Bible Commentaries
Génesis 32

Versículos 1-32

JACOB EN PENIEL

Génesis 32:1

"Humillaos ante los ojos del Señor, y él os exaltará". Santiago 4:10

JACOB tenía una doble razón para desear dejar Padan-aram. Creyó en la promesa de Dios de darle Canaán, y vio que Labán era un hombre con quien nunca podría tener un entendimiento completamente bueno. Vio claramente que Labán estaba decidido a hacer lo que pudiera con su habilidad al precio más bajo posible: la característica de un amo egoísta, codicioso, ingrato y, por lo tanto, al final, mal servido.

Labán y Esaú eran los dos hombres que hasta ese momento habían influido principalmente en la vida de Jacob. Pero eran de carácter muy diferente. Esaú nunca pudo ver que había una diferencia importante entre él y Jacob, excepto que su hermano era más engañoso. Esaú era el tipo de aquellos que piensan honestamente que no hay mucho en la religión y que los santos no son más que pecadores blanqueados. Labán, por el contrario, está casi supersticiosamente impresionado por la distinción entre el pueblo de Dios y los demás.

Pero el principal problema práctico de esta impresión no es que busque la amistad de Dios para sí mismo, sino que trata de hacer un uso provechoso de los amigos de Dios. Busca obtener la bendición de Dios, por así decirlo, de segunda mano. Si los hombres pudieran estar relacionados con Dios indirectamente, como por ley y no por sangre, eso le vendría bien a Labán. Si Dios admitiera a los hombres en su herencia en otros términos que no fueran hijos en la línea directa, si hubiera alguna relación una vez eliminada, una especie de yernos, de modo que la mera conexión con los piadosos, aunque no con Dios, ganaría Su bendición, esto le sentaría bien a Labán.

Labán es el hombre que aprecia el valor social de la virtud, la veracidad, la fidelidad, la templanza, la piedad, pero desea disfrutar de sus frutos sin el dolor de cultivar las cualidades mismas. Es escrupuloso en cuanto al carácter de las personas a las que contrata y busca conectarse en los negocios con buenos hombres. En su vida doméstica, actúa sobre la base de la idea que le ha sugerido su experiencia, que las personas realmente piadosas harán que su hogar sea más pacífico, mejor regulado y más seguro de lo que podría ser de otra manera.

Si ocupa una posición de autoridad, sabe cómo utilizar, para la preservación del orden y la promoción de sus propios fines, los esfuerzos voluntarios de las sociedades cristianas, la confiabilidad de los funcionarios cristianos y el apoyo de la sociedad. Comunidad cristiana. Pero con todo este reconocimiento de la realidad y la influencia de la piedad, ni por un momento tiene la idea de convertirse en un hombre piadoso.

En todas las épocas hay labanes, que reconocen claramente la utilidad y el valor de una conexión con Dios, que se han mezclado mucho con personas en las que ese valor era muy conspicuo y que, sin embargo, al final, "parten y regresan a su lugar ", como el suegro de Jacob, sin haber entablado ninguna relación afectiva con Dios.

Entonces, de Labán, Jacob estaba decidido a escapar. Y aunque escapar con grandes manadas de ovejas y vacas que se movían lentamente, así como con muchas mujeres y niños, parecía desesperado, la inteligencia de Jacob no le falló aquí. No estuvo más allá del alcance de la persecución; nunca podría haber esperado hacerlo. Pero se escabulló a tal distancia de Harán que le hizo mucho más fácil llegar a un acuerdo con Labán, y mucho más difícil para Labán probar cualquier otro dispositivo para detenerlo.

Pero, librado como estaba de Labán, tenía una persona aún más formidable con quien lidiar. Tan pronto como la compañía de Labán desaparece en el horizonte del norte, Jacob envía mensajeros al sur para sondear a Esaú. Su mensaje está tan elaborado que engendró la idea en la mente de Esaú de que su hermano menor es una persona de cierta importancia y, sin embargo, está preparado para mostrar mayor deferencia hacia sí mismo que antes. Pero la respuesta que traen los mensajeros es el breve y altivo envío del hombre de guerra al hombre de paz.

