluir la incredulidad. Solo podemos decir: "Señor, creo; ayuda mi incredulidad". Pero nuestro objetivo final será la expulsión de toda incredulidad. Nuestro conocimiento tampoco es tanto como para excluir todas las diferencias de opinión. Pero la unidad con la que terminaremos será una en la que nos veremos cara a cara, de la cual se excluirá toda diferencia de opinión.

(β) Meta caracterizada como el hombre adulto. "Hasta que todos alcancemos ... a un hombre adulto". De acuerdo con lo anterior, se dice (cambiando de lo abstracto a lo concreto), "hasta que todos alcancemos ... a un hombre adulto". Acabamos de ver que hay una unidad con la que comenzamos y otra unidad con la que terminamos. Aquí está implícito que hay un estado de infancia con el que comenzamos y un estado de virilidad con el que terminamos. Y el objetivo aquí, también, es visto a propósito como una unidad; porque no se dice "hombres adultos", sino "un hombre adulto". Sin embargo, para que se logre esta unidad, debemos convertirnos individualmente en hombres adultos. Y eso sugiere cuánto hay antes de que los cristianos se eleven desde el estado infantil hasta el estado de virilidad. ¡Qué disparidad en volumen, estatura, fuerza y, en general, en desarrollo, entre el bebé y un hombre en su mejor momento! Podemos marcar el aumento que tiene lugar de año en año. Y así, hay una meta de la virilidad espiritual, muy lejos del punto en que un hombre cree por primera vez en Cristo. Hay posibilidades de logro ante nosotros que nos damos cuenta lentamente. Dios nos muestra en el lirio qué tan rápido podemos crecer, y en los cedros del Líbano qué tan enraizados podemos crecer; en el árbol plano nos muestra cuán amplios podemos llegar a ser y en el olivo cuán productivos; en el lirio y el olivo, también, cuán hermosos podemos llegar a ser, y en los bosques de pinos, qué saludable y agradable puede haber sobre nosotros. Aquí nos enseña la lección del crecimiento del cuerpo humano. Cuando veamos cómo está creciendo un niño, pensemos cómo debería haber un paralelo en nuestra vida espiritual '.

(γ) Meta establecida ante nosotros en Cristo. "Hasta que todos alcancemos ... la medida de la estatura de la plenitud de Cristo". Si fue primero lo abstracto, y luego lo concreto, ahora es particularmente histórico, es una cuestión de consecuencias infinitas que el objetivo para la humanidad haya sido alcanzado por el Hombre representativo. Nos ha llevado, representativamente, hacia adelante desde nuestro estado infantil hasta nuestro estado de virilidad. Podemos ver ante el trono, o en él, una representación de lo que por el trabajo de la gracia divina debemos ser. Pensemos en el carácter que nos hizo en la tierra, y como el apóstol introdujo tanto amor, pensemos en ese personaje como formado en su belleza bajo el principio formativo del amor. Hay en Cristo la representación del amor contemplativo. Contempló todo lo que el Padre le mostró en la naturaleza, en la vida humana, en las Sagradas Escrituras. En la quietud de su alma se comunicó con Dios a través de estos, y estos se fundieron en él, se tragaron su ser. Y como consecuencia, lo que el mundo le mostró estaba expuesto a su mente y no podía contaminarlo. Y si queremos alcanzar la plena estatura en Cristo, debemos guardar el sábado en nuestras almas, debemos evitar la distracción del mundo, debemos mirar y apreciar esas gloriosas verdades que, a través de los siglos, Dios por sus siervos y Su propio Hijo se ha puesto delante de nosotros. Hay en Cristo la representación del amor activo. Era más que el hombre perfecto de los místicos; También presentó el lado de la actividad. Sintió que tenía una bendición para impartir a los hombres; y todas sus energías deben ser tensas para que la bendición no sea retenida. "Debo trabajar las obras del que me envió, mientras es de día: llega la noche, cuando ningún hombre puede trabajar". Y si queremos ser de plena estatura en Cristo, nuestra inercia debe ser reprendida, nuestras energías santas deben ser llamadas. Debemos saber lo que es "trabajar" y, mientras trabajamos, cuidemos que nuestras obras estén "forjadas en Dios". Hay en Cristo la representación del amor que sufre. Si se pudiera decir que Cristo sobresalía en una clase de virtudes más que en otra, era en las virtudes pasivas. Sufrió lo que le fue designado. Bebió la copa que su Padre celestial puso en su mano. Sufrió sublimemente por aquellos a quienes vino a salvar. Y si queremos alcanzar la medida de la estatura de la plenitud de Cristo, debemos estar listos para sufrir, soportar la contradicción de los pecadores, derramar lágrimas sobre los pecadores. Porque si hay algo que engendra el estilo de carácter cristiano, es simpatizar con los hombres como si estuvieran bajo el pecado, para que podamos sufrir por ellos y por ellos, si es así, para que podamos comprender su bien.

(d) El ministerio del Evangelio era necesario para la cabra. La enseñanza aquí es que el ministerio del evangelio es el medio por el cual se logra la unidad final, por la cual se alcanza la virilidad espiritual. Es cierto del maestro que hace que su trabajo sea superfluo. El niño crece para poder hacerlo sin su ayuda. Y así con el "don" del maestro en la Iglesia; su trabajo es hacerse innecesario. Llegará el momento en que ningún hombre necesitará enseñar a su hermano, diciendo: "Conoce al Señor"; porque todos lo conocerán, de menor a mayor. Pero, hasta que se alcance la meta, se necesitará el ministerio del evangelio. Y nada podría establecer su posición con más fuerza que eso. No se debe suponer que hace todo. Más bien viene como un suplemento de lo que los cristianos pueden hacer por sí mismos. Incluso cuando la persona sentada en el banco tiene una mejor comprensión que la persona que ocupa el púlpito, puede cosechar beneficios, si solo se le presenta la verdad (aunque sea imperfectamente). Que nadie diga que él ha ido más allá de la ayuda del ministerio cristiano. Si es serio, se puede esperar que tenga poder Divino con él. Sabemos que Cristo, que no llegó a su hombría hasta el final (aunque aunque estaba llegando a la madurez, dejó a todos los demás inmensamente atrás), no prescindió de las enseñanzas del santuario. Pues fue, como era su costumbre, a la sinagoga el día de reposo. ¿Y diremos que incluso el hombre literario más grande del día que tiene un alma que cuidar, es mejor en casa que sentado en la iglesia?

(e) El ministerio del Evangelio necesitaba librarse de los peligros que inciden en la infancia. "Para que ya no seamos niños, sacudidos de un lado a otro y arrastrados con cada viento de doctrina, por el engaño de los hombres, con astucia, después de las artimañas del error". Hay algunos que necesariamente están en la infancia espiritual desde su reciente nacimiento espiritual. Hay otros sobre quienes es un reflejo de que están en su infancia, al ver que podrían haberlo superado con las oportunidades que han tenido. Es lo último más bien lo que se describe aquí. Están a merced de los falsos maestros, o los críticos. Son como olas arrojadas de un lado a otro, y transportadas con cada viento. En su simplicidad e inexperiencia, quienes los practican en las trampas del error los manejan. Un cierto juego de manos se practica en ellos. La palabra "juego" es literalmente "jugar a los dados". El jugador de dados puede tirar por truco (cargar los dados es parte del truco) tirarlos para que aparezcan los números que se adapten a su propósito. Así que hay tramposos religiosos que pueden convertir los textos de las Escrituras para adaptarlos a su propósito. Por ejemplo, quienes abogan por el ministerio indiscriminado dicen que un ministerio declarado era solo un acuerdo temporal. Y consiguen que los simples, aquellos a quienes el apóstol aquí llama niños, crean eso. Este ministerio indiscriminado es en gran medida un juego sobre los hombres, de modo que son arrojados de un lado a otro y arrastrados, ahora creyendo esto y ahora creyendo aquello, ya que los astutos los influyen. Un ministerio declarado está destinado a liberar los males de tal condición, para llevar la inestabilidad pasada sin experiencia a un cierto estado establecido.

(f) Proceso de desarrollo hacia la meta descrita.

(α) Lo que tenemos que hacer en la determinación del desarrollo. "Pero hablando la verdad en el amor". No es seguro que "decir la verdad" sea la traducción correcta. Si hubiera sido la intención del apóstol transmitir esta idea, deberíamos haber esperado la misma forma de expresión que se usa en el versículo veinticinco, donde se usan dos palabras, y no la única palabra aquí, que principalmente es verdad eso. Lo que es seguro es que el apóstol significa transmitir la idea de que, en lugar de tener que ver con las artimañas del error, tenemos que ver con la verdad. Debemos ser guiados por la verdad si llegamos a la meta establecida ante nosotros. Tenemos que ver con la verdad en el amor. Se da a entender que hay una conexión íntima entre la verdad y el amor. Si la verdad dirige, el amor impulsa. El amor es la ley más alta del ser, y por lo tanto debemos tener nuestro ser bañado en él si entendemos la verdad de las cosas, y hablamos y actuamos la verdad.

(β) Cristo tiene una parte principal en el desarrollo. "Puede crecer en todas las cosas en él, que es la Cabeza, incluso Cristo". Es de la cabeza que procede la regulación del cuerpo, en todos sus movimientos. Entonces es de Cristo como la Cabeza que procede toda la regulación de la Iglesia. Lo que hacemos no es regularnos a nosotros mismos, sino más bien ponernos de acuerdo con Cristo al regularnos. La cabeza se comunica con todas las partes del cuerpo; Puede enviarles comandos. Y así es en la Iglesia. En todas las cosas se nos manda desde Cristo como desde el cerebro o centro de todo el sistema. Y así crecemos en él en todas las cosas. Todo el desarrollo toma una forma distintivamente cristiana.

(γ) Particularmente, el desarrollo se desarrolla alrededor de Cristo. "De quien todo el cuerpo se enmarcó y se unió". En el cuerpo alrededor de un centro, las diferentes partes están armoniosamente relacionadas entre sí, y tan relacionadas entre sí como para apoyarse mutuamente. Entonces, la idea es que en la Iglesia Cristo, como desde el centro, está poniendo a cada uno en su posición correcta, una posición en la que se armonizará con otras partes y les dará más fuerza.

(δ) El desarrollo procede por un suministro de Cristo de acuerdo con la necesidad de cada parte. "A través de lo que cada articulación suministra, de acuerdo con el trabajo en la debida medida de cada uno, hace que el aumento del cuerpo". Un árbol crece por los jugos vitales que se suministran a cada parte. En un árbol hay una conexión, como por uniones, donde los suministros pasan a los distintos puntos. Las articulaciones del cuerpo son donde los suministros de alimento pasan a los distintos miembros. Entonces, la Iglesia está tan articulada que todo puede ser provisto por Cristo. Hay un reparto debido a cada parte. No hay parte olvidada, por lo que no hay nada como atrofia. Y no se suministra ninguna parte contraria a su naturaleza, por lo que no hay un desarrollo anormal, como si la mano se agrandó al tamaño del pie, o el pie se empequeñece al tamaño de la mano.

(ε) El resultado que se está produciendo se describe (la figura que se cae) como la construcción de sí mismo en el amor. "En la construcción de sí mismo en el amor". Si bien la Iglesia puede crecer sin cesar, llegará a un estado de fijación, de establecimiento. Se construirá como un fuerte edificio compactado que no se puede descomponer. Es en el amor que se produce este resultado; y en el amor seguirá siendo una realidad eterna. Esta es, finalmente, la forma en que el apóstol toma para mostrar el fundamento que se ha establecido para la unidad de los cristianos. Así, por fin, ha apoyado su exhortación particular de que debemos mantener la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz. — R.F.

Efesios 4:17

La exhortación se reanudó.

"Por eso digo esto, y testifico en el Señor". Es característico del apóstol hundir su propia personalidad y presentar a Cristo. Él desea que se entienda que no es en su propio pensamiento, sino en el pensamiento de aquel a quien llama Señor, que hace su declaración y da su solemne aseveración con respecto a su deber.

I. EXHORTACIÓN DIRIGIDA CONTRA EL GENTILISMO. "Que ya no caminéis como también caminan los gentiles". Anteriormente habían sido gentiles en pie o en carácter, como gentiles en nombre. Ahora eran religiosamente el pueblo de Dios. Se convirtió en ellos, por lo tanto, haber terminado con los caminos de los gentiles.

1. Carácter general del gentilismo. "En la vanidad de su mente". Esa era la atmósfera moral con la que estaban rodeados. En Romanos 1:21 se dice que "se volvieron vanos en sus razonamientos". La palabra traducida "mente" se refiere claramente a la parte gobernante de la naturaleza. Y el significado es que desperdiciaron sus "poderes racionales en objetos sin valor". Fueron hechos para tener que ver con grandes realidades; pero fueron ocupados en cambio con vanidades. Fueron hechos para adorar a Dios, "quien es, y es el galardonador de los que lo buscan diligentemente"; pero eran idólatras, haciendo dioses de cosas que no lo eran. Fueron hechos para la inmortalidad; pero en medio de las pequeñeces del tiempo tenían poco o ningún pensamiento en el más allá. De la población más privilegiada en el antiguo paganismo se dice que "no dedicaron su tiempo a nada más que contar o escuchar algo nuevo".

(1) Gentilismo en su lado intelectual. "Ser oscurecido en su comprensión". No debemos entender que no pudieron usar sus poderes intelectuales. Aunque el paganismo se ha asociado en gran medida con la degradación del intelecto, ha habido algunos desarrollos intelectuales marcados en el mundo pagano. Un pagano, como Euclides, fue capaz de enjuiciar con éxito la ciencia matemática. Pero es cierto que, cuando se acercaron al centro del interés humano, su visión se atenuó, se vieron envueltos en la oscuridad. Por falta de la luz divina, no tenían una concepción correcta de Dios, o del significado de la vida humana. Llamaron al mal bien, y al bien mal; ponen oscuridad por luz y luz por oscuridad.

(2) Gentilismo en su lado práctico. "Alienado de la vida de Dios", había mucha inercia con la que se podía cargar el paganismo. Pero al mismo tiempo, es cierto que había ciudades mercantiles ocupadas en el viejo mundo pagano. Y los pueblos paganos gastaron una gran cantidad de energía en la guerra. Solo puede decir que sus energías superiores no fueron llamadas, y que ninguna de sus energías (ni siquiera aquellas dirigidas a actividades ordinariamente útiles) fueron penetradas con la vida de Dios. Estaban alienados de esa vida, complaciéndose a sí mismos habiendo tomado el lugar de la gloria de Dios; y por lo tanto en todas sus energías estaba la frialdad de la muerte, la podredumbre de la tumba. Estas dos cláusulas sobre las que hemos estado comentando están estrechamente relacionadas. Porque, ¿qué es la luz sino la vida de Dios dentro de la esfera intelectual? ¿Y qué es lo que utiliza nuestras energías más que la luz? Ahora hay otras dos cláusulas unidas de naturaleza causal. "Por la ignorancia que hay en ellos, por el endurecimiento de su corazón". No parece natural conectar estas dos cláusulas con solo la segunda de las cláusulas anteriores. Pero más bien reteniendo ambos en nuestra mente, debemos conectar la ignorancia que hay en ellos con el oscurecimiento de su comprensión y el endurecimiento de su corazón con su alienación de la vida de Dios. Es cierto que la ignorancia es una forma de oscuridad espiritual, pero no más que el endurecimiento es una forma de muerte espiritual. La ignorancia es tanto un resultado como una causa. Y, en la medida en que ha resultado de una negativa a tener luz, es una causa por la cual no hay una culpa disociada. Como un estado permanente (el resultado de un curso anterior), es una fuente de donde hay una irrupción perpetua de la oscuridad dentro del círculo de los pensamientos. El endurecimiento del corazón también es un resultado y una causa. ¿Se ha definido como una supresión de la moral y las religiones que implican un desprecio total de las llamadas y advertencias Divinas, y una insensibilidad a su importancia? En la medida en que se forma la obstinación, se debe al incumplimiento de las llamadas y advertencias y, por lo tanto, puede asignarse como una causa (con la cual se asocia la culpa) para la alienación de la vida de Dios. Al cultivar la sensibilidad al bien, evitamos el endurecimiento en el mal y, por lo tanto, el endurecimiento es culpable.

