Bible Commentaries
2 Corintios 7

Versículo 1

4-18

Capítulo 18

PURITANISMO DEL NUEVO TESTAMENTO.

2 Corintios 6:14 ; 2 Corintios 7:1 (RV)

ESTE es uno de los pasajes más peculiares del Nuevo Testamento. Incluso un lector descuidado debe sentir que hay algo abrupto e inesperado en él; sacude la mente como una piedra en el camino lo hace con la rueda de un carro. Pablo les ha estado rogando a los corintios que lo traten con el mismo amor y confianza que él siempre les ha mostrado, y les insta a hacer esta afirmación hasta 2 Corintios 6:13 .

Luego viene este pasaje sobre la relación de los cristianos con el mundo. Por otra parte, en 2 Corintios 7:2 - "Abran sus corazones a nosotros; no hicimos daño a nadie, no corrompimos a nadie, no nos aprovechamos de nadie" - regresa al viejo tema sin la menor señal de transición. Si todo fuera omitido de 2 Corintios 6:14 2 Corintios 7:1 inclusive, la continuidad tanto del pensamiento como del sentimiento sería mucho más sorprendente.

Esta sola consideración ha inducido a muchos eruditos a creer que estos versículos no ocupan su lugar original. Se ha hecho la ingeniosa sugerencia de que son un fragmento de la carta a la que se refiere el Apóstol en la Primera Epístola: 2 Corintios 5:9 el sentimiento, y hasta cierto punto incluso las palabras, favorecen esta conjetura.

Pero como no hay autoridad externa para ninguna conjetura ni variación en el texto, tales sugerencias nunca pueden llegar a ser concluyentes. Siempre es posible que, al leer su carta, el propio Apóstol haya insertado un párrafo rompiendo en cierta medida la cercanía de la conexión original. Si no hay nada en el contenido de la sección incompatible con su mente, la ruptura de la continuidad no es suficiente para desacreditarlo.

Algunos, sin embargo, han ido más lejos. Han señalado las extrañas fórmulas de la cita: "como dijo Dios", "dice el Señor", "dice el Señor Todopoderoso", a diferencia de Pablo. Incluso se afirma que la idea principal del pasaje - "no toques ninguna cosa inmunda" - está en desacuerdo con sus principios. Se dice que un cristiano judío estrecho podría haber expresado este alejamiento de lo inmundo, en el sentido de estar asociado con la idolatría, pero no con el gran apóstol de la libertad.

En todo caso, se habría preocupado, al dar tal consejo en circunstancias especiales, de salvaguardar el principio de libertad. Y, finalmente, se extrae un argumento del lenguaje. El único punto en el que es plausible es el que toca el uso de los términos "carne" y "espíritu" en 2 Corintios 7:1 .

Schmiedel, que tiene un admirable excursus sobre toda la cuestión, decide que esto, y solo esto, es ciertamente poco paulino. Ciertamente es inusual en Paul, pero no creo que podamos decir más. El "rigor y vigor" con el que se investiga el uso de Paul de estos términos me parece en gran parte fuera de lugar. Indudablemente, tendían a volverse técnicas en su mente, pero las palabras utilizadas de manera tan universal y tan vaga nunca podrían volverse simplemente técnicas.

Si algún contemporáneo de Pablo hubiera podido escribir: "Limpiémonos de toda contaminación de carne y espíritu", entonces Pablo mismo podría haberlo escrito. El lenguaje ofrece a todos las mismas latitudes y libertades, y no se puede imaginar un tema que tiente menos al tecnicismo que el que se insta en estos versos. Cualquiera que sea la explicación de su inserción aparentemente irrelevante aquí, no veo nada en ellos ajeno a Paul.

El puritanismo es ciertamente más parecido al Antiguo Testamento que al Nuevo, y eso puede explicar el instinto con el que el escritor parece volverse hacia la ley y los profetas, y la abundancia de sus citas; pero aunque "todas las cosas son lícitas" para el cristiano, el puritanismo también tiene un lugar en el Nuevo Testamento. No hay concepción de "santidad" en la que no entre la idea de "separación"; y aunque el equilibrio de elementos puede variar en el Nuevo Testamento en comparación con el Antiguo, no puede faltar ninguno.

Desde este punto de vista, podemos examinar mejor el significado y la aplicación del pasaje. Si se desea una conexión, creo que la mejor es la proporcionada por una combinación de Calvin y Meyer. Quasi recuperata auctoritate , dice Calvin, liberius jam eos objurgat : esto proporciona un vínculo de sentimiento entre vv. 13 y 14 2 Corintios 6:13 .

Se proporciona un vínculo de pensamiento si consideramos con Meyer que la falta de atención a la regla de vida aquí establecida fue una causa notable de recibir la gracia de Dios en vano ( 2 Corintios 7:1 ). Déjanos notar

(1) la exigencia moral del pasaje;

(2) el supuesto en el que se basa;

(3) la promesa divina que inspira su observancia.

