Bible Commentaries
Apocalipsis 2

Versículo 1

Apocalipsis 2:1 . La primera iglesia a la que se refiere es la de Éfeso, la ciudad en la que se dice que el propio San Juan, según la tradición unánime de la antigüedad cristiana, pasó el último período de su vida. Sin embargo, incluso si adoptamos la fecha posterior para la composición del Apocalipsis, difícilmente podemos suponer que encontraremos en esta circunstancia la razón por la cual se menciona por primera vez a Éfeso.

Es más razonable pensar que la importancia de esa iglesia en sí misma, junto, quizás, con las particularidades especiales de su condición interna, determinaron el lugar que ahora se le asigna Éfeso fue la ciudad más influyente de Asia Menor, la lugar de encuentro del pensamiento oriental y occidental, renombrado no sólo por sus relaciones comerciales, sino por aquel magnífico templo de Diana que era considerado como una de las maravillas del mundo ( Hechos 19:27 ).

San Pablo mostró su sentido de su importancia al pasar en él no menos de tres años de su ajetreada vida, y al utilizarlo como uno de los grandes centros de sus labores misioneras. San Juan se dirige ahora al ángel de la iglesia, es decir, como hemos visto, no a su obispo o pastor presidente, sino a la iglesia misma vista como el intérprete designado y mensajero de los propósitos de Cristo para el mundo.

En primer lugar, tenemos una descripción de Aquel de quien proviene el mensaje, tomada de la descripción ya dada de Él en el cap. 1, y más especialmente de Apocalipsis 2:13 ; Apocalipsis 2:16 . Hay una idoneidad peculiar en la selección de la primera Epístola de estos, las características obviamente prominentes del Señor tal como se presenta ante nosotros en ese capítulo; pero no hay nada que nos lleve a pensar que la Iglesia de Éfeso, vista en sí misma, es más representativa de la Iglesia universal que cualquier otra de las siete.

Dos puntos de diferencia entre la descripción del Redentor aquí y en el cap. 1 son dignos de notar: (1) La sustitución de la palabra ' hath ' de la última palabra por la palabra 'hath' ( Apocalipsis 2:16 ). La primera de estas palabras es mucho más fuerte que la segunda y denota retener firmemente en el agarre (comp.

caps. Apocalipsis 2:25 ; Apocalipsis 3:11 ). Por lo tanto, se emplea en el caso presente con peculiar propiedad, cuando el objetivo del Vidente es exponer no tanto la gloria del Señor mismo, sino el poder con el cual Él retiene a Su pueblo bajo Su cuidado, de modo que, incluso cuando la descomposición haya comenzado a marcarlos, no se les permitirá perecer finalmente ( Juan 10:28 ).

(2) La palabra camina por el simple ser o posición del cap. Apocalipsis 1:13 , para indicar no solo que el pueblo de Cristo lo rodea y lo adora, sino que Él se dedica a observarlos y protegerlos. Ni una sola de sus rebeliones o errores escapa a Su atención: no tienen debilidad que Él no fortalezca, ni carencia que Él no supla.

Versículos 1-7

Reservando cualquier comentario que se haga sobre la estructura general de las Epístolas a las siete iglesias de Asia, y sobre su relación entre sí, solo notamos en este momento su posición en el Apocalipsis como un todo. Los dos Capítulos que los contienen forman la segunda gran sección del libro, y su objetivo es presentarnos una representación de esa Iglesia del Señor Jesucristo, cuya lucha y victoria es el objetivo principal del apóstol describir.

Ya hemos visto que las siete iglesias de las que aquí se habla representan la única Iglesia universal. Las Epístolas dirigidas a ellos constituyen la introducción de esa Iglesia en el campo de la historia. La gran Cabeza de la Iglesia ha sido presentada ante nosotros en el cap. 1; y ahora tenemos a la Iglesia misma. Debemos aprender a conocerla en su vocación y su condición antes de que podamos entender su suerte.

Versículo 2

Apocalipsis 2:2 . Sigue el discurso a la Iglesia, que abarca Apocalipsis 2:2-6 . La primera parte, que se extiende hasta el final de Apocalipsis 2:3 , parece contener siete puntos de elogio: (1) Conozco tus obras, y tu trabajo y paciencia.

Por la palabra 'saber' debemos entender no aprobación, sino simplemente conocimiento experimental; y por 'obras', no hechos heroicos, sino simplemente todo el tono y la conducta de la vida de la iglesia, junto con la manifestación externa de lo que ella era. Estas obras se resuelven luego en dos partes; 'faena', que es más que trabajo en el servicio del Señor; y 'paciencia', que es más que la virtud pasiva comúnmente representada por esa palabra.

El significado estaría mejor expresado por 'resistencia', el soportar fuerte, firme y varonil todo el sufrimiento infligido por un mundo hostil por causa de Cristo (2) y que no puedes soportar a los hombres malos. Los 'hombres malos' a los que se hace referencia son una clase diferente de los que se mencionan en la cláusula siguiente, y se los considera como una carga demasiado pesada de llevar. La iglesia de Éfeso tenía una santa impaciencia por aquellos que, por sus malas acciones, acarreaban deshonra sobre el nombre cristiano, y ella es alabada por ello.

(3) Y probaste a los que se llaman a sí mismos apóstoles. Estas personas habían hecho un reclamo especial de ser apóstoles (comp. 2 Corintios 11:13 ), incluso con toda probabilidad repudiando al mismo San Juan. Pero los cristianos de Efeso habían 'intentado', y al intentarlo habían descubierto sus falsas pretensiones. La palabra griega que se usa aquí para 'probar' es diferente de la que se encuentra en 1 Juan 4:1 , donde leemos: 'No creáis a todo espíritu, sino probad (no, como en la Versión Autorizada, 'probad') los espíritus, ya sean ellos son de Dios.

Se ha hecho una distinción entre las dos, estando referida la última a la fe y la doctrina, la primera a las obras; y se ha pensado que la distinción encuentra apoyo en Apocalipsis 2:6 . Pero los falsos maestros de los que se habla allí no son los mismos que se mencionan en la cláusula que tenemos ante nosotros. La distinción parece residir más bien en esto, que 'probar' expresa simplemente el juicio, con el pensamiento añadido de desinterés por las personas juzgadas; que 'probar' expresa la aparición de un valor sólido por prueba (comp.

1 Corintios 16:3 ; 2 Corintios 8:8 ; 1 Timoteo 3:10 ; 1 Pedro 1:7 ).

Aquí, por lo tanto, no podría usarse 'probar'. La iglesia de Éfeso sabía lo que estos engañadores se mostrarían, y se apartó de ellos con el instinto del corazón cristiano antes de someterlos a una prueba formal.

Y no lo son, no como en la Versión Autorizada con la omisión de la palabra 'ellos'. La adición de la cláusula, cuando se compara con 1 Juan 3:1 , proporciona una ilustración interesante del estilo del apóstol, porque 'y tales somos' debería insertarse en el texto (comp. también cap. Apocalipsis 3:9 ).

(4) Y los hallaste falsos (comp. cap. Apocalipsis 3:9 ; 1 Juan 1:6 ).

No hay evidencia que demuestre que los falsos maestros como estos pudieron haber existido solo en el período más antiguo de la Iglesia cristiana, que no pueden ser asignados a los últimos años del primer siglo y que, por lo tanto, el Apocalipsis debe haber sido escrito antes de la destrucción de Jerusalén. Las palabras de San Pablo a los Presbíteros de Éfeso en Hechos 20:29 llevan más bien a creer que la manifestación de la que allí se habla no se producirá hasta que al menos la mayoría de los apóstoles hayan sido removidos de este escenario terrenal.

Versículo 3

Apocalipsis 2:3 . (5) Y tienes paciencia. La 'paciencia' de la que se habla es el aguante constante ya mencionado en Apocalipsis 2:2 , pero la posesión de la gracia se realza con el uso del verbo 'tienes', tú lo tienes , es tuyo.