2. Gentilismo en su forma más ofensiva. "Quién está pasando el sentimiento". Esta fue una forma de endurecimiento. El resultado de un curso de disolución fue que habían pasado todos los sentimientos, es decir, de vergüenza. Ese sentimiento de vergüenza se da como guardián de la pureza del cuerpo. Pero habitualmente desatendido, se pierde. "Se entregaron a la lascivia". Tal era su temible abandono de sí mismos. En lugar de abandonarse a Dios (lo que habría sido la liberación de toda posible esclavitud), se abandonaron a lo que (con especialidad) se llama lujuria. Es decir, hicieron un dios de la lujuria. Se degradaron a sí mismos, su gloriosa personalidad, por. convirtiéndolo en un medio para la lujuria. Así abandonado a la lujuria, se convirtió en su objetivo consciente o negocio "trabajar toda impureza". Y eso no completa la descripción de su culpa y degradación. Porque se agrega, como indicando el estado de ánimo en el que forjaron la inmundicia, que lo hicieron "con codicia". Y no hay ninguna razón para pensar que esta descripción, o la descripción en Romanos 1:1., Sea exagerada, no es que no hubiera algunos paganos virtuosos; pero la impureza era tan abundante como para ser característica del paganismo. Y cuando se considera que no fue objeto de reprobación pública, y cómo se asoció con la religión y también con el arte, se puede entender qué formas asquerosas (en medio de un cierto refinamiento y lujo) tomaría.

II Los efesios recordaron cómo el cristianismo contradice el cristianismo. "Pero ustedes no aprendieron tanto a Cristo". Se observará que Cristo no se presenta aquí como nuestro Maestro, sino como nuestra Lección. Es un lenguaje más fuerte que el que emplea Cristo cuando dice: "Aprende de mí", donde se presenta como nuestro ejemplo. Corresponde a lo que dice el apóstol en 1 Corintios 1:23, "Predicamos [no 'preocupante', sino] Cristo crucificado". Una lección es lo que tenemos que meter en nuestras mentes; entonces tenemos, por así decirlo, adquirir o entrar en nosotros mismos, aprendiendo, la persona de Cristo mismo. Está el comienzo de la lección. "Si es así, ¿lo oíste? En esta cláusula, Cristo se presenta como el Maestro de la lección. Lo escucharon cuando se convirtieron. En un momento tan crítico nos toca saber qué estamos haciendo realmente, bajo cuyas instrucciones nos estamos poniendo a nosotros mismos. Un padre ve a su hijo en una escuela o universidad donde cree que recibirá una instrucción satisfactoria. Por lo tanto, debemos estar seguros, como se enseña aquí, de que en el gran momento decisivo no fue la voz de un asalariado o el mero eco de nuestra propia voz que escuchamos, pero la voz del que tiene autoridad para hablarnos. Hay una lección en su continuación ". Y se les enseñó en él, así como la verdad está en Jesús "Esto se refiere a la instrucción adicional que habían recibido como aquellos que habían escuchado a Cristo. Aquí nuevamente Cristo es la Lección:" enseñado en él ", como podríamos decir enseñado en idiomas o en filosofía. Y no solo así, sino Jesús histórico es señalado como la Lección encarnada: "así como la verdad está en Jesús". contiene toda la verdad de Dios, y especialmente cuando es presentado ante nosotros en los Evangelios, todo lo que necesitamos saber para la salvación. Él es una lección que no podemos aprender en un laico o en la vida. Incluso la eternidad no será suficiente para agotar su contenido. Pero aprendamos a Cristo como podemos ahora, en la excelencia de su carácter, en la grandeza de su obra y en el significado de su doctrina.

1. El cristianismo en su aspecto negativo. "Que rechazaste, en lo que respecta a tu antigua forma de vida, el viejo hombre, que se corrompe después de los deseos del engaño". Él tiene a la vista, se verá, su anterior, es decir, su forma de vida gentil o precristiana. En esto ve lo que llama el viejo, a saber. El tipo pecaminoso de la humanidad. Originado en oposición a Dios, hay un tipo (como el que hay en el desarrollo de un árbol) según el cual avanza el desarrollo corrupto. Hay una necesidad de la naturaleza o del gobierno divino por el cual, como pecadores, empeoramos y empeoramos, y de la manera en que empeoramos y empeoramos. Hay una ley (orden designado) de pecado y muerte bajo la cual estamos ubicados. Con el mismo tipo esencial en todos los pecadores, el desarrollo corrupto toma una forma especial de la lujuria (o deseo en un estado pecaminoso) que es dominante, ya sea lo que se llama lujuria, lujuria de dinero o lujuria de poder. . Todos estos deseos están de acuerdo en estar íntimamente conectados o al servicio del engaño. Es decir, bajo diferentes disfraces, nos estamos prometiendo independencia y satisfacción, o haciéndonos creer que estamos complaciendo a Dios o beneficiando a los hombres mientras que realmente todas nuestras relaciones están mal. El viejo hombre, entonces, como lo requiere la verdad en Jesús, debe ser guardado. Eso es mejor que la traducción anterior. No debemos simplemente posponerlo, como nos quitamos la ropa por la noche; pero debemos guardarlo, como una prenda vieja que nunca se volverá a poner.

2. El cristianismo en su aspecto positivo. "Y para que seáis renovados en el espíritu de vuestra mente, y vestíos del nuevo hombre, que después de Dios fue creado en justicia y santidad de verdad". El nuevo hombre es el tipo de humanidad redimida o, como se dice, "la forma sagrada de la vida humana que resulta de la redención". Una condición de esto es renovarse en el espíritu de la mente. No debemos interpretar esto como si fuera renovado por el Espíritu en la mente. El espíritu es el centro donde nos apropiamos de la bendición de la redención, donde elegimos a Cristo en lugar de uno mismo, donde nos ponemos en una relación correcta con el tipo sagrado de la humanidad. Se nos enseña que la renovación debe ser de adentro hacia afuera. Si solo hay vida persistente en el exterior, nunca penetrará desde allí hacia el centro. Pero si todavía hay vida en el centro, aunque las viejas formas tengan que desecharse, se vestirá de nuevas formas. El nuevo hombre se describe como aquello que ha sido creado. Desde un punto de vista, esto es lo que hizo Cristo en su obra. Él creó un tipo sagrado, que puede ser asumido por nosotros los pecadores. Y eso seguramente fue creación por preeminencia. Fue creación después de Dios, así como el hombre fue creado al principio a imagen de Dios. Y aquí estamos ayudados a comprender cuál era esa imagen. No consistió en nada accidental, pero consistió en lo más esencial (lo que presupone el libre albedrío), a saber. rectitud de disposición moral. Aquí se conoce como justicia y santidad de la verdad. "La justicia engendra una relación justa entre los poderes del alma dentro y hacia los hombres y los deberes externos. Pero la santidad engendra la integridad de la vida espiritual y la piedad hacia Dios de la cual esa es la condición". Hay una verdad en tales relaciones sobre la cual se funda la justicia y la santidad. Estamos hechos con una subordinación de nuestros poderes inferiores a los superiores. Estamos hechos para ser de ayuda mutua. Y estamos hechos para depender de Dios y confiar en él. En todos estos aspectos, el hombre estaba correctamente dispuesto al principio. Y lo que perdimos en Adán lo hemos recuperado en Cristo en la creación del nuevo hombre. Este nuevo hombre, entonces, pongamos como lo que nunca debemos posponer. Oremos por una renovación constante en el espíritu de nuestra mente, para que, después de Dios, podamos tener la justicia y la santidad de la verdad, para que cada relación que Dios ha hecho por nosotros pueda ser honrada por nosotros.

Efesios 4:25

Vicios.

El apóstol aquí enumera cinco vicios pertenecientes al viejo hombre, o estado gentil, y muestra cómo el cristianismo los contradice.

Mentir

1. Lo negativo del cristianismo. "Por lo tanto, descartando la mentira". Mentir indica lo que se quiere decir, si consideramos que incluye la falsedad en el acto y la falsedad en el habla. Es la intención de engañar lo que hace la mentira, cualesquiera que sean sus manifestaciones. La bondad del motivo no altera su carácter. Podemos estar diciendo lo que no pensamos, para transmitir un cumplido. O podemos estar avanzando un argumento en el que no creemos, para servir a nuestro partido. O podemos hacer una fuerte negación, para cubrir la culpa de un amigo. Podemos, por alguna verdad a medias, deshacernos de un pequeño inconveniente para nosotros. Pero de todos modos, hay un delito cometido contra la verdad. Y debemos entender de la enseñanza aquí que Cristo enfáticamente le dice que no en todas las formas. Debemos dejar de lado la mentira, y el contexto claramente sugiere que debemos dejarlo como perteneciente al viejo hombre. No debemos sorprendernos de que caracterice al anciano, cuando recordamos que las Escrituras datan del original del mal en nosotros a partir del resultado de una mentira contada por el padre de las mentiras. Muchos de los paganos eran como los cretenses, de los cuales Pablo testificó, en una cita de uno de sus propios poetas, que siempre fueron mentirosos. Es un vicio que se sabe que es muy frecuente entre los pueblos no cristianizados. No hay tanta mentira descarada entre las naciones cristianas; pero en formas menos abiertas, donde no hay gracia salvadora, existe la misma disposición para ser falso, para exponer razones falsas de nuestra conducta, para mantener falsas apariencias, para cubrir nuestras faltas por una negación de los hechos. "No", dice Ruskin, "nos acuestemos en absoluto. No pienses en una falsedad como inofensiva, y otra como leve, y otra como no intencional. Hazlos a un lado; son un hollín feo por el humo del pozo , y es mejor que nuestro hogar sea barrido de ellos, sin demasiado cuidado sobre cuáles de ellos son los más grandes o los más negros ".

2. Lo positivo del cristianismo. "Hablad verdad cada uno con su prójimo". En Zacarías 8:16 se dice: "Hablad verdad cada hombre a su prójimo". El cambio de "a su prójimo" a "con su prójimo" tiene el efecto de definir el círculo contemplado aquí como el círculo cristiano. ¿Por qué debemos mantener la verdad sagrada? La razón ética dada por Kant es que debemos hacerlo por reverencia a la humanidad que subsiste en nuestra persona. La razón cristiana dada por el apóstol aquí es prácticamente esta, que debemos hacerlo por respeto al Cristo que está en nosotros. Sus palabras son: "Porque somos miembros el uno del otro". Es decir, mi prójimo cristiano es parte de mí mismo; ¿Y por qué debería equivocarlo? Crisóstomo no dice ineptamente: "Si el ojo fuera a espiar a una serpiente o una bestia salvaje, ¿mentiría al pie?" Debemos hacerlo por nuestro prójimo cristiano como lo haríamos por una parte de nosotros mismos que no veríamos herido. Pero, ¿qué es lo que hace que nuestro cristiano se relacione tan estrechamente con nosotros? Es el Cristo que está en él y en nosotros. Y al mentir no solo estamos deshonrando nuestra humanidad común, sino que, en el círculo cristiano, estamos deshonrando a Cristo que nos ha hecho uno. La costumbre de decir la verdad a cada uno con su vecino es de difícil adquisición. Hay tanto que es falso en el convencionalismo de la sociedad, y tal deseo en los hombres de parecer mejores de lo que realmente son, que a menudo existe el espectáculo de la verdad "caído en la calle". La forma de adquirirlo es poner a Cristo delante de nosotros en nuestro prójimo como aquel a quien, por la más mínima divergencia de la verdad, no debemos degradar.

II Ira enojada.

1. Lo negativo del cristianismo. "No dejes que el sol se ponga sobre tu ira". La palabra es más bien exasperación (ya es una forma malvada de sentimiento) que, si se cuida, rápidamente se calienta en ira. Era costumbre de los pitagóricos que, si se dejaba engañar por la pasión, antes de que se pusiera el sol, se daban la mano, se besaban y se reconciliaban. Es uno de los usos de la noche que es un llamado a ser aplacable. "No somos malos dioses o demonios en nuestra impetuosidad, sino hombres, hombres que se duermen como lo hacen los niños y deben hacerlo. Al estar separados de esta manera por paros, aceptamos límites. Nos suavizamos y suavizamos para sentirnos más, quizás, de lo que nos gustaría ser. Un hombre debe estar al lado de un demonio que se despierta enojado ". La razón cristiana contra la ira de la enfermería es que es un lugar para dar al demonio. Porque es en conexión con la ira que se dice: "Ni des lugar al diablo". El que se levanta de su cama sin dormir, que busca nuevas razones para su ira, le está dando al diablo una oportunidad peculiar. Y cuando el diablo entra por la puerta de la pasión que es amamantada, un hombre hará acciones que, en sus momentos fríos, se habría rehuido con el mayor aborrecimiento. La venganza era una característica de los héroes del antiguo mundo pagano, y no expresa de parte de un delineador de ellos como Homero una expresión de desaprobación. Todavía se encuentra en una forma no diferente en el salvaje, que persigue despiadadamente a su enemigo hasta que lo ha desmenuzado. Dentro de la esfera cristiana, la indulgencia de la ira es particularmente impropia, y debe resultar en la expulsión de Cristo y, con él, de la paz y la guía correcta.

2. Lo positivo del cristianismo. "Estar enojado". Y no debemos sorprendernos del mandato cuando tenemos en cuenta que la ira se atribuye cien veces en las Escrituras a Dios, y también que se dice de Cristo que miró a su alrededor con ira a los hipócritas entre sus oyentes. "Estamos tan hechos que la pena no se despierta más naturalmente al ver el sufrimiento, el miedo al acercarse al peligro, el deleite por la visión de la belleza, la gratitud por los actos de generosa bondad, que la ira por muchos tipos de malas acciones. hombres cuyos corazones nunca brillan de entusiasmo al presenciar un elevado sacrificio personal, nunca arden de indignación contra la cobardía, la falsedad y el despilfarro; los hombres cuyos ojos nunca parpadean, cuyo pulso nunca se acelera, cuyas palabras se mueven en un flujo ininterrumpido y nunca se apresuran acompañado tumultuosamente como una catarata, ya sea en alabanza o culpa, "todavía no valía la pena hacer ningún trabajo ni para Dios ni para el hombre" (Dale). Pero, como si un peligro especial acompañara a la ira, el mandato a él es seguido, y arrojado a una cierta subordinación, por la precaución: "Y no peques".

(1) La ira debe ser proporcionada a la ofensa. Debe haber justicia en nuestra ira. El hombre apasionado a menudo está enojado sin causa. Su pasión se despierta por un simple inconveniente para sí mismo del que nadie tiene la culpa, o por una visión apresurada de la acción por la cual se ofende. Un mero desaire personal no es motivo suficiente de ira, especialmente cuando recordamos a aquel que fue llevado como un cordero a la matanza, y como una oveja ante sus esquiladores es tonto, por lo que no abrió la boca. Más bien debemos reservar nuestra ira por lo que lastima la verdad en nosotros o en los demás. Que se derrame nuestra indignación por el intento de corromper nuestros principios, por robar nuestra justa fama, por la cobardía que impide que un hombre defienda sus convicciones, por el egoísmo que puede hacer que una esposa y una familia se sientan miserables, por la deshonra que es hecho a Dios por nuestra falta de fe y de mezquindad para apoyar su causa. "No parece", dice Butler, "que el sentimiento de indignación, en general, sea demasiado elevado entre la humanidad". "Sí, ¡qué indignación!" dice el apóstol, al enumerar los frutos del dolor piadoso.

(2) La ira no es interferir con el amor. Mientras Cristo miraba a los hipócritas con ira, al mismo tiempo estaba afligido por el endurecimiento de sus corazones. Y siempre debemos establecer esta distinción entre el pecador y su pecado. La aflicción de corazón por el pecador y la fuerte condena de su pecado pueden y deben ir de la mano. Aun cuando lo amamos, debemos mostrarle cómo consideramos su conducta en la medida en que se calcule para hacerle bien. Tal salida de ira (tener justicia en ella) está preparada para sostener el amor.