(1) La demanda moral se presenta primero en forma negativa: "No os unáis en yugo desigual con los incrédulos". La peculiar palabra ετεροζυγουντες ("en yugo desigual") tiene una forma Levítico 19:19 en Levítico 19:19 , en la ley que prohíbe la cría de animales híbridos. Dios ha establecido un buen orden físico en el mundo, y no debe ser confundido y desfigurado por la mezcla de especies.

Es esa ley (o quizás otra forma de ella en Deuteronomio 22:10 , que prohíbe a un israelita arar con un buey y un asno bajo el mismo yugo) la que se aplica en un sentido ético en este pasaje. También hay un orden moral saludable en el mundo, y no debe confundirse con la asociación de sus diferentes tipos.

La aplicación común de este texto al matrimonio de cristianos y no cristianos es legítima, pero demasiado limitada. El texto prohíbe todo tipo de unión en la que el carácter separado y el interés del cristiano pierdan algo de su distinción e integridad. Esto se resalta con más fuerza en la cita libre de Isaías 52:2 en 2 Corintios 6:17 : "Salid de en medio de ellos, y apartaos, dice el Señor, y no toquéis nada inmundo.

"Estas palabras fueron originalmente dirigidas a los sacerdotes que, en la redención de Israel de Babilonia, debían llevar los vasos sagrados del templo de regreso a Jerusalén. Pero debemos recordar que, aunque son palabras del Antiguo Testamento, son citadas por un Nuevo Testamento. escritor, quien inevitablemente les da su propio significado. "La cosa inmunda" que ningún cristiano debe tocar no debe tomarse en un sentido levítico preciso; cubre, y no tengo ninguna duda de que el escritor pretendía cubrir, todos que sugiere ahora a cualquier mente cristiana simple.

No debemos tener una conexión comprometedora con nada en el mundo que sea ajeno a Dios. Seamos tan amorosos y conciliadores como queramos, pero mientras el mundo sea lo que es, la vida cristiana sólo puede mantenerse en él en actitud de protesta. Siempre habrá cosas y personas a las que el cristiano tenga que decir ¡No!

Pero la exigencia moral del pasaje se expresa en una forma más positiva en el último versículo: "Limpiémonos de toda contaminación de carne y espíritu, perfeccionando la santidad en el temor de Dios". Ese es el ideal de la vida cristiana. Hay algo que superar y dejar de lado; hay algo que hacer y completar; hay un elemento o atmósfera espiritual, el temor de Dios, en el único que pueden llevarse a cabo estas tareas.

El temor de Dios es un nombre del Antiguo Testamento para la religión verdadera, e incluso en el Nuevo Testamento ocupa su lugar. Los serafines todavía se cubren el rostro con un velo mientras claman: "Santo, santo, santo es el Señor de los ejércitos", y aún debemos sentir que un gran temor desciende sobre nuestros corazones si queremos ser partícipes de Su santidad. Esto es lo que seca el pecado hasta la raíz y nos permite limpiarnos de toda contaminación de carne y espíritu.

San Pablo se incluye aquí en su exhortación: es un deber, un ideal, que está ante todos. El lado decisivo inmediato está representado en καθαρισωμεν ("dejadnos limpiar": observe el aoristo ); su lado paciente y laborioso en επιτελουντες αγιωσυνην ("llevar la santidad hasta su plenitud"). Casi todo el mundo en una Iglesia cristiana comienza con esta tarea: nos limpiamos de las impurezas obvias y superficiales; pero cuán pocos llevan la obra al espíritu, cuán pocos la llevan incesantemente hacia la perfección.

A medida que transcurre un año tras otro, a medida que las diversas experiencias de la vida nos llegan con sus lecciones y su disciplina de parte de Dios, cuando vemos las vidas de otros, aquí hundiéndose cada vez más y más profundamente en las corrupciones del mundo, allí acercándose cada día más. y más cerca de la perfecta santidad que es su meta, ¿no afirma esta demanda su poder sobre nosotros? ¿No es una gran cosa, una cosa digna, que nos propongamos a limpiar de toda nuestra naturaleza, por fuera y por dentro, todo lo que no puede soportar el santo ojo de Dios? ¿Y que debemos considerar la santidad cristiana, no como un tema de pensamientos casuales una vez a la semana, sino como la tarea que debemos retomar, con incansable diligencia, cada día que vivimos? Seamos sinceros con esto, porque ciertamente Dios es sincero.

(2) Observe ahora el supuesto en el que se basa la exigencia de no estar en yugo desigual con los incrédulos. Es que hay dos intereses éticos o espirituales en el mundo, y que estos son fundamentalmente incompatibles entre sí. Esto implica que al elegir uno, el otro debe ser rechazado. Pero implica más: implica que en el fondo sólo hay dos clases de personas en el mundo: las que se identifican con uno de estos intereses y las que se identifican con el otro.

Ahora, mientras esto se mantenga en forma abstracta, la gente no se peleará con él. No tienen nada que objetar a admitir que el bien y el mal son las únicas fuerzas espirituales en el mundo y que se excluyen mutuamente. Pero muchos no admitirán que solo hay dos tipos de personas en el mundo que responden a estas dos fuerzas. Preferirían decir que hay un solo tipo de personas en las que estas fuerzas se combinan con infinitas variedades y modificaciones.

