Bible Commentaries
Números 21

Versículos 1-3

EXPOSICIÓN

EL ÚLTIMO MARZO: DEL MONTE HOR A JORDANIA (CAPÍTULO 21-22: 1).

EPISODIO DEL REY DE ARAD ( Números 21:1).

Números 21:1

Y cuando el rey Arad el cananeo, que habitaba en el sur, escuchó decir. Más bien, "Y el cananeo, el rey de Arad, que habitaba en el Negeb, escuchó decir". Es posible que Arad fuera el nombre del rey (aparece como el nombre de un hombre, 1 Crónicas 8:15), pero era casi seguro el nombre de su lugar. El "rey de Arad" se menciona en Josué 12:14 y "el Negeb de Arad" en Jueces 1:16. Desde el contexto de estos pasajes, es evidente que estaba situado en el distrito más meridional de lo que fue después el territorio de Judá. Según Eusebio, se encontraba a veinte millas romanas al sur de Hebrón, y su sitio ha sido encontrado por viajeros modernos en Tel-Arad, una colina baja en esta dirección. ver nota en Números 13:17. A propósito de los espías. דֶּרֶךְ הָאַתָרִים. Septuaginta, ὀδὸν Αθαρείν. La traducción es muy incierta; atharim puede ser un nombre propio, como parece suponer la Septuaginta, o puede ser un plural inusual formado de תוּר, equivalente a ה רִים, "espías", como lo toman el Caldeo, el Samaritano y la mayoría de las versiones, o puede ser simplemente el plural de אַתַר, ​​un lugar, usado con algún significado local que hizo es prácticamente un nombre propio. Si la representación del AV es correcta, "el camino de los espías" debe haber sido la ruta por la cual ascendieron a Hebrón a través del Negeb ( Números 13:17, Números 13:22), y el rey de Arid debió haber anticipado una invasión en esa dirección, y buscó para evitarlo. Y tomó algunos de ellos prisioneros. Esto parecería mostrar que cayó sobre ellos desprevenido, y cortó algunas partes separadas. Nada se dice de ninguna desobediencia por parte de Israel para explicar la derrota en la batalla.

Números 21:2

E Israel hizo un voto. En estos votos, y en cosas "dedicadas" o "prohibidas" (חֵרֶם— ἀνάθεμα), ver en Levítico 27:28, y en el carácter moral de tales matanzas al por mayor ver en Números 31:1 . Si fue correcto destruir a los cananeos, no se puede encontrar ninguna falla con el voto; simplemente hizo para ese procedimiento militar lo que el sentimiento y la disciplina nacionales hacen para las exigencias mucho más sangrientas de la guerra moderna, eliminándola de la esfera del odio privado, la venganza y la codicia, y colocándola en un nivel superior. El soldado patriota de estos días se siente a sí mismo como un mero instrumento en manos de los gobernantes de su pueblo para mantener sus derechos o vengar sus errores. El israelita no podía tener este sentimiento, que era ajeno a su tiempo y lugar en la historia, pero podía sentir que era un mero instrumento en las manos de Dios para realizar su voluntad sobre sus enemigos. En cualquier caso, se garantiza una ventaja importante; el soldado no mata para satisfacer su propio odio, o para satisfacer su propia codicia. Es bastante cierto que tales votos como se mencionan aquí, sin duda, en una etapa más avanzada de la civilización serían abusados ​​para arrojar un manto de religión sobre terribles enormidades; pero no se deduce en lo más mínimo que no fueron permitidos e incluso alentados por Dios en una época en la que eran naturales y en circunstancias en las que eran beneficiosos.

Números 21:3

Los destruyeron por completo a ellos y a sus ciudades. Más bien, "los prohibieron (יַּחַרֵם— ἀναθεμάτισεν) ellos y sus ciudades". Sin duda, la prohibición implica aquí su destrucción total, porque no es el voto antes de la batalla, sino su realización después de la victoria, que aquí se habla de. Y llamó el nombre del lugar Hormah. Más bien, "el nombre del lugar se llamaba (uso impersonal del transitivo) Charmah". חָרְמָה. Septuaginta, Ἀνάθεμα. No está muy claro qué lugar recibió este nombre en este momento. No parece haber sido árido en sí, como habría parecido más natural, porque Arid y Hormah se mencionan uno al lado del otro en Josué 12:14. Se identifica con Zephath en Jueces 1:17. Pudo haber sido el lugar donde se ganó la victoria que dio destrucción a todas las ciudades de Arid. Si era la Hormah mencionada en Jueces 14:1 es muy dudoso (ver nota allí). La nomenclatura de los judíos, especialmente en cuanto a los lugares, y más especialmente en cuanto a los lugares con los que su propia conexión pasaba o se rompía, era vaga y confusa en extremo, y nada puede ser más insatisfactorio que los argumentos que giran sobre los nombres cambiantes de lugares hace mucho tiempo perecieron y fueron olvidados. Debe agregarse que los tres versículos que narran el castigo de este jefe cananeo han causado una gran vergüenza a los comentaristas. Si el incidente se narra en el orden de tiempo adecuado, debe haber sucedido durante la estancia de los israelitas bajo el monte Hor, cuando finalmente abandonaron el vecindario del Negeb, y se separaron del rey de Arid por la marcha de muchos días. , y por el país más impracticable. Por lo tanto, generalmente se supone que la narrativa está fuera de lugar, y que realmente pertenece al momento en que Israel se reunió por segunda vez en Cades, y cuando su reaparición allí en vigor bien podría haber dado lugar al informe que sería estaba a punto de invadir Canaán desde ese lado. Esto es insatisfactorio, porque no se puede asignar una razón plausible para la inserción del aviso donde está, tanto aquí como en Números 33:40. Decir que Moisés deseaba ponerlo en yuxtaposición con las victorias registradas en la última parte del capítulo, del cual está separado por el incidente de las serpientes ardientes, y el breve registro de muchos viajes, es confesar que ninguna explicación puede ser inventado que tiene la menor muestra de razón. Si se desplaza la narrativa, el desplazamiento debe ser simplemente por accidente o interpolación. Nuevamente, parecería bastante inconsistente con la posición y los planes de Israel desde la rebelión de Kadesh que cualquier invasión y conquista, incluso temporal, de cualquier parte de Canaán se debe hacer en este momento, y eso especialmente si el ataque no se realizó hasta Israel yacía en la Araba en su camino alrededor de la tierra de Edom. Por lo tanto, algunos suponen que el voto solo se hizo en este momento, y la prohibición se suspendió sobre el lugar, y que solo se llevó a cabo como parte de la conquista general bajo Josué; que, de hecho, el cumplimiento del voto se narra en Josué 12:14; Jueces 1:16, Jueces 1:17. Esto, sin embargo, arroja la narrativa ya que se encuentra en confusión y descrédito, ya que la prohibición y la destrucción se convierten en una burla y una irrealidad si no se hizo nada más a las ciudades del rey de Arad que lo que se hizo al mismo tiempo a las ciudades. de todos sus vecinos. Sería más reverente rechazar la historia como un error o una falsedad que vaciarla del significado que obviamente tenía la intención de transmitir. Ciertamente estamos destinados a entender que el voto estuvo allí y luego fue aceptado por Dios, y allí estuvo y luego fue llevado a cabo por Israel; Las ciudades de Arad fueron despobladas y destruidas hasta donde les fue posible, aunque pueden haber sido ocupadas de inmediato. Solo hay dos teorías que vale la pena considerar. 1. La narrativa puede ser realmente desplazada, por qué causa no lo sabemos. Si es así, sería más satisfactorio referirlo, no al tiempo del segundo campamento en Cades, sino al tiempo del primero, durante la ausencia de los espías en Canaán. Es probable que su entrada fuera conocida, como fue el caso de los espías de Joshua ( Josué 2:2); y nada podría ser más probable que el rey de Arad, sospechando lo que seguiría, debería intentar anticipar la invasión por ataque. Si fuera así, podría ayudar a explicar la confianza precipitada mostrada por la gente después ( Números 14:40), por la mención de Hormah ( Números 14:45), y por la reaparición de reyes de Hormah y de Arad en los días de Josué 2:1. La narrativa puede, después de todo, estar en su lugar. Es seguro que los israelitas permanecieron treinta días bajo el monte Hor, y pueden haber sido más largos. Durante este período no pudieron conseguir pasto para su ganado al lado de Edom, y pueden haber vagado por todas partes en busca de él. Pudo haber sido una banda relativamente pequeña que se acercó al Negeb lo suficientemente cerca como para ser atacada, y que, con la ayuda de Dios, fue capaz de derrotar al rey de Arad y destruir sus ciudades. Ciertamente, no fue una gran hazaña para todo Israel derrocar a un jefe de frontera que no podría haber traído a 5000 hombres al campo.

HOMILÉTICA

Números 21:1

VICTORIA GANADA Y SEGUIDA

En esta breve narración de tres versículos, anticipamos casi toda la enseñanza espiritual del Libro de Josué; tenemos, a saber, la lucha y la victoria del soldado de Cristo sobre sus enemigos espirituales, y el consiguiente deber que tiene que cumplir. Considere, por lo tanto:

I. QUE EL TEMOR Y LA ERA DE LA CANAANITA FUERON ENCENDIDOS POR LAS NOTICIAS QUE ISRAEL VIENE POR EL CAMINO DE LOS ESPÍAS, es decir; seguían los pasos de aquellos que habían ido antes a la tierra prometida. Aun así, la ira de Satanás y de todos los espíritus malignos se desata contra nosotros porque sabe que seguimos el camino que conduce al cielo, y porque es su ardiente deseo de mantenernos fuera, si puede y mientras puede. Si el cananeo hubiera percibido que Israel se había rebelado y le había dado la espalda al] y a la promesa, nunca se habría molestado en salir y atacarlo. Satanás no ataca directamente a aquellos a quienes ve que caminan en contra de Dios y que descansan.

II Que atacó a Israel de repente e inesperadamente, y con cierto éxito. Lo más probable es que se dispersaron en el extranjero en busca de pastos cuando cayó sobre ellos y los hizo prisioneros. Aun así, los ataques de nuestros enemigos espirituales se preparan en secreto y se entregan repentinamente en momentos en que estamos fuera de guardia, y muchos caen víctimas, al menos por un tiempo. El enemigo anda realmente como un león rugiente, pero el león no ruge en el momento en que salta sobre su presa, ni Satanás da ninguna señal de sus peores tentaciones.

III. QUE HIZO ALGUNOS DE LOS PRISIONEROS, lo que parece haber sido su objeto, tal vez que podrían servir como rehenes. Aun así, el enemigo de las almas desea hacer prisioneros que no solo pueden ser sometidos a una esclavitud miserable, sino que pueden darle control e influencia sobre sus hermanos.

IV. ESE ISRAEL NO INTENTÓ REUNIRSE CON LOS CANAANITOS COMO ENEMIGOS ORDINARIOS, PERO SE JURÓ TRATARLOS COMO ENEMIGOS DE DIOS, Y EXTERMINARLOS DE ACUERDO CON ELLOS. Aun así, la forma correcta y la única forma de vencer las tentaciones y los pecados, los malos hábitos, pasiones y temperamentos, que nos atacan (y a menudo con demasiado éxito) en el camino al cielo, es considerarlos como enemigos de Dios, como odiosos. a él, y golpearlos en consecuencia sin remordimiento, cansancio o pensamiento propio. Muchos están molestos y molestos con las locuras y los ánimos que los superan, y luchan contra ellos por el motivo de esa molestia, deseando dominarlos y, sin embargo, sin preocuparse por ir a las extremidades contra ellos. Pero el alma fiel decidirá solemnemente, como ante Dios y por amor de Dios, hacer un fin absoluto a toda costa de los pecados que han prevalecido contra ellos, y así lo deshonraron.

V. QUE DIOS ACEPTÓ ESE VOTO Y LE DIO LA VICTORIA SOBRE LAS CANAANITAS. Aun así, si consideramos y enfrentamos a nuestros enemigos espirituales en la luz verdadera, como enemigos de Dios, para ser exterminados implacablemente, Dios nos dará la fuerza y ​​el poder para tener la victoria y triunfar sobre ellos, y puede ser para liberar a nuestros hermanos cautivos. también ( 2 Timoteo 2:26).

VI. QUE LOS ISRAELITAS PROCEDIERON A CUMPLIR SU VOTO, aunque, como todo el botín era anatema, no tenían nada que ganar sino trabajo y pérdida de tiempo. Aun así, el buen soldado de Cristo no cesará sus esfuerzos más fervientes hasta que haya destruido por completo los malos hábitos y los malos temperamentos sobre los cuales Dios le ha dado la victoria. La mayoría de los cristianos son demasiado vagos y egoístas para hacer esto; se esforzarán por superar un pecado conocido o un mal hábito; pero cuando se ha superado (como piensan), no tienen el celo suficiente para perseguirlo hasta sus últimos lugares al acecho y exterminarlo. Mientras no los perturbe activamente, estarán contentos, y los restos permanecerán para el deshonor de Dios y para su propia pérdida y peligro futuros. ¡Qué pocos cristianos se deshacen radicalmente de una sola falla!