No se presta atención a la tan cacareada riqueza de Jacob. Ninguna propuesta de términos como si Esaú tuviera un igual con quien tratar, se retrasa. Sólo hay un anuncio sorprendente: "Esaú viene a encontrarte, y cuatrocientos hombres con él". Jacob reconoce de inmediato la importancia de este avance armado por parte de Esaú. Esaú no ha olvidado el daño que sufrió a manos de Jacob, y quiere mostrarle que está completamente en su poder.

Por tanto, Jacob tuvo "gran temor y angustia". El gozo con el que, hace unos días, había saludado al ejército de Dios, estaba bastante nublado por las noticias que le traían sobre el ejército de Esaú. Las cosas celestiales siempre parecen un mero espectáculo; las visitas de los ángeles parecen tan engañosas y fugaces; La exhibición de los poderes del cielo parece tan a menudo como un torneo pintado en el cielo, y tan inaccesible para los duros encuentros que nos esperan en la tierra, que uno parece, incluso después de la más impresionante de tales exhibiciones, que se le deja para luchar. solo.

No es de extrañar que Jacob esté perturbado. Sus esposas y sus dependientes se reúnen a su alrededor consternados; los niños, atrapados por el pánico contagioso, se encogen de miedo y lloran por sus madres; todo el campamento se sacude bruscamente de su breve tregua por la noticia de este rudo Esaú, cuya impetuosidad y formas guerreras todos habían oído hablar y ahora iban a experimentar. Sin duda, los relatos de los mensajeros crecerían en alarmantes detalles descriptivos a medida que vieran la importancia que se atribuía a sus palabras.

Sus relatos también serían exagerados por su propia naturaleza poco belicosa y por la indiferencia con la que habían distinguido el temperamento de los seguidores de Esaú y la novedad de los equipos de guerra que habían visto en su campamento. ¿Podríamos habernos sorprendido si Jacob se hubiera vuelto y hubiera huido cuando se le hizo imaginar a las tropas de Esaú arrebatando de su mano todo lo que había ganado tan laboriosamente y arrebatándole la herencia prometida cuando estaba en el mismo acto de tomar posesión? Pero aunque en su imaginación ya oye sus groseros gritos de triunfo cuando caen sobre su banda indefensa, y ya ve a la despiadada horda dividiendo el botín con gritos de burla y burdo triunfo, y aunque todos a su alrededor claman por ser conducidos a una caja fuerte. retirarse, Jacob ve extendido ante él la tierra que es suya, y lo resuelve, por Dios '

Lo que hace no es el acto de un hombre incompetente a causa del miedo, sino de uno que se ha recuperado de la primera conmoción de alarma y tiene todo su ingenio. Disponía a su familia ya sus seguidores en dos compañías, para que cada uno avanzara con la esperanza de que fuera el que no se encontraría con Esaú; y habiendo hecho todo lo que sus circunstancias le permiten, se encomienda a Dios en oración.

Después de que Jacob oró a Dios, se le ocurrió un pensamiento feliz, que inmediatamente puso en práctica. Anticipándose a la experiencia de Salomón, que "un hermano ofendido es más difícil de ganar que una ciudad fuerte", él, al estilo de un hábil estratega, asedia la ira de Esaú y dirige contra ella tren tras tren de dones, que, al igual que los sucesivos batallones que se precipitan por una brecha, podría finalmente ganar a su hermano.

Habiéndole ocupado esta disposición de sus pacíficos trenes hasta la puesta del sol, se retira al breve descanso de un general en vísperas de la batalla. Tan pronto como juzga que los miembros más débiles del campamento están lo suficientemente refrescados como para comenzar su accidentada marcha, se levanta y va de tienda en tienda despertando a los durmientes, y rápidamente formándolos en su línea de marcha habitual, los envía al otro lado del arroyo. la oscuridad, y él mismo se queda solo, no con la depresión de un hombre que espera lo inevitable, sino con el alto ánimo de la intensa actividad, y con el retorno de la vieja confianza complaciente de su propia superioridad a su poderosa pero perezosa- hermano mental, una confianza recuperada ahora por la certeza que sentía, al menos por el momento, de que la ira de Esaú no podía brillar a través de todas las transmisiones de regalos que había enviado.

