Bible Commentaries
Tito 2

Versículo 1

Pero hablar tú las cosas , que se convierten en sonido doctrina

Conexión con el capítulo anterior: sobre el verdadero pastor en contraste con el falso

El deber de Tito se establece mediante la oposición, y se une al asunto y al capítulo anteriores por la conjunción, pero enséñale tú.

Como si hubiera dicho: Aunque los falsos maestros que he descrito adoran los sueños y alimentan a sus oyentes con fantasías y doctrinas de hombres, para corromper y envenenar las almas y apartar a los hombres de la verdad, tú debes ser completamente diferente. ellos en tu predicación; hablan cosas agradables, pero tú debes hablar provechosamente; ellos, al despreciar la sencillez del evangelio, caen no sólo en peligrosos errores que abordan, sino en discursos vagos e inútiles que traen enfermedades al alma; pero tú, por el contrario, debes descubrir clara y familiarmente a todas las propiedades de hombres y mujeres sus propiedades y deberes, para que de ese modo puedan volverse sanos; no pueden dejar de hablar y enseñar como son; pero que jueguen como quieran y vivan como quieran, te has llevado a otro servicio que el del hombre, y debe llevar su ministerio como conviene a un buen maestro de la verdad, que es conforme a la piedad. (T. Taylor, DD )

Lecciones para ministros

I.Ningún ministro cristiano ni ningún hombre debe estar tan conmovido por la conducta impía de otros en su rango como para que se den por vencidos o devuelvan su rectitud en sus deberes, por Tito, aunque parezca que él está llorando por el general. voz de falsos y pomposos maestros, pero no debe callar; y aunque pueda estar turbado y opuesto, no debe ser tímido ni perezoso; y aunque su doctrina no fue recibida ni obedecida, no debe cansarse de presentarla y enseñarla; sí, sea que el mundo prefiera aplaudir a los burladores y servidores del tiempo, pero no debe él, descontento con Jonás, cambiar de dirección, sino mirar hacia su propio deber de servir a Dios, su Iglesia y la salvación de los hombres. Dejemos que otros se mantengan en pie o caigan en manos de sus propios amos, es seguro para cada hombre poner sus contadores para que su Maestro pueda encontrarlo haciendo, sí,

II. El alcance de cada ministro en su enseñanza debe ser alimentar al pueblo de Dios con doctrina sana, que pueda traer salud y solidez a las almas de los hombres. Para

1. Si la charla común de los cristianos debe ser edificante, ministrar gracia, traer dulzura al alma y salud a los huesos; Si se requiere de todo hombre justo que sus labios alimenten a muchos, no, más, si la ley de la gracia debe sentarse debajo de los labios de toda mujer virtuosa, mucho más debe hacerlo el ministro, cuyo oficio en particular lo obliga a ser pastor. o alimentador, y que según el propio corazón de Dios, habiendo recibido para este propósito su llamado, dones y aprobación de Dios.

2. De lo contrario, pervierte todo el curso de su vida y su vocación, y no es mejor que esos falsos apóstoles que, pasando de la sana enseñanza a los discursos infructuosos, llamados vanos tintineos, se dice que se desvían y se desvían del objetivo correcto, como torpes. dardos o tiradores. ( T. Taylor, DD )

Sana doctrina

I. Solo tenemos que mirar la parte restante de este capítulo para aprender lo que Pablo quiere decir con “sana doctrina”. En este primer verso, enuncia el tema en general, y luego lo divide en sus diversas partes. A través de los siguientes versículos, le indica a Tito que explique a su rebaño los deberes de sus diversas posiciones y que haga cumplir estos deberes por motivos sugeridos por el evangelio. Debía exhortar a los ancianos y a los jóvenes, amos y sirvientes, hombres y mujeres, a cumplir con todas las obligaciones que imponían sus situaciones, y así adornar las doctrinas de Dios su Salvador. El desempeño de todos sus deberes como cristianos constituye la perfección de la santidad.

1. El apóstol Pablo dice ( Tito 3:8 ): "Palabra fiel es esta, y quiero que las afirmes constantemente, para que los que han creído en Dios tengan cuidado de mantener buenas obras". El mismo apóstol en otro lugar, distinguiendo entre profesantes verdaderos y falsos, dice: “Porque muchos andan de los que os he dicho muchas veces, y ahora os digo hasta llorando, que son enemigos de la cruz de Cristo, cuyo fin es la destrucción. , cuyo Dios es su vientre, y cuya gloria está en su vergüenza, que piensan en las cosas terrenales pero nuestra conversación es en el cielo, de donde también buscamos al Salvador, al Señor Jesucristo.

"Somos hechura suya, creados en Cristo para buenas obras, las cuales Dios ordenó antes, para que caminemos en ellas". Todo el capítulo sexto de la Epístola a los Romanos está escrito para mostrar que el verdadero fin de la doctrina de la gracia es santificar a los hombres. Pero mencionar particularmente todos los pasajes que nos obligan a la santidad sería recapitular casi toda la Biblia; todo el libro impone la obediencia a los preceptos de nuestro Divino Maestro.

Basta recordar sus propias palabras: "Deja que tu luz brille ante los hombres, para que vean tus buenas obras y glorifiquen a tu Padre que está en los cielos". “En esto es glorificado mi Padre, en que llevéis mucho fruto”. La religión de Cristo, que está destinada a llevarnos a la comunión con Dios, nos lleva en primer lugar a la santidad, sin la cual esta comunión no se puede alcanzar. Los creyentes son templos del Espíritu Santo; pero, mientras vivamos en pecado, ¿puede el Espíritu de Dios habitar en nosotros? ¿Puede morar en un hombre sin producir los efectos de su poder y de su gracia? ¿Puede poseer el corazón y dejar los afectos esclavizados al pecado?

2. De la tendencia de sus doctrinas, consideradas como motivos de acción, se desprende lo mismo. No hay discrepancia entre las distintas partes del evangelio. Si bien inculca la pureza y la santidad de vida, nos brinda los motivos más poderosos para vivir sobria, justa y piadosamente. ¿Examinamos sus preceptos y reglas de conducta? Estos nos dan una idea de la santidad de una manera a la vez viva e impresionante.

¿Consideramos la forma en que se representa la naturaleza del vicio? Sus miserias están tan bien descritas y tan bien que no podemos dejar de considerarlas aborrecidas; en todas partes la Biblia abunda en razones que imponen de la manera más poderosa la práctica necesaria de una buena vida; todos sus misterios apuntan a esto; todas sus doctrinas son como fuertes lazos para sujetar nuestros corazones a la obediencia de la fe; son tantas armas de guerra, poderosas en Dios para derribar la imaginación y toda cosa elevada, para llevar cautivo todo pensamiento a la obediencia de Cristo. .

El evangelio consagra a usos santos incluso lo que la luz de la naturaleza nos enseña, como que Dios es nuestro Creador, quien, al principio, nos llamó a la existencia; que Él es nuestro Conservador, quien, mediante una influencia perpetua, nos sostiene, que es Su providencia la que vela por todo el universo, en particular, nos protege y nos proporciona todo lo que Su bondad y sabiduría juzga necesario para nosotros. ¿Qué puede inclinarnos más enérgicamente a la práctica de la obediencia que estas importantes verdades, si se consideran bien? Ya que Dios es nuestro Creador, quien nos dio la vida, ¿no deberíamos dedicarle esa vida? Sea nuestro el ver las misericordias de Dios correctamente y reconocer que todas ellas exigen santidad para el Señor.

Pero estos motivos de santidad, por grandes y poderosos que sean, no son nada comparados con los que el evangelio no toma de la luz de la razón, sino de la revelación. Estos últimos motivos, comprendidos en Cristo y su economía, son los que deben afectar a toda alma que no esté muerta en el pecado e insensible a toda impresión correcta. Que el Todopoderoso, después de todos nuestros crímenes, se reconcilie con nosotros; que Él debe dar a Su Hijo - darle para que se haga hombre - para que sea nuestro hermano - nuestro ejemplo; que le diera para que muriera por nosotros la muerte más ignominiosa y cruel; ¿No es este amor y misericordia dignos de eterna alabanza? ¿No son estos los incentivos más fuertes para ser santo en todo tipo de conversación? ¿Quién será tan ingrato como para ser capaz de pecar contra un Dios tan misericordioso, de considerar la sangre de tal pacto como algo impío?

II. A continuación, consideremos la manera en que debe hablarse la sana doctrina. La visión de la revelación cristiana ya dada es una respuesta suficiente a las acusaciones contra los dos modos comunes de predicación. Algunos se quejan de que la explicación y el cumplimiento de los preceptos no es predicar a Jesucristo, mientras que otros se quejan de que se enuncian y amplían doctrinas que no tienen relación con la práctica.

Mientras predicamos a Cristo crucificado, o exhortamos a una conducta virtuosa, nadie diga que pasamos por alto el fin de la revelación, porque cada parte, debidamente expresada, promueve, de la manera más explícita, el fin del evangelio, la santificación de los creyentes. Recordemos, entonces, que ya sea que un ministro haga cumplir un precepto o explique una doctrina, está trayendo ese precepto o esa doctrina para que participe en el gran diseño del todo: la salvación de la humanidad; y que, al elegir una de las dos como tema de discurso, no pierde de vista lo que el evangelio mantiene constantemente en la vista: que los hombres que heredarán el reino que no puede ser movido deben "servir a Dios aceptablemente con reverencia y temor piadoso".

III. A continuación, consideramos con qué mente y de qué manera esta "sana doctrina ha de ser escuchada". Aunque el predicador habla “nunca tan sabiamente”, si los oyentes descuidan los medios de instrucción, su labor debe ser en vano. Preste atención a la lectura, a la exhortación, a la doctrina, a la oración. Debes escuchar con gran atención, habiendo reparado en la casa de Dios con santo temor, habiendo comprado vuestro espíritu con la oración, dejad a un lado todo pensamiento bajo y terrenal, y dedicaros fervientemente vuestras mentes a aprender las cosas que son útiles para la salvación.

Debes escuchar con mansedumbre. Ven a la casa de Dios con una disposición modesta y dócil, lleva contigo la persuasión de que necesitas con frecuencia que te recuerden tu deber. Sólo ellos, que con corazón bueno y honrado reciben la Palabra, la guardan y dan fruto. Debes escuchar con especial aplicación. Cuando escuchen reprobar un vicio del cual su conciencia los acusa, apliquen la reprensión a ustedes mismos, “Oh alma mía, tú eres el hombre.

“Que las instrucciones que escuchen se guarden cuidadosamente en sus corazones y se reduzcan a la práctica en sus vidas. Deben ser "hacedores de la Palabra y no solo oidores". La religión no es una diversión vacía o una especulación aireada; es la ciencia de la santidad, un arte práctico, guía y director de la vida humana. Haz tu oración delante del Señor tu Dios, para que puedas entender su verdad; Solo Dios puede sellar las instrucciones que pueda recibir.

Quienquiera que pueda plantar, es Dios quien da el crecimiento. Pide con fe la sabiduría de lo alto, y "Dios, que da a todos abundantemente y sin reproche, te la dará". ( L. Adamson, DD )

El directorio del ministro

I. Debería ser un predicador. "Hablar."

II. Debería ser él mismo. "Tú."

III. Debería ser un estudiante. "La sana doctrina".

IV. Debería ser práctico. "Las cosas que se convierten". ( F. Wagstaff. )

Lecciones para los oyentes

Por tanto, a los oyentes se les enseñan diversos deberes. Como

1. Desear sólo este alimento sano que agrada a sus almas, dejando a un lado el picor de oídos, que buscan novedades, porque el ministerio no está destinado a golpear el oído como música, sino a hundirse en el alma como alimento y medicina de la misma, convirtiéndose en el medio y la regla de vida. El oído ateniense es la causa de la predicación ateniense, y las enfermedades que corren sobre tales oyentes muestran la maldición de Dios sobre ellos, que con desprecio del maná del cielo, con las cebollas, el ajo y la carne de Egipto; estas cosas las tienen en su deseo, y con ellas más de las que desean, porque se pudren hasta entre los dientes.

2. Recibir la sana doctrina, en cuanto al cuerpo, recibimos alimento sano, cualquiera que sea, o de quien sea; que sea a veces amarga, o parezca demasiado salada, pero si es sana, el hambre la encuentra sabrosa; ningún hombre se esforzará por recibir una pócima amarga para restaurar su cuerpo de cualquier debilidad a la salud; y, sin embargo, ¿quién sufrirá una sana reprimenda para recuperar la salud del alma? y otros se apoyan tanto en lo delicioso de su carne, y deben conocer tan bien a sus cocineros, que antes de que puedan resolverse en estos dos, la verosimilitud de la doctrina y la amabilidad de la persona, sus almas están casi muertas de hambre.

Por eso escuchamos tantas quejas. Oh, dice uno, no busca la buena voluntad de sus oyentes, ni desea agradarlos; es de espíritu agrio y amargo; busca herida y hiel, pero no cura ni suple. Pero, ¿qué predica él, si errores o la pura doctrina de Dios? No, dicen ellos, no podemos excepto en contra de su doctrina. Es cierto, porque nunca se molestan en examinarla por la Palabra o ellos mismos por ella. Pero entonces, digo yo, ¿es la Palabra de Dios lo que escuchas, y la verdad por tu propia confesión? ¿Por qué, entonces, no tiemblas ante esa Palabra?

3. Los oyentes deben tener una doctrina sana cuando la hayan recibido ( 2 Timoteo 3:14 ). Continúa en las cosas que has recibido; compren la verdad, pero no la vendan, y fíjela en sus corazones. Y una buena razón, porque si la carne nunca es tan saludable, si el estómago del alma no la guarda, pero se le escapa la memoria y no es digerida por la meditación, el alma está tan seguramente enferma como el cuerpo cuando no hay sustento. quédate para fortalecerlo.

4. Los oyentes deben desear, recibir y retener este alimento sano, ya que pueden crecer con él, demostrando por su prosperidad en la gracia que tienen carne sana ( Salmo 109:4 ), porque como en el cuerpo, si es carne, cuando se digiere, no envíes virtud por la cual el funcionamiento de él aparece en todas las partes, el cuerpo está enfermo, alguna obstrucción u opilación obstaculiza su trabajo, así el alma está obstruida con el oído que pica, pensamientos codiciosos, dureza de corazón, adoración formal, todo lo que mantiene el alma estéril y vacía de gracia, sí, flaca y mal vista a los ojos de Dios.

Por lo tanto, viendo que el Señor ha extendido Su mesa para nosotros, y la ha provisto generosamente con este alimento saludable, que aparezca en nuestras almas, por nuestra fuerza para trabajar en los deberes cristianos a los que estamos llamados, para vencer las tentaciones sobre nosotros. pecado, para llevar nuestra victoria en nuestra lucha contra nuestros propios deseos. ( T. Taylor, DD )

Moralidad genuina

I. La moralidad genuina legisla por igual para toda la humanidad.

1. Edad.

2. Sexo.

3. Relación.

II. La moralidad genuina llega hasta las fuentes del corazón.

III. La moralidad genuina es el gran propósito de la enseñanza del Evangelio. ( D. Thomas, DD )

Enseñanza saludable

La enseñanza sólida, según Paul, no es una enseñanza que suene convencionalmente, no es una enseñanza despojada de toda frescura, originalidad y fuerza estimulante, sino todo lo que sirve para hacer fibra moral, todo lo que tiende a formar hombres y mujeres fuertes, todo lo que sea. aporta un color saludable a las mejillas y le da a la vida un verdadero entusiasmo.

I. Solo la mente sana puede impartir una enseñanza sana. Una mente sana es una mente libre y sin trabas; una mente que juega libremente en torno a todas las preguntas y forma sus propias conclusiones sin prejuicios. Una mente que tiene la visión clara de la salud, una mente que tiene el gran apetito de la salud, una mente que tiene el paladar no visitado de la salud, una mente que tiene el coraje de la salud, una mente que toma el mundo como lo encuentra. . Una mente independiente, una mente que hace sus propias observaciones, saca sus propias inferencias, no es un mero eco servil de otras mentes.

II. La enseñanza saludable es aquella que tiene efectos saludables. La mala comida no puede formar una estructura robusta. Me imagino que una madre tiene que criar a un bebé que palpita y suspira. Existe una cuestión entre los diversos tipos de dieta. Una autoridad dice: "Debes usar la mía, porque tiene la etiqueta correcta y está envuelta en las latas reglamentarias adecuadas". Pero la madre dice: “Lo probé y el niño se moría de hambre.

”“ Pero tiene todos los componentes químicos necesarios en sus proporciones debidas. Debe haber sido la perversidad nativa del niño lo que le impidió prosperar. Es lo reconocido, avalado y recomendado por toda la facultad ”. “No puedo evitar eso”, dice la madre; “Etiquetas o sin etiquetas, latas o sin latas, facultad o no facultad, todo lo que sé es que he probado esa comida y que si hubiera seguido con ella, mi hijo ya estaría muerto.

Y luego es inducida, quizás por alguna vieja esposa, a probar otra preparación, natural y sencilla, sin patente de nadie, sin etiqueta ni aval de ningún tipo. Pero, ¡he aquí! el niño engorda y se vuelve más regordete, el tono de la salud llega gradualmente a sus mejillas, ¡y cada día pesa más! “Pero este no es un compuesto acreditado. Las grandes autoridades de la dieta no la han prescrito. No puede ser saludable.

Una vez más la madre responde: “No importa. Mi hijo está vivo y bien ". Ahora, esa es la verdadera prueba para aplicar a la enseñanza religiosa. ¿Qué tipo de hombres y mujeres hace? La “sana doctrina” es aquella que produce una vida espiritual sana, que edifica el carácter. ( J. Halsey. )

La doctrina sana debe aplicarse a las diversas edades y condiciones de los hombres.

Todo ministro fiel debe adecuar y aplicar su doctrina a las diversas edades, condiciones y ocasiones de su pueblo, para que todo hombre y mujer, joven y viejo, superior e inferior, sepa no sólo lo que es lícito, sino lo que es más conveniente y conveniente. pareciendo nuestra edad, lugar y condición de vida. Es cierto que todas las virtudes en general están mandadas, como todos los vicios en general están prohibidos, a todas las personas, de cualquier sexo o condición; Sin embargo, hay algunas virtudes especiales que son adornos más brillantes en una época y condición que en otras, ya que en los hombres jóvenes la seriedad y la discreción son bellezas especiales, pero no son (si las desean) tales imperfecciones en sus años, como en los ancianos, debido a su observación y experiencia.

Así que hay algunos vicios especiales (aunque todos deben luchar contra todos) que son manchas y manchas más sucias a algunas edades que a otras, y algunos a los que hombres y mujeres están más sujetos por razón de su edad o sexo, como jóvenes a la cabeza. y temeridad; la vejez a la irritabilidad, la perversidad, la codicia, etc .; mujeres a la curiosidad, la locuacidad, etc., contra todo lo que el hombre de Dios debe amueblar y armar de manera especial a su pueblo, esforzándose instantáneamente por arrancar las malas hierbas tan repugnantes que por sí mismas surgen de los corazones terrenales de los hombres, como también para planta las gracias contrarias en su lugar.

Encontramos ejemplos de esta práctica en todas partes de las epístolas. Pablo, en varias de sus epístolas, como a los colosenses, pero especialmente a los efesios, describe en particular los deberes de esposas, esposos, hijos, padres, siervos, amos (ver Efesios 5:6 ). Pedro, en los capítulos segundo y tercero, es igualmente grande en los distintos oficios de súbditos, esposas, maridos, sirvientes.

Y de esta práctica el apóstol Juan no disiente ( 1 Juan 2:12 ), donde da sus razones por las que escribe a los padres, a los niños, a los ancianos y a los jóvenes. Además de estos ejemplos, hay varias razones de peso para hacer cumplir la doctrina.

1. En primer lugar, se manifiesta aquí la fidelidad de un mayordomo sabio, es decir, al distribuir a cada uno de los miembros de la familia de su amo su propia porción de carne a su debido tiempo ( Lucas 12:42 ).

2. Para este propósito es adecuada la Palabra, para que todo hombre esté preparado y sea absoluto para toda buena obra; y así la sabiduría de Dios se hace brillar a todos los ojos, que pueden contemplar una regla tan perfecta de dirección en la fe y los modales.

3. Bien sabía nuestro apóstol, con los demás hombres de Dios, que las doctrinas generales (aunque nunca tan sanas) prevalecen poco, son frías y no tocan a los hombres con vida, sin aplicación particular a sus diversas necesidades; hasta que Pedro vino a decir: "Tú has crucificado al Señor de la gloria", leemos que no hay ningún remordimiento en sus corazones. ( T. Taylor, DD )

Tratar con individuos

Richard Baxter adoptó el método de trato individual con los feligreses de Kidderminster, llevándolos a su casa y desarmando uno por uno. Nos dice que, por eso, tenía motivos para creer que más de un tercio de los habitantes adultos del lugar se habían convertido a Dios. El difunto Sr. Grant de Arndilly estaba tan concentrado en este hábito de las relaciones individuales que en tres meses había tratado con mil quinientas almas, mientras que el estribillo de todas sus cartas, como dice la Sra. Gordon, era siempre este: "Diga una palabra por Jesús ".

Versículo 2

Que las edades los hombres sean sobrios

Las tentaciones y deberes de los ancianos

I. Pecados a evitar.

1. Indulgencia por el vino.

2. Irreverencia.

3. Locura, "Templado" aquí es realmente prudente, sensato.

II. Virtudes para ser apreciadas.

1. Estabilidad.

2. Amor.

3. Paciencia. ( F. Wagstaff. )

El deber de los ancianos

Nuestro apóstol no exime a los ancianos de someterse a la doctrina de Dios debido a su edad, sino que los envía primero a la escuela, a pesar de todo ese conocimiento y experiencia que puedan pretender ( 1 Juan 2:13 ). Porque la escuela de Dios es tanto para viejos como para jóvenes, en la que los hombres no sólo deben ser iniciados en los principios de la religión, sino también deben ser conducidos hacia la perfección de la sabiduría; y viendo que nadie puede alcanzar la perfección en esta vida, por lo tanto, todo hombre debe seguir adelante y envejecer diariamente aprendiendo algo. Y hay una gran razón por la que, como los ancianos deben ser instruidos primero por Tito, también deben ser los primeros en aprender su deber.

1. Primero, en lo que respecta al ejemplo, porque su presidencia prevalece mucho, y sería un gran aliciente para los más jóvenes, que necesitan todo estímulo en los caminos de Dios, cuyo ejemplo no lo dan generalmente los hombres mayores de remo, además de que enredan ellos mismos en los pecados de los más jóvenes, no podemos maravillarnos del libertinaje de nuestra juventud.

2. El honor de su edad, sí, el adorno y la corona de sus años, es ser sano en los caminos de la justicia, es decir, en una vida llevada santa y justamente, en la que dos nunca se pueden encontrar sino en un corazón sometido. a la Palabra de Dios, la regla de ambos.

3. Mientras que los ancianos están encantados con las relaciones de las antigüedades ociosas, y las cosas que antes pasaron desde que pueden recordar, el Espíritu Santo los recuerda de tan infructuoso desperdicio de su tiempo, y les muestra que Cristo y Su doctrina, ambos siendo desde el principio, son los más antiguos y, en consecuencia, el conocimiento y el recuerdo de Él es un asunto que mejor les corresponde; ejercitar sus sentidos y lenguas aquí debería ser el deleite de su época; estar familiarizados con los santos ejercicios cuyo testimonio de Él debería ser su principal negocio, ya que la vieja Ana no salió del templo y el viejo Simeón esperó allí para ver su salvación.

4. Su tiempo por el curso de la naturaleza no puede ser largo para adaptarse al cielo, y por lo tanto no tenían necesidad de desaprovechar ninguna oportunidad que pudiera apresurarlos hacia allí. ( T. Taylor, DD )

Características adecuadas para los ancianos

La sobriedad en todas las cosas es el carácter peculiar propio de la edad. El habla apresurada, impulsiva, intemperante, la alegría frívola, la indulgencia irreflexiva son odiosas en los viejos. Los ancianos cristianos deberían al menos aspirar a poseer la virtud sin la cual el cabello canoso sería una desgracia más que una corona de gloria. No sólo deben ser “sobrios”, sino “serios y discretos”, términos que expresan con nobleza e ilustran las características más elevadas y la más verdadera consagración de los tiempos.

La edad debería volar en concurso, cubrirse en retirada

Defectos de juicio y la voluntad somete;

Camina pensativo en la orilla silenciosa y solemne

Del vasto océano debe navegar tan pronto.

"Saludables" o sanos, deben ser "con respecto a su fe, amor y paciencia". El apóstol, en su primera epístola ( 1 Tesalonicenses 1:3 ), felicitó a esa Iglesia por la "obra" de ellos que se originó en la "fe", por el "trabajo hasta el cansancio" que fue dictado por el "amor", y por la "paciencia" Que nació de la esperanza cristiana.

”Al escribir a los corintios ( 1 Corintios 13:13 ), dice:“ Ahora permanece la fe, la esperanza y el amor ”. El Señor, desde Su trono de gloria, se dirigió a la Iglesia de Éfeso ( Apocalipsis 2:2 ) así: “Conozco tus obras, tu trabajo hasta el cansancio y tu paciencia.

”Los pasajes se iluminan entre sí. Ocasionalmente, la "esperanza", el hijo de la fe, la fuente de la paciencia, el secreto de la paz y la fuente del gozo, es sustituida por el apóstol por una u otra de las emociones con las que está tan íntimamente asociada, ya sea como antecedente o como antecedente. consiguiente. Pero, teniendo en cuenta este toque característico, es profundamente interesante rastrear en esta —una de las últimas epístolas paulinas— la vibración de una nota que él tocó en la primera; un argumento de no poca importancia para determinar la autenticidad de las Epístolas Pastorales.

Pablo quería que Tito cultivara entre los ancianos de Creta los principios fundamentales de los que procede toda vida santa. La peculiaridad de las Epístolas Pastorales - referencia, es decir, al ser "sano" o "sano" en estos aspectos - sugiere la posibilidad de que la "fe" pueda estar minada o pervertida; que el “amor” puede volverse irregular, sentimental, partidista o histérico; y esa "paciencia" puede degenerar en apatía, obstinación o estoicismo, si no se alimenta de las fuentes de la "esperanza cristiana".

”¿No nos sugiere la referencia aquí a las causas y fuentes de la vida santa, más que a los efectos de ellos sobre los que había ampliado al escribir a los Tesalonicenses ( 1 Tesalonicenses 1:3 ) que cuanto más vivió San Pablo? , ¿adquirió cada vez más el hábito de confiar en los principios cristianos y en los motivos "sanos"? ( HR Reynolds, DD )

Comportamiento apto para ancianos

El que ha recibido mucho, producirá mucho fruto, como el siervo que tenía cinco talentos que se le habían encomendado ganó otros cinco talentos. De modo que los ancianos deben ser serios y sobrios, y llevar una majestad en su rostro, para que, en cierto modo, se parezcan a la majestad de Dios. Como la gravedad y la sobriedad convienen a todas las épocas, lo más especialmente a la vejez, contraria a la cual está la ligereza, la lascivia y la extravío, que las hacen no honorables, sino odiosas, no dignas de reverencia, sino despreciadas a los ojos de los hombres. el tipo más joven.

Adornen sus años con las virtudes que nombra el apóstol. Si tienen cuidado de expresar estas cosas que se convierten en doctrina sana, mostrarán manifiestamente que su vivir así en el mundo no ha sido en vano; pero la honra no es digna de un necio. El sabio dice: "La hermosura de los jóvenes es su fuerza, y la gloria de los ancianos es el canoso", es decir, la sabiduría, el consejo, la experiencia, por lo que están más adornados que el joven es embellecido por su cuerpo. fuerza.

Porque los ornamentos de la mente son preferibles a las propiedades del cuerpo. Una vez más, deben ser ejemplos de una vida piadosa y una conversación santa, para que los jóvenes tengan miedo de cometer cualquier cosa indecente e indecorosa en su presencia. Así dice Job de sí mismo (capítulo 29): "Cuando salí por la puerta, los jóvenes me vieron y se escondieron". Pero cuando los mayores son cabecillas y ejemplos de una vida malvada y corrupta, hay más gravedad en sus cabezas que piedad en sus corazones; en sus canas que en su comportamiento; y así se les quita la corona de honor, y son justamente condenados, despreciados y vituperados por aquellos de quienes deberían ser honrados.

Porque podemos ver ancianos tan endurecidos por la iniquidad, que si un hombre encuentra montones de iniquidad, no necesita buscar más que ellos. Todos debemos honrar las canas y magnificar la vejez, porque (como dice Salomón) "La vejez es una corona de gloria cuando se halla en el camino de la justicia", por lo que él se refiere a la vejez, sazonada con una vida piadosa. y erguido, trae consigo una gloria tan grande como una corona en la cabeza y un cetro en la mano a un rey, y por lo tanto, tales ancianos deben ser muy reverenciados y altamente estimados.

Pero muchos, a menos que sean honrados por su ignorancia, superstición, perversidad, malicia, rebeldía, codicia, borrachera, libertinaje y voluntad propia, no hay nada más que se pueda encontrar en ellos, que se pueda aprender de ellos, que se pueda reunir. de ellos. Por estas atroces atrocidades se llevan a sí mismos al desprecio, y traen vergüenza y oprobio sobre sus propias cabezas, de modo que ningún hombre los difama y deshonra tanto como a sí mismos.

Ciertamente, si los jóvenes se portan mal y se gobiernan mal, no deben ser excusados, sino reprobados, porque deben ordenar sus vidas correctamente y recordar a su Creador en los días de su juventud, y no merecen ser malhablados o maltratados. informado de; pero los ancianos son doblemente dignos de la vergüenza que los hacen los hombres, si no son honrados por sus virtudes. Deben aprender a través de su larga vida y vejez a crecer en el conocimiento de Dios y de Su Hijo Jesucristo, a odiar el pecado, a deleitarse en la justicia y a morir diariamente para el mundo. ( W. Attersoll. )

El uso teológico de la vejez

Uno de los usos de los ancianos es mantener dulce nuestra teología. Temería mucho la doctrina evangélica si no hubiera más que hombres jóvenes en la Iglesia. A la juventud le encanta especular. A la vejez le encanta descansar en realidades comprobadas. La juventud es destructiva. Has visto a un niño cuando tiene un arma. Va a hacer estallar en todo: gorriones, gatos, puertas de granero. Apenas puede resistirse a nivelar incluso con su propio padre.

Entonces, cuando un joven toma conciencia de la posesión de la razón, está a favor de ejercerla sobre todo. Nada es tan sagrado como estar fuera del alcance de esta arma destructiva, y las verdades a menudo corren el peligro de ser barridas junto con las falsedades. Pero, por otro lado, la vejez es proverbialmente conservadora, por lo que se proporciona el contraataque necesario. Un hombre puede haberse abierto mucho en sus días de juventud, pero, por regla general, vuelve al antiguo punto de partida: vuelve a casa al antiguo centro cuando está al borde de los sesenta años y diez.

Un alma que está conscientemente al borde de la eternidad no puede hacer con las falacias superficiales que una vez pasaron revista como excelentes sustitutos de la antigua fe. Encuentra que, después de todo, el viejo evangelio es lo que quiere. El difunto Dr. Duncan le dijo a un estudiante: “No te prohíbo especular. Me gusta la especulación. He especulado mucho durante mi vida, pero ahora que me estoy convirtiendo en un anciano, estoy enamorado de los hechos.

Luego agregó en un tono casi humorístico: “Ahora que soy un hombre mayor, acabo de volver a la teología de las esposas mayores y los niños. Me gusta eso." Este es un elemento útil en la Iglesia. Den gracias a Dios por los ancianos y por su tenaz comprensión de las verdades esenciales del evangelio. ( J. Halsey. )

Si la edad se mezcla con la picardía, cuanto mayor es peor

Un río viejo sin agua no apaga nuestra sed. Un viejo amigo que ha perdido su honestidad es peor que un viejo cuadro que ha perdido su color. El vino añejo nadie elogia; cuando se convierta en vinagre, que lo tomen así. Una casa vieja no es un puerto seguro cuando está a punto de caer sobre la cabeza del habitante. Un anciano que ha perdido la experiencia es como un boulter; ha pasado por él mucha harina buena, pero no queda más que salvado. ( T. Adams. )

Templado

El límite de la ley y la razón

Nótese la frecuente aparición de un solo epíteto que casi se puede decir que caracteriza el comportamiento cristiano, como San Pablo, en sus últimos días, llegó a concebirlo. La repetición de la palabra a la que me refiero está velada para los lectores de la Versión Autorizada por variaciones en la interpretación de la misma. De una forma u otra, realmente ocurre en estos versículos cuatro veces. Primero, los ancianos deben ser “templados”: esa es su primera ocurrencia.

Luego, las mujeres mayores deben enseñar a las esposas jóvenes a ser “sobrias”, otro uso de la misma palabra. A continuación, las mujeres más jóvenes deben ser "discretas", la misma palabra. Finalmente, es el requisito solitario para los hombres jóvenes que sean “sobrios”, donde una vez más se retiene la misma palabra. ¿Cuál es esta cualidad moral que Pablo sintió que era tan necesario imponer en todas las edades y en ambos sexos? Denota esa salud moral que resulta de un completo dominio de las pasiones y deseos, “de modo que”, en palabras del arzobispo Trench, “no reciben más concesión que la que la ley y la razón justa admiten y aprueban.

“El autocontrol probablemente se acercaría tanto a la idea como cualquier palabra que podamos emplear. Pero incluye tal cordura moral o sabiduría de carácter que sólo puede lograrse mediante el control habitual de la razón sobre los deseos laxos, ilícitos o excesivos de todo tipo. No es de extrañar de ninguna manera que San Pablo haya puesto mucho énfasis en esta virtud. La sociedad pagana en sus últimos períodos fue notable por el debilitamiento del autocontrol.

La autocomplacencia se convirtió a la vez en su peligro y su deshonra. Cuando la religión se divorció por completo de la ética, ningún freno permaneció lo suficientemente fuerte como para contener a la mayoría de los hombres, ya sea de la pasión furiosa o de la gratificación sensual. Contra esta tendencia del último período clásico, los filósofos y moralistas nunca se cansaron de arremeter. La misma palabra que usa San Pablo aquí fue para ellos el nombre técnico de una virtud cardinal, cuyas alabanzas, como "el más hermoso de los dones de los dioses", siempre sonaban.

Pero el absurdo exceso que la religión pagana no había logrado controlar desafió también a la filosofía pagana. Había llegado el momento de que el cristianismo probara su suerte. La tarea fue difícil. No tengo ninguna duda de que Pablo contemplaba con ansiedad los crecientes avances que, antes de su muerte, los hábitos sueltos e imprudentes de su época habían comenzado a hacer incluso en aquellas pequeñas compañías abrigadas que habían buscado un nuevo refugio bajo la Cruz.

En estos últimos escritos reitera la advertencia de ser sobrios con no menos urgencia que Platón o Aristóteles. Bien podemos agradecer a Dios que basó la amonestación en súplicas más predominantes. El cristianismo tardó mucho en sentar las bases de una sociedad más viril y pura; pero al final lo hizo. La vieja civilización fue remedio pasado y pereció. En lo nuevo, que debería ocupar su lugar, el evangelio inspiró un temperamento más noble.

La autoridad restaurada de la ley divina y el terrible sentido de la maldad del pecado, que fueron la herencia de la Iglesia del judaísmo, el valor de la pureza personal que aprendió en la Cruz, la nueva concepción de la santidad que Cristo creó, las esperanzas y temores de el más allá: estas cosas entrenaron a nuestras naciones modernas en su juventud a una sobriedad reverencial de carácter, un temor reverencial por lo que es santo y un goce moderado de los placeres sensuales, tales como habían desaparecido por completo del mundo grecorromano.

Depende de nosotros estar atentos, no sea que, en medio del crecimiento de la riqueza, el abaratamiento de los lujos y la rebelión contra la autoridad restrictiva que distingue nuestra propia época, perdamos, antes de darnos cuenta, algo de esa castigada y decorosa sencillez. y el autocontrol varonil que se encuentra tan cerca de la base de un noble carácter cristiano, y que ha sido uno de los dones más selectos del evangelio para la sociedad humana. ( JO Dykes, DD )

Versículos 3-5

Los mayores de la mujer

Los peligros y deberes de la mujer

I. Las mujeres tienen peligros peculiares según su edad. Los mayores se sienten tentados a buscar la excitación de los estimulantes o de la calumnia; los más jóvenes a la inestabilidad del afecto, a la impureza de la vida u otra inconsistencia de conducta.

II. Las mujeres tienen deberes propios de su edad. Los más jóvenes tienen deberes de obediencia; los de mediana edad tienen los cuidados de la vida hogareña; los ancianos reciben instrucción de los más jóvenes. ( F. Wagstaff )

Vida religiosa en el hogar

I. La verdadera religión es la base de la felicidad hogareña.

II. La verdadera religión es el secreto de la prosperidad doméstica.

III. La verdadera religión en casa es la única que puede asegurar la estima y el respeto de quienes están en el extranjero. ( F. Wagstaff )

Consejo apostólico a las ancianas

El evangelio reveló el elevado destino de la mujer, y no es de extrañar que San Pablo continúe su consejo a Tito de esta manera: "Disfruta que las ancianas de la misma manera, conserven en su conducta la santa propiedad". Como dice Jerónimo, "Su andar y movimiento, su semblante, su habla y su silencio, deben exhibir una cierta dignidad de decoro sagrado". La misma palabra parece transmitir el hermoso pensamiento de que hay una consagración, una eminencia sacerdotal y una santidad, posible e incluso normal, en la vida de la mujer.