(6) Y llevaste a luz por causa de mi nombre. No habían soportado a los malos ( Apocalipsis 2:2 ); y sin embargo, al no soportarlos, al rechazarlos y en la lucha que implicaba hacerlo, habían tenido algo que soportar; habían llevado la carga que se les había impuesto a causa del 'nombre' de Jesús, a causa de esa revelación de la gracia y el amor de Dios que les había sido dado en Él (comp.

en Juan 14:13-14 ). (7) Y no te has cansado. Para el uso de la palabra 'cansarse', comp. Juan 4:6 . En Apocalipsis 2:2 habían sido elogiados por su 'trabajo;' pero ahora se da un paso adelante, no se habían 'cansado' en él. ¡Cuán duro el deber y cuán alta la gracia!

Tales son los siete puntos en los que se elogia a la iglesia de Éfeso; y, si tenemos razón al considerarlos como siete, se seguirá que el cuarto, 'los hallaste falsos', es el principal de los siete; o, en otras palabras, que el punto principal de elogio en el estado de los cristianos en Éfeso es su discernimiento instintivo y su rechazo de los falsos maestros, y su celo por la verdadera doctrina de Cristo tal como la transmitieron sus apóstoles comisionados e inspirados.

En torno a esto se centraba todo lo demás que en su caso era digno de encomio. Aquí estaba el 'trabajo' que nunca cansaba, la 'resistencia' que nunca fallaba, el 'llevar' esa amarga cruz que consistió, como sucedió en gran parte en el caso de nuestro Señor, en luchar contra los 'lobos rapaces' que habían entrado en la heredad de Dios, y arrebataban y dispersaban las ovejas ( Juan 10:12 ). La primera 'obra' de Cristo, para mantener la verdadera revelación de Dios de sí mismo contra el error egoísta, aparece en la iglesia de Éfeso.

Versículo 4

Apocalipsis 2:4 . Se ha otorgado el elogio; la merecida culpa en que se ha incurrido ahora sigue: Sin embargo, tengo contra ti que dejaste ir tu primer amor. La Versión Autorizada se lesiona materialmente aquí por la inserción de la palabra 'algo', a la que no hay nada que corresponda en el original.

La declinación fue seria y no leve, el dejar ir la 'bondad de su juventud', el 'amor de sus desposorios' ( Jeremias 2:2 ), el amor con el que la iglesia había encontrado a su Señor 'en el día de sus desposorios, y en el día del gozo de su corazón' ( Cantares de los Cantares 3:11 ).

Nada sino el amor de la novia puede satisfacer al Esposo; todo celo por su honor, para que Él lo valore, debe brotar del amor, y el amor debe alimentar su llama. No hay contradicción entre el estado ahora descrito y el de Apocalipsis 2:2-3 . Tampoco hay necesidad de pensar que estos últimos versículos se aplican sólo al 'ángel' como si fuera una personalidad distinta, mientras que este versículo se aplica a la iglesia en general.

La historia de la Iglesia cristiana ha estado demasiado llena de celo sin amor para justificar cualquier duda sobre la verosimilitud del cuadro. Dejemos que los tiempos inmediatamente posteriores a la exitosa lucha contra el arrianismo, y nuevamente a la Reforma en Alemania, atestigüen el hecho.

Versículo 5

Apocalipsis 2:5 . La exhortación a la iglesia ahora sigue en tres partes: (1) Recuerda, pues, de dónde has caído; siendo su primera condición considerada como una altura; (2) y arrepiéntete, contrastando tu presente con tu estado anterior; (3) y hacer las primeras obras; porque es deber de la iglesia 'permanecer' en Cristo: 'Así como el Padre me ha amado', dice Jesús mismo, 'también yo os he amado; permaneced en mi amor' ( Juan 15:9 ).

Las 'obras' deben entenderse aquí en el sentido más amplio de la palabra peculiar de San Juan. El Señor no manda a Su Iglesia a actuar como si actuar fuera todo y sentir nada. El sentimiento es más bien aquello en lo que se piensa principalmente. No había falta de acción: lo que se necesitaba era el amor que es lo único que hace valiosa la acción (cp. 1 Corintios 13 ).

si no, vendré a ti ; no el juicio final, o la Segunda Venida del Señor; porque, en ese caso, difícilmente habríamos tenido las palabras 'a ti' adjuntas a la advertencia, sino una venida especial en el juicio, una prenda y símbolo de la gran Venida al final.

Y moveré tu candelabro de su lugar, si no te arrepientes. La remoción del candelero de la iglesia denota la remoción de su alta posición y privilegios en el santuario de Dios. No hay nada aquí de lo que se ha descrito simplemente como 'la remoción del candelabro, no la extinción de la vela; juicio para unos, pero ese mismo juicio ocasión de misericordia para otros.' La palabra 'mover' es en el Apocalipsis una palabra de juicio (cp.

cap. Apocalipsis 6:14 ), y no se piensa en nada más en la advertencia dada. Seguramente también, se puede señalar de pasada, la advertencia claramente nos muestra que el 'ángel' de la iglesia no puede ser su obispo. ¡ Tu candelabro! ¿Dónde se habla de la Iglesia como si perteneciera a alguno de sus funcionarios? Ella es siempre la Iglesia de Cristo. Contrasta con 'tu candelero', 'Mis ovejas', 'Mis corderos' ( Juan 21:15-17 ).

Versículo 6

Apocalipsis 2:6 . El Señor no puede dejarlos sin una nueva palabra de elogio. Pero esto tienes, que aborreces las obras de los nicolaítas, las cuales yo también aborrezco. Quiénes eran las personas a las que se hace referencia, lo sabremos mejor en Apocalipsis 2:15 .

Mientras tanto, baste decir que tenemos aquí más que una mera repetición de lo que ya se había dicho en Apocalipsis 2:2 ; y que las últimas palabras, 'que también aborrezco', parecen haber sido añadidas en parte al menos para resaltar el hecho de que, a pesar de la decadencia de los cristianos de Éfeso, todavía había un punto en el que su Señor y ellos estaban mentalidad similar.

Versículo 7

Apocalipsis 2:7 . Se agregará una promesa al cuerpo principal de la epístola, pero antes de que se dé tenemos una exhortación general a los hombres a escuchar. El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. Estas palabras se encuentran en las siete epístolas, pero con una posición diferente en algunas de ellas en comparación con otras.

En los tres primeros aparecen en el cuerpo de la carta, inmediatamente antes de la promesa al que vence; en los cuatro últimos se introducen al final. Ningún estudioso del Apocalipsis dudará que esta diferencia está diseñada, y eso aunque no pueda decir cuál es el diseño. En el caso de los sellos, las trompetas y las copas, encontramos la misma división de siete en sus partes constituyentes tres y cuatro, solo que en cada uno de estos la línea de demarcación está al final de los primeros cuatro, no, como en el presente caso, al cierre de los tres primeros.

Tampoco parece difícil comprender esta división, porque cuatro es el número de la tierra, y los juicios relativos a ella son, pues, naturalmente cuatro. No es tan fácil ver por qué en las siete Epístolas el número tres debe tener prioridad. Quizás sea porque el tres es el número de Dios; y porque, por el arreglo adoptado, el aspecto divino de la Iglesia en su existencia considerada en sí misma se pone de manifiesto con una fuerza que de otro modo habría faltado (véanse las observaciones finales del cap.

3). El sentimiento judío, al que tanto apelan los números y su ordenación, puede haber estado atento a esto de una manera que apenas podemos entender. Ya sea que la explicación anterior sea satisfactoria o no, el hecho en sí mismo es a la vez interesante e importante. Arroja luz sobre la medida de artificialidad que aparece en la estructura del Apocalipsis, y es así una ayuda en su interpretación.

Al que venciere. La expresión es característica de San Juan. Ocurre en cada una de las siete Epístolas, como también en el cap. Apocalipsis 21:7 . En el cap. Apocalipsis 3:21 se usa de Cristo mismo (cp.

también Apocalipsis 12:11 ; Juan 16:33 ; 1 Juan 2:13 ; 1 Juan 5:4-5 ).