III. ROBANDO.

1. Lo negativo del cristianismo. "Que el que robó no vuelva a robar". Si traducimos la primera parte del mandato "el que robó" o, como se hace a menudo, "el que roba", la última parte, "no robe más", implica que había peligro de que algunos cayeran en la Iglesia de Efeso. en este pecado Y no debemos sorprendernos de esto, cuando consideramos su estado precristiano. Estaban acostumbrados, en la sociedad pagana, al castigo del robo (lo que mantendría un cierto sentimiento moral en su contra), pero al mismo tiempo, se criaron con cierta laxitud con respecto a lo que era suyo y lo que era el vecino. . ¿Y no es representativa la Iglesia de Efeso a este respecto? Si bien hay muy pocos conectados con nuestras Iglesias que robarán, a fin de exponerse al castigo de la ley, hay quienes son responsables de lo que, si se observa estrictamente, es la deshonestidad. No dan valor en mano de obra por el dinero recibido. O contraen deudas o tienen obligaciones que no tienen expectativas razonables de cumplir; o no están haciendo todo lo posible, en términos de esfuerzo y economía, para salir de la deuda. O, bajo la presión de la competencia, caen en la mala costumbre del comercio y adulteran. Hay muchas formas de obstaculizar injustamente la riqueza o el patrimonio exterior de nuestro vecino. Puede haber deshonestidad incluso en el deseo de tener lo que no nos pertenece. Pero nada podría ser más enfático que la declaración aquí de que, cualesquiera que sean nuestras tentaciones, cualesquiera sean las pérdidas que pueda conllevar, no debemos robar en absoluto.

2. Lo positivo del cristianismo. "Pero más bien déjelo trabajar, trabajando con sus manos lo que es bueno, para que tenga de qué darle lo que necesita". Aquí se presenta el aspecto cristiano del trabajo. Es de acuerdo con la regla de Cristo que debemos trabajar y no estar ociosos. Y si es literalmente trabajando con nuestras manos que gastamos nuestras energías, sin embargo, eso no es degradante, porque Cristo santificó tal trabajo trabajando como carpintero. Además, de acuerdo con la regla de Cristo, debemos trabajar en lo que es bueno, es decir, tener un negocio honesto y hacer nuestro mejor esfuerzo (considerando el tiempo y las circunstancias). Existe además el motivo con el que debemos trabajar. Existe el incentivo de proveer lo nuestro, y especialmente de nuestro propio hogar, y de proveer nuestro hogar no solo para el presente, sino, en vista de la incertidumbre de nuestra vida, también como podemos para el futuro. Y si alguno de los nuestros necesitara una alimentación especial o un cambio de aire, esa sería una razón para que trabajáramos arduamente para que se pudiera suministrar lo que se necesitaba. Pero en el lenguaje aquí empleado se observa a los necesitados en cuerpo o en alma más allá de nuestro círculo inmediato. Y se enseña que el cristiano debe trabajar con la vista y con la esperanza de tener algo terminado, después de hacer todo lo razonable por su cuenta, otorgar a los pobres y enviar el evangelio a los paganos. Es esto en nuestro objetivo lo que se necesita para hacer que el trabajo, por asiduo y legal que sea, sea claramente cristiano. Y el exhortador aquí mismo dio un ejemplo cristiano: "En todas las cosas te di un ejemplo de cómo trabajar tan duro deberías ayudar a los débiles y recordar las palabras del Señor Jesús, cómo él mismo dijo: Es más bendecido dar que recibir ". Y él, incluso el trabajador más humilde, que se esfuerza en su trabajo por tener algo para Cristo (en el que lo necesita), no fallará, o si se puede decir que falla, sin embargo, su esfuerzo llevará a que su trabajo sea aceptado de Cristo Y si este es el verdadero evangelio del trabajo, entonces, ¿cuánto trabajo hay que rechazar en el que hay un mal hecho a Cristo en que no reciba sus cuotas o reconocimiento?

IV. DISCURSO NO SANO

1. Lo negativo del cristianismo. "No dejes que ningún discurso corrupto salga de tu boca". "Quizás la imagen que llama la palabra (corrupto) no estaba claramente presente en la mente del apóstol; pero podría haber sido, ya que es muy justa. El epíteto se usa para describir verduras, carne y pescado que están comenzando ir mal; y hay algunas personas cuya conversación es tan poco saludable como la comida que no es tan fresca. Sin sentido, daña la salud moral y el vigor de quienes la escuchan ". Sin ser venenosas, las palabras pueden ser poco saludables. La falsedad ya la ha condenado. La violencia y la detracción en el habla caen bajo la siguiente cabeza. La inmundicia y las tontas charlas y bromas surgen al comienzo del próximo capítulo. Las palabras pueden no ser ni falsas, ni violentas, ni difamatorias, ni sucias, ni sin sentido, ni profanas, y sin embargo, no son saludables. Y a eso limitamos nuestra atención aquí. Hay algunos que le dan el lugar principal en su conversación a los negocios o asuntos domésticos. Hay otros que lo dan a la moda, el placer, la diversión. Hay otros que se lo dan a los pequeños asuntos de sus vecinos oa la política. La conversación puede volverse sobre estas cosas; pero cuando está tan ocupado con ellos como para despertar la impresión de que el mundo en una u otra de estas formas es todo, como para excluir el pensamiento de Dios, como para quitar el sentimiento de la seriedad de la vida, entonces (como comida que no es muy fresca) está preparada para hacer daño. No hay, en tal conversación, nutrimento para el ser moral, ejercicio para los poderes morales. También debe decirse que el espíritu de la conversación mundana se recoge en ciertas máximas mundanas como estas: que debemos cuidarnos a nosotros mismos; que debemos tomar el bien del mundo; que debemos tener nuestro tiempo de alegría; que debemos ser como nuestros vecinos Estas máximas (como excusas para el egoísmo, la irreflexión) no son sólidas; y el apóstol, hablando por Cristo, diría enfáticamente: "No dejes que ese discurso corrupto salga de tu boca". Y la razón peculiarmente cristiana contra ese tipo de discurso se expresa en las palabras: "Y no entristezcáis al Espíritu Santo de Dios, en quien habéis sido sellados hasta el día de la redención". Se verá que el apóstol considera el discurso bajo una luz sagrada: lo tendría como un medio u órgano del Espíritu Santo. Se enseña que el Espíritu Divino está intensamente interesado en todos los movimientos de nuestra vida. No hay un departamento en el que su interés no se extienda, y que no hubiera permeado con sus santas influencias. Y cuando se ve frustrado en sus santos fines, se entristece como una madre se entristece cuando un hijo a quien ama como nadie más no está actuando de acuerdo con sus deseos y oraciones. Y debe notarse que lo que se representa como afligir al Espíritu es lo que es hiriente, no tanto por su atrocidad como por su comunalidad. Contra las fallas más graves, estamos más en guardia; pero no pensamos cómo afligimos al Espíritu Santo por el débil tono moral de nuestra conversación. El Espíritu está afligido con la conversación de los inconversos (lo cual es necesariamente insano); pero se entristece especialmente cuando los cristianos lo frustran con una conversación que no es de él. Para ellos, como ya se expresó en el primer capítulo, se colocó su sello, contra el día de su redención final. Tú, entonces, que tienes el sello del Espíritu Santo de Dios sobre ti, como está marcado para la redención, no te aflijas por una conversación no edificante.

2. Lo positivo del cristianismo. "Pero lo que es bueno para edificar, según sea la necesidad, para dar gracia a los que escuchan". El elemento cristiano en la conversación es que se tenga en cuenta la edificación. Estamos hechos para comunicarnos con los demás mediante el habla, no para imponerles, jugar con ellos o considerarlos descuidadamente, sino para edificarlos. No solo hay algo edificante, sino edificante para la ocasión. Y "una palabra bien pronunciada es como manzanas de oro en cuadros de plata". Y lo que constituye su idoneidad no es su mera forma artística o recriminación, sino especialmente un profundo sentimiento en él y una discriminación moral, que lo hacen satisfacer una necesidad y probar una bendición para los que escuchan. Una palabra de este tipo, que puede no querer en agudeza, pero también puede transmitir comodidad y dirección e incitación al bien, ¡qué logro es poder hablarlo! Y, por mucho que estemos atrasados, luchemos por el ideal cristiano de conversación que se nos presenta aquí.

V. MAL TEMPLO.

1. Lo negativo del cristianismo. "Que toda la amargura, la ira, la ira, el clamor y la verja se alejen de ti con toda malicia". Por amargura aquí debemos entender toda falta de dulzura. Esto se indica por lo que se menciona como sus manifestaciones. Toma la forma de ira, o un repentino estallido de pasión. O toma la forma del sentimiento de ira más establecido. La ira, nuevamente, toma la forma de clamor o discurso violento. Y la ira toma la forma de una barandilla, o más deliberada y continua hablando contra un hermano. Y el mal genio en estas manifestaciones, en todas las variedades que le pertenecen (como lo indica la palabra "todos"), se representa como teniendo su subsistencia en la malicia, por lo que debemos entender los malos sentimientos, y eso no simplemente en su peor forma, pero (como también lo indica "todos") en todas sus formas. Este análisis apostólico del mal genio muestra que lo consideraba con una luz seria. No lo consideraba como algunos lo harían, como una mera enfermedad física. La Constitución tiene que ver con esto a este respecto, que algunos tienen más que luchar que otros. Pero, cualquiera que sea nuestro temperamento constitucional, estamos obligados a llevarlo a Cristo bajo la ley. El mal genio, por lo tanto, es un pecado, un estado no cristiano, del cual debemos arrepentirnos, y del cual, según el pensamiento aquí, debemos ser liberados por la fuerza. Porque "guardar" aquí es más fuerte que "guardar" en el versículo veinticinco, e implica poner algo como la fuerza sobre nosotros (por el más fuerte que nosotros), para que podamos alejarnos de él.

2. Lo positivo del cristianismo. "Y sed amables unos con otros, de corazón tierno, perdonándose unos a otros, así como Dios también en Cristo los perdonó". La amabilidad que se inculca aquí es ese buen sentimiento hacia los demás que nos mantiene en las manifestaciones indecorosas del baile de graduación y endulza toda nuestra relación como hermanos. Y esta bondad es extenderse (donde hay ocasión) a la ternura del corazón (o, como solía estar en Colosenses 3:12, con la misma alusión que aquí, "intestinos de misericordia"). Y esta ternura de corazón es tomar la forma muy hermosa y distintivamente cristiana de perdonar. Porque Dios en Cristo nos perdonó. La alusión es al hecho histórico de Cristo de una vez por todas, quitando el pecado por el sacrificio de sí mismo. Por lo tanto, Dios no solo se mostró perdonador, sino que hizo del perdón una realidad evangélica. Es a la manera del apóstol fundamentar el deber humano profundo. Tiene una satisfacción especial al recurrir al gran hecho de la expiación. El perdón no es un asunto opcional con nosotros, o algo que podamos querer sin perder nuestro cristianismo; pero es aquello a lo que estamos vinculados de manera peculiar e indisoluble por el hecho de que Dios nos ha precedido en su trato con nosotros. Tengamos, entonces, esa nobleza, generosidad de disposición, esa emanación de Dios mismo, que nos llevará a perdonar a los que pecan contra nosotros.

HOMILIAS DE D. THOMAS

Efesios 4:1

Andar digno de nuestra vocación.

"Yo, por lo tanto, el prisionero del Señor", etc. Los versos, vistos homiléticamente, sugieren las siguientes verdades:

I. LA CONDICIÓN EXTERNA DEL HOMBRE EN ESTE MUNDO NO ES UNA VERDADERA PRUEBA DE SU VERDADERO VALOR. Un hombre mayor que Pablo, mayor en pensamiento verdadero, objetivos elevados, simpatías desinteresadas, amor sacrificado, devoción como Cristo y filantropía, nunca vivió. Era grande en sí mismo, grande en su influencia espiritual, grande en la estimación de todos los capaces de apreciar el valor. Sin embargo, era un "prisionero" y estaba condenado al martirio, una condición que es la más ignominiosa y dolorosa. Este hecho muestra:

1. La corrupción de la sociedad humana. Tan ciega en el juicio moral y tan perversa de corazón ha sido la sociedad civil, casi desde el principio, que ha condenado a sus mejores hombres a la degradación, el sufrimiento y, a menudo, el martirio.

2. La alta probabilidad de una dispensación retributiva futura. La decapitación de Juan el Bautista, el encarcelamiento de un Pablo, la crucificación de Cristo, proclaman con lengua de trueno un juicio venidero, un día en que "todos los hombres impíos serán convencidos de todas las cosas impías que han cometido impíamente".

II QUE EL FIN DE TODA LA VERDADERA TEOLOGÍA ES LA MEJORA DEL CARÁCTER. El apóstol, después de establecer en los capítulos anteriores las verdades teológicas más grandiosas, comienza en estos versículos una aplicación de estas verdades a la vida práctica. "Te lo ruego, por lo tanto". "Por lo tanto." ¿Por qué? Por las cosas maravillosas que he dicho. La teología, si permanece con nosotros simplemente como ciencia, no nos hará ningún servicio espiritual. Puede estimular el pensamiento, ampliar el ámbito de la inteligencia, ofrecer un alcance e incentivo a nuestras facultades especulativas y desarrollar nuestros poderes de lógica y controversia. ¿Pero qué arranca todo esto? Los demonios en depravación y tortura son teólogos. Solo cuando las verdades teológicas pasan del intelecto al corazón, y de allí circulan como sangre a través de cada partícula de nuestro ser, en otras palabras, cuando las doctrinas se traducen en hechos, realmente nos sirven. La teología es pan; pero el pan no digerido no imparte salud, sino que lo perjudica, no vigoriza al hombre, sino que lo debilita. Un gran teólogo es a menudo un inválido moral.

III. QUE LOS PRIVILEGIOS DE UN SER MORAL SON LA MEDIDA DE SUS OBLIGACIONES. "Caminar digno de la vocación", etc. La Biblia nos enseña nuestro deber, no tanto por preceptos escritos como por principios, ya sea expresados ​​o implícitos. De hecho, me parece que ningún código de proposiciones legislativas, aunque sus volúmenes llenaron el mundo, podría proporcionar direcciones para las actividades ilimitadas de un alma inmortal. No puedes incluir todas las obligaciones de las almas en una cantidad de oraciones escritas. Por lo tanto, tenemos principios y, a menudo, un principio satisfará todas las actividades posibles de un alma, determinará su deber en cada acto por separado. El principio que hemos establecido es un ejemplo. Cuando se le dice a un verdadero cristiano que "actúe digno de su vocación", se le dice que todo toca todas las obligaciones concebibles. Este punto nos proporciona dos comentarios generales.

1. Los cristianos son llamados a una filiación divina, y su deber es caminar digno de eso. La llamada que tienes en el quinto verso del primer capítulo. "Habiéndonos predestinado a la adopción de hijos por Jesucristo para sí mismo, según el buen gusto de su voluntad". Estamos llamados a ser los hijos de Dios. ¿Cuál es nuestro deber? Para actuar dignamente de nuestra relación, actuar como los hijos deben actuar hacia tal Padre. Darle:

(1) La más alta reverencia. Nuestro Padre celestial no solo es el más grande para nosotros, sino el más grande para el universo. Por eso reverenciarlo.

(2) La más alta gratitud. Le debemos todo a él, el ser y las más altas bendiciones del ser. Por lo tanto, le debemos nuestro más profundo e incesante agradecimiento.

(3) La más alta estima. Él es el mejor de los Seres, la Fuente de todas las virtudes, el Estándar de todo carácter, la Totalidad de la bondad. Por lo tanto, debe ser amado con toda nuestra alma y fuerza.

(4) La más alta confianza. Ríndele una confianza alegre, una confianza ilimitada. Confía en él para siempre.

