Bible Commentaries
Romanos 13

Versículo 1

CAPÍTULO XIII.

Se inculca la sujeción a los gobernadores civiles, desde la consideración

que el gobierno civil es según la ordenanza de Dios; y

que los que resisten a las autoridades legítimamente constituidas

recibirán condenación , 1, 2.

Y los que son obedientes recibirán alabanza , 3.

El carácter de gobernador civil legítimo , 4.

La necesidad de sujeción , 5.

La conveniencia de pagar tributo lícito , 6, 7.

Los cristianos deben amarse unos a otros , 8-10.

La necesidad de la conversión inmediata a Dios se demuestra a partir de la

brevedad e incertidumbre del tiempo , 11, 12.

cómo deben andar los gentiles para agradar a Dios, y revestirse

 de Cristo Jesús para su salvación , 13, 14.

NOTAS AL CAPITULO XIII.

Para ver con qué propiedad introduce el apóstol los importantes temas que trata en este capítulo, es necesario hacer algunas observaciones sobre las circunstancias en que entonces se encontraba la Iglesia de Dios. Generalmente se admite que esta epístola fue escrita alrededor del año 58 de nuestro Señor, cuatro o cinco años después del edicto del emperador Claudio, por el cual todos los judíos fueron desterrados de Roma. Y como en aquellos primeros tiempos generalmente se confundía a los cristianos con los judíos, es probable que ambos estuvieran incluidos en este decreto. 

Por qué motivo se emitió este edicto no aparece satisfactoriamente. Suetonio nos dice que fue porque los judíos estaban haciendo disturbios continuos bajo su líder Christus . ( Hechos 18:2 .)

Que los judíos eran, en general, un pueblo inquieto y sedicioso, se desprende claramente de toda su historia. Tenían la más arraigada aversión al gobierno pagano; y era una máxima para ellos que el mundo había sido dado a los israelitas; que ellos debían tener el gobierno supremo en todas partes, y que los gentiles debían ser sus vasallos. Con tales nociones políticas, basadas en su inquietud nativa, no es de extrañar que en varios casos dieran motivos de sospecha al gobierno romano, que se alegraría de tener la oportunidad de expulsar de la ciudad a las personas que consideraba peligrosas para su paz y seguridad; tampoco es irrazonable por este motivo suponer, con el Dr. Taylor, que los cristianos, bajo la noción de ser el pueblo peculiar de Dios, y los súbditos de su reino solamente, podrían estar en peligro de ser infectados con esos sentimientos revoltosos y rebeldes: por lo tanto, el apóstol les muestra que estaban, a pesar de sus honores y privilegios como cristianos, obligados por las más fuertes obligaciones de conciencia a estar sujetos al gobierno civil. El juicioso comentarista añade: "No puedo dejar de observar la admirable habilidad y destreza con que el apóstol ha tratado el tema. Sus puntos de vista al escribir son siempre amplios en todos los puntos; y toma en sus pensamientos e instrucciones a todas las partes que probablemente podrían obtener algún beneficio de ellos. Como el cristianismo estaba creciendo entonces, y los poderes del mundo empezaban a tomar nota de él, no era improbable que esta carta cayera en manos de los magistrados romanos. Y cuando eso ocurriera, era justo, no sólo que vieran que el cristianismo no favorecía la sedición, sino también que tuvieran la oportunidad de leer su propio deber y sus obligaciones. Pero como eran demasiado orgullosos e insolentes para permitir que se les instruyera de manera clara y directa, el apóstol, con mano maestra, delinea e inculca con fuerza el deber del magistrado; Mientras defiende su causa con el sujeto, y establece su deber sobre la base más segura y sólida, hábilmente se pone del lado del magistrado, y vindica su poder contra cualquier sujeto que pueda haber imbuido principios sediciosos, o que pueda estar inclinado a dar al gobierno cualquier perturbación; y bajo esta ventaja, lee al magistrado una fina y cercana lección sobre la naturaleza y los fines del gobierno civil. Un modo de transmisión tan ingenioso e intachable que incluso el propio Nerón, si esta epístola hubiera caído en sus manos, no podría dejar de ver su deber claramente expuesto, sin encontrar nada servil o halagador por un lado, ni ofensivo o repugnante por otro.

