Bible Commentaries
Éxodo 20

Versículo 12

EL QUINTO MANDAMIENTO.

"Honra a tu padre ya tu madre, para que tus días se Éxodo 20:12 en la tierra que Jehová tu Dios te da" ( Éxodo 20:12 .

Este mandamiento forma una especie de puente entre la primera mesa y la segunda. La obediencia a los padres no es simplemente una virtud del prójimo; no los honramos simplemente como a nuestros semejantes: son los vicegerentes de Dios hasta nuestra niñez; a través de ellos, Él suple nuestras necesidades, defiende nuestra debilidad y derrama luz y sabiduría sobre nuestra ignorancia; por ellos se imparte nuestro conocimiento más temprano del bien y del mal, y de la aprobación de su voz depende durante mucho tiempo.

Es claro que no se puede socavar la patria potestad, ni ganar terreno la desobediencia filial y la irreverencia, sin quebrantar los cimientos de nuestra vida religiosa, más quizás que de nuestra conducta social.

En consecuencia, este mandamiento está antes del sexto, no porque el asesinato sea una ofensa menos contra la sociedad, sino porque es más enfáticamente contra nuestro prójimo y menos directamente contra Dios.

El bebé humano es dependiente e indefenso durante un período más largo, y más absoluto, que los jóvenes de cualquier otro animal. Su crecimiento, que va a llegar mucho más alto, es más lento y más débil durante el proceso. Y la razón de esto es evidente para todo observador reflexivo. Dios ha querido que la raza humana esté unida en las relaciones más estrechas, tanto espirituales como seculares; y el afecto familiar prepara el corazón para ser miembros tanto de la nación como de la Iglesia.

Con este círculo interno, los más anchos son concéntricos. La patética dependencia del niño alimenta igualmente el amor fuerte que protege y el amor agradecido que se aferra. Y de nuestro conocimiento temprano de la generosidad humana, el cuidado y la bondad humanos, nace la capacidad de creer en el corazón del gran Padre, de quien cada familia en el cielo y en la tierra derivó su nombre griego de Paternidad ( Efesios 3:15 ).

¡Ay del padre cuya crueldad, egoísmo o malas pasiones dificultan que su hijo comprenda el Arquetipo, porque el tipo está estropeado! o cuya tiranía y obstinación sugieren más al Dios severo de la reprobación, o de la sujeción servil y servil, que al tierno Padre de los hijos nacidos libres, que ya no están bajo tutores y gobernadores, sino llamados a la libertad.

¡Pero cuánto más doloroso es el del hijo que deshonra a su padre terrenal, y al hacerlo destruye en sí mismo el principio mismo de la obediencia al Padre de los espíritus!

Ningún lazo terrenal es perfecto y, por tanto, ninguna obediencia terrenal puede ser absoluta. Alguna crisis viene en cada vida cuando el afecto más inocente y digno de alabanza se convierte en una trampa - cuando el consejo en el que más confiamos engañaría nuestra conciencia - cuando un hombre, para ser discípulo de Cristo, debe "odiar a padre y madre", como Cristo mismo escuchó la tentación del maligno hablando por labios escogidos y amados, y dijo: "Quítate de delante de mí, Satanás.

“Incluso entonces los respetaremos, y oraremos como Cristo oró por su apóstol fracasado, y cuando la tormenta haya pasado, ellos volverán a ocupar el lugar que les corresponde en el corazón amoroso de su descendencia cristiana.

Entonces Jesús, cuando María interrumpió su enseñanza, dijo: "¿Quién es mi madre?" Pero la muerte inminente no pudo evitar que él se compadeciera de su dolor y la entregara a su amado discípulo como a un hijo.

De la letra de este mandamiento fluye una influencia amorosa para santificar el resto de nuestras relaciones. Así como el amor de Dios implica el de nuestro hermano también, el honor de los padres implica el reconocimiento de todos nuestros lazos domésticos.

E incluso la naturaleza sin ayuda tenderá a alargar los días del niño amoroso y obediente; porque la vida y la salud dependen mucho menos de la abundancia y el lujo que de una disposición bien regulada, un corazón amoroso, un temperamento que puede obedecer sin irritación y una conciencia que respeta la ley. Todo esto se aprende en hogares disciplinados y obedientes, que por lo tanto son la guardería de niños felices y rectos, y también de familias longevas en la próxima generación. Debe haber excepciones. Pero la regla es clara, que las vidas violentas y sin escrúpulos se gastarán más rápido que las vidas de los amables, los amantes, los respetuosos de la ley y los inocentes.

Versículo 13

EL SEXTO MANDAMIENTO.

"No matarás" ( Éxodo 20:13 .

Ahora hemos pasado claramente a la consideración del deber del hombre para con su prójimo, como parte de su deber para con su Hacedor. Ya no es como si tuviera una relación divinamente designada con nosotros, sino simplemente como él es un hombre, que se nos pide que respetemos su persona, su familia, su propiedad y su justa fama.

Y la influencia de la enseñanza de nuestro Señor se siente en el mismo nombre que todos damos a la segunda tabla de la ley. Lo llamamos "nuestro deber para con nuestro prójimo". Pero no queremos dar a entender que vive en la superficie del globo alguien a quien somos libres de asaltar o saquear. La obligación es universal, y el nombre que le damos se hace eco de la enseñanza de Aquel que dijo que ningún hombre puede entrar en la esfera de nuestra posible influencia, ni siquiera como una criatura herida en un desvanecimiento a quien podemos ayudar, pero debe convertirse en nuestro prójimo. .