(5) La más alta atención. Debería ocupar más de nuestros pensamientos que cualquier otro ser. Debes estudiar su carácter, rastrear sus caminos, anticipar sus deseos, absorber su Espíritu, imitar su carácter y, por lo tanto, convertirse en participantes de su naturaleza. Cuando se les dice a los cristianos que caminen dignos de su filiación, ¿qué más puede decir? Significa vivir una vida pura, útil, elevada, moralmente real.

2. Los cristianos son llamados a una corporación espiritual, y su deber es caminar digno de eso. Cuando en la tierra Cristo fundó una nueva sociedad, sus miembros consistieron en aquellos que prácticamente lo aceptaron como su gran Maestro, Ejemplo, Salvador, Señor. Esa sociedad, pocas en número al principio, ha estado aumentando desde entonces. Millones han ido al cielo, y millones todavía están en esta tierra encontrados en conexión con todas las Iglesias, y no pocos en relación con ninguna. Esta sociedad, aunque sus miembros están divididos por el sentimiento, el ritual y la distancia, son sin embargo uno, uno en espíritu, propósito, vida. No son más que ramas de un árbol cuya raíz es Cristo, miembros de un cuerpo cuya cabeza es Cristo. Ahora, cada cristiano es llamado a esta gran corporación. Y el apóstol aquí declara dos cosas con respecto a nuestra relación con él.

(1) El gran propósito al que debemos aspirar. "Tratando de mantener la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz". "Unidad del Espíritu" significa la unidad de la cual el Espíritu es el Autor. Unidad, no simplemente doctrinal o eclesiástica, porque puede haber unidad doctrinal y eclesiástica donde hay separación espiritual. Es la unidad de las almas en Cristo. Ahora, todos los que pertenecen a esta corporación deben esforzarse diligentemente por mantener su unidad. Esta unidad es consonante con la diversidad; las olas son diferentes, pero el océano es uno; las ramas son diferentes, pero el árbol es uno; los miembros son diferentes, pero el cuerpo es uno; Las estrellas son diferentes, pero el sistema es uno. Los pensamientos de los hombres pueden ser diferentes, pero los amores de los hombres pueden ser uno, y los amores son los lazos de las almas.

(2) El método para promover este propósito. Aquí se indican tres cosas.

(a) Humildad. "Con toda humildad y mansedumbre". El orgullo, la arrogancia y la arrogancia en todas sus formas, han estado entre los elementos más inquietantes en la vida de la Iglesia.

(b) Tolerancia mutua. "Soportándonos el uno al otro". Los mejores miembros de esta Iglesia son imperfectos en creencias, simpatías y conducta; por lo tanto, la tolerancia mutua es necesaria para mantener la unidad. El que se siente dispuesto a pelear con todos los defectos de sus asociados puede pasar su tiempo haciendo nada más.

(c) Amor fraternal. "Soportándonos unos a otros en el amor". El amor es el sanador de las discordias. Ninguna mano más que la suya puede afinar el arpa discordante de la vida de la Iglesia. Estas virtudes, la humildad, la mansedumbre, la paciencia y la paciencia amorosa, son virtudes silenciosas, sin pretensiones y falsas entre los mejores medios para promover la verdadera unidad en la Iglesia de Dios. ¿Quién es el cristiano más útil? Por regla general, no es el que tiene el genio más trascendente, los talentos brillantes y la elocuencia dominante, sino el que tiene la mayor parte de este espíritu tranquilo, amoroso y tolerante. El mundo puede prescindir de sus Niagaras, cuyo rugido atronador y su majestuosa emoción excitan el mayor asombro de la humanidad, pero no puede evitar los mil riachuelos que se deslizan invisibles y desconocidos a cada momento a través de la tierra, impartiendo vida, verdor y belleza donde quiera que vayan. Y así, la Iglesia puede prescindir de sus hombres de espléndidas habilidades, pero no puede prescindir de sus hombres de almas tiernas, amorosas e indulgentes.

Efesios 4:3

Las unidades del cristianismo son un motivo de unión entre los cristianos.

"Tratando de mantener la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz. Hay un cuerpo y un Espíritu, así como ustedes son llamados en una esperanza de su llamado; un Señor, una fe, un bautismo, un Dios y Padre de todo, quién está por encima de todo, y a través de todo, y en todos ustedes ". Estas diversas unidades en el cristianismo se especifican aquí por el apóstol para hacer cumplir la importancia y la obligación de una concordia amorosa entre todos los cristianos verdaderos. Al notar estas unidades con un poco más de atención, veremos cómo formaron en la mente del apóstol un argumento para una unión amorosa entre todos los discípulos de Cristo.

I. Todos los cristianos son miembros de UNA ORGANIZACIÓN ESPIRITUAL. "Un cuerpo." Aunque son muy numerosos y en constante aumento, aunque difieren ampliamente en muchos puntos moralmente no fundamentales, y viven en diferentes tierras y mundos diferentes, aún son partes de un gran todo. El árbol, aunque tiene mil ramas que varían en tamaño, forma y tono, es un todo orgánico. Esta unidad, aunque no visible, realmente existe. Ser cristiano es ser una rama del único árbol, una piedra en el único edificio, un miembro del mismo cuerpo. Ahora, este hecho es sin duda una razón fuerte para la apreciación entre todo el amor fraternal y la comunión cordial. "Que no debe haber cisma en el cuerpo; pero que los miembros deben tener el mismo cuidado uno por el otro. Y si un miembro sufre, todos los miembros sufren con él; o un miembro sea honrado, todos los miembros se regocijan con él". "

II Todos los cristianos están animados por UN GRAN ESPÍRITU. "Un espíritu". Lo que el cuerpo es para el alma humana, esta gran organización, esta Iglesia universal, es para el Espíritu del Dios viviente.

1. Siervo. Como cada miembro del cuerpo es el servidor del alma, cada cristiano genuino es el servidor del Espíritu, obedece sus dictados en todo.

2. Símbolo. A medida que el cuerpo revela y expresa el alma por su apariencia, palabras y operaciones, así la verdadera Iglesia revela el Espíritu Divino; revela su influencia vivificante, redentora, elevadora y santificadora.

3. Residencia. Como el cuerpo es la residencia del alma, así también la Iglesia es el templo en el que el Espíritu Santo puede habitar. Si hay este único Espíritu corriendo por todo, guiando, animando, dominando todo, si no hubiera una mutua , amorosa simpatía e interés?

III. Todos los cristianos tienen UN CIELO GLORIOSO. "Una esperanza." ¿Cuál es el objeto de la esperanza de un verdadero cristiano? No la felicidad Aquel cuyo gran objeto en la vida es su propia felicidad, está bajo la influencia de ese egoísmo que es la esencia del pecado y el demonio del alma. Ese espíritu en las Iglesias que grita: "¡Oh, si tuviera las alas de una paloma! Entonces volaría lejos y estaría en reposo", es el egoísmo descontento, nada más. ¡Pobre de mí! ¡Que debería haber iglesias, capillas y púlpitos en Inglaterra ministrando a una avaricia insaciable que considera que este hermoso mundo no es lo suficientemente bueno para su hogar! Pero si el objeto de la verdadera esperanza de un cristiano no es la felicidad, ¿qué entonces? Bondad moral La bondad como se ejemplifica en la vida de Jesús. Ser como Cristo, ser partícipes de la naturaleza Divina, ser santo así como Dios es santo, este es el gran objeto de la esperanza de un verdadero cristiano. Y aquí está el cielo y ningún otro lugar. Ser feliz es ser bueno, ser bueno es ser como Dios, y este es el gran objeto de la verdadera esperanza cristiana. "Entonces estaré satisfecho cuando despierte a tu propia imagen". La bondad mural es el único verdadero paraíso de las almas.

IV. Todos los cristianos tienen UN MAESTRO SOBERANO. "Un señor". ¿Quién es este señor? Por el consentimiento general de expositores reconocidos, el único Señor Jesucristo. "Uno es tu Maestro, incluso Cristo". Hay hombres en la cristiandad que asumen títulos que indican autoridad sobre las almas humanas. Tenemos al Papa de Roma, el señor obispo y el "Primado de toda Inglaterra". Terriblemente triste es que, en nombre de aquel que no tenía dónde recostar la cabeza, y que enseñaba que lo más mínimo debería ser lo mejor en su reino, deberían encontrarse hombres tan aburridos o audaces como para asumir títulos como estos. No llames a ningún hombre "maestro", dijo este "único Señor". Él es la Cabeza de la Iglesia, que es su cuerpo, la única Cabeza. ¿No es esta también una razón poderosa para la concordia amorosa entre los cristianos? Tienen que extraer sus doctrinas de un Maestro, tienen que aprender su deber de un Maestro, deben moldear su carácter según un Modelo, para depender de la reconciliación con Dios en un Mediador.

V. Todos los cristianos tienen UN CREDO SUPREMO. "Una fe". Esto significa, como hemos visto, un Objeto de fe. ¿Cuál es el único credo? ¿Propuestas teológicas presentadas como artículos de creencia? Si es así, hay muchas religiones, religiones casi tan numerosas como los profesores cristianos. No hay dos hombres que puedan creer lo mismo exactamente de la misma manera; la misma proposición se forma de manera diferente a las almas diferentes. El Nuevo Testamento enseña con explícita e inequívoca que el verdadero credo de un cristiano no es un manifiesto proposicional, sino una vida personal: la vida de Cristo. En más de treinta pasajes de un Evangelio, el Evangelio de San Juan, encontramos con referencia a Cristo las expresiones, "confiar en mí", "confiar en él" o "confiar en el Hijo". Tome dos o tres como muestras. "Esta es la obra de Dios, que creáis en el que él ha enviado". De nuevo: "El que cree en mí, tiene vida eterna". De nuevo, "El que cree en él no será condenado". Nuevamente, "El que cree en mí, las obras que hago", etc. "Haz esto en memoria de mí". Cristo es el único credo. Él es, en verdad, la Biblia. Vea cómo este credo argumenta la importancia de la unión amorosa entre los cristianos. Si nuestro credo es una serie de proposiciones, estaremos divididos, pero si nuestro credo es la vida personal de Uno que es todo santo, todo amor y todo bien, estaremos unidos. Si todos los miembros de todas las Iglesias creyeran con una fe viva en el único Cristo personal, habría una concordia amorosa de almas.

VI. Todos los cristianos tienen UNA LIMPIEZA ESPIRITUAL. "Un bautismo". El significado principal de "bautismo" es la limpieza. Βαπτισμός se representa "lavado" en varios lugares. Hay dos tipos de bautismos o limpiezas mencionados en el Nuevo Testamento: el material y el espiritual, el del agua y el del fuego. El último, a saber, el ardiente bautismo del Espíritu, es la gran cosa. Este es sin duda el único bautismo, la única limpieza.

1. Esta es la única limpieza esencial. Sin esto, aunque fuimos bautizados en todos los ríos del mundo, no somos miembros de ese único cuerpo del cual Cristo es la Cabeza. Millones han entrado al cielo sin bautismo en agua, pero ninguno sin lo espiritual.

2. Esta es la única limpieza Divina. Es la obra del Espíritu. Este es el "lavado de la regeneración" y la renovación del Espíritu Santo. ¿No es este esencial, la limpieza divina, otro buen argumento para la unidad del amor en todos los cristianos?

VII. Todos los cristianos tienen UN DIOS ADORABLE. "Un Dios y Padre de todos, que está por encima de todos, a través de todos y en todos ustedes".

1. Solo hay un Dios. Este hecho es apoyado por la estructura y el orden de la naturaleza; se encuentra en antagonismo directo con el ateísmo, fetichismo, politeísmo y panteísmo; y es aceptado como una verdad fundamental en todas las Iglesias evangélicas en todo el mundo. El glorioso hecho revela la grandeza del Creador, la definición de las obligaciones morales, la idoneidad de la religión para la constitución del hombre y la hermandad universal de las almas.

2. Este Dios es el Padre universal. "Padre de todos". "De todos y a través de todos". "No todo es neutro: πάντων". Es cierto que Dios es el Autor de toda la naturaleza, está sobre toda la naturaleza y vive a través de toda la naturaleza; pero la referencia del apóstol aquí es indudablemente a las existencias inteligentes, y puede ser que él intente solo a los miembros de la verdadera Iglesia. Todos los miembros de la verdadera Iglesia lo reconocen como "el Padre de todos, sobre todos, a través de todos y en todos".

CONCLUSIÓN. Aquí, entonces, en las unidades del cristianismo están los lazos de la verdadera unión entre los hombres. A pesar de todas las discordias y conflictos que se desatan y se deleitan en el mundo, en el corazón de la humanidad yace un deseo inagotable de unidad. Los eventos más importantes que han marcado y ayudado al progreso de la raza humana son los resultados de este deseo. La humanidad ha intentado esta unidad de muchas maneras diferentes. Lo han intentado por:

1. Medios políticos. En la antigüedad, reyes y guerreros se esforzaban por reunir a los hombres bajo un cetro de hierro. El asirio, el persa, el griego, el romano, cada uno a su vez, hicieron el esfuerzo desesperado. En los tiempos modernos, España, Francia y Rusia lo han intentado y fracasado. Estamos lo suficientemente lejos de denunciar o incluso depreciar un gran propósito político. Por nuestra parte, nos gustaría ver lo que creemos que algún día aparecerá en esta tierra, un gran gobierno cosmopolita, un gobierno que abraza dentro de sus majestuosos brazos de derecho justo y sanitario a todos los hijos de hombres de todo el mundo. El hecho de que Inglaterra ahora balancee su cetro sobre India y Australia muestra que ni las diversidades de raza, idioma, color, religión, hábito ni la lejanía de la posición del poder central son obstáculos necesarios para el establecimiento de dicha regla. Con un gobierno tan inmenso y múltiple serían las ventajas. Las libertades de todos estarían aseguradas. El espíritu de la nacionalidad, el padre prolífico de las guerras desoladoras, no encontraría lugar. Todos serían conciudadanos de un estado. Se jugarían todas las tiranías y rivalidades de los pequeños déspotas. La era de los ejércitos permanentes habría terminado. Los mercados del mundo estarán abiertos por igual para todos. Tal gobierno, creo, vendrá. La absorción gradual de los estados más pequeños en los más grandes, las instalaciones de relaciones cada vez más numerosas entre las partes más remotas del mundo y las razas diversificadas de la humanidad, y la superioridad intelectual, moral, numérica y colonizadora cada vez mayor del anglosajón. Raza encanta mi pobre alma a veces con la creencia de que tal imperio está en el tenor de las cosas inevitables. Pero déjalo venir. La verdadera unidad por la que anhela el alma humana no se cumplirá. La ley no puede crear amor.

2. Medios eclesiásticos. La religión ha hecho un gran intento de unir a la raza humana en una gran confederación. La Iglesia de Roma establece una cabeza ante la cual todas las almas deben inclinarse, prescribe un ritual a través del cual todas las almas deben moverse, propone un credo al que todas las almas deben adherirse. El objeto es noble; nuestros corazones van con eso. Pero los medios, que implican suposiciones sacerdotales y la violación de los derechos de conciencia, se encuentran entre los peores daños de la historia. Por lo tanto, ha fallado en su objeto. Con el objetivo de la unidad, ha llevado a divisiones interminables. Muchas almas amantes de la paz, dolidas por las controversias de las sectas, han buscado refugio en Roma, pero lo han encontrado un puerto tormentoso y peligroso.

3. Medios comerciales. La mercancía en esta época se predica como el poder de unión. El interés propio es ser la cadena de oro para unir a todos los hombres. Nada es más poco filosófico que esto. El interés propio no es una unión sino un poder aislante. Las batallas del mercado, si no tan sangrientas, son tan bajas y despiadadas como las del campo y el océano. Los verdaderos principios de unión están en el texto. Para la unión universal debe haber amor universal, para el amor universal debe haber excelencia universal, y para la excelencia universal debe haber el reconocimiento universal del único cuerpo, el único Espíritu, el único cielo, el único Maestro, el único credo, el una limpieza, el único Dios y Padre de todos. — DT

Efesios 4:7

Influencia redentora del don de Cristo.