"El lector atento se complacerá en ver con qué destreza, verdad y gravedad el apóstol, en un pequeño compás, afirma y explica el fundamento, la naturaleza, los fines y los justos límites de la autoridad del magistrado, mientras defiende su causa y enseña al súbdito el deber y la obediencia que debe al gobierno civil" - Notas del Dr. Taylor, página 352.

verso Romanos 13:1 _ Que cada alma esté sujeta a los poderes superiores... Este es un dicho muy fuerte, y muy solemnemente presentado; y debemos considerar al apóstol como hablando, no desde su propio juicio privado, o enseñando una doctrina de conveniencia presente , sino declarando la mente de Dios sobre un tema de suma importancia para la paz del mundo; una doctrina que no pertenece exclusivamente a ninguna clase de personas, orden de la comunidad, o situaciones oficiales , sino a toda alma ; y, sobre los principios que establece el apóstol, a cada alma en todas las posibles variedades de situación, y en todas las ocasiones.

¿Y cuál es esta doctrina solemne? Es este: Que cada alma esté sujeta a los poderes superiores . Que todo hombre sea obediente al gobierno civil bajo el cual la providencia de Dios ha echado su suerte.

Porque no hay poder sino de Dios... Como Dios es el origen del poder, y el Gobernador supremo del universo, él delega autoridad a quien quiere; y aunque en muchos casos el gobernador mismo puede no ser de Dios , sin embargo, el gobierno civil es de él; porque sin esto no podría haber sociedad, ni seguridad, ni propiedad privada; todo sería confusión y anarquía, y el mundo habitable pronto quedaría despoblado.

En la antigüedad, Dios, de manera especial, en muchas ocasiones designaba al individuo que había de gobernar; y en consecuencia gobernó por derecho divino , como en el caso de Moisés, Josué , los jueces hebreos y varios de los reyes israelitas . En tiempos posteriores, y hasta el día de hoy, lo hace por una providencia supervisora ​​general que antes lo hacía por designación especial.

En todas las naciones de la tierra existe lo que puede llamarse una constitución , un plan por el cual se gobierna un país o estado en particular; y esta constitución está más o menos calculada para promover los intereses de la comunidad. El gobernador civil, ya sea electivo o hereditario conviene en gobernar según esa constitución. Así podemos considerar que hay pacto y consentimiento entre el gobernante y los gobernados  y en tal caso, se puede considerar que el potentado llega a la suprema autoridad de la manera directa de la providencia de Dios; y como el gobierno civil es de Dios, que es la fuente de la ley, el orden y la regularidad, el gobernador civil, que administra las leyes de un estado de acuerdo con su constitución , es el ministro de Dios . Pero se ha preguntado: si el gobernante es un hombre inmoral o libertino, ¿no prueba por ello que es indigno de su alto cargo, y no debería ser depuesto? Respondo que no: si gobierna según la constitución , nada puede justificar la rebelión contra su autoridad. Puede ser irregular en su propia vida privada ; puede ser un hombre inmoral y deshonrarse por una conducta impropia: pero si gobierna de acuerdo con la ley ; si no intenta cambiar la constitución, ni romper el pacto entre él y el pueblo; no hay, por tanto, fundamento legal de oposición a su autoridad civil, y todo acto contra él no es sólo rebelión en el peor sentido de la palabra, como es ilegal y absolutamente pecaminoso.

Nada puede justificar la oposición de los súbditos al gobernante sino los intentos manifiestos de su parte de cambiar la constitución o gobernar en contra de la ley . Cuando el gobernante actúa así, disuelve el pacto entre él y su pueblo; su autoridad ya no es vinculante, porque es ilegal; y es ilegal porque obra contra las leyes de aquella constitución, según la cual, al ser elevado al supremo poder, prometió gobernar. Esta conducta justifica la oposición a su gobierno; pero sostengo que ninguna mala conducta personal en el gobernante, ninguna inmoralidad en su propia vida, mientras gobierna de acuerdo con la ley , puede justificar ni la rebelión contra él ni el desprecio de su autoridad. Por su conducta política es responsable ante su pueblo ; por su conducta moral es responsable ante Dios , su conciencia y los ministros de la religión .

Un rey puede ser un buen hombre moral y, sin embargo, un príncipe débil y, de hecho, malo y peligroso . Puede ser un hombre malo y manchado de vicio en su vida privada y, sin embargo, ser un buen príncipe . SAUL era un buen hombre moral , pero un mal príncipe , porque se esforzó por actuar en contra de la constitución israelita: cambió algunas partes esenciales de esa constitución, como lo he mostrado en otra parte; ( Hechos 13:22 Hechos 13:22 ;) por lo tanto, fue legalmente depuesto.