VII. QUE EL LUGAR SE LLAMÓ HORMAH: ANATEMA: un recordatorio perpetuo de que los enemigos de Dios están bajo prohibición y deben ser exterminados; una sagrada delenda est Carthago. Aun así, al soldado de Cristo le queda impresionado que no puede haber tregua entre él y el pecado, ni siquiera entre él y la indiferencia egoísta. "Si algún hombre no ama al Señor Jesucristo, que sea anatema", una Hormah, una cosa devota, un ser con el que no se puede llegar a un compromiso y no se puede unir la amistad hasta que esa indiferencia que tanto odia a Dios sea abolida. Siempre.

Versículos 4-9

EXPOSICIÓN

LAS SERPIENTES FIERY ( Números 21:4).

Números 21:4

Viajaron desde el monte Hor. De la comparación de Números 33:38 y Números 20:29 parece que su partida no fue anterior al comienzo del sexto mes del cuadragésimo año. Esta temporada sería una de las más calientes y más difíciles de marchar. Por el camino del Mar Rojo, es decir; bajando por la Arabah, hacia Ezion-geber, a la cabeza del Golfo Elanítico. Septuaginta, ὁδὸν ἐπὶ θά. No muy lejos de este lugar llegarían al final del territorio Edomitish, y girarían hacia el este y hacia el norte por el Wady el Ithm hacia las estepas de Moab. Desanimado. Literalmente, "acortado" o "restringido", como en Éxodo 6:9. Septuaginta, ὡλιγοψύχησεν ὁ λαός. Por el camino. El Ambah es una llanura pedregosa, arenosa, casi árida, cerrada por muros de montaña a ambos lados y sujeta a tormentas de arena. Sin embargo, no fue solo el calor, la sequía y la aspereza de la ruta lo que los deprimió, sino el hecho de que marchaban directamente lejos de Canaán, y no sabían cómo iban a llegar.

Números 21:5

No hay pan, tampoco hay agua. Una de estas afirmaciones fue sin duda tan poco y tan cierta como la otra. No había oferta ordinaria de ninguno de los dos; pero como les habían dado pan del cielo, también tenían agua de la roca, de lo contrario no podrían haber existido. Nuestra alma detesta este pan ligero. קְלקֵל, una forma más fuerte que קַל de קָלַל. Septuaginta, διακένῳ. Querían decir, como lo habían hecho sus padres ( Números 11:6), que era desagradable e insustancial en comparación con la dieta pesada y suculenta de Egipto (ver nota en Números 20:3).

Números 21:6

Serpientes ardientes, גְחָשִׁים שְׂרָפִים. Nachash es la palabra ordinaria para serpiente. La palabra saraph, que parece significar "quemándose", representa (por sí misma) una serpiente en Números 21:8, y también en Isaías 14:29; Isaías 30:6. En Isaías 6:2, Isaías 6:6 representa uno de los seres simbólicos (serafines) de la visión del profeta. La única idea común a los dos significados (por lo demás tan distintos) debe ser la del brillo y el brillo metálico. Se supone comúnmente que las serpientes "ardientes" se llamaban así por el dolor ardiente y la inflamación causada por la picadura, después de la analogía de πρηστῆρες y καύσωνες de Dioscorus y AElian. Pero es casi imposible que Isaías haya usado la misma palabra en sentidos tan diferentes, y es claro, en comparación con la visión de Ezequiel de los querubines ( Ezequiel 1:7) que el saraph de Isaías 6:2 fue llamado así por el brillo bruñido de su apariencia. Incluso nuestro propio Señor es descrito en el Apocalipsis como teniendo en el más alto grado esta apariencia de bronce brillante ( Apocalipsis 1:15; Apocalipsis 2:18). Es más claro que el saraph fue llamado así por su color, no por su veneno, porque cuando Moisés recibió la orden de hacer un saraph, hizo una serpiente de bronce (o más bien cobre), con la evidente intención de imitar lo más cerca posible Apariencia del reptil venenoso. Podemos concluir entonces con cierta confianza de que estas serpientes eran de un color rojo intenso, que se asemeja a este respecto a ciertas serpientes muy letales en Australia, que se conocen como "serpientes de cobre". Los viajeros hablan de algunas de estas plagas que todavía abundan en la región de Arabah, pero es bastante incierto si las serpientes ardientes de esa visita especial pueden identificarse con alguna especie existente.

Números 21:7

Ora al Señor. Esta es la primera y única ocasión (registrada) en la que la gente pidió directamente la intercesión de Moisés (cf; sin embargo, Números 11:2), aunque Faraón lo había hecho varias veces, y nunca en vano.

Números 21:8

Hazte una serpiente ardiente. Un saraph. La Septuaginta, que no comprende el significado de saraph, tiene simplemente ὄφιν (cf. Juan 3:14). Colóquelo sobre un poste. גֵם Septuaginta σήμειον. Vulgata, signum. La misma palabra se traduce mejor "ensign" en pasajes como Isaías 11:10; "banner" en Isaías 60:4; "estándar" en Jeremias 51:27. El "poste" puede haber sido el más alto y más conspicuo de los estándares militares que fueron plantados (probablemente en alguna elevación) como puntos de reunión para los diversos campos; o puede haber sido aún más alto, hecho para la ocasión.

Números 21:9

Cuando vio a la serpiente (גָחָשׁ en los tres lugares de este versículo) de bronce, vivió. El registro es breve y simple en extremo, y no cuenta nada más que los hechos. El autor del Libro de la Sabiduría entendió el verdadero significado de esos hechos cuando llamó a la serpiente de bronce un σύμβολον σωτηρρίας ( Números 16:6), y cuando escribió ὁ ἐπιστραφεὶς οὐ διὰ τὸ θεωρούμενον la miraba ) ἐσώζετο ἀλλὰ διὰ σὲ τὸν πάντων σωτῆρα. En un día anterior, Ezequías había estimado el σύμβολον σωτηρίας en su verdadero valor, ya que en sí mismo no tiene valor y, en ciertas circunstancias, travieso (ver 2 Reyes 18:4).

HOMILÉTICA

Números 21:4

EL PECADO Y EL SALVADOR

El tipo de la serpiente de bronce levantada en el desierto es el único que nuestro Señor reclama directamente para sí mismo como un tipo de su propia crucifixión. Nadie puede dudar de que existen muchos otros tipos, apenas menos maravillosos e instructivos; pero este siempre tendrá cierta preeminencia de consideración, porque nuestro Señor en sus propias palabras se lo aplicó a sí mismo. Espiritualmente, por lo tanto, en este pasaje, Cristo levantó en la cruz a semejanza de la carne pecaminosa para salvar del virus mortal del pecado y de la muerte eterna a todos los que le levanten los ojos de la fe. Hay mucho más, pero todos subordinados a esto. Tomando el tipo como un todo, podemos dividirlo bajo las cuatro cabezas de desánimo, queja, destrucción, salvación.

I. EL DESCUBRIMIENTO QUE LEVANTÓ A LA QUEJA, Y TAN LLEVÓ A LOS RAVAGES DEL PECADO. Considerar-

1. Que los israelitas estaban desanimados o angustiados por el camino, y este fue el comienzo de todo ese sufrimiento y muerte. Aun así, a menudo nos desanimamos por el camino al cielo, la forma de vida por la que agrada que Dios nos guíe, y que a veces parece tan difícil, tan cansado, tan interminable, tan insoportable. Es "por el camino" que surgen todas nuestras angustias y desalientos. El "fin" está bastante bien; ¿Quién no lo buscaría? pero el camino es cansado de hecho!

2. Que este desánimo no se debió solo a las dificultades del camino, aunque eran grandiosas, sino especialmente porque no parecía estar llevándolos a Canaán, sino más bien lejos de él. Aun así, muchos de nosotros estamos desanimados gravemente, no solo porque la forma en que caminamos es tan dura y dolorosa, y exige tanta abnegación, sino especialmente porque parece que no avanzamos en ella; no sentimos que estemos más cerca del descanso prometido; la cruz es tan pesada como siempre, pero la corona no muestra más brillo; más bien parecemos estar cada vez más lejos de ese reposo de mente y alma que habíamos esperado.

3. Que su desánimo por el camino se vio agravado por el hecho de que el mal se debió a la crueldad de su hermano Edom, quien los obligó a marchar por la Arabah. Aun así, muchos de nuestros desalientos y dificultades surgen de la crueldad, la oposición, incluso la hostilidad en asuntos religiosos, de aquellos que están más estrechamente relacionados o más conectados con nosotros. A menudo parecen contener los pasos por los que yace nuestra manera de descansar, y deliberadamente los bloquean contra nosotros.

II LA QUEJA EN LA QUE ENCONTRÓ SU DESCURSO VENT. Considerar-

1. Que se quejaron de Moisés y de Dios en lugar de reprocharse a sí mismos, como deberían haber hecho. Aun así, cuando estamos sufriendo, como debemos esperar a veces sufrir, por la depresión religiosa y el desánimo, estamos en gran peligro de murmurar contra Dios y de quejarnos de nuestra suerte. Si así fuera, como debería ser,

"Nuestra principal queja de que nuestro amor es débil y débil"

pronto deberíamos dejar de tener motivos para quejarnos.

2. Que hablaron despectivamente del maná. Aun así, en momentos de cansancio, nos sentimos tentados a pensar levemente e ingratamente en el alimento espiritual que Dios nos ha provisto, como si no solo se hubiera apoderado de nosotros por razones de igualdad, sino que no nos haya satisfecho por su carácter insustancial. Exigimos algo más grosero, más emocionante.

III. LA DESTRUCCIÓN EN LA QUE SUS MALDUROS SINCOS LOS INVOLUCRÓ. Considerar-

1. Que serpientes ardientes vinieron entre ellos. Aun así, cuando los hombres pierden el corazón y la fe, y se quejan de su suerte (es decir, de la providencia de Dios), y condenan sus privilegios religiosos, corren especial peligro de caer en la presa de pecados mortales que luchan contra el alma. Un corazón desanimado y una mente enojada son las grandes oportunidades de Satanás, porque significan que Dios se apartó y su gracia se perdió.

2. Que las serpientes las mordieron, y su picadura fue fatal, porque mucha gente murió. Aun así, los pecados, no simples pecados en abstracto, sino pecados definidos y particulares, se aferran a las almas infelices e infunden un veneno en ellas que produce la muerte; porque la vida del alma es unión con Dios, y esta unión se rompe por la acción del pecado sobre el alma, de modo que debe morir si no se expulsa el veneno. Y muchos mueren, como vemos.

IV. LA SALVACIÓN QUE DIOS PROPORCIONÓ. Considerar-

1. Que la gente que perece clamaba a Moisés para que orara por ellos, porque la mentira era su mediador. Aun así, los gritos de los hombres que anhelan ser liberados de sus pecados, y de la muerte que sigue al pecado, siempre han llegado al Padre a través de la intercesión del único Mediador, a pesar de que no lo conocían.

2. Que un "saraph" fue ordenado para sanar las mordeduras mortales de los "seraphim". Aun así, nuestro Señor fue hecho a semejanza de carne pecaminosa, de esa carne pecaminosa en la que existía el veneno mortal del pecado, y tomó esa misma forma que en todos los demás casos estaba lleno de pecado ( Romanos 8:3; 2 Corintios 5:21; 1 Pedro 2:22).

3. Que Moisés hizo la serpiente de bronce para parecerse a las serpientes ardientes en apariencia. Aun así, nuestro Señor era tan completamente humano y, a los ojos de los hombres, tan parecido a los pecadores, que era libremente sospechoso, acusado en voz alta y finalmente condenado como pecador.

4. Que la serpiente de bronce, por mucho que informara y coloreara un saraph, no tenía veneno. Aun así, nuestro Señor. aunque verdaderamente y perfectamente humano, no tenía pecado, tampoco se encontró ningún engaño en su boca.

5. Que la serpiente de bronce fue levantada sobre un estandarte; sin duda para que todos los ojos puedan ser atraídos por el símbolo de la salvación. Aun así, nuestro Señor fue levantado sobre la cruz, que es una insignia para las naciones, la norma del ejército del Señor y la señal (signum — σήμειον) del Hijo del hombre; y fue levantado para atraer a todos los hombres hacia él por el carácter sorprendente y la atracción persuasiva de esa elevación.

