Bible Commentaries
Números 21

Versículos 1-35

Números 21:1 . Rey Arad; es decir, Arad rey de Arad. El camino de los espías, se entiende como la ruta de los doce espías enviados desde Cades-Barnea. Pero la LXX no lo entiende así, lo traduce, "por el camino de Athairm"; y como los israelitas no siguieron la ruta de los espías, parece que han traducido las palabras correctamente.

Números 21:2 . Destruiré por completo sus ciudades. Dedicaré, arrasaré o anatematizaré por completo sus ciudades. Cuando se consagraba una ciudad o una nación, no se podía tomar ningún botín, como se ejemplifica en el caso de Jericó y Amalec. Ahora, aunque destruyeron por completo esas ciudades, sin embargo, el rey de Arad y de Horma escapó, se cree, por el momento, con parte de su pueblo, y luego fueron destruidos: o si no escaparon, se enumeran entre los reyes vencidos. Josué 12:14 .

Números 21:6 . Serpientes ardientes; se cita este texto, Deuteronomio 8:15 , que la LXX traduce serpientes que muerden. Aquí lo leen, serpientes mortales. San Pablo simplemente dice que fueron destruidos por serpientes.

Herodoto dice que vio algunas serpientes voladoras conservadas en Egipto, que se parecían a serpientes de agua. Sus alas carecían de plumas y se parecían a las del murciélago. Euterpe. Estas semi-alas fueron diseñadas para ayudarlos a saltar sobre su presa.

Números 21:14 . El libro de las guerras del Señor. Un libro de poesía, que contiene las odas fugitivas, que celebra las victorias que el Señor había concedido a su pueblo. Se presume que algunas de esas canciones aún existen en los Salmos. Este libro de las guerras gozaba de gran reputación entre los hebreos y era más antiguo que el Pentateuco. Los judíos lo perdieron, como también el libro de Gad, de Natán, de Iddo y de otros. A partir de odas de este tipo, así como de historias, Homero compuso su Ilíada.

Números 21:28 . Un incendio; la llama de la guerra, como en Isaías 47:14 ; Amós 1:7 .

REFLEXIONES.

En la destrucción de Arad, de Sehón y de Og, un hombre de estatura gigantesca, vemos realizado un adagio de los paganos. "Aquel a quien Dios está a punto de destruir, primero se vuelve loco". Estos hombres parecían sucesivamente encaprichados por precipitarse hacia la destrucción inmediata. Comenzaron esta guerra como fieras, sin recurrir al más mínimo tratado. Cuidémonos de los pasos precipitados y mal aconsejados; y teman los impíos, que no sea que se llenen sus iniquidades, sean apresurados por la pasión al torbellino de la destrucción.

En las murmuraciones de los israelitas, debido a las necesidades y dificultades de viajar en el lúgubre desierto, vemos por fin a gran escala el carácter incorregible de ciertos hombres malvados. Seguramente la raza redimida de Egipto era profundamente inicua tanto de corazón como de hábitos, o por tantos milagros, y por tantas liberaciones se habrían resignado a la disposición de Dios y confiado en su cuidado.

Sin embargo, tan lejos estaban de haber adquirido estas disposiciones, que en el momento en que el cansancio, el hambre o la sed los asaltaban, abrían la boca en los más venenosos y malignos discursos contra Moisés y contra Dios. ¿De qué se habían beneficiado con todos esos juicios y todas las misericordias que les tocó? ¿No ablandaría la gracia, ni los juicios, los corazones humildes tan duros y orgullosos? Entonces deben perecer, porque el Altísimo debe ser glorificado en todos sus caminos.

He aquí ahora una multitud de serpientes que muerden al pueblo, cuyas bocas habían emitido veneno de áspides. Contempla el veneno sutil, que se congela, incluso en su sangre hirviendo, destruyendo la vida en su progreso; y anunciando terriblemente que, sin un perdón milagroso, sus almas se convertirían en presa de la serpiente antigua que se llama diablo y Satanás, y soportarían una quema eterna mucho más intolerable que aquella por la que ahora eran consumidos. Según San Pablo, ellos habían tentado o invocado al Señor para que los destruyera. Él con ira respondió a su oración, y ahora caen vencidos a sus pies.

En su angustia, se dirigieron a Moisés, a quien poco antes tal vez habían maldecido abiertamente. El Señor, siempre esperando ser misericordioso con el penitente, le ordena que haga una serpiente de bronce y la ponga en un asta, para que los heridos puedan ser sanados al contemplarla por fe. Esta serpiente fue la figura más sorprendente de nuestro Redentor crucificado, y una prueba no menos sorprendente de la verdad de nuestra religión. Ilustremos el paralelo.

Israel fue justamente castigado por su pecado; y lo mismo ocurre con toda la humanidad. Al no poder servir ningún mediador, se prescribió un modo de curación sobrenatural. Estamos nosotros mismos en la misma situación, indefensos, desesperados y moribundos. Cristo, crucificado en el Calvario, es presentado con gracia ante nosotros. Allí fue elevado en un lugar conspicuo. En todo el campamento se proclamó que los heridos debían mirar y ser sanados.

También Cristo es exaltado en el evangelio, para que todos los confines de la tierra lo miren y se salven: así los medios de curación fueron gratuitos, fáciles y bien adaptados a la situación de desamparo del pueblo. Al mirar, la curación fue efectuada por una virtud secreta de Dios, e instantáneamente; y en el momento en que un pecador herido contempla debidamente al Salvador, toda su culpa y todos sus temores desaparecen, y el amor de Dios se derrama de tal manera en su corazón que cura sus propensiones desordenadas mediante la gracia santificante.

La serpiente continuó transmitiendo la virtud, o siendo una prueba sacramental de transmitirla, hasta que todos los que miraron fueron sanados; y si alguno lo despreciaba, perecía sin remedio. El paralelo es exactamente cierto con respecto a Jesucristo y el evangelio. Este fue el último milagro que Moisés realizó para el pueblo; y fue en la cruz que nuestro Salvador terminó la transgresión y presentó su oblación al Padre para la curación de las naciones.

Las comparaciones podrían ampliarse mucho más; pero son tantos y tan llamativos, que es moralmente imposible que hayan ocurrido por accidente o por casualidad. Por tanto, nos gloriaremos en la cruz de nuestro Señor Jesucristo. Gálatas 6:14 . Si los judíos tropiezan, si se compadecen de nosotros y se maravillan de que creamos en un hombre crucificado para salvación, nos elevaremos en confianza; lanzaremos hacia atrás las débiles jabalinas de una mueca infiel y enamorada.

Preguntaremos cómo sus padres ofensores pudieron confiar en una serpiente de bronce para ser sanada de sus heridas mortales. Descansaremos nuestra fe en la letra de sus propias escrituras, y los forzaremos a dar fe de que el Antiguo Testamento está lleno del Mesías crucificado por nosotros.