Esto parece más tolerante, más humano, más capaz de explicar las asombrosas mezclas e inconsistencias que vemos en las vidas humanas. Pero no es más cierto. Es una intuición más penetrante que juzga que todo hombre —a pesar de su rango de neutralidad— elegiría en última instancia su bando; En resumen, en una crisis del tipo adecuado, probaría finalmente que él no era bueno ni malo, sino bueno o malo.

No podemos pretender juzgar a los demás, pero a veces los hombres se juzgan a sí mismos y siempre Dios puede juzgar. Y hay un instinto en quienes están perfeccionando la santidad en el temor de Dios que les dice, sin hacerlos fariseos en lo más mínimo, no solo qué cosas, sino qué personas, no solo qué ideas y prácticas, sino qué caracteres individuales son. para no hacerse amigo de él. No es el orgullo, el desprecio o la censura lo que habla así, sino la voz de toda la experiencia cristiana.

Se reconoce de inmediato en lo que respecta a los jóvenes: la gente cuida de los amigos que hacen sus hijos, y un maestro de escuela despedirá inexorablemente, no solo un mal hábito, sino un niño malo, de la escuela. Debería reconocerse tan fácilmente en la madurez como en la infancia: hay hombres y mujeres, así como niños y niñas, que representan claramente el mal y cuya sociedad va a ser declinada. Protesta contra ellos, repelerlos, resentir su vida y conducta como moralmente ofensivas, es un deber cristiano; es el primer paso para evangelizarlos.

Vale la pena notar en el pasaje que tenemos ante nosotros cómo el Apóstol, partiendo de ideas abstractas, desciende, a medida que se vuelve más urgente, hacia las relaciones personales. ¿Qué compañerismo tienen la justicia y la iniquidad? Ninguno. ¿Qué comunión tiene la luz con las tinieblas? Ninguno. ¿Qué concordia tiene Cristo con Belial? Aquí entran las personas que son los jefes, o representantes, de los intereses morales opuestos, y es sólo ahora que sentimos la plenitud del antagonismo.

El interés de la santidad está recogido en Cristo; el interés del mal en el gran adversario; y no tienen nada en común. Y lo mismo ocurre con el creyente y el incrédulo. Por supuesto que hay un terreno en el que pueden encontrarse: el mismo sol brilla sobre ellos, el mismo suelo los sostiene, respiran el mismo aire. Pero en todo lo que indican esos dos nombres, creyente e incrédulo, se destacan por completo; y la distinción así indicada es más profunda que cualquier vínculo de unión.

No se niega que el incrédulo pueda tener mucho de admirable en él; y para el creyente, la única cosa supremamente importante en el mundo es lo que el incrédulo niega, y por lo tanto, cuanto más sincero es, menos puede permitirse el dinero del incrédulo. amistad. Necesitamos toda la ayuda que podamos conseguir para pelear la buena batalla de la fe y perfeccionar la santidad en el temor de Dios; y un amigo cuyo silencio adormece la fe, o cuyas palabras la perturban, es un amigo que ningún cristiano serio se atreve a conservar.

Palabras como estas no parecerían tan difíciles si la fe común de los cristianos se sintiera como un vínculo real de unión entre ellos, y si el retroceso del mundo incrédulo fuera visto como la acción de toda la sociedad cristiana, el instinto de uno mismo. -preservación en la nueva vida cristiana. Pero, sea cual sea el riesgo de parecer severo, debe repetirse que nunca ha habido un estado de cosas en el mundo en el que el mandamiento no tenga significado. "Salid de en medio de ellos y apartaos"; ni una obediencia a este mandamiento que no implique la separación de las personas así como de los principios.

(3) Pero lo que más abunda en el pasaje es la serie de promesas divinas que deben inspirar y sostener la obediencia. Las separaciones que requiere una vida cristiana ferviente no carecen de compensación; dejar el mundo es ser recibido por Dios. Es probable que la asociación perniciosa que el escritor tenía inmediatamente a la vista fuera la asociación con los paganos en su adoración, o al menos en sus fiestas de sacrificios.

En todo caso, es la inconsistencia de esto con la adoración del Dios verdadero lo que constituye el clímax de su protesta. ¿Qué acuerdo tiene un templo de Dios con los ídolos? y es a esto, nuevamente, a lo que se adjuntan las promesas alentadoras. "Nosotros", dice el Apóstol, "somos templo del Dios vivo". Esto lleva consigo todo lo que ha reclamado: porque un templo significa una casa en la que Dios habita, y Dios solo puede habitar en un lugar santo.

Tanto los paganos como los judíos reconocieron la santidad de sus templos: nada se guardaba con más celos; nada, si se violaba, era vengado más rápida y terriblemente. Pablo había visto el día en que dio su voto para derramar la sangre de un hombre que había hablado irrespetuosamente del Templo de Jerusalén, y se acercaba el día en que él mismo correría el riesgo de su vida por la mera sospecha de que había llevado a un pagano al lugar santo.