6. Que quien miró a la serpiente de bronce fue sanado de la mordedura de la serpiente. Aun así, todo aquel que mira a Cristo crucificado con el ojo de la fe es sanado de la herida mortal que le infligió la serpiente antigua, y "tiene vida eterna". Además, como murieron por la mordedura de una serpiente en particular, y fueron sanados de esa mordedura, también sufrimos los efectos de algún pecado o pecados en particular, y de estos, su poder y veneno, debemos ser y podemos ser sanados. . Evidentemente, Cristo es expuesto delante de nosotros crucificado para que podamos ser salvos de nuestro pecado acosador, sea lo que sea; y es con ese fin que debemos mirarlo.

7. Que todos los que estaban a la vista de la norma podrían haber sido sanados, pero solo los que lo vieron fueron sanados. Aun así, en la cruz de Cristo hay sanación plena y gratuita para todos los pecadores a quienes puede llegar el conocimiento de la cruz, pero de hecho solo aquellos sanados que fijan en el Salvador la mirada de la fe.

8. Que no fue el "símbolo de salvación", sino el poder y la bondad de Dios actuando a través de él, lo que salvó a la gente. Aun así, no es nada formal o material en el sacrificio del Calvario, ni tampoco hay definiciones o dogmas sobre ese sacrificio: pero es la gracia salvadora de Dios en Cristo y en él crucificado, lo que libera del terror y el virus del pecado. . Aviso adicional—

(1) Que no dice que aquellos que vieron a la serpiente se sintieron aliviados de todo dolor y sufrimiento de sus mordeduras, solo que "vivieron". Aun así, aquellos que son salvos por la fe en Cristo crucificado, por lo tanto, no se salvan de las tristes y amargas consecuencias de sus pecados en este mundo, pero la promesa es que "no perecerán, sino que tendrán vida eterna".

(2) Que no dice que las serpientes fueron quitadas, como lo hace en el caso de las plagas de Egipto. Es posible que hayan seguido infestando el campamento mientras viajaron por esa región, y la serpiente de bronce pudo haber sido levantada diariamente. Aun así, el remedio divino designado para el pecado no ha quitado el pecado del mundo. Los pecados nos acosarán y lucharán contra nuestras almas, y mientras viajemos por este desierto tendremos que buscar la curación en la cruz ( 1 Juan 1:10; 1 Juan 2:1).

HOMILIAS DE E.S. PROUT

Números 21:4

LOS DESCURSOS DEL CAMINO

Las circunstancias de los israelitas sugieren algunos de los desalientos de los peregrinos cristianos. Estos pueden surgir de:

I. LA DIRECCIÓN DEL CAMINO. Se alejó de Canaán; aparentemente fue un retiro. Puede parecer que nuestras circunstancias nos alejan más y más de Dios y del cielo; pero si estamos en el camino de Dios, debe conducir por fin. Ilustrar desde Éxodo 13:17, Éxodo 13:18 y cf. Salmo 25:4, Salmo 25:5, Salmo 25:10

II LA LONGITUD DEL CAMINO. Podría haber sido más corto, a través de Edom en lugar de redondearlo; pero habría sido una forma de guerra, en la cual la bendición de Dios no habría descansado. La longitud evitó la pérdida. Nuestros atajos pueden ser peligrosos; p.ej; David ( 1 Samuel 27:1), Jeroboam ( 1 Reyes 12:26-11).

III. La rudeza del camino. Entre desfiladeros de montañas rocosas y enemigos traicioneros. Porciones de nuestra peregrinación se encuentran entre los verdes pastos de la paz; pero otros sobre colinas de dificultad, caminos intrincados y pasos de montaña escarpados, y en medio de poderes de oscuridad que nos tientan a la desesperación. Ilustra a Jeremías en su misión difícil e impopular (Jeremias 12:5, Jeremias 12:6; Jeremias 15:10).

IV. LAS COMPAÑERAS DEL CAMINO. Algunos de nuestros camaradas se quejan y pueden infectarnos; otros rezagados, y nos tientan a la pereza; otros apóstatas, que regresan y traen un informe malvado del camino más allá de nosotros (como Bunyan's Timorous and Mistrust). Pero Dios puede ser nuestro compañero hasta el final del camino (Salmo 48:14; Salmo 73:24).

V. LAS DISPOSICIONES DEL CAMINO (versículo 5). Esto es un desánimo de su propia búsqueda, y lo más culpable. Aplicable a aquellos que no están satisfechos con la verdad provista como alimento espiritual para la peregrinación (su calidad o cantidad, o los medios para impartirla, como si se esperara que Dios satisfaga todos los caprichos intelectuales). Aplicable también a aquellos que desconfían de la providencia y las promesas de Dios con respecto a los suministros temporales. Nuestro único curso seguro es "entrar" ( Colosenses 2:6) Cristo, "el Camino" - P.

Números 21:6-4

LA SERPIENTE DE BRONCE COMO TIPO DE CRISTO

Si esta narración fuera un registro desnudo de los hechos, proporcionaría preciosas lecciones sobre el pecado y la salvación; pero siendo una de las historias típicas, aplicada por el Salvador. para sí mismo ... no tiene en sí mismo "ninguna gloria a este respecto, por razón de la gloria que sobresale. Era un tipo, no a través del discernimiento de los hombres, sino por la preordinación de Dios. Entre las analogías se puede sugerir lo siguiente , a partir del cual se pueden seleccionar tales verdades como mejor avance el objeto para el que se utiliza el sujeto en el púlpito.

1. El origen del mal en el campamento y en el mundo fue el mismo pecado.

2. Las serpientes ardientes aptas para "ministros" ( 2 Corintios 11:15) de "la serpiente antigua", y así los sufrimientos y la muerte, la obra natural de Satanás, que "fue un asesino desde el principio" y que tiene el poder de la muerte ( Romanos 6:23; Hebreos 2:14).

3. El diablo no podría tener poder para herir "excepto que se le dio desde arriba". "El Señor envió las serpientes" (cf. Isaías 45:7; Amós 3:6; 1 Corintios 5:5; 1 Timoteo 1:20).

4. La impotencia de los que sufren lo mismo. Una nueva vida necesaria en cada caso. Pero ni las hierbas, ni los cordiales, ni los cáusticos, ni los hechizos podían expulsar el veneno de la sangre. Y ni la reforma, ni las lágrimas, ni los servicios, ni las ceremonias pueden evitar las consecuencias del pecado.

5. El remedio del nombramiento divino. "Dios envió a su Hijo" ( Romanos 8:32; Gálatas 4:4, Gálatas 4:5; cf. Sabiduría 16: 6, 7, 12).

6. En ambos casos, una semejanza entre el destructor y el libertador. La serpiente de bronce es un libertador a semejanza del destructor; Cristo un Salvador a semejanza del stoner ( Romanos 8:3). Pero la serpiente no tenía veneno, y Cristo sin pecado.

7. La liberación no fue proporcionada por palabras, sino por hechos. El Hijo del hombre, como la serpiente, se levantó.

8. En ambos casos, una declaración del plan de Dios sigue a su nombramiento. Moisés proclamó al campamento el remedio enviado por el cielo, y "predicamos a Cristo crucificado".

9. Se requiere una apropiación de la oferta de Dios: "cuando mira", "todo aquel que cree". La salvación se limita a los que confían.

10. No hay una conexión obvia entre los medios y el resultado. La serpiente y la cruz "locura" para el burlador.

11. La fe salvadora es imposible sin "arrepentimiento de trabajo de tristeza piadosa" (cf. Números 21:7; Hechos 20:21; 1 Juan 1:9).

12. La oferta de salvación hecha a todos, y el efecto de la fe en todos por igual. Cf. Números 21:9 y el "quienquiera" que abraza el mundo. - P.

HOMILIAS DE D. YOUNG

Números 21:4, Números 21:5

UN POCO DURO DEL CAMINO

"El alma de la gente estaba muy desanimada por el camino".

I. LA RAZÓN REAL DEL DESCURSO. El desánimo y los problemas mentales debido a las dificultades de la vida son, por supuesto, muy comunes, pero mucho depende de dónde provengan las dificultades. Aquí se nos dice claramente que el desánimo surgió por el camino.

1. Parece haber sido un mal camino en sí mismo. Ninguna de las formas en que los israelitas habían viajado desde que salieron de Egipto podría llamarse fácil. Habían comenzado con una experiencia extraña, marchando a través de las profundidades del mar, y desde entonces habían vagado por el desierto de forma solitaria; no encontraron ninguna ciudad donde morar. Durante cuarenta años habían estado acostumbrados a la vida salvaje, pero el distrito por el que ahora estaban pasando es, por la descripción de los viajeros, desolado y repelente en un grado extraordinario. Por lo tanto, el curso del cristiano, en todo momento, está sujeto a dificultades y dificultades externas, y cuanto más fiel sea, más pueden abundar, agregar en ciertas etapas que pueden incrementarse e intensificarse tanto que se vuelven casi intolerables. . Desanimados por diferentes cosas en diferentes momentos, puede llegar un momento para nosotros, como para Israel, cuando nos sentiremos especialmente desanimados por el camino.

2. Vino como una especie de rechazo después de que Dios les había dado un estímulo especial. Durante cuarenta años habían estado bajo castigo, una generación condenada, moribunda y sin esperanza, pero recientemente Dios los había traído de regreso a Cades e hizo que la roca seca y prohibida se derramara abundantemente por la sed del hombre y la bestia. Al hombre lo levanta fácilmente cualquier cosa que satisfaga sus sentidos y le brinde un apoyo visible, y cuando desaparece, se deprime correspondientemente. El desolado distrito por el que pasaba la gente probablemente se veía peor debido a las esperanzas que les había entusiasmado en Meribah.

3. Fue particularmente irritante porque habían sido expulsados ​​de una manera más directa. Estaban rodeando la tierra de Edom, porque el hermano Edom, de quien Israel esperaba cosas más amables, había cerrado el camino a través de su tierra con una espada desenvainada. A pesar de que el camino había sido más placentero en sí mismo, el solo hecho de que fuera tortuoso era suficiente para causar molestia.

II ESTA RAZÓN REAL NO FUE SUFICIENTE. Era bastante natural, hasta cierto punto excusable, pero no una razón digna del pueblo de Dios.

1. Apuntó a dificultades puramente externas. No fue por culpa de Israel que se encontró en este lugar triste y hambriento. Canaán no era una tierra fácil de entrar, y los israelitas habían sido encerrados en este camino, por difícil que fuera. Deshonramos mucho a Dios cuando nos desaniman las dificultades que surgen completamente fuera de nosotros mismos. Cuanto menos ayuda y consuelo podamos discernir con los ojos de los sentidos, más debemos discernir esas comodidades y recursos inagotables que surgen de una dependencia infantil de Dios. Los israelitas querían que un Habacuc entre ellos dijera: "Aunque la higuera no florezca, tampoco habrá fruto en las vides; la labor del olivo fracasará, y los campos no producirán carne; el rebaño será cortado del pliegue, y no habrá rebaño en los puestos: sin embargo, me alegraré en el Señor, me alegraré en el Dios de mi salvación ".

2. Hubo una omisión negligente y desagradecida al considerar los motivos de aliento. Incluso si el camino era difícil, era una misericordia que hubiera un camino en absoluto. El camino a través de Edom, directo y fácil como parecía, podría haber resultado tedioso y peligroso al final. Dios conoce el camino del justo, incluso cuando el justo mismo apenas lo conoce. Malo como era, se llama el camino del Mar Rojo, y la sola vista de esas aguas memorables debería haber recordado, y tenido en cuenta, una instancia incomparable del poder guía y liberador de Dios.

3. El desánimo por la forma evitó que se sintieran otras razones más importantes para el desánimo. El estado del corazón interno debería haber causado mucha más depresión y ansiedad que el estado del mundo externo. Sabemos que las personas mismas estaban en un mal estado de ánimo, porque las palabras de murmullo lo demuestran. Cualesquiera que fueran las esperanzas que las aguas que brotaban de Meribah habían levantado eran carnales, y no encontraron simpatía por Dios. Hay dos estados de corazón en los que podemos estar seguros de que él mira con aprobación.

(1) Cuando su pueblo, a pesar del camino, rodeado de pobreza, enfermedad y todas las circunstancias de un mundo frío y antipático, es valiente, confiado, agradecido, alegre.

(2) Cuando su gente, con todo en sus circunstancias agradables y atractivas, sin embargo, es completamente abatido debido a las pruebas que diariamente obtienen del poder del pecado innato. Confiar en Dios, a pesar de la maldad del camino, y desconfiar y aborrecernos a nosotros mismos, a pesar de las comodidades del camino, cuídate de alcanzar y preservar estos estados mentales mientras sean necesarios. Robert Hall tiene un sermón sobre el versículo 4.—Y.