James II era un hombre de buena moral , por lo que sé, pero era un príncipe malo y peligroso ; se esforzó por alterar y cambiar esencialmente la constitución británica, tanto en la Iglesia como en el estado , por lo que fue depuesto legalmente. Sería fácil, repasando la lista de nuestros propios reyes, señalar varios que merecidamente tuvieron fama de buenos reyes , que en su vida privada fueron muy inmorales . Por malos que pudieran ser en la vida privada, la constitución en sus manos siempre se consideró un depósito sagrado, y la conservaron fielmente y la transmitieron intacta a sus sucesores; y cuidó, mientras llevaban las riendas del gobierno, que se administrara con imparcialidad y eficacia.

Debe admitirse, sin embargo, que cuando un príncipe, por muy atento que sea a las leyes, es injusto en la vida privada, su ejemplo es contagioso; la moralidad, desterrada del trono, es desaprobada por la comunidad; y la felicidad disminuye en proporción al aumento del vicio. Por otra parte, cuando un rey gobierna de acuerdo con la constitución de sus reinos y tiene su corazón y su vida gobernados por las leyes de su Dios, entonces es una doble bendición para su pueblo; mientras gobierna cuidadosamente de acuerdo con las leyes, su ejemplo piadoso es un gran medio para extender y confirmar el reino de la moralidad pura entre sus súbditos. El vicio es desacreditador del trono, y el libertino no se atreve a esperar un lugar de confianza y seguridad (aunque en otros aspectos esté calificado para ello), porque es un hombre vicioso.

Como ya he mencionado algunos potentados por su nombre , como ejemplos aptos de las doctrinas que he estado estableciendo, mis lectores naturalmente esperarán que, en una oportunidad tan justa, presente otro ; aquel en quien se encuentra la doble bendición; uno que, a través de un reinado inusualmente prolongado, durante cada año del cual vigiló muy concienzudamente la sagrada constitución encomendada a su cuidado, no sólo no perjudicó esta constitución, sino que se ocupó de que sus sanas leyes fueran debidamente administradas, y que en actuó con todo respeto como padre de su pueblo, y añadió a todo esto la más ejemplar conducta moral tal vez alguna vez exhibido por un príncipe, ya sea en tiempos antiguos o modernos; no sólo desaprobando tácitamente el vicio por su conducta verdaderamente religiosa, sino por sus frecuentes proclamas que prohibían de la manera más solemne quebrantar el sábado, jurar profano e inmoralidad en general. Se podría decir más con justicia, pero cuando he mencionado todas estas cosas (y las menciono con júbilo y con gratitud a Dios), apenas necesito añadir el venerable nombre de GEORGE III, rey de Gran Bretaña ; como todo lector percibirá de inmediato que la descripción no conviene a ningún otro potentado. Sólo puedo observar que, a pesar de que su largo reinado ha sido un reinado de problemas y conmociones sin precedentes en el mundo, en los que su imperio siempre ha estado involucrado, sin embargo, nunca las artes útiles, las ciencias ennoblecedoras y la religión pura ganaron un lugar más decidido y ascendencia general: y mucho de esto, bajo Dios, se debe a la manera en que este rey ha vivido, y el aliento que invariablemente dio a todo lo que tenía una tendencia a promover los mejores intereses de su pueblo.

De hecho, se ha observado bien que, bajo la providencia reinante de Dios, fue principalmente debido a las virtudes privadas y personales del soberano que la casa de Brunswick permaneció firmemente asentada en el trono en medio de las tormentas que surgieron de las agitaciones democráticas y las convulsiones revolucionarias en Europa durante los años 1792-1794. La estabilidad de su trono en medio de estos peligros y angustias puede resultar una lección útil para sus sucesores, y mostrarles la fuerza de un carácter virtuoso, y que la moralidad y la religión forman el mejor baluarte contra esos grandes males a los que están expuestos todos los gobiernos humanos. Este pequeño tributo de alabanza al carácter y conducta del rey británico, y gratitud a Dios por tal gobernador, no se sospechará de siniestro motivo; ya que el objeto de ella es, por una providencia inescrutable, colocado en una situación a la que no pueden acercarse ni la envidia, ni la adulación , ni siquiera la justa alabanza, y donde la majestad del hombre se coloca en las ruinas más espantosas pero respetables. Sólo me queda una rebaja que hacer: si este potentado hubiera sido tan adverso a la GUERRA como lo fue a los vicios públicos y privados, hubiera sido el soberano más inmaculado que jamás haya empuñado un cetro o llevado una corona.

Pero para resumir el tema y concluir el argumento: deseo particularmente mostrar la absoluta ilegalidad de la rebelión contra un gobernante, quien, aunque puede ser incorrecto en su conducta moral, gobierna de acuerdo con las leyes; y la bendición adicional de tener un príncipe, quien, mientras su conducta política está regulada por los principios de la constitución, tiene su corazón y vida regulados por los dictados de la verdad eterna, tal como está contenido en esa revelación que vino de Dios.