O más bien, deberíamos convertirnos en suyos; porque mientras que la pregunta que se le hizo fue "¿Quién es mi prójimo?" (¿A quién debo amar?) Jesús revirtió el problema cuando preguntó a su vez no ¿A quién era el prójimo el herido? pero, ¿quién fue su prójimo? (¿quién lo amaba?)

La ética social, entonces, tiene una sanción religiosa. Es deber y esfuerzo constante de la Iglesia de Dios saturar toda la vida del hombre, toda su conducta y su pensamiento, con un sentido de santidad; y así como el mundo profana para siempre lo santo, así la religión consagra para siempre lo secular.

En estos últimos días, los hombres han considerado una prueba de gracia separar la religión de la vida diaria. El antinomiano, que sostiene que sus creencias o sentimientos ortodoxos lo absuelven de las obligaciones de la moralidad, se une al bandolero italiano que espera ser perdonado por degollar porque subvenciona a un sacerdote. El entusiasta que insiste en que todos los pecados, pasados ​​y futuros, le fueron perdonados cuando creyó, se acerca mucho más de lo que supone al fanático de otro credo, que cree que una confesión formal y una absolución externa son suficientes para lavar el pecado.

Todos ellos sostienen la gran herejía de que uno puede escapar de las penas sin ser liberado del poder del mal; que una vida puede ser salvada por gracia sin ser penetrada por la religión, y que no es exactamente exacto decir que Jesús salva a su pueblo de sus pecados.

No es de extrañar que, cuando algunos hombres rehúsan a la moralidad las sanciones de la religión, otros se propongan enseñar a la moralidad cómo puede ella prescindir de ellas. A pesar de la experiencia de los siglos, que prueba que las pasiones humanas están demasiado dispuestas a desafiar a la vez las penas de ambos mundos, se imagina que el microscopio y el bisturí pueden superar al Evangelio como maestros de la virtud; que el interés propio de una criatura condenada a morir en unos pocos años puede resultar más eficaz para refrenar que las esperanzas y los temores eternos; y que una prudencia científica pueda suplir el lugar de la santidad.

Nunca ha sido así en el pasado. No solo Judea, sino también Egipto, Grecia y Roma, eran fuertes siempre que fueran justos, y justos mientras su moralidad estuviera ligada a su religión. Cuando dejaron de adorar dejaron de dominarse, ni el más urgente y manifiesto interés propio, ni todos los recursos de la elevada filosofía, pudieron apartarlos de la ruina que siempre acompaña o sigue al vicio.

¿Es seguro que a la ciencia moderna le irá mejor? Lejos de profundizar nuestro respeto por la naturaleza humana y la ley, está descubriendo orígenes viles de nuestras instituciones más sagradas y nuestros instintos más profundos, y susurrando extraños medios por los cuales el crimen puede obrar sin ser detectado y el vicio sin pena. Nunca hubo un momento en que el pensamiento educado sugiriera más desprecio por uno mismo y por el prójimo, y una búsqueda prudente, firme y despiadada del interés propio, que puede estar muy lejos de ser virtuoso. La próxima generación comerá el fruto de esta enseñanza, mientras cosechamos lo que nuestros padres sembraron. El teórico puede ser tan puro como Epicuro. Pero los discípulos serán como los epicúreos.

¿Hay algo en la concepción moderna de un hombre que me pida que lo perdone, si su existencia me condena a la pobreza y puedo empujarlo silenciosamente por un precipicio? Es bastante concebible que pueda probar, y muy probablemente, de hecho, que pueda persuadirme a mí mismo, de que el acortamiento de la vida de un hombre duro y codicioso puede alegrar la vida de cientos. Y mis pasiones simplemente se reirán del intento de contenerme argumentando que el respeto por la vida humana en general resulta de grandes ventajas.

Los apetitos, las codicias, los resentimientos no miran sus objetos de esta manera amplia e incolora; conceden la proposición general, pero añaden que toda regla tiene sus excepciones. Se necesita algo más: algo que nunca podrá obtenerse excepto de una ley universal, de la santidad de todas las vidas humanas como portadoras de asuntos eternos en su seno, y de la certeza de que Aquel que dio el mandato lo hará cumplir.

Es cuando vemos en nuestro prójimo una criatura divina de lo Divino, hecha por Dios a Su propia imagen, estropeada y desfigurada por el pecado, pero no más allá de la recuperación, cuando sus acciones son consideradas como realizadas a los ojos de un Juez cuyo Su presencia reemplaza por completo la ligereza, el calor y la insuficiencia de nuestro juicio y nuestra venganza, cuando sus puros afectos nos hablan del amor de Dios que sobrepasa el conocimiento, cuando sus errores nos atemorizan como apóstatas terribles y melancólicas de un poderoso llamamiento, y cuando su muerte es solemne como la revelación de destinos desconocidos e interminables, entonces es que discernimos el carácter sagrado de la vida, y la terrible presunción del hecho que la apaga.

Es cuando nos damos cuenta de que él es nuestro hermano, que ocupa su lugar en el universo por la misma tenencia por la que nos consideramos nuestros y amados por el mismo Padre, que comprendemos cuán severo es el deber de reprimir los primeros movimientos de resentimiento en nuestro interior. nuestro pecho que incluso quisiera aplastarlo, porque son una rebelión contra la ordenanza divina y contra la benevolencia divina.

Se pregunta, ¿cómo conciliar todo esto con la legalidad de la pena capital? La pena de muerte es frecuente en el código mosaico. Pero la Escritura considera al juez como el ministro y agente de Dios. El severo monoteísmo del Antiguo Testamento "decía: Vosotros sois Dioses" a aquellos que así pronunciaban el mandato del Cielo; y la venganza privada sólo se vuelve más culpable cuando reflexionamos sobre la alta sanción y autoridad por las cuales la justicia pública presume actuar.