La anciana debe tener en su apariencia y en sus maneras algo mejor que el vestido del sacerdote o la aureola del santo. Es apropiado y apropiado que lo haga. El apóstol agrega un toque sombrío después de este toque de santa belleza sacerdotal. Él conocía la tentación de las "ancianas" de ambos sexos de censurar, torpe y autocomplaciente, por lo que agrega: "No sean calumniosas, ni esclavizadas por mucho vino". Además, deben ser “dueñas de honor”, ​​capaces de “instruir bellamente” con su palabra y ejemplo a quienes las buscan en busca de consejo. ( HR Reynolds, DD )

La santidad consiste en pequeños deberes

¿Consistía una vida santa en una o dos acciones nobles &mdashalgunas muestras señaladas de acción, perseverancia o sufrimiento&mdash podríamos dar cuenta del fracaso, o considerar que es una pequeña deshonra volver atrás en tal conflicto? Pero una vida santa se compone de pequeñas cosas de la hora, y no de las grandes cosas de la época, que llenan una vida como la de Paul o John, como la de Rutherford, Brainerd o Martyn. Evitar los pequeños males, los pequeños pecados, las pequeñas inconsistencias, las pequeñas debilidades, las pequeñas locuras, las pequeñas indiscreciones e imprudencias, las pequeñas debilidades, las pequeñas indulgencias de uno mismo, las pequeñas muestras de codicia y pobreza, pequeñas exhibiciones de mundanalidad y alegría, pequeñas indiferencias a los sentimientos. o los deseos de los demás: evitar cosas tan pequeñas como éstas contribuye en gran medida a compensar al menos la belleza negativa de la vida santa.

Y luego atención a los pequeños deberes del día y la hora en las transacciones públicas, o negocios privados o arreglos familiares; a pequeñas palabras, miradas y tonos; pequeñas abnegaciones y autolimitaciones y olvido de uno mismo: estos son los desarrollos activos de la vida santa, los ricos y divinos mosaicos que la componen. ¿Qué hace que esa colina verde sea tan hermosa? borran el pico sobresaliente o el olmo majestuoso, pero la hierba brillante que cubre sus laderas, compuesta de innumerables briznas de hierba esbelta.

De pequeñas cosas se compone una gran vida; y el que no reconocerá ninguna vida como grande, salvo la construida de grandes cosas, encontrará poco en el carácter bíblico para admirar o copiar.

El florecimiento de los ancianos

Una buena mujer nunca envejece. Los años pueden pasar por su cabeza, pero si la benevolencia y la virtud moran en su corazón, está tan alegre como cuando la fuente de la vida se abrió por primera vez a su vista. Cuando miramos a una buena mujer, nunca pensamos en su edad; se ve tan encantadora como cuando la rosa de la juventud floreció por primera vez en su mejilla. Esa rosa aún no se ha desvanecido; nunca se desvanecerá. En su barrio es amiga y benefactora.

¿Quién no respeta y ama a la mujer que ha pasado sus días en actos de bondad y misericordia, que ha sido amiga del hombre y de Dios, cuya vida entera ha sido un escenario de bondad, amor y devoción a la verdad? Repetimos, una mujer así no puede envejecer. Ella siempre estará fresca y animada en espíritu y activa en actos humildes de misericordia y benevolencia. Si la joven desea conservar la flor y la belleza de la juventud, no se deje llevar por la moda y la locura; que ame la verdad y la virtud, y hasta el final de la vida conservará esos sentimientos que ahora hacen que la vida parezca un jardín de dulces, siempre fresco y siempre nuevo. ( Grandes pensamientos. )

No falsos acusadores .

Reglas para evitar acusaciones falsas

1. Mira tu propia vocación y los deberes necesarios de ella, para que, siguiendo tu propio arado, no tengas tiempo para entrometerte en los asuntos de otros hombres: el apóstol se une a los ajetreados y parlanchines.

2. Cuidado con la envidia, que todavía está incubando e inventando el mal: el dicho es cierto, “La malicia nunca habló bien”, pero es sospechosa, y deprava a las mejores personas y prácticas, y es uno de los mayores enemigos de la verdad, en la que La imagen de Dios consiste principalmente.

3. Aprende a estimar el buen nombre de tu hermano, lo próximo en su vida, considerando la verdad de ese discurso hogareño, que el que quiere un buen nombre está medio ahorcado; y hay una gran razón para que aquellos a quienes otros les ofrezcan sus nombres deberían presentar el buen nombre de los demás, haciendo lo que ellos quisieran, que es la regla de oro de toda equidad.

4. Al recibir informes disculpe a las partes ausentes en la medida de lo posible, y también a los hechos, en la medida en que puedan ser bien interpretados; y cuando no podamos hacerlo, aconsejar al periodista que se mire bien y se considere a sí mismo. ( T. Taylor, DD )

Falsa acusación

A menudo, los agravios más dolorosos se infligen por medio de invenciones encubiertas e insinuaciones malignas. La mitad de un hecho es toda una falsedad. El que le da a la verdad un tinte falso por una manera falsa de decirla es el peor de los mentirosos. Así fue Doeg en su testimonio contra los sacerdotes. Expuso los hechos del caso, pero les dio una interpretación tan ingeniosa que les dio el aspecto y la influencia de las más flagrantes falsedades.

Fue a través del mismo procedimiento que nuestro Señor fue condenado. Se le dio una perversa interpretación errónea a sus palabras, de modo que lo que se decía en lealtad a la verdad suprema, se transformó en traición digna de muerte. ( EL Magoon. )

Para que enseñen a las jóvenes

La educación de las mujeres jóvenes

Las mujeres jóvenes se mencionan aquí como bajo la enseñanza y la autoridad de los ancianos. ¿Cuáles son ahora algunos de los primeros elementos en los que Pablo insiste en la educación de una familia cristiana? Omite muchas cosas que uno habría supuesto que ocupaban un lugar destacado en la lista de logros de las jóvenes; por ejemplo, la música, el baile y el arte de atarse en forma de vasos de arena. Quizás el apóstol pensaba que estaban suficientemente avanzados en tales conocimientos y que, por lo tanto, podía pasarlos por alto en silencio. Sin embargo, insiste en que estas ancianas institutrices enseñarán los siguientes grandes principios elementales.

1. Que la joven sea miembro de la Iglesia de Cristo sobria, sabia, en su sano juicio, prudente y discreta. El primer elemento, entonces, en la educación de sus hijas es la sabiduría o la prudencia; y si comienza en cualquier otro lugar con ellos, comienza en el extremo equivocado. Esta sabiduría o prudencia no se define fácilmente, pero aparecerá en todo el carácter y conducta de su vida futura; les permitirá evitar las trampas que los impíos les ponen y comportarse de una manera digna del nombre y la religión de su Redentor. Esta prudencia se opone a la temeridad, el entusiasmo y las resoluciones impulsivas, a las que se inclina naturalmente la mente joven, y especialmente la mente femenina joven.

2. Luego, en segundo lugar, deben amar a sus maridos, porque sin esto la casa se convertirá en un pandemonio, y el libertinaje y la impureza llenarán la tierra. Su amor por sus maridos debe ser ardiente e inmutable, sin ceder ni a la seducción de extraños ni a la frialdad y negligencia del marido en el hogar.

3. Amar a sus hijos. Se puede preguntar: ¿No es natural este amor? y si es así, ¿dónde está la necesidad de enseñarlo? Respondo, los malos hábitos en la sociedad pueden erradicar muchos de los principios de nuestra naturaleza y hacernos más degradados e insensibles que los brutos. Edmund Burke relata que JJ Rousseau no guardaba a sus hijos en su casa, sino que los enviaba a un hospital; y luego comenta, “que los osos aman a sus crías y las lamen para darles forma, pero los osos no son filósofos.

“En la India, el amor natural de nuestra descendencia fue conquistado por la tiranía de una terrible costumbre, ¡y millones de niñas fueron destruidas en la infancia por las manos de la madre! ¿Es totalmente inaudito el asesinato de niños entre nosotros? ¿No hay hospitales de expósitos dentro de los límites de la cristiandad? Entonces recuerda que la isla de Creta era uno de los lugares más perversos del mundo, y los habitantes eran simples paganos, y verás la fuerza de la exhortación a “amar a sus hijos.

Es un hecho espantoso, del que escuché por primera vez en Hamburgo, que en las ciudades continentales hay una clase de viejas, verdaderas viejas demonios, a las que se les llama 'asesinas de niños', y cuyo oficio es salvar a la madre y ¡Destruye al niño! De esta manera se sacrifican miríadas de infantes inocentes, ¡y ningún ojo, excepto el ojo de Dios, la madre y la asesina, sabe algo al respecto!

4. Deben ser discretos, que es lo mismo que sobrios, mencionado en el cuarto versículo; casto, es decir, poner toda su felicidad en sus maridos y familias solamente; cuidadores en el hogar, para que se ocupen de los asuntos del hogar y sean un ejemplo para sus hijos. No es deber de una mujer casada con familia dedicarse mucho a los negocios públicos, aunque deberían ser los más importantes.

Su lugar es el círculo familiar y su deber es quedarse en casa. Podemos decir lo mismo de muchas visitas. Es imposible deambular y cuidar de la familia al mismo tiempo; y en cuanto a que la madre entregue a sus hijos al cuidado de los sirvientes y luego se preocupe poco o nada por ellos, digo con Edmund Burke que tal conducta sería una calumnia del instinto de los brutos.

5. Bueno; deben ser buenas esposas, fieles y diligentes en sus deberes domésticos. Bueno es una palabra muy expresiva y se usa para denotar la más alta excelencia ( Hechos 11:24 ). Bueno (de donde proviene nuestra palabra Dios, el Bueno), considero que en su acepción más general significa la disposición a bendecir; es la fuente de bondad interior, de la que fluyen el amor, la misericordia y todas las acciones amables y bondadosas; “Obedientes a sus propios maridos, para que la Palabra de Dios no sea blasfemada.

“El gran deber de la esposa es la obediencia, y en esto ella es un tipo de la obediencia y sumisión de la Iglesia a Cristo. El amor es común a ambos, aunque el orden natural es que el de él vaya antes y el de ella siga después, como en el caso de Cristo y la Iglesia; entonces la obediencia es su deber especial, así como la protección y la defensa son suyas. El mandamiento, probablemente, tiene una referencia especial a las esposas que estaban unidas a maridos incrédulos o paganos, y enseña que la gracia nunca nos libera de las obligaciones de la naturaleza: deben, aunque crean, ser obedientes a sus maridos aunque sean incrédulos, y el esposo, aunque incrédulo, está obligado a amar, apoyar y proteger a su esposa, aunque ella es una creyente en el evangelio. ( W. Graham, DD )

Trato pastoral con mujeres jóvenes

Se puede observar un tacto delicado en la gestión de St. Paul de las mujeres más jóvenes. A ellos no les pide a Tito que se dirija a sí mismo en absoluto. Aunque él piensa que ya están casados, las advertencias del pastor deben pasar, por así decirlo, por los labios de las matronas mayores. Algunas de ellas pueden haber sido "diaconisas" oficiales (como Febe en Cenchraea), pero esto de ninguna manera es esencial para el espíritu de sus instrucciones.

Ya sea oficialmente apartada para ministrar entre su propio sexo, como era el hábito saludable de la Iglesia primitiva, o no, es en la privacidad del hogar, o en la reunión de jubilados para la oración y la industria femenina, donde la sana influencia de un cristiano matrona de experiencia y peso de carácter se puede ejercer de la manera más ventajosa. Y es a través de la relación familiar de tales “madres en Israel” con sus hermanas menores que un ministro cristiano puede alcanzar de manera más adecuada y segura a las doncellas y amas de casa jóvenes de su rebaño.

Así que al menos San Pablo juzgó. Las virtudes hogareñas del ama de casa que se especifican aquí parecen ser mejor enseñadas por labios femeninos. En siete detalles, este anciano soltero ha logrado cubrir el círculo de los deberes de una joven esposa. Su devoción por el marido y los niños, su disciplina de sí misma hacia el decoro adecuado, su pureza femenina, su laboriosidad doméstica, su benigna dulzura de temperamento, su debida deferencia hacia su marido: tales son las gracias por las cuales, dentro de su amable reino de hogar, la joven matrona es para glorificar a su Salvador y su Dios.

¡Qué sorprendente elevación confirió el evangelio a la mujer en su primera promulgación! El descubrimiento repentino de que "en Cristo Jesús no hay ni hombre ni mujer" puede tener una tendencia al principio a relajar un poco las restricciones que el sexo y el matrimonio imponen a la mujer; pero, si la saludable influencia que Pablo deseaba pudiera ser ejercida por matronas de carácter más maduro, es evidente que, lejos de que la esposa cristiana le dé a su marido (aunque todavía podría ser pagano) cualquier motivo para hablar mal de su nueva fe: su la castidad, su mansedumbre, su diligencia, su obediencia, seguramente recomendarían el evangelio en el que su alma había encontrado el secreto de una conducta tan graciosa y tan hermosa. ( JO Dykes, DD )

Un esposo se hizo querer

“Estoy agradecido con los nihilistas por una cosa”, dice la zarina. “Me han hecho querer mucho a mi marido. Nuestra vida hogareña se ha vuelto tan diferente desde que comencé a mirarlo como si estuviera condenado a muerte. No se puede imaginar cuán profundamente me une su estado amenazado a él ".

Una madre sin corazón reprendida por un gorrión

En un barrio pobre de Londres vivía un trabajador, su esposa y cuatro hijos, todos miserables y miserables por la bebida. Una noche, la esposa borracha, deambulando en la miseria, vio a un gorrión recoger una miga y llevársela a sus crías en su nido. La pobre mujer palideció, tembló un momento y se echó a llorar. Le había llegado el día del arrepentimiento. "¡Oh!" exclamó, “ese gorrión alimenta a sus pichones y yo descuido a mis hijos pequeños.

¿Y para qué? Bebida. ¡Nada más que beber! " Y se retorció las manos y lloró. Luego se levantó y se fue a su casa a orar. Ella clamó a Dios en su angustia y Él envió Su mensaje de perdón a su alma. Entonces su rostro adquirió una nueva belleza, y su esposo y su familia la miraron con asombro. Los besó a todos, uno por uno, y les contó cómo había cambiado. El esposo, bajo las enseñanzas de su esposa, se convirtió al cristianismo, y pronto siguió un hogar feliz, con consuelo, paz y abundancia. ( GW McCree. )

Una esposa fiel

No hay nada en esta tierra que se pueda comparar con el fiel apego de una esposa; ninguna criatura que por el objeto de su amor sea tan indomable, tan perseverante, tan dispuesta a sufrir ya morir. En las circunstancias más deprimentes, la debilidad de una mujer se convierte en un gran poder; su timidez se convierte en coraje intrépido; todo su encogimiento y hundimiento pasa; y su espíritu adquiere la firmeza del mármol - firmeza adamantina - cuando las circunstancias la impulsan a desplegar todas sus energías bajo la inspiración de sus afectos. ( D. Webster. )

Influencia de una buena esposa

A menudo he visto un barco alto deslizarse contra la marea como atraído por una línea de proa invisible, con un centenar de fuertes brazos tirando de él. Sus velas vacías, sus serpentinas colgando, no tenía ni rueda lateral ni rueda de popa; sin embargo, siguió adelante, majestuosa, con sereno triunfo, como con su propia vida. Pero yo sabía que al otro lado del barco, escondido bajo la gran mole que nadaba tan majestuosamente, había un pequeño y laborioso remolcador de vapor, con corazón de fuego y brazos de hierro, que lo empujaba con valentía; y sabía que si el pequeño remolcador de vapor le soltaba los brazos y abandonaba el barco, se revolcaría, se revolcaría y se movería de un lado a otro, y se iría con la marea refluyente, nadie sabe adónde.

Y así he conocido a más de un genio, de alta cubierta, a plena carga, de vela ociosa, de estandarte alegre, que, salvo por los brazos desnudos y esforzados y el corazón valiente y cálido de la fiel esposacita que se acurruca cerca a él, de modo que ningún viento ni ola pudiera separarlos, habría bajado con la corriente y no se habría vuelto a saber de él.

Mujeres cristianas primitivas

"¡Qué mujeres tienen estos cristianos!" exclamó el retórico pagano Libanio, al oír hablar de Anthusa, la madre de Juan Crisóstomo, el famoso predicador del evangelio de "boca de oro" en Constantinopla en el siglo IV. Anthusa, a la temprana edad de veinte años, perdió a su marido y desde entonces se dedicó por completo a la educación de su hijo, rechazando todas las ofertas de más matrimonio.

Su inteligencia y piedad moldearon el carácter del niño y moldearon el destino del hombre, quien, en su posterior posición de eminencia, nunca olvidó lo que le debía a la influencia materna. Por lo tanto, no sería una afirmación exagerada decir que debemos esas ricas homilías de Crisóstomo, de las cuales los intérpretes de las Escrituras todavía hacen un gran uso, a la mente y al corazón de Anthusa.

El amor de otro

La intensidad del afecto maternal quedó ilustrada en la observación de un niño que, después de leer “El progreso del peregrino” de Bunyan, le preguntó a su madre cuál de los personajes le gustaba más. Ella respondió: "Christian, por supuesto: él es el héroe de la historia". El querido niño respondió: “Madre, me gusta más Christiana, porque, cuando Christian emprendió su peregrinaje, fue solo; pero, cuando Christiana empezó, se llevó a los niños con ella ”.

Cristianismo en casa

No tengo fe en esa mujer que habla de gracia y gloria en el extranjero y no usa jabón en casa. Que los botones estén en las camisas, que se remenden los calcetines de los niños, que el cordero asado esté listo, que la casa esté tan limpia como un alfiler nuevo y que el hogar sea tan feliz como puede serlo; y luego, cuando las balas de cañón, las canicas, los tiros, e incluso los granos de arena, estén todos en la caja, incluso entonces habrá lugar para esas pequeñas obras de amor y fe que, en el nombre de mi Maestro, Busco de ustedes que aman su venida. Sirva a Dios haciendo acciones comunes con un espíritu celestial, y luego, si su llamado diario solo le deja grietas y grietas en el tiempo, llénelas con servicio santo. ( CH Spurgeon. )

Verdadero matrimonio

Marido, en nuestra vieja expresión sajona significaba houseband&mdash la estancia de la casa; y una esposa debe ser una "ayuda idónea" para el marido. Ella debería ser una "cuidadora en casa". Fidias, cuando representó a una mujer, la hizo sentarse bajo una concha de caracol, lo que significa que, como el caracol, nunca debería estar lejos de su hogar. ( JG Pilkington. )

Discreto

Discreción

Una virtud antes requerida tanto en el ministro ( Tito 1:8 ), como en los hombres mayores ( Tito 2:2 ), y ahora en las mujeres más jóvenes, siendo un requisito de gracia para todos los estados, edades, sexos y condiciones de vida; requiriendo que las riendas de los afectos estén sujetas a la razón y moderadas por el juicio, no permitiendo que un pensamiento sea albergado y asentado en la mente que no está garantizado primero en la Palabra, sin el cual, si las riendas se aflojan un poco, la la mente es repentinamente vencida, tomada y llevada cautiva a múltiples concupiscencias.

Esta gracia, entonces, es el vigilante y moderador de la mente, manteniéndola y protegiéndola de placeres totalmente ilegales, y en el control y corte legítimos de los excesos y abusos. Vigila también los afectos del corazón y las acciones de la vida, resistiendo toda conducta liviana, todo porte infantil, todas las pasiones inquietas y molestas, como son las sospechas, los celos, que son los combustibles y tizones de muchas travesuras; y los desalientos de furor fulgurante, rabia y aflicción injusta.

No sufre falta de bondad hacia el marido, antinaturalidad hacia los hijos, falta de misericordia hacia los sirvientes, descuido en sus propios deberes, ingratitud ingrata en los asuntos de otras personas. Es procuradora y conservadora de muchas gracias, un vínculo de la paz de ella y de los demás, un poblador del consuelo de su vida, un adorno de su cabeza y de su casa; que una vez que la deje desvestir, puede despedirse del bienestar de su familia; porque deje que domine cualquier afecto vil, sino por un momento, como ira, impaciencia, dolor excesivo, intemperancia, o cualquier otra cosa, ¡cómo está toda la casa en una especie de tumulto! que como comunidad en medio de la conmoción y el levantamiento de algún rebelde, no se puede componer y arreglar hasta que el rebelde sea sometido; que encuentran demasiado cierto que en su partido se dejaron a sí mismos, para elegir a los que querían entonces, y, sin embargo, no se ha alcanzado con el temor de Dios la práctica de esta virtud. (T. Taylor, DD )

Guardianes en casa

Hogar el lugar para las mujeres

No es que nunca se pueda encontrar a una mujer sin su casa sobre su cabeza, pues muchas ocasiones necesarias y justas la llaman a menudo al extranjero, a saber:

1. Como cristiano, los deberes públicos de la piedad y el culto a Dios; como también deberes más privados de amor, y obras de misericordia para visitar y ayudar a los enfermos y pobres.

2. Como esposa, tanto con su esposo cuando él la requiera, como sin él para la provisión necesaria de la casa, y cosas por el estilo. Pero lo que aquí se condena es el afecto de deambular a cualquier hora o a todas horas, con la disposición de escuchar o contar noticias, o afectar alegría, compañía, gasto o exceso, considerar la casa más una prisión que un hogar, y tan fácilmente abandonarla sin todo solo ocasión.

Y justamente se condena este curso, porque

1. Este es un abandono y un vuelo por el tiempo fuera de la vocación en la que deben permanecer, porque su vocación es comúnmente dentro de las puertas para mantener la casa en buen orden y, por lo tanto, para que se desvíen de su propio lugar, es como si un pájaro debería alejarse de su propio nido.

2. Este era el camino para convertirse en entrometidos, porque ¿qué otros asuntos de mayor peso los apartan de su vocación, sino el parloteo de personas y acciones que no les conciernen? De donde el apóstol ( 1 Timoteo 5:13 ) junta estos dos juntos, son ociosos y entrometidos; que si alguien se pregunta cómo pueden reconciliarse, así es fácilmente: los que están ociosos en sus propios deberes son entrometidos en los de otros hombres; y estos entrometidos tienen dos marcas especiales que deben ser conocidos por ellos mismos y por los demás, a saber, sus oídos abiertos y sus lenguas sueltas.

3. El Espíritu Santo hace de esto una nota de una mujer ramera, ella está en todas partes menos donde debería estar, a veces deambulando por las calles con Thamar, a veces en los campos con Dinah, a veces afuera en su puerta, a veces en su puesto, pero sus pies no pueden permanecer en su casa; y si contra ella su cuerpo está dentro de las puertas, su corazón y sus sentidos estarán afuera. Jezabel debe estar mirando por la ventana; mientras que si el ángel pregunta dónde está Sara, se responderá, ella está en su tienda; y las hijas de Sara estarán en sus tiendas, no en las tabernas, ni andando tan lejos en el extranjero, sino que sus maridos podrán responder fácilmente donde estén.

4. ¿A qué males desesperados e inevitables se exponen (y con justicia) a los que no hacen nada por violar el mandamiento de Dios? ¿Cómo ve Satanás todas las ventajas para sacarlos cuando se desvían de sus caminos? ¿Y con qué facilidad prevalecerá contra ellos cuando se hayan quitado de la protección de Dios? Dinah fue tan pronto como asaltada que abrumada en su deambular; y Eva, tan pronto ausente de Adán, fue atacada, y tan pronto como fue atacada, fue vencida. ( T. Taylor, DD )

Un trabajador en casa

Aquí hay una nota escrita por la Sra. Garfield a su esposo hace algunos años, y originalmente diseñada para nadie más que para él. Puede ser útil para muchos otros cuyo destino es el trabajo duro: - “Me alegra decir que, de todo el trabajo y las desilusiones del verano que acaba de terminar, he logrado la victoria; ese silencio de pensamiento desde que te fuiste ha ganado para mi espíritu un triunfo. Leí algo como esto el otro día: 'No hay pensamiento saludable sin trabajo, y el pensamiento hace feliz el trabajo.

'Quizás esta es la forma en que he podido escalar más alto. Se me ocurrió una mañana cuando estaba haciendo pan. Me dije a mí mismo: 'Aquí estoy, obligado por la inevitable necesidad de hacer nuestro pan este verano. ¿Por qué no considerarlo una ocupación agradable y hacerlo así tratando de ver qué pan perfecto puedo hacer? Parecía una inspiración, y toda la vida se hizo más brillante. La misma luz del sol parecía fluir a través de mi espíritu hacia los panes blancos; y ahora creo que mi mesa está mejor provista de pan que nunca; y esta verdad, vieja como la creación, parece que se ha vuelto completamente mía, que no necesito ser el esclavo evasivo del trabajo, sino su amo real, haciendo que todo lo que haga dé sus mejores frutos ". ( Edad cristiana. )

Vida hogareña cristiana

El hogar es especialmente teutónico, palabra y cosa. El sentimiento teutónico, sabemos, desde tiempos muy tempranos, fue orgulloso, elevado, incluso austero, en lo que respecta a la familia y las relaciones de los sexos. Esta nobleza del paganismo el cristianismo consagró y transformó en todas las formas hermosas de la piedad familiar, el afecto familiar, la pureza familiar. La vida del hogar se ha convertido en la gran posesión, el gran deleite, el gran logro social de nuestra raza.

La ausencia de este gusto por la vida hogareña tranquila y tranquila es un síntoma formidable en partes de nuestra carrera a través del Atlántico. Y cuando la vida hogareña con sus santidades, su sencillez, su serena y profunda alegría y tristeza, deje de tener su encanto para nosotros en Inglaterra, la mayor ruptura y catástrofe de la historia inglesa no estará lejos. ( Dean Church. )

Obediente a sus propios maridos

Un sermón para las esposas jóvenes

I. Interésese en todo lo que concierna a su marido. Cuando hable, escuche. Cuando esté deprimido, intente animarlo. Cuando esté exultante, comparta su regocijo. Cuando esté abrumado por el trabajo, vea si puede ayudarlo; y ciertamente nunca, en momentos tan turbulentos y ansiosos, aumente su carga por ningún desorden doméstico. Lutero tenía una esposa así. Ella entró en su entusiasmo. Leía y apreciaba sus libros.

Ella lo rodeó con la atmósfera estimulante del amor verdadero. Ella lo ayudó en sus labores. Lord William Russell tenía una esposa así. Ella compartió con él todos sus esfuerzos. Estuvo a su lado en el momento de su desgracia. Actuó como su secretaria cuando estaba en su juicio. Lo visitó en la Torre de Londres e hizo todo lo posible por consolarlo antes de que lo decapitaran. Luego regresó a casa para entrenar a su familia a ser digna del nombre de un padre tan valiente.

Flaxman, el eminente escultor, tenía una esposa así. Cuando se aventuró a casarse, Sir Joshua Reynolds lo declaró un hombre arruinado. Pero el futuro demostró lo contrario. Durante treinta y ocho años, su esposa hizo todo lo posible por ayudarlo en su vocación. Su admiración por su trabajo y su devoción por su comodidad, ayudaron a convertirlo en lo que Byron pronunció, "el mejor traductor de Dante". Hood tenía una esposa así.

Aunque era una mujer de cultura y gusto literario inusuales, se rindió con gracia a los caprichos y fantasías de su marido. Ella aceptó con buen humor sus bromas pesadas y se volvió indispensable para su felicidad. Tanto es así que Hood no pudo soportar su ausencia de casa. Sin ella, estaba inquieto e impaciente. El obispo Wilberforce tenía una esposa así. Ella entró en sus deberes y responsabilidades de oficina.

Cuando, después de trece años de puro consuelo, murió, la vida del obispo se tiñó de tristeza. Por lo tanto, refiriéndose a su esposa, escribió una vez: “Es muy triste volver a casa. Si volvía a casa con ella , estaba más allá de todas las palabras ". El difunto conde de Beaconsfield tenía una esposa así. Cuando, como Benjamin Disraeli, publicó "Sybil" y la dedicó "al más severo de los críticos, pero a una esposa perfecta", dejó entrar un torrente de luz sobre el carácter de la futura condesa.

Y nada podría ser una prueba más fuerte de su total devoción a los intereses de su marido, que la que le brindó su conducta en una ocasión cuando conducía con él a la Cámara de los Comunes. Por accidente, su dedo se aplastó al cerrar la puerta del carruaje. Pensando que cualquier grito de dolor perturbaría la mente de Benjamín, que estaba sumido en el gran discurso que iba a pronunciar esa noche, la fiel y comprensiva esposa soportó noblemente la agonía sin una sola palabra, hasta que su esposo estuvo en su lugar en el Casa.

II. Que quede claro que el hogar tiene prioridad en tus pensamientos y afectos. Hume nos cuenta, en su historia, que durante el reinado de Enrique VIII se emitió una proclama prohibiendo a las mujeres reunirse para balbucear y hablar, y ordenando a los maridos que mantuvieran a sus esposas en sus casas. Tal proclamación nos da una triste percepción de la vida doméstica de nuestros antepasados. La sociedad ha mejorado desde entonces.

Aún así, ahora no hay tentaciones muy fuertes para deambular. Nunca hubo exhibiciones más numerosas o más atractivas a la vista, nunca hubo reuniones públicas más frecuentes o más importantes con fines benévolos y religiosos, y nunca hubo mayores facilidades para la transición de un lugar a otro. Y ¡ay! hay algunas esposas jóvenes que parecen sentir que les incumbe estar presentes y ayudar en cada reunión destinada a promover alguna empresa útil.

El resultado es que el hogar es a menudo descuidado, los niños se desencadenan, las empleadas domésticas se vuelven descuidadas y el esposo regresa, después de un día de actividades y molestias, para encontrar lo que debería ser un refugio tranquilo de la agitación del mundo, un desierto, desordenado, lugar triste. Te pido que recuerdes, jovencita, que la verdadera órbita de una esposa es el hogar. En la antigua Roma se le hacía un gran cumplido a una reina con el epitafio: “Se quedó en casa y giró.

Los antiguos griegos sugirieron el mismo deber femenino al esculpir a Venus en una tortuga. En la antigua Beocia, cuando una novia era llevada a la casa de su esposo, las ruedas del vehículo en el que viajaba se quemaban en las puertas, como un indicio de que no volverían a necesitarlas. Así que hoy en Turquía, en la India, en Hispanoamérica y en otros lugares, el aislamiento es el verdadero signo de respetabilidad.

Ser de alta crianza es ser invisible. Mientras que, en nuestra propia tierra, aunque las mujeres disfrutan de la libertad de pensar, actuar y hablar, y no se les niega ningún derecho de valor real y duradero, sus maridos y familias, quienes son buenos guardianes del hogar, confían en ellas y las aman. que hacen su primer y principal estudio del bienestar temporal y espiritual de los más cercanos y queridos en el corazón. Hay algo curioso, aunque cuestionable, en la observación de un clérigo que se aventuró a predicar sobre el tema de la esfera de la mujer.

Eligió para su texto “¿Dónde está tu esposa? He aquí ella está en la tienda ". Comenzó su discurso con la observación: "Allí debería estar, y cuanto menos se la escuche afuera, mejor". Yo calificaría las palabras de ese predicador y diría: “Por supuesto que sea vista y escuchada fuera de la tienda si ha cumplido plena y fielmente con su deber dentro de la tienda. Pero si para ser vista y escuchada afuera debe descuidar su propia casa, entonces déjela quedarse en casa ".

III. Haga todo lo posible por conservar la confianza y el afecto de su esposo. Mientras examina el magnífico monumento en Hyde Park, erigido en memoria del difunto Príncipe Consorte, observa que la única figura que está representada dos veces es la del célebre Michael Angelo. Entre los pintores, se apoya en la silla de Rafael. Entre arquitectos y escultores, es parte de un grupo de renombre.

Y es justamente así honrado, porque su genio fue excepcionalmente grande. Pero muy por encima de su fresco en la Capilla Sixtina, muy por encima de su "Juicio Final", muy por encima de su cúpula de San Pedro, muy por encima de su "Cupido durmiente", que Rafael declaró digno de Fidias o Praxiteles, se encuentra el soneto a su esposa . Angelo amaba y adoraba profundamente a Vittoria Colonna. Cuando ella murió, él se demoró junto a su cadáver y besó cariñosamente la mano fría como el barro; lo único que lamentó después fue no haber besado sus mejillas.

¿Y por qué un cariño tan profundo y duradero? Porque la esposa lo provocó, y con un cuidado constante lo retuvo. Ella lo impresionó con la preciosidad de la virtud. Ella elevó su pensamiento y lo inspiró a escribir:

“¡Por ​​oh! que bueno, que hermoso, debe ser

El Dios que hizo algo tan bueno como tú ".

Macaulay describe la dolorosa escena de la muerte de María, esposa de Guillermo de Orange. La agonía del rey fue intensa. Entre lágrimas ardientes, testificó de la excelencia de la reina difunta y dijo al obispo Burnet: “Yo era el hombre más feliz de la tierra y soy el más miserable. Ella no tenía ninguna culpa, ninguna; la conocías bien pero no podías saberlo, nadie más que yo podía saberlo, su bondad.

No es indigno de atención el consejo hogareño que le dio una anciana a su hija recién casada: “Nunca preocupes a tu marido. Un hombre es como un huevo, si se mantiene en agua caliente durante un tiempo, puede que hierva hasta que esté suave, pero si se deja allí demasiado tiempo, se endurecerá ".

IV. Sea gobernado en todas sus relaciones por la verdadera religión. Deje que los principios sólidos, seguros y significativos de la piedad lo guíen. Deje que el amor de Cristo lo constriña en todos sus compromisos domésticos y familiares. Haz lo que estás llamado a hacer de corazón como para el Señor. Recuerda que hay Uno más grande, mejor, más sabio y más amoroso y adorable que tu esposo terrenal: Uno que reclama y merece todo el afecto de tu corazón, todo el homenaje de tu mente, todo el servicio de tu vida.

"Tu Hacedor es tu marido". El Señor Jesús es el esposo de tu alma. Así como una esposa renuncia a viejas escenas familiares, compromisos habituales y asociados conocidos desde hace mucho tiempo para su esposo, así se le pide a usted que esté listo para renunciar a todo por Jesús. Así como una esposa entrega todo su tiempo, influencia y posesiones a su esposo, así se le pide a usted que haga una entrega voluntaria y gozosa de usted y de todas sus pertenencias a Cristo.

Así como una esposa consiente en compartir con su esposo todas las vicisitudes, tanto en la adversidad como en la prosperidad, así se te pide que sigas al Señor adondequiera que Él te lleve, a través del mal y de la buena fama, considerándolo un honor ser partícipe de sus sufrimientos. . Así como una buena esposa cultiva el amor por su esposo para que cada día aumente el volumen de su afecto, así se le pide a usted que fomente y demuestre el amor por Cristo.

Hemos leído en la historia cómo, cuando Edward I fue herido por una daga envenenada, su esposa Eleanor, por el profundo amor que tenía a su marido, chupó la herida envenenada, y así aventuró su propia vida para salvar la de él. Se te pide que cultives ese amor por Cristo. Si es herido por las lenguas venenosas de los impíos, por los reproches, las blasfemias y las persecuciones, ¿aprendes a decir: "Caiga sobre mí el oprobio de Cristo" - "¡Déjame sufrir antes que Jesús y su verdad!" ( JH Hitchens, DD )

Que la Palabra de Dios no sea blasfemada .

El mayor motivo del deber

Aquí la gran ley de la familia se coloca en el terreno cristiano más elevado. Si los que profesan el evangelio de Cristo fallan en alguno de estos aspectos, es más que posible que la culpa recaiga sobre la Palabra de Dios ( cf.1 1 Timoteo 6:1 ).

. Si los cristianos profesan estar influenciados por un motivo sagrado y sobrenaturalmente fuerte, y luego fallan en hacer lo que los motivos inferiores y ordinarios a menudo logran lograr, el mundo acusa el fracaso al motivo elevado mismo, y Cristo carga una vez más con los pecados de su pueblo. : Ha sido crucificado de nuevo y puesto a prueba de vergüenza. ( HR Reynolds, DD )

Versículo 6

Jóvenes hombres asimismo exhorto a ser sobrios mente

Mentalidad sobria

I. Qué es.

1. Debe ser considerado y reflexivo, no precipitado y descuidado. Tómese su tiempo para pensar; aprendan a pensar libremente, a pensar por ustedes mismos, en ustedes mismos.

2. Debe ser cauteloso y prudente, no obstinado y embriagador. Fija las reglas de la sabiduría. Usa la razón y la conciencia. Sea tímido con su propio juicio. Estudie las Escrituras.

3. Debes ser humilde y modesto, no orgulloso ni engreído. No esté por encima de sus asuntos, por encima de la reprensión, por encima de la religión.

4. Debe ser moderado y abnegado, no complaciente con sus apetitos.

5. Debes ser apacible y gentil, no indulgente con tus pasiones.

6. Debes ser casto y reservado, no lascivo ni impuro.

7. Debe ser serio y sereno, no aturdido e inquieto.

8. Debes estar contento y tranquilo, no ambicioso y aspirante.

9. Debes ser serio y serio, no vanidoso y espumoso.

II. Consideraciones para hacer cumplir esta exhortación.

1. Sois criaturas razonables.

2. Sois pecadores ante Dios.

3. Te embarcas en un mundo de dolores y trampas.

4. Multitudes de jóvenes se arruinan por falta de esta sobriedad mental.

5. Estás aquí para ser juzgado por el cielo.

6. En breve debe ir al juicio.

III. Solicitud:

1. Examinaos a vosotros mismos.

2. Exhortaos unos a otros.

3. Contempla las ventajas de la mentalidad sobria. Vas a

(1) Escape de la vanidad de la niñez y la juventud;

(2) Enmiendeos al favor de Dios y de todos los sabios;

(3) Prepárese para una vida útil y cómoda, y una muerte feliz.

4. Instrucciones para mantener la sobriedad.

(1) Adoptar principios sobrios.

(2) Medita en cosas serias.

(3) Elija compañeros sobrios.

(4) Leer libros sobrios.

(5) Abundan en el trabajo sobrio. ( Matthew Henry, DD )

Mentalidad sobria

I. El espíritu y la conducta a la que se opone esta exhortación. La mentalidad sobria, si vamos a tomar el significado principal de la palabra, es estar "seguro" o "sano de mente". Pero quizás el mejor equivalente en inglés para la palabra sería "discreto" o "autocontrolado". Tenemos que restringirnos y controlarnos tanto como sea necesario; y, sin embargo, al mismo tiempo, cultivar hábitos de pensamiento que no requieran mucho control.

