Bible Commentaries
Apocalipsis 2

Versículo 1

II.

(1) Al ángel de la iglesia de (literalmente, en ) Éfeso. - Sobre la palabra “ángel”, ver Nota sobre Apocalipsis 1:20 y Excursus A. Adoptando el punto de vista de que el ángel representa al pastor principal u obispo de la Iglesia, sería interesante saber quién era su ministro presidente en este momento. ; pero esto debe ser determinado por otra pregunta, a saber.

, la fecha del Apocalipsis. Aceptando la fecha anterior, es decir, el reinado de Nerón o (con Gebhardt) de Galba, el ángel no es otro que Timoteo. Algunas coincidencias sorprendentes favorecen este punto de vista. Trabajo, trabajo, perseverancia, es lo que reconoce San Pablo en Timoteo, y que lo exhorta a cultivar cada vez más ( 2 Timoteo 2:6 ; 2 Timoteo 2:15 ; 2 Timoteo 4:5 ).

Nuevamente, contra los falsos maestros le advierte ( 1 Timoteo 1:7 ). Además, hay "un tono latente de ansiedad" en las Epístolas a Timoteo. La naturaleza con la que tuvo que ver fue emotiva hasta las lágrimas, ascética, devota; pero había en él una tendencia a la falta de energía y al entusiasmo sostenido. "Lo insta a ponerse de pie, a reavivar la gracia de Dios, así como aquí queda un indicio de un primer amor". (Ver Prof. Plumptre, Ep. A Siete Iglesias. )

Éfeso. - La ciudad principal de Jonia, y en este momento la ciudad más importante de Asia. Poseía ventajas comerciales, geográficas y eclesiásticas y, además, grandes privilegios cristianos. Era un foco rico para el comercio; extendió una mano hacia el este, mientras que con la otra se apoderó de la cultura griega. Su magnífico templo fue una de las siete maravillas del mundo; la habilidad de Praxiteles había contribuido a su belleza.

Los fragmentos de sus columnas ricamente esculpidas, que ahora se pueden ver en el Museo Británico, darán una idea de sus gigantescas proporciones y espléndidas decoraciones. Pero el tono religioso inducido por su adoración pagana fue del orden más bajo. Las supersticiones degradantes fueron defendidas por un sacerdocio mercenario; el instinto comercial y el espíritu fanático se habían unido en apoyo de un credo esclavizador del alma y en defensa de un santuario que nadie, salvo los carentes de gusto, podía contemplar sin admiración.

Pero sus oportunidades espirituales fueron proporcionadas a sus necesidades. Había sido el escenario de tres años de trabajo de San Pablo ( Hechos 20:31 ), de la cautivadora y convincente elocuencia de Apolos ( Hechos 18:24 ), de los trabajos persistentes de Aquila y Priscila ( Hechos 18:26 ). ; Tíquico, el amado y fiel, había sido ministro allí ( Efesios 6:21 ); Timothy era su pastor principal.

Él dice estas cosas ... - Los títulos con los que se describe a Cristo al comienzo de las siete epístolas se han extraído principalmente de Apocalipsis 1 . Se encuentra que la visión proporciona características apropiadas a las necesidades de las varias iglesias. El mensaje viene en esta epístola de Aquel que " sostiene " firmemente en Su mano (una palabra más fuerte que "El que tiene" de Apocalipsis 1:16 ), y camina en medio de los siete candeleros de oro.

La Iglesia de Éfeso necesitaba recordar a su Señor como tal. El primer amor había salido de su religión; había una tendencia a caer en una fe mecánica, fuerte contra la herejía, pero tolerante con el convencionalismo. Sus tentaciones no surgieron de la prevalencia del error o de la amargura de la persecución, sino de una disposición a caer hacia atrás y hacer nuevamente las obras muertas del pasado. No había tanta necesidad de prestar atención a su doctrina, pero sí había una gran necesidad de que se prestaran atención a sí mismos ( 1 Timoteo 4:16 ).

Pero cuando hay peligro porque el fervor en la santa causa está desapareciendo y el decoro mismo de la religión se ha convertido en una trampa, qué más apropiado que recordar a Aquel cuya mano puede fortalecerlos y sostenerlos, y que camina entre los candeleros, para suplirles el aceite del nuevo amor? (Comp. Zacarías 4:2 ; Mateo 25:3 .)

Versículo 2

Yo conozco tus obras. - Esta frase probablemente sea común a todas las epístolas. Sin embargo, consulte la Nota sobre Apocalipsis 2:9 . Expresa la forma en que todas las acciones están desnudas y abiertas ante los ojos - esos ojos como llamas ( Apocalipsis 1:14 ) - de Aquel con quien tenemos que ver ( Salmo 11:4 ; Salmo 139:11 ; Hebreos 4:13 ).

El barniz de una fe formal podría imponerse en el mundo, pero no escaparía a Su escrutinio ( Hechos 1:24 ). Él también conoce, y acepta con amor, los actos no marcados y no correspondidos del amor verdadero ( Mateo 10:42 ; Mateo 26:13 ), y aprecia, en medio de todos sus fracasos, la lealtad genuina hacia Él ( Juan 21:17 ).