Él espera que los cristianos sean tan serios como los judíos que mantienen inviolada la santidad de la casa de Dios; y ahora, dice, esa casa somos nosotros: somos nosotros mismos a quienes debemos mantener sin mancha del mundo.

Somos el templo de Dios de acuerdo con la promesa central del antiguo pacto: como dijo Dios: "Habitaré y andaré en ellos, y seré su Dios, y ellos serán mi pueblo". El original de esto es Levítico 26:2 ; Levítico 26:12 .

El Apóstol, como ya se ha observado, toma las palabras del Antiguo Testamento en un sentido del Nuevo Testamento: tal como están aquí en Segunda de Corintios, significan algo mucho más íntimo y profundo que en su antiguo lugar en Levítico. Pero incluso allí, nos dice, son una promesa para nosotros. Lo que Dios habla, lo habla a su pueblo y habla de una vez por todas. Y si la presencia divina en el campamento de Israel, una presencia representada por el arca y su tienda, debía consagrar a esa nación a Jehová e inspirarlos con celo para mantener limpio el campamento, para que nada pudiera ofender los ojos de su gloria, ¿Cuánto más aquellos a quienes Dios ha visitado en Su Hijo, aquellos en quienes Él habita por Su Espíritu, deben limpiarse de toda contaminación y hacer que sus almas sean aptas para Su habitación? Después de repetir la carga para salir y estar separados,

El principal parece ser 2 Samuel 7:1 , que contiene las promesas hechas originalmente a Salomón. En 2 Samuel 7:14 de ese capítulo tenemos la idea de la relación paterna y filial, y en 2 Samuel 7:8 se describe al hablante en la LXX, como aquí, como el Señor Todopoderoso.

Pero pasajes como Jeremias 31:1 ; Jeremias 31:9 , sin duda, también flotó en la mente del escritor, y es la sustancia, no la forma, lo principal. La misma libertad con la que se reproducen nos muestra cuán profundamente el escritor se siente en casa y cuán seguro está de que está haciendo la aplicación correcta y natural de estas antiguas promesas.

Apartaos, porque sois templo de Dios; apartaos y seréis hijos e hijas del Señor Todopoderoso, y él será vuestro Padre. Haec una ratio instar mille esse debet. La amistad del mundo, como nos recuerda Santiago, es enemistad con Dios; es el lado consolador de la misma verdad que la separación del mundo significa amistad con Dios. No significa soledad, sino una sociedad más bendecida; no renuncia al amor, sino admisión al único amor que satisface al alma, porque es aquello para lo que el alma fue hecha.

El puritanismo del Nuevo Testamento no es cosa dura, repugnante, que erradica los afectos y hace la vida desolada y estéril; es la condición bajo la cual el corazón se abre al amor de Dios y se llena de todo consuelo y gozo en la obediencia. Con Él de nuestro lado, con la promesa de Su Espíritu que mora en nosotros para santificarnos, de Su bondad paternal para enriquecernos y protegernos, ¿no obedeceremos la exhortación de salir y separarnos, de limpiarnos de todo lo que contamina, de perfeccionarnos? santidad en su temor?

Versículos 2-16

Capítulo 19

ARREPENTIMIENTO A LA VIDA.

2 Corintios 7:2 (RV)

En este hermoso pasaje san Pablo completa, en la medida en que le correspondía hacerlo, su reconciliación con los corintios. Concluye la primera gran división de su Segunda Epístola, y de ahora en adelante no oímos más del pecador censurado tan severamente en la Primera. 2 Corintios 5:1 Pero ver 2 Corintios 2:5 , o de los problemas que surgieron en la Iglesia por el tratamiento disciplinario de su pecado.

El final de una pelea entre amigos es como el desvanecimiento de una tormenta; los elementos están destinados a estar en paz entre sí, y la naturaleza nunca se ve tan hermosa como en el claro resplandor después de la lluvia. La efusión de sentimiento en este pasaje, tan cariñoso y sin reservas; la sensación de que las nubes de tormenta no han dejado más que dejar el cielo, sin embargo, que ha comenzado el buen tiempo, lo hace visiblemente hermoso incluso en los escritos de San Pablo.

Comienza reanudando la apelación interrumpida en 2 Corintios 6:13 . Ha acusado a los corintios de ser estrechos en sus propios afectos: la desconfianza y la calumnia han estrechado sus almas, es más, los han cerrado contra él por completo. "Recibidnos", exclama aquí, es decir, ábrenos el corazón. "No tienes motivo para ser reservado: no hicimos daño a ningún hombre, no arruinamos a ningún hombre, no nos aprovechamos de ningún hombre.

"Sin duda se habían formulado cargos contra él. El punto del último queda claro en 2 Corintios 12:16 : había sido acusado de hacer dinero con su trabajo apostólico entre ellos. Las otras palabras son menos precisas, especialmente el uno traducido como "corrompido", que quizás debería explicarse más bien, como en 1 Corintios 3:17 , "destruido".