"Pero a cada uno de nosotros se nos da la gracia de acuerdo con la medida del don de Cristo. Por eso dice: Cuando ascendió a lo alto, llevó cautivo al cautiverio y dio regalos a los hombres. (Ahora que ascendió, ¿qué es ¿pero que él también descendió primero a las partes más bajas de la tierra? El que descendió es el mismo que también ascendió muy por encima de todos los cielos, para poder llenar todas las cosas.) Y dio algunos, apóstoles, y algunos, profetas; y algunos, evangelistas; y algunos, pastores y maestros; para el perfeccionamiento de los santos, para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo: hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento. del Hijo de Dios, a un hombre perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo: que de ahora en adelante no seamos más niños, sacudidos de un lado a otro, llevados por todo viento de doctrina, por el engaño de los hombres y astucia astuta, por lo que acechan para engañar; pero hablando la verdad en amor, puede crecer arriba en él en todas las cosas, que es la Cabeza, incluso Cristo: de quien todo el cuerpo se une y compacta por lo que cada articulación suministra, de acuerdo con el trabajo efectivo en la medida de cada parte, aumenta el cuerpo para la edificación de sí misma en el amor ". El tema es: la influencia restauradora moral es el don de Cristo. La "gracia" mencionada en el séptimo verso se refiere indudablemente a las influencias espirituales de Dios en la salvación y perfección del hombre. Hay cuatro cosas en este pasaje notable sobre esta gracia, esta influencia restauradora.

I. ESTE REGALO ES COMUNICADO POR CRISTO. "Pero a cada uno de nosotros se nos da gracia de acuerdo con la medida del don de Cristo. La expresión" de acuerdo con la medida del don de Cristo "significa, creo, que su otorgamiento es totalmente de acuerdo con su propósito soberano .

1. Los nacidos tienen una mayor medida de gracia que otros. Algunos tienen visiones más amplias y claras de la verdad, una experiencia más rica de amor y fidelidad Divinos, simpatías más amplias y fuertes, más esperanzas y aspiraciones que elevan el alma que otros. Hay bebés en Cristo y hay hombres en Cristo. Algunos están calificados para ser ministros, mártires, apóstoles, etc. Algunos solo están preparados para un lugar humilde en su viña.

2. Esta medida está determinada por la voluntad de Cristo. Es según "la medida del don de Cristo", no según la medida de la capacidad, el mérito o el esfuerzo de un hombre. El hecho elimina todo terreno para jactarse de los más distinguidos de su Iglesia. Por la gracia de Dios cada discípulo es lo que es.

II ESTE REGALO ES COMUNICADO POR CRISTO COMO EL RESULTADO DE SU MARAVILLOSA HISTORIA. "Por eso dice: Cuando ascendió a lo alto, llevó cautivo al cautiverio".

1. Su historia fue una historia de triunfos maravillosos. "Condujo cautivo al cautiverio". Logró las victorias más brillantes. Triunfó sobre "principados y poderes, e hizo una demostración abierta de ellos". Triunfó sobre la muerte, se levantó de la tumba y se convirtió en el Príncipe de la vida. Triunfa sobre la enemistad del corazón humano y lleva a las almas de los rebeldes al cautiverio.

2. Su historia fue una historia de cambios maravillosos.

(1) Implicaba la bajada más baja. "Él descendió a las partes más bajas de la tierra". No solo se redujo a la condición de humanidad, sino que ocupó su lugar en el grado social más bajo. "No se hizo famoso", etc. Bajó incluso a la tumba y al Hades.

(2) Implicaba la más alta ascensión. "Él ascendió a lo alto ... ascendió muy por encima de todos los cielos". ¿Cuántos cielos hay? ¿Quién puede decir la altura de lo más bajo? Él está "muy por encima" del más alto. Así descendió y ascendió para que "pudiera llenar" todas las cosas humanas con su influencia espiritual, llenar todas las almas humanas con sus ideas, principios y objetivos.

III. ESTE REGALO ES COMUNICADO POR CRISTO EN UNA GRAN VARIEDAD DE MINISTERIOS. "Dio a algunos, apóstoles; algunos, profetas; algunos, evangelistas; y algunos, pastores y maestros". "Apóstoles". Nadie era apóstol sino aquellos nombrados inmediatamente por Cristo, que lo habían visto después de su resurrección y dotado de una inspiración especial. "Profetas". Aquellos que, divinamente inspirados, enseñaron en el nombre de Dios. "Evangelistas". Probablemente predicadores itinerantes, misioneros, como Felipe. "Pastores y maestros". Supervisores e instructores. Todos los que de alguna manera promueven el cristianismo espiritual en el mundo, los que eran los más débiles en poder a los de mayor capacidad, son el don de Cristo. Los llama, los califica y los designa sus respectivas esferas.

IV. ESTE REGALO ES COMUNICADO POR CRISTO PARA PERFECCIONAR SU IGLESIA. "Para el perfeccionamiento de los santos, para la obra del ministerio". La perfección espiritual es el gran objetivo de todos.

1. Perfección en el servicio. "Por el trabajo del ministerio". El duodécimo versículo enseña que un ministerio perfecto implica un carácter perfecto. No hay un servicio perfecto donde no hay un personaje perfecto. Un hombre debe ser bueno para hacer el bien.

2. La perfección en la unidad. "Hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios". Esto puede significar unidad o armonía mental en relación con la doctrina y el espíritu de Cristo, un pensamiento común y simpatía en relación con el Hijo de Dios.

3. Perfección en el carácter. "A un hombre perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo". Cristo es el estándar de excelencia, y la perfección del carácter es conformidad con él. Su personaje es la medida. Ser como Cristo es ser perfecto.

4. Perfección en la fuerza. "Que ya no seamos más niños, arrojados de aquí para allá, arrastrados con cada viento de doctrina".

(1) La fuerza de la firmeza ... Poseer el poder suficiente para resistir todos los vientos y olas de opiniones religiosas. Hay algunos hombres a merced de cada nueva doctrina. Sus almas no tienen anclaje; no están "arraigados y fundamentados en la fe".

(2) La fuerza de la determinación. "Por el juego de los hombres y la astucia astuta". Las ideas parecen no estar influenciadas por las meras contingencias del sentimiento ni por la astucia de los maestros heréticos.

5. La perfección en el crecimiento de la Iglesia. "Hablando la verdad en amor, puede crecer en él en todas las cosas, que es la Cabeza, incluso Cristo". Los dos versículos enseñan:

(1) Que el crecimiento de la Iglesia es una asimilación progresiva de Cristo. "Podemos crecer en él en todas las cosas, que es la Cabeza, incluso Cristo". El verdadero crecimiento del alma es el progreso hacia una perfecta conformidad con Cristo.

(2) Que el crecimiento de la Iglesia requiere la exhibición amorosa de la verdad. "Hablando la verdad en el amor". Hay una verdad, una realidad en el evangelio, y el ministerio de esta verdad en el amor es necesario para promover el verdadero crecimiento de la Iglesia.

(3) Que el crecimiento de la Iglesia depende en cada parte de su conexión vital con Cristo. "De quien todo el cuerpo se unió", etc.

(4) Que el crecimiento de la Iglesia requiere la acción saludable de todos sus miembros. "Por lo que todo conjunto suministra", etc.—D.T.

Efesios 4:17

Síntomas de locura moral.

"Esto digo, por lo tanto, y testifico en el Señor, que de ahora en adelante no camines como caminan otros gentiles, en la vanidad de su mente, con el entendimiento oscurecido, alienado de la vida de Dios por la ignorancia que hay en ellos, porque de la ceguera de su corazón: quienes, al ser los sentimientos pasados, se han entregado a la lujuria, a trabajar toda impureza con avaricia ". En estos versículos, se advierte a los cristianos de Éfeso contra el curso de la vida que siguen los gentiles, a quienes describe como la presa del engaño mental, ignorante en el intelecto, desenfrenado en el libertinaje. Nuestro tema es: Síntomas de locura moral. ¿Qué es "vanidad mental" en un sentido bíblico? No es mera fatiga mental. Ματαιότης, vanidad, incluye inutilidad moral y corrupción. El pecado es una locura, y los pecadores son justamente representados como tontos. Se dice del hijo pródigo que "cuando volvió en sí mismo" comenzó a preguntar. Un pecador no es él mismo. "Aprendemos por primera vez", dice el Dr. Arnot, "que el hombre se ha vuelto loco al enterarse de que su razón ha sido restaurada. Es una característica de los locos que nunca sepan o confiesen su locura hasta que haya fallecido: es cuando él "vuelve a sí mismo" cuando descubre por primera vez que ha estado fuera de sí. Los dos seres para quienes un hombre que vive en el pecado es más extraño son él mismo y Dios; cuando la mente correcta regresa, se familiariza con ambos nuevamente. . El primer acto del hijo pródigo, cuando la luz amaneció en su oscuridad, fue conversar consigo mismo, y el segundo para volver con su padre ". Aprendemos de estos versículos que esta locura moral está asociada con varias cosas.

I. CON UN INTELECTO SIN VERDADERA LUZ. Aquí hay dos expresiones que indican el estado del intelecto de un pecador. "Comprensión oscurecida" e "ignorancia que hay en ellos". Cuando decimos que el intelecto del pecador está en la oscuridad, nos referimos, por supuesto, a las realidades e intereses espirituales de su ser. Puede tener la luz de la fantasía poética y de la inteligencia secular: las estrellas de la ciencia general pueden brillar en su horizonte; pero en lo que respecta a la luz moral, él está en la oscuridad. Sus ojos están cegados. Tres cosas muestran esto.

1. Su adopción de lo parcial al rechazo de lo completo en el disfrute. Tiene placeres sensuales, pero estos placeres, incluso en su medida más alta, constituyen una porción infinitesimal de esos placeres que la naturaleza humana anhela y para los que está organizada: los placeres de los santos amores, meditaciones devotas, compañerismos sublimes y esperanzas y objetivos edificantes. . ¿No está loco el hombre que elige lo parcial y rechaza lo completo?

2. Su adopción de lo fugaz al rechazo de lo duradero en el disfrute. Los placeres y dignidades que él busca están relacionados con esta vida, que en sus períodos más largos es breve y sus condiciones más seguras son inciertas. Cual es nuestra vida "Un vapor". Todo fluye como una corriente, todo es transitorio como un sueño. Las alegrías y los honores de la inmortalidad que prácticamente ignora y rechaza. ¿No es esta locura?

3. Su adopción de lo ruinoso al rechazo de lo restaurativo en el disfrute. Al adoptar lo parcial y lo fugaz al rechazo de lo completo y lo permanente, persigue un rumbo que implica la ruina de sí mismo, la pérdida total de todo bien. ¿No son estos hechos suficientes para mostrar la oscuridad de la mente del pecador y la densa ignorancia que reina dentro de él?

II CON UN ALMA SIN EL VERDADERO DIOS. "Alienado de la vida de Dios". Ninguna alma, ninguna criatura en el mundo puede vivir un momento sin Dios. "Por él vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser". Sin embargo, existe un sentido solemne en el que los seres morales pueden vivir y viven lejos de él, vivir sin él. Los pecadores están "sin Dios" en el mundo. "No está en todos sus pensamientos". Lo excluyeron de toda la esfera de sus sentimientos, pensamientos y actividades. No solo ignoran prácticamente su presencia y sus afirmaciones, sino su propia existencia. Están sin Dios Ateos prácticos. ¿No es esta locura moral?

1. ¿No es una locura moral cerrar los ojos al Objeto más grande del universo? ¿Uno en comparación con quien la creación misma no es nada?

2. ¿No es una locura moral ignorar al Maestro más absoluto de nuestro destino: el único Ser en cuya mano está nuestro aliento; ¿Alguien cuya palabra misma puede hacernos un infierno o cielo eterno?

3. ¿No es una locura moral no simpatizar con el mejor Ser que existe: la Fuente de todo amor, verdad y bendición?

III. CON UN CORAZÓN SIN VERDADERA SENSIBILIDAD. "La ceguera [dureza] de su corazón". "Sentimiento pasado". Esta insensibilidad, aunque ha sido provocada por la irracionalidad moral y la ignorancia, reacciona, profundiza la oscuridad de la comprensión e intensifica la locura del alma. Cuando el corazón del hombre se endurece tanto como para ser un "sentimiento pasado", se vuelve completamente incapaz de tener una visión correcta de las cosas espirituales. La atmósfera impura de un corazón corrupto y endurecido oscurecerá la visión del intelecto. Cuando el corazón es un "sentimiento pasado", el hombre se vuelve tan estúpido en intelecto que es completamente incapaz de ver la belleza o sentir la fuerza de la verdad espiritual.

1. Ser "sentimiento pasado" es ser pasado el poder de la verdadera mejora. Donde no hay sentimiento no hay dolor, y donde no hay dolor no habrá impulso para buscar un remedio. Una enfermedad corporal sin dolor es la más desesperada, y una enfermedad moral sin dolor debe resultar fatal. "Sentimiento pasado". El corazón moral corre a "gordo".

2. Ser "sentimiento pasado" es ser pasado el poder del verdadero disfrute. No hay placer sin sentimiento.

IV. CON UNA VIDA SIN VERDADERA VIRTUD. "Entregados a la lujuria, a trabajar toda impureza con avaricia". El pasaje incluye dos cosas.

1. Un abandono voluntario al pecado. "Entregados a la lascivia", etc. Habiendo perdido la inteligencia espiritual, Dios y la sensibilidad, el alma se abandona a la corrupción moral. Lo hace voluntariamente. "Dados a sí mismos". No son forzados por Dios o el diablo. ¡Qué espectáculo! ¡Almas hechas a imagen de Dios que se sumergen en un caos horrible, sin sol, sin vida, sin ley!

2. Un avaricioso apetito por el pecado. "Con avaricia". La palabra "codicia" en otros lugares significa "codicia", un deseo de tener más.

CONCLUSIÓN. Aprender:

1. Que un intelecto claro requiere un corazón decano.

2. Que a. El corazón limpio requiere una conexión vital con Dios. La religión es esencial para un intelecto sólido. — D.T.

Efesios 4:20

El verdadero método de estudiar el cristianismo.

"Pero no habéis aprendido tanto a Cristo; si es así, lo habéis oído y habéis sido enseñados por él, como la verdad está en Jesús: que habéis postergado la conversación anterior del viejo hombre, que es corrupto según el lujurias engañosas; y renuévate en el espíritu de tu mente; y que te pongas el nuevo hombre, que después de Dios es creado en justicia y santidad verdadera ". Estos versículos, incluidos los del siglo XVII, contienen una exhortación general a la santidad. La exhortación toma dos formas: la negativa y la positiva. Lo negativo que hemos notado en nuestra homilía anterior, Efesios 4:17; Lo positivo está ahora ante nosotros. El tema es: el verdadero método de estudiar el cristianismo. El cristianismo debe ser "aprendido". No es un conocimiento endogámico. El hombre no tiene intuiciones al respecto. Tampoco es un conocimiento impartido de ninguna manera, independientemente del uso de nuestras facultades y medios. Se trata de un hombre como resultado del "aprendizaje". El hombre que no estudia correctamente nunca lo sabrá. Pero, ¿cuál es el verdadero método de estudio? Esta es nuestra pregunta actual, una pregunta que intentaremos responder a la luz del pasaje que tenemos ante nosotros.

I. EL VERDADERO MÉTODO DE ESTUDIAR EL CRISTIANISMO REQUIERE QUE DEBE ESTUDIARSE EN CRISTO. "La verdad ... en Jesús". El cristianismo debe ser visto como se ve en Cristo.

1. No como se ve en los profesores religiosos. Esto daría una visión falsa.

2. No como se ve en los libros religiosos. Esto daría una visión falsa.

3. No como se ve en las instituciones religiosas. Estos darían una visión falsa. No hay nada frío en verdad o estrecho, como se ve en Jesús, pero todo lo que es amplio, cálido, libre, sublime.

II EL VERDADERO MÉTODO DE ESTUDIAR EL CRISTIANISMO REQUIERE QUE DEBE ESTUDIARSE BAJO LA TUICIÓN DE CRISTO, "somos enseñados por él" o, como algunos lo traducen, "enseñados en él". Cristo es el único maestro efectivo de su propia religión. Si se quiere ver el sol, debe mostrarse: todas las estrellas y lunas del universo no pueden revelarlo; Así con Cristo. ¿Pero cómo vamos a colocarnos bajo su matrícula? Tres cosas son necesarias.