Y tu trabajo (o fatiga ) , y tu paciencia. - Las mismas cosas que San Pablo había presionado a Timoteo ( 2 Timoteo 2:25 ). La primera palabra significa trabajo llevado a cabo hasta el cansancio. La "paciencia" es más que una resistencia pasiva; es, como dice el arzobispo Trench, una hermosa palabra que expresa la resistencia valiente y persistente del cristiano.

Pero aunque poseía así la resistencia, les elogia porque no pudieron soportar a los hombres malvados. En cierto sentido, la persistencia de esta gracia entre ellos es la hoja verde que presagia mejores cosas; no han perdido el poder de odiar el mal. (Comp. Romanos 12:9 ) Ningún hombre ama verdaderamente a Dios si no puede odiar el mal ( Salmo 101:3 ).

Y los probaste (literalmente, probaste ) ... y los encontraste mentirosos. - San Pablo había advertido a los ancianos de Efeso sobre la aparición de falsos maestros ( Hechos 20:28 ). El celo por la doctrina pura caracterizó a la Iglesia de Éfeso. Ignacio lo Efesios 6 en su epístola ( ad Efesios 6 ).

Creo que los falsos apóstoles de los que se habla aquí no deben identificarse con los Nicolaítas de Apocalipsis 2:6 ; ese verso se introduce como un motivo adicional de elogio, mitigando la censura de Apocalipsis 2:4 .

Las afirmaciones de ser considerados apóstoles, de las que se había deshecho la Iglesia de Éfeso, proporcionan evidencia adicional de la fecha temprana del Apocalipsis. Difícilmente podría haberse presentado una afirmación de este tipo en una fecha posterior. Pero en los períodos anteriores, tales perturbadores de la Iglesia eran demasiado comunes ( 2 Corintios 2:17 ; 2 Corintios 11:14 ; Gálatas 1:7 ; Gálatas 2:4 ; Filipenses 3:2 ).

Versículo 3

Y has soportado. - Este verso necesita algún cambio para armonizarlo con el mejor MSS. Debe permanecer, y tuviste (o, tuviste ) paciencia, y soportaste por amor de mi nombre, y no te fatigaste. En esta última palabra hay una recurrencia a la palabra ( kopos ) traducida trabajo o fatiga en Apocalipsis 2:2 .

Habían trabajado hasta el cansancio sin cansarse de su trabajo ( Gálatas 6:9 ), así como no podían soportar el mal y, sin embargo, habían soportado reproches por causa de Cristo. “Hay trabajo, y paciencia, y aborrecimiento del mal, y discernimiento, y nuevamente paciencia, y perseverancia y esfuerzo incansable. ¿Qué puede faltar aquí? " (Dr. Vaughan.)

Versículo 4

Sin embargo, tengo algo contra ti. - Mejor, tengo contra ti que dejaste ir. Ésta es la culpa, y no es una nimiedad a la que se culpa, como podría interpretarse que implica la palabra "algo" (que no se encuentra en el original); porque la decadencia del amor es la decadencia de aquello sin lo cual todas las demás gracias son como nada ( 1 Corintios 13:1 ), ya que “toda religión se resume en una palabra, Amor.

Dios pregunta esto; no podemos dar más; No puede tomar menos ”(Norman Macleod, Life, i., P. 324). Por grande que sea la falta, es la falta que sólo el Amor habría detectado. “¿Puede alguien reprender más conmovedoramente que diciendo: 'Ya no me amas lo suficiente'?” Es el grito de pesar del Esposo celestial, recordando los primeros días del amor de Su Esposa, la bondad de su juventud, el amor de ella. esponsales ( Jeremias 2:2 .

Comp. Oseas 2:15 ). Es imposible no ver en esto alguna referencia al lenguaje de San Pablo (que debe haber sido familiar para los cristianos de Efeso) en Efesios 5:23 , donde el amor humano se convierte en un tipo de lo divino.

Versículo 5

Recuerda, pues, de dónde has caído ... y haz las primeras obras. - Se argumenta que tenemos aquí evidencia de que la fecha posterior, o de Domiciano, del Apocalipsis es la verdadera, ya que describe una caída en la vida espiritual que podría haber ocurrido en treinta años, pero que difícilmente habría tenido lugar en los pocos años. años - diez a lo sumo - que transcurrieron entre la visita de San Pablo ( Hechos 20:29 ) y el reinado de Nerón.

Pero cambios mayores que una decadencia de este tipo han pasado por las comunidades en períodos igualmente cortos. Hemos visto naciones pasar del imperialismo al republicanismo, del calor febril del radicalismo al letargo del conservadurismo, en un espacio más corto. ¿No ha mostrado la última década movimientos maravillosamente rápidos en la Iglesia de nuestra propia tierra? Además, el cambio en la Iglesia de Éfeso no fue tan grande como describirían los defensores de la fecha apocalíptica posterior.

En la actualidad, hay pocas señales externas de descomposición; han resistido a los malos y a los falsos maestros; han mostrado trabajo y perseverancia; pero el gran Buscador de corazones detecta los síntomas casi imperceptibles de una decadencia incipiente. Solo él puede decir el momento en que el amor a la verdad se está convirtiendo en un fanatismo fariseo y ruidoso; cuando los hombres “se están asentando en un estado de vida espiritual más bajo que el que una vez tuvieron como objetivo y una vez conocieron.