Números 21:6-4

DESTRUCCIÓN Y SALVACIÓN A TRAVÉS DE LA SERPIENTE

Cada vez que la gente irrumpe en pecado abierto, hay algo nuevo en su tratamiento. Ahora Dios da el fruto de sus deseos; están llenos de codornices y perecen con los delicados bocados en la boca ( Números 11:1). Nuevamente, hace como si de un golpe repentino e integral barriera a toda la nación ( Números 14:12). Una vez más, leemos de los quince mil que perecieron de diferentes maneras en el juicio contra Coré ( Números 16:1). Luego hay un cambio completo de trato, y aunque la gente murmuró amargamente en Meribah, Dios es amable con ellos y visita a Moisés y Aarón con ira. Por lo tanto, avanzamos para considerar este brote actual de pecado, que se trata de una manera novedosa y muy peculiar, y muy rentable de considerar.

I. DESTRUCCIÓN A TRAVÉS DE LA SERPIENTE.

1. Fue a través de la serpiente El Señor envió las serpientes ardientes. Se dice que el distrito abunda en serpientes que serían bien descritas por la palabra ardiente. Pero a los israelitas no se les permitía considerar a las serpientes como uno de los peligros del distrito, en el que habían caído por algún tipo de casualidad. El Señor envió las serpientes. Debido a que la gente dejó de confiar en él, los entregó a uno de los peligros del camino ( Deuteronomio 32:24; Job 26:13; Jeremias 8:17; Amós 9:3).

2. Se eligió la serpiente en lugar de otro modo de destrucción. Dios en su ira no toma la primera arma que viene a la mano. Si la destrucción, simple y única destrucción, hubiera estado a la vista, sin duda había otras criaturas mortales en el desierto que podrían haber servido para ese propósito. Pero no es suficiente que la gente muera; el movimiento en el que mueren también es significativo. Sus pensamientos se vuelven al principio y fuente de problemas humanos, al Edén antes de que se perdiera, y a la serpiente que guió a nuestros primeros padres hacia los caminos del pecado y la muerte. Como la serpiente tuvo que ver con traer el pecado al mundo, así se muestra que tiene que ver con el castigo de este.

3. La destrucción se representa como completa en muchos casos. "Mucha gente de Israel murió". Probablemente algunos de los pocos ancianos que aún sobreviven y están condenados a morir en el desierto ( Números 14:29) perecieron así, confirmados en su espíritu rebelde sin remedio. Muchos de los que fueron mordidos por una serpiente se arrojaron un momento de dolor, buscando vagamente un remedio, pero, ignorando la causa original de su sufrimiento, y sin comprender que Dios ha enviado a la serpiente, no encuentran el remedio, y luego morir.

4. Pero en otros casos la destrucción es incompleta. La mordedura de la serpiente, con sus efectos, nos presenta esa consagrante conciencia de la miseria que llega a tantos y que ningún arte del hombre puede conjurar. ¿Por qué algunos fueron mordidos y otros no? Quien puede responder a esa pregunta puede responder a otra: ¿por qué algunos pueden pasar por la vida con vida alegre, sin tener nunca el peso de una vida desperdiciada en sus conciencias, nunca sentirse desdichados por nada, excepto el dolor físico o el egoísmo decepcionado, y felices de inmediato si el el dolor y la desilusión cesan; mientras que otros tan pronto tienen a la serpiente envenenando su conciencia y llenándoles con una profunda sensación de fracaso, tristeza y miseria de la vida humana natural. Hay algunos que parecen tener una armadura triple contra la mordedura de serpiente. De los mordidos, muchos no habían sido peores en su incredulidad que algunos que permanecieron sin ser mordidos. Es parte del misterio de la vida que no es el peor hombre quien obviamente es en todos los casos el que sufre. Luego, de los que fueron mordidos, algunos murieron, otros buscaron si podría haber algún medio de liberación. Muchos se entregarían al fatalismo y la desesperación. Muchos todavía lo hacen. La pregunta para los miserables en conciencia es: "¿Seguirás permitiendo que la miseria de la mordedura de serpiente coma todo lo que es salvable en ti, o lo harás como algunos de Israel hicieron sabia y rápidamente en su dolorosa angustia?" , recurrir a Dios? Solo el que envió las serpientes puede quitarles el veneno de su mordisco.

II SALVACIÓN A TRAVÉS DE LA SERPIENTE.

1. El grito de salvación contenido en el verso

7. Aquí hay una muestra de arrepentimiento, pero no debemos hacer demasiado. La gente había hablado de la misma manera humilde antes, diciendo que habían pecado, pero pronto mostrando que no entendían qué era el pecado ( Números 14:40); aunque tal vez la expresión en Números 21:5 debería destacarse particularmente: "la gente habló en contra de Dios". Hasta ahora su ira se había desahogado sobre los visibles Moisés y Aarón. Es algo que, incluso en sus murmullos, parecen reconocer claramente que Dios tiene una mano en la disposición de su curso. Y ahora ellos confesaron: "Hemos hablado contra el Señor". Esto pudo haber tenido más que ver con la forma peculiar en que Dios los trató de lo que parece al principio. Se verá si su arrepentimiento es bueno para algo si producen el fruto del arrepentimiento, ya que actualmente tendrán la oportunidad de manifestarse. Tenga en cuenta también la conexión de la curación con la solicitud de las personas. Si hubieran continuado en silencio, todos podrían haber muerto con el tiempo. Su confesión de pecado decía la verdad, ya sea que sintieran toda esa verdad o no. La mordedura de serpiente estaba relacionada con su pecado. Observe también su acercamiento a Dios a través de un mediador, uno cuyos servicios han demostrado a menudo, pero a menudo menospreciado, en el pasado. Vienen a Moisés para un mayor servicio del que todavía tienen alguna idea. Por lo tanto, nos alienta a hacer de Jesús el Mediador de la salvación espiritual y la bendición, al considerar "con qué frecuencia, mientras estuvo en la tierra, fue el Mediador de la salvación y la bendición en las cosas terrenales. El Dios que es infinito en poder e inagotable en amor, y que dio a través de Jesús las bendiciones menores a los mismos, espera también para dar a través de Jesús las mayores bendiciones para todos.

2. Como la destrucción fue a través de la serpiente, así también la salvación. Dios envió las serpientes ardientes, y también la serpiente de bronce. No había nada que salvar si Moisés lo había hecho como Aaron hizo el becerro de oro. No tenía la eficacia de algún bálsamo natural. Para empezar, era un poco de latón, y a un poco de latón en el transcurso de los años volvió ( 2 Reyes 18:4). Entonces Jesús nos dice expresamente que en todo su acercamiento gradual a la cruz estaba llevando a cabo la voluntad de su Padre. Todo el proceso por el cual estaba preparado para ser levantado fue un proceso designado por el Padre. Fue su carne y bebida, lo que realmente y verdaderamente lo sostuvo, y entró por así decirlo en su propia existencia, para hacer la voluntad de su Padre y terminar su trabajo. Cuando la serpiente de bronce estuvo terminada, fijada y levantada sobre el poste, este acto encontró su antitipo en esa hora cuando Jesús dijo: "Está terminado". Todo se terminó entonces de acuerdo con el patrón que Dios mismo había indicado en el desierto.

3. Como la destrucción fue a través de una serpiente, la salvación también fue a través de una serpiente. "Fue hecho pecado por nosotros que no conocíamos pecado". Jesús fue levantado en la cruz en medio de la ejecución y el desprecio de casi toda Jerusalén. En su estima, era peor que Barrabás. A juzgar por la forma en que la gente hablaba y actuaba, la consumación de todas las villanías se reunió en él. Fue un gran insulto, y por eso considerado en los primeros días del evangelio, proclamarlo de todas las personas como Salvador de los hombres. Y así, cuando Moisés levantó la serpiente de bronce, algunos pudieron haberla recibido con indignación. "¿Quieres burlarte de nosotros con la vista de nuestro torturador?" Cuando miramos a Jesús en su relación salvadora con nosotros, nos acercamos más que nunca a nuestros propios pecados y, de hecho, al pecado del mundo entero. Lo vemos, el Inmaculado, bajo una maldición, como si hubiera muerto en el árbol, manifiestamente bajo una maldición, gimiendo cuando el rostro del Padre pasa a la sombra: "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?" Abandonado de Dios, el Santo, abandonado a los siervos infieles y aterrorizados, odiados por el mundo, bien podemos decir que la apariencia de la serpiente lo expone.

4. Y sin embargo, era solo la apariencia. Por la forma en que los hombres lo trataron, parecía ser juzgado como un destructor y un engañador, pero sabemos que en sí mismo era inofensivo.

5. Existe la prominencia del objeto salvador. La serpiente fue puesta sobre un poste. Podemos suponer que era un objeto tan central y prominente como el tabernáculo mismo. Debía colocarse donde todos pudieran ver, porque había muchos en el campamento y los mordidos estaban por todas partes. Y lo que Moisés hizo por la serpiente de bronce, Dios mismo, en los maravillosos arreglos del evangelio, lo hizo por el Jesús crucificado. No son apóstoles, evangelistas, teólogos los que han impulsado la doctrina de la cruz; Jesús mismo lo puso en primer plano en ese discurso que contiene las cosas más profundas de Dios con respecto a nuestra salvación ( Juan 3:14). Nadie lo vio resucitar de la muerte; miles lo vieron, o tuvieron la oportunidad de verlo, en la cruz. No podemos mantener la cruz en la oscuridad más de lo que podemos evitar que salga el sol.

6. Se introduce el elemento puro de la fe. Contrasta el modo del tratamiento de Dios aquí con el empleado cuando Aarón con su incensario humeante estaba entre los vivos y los muertos ( Números 16:47). En esa ocasión no se le pidió nada a la gente. Aaron con su incensario era el medio de salvar incluso al inconsciente. La misericordia entonces era la misericordia de ahorrar; ahora a través de la serpiente es la misericordia de salvar. La serpiente no era de utilidad para aquellos que no miraban. Es posible que un hombre se salve por mucho tiempo de la incredulidad, pero de la incredulidad no puede salvarse. Es un gran avance desde ahorrar hasta ahorrar. Por lo tanto, la fe requerida se puso en marcado contraste con la incredulidad pasada, que había sido tan tristemente conspicua y ruinosa, obteniendo su último triunfo un poco antes en la caída de Moisés y Aarón ( Números 20:12). La gente estaba encerrada en pura fe. Si una vez en su gran dolor y peligro comenzaron a dudar de cómo una imagen descarada de una serpiente debería salvar, entonces se perdieron. Si hubiera habido algo en la imagen para salvar, no habría habido lugar para que la fe funcionara. Si una persona mordida por una serpiente hubiera sido sanada sin mirar, eso habría demostrado que la fe no era necesaria. Pero solo los que miraron fueron sanados; todos los que miraron fueron sanados; y los que se negaron a parecer perecieron. Así, Jesús comenzó a invitar a un mundo necesitado a mirarlo con un espíritu lleno de fe y expectativa, y cuanto más parecía un mundo crítico incapaz y presuntuoso, más pedía fe. "Después de eso, en la sabiduría de Dios, el mundo por sabiduría no conoció a Dios, agradó a Dios por la necedad de la predicación para salvar a los que creen" ( 1 Corintios 1:21).

7. La salvación depende de la disposición de la persona a ser salva. El hombre cayó con los ojos abiertos y, a pesar de un solemne mandamiento y advertencia. Y todo hombre debe salvarse con los ojos abiertos, volviéndose inteligente; totalmente y agradecidamente hacia el Salvador. Hay todo para ayudar al stoner si solo se voltea. Algunos podrían haber en Israel que parecían demasiado lejos incluso para volver la vista, pero indudablemente Dios reconoció el genuino giro del corazón. Aunque los ojos de los sentidos no contemplaban a la serpiente, los ojos del corazón contemplaban, y 'esto fue suficiente para la curación. Fue muy útil estar seguro de que había un modo de curación, y solo uno, porque solo se necesitaba uno. Es solo mientras nos unimos a nuestros pecados que encontramos distracción y perplejidad. Hubo distracción, ansiedad y miedo en abundancia mientras el israelita vivió en el terror momentáneo de la mordedura fatal; pero con la serpiente levantada no solo vino la curación, sino la compostura. Dios al enviar a su Hijo no nos ha distraído por una complicación de los posibles modos de salvación.

Versículos 10-35

EXPOSICIÓN

EL FIN DE LOS VIAJES, EL COMIENZO DE LAS VICTORIAS

( Números 21:10 Números 22:1).

Números 21:10

Los hijos de Israel se adelantaron y acamparon en Oboth. En la lista de Números 33:1, aparecen otras dos estaciones, Zahnonah y Phunon, entre Mount Hor y Oboth. Phunon puede ser el Pinou de Génesis 36:41, pero es una mera conjetura.