Le daré a comer del árbol de la vida, que está en el paraíso de Dios. Para el árbol de la vida cp. cap. Apocalipsis 22:2 ; Apocalipsis 14:19 . Lo que comen los creyentes victoriosos es del árbol de la vida, no algo que crece sobre él, sus ramas, hojas, flores o frutos.

La preposición particular usada en el original nos lleva a la idea de lo que está más íntimamente conectado con el árbol, a la idea de su mismo corazón y sustancia. Para la idea de comer, op. Juan 6:51 . La pregunta que se hace naturalmente es: ¿Qué debemos entender por este 'árbol de la vida'? y se han dado diferentes respuestas.

Para algunos se supone que es el Evangelio, para otros el Espíritu Santo; mientras que varios de los comentaristas posteriores de este libro suponen que es esa vida eterna, con todos los medios para sustentarla, que viene de Cristo. La verdadera respuesta parece ser que es Cristo mismo. Tampoco es una respuesta a esto decir que en el cap. Apocalipsis 22:2 no tenemos un solo árbol sino muchos, porque el árbol de la vida del que se habla allí es realmente uno; o que el Dador debe ser diferente del don, porque el don supremo del Señor es el mismo Señor Encarnado, 'en quien', dice S.

Pablo, 'habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad' ( Colosenses 2:9 ); 'en' quien, dice San Juan, 'está la vida', y 'de' quien Su pueblo ha recibido su vida y 'gracia por gracia' ( Juan 1:16 ). (Cp. sobre Apocalipsis 2:28 .) Al mismo tiempo, este punto de vista es confirmado por el uso de la preposición 'fuera de'. ¿Quién sino el Señor Jesucristo es esa plenitud 'de' la cual todos los creyentes comen y viven?

Puede haber una correspondencia intencionada entre la promesa de 'comer' y la victoria sobre los nicolaítas, una de cuyas características era que 'comían cosas sacrificadas a los ídolos' ( Apocalipsis 2:14 ). Los que comen de la mesa de los demonios no pueden comer de la mesa del Señor ( 1 Corintios 10:21 ).

Deben compartir la exclusión del árbol de la vida del Adán caído y su simiente caída. Pero los fieles que, como el Segundo Adán, y en Su poder, rechazan los manjares del diablo ( Salmo 16:4 ; Mateo 4:3 ), obtienen en la más profunda verdad el privilegio del que fue excluido nuestro primer padre ( Génesis 3:24 ) .

Versículo 8

Apocalipsis 2:8 . La segunda iglesia a la que se refiere es la de Esmirna, ciudad situada un poco al norte de Éfeso, y en la misma provincia de Asia Menor. Esmirna era una de las ciudades más prósperas y ricas de Asia, yacía en medio de una región rica y fértil y disfrutaba de peculiares facilidades para el comercio. Su principal culto era el de Baco y, como consecuencia natural, la embriaguez y la inmoralidad eran extremadamente frecuentes.

De nuevo, la epístola comienza con una descripción de Aquel de quien es enviada. La descripción está tomada del cap. Apocalipsis 1:17-18 . Para la interpretación, rose to life, que hemos adoptado aquí, comp. cap. Apocalipsis 13:14 y Juan 5:21 . La sustancia de la Epístola sigue.

Versículo 9

Apocalipsis 2:9 . Las primeras palabras del discurso a la iglesia, como se dan en la Versión Autorizada, 'Conozco tus obras', deben omitirse tanto aquí como en Apocalipsis 2:13 , el saludo a la iglesia en Pérgamo. Se encuentran en todas las demás Epístolas, y podemos estar seguros, por lo tanto, que su omisión en estos dos lugares es intencional.

Nos aventuraremos a ofrecer lo que parece la explicación más probable en las observaciones generales sobre las Epístolas en su conjunto al final del cap. 3. Se notan tres características de la condición de la iglesia en Esmirna: (1) Yo conozco tu tribulación. La palabra 'tribulación' debe entenderse en el sentido general de aflicción, sufrimiento, pero con una referencia especial a la persecución que sufren los creyentes por su firmeza en la causa de su Maestro (comp.

Juan 16:33 ); (2) Y tu pobreza (pero tú eres rico). Como todas las iglesias de aquellos primeros tiempos, la iglesia de Esmirna estaba compuesta de miembros en su mayoría pobres. 'No muchos ricos, no muchos nobles, fueron llamados.' Pero en posesión de una herencia mejor era 'rico', 'rico en fe, y heredero del reino que el Señor prometió a los que le aman' ( Santiago 2:5 ); (3) Y la blasfemia de los que dicen que ellos mismos son judíos, y no lo son, sino sinagoga de Satanás.

La 'blasfemia' a la que se hace referencia probablemente incluye no solo injurias contra los cristianos, sino contra su Señor. Entonces, como ahora, los judíos eran notorios por la fiereza de su lenguaje contra Cristo, a quien no dudaron en aplicar todos los epítetos de desprecio y odio (comp. 1 Corintios 12:3 ; Santiago 2:7 ).

La pregunta más interesante aquí tiene relación con el significado de la palabra 'judíos'. Antes de intentar responderla, es importante observar que la palabra no es empleada directamente ni por el Señor ni por el Vidente en Su nombre. Los perseguidores y blasfemos mencionados lo usaron por sí mismos. Decían que eran judíos. Pero nadie usaría el término así excepto aquellos que realmente eran judíos por nacimiento y por religión; mientras que, al usarlo así, tenían la intención de afirmar que ellos eran el verdadero pueblo de Dios, y que los cristianos no tenían ningún título sobre el lugar que estaban tratando de reclamar como suyo.

Ahora el autor de la epístola niega que el término tuviera alguna aplicación adecuada para ellos. Si hubieran sido verdaderamente judíos, judíos en cualquier sentido propio de la palabra, habrían adoptado una actitud completamente diferente hacia Cristo y el cristianismo de la que realmente ocuparon. Habrían visto que en la fe de Jesús se cumplió el propósito de su propia economía mosaica; y habrían echado su suerte con la Iglesia cristiana.

Ellos no lo hicieron. En lugar de creer en Jesús, fueron en todas partes los principales agitadores del odio y la persecución contra sus seguidores ( Hechos 14:19 ; Hechos 17:5 ; Hechos 17:13 , etc.

). ¿Cómo podrían ser judíos? Los judíos al menos adoraban a Dios y se reunían en Su sinagoga para estudiar la Ley y los Profetas; de estos blasfemos sólo se podría decir que eran una sinagoga de Satanás. No se niega que la palabra 'judíos' se usa aquí en un sentido honorable; y, en consecuencia, a menudo se ha dicho que tenemos en esto una prueba de que el Autor del Apocalipsis no puede haber sido también el Autor del cuarto Evangelio, ya que en este último los llamados "los judíos" son la encarnación de todo lo que es la más dura, obstinada y diabólica.

Se pueden dar dos respuestas a la acusación: (1) San Juan no origina la palabra, solo la cita ; y (2) la expresión no es la misma que se usa en el Evangelio, allí 'los judíos', aquí 'judíos'.

Puede notarse de pasada, que cuando comparamos el uso de la palabra 'sinagoga' en el versículo que tenemos ante nosotros con su uso en Santiago 2:2 , donde se aplica a la congregación cristiana, parece natural pensar que se trata de un momento muy posterior al que escribe St. James. Aquella mezcla de judíos y cristianos en una misma congregación, que había marcado los albores de la historia de la Iglesia, había llegado a su fin. Se había producido una separación completa entre los seguidores de la antigua y la nueva fe. Los cristianos eran una 'iglesia', los judíos solo se reunían en la 'sinagoga'.

Versículo 10

Apocalipsis 2:10 . Una exhortación a no temer las cosas que estaba por sufrir. Inmediatamente iba a surgir una nueva persecución. Los hijos de Dios no se consuelan en medio de sus tribulaciones con la seguridad de que éstas están a punto de pasar. A menudo puede suceder, por el contrario, que una ola de tribulación sólo sea seguida por otra.

La fuerza y ​​el consuelo se encuentran en otros pensamientos. Luego se especifica más la tribulación que se espera. Procederá del diablo, nombre elegido por Satanás con referencia a las calumnias y calumnias a las que se alude anteriormente. Bajo ese nombre es 'el acusador de los hermanos' ( Apocalipsis 12:10 ; comp.