"Tal retroceso es" suave, sin marcas, inadvertido en su curso ". Además, no debe olvidarse que el Apóstol expresó sus presentimientos de peligro inminente, y advirtió especialmente a los ancianos ( Hechos 20:28 ) que se cuidaran a sí mismos; y en su Epístola ( Efesios 6:24 ) da en sus palabras finales la advertencia encubierta de que su amor a Cristo debe ser un amor incorruptible e inmutable: “Gracia sea con todos los que aman a nuestro Señor Jesucristo en incorrupción” (“ sincerity ”, versión en inglés).

El consejo que se da ahora es: "Arrepiéntanse y hagan las primeras obras". El consejo es triple: recuerda, arrepiéntete, reforma. Recuerda el amor de las últimas horas de paz. "¡Qué dulce es su recuerdo!" “Siempre hay aguijones”, dice el arzobispo Trench, “en la memoria de un pasado mejor y más noble, incitando a quien se ha embarcado en cosas más viles y más bajas, y urgiéndole a hacer suyo lo que ha perdido una vez más.

”(Comp. Lucas 15:17 y Hebreos 10:32 .) De modo que Ulises insta a su tripulación a esforzarse más.

“Recuerda de dónde surgiste: no
fuisteis formados para vivir como brutos,
sino virtud para perseguir y alto conocimiento”.

- Inf. xxvi.

Recuerda, pero también arrepiéntete y arrepiéntete de una manera práctica y verdadera; porque el Amor no reconocerá el arrepentimiento sino el que se confirma en la realización de las primeras obras. Debe ser un arrepentimiento por el cual abandonemos el pecado. “Cristo no dice, 'Siente tus primeros sentimientos', sino, 'Haz las primeras obras'”. “Una onza de realidad”, dice un novelista moderno, “vale una libra de romance”.

O si no, vendré ... - Mejor, o no, vendré a (o, para ti, de tal manera que las preocupaciones ) de ti, y (omite “rápidamente”, lo incompleto en el MSS más antigua.) Quitaré tu el candelero fuera de su lugar, a menos que te hayas arrepentido , es decir, a menos que el cambio haya ocurrido antes del día de la visitación. El "ahora están ocultos de tus ojos", aún no se habla de Éfeso.

Versículo 6

Pero tienes esto, que aborreces las obras (mejor, las obras ) de los Nicolaítas. - Los nicolaítas eran, como se ha expresado, los antinomianos de la Iglesia asiática. Se pensaba poco en la vida y la conducta, y la fe profesada lo era todo. Algunos han pensado que se trataba de una secta que derivaba su nombre, con algún colorido pretexto, de Nicolás el Prosélito; otros sostienen que el nombre es puramente simbólico, que significa "destructor del pueblo", y que no es más que la forma griega de Balaam.

(Ver Notas sobre Apocalipsis 2:14 , más abajo.) La existencia de una secta llamada Nicolaítas en el siglo II está atestiguada por Ireneo, Tertuliano y Clemente de Alejandría.

Versículo 7

El que tiene oído ... - Or. El que tiene oído, oiga. Estas palabras, un eco de los Evangelios, se repiten en las siete epístolas. En los tres primeros, sin embargo, se colocan antes de la promesa; en los cuatro restantes lo siguen. El corazón endurecido es el precursor del oído sordo ( Jeremias 6:10 y Juan 12:37 ). La "verdad espiritual" necesita un órgano espiritual para su discernimiento. Estas son verdades, entonces, solo escuchadas

“Cuando el alma busca oír; cuando todo esté en silencio,
y el corazón escuche ”. - Coleridge, Reflexión.

Al que venza (o, conquereth ) , daré a comer del árbol de la vida, que está en medio del paraíso de Dios. - La referencia a la conquista es una característica destacada de los otros escritos de San Juan. La palabra, usada solo una vez en los tres evangelios ( Lucas 11:22 ), y solo una vez por St.

Pablo ( Romanos 12:21 ) - se encuentra en Juan 16:33 ; 1 Juan 2:13 ; 1 Juan 5:4 ; y aparece en todas estas epístolas a las iglesias.

La promesa del árbol de la vida es apropiada (1) a la virtud recomendada: los que no se han complacido con la licencia de los nicolaítas, comerán del árbol de la vida; (2) a la especial debilidad de los efesios: a los que habían caído y perdido el paraíso de la primera comunión amorosa y comunión con Dios (comp. Génesis 3:8 , y 1 Juan 1:3 ), se ofrece la promesa de un paraíso restaurado y participación en el árbol de la vida.

(Comp. Apocalipsis 22:2 ; Apocalipsis 22:14 ; Génesis 3:22 .) Esta bendición de la inmortalidad es el regalo de Cristo: Yo lo daré.

Se prueba en el conocimiento de Dios y de Su Hijo ( Juan 17:3 ); se disfruta en su presencia ( Apocalipsis 22:3 ).