Todo lo que podemos concluir con certeza es que los israelitas pasaron alrededor del extremo sur de las montañas de Edom por el Wady el Ithm, y luego marcharon hacia el norte a lo largo de la frontera oriental de Edom por la ruta ahora seguida entre Mekba y Damasco. En este lado, las montañas son mucho menos precipitadas y defendibles que en el otro, y esta circunstancia debe haber disminuido la insolencia de los edomitas. Además, ahora deben haber visto lo suficiente de Israel como para saber que, aunque inmensamente formidable en número y disciplina, no tenía planes hostiles contra ellos. Por lo tanto, no es sorprendente encontrar de Deuteronomio 2:6 que en este lado los alpinistas suministraban a Israel pan y agua, tal como suministran las caravanas de peregrinos en la actualidad. El hecho de que exigieran el pago por lo que suministraban era perfectamente razonable: nadie podía esperar que una gente pobre alimentara a una nación de dos millones de almas, por muy relacionada que fuera, por nada. Oboth ha sido identificado con el moderno lugar de detención de el-Ahsa, en la ruta de peregrinación mencionada anteriormente, debido a la supuesta similitud en el significado de los nombres; pero la verdadera interpretación de Oboth es dudosa (ver en Levítico 19:31), y, aparte de eso, cualquier similitud de significado es demasiado vaga y un terreno leve para cualquier argumento sobre el cual construir.

Números 21:11

Y lanzó a Ije-abarim. Ije (עִיִיּ) o Ijm (עִיִּים), como se le llama en Números 33:45, significa "montones" o "ruinas". Abarim es una palabra de significado algo dudoso, mejor representada "crestas" o "rangos". Aparentemente se aplicó a toda Peraea en épocas posteriores (cf. Jeremias 22:20, "pasajes"), pero en el Pentateuco está confinado en otros lugares a los rangos que enfrenta Jericó. Estos "montones ruinosos de las cordilleras" yacían al este de Moab, a lo largo del lado desértico del cual Israel ahora marchaba, aún hacia el norte: no pueden ser identificados.

Números 21:12

Emplazado en el valle de Zared. Más bien, "en el arroyo de Zered". בְנַחַל זֶרֶד Quizás la parte superior del Wady Kerek, que fluye hacia el oeste hacia el Mar Salado (ver en Deuteronomio 2:13).

Números 21:13

Lanzado al otro lado de Arnon. El Arnon era sin duda la corriente o el torrente ahora conocido como Wady Mojeb, que se abre camino hacia el Mar Salado a través de un barranco precipitado. Debe haber estado en la parte superior de su curso, en las tierras altas del desierto, que los israelitas lo cruzaron; y esto tanto porque el paso hacia abajo es extremadamente difícil, como también porque se mantenían bien hacia el este del territorio moabita hasta este punto. No es seguro a qué lado del flujo se entiende "el otro lado", porque la fuerza de estas expresiones depende tan a menudo del punto de vista del escritor como del lector. Parecería de Deuteronomio 2:26 que Israel permaneció en este lugar hasta que la embajada a Sihon regresó. Que sale de las costas de los amorreos, es decir; el Aruon, o quizás uno de sus confluentes que desciende del noreste. Porque Arnon es la frontera de Moab. En ese momento era el límite (ver en Deuteronomio 2:26).

Números 21:14

Por lo tanto, es decir; porque los amorreos habían arrancado de Moab todo al norte de Arnon. En el libro de las guerras del Señor. No se sabe nada de este libro sino lo que aparece aquí. Si parece extraño que un libro de esta descripción ya exista, debemos recordar que entre la multitud de Israel debe haber en la naturaleza de las cosas algunos "poetas" en la aceptación de la palabra. Debieron haber algunas canciones, y esas canciones se inspirarían principalmente en la emoción y el triunfo de las marchas finales. El primer rubor de una nueva vida nacional que logra sus primeras victorias sobre el enemigo nacional siempre encuentra expresión en canciones y odas. De la narración anterior es bastante evidente que la escritura de algún tipo era de uso común al menos entre los líderes de Israel (ver en Números 11:26), y no habrían pensado debajo de ellos recoger estos espontáneos derrames de una nación que acaba de despertar a la poesía de su propia existencia. El carácter arcaico de los fragmentos conservados en este capítulo, que los hace sonar tan extraños para nuestros oídos, es un fuerte testimonio de su autenticidad. No es creíble que alguien de una generación posterior se haya preocupado por componer o citar fragmentos de canciones que, como las flores secas, han perdido todo menos el valor científico al separarse del suelo que les dio a luz. Lo que hizo en el Mar Rojo y en los arroyos de Arnon. Más bien, "Vaheb en torbellino, y los arroyos de Arnon". La estrofa como se cita aquí no tiene nominativo ni verbo, y el sentido solo puede ser restaurado conjeturalmente. וָהֵב es casi seguro un nombre propio, aunque de un lugar desconocido. בָּסוּפָה también es considerado por muchos como el nombre de una localidad "en Suphah"; ocurre, sin embargo, en Nahúm 1:3 en el sentido dado anteriormente, y de hecho no es una palabra rara en Job, Proverbios y los Profetas; parece mejor, por lo tanto, darle el mismo significado aquí.

Números 21:15

Y en la corriente de los arroyos. Más bien, "y el vertido (וְאֶשֶׁד) de los arroyos", es decir; La pendiente de la cuenca. Arkansas. עָר es una forma arcaica de עִיר, una ciudad. El mismo lugar se llama Ar Moab en Números 21:28. Estaba situado en el Arnon algo más abajo que donde los israelitas cruzaron sus "arroyos". La peculiaridad del sitio, "en medio del río" ( Josué 13:9, cf. Deuteronomio 2:36), y las ruinas extensas, han permitido a los viajeros identificar el lugar en el que se encuentra. se paró en el cruce de Mojeb (Arnon) y Lejum (Nahaliel, Números 21:19). Es incierto si los griegos dieron el nombre de Areopolis, como Jerome afirma, a Ar, pero en tiempos posteriores fue Rabbah, una ciudad a muchas millas más al sur en el corazón de Moab que llevaba este nombre. Ar era en este período la ciudad fronteriza de Moab, y como tal fue respetada por los israelitas ( Deuteronomio 2:9, Deuteronomio 2:29).

Números 21:16

Y de allí ... a la cerveza. Un pozo; así llamado, sin duda, por la circunstancia aquí registrada. El hecho de que se les dijera que cavaran en busca de agua en lugar de recibirlo de la roca demostró que el fin estaba cerca y que la transición se haría en breve de suministros milagrosos a naturales.

Números 21:17

Entonces Israel cantó esta canción. Esta canción del pozo puede tomarse de la misma colección de odas, pero es más probable que se cite de memoria. Es notable por el espíritu de alegría que respira en él, tan diferente del tono quejoso y abatido del pasado.

Números 21:18

Por la dirección del legislador, בִּמְחֹקֵק. Literalmente, "por el legislador" o, como algunos prefieren, "con el cetro". El significado de michokek está en disputa (ver en Génesis 49:10), pero en cualquier caso el significado debe ser prácticamente como en el A.V. Habla de la rapidez con la que los líderes de Israel, el propio Moisés entre ellos, comenzaron el trabajo incluso con las insignias de su cargo. Y del desierto ... a Mattanah. La cerveza todavía estaba en el país desértico al este del cinturón cultivado: desde allí cruzaron, todavía en el norte de Arnon, y probablemente dejándolo un poco al sur, en un país más asentado.

Números 21:19

Y de Mattanah a Nahaliel. El último nombre, que significa "el arroyo de Dios", parece aún conservado por Encheileh, uno de los afluentes del norte de Wady Mojeb. De Nahaliel a Bamoth. Bamoth simplemente significa "alturas" o "lugares altos" y, por lo tanto, era un nombre frecuente. Este Bamoth puede ser lo mismo que el Bamoth-Baal de Números 22:41; Josué 13:17, pero es incierto. Un Beth-Bamoth se menciona en la piedra moabita.

Números 21:20

Y desde Bamoth en el valle, que está en el país de Moab, hasta la cima de Pisgah. El original se ejecuta simplemente así: "Y de Bamoth, el valle que en el campo, Moab, la cima, Pisga". Por lo tanto, se puede leer: "Y desde las alturas hasta el valle que está en el campo de Moab, a saber, la cima de Pisgah". El "campo" de Moab era sin duda la extensión abierta y sin árboles al norte de Arnon, drenada por el Wady Waleh, que anteriormente había pertenecido a Moab. Pisgah ("la cresta") era una parte de los rangos de Abarim al oeste de Hesbón, desde la cima de la cual se obtiene la primera vista del valle del Jordán y las colinas de Palestina (cf. Números 33:47; Deuteronomio 3:27; Deuteronomio 34:1). Que mira hacia Jeshimon. Jeshimon, o "el desperdicio", parece significar aquí que la llanura desértica en el lado noreste del Mar Salado ahora se llama Ghor el Belka, que incluía en su desolada desolación la porción más meridional del valle del Jordán.

Números 21:21

E Israel envió mensajeros a Sehón. La narración aquí regresa al momento en que los israelitas llegaron por primera vez al Upper Arnon, la corriente fronteriza del reino de Sihon (ver en Números 21:13, y cf. Deuteronomio 2:24-5) . La lista de estaciones en los versos anteriores probablemente se haya copiado de algún registro oficial; Se puede considerar que marca los movimientos del tabernáculo con Eleazar y los levitas y la masa de la población no combatiente. Mientras tanto, los ejércitos de Israel se dedicaron a empresas victoriosas que los llevaron lejos. Rey de los amorreos. Los amorreos no eran semejantes a los hebreos, como lo eran los edomitas, moabitas y amonitas, quienes afirmaban descendencia de Taré. Eran de la población cananea ( Génesis 10:16), y de hecho el nombre Amorite a menudo aparece como sinónimo de canaanita en su sentido más amplio ( Deuteronomio 1:7, Deuteronomio 1:19 , Deuteronomio 1:27, c.). Si en algún momento se mencionan al lado de otras cinco o seis tribus de la misma población ( Éxodo 34:11), en otro momento parecen ser la raza representativa que representa "el Ammorite" los habitantes de Canaán en general a quienes Israel fue comisionado para expulsar a causa de su iniquidad ( Génesis 15:16). Por lo tanto, no es posible establecer una cierta distinción entre los amorreos del reino de Sihon y la masa de los cananeos en el otro lado del Jordán. Tanto Sihon como su gente aparecen como intrusos en esta región, habiendo descendido quizás de las partes norteñas de Palestina, y recientemente pero (al parecer) le arrebataron al rey de Moab todo su territorio al norte de Arnon. Fue el hecho de que los amorreos se encontraran aquí lo que condujo a la conquista y al asentamiento del territorio transjordano. Ese territorio aparentemente no estaba incluido en el regalo original (compare Números 34:2 con Génesis 10:19 y Génesis 15:19-1), pero dado que el amorreo se había poseído de él, debe pasar con todo el resto de su habitación a la gente elegida.

Números 21:22

Déjame pasar por tu tierra. Cf. Números 20:17. No se le ordenó a Israel que perdonara a los amorreos, de hecho estaba bajo la orden de golpearlos ( Deuteronomio 2:24), pero eso no impidió que se acercara a ellos en primera instancia con palabras de paz. Si Sihon hubiera escuchado, sin duda Israel habría pasado directamente a Jordania, y al menos se habría salvado por el momento.

Números 21:23

Y vino a Jahaz, o Jahzah, un lugar del que no sabemos nada.

Números 21:24

E Israel lo hirió con el filo de la espada. Esta era la primera vez que esa generación había visto la guerra, si exceptuamos el incierto episodio del rey de Arad, y no podrían haber tenido armas sino las que sus padres habían sacado de Egipto. Fue, por lo tanto, un momento crítico en su historia cuando se encontraron con las fuerzas de Sihon, confiados en su reciente victoria sobre Moab. Podemos suponer que Joshua era su líder militar ahora, como antes y después. De Arnon a Jabbok. El Jabbok, que formó el límite de Sihon en el norte hacia el reino de Og, y en el este hacia los amonitas, es el moderno Zerka: corre en una gran curva al noreste, noroeste y oeste, hasta que falla Jordan, cuarenta y cinco millas al norte de la desembocadura del Arnon. Hasta los hijos de Ammón: porque el límite de los hijos de Ammón era fuerte. Quizás esto tenga la intención de explicar más bien por qué los amorreos no habían extendido más sus conquistas, que por qué los israelitas no intentaron cruzar la frontera de Ammón; tenían otra razón más suficiente (ver Deuteronomio 2:19). Rabbah de Ammón, que se encontraba a la derecha (aquí, la orilla oriental) del Alto Jabbok, era un lugar extremadamente fuerte que protegía efectivamente al país detrás de él, incluso hasta el reinado de David (ver 2 Samuel 11:1 , 2 Samuel 12:1).