1. Esta exhortación se opone a la autoestima indebida (ver Romanos 11:20 ; Romanos 12: 3-6 ; Filipenses 2: 3 ). Debe haber una cierta dosis de autoestima o respeto por uno mismo.

Donde eso sea totalmente deficiente, habrá poca o ninguna fuerza de carácter. Donde no hay respeto por uno mismo, se perderá uno de los argumentos más fuertes contra el mal. Si no nos respetamos a nosotros mismos, no actuaremos para ganarnos el respeto de los demás. Pero el exceso de este respeto por uno mismo es tan perjudicial como su carencia; y es a este exceso que la juventud es naturalmente propensa. Cuando entramos en la vida es con una exaltada idea de nuestros propios logros e importancia.

Pronto nos volvemos inteligentes como consecuencia de esto; pronto encontramos nuestro propio nivel. Pero ¡oh! ¡Cuánto dolor, cuánta humillación deberíamos ahorrarnos si aprendiéramos desde el principio a estimar a los demás mejor que a nosotros mismos! ¡Y oh! jóvenes, cuando miramos en nuestro propio corazón, cuánto hay que humillarnos.

2. Esta exhortación se opone a todas las especulaciones precipitadas sobre las cosas espirituales. Las formas de orgullo son muy diversas; pero en cualquier forma que se presente el orgullo, sigue siendo un mal contra el que debemos estar en guardia. Hay algunas formas de orgullo que son simplemente despreciables y ridículas. Por ejemplo, el orgullo de la vestimenta, el orgullo de la apariencia personal, el orgullo de la vida o el orgullo de nacer.

Pero hay otra forma de orgullo que no parece tan ofensiva como estas - quiero decir, el orgullo de intelecto de esas facultades que Dios nos ha dado, por las cuales nos distinguimos por encima de las órdenes inferiores de la creación, y por las cuales cuando las cultivamos estamos criados en la escala social. Pero aún así, esta forma de orgullo, como cualquier otra forma, es imperdonable. ¿Por qué deberíamos jactarnos de esas facultades que Dios nos ha dado y de las que en cualquier momento podría privarnos? Y si bajo ninguna circunstancia es excusable, es más especialmente ofensivo si nos lleva a cuestionar las declaraciones de este libro sagrado, respetando el carácter, la voluntad y los tratos del Altísimo.

3. Esta exhortación se opone a todos los esfuerzos ambiciosos por acumular riqueza y elevarse indebidamente en la escala social. No suponga que me opondría a cualquier progreso, ya sea intelectual o socialmente. A los jóvenes les diría: Hagan todo el bien que puedan, obtengan todo el bien que puedan y disfruten al máximo de todos los bienes que Dios ha puesto a su alcance. Pero, al mismo tiempo, recuerda esto, que cualquier cosa, por buena que sea en sí misma, deja de ser buena en cuanto se usa en exceso o cuando interfiere con tus más altos intereses.

Ahora, teniendo en cuenta esa afirmación, considere el resultado del esfuerzo incesante de los hombres en la actualidad, no solo para acumular riquezas, sino para imitar los hábitos, las costumbres y la vestimenta de la posición superior a ellos. Evita - evita como una plaga todos esos libros que te harían insatisfecho con la posición en la que Dios te ha colocado. Tenga la seguridad de que esa posición es la mejor posición posible para usted.

Recuerda que esta es solo la primera etapa de tu existencia. Aprenda a ver esto como una escuela de formación, como un estado de disciplina en el que debe soportar mucho de lo que no le gusta, en el que debe hacer mucho que preferiría no hacer, pero al atreverse a hacer lo que será. capacitado para conformarse a la voluntad de Dios y elevarse a un estado superior del ser.

4. Esta exhortación se opone a toda impaciencia y desgana por escuchar los consejos y advertencias de los mayores que nosotros. Sabes que uno de nuestros poetas ha observado:

"A los treinta, el hombre sospecha que es un tonto

Lo sabe a los cuarenta y reforma su plan ".

Y ¡oh! cuánta miseria se ahorraría si cuando éramos jóvenes nos contentamos con recibir la experiencia de los demás, en lugar de ganarnos esa experiencia por nosotros mismos mediante un proceso muy doloroso.

II. Algunas consideraciones mediante las cuales se puede hacer cumplir esta exhortación. Sea sobrio y esto elevará su carácter. "El que se humilla será ensalzado". Sea sobrio, y esto aumentará enormemente su influencia para bien aquí abajo. Sé sobrio y escaparás de muchas trampas en las que otros han caído y han sido destruidos. Hay un pasaje que recomendaría a la atención de los jóvenes; describiendo el lecho de muerte de un joven impío - "¿No te lamentarás al final, cuando tu carne y tu cuerpo se consuman?" la instrucción, y mi corazón desprecia la reprensión; y no he escuchado la voz de mis maestros, ni he inclinado mi oído a los que me instruían.

Estaba casi en todo mal en medio de la congregación y la asamblea ". Ese es el resultado del espíritu y la conducta opuestos a la sobriedad mental. Cultiva esto en último lugar, porque demostrará que tu religión es una realidad y no un nombre. ( RC Pritchett. )

Mente sobria en contraposición a la emoción.

La palabra sobrio tiene muchos significados, o al menos muchas aplicaciones; pero creo que deberíamos acercarnos más a una comprensión de todos ellos, si lo explicamos como lo opuesto a la emoción, y consideráramos el cargo en el texto de exhortar a los jóvenes a ser sobrios, como prácticamente equivalente a un cargo de exhortarlos a evitar la excitación.

1. Existe la excitación de la intemperancia y de todos los acercamientos a ella, de la sensualidad en todas sus formas; una excitación tan fuerte, y por el momento tan placentera, que quien una vez se ha rendido a ella pronto forma el hábito de tal indulgencia, y quien una vez ha formado el hábito, casi siempre persiste en él hasta que su pecado es su ruina; ninguna persuasión ni convicción, ninguna experiencia de miseria y ninguna resolución de enmienda sirven de nada; el hombre que ha permitido que el cuerpo se convierta en su amo es en este sentido, como en todos los demás, de hecho un esclavo, que no puede escapar de su esclavitud, debe vivir en él y morir en él también.

La palabra intemperancia puede ser demasiado fuerte para expresar cualquier cosa por la que esté actualmente en peligro, o cualquier cosa que las modas actuales de la sociedad hagan peligrosa (hablando en general) para alguien en su rango de vida: pero no obstante, debo advertirle. usted con la más ansiosa seriedad, contra la excitación corporal de tipo pecaminoso: ningún cambio en las costumbres nacionales hará que el cuerpo deje de ser el principal enemigo del alma: otros enemigos van y vienen, tentaciones de compañeros, de ocupaciones, de circunstancias de la vida: este solo está siempre con nosotros, un enemigo en el mismo campo, y capaz también de enmascarar sus asaltos bajo la demostración de amabilidad y buena voluntad.

2. Como excitación pecaminosa, aquí está claramente prohibida la excitación excesiva, incluso en formas no pecaminosas. Dios ha establecido un cierto orden y gradación entre las partes de nuestra naturaleza. Nos pide que pensemos en este intrincado marco de la vida humana como compuesto de tres partes, que según nuestra comprensión actual podemos explicar mejor bajo los nombres de cuerpo, mente y alma. Cada uno de ellos es lo más importante: en cada uno hay que hacer una gran obra en un tiempo limitado: cada uno está destinado a la inmortalidad, y tenemos que prepararlo nosotros.

Pero, aunque cada una de estas tres partes es valiosa, cada una inmortal, cada una digna de pensamiento, cuidado y cultura, cada una es el objeto (por nuestro bien) de la consideración especial de Dios; sin embargo, no son igualmente valiosos: el alma está en primer lugar, muy primero, en este sentido: esa parte de nosotros que es capaz de conocer y amar a Dios, de parecerse a Él, de ser su propia morada, debe ser siempre la primera también. en nuestro propio sentido: deberíamos pensar mucho más seriamente en su hambre, o en su enfermedad, que todos pensamos en la del cuerpo: deberíamos estar mucho más molestos cuando nuestra alma pierde una de sus comidas, que son oportunidades de oración, pública y privada, oportunidades de leer u oír la Palabra de Dios, o de unirnos a la Sagrada Comunión, que cuando se nos excluye por accidente o falta de apetito de una comida corporal:

A continuación viene la mente; esa parte del hombre que comprende y juzga, piensa y sabe; esa parte que hay que almacenar y practicar en la juventud, para el servicio de Dios y de nuestra generación en la vida madura. Asimismo, los jóvenes exhortan a ser sobrios. Dígales, si es un ministro fiel de Cristo, dígales si oirán o si se abstienen, pero con toda sinceridad de súplica que escuchen, que piensen primero en sus almas y luego en sus mentes, y Por último, lo que es corporal: dígales que, aunque Dios quiere que sus cuerpos sean activos, resistentes y hábiles, no quiere que todas las demás partes de ellos estén atrasadas, torpes y atrofiadas; que, porque los ama, porque desea su felicidad, porque desea bendecirlos y hacerles el bien, porque quiere tenerlos con Él en el futuro,

les pide que lo pongan delante de ellos incluso en sus diversiones; les pide que pidan Su bendición todos los días, como antes de trabajar, así también antes de jugar; les invita a aceptar sus placeres corporales, como todos los demás, de Él, recordarlo en ellos, moderarlos por Su causa y, sobre todo, usar solo para Su gloria, en dominio propio, en templanza, en pureza, aquellos cuerpos sobre los que Otorga tanto trabajo.

3. Tener una mente sobria es, en otras palabras, tener una mente sana; una mente ni insignificante, ni aturdida, ni inconstante, ni morbosa; una mente justa en sus puntos de vista, sabia en sus propósitos, moderada en sus expectativas, inflexible en sus principios, autoritaria en su autocontrol, justa con Dios. Implica que tenemos una visión justa de la vida; que no sólo profesamos sino que sentimos su verdadero objeto, como preparación para la eternidad, como oportunidad de hacer la voluntad de Dios y promover sus propósitos hacia nosotros y hacia todos los hombres.

Implica que ni esperamos poder, ni sentimos que sea deseable, en todas las cosas para agradarnos a nosotros mismos, o hacer lo que queremos. Implica que estamos agradecidos por todo lo que Dios nos da, y pacientes bajo Su mano retenida, controladora e incluso disciplinaria. Que estamos dispuestos a ser lo que Él quiere que seamos, incluso cuando nuestra propia inclinación pueda apuntar a una suerte muy diferente. Todo esto es, pero más también.

Una mente sana, en el sentido más elevado de la palabra, no puede estar donde no está el Espíritu Santo; donde Dios mismo no está presente en el alma, a través de Jesucristo, por Su Espíritu, como Guía, Señor y Consolador, sabiduría, tranquilidad y fortaleza, la vida de nuestra vida y la esperanza de gloria. Poco se puede depender de los que no tienen esto: la inteligencia natural y el buen sentido pueden hacer mucho por nosotros; puede encubrir muchas faltas, puede permitirnos originar muchos buenos consejos; pero se derrumba en el momento de la prueba, cuando lo más importante es tener razón, y lo más fatal es estar equivocado.

Una mente sana, una mente sobria, en el verdadero sentido, solo puede existir donde el alma del hombre ha sido transformada (para usar la figura bíblica) en el espíritu del hombre por la morada del Espíritu santo y bendito de Dios. ( Dean Vaughan. )

Mentalidad sobria

I. Tener una mente sobria es ser

1. Reflexivo y considerado, en oposición al vértigo y la ligereza de disposición.

2. Humilde y tímido frente a un espíritu sumiso y autosuficiente.

3. Templado y abnegado, en oposición a la indulgencia desenfrenada de las pasiones.

4. Dar preferencia habitual a las cosas eternas sobre las temporales.

5. Que nunca pospongamos para un período futuro lo que debería hacerse ahora.

II. Razones para instar a la sobriedad.

1. Sois criaturas razonables, y es función de la razón gobernar las pasiones, etc.

2. Ustedes son criaturas culpables, pero los medios de salvación están a su alcance.

3. Ustedes son criaturas moribundas y responsables, pero los medios de la felicidad eterna solo se disfrutan en este mundo. ( W. Peddle. )

Exhortación a los jóvenes

I. En cuanto a las razones por las que la sobriedad de espíritu debería recomendarse en particular a los jóvenes, entre otras, podemos asignar las que siguen.

1. Se reconocerá que es imposible para una persona, con un tenor constante, actuar bien que no piensa con sabiduría, o pensar con sabiduría que no piensa con seriedad. Pero lo que es de constante necesidad en cada etapa de la vida debe ser de especial importancia en aquello de lo que dependen los demás; y, en consecuencia, el que parte con esta ventaja, está en el método más probable para seguir adelante y prosperar.

2. La mañana de nuestra vida, nuestros primeros y florecientes años, deben estar especialmente armados con esta precaución, porque es entonces cuando estamos expuestos a los mayores peligros; cuando las pasiones son las más fuertes y, por tanto, las más aptas para transportarnos con su violencia; cuando los placeres y entretenimientos de los sentidos tienen todo su gusto y deleite y, por lo tanto, son más capaces de traicionarnos en exceso; cuando somos los más fáciles, crédulos y complacientes, y por lo tanto los más abiertos a los intentos de los demás, es más probable que los confiados nos enfaden y nos dominen, o que los que diseñan nos engañen, o que los pervertidos nos perviertan los extraviados. Por tanto, la experiencia que llega tan tarde debería, si es posible, ser suplida por una consideración más temprana, y la razón debería invitarnos antes de que la aflicción nos obligue a ser serios.

3. Como la mayoría de los ornamentos, ya sean de mente o cuerpo, se sientan mejor sobre los jóvenes, florecen en la primavera de la vida y miran con peculiar gracia en la flor y la belleza de la naturaleza, así este excelente temperamento del que hablamos, que es el El atuendo principal del alma, y ​​al que la mayoría de las otras buenas cualidades que puede revestir no son más que apéndices, es entonces de la manera más exacta y adecuada; y si es real y no falso, natural y no afectado, fácil y poco preciso, tiene en verdad el brillo más fino y hace que quienes lo lleven sean los más amables y encantadores.

4. Así como la juventud tiene muchos dones y dotes naturales que hablan en su nombre y le dan derecho a recibir favores, también tiene una desventaja natural, con respecto al tiempo, que estaría feliz, si es posible, de equilibrar o compensar. A este respecto, se ha observado excelentemente de nacimiento o calidad, que otorga a una persona de dieciocho o veinte años la misma estima y deferencia que otra de rango inferior adquiere a los cincuenta; de modo que el primero ha ganado treinta años a la vez.

Ahora bien, el privilegio que la costumbre y la civilidad conceden a los nobles, la razón y la justicia exigen, y generalmente obtienen, para los sobrios y discretos; y son los más felices quienes la poseen por un doble título.

II. Esto puede bastar mejor para ofrecer algunas razones por las que la sobriedad de espíritu debería recomendarse especialmente a los jóvenes; ya que, al representar los beneficios y ventajas que ofrece especialmente, debemos mostrar el efecto de esas razones y de esa aplicación en particular.

1. La sobriedad mental confirma y establece los principios de la religión. Grande ha sido la felicidad de su nacimiento y la ventaja de su educación, pero que cualquiera de estos sea duradero y eficaz depende de ustedes mismos. Las advertencias y los consejos que ha escuchado, las advertencias que ha recibido de sus padres o amigos, libros o conversaciones, son una reserva lista para su gestión y mejora: un tesoro en el que no puede apresurarse demasiado para hacerse rico, una herencia que de hecho, los hace los más felices a quienes les llega más pronto.

Te queda dar tus primeros pasos en el mundo, que siendo un terreno tan accidentado y desigual, y tan abundante en ocasiones de caída, te importa más tener en cuenta el gobierno de Salomón ( Proverbios 4: 15-16 ). A lo que me darán permiso para agregar esa gran y excelente lección que recibió de su padre, y que algunos de ustedes, presumo, han recibido del suyo ( 1 Crónicas 23: 9 ).

2. Como la sobriedad mental tiene tal poder para mantener firmes y estables los principios de la religión, no tiene menos para facilitar la práctica de la religión. Decimos que todas las cosas son fáciles para una mente dispuesta; pero una mente sobria está tan dispuesta como sabia. Porque lo que trae la mayoría de las dificultades de una buena vida es nuestra consideración demasiado tardía, cuando habiendo ido tan lejos sin pensar, no podemos retirarnos sin dolor.

3. Es una fuerte defensa contra las tentaciones. “Os he escrito a vosotros, jóvenes, porque sois fuertes”, dice San Juan; “O lo que importa lo mismo”, dice un elocuente divino, “porque eres vigoroso; es decir, ahora se encuentra en un estado de cuerpo, alma y afectos que está más subordinado a la piedad, más rápido y gobernable, y aplicado con mayor éxito a los oficios del deber. Gobierna, por tanto, tus apetitos antes de que vengan los días malos. Ahora puedes ceñirlos y llevarlos a donde quieras, pero si descuidas la temporada, en el futuro te ceñirán y te llevarán adonde no quieras.

4. Ofrece mayores oportunidades de piedad y virtud eminentes. Porque el que está así armado es, como vemos, el más apto y más rápido no sólo para la defensa sino para la acción; de modo que, cuando se presenten las ocasiones, esté dispuesto a afrontarlas con deleite y mejorarlas. ( B. Kennet, DD )

Se insta a los jóvenes a la sobriedad

La palabra en nuestro texto, traducida estrictamente, significa "de mente sana" o de mente sana, e implica la convicción de que existe un cierto estándar de carácter o condición de la mente que tiene una analogía con la salud del cuerpo, una condición en la que todas las funciones de la mente están en su estado correcto, en el que se adoptan opiniones sólidas o saludables de las cosas, en el que ninguna parte de la naturaleza humana es inoperante o indebidamente desarrollada.

En este sentido amplio, la sensatez de la mente puede servir como descripción de la armonía o acción regular implícita en la virtud; pero en la medida en que las pasiones y los deseos, excitados por objetos que tienen una fuerte influencia sobre nosotros en nuestro estado actual de ser, más que cualquier otra cosa destruyen la cordura mental, el término generalmente se limita al control sobre los deseos mundanos y a las visiones de la vida. que se recomiendan a la justa razón.

Así, la sensatez incluye el dominio propio y la templanza, la primera de las cuales es el poder de gobernar las pasiones y la otra el hábito de utilizar todos los placeres sin excederse. Pero la solidez o la sobriedad de la mente es más radical que cualquiera de estos, ya que incluye esas visiones justas de la vida, esa apreciación del valor del disfrute y del mundo en comparación con el deber y la vida superior del alma, sin cuyo dominio. en el alma no puede ejercer la continencia, ni el autocontrol ni la templanza.

La solidez o la sobriedad mental, también, está lejos de detenerse en los límites de las pasiones, especialmente las sensuales; todos los deseos, incluso los que tienen poco que ver con el cuerpo, como el deseo de fama, de poder, de superioridad y el deseo de riqueza, los medios para satisfacer todos los demás deseos, se colocan bajo su control.

I. Así entendido, se distingue de la sobriedad mental. Una lentitud o cautela nativa que puede conspirar con ella para evitar los excesos. Si un hombre, por ejemplo, nunca puede enojarse, puede ser salvado de muchos actos necios y pecaminosos, pero muchas veces es mejor tener el poder de dominar la ira, que ha adquirido mediante esfuerzos que le han costado algo, que ser una piedra.

Además, si existe tal sobriedad mental nativa, es raro. Generalmente hay algún punto débil, donde la pasión puede acercarse con éxito a hombres que parecen carámbanos. ¿Qué clase de personas son más mundanas que muchas que están a prueba de las tentaciones del vicio, pero especulan con la intensa excitación del jugador, o arden con un devorador deseo de poder? Quizás la mayor insobriedad mental pertenece a aquellos que, en la mayoría de los aspectos, tienen un dominio completo sobre sí mismos, que ven el mundo en muchos de sus lados tal como es, pero concentran todas sus fuerzas en un solo objeto, con una fiebre incansable e incansable. del alma que el devoto del placer rara vez conoce.

II. La sobriedad mental del apóstol no debe confundirse con ese dominio propio que surge de la prudencia mundana y los cálculos astutos del éxito en la vida. Hay hombres que viven exclusivamente para el disfrute terrenal, que sin embargo han alcanzado el dominio de sus propias concupiscencias. Saben lo que permiten las leyes de la salud, lo que soportará el cuerpo, hasta dónde pueden llegar en el placer de forma coherente con la prudencia y la economía, el grado de moderación que se requiere para preservar su reputación.

Por lo tanto, se mantendrán sobrios mientras sus compañeros menos discretos, y quizás menos corruptos, estén intoxicados a su lado; viven una vida larga y saludable, mientras que otros mueren por los efectos de la indulgencia viciosa y conservan su buen nombre mientras otros se arruinan a sí mismos en la opinión de la sociedad. Ciertamente, tienen su recompensa; pero su sobriedad mental ciertamente no es tal virtud que incluso un filósofo podría elogiarla.

III. La sobriedad mental, siendo algo más que un temperamento reacio al exceso, algo más que el autocontrol sobre principios egoístas, puede considerarse una virtud filosófica o cristiana. En ambos casos, es una subordinación de los deseos y pasiones a los principios superiores del alma; en ambos, es un autogobierno espontáneo de acuerdo con las reglas del recto vivir, no de acuerdo con cálculos de avance temporal.

Cuando hablamos de sobriedad mental cristiana, no queremos decir nada genéricamente diferente de la noción que la filosofía ya había formado. Pero nos referimos a la sobriedad mental sustentada por principios cristianos, reforzada por motivos cristianos, y habitando en medio de otras manifestaciones de carácter cristiano o purificado. Considerámoslo así entendido ampliamente, en algunas de sus características más destacadas.

1. Implica una estimación del placer terrenal y del bien formado bajo el poder de la fe. Con el advenimiento de Cristo al mundo, comenzó una nueva idea de la vida y se hizo posible la victoria del espíritu sobre la carne.

2. Pero no basta con tener un carácter estándar; El joven, si quiere ser sobrio, debe tener reglas de vida calculadas de antemano para resistir las tentaciones del mundo cuando surjan.Es parte de la ética cristiana dar a conocer qué reglas son necesarias para nuestra guía moral y hacer cumplir ellos por los motivos apropiados. En este lugar, no se puede intentar tal cosa y, sin embargo, no puedo continuar sin llamar su atención sobre una o dos partes de la conducta, donde es particularmente importante tener principios de acción bien establecidos.

(1) En cuanto a los apetitos corporales, la sobriedad cristiana comienza a perderse en cuanto se hacen fines en sí mismos, sin tener en cuenta algo superior.

(2) En lo que respecta a las diversiones y diversiones, la sobriedad consiste en mantenerlos en su lugar, como recreación después de la fatiga corporal y mental. Entonces no deben usurpar los derechos laborales, a menos que estemos resueltos a destruir la seriedad y seriedad del carácter, que surge de la convicción de que la vida está llena de significado.

3. Necesito agregar que las reglas deben ser seguidas por un propósito establecido, por una resolución formada en el punto de vista de la verdad espiritual y divina de adoptar el curso de vida que requiere la sobriedad de la mente. ( TD Woolsey. )

Exhortación a la sobriedad

I. La necesidad de esta exhortación. Esto surge de

1. La ignorancia e inexperiencia de la juventud.

2. Aquellas inclinaciones constitucionales que predominan en unos más que en otros.

3. Las tentaciones que rodean a la juventud.

4. La enorme importancia de comenzar bien un curso de vida.

II. El carácter de esa sobriedad mental que recomienda el texto.

1. Su base. Reverencia a Dios, contrición por el pecado, etc.

2. Sus contrastes. Orgullo, temeridad, obstinación, petulancia, hosquedad, presunción, etc.

3. Sus objetos. Debería hacerte moderado en todas las cosas, etc.

III. Las ventajas que resultan de la posesión y exhibición de esta mentalidad sobria.

1. Te capacitará para tus relaciones con la sociedad.

2. Contribuirá enormemente a su utilidad dondequiera que se encuentre.

3. Aumentará enormemente su comodidad. ( J. Clayton. )

Discreción la salvaguardia de la juventud

Esta declaración concisa sobre la exhortación que debe dirigirse a los jóvenes puede considerarse como un resumen de todas las virtudes de la juventud. Los pecados y las locuras de la juventud surgen en gran medida de la falta de pensamiento. Este hecho, si bien no es una excusa para los pecados cometidos, es una indicación del remedio que se debe buscar. Dejemos que los jóvenes sean entrenados para cultivar la discreción y, humanamente hablando, estarán a salvo de las locuras tan comunes a su edad. En un sermón para hombres jóvenes, se puede elogiar la discreción de la siguiente manera:

I. Como el cultivo de los poderes mentales y morales con los que Dios los ha dotado.

II. Como cumplimiento del destino que deben cumplir en la vida.

III. Como preparación adecuada para una vida superior en el futuro. ( F. Wagstaff. )

Juventud sobria

I. Algunas características de esta mente sobria.

1. Un hábito de consideración moral.

2. Práctica prudencia y circunspección.

3. Un porte modesto y humilde.

II. Algunos detalles en los que debe mostrarse esta gracia de carácter.

1. En todos sus planes y esquemas para la felicidad mundana.

2. En todas las partes de su relación social: vestimenta, discurso, elección de recreaciones, etc.

III. Una agencia valiosa mediante la cual se puede promover esta mentalidad sobria. ( D. Moore, MA )

Sobre la mentalidad sobria

¿Qué es lo que se puede llamar propiamente "mentalidad sobria"? Esto es para preguntar, en otras palabras, ¿qué es lo que todos estamos acusando de falta a nuestros compañeros mortales, mientras que todos estamos, en todas manos, censurándolos, reprochándolos o ridiculizándolos por locura, absurdo, extravagancia, por corriendo a todos los extremos, por ser el deporte de las fantasías, los temperamentos y las pasiones? Claramente, el predominio eficaz de la razón sana.

Ésa es, pues, la descripción general de la mentalidad sobria: que en el ejercicio habitual haya un juicio justo de las cosas, y que este juicio tenga una autoridad real y efectiva. Pero un poco más en particular. No puede haber el estado mental requerido, a menos que haya algunos grandes principios rectores, decididamente fijados en el hábito mismo de pensar y sentir - principios aplicables a casi todas las cosas en nuestros intereses y práctica - principios tan generales que muchos especiales lo harán. crecer a partir de ellos para una aplicación particular.

Uno es: que en todas las cosas y en todos los eventos, se debe obedecer a Dios. Otro: que existe la distinción esencial de santidad y pecado en toda conducta, tanto dentro de la mente como en la acción externa, y que el pecado es absolutamente un mal terrible. Otro: que eso no puede ser correcto durante mucho tiempo en el que no hay abnegación. Otro - eso no debe hacerse, de lo que hay que arrepentirse. Otro: el futuro debería predominar sobre el presente.

Tales cosas, dijimos, deben establecerse firme y operativamente en la mente. Pero entonces, ¿cómo puede ser esto sin mucho y frecuente ejercicio de pensamiento serio? ¿Estos principios crecen y se establecen espontáneamente? ¡Pobre de mí! que cualquier joven mire en su propia mente y vea Sin pensarlo mucho, por lo tanto, no puede haber "mentalidad sobria". Y por lo tanto, nuevamente, no puede haber este estado mental requerido, si se admiten principios, o se adoptan determinaciones prácticas, a partir de meras impresiones de fantasía y sentimiento; quizás de alguna situación casual en la que se arroja a una persona; quizás por la grata impresión que da algún conocido nuevo o un amigo, mientras que no se tiene en cuenta toda la visión global del asunto; es más, tal vez la sentencia en realidad se negó a intentar esto.

Una vez más, ningún principio puede ser suficiente para la verdadera "mentalidad sobria" en los jóvenes o en cualquier otro, a menos que se mantenga tan conscientemente como bajo la sanción y con la autoridad del Poder Supremo. Porque el término debe implicar un tenor constante de sentimiento y proceder, no fluctuante, confuso, alternante. E implica una tranquila independencia de espíritu y conducta, no a merced de los vientos y las circunstancias - las opiniones y voluntades - del mundo circundante; que tiene un plan y un objetivo determinados, hacia adelante a través de todas las causas de interferencia y perversión.

Pero, ¿cómo puede ser esto si no es por la conexión vital de nuestros principios rectores con el Espíritu inmutable? Una vez más, no puede haber un alto grado de ese estado bien ordenado, "mentalidad sobria", sin que la persona se forme un juicio sólido de su propia mente. Si hay una insensibilidad a la corrupción general del alma, a través de su misma naturaleza, ¡cuán pequeño será el propósito de cualquier esquema de autogobierno! Y luego están las circunstancias y tendencias especiales y peculiares; las debilidades particulares o las propensiones erróneas; la responsabilidad de algún mal en un grado fuerte y peligroso.

Sin un conocimiento atento y profundo de cosas tan importantes, la persona a la que se le ordena mantener la sobriedad mental no sabrá en absoluto lo que tiene que hacer; No sabe contra lo que tiene que mantenerlo. Podemos agregar una cosa de lo más evidente; que es esencial para la sobriedad mantener una fuerte restricción sistemática sobre las pasiones, la fantasía, el temperamento y los apetitos. Y este fue probablemente el objeto más directo de la exhortación del apóstol a los jóvenes.

En este sentido, es el primer punto de sobriedad para que los jóvenes se den cuenta de lo peligrosa que es su condición. Que los jóvenes observen lo que realmente les está sucediendo a quienes se entregan a sus pasiones y propensiones salvajes. ¡Qué números! Entonces, en sí mismos, observen seriamente a dónde tienden realmente estos traidores y tentadores internos; y luego piensa si la sobriedad mental no es una perla de gran precio; y si puede existir algo así sin un autogobierno sistemático.

Los jóvenes de cualquier esperanza a menudo tendrán pensamientos serios sobre cuál será el principal gran propósito de su vida. Ante ellos se exhiben inmensos intereses, como naturalezas inmortales. ¿Les toca a ellos considerar si serán condenados simplemente a esto, a ser criaturas alegres y alegres durante unos años, y ocupados el resto? O si tendrán un propósito y una preocupación más tempranos en la vida, que se eleven por encima del mundo y se extiendan más allá del tiempo.

Ahora, aquí va a ser la aplicación de esos principios que estábamos tratando de ilustrar; y sin ellos tenemos amplia y deplorable manifestación de cuál será la noción y el propósito de la vida en los jóvenes. Pero nuevamente, esta mentalidad sobria es bastante necesaria para los esquemas subordinados y las búsquedas de la vida. A falta de él, un joven puede formar planes que no se adapten a su carácter, sus calificaciones y habilidades, o sus circunstancias.

Por falta de ella, muchos se han precipitado a proyectos alocados y mal concertados, que han terminado desastrosamente, o han frustrado los diseños más loables. El compañerismo y las conexiones amistosas se encuentran entre los intereses favoritos de los jóvenes. La mentalidad sobria es eminentemente importante aquí. Esto los mantendría claramente conscientes de que el mero placer de una asociación amistosa es una nimiedad en comparación con la influencia y el efecto.

La sobriedad mental, una vez más, sería de gran valor para los jóvenes, en cuanto a los términos en los que se mantendrán con lo que se llama el mundo. Ésta es la denominación de una especie de sistema de máximas, costumbres, modos y modas. Y asume una autoridad alta y tiránica, si podemos juzgar por el número de esclavos sumisos. El joven firmemente sobrio, en numerosos casos y grados considerables, anula las prescripciones del déspota; actuaría como él creyera apropiado; y tendría su razón para asignar; “Realmente tengo algo más que ver con mi tiempo y pensamientos, que estudiar y seguir tus caprichos, modos y vanidades.

“Hasta aquí la situación de los jóvenes en el mundo; es casi demasiado obvio agregar que en lo que concierne a su preparación para salir de él, existe la máxima necesidad de todo lo que implica la sobriedad. Concluimos con una consideración o dos para la aplicación de la exhortación. Y no se olvide que la juventud pronto fallecerá. En el caso de no pocos jóvenes, su juventud está destinada a ser la totalidad de su vida.

Ahora, suponiendo que en cualquier caso particular esto fuera cierto y conocido: en ese caso, todas las opiniones estarían de acuerdo en cuanto a la conveniencia y la necesidad de una mentalidad sobria: sí, el más vanidoso, el más vertiginoso, a menos que sea totalmente ignorante o incrédulo del más allá, digamos, "Sí, ciertamente él o ella deberían estar sobrios". Pero ahora juzgue con seriedad si la propiedad se invierte por la circunstancia de la incertidumbre; que un joven solo pueda tener su juventud durante toda su vida.

Cuando este puede ser el caso, ¿no sería un enamoramiento vivir como si ciertamente no fuera así? Pero asumiendo que la vida se prolongará hasta las etapas más avanzadas, considere que entonces ciertamente se producirá un gran cambio de sentimiento con respecto al de la juventud. La experiencia, la decepción, la dificultad, habrán comenzado su proceso. Ahora considere; ¿No es de lo más descortés que el estado alterado de los sentimientos en la vida más avanzada se produzca por completo como una decepción, como una experiencia mortificante, como un sentido sobrio forzado a una insensatez reacia? Considerando que, la sobriedad mental en la juventud podría haber anticipado mucho; podría, a través de la sabiduría, haber hecho el cambio mucho más suave; podría haber hecho que fuera mucho menos, y menos mortificante, y menos reprochable en la reflexión sobre la ilusión sanguínea de la vida temprana.

Reforzaríamos una consideración más; es decir, que las cosas tendrán sus consecuencias. Si hay un joven vanidoso, aturdido, irreflexivo y mal mejorado, los efectos de él vendrán infaliblemente después de la vida. Si hay una comprensión descuidada, una conciencia débil y groseramente constituida, buenos principios pero levemente fijados o incluso aprehendidos, una habitual ligereza de espíritu, una persecución de frivolidades, una entrega a las pasiones; las consecuencias naturales de estos seguirán.

¿Y qué serán cuando un hombre avance al campo de deberes importantes y difíciles? ¿Cuándo se le pedirá a él mismo que sea consejero de la juventud? cuando será sometido a fuertes pruebas tanto de juicio como de conciencia; cuando tendrá que soportar aflicciones; ¿Cuándo la vejez le obligará a ver que pronto tendrá que dejar atrás la vida misma? Agregamos sólo una consideración más, que podríamos desear presionar en las mentes jóvenes con una fuerza peculiar.

Les encanta la alegría, la vivacidad, la vivacidad; y tienen razón. ¡Pero entonces! en el supuesto de que la vida se prolongue, ¿se contentarían con gastar la mayor parte de esta animación en el comienzo de la vida? ¿Beberían el precioso vino de la vida por la mañana y dejarían las heces para la tarde del día de la vida? Si hubiera alguna forma posible de arrojar una gran parte de este elemento vital, esta animación, en la última parte, la última parte de la vida, ¿no es ésa la sabiduría suprema? ( J. Foster. )

Sugerencias para los hombres jóvenes

1. Los jóvenes deben darse cuenta de ese gran haz de locura que está naturalmente atado en sus corazones, siendo la corrupción de esa época tal que no necesita ninguna ocasión sin ella misma para derribarla.

2. Que el medio para corregirlo es el estudio de las Escrituras, según las reglas de las cuales deben tener en cuenta, y no el ejemplo de los hombres.

3. Que si necesitan ser imitados, no deben imitar a los más, sino a los mejores de esa época; como el joven Daniel, quien en sus tiernos años pudo expresar conocimiento ( Daniel 1: 4 ); el joven Samuel, quien tan pronto como sea destetado, debe presentarse ante el Señor ( 1 Samuel 1: 1-28 ); el joven Josías, que a los ocho años caminaba recto ( 2 Reyes 2: 1-25 ); el joven Timoteo, que conocía las Escrituras de niño; sí, de Cristo mismo, quien aumentó en sabiduría como en estatura, de modo que a los doce años pudo confundir a los médicos y grandes rabinos de los judíos.

4. Que contra todos los desalientos que encontrarán por parte de los hombres, por ser santos demasiado adelantados, pronto maduros, jóvenes, etc., deben oponerse al beneplácito del Señor, que requiere primicias, primicias, primogénitos del hombre y bestia; el primer mes, sí, el primer día de ese mes, para la celebración de la pascua; y se deleita en ofrendas enteras y grasas, no en sacrificios cojos, flacos y ciegos que aborrece su alma.

porque de todos los hijos de los hombres, el Señor nunca se complació tanto como en aquellos que fueron santificados incluso desde el vientre. Algunos de los eruditos llaman a los hombres al servicio oportuno de Dios, por la alusión de la vara de Moisés ( Éxodo 3: 1-22 ), y la visión de Isaías (cap. brotar sus flores.

Cuán sólida es esa colección, no me atreveré a preguntar; sólo esto es cierto, que aquellos que serían árboles de justicia, y que se sabe que son plantados por el Señor, cargados (especialmente en su época) con los frutos del Espíritu, deben con el almendro brotar a tiempo, y florecer y dar , para que toda su vida sea un curso fructífero, mediante el cual Dios sea glorificado y ellos mismos reciban al final un consuelo más pleno. ( T. Taylor, DD )

Nuestros jovenes

“Dígame”, dijo Edmund Burke, “cuáles son los sentimientos predominantes que ocupan las mentes de sus jóvenes y les diré cuál será el carácter de la próxima generación”. Esto no es más que un eco de los epigramas de los antiguos. El estadista moderno, pero repite la sabiduría del pasado. El poder dominante de los jóvenes de una nación ha sido reconocido en todas las edades. Sócrates era temido en Atenas porque le enseñó a sus jóvenes.

De pie en la plaza del mercado, visitando los gimnasios o hablando desde los pórticos, ejercía un poder que los senadores veían por igual con envidia y pavor. Cuando se le pidió a Wesley que dejara Oxford para tomar una parroquia local, se negó, porque, dijo, las escuelas de los profetas estaban allí, y sintió que al formar los sentimientos de los jóvenes, estaba haciendo un trabajo mayor para la próxima generación. de lo que podría hacer en cualquier otra localidad.