Versículo 2

verso Romanos 13:2 _ Quienquiera que resista el poder... ο αντιτασσομενος, El que se pone en orden contra este orden de Dios; τη του θεου διαταγη, y los que resisten , οι ανθεστηκοτες, los que se oponen obstinadamente y sin razón al gobernante, y se esfuerzan por desestabilizar la constitución y provocar cambios ilegales,

recibirán para sí la condenación... κριμα, condenación ; serán condenados tanto por el espíritu como por la letra de esa constitución, que, bajo el pretexto de defender o mejorar, indirectamente se esfuerzan por subvertir.

Versículo 3

Verso Romanos 13:3 . Porque los gobernantes no son terror para las buenas obras... Aquí el apóstol muestra al magistrado civil lo que debe ser: está revestido de gran poder, pero ese poder le es confiado, no para terror y opresión del hombre recto, sino para intimidar y castigar a los malvados. Es, en una palabra, para el beneficio de la comunidad , y no para el engrandecimiento de sí mismo , que Dios ha confiado el supremo poder civil a cualquier hombre. Si usa esto para maltratar, robar, estropear, oprimir y perseguir a sus súbditos, no solo es un mal hombre , sino también un mal príncipe . Infringe los principios esenciales del derecho y la equidad. Si persigue a sus súbditos obedientes y leales, por cualquier motivo religioso, esto es contrario a toda ley y derecho; y el hacerlo así lo vuelve indigno de su confianza, y deben considerarlo no como una bendición sino como una plaga . Sin embargo, incluso en este caso, aunque en nuestro país sería una violación de la constitución, que permite a cada hombre adorar a Dios según su conciencia, los verdaderamente piadosos no sentirán que incluso esto justificaría rebelarse contra el príncipe; han de padecer con paciencia, y encomendarse ellos mismos y su causa al que juzga con justicia. Es una cosa horrible rebelarse, y son rarísimos los casos que pueden justificar la rebelión contra las autoridades constituidas. Véase la doctrina sobre Romanos 13:1 .

¿Entonces no tendrás miedo del poder? Si no quieres vivir con miedo al magistrado civil, vive de acuerdo con las leyes; y puedes esperar que él gobierne de acuerdo con las leyes, y en consecuencia, en lugar de incurrir en culpa , tendrás alabanza . Esto se dice sobre la suposición de que el gobernante es él mismo un buen hombre : así lo suponen las leyes; y el apóstol, sobre la cuestión general de la obediencia y protección, asume el punto de que el magistrado es tal.

Versículo 4

Verso Romanos 13:4 . Porque él es el ministro de Dios para el bien... Aquí el apóstol pone el carácter del gobernante en la luz más fuerte posible. Es el ministro de Dios, el cargo es por designación divina: el hombre que es digno del cargo actuará en conformidad con la voluntad de Dios: y como los ojos del Señor están sobre los justos, y sus oídos abiertos a su clamor, en consecuencia el gobernante será el ministro de Dios para ellos para el bien.

No lleva la espada en vano... Su poder le es delegado para la defensa y el estímulo de los buenos, y el castigo de los malvados; y tiene autoridad para castigar capitalmente, cuando la ley así lo requiera: el término espada nos lleva a inferir esto.

Porque es ministro de Dios, vengador... θεου διακονος εστιν εκδικος, Porque es ministro vindicativo de Dios, para ejecutar la ira; εις οργην, para infligir el castigo a los transgresores de la ley; y esto de acuerdo con los estatutos de esa ley; porque a los ministros civiles de Dios nunca se les permite pronunciar o infligir el castigo de acuerdo con sus propias mentes o sentimientos, sino de acuerdo con las declaraciones expresas de la ley.

Versículo 5

verso Romanos 13:5 _ Necesariamente debéis estar sujetos ] αναγκη, Es necesario que estéis sujetos, no sólo por la ira, δια την οργην, a causa del castigo que será infligido a los malhechores, sino también por causa de la conciencia ; no sólo para evitar el castigo, sino también para conservar una conciencia tranquila. Porque, como el gobierno civil está establecido en el orden de Dios para el sostén, defensa y felicidad de la sociedad, los que transgreden sus leyes, no sólo se exponen a las penas señaladas por los estatutos, sino también a la culpa en su propia conciencia, porque pecan contra Dios. Aquí hay dos motivos poderosos para prevenir la infracción de las leyes y hacer cumplir la obediencia.