Números 21:25

E Israel habitó en todas las ciudades de los amorreos. El territorio invadido en este momento era aproximadamente cincuenta millas al norte y al sur, por casi treinta al este y al oeste. No se ocupó permanentemente hasta un período algo posterior ( Números 32:33); pero podemos suponer que los rebaños y los rebaños, con fuerzas suficientes para protegerlos, se extendieron de inmediato sobre las amplias tierras de pastoreo. Hesbón y todas sus aldeas. Literalmente, "sus hijas. Por una figura similar hablamos de una" ciudad madre ". Hesbon ocupó una posición central en el reino de Sihon, a medio camino entre Arnon y Jabbok, y aproximadamente a dieciocho millas al este del punto donde Jordan cae el Lago Salado; se alzaba sobre una meseta a casi 3000 pies sobre el nivel del mar, y Sihon lo había convertido en su ciudad (es decir, su capital) en el momento de sus victorias sobre Moab.

Números 21:26

Toda su tierra. Esto se califica por lo que sigue: "incluso para Arnon" (cf. Jueces 11:13-7).

Números 21:27

Los que hablan en proverbios. הַמָּשְׁלִים. Septuaginta, οἰ αἰνιγματισταί. Una clase de personas bien marcadas entre los hebreos, como quizás en todos los países antiguos. Era su don, y casi su profesión, expresar en la poesía sentenciosa y antistrófica de la época tales pensamientos o hechos que se apoderaron de las mentes de los hombres. En un momento en que había poca diferencia entre poesía y retórica, y cuando apenas se distinguía la facultad inventiva del hombre y el amor divino, no es sorprendente encontrar la palabra mashal aplicada a la rapsodia del bálsamo ( Números 23:7), a la "canción burlona" de Isaías ( Isaías 14:4), al "acertijo" de Ezequiel ( Ezequiel 17:2), así como a la colección de sabiduría terrenal y celestial en el Libro de Proverbios. Lo que sigue es una canción burlona, ​​más parecida a la citada de Isaías, cuyo carácter arcaico está marcado por su forma fuertemente antitética y transiciones abruptas, así como por la peculiaridad de algunas de las palabras. Ven a Hesbon. Esto puede irónicamente dirigido a los amorreos, últimamente tan victoriosos, ahora tan derrocados; o, posiblemente, puede estar destinado a expresar el júbilo de los amorreos mismos en el día de su orgullo.

Números 21:28

Heshbon ha apagado un incendio. Esto debe referirse al fuego de guerra que los amorreos encendieron de Hesbón cuando lo convirtieron en la capital del nuevo reino. Ar Moab y las alturas (norteñas) de Arnon fueron los puntos más lejanos a los que se extendió su victoria.

Números 21:29

Oh pueblo de Chemosh. עַם־כָּמוּשׁ. Chemosh era el dios nacional de los moabitas ( 1 Reyes 11:7; Jeremias 48:7), y también en cierta medida de los amonitas ( Jueces 11:24). En general, se acepta que el nombre se deriva de la raíz כבש, para someter, y por lo tanto tendrá sustancialmente el mismo significado que Milcom, Molech y Baal; de hecho, parece probable que haya una fuerte semejanza familiar entre las idolatrías de Palestina, y que los diversos nombres representan diferentes atributos de un ser supremo en lugar de diferentes divinidades. Así, Baal y Ashtaroth ( Jueces 2:13) representaron para los zidonios los elementos masculino y femenino respectivamente en la energía Divina. Baal mismo era plural (Baalim, 1 Reyes 18:18) en forma, y ​​masculino o femenino (ἡ βάαλ in Oseas 2:8; Romanos 11:4). En la inscripción en la piedra moabita se menciona a un dios "Ashtar-Chemosh", y así Chemosh se identifica con la deidad masculina de Fenicia (Ashtar es la forma masculina de Ashtoreth), mientras que, por otro lado, era casi seguro que era misma divinidad que fue adorada con otro nombre, y con otros ritos, como Baal-Peor (ver en Números 25:3). En las monedas de Areopolis, Chemosh aparece como un dios de la guerra armado, con antorchas de fuego a su lado. Se le ofrecieron sacrificios humanos ( 2 Reyes 3:26, 2 Reyes 3:27), en cuanto a Baal y Moloch. Él ha dado a sus hijos, es decir; Chemosh, que no pudo salvar a sus propios devotos, ni a los hijos de su pueblo.

Números 21:30

Les hemos disparado. וַגִּירָם. Una palabra poética de significado algo dudoso. Generalmente se supone que es una forma verbal (primera persona plural imperf. Kal), de יָרָה, con un sufijo inusual (cf. יִלְבָּשָׁם para יִלְבָּשֵׁם en Éxodo 29:30). יָרָה tiene el significado primario "disparar", el secundario "derrocar", como en Éxodo 15:4. Otros, sin embargo, derivan la palabra de ארה, una raíz que se supone que significa "quemar". Incluso a Dibon. Ver en Números 32:34. El sitio de Nophah, quizás el Nobah de Jueces 8:11, es desconocido. Que alcanza a Medeba. La lectura es incierta aquí, así como el significado. El texto recibido tiene hsilgnE: egaugnaL אַשֶׁר עַד־מַידבָא}, lo que no tiene sentido, pero el círculo sobre la respuesta lo marca como sospechoso. La Septuaginta (πῦρ ἐπ Μωάβ) y el samaritano evidentemente leen אֵשׁ, y esto se ha seguido generalmente: "hemos desperdiciado incluso a Nophah, con fuego a Medeba". Medeba, cuyas ruinas aún se conocen con el mismo nombre, se encuentra a cinco o seis millas al sur-sureste de Hesbón. Era una fortaleza en la época de David ( 1 Crónicas 19:7) y de Omri, como aparece en la piedra moabita.

Números 21:32

Jaazer Quizás el presente es-Szir, en algún lugar al norte de Hesbón (ver en Jeremias 48:32). Esta victoria completó la conquista del reino de Sihon.

Números 21:33

Se volvieron y subieron por el camino de Bashan. La brevedad de la narrativa no nos permite saber quién fue a esta expedición o por qué fueron. Pudo haber sido solo el destacamento el que había reconocido y tomado Jaazer, y pueden haberse visto amenazados por las fuerzas de Og, y así haber llevado a nuevas conquistas más allá del Jabbok. Og el rey de Basán. Og era él mismo de la raza gigante aborigen que había dejado tantos restos, o al menos tantos recuerdos, en estas regiones (ver Deuteronomio 2:10-5, Deuteronomio 2:20-5; Josué 12:4; Josué 13:12); pero está clasificado con Sihon como rey de los amorreos ( Josué 2:10) porque su pueblo era principalmente al menos de esa raza. Bashan mismo comprendía la llanura ahora conocida como Jaulan y Haulan más allá del Jarmuk (ahora Mandhur), el mayor afluente del Jordán, que se une a unas pocas millas debajo del lago de Tiberíades. El reino de Og, sin embargo, se extendió sobre la parte norte y más grande de Galaad, un territorio mucho más fértil que Bashan propiamente dicho (ver en Deuteronomio 3:1). En Edrei Probablemente la Edhra'ah moderna, o Der'a, se ubica en una rama del Jarmuk, a unas veinticuatro millas de Bosra. La ciudad antigua yace enterrada debajo de la aldea moderna, y fue construida, como las otras ciudades de Bashan, en el estilo arquitectónico más masivo. Las ciudades de Og eran tan fuertes que los israelitas no podrían haberlo desposeído por su propia fuerza si se hubiera quedado detrás de sus muros. O la confianza en su destreza bélica o alguna otra causa misteriosa (ver Josué 24:12) lo impulsaron a abandonar sus fortificaciones y luchar contra los israelitas por su propia derrota.

Números 21:34

No le temas. Bien podría haber sido formidable, no solo por su tamaño (cf. Deuteronomio 1:28; Deuteronomio 3:11; 1 Samuel 17:11), sino por la naturaleza formidable de esas ciudades amuralladas que todavía son una maravilla para todos los que las ven.

Números 21:35

Entonces lo hirieron. Actuando bajo los mandamientos directos de Dios, exterminaron a los amorreos del norte como lo habían hecho del reino del sur.

Números 22:1

Y los hijos de Israel se adelantaron. No necesariamente después de las derrotas de Sihon y Og; Es muy probable que este último viaje se haya realizado mientras los ejércitos estaban lejos en sus conquistas del norte. Y acampó en las llanuras de Moab. Los Arboth Moab, o las estepas de Moab, eran aquellas porciones del valle del Jordán que habían pertenecido a Moab, tal vez tan al norte como el Jabbok. En esta sofocante depresión, debajo del nivel del mar, hay extensiones de tierra fértil y bien regada en medio de la esterilidad predominante (ver en Números 33:49). De este lado Jordan por Jericho. Más bien, "más allá del Jordán de Jericó", מֵעֵבֶר לְיַרְדֵּן יְרֵחוֹ. En la frase, "más allá del Jordán" ("Peraea"), que se usa indistintamente de ambos lados, uno por un uso convencional, el otro por un uso natural, ver en Deuteronomio 1:1. El Jordán de Jericó es el río en esa parte de su curso donde fluye más allá del distrito de Jericó.

HOMILÉTICA

Versículo 21: 10-22: 1

PROGRESO Y TRIUNFO

En este pasaje, que tiene un carácter muy distintivo, tenemos, espiritualmente, el rápido progreso del alma hacia el descanso, y el pedernal grandes triunfos que se le otorgan sobre sus enemigos espirituales, después de eso, por el poder de la cruz a través de la fe en el que fue levantado, el alma ha sido liberada del veneno mortal de los pecados que la acosaron. Hay un momento en que el alma cuelga entre la muerte y la vida; Hay un momento en que, esta crisis pasada, se acelera hacia adelante con inesperada facilidad y victoria hacia su objetivo con total seguridad (πληροφορία, como a toda vela) de la fe. Considere, por lo tanto, con respecto a estos últimos viajes:

I. QUE DESPUÉS DE LA LEVANTAMIENTO DE LA SERPIENTE DE BRAZEN EL PROGRESO DE ISRAEL FUE SORPRENDENTEMENTE RÁPIDO Y SIN INTERRUPCIONES; más notablemente si se compara con los tediosos giros y retornos del tiempo anterior. Este viaje desde el monte Hor hasta Pisgah ocupó como máximo cinco bocas, en comparación con los treinta y nueve años y medio desperdiciados hasta entonces. Aun así es con el progreso del alma hacia el descanso celestial. Hasta que Cristo haya sido levantado, y el veneno del pecado vencido a través de la firme mirada de fe en él, no puede haber progreso real, solo un desplazamiento hacia adelante y atrás en el desierto. Pero después de eso, no importa cuán difícil sea el camino, o cuántos enemigos, el alma avanza rápidamente y sin obstáculos al refugio donde estaría.

II QUE DESPUÉS DE LA SERPIENTE DE BRAZEN OÍMOS DE NO MÁS QUEJAS O REBELIONES, PERO, AL CONTRARIO, CAPTAMOS LOS ECOS DE UNA ALACRIDAD GLAD Y DE UN VALOR ALEGRE. Aun así, el alma que no ha dominado la lección ni conocido la curación de la cruz siempre es infeliz, seguramente se quejará y está lista para la desesperación; pero cuando esto pasa es de otro espíritu, alegre por la esperanza, paciente por la fe, obediente por el amor.

III. A medida que el viaje llegaba a su fin, Israel fue alentado a usar sus propios esfuerzos para suplir sus necesidades. Compró pan y agua de los edomitas, y cavó agua en Beer, y probablemente se ayudó en cierta medida a las provisiones de los amorreos conquistados. Aun así, el alma que es entrenada por la gracia para la gloria se anima cada vez más a cooperar con la gracia y a "lograr su propia salvación" no porque pueda prescindir de la gracia sobrenatural, sino porque Dios se complace en dar su gracia de acuerdo con su esfuerzos

IV. QUE LA PRIMERA CANCIÓN DE ISRAEL DESPUÉS DEL TRIUNFO DEL ÉXODO, CUATRO AÑOS ANTES, FUE SOBRE LA EXCAVACIÓN DE UN POZO, por el cual Dios debía darles agua. Aun así, nuestro trabajo de fe, y ese trabajo que busca la bendición de Dios, es la única condición de alegría y de canciones espirituales. Y tenga en cuenta que este trabajo fue compartido por todos, los muy nobles comenzaron el trabajo con sus duenos de oficina. Por lo tanto, es el trabajo en una buena causa lo que nos une a todos, y es la unión de todos lo que promueve una alegría alegre.