Reglas para hombres jóvenes

El Excmo. Stephen Allen, que había sido alcalde de Nueva York, se ahogó a bordo del Henry Clay. En el libro de bolsillo se encontró una hoja impresa, aparentemente cortada de un periódico, una copia del cual damos a continuación. Es digno de estar grabado en el corazón de todo joven: “Mantén buena compañía, o ninguna. Nunca te quedes inactivo. Si sus manos no pueden emplearse de manera útil, ocúpese de cultivar su mente.

Siempre di la verdad. Haga pocas promesas. Cumpla con sus compromisos. Guarde sus propios secretos si los tiene. Cuando hables con una persona, mírala a la cara. La buena compañía y la buena conversación son los mismos tendones de la virtud. El buen carácter está por encima de todas las cosas. Tu personaje no puede ser esencialmente herido excepto por tus propios actos. Si alguien habla mal de ti, deja que tu vida sea tal que nadie le crea.

No beba ningún tipo de licores embriagantes. Vivió alguna vez (salvo la desgracia) dentro de sus ingresos. Cuando se retire a la cama, piense en lo que ha estado haciendo durante el día. No se apresure a hacerse rico si quiere prosperar. Las ganancias pequeñas y constantes dan competencia con una mente tranquila. Nunca juegues en ningún juego de azar. Evite la tentación, por miedo puede que no la resista. Gana dinero antes de gastarlo. Nunca se endeude a menos que vea una manera de salir de nuevo.

Nunca pida prestado si puede evitarlo. No se case hasta que pueda mantener a una esposa. Nunca hables mal de nadie. Sea justo antes de ser generoso. Mantente inocente si quieres ser feliz. Ahorre cuando sea joven, para gastar cuando sea mayor. Lea las máximas anteriores al menos una vez a la semana ".

Autocontrol

“En la supremacía del autocontrol”, dice Herbert Spencer, “consiste una de las perfecciones del hombre ideal. No ser impulsivo, no dejarse espolear de un lado a otro por cada deseo que, a su vez, surge por encima de todo; sino ser autocontrolado, auto-equilibrado, gobernado por la decisión conjunta de todos los sentimientos reunidos en consejo, ante los cuales cada acción debe haber sido debatida y decidida con serenidad: eso es lo que la educación, la educación moral al menos, se esfuerza para producir.

”Esta es la cualidad determinante de la que más depende el éxito o el fracaso en la vida después de la muerte. Si fracasa aquí, su fracaso es absoluto e irremediable. El éxito aquí es el éxito asegurado de ahora en adelante. Aquí hay dos jóvenes: uno educado en la universidad, pero sin autogobierno; el otro nunca estuvo en una universidad, pero conoce y posee el poder del autocontrol. Para todo trabajo digno en la vida, este último es inconmensurablemente superior; hará un mejor banquero, fabricante, legislador, general.

El conocimiento del griego, las matemáticas y el latín es valioso, pero puesto en la balanza contra el autocontrol, no tiene el peso de una pluma ni el valor de un centavo. Pero la verdadera educación abarca el autocontrol y, con otras adquisiciones, le da al erudito una gran ventaja. Una vez le preguntaron al Sr. Pitt qué cualidad era más esencial para un Primer Ministro. Uno del partido dijo, "Elocuencia"; otro, "Conocimiento"; otro, “Trabajar.

"No", dijo Pitt, "es Patience", y la paciencia con él tenía su verdadero significado de autocontrol. En esta cualidad él mismo se destacó. Hay un monumento instructivo a este gran estadista en la Abadía de Westminster. Pitt está erguido con la mano extendida; otra figura representa a la Anarquía retorciéndose encadenada a sus pies, mientras una figura tranquilamente elaborada que representa la Historia está escribiendo el registro de sus victoriosos logros para que lo lea la posteridad.

Existe una necesidad imperiosa de que otros Pitts se conquisten a sí mismos y luego conquistan a sus compañeros en este mundo desordenado. La anarquía y el mal aún asolan la tierra. Necesitan hombres fuertes y conquistados a sí mismos para encadenarlos. Y tenga la seguridad de que la historia imparcial espera para inmortalizar el nombre de los grandes héroes morales de hoy.

Versículos 7-8

En todas las cosas mostrándote a ti mismo un patrón

Un buen ejemplo

Habiendo propuesto los varios preceptos aptos para todas las edades de hombres y mujeres, el último de los cuales era para los jóvenes, nuestro apóstol inserta aquí un precepto para el mismo Tito, de donde probablemente se deduce que Tito era ahora un hombre joven, como también lo era Timoteo, en el mismo oficio de evangelista; y siendo ministro, en él instituye estrechamente a todo ministro, a pesar de que ha sido muy amplio en ese argumento, como si los ministros nunca pudieran ser suficientemente instruidos.

En estos dos versículos consideraremos dos cosas.

1. Un precepto.

2. Una aplicación de la misma.

I. El precepto es, Que Tito se muestre a sí mismo como un ejemplo a los demás. Porque, como todas las personas enseñaron anteriormente, así más especialmente los últimos, a saber, los jóvenes, debido a lo escurridizo de su edad, necesitan el beneficio del buen ejemplo, así como de buenas doctrinas y consejos. Y esta exhortación se amplía al establecer en qué Tito debe convertirse en un ejemplo, lo cual se hace, primero, más generalmente, “en todas las cosas”, lo leemos, “sobre todas las cosas”; otros, “sobre todos los hombres”, cuyas lecturas pueden ser verdaderas, y motivos de buena instrucción, pero me llevo al primer aptest del lugar. En segundo lugar, mediante una enumeración más particular de virtudes brillantes, como

1. Doctrina incorrupta.

2. Buena vida fructífera en buenas obras; y estos no uno o dos, o de vez en cuando de buen humor, sino que debe haber un intercambio constante en ellos a lo largo de una conversación seria y tranquila.

3. Deben combinarse los discursos y las palabras llenas de gracia, porque lo entiendo interpretado más acertadamente de la comunicación privada, descrita por dos complementos necesarios.

1. Debe ser saludable.

2. Inculpable o no susceptible de reprobación.

II. La aplicación del precepto se toma del final o fruto de él, que es doble.

1. Vergüenza.

2. Silencio a los opositores y opositores.

Y así, el alcance general de los versículos es como si hubiera dicho más ampliamente: “Que esta tu doctrina, oh Tito, así aplicada adecuadamente a toda clase de hombres, pueda tener más peso y autoridad, asegúrate de que (considerando tú estás puesto en un lugar más eminente, y un sol más claro, y todos los ojos te contemplan y fisgonean en ti) te muestras un modelo y un tipo expreso en el que los hombres pueden contemplar todas estas gracias brillando en tu propia vida: que miren en tu espejo, y ve la viva imagen de una conversación grave y pura, que puede atraerlos al amor de la doctrina que tú enseñas: que escuchen de tu boca en tus conferencias privadas y no hablen nada más que lo que pueda hacer que sean sanos; por lo menos, cuida tu lengua de tal manera que no pase nada que pueda ser reprendido, y por lo tanto sucederá que aunque tengas muchos hombres de mentalidad maliciosa, buscando por todos los medios oponerse a tu doctrina y tu vida, y destruir la una por la otra, estos serán callados y no tendrán nada que decir, o si se atreven a hablar algo, por ser injusto, la vergüenza será quitada de ti y caerá justamente sobre ellos; y todo el oprobio volverá a casa, a sus propias puertas ". (T. Taylor, DD )

Que el que es de la parte contraria se avergüence

Lecciones

I. Es la suerte de los ministros fieles tener opuestos y adversarios: sí, los que son simplemente contrarios y directamente opuestos, porque así se usa la palabra ( Marco 15:39 ). El caso es más claro de lo necesario. Cómo se entretuvo a los profetas nuestro Salvador lo demuestra con ese discurso a los judíos: "¿A cuál de los profetas no persiguieron y mataron vuestros padres?" Moisés fue resistido a menudo por el pueblo, y antes de que él quede libre, su propio hermano y hermana lo resistirán; y así como fue resistido por Jannes y Jambres, así en todas las edades hasta el final, los hombres de mentes corruptas comenzarán a resistir la verdad.

Que los discípulos y apóstoles, a pesar de su vara apostólica y su poder, fueron resistidos, aparece por Alejandro el calderero, quien era un enemigo acérrimo de la predicación de Pablo; y Elimas, que estaba lleno de sutileza para pervertir la verdad, y resistió fuertemente a los apóstoles. ¿Cómo fue Cristo mismo, el Doctor principal, resistido por los escribas, fariseos, saduceos, gobernantes y pueblo, que nunca hubiera venido al mundo si no hubiera hecho su ajuste de cuentas para dar la espalda a los heridores, su rostro de vergüenza? y escupiendo, sí, a sí mismo a la vergonzosa y maldita muerte de cruz.

Si fue así para el árbol verde, no necesitaremos buscar más lo que se hizo con el árbol seco, sino más bien indagar en la razón de esto, y es esta: mientras haya diablo, tinieblas y muerte en los hombres. almas, mientras haya resistencia a Dios, su luz y vida, en quienquiera que sea; el diablo no sólo sugirió, sino que obró eficazmente en los corazones de los réprobos y de los hombres naturales, para resistir la obra de Dios, como Sanbalat y Tobías utilizaron todos los medios para obstaculizar la construcción de Jerusalén.

Y también sus instrumentos, los espíritus de los demonios, andan por el mundo para provocar a los hombres a la guerra contra Cristo y su pequeño rebaño. Esos espíritus de demonios son hombres sin gracia y malvados, llevados por movimientos diabólicos y violencia contra Cristo y Su reino, y la batalla entre Miguel y sus ángeles, y el diablo y sus ángeles, no cesará hasta que el tiempo no exista más.

II. Estos que se oponen a los buenos ministros y hombres siempre hablan mal y abren la boca con reproches contra ellos y sus caminos piadosos. A Moisés se le acusó, y no en las esquinas, sino en la cara, de que tomó demasiado sobre él, mientras que no estaba dispuesto a asumir todo lo que el Señor le impuso. Corrió en la corte y en el país que Elías preocupaba a todo Israel.

Amasías acusa a Amós ante el rey de que la tierra no puede soportar todas sus palabras. Diótrefes no solo resistió al apóstol Juan, sino que parloteó contra él. Pero, ¿cuál es la razón de todo esto, les han dado alguna causa? La razón es en parte positiva en sí misma y en parte negativa en la otra.

1. En sí mismos.

(1) La malicia de su corazón es la que no puede sino trabajar continuamente la lengua por su abundancia: el fuego de adentro envía tal humo al exterior.

(2) A esta malicia se une el orgullo y la hinchazón excesivos, que los mueve a buscar la elevación de sí mismos, aunque con la caída de otros, y hacer del reproche de los demás una escalera para ellos mismos para subir.

(3) A esta malicia y orgullo se une la excesiva sutileza y política de su generación. Bien saben ellos que han obtenido cada vez más conquistas con el golpe de su lengua que con sus manos, y rara vez han fallado en sus propósitos.

2. Ahora se establece la razón negativa en los hombres buenos mismos, por la cual sus adversarios hablan mal de ellos ( 1 Pedro 4:4 ).

III. El esfuerzo de todo hombre piadoso debe ser tapar la boca de tales adversarios, y así avergonzarlos. Pero es imposible que siempre tengan algo que decir. Sin embargo, vive de tal manera que puedas apelar valientemente a Dios. Que tu propia conciencia responda de tu rectitud, y así no les abras la boca; si ahora te las abren, es pecado de ellos y no tuyo, y así se expone este precepto ( 1 Timoteo 5:14 ).

No deis ocasión a los adversarios de hablar mal. Y se hace cumplir con motivo especial ( 1 Pedro 2:12 ; 1 Pedro 2:15 ). Esta es la voluntad de Dios, haciendo bien en silenciar la ignorancia de los necios. Si alguno dijere: "¿Por qué no me importa lo que digan de mí? Son perros y hombres malvados", ¿y qué debemos considerarlos? El apóstol nos dice que, sin embargo, por amor al mandamiento de Dios, no debemos abrirles la boca, sino realizar todos los deberes de piedad y humanidad para con ellos.

2. Debido a que ven las ocasiones para traducir, debemos vigilar para cortar esas ocasiones ( Lucas 6:7 ). Los escribas y fariseos observaron a Cristo si sanaría en sábado, para encontrar una acusación en su contra. Cristo hizo la buena obra, pero al preguntarles cortó en la medida de lo posible el asunto de su malicia; aclarando la legalidad de la misma. Así que de su malicia sacaremos nuestro propio bien, y así será verdad lo que dijeron los paganos, que el enemigo a menudo hiere menos y se beneficia más que muchos amigos.

3. ¿Qué gloria es para un cristiano matar así la envidia misma? ¿Mantener cerrada esa boca que de buena gana se abriría contra él? Para hacer que se cubra de su propia vergüenza, ¿quién trató de avergonzarlo a él y a su profesión? Cuando un desdichado no puede apartar su frente de tal manera que acuse a aquel a quien aborrece, no más de lo que puede hacerlo el sol de las tinieblas cuando brilla; sí, cuando el Príncipe del mundo viene a zarandear a tal miembro de Cristo, sin embargo, no encuentra nada con justicia para reprenderlo. ( T. Taylor, DD )

Un burlador silenciado

Recuerdo una historia relacionada con mi lugar natal. Uno de los hombres más santos vivía allí, el Dr. Andrew Symington, un ministro de Camerún, profesor de teología del cuerpo presbiteriano reformado que representaba a los antiguos Covenanters escoceses. Un día estaba caminando por las calles de Paisley, y cuando llegó a la Cruz había un grupo de hombres holgazaneando allí, entre los cuales había una especie de espíritu gobernante, un hombre al que le gustaba burlarse de los asuntos espirituales y de las personas que vivió una vida espiritual.

El Dr. Symington pasaba por entre el grupo, con su mirada seria y tierna, y al pasar junto a la multitud, con el hombre burlón en medio de ellos, se apoderó de ellos un asombro y un silencio. Continuó; y el hombre que se burló simplemente lo miró y susurró: "¡Enoc caminó con Dios!" ¡Qué sermón para predicar! ¡y sin embargo, el buen hombre nunca lo supo! ( Prof. Graham. )

Un cristiano consistente

Un amigo me habló de un joven que era un verdadero soldado de la Cruz, y sufrió mucho como consecuencia, no solo de sus compañeros, sino de su propio padre, que era supervisor en las mismas obras. Ese joven mostró a Cristo en todas sus acciones, incluso cuando sus compañeros que trabajaban con él eran inusualmente provocadores al atormentarlo por su religión y, me avergüenza decirlo, a menudo fueron alentados en su maldad por su propio padre.

Una mañana, después de soportar por algún tiempo sus crueles e insultantes palabras, se volvió hacia ellos con una mirada tranquila y les dijo: “Amigos, díganme, ¿hay algo en mi vida que no sea consistente en un cristiano? Si es así, dímelo y me arrodillaré en tu presencia y le pediré a Dios que me perdone ”. El silencio total cayó sobre los hombres, ninguno se atrevió a abrir la boca así, el joven se quedó allí y los desafió a encontrar algo en su contra. ( Mayor Mathers. )

Versículos 9-10

Exhorta a los siervos a ser obedientes

Los deberes de los sirvientes

I. Los deberes enumerados.

1. Obediencia.

2. Aceptabilidad del servicio. La idea es realmente una aprobación basada en acciones virtuosas.

3. Respeto de moda.

4. Honestidad.

5. Fidelidad.

II. Motivos del deber. Que la religión de Cristo sea honrada con la coherencia de sus profesores. ( F. Wagstaff. )

Deberes de los sirvientes

I. El primer y apropiado deber de todo siervo es la sujeción o agacharse bajo la autoridad de su amo. Esto consiste

1. Reverenciando interiormente en el corazón la imagen de Dios en su superioridad. Esta sujeción reverente del corazón que el Señor en Su propio ejemplo requiere en todos Sus siervos, "Si yo soy un amo, ¿dónde está Mi temor?" ( Malaquías 1:6 ), y es el primer deber de ese mandamiento, “Honra a tu padre ya tu madre”. El apóstol ( Efesios 6:5 ) llama por temor y temblor de los siervos hacia sus amos.

2. En el testimonio exterior de esta reverencia interior, tanto en palabras y gestos ante su amo como a sus espaldas; pero sobre todo en la libre obediencia de todos sus mandamientos lícitos, sí y desiguales, para que no sean ilícitos ( Colosenses 3:22 ).

3. En paciente perseverancia sin resistencia, reprimendas y correcciones, aunque amargas, sí, e injustas ( 1 Pedro 2:18 ).

II. La segunda virtud que se requiere de los sirvientes para con sus amos es que les agraden en todo. ¿Cómo se relacionará este precepto con el de Efesios 6:6 , donde a los siervos se les prohíbe agradar a los hombres? Servir sólo para agradar a los hombres, como tener la mirada puesta sólo en el hombre es hipocresía, y el pecado de muchos siervos, agradar al hombre por causa del hombre, y eso es condenado por nuestro apóstol; pero agradar a los hombres en Dios y para Dios es un deber en los siervos después del primero; quienes, para mostrarse agradables a sus amos, deben llevar en su corazón y esforzarse por ser aceptados por ellos, incluso en las cosas que, por su indignidad y carga, están muy en contra de sus mentes.

Porque este es el privilegio de un amo tener a su sirviente consagrado a su placer y voluntad, para intentar cualquier negocio, continuar en él y dejarlo libre de él; y cuando el siervo hizo todo lo que pudo, no fue más que una deuda y un deber, y su amo no le debe dar las gracias ( Mateo 8:9 ). Pero, ¿en qué debo complacer a mi amo o a mi ama? En todas las cosas, es decir, en todas las cosas exteriores que son diferentes y lícitas.

Digo en las cosas exteriores, por tanto Efesios 6:5 , los siervos obedecen a vuestros amos según la carne; donde el apóstol implica dos cosas.

1. Que los amos son de acuerdo y sobre la carne y el hombre exterior; no sobre el espíritu y el hombre interior, sobre el cual todos tenemos un Maestro en el cielo.

2. Que en consecuencia deben obedecer en las cosas exteriores, porque si el dominio de uno es limitado, también debe serlo la sujeción del otro. Una vez más, estas cosas externas deben ser legales o indiferentes; porque no deben obedecer al Señor, sino al Señor.

III. En tercer lugar, a los criados se les prohíbe de manera enfadada y obstinada razonar y disputar asuntos con sus amos; pero en silencio y sujeción para sentarse con los peores, incluso cuando sufren mal; porque así como deben llevar una estima reverente de ellos en sus corazones, así deben expresar reverencia, amor y humildad en todas sus palabras y gestos; Tampoco aquí se enfrentan a toda forma de hablar, porque cuando se ofrece justa ocasión para hablar, como por medio de preguntas formuladas, deben dar las respuestas respectivas y no con mal humor decir nada, porque Salomón lo condena como un vicio y un gran pecado en los sirvientes, cuando entienden, no responden ( Proverbios 29:19 ).

IV. "No robar". En el primero, se enseñó a los sirvientes a refrenar la lengua; por este precepto, sus manos. La palabra indica apropiadamente la separación un tanto para el uso privado de uno, que no es suyo, y se usa ( Hechos 5:6 ). Ananías mantuvo alejado y hábilmente transmitió a su uso privado lo que debería haber ido por otro camino.

De modo que a los sirvientes se les prohíbe robar la menor parte de los bienes de sus amos para disponerlos para uso propio o ajeno sin el conocimiento de sus amos. Y aquí, bajo este principio, toda forma de infidelidad es inclusive condenada, como muestra la oposición en las siguientes palabras.

V. “Pero mostrando toda buena fidelidad”.

1. En los mandamientos de su amo, para cumplirlos con prontitud y diligencia de conciencia, y no para servir a los ojos, sino para que los ojos de su amo estén sobre él o no. Donde el siervo de Abraham da un precedente notable.

2. En sus consejos y secretos, nunca revelando ninguna de sus debilidades o debilidades, sino por todos los medios legítimos y buenos cubriéndolas y ocultándolas. Contrariamente a esto está la maldad de muchos sirvientes, quienes, en verdad, más bien pueden ser considerados como espías en la casa, cuya práctica común es, donde pueden ser escuchados, arder en el exterior todo lo que pueda tender al reproche de su amo o ama, habiendo en una vez desecharon tanto el temor religioso de Dios, como también el respeto reverente de la imagen de Dios en las personas de sus superiores.

3. En sus mensajes al exterior, tanto en la pronta ejecución y envío de los mismos, como también en sus gastos sobre ellos; cuidando el dinero de su amo, recortando los gastos ociosos y trayendo a casa una cuenta justa; reconociendo por la presente que el ojo de su propia conciencia lo observa cuando el ojo de su amo no puede.

4. A la esposa de su amo, hijos, siervos, sabiamente con José distinguiendo las cosas que le son encomendadas de las que se exceptúan.

5. Por último, en todas sus acciones y porte, así también en cada palabra, evitando toda mentira, disimulo, falsedad, ya sea para beneficio de su amo, suyo o de otros hombres; en el ejercicio de cuyos deberes se hace fiel en toda la casa de su amo. ( T. Taylor, DD )

"No responder de nuevo"

Una señora una vez, cuando era pequeña, aprendió una buena lección, que cuenta para beneficio de quien corresponda: - “Una mañana helada estaba mirando por la ventana hacia el corral de mi padre, donde había muchas vacas , bueyes y caballos, esperando para beber. Era una mañana fría. Todo el ganado permaneció muy quieto y dócil, hasta que una de las vacas intentó darse la vuelta. Al hacer el intento, golpeó a su próximo vecino, tras lo cual el vecino pateó y golpeó a otro.

En cinco minutos toda la manada se pateaba con furia. Mi madre se echó a reír y dijo: 'Mira lo que resulta de patear cuando te golpean. De la misma manera, he visto una palabra cruzada que ha puesto a toda una familia en los oídos en una mañana helada. Después, si mis hermanos o yo estábamos un poco irritables, ella decía: 'Cuídense, hijos míos. Recuerda cómo empezó la pelea en el corral. Nunca devuelvas una patada por un golpe, y te ahorrarás a ti mismo y a los demás una gran cantidad de problemas '”.

No robar

Honestidad en las pequeñas cosas

I. La naturaleza del pecado contra el que nos advierte el texto. Robar es un término que se aplica a la conducta de un hombre que va a la casa, la granja o la tienda de otro y le quita sus bienes u otros bienes. Convertimos un acto de hurto en uno de hurto cuando un criado se ayuda a sí mismo, sin una concesión entendida de su amo o ama, a lo que está bajo su cuidado, oa lo que tiene acceso; o cuando un trabajador se embolsa, para su propio uso, lo que cree que puede llevarse sin ser detectado; o cuando un trabajador se lleva de la finca de su amo algo para agregar a su pequeño ganado o para mantener a su propia familia.

Robar es tomar lo que no es nuestro. Robar es tomar también lo que no es nuestro; pero es algo que teníamos en confianza o al que teníamos acceso. Si el robo se practica a gran escala, cambia de nombre y se convierte en malversación.

II. La extrema pecaminosidad de este pecado. Hay muchas excusas que se presentan para atenuar esta ofensa.

1. El cambio de nombre. Hay una maravillosa imposición en las palabras; y muchos ladrones acallan sus conciencias cambiando el nombre. Debido a que comúnmente no se le llama robar, piensan que no implica la culpa de robar.

2. Otro motivo es que, por muy grande que sea la cantidad en el transcurso de meses o años, se complace en reducir los detalles de las depredaciones. Es un asunto insignificante de todos los días, y tan poco que no vale la pena pensar en él. No dice: "¡No robarás mucho!" sino: "¡No robarás!"

3. El siguiente alegato es que el amo es rico y no se lo perderá, por lo que no hará ningún daño. Esta ley no sólo les prohíbe robar a los pobres, dejándolos en libertad de robar a los ricos.

III. Los motivos que imponen la conducta contraria. Los siervos a quienes Tito debía exhortar eran los de su propia congregación. Formaron una comunidad cristiana; y como quiera que se aplique el título ahora, se le dio entonces a aquellos que habían renunciado al paganismo. La amonestación era para hombres que habían abrazado no solo la profesión de fe, sino la fe misma. Es justo que, por toda clase de injusticia, los hombres sean reprendidos; porque “la ira de Dios se revela”, etc. Cuanto más cargados estén con un sentimiento de pecado, más sentirán la importancia del arrepentimiento. ( T. Chalmers, DD )

Fidelidad en un sirviente

Selim, un turco pobre, había sido criado desde su juventud con cuidado y amabilidad por su maestro, Mustapha. Cuando este último yacía al borde de la muerte, Selim fue tentado por sus compañeros sirvientes de unirse a ellos para robar una parte de los tesoros de Mustapha. “No”, dijo, “Selim no es un ladrón. No temo ofender a mi amo por el mal que puede hacerme ahora, sino por el bien que me ha hecho durante toda mi vida ”.

Para que adornen la doctrina de Dios nuestro Salvador

Siervos que adornan el evangelio

I. La doctrina del evangelio: la doctrina del evangelio se llama la doctrina de Cristo.

1. Porque Él es el argumento y el sujeto de la misma.

2. Porque es el primer y principal mensajero y editor de ella.

3. Quienes hayan sido maestros y publicadores de esta doctrina desde el principio, ya sea de palabra o por escrito (sin excepción de los profetas o apóstoles mismos) o lo serán hasta el fin. Todos lo hacen por mandamiento de Él, sí, Él mismo predica en ellos y en nosotros.

4. Como procede de Él, tiende completamente a Él, y lleva a los creyentes a ver y participar tanto de Su gracia como de Su gloria que brillan en la misma.

II. Cristo es llamado Dios nuestro Salvador.

1. Para probar Su propia deidad, no solo en términos expresos siendo llamado Dios, sino también por el epíteto que acuerda solo a una naturaleza Divina, nuestro Salvador.

2. Implicar nuestra propia miseria, cuya infinita miseria solo Dios pudo eliminar, y cuyo infinito bien nadie más que Dios pudo restaurar.

3. Y especialmente en lo que respecta a esta doctrina.

(1) Confirmar la divinidad del mismo, siendo doctrina de Dios y doctrina de salvación procedente de nuestro Salvador.

(2) Para hacer cumplir el deber hacia él, es decir, que viendo que el autor de él es Dios, la materia divina, el efecto de la salvación, debe ser embellecida y adornada.

III. Esta doctrina se adorna cuando se hace hermosa y hermosa a los hombres, y esto con dos cosas en los que la profesan.

1. Por una conversación honesta e irreprochable, pues los hombres carnales comúnmente estiman la doctrina por la vida, y la profesión por la práctica del profesor.

2. Por la bendición de Dios que se promete y acompaña a tal caminar, por el cual incluso los extraños a la Iglesia se ven obligados a comenzar a gustar de la profesión: porque la bendición de Dios sobre su pueblo no solo es provechosa para ellos, sino que también beneficia a muchos. otros. Así que leemos que cuando Licinio fue vencido por Constantino y cesaron las persecuciones, que durante casi trescientos años juntos desperdiciaron la Iglesia, cuán innumerables de ellos, que antes habían adorado a sus ídolos, se contentaron con ser recibidos en la Iglesia.

Por el contrario, el evangelio se deshonra cuando el Señor se ve obligado a juzgar y corregir el abuso de Su nombre en los que lo profesan ( Ezequiel 36:20 ).

IV. Los siervos adornan el evangelio, cuando lo profesan, ellos, al realizar todo el servicio fiel a sus amos en y para Dios, buscan y obtienen la bendición de Dios en la condición de vida en la que Él los ha colocado. ( T. Taylor, DD )

El deber de promover la religión cristiana

I. La explicación de los términos utilizados.

1. Por “la doctrina de Dios nuestro Salvador”, el apóstol se refiere a la religión cristiana, o esa institución de fe y modales que Jesús enseñó y publicó cuando estuvo aquí en la tierra.

2. “Adornar la doctrina de Dios nuestro Salvador” es promover el crédito y la reputación de la religión cristiana en el mundo. Es para gobernarnos y degradarnos para que podamos reconciliar a sus enemigos con una buena opinión de ella; para que podamos procurar e incluso forzar consideración y veneración hacia él.

3. Por "ellos" en el texto, las personas a quienes incumbe este deber, podemos entender con justicia a todo el cuerpo de cristianos.

II. Naturaleza, actos y ejercicio del deber. Cómo un hombre puede adornar la doctrina de Dios nuestro Salvador

1. Como es una regla de fe, o una institución de religión, que creemos y poseemos como autoridad divina. Manifestando, más allá de cualquier excepción razonable, que lo aceptamos sin fingir, que creemos firmemente que es, lo que pretendemos, del original divino. Y esto será evidente para todos

(1) Si nuestra fe es perfecta y completa. Si recibimos nuestra religión como es en sí misma, en todas sus partes, en cada artículo y en su sentido más sencillo.

(2) Si somos constantes, firmes y constantes en la profesión de la misma.

(3) Si expresamos un cariño, un celo prudente en la profesión del mismo.

2. Como es norma de vida y modales. Para ello es absolutamente necesario

(1) Que nuestra obediencia sea total y universal.

(2) Que nuestra obediencia sea libre y alegre,

(3) Si en casos dudosos determinamos nuestra práctica por el lado de la ley, y de nuestro deber.

(4) Por una práctica eminente de algunas virtudes particulares, como la misericordia y la caridad. Dondequiera que estos se expresen a la vida - habitualmente, generosamente, libremente - todos los que lo observen estimarán la religión de donde fluye tal espíritu.

III. Las razones que nos obligan y los estímulos que pueden persuadirnos a practicarlo.

1. Adornar la doctrina de Dios nuestro Salvador con la fe y la práctica que acabo de describir es la seguridad más infalible, tanto para nosotros como para los demás, de que nuestro principio es sincero y perfecto.

2. Vivir una vida que haga que nuestra religión sea estimada y honrada en el mundo, es la mayor bendición, tanto para nosotros como para los demás, que podamos imaginar o desear.

3. Otro estímulo a tal profesión y práctica de nuestra religión que la adornará son las promesas particulares que se hacen a aquellos que la alcanzarán.

4. La paz y la satisfacción particulares que surgirán de tal fe y vida. ( J. Lambe. )

Esclavos que adornan la doctrina de Dios

Como el número de esclavos en el primer siglo fue tan enorme, fue sólo de acuerdo con la probabilidad humana que muchos de los primeros convertidos al cristianismo pertenecieran a esta clase; tanto más cuanto que el cristianismo pertenecía a esta clase; tanto más cuanto que el cristianismo, como la mayoría de los grandes movimientos, comenzó con las órdenes inferiores y desde allí se extendió hacia arriba. Entre la mejor clase de esclavos, es decir, aquellos que no estaban tan degradados como para ser insensibles a su propia degradación, el evangelio se difundió libremente.

Les ofreció justo lo que necesitaban, y la falta de eso había convertido su vida en una gran desesperación. Les dio algo por lo que esperar y vivir. Su condición en el mundo era social y moralmente deplorable. Socialmente, no tenían más derechos que los que su señor decidió permitirles. Y San Crisóstomo, al comentar este pasaje, señala cuán inevitable era que el carácter moral de los esclavos, por regla general, fuera malo.

No tienen ningún motivo para intentar ser buenos y tienen muy pocas oportunidades de aprender lo que es correcto. Todos, incluidos los esclavos, admiten que como raza son apasionados, intratables e indispuestos a la virtud, no porque Dios los haya hecho así, sino por la mala educación y el descuido de sus amos. Y, sin embargo, esta es la clase que San Pablo destaca como capaz de adornar de una manera peculiar la doctrina de Dios nuestro Salvador en todas las cosas.

"Para adornar la doctrina de Dios". ¿Cómo se ha de adornar la doctrina de Dios? ¿Y cómo pueden los esclavos adornarlo? “La doctrina de Dios” es lo que Él enseña, lo que Él ha revelado para nuestra instrucción. Es su revelación de sí mismo. Él es el autor, el dador y el sujeto. También es su fin o propósito. Se concede para que los hombres puedan conocerlo, amarlo y ser llevados a casa con Él.

Todos estos hechos nos avalan su importancia y su seguridad. Viene de Uno que es infinitamente grande e infinitamente verdadero. Y, sin embargo, es capaz de ser adornado por aquellos a quienes se les da. No hay nada de paradójico en esto. Son precisamente aquellas cosas que en sí mismas son buenas y bellas las que consideramos susceptibles de adorno y dignas de ello. Por tanto, el adorno es una forma de homenaje: es el tributo que el perspicaz rinde a la belleza.

Pero el adorno tiene sus relaciones no solo con quienes lo otorgan, sino también con quienes lo reciben. Es un reflejo de la mente del dador; pero también influye en el destinatario. Y, en primer lugar, hace que lo adornado sea más llamativo y conocido. Es más probable que se mire una imagen en un marco que una que no está enmarcada. El adorno es un anuncio de mérito: hace que el objeto adornado se perciba más fácilmente y sea más apreciado.

Y, en segundo lugar, si está bien elegido y bien otorgado, aumenta el mérito de lo que adorna. Lo que antes era bello se vuelve aún más bello con un adorno adecuado. La hermosa pintura es aún más hermosa en un marco digno. El adorno noble aumenta la dignidad de una estructura noble. Y una persona de presencia real se vuelve aún más regia cuando está vestida de manera regia. El adorno, por tanto, no es sólo un anuncio de la belleza, también es un realce de la misma.

Todos estos detalles son válidos con respecto al adorno de la doctrina de Dios. Al tratar de adornarlo y hacerlo más bello y atractivo, mostramos nuestro respeto por él; rendimos nuestro tributo de homenaje y admiración. Demostramos a todo el mundo que lo consideramos estimable, digno de atención y honor. Y al hacerlo, damos a conocer mejor la doctrina de Dios: la ponemos a disposición de otros que de otro modo la habrían pasado por alto: la obligamos a prestarle atención.

Además, la doctrina que así adornamos se vuelve realmente más hermosa en consecuencia. Nuestra aceptación de la doctrina de Dios y nuestros esfuerzos por adornarla, resaltar su vida inherente y desarrollar su valor natural, y cada persona adicional que se une a nosotros para hacer esto es un aumento de sus poderes. Está en nuestro poder no solo honrar y dar a conocer mejor, sino también realzar, la belleza de la doctrina de Dios.

Pero los esclavos, y los esclavos que se encontraban en todo el imperio romano en la época de San Pablo, ¿qué tienen que ver con el adorno de la doctrina de Dios? ¿Por qué este deber de hacer el evangelio más hermoso se menciona especialmente en relación con ellos? Que la aristocracia del imperio, sus magistrados, sus senadores, sus jefes —suponiendo que alguno de ellos pudiera ser inducido a abrazar la fe de Jesucristo— fueran encargados de adornar las doctrinas que habían aceptado, sería inteligible.

Su aceptación sería un tributo a su dignidad. Su lealtad a ella sería una proclamación de sus méritos. Su acceso a sus filas supondría un aumento real de sus poderes de atracción. Pero casi lo contrario de todo esto parecería ser la verdad en el caso de los esclavos. Sus gustos eran tan bajos, su juicio moral tan degradado, que el hecho de que una religión haya encontrado una acogida entre los esclavos difícilmente sería una recomendación de ella a personas respetables.

¿Y qué oportunidades tenían los esclavos, considerados como los mismos marginados de la sociedad, de hacer que el Evangelio fuera más conocido o más atractivo? Sin embargo, San Pablo sabía de qué se trataba cuando instó a Tito a encomendar el "adorno de la doctrina de Dios" de una manera especial a los esclavos: y la experiencia ha demostrado la solidez de su juicio. Si el mero hecho de que muchos esclavos aceptaran la fe no podía hacer mucho para recomendar el poder y la belleza del evangelio, las vidas cristianas, que de ahí en adelante llevaron, sí podrían hacerlo.

Fue un fuerte argumento a fortiori. Cuanto peor es el pecador inconverso, más maravillosa es su conversión total. Como dice Crisóstomo, cuando se vio que el cristianismo, al dar un principio establecido de poder suficiente para contrarrestar los placeres del pecado, pudo imponer una restricción a una clase tan obstinada y hacer que se comportaran singularmente bien, entonces su los maestros, por irrazonables que fueran, probablemente formaran una alta opinión de las doctrinas que lograron esto.

Y Crisóstomo continúa señalando que la forma en que los esclavos deben esforzarse por adornar la doctrina de Dios es cultivando precisamente aquellas virtudes que más contribuyen al consuelo e interés de sus amos: sumisión, mansedumbre, mansedumbre, honestidad, veracidad, y un fiel cumplimiento de todos los deberes. Qué testimonio de conducta de este tipo sería del poder y la belleza del evangelio; ¡y un testimonio aún más poderoso a los ojos de aquellos amos que se dieron cuenta de que estos esclavos cristianos despreciados vivían una vida mejor que la de sus dueños! El hombre apasionado, que encontraba a su esclavo siempre amable y sumiso; el hombre inhumano y feroz, que encontraba a su esclavo siempre manso y respetuoso; el hombre de negocios fraudulento, que advirtió que su esclavo nunca robaba ni decía mentiras; el sensualista,

¿Dónde aprendieron sus esclavos estos elevados principios? ¿De dónde obtuvieron el poder para estar a la altura de ellos? Tampoco fueron estas las únicas formas en que la clase más degradada y despreciada de la sociedad de esa época pudo "adornar la doctrina de Dios". Los esclavos no eran solo un adorno de la fe con sus vidas; la adornaron también con sus muertes. No pocos esclavos ganaron la corona de mártir. Lo que los esclavos podían hacer entonces, todos podemos hacerlo ahora.

Podemos demostrar a todos para quién y con quién trabajamos que realmente creemos y nos esforzamos por vivir de acuerdo con la fe que profesamos. Mediante las vidas que llevamos podemos mostrar a todos los que nos conocen que somos leales a Cristo. Al evitar las ofensas de palabra o de hecho, y al dar la bienvenida a las oportunidades de hacer el bien a los demás, podemos dar a conocer mejor Sus principios. Y al hacer todo esto de manera brillante y alegre, sin ostentación, afectación o mal humor, hacemos que Sus principios sean atractivos.