Job 12 ; Zacarías 3:1-2 ). Pero el diablo no está sólo para calumniarlos. Está a punto, se dice, de echar a algunos de vosotros en prisión, prevaleciendo sobre los poderes paganos, siempre dispuestos a escuchar acusaciones contra los cristianos, para visitarlos con este castigo.

Además, hará esto para que seáis probados. No es que puedan ser 'probados'. Dios prueba a su pueblo. Satanás los prueba; y esta prueba vendrá de sus manos, para ser el medio, si es posible, de llevar a cabo sus propósitos satánicos. Su tribulación, se les dice, será una de diez días (comp. Daniel 1:12 ).

Por estas palabras no debemos entender diez días literales, ni diez años, ni diez persecuciones separadas que se extiendan por un período de tiempo indefinido. Como todos los demás números del Apocalipsis, el número es simbólico. Denota plenitud, pero no la plenitud Divina del número siete. Tendrán tribulaciones frecuentes, a menudo repetidas, que pueden durar tanto como la vida misma, pero que se extienden sólo a esta escena presente, cuyo curso puede estar mejor marcado por 'días' que son 'pocos y malos'. ( Génesis 47:9 ; Job 8:9 ; Salmo 90:12 ; comp. 1 Pedro 1:6 ).

Sé fiel hasta la muerte, es decir, no sólo durante toda la vida, sino incluso hasta el extremo, si es necesario, de encontrarte con la muerte.

Y te daré la corona de la vida, es decir, la corona que consiste en 'vida' (comp. 2 Timoteo 4:8 ), en vida correspondiente a la vida de Aquel de quien se nos habla en Apocalipsis 2:8 que Él 'resucitó a la vida'.

Esta última consideración por sí sola debería ser suficiente para determinar si tenemos aquí la corona de un rey o la de un vencedor en los juegos. No es lo último, sino lo primero (comp. caps, Apocalipsis 4:4 ; Apocalipsis 5:10 ), la corona del Señor mismo (cap.

Apocalipsis 14:14 ; borrador Salmo 21:3-4 ). El uso de la palabra stephanos, no diadema, parece fluir del hecho de que la corona de la que se habla no es el mero emblema de la realeza, sino de la realeza alcanzada a través de severas contiendas y gloriosas victorias, su corona de guirnaldas. Así debería coronarse el desierto en armas.

Además de esto, sin embargo, bien podemos incluir el pensamiento de la corona hebrea de gozo, la corona con la que Salomón fue coronado "en el día de sus desposorios, y en el día del gozo de su corazón" ( Cantares de los Cantares 3:11 ). Sin embargo, también debemos recordar que existe el pensamiento de que Salomón había ganado a su novia.

Versículo 11

Apocalipsis 2:11 . Para la primera cláusula de este verso, comp. lo dicho en Apocalipsis 2:7 .

El que venciere no sufrirá daño de la segunda muerte. Para la 'segunda muerte', comp. caps. Apocalipsis 20:6 ; Apocalipsis 20:14 ; Apocalipsis 21:8 , los únicos otros pasajes donde aparece la expresión.

Está en obvio contraste con la 'vida' de Apocalipsis 2:8 ; Apocalipsis 2:10 . La expresión está tomada de la teología judía y denota la muerte que sigue al juicio.

El rasgo distintivo de la Epístola a Esmirna parece ser el aumento de la persecución contra los seguidores de Jesús, y su fidelidad para hacerle frente; mientras que en la próxima Epístola, la de Pérgamo, veremos culminar la persecución en toda su furia. Si es así, tenemos el mismo progreso indicado una vez por nuestro Señor mismo en su último discurso a sus discípulos: 'Todo sarmiento que da fruto, él lo limpia para que dé más fruto' ( Juan 15:2 ).

Las lecciones enseñadas a la iglesia de Symrna bien pueden haber estado presentes en el alma de Policarpo, obispo de esa sede, en su hora de agonía, y pueden haber contribuido poderosamente a sostener a ese glorioso mártir, que fue tan eminentemente "fiel hasta la muerte". '

Versículo 12

Apocalipsis 2:12 . La tercera iglesia mencionada es la de Pérgamo, ahora generalmente escrita como Pérgamo, una ciudad que, en todo excepto en el comercio, rivalizaba con las ciudades más célebres de Asia en ese momento. Sin pretender en modo alguno rastrear su historia, que de ninguna manera nos concierne aquí, puede señalarse simplemente que en la era apostólica Pérgamo se destacó especialmente por su adoración a Esculapio, el dios de la medicina.

Sin embargo, con la búsqueda genuina de la medicina, se mezcló entonces una gran variedad de otras investigaciones que, al tratar de las fuentes secretas de la vida y de las drogas, filtros y pociones, cuyos métodos de operación nadie podía explicar, invirtieron el arte de curar con un aire de misterio impenetrable. El libertinaje y la maldad de todo tipo fueron el resultado inevitable. Agregue a todo esto las tentaciones de la riqueza, el saber y el arte, junto con una adoración aparentemente indiscriminada de muchas deidades, y no debe sorprendernos que Satanás tuviera en Pérgamo un asiento casi peculiar, y que lo que el Antiguo Testamento condena bajo el nombre de de brujería o intentos de traficar con cualquier espíritu, por maligno que fuera, con el fin de obtener conocimiento o satisfacer el deseo, prevalecía más de lo normal entre los habitantes de la ciudad.

Una vez más, como antes, nos encontramos ante todo con una descripción de Aquel de quien procede la Epístola. Está tomado del cap. Apocalipsis 1:16 . De las tres características allí mencionadas de la espada, sólo se alude aquí a dos, pero se observará que la tercera nos encuentra en Apocalipsis 2:16 , una ilustración de ese estilo del Apocalipsis que lo lleva a dispersar sus detalles del mismo. objeto en diferentes partes del libro, de modo que a menudo tenemos que juntarlos desde grandes distancias antes de aprender a conocer el objeto como un todo.

Versículo 13

Apocalipsis 2:13 . Como en la Epístola a Esmirna, las palabras 'tus obras' no pertenecen al texto verdadero. Se notan tres detalles en el estado de la iglesia; (1) Su posición exterior. Habitaba donde está el trono de Satanás. La palabra usada no es 'asiento', sino clara e intencionalmente 'trono' (comp. Salmo 94:20 ), siendo el propósito del escritor contrastar el trono de Satanás con el trono de Dios, del cual es el mal y el contraparte burlona, ​​y así señalar con peculiar énfasis las tentaciones y peligros que los cristianos de Pérgamo tuvieron que enfrentar.

Muy diversas opiniones se han abrigado acerca de las razones que pudieron haber determinado al Señor de la Iglesia a calificar a Pérgamo con esta lengua. Algunos lo han atribuido a la circunstancia de que el culto principal del lugar era el de Esculapio, y que el símbolo de esa divinidad era una serpiente. La explicación es fantasiosa. Otros lo han atribuido a la idea de que Pérgamo estaba más entregada a la idolatría que otras ciudades.

No hay pruebas de que así fuera. Otros, de nuevo, han buscado una explicación en el hecho de que Pérgamo estaba bajo el poder romano, y que así, representando a los paganos perseguidores de la Iglesia, podría decirse que con fuerza más que ordinaria ocupaba el trono de Satanás. Esta explicación también falla, porque Satanás se distingue en el Apocalipsis de la potencia mundial. La verdadera explicación parece ser la de uno de los comentaristas más antiguos del Apocalipsis, que en Pérgamo culminó primero la persecución, llegando incluso al derramamiento de sangre cristiana.

En Apocalipsis 2:10 Satanás había perseguido hasta el punto de encarcelar; aquí mata; y la repetición de las palabras finales del versículo, donde mora Satanás, en conexión inmediata con la ejecución de Antipas, obviamente está diseñada para asociar el pensamiento de la morada de Satanás con el pensamiento de este último extremo de su ira.