Versículo 8

Esmirna, la Ismir moderna , ahora posee una población de alrededor de 150.000. Su prosperidad mercantil puede medirse por su comercio. En 1852, el comercio de exportación ascendió a 1.766.653 libras esterlinas, aproximadamente la mitad con Inglaterra. Las importaciones en el mismo año fueron £ 1.357.339. Siempre se ha considerado una de las ciudades más bellas de Asia. Estaba situado en la antigua provincia de Jonia, un poco al norte de Éfeso, al lado, como dice el arzobispo Trench, en orden natural y también en espiritual.

Su posición era favorable para el comercio. Antiguamente, como ahora, dominaba el comercio del Levante, además de ser la salida natural de los productos del valle del Hermo. El vecindario era particularmente fértil; se dice que las vides fueron tan productivas que dieron dos cosechas. Hay indicios de que la intemperancia prevalecía mucho entre los habitantes. Puede añadirse servilismo y adulación, porque la gente de Esmirna parece haber sido astutamente voluble y ansiosa por preservar el patrocinio de los poderes dominantes.

En uno de sus templos, la inscripción declaraba a Nerón como "el Salvador de toda la raza humana". La ciudad era especialmente famosa por su adoración a Dionysos. Anualmente se celebraban juegos y misterios en su honor. Sus edificios públicos eran hermosos y sus calles regulares. Uno de sus edificios utilizados como museo proclamó, en su consagración a Homero, que Esmirna disputaba con otras seis o siete ciudades el honor de ser el lugar de nacimiento del poeta.

El ángel de la iglesia de Esmirna. - No tenemos forma de determinar con certeza quién era la persona a la que se dirigía aquí. Muchos de los que aceptan la fecha de Domiciano del Apocalipsis argumentan que Policarpo era en ese momento el obispo o ministro presidente de Esmirna. Incluso en el supuesto de que esta sea la fecha verdadera, parece sumamente dudoso que así fuera. Sólo puede ser verdad en el supuesto de que el episcopado de Policarpo se prolongue durante sesenta años.

Policarpo fue martirizado en el año 156 d. C. Sabemos por Ignacio, quien se dirige a él en el año 108 d. C. como obispo de Esmirna, que su ministerio duró casi cincuenta años. Parece demasiado suponer que su episcopado comenzó ocho o diez años antes. Por supuesto, si adoptamos la fecha anterior del Apocalipsis, la Epístola debe haber sido escrita antes de la conversión de Policarpo, probablemente antes de su nacimiento. Pero aunque nos vemos obligados a rechazar la identificación que adoptaríamos de buen grado, conviene recordar que Policarpo es el ejemplo vivo del lenguaje de la epístola y que, como ha dicho el profesor Plumptre, “en su largo conflicto por el Su fe, su perseverancia firme, su estimación del fuego que nunca se puede apagar, encontramos un carácter en el que la promesa al vencedor había sido estampada indeleblemente ”.

El primero y el último, que estaba muerto y está vivo. - O mejor, que murió y volvió a vivir. De Apocalipsis 1:17 , hemos seleccionado el título más apropiado para consolar a una iglesia cuya prueba fue la persecución. En todas las vicisitudes, el inmutable ( Hebreos 7:3 ; Hebreos 13:8 ), que verdaderamente había probado la muerte, y la había conquistado incluso pareciendo fracasar, era su Salvador y Rey. Algunos han visto en estas palabras, "muerto y vivido de nuevo", una alusión a la historia de la muerte y el regreso a la vida de Dionysos, una leyenda, por supuesto, familiar para Esmirna.

Versículo 9

Yo conozco tus obras. - Algunos omitirían la palabra "obras"; pero la frase "Yo conozco tus obras" se admite como genuina en cinco de las siete epístolas; y ciertamente parece natural concluir que estaba destinado a ser común a todos, y recordar a las comunidades cristianas que cualquiera que sea su estado, lo conocía Aquel cuyos ojos eran como una llama de fuego. “Pasamos de una hora a otra, de un día y de un año a otro, y lo que alguna vez fue bastante pasado en nuestro hacer, omitir y sufrir, ya casi no lo consideramos; es como agua que se ha desvanecido. Pero en la omnisciencia de Cristo todas las cosas se recogen ”(Bengel).

Tribulación. - Si la persecución les trajo pobreza, fue también el medio de desplegarse para ver su posesión de las "verdaderas riquezas"; eran ricos en honor, en el sentido de que se los consideraba dignos de sufrir; también se enriquecerían en las gracias que traen los sufrimientos ( Romanos 5:3 ; Santiago 1:2 ).

Blasfemia. - Tuvieron que soportar tanto las injurias como la tribulación y la pobreza; y, más difícil aún, escuchar a algunos que blasfemaron ese digno nombre por el que fueron llamados.

Judíos. - Los judíos fueron los principales en esto. “Fue en la sinagoga donde oyeron palabras que los reprochaban como nazarenos, galileos, cristianos, discípulos del crucificado” (Plumptre). Comp. Santiago 2:7 . Es interesante notar que esta hostilidad característica de los judíos quedó ilustrada en el martirio de Policarpo. Los judíos, "como era su costumbre", fueron los principales en traer troncos para la pila.