Habiendo visto con este espíritu todo su campamento al otro lado del arroyo, él mismo se detiene un momento; End mira con interés el arroyo que tiene delante y la tierra prometida en su margen sur. Este arroyo también tiene interés para él porque lleva un nombre como el suyo, un nombre que significa el "luchador", y se le dio al torrente de la montaña por el dolor y la dificultad con que parecía encontrar su camino a través de las colinas. .

Sentado en la orilla del arroyo, ve brillar a través de la oscuridad la espuma que se agita mientras se retuerce entre las rocas que lo obstruyen, o oye en la noche el rugido de su torrente al saltar hacia abajo, encontrando tortuosamente su camino hacia el Jordán; Y Jacob dice: Yo también, aunque me oponga, ganaré mi camino, por las tortuosas rutas de la artesanía o por la impetuosa avalancha de valor, hacia la tierra adonde va ese arroyo.

Con los labios apretados y el paso tan firme como cuando, veinte años antes, dejó la tierra, se eleva para cruzar el arroyo y entrar en la tierra; se eleva, y es apresado por una presa que enseguida posee como formidable. Pero seguramente este cierre silencioso, como el de dos combatientes que reconocen de inmediato la fuerza del otro, esta lucha prolongada, no parece el acto de un hombre deprimido, sino de uno cuyas energías se han tensado al más alto nivel, y que habría derribado al campeón del ejército de Esaú si en esa hora se hubiera opuesto a su entrada a la tierra que Jacob reclamaba como suya, y en la cual, como su guante, comprometiéndose a seguir, había arrojado todo lo que era querido para él en el mundo. . No era ningún luchador común el que hubiera estado seguro de encontrarse con él en ese estado de ánimo.

¿Por qué, entonces, Jacob fue retenido misteriosamente mientras su casa avanzaba silenciosamente en la oscuridad? ¿Cuál es el significado, propósito y uso de esta oposición a su entrada? Estos son obvios por el estado mental en el que estaba Jacob. Iba a encontrarse con Esaú con la impresión de que no había otra razón por la que no heredara la tierra sino solo su ira, y estaba bastante seguro de que por su talento superior, su ingenio, podría convertir a este estúpido y generoso hermano suyo en una herramienta.

Y el peligro era que si el plan de Jacob hubiera tenido éxito, él habría sido confirmado en estas impresiones y habría creído que le había ganado la tierra a Esaú, con la ayuda de Dios ciertamente, pero aún por su propia indomable pertinacia de propósito y habilidad en tratar con hombres. Ahora bien, este no era el estado del caso en absoluto. Jacob lo había hecho, por su propio engaño. convertido en un exiliado de la tierra, había sido, de hecho, desterrado por fraude; y aunque Dios le había confirmado el pacto y le había prometido la tierra, sin embargo, aparentemente Jacob nunca había llegado a un sentido tan profundo de su pecado y de su total incompetencia para ganar la primogenitura para sí mismo, como le hubiera hecho posible. reciban simplemente como regalo de Dios esta tierra que, como regalo de Dios, era la única valiosa.

Jacob todavía no parece haber tomado la diferencia entre heredar una cosa como un regalo de Dios y heredarla como una medida de su propia destreza a tal hombre que Dios no puede dar la tierra; Jacob no puede recibirlo. Él solo está pensando en ganarlo, lo cual no es en absoluto lo que Dios quiere decir, y que, de hecho, habría anulado todo el pacto, y habría reducido a Jacob y a su pueblo al nivel simplemente de otras naciones que tenían que ganar y mantener su territorios bajo su riesgo, y no como los benditos de Dios.

Entonces, si Jacob va a obtener la tierra, debe tomarla como un regalo, lo cual no está preparado para hacer. Durante los últimos veinte años ha recibido muchas lecciones que podrían haberle enseñado a desconfiar de su propia gestión, y hasta cierto punto había reconocido a Dios; pero su naturaleza de Jacob, su naturaleza sutil e intrigante, no fue tan fácil de hacer para mantenerse erguido, y todavía está a favor de meterse en la tierra prometida.

Regresa a la tierra con la impresión de que Dios necesita ser administrado; que aunque tenemos Sus promesas, se requiere destreza para cumplirlas; que un hombre entrará en la herencia más preparado para saber qué velar de Dios y qué exhibir; Cuándo. aferrarse a Su palabra con gran profesión de la más humilde y absoluta confianza en Él, y cuándo tomar cartas en el asunto.