Ahora bien, todas estas consideraciones se desvanecen juntas, cuando la religión deja de consagrar la moral. El juicio de la ley difiere del mío simplemente porque me gusta más y porque soy parte (quizás de mala gana) del consentimiento general que lo crea; aquel a quien quisiera asaltar está condenado, en cualquier caso, a una rápida y completa extinción; su vida más larga es posiblemente una carga para él y para la sociedad; y no existe un Ser superior que se resienta de mi interferencia, o que mida la existencia que creo que es demasiado prolongada.

Está claro que tal visión de la vida humana debe resultar fatal para su sacralidad; y que sus resultados se harían sentir cada vez más, a medida que se desvaneciera el asombro que ahora inspiran las viejas asociaciones.

Versículo 14

EL SÉPTIMO MANDAMIENTO.

"No cometerás adulterio" ( Éxodo 20:14 .

Este mandamiento se deriva muy obviamente incluso del más rudo principio de justicia para con nuestro prójimo. Es uno de los que San Pablo enumera como "brevemente comprendidos en este dicho: Amarás a tu prójimo como a ti mismo".

Y, por lo tanto, no es necesario decir nada aquí sobre el pecado manifiesto por el cual un hombre agrava a otro. Las teorías salvajes y malvadas pueden estar en el exterior, los nuevos esquemas de orden social pueden inventarse y discutirse imprudentemente; sin embargo, cuando se ataca la institución de la familia permanente, todo hombre reflexivo sabe muy bien que todos nuestros intereses están en juego en su defensa, y la nación no podría sobrevivir a su derrocamiento más que la Iglesia.

Pero cuando nuestro Señor declaró que excitar el deseo a través de los ojos es en realidad este pecado, ya maduro, apeló a una consideración más profunda y espiritual que la del orden social. Lo que señaló es el carácter sagrado del cuerpo humano, algo tan santo que la impureza, e incluso la excitación silenciosa de la pasión, es un mal hecho a nuestra naturaleza y una deshonra para el templo del Espíritu Santo.

Ahora bien, este es un tema sobre el que es tanto más necesario escribir, porque es difícil hablar sobre él.

¿Qué es el cuerpo humano, en opinión del cristiano? Es el único vínculo, hasta donde sabemos en todo el universo, entre el mundo material y el espiritual, uno de los cuales desciende desde allí hacia moléculas inertes y el otro hacia arriba, hacia el trono de Dios.

Nuestro cerebro es la sala de máquinas y el laboratorio mediante el cual el pensamiento, la aspiración, la adoración se expresan y se vuelven potentes, e incluso se comunican con los demás.

Pero es una verdad solemne que el cuerpo no solo interpreta pasivamente, sino que también influye y modifica la naturaleza superior. La mente se beneficia con una dieta y ejercicio adecuados, y se ve obstaculizada por el aire impuro y el exceso o la falta de alimentos. La influencia de la música sobre el alma se ha observado al menos desde la época de Saúl. Y en lo sucesivo, el cuerpo cristiano, redimido del contagio de la caída y promovido a una impresionabilidad y receptividad espirituales que nunca ha conocido, está destinado a compartir los gozos celestiales del espíritu inmortal ante Dios.

Este es el significado de la afirmación de que se siembra un cuerpo natural ( anímico ), pero que resucitará un cuerpo espiritual. Mientras tanto, debe aprender su verdadera función. Todo lo que estimule y excite al animal a costa del inmortal interior, en el mismo grado nublará y oscurecerá la percepción de que la vida de un hombre no consiste en sus placeres, y mantendrá la ilusión de que los sentidos son los verdaderos ministros de la dicha.

El alma es atacada a través de los apetitos en un punto muy por debajo de su indulgencia física. Y cuando se juega deliberadamente con los deseos ilegales, queda claro que los actos ilegales no se odian, sino que solo se evitan por temor a las consecuencias. Las riendas que gobiernan la vida ya no están en manos del espíritu, ni es la voluntad que ahora se niega a pecar. Entonces, ¿cómo puede el alma estar alerta y pura? Está drogado y estupido: los oficios de la religión son una forma aburrida, y sus verdades son irrealidades huecas, aceptadas pero no sentidas, porque impulsos impíos han incendiado el curso de la naturaleza, en lo que debería haber sido el templo del Espíritu Santo. .

Además, la vida cristiana no es una mera sumisión a la autoridad; su verdadera ley es la de la incesante aspiración ascendente. Y dado que la unión de marido y mujer está consagrada a ser la más verdadera, profunda y de mayor alcance de todos los tipos de unión mística entre Cristo y Su Iglesia, exige un acercamiento cada vez más cercano a ese ideal perfecto de amor y servicio mutuos.

Y todo lo que dañe la unidad sagrada, misteriosa y omnipresente de un matrimonio perfecto es la mayor de las desgracias o de los crímenes.

Si es debilidad de genio, falta de simpatía común, un error irreparable reconocido demasiado tarde, es una calamidad que aún puede fortalecer el carácter al evocar la piedad y la ayuda que Cristo el Esposo mostró por la Iglesia cuando se perdió. Pero si el alejamiento, incluso del corazón, proviene de la complacencia secreta de la ensoñación y el deseo sin ley, es traición y criminal aunque el traidor no haya dado un golpe, sino sólo susurró sedición en voz baja en una habitación oscura.

Versículo 15

EL OCTAVO MANDAMIENTO.

"No robarás". Éxodo 20:15 .

No hay mandamiento contra el cual el ingenio humano haya provocado más evasiones que este. La propiedad en sí misma es un robo, dice el comunista. "No es pecado grave", dice el libro de texto romano, "robar con moderación"; y esto se define como "de un indigente de menos de un franco, de un jornalero de menos de dos o tres, de una persona en circunstancias cómodas, de menos de cuatro o cinco francos, o de un hombre muy rico, de diez o doce francos".