Considere nuevamente, con respecto a estas primeras victorias:

I. QUE LAS CONQUISTAS MÁS ALLÁ DE JORDANIA NO FUERON PARTE, POR HABLAR, DEL PLAN ORIGINAL DE DIOS PARA ISRAEL. Si Moab hubiera estado aún en posesión al sur de Jabbok y Ammón al norte, Israel habría pasado directamente sobre Jordania; fue el hecho de que Sihon había extruido a los moabitas lo que condujo a estas conquistas de Israel. Aun así, a menudo sucede que los triunfos del principio cristiano y la fe cristiana nos son forzados, por así decirlo, por la acción y la acción malvada , de otros, bajo la providencia de Dios. El alma que pasaría tranquilamente en su camino al cielo es conducida a victorias de fe grandes y duraderas por los obstáculos inesperados en su camino.

II QUE INCLUSO SIHON SE ACERCÓ CON PALABRAS DE PAZ, SI HABÍA TENIDO PAZ. Aun así, nos conviene vivir en paz con todos los hombres, incluso con los profanos y los malditos, si es posible. El que fuerza un conflicto con los hombres malvados o la pasión malvada, incluso si ese conflicto es realmente inevitable, puede perder la gracia de Dios. La cortesía y la tolerancia antes del encuentro son las mejores promesas de coraje y éxito en el encuentro.

III. ESE SIHON, AUNQUE CONQUISOR DE MOAB, Y MUCHO MÁS FORMABLE QUE LAS CANAANITAS A LAS QUE ISRAEL HABÍA TEMIDO EN KADESH, FALTÓ FÁCILMENTE PORQUE ISRAEL LUCHA EN LA FE. No hay adversario que realmente pueda ofrecer una oposición efectiva a nuestra marcha hacia adelante si es atacado en la fuerza de Cristo con un coraje alegre.

IV. QUE OG EL REY DE BASHAN FUE MUCHO MÁS FORMABLE AUNQUE SIHON, PERO PARECE HABER CAÍDO MÁS FÁCILMENTE, a juzgar por el breve aviso de la conquista. Aun así, una vez que hemos superado una dificultad o conquistado un hábito maligno con la fuerza de la fe, otras conquistas se abren ante nosotros de manera fácil y natural que no deberíamos habernos atrevido a contemplar antes. Es más cierto en la religión que "nada tiene éxito como el éxito".

V. QUE LA FÁCIL VUELTA DE SIHON Y OG FUE ORDENADA PROPORCIONALMENTE POR DIOS PARA EL PROPÓSITO DE ANIMAR Y ANIMAR A ISRAEL PARA EL GRAN TRABAJO DE CONQUISTA EN CANAAN PROPER (ver Salmo 136:17). Aun así, para el alma fiel que teme la gran lucha contra el pecado, a menudo Dios se complace en dar algunas victorias anticipatorias de momentos singulares para inspirarlo con una confianza inquebrantable en él.

VI. QUE CUANDO ISRAEL LLEGÓ A CANAAN PROPIEDAD YA TENÍA YA POSESIÓN DE UN TERRITORIO GRANDE Y VALIOSO, que Dios le había permitido ganar con su propia espada. Aun así, cuando el alma alcance su descanso celestial, no solo entrará en su recompensa, sino que, por así decirlo, se llevará una parte de su recompensa, ya obtenida de este lado del río. Así se dice de los muertos que "sus obras los siguen"; y así los apóstoles se escondieron para traer del pescado que habían capturado a ácido a esa comida celestial ( Juan 21:9, Juan 21:10). Lo que hemos logrado por la gracia de Dios aquí será parte de nuestra recompensa allí.

Considere una vez más, con respecto al pozo de la cerveza:

I. QUE UN BIEN FUE UNA FUENTE DE CONFORT PERPETUA Y CENTRO DE BENDICION; Por lo tanto, muchos de los eventos de las Escrituras están relacionados con pozos. Aun así, en el evangelio hay pozos de salvación (Isaías 12: 1-6: 8), de los cuales un hombre puede extraer alegría; ni solo así, sino que tendrá un pozo de vida en sí mismo que nunca fallará ( Juan 4:14; Juan 7:38).

II QUE A ESTE BIEN MOISES ERA REUNIR A LA GENTE; Dios tenía que darles agua. Aun así, en la Iglesia de Dios es parte de los líderes humanos reunir a las personas, dirigir su búsqueda, combinar sus esfuerzos; pero es parte de Dios, y solo de Dios, dar la bendición espiritual y el refrigerio. Así también, en otro sentido, Moisés en el Pentateuco reúne a la gente en un pozo, un pozo lleno de consuelo y conocimiento divinos, y Dios les dará agua si buscan con fe.

III. QUE ISRAEL CANTÓ SOBRE EL POZO, O EN LUGAR SOBRE EL LUGAR DONDE DIOS LE PROMETIÓ AGUA. Aun así, es nuestro cantar y hacer melodías en nuestros corazones, y alentarnos a nosotros mismos y a los demás con canciones espirituales, mientras buscamos y trabajamos por las misericordias seguras de Dios.

IV. Que los príncipes y los nobles cavaron bien. Aun así, Dios solo da bendiciones espirituales no prescinde, sino que, por el contrario, requiere y alienta un esfuerzo sincero de nuestra parte. En un estado religioso establecido y ordinario, no debe esperarse que las fuentes de salvación broten en un momento de la roca, sino que deben cavarse en pozos. Así también, los que son más eminentes en la Iglesia de Dios deben ser los primeros en labores para este propósito.

V. QUE HACÍAN POR LA DIRECCIÓN DEL ABOGADO. Si habían cavado donde la fantasía o incluso su propia experiencia los guiaba, no habían encontrado agua. Aun así, cuando buscamos el suministro de la gracia y del Espíritu de Dios debemos buscarlo por la dirección del Legislador único ( Mateo 7:29; Santiago 4:12), en obediencia implícita a él.

VI. Que los nobles y los príncipes cavaron bien con sus bastones, la insignia de su oficina. Aun así, en la Iglesia de Dios, si los hombres trabajarán por el bien común, debe ser de acuerdo con la estación que Dios les ha dado. Si han recibido autoridad, deben usarla; Si tienen una comisión, no deben avergonzarse de ella. Puede ser más fácil actuar simplemente como una de las multitudes; no sigue es correcto.

HOMILIAS DE D. YOUNG

Números 21:10-4

UN PERÍODO DE PROGRESO NO ROTO

La serpiente levantada y el espíritu de fe excitado entre las personas producen no solo el efecto inmediato y directo de la curación; ciertos otros efectos alentadores no se indican de manera oscura en el resto del capítulo. Los eventos registrados deben haberse extendido durante un tiempo considerable, y llevaron a los israelitas a circunstancias muy difíciles, pero no hay una palabra de fracaso, murmullo o desagrado divino. La narrativa es al revés, y en esto seguramente debe haber algún significado típico. Mirar a la serpiente levantada hizo una gran diferencia. Todas las cosas se habían vuelto nuevas; había presteza, éxito, alegría, faltaba hasta ahora, un espíritu y una conducta completamente diferentes. Entonces, Pablo, hablando de aquellos que están justificados por la fe y que tienen paz con Dios, a través de nuestro Señor Jesucristo, les indica un curso de satisfacción y triunfo, que es en lo espiritual el curso de Israel, como se registra en el resto de este capítulo, fue en cosas típicas y temporales ( Romanos 5:1).

I. AVANZAN HASTA CIERTOS PUNTOS SIN INDICACIÓN DE NINGUNA CLASE. No escuchamos nada más de esta forma difícil y deprimente que los había preocupado tanto. Nada se habla de detener su progreso hasta que llegan a la cima de Pisgah. Dios los lleva directamente al lugar donde luego le mostró a Moisés la tierra prometida, y el obstáculo que viene allí es de afuera de ellos mismos. No es la lujuria y el murmullo de la gente lo que se interpone en el camino, ni es un miedo atroz al enemigo, ni la ambición y la envidia de una Coré. Es el enemigo mismo quien se interpone en el camino, y por supuesto debe ser esperado, y puede estar ampliamente preparado para ello.

II DURANTE EL AVANCE HABÍA MUCHA SATISFACCIÓN Y ALEGRÍA. Fue una bendición negativa, y mucho por lo que estar agradecido, no tener murmullos y desacuerdos. Fue una bendición positiva, y aún más para agradecer, participar en una escena como la de Beer. Qué diferente de Mara, Rephidim y Meribah, donde la misericordia de Dios vino en medio de las quejas de Meribah especialmente, donde la misericordia fue acompañada con juicios sobre los líderes del pueblo. Aquí, no solicitado, Dios da agua; hace de los príncipes y nobles de la gente sus compañeros de trabajo; y, sobre todo, las voces que tanto tiempo se usaban para murmurar ahora sonaban la dulce canción de alabanza. El Señor de hecho puso una nueva canción en su boca. Había habido una triste falta de música antes. Había habido fuertes alegrías en el Mar Rojo, pero eso fue hace mucho tiempo. Era algo nuevo para la gente cantar como lo hacían aquí. Donde hay fe salvadora en el corazón, la alegría seguramente sigue, y la alabanza brota del labio.

III. ISRAEL HACE UNA CONQUISTA COMPLETA DEL PRIMER ENEMIGO CON EL QUE SE ENCUENTRA. Israel no quería que Sihon fuera un enemigo. Se ofreció a recorrer su tierra, como a través de Edom, un viajero inofensivo y veloz. Si el mundo bloqueará el camino de la Iglesia, debe sufrir la consecuencia inevitable. Sihon, envalentonado sin duda por el conocimiento del alejamiento de Israel de Edom, supuso que sería una presa fácil. Pero Sihon ni sabía por qué Israel se alejó ni lo fuerte que era Israel ahora. La gente ya no se desanimó por el camino, aunque no luchaban contra las adversidades de la naturaleza, sino contra las fuerzas unidas de Sihon que luchaban por la existencia de su tierra.

IV. HAY UNA OCUPACIÓN DEL TERRITORIO DEL ENEMIGO ( Números 21:25, Números 21:31). "Israel habitó en la tierra de los amorreos". Por lo tanto, había un ferviente descanso y posesión de Canaán, un anticipo de la ciudad y la vida establecida que debe haber sido muy inspirador para las personas que deambulan tanto tiempo y que no tienen una vivienda más sustancial que la tienda.

V. HAY VICTORIA CONTINUA. El segundo obstáculo desaparece después del primero. A Og, rey de Basán, último de los gigantes ( Deuteronomio 3:11), no le fue mejor con todas sus fuerzas que a Sihon. No fue alguna debilidad peculiar de Sihon lo que lo derrocó. Todos los enemigos de Dios, por diferentes recursos que puedan parecer cuando se miden entre sí, son iguales a aquellos que marchan en la fuerza de Dios. El poder por el cual el cristiano vence a un enemigo le permitirá conquistarlo todo. Y sin embargo, debido a que Og parecía más formidable que Sihon, Dios le dio a su pueblo un estímulo especial para conocerlo ( Números 21:34). Dios recuerda que incluso el más fiel y ardiente de su pueblo no puede superar por completo el engaño de las apariencias externas.

VI. HAY GRAN ENERGÍA EN DESTRUIR LO QUE ES MAL. Israel pregunta y se le niega un camino a través de la tierra del hermano Edom, y luego se aparta silenciosamente para buscar otro camino. Poco a poco le pide a Sihon un camino pacífico a través de su tierra, y nuevamente es rechazado, con lo cual conquista y ocupa la tierra. Pero Og no esperó a que se le preguntara, tal vez no se le habría preguntado si hubiera esperado. Fue un caso de oposición presuntuosa a pesar de la advertencia de caída de Sihon. Y lo que hizo que la oposición de Og fuera especialmente malvada, vista típicamente, fue que interpuso la última barrera antes de llegar a Jordan. Después de haberlo conquistado, Israel era libre de luchar y lanzar "en las llanuras de Moab, en este lado del Jordán, junto a Jericó". Og, por lo tanto, es el tipo de maldad que lucha desesperadamente en su última fortaleza. Y de manera similar, la energía destructora de Israel parece mostrar cuán completamente malvado será el creyente, cuando lo encuentre incluso al borde del Jordán. Por lo tanto, tenemos un historial alentador de progreso ininterrumpido desde el momento en que la gente miraba a la serpiente levantada hasta el momento en que entraban en las llanuras de Moab.