En una ciudad, donde la ciencia misma era el pilar mismo de la hechicería y la idolatría, Satanás había sido capaz de lanzar contra los cuerpos de los cristianos todos los males que sugería la envidia por el escape de sus almas. Se le había permitido incluso reinar sobre su vida corporal; porque, mientras que una vez se le había ordenado perdonar la vida a Job, ahora había logrado dar muerte a Antipas.

Aun en tal ciudad, sin embargo, la iglesia había sido hallada fiel, pues se le había dicho: (2) Te atreves a afianzar mi nombre. La palabra 'nombre' se usa aquí, como en otras partes de los escritos de San Juan, para la plenitud de esa revelación del Padre que se da en el Hijo; y el uso del verbo 'retener' en lugar del simple 'tener' puede estar determinado, como en el capítulo Apocalipsis 3:11 , por las peculiares dificultades de la situación en que se encontraba la iglesia.

Al mismo tiempo, es la respuesta de fe al 'permanecer firme' predicado por Jesús en Apocalipsis 2:1 . (3) Y no has negado mi fe , no la confesión de la fe de Cristo, sino la fe de la cual Jesús mismo era el objeto directo y la sustancia. La mención de esta fe se hace aún más enfática por el hecho de que se había mantenido incluso en los días en que la persecución llegaba a la muerte.

Es imposible decir quién era el Antipas de quien se habla, ya que cualquier mención de él en los martirologios se basa en este pasaje. Incluso hay una alta probabilidad, cuando consideramos la estructura general del Apocalipsis, de que no existiera tal persona. El nombre puede ser simbólico, aunque debe admitirse de inmediato que todos los intentos realizados hasta ahora para señalar su significado simbólico han fracasado.

Versículo 14

Apocalipsis 2:14 . A continuación se alude a los defectos de la iglesia. Había en Pérgamo algunos que retenían la enseñanza de Balaam. compensación Números 25 ; Números 31:16 .

Los pecados que se mencionan a continuación tienen, con toda probabilidad, que ser entendidos literalmente. Debe observarse que estos maestros de la doctrina errónea, estos seductores del pecado grave, no eran simplemente habitantes de la ciudad; eran miembros de la iglesia. Tú tienes son las palabras empleadas.

Versículo 15

Apocalipsis 2:15 . Así también tienes algunos que retienen la enseñanza de los nicolaítas de la misma manera. El principal punto de investigación relacionado con estas palabras es si introducen un segundo grupo de maestros erróneos, o si constituyen una segunda descripción de los balaamitas ya mencionados.

Se pueden instar varias consideraciones a favor de este último punto de vista: (1) De los nicolaítas como una secta separada no se sabe nada. Algunos de los primeros padres derivaron el nombre de Nicolás, uno de los siete diáconos mencionados en Hechos 6:5 , y supusieron que de él había surgido una secta, de la cual no sabían nada más que lo que encontraron en este pasaje.

Pero la tradición varió; es en sí mismo en el más alto grado improbable; y podemos considerarlo con seguridad como una mera conjetura destinada a explicar el significado aparente de las palabras que tenemos ante nosotros. (2) En Apocalipsis 2:20-24 esta misma secta es obviamente comparada con Jezabel, un nombre místico, lo que hace probable que el nombre usado aquí también sea místico.

(3) Debe notarse la posición de la palabra 'también' en el versículo. Debe estar estrechamente relacionado con 'tú', no 'tú también tienes', etc., como si se estuviera a punto de hablar de una segunda clase de falsos maestros, sino 'tú también tienes', etc.: la iglesia antigua tenía sus balaamitas, tú tienes tus nicolaítas. (4) La adición de las palabras 'de la misma manera' es importante, mostrando, como lo hacen, que la segunda clase de falsos maestros es realmente idéntica a la primera.

En estas circunstancias, se convierte en una suposición altamente probable que la palabra nicolaítas sea una traducción aproximada al griego del término hebreo balaamitas, destructores o conquistadores del pueblo. Tampoco tiene fuerza la objeción, aunque esté bien fundada, de que tal derivación no es etimológicamente correcta. El instinto popular, tan fuerte entre los judíos, que se deleitaba en notar similitudes de sonido, no se preocupaba por la etimología científica.

La similitud del sonido era suficiente. Tampoco parece haber motivo para estar perplejo por el uso en la palabra griega compuesta de un verbo que significa conquistar en lugar de destruir. El mal es siempre en los escritos de San Juan la contrapartida del bien. Cristo es constantemente el Vencedor, el Conquistador; y de la misma manera Sus enemigos son los aspirantes a conquistadores, los aspirantes a vencedores de Su pueblo. Por lo tanto, llegamos a la conclusión de que estos nicolaítas no son una secta distinta de los seguidores de Balaam.

Son un nombre místico para los que en la iglesia de Pérgamo imitaron el ejemplo y los errores de aquel falso profeta del Antiguo Testamento; y tenemos otra ilustración de la manera en que San Juan se deleita en dar imágenes dobles de una cosa (comp. caps, Apocalipsis 1:20 ; Apocalipsis 2:14-15 ).

Versículo 16

Apocalipsis 2:16 . Sigue la exhortación. Arrepiéntete, pues, como en Apocalipsis 2:5 a Efeso, o de lo contrario vendré a ti pronto. compensación en Apocalipsis 2:5 , pero tenga en cuenta que ahora se agrega la palabra 'pronto', aunque la venida todavía es especial, no general.

Nuevamente tenemos una ilustración de ese estilo culminante de discurso que aparece en estas Epístolas cuando se las considera como un todo. Ana les hará la guerra con la espada de mi mes. El Señor vendrá a la guerra contra los nicolaítas, no contra la iglesia. Contra Su Iglesia, aun en su decadencia, Él no puede hacer la guerra. Su castigo amenazado (¿y no es suficiente?) es que el Señor hará la guerra a Sus enemigos sin ella; y que, al no tomar parte en Su lucha, perderá su parte en Su victoria.

Es difícil decir si en la espada de la que se habla puede haber alguna alusión a la espada del ángel en Números 22:23 ; pero tal idea no es improbable.

Versículo 17

Apocalipsis 2:17 . La promesa contenida en este versículo siempre ha ocasionado mucha dificultad a los intérpretes. Consta de tres partes: (1) Al que venciere, le daré del maná escondido. La alusión quizás sea a la olla del maná que estaba guardada en el santuario más recóndito del Tabernáculo ( Éxodo 16:33 ), pues vemos en el cap.

Apocalipsis 11:19 que la imagen del arca dentro de la cual se almacenaba el maná era familiar para San Juan. Sin embargo, tal alusión es, en el mejor de los casos, indirecta, porque el maná depositado en el arca no era para comer, sino en memoria de la comida que una vez se disfrutó. Parece mejor, por lo tanto, poner el énfasis en el pensamiento del maná mismo, ese pan del cielo por el cual Israel se alimentó en el desierto, y que ahora es reemplazado en la Iglesia cristiana por 'el pan que desciende del cielo'. , para que cualquiera coma de él, y no muera' ( Juan 6:50 ).

Este 'pan vivo' es el mismo Señor Jesucristo, quien ahora está 'escondido', pero al final será revelado para la perfecta satisfacción y gozo de aquellos que esperan en Él. No es una objeción válida a este punto de vista que Cristo da el maná, porque Él se da a Sí mismo, y se dará a Sí mismo para ser el alimento y la recompensa de Su pueblo en el mundo venidero, cuando Él les será revelado como Él. es ( 1 Juan 3:2 ).

El contraste entre no comer las carnes ofrecidas a los ídolos y comer este banquete celestial puede notarse de pasada. (2) Y le daré una piedra blanca. La tendencia del Apocalipsis a agrupar sus particularidades en tres parece requerir la separación de esta cláusula de la siguiente, y demandar que sea considerada en sí misma, y ​​no simplemente subordinada al 'nuevo nombre'.