Sinagoga de Satanás. - La palabra “sinagoga” se usa solo una vez para describir la asamblea cristiana ( Santiago 2:2 ); e incluso allí se llama " tu sinagoga", no la "sinagoga de Dios". En todos los demás casos, la "palabra es abandonada por los judíos". Con la "sinagoga de Satanás" aquí, compare "el trono de Satanás" ( Apocalipsis 2:13 ), "las profundidades de Satanás" ( Apocalipsis 2:24 ).

Versículo 10

No temas a ninguna de esas cosas. - Aunque Cristo proclamó que Su yugo era fácil, también dijo que sus seguidores debían esperar tribulación ( Juan 16:33 ). Nunca oculta las dificultades o peligros de su servicio. (Véase Mateo 10:16 ; Hechos 9:16 .) Así que aquí proclama: "He aquí, el diablo echará a algunos ..."

El diablo. - La LXX. La traducción le da este nombre a Satanás, considerándolo como el "acusador". (Véase Job 1:6 ; Zacarías 3:1 ; y comp. Apocalipsis 12:10 , donde se le describe como el "acusador de los hermanos").

Intentado. - Por parte del adversario, la intención era que pudieran ser tentados de su lealtad a Cristo. El efecto real sería que los que soportaran saldrían probados y aprobados. El sufrimiento sería de "diez días". Esto se explica de diversas formas. Algunos piensan que se aplica a los períodos de persecución; otros entienden que significa una larga persecución de diez años; otros lo toman literalmente; otros nuevamente lo ven como una expresión de integridad: la prueba sería completa.

La exhortación, “Sé fiel (hasta) hasta la muerte”, parece favorecer a este último; mientras que la mención de "diez días" fue, tal vez, diseñada para recordarles que el período de prueba estaba limitado por Aquel que sabía lo que podían soportar, y sería un poco más de tiempo en comparación con la vida con la que serían coronados. .

Una corona de vida. - Más bien, la corona de la vida. Se entregó una corona al sacerdote que presidió los Misterios Dionisíacos, que se celebraron con gran pompa en Esmirna. También se entregó una corona en los Juegos Olímpicos, que se celebraron en Esmirna. Si hay alguna alusión a alguno de estos, este último sería el más natural. Algunos sostienen, sin embargo, que la corona, aunque la palabra es Stephanos, no diadema , es más la de la realeza que la de la victoria.

Es interesante notar que la narración que narra la muerte de Policarpo se cierra con palabras que es difícil no creer que sean una alusión a esta promesa: “Con su paciencia venció al gobernante injusto y recibió la corona de la inmortalidad”. ( Smyrn. Ep. ) .

Versículo 11

El que venza (o conquereth ) , no sufrirá daño. - Las palabras utilizadas son precisas y dan certeza a la promesa.

La segunda muerte. - Esta frase es nueva en el lenguaje bíblico. Se dice que los judíos lo conocían a través de su uso en la paráfrasis caldea. Señala claramente una muerte distinta a la del cuerpo; contrasta con la corona de la vida. Las expresiones de Apocalipsis 20:14 ; Apocalipsis 21:8 , excluye la idea de que se pretende el cese de la existencia consciente.

La vida del espíritu es el conocimiento de Dios ( Juan 17:3 ); la muerte del espíritu, o la segunda muerte, es la decadencia o parálisis de los poderes por los que tal conocimiento fue posible, y la experiencia de lo terrible de una vida que es "sin Dios".

Versículo 12

Pérgamo. - A diferencia de Éfeso y Esmirna, Pérgamo no se distinguió como una ciudad comercial. Su importancia se debió a otras causas. Una llamativa colina en forma de cono se elevaba desde la llanura que bordeaba las orillas norteñas del Caicus. La colina se consideraba sagrada. Su valor como fuerte fortaleza natural se reconoció temprano, y se usó como torreón y tesorería donde los jefes locales depositaban su riqueza.

Su grandeza como ciudad databa de Eumenes II., A quien los romanos le dieron un gran territorio circundante, y que fijó Pérgamo como su residencia real. Bajo sus auspicios surgió una ciudad espléndida, rica en edificios públicos, templos, galerías de arte y con una biblioteca que rivalizaba con la de Alejandría. Se ha descrito como una ciudad de templos, "una especie de unión de una ciudad catedralicia pagana, una ciudad universitaria y una residencia real". Conservó su esplendor incluso después de su paso por legado a la República Romana, y Plinio la declaró una ciudad sin rival en la provincia de Asia.

Espada afilada de dos filos. - Ver nota sobre Apocalipsis 1:16 . La adecuación de este lenguaje al estado de la iglesia en Pérgamo se verá mejor después. (Ver Nota sobre Apocalipsis 2:15 .)

Versículo 13

Yo conozco tus obras. - Aquí, como en Apocalipsis 2:9 , algunos MSS. omite "tus obras" y lee: "Yo sé dónde moras, incluso dónde está el trono de Satanás ". La palabra se traduce en otra parte como "trono" y debería estar aquí, "Donde está el trono de Satanás". Pero, ¿por qué debería asignarse a Pérgamo esta preeminencia en el mal? La respuesta es dificil.