Y un sirviente a quien la fuerza o la necesidad obliga a aceptar un pago injusto, puede en secreto compensarse a sí mismo, porque el trabajador es digno de su salario ". [37] Un momento de reflexión descubre que éste es el racionalismo más desnudo, eligiendo algunos de los mandamientos de Dios por el honor, y algunos por el desprecio por "no muy grave" e ignorando por completo el principio de que quien ataca el código en cualquier punto "es culpable de todos", porque lo ha despreciado como código, como sistema orgánico.

Nada es más fácil que confundir la conciencia sobre la ética de la propiedad. Porque los arreglos de varias naciones difieren: es una línea geográfica que define el derecho del hijo mayor contra sus hermanos, de los hijos contra las hijas y de los hijos contra la esposa; y es aún más caprichosa la exigencia que el Estado hace contra todos ellos, bajo el nombre de derecho sucesorio, y que hace sobre otros bienes en forma de multitud de gravámenes e impuestos.

¿Pueden todos estos diferentes arreglos ser igualmente vinculantes? Agregue a esta variabilidad los inmensos ingresos nacionales, que aparentemente se ven tan poco afectados por las contribuciones individuales, y no es de extrañar que los hombres no vean que la honestidad con el público es un deber tan inmutable y severo como cualquier otro deber para con el vecino. Desafortunadamente, el mal se extiende. Las mismas consideraciones que hacen parecer perdonable robar a la nación se aplican también al millonario; y tientan a más de un pobre a preguntar si necesita respetar la riqueza de un usurero, o no puede ajustar la balanza de la mía y la tuya, que la ley hace colgar injustamente.

Se olvida que una nación tiene al menos la misma autoridad que un club para regular sus propios asuntos, para fijar la posición relativa y la suscripción de sus miembros. La honestidad común me enseña que debo cumplir con estas reglas o dejar el club; y este deber no se ve afectado en absoluto por el hecho de que otras asociaciones tengan reglas diferentes. En tres de esas sociedades, Dios mismo nos ha colocado a todos: la familia, la Iglesia y la nación; y por lo tanto soy directamente responsable ante Dios por el debido respeto a sus leyes.

No es cierto que el libro de estatutos sea inspirado, como tampoco que las regulaciones de una casa sean divinamente dadas. Sin embargo, una sanción divina, como la que se basa en el gobierno paterno de las criaturas humanas falibles, también santifica la ley nacional. Puedo abogar por un cambio en las leyes que desapruebo, pero mientras tanto estoy obligado a obedecer las condiciones bajo las cuales recibo protección contra enemigos extranjeros y fraude interno, y que no pueden ser sometidas al juicio de todos los individuos, excepto en el costo de una disolución de la sociedad y un estado de anarquía en comparación con el cual sería deseable la peor de las leyes.

Esta rebelión del individuo es especialmente tentadora cuando el egoísmo se considera agraviado, como por las leyes de la propiedad. Y el octavo mandamiento es necesario para proteger a la sociedad no solo contra la violencia del ladrón y el arte del impostor, sino también contra el engaño de nuestro propio corazón, preguntando ¿Qué daño hay en la evasión de una impostura? ¿Qué derecho tiene un especulador exitoso a sus millones? ¿Por qué no debería hacerme justicia a mí mismo cuando la ley lo rechaza?

Siempre existe la respuesta simple: ¿Quién me nombró juez en mi propio caso?

Pero cuando consideramos el asunto de esta manera, queda claro que la honestidad no es mera abstinencia del pillaje. La comunidad tiene derechos más importantes que este sobre nosotros, y se ve perjudicada si no los cumplimos.

El rico roba a los pobres si no juega su papel en la gran organización que tan bien le sirve: todos roban a la comunidad que toma sus beneficios y no devuelve ninguno; y en este sentido es cierto el atrevido dicho de que todo hombre vive según uno de dos métodos: el trabajo o el robo.

San Pablo no exhorta a los hombres a que se abstengan de robar simplemente para ser inofensivos, sino para hacer el bien. Esa es la alternativa contemplada cuando dice: "Que el ladrón no robe más, sino que trabaje, trabajando con sus manos en el bien, para que tenga de qué dar al que lo necesita" ( Efesios 4:28 ).

NOTAS AL PIE:

[37] Gury, Compend., I., Secs. 607, 623.

Versículo 16

EL NOVENO MANDAMIENTO.

"No darás falso testimonio contra tu prójimo" ( Éxodo 20:16 .

Santiago llamó a la lengua un mundo de iniquidad. Y contra su anarquía, que enciende todo el curso de la naturaleza, cada tabla de la ley contiene una advertencia. Porque está igualmente dispuesto a profanar el nombre de Dios y a privar a nuestro vecino de su hermosa fama.

Jesucristo consideró las profesiones verbales como algo muy pobre y preguntó: "¿Por qué me llamáis Señor, Señor, y no hacéis lo que yo os mando?" Apuntó una parábola al vacío de simplemente decir: "Yo voy, señor". Pero, por inútiles que sean estas frases, el acto que sustituye las profesiones por el servicio real no es una bagatela; y nuestro Señor sintió la importancia de las palabras, vacías o sinceras, tan profundamente como para apostar en esta única prueba los destinos eternos de su pueblo: "Por tus palabras serás justificado, y por tus palabras serás condenado.

"Ahora, la lengua es tan importante porque es tan rápida y voluntaria como un sirviente de la mente interior. Apenas pensamos en ella como un sirviente en absoluto: nuestras palabras no parecen ser más que" expresiones ", manifestaciones de lo que es entre nosotros.