Nota preliminar a Números 22:2

Es evidente que esta sección del Libro de Números tiene un carácter en gran medida peculiar y aislado. Los argumentos, de hecho, derivados de su lenguaje y estilo para demostrar que es de una mano diferente al resto del Libro son obviamente demasiado leves y dudosos para tener algún peso; no parece haber más diversidad a este respecto de lo que la diferencia de tema nos llevaría a esperar. Sin embargo, la peculiaridad de esta sección es evidente por el hecho de que estos tres capítulos, confesándose tan importantes e interesantes en sí mismos, podrían eliminarse sin dejar ningún vacío perceptible. Desde Números 22:1 la narración continúa en Números 25:1, aparentemente sin interrupción, y en ese capítulo no se menciona a Balaam. Solo está en Números 31:1. ( Números 31:8, Números 31:16) que se le hacen dos alusiones pasajeras: en la una, su muerte se nota sin comentarios; en el otro nos familiarizamos por primera vez con un hecho que arroja una luz muy importante sobre su carácter y carrera, de la cual no se da ninguna pista en la sección que tenemos ante nosotros. Por lo tanto, es evidente que la historia de la venida y las profecías de Balaam, aunque incrustada en la narrativa (y en el lugar de la lucha en cuanto al orden del tiempo), no está estructuralmente conectada con ella, sino que forma un episodio en sí misma. Si ahora tomamos esta sección, que por lo tanto es aislada y autónoma, no dejaremos de ver de inmediato que su carácter literario es sorprendentemente peculiar. Es a todos los efectos un drama sagrado en el que los personajes y eventos de mayor interés se manejan con arte consumado. Nadie puede ser insensible a esto, sea cual sea la construcción que pueda o no poner sobre ella. Probablemente la historia de Balaam nunca fue objeto de una obra milagrosa, porque el personaje del actor principal es demasiado sutil para la cruda inteligencia de la era de las obras milagrosas. Pero si el drama sagrado se reintrodujera alguna vez, es seguro que no se podría encontrar un juego más efectivo que el de Balaam y Balak. La extraordinaria habilidad con la que se dibuja el personaje extrañamente complejo del mago profeta; la felicidad con la que se contrasta con la grosera simplicidad de Balac; la pintoresca grandeza del paisaje y el incidente; y el arte con el que la historia lleva por etapas sucesivas al triunfo final y completo de Dios y de Israel, es digno, desde un punto de vista meramente artístico, del más grande de los poetas dramáticos.

No hay tal extracción minuciosa de un personaje aislado por medio del discurso y el incidente que se encuentre en el Antiguo Testamento, a menos que esté en el Libro de Job, cuya forma dramática sirve para señalar la comparación; pero pocos dejarían de ver que el carácter mucho más sutil de Balaam está mucho más claramente indicado que el de Job. Balaam es enfáticamente un "estudio", y debe haber sido destinado a él. Sin embargo, debe recordarse que es solo para los ojos modernos que esta parte de la variada verdad y sabiduría de la Sagrada Escritura se ha manifestado. Para el judío, Balaam era interesante solo como un gran enemigo, muy desconcertado; como un hechicero cuyo poder y oficio fantasmal fue roto y revertido por el Dios de Israel ( Deuteronomio 23:5; Josué 13:22; Josué 24:10; Miqueas 6:5). Para el cristiano de la primera edad, solo era interesante como el tipo bíblico del tipo de enemigo más sutil y peligroso al que la Iglesia de Dios tenía que temer: el enemigo que unía las pretensiones espirituales con las persuasiones al vicio ( Apocalipsis 2:14). Para los intelectos más críticos de épocas posteriores, como Agustín y Jerónimo, era un enigma; el que lo consideraba como el profetam diaboli, cuya religión era un mero manto de codicia; el otro como el profeta Dei, cuya caída fue como la caída del viejo profeta de Betel. Las dos alusiones paralelas a su personaje en 2 Pedro 2:15, 2 Pedro 2:16; Jud 2 Pedro 1:11 no nos lleva más lejos, simplemente girando sobre la codicia que fue su culpa más obvia. Sin lugar a dudas, sin embargo, Balaam es más interesante para nosotros, no desde ninguno de estos puntos de vista, sino como un estudio dibujado por una mano inspirada de un personaje extraño pero más natural, cuyas características generales se reproducen constantemente, en el misma unión no autorizada, en hombres de todas las edades y edades. Este es sin duda uno de los casos (no quizás muy numerosos) en el que la inteligencia más capacitada y educada de los días modernos tiene una clara ventaja sobre la fe más simple y la piedad más intensa de las primeras edades. El conflicto, o más bien el compromiso, en Balaam entre la verdadera religión y la impostura supersticiosa, entre una inspiración divina real y la práctica de brujerías paganas, entre la devoción a Dios y la devoción al dinero, fue un rompecabezas ininteligible para los hombres de antaño. Para aquellos que han comprendido el carácter de un Luis XI, de un Lutero, o de un Oliver Cromwell, o han medido la mezcla de lo más alto y lo más bajo en los movimientos religiosos de la historia moderna, la maravilla es que tal persona no debería tener estado, pero que tal debería haber sido tan simple y sin embargo tan hábilmente representado.

Dos preguntas surgen preeminentemente de la historia de Balaam que nuestra falta de conocimiento nos prohíbe responder de otra manera que dudosa.

I. ¿De dónde sacó Balaam su conocimiento del Dios verdadero, y hasta dónde se extendió? ¿Era él, como algunos han argumentado, un hechicero pagano que comenzó a invocar a Jehová porque las circunstancias lo llevaron a creer que la causa de Jehová probablemente sería la causa ganadora? ¿Y el Dios a quien invocó en este espíritu mercenario (según la moda de los hijos de Sceva) se aprovechó del hecho para obtener un predominio sobre su mente y obligar a su obediencia involuntaria? Tal suposición parece a la vez antinatural e innecesaria. Difícilmente es concebible que Dios haya otorgado un verdadero don profético a alguien que tenía tal relación con él. Además, el tipo de ascendencia que la palabra de Dios tenía sobre la mente de Balaam no es el que surge del cálculo, o de una mera persuasión intelectual. El hombre que vive antes de nosotros en estos capítulos no solo tiene un conocimiento considerable, sino una gran cantidad de fe en el único Dios verdadero; él camina con Dios; él lo ve que es invisible; La presencia de Dios y la preocupación directa de Dios por sus acciones son elementos tan familiares e incuestionables de su vida cotidiana como lo fueron de los de Abraham. En una palabra, él tiene fe religiosa en Dios, una fe que es naturalmente fuerte, y se ha intensificado aún más por revelaciones especiales de lo invisible; y esta fe es la base y la condición de su don profético. La religión de Balaam, por lo tanto, de este lado no era una hipocresía ni una suposición; Era una convicción real que había crecido con él y formaba parte de su ser interior. Es cierto que en Josué 13:22 se le llama adivino (kosem), un nombre de reproche e infamia entre los judíos (cf. 1 Samuel 15:23, "brujería;" Jeremias 14:14, "adivinación"); pero nadie duda de que jugó para ganarse la parte de un adivino, empleando con más o menos incredulidad interna y menospreciando las artes de la hechicería pagana; y era bastante natural que Joshua reconociera solo el lado más bajo y más obvio del carácter de su enemigo.

Queda entonces por considerar cómo Balaam, que vivía en Mesopotamia, podría haber tenido un conocimiento tan considerable del Dios verdadero; y la única respuesta satisfactoria es esta, que tal conocimiento nunca había desaparecido de esa región. Cada vistazo que nos ofrece los descendientes de Nahor en su hogar mesopotámico confirma la creencia de que estaban sustancialmente en una relación con la familia elegida en el sentimiento religioso y el discurso religioso. Betuel y Labán reconocieron al mismo Dios y lo llamaron con el mismo nombre que Isaac y Jacob ( Génesis 24:50; Génesis 31:49). Sin duda, las prácticas idólatras prevalecieron en su hogar ( Génesis 31:19; Génesis 35:2; Josué 24:2), pero eso, aunque peligroso, no fue fatal para la existencia de la verdadera fe entre ellos, al igual que la existencia de un culto similar entre los cristianos. Los siglos habían muerto desde los días de Labán, y durante esos siglos bien podemos concluir que la gente común había desarrollado las prácticas idólatras de sus padres, hasta que oscurecieron por completo la adoración del único Dios verdadero. Pero el lapso de años y el cambio de creencia popular hacen poca diferencia en la enseñanza secreta y superior de países como la Mesopotamia de esa época, que es intensamente conservadora tanto para el bien como para el mal. Hombres como Balaam, que probablemente tenían un reclamo hereditario de su posición como vidente, permanecieron en un credo puramente monoteísta, y en sus corazones solo invocaron al Dios de toda la tierra, el Dios de Abraham y de Nacor, de Melquisedec y de Job , de Labán y de Jacob. Si supiéramos lo suficiente de la historia religiosa de esa tierra, es posible que podamos señalar una sucesión tolerablemente completa de hombres, siervos y adoradores dotados (en muchos casos, dotados divinamente) del único Dios verdadero, hasta los magos que primero elogiaron el surgimiento de la brillante y matinal estrella.

Hay relacionada con esta pregunta otra de interés mucho más estrecho que causa gran perplejidad. Balaam (y de hecho Balak también) usa libremente el nombre sagrado por el cual Dios se había revelado como el Dios de Israel (ver en Éxodo 6:2, Éxodo 6:3). Hay dos puntos de vista sobre este asunto, uno de los cuales es tolerablemente cierto, y para los dos se puede decir mucho: o el nombre sagrado era ampliamente conocido y utilizado más allá de los límites de Israel, o bien el historiador sagrado debe tener libertad ponerlo en la boca de personas que realmente usaron otro nombre. También hay dos puntos de vista que pueden ser rechazados sumariamente, porque sus propios defensores los han reducido a un absurdo absoluto: el primero es que el uso de los dos nombres Elohim y Jehová muestra una diferencia de autoría; el otro, que son empleados por el mismo autor con una variedad de sentido: Elohim (Dios) es el Dios de la naturaleza, Jehová (el Señor) el Dios de la gracia. Es indudablemente cierto que hay pasajes en los que el uso exclusivo, o el uso puntual, de uno u otro de estos nombres realmente apunta a una diversidad de autoría o de significado; pero está muy claro que en la narrativa general de la Escritura, incluidos estos capítulos, no se distingue lo más mínimo entre el uso de Elohim y Jehová, que será la prueba más simple del sentido común; el mismo ingenio que explica la aparición de Elohim en lugar de Jehová en cualquier oración particular encontraría una explicación tan satisfactoria si fuera Jehová en lugar de Elohim.

II ¿De dónde obtuvo Moisés su conocimiento de los incidentes aquí registrados, muchos de los cuales deben haber sido conocidos solo por Balaam? ¿Fue directamente, por revelación; o de algunos monumentos que dejó el propio Balaam?

La suposición anterior, una vez sostenida en general, ahora se abandona tan generalmente, porque se percibe que la inspiración exageró y se utilizó para propósitos Divinos, pero no reemplazó a las fuentes naturales de información. La última suposición se vuelve más probable por estas consideraciones:

1. Que un hombre con el carácter y la formación de Balaam sería muy probable que registrara las cosas notables que le habían sucedido. Tales hombres que habitualmente llevan una doble vida a menudo son entusiastas. vivos a sus propios errores, y son singularmente francos al escribirse en beneficio de la posteridad.

2. Que Balaam fue asesinado entre los madianitas, y que sus efectos debieron caer en manos de los vencedores. Por otro lado, es inconcebible que Balaam, como era, haya escrito estos capítulos tal como están; La intención moral y religiosa de la historia es demasiado evidente en sí misma y, evidentemente, está gobernada por la fe y el sentimiento judío. Puede permitirse presentarlo ante el lector como una opinión que puede ser verdadera o no, pero que es bastante compatible con una profunda creencia en la verdad inspirada de esta parte de la palabra de Dios, que Moisés, habiendo obtenido los hechos en el camino se indicó anteriormente, se movió para desarrollarlos en la forma dramática en la que ahora aparecen, una forma que indudablemente resalta el carácter de los actores, la lucha entre la luz y la oscuridad y el triunfo final de la luz, con mucha más fuerza ( y, por lo tanto, mucha más verdad) que cualquier otra cosa. Si se objeta que esto le da un carácter ficticio a la narrativa, se puede responder que cuando se llama a la imaginación a presentar hechos reales, personajes existentes y profecías realmente pronunciadas bajo una luz llamativa, y eso bajo el sobre- guía gobernante del Espíritu Divino, el resultado no puede ser llamado ficticio en ningún sentido malo o indigno. Si se agrega que dicha teoría atribuye a esta sección un carácter diferente del resto del Libro, puede permitirse de inmediato. El episodio de Balaam y Balak es obviamente, en cuanto a la forma literaria, distinto y fuertemente contrastado con la narrativa que precede y sigue.

Se ha hecho una pregunta sobre el idioma en que Balaam y sus compañeros hablaron y escribieron. El descubrimiento de la piedra moabita ha asegurado que el idioma de los moabitas, y con toda probabilidad de las otras razas descendientes de Abraham y Lot, era prácticamente el mismo que el idioma de los judíos. La propia lengua de Balaam pudo haber sido aramea, pero entre sus amigos y mecenas occidentales, sin duda, estaría perfectamente listo para hablar mientras hablaban.