' Al determinar el significado de la 'piedra blanca', será bueno tener en cuenta que en el Apocalipsis 'blanco' no es un mero blanco opaco, sino un color brillante, ni siquiera necesariamente mientras, y que debemos buscar por el fundamento de la figura en las costumbres judías, no en las gentiles, y en las Escrituras, más que en las tradiciones rabínicas. Por lo tanto, tendremos que descartar la idea de que se refiere a la piedrita blanca de la urna, o a cualquiera de las tres tablillas siguientes, la que se entrega al vencedor en los juegos y que tiene ciertos privilegios adjuntos, la que da derecho el receptor a la liberal hospitalidad del dador, o la que admitía al extraño al disfrute de la fiesta de los ídolos.

Rechazando estos, también podemos rechazar la suposición de que la piedra blanca no tiene más importancia que la de un medio para el nombre escrito en ella. Tampoco parece fácil aceptar la explicación, aunque más legítima que cualquiera de las anteriores, de que era el Urim que el sumo sacerdote llevaba dentro del pectoral del juicio ( Éxodo 28:30 ); porque la piedra a la que se hace referencia era probablemente un diamante, y no podemos concebir fácilmente que el nombre del que aquí se habla pueda estar inscrito en tal piedra.

En estas circunstancias, lo que parece una interpretación mucho más probable es la que supone que tenemos una alusión a la placa de oro que llevaba en la frente el sumo sacerdote, con las palabras inscritas en ella, Santidad al Señor. Lo que parece casi concluyente sobre este punto es que aprendemos de otros pasajes de este libro que fue en la frente donde se llevó la marca peculiar del hijo de Dios ( Apocalipsis 3:12 ; Apocalipsis 7:3 ; Apocalipsis 14:1 ; Apocalipsis 22:4 ; cp.

también cap. Apocalipsis 9:4 ); y ya hemos tenido ocasión de hablar de la importancia de esa ley de interpretación que, en el Apocalipsis, conduce a la unión de diferentes pasajes en aras de complementarse y completarse unos a otros. Sin embargo, al adoptar este punto de vista, se debe observar que no debemos pensar en esta 'piedra' ni como un plato de oro ni como una piedra preciosa, que el Vidente supone que debe ser golpeada para recibir la inscripción. .

Excepto en el presente pasaje, la palabra aparece sólo una vez en el Nuevo Testamento, cuando San Pablo dice: 'Di mi voto contra ellos' ( Hechos 26:10) . Así llegó a denotar (derivado, puede ser, originalmente de las costumbres del paganismo) aquello por lo cual se pronunciaba un veredicto de condena o absolución, incluso de labios judíos. Hechos 26:10

Aquí, por lo tanto, esta idea subyacente de absolución es la idea prominente de la palabra. Los referidos reciben una piedra, una piedra ordinaria de absolución, pero resplandeciente con un brillo celestial, y que lleva sobre ella el lema o leyenda de que se habla en la cláusula siguiente. (3) Y sobre la piedra escrito un nombre nuevo, el cual nadie conoce sino aquel que lo recibe. ¿Qué nombre es este? No el nombre del Señor, porque incluso en el cap.

Apocalipsis 19:11-13 , instado a favor de tal punto de vista, se da el nombre, pero el nuevo nombre otorgado al creyente, y descriptivo de su posición, su carácter y su gozo como habitante de la Nueva Jerusalén. No debemos pensar que la palabra 'sabe' se usa en el sentido de conocimiento externo, como el que se da por lectura o traducción.

Expresa el conocimiento interior al que se refiere Juan 4:32 (ver nota allí), el conocimiento de la experiencia, la bienaventuranza que se encuentra en el servicio de su Señor por aquellos que viven por Él, y que el mundo no puede comprender. El mundo puede leer el nombre del creyente, así como no parece haber motivo para dudar de que el nombre del que aquí se habla pueda leerse, pero no puede comprender su significado.

Estas cosas Dios las revela por Su Espíritu a los Suyos (cp. 1 Corintios 2:9-10 ). Por lo tanto, nuevamente llegamos a la conclusión de que el 'nuevo nombre' no es ni un nombre de Dios ni de Cristo, ni del creyente considerado como un individuo separado. Es un nombre que habla de la condición gloriosa del creyente cuando está unido al Hijo y, en Él, al Padre.

Antes de pasar de esta Epístola, puede ser bueno notar la correspondencia entre la recompensa de la que se habla así y la retención del 'nombre' de Cristo que se había mencionado en Apocalipsis 2:13 . Así como el árbol de la vida fue prometido al cristiano de Éfeso para que venciera la tentación del conocimiento falso a la que cedieron nuestros primeros padres en el Edén, así, cuando el cristiano de Pérgamo no se deja desviar por el error de los nuevos balaamitas , y cuando se niegue a participar de las ofrendas de los muertos que podría haber recibido de ellos ( Salmo 106:28 ), recibirá maná, del cual, en su rico alimento y propiedades vigorizantes, el maná de Israel no era sino el maná. tipo más tenue ( Juan 6:32 ).

Versículo 18

Apocalipsis 2:18 . La cuarta iglesia a la que se refiere es la de Tiatira, una ciudad muy bien situada en un distrito rico y bien regado de Asia Menor, no muy lejos de Pérgamo, pero que no posee la importancia política de esta última. Es interesante notar en conexión con Hechos 16:14 , aunque no nos concierne ahora, que Tiatira era famosa por sus tintes de púrpura o escarlata.

El dios sol era el principal objeto de adoración de los habitantes paganos de la ciudad; y se ha pensado que hay una propiedad peculiar en la luz en la que Jesús se presenta a sí mismo a su iglesia, como Aquel cuyos 'ojos son como llama de fuego'. Para la descripción que ahora da de sí mismo la gran Cabeza de la Iglesia, cp. cap. Apocalipsis 1:14-15 .

La parte más notable de ella es aquella en la que Él se designa a sí mismo Hijo de Dios. Era como Uno 'semejante a un Hijo de hombre' que había sido contemplado por el Vidente en el cap. Apocalipsis 1:13 , aunque esa descripción no pretendía en ningún grado excluir el pensamiento de Su Divinidad esencial. Él era realmente el Hijo de Dios como un hijo de hombre.

Ahora, sin embargo, el aspecto divino de su persona se presenta de manera prominente, pero no simplemente porque en esta epístola va a hablar de ejecutar juicio, pues Él ejecuta juicio en otras epístolas, y lo hace como Hijo del hombre ( Juan 5:27 ; ver nota allí), sino porque la Filiación Divina es parte de esa constitución de Su persona sobre la cual se convierte en la Iglesia para morar constantemente.

Quizás también la fase distinta de la Iglesia en la que entramos en el segundo grupo de estas Epístolas pueda explicar la prominencia dada al pensamiento del 'Hijo de Dios'. Hasta ahora se la ha considerado como lo que es. Ella ahora debe ser vista en su lucha con el mundo (ver comentarios al final de las siete Epístolas); déjala aprender que 'Dios está de su lado'.

Versículo 19

Apocalipsis 2:19 . Las palabras Yo conozco tus obras, que habían sido omitidas de la segunda y tercera Epístolas, se resumen en la cuarta, y nos encontramos en cada una de las cuatro Epístolas del segundo grupo. El término general 'obras' es el siguiente

especializado en cuatro partes, o dos grupos de dos miembros cada uno, correspondiendo los miembros del primer grupo a los del segundo. El amor se muestra en el Ministerio; Fe en la paciencia o resistencia. Pero más que esto. Las últimas obras de Tiatira son más que las primeras. No es que el 'ministerio' y la 'paciencia' sean mayores que el 'amor' y la 'fe', o que solo ellos merezcan la designación de 'obras.

Este término es aplicable tanto a los segundos como a los primeros. El hecho que se encomia es que hay progreso en todos ellos. El camino de la iglesia ha sido como la luz de la mañana que ilumina el día perfecto. Ella no ha retrocedido como Éfeso; ella ha avanzado.

Versículo 20

Apocalipsis 2:20 . Se ha hablado de lo que es digno de alabanza en la iglesia. El Señor pasa ahora a aquello en lo que falló. De nuevo nos encontramos con una división en cuatro partes: (1) Que toleras a tu mujer Jezabel. Adoptamos esta lectura como preferible en todos los sentidos a la lectura, 'esa mujer Jezabel', dada tanto en la Versión Autorizada como en la Revisada.