1. El temor al castigo; esto pesa con los impíos.

2. El mantenimiento de una buena conciencia, que pesa poderosamente en toda persona que teme a Dios. Estos dos motivos deben insistir con frecuencia tanto entre los profesores como entre los profanos.

Versículo 6

Verso Romanos 13:6 . Por esta causa paguen tributo también... Debido a que el gobierno civil es una orden de Dios, y los ministros de estado deben hacer un gasto considerable para proveer a la seguridad y defensa de la comunidad, es necesario que aquellos en cuyo nombre se incurre en estos gastos debe sufragar ese gasto; y por lo tanto nada puede ser más razonable que una tributación imparcial y moderada , mediante la cual se puedan sufragar los gastos del estado, y los diversos oficiales, ya sean civiles o militares, que están empleados para el servicio público, sean adecuadamente remunerados.

Todo esto es justo y correcto, pero no hay ninguna insinuación en las palabras del apóstol en favor de una tributación extravagante y opresiva , para el apoyo de guerras sin principios e innecesarias ; o la pensión de hombres corruptos o inútiles . Los impuestos deben pagarse para el sustento de aquellos que son ministros de Dios , los funcionarios civiles necesarios, desde el rey para abajo, que están atendiendo CONTINUAMENTE en esto mismo . Y observe el lector que por ministros de Dios no se entienden aquí los ministros de religión , sino los civiles . oficiales en todos los departamentos del estado.

Versículo 7

Verso Romanos 13:7 . Por lo tanto, paguen a todos sus cuotas... Este es un mandato extenso. Sed rígidamente justos; no retengáis ni al rey ni a sus ministros, ni a sus funcionarios de justicia y de hacienda, ni siquiera a los más bajos de la comunidad, lo que las leyes de Dios y de vuestra patria os obligan a pagar.

Tributo a quien tributa... φορον. Esta palabra probablemente se refiere a los impuestos que se cobraban a las personas y a las haciendas.

Aduana a quien se acostumbra... τελος. Esta palabra probablemente significa tales impuestos que se imponían sobre los bienes, mercancías, etc., sobre las importaciones y exportaciones lo que comúnmente llamamos aduana. Kypke en este lugar ha citado algunas buenas autoridades para la distinción y el significado anteriores. Ambas palabras aparecen en la siguiente cita de Estrabón: Αναγκη γαρ μειουσθαι τα τελη, φορων επιβαλλομενων- Es necesario disminuir las ADUANAS, si se imponen IMPUESTOS. Estrabón, lib. ii., página 307. Véanse otros ejemplos en Kypke.

Teme a quien teme... Es probable que la palabra φοβον, que traducimos como temor, signifique esa reverencia que produce obediencia. Trata a todos los personajes oficiales con respeto, y sé obediente con tus superiores.

Honra a quien honra... La palabra τιμην puede significar aquí ese respeto exterior que el principio reverencia, del que surge, producirá generalmente. Nunca te comportes de manera grosera con ninguna persona; pero compórtate de manera respetuosa con los hombres que ocupan un cargo: si ni siquiera puedes respetar al hombre -pues un cargo importante puede ser ocupado por una persona indigna-, respeta el cargo, y al hombre a causa de su cargo. Si un hombre se acostumbra a faltar al respeto a los personajes oficiales, pronto se encontrará dispuesto a prestar poco respeto u obediencia a las propias leyes.

Versículo 8

Verso Romanos 13:8 . No debáis a nadie nada, sino el amaros los unos a los otros... En los versículos anteriores el apóstol ha estado mostrando el deber, la reverencia y la obediencia, que todos los cristianos, desde el más alto hasta el más bajo, deben al magistrado civil; ya sea emperador, rey, procónsul u otro funcionario estatal; aquí les muestra su deber entre sí : pero esto es muy diferente del que deben al gobierno civil: al primero deben sujeción, reverencia, obediencia y tributo; a éstos no deben más que el amor recíproco y los oficios que necesariamente derivan de él. Por eso dice el Apóstol: No debáis a nadie ; como si dijera: Vosotros no debéis a vuestros hermanos sino amor mutuo, y esto es lo que exige la ley de Dios, y en esto se cumple la ley. No estáis obligados a obedecerles como al magistrado civil; porque a él debéis estar necesariamente sujetos, no sólo por temor al castigo, sino por causa de la conciencia : pero a éstos estáis ligados por amor ; y especialmente por ese amor que os impide por completo hacer cualquier cosa por la cual un hermano pueda sufrir cualquier tipo de daño.