Algunos lo dejan sin resolver, diciendo que en ausencia de cualquier aviso histórico, debe seguir siendo uno de los acertijos sin resolver de estas epístolas. El profesor Plumptre sugiere que el carácter general de la ciudad, su culto y costumbres, además de las persecuciones que los cristianos habían encontrado, bien pueden explicar la descripción. Esculapio fue adorado como el "Conservador" o "Salvador".

”El símbolo de la serpiente debe haber sido conspicuo entre los objetos de adoración en su templo. Se practicaron artes curiosas; se reclamaron maravillas mentirosas; la persecución se había extendido hasta la muerte. Tal maldad en una ciudad así puede haber llevado a que se la considerara como el cuartel general del enemigo.

No lo has negado. - Mejor, no negabas mi fe en los días en que Antipas, mi fiel testigo, fue asesinado, etc.

Antipas. - Abreviatura de Antipater. (Comp. Lucas y Silas, abreviatura de Lucanus y Silvanus.) No se sabe nada de Antipas. Hay tradiciones posteriores que lo respetan, pero probablemente sean extravagantes.

Versículo 14

Pero tengo algunas cosas en tu contra. - La palabra "pocos" no debe tomarse como si el motivo de la reprimenda fuera insignificante. La poca levadura podría leudar toda la masa; y aquellos que habían sido valientes hasta la muerte en los días de persecución habían sido menos a prueba de tentaciones contra influencias más seductoras. La iglesia toleró sin reproche a los hombres que sostenían [la palabra es la misma que se usa en el elogio ( Apocalipsis 2:13 ), "Tú tienes (ayunas) Mi nombre"] "la enseñanza de Balaam, quien le enseñó a Balac a poner piedra de tropiezo delante de los hijos de Israel; (es decir) comer cosas sacrificadas a los ídolos y cometer fornicación.

“Israel no podía ser maldecido, pero sí se les podía hacer traer una maldición sobre sí mismos al ceder al pecado; así que el consejo de Balaam fue tentarlos a través de las mujeres de Madián, y "He aquí, estos hicieron que los hijos de Israel cometieran pecado contra el Señor en el asunto de Peor, y hubo una plaga entre la congregación del Señor" ( Números 31:16 ). Una tentación similar estaba poniendo en peligro a la Iglesia de Pérgamo.

Versículo 15

Así también tienes a los que sostienen la doctrina de los nicolaítas , es decir, tú, así como los de la antigüedad, tienes tales maestros. Hay pocas dudas de que esta es la conexión entre los versículos, pero las opiniones están divididas si estamos en esta cuenta para identificar a los Balaamitas con los Nicolaítas, y suponer que ambos nombres apuntan a la misma secta. El significado más simple del pasaje parece ser que la tentación a la que fueron expuestos los israelitas, se usa para ilustrar las tentaciones de la Iglesia de Pérgamo, a través de la enseñanza de los Nicolaítas.

Ambas tentaciones conducen en la misma dirección antinomiana. Tal tendencia se vio temprano (comp. Romanos 6:4 ; Gálatas 5:13 ; Judas 1:4 ), y no está extinta ahora.

"¿No hay," escribe el Dr. Vaughan, "una idea vaga, no confesada, no realizada de que la Expiación ha hecho que el pecado sea menos fatal, que incluso el pecado que se acepta y persiste, no puede producir la muerte?" Para tales y todos los que los toleran, la advertencia es: “Arrepiéntanse; pero si no, vengo por ti, y pelearé contigo (nota el cambio de persona y número) con (literalmente, en - es decir, armado con) la espada de Mi boca ”.

Versículo 17

Al que vence. - La promesa debe ser así: - Al que venciere, le daré del maná escondido, y le daré una piedra blanca, y sobre la piedra un nombre nuevo esculpido, que nadie conoce sino el que lo recibe. En esta promesa podemos notar (1) que es apropiado: a aquellos que rehusaron satisfacer el apetito carnal se les prometen gratificaciones mucho más elevadas, y se ocultan a la mirada de los sentidos; (2) las alusiones no son fáciles de entender.

Eso para el maná es realmente obvio. Israel comió maná en el desierto y murió; el Padre da el verdadero pan del cielo para que el que lo coma no muera. El Hijo es ese Pan de Vida. El que lo come, él también vivirá por Él ( Juan 6:35 ; Juan 6:48 ; Juan 6:57 ) - vivirá, aunque como Antipas muera; porque la vida de un hombre no consiste en la abundancia de cosas que posee, sino en las cualidades morales que constituyen su carácter; y los dones espirituales son el alimento de estas cualidades morales, y estos dones son por medio de Cristo.

Pero la promesa es de maná escondido . ¿Es la alusión a la olla de maná que se había guardado en el arca? No hay duda de que los judíos abrigaron durante mucho tiempo la creencia de que el arca y los tesoros sagrados del templo no habían perecido. Había una tradición cariñosa que decía que Jeremías los había enterrado en un lugar seguro y secreto en “la montaña donde Moisés subió y vio la herencia de Dios, hasta el momento en que Dios reunirá a Su pueblo nuevamente y les mostrará Su misericordia ”(2M Malaquías 2:4 ; 2M Malaquías 2:7 ).