"Pablo no ha hecho mal ni arruinado a nadie en Corinto. Por supuesto, su Evangelio planteó serias exigencias a la gente: insistió en la disposición para hacer sacrificios, y en el sacrificio real además; procedió con extrema severidad contra los pecadores como el hombre incestuoso; implicaba obligaciones, como oiremos más adelante, de ayudar a los pobres incluso de tierras lejanas, y entonces, como todavía, tales reclamaciones podrían fácilmente ser resentidas como ruinosas o injustas.

San Pablo simplemente niega la acusación. Él no lo replica; no es su objetivo condenar a aquellos a quienes ama tan profundamente. Él ya les ha dicho que están en su corazón para morir juntos y vivir juntos ( 2 Corintios 6:2 ); y cuando esto es así, no hay lugar para recriminaciones o reproches.

Está lleno de confianza en ellos; libremente puede jactarse de ellos. Ya ha tenido bastante aflicción, pero sobre todo se ha llenado de consuelo; incluso mientras escribe, su alegría se desborda (observe el presente: υπερπερισσευομαι).

Esa palabra, "estáis en nuestro corazón para morir y vivir juntos", es la clave de todo lo que sigue. Ha sufrido mucho a manos de los gramáticos, para quienes tiene innegables perplejidades; pero se puede permitir que la emoción vehemente sea en cierto grado inarticulada, y siempre podemos sentir, incluso si no podemos demostrar, lo que significa. "Tu imagen en mi corazón me acompaña en la muerte y en la vida", es lo más cerca posible lo que dice el Apóstol; y si el orden de las palabras es inusual —porque la "vida" naturalmente ocuparía el primer lugar— eso puede deberse al hecho, tan ampliamente representado en 2 Corintios 4:1 .

, que su vida fue una serie de peligros mortales, y de liberaciones siempre renovadas de ellos, una muerte diaria y una resurrección diaria, a través de todas las vicisitudes de las cuales los corintios nunca perdieron su lugar en su corazón. Interpretaciones más artificiales sólo oscurecen la intensidad de ese amor que unía al Apóstol con sus conversos. Está nivelado aquí, inconscientemente, sin duda, pero aún más impresionante, con el amor que Dios en Cristo Jesús nuestro Señor tiene por Sus redimidos.

"Estoy convencido", escribe San Pablo a los romanos, "de que ni la muerte ni la vida pueden separarnos de eso". "Pueden estar seguros", escribe aquí a los corintios, "que ni la muerte ni la vida pueden separarlos de mi amor". La referencia a la muerte y la vida es, por supuesto, diferente, pero la fuerza de la convicción y de la emoción es la misma en ambos casos. El corazón de San Pablo está comprometido de manera irrevocable e irreversible con la Iglesia.

En el profundo sentimiento de que él es de ellos, tiene la seguridad de que ellos también son suyos. El amor con el que los ama seguramente prevalecerá; es más, ha prevalecido y apenas encuentra palabras para expresar su alegría. " En qualiter effectos esse omnes Pastores conveniat " (Calvino).

Los siguientes tres versículos nos llevan de regreso a 2 Corintios 2:12 pies, y reanudan la historia que fue interrumpida allí en 2 Corintios 2:14 . La repentina acción de gracias de ese pasaje, tan ansiosa e impetuosa que no dejó al escritor tiempo para decir por qué estaba agradecido, se explica aquí.

Tito, a quien esperaba ver en Troas, llegó al fin, probablemente de Filipos, y trajo consigo las noticias más alentadoras. Paul lo necesitaba con tristeza. Su carne no tuvo descanso: el uso de lo perfecto (εσχηκεν) casi transmite la sensación de que comenzaba a escribir cada vez que recibía la noticia, por lo que hasta ese momento la tensión había continuado. Las luchas externas probablemente fueron asaltos a él mismo, oa las iglesias, de la naturaleza de la persecución; los miedos internos, sus ansiedades sobre el estado de la moral, o de la verdad evangélica, en las comunidades cristianas.

Agotado y deprimido, agobiado tanto en cuerpo como en mente, cf. las expresiones en 2 Corintios 2:13 y 2 Corintios 7:5 repentinamente fue elevado a las alturas por la llegada y la noticia de Tito. Aquí nuevamente, como en 2 Corintios 2:14 , atribuye todo a Dios.

Fue Él, cuya naturaleza misma es consolar a los humildes, quien tan bondadosamente lo consoló. Al parecer, Titus se había ido él mismo con un corazón triste y aprensivo a Corinto; había estado ausente más tiempo del previsto y, en el intervalo, la ansiedad de San Pablo se había convertido en angustia; pero en Corinto su acogida había sido inesperadamente favorable, y cuando regresó pudo consolar a su amo con un consuelo que ya había alegrado su propio corazón.