1. Debemos darnos cuenta de nuestra verdadera relación moral con la verdad tal como está en él. La verdad en él tiene una relación especial con nosotros, no solo como hombres, sino también como pecadores corruptos, culpables y arruinados. Debemos sentirnos como el personaje al que está especialmente dirigido.

2. Debemos esforzarnos por identificarnos con la clase particular de carácter que indica. "La verdad en Jesús" hace referencia a clases especiales de pecadores, como el mundano, el formalista, el hipócrita, el investigador, el penitente. Debemos ponernos en la clase correcta.

3. Debemos invocar la ayuda de su Espíritu. El cuerpo de Cristo no está en el mundo, pero su Espíritu sí. Los cuerpos y las almas de los grandes hombres del éter han abandonado el mundo: Platón, Séneca, etc. No están con los estudiantes de sus obras, pero Cristo sí. Está con todos sus alumnos.

III. EL VERDADERO MÉTODO DE ESTUDIAR EL CRISTIANISMO REQUIERE QUE DEBEMOS ESTUDIARLO PARA SER HECHOS COMO CRISTO. "Que después de Dios", es decir, la imagen de Dios, "se crea en la justicia y la verdadera santidad". No debe estudiarse con fines intelectuales, eclesiásticos, seculares o profesionales, sino con fines morales, estudiados para hacernos como Dios. Aquí se indica que la transformación moral consiste en dos cosas.

1. La renuncia al viejo y corrupto personaje. El "viejo" se desanima.

(1) El personaje es el hombre. Es el carácter moral lo que hace al animal humano un hombre. "Como un hombre piensa de corazón, así es él". Su personaje forma su mundo, su cielo o su infierno.

(2) Un personaje pecaminoso es el viejo. Es viejo porque es el primer personaje que tenemos. Esto debe ser pospuesto. Viejos principios, propósitos, hábitos, motivos, desechados.

2. La adopción de un nuevo principio de carácter. "Renuévate en el espíritu de tu mente". Renovado en las fuentes centrales del ser. La asimilación de nuestro carácter al ideal más grandioso que después de que Dios es creado, y así sucesivamente.

Efesios 4:25

Lo abjurado y lo ordenado en la vida cristiana.

"Por lo tanto", etc. En los versículos anteriores, como hemos visto, bajo el título de El verdadero método de estudiar el cristianismo, el apóstol exhortó a los efesios a "quitarse el viejo hombre y ponerse el nuevo hombre". Aquí procede a particularizar e instar a este el gran trabajo práctico del cristianismo. Abjura de los elementos del viejo hombre y ordena los elementos del nuevo. Nuestro tema es el abjurado y el ordenado en la vida cristiana.

I. LOS ABJURADOS EN LA VIDA CRISTIANA. Hay ciertas cosas aquí que son, ¡ay! a menudo se encuentran en relación con los cristianos nominales, y que, por lo tanto, con demasiada frecuencia se consideran identificados con el sistema cristiano, que aquí se abjusta en el lenguaje más serio y fuerte. ¿Qué son?

1. Discurso mentiroso. "Dejando de lado la mentira". Una mentira es una falsedad destinada a engañar, con un diseño inmoral; es una tergiversación de eso a otro sobre el cual tiene derecho a saber la verdad. ¿Qué es, entonces, ficción y parábola, dices? No hay ficción justificable que no esté de acuerdo con los hechos y sirva a la causa de la realidad y la moral. Mentir es uno de los pecados más frecuentes. Los antiguos paganos de todas partes lo practicaban, y también los modernos. Todos los viajeros y misioneros dan testimonio de esto. No se puede creer a los paganos en sus juramentos. ¡Pobre de mí! el vicio no se limita al calorismo; prevalece en todo el mundo civilizado. Las mentiras llenan el ambiente social. Los hombres en cada departamento de la vida están engañando y siendo engañados por sus semejantes, y a menudo con fines egoístas e inmorales. El cristianismo condena las mentiras. "Los labios mentirosos son una abominación para el Señor". Y "los mentirosos finalmente tendrán su parte en el lago que arde con fuego y azufre". El cristianismo es esencialmente y eternamente antagónico a todas las faltas de sinceridad e irrealidades. La vanidad, la cobardía y la avaricia son los factores prolíficos de las falsedades,

2. Ira pecaminosa. "Os enojad, y no pequéis". Decimos "ira pecaminosa", porque el texto implica que hay una ira que no es pecaminosa. La ira es la mente en el antagonismo emocional, y en un mundo de irrealidad, pecado y crimen hay mucho para justificar el antagonismo más fuerte del alma. Cristo mismo miró con ira la conducta de los judíos (Marco 3:5). La indignación a veces disparaba su pecho, y "aflicciones" como rayos salían de sus labios. Cuanto más fuerte es el amor de un ser por lo correcto, más poderosa es su indignación por lo incorrecto. El texto implica dos cosas relacionadas con la ira pecaminosa.

(1) Que es permanente. De ahí la orden: "No dejes que el sol se ponga sobre tu ira". No se debe permitir que la ira continúe en la mente, porque es dolorosa para el alma; Es un fuego que arde. El que lo aprecia no podría satisfacer mejor la venganza de un enemigo, porque está en agonía todo el tiempo. El gran Creador, en cuya naturaleza "no hay furia", nunca hizo enojar al alma humana. "No dejes que el sol se ponga sobre tu ira". No te la lleves a la cama contigo; romperá tu sueño y engendrará demonios de venganza. "La ira descansa en el seno de los necios". Hay otra cosa aquí implicada con respecto a la ira pecaminosa.

(2) Es favorable al diablo. "Ni le des lugar al diablo". Un alma enojada es solo la esfera a la que el diablo tiene el acceso más libre y puede resolver mejor sus fines malignos. Todos los asesinatos, asesinatos y guerras que trabaja a través de almas enojadas. No le des lugar al diablo. Las almas humanas pueden mantener alejado al diablo. No puede entrar sin su consentimiento.

3. Deshonestidad social. "Que el que robó no vuelva a robar". Robar de una forma u otra es un vicio tan frecuente como mentir. Nuestras ideas populares de hurto no son lo suficientemente profundas o amplias para el cristianismo. Los ingleses consideran a los ladrones solo a quienes la ley ha condenado por robo, y que generalmente se encuentran entre los pobres y necesitados. Pero a los ojos del cristianismo es un ladrón que le quita a otro lo que le corresponde. El comerciante que trata con pesos y medidas cortas, y cobra de más por sus mercancías, es un ladrón; el sirviente que no ocupa fielmente en el servicio de su amo las horas y facultades por las que se le paga, es un ladrón; el médico que prolonga su visita a su paciente más allá de lo necesario, para obtener ganancias, es un ladrón; los gobernantes que gravan a la gente para pagarles enormes salarios por cargos ineficaces y, a menudo, injustamente ocupados, son ladrones. A todos estos, el cristianismo dice: "Que el que robó no vuelva a robar"; se honesto.

4. Lenguaje corrupto. "No dejes que ninguna comunicación corrupta salga de tu boca". Es un lenguaje putrescente que aquí se abjura. ¿Qué es un discurso grosero en el sentido del cristianismo? No la ungrammarie en la estructura o el poco elegante en el estilo. El discurso irreligioso, que trata las cosas sagradas con blasfemias frívolas y burlas burlonas, es asqueroso y corrupto; el discurso egoísta, que argumenta y persuade únicamente para la satisfacción personal, es grosero y corrupto; el discurso malicioso, que intenta socavar la influencia, dañar los intereses y dañar la reputación de los demás, es asqueroso y corrupto; El discurso sensual, que busca influir en las pasiones animales y contaminar el amor puro de la humanidad, es asqueroso y corrupto. Todo ese lenguaje, y ¡ay! abunda entre nosotros, de hecho es putrescente. A medida que los montones de materia vegetal y animal en descomposición envían gases a la atmósfera perjudiciales para la salud física del mundo, todas las comunicaciones corruptas que proceden de la boca de los hombres impregnan la atmósfera mental con elementos que dañan la salud moral de las almas.

5. El antidivino. "Y no entristezcas al Espíritu Santo de Dios". Por supuesto, no debemos suponer que el Espíritu eterno sufre literalmente el dolor. El es el Dios siempre bendecido. Lo que se quiere decir es: "no hagas lo que es repugnante para el corazón y los deseos del Espíritu infinito". ¿Y qué es lo que repugna al Espíritu? Todo lo que el Espíritu aquí abjura, así como el mal moral de todo tipo. Pablo agrega aquí una buena razón, "por la cual estáis sellados hasta el día de la redención". Esta expresión implica dos cosas.

(1) Hay una perfección que espera a los discípulos genuinos de Cristo, "el día de la redención", la redención de todos los males, corporales, intelectuales, sociales, espirituales. ¡Dia bendito!

(2) El Espíritu Divino los ha asegurado para esto. Están sellados para ello. ¡Qué flagrante la ingratitud e impiedad de oponerse a semejante espíritu! Otra cosa abjured aquí es:

6. Conducta malévola. "Que toda la amargura, la ira, la ira, el clamor y las malas palabras se alejen de ti con toda malicia". La malicia, o malevolencia, es la raíz de todo. Es la malicia la que genera las cosas amargas en la vida social; es la malicia la que enciende los fuegos de "ira e ira"; Es la malicia lo que hace que los tumultuosos "clamores" y las disputas contenciosas. Que se destruya esta malicia y prevalecerá el amor social y la pureza contra la paz. Tales son algunos de los males que abruma el cristianismo y, al abjurar, abjura de lo que es la desgracia, la culpa y la maldición de la humanidad. Con una exultante confianza, les digo a los infieles que cualquier cosa que se tenga en el mundo o en la Iglesia, en lugar de surgir del cristianismo, está en antagonismo directo con ella. Todo lo malo es anticristo; Muy bien es cristiano.

II LOS DISFRUTADOS EN LA VIDA CRISTIANA. La vida cristiana no es una negación. No consiste en la mera privación de lo moralmente incorrecto; su esencia es el espíritu de bondad, el amor. Este amor, en su carácter social, se inculca por la fuerza en estas palabras. Aquí nos enseñan:

1. Que el amor social ordenado es cortés. "Sean amables el uno con el otro". El cristianismo nos exige apreciar un espíritu benigno y mantener un comportamiento amable y considerado hacia toda la humanidad. Donde exista esta bondad de la naturaleza, habrá verdadera cortesía y un trato amable en todas nuestras relaciones con los hombres. Hay una cortesía en la sociedad que no tiene corazón ni naturaleza; es un simple mecanismo y esmalte; a menudo está en alianza con lo grosero en pensamiento, lo egoísta en espíritu, lo pútrido en sentimiento moral. Tal cortesía es teatral. El churl de mente grosera en el escenario asume el disfraz y hace el papel de un caballero. El espíritu del cristianismo es antagónico con todo lo grosero, cangrejo y malhumorado. El amor "no se comporta indecorosamente".

2. Que el amor social ordenado es compasivo. "Compasivo." Hay sufrimiento en la sociedad: físico, mental, moral, social. Los niños de la pena y el juicio se encuentran en todos los ámbitos de la vida. Hacia esos cristianos el cristianismo inculca compasión de "corazón tierno". "Vístanse ... como los elegidos de Dios, santos y amados, entrañas de misericordia, amabilidad, humildad de mente, mansedumbre, paciencia; se abrazan y se perdonan, si algún hombre tiene una pelea contra cualquiera Cristo te perdonó, tú también "( Colosenses 3:12, Colosenses 3:13). "Sed todos de una sola mente, ten compasión de los demás, amad como hermanos, ten piedad, sé cortés: no hagas mal por mal, ni grites por barandilla: sino bendiciones contrarias; sabiendo que estás llamado a eso, para que heredes una bendición "( 1 Pedro 3:8, 1 Pedro 3:9).

3. Que el amor social ordenado es indulgente. "Perdonarse unos a otros, así como Dios por el amor de Cristo los ha perdonado". Pocos hombres pasan por la vida sin encontrarse con quienes cometen delitos contra ellos; aquellos que buscan dañar sus intereses seculares, sus disfrutes sociales o su reputación moral. ¿Cómo requiere el cristianismo que sus discípulos actúen hacia ellos? No con el espíritu de venganza, sino con el del perdón. "Perdonándose unos a otros". Las palabras contienen tres hechos.

(1) Que Dios ha perdonado a los cristianos. Hecho glorioso esto.

(2) Que Dios al perdonar a los cristianos ha actuado en Cristo. "Como Dios te perdonó por amor de Cristo", Θεὸς ἐν Χριστῶ — en Cristo. Dios trabaja a través de varios órganos, a través de la naturaleza material, a través de la mente moral y a través de Jesucristo. Pero es solo a través del último —Cristo— que perdona. "Dios está en Cristo reconciliando el mundo consigo mismo". Es solo en Cristo que trabaja en el pecador ese estado mental que lo separa de su pecado.

(3) Que el perdón de Dios de los cristianos es una regla para su perdón. "Incluso como Dios". ¿Cómo otorga Dios el perdón?

(a) Libremente. No se requiere urgencia, sin restricciones.

(b) Abundantemente. "Perdonará abundantemente". "¿Con qué frecuencia pecará mi hermano contra mí y lo perdonaré? ¿Hasta siete veces?" Esta fue la pregunta de Pedro a Cristo; y cual fue la respuesta? "Jesús le dijo: No te digo hasta siete, sino hasta setenta veces siete" ( Mateo 18:21, Mateo 18:22).

4. Que el amor social ordenado es como Dios. "Sed, pues, seguidores de Dios, como queridos hijos". "Conviértase, entonces, en seguidores de Dios, como hijos amados (Ellicott)." Dios es amor ". Busque ser como él en el amor. Su amor es desinteresado, compasivo, perdonador, ilimitado y siempre actuante. Este es el estándar apuntar a; nada más bajo.

(1) Dios puede ser imitado a este respecto. No podemos llegar a ser como Dios en sabiduría, poder, soberanía, pero sí en amor. El niño puede amar tan bien como el hombre, y tanto el hombre como el serafín. El Dios del amor ha hecho que todas las almas amen.

(2) Dios debe ser imitado a este respecto. Es esencial para la felicidad. El cielo está en este amor, y en ningún otro lugar. "El que ama, habita en Dios, y Dios en él".

5. Que el amor social se sacrifica a sí mismo. "Y andad en amor, como también Cristo nos ha amado, y se ha entregado a sí mismo por nosotros una ofrenda y un sacrificio a Dios por un aroma dulce".

(1) El amor abnegado que impone el cristianismo es como el ejemplificado en Cristo. Cristo "se ha entregado por nosotros". "Se entregó por nuestros pecados". "Nos amó y se entregó por nosotros". Cristo amó tanto a la humanidad que sacrificó su tiempo, energía, paz, reputación, vida, todo para salvarlos. El amor que el cristianismo exige debe ser así, nada inferior a esto, nada menos que esto; El amor abnegado es el amor del cristianismo. Es el verdadero elemento heroico.

(2) El amor abnegado que el cristianismo ordena es aceptable para Dios. Es "un aroma dulce". Su exhibición en Cristo fue una delicia para el corazón de Dios, y el mismo sacrificio en el hombre solo puede hacer que el hombre sea agradable a la vista.

CONCLUSIÓN. ¡Qué sistema tan sublime es el cristianismo! Abjura en la vida de sus discípulos todo lo que es falso, maligno, injusto, impuro y profano, y ordena ese espíritu de amor que purifica, ennoblece y beatifica.

HOMILIAS DE W.F. ADENEY

Efesios 4:1

Caminando dignamente.

Es conmovedor ver cómo el gran apóstol, que tenía el derecho de emitir mandamientos a las Iglesias en nombre de Cristo, prefiere suplicar a sus lectores con suave súplica como "el prisionero en el Señor". Este método es tanto una señal de su sabiduría como de su humildad y bondad de corazón. Porque todos somos más fácilmente movidos por la persuasión y la simpatía que por el patrocinio y la autoridad.