Pero un pensamiento, una vez expresado, se transforma y enérgico como una bala cuando se dispara la carga; modifica otras mentes, y la palabra que consideramos mucho menos potente que una acción se convierte en el motor de las fatídicas acciones de muchos hombres. Y así, siendo a la vez poderosa e insospechada, es la más traicionera y sutil de todas las fuerzas que ejercemos.

Y el noveno mandamiento no se compromete a refrenarlo simplemente prohibiéndonos en un tribunal de justicia hacer daño a nuestro prójimo por perjurio.

La transgredimos siempre que concebimos una fuerte sospecha y la repetimos como algo que conocemos; cuando permitimos que la tentación de un epigrama mordaz nos traicione con una expresión cruel que los hechos no justifican del todo; cuando nos reivindicamos contra una acusación echando la culpa donde probablemente debería estar, pero no con certeza; o cuando no nos contentamos con reivindicarnos sin traer un contraataque que nos dejaría perplejos si se nos pidiera probar; cuando cedemos el paso al más superficial y mezquino de todos los intentos de inteligencia que se atribuye el mérito de la penetración porque puede descubrir motivos básicos para acciones inocentes, de modo que la altivez se convierte en orgullo, y la caridad se marchita en amor por la condescendencia, y la tolerancia se marchita. en falta de espíritu.

El patrón e ideal de tal astucia es el viento del este, que hace que todo lo que es justo y sensible se cierre, prohíbe que el capullo se expanda en una flor y retrasa la llegada de la primavera y del pájaro cantor.

Hay personas muy talentosas que nunca han descubierto que una frase amable y ganadora puede tener tanto mérito literario como una hiriente, y es tan bueno ser como el rocío sobre Hermón como disparar flechas, incluso palabras amargas.

Es una lástima que nuestros duros juicios siempre hablen con más voz y confianza que los bondadosos, pero la razón es clara: la pasión furiosa impulsa al primero, y su voz es fuerte; mientras que el reflejo sereno que atenúa y endulza el juicio suaviza también la expresión del mismo.

Debe recordarse, además, que el falso testimonio puede llegar a naciones, organizaciones, movimientos políticos así como a individuos. El hábito de dar la peor interpretación a las intenciones de las potencias extranjeras es lo que alimenta los celos mutuos que finalmente estallan en la guerra. El hábito de pensar en los políticos rivales como deliberadamente falsos y traidores es lo que rebaja el nivel de la más noble de las actividades seculares, hasta que cada partido, para no deshacerse, protesta demasiado, eleva su voz a un falsete para gritar a su rival, y relaja su estándar de justicia para que no sea superado por la falta de escrúpulos de su rival.

Y hay otro vecino, contra el cual abundan lamentablemente los falsos testimonios, tanto en la Iglesia como en la sociedad. Ese vecino es la humanidad en general. Existe una teoría predominante de la pecaminosidad humana que inconscientemente se burla de las apelaciones del evangelio, esforzándose de hecho por influir en mí por medio del amor, la gratitud, la admiración por el Perfecto y el deseo de ser como Él, por la esperanza de la santidad y la vergüenza de vileza, pero diciéndome al mismo tiempo que no tengo ninguna simpatía excepto con el mal.

La observación de todos los días muestra que la naturaleza del hombre es corrupta, pero también muestra que no es un demonio, que en verdad ha caído, pero todavía recuerda en qué imagen fue hecho. Pero el mundo no puede reprender a la Iglesia por estas exageraciones, ya que no son más que el eco de las suyas.

"Creo, aunque no los he encontrado, que puede haber

Palabras que son cosas, esperanzas que no engañarán,

Y virtudes que son misericordiosas, ni tejen

Trampas para los fracasados; Yo también consideraría

Sobre los dolores de otros que algunos sinceramente lamentan;

Que dos, o uno, son casi lo que parecen

Esa bondad no es un nombre y la felicidad no es un sueño ".

Childe Harold , III., Cxiv.

El cinismo es falso testimonio; y si no perjudica mucho a ninguno de nuestros semejantes, perjudica tanto a la sociedad como al cínico. Si es de una fibra tosca, se excusa para sí mismo por convertirse en la criatura dura y sin amor que él imagina que son todos los hombres. Si es demasiado orgulloso o demasiado egoísta para ceder a esta tentación, lo aísla, enfría y marchita su simpatía por personas tan buenas como él, a quienes considera la manada.

En cuanto a los pecados más flagrantes, por eso, el remedio es el amor. El amor se compadece, admite la fragilidad, descubre los gérmenes del bien, todo lo espera, no tiene en cuenta el mal.

Versículo 17

EL DÉCIMO MANDAMIENTO.

"No codiciarás ... nada que sea suyo" ( Éxodo 20:17 .

Se recordará que el orden del catálogo de objetos de deseo es diferente en Éxodo y en Deuteronomio. En este último, "la esposa de tu prójimo" es lo primero, como de suprema importancia; y por eso se ha pensado que es posible convertirlo en un mandamiento aparte.

Pero esto lo prohíbe el orden del Éxodo, colocando primero la casa y luego las diversas posesiones vivientes que el amo de casa reúne a su alrededor. Lo que se piensa es el proceso gradual de adquisición, y el derecho de quien gana primero una casa, luego una esposa, sirvientes y ganado, a estar seguro en la posesión de todos ellos. Ahora, entre enemigos, vimos que el mal genio es lo que lleva a la mala acción, y el hombre que alimenta el odio es un asesino de corazón.