La evidencia externa a su favor es al menos igual a la de la lectura común. El interno es muy superior; y es casi imposible dudar que la mala interpretación que supuso que el 'Ángel' era el obispo de la iglesia, y que por lo tanto retrocedió ante la idea de que la esposa del obispo podría haber sido una persona del tipo aquí descrito, formó la razón principal por qué fue apartada para la comúnmente adoptada.

Dejemos claramente grabado en nosotros que el 'Ángel' de Tiatira es la iglesia de esa ciudad, y recordemos que el agravamiento peculiar del pecado de Acab en el Antiguo Testamento fue que 'él se vendió a sí mismo para hacer la maldad en el vista del Señor, a quien Jezabel su mujer incitó' ( 1 Reyes 21:25 ); y enseguida sentiremos cuánto más de acuerdo con la fuerza y ​​el vigor de todo el Apocalipsis, así como del presente pasaje, está la lectura 'tu esposa' que la lectura 'esa mujer'.

La cabeza misma y el frente del pecado de la iglesia no era que simplemente tolerara las falsas enseñanzas y las prácticas pecaminosas en su seno, sino que se había aliado con ellas. Muchos, sin duda, se habían mantenido puros ( Apocalipsis 2:24 ), pero la iglesia en su conjunto era culpable. La Jezabel del Antiguo Testamento, cuya historia se encuentra en el fondo del lenguaje del apóstol, era pagana tanto por nacimiento como por educación; y el matrimonio de Acab con ella fue el primer caso del matrimonio con una princesa pagana de un rey del Reino del Norte de Israel.

Así había pecado Tiatira, había entrado en alianza con el mundo por causa del honor mundano, y todavía continuaba el lazo pecaminoso. La oración, 'tú toleras a tu esposa Jezabel', debe notarse, es completa en sí misma, 'tú toleras', 'tú dejas en paz' ​​(comp. Juan 11:48 ; Juan 12:7 ; y para la historia de Jezabel , 1 Reyes 16:18 ; 1 Reyes 16:19 ; 1 Reyes 16:21 ; 2 Reyes 9 ).

La mayoría de los comentaristas admiten que el nombre Jezabel debe entenderse simbólicamente; pero no están de acuerdo si, tal como se usa, se refiere a una sola persona, a una falsa maestra o a un partido herético dentro de la iglesia. La última opinión es con mucho la más probable de las dos, aunque tenemos ante nosotros no tanto un grupo regularmente constituido, como personas separadas que eran ellas mismas adictas a los pecados descritos, y que se esforzaban al mismo tiempo en seducir a otros.

En Jeremias 4:30 tenemos una descripción similar de la degeneración de la Iglesia. Las personas así señaladas estaban, debe notarse además, dentro de la Iglesia. Ellos habían sacado sus puntos de vista erróneos y prácticas pecaminosas, es cierto, del paganismo, ya que Jezabel era la hija de un rey pagano, pero ellos mismos no eran paganos.

Eran miembros profesos de la comunidad cristiana, porque esta Jezabel se llama a sí misma profetisa , no una falsa profetisa, sino una con una comisión divina. (2) Y ella enseña , etc. Ahora se mencionan los pecados en los cuales las personas aludidas buscaron traicionar a la iglesia. Son los pecados ya mencionados en el caso de Pérgamo; sin embargo, hay al mismo tiempo una distinción importante.

En Pérgamo el mal vino de una fuente externa, Balaam; en Tiatira de una fuente interna, Jezabel. El primero era un profeta gentil; esta última era la esposa del rey de Israel. Marca el progreso.

Versículo 21

Apocalipsis 2:21 . (3) Y le di tiempo para que se arrepintiera. Con el uso de la palabra 'tiempo' aquí se pretende que fijemos nuestros pensamientos en la demora del Hijo de Dios en ejecutar sus justos juicios (comp. cap. Apocalipsis 10:6 ).

Todo el tiempo el castigo era merecido, pero Él retuvo Su mano para que Su bondad pudiera guiar a los malhechores al arrepentimiento. (4) Ella no quiere arrepentirse de su fornicación. La demora fue en vano. El corazón de estos transgresores estaba puesto en ellos para hacer el mal. Ellos 'quisieron' no arrepentirse. La expresión es notable y característica (comp. sobre Juan 5:6 ; Juan 6:21 ).

Versículo 22

Apocalipsis 2:22 . He aquí, yo la arrojo en una cama, etc. La cama no es de lujuria, sino de enfermedad y dolor (comp. Salmo 41:3 ).

Y los que cometen adulterio con ella. No debemos entender que ella es la adúltera con quien se comete el pecado, sino que, como ella es una adúltera, así también ellos son adúlteros y adúlteras junto con ella. Excepto que se arrepientan por sus obras. El contraste de 'ellos' y 'ella' en estas palabras es digno de atención, ya que muestra la estrecha identificación de los seguidores de Jezabel con ella misma (comp. Juan 9:4 , y nota allí).

Versículo 23

Apocalipsis 2:23 . Y mataré a sus hijos con la muerte. Los así llamados 'sus hijos' se distinguen generalmente de las personas anteriormente mencionadas como sus 'adecuados adherentes', en contraste con 'aquellos que la alentaron', o como los 'menos atrevidos', 'los engañados', en contraste con los engañadores

Parece que no hay fundamento para ninguna de las dos opiniones. Este último destruye la fuerza de la palabra 'hijos' (comp. Juan 1:12 ), el primero la de la cláusula anterior. La verdad es que las dos clases son lo mismo: son en ambos casos los que participan de su espíritu y siguen su ejemplo. Se observará que la suerte de la Jezabel histórica se repite en quienes la imitan. Como la reina de Acab fue arrojada por la ventana, así esta Jezabel será arrojada a la aflicción. Así como fueron muertos los hijos de Acab, así será muerta la descendencia espiritual de esta Jezabel.

Y todas las iglesias sabrán que yo soy el que escudriña los riñones y los corazones. 'Todas las iglesias', una indicación de la referencia universal de estas Epístolas. Y las 'iglesias', no el mundo, 'sabrán', tendrán conocimiento interno y experiencia del hecho (comp. 'sabe' en Apocalipsis 2:17 ). Los impíos no están en el pensamiento del Señor, 'porque los juicios de Dios están muy por encima de sus ojos, pero todos los que reflexionan sobre estas cosas y las toman en serio' (Trench).

Y os daré a cada uno de vosotros según vuestras obras. La cláusula es particularmente importante cuando se toma junto con la que la precede inmediatamente. El Señor prueba las 'riendas y los corazones', las partes más internas de los hombres. De éstos no se pueden separar las 'obras' de los hombres. Sus 'obras' son la totalidad del hombre. Lo interior se manifiesta en lo exterior: el valor de lo exterior depende de lo interior.

Versículo 24

Apocalipsis 2:24 . Pero a vosotros os digo, los demás que están en Tiatira. El apóstol se vuelve de la iglesia en general a esa pequeña sección que había resistido las influencias de los falsos maestros simbolizados por Jezabel. Ellos no tienen esta enseñanza; es decir, no lo tienen como posesión suya, no lo hacen suyo.

Ni han conocido las profundidades de Satanás. La palabra 'profundidades' era una de las favoritas en ese momento entre aquellos que pretendían tener un conocimiento más profundo de la verdad, ya sea de Dios o de Satanás, que el que podían obtener a través de los maestros autorizados de la Iglesia cristiana, y que parece no ser infrecuente. asociados con sus especulaciones religiosas vidas de libertinaje desvergonzado y desenfrenado.

La idea prevaleciente es que estas personas hablaron solo de 'las profundidades' o de 'las profundidades de Dios', y que en amarga ironía el Señor de la Iglesia agrega aquí las palabras 'de Satanás', o sustituye el nombre de Satanás por el nombre de Dios. Tales suposiciones son quizás innecesarias. Es posible que tengamos ante nosotros un rastro de esa secta gnóstica conocida como los Ofitas, nombre derivado de la palabra griega para serpiente, el emblema de Satanás.