Pablo no solo se consoló, su dolor se transformó en gozo, al escuchar a Tito relatar el anhelo, de los corintios de verlo, de su duelo por el dolor que le habían causado por su tolerancia a irregularidades como la del hombre incestuoso o el insultante desconocido del Apóstol, y de su afán por satisfacerlo y mantener su autoridad. La palabra "tu" (υμων) en 2 Corintios 7:7 tiene cierto énfasis que sugiere un contraste.

Antes de que Tito fuera a Corinto, era Pablo quien había estado ansioso por verlos, quien se había lamentado por su laxitud inmoral, quien había estado apasionadamente interesado en vindicar el carácter de la Iglesia que él había fundado; ahora son ellos los que están llenos de anhelo de verlo, de dolor y de seriedad moral; y es esto lo que explica su alegría. El conflicto entre los poderes del bien en un alma grande y apasionada, y los poderes del mal en una comunidad laxa y voluble, ha terminado a favor del bien; La vehemencia de Pablo ha prevalecido contra la indiferencia de Corinto, y la ha hecho vehemente también en todos los buenos afectos, y ahora se regocija en el gozo de su Señor.

Luego viene la parte más delicada de esta reconciliación ( 2 Corintios 7:8 ). Es una buena regla al inventar disputas dejar lo pasado, en la medida de lo posible; puede haber una pequeña chispa escondida aquí y allá debajo de lo que parecen cenizas muertas, y no hay ganancia en rastrillar las cenizas y darle a la chispa la oportunidad de volver a arder.

Pero esta es una buena regla sólo porque somos hombres malos y porque rara vez se permite que la reconciliación tenga su efecto perfecto. Sentimos, y decimos, después de habernos peleado con una persona y habernos reconciliado, que nunca volverá a ser lo mismo. Pero esto no debería ser así; y si fuéramos perfectos en el amor, o ardientes en el amor, no sería así. Si estuviéramos en el corazón del otro, para morir juntos y vivir juntos, deberíamos volver sobre el pasado juntos en el mismo acto de reconciliarnos; y todos sus malentendidos, amarguras y maldades, en lugar de permanecer escondidos en nosotros como motivo de recriminación para algún otro día cuando seamos tentados, se sumarían a la sinceridad, la ternura y la espiritualidad de nuestro amor.

El Apóstol nos da aquí un ejemplo, de la virtud más rara y más difícil, cuando se remonta a la historia de sus relaciones con los corintios, y hace que el linaje amargo dé frutos dulces y saludables.

Todo el resultado está en su mente cuando escribe: "Aunque te hice arrepentir con la carta, no me arrepiento". La carta es, según la hipótesis más simple, la Primera Epístola; y aunque nadie hablaría de buena gana con sus amigos como Pablo en algunas partes de esa epístola habla a los corintios, no puede fingir que desea que no se escriba. "Aunque me arrepiento", continúa, "ahora me regocijo". Debemos entender que se arrepintió antes de que Titus regresara de Corinto.

En ese intervalo de melancolía, lo único que vio fue que la carta les hacía arrepentirse; estaba obligado a hacerlo, aunque solo fuera temporalmente: pero su corazón lo golpeaba por haberlos arrepentido en absoluto. Le fastidiaba fastidiarlos. Sin duda, esta es la pura verdad que les está diciendo, y es difícil ver por qué debería haber sido considerado incompatible con su inspiración apostólica. No dejó de tener un alma viviente por estar inspirado; y si en su desaliento se le cruzó por la mente decir: "Esa carta sólo los entristecerá", debió haber dicho en el mismo instante, "Ojalá nunca la hubiera escrito.

Pero ambos impulsos fueron sólo momentáneos; ahora ha escuchado todo el efecto de su carta, y se alegra de haberla escrito. No, por supuesto, que se sintieran arrepentidos, nadie podría alegrarse por eso, sino que se arrepintieron. al arrepentimiento. ”Porque habéis sido arrepentidos según Dios, para que por nada sufrierais pérdida de nuestra parte. Porque la tristeza según Dios produce arrepentimiento para salvación, un arrepentimiento que no trae arrepentimiento. Pero el dolor del mundo produce muerte ".

La mayoría de la gente define el arrepentimiento como una especie de dolor, pero este no es exactamente el punto de vista de San Pablo aquí. Hay una especie de dolor, insinúa, que desemboca en el arrepentimiento, pero el arrepentimiento en sí mismo no es tanto un cambio emocional como espiritual. El dolor que termina en él es una experiencia bendita; el dolor que no termina en él es el desperdicio más trágico del que es capaz la naturaleza humana. Se nos dice que los corintios se arrepintieron o se entristecieron, según Dios.

Su dolor se refería a Él: cuando la carta del Apóstol conmovió sus corazones, se dieron cuenta de lo que habían olvidado: la relación de Dios con ellos y Su juicio sobre su conducta. Es este elemento el que hace que cualquier dolor sea "piadoso", y sin él, el dolor no mira hacia el arrepentimiento en absoluto. Todos los pecados, tarde o temprano, traen consigo la sensación de pérdida; pero el sentimiento de pérdida no es arrepentimiento.