De la misma manera, el padre de familia no está seguro, y ciertamente no es feliz en el disfrute de sus derechos, por el séptimo mandamiento y el octavo, a menos que se tenga cuidado de prevenir la acumulación de esas fuerzas que algún día romperán ambos. Para proteger las ciudades contra las explosiones, prohibimos el almacenamiento de pólvora y dinamita, y no solo el disparo de cargadores.

Pero la ley moral no se le da a nadie principalmente por el bien de su prójimo. Es para mí: estatutos por los cuales yo mismo puedo vivir. Y mientras el salmista reflexionaba sobre ellos, se expandieron extrañamente para su percepción. "He guardado tus testimonios", dice; pero ahora pide ser vivificado, - "Y guardaré el testimonio de tu boca", - y ora: "Dame entendimiento para conocer tus testimonios.

"Y al final, confiesa que se ha descarriado como oveja descarriada" ( Salmo 119:22 , Salmo 119:88 , Salmo 119:125 , Salmo 119:176 ).

Comenzando con una inocencia literal, llega a sentir una profunda necesidad interior, una necesidad de vitalidad para obedecer e incluso de poder para comprender correctamente. Si los sacrificios de Dios son un espíritu quebrantado, se sigue que son un espíritu, y la lealtad interior es la condición necesaria sobre la cual se puede aceptar la obediencia externa. Los vítores de un traidor, los halagos de quien se burla, el ritual de un hipócrita, son tan valiosos, como indicaciones de lo que hay dentro, como una renuncia reacia a mi vecino de lo que es suyo.

No debo codiciar. Claramente, este es el precepto más agudo y minucioso de todos; y en consecuencia San Pablo afirma que sin esto no habría sufrido el profundo descontento interno, la conciencia de algo malo, que lo torturaba, aunque ningún mortal pudiera reprocharle, aunque, tocando la justicia de la ley, era irreprensible. . No había conocido la codicia, excepto que la ley había dicho "No codiciarás".

Aquí, entonces, percibimos con la mayor claridad lo que San Pablo discernió tan claramente: el verdadero significado de la Ley, su poder de convicción, su propósito de obrar no la justicia, sino la desesperación en uno mismo como preludio de la entrega. Porque, ¿quién puede, resolviendo, gobernar sus deseos? ¿Quién puede abstenerse no solo del hecho usurpador, sino de la emoción agresiva? ¿Quién no se desesperará cuando se entere de que Dios desea la verdad en su interior? Pero esta desesperación es el camino hacia esa mejor esperanza que agrega: "En lo oculto me harás conocer la sabiduría. Purifícame con hisopo y seré limpio".

Y así como un fuerte interés o afecto tiene el poder de destruir en el alma a muchos más débiles, así el amor de Dios y de nuestro prójimo es el camino designado para vencer el deseo de quitarle a nuestro prójimo lo que Dios le ha dado, negándonos a nosotros. .

Versículos 18-26

LA LEY MENOR.

Éxodo 20:18 - Éxodo 23:33 .

Con el cierre del Decálogo y sus obligaciones universales, nos acercamos a un breve código de leyes, puramente hebreo, pero del más profundo interés moral, confesado por la crítica hostil para llevar todas las marcas de una antigüedad remota, y claramente separado de lo que precede y sigue. por una marcada diferencia en las circunstancias.

Este es evidentemente el libro de la Alianza al que la nación dio su asentimiento formal ( Éxodo 24:7 ), y es, por tanto, el germen y el centro del sistema después tan expandido.

Y dado que se requería la adhesión del pueblo, y el pacto final fue ratificado tan pronto como fue dado, antes de que se elaboraran los detalles más formales, y antes de que se establecieran el tabernáculo y el sacerdocio, puede reclamar con justicia el más alto y posición más singular entre las partes componentes del Pentateuco, excepto sólo los Diez Mandamientos.

Antes de examinarlo en detalle, hay que observar las impresionantes circunstancias de su enunciado.

Está escrito que cuando se dio la ley, la voz de la trompeta se hizo cada vez más fuerte. Y cuando la multitud se dio cuenta de que en este choque tempestuoso y creciente había un centro vivo, y una voz de palabras inteligibles, su asombro se volvió insoportable: y en lugar de necesitar las barreras que los excluían de la montaña, retrocedieron de su lugar designado. , temblando y de pie lejos.

"Y dijeron a Moisés: Habla tú con nosotros y oiremos, pero no hable Dios con nosotros para que no muramos". Es el mismo instinto que ya hemos reconocido tantas veces, el temor a la santidad en el corazón de los impuros, el sentimiento de indignidad, lo que hace que un profeta grite: "¡Ay de mí, porque estoy perdido!" y un apóstol: "Apártate de mí, porque soy un hombre pecador".

Ahora, el Nuevo Testamento cita una confesión del mismo Moisés, casi abrumado: "Temo y tiemblo en gran manera" ( Hebreos 12:21 ). Y, sin embargo, leemos que "dijo al pueblo: No temáis, porque Dios ha venido para probaros, y para que esté delante de vuestros rostros el temor de que no pequéis" ( Éxodo 20:20 ). Así tenemos la doble paradoja: que él temió sobremanera, pero les pidió que no temieran, y una vez más declaró que el objetivo mismo de Dios era que le temieran.

Como toda paradoja, que no es una mera contradicción, ésta es instructiva.

Hay un miedo abyecto, el miedo de los cobardes y de los culpables, que domina y destruye la voluntad, el miedo que se apartó del monte y clamó a Moisés pidiendo alivio. Tal temor tiene tormento, y nadie debe admitirlo si comprende que Dios le desea el bien y es misericordioso.