Versículo 9

Verso Romanos 13:9 . Por esto, no cometerás adulterio... El que ama a otro no lo privará de su mujer , de su vida , de sus bienes , de su buen nombre ; y ni siquiera permitirá que entre en su corazón un deseo que lo lleve a querer poseer cualquier cosa que sea propiedad de otro: porque la ley , la Sagrada Escritura, ha dicho: Amarás a tu prójimo como a ti mismo . 

Es notable que ου ψευδομαρτυρησεις, no darás falso testimonio , falta aquí en ABDEFG y en varios otros MSS. Griesbach lo ha dejado fuera del texto. Falta también en el siríaco y en varios de los padres primitivos. La generalidad de los mejores críticos la consideran una lectura espuria.

Versículo 10

Verso Romanos 13:10 . El amor no obra mal... Así como el que ama a otro obrará con esa persona como, en circunstancias contrarias, le gustaría que su prójimo actuara con él; por lo tanto, este amor nunca puede obrar mal hacia otro: y, en este aspecto , es decir, lo que debemos al prójimo, el amor es el cumplimiento de la ley .

Versículo 11

Verso Romanos 13:11 . Y que, conociendo el tiempo... el Dr. Taylor ha dado una juiciosa paráfrasis de éste y los siguientes versos: "Y todos los deberes de una vida virtuosa y santa debemos cumplirlos con mayor cuidado y celo, considerando la naturaleza y la brevedad de la presente estación de la vida; lo que nos convencerá de que ya es hora de despertar y sacudir el sueño, y aplicarnos con vigilancia y vigor a los deberes de nuestra vida cristiana; porque esa salvación eterna, que es el objeto de nuestra fe y esperanza cristianas, y el gran motivo de nuestra religión, está cada día más cerca de nosotros que cuando empezamos a profesar el cristianismo."

Algunos piensan que el pasaje debe entenderse así: Ahora tenemos muchas ventajas que antes no teníamos. La salvación está más cerca, todo el sistema cristiano está más explicado y su conocimiento es más fácil de adquirir que antes, por lo que se requiere que avancemos más en el conocimiento religioso y en la piedad práctica, y durante mucho tiempo hemos sido demasiado negligentes en estos aspectos. Otros suponen que el apóstol se refería a la liberación de las persecuciones con las que entonces eran afligidos.

Versículo 12

Verso Romanos 13:12 . La noche está muy avanzada...  Si entendemos esto en referencia al estado pagano de los romanos, puede ser parafraseado así: La noche está muy avanzada: las tinieblas paganas están a punto de terminar. El día está cerca: la plena manifestación del Sol de justicia, en la iluminación de todo el mundo gentil, se acerca rápidamente. La manifestación del Mesías es regularmente denominada por los antiguos judíos יום yom, día, porque antes de esto todo es noche, Bereshith rabba sect. 91, fol. 89. Deshazte de las obras de las tinieblas-prepárate para recibir esta luz naciente, y da la bienvenida a su aproximación, desechando la superstición, la impiedad y los vicios de todo tipo: y ponte la armadura de la luz, recibe plenamente la enseñanza celestial, mediante la cual tus espíritus estarán tan completamente armados contra los ataques del mal como tus cuerpos podrían estarlo con las mejores armas y armaduras impenetrables. Este sentido parece el más adecuado para los versículos siguientes, en los que se especifican especialmente los vicios de los gentiles y se les exhorta a abandonarlos y a recibir el Evangelio de Cristo. El método común de explicación es éste: La noche está muy avanzada; nuestra vida imperfecta actual, llena de aflicciones, tentaciones y pruebas, está casi agotada; el día de la bendición eterna está cerca; está a punto de amanecer sobre nosotros en nuestra gloriosa resurrección a la vida eterna. Por tanto, desechemos: vivamos como candidatos a esta gloria eterna". Pero este sentido no puede concordar en absoluto con lo que se dice a continuación, ya que los gentiles son los destinatarios más evidentes.

Versículo 13

Verso Romanos 13:13 . Caminemos honestamente, como en el día... Caminemos , ευσχημονες, decentemente , de εν, bien , y σχημα, semblante , hábito o vestido . Que nuestro comportamiento sea decente, ordenado y serio; tal cual no nos avergonzaremos a los ojos del mundo entero.