Así también podemos "adornar la doctrina de Dios en todas las cosas". "En todas las cosas". Esa adición omnipresente al mandato apostólico no debe ser puesta a prueba. No hay deber tan humilde, ni ocupación, tan insignificante, que no pueda convertirse en una oportunidad para adornar nuestra religión ( 1 Corintios 10:31 ). ( A. Plummer, DD )

Cristianos haciendo hermoso el evangelio

I. La maravillosa posibilidad que se abre aquí ante todo cristiano para que agregue belleza al evangelio. Puede pintar el lirio y dorar el oro refinado. Porque los hombres juzgan de manera bastante correcta y legítima los sistemas por sus seguidores. El astrónomo no mira directamente hacia el cielo cuando quiere mirar los cuerpos celestes, sino hacia el espejo, en el que se proyecta su reflejo. Y así, nuestras pequeñas vidas inferiores aquí en la tierra deberían devolvernos los cuerpos estrellados y las infinitudes sobre nosotros, de modo que algunos ojos apagados, que tal vez no podrían mirar los abismos violetas con sus puntas brillantes, puedan contemplarlos reflejados en la belleza de tu vida. .

Nuestras vidas deben ser como los viejos misales, donde el cuidado amoroso del escriba monástico ha iluminado e ilustrado el texto sagrado, o ha rubricado y dorado algunas de las letras. La mejor Biblia ilustrada es la conducta de las personas que profesan tomarla como guía y ley.

II. La alternativa solemne. Si miras el contexto, verás que una serie de exhortaciones que preceden a estas a los esclavos, que están dirigidas a las esposas, terminan con la urgencia como el gran motivo de la conducta prescrita, “que la Palabra de Dios no sea blasfemada”. Ese es el otro lado del mismo pensamiento que está en mi texto. Los problemas de la conducta de los que profesan ser cristianos son uno u otro de estos dos, ya sea para agregar belleza al evangelio o para hacer que la Palabra de Dios sea blasfemada.

Si no haces una, estarás haciendo la otra. No hay peores enemigos del evangelio que sus amigos inconsistentes. ¿Quién es el que frustra la obra misional en la India? ¡Ingleses! ¿Quién es el que, dondequiera que vayan con sus barcos, ponga una burla en los labios del enemigo que los obreros cristianos encuentran difícil de enfrentar? Marineros ingleses! La notoria disipación e inmoralidad entre los representantes del comercio inglés en los diversos centros comerciales orientales provoca una burla en la boca del abstemio hindú y del chino.

"Estos son sus cristianos, ¿verdad?" Inglaterra, que envía misioneros en la cabina, y Biblias y hombres uno al lado del otro entre el cargamento, tiene que escuchar, y su gente tiene que asimilar las horribles palabras con las que se reprendieron las antiguas inconsistencias judías: “A través de ti el nombre de Dios es blasfemado entre los gentiles ". Y tal vez de una manera menos solemne, pero con la misma verdad, aquí, en una tierra llamada cristiana, las inconsistencias, el egoísmo, la mundanalidad de los cristianos profesantes, la ausencia absoluta de toda diferencia aparente entre ellos y el hombre más impío que existe. es en las mismas circunstancias, son las cosas que quizás más que cualquier otra cosa contrarrestan los esfuerzos evangelísticos de la Iglesia cristiana.

III. El tipo de vida que elogiará y adornará el evangelio.

1. Debe ser una vida visible y uniforme bajo la influencia de los principios cristianos. Pongo énfasis en estas dos palabras "visiblemente" y "uniformemente". Sería de muy poca utilidad si su principio cristiano está tan enterrado en su vida, incrustado bajo una masa de egoísmo, mundanalidad e indiferencia, que se necesita un microscopio y una semana de búsqueda para encontrarlo.

Y será de muy poca utilidad si su vida se desarrolla a trompicones bajo la influencia de los principios cristianos; un minuto guiado por eso y diez minutos guiado por lo otro: si aquí y allá, espolvoreado finamente sobre la masa podrida, queda un puñado de sal salvadora.

2. Recuerde también, como nos enseña el contexto, que las vidas que elogian y adornan la doctrina deben ser tales como los principios cristianos manifiestos en los detalles más pequeños. ¿Qué les dice Pablo a estos esclavos cretenses que hagan para que puedan “adornar la doctrina”? Obediencia, mantener una lengua civilizada en la cabeza en medio de la provocación, no caer en pequeños hurtos, ser fieles a la confianza que se les dio.

“Eso no es gran cosa”, puedes decir, pero en estas pequeñas cosas debían adornar la gran doctrina de Dios su Salvador. ¡Sí! Los deberes más pequeños son, en cierto sentido, la esfera más grande para el funcionamiento de los grandes principios. Porque son los pequeños deberes que, por su minuciosidad, tientan a los hombres a pensar que pueden cumplirlos sin invocar los grandes principios de conducta, los que dan color a cada vida después de todo.

Los pequeños bancos de barro en las huellas de las ruedas de la carretera están formados en las mismas pendientes y moldeados por la misma ley que talla las montañas y levanta los precipicios del Himalaya. Y un puñado de nieve en el seto en invierno caerá en las mismas curvas y obedecerá las mismas grandes leyes físicas que dan forma a los glaciares que se encuentran a los lados de los Alpes. No quieres grandes cosas en orden, en gran medida y noblemente, para manifestar grandes principios. Los deberes más pequeños, realizados claramente por amor a Cristo, adornarán la doctrina.

3. Y luego, nuevamente, puedo decir que la forma de vida que elogia el evangelio estará notablemente por encima del nivel de la moralidad de la clase a la que pertenece. A estos esclavos se les advirtió que no cayeran en los vicios propios de su clase, a fin de que al no caer en ellos y, por lo tanto, al ser diferentes a sus compañeros, pudieran glorificar el evangelio. Porque las cosas que Pablo les advierte que no hagan son las faltas que toda la historia y la experiencia nos dicen que son exactamente los vicios del esclavo: hurtos mezquinos, una lengua vulgar que se convierte en un discurso insolente, un desprecio de los intereses del amo, desobediencia malhumorada o evasión astuta del comando.

Este es el tipo de cosas que la diabólica institución de la esclavitud hace casi necesarias por parte del esclavo, a menos que algún motivo superior y un principio más elevado intervenga para contrarrestar los efectos. Y de la misma manera todos tenemos, en la clase a la que pertenecemos, y el tipo de vida que tenemos que vivir, ciertos males naturales de nuestra posición; y a menos que usted sea diferente de los hombres no cristianos de su propia profesión y de las personas que están bajo la misma influencia mundana que usted, a menos que sea diferente a ellos en que su justicia excede la de ellos, “No entraréis en el Reino de los cielos." ( A. Maclaren, DD )

Religión adornada

I. La pureza de la verdad. El otro día leímos en los periódicos que en Berlín hay una joya maravillosa, un zafiro que pesa diez onzas y que se dice que vale, si fuera puro, un millón de libras. Pero hay una falla en eso; no es "un crisólito completo y perfecto". ¡Ah, si fuera puro! Dañamos nuestra causa e impedimos que la gente se una a nosotros a veces porque no somos fieles a los principios que profesamos.

El engaño siempre es feo; la verdad es siempre hermosa. Ser puro y veraz en todo lo que decimos o hacemos no se puede lograr simplemente con el deseo; Probablemente se necesitará toda una vida para que un hombre se vuelva genuino como lo fue Jesucristo. Aún así, intentémoslo; y aunque caigamos, no debemos desesperarnos. El rasgo más fino de la belleza en el carácter de un hombre es cuando es tan veraz que se puede confiar tanto en su palabra como en su vínculo, y la gente le dice: "Bueno, si lo dice, debe ser verdad".

II. El ritmo de la vida. No solo lleve una flor en el pecho, sino que deje que la belleza de la verdad y el perfume de la bondad se reflejen en sus miradas, palabras y acciones. Permítanme hablarles de un soldado famoso que fue al palacio un día para tener una audiencia del rey de Inglaterra. Teniendo que esperar un poco, se paseó de un lado a otro de la antecámara con impaciencia, y mientras caminaba, su espada se arrastraba y traqueteaba detrás de él.

El rey, al abrir la puerta, le dijo a un cortesano lo suficientemente alto como para que todos los demás lo escucharan: "¡Dios mío, qué fastidio es la espada de ese hombre!" El veterano exclamó: "Eso es lo que piensan los enemigos de Su Majestad". Esa fue la "réplica cortés", ¿no? Por supuesto, la espada era poderosa, y aunque la mano que la empuñaba era fuerte y el corazón del soldado verdadero y valiente, todavía creo que podría haber llevado su espada en silencio; aunque fue terrible en la batalla, ¿necesitaba convertirlo en una molestia en el palacio? Por lo tanto, tenga en cuenta los sentimientos de los demás. Más malestar es causado por falta de pensamiento que por falta de sentimiento. Haz que tu vida sea lo más musical y poética posible, agradable al pasar y agradable al recuerdo.

III. La gloria de la utilidad. Al ser útil, está adornando la religión de Cristo; anima tu corazón y busca oportunidades para hacer el bien. Sea un verdadero ministro cristiano; y recuerde que aunque sea esclavo de las circunstancias, puede adornar la religión más de lo que puede hacerlo una catedral. Cuando vivas así, impulsado por el amor a Dios y el amor al hombre, la vida será una bendición y tu cielo comenzará abajo. ( W. Birch. )

La gramática del ornamento

I. La grandeza de la doctrina cristiana. "La doctrina de Dios". Si el evangelio de Cristo es la doctrina de Dios, debería reflejar los atributos de Dios. Nos atrevemos a decir que refleja así a su Autor; el Nuevo Testamento lleva conspicuamente las grandes características de la divinidad.

1. Piense en la inmensidad del evangelio. Sentimos en él la infinitud de Dios. Somos redimidos antes de la fundación del mundo; la redención divulgada es la de una raza; se ha elaborado a través de los siglos; sus problemas están en la gran eternidad del más allá.

2. Piense en la pureza del evangelio. Hay una extraña pureza en la revelación. El Antiguo Testamento se extiende como un cielo inmaculado sobre las naciones salvajes, sensuales y corruptas de la antigüedad; el Nuevo Testamento guarda la misma relación con la vida de las naciones modernas. Mientras miramos el azul puro del firmamento mucho más allá de nuestra atmósfera humeante, también miramos hacia la justicia revelada en Cristo como el cuerpo del cielo en busca de claridad.

3. Piense en el amor del evangelio, que comprende a hombres de todas las naciones, idiomas, tribus y lenguas.

4. Piense en el poder del evangelio. Sentimos en revelación la energía de los soles, la fuerza de los vientos, el sonido de muchos mares. Hay un majestuoso poder moral en el evangelio que no encontramos en las más sublimes filosofías de los hombres, que también está dolorosamente ausente en la más noble literatura sagrada de los paganos ( Romanos 1:16 ).

5. Piense en la permanencia de la revelación. La ciencia dice: "La persistencia es el signo de la realidad". ¡Cuán divinamente real es, entonces, el evangelio de Dios en Jesucristo! Es lo único que persiste en la faz de la tierra. De vez en cuando, cuando surge una nueva herejía, hay pánico, como si la autoridad de la revelación hubiera llegado a su fin; pero si esperas un poco, es la herejía y el pánico los que terminan.

Un señor me dijo que estaba paseando por su jardín un día cuando estaba su pequeño hijo; de repente el pequeño rompió a llorar y gritó aterrorizado: “¡Oh! padre, la casa se está cayendo ". El niño vio las nubes flotando sobre la casa y confundió el movimiento de las nubes con el movimiento de la casa; la casa tenía razón, ahora está de pie. Entonces, a veces pensamos que la revelación está cayendo y quedando en nada, pero pronto queda claro que el movimiento está en otra parte. Naciones, dinastías, filosofías, modas, pasan como vapores y sombras fugaces, pero el evangelio permanece como una roca. ¡Ah! y permanecerá cuando los años rodantes dejen de moverse.

II. La demostración suprema de la doctrina cristiana se encuentra en el carácter cristiano. "Para que adornen la doctrina de Dios nuestro Salvador en todas las cosas". El evangelio no es una mera especulación, una soberbia filosofía, un gran ideal; es intensamente práctico; es demostrar que es la doctrina de Dios haciendo que todos los que creen en ella sean como Dios.

1. "Adorna la doctrina". Es decir, revele, exhiba, haga visible e impresionante los espléndidos contenidos de su fe. La doctrina de Dios está en los Testamentos en magnificencia reprimida, y los santos deben darle expresión, encarnación: deben mostrar la gloria no revelada en su espíritu, lenguaje y conducta. La inmensidad, la profundidad, la ternura, la belleza de su credo debe hacerse tangible.

Nuestro credo debe transfigurar nuestra vida; nuestra vida debe demostrar la divinidad de nuestro credo. Como las estrellas adornan la astronomía, como las rosas de junio adornan la botánica, como el arcoíris adornan la óptica, así nuestra conducta debe destellar la virtud y la gloria ocultas de la doctrina de Dios.

2. Adorne la doctrina "en todas las cosas". Los santos deben ilustrar la doctrina de Dios en toda su plenitud, para hacerle justicia en todos los puntos. Y entonces tenemos mucho que hacer. Todo sistema de moralidad fuera de la Iglesia cristiana: platónico, aristotélico, estoico, epicúreo, utilitario, positivista; todo sistema se ocupa de alguna virtud favorita o de alguna clase especial de virtudes; pero el cristianismo es el más completo: se ocupa de todo lo que es justo, verdadero, hermoso o de buena reputación; todo lo virtuoso y loable se convierte en objeto de aspiración.

Debemos hacer justicia a la doctrina de Dios en toda nuestra personalidad. En un extremo de nuestra compleja naturaleza se encuentran las grandes facultades de inteligencia, conciencia, voluntad, imaginación, que nos unen con el universo superior; en el otro extremo de nuestro ser hay instintos básicos y afinidades que establecen un parentesco entre nosotros y el mundo debajo de nuestros pies. Debemos asegurarnos de que nuestra fe santifique toda nuestra personalidad, que nuestras espléndidas facultades sean sagradas para sus elevados usos, que nuestros instintos inferiores sean debidamente castigados, que vivamos santificados en cuerpo, alma y espíritu.

La ética del cristianismo comprende toda la gramática del ornamento. La fe de Cristo es una salvación de todo pecado, una salvación en toda santidad. Como todo el mundo sabe, Shakespeare era un gran amante de las antiguas flores inglesas, haciéndolas brotar frecuentemente en sus poemas con la frescura de la propia naturaleza, y así hace algunos años, cuando sus admiradores restauraron la cabaña en la que nació el dramaturgo, resolvieron plantar en sus terrenos todas las cosas dulces del verano que se encuentran en la página inmortal de la bardo: romero, labio de buey, tomillo silvestre, pensamientos, peonía, azucena, amor en la ociosidad, capullos de cuco, batas de dama, pecas prímula, margaritas de varios colores, eglantine, woodbine, violetas, rosas almizcleras, rosas rojas, todas fueron cuidadosamente plantadas al sol.

¡Qué catálogo de virtudes podríamos recopilar a partir de la revelación! ¡Qué multitud de gracias hay aquí y finas diferencias de cualidades y principios sublimes de la vida moral! Ahora, todos estos debemos realizar en la vida real según la temporada y la oportunidad lo permitan, hasta que toda la gama de nuestro carácter y acción esté llena de belleza y fragancia como el jardín del Señor. Al adornar la doctrina de Dios en todas las cosas, le prestamos a esa doctrina el servicio más valioso que cualquiera pueda prestarle.

El mundo no se deja persuadir por la lógica, el saber, la literatura, sino la vida; la multitud cree en lo que puede ver: en la elocuencia de la conducta, la lógica de los hechos, el sentimiento y el poder de los hechos. Podemos ver esto muy claramente ilustrado en otra dirección. ¿Por qué todos creemos en la astronomía? ¿Por qué tenemos una fe tan positiva en una ciencia que profesa dar el relato verdadero del distante y misterioso firmamento? que supone pesar soles, analizar estrellas, calcular los movimientos de interminables orbes y cometas? ¿Creemos en todo esto porque hemos leído a Sir Isaac Newton, dominado sus razonamientos, verificado sus cálculos y conclusiones? Ni por un momento.

La fe del millón se basa en lo que puede ver. Nuestra fe común en la astronomía no se deriva inmediatamente de los Principia de Newton , sino indirectamente a través del almanaque del centavo. A principios de año nos enteramos de que se predice un eclipse de sol o de luna, y en el palpable cumplimiento de esa predicción descansa la fe más firme de los tiempos modernos: la fe en la astronomía. En el día o la noche de un eclipse, miríadas de personas miran al cielo y nunca lo miran en ningún otro momento, y el cumplimiento exacto de la predicción trae a su mente la convicción de tocar todos los grandes supuestos de la ciencia celestial.

La gente cree en lo que ve; la fe popular se basa enteramente en el orbe oscurecido. De modo que la fe de los hombres en general en el cristianismo no se basa en la teología, la crítica, la lógica, sino en el cristianismo tal como encuentra expresión en el espíritu y la vida de sus discípulos. Una vez más los hombres creen en lo que ven, solo que esta vez no están llamados a mirar un orbe oscurecido, sino a una Iglesia brillante como el sol que derrama sobre los hombres y las naciones esplendores morales como la luz de siete días. ( WL Watkinson. )

El deber de adornar nuestra profesión cristiana

I. Tenga una visión general de la doctrina de Dios nuestro Salvador. No es la doctrina de Dios, como nuestro Creador, Conservador, Benefactor, Gobernador, etc., lo que aquí se quiere decir, sino la doctrina que concierne a nuestra salvación: nuestra caída en Adán y sus consecuencias ( Romanos 5:12 ), ignorancia, insensibilidad, pecaminosidad, culpa, condenación, etc; nuestra redención por Cristo ( 1 Corintios 15:1 ; Romanos 5:6 ; 1 Pedro 1:18 ) el medio por el cual participamos de esta redención, a saber.

, arrepentimiento y fe ( Marco 1:15 ; Hechos 20:21 ); los efectos producidos, como justificación, por los cuales pasamos de la condenación y la ira al conocimiento y el favor de Dios, y tenemos derecho a la vida eterna ( Hechos 13:38 ; Tito 3:7 ); como renovación de la naturaleza, por la cual estamos capacitados para producir frutos para la gloria de Dios; la necesidad de continuar en este estado de salvación y crecer en santidad ( Juan 15:1 ; Romanos 11:19 ); nuestros enemigos y obstáculos: Satanás, el mundo, la carne ( Efesios 6:10 ; 1 Juan 2:14 ; Romanos 8:12 ); nuestros amigos y ayuda - Dios ( Romanos 8:31), Cristo ( Hebreos 4:14 ; 2 Corintios 12:9 ), el Espíritu ( Romanos 8:26 ), los ángeles ( Hebreos 1:14 ), el pueblo de Dios: que estamos en nuestra prueba por la eternidad, y muchos ojos sobre nosotros ( Hebreos 12:1 ): el resultado de todos, la muerte del cuerpo, la inmortalidad del alma, la resurrección, el juicio, la vida eterna.

II. Muestre lo que significa adornarlo. Aquí hay una alusión a los adornos del vestido. La vestimenta puede ser adecuada o inadecuada para nosotros, adecuada o inadecuada: nuestro temperamento y conducta deben ser adecuados para el Evangelio. Ejemplo, en la doctrina de nuestra caída y sus consecuencias. ¿Enseña el evangelio que somos caídos, depravados, etc.? entonces, todos los pensamientos elevados sobre nosotros mismos, toda la confianza en nosotros mismos y la impenitencia son inadecuados para esta doctrina; la humildad, la auto-humillación y el dolor piadoso son adecuados para ello. En la doctrina de nuestra redención; la incredulidad, la timidez, el desaliento son inadecuados; la fe, la confianza en Dios y la paz mental son adecuadas para ello.

2. Otro fin para el cual se usa el vestido es para representar y exhibir a las personas que lo usan en su verdadero carácter y hermosura apropiada. De la misma manera, nuestro temperamento y conducta deben calcularse para exponer la doctrina del evangelio en el punto de vista más correcto y claro.

3. Un tercer fin, que algunos tienen en mente al adoptar varios tipos de vestimenta, es aumentar su atractivo y belleza, y hacer que parezcan más agradables de lo que realmente son. No podemos dar mayor belleza al evangelio de la que tiene, pero hay ciertas gracias y virtudes que están más calculadas para exponer su belleza y amabilidad, y para mostrarlo con ventaja. Tales son las gracias y virtudes recomendadas (Rom 12: 9-18; 1 Corintios 13:4 ; Colosenses 3:12 ); y en los versículos que preceden al texto, como verdad, rectitud, justicia, misericordia, caridad, mansedumbre, mansedumbre, benevolencia, sobriedad, laboriosidad, frugalidad, liberalidad, alegría, gratitud.

III. Cómo debe hacerse esto "en todas las cosas". En todas las personas, viejos y jóvenes, ricos y pobres, altos y bajos. En todas las condiciones y estados, como casado o soltero, padres o hijos, amos o sirvientes. En todos los lugares: en casa, en el extranjero, solo, en compañía, en la iglesia o mercado, con nuestros amigos o enemigos, los justos o los malvados. En todos los empleos: en acciones religiosas, civiles y naturales. En todo momento: en los días del Señor; en otros días; por la mañana, al mediodía y por la noche; en la niñez, juventud, hombría, mediana edad, vejez. ( J. Benson. )

Adornado

Rafael, el príncipe de los pintores modernos, hizo diez cuadros de escenas bíblicas. Tres de ellos se perdieron y, de alguna manera, el resto permaneció abandonado y olvidado durante más de cien años en una buhardilla de Arras. Allí los encontró Rubens y convenció a Carlos I de Inglaterra de que los comprara para su palacio. Se pusieron en orden y poco a poco se construyó una habitación en Hampton Court Palace para recibirlos. Ahora son admirados por miles en el Museo de South Kensington y, por medio de grabados, son más conocidos, se dice, que cualquier otra obra de arte en el mundo.

El evangelio en Creta era como los cuadros de Rafael en la buhardilla de Arras. Era una cosa despreciada, cubierta de espantosos prejuicios, bajo los cuales estaba enterrada su belleza. Pero Paul siente que si los pobres esclavos cristianos vivieran vidas cristianas, harían por ella lo que hizo Rubens por las pinturas desfiguradas y polvorientas de Rafael; lo rescatarían del abandono y descubrirían su grandeza celestial para admirar a miles que lo multiplicarían y difundirían por todo el mundo. Todo adornador de la doctrina camina por una carretera que tiene estas etapas.

I. Fe salvadora, una fe sincera. Una doctrina en lógica o metafísica apela sólo a mi cabeza: tiene poco o nada que ver con el corazón; pero “la doctrina” debe ganar el asentimiento de la mente y el consentimiento del corazón. El evangelio planta toda su artillería ante el corazón hasta que se alcen las puertas eternas para que el Rey de gloria pueda entrar y reinar sin rival. Y debes obedecerle; porque, siendo Dios así como Salvador, cuando Él manda, debes obedecer.

Eres como el soldado herido en el campo de batalla, a quien el médico ofrece curación, quien tiene toda la autoridad del reino a sus espaldas. El enfermo no tiene derecho a negarse, debe aceptar la curación para que pueda ser apto para el servicio de la Reina. Las ofertas de misericordia, tan tiernas, tienen tras ellas toda la autoridad del cielo. Cristo como Salvador gana el corazón, y como Dios clama obediencia.

II. Confesión verdadera. Cristo viene del cielo y da su testimonio acerca de Dios y de usted mismo, acerca del pecado y la salvación. Usted, a su vez, toma y repite Su testimonio. Recibes Su registro y pones tu sello de que Él es veraz. Tu confesión debe ser como una verdadera marca registrada, declarando el creador y la calidad de lo que hay dentro. El pie, la mano o el ojo no deben contradecir el labio. Y debes deshacerte de toda vergüenza mezquina; porque nadie adornó jamás una doctrina de la que se avergonzara ante los hombres.

III. Deber diario, una moral celestial. Algunos dan mucha importancia al deber, pero piensan que pueden desenvolverse bastante bien sin doctrina. Si el capitán de un barco de vapor dijera: “Quiero vapor, pero no me molesten con las brasas, grumos sucios, sin brillo y pesados; vapor, pero no carbón para mí ”, deberías pensar que es un hombre muy tonto. Ahora es tan necio cuyo lema es: “No doctrina, sino vida. El apóstol, como ve, une a los dos. Hace una cosa de doctrina y piedad, y una cosa de piedad y moralidad. Para él, el deber es el adorno de la doctrina. ( James Wells. )

Adornando la verdad

La palabra “doctrina”, como se usa aquí, significa instrucción - cualquiera o todas las grandes verdades expuestas en la palabra Divina. La palabra "adornar" significa decorar o embellecer, como con gemas o guirnaldas o ropa elegante.

I. Esta exhortación se aplica primero a todos los que, en cualquier sentido o esfera, están enseñando verdades cristianas.

1. Se viola en gran medida en dos direcciones opuestas.

(1) Por un lado, encontramos las doctrinas de la gracia expuestas como dogmas audaces, feos y repulsivos .

(2) Por otro lado, encontramos hombres que intentan hacer que el evangelio sea atractivo para el corazón carnal simplemente dejando fuera de él todas sus fuertes doctrinas.

2. Entre estos extremos, e igualmente opuestos a ambos, se encuentra el verdadero método de enseñanza. No es el trabajo de un cliente, arreglando un arlequín para una farsa o un fantasma farfullante para una tragedia; pero es una bendita imitación de Cristo, que embellece todo el cuerpo celestial de la verdad al "adornar sus doctrinas".

II. Esta exhortación se aplica por igual a todos los cristianos, invitándoles a embellecer todas estas doctrinas con el poder de su vida diaria. Vivamos solamente como si el evangelio que profesamos, en lugar de convertirnos en fanáticos lúgubres o fariseos moralistas, nos hiciera más bien amables y gentiles, y encantadores y gozosos; nunca quitando de nosotros una sola cosa realmente buena en la tierra, sino solo agregando a cada uno un nuevo encanto y poder.

De ese modo adornaremos maravillosamente ese evangelio. El hombre más humilde entre nosotros, si vive imitando a su Maestro, con su vida impregnada de los principios de su fe, verdaderamente glorifica el evangelio. Contempla a estos humildes hijos del sufrimiento y el trabajo, esa mujer de corazón fiel, clavando su aguja en la noche menguante para ganar escaso pan para sus hijos huérfanos, en medio de todas las tentaciones y pruebas, manteniendo la fe y el amor cristianos sin mancha; ¡y mientras confecciona esa tosca vestidura, también está labrando una túnica lustrosa para el glorioso evangelio de Dios! Mira a ese trabajador fatigado en el taller o en el campo, en medio de todos los antagonismos al bien y solicitaciones al mal, haciendo exhibición de todo lo que es honesto, bello y de buena reputación; y mientras maneja el martillo o sostiene el arado, está embelleciendo la verdad divina,

Oh, qué belleza y gloria arroja sobre este mundo bajo y esta vida común, solo para sentir que en medio de todo el trabajo cansado y preocupaciones desconcertantes estamos trabajando no solo para nosotros y nuestros seres queridos, o para el bien superior de nuestros días. y generación, pero verdadera y directamente también para el Dios infinito y Su gloria; ¡Que no hay ninguno de nosotros tan ignorante u oscuro que no pueda, en su propia esfera y suerte, estar reflejando esplendor en cada atributo Divino, produciendo atuendos más nobles para la coronación de Cristo! ( C. Wadsworth, DD )

Adorno del evangelio

I. Un nombre de adorno para el evangelio. "La doctrina de Dios nuestro Salvador".

1. Expone su grandeza: "doctrina de Dios".

(1) Nuestra caída, ruina, pecado y castigo fueron grandes.

(2) Nuestra salvación y redención son grandiosas.

(3) Nuestra seguridad, felicidad y esperanzas son grandes.

2. Expresa su certeza. Es "de Dios".

(1) Viene por revelación de Dios.

(2) Está garantizado por la fidelidad de Dios.

(3) Es tan inmutable como Dios mismo.

3. Establece su relación con Cristo Jesús: "de Dios nuestro Salvador".

(1) Él es el autor de la misma.

(2) Él es la sustancia de la misma.

(3) Él es el proclamador de ella.

(4) Él es el objeto de ella. El evangelio glorifica a Jesús.

4. Establece su autoridad.

(1) Todo el sistema de la verdad revelada es de Dios.

(2) El Salvador mismo es Dios y, por lo tanto, debe ser aceptado.

(3) El evangelio en sí mismo es Divino. La mente de Dios está incorporada en la doctrina del Señor Jesús, y rechazarla es rechazar a Dios.

II. Un método de adorno para el evangelio.

1. Las personas que deben adornar el evangelio. En los días de Pablo, siervos o esclavos; en nuestros días, pobres siervos del orden más humilde. ¡Es extraño que estos se encarguen de tal tarea! Sin embargo, las esclavas adornaban a sus amantes, y tanto los hombres como las mujeres de la clase más pobre estaban dispuestos a ataviarse. De nadie recibe el evangelio más honor que de los pobres.

2. La forma en que estas personas podrían adornar especialmente el evangelio.

(1) Por obediencia a sus amos ( Tito 2:9 ).

(2) Al esforzarse por complacerlos: "complacerlos bien".

(3) Al restringir sus lenguas: "no responder de nuevo".

(4) Por escrupulosa honestidad: “no robando” ( Tito 2:10 ).

(5) Por carácter digno de confianza: "mostrando toda buena fidelidad".

3. El camino de adorno de la doctrina en general.

(1) El adorno, si es realmente así, es adecuado para la belleza. La santidad, la misericordia, la alegría, etc., son congruentes con el evangelio.

(2) El adorno es a menudo un tributo a la belleza. Esa es una conversación piadosa: honra el evangelio.

(3) El adorno es un anuncio de belleza. La santidad llama la atención sobre la belleza natural del evangelio.

(4) El adorno es un realce de la belleza. La piedad enfatiza la excelencia de la doctrina. ( CH Spurgeon. )

Adornos vivientes

1. A veces pienso que la doctrina de Dios nuestro Salvador, puede compararse con un libro guía, que nos dice cómo alcanzar un carácter santo. A la hora de comprar un libro, siempre doy preferencia a uno ilustrado. Aprecio el “Progreso del peregrino” de mi Bunyan tanto por sus encantadoras imágenes como por su tipografía. Así como los dibujos adornan un libro, así nuestras palabras bondadosas y nuestros actos amorosos sean ilustraciones agradables del Cristo que habita en nosotros.

Pablo dijo: "Yo vivo, pero no yo, pero Cristo vive dentro de mí"; pero la gente no puede ver al Cristo dentro de ti. Son como niños, que no pueden leer las palabras de un libro, pero pueden entenderlo a partir de las imágenes. Por lo tanto, permita que su vida sea un cuadro adornado de la doctrina de que el amable y amoroso Cristo habita entre sus discípulos.

2. También puede compararse con una carta de un ser querido. Hace uno o dos meses, recibí una carta cariñosa de Southport, de uno de nuestros niños huérfanos que ahora está gravemente enfermo; y en su carta adjuntaba dos o tres hermosas flores que había rogado al jardín de alguien. La carta no estaba elegantemente expresada ni bellamente escrita, pero esas flores me hablaban al corazón; hicieron la letra hermosa.

Adornemos las epístolas de nuestra vida con las hermosas flores de la paz y la dulzura. Tu vida puede ser humilde y pobre; algunas personas pueden incluso llamarte vulgar; pero aun así podrás adornarte con el perfume del amor, y tu vida conducirá a los hombres a Dios.

3. También creo que el cristianismo puede compararse con un refugio en el desierto de la vida de un hijo pródigo. Míralo allá, a lo lejos, medio desnudo, hambriento, con el corazón roto, buscando su hogar, y mientras él mira y anhela su hogar, su padre corre, y se arroja sobre su cuello, lo besa y ordena un banquete para darle la bienvenida. Pero poco después, su hermano mayor se acercó a la casa y, al escuchar música y bailar, gritó: "¿Qué significa esto?". Cuando le dijeron que se había hecho para dar la bienvenida a su hermano menor, se enojó y no quiso entrar.

El hermano mayor no adornó, sino que desdibujó la doctrina de Dios nuestro Salvador. El padre adornó la doctrina de que Dios ama al pecador arrepentido; y debes copiar su espíritu en tu vida. Cuando perdones a los hombres, hazlo con bondad y concienzuda. Un hombre o una mujer - puede ser su compañero de trabajo, o su hermano, o un niño - después de haber sido tentado duramente, el débil ha caído y llega a su puerta hambriento, desnudo, sin amigos y sin un centavo. Acogerla, por supuesto, con una cordial bienvenida; y así, adornar la doctrina de que Dios perdona libre y alegremente a sus hijos humanos.

4. La vida de Cristo puede compararse aún más con la semilla: es una cosa de crecimiento, y generalmente de crecimiento lento, como es el caso de las cosas que van a ser duraderas. Si bien el carácter no se puede transferir por completo, las semillas del amor y la pureza se pueden plantar en nosotros. Las semillas de la verdad se plantan en el terreno receptivo de nuestro corazón, que debe ser preparado para él, y debe mantenerse regado por la oración y la fe, y continuamente desyerbado de esas inclinaciones salvajes que siempre ahogan la planta.

Como un injerto divino, la vida de Cristo de pureza y abnegación se une a nosotros y se convierte en nuestra vida, nuestro amor, nuestro deleite. Cuando Su Espíritu habita dentro de nosotros, crecemos como Él en nuestro carácter, y nuestro fruto es según Su especie.

5. Cuando recibimos las verdades de Jesús y las practicamos día a día, nuestras vidas exhibirán y adornarán Su doctrina de la sagrada caridad. Necesitamos más caridad; la caridad que cubre multitud de pecados y se aferra a los que yerran hasta el final, copiando de Cristo, que nunca abandonó a sus discípulos descarriados. Demostremos nuestra caridad cuando los hombres más la necesitan. Si un hombre tiene muchos amigos que lo adulan, no es necesario que le otorgue su amistad; pero cuando tenga hambre, esté desnudo o enfermo, o esté en duelo, sed para él el adorno de la doctrina de la caridad.

Muestre a los hombres que cree en Cristo llevando a cabo sus enseñanzas en la amistad y la caridad de su vida. Se dice que Francisco II, de Prusia, tomó como lema estas palabras: "El rey de Prusia será el primer servidor de su pueblo". Si quieres ser grande a los ojos de Dios; si quieres ser un poder no solo en este mundo sino en el próximo, sé un sirviente de tus semejantes, especialmente en su dolorosa angustia.

Un día, cuando Napoleón caminaba por las calles de París, apareció un hombre con una pesada carga sobre el hombro. Napoleón salió de inmediato del sendero al camino del carruaje y dejó pasar al hombre. Algunos de sus oficiales se sorprendieron mucho y dijeron: "Señor, ¿por qué cediste el paso a ese desgraciado?" Napoleón respondió: "¿No debería respetar su carga?" Por tanto, respetemos las desgracias de nuestros semejantes.

Deja que los hombres, mujeres y niños de tu calle, a través de tu vida noble, sean llevados a alabar a Dios; y deja que tu luz brille de tal manera que todos los hombres puedan ver la bondad del Señor a través de ti y ser atraídos hacia Él. ( W. Birch. )

Adornando la doctrina de Dios

Hemos sido tan educados que tendemos a pensar en la belleza como simplemente un atributo de la materia. Tendemos a pensar que sólo puede transferirse a la conducta moral mediante una figura retórica. Ahora bien, si bien no negamos que en la constitución de la mente humana exista una condición de facultad tal que la percepción del contorno, el color, la armonía en la materia o la materialidad, produzca un cierto goce, o, como llamamos, En él, un cierto sentido de lo bello, afirmamos que esa conducta correcta, tanto la excelencia moral como la intelectual, produce en la mente con la misma claridad un sentido de belleza.

Podría apelar a la propia experiencia de cada hombre en su vida hogareña - si su vida hogareña es afortunada - si las cualidades que discernió en padre y madre no le fueron admirables en su niñez; y si no le fueron admirables hasta el final. Y a muchos de ustedes, les hablo con confianza cuando les digo que, cuando se han alejado de la fe técnica, sí, cuando han caído en gran medida bajo el frío de la duda y la incredulidad, todavía les queda un cordón de plata que aún no se ha soltado. y un cuenco de oro aún no roto, y que ese cordón que te mantiene a la fe es el corazón de la madre, y ese cuenco es el corazón del padre, y que crees contra la razón y a pesar de la incredulidad, debido a la fe aún persistente. en su alma en las cualidades morales que ha presenciado en el hogar.

¿No es hermoso el coraje? ¿No es hermosa la benevolencia desinteresada? Está el caso del ingeniero que no quiso abandonar su motor, pero se mantuvo firme porque sabía que tenía cien vidas a sus espaldas. Se paró sobre el tablero, obviamente sabiendo que se precipitaba hacia la oscuridad de la muerte. Luego estaba ese otro ingeniero que, en el barco en llamas sobre el lago Erie, se paró junto al timón y se dirigió a la orilla, en medio de las llamas que se acumulaban y ganaban, negándose a escapar, y pereció en la timonera, en el vano esfuerzo por salvar los que estaban comprometidos a su cargo.

¿No son grandiosas tales hazañas? ¿No son hermosas las cualidades que las inspiran? ¿Hay algún templo, hay alguna estatua esculpida, hay algún cuadro que estremezca el alma con una admiración tan entusiasta como actos como estos? ¿Y qué son sino actos morales? ¿Cómo dicen todos los hombres de ellos: "Son grandiosos, son hermosos, son sublimes"? Mire el desinterés del amor de la mujer. Fue ganada de la casa del padre y de la casa con todo lo que tenía esperanzas ante ella, para comenzar una vida de amor.