I. LOS CRISTIANOS SON LLAMADOS A UNA ALTA VOCACIÓN.

1. Hay un llamado Divino. No se nos deja a la deriva sin rumbo por la vida, ni se nos permite forjar carreras para nosotros mismos. Los propósitos divinos nos anteceden, trazando nuestro curso de servicio futuro; y voces divinas en el evangelio y en nuestros corazones nos piden que sigamos nuestra vocación.

2. La llamada es elevada y digna de todo honor. Los cristianos no se salvan con una liberación desnuda y mendigante, como los marineros naufragados arrojados a la playa, medio ahogados y desprovistos de todo. Cuando entramos en la vida cristiana, comenzamos un curso de alto servicio, gran empresa y objetivos espléndidos.

3. El propósito de esta vocación es glorificar a Dios y bendecir al mundo al darse cuenta de la idea de la Iglesia Cristiana. En el capítulo anterior, San Pablo ha estado describiendo algunos de los grandes privilegios de los cristianos, que consisten principalmente en ser construidos en un gran templo y crecer juntos en unión. La ruptura de las barreras nacionales, eclesiásticas, intelectuales y morales, y la construcción de una gran familia, unida por el amor y unida mediante una unión común con Cristo, es la magnífica concepción de San Pablo de los frutos que el evangelio es para Oso en la tierra.

II ES DEBER DE LOS CRISTIANOS CAMINAR DIGNAMENTE DE SU ALTA LLAMADA.

1. La responsabilidad de cumplir nuestra vocación descansa sobre nosotros. Somos llamados, no impulsados, y podemos desobedecer la voz Divina. Pero aunque estamos libres de compulsión, no estamos libres de responsabilidad. Porque Dios tiene el derecho de llamarnos a donde quiera, y Cristo nos ha impuesto obligaciones particulares por su trabajo y sacrificio por nosotros.

2. Este cumplimiento de nuestra vocación debe estar en nuestra conducta diaria. Debemos "caminar dignamente". Creer y adorar no son suficientes. La vida y todo el trabajo y la ocupación diaria deben seguir el llamado Divino.

3. La consistencia cristiana está cuadrando nuestra conducta con nuestro llamado. Muchos hacen mucho de la mera autoconsistencia; pero a menudo es inconsistente con nosotros mismos, o nunca podremos progresar, mucho menos arrepentirnos y enmendarnos. Tampoco es suficiente hacer que nuestras acciones sean consistentes con nuestras opiniones, a menos que ambas opiniones y acciones sean consistentes con la verdad, con la voluntad de Dios y con nuestra vocación.

III. CAMINAR MORTALMENTE DE LA LLAMADA CRISTIANA CONSISTE JUSTIFICAMENTE EN MANTENER Y AUMENTAR NUESTRA HERMANDAD MUTUA. El amor es la reina de las gracias del Nuevo Testamento. El egoísmo, el mal humor, la falta de simpatía y demás son pecados contra el genio peculiar del evangelio. Ser celoso en la defensa de la fe, ser puro como el mármol blanco en una santa separación del vicio, ser estricto en integridad, etc., no será suficiente; porque nuestro llamado es a la hermandad, y nuestra caminata digna debe ayudarlo.

1. Negativamente, debemos tener humildad que se niega a afirmarse ante los hermanos, mansedumbre que actúa con gentileza y paciencia que soporta cualquier provocación que puedan darnos.

2. Positivamente, debemos extender la unidad cristiana y el espíritu de paz. El espíritu fraternal pacífico no solo debe ser pasivamente inofensivo, debe ser serio, activo y diligente. — W.F.A.

Efesios 4:4

Unidad cristiana

Este es un tema recurrente en la Epístola a los Efesios, y siempre se trata con un énfasis que marca su importancia suprema, y ​​con una esperanza profética que considera el desarrollo superior como una de las características más grandiosas del futuro ideal.

I. DONDE CONSISTE LA UNIDAD CRISTIANA.

1. Externamente consiste en el "cuerpo único". Claramente, el "cuerpo único" es la Iglesia, la comunidad de cristianos. Para un lector imparcial del Nuevo Testamento, debe quedar claro que ni Cristo ni sus apóstoles contemplaron el ideal del reino de los cielos en la tierra, ya que vemos ese reino realizado solo en una cristiandad desgarrada y distraída con las amargas rivalidades y excomulgaciones mutuas de innumerables sectas La Iglesia de Cristo, la Iglesia en la concepción de San Pablo, debía ser católica: una gran familia, armoniosa, comprensiva y de ayuda mutua.

2. Internamente consiste en el "único Espíritu". Mientras no haya unidad de espíritu en la Iglesia, el intento de preservar la unión externa por la fuerza es inútil; no, es positivamente doloroso. Es mejor no tener una apariencia simulada de unión cuando en el fondo diferimos fuertemente. Pero si hay una unidad de espíritu, eso debería considerarse como lo más esencial. La historia muestra que las mayores violaciones de la unidad han sido causadas por los esfuerzos iliberales de los fanáticos para restringir la uniformidad. Si queremos una verdadera unidad, debemos prescindir del acuerdo en doctrina, forma de adoración y orden eclesiástico, y contentarnos con la unidad del espíritu. Esta unidad se realizará, no aumentando, sino minimizando, los puntos de uniformidad; en exhaustividad, no en disciplina estricta; con mayor caridad, nunca con más autoridad absoluta.

II HACIA EL FIN DE LA UNIDAD CRISTIANA. El llamado cristiano apunta a "una esperanza". Todas las cosas hacen la integración final ( Efesios 1:10). Fallamos en nuestra vocación si estamos satisfechos con un aislamiento grosero. Habrá variedades de vida en el futuro, sin duda, ya que habrá "muchas mansiones". Pero todos los cristianos estarán unidos en la única ciudad de Dios, incluso en la única casa de nuestro Padre ( Juan 14:2). Por lo tanto, se convierte en nuestro deber manifiesto de sanar las infracciones de Sion. Los controvertidos deberían preguntarse si acercan el milenio mediante su pugnaz defensa de las doctrinas favoritas, o lo alejan aún más profundizando las fisuras de una cristiandad muy dividida; y los defensores eclesiásticos de la unidad de la Iglesia deberían considerar si es probable que ganen a su lado todas las sectas divergentes al pararse en el terreno más estrecho posible y erigir sobre él murallas con el ceño fruncido.

III. EN QUÉ BASES ORIGINALES LA UNIDAD CRISTIANA SE BASA.

1. Un señor. Todos tenemos el mismo Cristo, y en él somos uno. En la medida en que el cristianismo se vuelva menos un asunto de dogmas teológicos y sistemas eclesiásticos, y más una religión de devoción personal a Cristo, seremos capaces de realizar nuestra verdadera unidad.

2. Una fe. Todos los cristianos deben experimentar la misma fe espiritual al convertirse en Cristo, y deben caminar igualmente por fe. Las opiniones y las reglas pueden diferir, pero no vivimos según las opiniones y las reglas: vivimos por la fe. Ahora, la fe es el mismo acto espiritual en el niño y en el filósofo, en el penitente y en el santo, en el grito recluta del Ejército de Salvación y en el sepulcro cuáquero, en el metodista evangélico y en el devoto restaurador de la teología medieval.

3. Un bautismo. Hay un sacramento externo común a casi toda la cristiandad que significa el lavado y la renovación que todas las necesidades y todas pueden recibir en Cristo.

4. Un Dios y Padre. Un culto común une. La comunión con nuestro único Padre nos hace miembros de una familia. — W.F.A.

Efesios 4:7

Gracia medida.

I. LOS CRISTIANOS SON RECEPTORES DE LA GRACIA.

1. Sin gracia no podemos hacer nada. Todos nuestros logros serán proporcionales a la cantidad y tipo de gracia que recibimos. No podemos cumplir nuestra vocación ni darnos cuenta de la gran unidad de la Iglesia por los esfuerzos humanos sin ayuda.

2. Pero la gracia se otorga a los cristianos. Es el privilegio peculiar de la dispensación del Nuevo Testamento que trae la energía de la gracia, así como la luz de la verdad.

II LA GRACIA CRISTIANA ES EL REGALO DE CRISTO.

1. La gracia debe ser un regalo. Dejaría de ser gracia si pudiéramos crearla, ganarla o merecerla. Todas las bendiciones del evangelio son obsequios, al igual que nuestras dotaciones naturales.

2. La gracia cristiana viene directamente de Cristo. Su sacrificio lo ganó. Su ascensión le permite dispensarlo ( Efesios 4:8).

III. ESTA GRACIA SE DA A TODOS LOS CRISTIANOS. No está reservado para altos funcionarios eclesiásticos y santos selectos. No somos cristianos si no lo tenemos. La Iglesia es el cuerpo de todos los cristianos, y es una porque 'la misma gracia fluye a través de toda la hermandad. El evangelio es amplio y democrático.

IV. ESTA GRACIA SE DISPONE PARA CADA INDIVIDUAL VARIAS. Cada uno recibe el regalo. No podemos ser bendecidos por la gracia divina en multitudes y masas. La Iglesia solo puede ser dotada de gracia cuando sus miembros privados son bendecidos personalmente. No recibimos gracia al formar parte de la gran Iglesia Católica. Pero nos damos cuenta de la unidad de la Iglesia cuando hemos sido bendecidos por primera vez con la gracia de Cristo en nuestras propias almas.

V. ESTA GRACIA SE MIDE EN VARIAS PROPORCIONES. En Cristo había gracia sin medida. En nosotros se mide. Cristo tiene el derecho de medirlo, porque es un regalo que puede retener o otorgar a su antojo. Sin embargo, si se mide, no hay restricción, porque si Cristo nos ha dado a sí mismo por primera vez, podemos estar seguros de que nunca retendrá ninguna bendición inferior necesaria. La medida de la gracia está determinada por nuestra capacidad espiritual, nuestra fe, nuestra necesidad, nuestra misión especial. — W.F.A.

Efesios 4:9, Efesios 4:10

La experiencia universal de Cristo.

I. LA ASCENSIÓN DE CRISTO IMPLICA QUE HABÍA DESCENDIDO ANTERIORMENTE.

1. Implica que estuvo bajo en algún momento. Si siempre hubiera disfrutado de sus honores legítimos, no habría habido ningún acto de alzarlos hacia ellos. La coronación muestra que el soberano había sido un sujeto. La grandeza de la elevación de Cristo y la agitación y el cambio que produce son significativos de la baja profundidad de un estado anterior.

2. Implica que había sido muy exaltado en un período anterior. El mero acto de ascensión puede no mostrar esto, pero el carácter espiritual de la misma sí. Todas las cosas finalmente encuentran su nivel. La fuente de alto tiro es una evidencia de que su agua proviene de una gran elevación.

3. Implica que por su profunda humillación, Cristo mereció su gran exaltación. No se lo merecía simplemente como compensación. Obtuvo el alto honor de la Ascensión por el sacrificio paciente de sí mismo en su descenso a una vida de servicio humilde, hasta la cruz, hasta la tierra oscura de los muertos ( Filipenses 2:5). Así, el último es el primero, y el que se humilló a sí mismo es exaltado.

II LA ASCENSIÓN Y EL DESCENDIDO ANTERIOR DE CRISTO PERMITEN QUE LLENE TODAS LAS COSAS.

1. Su presencia entra en cada grado de ser. Desde su horrible gloria primitiva hasta las terribles profundidades del Hades y luego hasta el trono y la diestra de Dios, por el vasto alcance y alcance de su profunda humillación y soberbia exaltación, a lo largo de cada paso de la existencia atravesado, Cristo entra en lo personal. contacto con toda la vida y la muerte.

2. Su experiencia le da conocimiento de cada grado de ser. Y con este conocimiento, simpatiza con todos. Nuestra falta de amplias simpatías se debe principalmente a nuestra experiencia limitada. La simpatía de Cristo es tan universal como su experiencia. En su exaltación no olvida las escenas que conmovieron su corazón en caminatas más bajas.

"... Descansando por el Señor encarnado, una vez sangrando, ahora triunfante por mi bien, lo señalo, cómo por los anfitriones serafines adorados, Él aún está despierto hasta los más bajos cuidados de la tierra".

3. Al llenar todas las cosas por experiencia, conocimiento y simpatía, él tiene poder sobre todas las cosas. Incluso a los espíritus en prisión a quienes predicó por el Espíritu Divino, y a través de cada rango de vida, tiene influencias para ejercer, gracias para otorgar, redención para lograr. No hay un orden de cosas, más allá del alcance de Cristo. Como la gran recompensa de su sacrificio y triunfo, de su más profunda humillación y su más alta exaltación, llena el cielo, la tierra y el infierno con una presencia que, si es lo mismo ahora que cuando vivía entre los hombres, es curativa y redentora en todas partes. . — WFA

Efesios 4:13

El hombre adulto.

Aquí se describe el objeto por el cual se otorgan los diversos dones que fluyen de la ascensión de Cristo (ver Efesios 4:8). Ese objeto no es el mero disfrute de los regalos en sí. Es práctico y para un propósito distinto, a saber. para lograr "la edificación del cuerpo de Cristo". Para este mismo fin, ahora se ordenan los oficios del ministerio cristiano y todas las demás ordenanzas e instituciones del cristianismo. No es suficiente celebrar servicios y reunir congregaciones decorosas. Tampoco es suficiente para asegurar conversos. El objetivo final es construir la Iglesia misma, desarrollando su virilidad y consolidando su unidad. El final es doble; y aunque las dos partes están tan íntimamente conectadas en la experiencia como se mezclan aquí en el lenguaje de San Pablo, pueden considerarse por separado. El primer elemento en la construcción de la Iglesia es el desarrollo de cristianos individuales desde la infancia espiritual hasta la masculinidad espiritual; el segundo es la consolidación de varios miembros de la Iglesia en el único cuerpo de Cristo: el crecimiento interno a la estatura de la plenitud de Cristo, el crecimiento externo de las diversas partes de ese gran organismo del cual Cristo es la Cabeza.

I. EL CRECIMIENTO INTERIOR DE LA HOMBRES ESPIRITUALES, los cristianos individuales deben crecer para que toda la Iglesia crezca.

1. Las características del crecimiento. Es el logro gradual de la virilidad. Hay bebés en Cristo entre los hombres que son viejos en años. La obra del evangelio no se lleva a cabo hasta que nos ha hecho hombres fuertes. Una religión de sentimientos suaves e inteligencia imbécil, que algunos recomendarían como una reprimenda a nuestro orgullo, no encontraría ningún favor con San Pablo. Era un hombre de intelecto robusto y energía vigorosa. La imagen infantil del cristiano está lejos de ser infantil del religioso sentimental. Muchos de los héroes más grandes han tenido una singularidad infantil que solo ha mejorado la virilidad de sus vidas. El cristiano perfecto es simplemente el hombre perfecto. En particular debe tener:

(1) Incremento del conocimiento.

(2) Estabilidad de creencia;

La falta de convicciones personales que es tan común entre nosotros es un síntoma de debilidad intelectual. No queremos un dogmatismo rígido, pero seguramente a medida que nuestro pensamiento y experiencia progresen, algunas verdades deben emerger de la niebla de la duda clara y segura, se debe ganar algo de terreno de manera segura, aunque aún debe haber mucho más allá de nuestra comprensión.

(3) fidelidad; "decir la verdad", o más bien "tratar de verdad"; para esto se debe adquirir una firmeza varonil.

(4) amor; "enamorado", etc.

2. La relación de este crecimiento con Cristo.

(1) Cristo es el objeto de nuestro creciente conocimiento; tenemos que crecer en "el conocimiento del Hijo de Dios".

(2) Cristo es el estándar de la virilidad cristiana. "La medida de la estatura de la plenitud de Cristo" es lo que estamos llamados a crecer.

(3) Cristo es el fin del esfuerzo cristiano. Tenemos que crecer "en él". El grado de nuestro progreso cristiano puede estar determinado por nuestra cercanía a Cristo. El aparente aumento de conocimiento, energía, etc., es un verdadero declive si nos estamos alejando más de Cristo. El cristiano perfecto es a la vez el que tiene el carácter más parecido a Cristo y el que está más cerca de Cristo en la comunión viva.