Jacob, en resumen, estaba a punto de entrar en la tierra como Jacob, el suplantador, y eso nunca lo haría; él iba a ganarle la tierra a Esaú por engaño, o como pudiera; y no recibirlo de Dios. Y por lo tanto, justo cuando va a entrar en ella, se apodera de él, no un emisario armado de su hermano, sino un antagonista mucho más formidable, si Jacob gana la tierra, si es una simple prueba de habilidad, un combate de lucha libre, al menos debe ser con la persona adecuada.

Jacob se encuentra con sus propias armas. No ha elegido la guerra, por lo que no se hace oposición armada; pero con la fuerza desnuda de su propia naturaleza, está preparado para cualquier hombre que tome la tierra en su contra; con tanta tenacidad, tenacidad, rápida presencia de ánimo, elasticidad, como la naturaleza le ha dado, confía en que puede ganar y mantenerse a sí mismo. De modo que el verdadero propietario de la tierra se despoja de la contienda y le deja sentir, con el primer agarre que le toma, que si la cuestión es de mera fuerza, nunca entrará en la tierra.

Por lo tanto, esta lucha no fue en modo alguno una oración real o simbólica. Jacob no fue agresivo, ni se quedó detrás de su compañía para pasar la noche orando por ellos. Fue Dios quien vino y se apoderó de Jacob para evitar que entrara a la tierra en el estado de ánimo en el que estaba, y como Jacob. Se le iba a enseñar que no era sólo la ira apaciguada de Esaú, o su propia habilidad para suavizar el temperamento alterado de su hermano, lo que le daba entrada; pero que un Ser sin nombre, que salió sobre él desde la oscuridad, custodiaba la tierra, y que sólo con Su pasaporte podía encontrar la entrada.

Y de ahora en adelante, como para cada lector de esta historia mucho más para el yo de Jacob, el encuentro con Esaú y la superación de su oposición fueron bastante secundarios y eclipsados ​​por su encuentro y prevalecimiento con este combatiente desconocido.

Esta lucha tuvo, por tanto, un inmenso significado para la historia de Jacob. Es, de hecho, una representación concreta de la actitud que había mantenido hacia Dios a lo largo de su historia anterior; y constituye el punto de inflexión en el que asume una nueva y satisfactoria actitud. Año tras año, Jacob aún conservaba la confianza en sí mismo; nunca se había sentido completamente humillado, pero siempre se había sentido capaz de recuperar la tierra que había perdido por su pecado.

Y en esta lucha muestra la misma determinación y confianza en sí mismo. Lucha indomable. Como dice Kurtz, a quien sigo en su interpretación de este incidente, "toda la vida de Jacob había sido la lucha de una persona inteligente y fuerte, pertinaz y duradera, segura de sí misma y autosuficiente, que estaba segura de la El resultado sólo fue cuando se ayudó a sí mismo: una contienda con Dios, que deseaba quebrar su fuerza y ​​sabiduría, para otorgarle fuerza real en la debilidad divina y Sabiduría real en la locura divina.

"Toda esta confianza en sí mismo culmina ahora, y en una lucha final y sensata, su naturaleza de Jacob, su propensión natural a arrebatar lo que desea y ganar lo que pretende, del oponente más reacio, hace todo lo posible y lo hace. Su esfuerzo constante, sus hábiles fintas, sus rápidas ráfagas de vehemente asalto, no causan impresión en este combatiente y no lo mueven ni un pie del suelo.

Una y otra vez, su naturaleza astuta saca todos sus diversos recursos, ahora dejando que su agarre se relaje y fingiendo derrota, y luego, con fuerzas reunidas, se lanza sobre el extraño, pero todo en vano. Lo que Jacob había conjeturado a menudo durante los últimos veinte años, lo que lo atravesó como un repentino destello de luz cuando se encontró casado con Leah, que estaba en manos de alguien contra quien era inútil luchar, ahora nuevamente comienza a sospechar.

Y cuando aparece el primer débil amanecer, y vagamente comienza a distinguir el rostro, cuya respiración tranquila había sentido solo durante el concurso, el hombre con el que lucha toca el tendón más fuerte del cuerpo de Jacob, y el músculo. de lo que más depende el luchador se marchita al tocarlo y le revela al Jacob que cae, cuán completamente inútil había sido toda su habilidad y obstinación, y cuán rápido el extraño podría haberlo derribado y dominado.