Estaba lleno de generosidad, lleno de hombría y lleno de promesas. Los capullos de la vida joven en desarrollo colgaban de la rama y florecían, hasta que le tendieron la trampa fatal: hasta que el hábito creciente de la intoxicación se apoderó de él, y la degradación se instaló en él, y poco a poco la vida de ella, con angustia. de previsión, y con angustia de amor, se nubla. Y, sin embargo, aunque la puerta de su padre está abierta para llamarla, ella no lo abandonará.

Piensa en sus hijos, piensa en su futuro y no lo abandonará. Se pone de mal humor. Cada vez más se parece a los animales. La belleza que ella vio por primera vez en él vive ahora solo en la memoria. El recuerdo del pasado, o algún sueño del futuro vagamente pintado, es toda la fuente de alegría que le queda; porque el presente para ella está lleno de aflicción, dolor y humillación. Poco a poco, sus amigos lo abandonan.

Es abandonado por uno y por otro. Es expulsado del trabajo y de la posición. Cada vez es más degradado y bestializado; y bien podría gritar: "¿Quién me librará del cuerpo de esta muerte?" Pero ella no llora tal cosa. Ningún ángel en el cielo ha ministrado jamás con más paciencia, más ternura o más infatigablemente por un alma que ella por él. Y cuando por fin muere, y todas las personas del vecindario respiran más libremente y dicen: "¡Gracias a Dios, se fue y ella al fin está libre!" ella es la única doliente; ella es la única que recuerda lo bueno que había en él; y ella se para ante su tumba inclinada con verdadero dolor.

Ella estuvo a su lado a través de buenas noticias y malas noticias, como había prometido; y el amor triunfó. Dime, hombres no embutidos, ¿no hay belleza en la abnegación o en el autosacrificio? Toma todas y cada una de las cualidades morales. Toma esos frutos del Espíritu registrados en la palabra de Dios que encontrarás en el quinto capítulo de Gálatas. Amor, ¿no es tan hermoso? ¿Hay algo que haga que el rostro sea tan seráfico como la plena expresión de un amor noble y noble? Alegría: incluso un cascarrabias de avaricia mirará con admiración el rostro alegre y explosivo de alegría en los niños.

La paz, como la que vemos a menudo cuando las pasiones se apagan, cuando el día y su calor se han ido, y el alma en su vejez se sienta esperando la revelación final, esto es hermoso. La belleza de la casa está en la cuna o en el sillón. Larga paciencia, mansedumbre, bondad, fe, mansedumbre, dominio propio, ¿no son éstos, cuando existen en pleno poder, estimados por la humanidad honorables y hermosos? ¿y no excitan la exclamación involuntaria de sorpresa? Ahora bien, es debido a la belleza intrínseca de la cualidad moral que la piedad y la vida religiosa, en sus formas más elevadas, se consideran bellas en la palabra de Dios; y la consumación de la piedad en el estado social, en la Iglesia, ya sea en el presente o en el futuro, se celebra en toda la Biblia como hermosa.

Cuando la belleza que está en la calidad moral se desarrolle y se haga visible; cuando no sólo aquí y allá una persona, o un puñado, o un hogar, están en armonía, todos los demás están relativamente en desacuerdo; cuando no solo las familias solteras de un vecindario o los miembros solteros de una Iglesia están en paz; pero cuando, en filas apretadas, los hombres brillen con la belleza de la santidad y sean elevados a un estado superior en el que puedan dar positividad a los frutos del espíritu; cuando el vecino lo hace con el vecino, y se convierte en el sentimiento público, y el aire está lleno de él, entonces vendrá el día del milenio; entonces se realizará esa visión encantadora que bailaba en el aire ante los ojos del profeta; Entonces los hombres vivirán juntos en justicia; entonces se conocerá ese estado que está simbolizado por el acostarse del león con el cordero; entonces todas las naturalezas brutas, todos los que viven del vicio, la crueldad y la maldad, serán limpiados de la tierra; y todos los hombres se regocijarán en la luz, en la gloria y en la supremacía de las experiencias espirituales que pertenecen a la vida religiosa.

A menudo, cuando se traen personas a la vida cristiana, especialmente cuando son en gran número y bajo gran entusiasmo, el primer pensamiento de todos es: "Ahora, ¿qué debo hacer?" Y algunos comienzan a pensar en tratados y se preguntan si no sería bueno para ellos tener un distrito. Otros preguntan si no sería mejor que salieran a ver a sus jóvenes amigos y les predicaran. Se les enseña explícitamente que deben ir a trabajar.

Se les dice: “Ustedes están convertidos; ahora ve a trabajar. Inicie reuniones de oración. Trae el vecindario ". No digo que estas cosas deban ser desaprobadas: al contrario, en el debido grado y con la debida discreción, todas pueden ser deberes; pero representar una vida cristiana como teniendo su primera exhibición y su peculiar testimonio al ponerse a trabajar sobre alguien más es un grave error.

Mi consejo para cada uno de ustedes que ha encontrado al Señor Jesucristo, y que está viviendo en una fe gozosa, es que se hagan más hermosos. Mire sus pensamientos y disposiciones. Empiece por usted mismo en sus relaciones con el hermano y la hermana, o con el padre y la madre. Que cada deber que te incumbe como hijo, esposo o esposa, se eleve instantáneamente a un lugar exaltado y se vuelva más luminoso, más hermoso, mejor.

Y si, habiendo hecho del hogar un lugar más celestial, si su disposición ha madurado y embellecido, hay oportunidad de emprender con otros, no desaproveche esa oportunidad por indolencia o error. Estés donde estés, haz que los que están a tu lado en la relación de la vida vean que eres un mejor hombre desde que te hiciste cristiano de lo que eras antes, como portero, o como hacedor de recados, como contable, como vendedor, como un colegial o una colegiala.

En cualquier puesto que Dios le haya puesto, en el desempeño de su deber especial, permita que el testimonio del Señor Jesucristo se lleve de tal manera que los hombres, al ver las cosas que usted hace, se sientan atraídos hacia Él por la exhibición de su carácter personal en tus parientes. Recuerde que el poder esencial del evangelio de Cristo, en lo que a usted respecta, residirá en cuánto de Cristo tenga en usted.

No es profesión, ni es doctrina, aunque haya sido predicada por labios nunca tan elocuentes, lo que tiene poder en el mundo; es la semejanza a Cristo en los hombres. Es vivir como Cristo vivió, no en una condición externa, sino en una disposición interna. Bajó para que pudiéramos subir. Aunque era rico, por nosotros se hizo pobre, para que nosotros por su pobreza pudiéramos hacernos ricos. Lloró porque no necesitamos llorar. Era un hombre de dolores y familiarizado con el dolor, para poder sacar a otros de la esfera inferior. Aceptó la pobreza como un medio para enriquecernos. Debes seguir el ejemplo de Cristo; y no puedes predicar más de Él de lo que practicas. ( HW Beecher. )

Cristianismo integral

En esto, se aconseja a Tito que exponga claramente a las diversas clases de personas que afirman pertenecer a la Iglesia de Cristo las virtudes que se espera que cultiven y los vicios que deben evitar cuidadosamente. Cada clase y cada rango tiene sus propios deberes especiales que realizar, sus propias tentaciones especiales que resistir, su propio testimonio para que Cristo lo lleve. No hay clase y no hay individuo exento de esto.

Titus no debe respetar a las personas ni descuidar ninguna clase. No debe influir en una clase contra otra, sino dirigirse a cada uno y decirle a cada uno cómo actuar con los demás. Cada clase tiene la obligación de cumplir con sus deberes para con los demás con tanta fidelidad que pueda verse de inmediato que son los discípulos de Cristo. Ahora bien, si cada clase de cristianos profesantes actuara de esta manera, si se esforzara por hacerlo, si pensara menos en el fracaso de los demás en el cumplimiento del deber y más en el suyo propio, si mirara su casa primero y se dispuso a corregir lo que está mal allí; qué maravillosa transformación se efectuaría frente a la sociedad.

Los maestros preguntarían, no: "¿Son mis trabajadores tan diligentes como deberían ser?" sino "¿Trato con ellos de la manera más justa que debería?" Los sirvientes preguntaban, no "¿Mi amo es tan justo conmigo como lo ordena la ley de Cristo?" pero "¿Estoy haciendo lo que hay en mí para cumplir con mi deber para con él, como Cristo quiere conmigo?" Los propietarios preguntarían, no "¿Mis inquilinos son tan trabajadores y ahorrativos como podrían ser?" pero "¿Estoy tratando con ellos con un espíritu tan justo y fraternal como debería?" Los inquilinos preguntarían, no "¿Mi arrendador no me exige más de lo que debería?" pero "¿Soy tan cuidadoso con su propiedad como debería, como podría serlo?" Y así sucesivamente a lo largo de todas las relaciones de la vida.

¡Pero Ay! pocos piensan en adoptar este método de adornar su profesión cristiana. Piensan que es suficiente para adornar esa profesión si señalan a una clase las faltas de los demás, o se lamentan de los males que se han hecho a sí mismos, olvidando o haciendo caso omiso de los males que ellos mismos hacen a los demás. No fue así como nuestro Señor deseaba que su pueblo, sus seguidores, actuaran. No; cada hombre debía empezar por sí mismo, sacar la viga de su propio ojo antes de ponerse a sacar la mota de su vecino.

Pero no sólo somos propensos a pasar por alto la aplicabilidad de la ley del deber cristiano a nosotros mismos; también podemos pasar por alto su minuciosidad y amplitud. No son pocos cuyo adorno de la doctrina cristiana va poco, si es que lo hay, más allá de la aceptación del credo de la Iglesia y la asistencia con más o menos regularidad a ciertos servicios de la Iglesia. No es raro encontrarse con hombres y mujeres que se jactan de su ortodoxia y asistencia a la Iglesia, que se enorgullecen sinceramente de su ortodoxia y asistencia a la Iglesia, y que no creen que esté mal practicar en los negocios lo que se llama, digamos, los “trucos del oficio, ”O en la vida privada para caer en uno o más vicios.

Yo mismo he escuchado a una persona en un estado sensiblero de embriaguez lamentando la triste condición de un amigo que había expresado sus dudas sobre la conveniencia del bautismo infantil. Luego, nuevamente, tenemos casos de personas que magnifican una virtud en particular, que por casualidad practican, y que se enorgullecen tanto de ella que olvidan por completo las otras virtudes que nuestra fe cristiana les inculca.

La virtud puede, después de todo, sin embargo, no ser en su caso una virtud en absoluto, o ser una virtud muy pequeña. Cristo no quiere que el hombre templado sea menos templado que él, pero le pediría, aunque no tiene inclinación por las bebidas alcohólicas, que se examine a sí mismo y vea si no tiene inclinación hacia otra cosa que es mala, y se opondrá a eso. . Cristo le pediría que no se creyera perfecto porque no cometió un pecado que no le atraía en lo más mínimo, sino que tratara de descubrir los pecados que lo "acosan" y mostrara su perfección: la fuerza. de su carácter y el poder de su fe, venciéndolos.

Puede ser un temperamento que aún no está bajo su control, una disposición quejumbrosa que destruye la paz de su hogar, un espíritu de falta de caridad y falta de caridad que estropea la bienaventuranza de todas las relaciones con él, y transforma incluso sus mismas verdades en falsedades. Cristo quiere que adornemos la doctrina de Dios nuestro Salvador no en una cosa, sino en todas las cosas; que demostremos que nos eleva por encima del vicio de la embriaguez, ciertamente, pero también por encima del de la malicia, la codicia, el egoísmo y toda falta de caridad. .

Pero esto, repito, es lo que muchos cristianos profesantes olvidan o pasan por alto. Los hombres son propensos en todas partes a hacer concesiones en lo que respecta al deber cristiano: aferrarse, puede ser, por el credo y olvidar los mandamientos, pensar en los pecados de los demás y olvidar los suyos propios, o aferrarse a una virtud y hacerla realidad. para cumplir con el deber de todos los demás. Seamos advertidos contra esta locura. Recordemos que nuestra fe cristiana, si nos ilumina, también nos impone obligación; si revela el amor de Dios hacia nosotros, revela también lo que Él requiere de nosotros.

Recordemos cuán amplio es su alcance y cuán personal es su atractivo para nosotros. Es el espíritu de una nueva vida, una nueva vida que debe impregnar todo nuestro ser y manifestar su presencia santificadora en cada acto que hacemos y cada palabra que decimos. ( W. Ewen, BD )

Versículos 11-14

La gracia de Dios que trae salvación

El Evangelio

I. Qué se dice aquí de su naturaleza.

1. El nombre. "La gracia de Dios."

2. El tema "Traer la salvación".

3. La manifestación. "Ha aparecido".

(1) Ninguno está excluido de sus beneficios.

(2) Ninguno está exento de sus nombramientos.

II. Su influencia.

1. Cómo enseña el evangelio.

(1) Precepto.

(2) Ejemplo.

(3) Motivo.

(4) Operación y eficiencia real y espiritual.

2. Qué enseña el evangelio.

(1) ¿Qué nos enseña a negar? La impiedad y las concupiscencias mundanas.

(2) ¿Qué nos enseña a hacer? “Vivir sobria, justa y piadosamente en el mundo presente”.

(3) ¿Qué nos enseña a esperar? “Esperando esa esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa del gran Dios y Salvador nuestro Jesucristo”.

(4) ¿Qué nos enseña a reconocer? “Quien se dio a sí mismo”, etc. ( W. Jay ) .

El evangelio de la gracia de Dios

I. Sus inquietantes características. "La gracia de Dios."

1. El regalo.

2. Sus objetos.

3. Su propósito.

II. La universalidad de su apariencia.

1. Adaptado para todos.

2. Revelado para todos.

3. Ser proclamado a todos.

III. La inestimable bendición que otorga. "Salvación."

1. Del poder condenador del pecado.

2. De la contaminación del pecado.

3. Del amor al pecado.

4. Del poder del pecado.

5. Del castigo del pecado.

IV. Su influencia práctica. “Enseñándonos”, etc. El camino de la salvación es el camino de la santidad y de la pureza; el inmundo no puede pasar por ella; y dentro de las puertas de la Ciudad celestial "no entrará nada que contamina, que hace abominación o que hace mentira". Dondequiera que ha venido este evangelio, "en demostración del Espíritu y con poder", ha barrido los ritos oscuros y execrables, las abominaciones inmundas, las prácticas detestables del paganismo.

Dondequiera que este evangelio ha venido “en demostración del Espíritu y con poder”, ha purificado al contaminado, ha hecho al deshonesto honesto, al intemperante sobrio, al libertino casto. Ha convertido al monstruo de la depravación en el discípulo de Cristo humilde, correcto, consecuente y templado. La mujer abandonada la ha purificado y refinado; y quien fue a la vez la desgracia, la deshonra, de su familia, de la sociedad y de su país, renovado, reformado, santificado, santificado, lo ha puesto a los pies del Redentor, como el maníaco recuperado, y en su sano juicio ". ( T. Raffles, DD )

La amplitud de las ofertas del evangelio

Que el mensaje que Jesús fue ungido para entregar emanó de la bondad soberana y la misericordia eterna de Jehová, por la cual antes de todos los mundos había ideado un plan para la restauración del hombre arruinado, y contiene una revelación de Su voluntad, es una verdad a la vez más animador e importante. Es una firme convicción de esta verdad trascendental la que induce al creyente a valorar debidamente el evangelio como mensaje de buenas nuevas de gran gozo.

I. Nuestros pensamientos están dirigidos, primero, a la fuente del evangelio, y esa fuente es la gracia de Dios. El significado apropiado de la palabra "gracia" es favor - bondad inmerecida y misericordia en un beneficio superior que confiere a los demás. La gracia de la que se habla en el texto es la revelación de la voluntad divina expresada en el evangelio, que, en el sentido más estricto, puede denominarse “la gracia de Dios”; siendo una revelación a la que el hombre no tenía título, estableciendo promesas de las cuales el hombre era absolutamente indigno, desarrollando un plan de redención que el hombre no tenía ninguna razón para esperar.

Esta gracia "trae salvación". En esto consiste su importancia. "¿Qué debo hacer para ser salvo?" "¿Qué bien haré para heredar la vida eterna?" "¿Con qué me presentaré ante el Señor y me postraré ante el Dios Altísimo?" Estas son preguntas de vital importancia, preguntas que con frecuencia se presentarán incluso a los más descuidados, y pueden responderse satisfactoriamente solo en el evangelio.

El evangelio trae salvación, porque señala al hombre los medios para recuperarse de la culpa y la degradación. Esta salvación es completa e infinita, incluidas todas las bendiciones del pacto eterno, ese pacto que nos muestra la misericordia y el amor de Dios el Padre; los beneficios de la encarnación, vida, crucifixión, ascensión e intercesión de Dios el Hijo; y todas las influencias iluminadoras, vivificadoras y santificadoras de Dios el Espíritu Santo.

En la posesión de estos consiste nuestra salvación. El evangelio dirige al hombre hacia un Salvador que ha prometido, y puede y desea, otorgar cualquier bendición a los que creen en Él: promete perdón, reconciliación, paz; despliega las glorias del mundo eterno; e invita y estimula al pecador a esforzarse, mediante la gracia, por llegar a ser apto para la herencia celestial.

II. Considere ahora las personas para cuyo beneficio ha aparecido esta gracia de Dios. El apóstol dice: "La gracia de Dios, que trae la salvación, se ha manifestado a todos los hombres"; o, según la traducción al margen de nuestras Biblias, “Ha aparecido la gracia de Dios, que trae salvación a todos los hombres”; y creo que esta interpretación es la más correcta. El evangelio, entonces, se describe como traer salvación a todos los hombres; es decir, como ofrenda a todos los que la acepten, libre y completa remisión de los pecados, mediante la sangre del Señor Jesús; como abrir a todos los creyentes la puerta del reino de los cielos.

El evangelio se adapta precisamente a todas las necesidades de un pecador caído; lo encuentra en la hora de la dificultad; y, en consecuencia, sus ofrecimientos de misericordia se dirigen a todo pecador. En la manifestación de Jesús a los sabios, que vinieron del oriente para adorarlo; en la declaración profética del anciano Simeón, que el Niño que tomó en sus brazos sería una luz para aligerar a los gentiles; en el rasgado del velo del templo, cuando Jesús había entregado el espíritu; en la comisión ilimitada “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura”; y en su calificación para esta importante obra, mediante el don milagroso de lenguas, descubrimos que la nueva dispensación fue diseñada para el beneficio espiritual y eterno de toda la raza humana.

La rica dispensación de la misericordia revelada en el evangelio ilustra bellamente el carácter misericordioso de nuestro Padre celestial. Está calculado para eliminar todas las opiniones erróneas de Sus atributos, Su misericordia, Su compasión, Su ternura hacia las obras de Sus manos. Por qué ese evangelio no debería haberse manifestado claramente durante tantas edades después de la caída del hombre, por qué deberían haber transcurrido dieciocho siglos y millones de nuestros semejantes todavía deberían estar inmersos en la densa oscuridad de la superstición pagana, es uno de esos cosas secretas que pertenecen al Señor nuestro Dios.

No nos corresponde juzgar la sabiduría de los planes de Jehová para sopesar la sabiduría de los consejos de Jehová; tampoco debemos buscar fisgonear en los misteriosos tratos de Su providencia. Más bien, debemos reconocer con gratitud las bendiciones que se nos han otorgado y tratar de mejorarlas al máximo; recordar que la responsabilidad es proporcional al privilegio. ( T. Bissland, MA )

La gracia de Dios

I. La primera causa conmovedora original de todas las bendiciones que recibimos de Dios es la oración.

1. Examine todas las bendiciones del pacto, y desde el principio hasta el final verá que la gracia lo hace todo. Elección, vocación, justificación, santificación, glorificación, todo es por gracia.

2. Limitar el punto. Aunque es por gracia, no excluir a Cristo, no excluir los medios de salvación.

3. Mi próximo trabajo será darles algunas razones por las que debe ser para que la gracia sea la causa original de todas las bendiciones que recibimos de Dios; porque es más para la gloria de Dios, y más para el consuelo de la criatura.

(1) Es muy conveniente para la gloria de Dios mantener el respeto de la criatura hacia Él de una manera adecuada a Su majestad.

(2) Es más para la comodidad de la criatura. La gracia es la causa original de todo el bien que esperamos y recibimos de Dios, para que busquemos el favor de Dios con esperanza y lo retengamos con certeza.

II. La gracia en los descubrimientos del evangelio ha resplandecido con mayor esplendor que nunca antes.

1. Qué oscuridad había antes de que el evangelio eterno fuera sacado del seno de Dios. Había oscuridad tanto entre judíos como entre gentiles. En la mayor parte del mundo había oscuridad absoluta en cuanto al conocimiento de la gracia, y en la Iglesia nada más que sombras y figuras.

2. ¿Qué y cuánta gracia se descubre ahora? Contesto

(1) La sabiduría de la gracia. El evangelio es un mero acertijo para la razón carnal, un gran misterio ( 1 Timoteo 3:16 ).

(2) La gratuidad de la gracia tanto al dar como al aceptar.

(3) La eficacia y el poder de la gracia.

(4) La amplitud y generosidad de la gracia.

(5) La seguridad de la gracia.

III. La gracia de Dios revelada en el evangelio es el gran medio de salvación o una gracia que tiende a la salvación.

1. Tiene una tendencia moral de esa manera; porque está la historia de la salvación lo que Dios ha hecho de su parte; están los consejos de salvación lo que debemos hacer de nuestra parte; y existen excelentes refuerzos que nos animan a abrazar esta salvación.

2. Porque tiene la promesa de la ayuda del Espíritu ( Romanos 1:16 ). Se dice que el evangelio es "el poder de Dios para salvación", no solo porque es un instrumento poderoso que Dios se ha apropiado para esta obra, sino que este es el honor que Dios pone sobre el evangelio de que se unirá y asociará la operación de Su Espíritu sin otra doctrina que esta.

IV. Esta salvación que trae la gracia de Dios es gratuita para todos los que la acepten. Dios no excluye a nadie más que a los que se excluyen a sí mismos. Se dice que se les aparece a todos los hombres

1. Porque se publica para todo tipo de hombres; todos tienen un favor similar en la oferta general ( Juan 6:37 ).

2. Todos los que aceptan tienen un privilegio similar; por tanto, se dice que esta gracia aparece a todos los hombres. No hay diferencia de naciones, ni de condiciones de vida, ni de opiniones menores en religión, ni de grados de gracia. Vea todo resumido por el apóstol ( Colosenses 3:11 ). ( T. Manton, DD )

Epifanía y misión de gracia

A esta importante declaración, el apóstol es conducido por la consideración de ciertos deberes muy hogareños y prácticos que incumben a los cristianos en diversos ámbitos de la vida, y a estos asuntos se refiere como "las cosas que pertenecen a la sana doctrina". Tiene una palabra de consejo práctico para varias clases distintas de personas; porque conoce la sabiduría de ser definido. En la conexión indicada por esa pequeña palabra "para", tenemos una introducción y una ilustración sorprendente de la gran verdad que el pasaje está diseñado para exponer.

Es el evangelio con su maravillosa revelación de gracia el que nos proporcionará nuevos y elevados incentivos para una vida de virtudes prácticas y santidad. Es porque no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia, que la justicia de la ley se cumplirá en nosotros. Destruir las obras del diablo y restaurar y perfeccionar la obra más grandiosa de Dios en la tierra fue en verdad una empresa digna de condiciones tales como la Encarnación y la Expiación.

El apóstol habla de la gracia misma antes de proceder a indicar los efectos de la gracia, y del primer gran objeto y obra de la gracia antes de proceder a extenderse sobre sus efectos ulteriores. Comienza con la afirmación de que "ha aparecido la gracia de Dios, que trae salvación a todos los hombres". En estas palabras de apertura, primero se invita a nuestra atención a este objeto central, la gracia de Dios, luego al hecho de su epifanía o manifestación, y luego a su primer propósito y misión más necesarios: llevar la salvación al alcance de Dios. todos los hombres.

I. Toda religión verdadera y evangélica debe tener su comienzo en la aprehensión de la gracia divina y, por lo tanto, no es de poca importancia que debemos esforzarnos por comprender claramente lo que denota la palabra. La gracia divina, podemos decir, es hija del amor y madre de la misericordia. El amor esencial del corazón del gran Padre toma forma definida y se acomoda a nuestra necesidad; se revela en hechos y se presenta para nuestra aceptación; y luego lo llamamos gracia.

Esa gracia recibida rescata de los efectos desastrosos del pecado; sana nuestras enfermedades internas y consuela nuestros dolores; y luego lo llamamos misericordia. Pero la gracia no se agota en la producción de misericordia como el amor no se agota en la producción de la gracia. El niño nos lleva de regreso al padre; la experiencia de la misericordia nos devuelve a esa “gracia en la que estamos”; y el gozo de la gracia nos prepara para la vida de amor, y para esa maravillosa reciprocidad de afecto en la que el Esposo celestial y Su Esposa deben estar unidos para siempre.

Así, de los tres, la misericordia llega siempre primero al corazón; y es a través de la misericordia aceptada que aprehendemos la gracia revelada; de manera similar, es a través de las revelaciones de la gracia que aprendemos el secreto del amor eterno. Y al igual que ocurre con el individuo, así ocurre con la humanidad en general. Misericordia, misericordia de alas rápidas, fue el primer mensajero celestial que llegó a un mundo asolado por el pecado; y en las dispensaciones anteriores era con misericordia que los hombres tenían más que hacer.

Pero si las dispensaciones anteriores fueron dispensaciones de misericordia, la presente es sobre todo la dispensación de la gracia, en la que es nuestro privilegio no solo recibir misericordia, sino comprender la actitud de Dios hacia nosotros de la que fluye la misericordia. Pero recordemos que, aunque se nos ha revelado especialmente ahora, la gracia de Dios para con la humanidad ha existido desde el principio. El Cordero fue inmolado en la presciencia divina antes de la fundación del mundo.

Pero la gracia de Dios tiene en sí un objeto más y más elevado que la mera provisión de un remedio para el pecado humano, que lo que es simplemente un remedio. Dios se ha propuesto, en Su propio favor gratuito hacia la humanidad, elevar al hombre a una posición de exaltación moral y gloria, la más alta, hasta donde sabemos, que puede ser ocupada o aspirada por una inteligencia creada. Ese es el destino de la humanidad. Este es el favor singular que Dios desea para los hijos de los hombres.

El favor de Dios fluye hacia otras inteligencias también, pero no en el mismo grado, y no se manifiesta de la misma manera. Sin embargo, este propósito eterno de Dios, que ha atravesado las edades, no se les reveló plenamente a los hijos de los hombres hasta que llegó el cumplimiento de los tiempos. Fue revelado solo en partes y en fragmentos, por así decirlo. Desde Adán hasta Juan el Bautista, todo hombre que alguna vez fue al cielo fue allí por la gracia de Dios.

La gracia de Dios ha estado operando constantemente, pero operaba de manera oculta. Incluso aquellos que fueron sujetos de la gracia divina apenas parecen haber sabido cómo les llegó, o de qué manera serían afectados por cualquier provisión que pudiera hacer para hacer frente a sus pecados humanos. Antes de que el pleno favor de Dios pudiera ser revelado a la humanidad, parecería necesario, en primer lugar, que el hombre fuera sometido a una formación disciplinaria, que indujera en él la convicción de la necesidad de la intervención de ese favor, y dispusiera que lo valorara cuando llegara.

La gracia, ya lo hemos dicho, es hija del amor y madre de la misericordia. Descubrimos ahora que el amor de Dios no es una posibilidad pasiva e inerte, sino un poder vivo que toma para sí una forma definida y se apresura a enfrentar y vencer las fuerzas del mal a las que debemos nuestra ruina.

II. Pero además, el apóstol no solo llama nuestra atención sobre la gracia divina, sino que procede a afirmar con gran énfasis que ha aparecido o se ha manifestado. Ya no quedamos en duda sobre su existencia, ni se nos permite disfrutar de sus beneficios sin saber de dónde fluyen. Para manifestarse, la gracia de Dios necesitaba no solo ser afirmada, sino ilustrada, puedo decir demostrada, y solo entonces el hombre fue llamado a creer en ella.

Podría haber sido escrito lo suficientemente grande para que todo el mundo lo viera, que Dios era amor. Podría haber sido blasonado en los cielos estrellados para que todos los ojos pudieran leer la maravillosa oración, y sin embargo, creo que deberíamos haber tardado en comprender la verdad que contienen las palabras, si no hubieran sido puestas al alcance de nuestra aprehensión finita en forma concreta en la historia personal, en la vida, en la acción, en el dolor, en la muerte del propio Hijo de Dios.

Cuando vuelvo mi mirada hacia la persona de Cristo, tengo la libertad de dejar de dudar del favor de Dios hacia mí. Lo leo en cada acción, lo descubro en cada palabra. Aquí está el primer pensamiento que trae descanso al corazón del hombre. Ha sido demostrado por la Encarnación y por la Expiación, que la actitud de Dios de Su lado hacia nosotros es ya de libre favor - favor hacia todos, por muy lejos que hayamos caído y por indignos que seamos en nosotros mismos.

A menudo escuchas a la gente hablar de hacer las paces con Dios. Bien, la frase puede usarse para indicar lo que es perfectamente correcto, pero la expresión en sí misma es muy incorrecta, porque la paz con Dios ya está hecha. La actitud de Dios hacia nosotros ya es algo seguro. No tenemos ocasión de preguntarnos: "¿Cómo ganaremos el favor de Dios?" Es posible que una persona esté llena de intenciones amistosas conmigo y, sin embargo, yo mantenga una actitud de animosidad y enemistad hacia él.

Eso no altera su carácter hacia mí, ni su actitud hacia mí; pero me impide obtener algún beneficio de esa actitud. Y entonces, repito, el único punto de incertidumbre radica en nuestra actitud hacia Dios, no en Su actitud hacia nosotros.

III. Así, el apóstol afirma que esta gracia de Dios "trae salvación a todo hombre". Sí, el favor gratuito de Dios, manifestado en la persona de Su propio Hijo bendito, está diseñado para producir efectos salvadores sobre todos. Dios no hace excepción, no excluye a nadie. No todos se salvan. ¿Pero por qué no? No porque la gracia de Dios no traiga la salvación a todo hombre, sino porque no todos los hombres reciben el don que la gracia de Dios les ha traído.

Hay necesariamente dos partes en una transacción de este tipo. Antes de que se pueda obtener cualquier beneficio de un regalo, debe haber una voluntad de un lado para dar y una voluntad del otro para recibir, y a menos que se cumplan ambas condiciones, no se puede obtener un resultado satisfactorio. He aquí entonces una pregunta para todos nosotros: ¿Qué ha hecho por nosotros la gracia de Dios, que está diseñada para tener un efecto salvador sobre todos los hombres? ¿Nos ha salvado, o solo ha aumentado nuestra condenación? Ahora mantenemos que el disfrute del conocimiento de la salvación mediante la remisión de los pecados es necesario antes de que nuestra experiencia pueda asumir una forma definitivamente cristiana.

Lo primero que hace la gracia es traerme la salvación; y hasta que no acepte esto, no estaré en condiciones de aceptar sus otros dones. Grace no puede enseñar hasta que yo esté en condiciones de aprender, y no estoy en condiciones de aprender hasta que me alivie la ansiedad y el miedo en cuanto a mi condición espiritual. Entra en esa prisión y deja a ese desgraciado delincuente en la celda de los condenados para que emprenda alguna obra literaria, si es que es un hombre de letras.

Ponga el bolígrafo en su mano, coloque la tinta y el papel delante de él. Arroja el bolígrafo con disgusto. ¿Cómo puede ponerse manos a la obra para escribir una historia o componer un romance, por muy talentoso o dotado que sea por naturaleza, mientras la cuerda del verdugo esté sobre su cabeza y la perspectiva de una próxima ejecución mirándolo a la cara? Obviamente, los pensamientos del hombre van en otra dirección: la cuestión de su propia seguridad personal preocupa a su mente.

Déle la pluma y el papel para escribir cartas que crea que pueden influir en las personas de altos cargos con miras a obtener un indulto, y su pluma se moverá con la suficiente rapidez. Puedo entender que llene montones de papeles sobre ese tema, pero no sobre ningún otro. ¿Es probable que un Dios que ha mostrado su favor hacia nosotros mediante el don de su propio Hijo desee mantenernos en la incertidumbre en cuanto a los efectos de esa gracia en nuestro propio caso? El hecho mismo de que es la gracia la que nos ha traído la salvación, ¿no nos asegura que debe estar en la mente de Dios que debemos disfrutarla plenamente? Preguntémonos más bien, ¿cómo podemos obtener este conocimiento de la salvación, esta convicción interior de que todo está bien? La respuesta es muy sencilla.

La gracia trae la salvación a nuestro alcance como algo diseñado para nosotros. No para atormentarnos con deseos excitantes destinados a nunca ser realizados, sino para que podamos obtener el beneficio total de ello, el favor gratuito de Dios ha puesto la salvación a nuestro alcance hasta las mismas puertas de nuestro corazón. Seguramente deshonramos a Dios cuando por un momento suponemos que Él no tiene la intención de que disfrutemos de la bendición que Su gracia nos trae.

Todas las lecciones profundas y preciosas que la gracia tiene que enseñar son, podemos decir, simplemente muchas deducciones de la primera gran lección objetiva: el Calvario. Es a través de la Cruz de Cristo que la gracia de Dios ha llegado a un mundo pecador; es en la Cruz donde se revela la gracia y en esa Cruz se demuestra su realidad. Pero también podemos añadir que es en la Cruz donde se esconde la gracia. Sí, está todo ahí; pero la fe tiene que registrar el alfolí y examinar el tesoro escondido, y descubrir cada vez más la plenitud de esa gran salvación que la gracia de Dios ha puesto a nuestro alcance; ni nunca sabremos completamente todo lo que ha sido puesto a nuestro alcance hasta que nos encontremos salvados por fin con una salvación eterna - salvados de toda aproximación del mal o peligro en ese reino de gloria que la gracia ha abierto a todos los creyentes. (WHMH Aitken, MA )

La gracia de Dios al traer salvación a todos los hombres

I. El origen de la salvación.

1. El hombre no se lo merecía.

2. No fue solicitado.

3. Fue enteramente el resultado de la gracia divina.

La gracia de Dios

(1) Hizo todos los arreglos necesarios para la salvación. Ideó el asombroso plan. Fijado en los medios, el tiempo, etc. La gracia de Dios

(2) Trajo al autor de la salvación. “Vosotros conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo”, etc. ( 2 Corintios 8:9 ).

(3) Trajo el mensaje de salvación. El evangelio es enfáticamente el evangelio de la gracia de Dios ( Hechos 20:24 ).

(4) Trae la aplicación de la salvación al alma. Somos llamados por Su gracia - justificados gratuitamente por Su gracia - santificados por Su gracia - guardados y preservados por Su gracia - y la piedra angular es traída en medio de atribuciones de Gracia, gracia a ella ”.

II. El alcance de la salvación. La gracia de Dios trae salvación

1. A todas las clases y grados de hombres. A los ricos y a los pobres; noble e innoble; monarca y el campesino; el gobernante y el esclavo.

2. A los hombres de todos los grados de culpa moral. Incluye al moralista y no excluye al profano.

3. A hombres de todas las edades.

III. La influencia de la salvación en el carácter moral del hombre. Enseña y refuerza la necesidad de

1. El abandono de la impiedad y las concupiscencias mundanas.

2. Sobriedad de conducta.

3. Justicia de vida.

4. Piedad de corazón.

Solicitud:

1. Cómo debemos regocijarnos en las riquezas y la plenitud de la gracia divina.

2. Cuán necesario es que recibamos cordialmente la inestimable bendición que presenta.

3. Y cuán importante es que ejemplifiquemos prácticamente las lecciones morales que comunica. ( J. Burns, DD )

El evangelio descrito

1. Una elección y una excelente descripción del evangelio; es la gracia de Dios, es decir, la doctrina de la gracia gratuita de Dios y el favor gratuito declarado en Cristo a los pobres pecadores.

2. El mensaje gozoso que trae el evangelio, y que es la salvación; el evangelio hace una tierna ternura de la salvación, y eso universalmente para los pecadores perdidos y deshechos.

3. La luz clara y la evidencia de que presenta este mensaje en y por; ha aparecido o brillado como la estrella del día o el sol naciente.

4. La extensión de sus gloriosos rayos, hasta dónde llegan. Se ofrece a todos sin restricción ni limitación.

(1) En cuanto a naciones, judías o gentiles.

(2) En cuanto a personas, ricas o pobres, esclavas o libres.

(3) Sin restricción en cuanto al grado de sus gracias.

5. La gran lección que enseña el evangelio, negativa y positiva.

(a) Negativo, para negar la impiedad y los deseos mundanos; donde, por impiedad, comprenda todos los pecados cometidos contra la primera mesa; por concupiscencias mundanas, todos los pecados cometidos contra la segunda mesa; llamados concupiscencias mundanas porque el objeto de ellas son las cosas mundanas y porque son las concupiscencias de los hombres mundanos.

(b) Positivo, para vivir:

(1) Sobriamente: comienza con nuestro deber para con nosotros mismos, luego con nuestro prójimo, y por último con Dios, y así procede de los deberes más fáciles a los más difíciles: y observe la conexión, sobria y justa y piadosamente, no disyuntivamente; como si vivir sobriamente, con rectitud o fingiendo ser piadoso fuera suficiente. Sobriedad en el habla, en el comportamiento, en la vestimenta, en la comida y la bebida, en las recreaciones y en el disfrute de satisfacciones legítimas.

(2) Rectitud, ejercitando la justicia y la caridad con nuestro prójimo; el que no es caritativo es injusto e injusto, y los injustos no entrarán en el reino de Dios más que los impíos; y todas las pretensiones de piedad de una persona son hipocresía sin justicia para con nuestro prójimo.