Este "maná escondido", tan anhelado por una raza afligida, puede haber sugerido el uso de la palabra "escondido"; pero el escritor sagrado estaría ansioso por sacar a relucir la verdad espiritual de que las fuentes de la vida cristiana están escondidas ( Colosenses 3:3 ), el mundo no nos conoce. Como el fuego en la casa del Intérprete, los hombres pueden intentar apagarlo, pero una mano oculta vierte secretamente la comida del combustible.

Más difícil es el significado de la piedra blanca, grabada con el nuevo nombre. Algunos ven en él una alusión al Urim y Thummim; y, por tanto, tómelo para indicar la "dignidad sacerdotal del cristiano victorioso". A favor de esto, se puede notar que da unidad a la bendición. El maná y las piedras preciosas que usaba el sumo sacerdote son ilustraciones judías y del desierto. Sin embargo, debe contraponerse el hecho de que la palabra que aquí se traduce como "piedra" nunca se aplica de esa manera, ya que en ambos casos se usa una palabra diferente en la LXX.

y en este libro para denotar una piedra preciosa. Otra sugerencia, quizás menos complicada, es que la referencia es a la piedra o guijarro de la amistad, llamado tessera hospitalis, grabado con alguna leyenda o dispositivo; y que dio a su poseedor un reclamo de hospitalidad por parte de quien la dio. Algunas de esas entradas admitían a los invitados a los templos paganos en los días festivos, cuando la carne que se había ofrecido como sacrificio formaba parte de la fiesta.

La piedra se llama blanca; pero la palabra no implica que sea una piedra de color blanco, sino que es un blanco brillante, reluciente. En la piedra está grabado un nuevo nombre. El dar nuevos nombres no es infrecuente en la Biblia: por ejemplo, Abraham, Israel, Boanerges, Peter. El nuevo nombre expresaba el paso que se había dado hacia una vida más elevada y verdadera, y el cambio de corazón y la elevación de carácter que se derivó de ello.

Estos son conocidos en el mundo por su vida diaria, sus negocios, su carácter; se les conoce más arriba por el lugar que ocupan y el trabajo (cuyo carácter real es bastante desconocido para el mundo) que están haciendo en la gran guerra contra el mal. Nadie conoce las características del crecimiento del carácter, el conflicto espiritual en el que se realiza la obra y las características de ese cambio que se ha producido y se está produciendo, excepto el que experimenta el amor, la gracia y la tribulación. por lo que ha crecido su vida espiritual.

Versículo 18

Tiatira estaba situada entre Pérgamo y Sardis, un poco alejada de la carretera principal que conectaba estas dos ciudades. Fue una colonia macedonia, fundada por Alejandro Magno después del derrocamiento del imperio persa. Los colonos macedonios parecen haber introducido el culto de Apolo, honrado como el dios del sol, bajo el nombre de Tyrimnas. Algunos han pensado que la descripción que aquí se da de Cristo - "los ojos de la llama" - fue seleccionada en alusión a esta adoración del dios Sol, bajo la forma de una imagen deslumbrantemente ornamentada.

Ciertamente, una estrecha relación comercial conectaba a la colonia hija con su ciudad madre. Parece que hubo varios gremios mercantiles en la colonia: panaderos, alfareros, curtidores, tejedores y tintoreros. El comercio de tintes fue, quizás, el más importante. Lydia, la vendedora de púrpura, probablemente estaba relacionada con el gremio de tintoreros; y su aparición en Filipos es una ilustración de las relaciones comerciales de Macedonia y Tiatira.

A ella, la comunidad cristiana de Tiatira pudo haberle debido su comienzo. “La que había salido por un tiempo a comprar, vender y obtener ganancias, cuando regresó a casa, pudo haber traído a casa su mercadería más rica que cualquiera que hubiera buscado obtener” (Trench). La población era de carácter mixto e incluía, además de asiáticos, macedonios, italianos y caldeos. El mensaje que se envía a los cristianos que habitan entre ellos es del “ Hijo de Dios”.

” Esto es notable, si tenemos en cuenta cómo persistentemente el otro término,‘ ’Hijo de hombre, se utiliza en todo el libro de Apocalipsis, y que aquí solamente es la frase‘Hijo de Dios’que se utiliza; pero se adapta, como toda la descripción, al mensaje que respira el lenguaje de la soberanía y la rectitud severa. Los "ojos de fuego" escudriñarán las riendas y los corazones ( Apocalipsis 2:23 ); los “pies de bronce fino” pisotearán a los enemigos, y allanarán el camino delante de ellos, quienes tendrán poder sobre las naciones.

Versículo 19

Tus obras y caridad. - En las palabras de elogio encontramos dos pares. Tenemos a la comunidad cristiana elogiada por la caridad y el servicio, los ministerios externos que manifiestan el principio interno del amor; su trabajo de amor, o su trabajo y amor ( Hebreos 6:10 ) en general. En el segundo par, fe y paciencia; la paciencia es la señal de la fe ( Romanos 2:7 ; Hebreos 11:27 ).

Y la última ... - Lee, y tus últimas obras más que las primeras. Además de su fe y amor, son elogiados por su progreso en las buenas obras; los últimos son más que los primeros.