Todo en un momento, mientras cae, Jacob ve cómo está con él, y quién es el que lo ha encontrado así. A medida que el músculo duro, rígido y ondulado se marchitaba, también se marchitaba su obstinada y persistente confianza en sí mismo. Y cuando es arrojado, sin embargo, se adhiere con la tenacidad natural de un luchador a su vencedor; de modo que, profundamente humillado ante este Poderoso a quien ahora reconoce y es dueño, aún se adhiere a Él y suplica Su bendición.

Es en este toque, que descubre el poder Todopoderoso de Aquel con quien ha estado conteniendo, que toda la naturaleza de Jacob se postra ante Dios. Él ve cuán tonta y vana ha sido su obstinada persistencia en esforzarse por engañar a Dios para que no reciba Su bendición, o arrebatársela, y ahora reconoce su total incapacidad para avanzar un paso de esta manera, se confiesa a sí mismo que está detenido. , debilitado en el camino, echado de espaldas, y no puede hacer nada, simplemente nada, por lo que pensó que afectaría a todo; y, por tanto, pasa de la lucha a la oración, y con lágrimas, como dice Oseas, solloza desde el corazón quebrantado del hombre fuerte: "No te dejaré ir si no me bendices.

"Al hacer esta transición de la osadía y la persistencia de la confianza en sí mismo a la osadía de la fe y la humildad, Jacob se convierte en Israel; el suplantador, desconcertado por su conquistador, resucita un Príncipe. Desarmado de todas las demás armas, por fin encuentra y usa las armas con las que Dios es conquistado, y con la sencillez y la sinceridad de un israelita en verdad, cara a cara con Dios, colgado indefenso con sus brazos alrededor de Él, suplica la bendición que no pudo obtener.

Así, como Abraham tuvo que convertirse en heredero de Dios en la sencillez de la humilde dependencia de Dios; así como Isaac tuvo que colocarse en el altar de Dios con absoluta resignación, y así convertirse en el heredero de Dios, así Jacob entra en la herencia a través de la más completa humillación. Abraham tuvo que renunciar a todas sus posesiones y vivir de acuerdo con la promesa de Dios; Isaac tuvo que renunciar a la vida misma; Jacob tuvo que entregarse a sí mismo y abandonar toda dependencia de su propia capacidad.

El nuevo nombre que recibe señala e interpreta esta crisis en su vida. No entra en su tierra como Jacob, sino como Israel. El hombre que cruzó el Jaboc no era el mismo que había engañado a Esaú y burlado a Labán y luchado con determinación esta mañana con el ángel. Él era Israel, el príncipe de Dios, entrando en la tierra que le fue otorgada gratuitamente por una autoridad, nadie pudo resistir; un hombre que había aprendido que para recibir de Dios hay que pedir.

Muy importante para Jacob en su vida futura. ha sido la cojera consecuente en la lucha de esta noche. Él, el luchador, tuvo que andar deteniéndose todos los días. El que había llevado todo lo suyo. armas en su propia persona, en su ojo inteligente y atento y en su brazo derecho duro, él que se había sentido suficiente para todas las emergencias y un rival para todos los hombres, ahora tenía que cojear como alguien que había sido estaminado y desconcertado y no podía ocultar su vergüenza. de los hombres.

Por eso, a veces sucede que un hombre nunca recupera el trato severo que ha recibido en algún momento decisivo de su vida. A menudo, nunca vuelve a haber el mismo paso elástico, el mismo porte libre y confiado, el mismo poder aparente, la misma apariencia a nuestros semejantes de plenitud en nuestra vida; pero, en lugar de esto, hay una decisión humilde que, si no camina con un paso tan libre, sabe mejor qué terreno pisa y con qué derecho.

Al final, algunos hombres llevan las marcas del fuerte golpe con el que Dios los humilló primero. Se produjo en una conmoción repentina que quebró su salud, o en una decepción de la que nada de lo que se da ahora puede borrar por completo el rastro, o en circunstancias dolorosa y permanentemente alterada. Y el hombre tiene que decir con Jacob, nunca seré ahora lo que podría haber sido; Estaba resuelto a hacer lo que yo quisiera, y aunque Dios en su misericordia no permitió que me destruyera, sin embargo, para desviarme de mi propósito, se vio obligado a usar una violencia, bajo los efectos de los cuales voy a detenerme todos los días, salvo y completo, pero mutilado hasta el fin de los tiempos.