También hay una agitación natural, a veces inevitable aunque no invencible, y a menudo más fuerte en las naturalezas más elevadas porque son las más delicadas. A veces se nos enseña que hay pecado en ese retroceso instintivo de la muerte, y de todo lo que la acerca, que de hecho es implantado por Dios para prevenir la temeridad y preservar la raza. Nuestro deber, sin embargo, no requiere la ausencia de nervios sensibles, sino solo su subyugación y control.

El mariscal Saxe fue verdaderamente valiente cuando miró su propio cuerpo tembloroso cuando el cañón abrió fuego y dijo: "¡Ajá! ¿Tiemblas? Temblarías mucho más si supieras adónde me propongo llevarte hoy". A pesar de sus nervios agitados por la fiebre, tenía todo el derecho a decirle a cualquier vacilante: "No temas".

Y así Moisés, mientras él mismo temblaba, tenía derecho a animar a su pueblo, porque podía animarlos, porque vio y anunció el bondadoso significado de esa tremenda escena, porque se atrevió a acercarse pronto a la densa oscuridad donde estaba Dios.

Y, por tanto, llegaría el día en que, con su noble corazón en llamas por una visión aún más espléndida, gritaría: "Oh Señor, te suplico que me muestres tu gloria", una irradiación más pura y clara, que no confundiría la moral. sentido, ni esconderse en la nube.

Mientras tanto, había un miedo que debería perdurar y que Dios desea: no pánico, sino sobrecogimiento; no el terror que se mantuvo lejos, sino la reverencia que no se atreve a transgredir. "No temas, porque Dios ha venido para probarte" (para ver si la emoción más noble o la más baja sobrevive), "y que Su temor esté ante tus rostros" (para guiarte, en lugar de presionar sobre ti para aplastar), "para que no pequéis".

Cuán necesaria fue la lección, se puede ver por lo que siguió cuando fueron tomados por su palabra, y la presión del pavor físico se liberó de ellos. "Pronto olvidaron a Dios su Salvador ... hicieron un becerro en Horeb y adoraron la obra de sus propias manos". Quizás otras presiones que sentimos y lamentamos hoy, las incertidumbres y los temores de la vida moderna, sean igualmente necesarias para evitar que olvidemos a Dios.

Del miedo más noble, que es una salvaguardia del alma y no un peligro, es una pregunta seria si hay suficiente vida entre nosotros.

Muchas enseñanzas sensacionales, muchos libros e himnos populares, sugieren más un uso irreverente del Santo Nombre, que es profanación, que un acercamiento filial a un Padre igualmente venerado y amado. Es cierto que se nos invita a acercarnos con denuedo al trono de la Gracia. Sin embargo, la misma epístola nos enseña de nuevo que nuestro acercamiento es aún más solemne y terrible que el monte que podría ser tocado, y cuya profanación fue la muerte; y nos exhorta a tener gracia mediante la cual podamos ofrecer servicio agradable a Dios con reverencia y asombro, "porque nuestro Dios es fuego consumidor" ( Hebreos 4:16 , Hebreos 12:28 ). Esa es la última gracia que algunos cristianos parecen buscar.

Cuando el pueblo retrocedió, y Moisés, confiando en Dios, fue valiente y entró en la nube, dejaron de tener comunión directa y lo acercaron más a Jehová que antes.

Lo que ahora se transmite a Israel a través de él es una expansión y aplicación del Decálogo, y a su vez se convierte en el núcleo de la ley desarrollada. Su gran antigüedad es admitida por los más severos críticos; y es un ejemplo maravilloso de espiritualidad y profundidad de búsqueda, y también de principios tan germinales y fructíferos que no pueden descansar en sí mismos, literalmente aplicados, sino que deben conducir al estudiante obediente hacia cosas aún mejores.

No es función de la ley inspirar a los hombres a obedecerla; esto es precisamente lo que la ley no podía hacer, siendo débil por la carne. Pero podría captar la atención y educar la conciencia. A pesar de lo simple que estaba en la carta, David podía meditar en él día y noche. En el Nuevo Testamento conocemos a dos personas que habían respetado escrupulosamente sus preceptos, pero ambos, lejos de estar satisfechos, estaban llenos de un descontento divino.

Uno había ocultado todas estas cosas desde su juventud, pero sentía la necesidad de hacer algo bueno y preguntaba ansiosamente qué era lo que le faltaba todavía. El otro, en cuanto a la justicia de la ley, era irreprensible; sin embargo, cuando entró la ley, el pecado revivió y lo mató. Porque la ley era espiritual, y se extendía más allá de sí misma, mientras que él era carnal, y frustrado por la carne, vendido al pecado, aunque externamente fuera de reproche.

Esta característica sutil de toda ley noble será muy evidente al estudiar el núcleo de la ley, el código dentro del código, que ahora tenemos ante nosotros.

Los hombres a veces juzgan con dureza la legislación hebrea, pensando que la están probando, como institución divina, a la luz de este siglo. Realmente no están haciendo nada por el estilo. Si hay dos principios de legislación más apreciados que todos los demás por los ingleses modernos, son los dos que estos juicios frívolos más ignoran y por los que son más perfectamente refutados.

Uno es que las instituciones educan a las comunidades. No es exagerado decir que hemos apostado el futuro de nuestra nación y, por lo tanto, las esperanzas de la humanidad, en nuestra convicción de que los hombres pueden ser elevados por instituciones ennoblecedoras, que la franquicia, por ejemplo, es también una educación. como un fideicomiso.

La otra, que parece contradecir la primera, y en realidad la modifica, es que la legislación no debe adelantarse demasiado a la opinión pública. Las leyes pueden ser muy deseables en abstracto, para las cuales las comunidades aún no están maduras. Una constitución como la nuestra sería simplemente ruinosa en Hindostan. Muchos buenos amigos de la templanza son los reacios opositores de la legislación que desean en teoría pero que sólo sería pisoteada en la práctica, porque la opinión pública se rebelaría contra la ley. La legislación es ciertamente educativa, pero el peligro es que el resultado práctico de tal legislación sea la desobediencia y la anarquía.