(3) Piadosa, la piedad tiene una parte interna y externa; La parte interna e interna de la piedad consiste en un conocimiento correcto de Él, en un ferviente amor hacia Él, en una completa confianza y confianza en Él, en un santo temor de ofenderlo, en someter nuestra voluntad por completo a Él, en santos anhelos. para la fruición y disfrute de Él. La parte externa y externa de la piedad consiste en la adoración y la adoración corporal; esto se debe a Dios de nosotros; Él fue el Creador tanto del cuerpo como del alma, y ​​glorificará tanto el cuerpo como el alma; por tanto, debemos glorificar a Dios con nuestro cuerpo y con nuestro espíritu, que son del Señor.

6. El momento y el lugar donde se debe aprender esta lección, en este mundo presente. Este es el lugar, y ahora es el momento en que este deber de vivir sobria, justa y piadosamente en este mundo presente debe ser realizado por nosotros. Aprenda que una vida sobria, justa y piadosa en este mundo presente es absolutamente necesaria para que podamos obtener la felicidad y la gloria del mundo venidero. ( W. Burkitt, MA )

La gracia de Dios

Aunque la doctrina de las Iglesias del Antiguo y Nuevo Testamento sea la misma en lo que respecta a

1. Del autor, que es Dios;

2. Sustancia y materia, que es la perfecta justicia requerida en ambos;

3. Alcance y fin de la justificación de un pecador ante Dios; sin embargo, existen diversas diferencias accidentales entre ellos que, para que podamos comprender mejor tanto los oficios como los beneficios de Cristo, son dignos de ser conocidos.

Algunas de ellas las notaremos a partir de estas palabras cuando lleguemos a ellas.

(1) La primera diferencia es que el evangelio se llama gracia, palabra que la ley no reconoce; es más, estos dos se oponen, estar bajo la ley y estar bajo la gracia. Estar bajo la ley no es estar bajo ella como regla de vida, porque así todos los creyentes en la tierra, sí, los santos y los ángeles en el cielo, están bajo ella; sino estar bajo su yugo, que ni nosotros ni nuestros padres pudimos llevar. Para omitir la menor parte del yugo, permaneciendo en la observación de

1. Muchos,

2. Costoso,

3. Laborioso,

4. Ceremonias onerosas,

¿Qué letra asesina es la ley que ordena la justicia interior y perfecta, para la naturaleza y las acciones, y eso en nuestras propias personas? que promete la vida sin otra condición que la de las obras, "Haz esto y vive"; y estos deben ser aquellos que deben estar enmarcados de acuerdo con esa perfecta luz y santidad de la naturaleza en la que somos creados, que nos envuelve bajo la maldición del pecado. Ahora bien, estar bajo la gracia es liberarse de toda esta esclavitud; no sólo de aquellos elementos y rudimentos del mundo, sino especialmente

1. Cuando el yugo de la obediencia personal a la justificación es trasladado por gracia de los creyentes a la persona de Cristo nuestra garantía, para que Él, cumpliendo la ley, podamos vivir por ella.

2. Cuando los deberes no se exigen según nuestro perfecto estado de creación, sino según la medida presente de gracia recibida; no según la justicia plena y perfecta, sino según la sinceridad y la verdad del corazón, aunque por una fe y un amor débiles e imperfectos; no como merecedor de nada, sino sólo como testimonio de la verdad de nuestra conversión, en todo lo que el Señor de Su la gracia acepta la voluntad por la obra realizada.

3. Cuando la maldición más pesada de la ley sea quitada de nuestros débiles hombros y puesta sobre las espaldas de Jesucristo, así como Su obediencia es trasladada a nosotros, y así no hay condenación para aquellos que están en Él.

4. Cuando la fuerza de la ley disminuye para que los creyentes la envíen a Cristo para que la cumpla, porque no puede afligirnos como antes del ministerio de la gracia; que es otra ley, a saber, de la fe, a la que estamos sujetos, la cual no solo puede mandarnos como los primeros, sino que también puede darnos gracia y poder para obedecer y ejecutar de alguna manera aceptable el mandamiento. Y esta es la doctrina de la gracia de la que somos partícipes. ( T. Taylor, DD )

Cristianismo genuino

I. Un bosquejo verdadero y gráfico de la doctrina esencial para la salvación.

1. Cuán antiguo es el propósito de esta gracia.

2. Cuán grande y gloriosa es su naturaleza.

3. Qué benigno su diseño.

4. Cuán irrestricta es su manifestación.

II. Una mirada a las obras que acompañan a la salvación.

1. Abnegación vigilante.

2. El correcto gobierno de las relaciones morales de la vida.

III. Motivos por los cuales la fe y la obediencia combinadas pueden sostenerse y reforzarse .

1 . La naturaleza temporal de la disciplina.

2. El autosacrificio de Cristo.

3. La futura manifestación de Cristo. ( Jas. Foster, BA )

La cultura del alma del mundo.

I. El instrumento de la verdadera cultura del alma. “La gracia de Dios” , es decir, el evangelio.

1. Es el amor de Dios.

2. El amor de Dios para salvar.

3. El amor de Dios revelado a todos.

II. El proceso de la verdadera cultura del alma.

1. La renuncia a un rumbo equivocado.

2. La adopción de un rumbo correcto.

3. La fijación del corazón en un futuro glorioso.

III. El fin de la verdadera cultura del alma.

1. Redención moral.

2. Restauración espiritual a Cristo.

3. Dedicación completa a la labor santa.

4. El autosacrificio de Cristo. Su don enseña la enormidad del mal moral. ( D. Thomas, DD )

El descanso del alma

Cuando el ilustre, aprendido, y rico John Selden estaba muriendo, le dijo al arzobispo Usher, “He examinado la mayor parte del aprendizaje que se encuentra entre los hijos de los hombres, y mi estudio está lleno de libros y manuscritos (que tenía 8 , 000 volúmenes en su biblioteca) sobre diversos temas; pero en la actualidad no puedo recordar ningún pasaje de todos mis libros y papeles en el que pueda descansar mi alma, salvo este de las Sagradas Escrituras: 'La gracia de Dios que trae la salvación' ”, etc.

Se ha aparecido a todos los hombres

Amor hecho visible

I. El apóstol presenta, como fundamento de todo, la aparición de la gracia de Dios. Gracia, el término teológico que, para muchos de nosotros, suena tan frío, irreal y remoto, está lleno de ternura y cálido de vida si entendemos lo que significa. Significa el latido del corazón de Dios derramando una marea de amor misericordioso sobre los hombres pecadores, que no merecen que caiga sobre ellos ni una gota, y que moran tan bajo Su exaltación que el amor se hace aún más maravilloso por el amor de Dios. condescendencia que lo hace posible.

El sublime ama lo bajo, y el amor es gracia. El justo ama al pecador y el amor es gracia. Entonces, dice mi texto, hay algo que ha hecho visible a los hombres este amor divino de Dios, tan maravilloso en su exaltación e igualmente maravilloso en su paso por la pecaminosidad de los hombres. La gracia, ha "aparecido". Los científicos pueden hacer que los sonidos sean visibles mediante las líneas simétricas en las que se proyectan montones de arena sobre un trozo de papel mediante la vibración de una cuerda. Dios ha hecho evidente el amor invisible a la vista de todos los hombres, porque nos ha enviado a su Hijo.

II. Note el alcance universal de esta gracia. Las palabras deben leerse: "Ha aparecido la gracia de Dios, que trae salvación a todos los hombres". Trae salvación a todos los hombres. De eso no se sigue que todos los hombres tomen la salvación que trae. Note la teoría subyacente de una necesidad universal que se encuentra en estas palabras. La gracia trae salvación a todos los hombres, porque todos los hombres necesitan eso más que cualquier otra cosa.

En la noción de salvación se encuentran las dos ideas de peligro y enfermedad. Es curativo y es seguridad; por lo tanto, si se ofrece a todos, es porque todos los hombres están enfermos de una enfermedad dolorosa y corren un peligro inminente y mortal. Ésa es la única teoría de la necesidad más profunda de los hombres que es fiel a los hechos de la existencia humana.

III. Note la gran obra de esta gracia hecha visible. Parece ser un descenso maravilloso de "la gracia de Dios que trae salvación a todos ha aparecido" a "enseñarnos". ¿Eso es todo? ¿Eso vale mucho? Si por “enseñar” entendemos meramente una reiteración en palabras, dirigida al entendimiento o al corazón, de los grandes principios de moralidad y conducta, es una cosa muy pobre, y una tremenda consecuencia de las palabras anteriores del apóstol.

Una oficina así no es lo que el mundo quiere. Tratar de curar los males del mundo enseñando, en ese sentido estricto de la expresión, es algo así como tratar de apagar un fuego leyendo la Ley Antidisturbios hasta las llamas. Quieres camiones de bomberos, y no proclamas en papel, para mantener su rumbo devorador. Pero debe notarse que la expresión aquí, en el original, significa mucho más que ese tipo de enseñanza.

Significa corregir o castigar. Nuestro Médico tiene en Su gran medicina bálsamo para el pecho y vendajes para todas las heridas. Pero también tiene una terrible variedad de hojas relucientes con bordes afilados, y de materiales para cauterizar y quemar la carne orgullosa. Y si alguna vez vamos a ser buenos y puros, como Dios quiere hacernos, debe ser a través de una disciplina que a menudo será agonía, y a menudo dolor, y contra la corriente.

Porque lo único que Dios quiere hacer con los hombres es poner sus voluntades en completa armonía con la Suya. Y no podemos hacer eso sin mucho tratamiento que infligirá en el amor un dolor benéfico. Ningún hombre puede vivir al lado de ese Señor sin ser reprendido momento a momento, y sin ser avergonzado día a día, cuando se contrasta con ese modelo sereno y radiante y encarnación de toda perfección.

Y ningún hombre puede recibir en su corazón los poderes del mundo venidero, el poder de un Espíritu que mora en él, sin que ese Espíritu ejerza como su primera función lo que Cristo mismo nos dijo que realizaría ( Juan 16:8 ). ( A. Maclaren, DD )

La oferta universal de salvación

La salvación se ofrece a todos los hombres

I. Independientemente de sus diversas condiciones morales. Aunque “todos pecaron”, no todos son pecadores en el mismo grado o de la misma manera. Los pecadores son de muchas clases: jóvenes, ancianos, principiantes en las ofensas, endurecidos en el crimen, pecadores por ignorancia, contra la luz, etc.

II. Porque todos los hombres lo necesitan. Dios reconoce los grados de culpa y castiga "según la transgresión". Hay "pocas rayas" y "muchas rayas"; sin embargo, todos necesitan la salvación, y todos pueden tenerla.

III. Porque Dios ama a todos. No hace acepción de personas, y no se deleita en la muerte del que muere. “Tanto amó Dios al mundo”, etc.

IV. Porque Cristo murió por todos. ( F. Wagstaff. )

El evangelio para todo tipo de hombres

Trae salvación a todos los hombres, es decir, a todas las clases y condiciones de hombres, no a cada particular o singular de las clases, sino a todas las clases y clases de hombres, tanto a los siervos como a los amos, a los gentiles como a los judíos. , tanto para pobres como para ricos. Así se dice que Dios quiere que todos los hombres se salven, es decir, algunos de toda clase de hombres. Así que Cristo curó todas las enfermedades, es decir, toda clase de enfermedades; y los fariseos diezmaban todas las hierbas, es decir, todas las especies; porque no tomaron como diezmo de toda hierba particular, sino que tomaron el décimo de cada especie, y no el décimo de cada hierba. ( T. Taylor, DD )

La gracia de la salvación se manifiesta a todos los hombres.

La gracia de Dios es el motor principal de la obra de salvación. "Trae salvación". El hombre no tenía nada que pagar por ello y el hombre no podía merecerlo.

I. Pero, ¿en qué aspectos la gracia de Dios trae salvación? Aquí comentamos en general, que lo adelantó en el decreto desde la eternidad. Una vez más, la gracia de Dios llevó la salvación hacia adelante en otra etapa, al publicar la promesa de ella al hombre después de su ruinosa caída. Esta promesa iba a ser la base de la fe y la esperanza del hombre en Dios; y estas gracias eran necesarias para dar a los pecadores un interés en la salvación Divina.

La gracia de Dios hizo avanzar la obra de salvación aún más cuando trajo al Primogénito al mundo. Fue en esta ocasión que se compró. Para ganarlo, Cristo tuvo que soportar el rechazo de los hombres, la malicia y la ira de los espíritus malignos y la ira de su Padre celestial. No menos conspicua es la gracia de Dios al aplicar al alma los beneficios de la redención comprada. No es cuando las personas han dejado de amar y cometer el pecado, que el Espíritu Santo viene con poder para llamarlas eficazmente y unirlas al Señor Jesucristo.

No; Él se dirige a Su obra cuando los pecadores están muertos en sus delitos y pecados - alejados de la vida de Dios - sin Dios y sin esperanza en el mundo. Pero todavía hay otra etapa de la gracia de Dios que trae la salvación, y es el momento en que Cristo resucitará a Su pueblo de entre los muertos y los hará sentarse visiblemente como ahora se sientan representativamente en los lugares celestiales con Él.

II. Ahora dirigiremos su atención a la naturaleza de la salvación que la gracia de Dios trae a los pecadores. Y aquí notará en general que el término salvación implica un estado de peligro, o de inmersión real en el sufrimiento; y denota la evitación del peligro, o la liberación del sufrimiento. Decimos de un hombre que ha sido liberado de una casa en llamas, que ha sido salvo.

También afirmamos de aquel que ha sido sacado de un naufragio y traído a tierra en vida, que ha sido salvado, y de la misma manera afirmamos con respecto al hombre que ha sido liberado de la transgresión y su tren de consecuencias, que ha obtenido la salvación. Más particularmente, observará

1. Que es una salvación de la culpa del pecado.

2. Incluye la liberación de la contaminación del pecado.

3. Liberación del poder del pecado.

4. Liberación del propio ser del pecado.

5. Liberación de la maldición de Dios.

6. Libertad de la ira de Dios.

III. De esta manera les hemos dado un bosquejo de la salvación de la que se habla en el texto; ahora preguntaremos en qué aspectos les aparece a todos los hombres. Hay una clase de personas para quienes la salvación es más de lo que parece; porque la disfrutarán en todo su largo y ancho. Los escogidos de Dios serán liberados de la culpa, el poder y el ser del pecado, y serán redimidos de la ira y la maldición de Dios. Pero hay algunos aspectos en los que la salvación de la que disfrutan se presenta a la vista de los demás, que llegan al disfrute real de sus preciosas bendiciones.

1. La gracia que trae la salvación aparece a todos, porque se les da tiempo y espacio para buscarla y obtenerla.

2. La gracia de la salvación aparece a todos en la Palabra inspirada y las ordenanzas señaladas.

3. La gracia de la salvación se manifiesta a todos, en la medida en que se les ofrece misericordia sin distinción.

4. La gracia que trae la salvación se manifiesta a todos, en las operaciones comunes del Espíritu Santo. De nuestro tema ver

(1) Base para aceptar la salvación del evangelio.

(2) Aprenda a tener razón para temer que no entremos en el reposo celestial por incredulidad.

(3) Motivo de gratitud por parte del pueblo de Dios. Se distinguen por encima del resto de la humanidad. Mientras que la salvación se les aparece a los demás, ellos la poseen y la disfrutan. Ahora proponemos

IV. Investigar qué se entiende por los términos "todos los hombres". En cuanto a la importancia de los términos "todos los hombres", observará

1. Que no pueden referirse a todos los individuos de nuestra raza. Es un hecho que muchos, tanto en los días de los apóstoles como en nuestro propio tiempo, no han sido iluminados por completo por las buenas nuevas de salvación.

2. La gracia de Dios se manifiesta a los hombres de todos los países. Esto no contradice lo que dijimos anteriormente; porque aunque todavía no se ha mostrado la salvación a todos los individuos de nuestra raza, sin embargo, algunos de casi todos los reinos bajo el cielo han sido familiarizados con el evangelio del Hijo de Dios; y es cuestión de promesa que todos los confines de la tierra verán aún la salvación de nuestro Dios.

3. La gracia de Dios se manifiesta a todo tipo de hombres. No se excluye de ella a nadie que no se excluya a sí mismo. Se presenta a personas de todas las edades y todos los rangos, a hombres de todo tipo de cultura y logros. El evangelio tampoco investiga el carácter de un hombre para descubrir si tiene derecho a la salvación. La gracia se ofrece a los morales e inmorales, a los virtuosos y viciosos.

V. Vamos a investigar ahora los aspectos en los que la gracia de Dios se manifiesta a los hombres en general. Nuestro texto no afirma que todos disfruten de la gracia de Dios, sino solo que se les aparece. Ellos contemplan de la misma manera que Balaam dijo que vería la estrella que iba a surgir de Judá: “Lo veré, pero no ahora; Lo contemplaré, pero no de cerca ". No es más que una visión distante que los no regenerados obtengan la gracia de la salvación. Se les aparece como una estrella hermosa y resplandeciente en el horizonte remoto, que pueden admirar, pero no alcanzan.

1. Se les da tiempo y espacio para aceptar la salvación.

2. La gracia de Dios se aparece a los hombres en general en su disfrute de las ordenanzas divinas. Las ordenanzas son los medios de salvación designados. No son eficaces por sí mismos para comunicar el beneficio del ahorro; pero son el medio a través del cual se imparten las bendiciones espirituales.

3. La gracia de Dios se manifiesta a todos en la oferta de salvación a cada individuo.

4. La gracia de Dios se manifiesta a los hombres en general en las operaciones comunes del Espíritu.

5. La gracia de Dios aparece a los hombres en general en las impresiones de la verdad divina en el corazón.

(1) Qué gran privilegio poseen los oyentes del evangelio.

(2) Motivo de gran ansiedad. Cuida las evidencias de tu cristianismo real. ( A. Ross, MA )

Todos los hombres deben venir a la gracia de la salvación.

El oficial norteamericano que fue designado para medir las fronteras de México y Estados Unidos nos dice conmovedoramente que los manantiales que ocurren a intervalos de sesenta o cien millas de distancia en el desierto son, por fuerza, los lugares de encuentro de la vida. Todas las criaturas vivientes deben reunirse allí o morir en una agonía de sed. Llega la pantera americana y lame lujosamente el arroyo al lado de la tímida liebre, la que la ha domesticado la sed, la otra que la ha hecho valiente; y vienen el viajero y el comerciante y encienden la hoguera junto al wigwam del guerrero de la pradera vestido de cuero cabelludo, civilizado por la sed; beben juntos las aguas. Por tanto, toda la humanidad debería recurrir a las aguas de la vida. Enseñándonos que negar la impiedad

Grace nuestro maestro

El apóstol procede a afirmar que la gracia no sólo salva sino que emprende nuestro entrenamiento; y esto, por supuesto, es una obra para toda la vida, una obra que sólo concluirá cuando la gracia termine en gloria. Ahora bien, obviamente, si este trabajo se va a hacer como se debe hacer, el alma debe, en primer lugar, estar en condiciones de recibir enseñanza. Si la gracia ha de emprender realmente nuestro entrenamiento y enseñarnos lecciones que sólo la gracia puede enseñar, seguramente debe, en primer lugar, calmar los tumultuosos recelos que llenan nuestros corazones; y hasta que la gracia haya hecho esto por nosotros, ¿cómo puede ella instruirnos? Si estoy aprendiendo mi lección con miras a obtener la gracia, no puede ser la gracia la que está actuando como maestra, porque ella solo puede enseñar donde ya la ha obtenido.

La gracia no puede ser en un mismo momento mi maestra, y también la obtención que se me está enseñando, porque esto, por supuesto, implica una contradicción en los términos. Por lo tanto, como hemos dicho, a menos que se resuelva este primer punto, y sepamos que estamos disfrutando de la salvación de Dios, no estaremos en posición de aprender de la gracia, sea quien sea de quien podamos aprender. Y así sucede, como un simple hecho, que a un gran número de cristianos nominales se les enseña, de hecho, de cierta manera, pero no se les enseña por gracia.

Buscan aprender de Cristo para poder obtener la gracia de Cristo; se esfuerzan por llegar a ser conformes a Cristo a fin de que su semejanza con Cristo pueda disponer el corazón de Dios a considerarlos con la misma consideración favorable que Él otorgó a Aquel a quien buscan parecerse. Estas personas están bajo la ley. Grace, entonces, será nuestra instructora, y tiene mucho trabajo por delante en la formación y preparación del sujeto humano para el glorioso destino que le espera.

Solo entonces es posible, después de que ha tenido lugar la adopción, que comience la educación. Con estos pensamientos en nuestra mente, procederemos a considerar la gracia como nuestra maestra, y primero señalaremos el contraste entre el entrenamiento de la gracia y la operación de la ley. Antes de que apareciera la gracia de Dios, los hombres estaban bajo otro maestro, y su nombre era "Ley". Grace es nuestra maestra, y nos enseña de manera mucho más poderosa, mucho más eficiente y mucho más perfecta de lo que la ley nos puede enseñar jamás.

Pero observe, ella no compartirá su oficio de maestra con la ley. El cristiano no debe ser una especie de mestizo espiritual, ni su experiencia debe ser de un mestizo: en parte legal, en parte espiritual, en parte saboreando la servidumbre, en parte saboreando la libertad: pero el diseño de Dios es que debemos permanecer firmes. ayunemos en la libertad con que Cristo nos ha hecho libres, y nunca nos permitamos, ni siquiera por un momento, ser enredados en un yugo de esclavitud.

¿Cuántos cristianos hay que nunca parecen haber percibido que no debemos ser salvos por gracia y luego entrenados por la ley, que no debemos ser salvos por la ley y luego entrenados por la gracia? Cuántos necesitan aprender que así como debemos ser salvos por gracia al principio, también debemos ser entrenados por la gracia después, hasta que al fin la piedra angular se levante sobre la maravillosa estructura que solo la gracia ha levantado, en medio de gritos de “Gracia”. ¡Gracia a ello! " Todo es de gracia desde el principio hasta el final.

Ahora, para que podamos comprender muy claramente cuál es la enseñanza de la palabra de Dios sobre este tema, pongamos lado a lado la enseñanza de la ley y la enseñanza de la gracia, contrastándolas una con la otra, y luego veremos cómo mucho a la ventaja de la gracia es el contraste. La gracia enseña mejor que la ley.

1. Enseña mejor que la ley, en primer lugar, porque nos entrega una exhibición más plena y distinta de la mente y voluntad de Dios en cuanto a la conducta humana, basada en una manifestación más completa del carácter divino. La gracia, al tomar posesión de nuestro corazón, nos familiariza con la mente y la voluntad de Dios de una manera que nunca deberíamos habernos conocido por la mera influencia y enseñanza de la ley.

Si reflexionas un momento, verás que el objeto de la ley no es revelar la mente y la voluntad del Legislador, sino establecer ciertos preceptos positivos para la dirección de aquellos a quienes se les da la legislación, o para quienes. la legislación está diseñada. Si una ley del Parlamento es aprobada por la legislatura británica, por ambas Cámaras del Parlamento, y una persona pregunta: "¿Cuál es el objeto de esta ley?" nadie respondería: “Para revelar al público británico cuál es la mente y la voluntad de los miembros de nuestra Legislatura.

" Nada de eso. El objeto de la ley es satisfacer alguna necesidad política específica, o dar alguna dirección política específica a quienes están sujetos a su autoridad. Aun así, la ley liberada del Sinaí no fue diseñada principalmente para revelar la mente y la voluntad de Dios. La ley contenía solo una revelación muy parcial de la mente y la voluntad de Dios. La ley constaba de ciertos preceptos positivos, que fueron dados en la infancia de la raza humana para la dirección y guía de la humanidad.

Las reglas y preceptos que se establecen en la guardería no están diseñados para exhibir la mente y la voluntad de los padres, aunque están de acuerdo con esa mente y voluntad. Se establecen para la conveniencia y el beneficio de aquellos para quienes se establecieron las reglas. Un niño sabe algo de la mente y la voluntad del padre por el contacto personal con ese padre, pero no por las reglas, o sólo en un grado muy reducido por las reglas, que se establecen para su orientación.

Pero cuando pasamos de la ley a la gracia, entonces vemos de inmediato que ahora estamos tratando con una revelación de la mente y la voluntad de Aquel de quien procede la gracia. Cada acto de favor que un padre concede a su hijo, o que un soberano concede a su súbdito, es una revelación, en la medida de lo posible, de la mente y la voluntad del padre hacia ese hijo en particular, o del soberano hacia ese hijo. tema particular, según sea el caso. Y aun así, cada acto de gracia que recibimos de Dios es una revelación, en la medida de lo posible, de la mente y la voluntad de Dios para con nosotros que somos afectados por el acto.

2. No sólo la enseñanza de la gracia es en sí misma más plena y completa, sino que nos impresiona aún más la superioridad del modo en que se imparte la enseñanza, la forma en que se comunica esta nueva doctrina. En el decálogo te encuentras con "Tú harás" o "No harás", y observas de inmediato que la orden se dirige directamente a tu voluntad. No se apela a los niños en lo que respecta a su comprensión.

Se les dice que actúen de una determinada manera en particular, o que no actúen de una determinada manera en particular; y si un niño se detiene a razonar con sus padres, se presenta de inmediato una apelación a la autoridad parental. "Tu deber, hija mía, es obedecer, no comprender". O, una vez más, el decálogo no apela a los afectos de aquellos a quienes fue entregado; no trata de nuestros estados morales ni de los motivos de los que proceden las acciones; simplemente se ocupa de esas acciones y le habla a la voluntad que es responsable de ellas.

Pero cuando pasamos del decálogo al sermón del monte, encontramos que todo ha cambiado. No comienza con una apelación directa a la voluntad y, sin embargo, la voluntad es tocada por una influencia más fuerte y llevada a la acción por una fuerza más poderosa que la que jamás haya operado sobre la voluntad de los israelitas en el Sinaí. Grace es nuestra maestra; y observamos que la primera palabra que pronuncia en esta lección es una bendición. La ley había resumido toda su enseñanza con una maldición: "Maldito el que no persevera en todas las cosas que están escritas en este libro para hacerlas".

2. Ella no dice: "Seréis bendecidos si os volvéis pobres de espíritu". Grace no hace gangas; pero nos explica que un estado de experiencia del que la mayoría de nosotros retrocedería naturalmente es un estado de verdadera bienaventuranza. Aquí observará que ella apela a nuestro entendimiento iluminado, indicándonos una visión nueva y superior del interés propio, mostrando que la voluntad de Dios, lejos de oponerse a nuestro más verdadero bienestar, está en completa y plena armonía con eso; porque Él es nuestro Padre y nos ama, y ​​por lo tanto desea vernos sumamente felices como Él mismo.

¿No enseña mejor que la ley? Una vez más. Ella no solo enseña dándonos una revelación más completa y profunda de la mente y la voluntad de Dios, y mostrándonos esto de tal manera que apela no solo a nuestra propia voluntad, exigiendo acción, sino a nuestro entendimiento, y, a través de nuestro entendimiento, a nuestros sentimientos, encendiendo deseos santos, y así poniendo en acción la voluntad casi antes de que se dé cuenta de que está obrando; pero ella hace más que todo esto.

3. La gracia nos enseña poniendo ante nuestros ojos el más noble y sorprendente de todos los ejemplares. La gracia nos habla a través de labios humanos; la gracia se nos revela en la vida humana. Ahora todos sabemos cuánto más aprendemos de un maestro personal que de meras direcciones abstractas. Observar a un pintor, y ver cómo usa su pincel, y notar cuidadosa y minuciosamente los pequeños toques que dan tanto carácter y poder al producto de su genio, hace mucho más por nosotros en la forma de hacernos pintores que cualquier otro. cantidad de mero estudio abstracto del arte en sí.

Esto en sí mismo puede ser suficiente para mostrar la superioridad de la gracia como maestra. Mientras sonaba el trueno del Sinaí y se daba la ley de fuego, Dios aún permanecía oculto. Cuando cesó el grito y Dios se hizo carne en la persona de Cristo, se permitió que los ojos humanos lo miraran, y los oídos humanos escucharon el sonido de Su voz. La perfección apareció ante nosotros por fin en forma concreta. Cuando la gracia nos enseña, ella siempre nos enseña guiándonos hacia Cristo, mostrando puntos de vista frescos de Su perfección, atrayendo nuestro corazón con admiración hacia Él.

Felices los que se proponen así aprender a Cristo como lección de vida, no como un mero deber, eso es legalidad, ¡sino porque se han enamorado de Cristo! ¡Felices los que aprenden a Cristo como el astrónomo aprende astronomía! ¿Por qué estudia astronomía? ¿Le diría un Newton que ha pasado todas esas horas en el examen cuidadoso de los fenómenos de la naturaleza, o absorto en cálculos matemáticos profundos, porque pensó que era su deber hacerlo? Y aun así, los que están bajo la enseñanza de la gracia aprenden a Cristo, no porque tengan la obligación legal de aprenderlo, sino porque están dominados por una admiración entusiasta por el objeto divino. Hay una belleza en Cristo que conquista el corazón. Pero la gracia hace más que eso.

4. Ella no solo nos presenta el más alto de todos los ejemplos, sino que establece la relación más cercana posible entre ese Ejemplar y nosotros. Grace no se contenta con simplemente darnos un ejemplo; Ella nos toma de la mano y nos presenta al Ejemplo, nos dice no solo que este Ejemplo se contenta con ser nuestro amigo, sino, lo que es más maravilloso aún, que se contenta con ser uno con nosotros, uniéndose a nosotros, que Su la fuerza puede perfeccionarse en nuestra debilidad.

"¿No sabéis", dice la gracia, "que Cristo está en vosotros?" En ti; no solo fuera de ti como fuente de poder, no solo a tu lado como un fiel compañero en el viaje de la vida, sino en ti. “Cristo es tu vida”, dice la gracia. ¿Prefieres estar bajo la ley? ¿De verdad eliges ser esclavos? Dices tus oraciones por la mañana; es tu deber hacerlo. No te sientes cómodo si no las dices.

Vas a la iglesia; pero no es porque ames ir y no puedas mantenerte alejado, o porque quieras conocer más y más de Dios, o deleitarte en Su adoración. “Me alegré cuando me dijeron: Vamos a la casa del Señor”. Vas porque es tu hábito. ¡Que Dios nos salve de una esclavitud como esta! Recordemos que todo el tiempo que estamos jugando así, está a nuestro alcance, si quisiéramos, la gloriosa libertad de los hijos de Dios. ( WHMH Aitken, MA )

El modo de enseñar de nuestro maestro

Observará que, en la medida en que la gracia se propone formar a Cristo en nuestra naturaleza, procede con un método completamente diferente del que sigue la ley. Grace se propone hacer que el árbol sea bueno, y luego concluye, razonablemente, que el fruto será bueno; mientras que la ley apunta, por así decirlo, más a mejorar el fruto que a regenerar el árbol. La gracia se ocupa de los resortes de la acción y no principalmente de la acción en sí.

Ella se ocupa de las acciones, pero las trata sólo de forma indirecta. Ella comienza sus operaciones benéficas arreglando esa parte de nuestra naturaleza de la que proceden las acciones, y así, desde el principio hasta el final, la gracia se preocupa principalmente por nuestros motivos, refrenando al sórdido y al indigno, y desarrollando al noble y al divino. Ahora bien, el contraste aquí radica entre una ley objetiva externa que se exhibe al entendimiento humano, reclamando el homenaje de la voluntad, y una ley interna y subjetiva que se vuelve parte integrante, por así decirlo, de la naturaleza de quien la recibe.

Ahora bien, es por la enseñanza de la gracia que se introduce este nuevo estado de cosas; es por la operación de la gracia que la Ley del Padre debe escribirse en los corazones de Sus hijos, una vez rebeldes. Ella efectúa este bendito resultado, primero abriéndonos a través de Su Hijo una revelación del corazón del Padre, y mostrándonos cuán profundo y fuerte es Su amor hacia nosotros; en segundo lugar, eliminando todos los obstáculos entre el amor del Padre y nuestra experiencia de él; y así, en tercer lugar, poniendo nuestra humanidad bajo la poderosa operación del Espíritu Santo de Dios, cuya obra es formar en nosotros la naturaleza de Cristo; y una vez más, en cuarto lugar, la gracia inscribe indeleblemente la ley de Dios en nuestros corazones en los mismos términos de su propia manifestación.

Porque es de la Cruz que la Gracia se manifiesta y está involucrada en los términos de su aceptación, que a la cruz el ojo de quien la acepta debe volverse. Acabamos de decir que el primer efecto de la gracia es revelarnos el amor del Padre y barrer todas las barreras que interfieren con nuestro disfrute de ese amor; con este primer acto de gracia se nos introduce en lo que podría describirse como la vida del amor, una vida en la que ya no estamos influenciados por meras consideraciones de obligación moral o legal.

El amor de Dios derramado en el corazón, como los geniales rayos del sol, produce un amor receptivo dentro de nosotros que es simplemente la refracción, por así decirlo, de esos rayos; y este amor, nos enseña el evangelio, es el cumplimiento de la ley.

1. Pero el amor cumple la ley, no por un esfuerzo consciente por cumplirla, sino porque es la respuesta voluntaria del alma a la Persona de quien emana la ley. El amor cumple la ley, no al ordenarme que ajuste mi conducta a un cierto estándar externo y objetivo, sino al despertar en mí una pasión espiritual de devoción por la Persona de Aquel cuya voluntad es ley para los que lo aman.

El amor no sabe nada acerca de la mera restricción y represión; el amor busca agradar, no abstenerse de desagradar; y así el amor cumple, no meramente se abstiene de violar, la ley. Así vemos que el amor nos eleva a un nivel completamente superior al de la ley. No puedo ilustrar este punto mejor que refiriéndome por un momento a nuestras relaciones terrenales entre nosotros. Hay ciertas leyes que se aplican a estas relaciones.

Por ejemplo, existen ciertas leyes de nuestra tierra, y hay ciertas leyes contenidas en la Biblia, que se aplican a las relaciones naturales del padre y del esposo. Es obvio que el padre y el esposo tienen el deber de cuidar de su esposa y de sus hijos, protegerlos, mantenerlos, esforzarse por asegurar su bienestar en la medida en que él esté. Un hombre que ocupa esa relación está obligado a hacer nada menos que esto.

Pero, ¿un esposo y padre realmente afectuoso desempeña esos diversos cargos porque la ley lo obliga a hacerlo, porque es su deber legal hacerlo? ¿Realiza actos de ternura hacia su esposa y hacia su hijo porque la ley se los exige? Aun así, el hombre a quien la gracia ha enseñado encuentra una nueva ley dentro de su naturaleza, la ley del amor, al entregarse a la cual cumple efectivamente la ley externa y objetiva, no porque se esfuerce por cumplirla, sino porque es veraz. a su nueva naturaleza.

De modo que puedo decir, para decirlo de manera concisa, la gracia no se opone a la ley, sino que es superior a la ley; y el hombre que vive en la gracia no vive “bajo la ley”, porque está por encima de la ley. Encarcemos al golpeador de esposas. ¿Por qué? Porque ha caído del nivel del amor por completo, y así ha bajado al nivel de la ley y está dentro del alcance de la ley. Aun así, aquí las únicas personas que no están bajo la ley son las personas que están por encima de la ley.

¿Está la ley escrita en nuestro corazón o solo se revela desde fuera? En nuestro intento de hacer lo que es correcto, ¿simplemente hacemos, o nos esforzamos por hacer, lo que es correcto porque hemos reconocido un cierto estándar externo del deber y estamos esforzándonos por ajustar nuestra conducta a él? ¿O hacemos lo correcto porque vivimos en una relación feliz y santa con un Dios que mora en nosotros en cuyo amor encontramos nuestra ley, y al entregarnos a la influencia de cuyo amor, nuestro mayor disfrute? Aquí radica la prueba de la diferencia entre experiencia jurídica y experiencia evangélica.

2. Pero aquí permítanme señalar que la gracia, mientras nos enseña con dulzura y ternura, y de una manera muy diferente a la ley, tiene sin embargo sus propias sanciones. Son las recompensas y los castigos congruentes con la vida del amor, mientras que las recompensas y los castigos de la experiencia jurídica son congruentes con la vida de la servidumbre legal. Detectaremos en un momento cuáles son estas sanciones si reflexionamos sobre la naturaleza de nuestra relación con Aquel que ahora se ha convertido para nosotros en nuestra ley de vida.

Es la gloria de la vida del amor que tengamos algo que amar. Nuestro amor no es meramente una abstracción vacía, ni una energía desperdiciada que vaga en el infinito; se siente atraído por una Persona viva. En el disfrute de Su sociedad, que para el verdadero cristiano no es una cuestión de sentimiento, sino una cuestión de experiencia práctica, el alma encuentra su mayor privilegio. ¡Ah! la gracia disciplina tanto como enseña.

Ella no mima a sus hijos. No es como una madre cariñosa e indulgente, que se imagina que está beneficiando a sus hijos cuando en realidad los está hiriendo más cruelmente que de cualquier otra manera que pudiera, dándoles siempre su propio camino. La gracia no nos enseña a ser negligentes, irreflexivos, descuidados, descuidados. Grace no susurra en nuestros oídos: “Ahora que eres salvo, una vez que eres salvo para siempre.

Continúa y no te preocupes por lo que te suceda ". Pero la gracia nos enseña con mucha delicadeza. "Yo te guiaré", dice la gracia, "con mi ojo". Grace nos enseña. Ella saca la balanza del santuario, y en la que pone nuestro ídolo mundano: nuestro amor por la popularidad, nuestro egoísmo, nuestra pereza, nuestra autocomplacencia, nuestro orgullo de corazón, todas esas pequeñas y grandes cosas que estamos tan dispuestos a oponernos a la sociedad de Jesús, o más bien a lo que estamos tan dispuestos a permitir que se interponga entre nosotros y la sociedad de Jesús.

Sí, la gracia tiene sus sanciones. Y me temo que hay demasiados cristianos que a menudo tienen que sentir la fuerza de esas terribles sanciones. Toda su vida se ha convertido en una vida nublada, insatisfactoria, melancólica y angustiada. ¡Cuántos cristianos hay de los que no se puede decir que el gozo del Señor sea su fuerza! ¿Y por qué? Están bajo la disciplina de la gracia. Sí, Dios no los abandona del todo.