No en disturbios, y embriaguezas... μη κωμοις και μεθαις και μεθαις · κωμος, disturbios , según Hesychius , significa ασελγη ᾳσματα, πορνικα συμποσια, ῳδαι, canciones sucias y disolutas , banquetes y similares. μεθαις significa fiestas de borrachera , tales como las que se celebraban en honor de sus dioses, cuando después de haber sacrificado (μετα το θυειν, SUIDAS) bebían en exceso, acompañadas de actos abominables de todo tipo. Ver Suidas y Hesychius , bajo esta palabra.

No en recámara... Esta no es una palabra legítima, y ​​no transmite ningún sentido hasta que, a partir de su conexión en este lugar, forzamos un significado sobre ella. La palabra original, κοιταις, significa fornicaciones y prostitución de todo tipo.

Y libertinaje... Ασελγειαις, Toda clase de inmundicias y prácticas sodomíticas .

No en contiendas y envidia... Μη εριδι και ζηλῳ, No en contiendas y altercados furiosos, que deben ser consecuencia de tales prácticas como las mencionadas anteriormente. ¿Puede alguien suponer que este discurso es para los cristianos de Roma? ¿Que se les acusa de prácticas casi peculiares de los paganos ? ¿Y prácticas de lo más abandonadas y disolutas? Si los llamados cristianos en Roma fueran culpables de tales actos, no podría haber diferencia excepto en la profesión , entre ellos y los más abominables de los paganos . Pero es imposible que tales cosas se hablen a los seguidores de Cristo; porque la misma gracia que trae el arrepentimiento permite al penitente desechar y abominar toda conducta tan viciosa y abominable. Los consejos a los cristianos se encuentran en el capítulo anterior; los que se encuentran al final de este capítulo pertenecen únicamente a los paganos .

Versículo 14

Verso Romanos 13:14 . Vístanse del Señor Jesús... Esto es en referencia a lo que se dice, Romanos 13:13 : Pongámonos ropas decorosas , hagamos una profesión diferente, unámonos con otra compañía, y mantengamos esa profesión con una conducta adecuada. Revestirse o revestirse de Jesucristo significa recibir y creer en el Evangelio ; y en consecuencia tomando sus máximas para el gobierno de la vida, teniendo la mente que estaba en Cristo. Los judíos antiguos usaban con frecuencia la frase ponerse la shejiná, o majestad divina, para significar que el alma se reviste de inmortalidad y se hace apta para la gloria.

Revestirse de una persona es una frase griega que significa asumir los intereses de otro: entrar en sus puntos de vista , imitarlo y estar completamente de su lado . San Crisóstomo menciona particularmente esto como una frase común, ὁ δεινα τον δεινα ενεδυσατο, tal se ha puesto tal tal ; es decir, lo sigue de cerca y lo imita .

Así Dionysius Hal ., Antiq., lib. Xi., Página 689, que habla de Appio y el resto de los Decemviri , dice: ουκετι μετριαζοντες, αλλα τον ταρκυνιον εκεινονιον εκεινον ενδο εκεκοιι υυκυυι δυυμκυυι noυυυμμ,, ' ya no eran los sirvientes de Tarquin, pero se vistieron con él, lo imitaban y lo colocaban en cada cosa. Eusebio, en su vida de Constantino, dice lo mismo de sus hijos, se vistieron de su padre , parecían entrar en su espíritu y puntos de vista, e imitarlo en todas las cosas.

El modo de hablar en sí está tomado de la costumbre de los actores de teatro : asumieron el nombre y las vestiduras de la persona cuyo carácter iban a representar, y se esforzaron lo más posible por imitarlo en su espíritu, palabras y acciones. Ver muchos ejemplos pertinentes en Kypke .

Y no hagáis provisión para la carne... Por carne estamos aquí para entender, no sólo el cuerpo , sino todos los apetitos y pasiones irregulares que llevaron a las abominaciones ya citadas. No debe hacer ninguna provisión para el fomento y la gratificación de un principio como este.

Para cumplir sus deseos... εις επιθυμιας, en referencia a sus lujurias ; tales como el κωμοι, κοιται, μεθαι y ασελγειαι, alboroto, embriaguez, prostitución e inmundicia , mencionados,  Romanos 13:13 , para hacer provisión para lo cual los gentiles vivían y trabajaban , y compraban y vendían , y tramaban y planeaban ; porque todo el negocio de su vida era satisfacer los deseos pecaminosos de la carne .

Sus filósofos les enseñaron poco más; y todo el círculo de sus deidades, así como todo el esquema de su religión, sirvieron sólo para excitar e inflamar tales pasiones y producir tales prácticas .

I. EN estos cuatro últimos versos hay una bella metáfora, y está continuada y bien sostenida en cada expresión.

1. El apóstol considera el estado de los gentiles bajo la noción de la noche , tiempo de tinieblas y tiempo de malas prácticas.