II EL CRECIMIENTO EXTERIOR DE LA IGLESIA. Todo el cuerpo crece con el aumento gradual de sus diversas partes. Pero este aumento general tiene un carácter y una historia propia. La Iglesia crece hasta la masculinidad. A través de todas las edades de la cristiandad, ha sido el objetivo de Cristo desarrollar y educar a su pueblo hasta que la Iglesia infantil de la primera edad se convierta en la Iglesia varonil de la última. Este pensamiento nos advierte contra la tonta veneración por la antigüedad que Lord Bacon repudió, recordándonos que estos últimos días son los tiempos verdaderamente antiguos cuando el mundo ha envejecido en experiencia. Sin duda podemos aprender mucho por el estudio del cristianismo patrístico y primitivo. Pero nos equivocaremos si imaginamos que todo lo que tenemos que hacer es revivir los días de la infancia de la Iglesia; y estaremos lejos del amplio y fuerte espíritu de San Pablo si tímidamente nos alejamos de esos nuevos avances que contribuyen al aumento de la virilidad de la Iglesia. La Iglesia, al igual que el cristiano individual, debe crecer en conocimiento; También debe crecer en la fijación de la fe establecida, en la fidelidad y en el amor. El verdadero crecimiento de la Iglesia también mostrará

(1) más armonía y unidad de simpatía y cooperación en el trabajo "adecuadamente enmarcado y unido";

(2) al mismo tiempo, más elasticidad, versatilidad y variedad de vida y acción: "cada articulación" proporciona su propia parte del trabajo;

(3) ampliación en número y tamaño: "aumento del cuerpo"; y

(4) una unión más cercana con Cristo: todo el cuerpo debe "crecer en todas las cosas para aquel que es la Cabeza". - W.F.A.

Efesios 4:21

Como la verdad está en Jesús.

Estas palabras describen el método, no la sustancia, de la enseñanza cristiana; este último se anuncia en el siguiente verso. El nombre histórico, "Jesús", en lugar del nombre oficial más común, "Cristo", indica que esta enseñanza se da a través de la vida de nuestro Señor en la tierra. Llegamos al conocimiento de la verdad al escucharlo, al ser enseñado de él, al verlo como está en él.

I. El conocimiento de la verdad es de suma importancia para nosotros. El medio es proporcionado hasta el fin. Si la vida de Cristo es necesaria para la revelación de la verdad, la verdad así revelada debe ser de primer momento. La emoción sin verdad es un sentimiento vano; y la acción sin verdad no puede tener un carácter moral, y es tan probable que sea hiriente como útil. Es el andar a tientas de un ciego. Podemos prescindir de una superfluidad de dogma. Tenemos demasiadas palabras sobre la verdad. Pero la verdad misma, la realidad espiritual viviente, es el aliento de nuestras almas. Conocernos a nosotros mismos y nuestra vocación, conocer a Dios, su amor y su voluntad, conocer el orden espiritual de las cosas en lo que toca nuestras propias vidas y conducta, es de vital interés.

II LA VERDAD SE REVELA EN CRISTO. La verdad está escrita en el gran libro de la creación, pero en jeroglíficos oscuros, porque la naturaleza es un profeta inarticulado. La verdad también se ha inspirado en el pensamiento y la conciencia en poetas y videntes. Pero entonces es siempre en palabras; y las palabras lo convierten en una prenda torpe que oculta su belleza más fina y, en el mejor de los casos, habla de segunda mano. En Cristo vemos la verdad inteligible, poderosa, conmovedora. Se revela en sí mismo y en sus palabras y hechos, ya que son el resultado y los signos de su carácter y naturaleza. Cristo es la verdad. Él no tiene más que ser y ser visto y escuchado para que la verdad sea revelada.

III. ESTA REVELACIÓN DE LA VERDAD EN CRISTO ES DE UN CARÁCTER DISTINTIVO.

1. Es humano. La verdad se ve en Jesús solo porque es un hombre real y perfecto. Como el hombre está hecho a imagen de Dios, el ser mismo de un hombre perfecto debe ser una manifestación de los pensamientos divinos.

(1) Por lo tanto, cualquier dogma que sea contrario a la humanidad es falso.

(2) Por lo tanto, también, no debemos temer la verdad. Ella tiene un semblante humano.

2. Está viviendo. La verdad en las palabras es fría y muerta, aunque puede ser clara y hermosa. La verdad en Jesús está viva, revelándose en acción, poniendo energía en los dientes, respondiendo a nuestra simpatía.

3. Es espiritual. La verdad de la religión y de la conducta es lo que vemos en Jesús, no reminiscencias de la historia secular ni anticipaciones de la ciencia material. La verdad más elevada concierne a Dios y al alma, el deber y el mundo invisible.

4. es hermoso. La gloria de Cristo estaba llena de gracia y verdad. En su cara, la verdad no tiene terrores, sino las atracciones más ganadoras y la belleza más conmovedora.

IV. TAL PRESENTACIÓN DE LA VERDAD LLAMA A LOS DERECHOS POR NUESTRA PARTE.

1. Tenemos que "aprender a Cristo". Esa es la única lección para nuestras almas. Podemos aprender todos los sistemas de teología y aun así no saber nada de la verdad más elevada, si no conocemos a Cristo. Los que se sientan a los pies de Jesús beben de las fuentes más profundas. Como Cristo se nos describe mejor en los cuatro Evangelios, estos Evangelios son la fuente principal del conocimiento cristiano. Sin embargo, en la medida en que los apóstoles interpretan la mente de Cristo, podemos aprender a Cristo de todo el Nuevo Testamento. Pero también debemos llegar a una comunión personal con Cristo para conocerlo correctamente.

2. Tenemos que buscar cómo hemos aprendido a Cristo por nuestra conducta. Este conocimiento es para dar forma a nuestras acciones. La fidelidad, la pureza y la caridad de la vida deben hacer que los hombres vean qué verdad hemos encontrado en Jesús. — W.F.A.

Efesios 4:26

Ira.

I. La ira es un deber.

1. Es natural. El hombre que nunca está enojado carece de fibra moral. Cristo a veces estaba enojado (Marco 3:5). Dios está enojado con los malvados (Salmo 7:11).

2. Es justo. No podemos reprender correctamente el mal sin ira. Las mentiras y la crueldad no deben tratarse con moderación. Cristo no habría sido fiel a la justicia si no hubiera mostrado indignación en respuesta a la hipocresía.

3. Es útil. Podemos salvar a un hombre si primero nos enojamos con él. Una leve complacencia puede ser la mayor crueldad hacia un hombre malo. Incluso cuando no podemos despertar la ira de la conciencia del culpable, podemos proteger a los débiles y agraviados que reclaman nuestra primera simpatía.

II La ira trae un peligro. Es el más peligroso de los deberes, incluso cuando es obligatorio.

1. Está en peligro de ser consentido por nuestra propia satisfacción en lugar de la resistencia y el control del mal moral. Es probable que la venganza personal usurpe el lugar de la indignación justa.

2. Está en peligro de correr en exceso. Es una pasión, y cada pasión tiende a la extravagancia irracional. El hombre enojado debe tener cuidado de perder los estribos.

III. LOS LÍMITES DE LA FALTA JUSTA DEBEN SER MARCADOS CUIDADOSAMENTE.

1. Debemos evitar mezclar sentimientos malvados con la ira necesaria. Mientras estamos enojados con nuestro hermano, no debemos dejar de amarlo. Podemos estar más enojados con los que más amamos. Pero cuando la ira nos provoca desearle daño a cualquiera, degenera en odio y se convierte en un gran pecado.

2. No debemos apreciar la ira por mucho tiempo. La misericordia de Dios es eterna; su ira es por una temporada (Salmo 103:9). Es el demonio solo cuyo estado de ánimo habitual es la ira. Los hombres pueden hacer un daño terrible por la repentina ebullición de un temperamento apresurado, daño que puede arrepentirse en vano durante largos años. Sin embargo, la persistencia hosca de los malos sentimientos durante semanas y más tiempo que algunas personas practican es en sí misma más culpable. Sería bueno recordar cada noche que no podemos tener el perdón de Dios de nuestros pecados del día a menos que primero hayamos perdonado a los que han pecado contra nosotros.

3. No debemos perder el autocontrol en la ira. "Ni le des lugar al diablo".

IV. LA SALVAGUARDIA CRISTIANA CONTRA EL ABUSO DE LA Ira es amor. NINGÚN hombre puede enojarse con seguridad con su hermano a menos que primero lo ame. Son solo ellos los que aman mucho los que pueden hacer un uso sabio del arma furiosa de la ira. Si somos "amables el uno con el otro, de corazón tierno, perdonándonos unos a otros", podremos mostrar ira justa sin rebajarnos al rencor personal. Entonces nuestro enojo será un dolor para nosotros y anhelaremos abandonarlo por sentimientos más agradables. Así seremos como Dios, cuya ira es impecable, porque ama a sus hijos con toda la ira que ha provocado su pecado. — W.F.A.

Efesios 4:30

Entristeciendo al Espíritu Santo de Dios.

I. QUÉ ES CREER EL ESPÍRITU SANTO DE DIOS. Estamos sorprendidos por la expresión. Pocos de nosotros hubiéramos pensado usarlo si no lo hubiéramos encontrado en la Biblia. No puede ser una mera figura retórica. Debe describir un hecho extraño, triste y conmovedor.

1. Dios es un espíritu viviente. Él puede estar afligido.

2. Dios es nuestro Padre, relacionado con nosotros, amándonos. Es de la naturaleza abnegada del amor que se expone a ser herido cuando es tratado indignamente. Siempre podemos lastimar a la mayoría de los que más nos aman.

3. Dios está dentro de nosotros. El Espíritu Santo es Dios que habita en nuestros espíritus. Debido a que está tan cerca, le preocupa mucho nuestro carácter y conducta.

II CÓMO PODEMOS CREER AL ESPÍRITU SANTO DE DIOS.

1. Todo pecado es grave para él, ya que la santidad es herida por la impiedad y el amor por la indignidad. Esta debería ser una advertencia contra nuestro descuido al caer en la tentación. Si no lo sentimos, Dios lo hace. Un niño que no se abstendría de algo malo por su propia cuenta, se controla a sí mismo mientras piensa cómo molestaría a su madre. Deberíamos ser advertidos al recordar que nuestro pecado lastima a Dios; ¿no mató a Cristo?

2. San Pablo tiene en mente el pecado particular del discurso corrupto ( Efesios 4:29). Esto contamina el alma y deshonra el templo en el que mora el Espíritu de Dios. La conversación impasible sobre temas sagrados, así como el lenguaje que está absolutamente degradado, es grave para los oídos de Dios, no solo por su propia cuenta, sino porque revela un tono bajo de vida espiritual y una falta de reverencia y amor que nosotros se lo debo al Espíritu Santo.

III. POR QUÉ DEBEMOS SER MÁS CUIDADOSOS PARA NO LLEVAR AL ESPÍRITU SANTO DE DIOS.

1. Debido a las obligaciones de gratitud por la gracia pasada. Si somos cristianos espirituales estamos "sellados"; es decir, tenemos la marca del reconocimiento y posesión de Dios dada por el Espíritu. Después de aceptar el uniforme del Rey Divino, ¿cómo podemos descuidar descuidadamente su Nombre?

2. Debido a las responsabilidades de nuestra condición actual. Estamos sellados "en el Espíritu". Estar en relación viva con el Espíritu de Dios es la condición de todos los que son nuevas criaturas en Cristo. Este compañerismo superior trae mayores reclamos.

3. Debido a la esperanza de nuestra futura redención. Los cristianos están sellados "hasta el día de la redención". El primer día de redención es el día de la muerte de Cristo, pero eso marca solo el comienzo de la liberación. Para cada alma, el día del perdón de Dios y la bienvenida del penitente es un día de redención; pero la redención perfecta es la liberación de todo mal. Esto es actualmente una esperanza, y la esperanza depende de la obra del Espíritu de Dios. Si estamos afligiendo al Espíritu de Dios, ¿cómo podemos pedir su ayuda? ¡Hay peligro de que alguien entristezca al Espíritu Santo y se vaya, y luego cuán oscuro y triste será el alma abandonada!

Efesios 4:31, Efesios 4:32

Caridad para los que no lo merecen.

I. LOS DEBERES NEGATIVOS. "Que toda la amargura, etc., se aleje de ti". Diversas influencias nos tientan a la indulgencia de estas pasiones oscuras.

1. Disposición natural. Algunos hombres parecen haber nacido con un temperamento acre y mordaz, ya que algunas plantas secretan venenos irritantes.

2. Provocación. La ira despierta ira cuando el fuego enciende fuego. La referencia al perdón muestra que San Pablo está condenando especialmente los estallidos de ira contra las personas que nos han tratado con malicia.

3. Mal ejemplo. "Clamor y barandilla" son delitos públicos. Cuando muchos hombres coinciden en derramar ira sobre una víctima seleccionada, es difícil mantenerse al margen de la corriente de abuso y reconocer su impiedad. La advertencia puede ser aplicada

(1) a la vida pública, que la política puede liberarse de la degradación del rencor personal;

(2) a los asuntos de religión en condena del odium theologicum, y también del odium antitheologicum, ¿por qué deberíamos odiar a un hombre porque su opinión no es la nuestra?

(3) a la vida social, ya que es mejor sufrir una lesión sin venganza que agregar una segunda lesión a cambio.

II LOS DEBERES POSITIVOS. El cristianismo no está satisfecho con la mansedumbre pasiva. No solo debemos ponerle la mejilla al golpeador, debemos amar a nuestros enemigos, un deber de sentimiento y acción positivos.

1. Amabilidad general. Esto destruiría el egoísmo que está en la raíz de todos los sentimientos de venganza. El que nos ha lastimado es nuestro hermano. Los lazos de nuestra hermandad común que nos instan a amarlo deberían ser más fuertes que las provocaciones de su crueldad que nos amargarían contra él.

2. Ternura de corazón. Esto debería hacernos compadecer al delincuente por la vergüenza y la culpa que ha traído sobre sí mismo, y anhelar la reconciliación con él.

3. Perdón. El paso final para la curación de una lesión positiva es el más necesario, ya que sin él no podemos tener perdón Divino, ni podemos amar verdaderamente a nuestro enemigo.

III. EL GRAN MOTIVO "Así como Dios también en Cristo te perdonó". Como debemos perdonar a los demás antes de que Dios nos perdone, así cuando él nos ha perdonado, se agrega una razón más fuerte para instarnos a perdonar a aquellos que en el futuro puedan dañarnos.

1. El perdón divino es la razón de nuestro perdón y amabilidad hacia los demás. La parábola del servidor implacable revela la gran inconsistencia de un espíritu implacable en los hombres y mujeres cristianos ( Mateo 18:23). ¿Cómo podemos nosotros, que simplemente existimos porque Dios nos ha perdonado, negar el perdón a nuestros hermanos? Si Dios, que está infinitamente por encima de nosotros, ha condescendido al perdón, ¿debemos apoyarnos más estrictamente en nuestros derechos mezquinos? Si Dios nos ha perdonado nuestros innumerables, grandes y terribles pecados contra él, ¿podemos retrasarnos al perdonar los pecados mucho menores y leves de nuestros semejantes contra nosotros? Perdonado la deuda a menudo mil talentos, ¿cómo tenemos la cara para exigir la deuda de cien peniques?

2. El perdón divino es el patrón de nuestro perdón. Es

(1) al mayor costo: "en Cristo", a través del don del propio Hijo de Dios;

(2) cubriendo todos los pecados, los peores y más negros sin excepción;

(3) perfecto, completo y sin rencor: no recordar más nuestros pecados, quitarlos de nosotros tan lejos como el este del oeste, enterrarlos en el mar;

(4) alegre y generoso: poner el anillo y la mejor túnica en el penitente;

(5) gratis, no ganado por sacrificio, penitencia o buenas obras. Tal debería ser nuestro perdón el uno al otro. — W.F.A.