No es arrepentimiento cuando descubrimos que nuestro pecado nos ha descubierto y ha puesto las cosas que más codiciamos más allá de nuestro alcance. No es arrepentimiento cuando el hombre que ha sembrado su avena silvestre se ve obligado en la amargura del alma a cosechar lo que ha sembrado. No es un dolor según Dios cuando nuestro pecado se resume en el dolor que nos inflige a nosotros mismos: en nuestra propia pérdida, nuestra propia derrota, nuestra propia humillación, nuestra propia exposición, nuestro propio arrepentimiento inútil.

Estos no son curativos, sino amargos. El dolor según Dios es aquel en el que el pecador es consciente de su pecado en relación con el Santo, y siente que su alma más íntima de dolor y culpa es esta, que se ha apartado de la gracia y la amistad de Dios. Ha herido un amor al que es más querido que a sí mismo: saber esto es realmente afligirse, y eso no con un dolor autoconsumidor, sino con un dolor sanador y esperanzador.

Fue tal dolor el que dio lugar a la carta de Pablo en Corinto: es tal dolor el que desemboca en el arrepentimiento, ese cambio completo de actitud espiritual que termina en la salvación, y que nunca debe ser lamentado. Cualquier otra cosa —el dolor, por ejemplo, que está limitado por los intereses egoístas del pecador y no se debe a su acto pecaminoso, sino sólo a sus dolorosas consecuencias— es el dolor del mundo. Es lo que sienten los hombres en ese ámbito de la vida en el que no se tiene en cuenta a Dios; es lo que debilita y quebranta el espíritu, o lo amarga y endurece, convirtiéndolo ahora en desafío y ahora en desesperación, pero nunca en Dios, y penitente esperanza en Él.

Es así como obra la muerte. Si la muerte ha de definirse en absoluto, debe ser en contraste con la salvación: el dolor que no tiene a Dios como su regla sólo puede agotar el alma, marchitar sus facultades, arruinar sus esperanzas, extinguir y amortiguar todo.

San Pablo puede señalar la experiencia de los propios corintios como una demostración de estas verdades. "Considere su propio dolor según Dios", parece decir, "y qué frutos benditos produjo. ¡Qué fervoroso cuidado produjo en usted! ¡Qué ansioso se volvió su interés en una situación a la que una vez había sido pecaminosamente indiferente!" Pero "cariño serio" no lo es todo. Por el contrario (ἀλλὰ), Pablo lo expande en toda una serie de actos o disposiciones, todos los cuales están inspirados por ese dolor según Dios.

Cuando pensaban en la infamia que el pecado había traído sobre la Iglesia, estaban ansiosos por limpiarse de su complicidad en ella (ἀπολογίαν), y enojados consigo mismos por haber permitido que tal cosa sucediera (ἀγανάκτησιν); cuando pensaban en el Apóstol, temían que viniera a ellos con una vara (φόβον), y sin embargo, sus corazones se desbordaban en deseos de verlo (ἐπιπόθησιν); cuando pensaban en el hombre cuyo pecado estaba en el fondo de todo este problema, estaban llenos de seriedad moral, lo que hacía imposible un trato laxo con él (ζῆλον), y los obligaba a castigar su ofensa (ἐκδίκησιν).

En todos los sentidos dejaron en evidencia que, a pesar de las primeras apariciones, eran realmente puros en la materia. Después de todo, no se estaban haciendo partícipes, al condonarlo, de la ofensa del hombre malo.

Una crítica popular menosprecia el arrepentimiento, y especialmente el dolor que conduce al arrepentimiento, como un mero desperdicio de fuerza moral. No tenemos nada que tirar, nos dice el moralista severamente práctico, con suspiros, lágrimas y sentimientos: estemos en pie y haciendo, para rectificar los males de los que somos responsables; ese es el único arrepentimiento que merece ese nombre. Este pasaje, y la experiencia que describe, son la respuesta a críticas tan precipitadas.

El descenso a nuestro propio corazón, el doloroso escrutinio y la autocondena, el dolor según Dios, no son un desperdicio de fuerza moral. Más bien son la única forma posible de acumular fuerza moral; aplican al alma la presión bajo la cual manifiesta esas poderosas virtudes que San Pablo atribuye aquí a los Corintios. En verdad, todo dolor, como se cuida de decirnos, no es arrepentimiento; pero el que no se arrepiente de su pecado, no tiene la fuerza necesaria para producir fervoroso cuidado, temor, anhelo, celo, venganza. La fruta, por supuesto, es aquella para la que se cultiva el árbol; pero ¿quién magnificaría el fruto despreciando la savia? Eso es lo que hacen los que condenan el "dolor piadoso" para exaltar la enmienda práctica.

Con esta referencia al efecto de su carta sobre ellos, el Apóstol prácticamente completa su reconciliación con los corintios. Opta por considerar el efecto de su carta como el propósito para el que fue escrita, y esto le permite descartar lo que había sido un tema muy doloroso con un giro tan feliz como afectuoso. "Así que, aunque les escribí, no fue por él el que hizo el mal [el pecador de 2 Corintios 5:1 ], ni por el que se lo hizo a él [su padre]; sobre 2 Corintios 2:5 pero para que ustedes mismos sean conscientes de su ferviente cuidado de nuestros intereses ante los ojos de Dios.