2. Que esta noche está por terminar , la noche está muy avanzada.

3. Considera que el Evangelio visita ahora a los gentiles, y la luz de un día glorioso que está a punto de brillar sobre ellos.

4. Él llama a despertar a los que estaban en un estado estúpido e insensato acerca de todo bien espiritual y moral; y aquellos que fueron empleados en las prácticas más viles que podrían envilecer y degradar a la humanidad.

5. Les ordena desechar las obras de las tinieblas, y vestirse con la armadura οπλα, las vestiduras de luz -de justicia: dejar de hacer el mal; para aprender a hacer el bien. Aquí hay una alusión a dejar a un lado la ropa de noche y ponerse la ropa de día .

6. A esto los exhorta a que caminen honradamente, decorosamente vestidos ; y no gastar su tiempo, malgastar sus bienes, destruir sus vidas y arruinar sus almas en prácticas tan inicuas como las que inmediatamente especifica.

7. Para que no se confundan con su significado acerca de la ropa decorosa con la que les exhorta a andar, inmediatamente se explica mediante el uso de una forma común de hablar, y dice, siempre siguiendo su metáfora, Vestíos del Señor Jesucristo - recibe su doctrina, copia su ejemplo y busca las cosas que pertenecen a otra vida; porque los gentiles pensaban en poco más que hacer provisión para la carne o el cuerpo , para satisfacer sus deseos y propensiones animales.

II. Estos últimos versos se han hecho famosos en la Iglesia cristiana desde hace más de 1400 años, por ser el instrumento de la conversión de San Agustín. Es bien sabido que este hombre fue al principio un maniqueo , en cuya doctrina continuó hasta el año 32 de su edad. Tenía frecuentes conferencias y controversias sobre la religión cristiana con varios amigos que eran cristianos; y con su madre Mónica , que fue incesante en sus oraciones y lágrimas por su conversión.

La consoló mucho la seguridad que le dio San Ambrosio, obispo de Milán, donde su hijo Agustín era entonces profesor de retórica: que una hija de tantas oraciones y temores no podía perecer . Frecuentemente escuchaba predicar a San Ambrosio, y estaba afectado, no solo por su elocuencia, sino por los temas importantes que discutía; pero aún no podía abandonar su maniqueísmo. Paseando un día por un jardín con su amigo Alipio , quien al parecer había estado leyendo un ejemplar de San Pablo.

La epístola de Pablo a los Romanos, y la había dejado en un terraplén cerca del cual estaban entonces (aunque algunos dicen que Agustín estaba entonces solo), le pareció oír una voz musical que gritaba claramente: ¡TOLLE et LEGE! ¡ TOLLE y LEGE! toma y lee! toma y lee ! Miró hacia abajo, vio el libro, lo tomó y, abriéndolo apresuradamente, las primeras palabras que se encontraron con sus ojos fueron estas: Μη κωμοις και μεθαις,  No en glotonerías y borracheras, sino vestíos del Señor Jesucristo. Sintió la importancia y el poder de las palabras, e inmediatamente resolvió convertirse en un seguidor de Cristo: en consecuencia, abrazó instantáneamente el cristianismo y después lo profesó con audacia y escribió mucho en su defensa, y se convirtió en uno de los padres latinos más eminentes. Tal es la sustancia de la historia que nos ha sido transmitida desde la antigüedad acerca de la conversión de San Agustín. Fue nombrado obispo de Hipona en África, en el año 395, y murió en esa ciudad, el 28 de agosto de 430, en el mismo momento en que era sitiada por los vándalos.

III. Después de lo que he dicho en las notas, no necesito añadir nada sobre la gran cuestión política de la subordinación a los poderes civiles y de la conveniencia de someterse a todas las ordenanzas del hombre por causa del Señor . Sólo necesito observar que es en las cosas civiles que se ordena esta obediencia; en las cosas religiosas sólo se debe obedecer a Dios.

Si el poder civil intenta usurpar el lugar del Todopoderoso, y forjar un nuevo credo, o prescribir ritos y ceremonias no autorizados por la palabra de Dios, ningún cristiano está obligado a obedecer. Sin embargo, incluso en este caso, como ya he señalado, ningún cristiano está autorizado a rebelarse contra el poder civil; debe soportar la persecución y, si es necesario, sellar la verdad con su sangre, y así convertirse en mártir del Señor Jesús. Esta ha sido la práctica invariable de la genuina Iglesia de Cristo. Encomendaron su causa al que juzga con justicia. Ver más sobre este tema en Mateo 22:20.