Ahora bien, estos principios son la amplia justificación de todo lo que nos sobresalta en el Pentateuco.

La esclavitud y la poligamia, por ejemplo, no están abolidas. Prohibirlos por completo habría sustituido a males mucho peores, como lo eran entonces los judíos. Pero se introdujeron leyes que mejoraron enormemente la condición de la esclava y elevaron el estatus de la mujer, leyes que estaban muy por delante de la mejor cultura gentil, y que educaron y suavizaron tanto el carácter judío, que los hombres pronto llegaron a sentir la diferencia. letra de estas mismas leyes demasiado duras.

Esa es una reivindicación más noble de la legislación mosaica que si este siglo estuviera de acuerdo con cada letra de la misma. Ser vital y progresista es mejor que tener razón. La ley libró una guerra mucho más eficaz contra ciertos males que mediante la prohibición formal, sólida en teoría pero prematura por siglos. Otras cosas buenas además de la libertad no son para la guardería ni para la escuela. Y "también nosotros, cuando éramos niños, estábamos en servidumbre" ( Gálatas 4:3 ).

Está bastante bien aceptado que este código se puede dividir en cinco partes. Al final del capítulo veinte se trata directamente de la adoración a Dios. Luego siguen treinta y dos versículos que tratan de los derechos personales del hombre a diferencia de sus derechos de propiedad. Desde el versículo treinta y tres del capítulo veintiuno hasta el versículo quince del veintidós, los derechos de propiedad están protegidos.

Desde allí, hasta el versículo diecinueve del capítulo veintitrés, hay un grupo misceláneo de leyes, principalmente morales, pero profundamente conectadas con la organización civil del estado. Y desde allí, hasta el final del capítulo, hay una ferviente exhortación de Dios, introducida por una declaración más clara que antes de la manera en que Él quiere guiarlos, incluso por ese ángel misterioso en quien "está mi nombre".

Versículos 22-26

PARTE I. LA LEY DEL CULTO.

Éxodo 20:22 .

No es una repetición vana que este código comienza reafirmando la supremacía del Dios único. Ese principio es la base de toda la ley y debe aplicarse en todas sus partes. Y ahora se hace cumplir con una nueva sanción: "Vosotros mismos habéis visto que he hablado con vosotros desde el cielo: no haréis otros dioses conmigo; dioses de plata ni dioses de oro no os haréis" ( Éxodo 20:22 ).

El material más costoso de este mundo inferior debe ser absolutamente despreciado en rivalidad con esa Presencia espiritual que se revela a Sí mismo desde una esfera completamente diferente; y en la medida en que lo recordaran a Él ya la Voz que había estremecido su naturaleza hasta el fondo, en la medida en que estarían libres del deseo de que cualquier divinidad carnal y materializada los precediera.

Impresionados con tales puntos de vista de Dios, su servicio a Él sería moldeado en consecuencia ( Éxodo 20:24 ). Es cierto que nada podría ser demasiado espléndido para Su santuario, y Bezaleel pronto iba a ser inspirado, para que la obra del tabernáculo fuera digna de su destino. La espiritualidad no es mezquindad, ni es arte sin una consagración propia.

Pero no debe inmiscuirse demasiado en el acto solemne en el que el alma busca el perdón del Creador. El altar no debe ser una estructura orgullosa, ricamente esculpida y adornada, que ofrezca en sí misma, si no un objeto de adoración, un centro de atención satisfactorio para el adorador. Debería ser simplemente un montón de tepes. Y si es necesario que vayan más allá y levanten una pila más duradera, aún debe ser de materiales toscos, poco artísticos, como los que ofrece la tierra misma, de piedra sin labrar. Un ataúd de oro sirve para transmitir la libertad de alguna ciudad histórica a un príncipe, pero la ofrenda más noble del hombre a Dios es demasiado humilde para merecer un altar ostentoso.

"Si levantas una herramienta sobre ella, la has contaminado:" ha perdido su virginal sencillez; ya no se adapta a una ofrenda espontánea del corazón, se ha vuelto artificial, sofisticado, cohibido, contaminado.

Se insta con vehemencia a que estos versículos aprueben una pluralidad de altares (para que uno sea de tierra y otro de piedra) y reconozcan la legalidad del culto en otros lugares que no sean un santuario central designado. Y se concluye que el judaísmo primitivo no sabía nada de la santidad exclusiva del tabernáculo y el templo.

Este argumento olvida las circunstancias. Los judíos habían sido llevados a Horeb, el monte de Dios. Pronto se alejarían de allí por el desierto. Los altares tenían que instalarse en muchos lugares y podían ser de diferentes materiales. Fue un anuncio importante que en cada lugar donde Dios registrara Su nombre vendría a ellos y los bendeciría. Pero ciertamente la inferencia se inclina más hacia la creencia que contra él, de que él debía seleccionar todos los lugares que deberían ser sagrados.

La última dirección dada con respecto a la adoración es sencilla. Ordena que no se acerque al altar con pasos, no sea que se alteren las ropas del sacerdote y se descubran sus miembros. Ya sentimos que tenemos que tener en cuenta tanto el genio como la letra del precepto. Es divinamente diferente a las frenéticas indecencias de muchos rituales paganos. Protesta contra todas las infracciones al decoro, incluso las más leves, que hasta ahora desacreditan a muchos movimientos celosos y dan fruto en muchos escándalos. Reprende toda falta, todo olvido en la mirada y el gesto de la Sagrada Presencia, en cada adorador, en cada santuario.