"Por incómodas que hayan sido algunas de las situaciones, todo lo que quedaba, en lo que concierne al Apóstol y a los corintios, era esto: sabían mejor que antes lo profundamente que se apegaban a él y cuánto harían por él. . El elige, como he dicho, considerar este último resultado de su escritura como el propósito para el cual escribió; y cuando termina el verso duodécimo con las palabras, "Por esta causa, hemos sido consolados", es como si dijera: "Tengo lo que quería ahora y estoy contento".

Pero el contenido es una palabra demasiado débil. Pablo había escuchado todas estas buenas nuevas de Tito, y el consuelo que le dio fue exaltado en gozo abundante cuando vio cómo la visita a Corinto había alegrado y refrescado el espíritu de su amigo. Evidentemente, Tito había aceptado la comisión de Pablo con recelo: posiblemente Timoteo, que se había alistado anteriormente para el mismo servicio, 1 Corintios 16:10 había descubierto que su valor le fallaba y se retiraba.

En todo caso, Pablo le había hablado de ánimo a Tito de los corintios antes de comenzar; como dice en 2 Corintios 7:14 , se había jactado un poco ante él a causa de ellos; y está encantado de que la recepción de Tito haya demostrado que su confianza estaba justificada. No puede abstenerse aquí de una alusión pasajera a las acusaciones de prevaricación discutidas en el primer capítulo; no sólo dice la verdad sobre ellos (como ha visto Tito), sino que siempre les ha dicho la verdad.

Estos versículos presentan el carácter de Pablo bajo una luz admirable: no solo su simpatía por Tito, sino su actitud hacia los corintios, es bellamente cristiana. Lo que en la mayoría de los casos de alejamiento dificulta la reconciliación es que los alejados se han permitido hablar unos de otros con los forasteros de una manera que no se puede olvidar ni olvidar. Pero incluso cuando la tensión entre Pablo y los corintios estaba en su punto máximo, se jactó de ellos ante Tito.

Su amor por ellos era tan real que nada podía cegarlo a sus buenas cualidades. Podía decirles cosas severas, pero nunca los menospreciaría ni los difamaría con otras personas; y si queremos que las amistades duren y que resistan las tensiones a las que ocasionalmente están sujetos todos los lazos humanos, nunca debemos olvidar esta regla. "Presume un poco", incluso del hombre que te ha hecho daño, si es posible. Si alguna vez lo ha amado, ciertamente puede, y facilita la reconciliación.

Los últimos resultados de la dolorosa fricción entre Pablo y los corintios fueron particularmente felices. La confianza del Apóstol en ellos fue completamente restaurada, y se habían ganado por completo el corazón de Tito. "Sus afectos son más abundantes para con ustedes, al recordar la obediencia de todos ustedes, con qué temor y temblor lo recibieron". "Miedo y temblor" es una expresión que usa San Pablo en otros lugares y que puede ser mal entendida.

No sugiere pánico, sino un ansioso y escrupuloso deseo de no estar fallando al deber de uno, o de hacer menos de lo que uno debería hacer. "Trabaja tu salvación con temor y temblor, porque es Dios quien obra en ti", no significa "Hazlo en un estado constante de agitación o alarma", sino "Trabaja con este recurso detrás de ti, con el mismo espíritu con la que trabajaría un joven de carácter, que se iniciaba en el negocio con capital aportado por un amigo.

"Procede, o debe hacerlo, con miedo y temblor, no del tipo que paraliza la inteligencia y la energía, sino del tipo que excluye perentoriamente la negligencia o el incumplimiento del deber. Este es también el significado aquí. Los corintios no estaban asustados para el ayudante de Pablo, pero lo recibieron con un ansioso y consciente deseo de hacer todo lo que el deber y el amor pudieran requerir. Esta, dice Calvino, es la verdadera manera de recibir a los ministros de Cristo; y es sólo esto lo que alegrará a un verdadero corazón del ministro.

A veces, con la intención más inocente, toda la situación cambia, y el ministro, aunque recibido con la mayor cortesía y amabilidad, no es recibido con temor y temblor en absoluto. En parte por culpa suya y en parte por culpa de otros, deja de ser el representante de cualquier cosa que inspire reverencia o excite una conducta concienzuda y seria. Si, en estas circunstancias, continúa siendo tratado con bondad, es probable que termine siendo, no el pastor, sino el cordero mascota de su rebaño.

En tiempos apostólicos no había peligro de esto, pero los ministros modernos y las congregaciones modernas a veces han desperdiciado todas las posibilidades del bien en sus relaciones mutuas al descuidarlo. El afecto que deben tener el uno por el otro es cristiano, no meramente natural; controlado por ideas y propósitos espirituales, y no por una cuestión de buenos sentimientos ordinarios; y donde esto se olvida, todo está perdido.