Versículo 20

Unas pocas cosas. - La EM Sinaítica. tiene “Tengo mucho contra ti; pero la lectura, tengo en contra tuya que la dejas en paz, etc., es preferible.

Jezabel. - Algunos adoptan la lectura, "tu esposa Jezabel". A partir de estas palabras se ha pensado que había alguna influencia personal obrando para el mal en Tiatira. Si en la casa del "ángel" o no es al menos dudoso. El pecado que se alega contra ella es el mismo por el cual los nicolaítas son condenados: la fornicación y el comer de cosas sacrificadas a los ídolos. Si el punto de vista anterior es correcto, el líder de los exorcistas es una mujer, considerada por sus seguidores como una profetisa, como alguien con un mensaje real de Dios; pero visto por el Señor de las iglesias como una Jezabel en sí, que enseña y seduce a los siervos de Dios.

Por dejarla en paz, por ser tímida, por prestar demasiada deferencia a sus pretensiones espirituales, por no ver y mostrar que las llamadas "cosas profundas" de estos maestros eran las profundidades de Satanás, el ministro principal es reprendido. Un gran número de críticos respetables consideran Jezabel como un nombre aplicado a una facción, no como perteneciente a un individuo. Parece mejor ver el nombre como simbólico, recordando siempre que el espíritu de Jezabel de autoridad orgullosa y autoconstituida, jactanciosas afirmaciones de santidad superior o conocimiento superior, vinculado con una indiferencia - y tal vez un desprecio orgulloso por - “legalismo, ”Y seguida de una inmoralidad abierta, se ha desencadenado una y otra vez en las iglesias de Dios.

Versículo 21

Y le di espacio. - Leer, Y le di tiempo para que se arrepintiera, y ella no se arrepentirá (o no está dispuesta a ) de su fornicación, o de arrepentirse de - es decir, para abandonar su fornicación. Aquí, como antes, se nos recuerda que el verdadero arrepentimiento es un arrepentimiento por el cual abandonamos el pecado. (Comp. Apocalipsis 2:5 ; Apocalipsis 3:2 )

Versículo 22

La arrojaré a una cama. - La cámara de la voluptuosidad se convertirá en la cámara de la enfermedad. El lugar del pecado será el escenario del castigo. (Comp. 1 Reyes 21:19 .)

Versículo 23

Sus hijos. - Esto debe ser entendido por sus seguidores. La supuesta profetisa abrió el camino en la laxitud de la moral, con el pretexto de un conocimiento más profundo. Tenía sus asociados y sus discípulos; el mal y las malas consecuencias crecerían; los discípulos superan a sus maestros, y más que la tribulación, la muerte, es su castigo.

Versículo 24

Pero a ustedes les digo (omiten “y para”) el resto, etc.

Las profundidades. - O las cosas profundas. Estos maestros, como era el caso de los gnósticos, profesaban tener una visión más profunda de los misterios, las cosas profundas de Dios. Es posible que hayan adornado su discurso con esta misma frase, tomada prestada &mdashen sonido aunque no en sentido&mdash de 1 Corintios 2:10 , y es posible que incluso se hayan jactado de su conocimiento de Satanás.

Pero tal conocimiento se compró demasiado caro. Mejor estaban los simples en lo que respecta al mal; tienen una carga, pero no es la carga de la tribulación judicial: es la carga únicamente de resistir los males de los alborotadores de la Iglesia. La alusión puede ser al decreto de Hechos 15:28 ; se utiliza la misma palabra para "carga". No deben abandonar su deber de testificar por la pureza, y así por Cristo; deben tomar esta carga y retenerla hasta que Él venga.

Versículos 26-27

Poder (o autoridad ) sobre las naciones: y él las regirá (o las pastoreará ) con vara de hierro; como vasijas de alfarero serán quebrantados en escalofríos. - La promesa es de autoridad (“el poder del derecho, no el derecho del poder”) para participar de la soberanía de pastor del Rey ungido. (Comp. La profecía mesiánica de Salmo 2 ) Aquellos que se negaron a rebajarse a las costumbres que los rodeaban, y ganar influencia aplastando o ignorando sus convicciones - aquellos que, como su Maestro, se negaron a ganar el poder haciendo homenaje al mal ( Mateo 4:8 ), compartiría el dominio más noble que Él ahora estableció.

Dondequiera que la Iglesia se ha aferrado ilegítimamente al poder, lo ha perdido. “El miserable poder que ella había arrebatado y robado a las naciones se ha vuelto contra ella; se ha visto obligada a agacharse ante ellos y pedirles ayuda, y con razón la han despreciado. Ella ha elegido exaltarse a sí misma como Lucifer, y ha caído como Lucifer. Si hubiera confiado en su Señor, Él le habría dado la estrella de la mañana. Ella habría derivado de Él lo que ella afirmaba independientemente de Él. Ella habría dispensado luz al mundo ".

Versículo 28

La estrella de la mañana. - La promesa del día venidero, tanto para los testigos que esperan como para los impíos, que amaban las tinieblas porque sus obras eran malas: las arras de la soberanía de la luz sobre las tinieblas, cuando los hijos del día se manifestarían y resplandecerían. como las estrellas por los siglos de los siglos ( Daniel 12:3 ).