Esa secta sentía una profunda reverencia por Satanás, considerándolo como el benefactor, no como el destructor del hombre, mientras que el resultado final de su sistema religioso fue que convirtieron a Satanás en Dios y al mal en bien. La herejía fue una de las más desastrosas; y, sin embargo, en algunas de sus formas alcanzó una amplia influencia en la Iglesia primitiva, más especialmente en el distrito de Asia Menor que abarcaba las siete iglesias del Apocalipsis. ¡No es de extrañar que lo encontremos aludido tal como está aquí!

No arrojo sobre ti ninguna otra carga . Es difícil determinar a qué 'carga' precisa se alude así, si los sufrimientos de un tipo u otro que estaba soportando el resto fiel de la iglesia, o las obligaciones cristianas bajo las cuales estaba para evitar los pecados y errores alentados por el nicolaítas. Se ha pensado que este último punto de vista encuentra confirmación en el decreto de Hechos 15:28-29 , donde se emplea un lenguaje muy similar al que ahora tenemos ante nosotros.

Sin embargo, según tal interpretación, la vida cristiana misma sería representada como una 'carga'; mientras que, al mismo tiempo, el uso de la palabra 'echar' es inadecuado para el pensamiento de los preceptos cristianos. Las circunstancias del caso deben determinar el significado. La iglesia de Tiatira 'sufrió' a Jezabel. La 'carga' de esa parte de ella que permaneció fiel a su Señor fue que esto se hizo. Jezabel debería haber sido repudiada: la alianza con el mundo debería haberse roto.

La lucha para lograr esto, que no se sostenía contra el mundo, sino contra los hermanos en una fe común, era tan grande que el Señor de la Iglesia no impondría a los que estaban comprometidos en ella 'otra carga' (comp. en el cap. Apocalipsis 2:1 ).

Versículo 25

Apocalipsis 2:25 . Pero lo que tenéis, retenedlo hasta que yo haya venido. Es importante notar el cambio de expresión en el original para la 'venida' de la que se habla. Ya dos veces en este capítulo ( Apocalipsis 2:5 ; Apocalipsis 2:16 ) hemos leído acerca de la venida del Señor, pero en cada una de estas dos ocasiones estuvo estrechamente asociado y limitado por las palabras 'a ti'.

Por lo tanto, estas 'venidas' se referían no tanto a la venida final como a los juicios especiales en los que se presagiaba: esto se refiere más bien a aquello en lo que culminan todos los juicios especiales, la Segunda y última Venida. Nuevamente vemos otro rastro de la naturaleza culminante de estas epístolas.

Versículo 26

Apocalipsis 2:26 . Y el que venciere. Llegamos ahora a la promesa contenida en esta Epístola para los fieles, y se observará que por primera vez no está precedida por la llamada a "el que tiene oídos para oír". Ese llamado en las cuatro últimas Epístolas de las siete está reservado para el cierre (comp. sobre Apocalipsis 2:7 ).

y el que guarda mis obras hasta el fin. La construcción del original muestra que esta descripción es distinta de la anterior. Se debe dirigir la atención a la expresión 'Mis obras', los comentaristas parecen perder su fuerza. No son simplemente las obras que Jesús ordena, sino las que Él hace, una nueva ilustración de esa estrecha identificación de Jesús con su pueblo que marca los escritos de San Juan. Encontramos la identificación opuesta, la de Jezabel y sus seguidores, en Apocalipsis 2:22 .

A él le daré autoridad sobre las naciones. Por 'naciones' no debemos entender las naciones como tales, sino las naciones en oposición al verdadero Israel de Dios, y como alienadas de Dios, propiamente los gentiles. La alusión es a Salmo 2:8-9 ; y el creyente no meramente tendrá poder, sino poder legítimo, autoridad, sobre ellos.

Versículo 27

Apocalipsis 2:27 . Y como pastor los cuidará con cetro de hierro. La figura no tiene nada que ver, como tantas veces se supone, con el título homérico de 'Pastor del pueblo'. Jesús como Rey es Pastor de los suyos; pero también es Pastor de sus enemigos, aunque de otra manera. De ahí el 'cetro de hierro', porque el instrumento al que se alude no es una vara o un cayado de pastor, sino un cetro de rey (comp.

caps. Apocalipsis 12:5 ; Apocalipsis 19:15 ).

El hecho de que sea de hierro pone de manifiesto el juicio en cuestión.

Como vasijas de alfarero se rompen en escalofríos, palabras que no pueden interpretarse como que expresan 'un juicio tras el cual se ocultan propósitos de gracia', 'una amenaza de amor'. No se nos dice si la gracia puede ser revelada algún día incluso para aquellos sobre quienes descienden los juicios de los que se habla. Los hechos reales probaron que detrás de las palabras, 'el día que de él comieres, ciertamente morirás', yacían tales propósitos de gracia: pero no estaban contenidos en las palabras; ni están aquí.

como lo recibí de mi Padre. De nuevo tenemos los privilegios del pueblo de Cristo estrechamente identificados con los que Él mismo disfruta. Recibe del Padre, y lo que recibe lo hace suyo.

Debe notarse que, como todas las promesas de estas Epístolas, esta promesa pertenece al futuro, no a la vida presente. El lector tampoco dejará de notar la correspondencia entre ella y la descripción del Señor en Apocalipsis 2:18 , así como entre ella y las pruebas particulares de esta iglesia.

Un elemento pagano en Tiatira amenazaba con destruir la vida del pueblo de Dios allí. Les han dado la seguridad de la llegada de un tiempo en que ese elemento será aplastado bajo sus pies.

Versículo 28

Apocalipsis 2:28 . Y le daré la estrella de la mañana. Se han abrigado opiniones muy variadas con respecto al significado de esta 'estrella'. Se ha supuesto que es el diablo, o el rey de Babilonia, o el cuerpo glorificado, o la gloria celestial, o las arras de la soberanía de la luz sobre las tinieblas.

Debemos recoger el significado del Apocalipsis mismo; y del cap. Apocalipsis 22:16 seremos inducidos a creer que la estrella de la mañana es el Señor Jesucristo. Él es 'la estrella resplandeciente de la mañana', y se da a Sí mismo a Su pueblo, para que en Él puedan encontrar su victoria y gozo. Hay una propiedad peculiar en la mención de esta recompensa para la Iglesia en el momento en que se piensa que ella está en lo alto sobre todos sus enemigos.

Cuando se alimenta en secreto en el Tabernáculo de Dios, es un candelabro: cuando ha encontrado y vencido al mundo, es una estrella, siendo el Señor mismo en primera instancia tanto lo uno como lo otro. Con esta idea de la estrella de la mañana no debe combinarse el pensamiento de traer a los que han rechazado a Jesús. Ya sea que se introduzcan o no radica en los propósitos secretos de Dios no revelados a nosotros (comp. en Apocalipsis 2:27 ).

Versículo 29

Apocalipsis 2:29 . compensación en Apocalipsis 2:7 .

En la iglesia de Tiatira parece que pasamos por primera vez a la Iglesia considerada en su aspecto más amplio y puesta en relaciones positivas con los poderes del mundo pagano. Estos poderes han penetrado dentro de ella, y en parte ha cedido a su influencia. El pueblo de Dios se ha aliado con una princesa pagana, y ella los ha tentado a pecar. La primera Epístola del segundo grupo corresponde así a la primera del primer grupo, aunque con una diferencia en armonía con la naturaleza general de los dos grupos como un todo.

En la primera Epístola del primer grupo el mal es totalmente desde adentro; la iglesia ha abandonado su primer amor. En la primera Epístola del segundo grupo el mal entra por fuera; el mundo tienta, y la iglesia cede, al menos en parte, a la tentación para que pueda tener una parte en la gloria del mundo. En un caso, se ha olvidado de Aquel que camina en medio de los siete candeleros de oro, y cuyo amor nunca falla; en el otro, el poder del presente y de lo visible ha llevado a muchos de sus miembros a romper su alianza con Aquel que es el Hijo de Dios, cuyo reino no es de este mundo, y cuyas recompensas son futuras e invisibles.