No me avergüenzo de la marca, al menos cuando pienso en ella como la firma de Dios, puedo gloriarme en ella, pero nunca es justo para recordarme una obstinación perversa de la que me avergüenzo. Con muchos hombres, Dios se ve obligado a ese trato; si alguno de nosotros está bajo él, Dios no permita que confundamos su significado y quedemos postrados y desesperados en la oscuridad en lugar de aferrarnos a Aquel que nos ha herido y nos sanará.

Porque el trato que Jacob recibió en Peniel no debe dejarse de lado como singular o excepcional. A veces Dios se interpone entre nosotros y una posesión muy deseada en la que hemos estado contando como nuestro derecho y como la consecuencia justa y natural de nuestros esfuerzos y caminos pasados. La expectativa de esta posesión ha determinado nuestros movimientos y ha moldeado nuestra vida desde hace algún tiempo, y no solo nos la asignarían los hombres como justamente nuestra, sino que Dios mismo también pareció animarnos a ganarla.

Sin embargo, cuando ahora está a la vista, y cuando estamos subiendo para pasar el pequeño arroyo que parece solo separarnos de él, somos detenidos por una mano fuerte e irresistible. La razón es que Dios desea que estemos en tal estado mental que lo recibamos como Su regalo, de modo que se convierta en nuestro por un título irrenunciable.

De manera similar, cuando se avanza hacia una posesión espiritual, tales controles no dejan de ser útiles. Muchos hombres miran con anhelo lo que es eterno y espiritual, y deciden ganar esta herencia. Y esta resolución a menudo la hacen como si su logro dependiera únicamente de su propia resistencia. Dejan casi por completo sin tener en cuenta que la posibilidad de entrar en el estado que anhelan no está decidida por su disposición a pasar por ninguna prueba, espiritual o física, que se les pueda exigir, sino por la voluntad de Dios de darla.

Actúan como si se aprovecharan de las promesas de Dios y, al pasar por ciertos estados mentales y deberes prescritos, podrían, independientemente de la actitud actual de Dios hacia ellos y el amor constante, obtener la felicidad eterna. En la vida de tales personas, por lo tanto, debe llegar un momento en que su propia energía espiritual parezca colapsar de esa manera dolorosa y absoluta en la que, cuando el cuerpo está exhausto, los músculos se encuentran repentinamente acalambrados y pesados ​​y ya no responden. a la voluntad. Se les hace sentir que se ha producido una dislocación espiritual y que su ansia de entrar en la vida eterna ya no agita las energías activas del alma.

En esa hora, el hombre aprende la verdad más valiosa que puede aprender, que es Dios quien desea salvarlo, no él quien debe arrebatar una bendición a un Dios que no lo desea. En lugar de verse más a sí mismo como en contra del mundo, toma su lugar como alguien que tiene toda la energía de la voluntad de Dios a sus espaldas, para darle la entrada legítima a toda bienaventuranza. Mientras Jacob dudaba de si no era algún tipo de hombre el que se le oponía, siguió luchando; y nuestras formas necias de tratar con Dios terminan cuando reconocemos que Él no es como nosotros.

Naturalmente, actuamos como si Dios tuviera algún placer en frustrarnos, como si pudiéramos, e incluso deberíamos, mantener una especie de contienda con Dios. Tratamos con Él como si se opusiera a nuestros mejores propósitos y como si quisiera hacernos avanzar en todo lo bueno, y como si necesitara ser propiciado por la penitencia y engatusado por sentimientos forzados y conducta santurrona. Actuamos como si pudiéramos abrir más camino si Dios no estuviera en nuestro camino, como si nuestras mejores perspectivas comenzaran en nuestra propia concepción y tuviéramos que ganar a Dios para nuestros puntos de vista.

Si Dios no está dispuesto, entonces hay un final: ningún dispositivo ni fuerza nos hará pasar a Él. Si Él está dispuesto, ¿por qué todo este trato indigno con Él, como si toda la idea y el logro de la salvación no procedieran de Él?