No los ha abandonado a su propio descarrío, sino que ha castigado sus transgresiones con vara y su pecado con azotes. No pueden ser felices en el mundo porque han probado algo mejor en Cristo. Tampoco pueden ser felices en Cristo mientras miran con nostalgia al mundo. Pero la gracia también tiene sus recompensas y me encanta pensar en ellas. ¿Qué son? La mirada, quizás, vaga hacia el futuro y pensamos en las glorias que se van a revelar.

En este mundo presente, en medio de todas las pruebas a las que puede estar expuesto el cristiano, la escuela de la gracia tiene sus premios. Grace tiene sus premios. “Los frutos del Espíritu son amor, gozo, paz”. La gracia enseña de hecho, pero enseña ante todo corrigiendo, es más, regenerando los resortes secretos de nuestras acciones. A menos que se establezcan correctamente, ¿cómo pueden nuestras acciones ser correctas? ¿Cómo puedes amar a Dios a menos que el amor de Dios haya conquistado tu corazón? ( WHMH Aitken, MA )

La enseñanza negativa de la gracia; la negación de la impiedad

Se observará que existen dos cosas en todo organismo físico: una misteriosa energía interior o poder vital y una ley inherente del ser o condición de existencia. Entre estos no puede haber ningún tipo de contrariedad o antagonismo. No vemos que la vida ejerza sus energías desafiando las leyes subjetivas de los organismos en los que habita, ni vemos esas leyes cumplidas salvo por las energías internas de la vida.

Aun así, la nueva criatura en Cristo Jesús tiene una cierta ley de ser o condición de existencia que le pertenece propiamente, y es esto lo que el Espíritu Santo procede a cumplir, obrando y formando en nosotros una nueva naturaleza a imagen de Jesús. Cristo mismo. En la Cruz se compra nuestra nueva vida; pero no menos en la Cruz nuestro anciano es crucificado. En el mismo acto de extender misericordia, la gracia enseña su primera gran lección.

Somos salvos porque hemos muerto y resucitado con Cristo; pero si es así, ya hemos negado la impiedad y la lujuria mundana. Observemos, entonces, que esta primera lección enseñada por gracia es una lección negativa. Antes de enseñarnos qué hacer, ella nos enseña qué hemos de hacer; antes de introducirnos en la bendición positiva de la nueva vida, ella primero que nada separa nuestra conexión con la vieja.

Esta negación de lo antiguo debe anteceder siempre a la posesión de lo nuevo; ya menos que nuestra experiencia siga este orden, encontraremos que lo que confundimos con lo nuevo no es lo nuevo de Dios en absoluto, sino simplemente la parodia de Satanás de la nueva creación de Dios. No dejemos de observar que el apóstol aquí habla de nuestra "negación de la impiedad". Él no habla de nuestra lucha contra la impiedad, o de nuestro progreso gradual de un estado de impiedad a un estado de piedad.

“Si alguno está en Cristo Jesús, nueva criatura es”: las cosas viejas pasaron, y todas son hechas nuevas. Y todas las cosas son de Dios. Es una palabra fuerte, esta palabra negación. Ahora bien, es sobre este hecho primordial que la gracia basa su enseñanza. Puede salvar, pero no se compromete a entrenar, a los sin gracia. La única mejora del anciano que reconoce la gracia es su ejecución legal; pero esto que ella nos enseña ya ha sucedido en el caso de los que están en Cristo Jesús.

Preguntémonos, ¿tenemos la costumbre de negar, o sólo de oponernos? Pero antes de proseguir con nuestra consideración del modo de negación, detengámonos a contemplar los objetos de los que se habla aquí como negados, y entonces estaremos en condiciones de volver a este punto de negación y tratarlo más plenamente. Lo primero que se nos representa negando es la impiedad. Esto suena como una palabra muy fuerte, y me atrevo a decir que al principio la mayoría de la gente estaría dispuesta a afirmar que no pueden ser acusados ​​de esto, sea lo que sea de lo que sean culpables.

Puede que no hayan sido tan buenos como podrían, pero ciertamente impíos no lo han sido. Debemos esforzarnos por descubrir qué es la impiedad. Esto es ciertamente importante, porque a menos que entendamos qué es, es imposible negarlo. Permítanme comenzar diciendo que la impiedad es el pecado cardinal y fundamental del mundo. Fue el primer pecado cometido en la historia del mundo; y fue el padre de todos los demás pecados, y generalmente es el primer pecado en la vida de cada individuo, e igualmente el padre de todos los pecados que siguen.

En los felices primeros días de la historia humana, cuando el hombre, creado a la imagen de Dios, vivía en comunión con su Creador, la característica de esa experiencia prístina era sin duda la piedad. Pero vino un cambio, una plaga, una nube, una oscuridad, un horror. ¿Qué era? La entrada de la impiedad. Aquí fue la primera tentación del hombre; y aquí vino el primer pecado del hombre. Consistía en la impiedad o la impiedad, exhibida en la determinación de poner el yo en el lugar de Dios.

Así fue con el primer pecado, y así ha sido con todos sus sucesores. La impiedad, de una forma u otra, ha estado en la raíz de todos ellos, y el crecimiento mortal de esta raíz maligna ha arrojado su siniestra sombra sobre la historia universal. Ahora estamos en condiciones de formarnos una idea de lo que realmente significa la impiedad.

1. La impiedad consiste, ante todo, en el repudio de Dios como causa final de nuestro ser; es decir, el fin por el que vivimos. Un hombre es impío cuando no vive para Dios. No me importa qué aspecto exterior tenga. Puede ser la vida de un ritualista celoso dedicado a su partido, o de un eclesiástico ferviente, o de un protestante acérrimo, o de un evangélico decidido, o de un inconformista acérrimo; no hace ninguna diferencia.

Cualquiera que sea el tono de nuestra vida exterior, el hombre que no vive conscientemente para la gloria de Dios está llevando una vida impía. Ha caído de la posición original que pertenece al hombre en relación con Dios.

2. La segunda característica de la impiedad se manifestará en la indisposición del hombre de tomar a Dios como causa eficiente de todo lo que es o desea ser. La impiedad comienza cuando nos negamos a vivir para Dios; la impiedad se desarrolla en la incapacidad o indisposición de vivir por Dios. El apóstol estaba describiendo una experiencia piadosa cuando dijo: “Vivo; pero no yo, sino Cristo que vive en mí: y la vida que ahora vivo en la carne, la vivo por la fe del Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí.

"El hombre no vivirá solo de pan". Necesita eso. “Como los ojos de los siervos miran a la mano de sus amos, y como los ojos de la doncella a la mano de su ama; así nuestros ojos esperan en el Señor nuestro Dios, hasta que tenga misericordia de nosotros ”. ¿Es ese el tipo de vida de dependencia que estamos llevando, extrayendo de Él toda nuestra fuerza para la acción, recibiendo toda nuestra guía en la acción a través de Él? Felices los que viven así.

3. La siguiente característica de la vida de impiedad es que, en primer lugar, el hombre no vive para Dios; y como, en segundo lugar, no vive para Dios, así, en tercer lugar, no vive con Dios. No sabe lo que es disfrutar de la sociedad divina. El hombre que sabe lo que es ser piadoso - “vivir piadosamente en Cristo Jesús” - descubre que no puede prescindir de Dios en casa más de lo que puede prescindir de Dios en la iglesia; no puede prescindir de Dios en el lugar de trabajo más de lo que puede prescindir de Dios en su armario. Necesita a Dios. Dios se ha convertido para él en una especie de necesidad. Jesús siempre cerca, siempre querido, es más que vida para aquellos de nosotros que realmente lo conocemos. Los piadosos viven con Dios.

4. Una vez más, la vida impía no solo será una vida que no se vive para Dios, y no solo una vida que no se vive con Dios; pero también será una vida que no se vive en Dios, y una vida en la que Dios no vive en nosotros. Hay algo más bienaventurado incluso que vivir en compañía de Jesús; y eso es saber por fe que vivimos en Él, y darnos cuenta en nuestra experiencia más íntima del hecho aún más maravilloso de que Él vive en nosotros.

Pero, ¿cómo prevé la gracia esta separación completa entre nosotros y este pecado raíz, que parece haberse convertido en hereditario en la familia del hombre? ¿Cómo ocurre la negación de la impiedad? Buscamos una respuesta refiriéndonos a dos expresiones notables que salieron de los labios de nuestro bendito Maestro, poco antes de Su propia pasión. En esa ocasión memorable en la que una voz sobrenatural respondió a Su oración: “Padre, glorifica tu nombre”, procede a afirmar: “Ahora es el juicio de este mundo; ahora es el príncipe de este mundo expulsado ”, en otra parte complementa estas palabras con otra declaración similar.

“Cuando venga el Espíritu Santo”, dice, “convencerá al mundo acerca del juicio, porque el príncipe de este mundo es juzgado”. Por más misteriosas que puedan parecer estas declaraciones, se descubrirá que arrojan mucha luz sobre este tema en particular. ¿Cómo se puede negar la impiedad? Debe ser negado reconociendo el juicio de Dios contra él. El príncipe de este mundo es muy representativo, como es el autor, de la impiedad del mundo.

Satanás logra obtener la adoración de la humanidad en mil formas diferentes. Pero, sin importar cómo le sirvamos, es juzgado. Si preguntamos cómo y cuándo, solo una respuesta parece posible. Por extraño y paradójico que pueda parecer, es juzgado y condenado en el Calvario, en la Persona de Aquel que exhibió más que cualquier otra piedad filial y verdadera piedad. La impiedad del mundo, la rebelión de la independencia humana contra la autoridad divina, está representada por la víctima mundial en la cruz del Calvario, y encuentra en Cristo su propia condenación.

Contra ese pecado del mundo, contra esa impiedad que es la raíz y fuente de toda clase de iniquidad, ya se ha revelado toda la ira de Dios. Lo descubro al presenciar las agonías agonizantes de Emmanuel. Un mundo sin Dios no tendrá a Dios; poco a poco no le tendrá. Le da la espalda a Dios; Dios tiene que darle la espalda. "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?" Seguramente esta es la verdadera explicación de ese amargo grito que se arrancó del corazón quebrantado de Emmanuel.

Allí vemos el juicio del mundo dictado sobre el representante del pecado del mundo, y es porque ese juicio se ha agotado sobre Él que, por lo tanto, ahora no hay condenación para aquellos que están en Él. Pero observe, es sólo cuando nuestra fe ve nuestra impiedad crucificada allí que estaremos en posición de disfrutar de esta inmunidad contra la condenación. Así juzgamos que Él murió por todos, para que nosotros, los que vivimos, no vivamos de ahora en adelante para nosotros mismos, sino para Aquel que murió y resucitó por nosotros. ( WHMH Aitken, MA )

Gracia y sus lecciones

El apóstol describe la “gracia salvadora de Dios que se ha manifestado a todos los hombres” como “enseñándonos”, o más bien educándonos, preparándonos de tal manera que aseguremos los preciosos frutos que siguen. Es un rasgo característico del evangelio que hace bien a los hombres al ponerlos en la escuela, al hacerlos discípulos, no simplemente con el propósito de comunicar conocimiento, sino para formar y madurar el carácter; para la educación en el sentido más elevado, amplio y enfático.

Este diseño pedagógico de la verdadera religión está grabado en todas sus instituciones y es legible incluso en su fraseología. No es por una forma de hablar sin sentido que los cristianos son continuamente llamados discípulos, es decir, aprendices, alumnos, y que se habla de los ministros de Cristo como maestros. La iglesia es la escuela de Cristo; el que entra debe hacerlo como aprendiz, como discípulo, con una deferencia hacia su gran maestro tan real y sincera como la siente el niño cuando tiembla por primera vez en presencia de un maestro.

Tal sumisión es la más imperativa en este caso, porque más verdaderamente que en cualquier otro caso, el proceso de instrucción es tanto moral como intelectual; no es mera enseñanza, es formación, educación; no la mera adquisición de conocimientos, aunque eso es lo fundamental, sino el cultivo de los poderes y afectos, como preparación para los gozos y servicios del cielo, así como para los deberes y las pruebas de este estado actual.

El diseño y el efecto legítimo de este proceso disciplinario se enuncian claramente en el texto, con referencia tanto al presente como al futuro; tanto en forma negativa como positiva. El diseño negativo de todo este entrenamiento es que negamos, repudiamos o abjuramos de la lealtad a las disposiciones y afectos pecaminosos que son primordiales en la naturaleza caída, pero cuyos objetos perecen en el uso, estando limitados a este mundo, para que puedan puede describirse como "concupiscencias mundanas" o deseos, y puede decirse, en la medida en que predominan, que pone al hombre al nivel de las bestias, cuyo bien supremo es el goce presente de la clase inferior.

Todos los que quieran ser salvos deben negar, renunciar a estas concupiscencias mundanas, temporales y efímeras; y esto nunca se hace sin una negación simultánea o previa de la impiedad, de toda indiferencia y enemistad hacia Dios, que de hecho es la fuente del otro, porque cuando los corazones humanos están rectos hacia Dios, el control supremo de los deseos mundanos se vuelve imposible. Sin embargo, esto es solo la parte negativa del efecto producido por la disciplina espiritual a la que estamos sujetos en la escuela de Cristo.

También tiene un lado positivo. Nos enseña cómo debemos vivir. En referencia a sí mismo, el verdadero discípulo en esta escuela es educado para ser sobrio o sensato; la expresión original denota cordura en oposición a locura, no sólo en sus formas extremas, sino en todas sus gradaciones más familiares y menos violentas, todas esas innumerables y anónimas aberraciones del juicio que dan carácter a la conducta humana, incluso en ausencia de delito grave o locura absoluta.

En oposición a esta “locura”, la gracia salvadora de Dios entrena a sus súbditos a ser racionales o sobrios, y así en el más alto sentido y medida a ser fieles a sí mismos. Pero al mismo tiempo los capacita para ser fieles a los demás, para ser justos, en el sentido amplio del término; incluyendo todo lo que uno puede deberle a otro, incluyendo, por tanto, la caridad y la misericordia, nada menos que la honestidad y la rigurosa exactitud en el cumplimiento de las obligaciones legales.

La justicia o la rectitud, en este sentido amplio y noble, en oposición a toda forma de egoísmo, no es menos realmente un dictado y una consecuencia del entrenamiento espiritual, que la cordura o la sensatez de la mente, en oposición a las quimeras y alucinaciones de nuestro estado por naturaleza. Pero la "sobriedad" y la "justicia", en el sentido amplio que se acaba de poner en los términos, nunca se han encontrado divorciadas de la "piedad".

Como ya hemos visto, al considerar los efectos negativos del entrenamiento por la gracia divina, son las relaciones del hombre con su Dios las que deben ajustar y determinar sus relaciones con sus semejantes. La posición simétrica de los puntos en la circunferencia surge de su relación común con un centro común. Tales son los objetos y efectos de la educación cristiana, es decir, del método por el cual Cristo entrena a sus discípulos, con respecto al estado o etapa actual de la existencia del hombre, a diferencia de los estados o etapas futuros a los que no puede sino mirar hacia adelante. .

Porque aunque la sobriedad de mente producida por la disciplina de la gracia de Dios hace que los hombres de una disposición mórbida y mezquina pierdan de vista los deberes y los placeres presentes en una vaga anticipación del futuro, está tan lejos de excluir por completo la expectativa, que nuestra misma la salvación es prospectiva. “Somos salvos en la esperanza”, y esa esperanza es una bendición; una esperanza de bienaventuranza que se revelará y se realizará en el más allá; una esperanza, es decir, un objeto de esperanza, aún no disfrutado plenamente, pero sólo “buscado”, y buscar que es uno de los efectos y marcas de una formación completa en la escuela de Cristo.

Esta esperanza no es egoísta ni indefinida. No termina sobre nosotros mismos, nuestra propia liberación del sufrimiento y nuestra propia recepción en el cielo; tampoco se pierde en vagas anticipaciones de un bien sin nombre que se experimentará en el más allá. La esperanza del cristiano es en sumo grado generosa y bien definida. Es generoso, porque se eleva más allá de los intereses personales, incluso la salvación más alta, incluso personal, para la gloria del Salvador como el fin último que se desea y se logra.

Está bien definido, porque, en lugar de mirar esta gloria en abstracto, le da una encarnación concreta y personal; es gloria, no en el sentido del metafísico o del poeta, sino en el de los profetas, santos y ángeles; es la excelencia manifiesta y aparente, una gloriosa epifanía, análoga a la que marcó la presencia de Jehová en el Lugar Santísimo, pero que la trasciende indeciblemente en permanencia y brillo; la apariencia gloriosa, no de una mera criatura, incluso la más noble, sino de Dios mismo, y sin embargo no de Dios en Su esencia, que es inaccesible al sentido, ni siquiera en alguna manifestación especial y distinta del Padre, o la Deidad , bajo una forma asumida o prestada de la cual los sentidos pueden conocer, pero en la persona bien conocida de Su Hijo, que es el resplandor de Su gloria, y la imagen expresa de Su persona, en quien habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad; y por lo tanto, no es el brillo incontenible de la majestad divina, la santidad y la justicia lo que para nosotros es, y debe ser, un fuego consumidor; y, sin embargo, es la gloria manifestada de Dios, del gran Dios - grande en todas las perfecciones concebibles, pero, como el objeto de esta esperanza, enfáticamente grande en misericordia - grande en el poder, no para castigar y destruir, sino para perdona y salva, para salvar al pecador, para salvarnos; - la gloriosa aparición de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo.

No olvidemos, sin embargo, que el evangelio, si bien nos presenta a Cristo como un objeto de expectativa creyente, lo presenta también ante nosotros como objeto de recogimiento creyente, y así trae a una deliciosa armonía la esperanza de los favores que aún tenemos por delante. ser experimentado con gratitud por aquellos ya experimentados. No es simplemente como una persona gloriosa, humana o Divina, que esperamos Su aparición; no es simplemente como Salvador o Libertador del mal en general; no es simplemente como un potencial Salvador o Libertador, alguien que puede salvarnos si Él quiere, y lo hará si lo necesitamos en algún momento futuro; no simplemente un Salvador cuya capacidad y voluntad de salvar aún no han sido mostradas y probadas, sino como un verdadero libertador, como alguien que ya ha hecho Su obra salvadora, al darse a Sí mismo por nosotros, el don más elevado, puede en cierto sentido dicho, de lo cual incluso Él fue capaz, para nosotros, Sus criaturas, Sus súbditos rebeldes, Sus despreciadores y Sus enemigos. Entonces, ¿cuál era su objetivo? Para redimirnos, para comprarnos de nuevo de la esclavitud, para salvarnos mediante el pago de un precio de rescate, no solo del castigo del pecado, sino de su poder, de su amor, de su contaminación, de su abrazo repugnante y espantoso, no menos que de su espada y de sus cadenas.

Cristo nos redimió para liberarnos del pecado mismo; no de algún pecado, sino de todo pecado; no es que debamos permanecer todavía, o luego caer bajo el dominio del mismísimo tirano de cuyo poder Él nos redimió; no que simplemente debamos cambiar un amo duro por otro, o por muchos; - no, Él “se dio a sí mismo por nosotros”, dio su vida por nosotros, murió en la cruz por nosotros, “para redimirnos de toda iniquidad.

”Esta liberación del pecado y el castigo no estaban destinados meramente a nuestra ventaja, sino a la Suya. Tenía un fin que cumplir por sí mismo. Murió para purificarnos, no solo para que seamos puros y, por lo tanto, felices, sino también para purificar a un pueblo para Él mismo; un peculio, una posesión de los suyos, una iglesia, un cuerpo del que debería ser cabeza, un reino del que debería ser soberano. ( JA Alexander, DD )

Las lecciones que enseña la gracia

Observar

1 . La gracia nos enseña la santidad.

(1) Enseña a modo de dirección los deberes que debemos realizar, por lo que hace uso de la ley moral como regla de vida. La obediencia respeta el mandamiento, como el amor respeta la bondad y el mérito del legislador.

(2) Enseña mediante el argumento; argumenta y razona desde el amor de Dios ( Gálatas 2:20 ). La ley y los profetas no suplican, solo mandan y amenazan; pero la gracia de Dios usa un método diferente en el Nuevo Testamento.

(3) Enseña a modo de estímulo, manifestando tanto ayuda como recompensa. Usos.

1. De información. Nos muestra

(1) ¿Qué es la verdadera santidad, que proviene de las enseñanzas de la gracia, obligando a la conciencia al deber de la ley, inclinando el corazón a obedecer por el sentido del amor de Dios, y animándonos por la fe, sacando fuerzas de Cristo? y esperando a Dios para su aceptación.

(2) Que la gracia y la corrupción extraen varias inferencias y conclusiones de las mismas premisas. Una abeja extrae miel de donde una araña chupa veneno.

(3) Que es el mayor daño que se puede hacer a la gracia aflojar cualquier parte de nuestro deber por causa de la gracia ( Judas 1:14 ).

2. De prueba. ¿Somos hechos partícipes de la gracia de Dios en el evangelio? ¿Tenemos estas enseñanzas y argumentos? Muchos pueden soportar escuchar que la gracia trae la salvación, pero que nos enseña a negar la impiedad, allí se estremecen. Los hombres quieren que ofrezcamos salvación y prediquemos promesas; pero cuando presionamos el deber, gritan: "Este es un dicho difícil". Las ciudades de refugio bajo la ley eran todas ciudades de los levitas y escuelas de instrucción, para notar que todo el que toma santuario por gracia, recibe instrucción; no es ningún beneficio para ti más. En general, ¿los persuade a hacer una voluntaria resignación a Dios? ( Romanos 12:1 )

(1) ¿Te presiona a negar las concupiscencias? ( Esdras 9:13 .)

(2) ¿Te presiona para bien? ( 1 Juan 5:3 )

2. La gracia nos enseña a apartarnos del mal y también a hacer el bien ( Salmo 34:15 ), “ Salmo 34:15 del mal y haz el bien”; Isaías 1:16 , "Deja de hacer el mal, aprende a hacer el bien". Debemos hacer ambas cosas, porque Dios odia el mal y se deleita en el bien; debemos odiar lo que Dios odia y amar lo que Dios ama.

Esa es la verdadera amistad &mdasheadem velle et nolle&mdash querer y hacer lo mismo. No me atrevo a pecar, Dios lo odia; No me atrevo a omitir este deber, Dios lo ama. Dejemos que nos presione a no descansar en abstenernos meramente del pecado. Muchos no son viciosos, pero no son santificados; no sienten el poder de la nueva vida.

3. Primero debemos comenzar por renunciar al mal; eso es lo primero que enseña la gracia. Desde la caída, el método es analítico, para desentrañar y deshacer lo que se ha hecho en el alma. Así se dice de Cristo ( 1 Juan 3:8 ). Dagón debe bajar antes de que se instale el arca. No puede ser de otra manera, no debe ser de otra manera; debe haber mortificación y subyugación del pecado mediante actos de humillación y dolor piadoso antes de que se experimente la gracia.

4. No basta con renunciar a un pecado, sino que debemos renunciar a todos; porque cuando el apóstol habla de negar la impiedad, tiene la intención de toda impiedad. Compare esto con 1 Pedro 2:1 ; Santiago 1:21 . Podría darte varias razones.

Un pecado es tan contrario a Dios como otro. Existe la misma aversión al bien eterno en todas las cosas, aunque la forma de conversión a la criatura sea diferente. Una vez más, un pecado es contrario a la ley de Dios al igual que otro; hay un desprecio de la misma autoridad en todos los pecados. El mandamiento de Dios ata, y es válido tanto en los pecados menores como en los mayores; y por lo tanto, los que respetan la ley de Dios deben odiar todo pecado: “Odio los pensamientos vanos, pero amo tu ley” ( Salmo 119:113 ).

Dios ha dado una ley a los pensamientos, a los trabajos repentinos del espíritu, así como a las acciones que son más deliberadas; y por tanto, si amamos la ley, odiaríamos toda contrariedad menor a ella, incluso un pensamiento vano. Y todo pecado procede de la misma corrupción; por lo tanto, si queremos someterlo y mortificarlo, debemos renunciar a todo pecado.

Usar

1. Dirección que hacer en el negocio de la mortificación. Debemos negar toda impiedad; no debe quedar ni una pezuña en Egipto. La gracia no resistirá ningún pecado permitido; y al demoler el edificio antiguo, no debe quedar piedra sobre piedra.

(1) En su propósito y resolución, no debe permitirle nada a Satanás; está parado, como hizo Faraón con Moisés y Aarón; primero los dejaría ir tres días al desierto; luego les permitió llevarse a sus pequeños con ellos; pero no se quedarían sin sus ganados, sin sus rebaños y sin sus rebaños también; no dejarían nada, no, ni una pezuña, detrás de ellos. Para que al diablo le quede una parte como prenda, para que con el tiempo todo el hombre caiga en su parte ( 2 Reyes 5:18 ).

(2) Debemos examinar a menudo nuestro corazón, no sea que se esconda algún vicio del que nos consideremos libres ( Lamentaciones 3:40 ).

(3) Desee que Dios le muestre si queda algo que sea grave para su Espíritu ( Job 34:32 ).

(4) Cuando surja algún pecado, apóyate en su mortificación. No descuides los pecados más pequeños; son de consecuencias peligrosas; sino renueva tu paz con Dios, juzgándote por ellos y lamentándote por ellos, evitando las tentaciones, cortando la provisión para la carne ( 1 Corintios 9:27 ). Usar

2. De prueba. ¿Renunciamos a todo pecado? Pero dirás: "¿Quién puede decir que limpié mi corazón, que soy puro del pecado?" ( Proverbios 20:9 ) Respondo

(1) Debe hacerse con propósito y resolución. En la conversión hay una entrega total del alma a Dios.

(2) Debe haber una seria inclinación de la voluntad en contra. Los hombres carnales profesarán un propósito y una resolución débil, pero no hay un principio de gracia para soportarlo, ninguna inclinación de la voluntad en contra de ello: “Odio todo camino de mentira” ( Salmo 119:104 ). Un hijo de Dios no escapa a todo camino de mentira; pero lo odia, la inclinación de la nueva naturaleza está en su contra, y por lo tanto el pecado no se comete sin resistencia.

3. Debe haber esfuerzos en su contra. El caso de la obediencia debe ser universal, aunque el éxito no debe ser respondido - “Entonces no seré avergonzado cuando observe todos tus mandamientos” ( Salmo 119:6 ); no cuando las he guardado, sino cuando las respeto a todas. Nunca deberíamos poder mirar a Dios a la cara si nuestra: aceptación radica en guardar todos sus mandamientos; pero debemos respetarlos a todos, y esforzarnos por guardarlos todos, y prescindir de nosotros mismos en ningún defecto conocido, y aún así, la obra de negar todo pecado debe llevarse a cabo gradualmente. ( T. Manton, DD )

Los efectos de la gracia de Dios

1. ¿Qué nos enseña esta gracia a negar? y la respuesta es "La impiedad y las concupiscencias mundanas".

(1) La impiedad significa impiedad, blasfemia y todas las formas de infidelidad pública; y ciertamente todos esos males son condenados en el pasaje: pero seguramente la mera forma negativa tiene la intención de incluir mucho más que estos. Impío significa no piadoso, y señala la condición del alma en la que Dios simplemente está excluido. Un hombre piadoso es un hombre en quien Dios habita, un hombre que piensa, habla y actúa por Dios.

Aun así, un impío es un hombre que simplemente piensa, habla y actúa sin ninguna referencia a Dios; busca su propio placer o interés y guía su conducta de acuerdo con las máximas de sagacidad y prudencia mundana. De este modo se vuelve rico, culto, elocuente o victorioso en la batalla; pero al ver que Dios no fue consultado ni cuidado en todo, sigue siendo un hombre impío.

(2) Pero, ¿qué son estos deseos mundanos, estos deseos cósmicos? Todo lo que se relaciona meramente con el kosmos, o el gran mundo material visible, todo lo que los hombres del mundo buscan con tanto anhelo y anhelan poseer. Tu retiro tranquilo en el seno de campos verdes y paisajes encantadores te deleita y satisface, y eso es la lujuria mundana; usted hace sus cálculos en la casa de cuentas y espera con satisfacción el éxito de sus especulaciones mercantiles, y eso es lujuria mundana; pones tu corazón en exceder a tus semejantes, ya sea en ciencia, sabiduría o guerra, y eso también es lujuria mundana.

Todo lo que tiene su fin en este estado de cosas caído es lujuria mundana; todo, por honesto, noble y digno de alabanza entre los hombres, que no tiene a Dios como motivo y fin, es lujuria mundana.

2. Pero, ¿cómo vamos a vivir?

(1) Sobriamente. Esto se refiere a nuestro propio carácter e implica muchos de los deberes que nos debemos a nosotros mismos. Denota salud mental, así como templanza con respecto a la complacencia de los apetitos.

(2) Con justicia. Esto significa justamente y resume los deberes que tenemos para con nuestros semejantes. La justicia es una de las virtudes exactas, que se puede reconocer fácilmente y medir definitivamente; y de ahí que sea el gran paladio de las naciones, la base misma del intercambio social y la prosperidad mercantil. La justicia es una noble, pero no una de las virtudes más altas, y por lo tanto está bien adaptada para ser el medio común o la vida de una comunidad. Un acto de injusticia es reconocible y punible; no tanto la avaricia, la ambición o el placer prohibido; y aquí también vemos su idoneidad para moldear y fortalecer el carácter natural.

(3) Ésta es la idea de la justicia natural, y constituye el producto básico de los publicistas y juristas; pero la justicia, tal como se define en la persona de Cristo y en las Escrituras, es un principio mucho más elevado y noble. La justicia se basa en los derechos; y el cristiano, como tal, no tiene ninguno, salvo amar a todos los hombres y morir por este amor, como lo fue su Maestro. La derecha dice: Golpea al heridor hasta que reciba su merecido; pero el evangelio dice: Pon la otra mejilla.

(4) Por último, debemos vivir piadosamente, es decir, con Dios, en Dios y para Dios. Este es el fin glorioso, en lo que concierne a este mundo, que la gracia salvadora de Dios está destinada y calculada para lograr en la Iglesia creyente de Cristo. Como su Divino Maestro, no son del mundo, aunque en él; y aunque en medio de la contaminación, permanecen sin mancha. Esta es la victoria que vence al mundo, incluso nuestra fe.

3. Pero, ¿qué nos enseña a buscar esta gracia? Respondo, en primer lugar, que el apóstol dirige la mirada del creyente aquí, como en cualquier otro lugar, a la gloriosa Persona del Señor Jesucristo, como centro y hogar del corazón anhelante.

(1) ¿Cuál es nuestra posición? Es el de esperar y esperar la venida del Señor, no esperar simplemente al Señor, que también es un deber, sino esperar al Señor del cielo, que cambiará nuestros viles cuerpos y los hará semejantes. a su glorioso cuerpo. Él es el centro en el que las edades, ceremonias y dispensaciones se encuentran y tienen su estabilidad - la unidad que armoniza el tiempo y la eternidad, la creación y el Creador - la fuente viviente que envía la bendición de Dios a través de las edades, dispensaciones, y naciones en mil arroyos. Como los judíos esperaban y esperaban, así esperamos y esperamos nosotros. Nuestra posición es la misma, y ​​la Persona a la que esperamos es la misma; ellos esperaron su venida en la carne, y nosotros su venida en gloria.

(2) ¿Es esta esperanza una doctrina importante del Nuevo Testamento? Respondo, muy importante; porque nuestro texto lo llama la esperanza bienaventurada, de modo que está lleno de verdadera bendición para el creyente. ¿Qué puede ser más bendecido para el alma que la persona del adorable Redentor, a quien amamos tan ardientemente incluso sin ser visto? Todas nuestras esperanzas están a punto de realizarse en Su gloriosa aparición, cuando estaremos con Él y como Él para siempre. ( W. Graham, DD )

Los efectos prácticos de la gracia de Dios

I. El fundamento de toda religión verdadera. No nuestra propia razón o sabiduría, que no pueden darnos luz y conocimiento; no nuestra propia justicia, que nunca puede merecer la salvación o recomendarnos a Dios; no nuestra propia fuerza o habilidad, que es insuficiente para ayudarnos a hacer o sufrir la voluntad de Dios, a ser piadosos o virtuosos ( Juan 15:4 ; 2 Corintios 3:5 ); pero la gracia de Dios en estos diferentes sentidos - a saber.

, Luz Divina de la Palabra y Espíritu de Dios; este instruye (παιδευουσα) , “enseñándonos”, como maestro a sus alumnos, como podemos recibirlo, el favor gratuito y el amor inmerecido de Dios; esto, al justificar y adoptar, alienta e inclina, agrega corrección y disciplina a la instrucción, y nos da la voluntad de ser del Señor: la influencia del Espíritu; esto da resolución, fortaleza y poder.

Podemos inferir de esto que aquellos que no conocen ni poseen la gracia de Dios, no pueden tener verdadera religión; o su religión es una superestructura sin fundamento; es decir, es sólo imaginario, ilusorio, irreal.

II. La superestructura que se levantará sobre esta base. La religión misma es la superestructura que debe erigirse sobre este fundamento, la corriente que debe brotar de esta fuente. Está formado por dos partes.

1. Es negativo; “Negando la impiedad y las concupiscencias mundanas”. De esta manera, la religión verdadera aparece por primera vez y manifiesta su realidad: nos hace "dejar de hacer el mal" antes de que podamos "aprender a hacer el bien"; nos despoja del "hombre viejo" antes de vestirnos con "el nuevo". Sin esto no puede haber religión; ni siquiera hay arrepentimiento si no hay sus frutos ( Mateo 3:8 ; Lucas 3:8 ).

2. Pero tiene una parte positiva, que es "vivir sobria, justa y piadosamente". Aquí se considera al hombre como un individuo en la tierra, como un miembro de la sociedad conectado con sus semejantes, y como una criatura - una criatura redimida - un súbdito y sirviente e hijo de su Creador, Preservador, Rey y Señor.

III. La felicidad que aguarda a todos los que hacen esto, y la bendita perspectiva se abrió ante ellos. “Buscando esa esperanza bienaventurada”, etc. Aquí la esperanza se pone para el objeto de la esperanza, un estado de bienaventuranza, perfección y felicidad futura y eterna, tanto en el alma como en el cuerpo. La gracia de Dios nos engendra de nuevo a una "esperanza viva" de ella; el evangelio nos ilumina en cuanto a esta esperanza y la revela; la misericordia y el amor libres e inmerecidos de Dios nos justifica, adopta y nos da derecho a ello; el Espíritu de Gracia nos renueva y nos prepara para ello.

En el camino de la piedad, la justicia y la sobriedad, la esperamos y somos llevados a ella. “La gloriosa aparición del gran Dios”, o, de nuestro gran “Dios y Salvador”, resucitará nuestros cuerpos, y después del proceso del juicio final, nos pondrá en posesión de él. ( J. Benson. )

El propósito de la disciplina de la gracia

I. La imagen justa de lo que deberían ser nuestras vidas.

1. Debido a que en gran medida estamos hechos de deseos ciegos que no tienen en cuenta nada más que su alimento apropiado, el mandamiento proviene de los rincones más profundos de cada naturaleza, así como del gran trono en los cielos: “Vive sobriamente." Los motores funcionarán de todos modos, aunque la proa del barco esté girada hacia las rocas y conduzca directamente hacia el arrecife. Es asunto de los ingenieros iniciarlos y mantenerlos en funcionamiento; es asunto de ellos girar el tornillo; es asunto de otra persona cuidar de la navegación. Tenemos nuestros "humores bajo llave" para poder controlarlos. Y si no lo hacemos, nos arruinaremos todos. Así que "vive sobriamente", dice Paul.

2. El siguiente requisito es "con rectitud". Mantenemos ciertas relaciones con todo un universo de cosas y de personas, y ante todo hombre se levanta, sin importar cómo pueda ser explicado, explicado, manipulado o descuidado, una norma de lo correcto y lo incorrecto. Y lo que Pablo quiere decir aquí con “vivir con rectitud” es: “Haz lo que sabes que debes hacer” y, al moldear tu carácter, haz referencia no solo a su constitución, sino a sus relaciones con todo este universo de hechos externos.

En la medida en que la palabra pueda incluir nuestro deber para con los demás, puedo recordarles que la “justicia” en referencia a nuestros semejantes exige misericordia. La antítesis común que se dibuja entre un hombre justo, que dará a todos lo que se merecen, y ni una pizca más ni menos si puede evitarlo, y un hombre bondadoso es errónea, porque todo hombre tiene derecho sobre todos los demás. juicio indulgente y ayuda inmerecida. Puede que no se lo merezca, siendo un hombre como es; pero tiene derecho a ello, siendo un hombre en absoluto.

3. La última de las fases bajo las cuales se representa aquí la vida perfecta nos lleva de inmediato a otra región. Si no hubiera nadie más que yo en el mundo, debería ser mi deber vivir controlándome a mí mismo, ya que mantengo relaciones múltiples con las criaturas múltiples y con todo el orden de las cosas, es mi deber conformarme a la norma y cumplir hacer lo que es correcto. Y tan claramente como las obligaciones de la sobriedad y la justicia presionan a todo hombre, así de claramente es necesaria la piedad para su perfección.

Porque no sólo estoy unido por lazos que me unen a mis semejantes, oa este orden visible, sino que el más estrecho de todos los lazos, el más real de todas las relaciones, es el que nos une a cada uno de nosotros con Dios. Y si “el fin principal del hombre es glorificar a Dios”, y luego, y así, “disfrutarlo para siempre”, entonces ese fin, en su misma naturaleza, debe ser omnipresente y difundir su dulzura en los otros dos. Porque no se puede dividir la unidad de una vida en pequeñas secciones y decir, "esta acción debe hacerse con sobriedad, y la otra con rectitud, y esta con piedad"; pero la piedad debe cubrir toda la vida y ser el poder del dominio propio y de la justicia. "Con todo o nada". La piedad debe ser uniforme y universal.

II. Fíjense en la ardua tarea que tiene el hombre que vivirá así. El apóstol, muy notablemente, pone en primer lugar, en mi texto, una cláusula negativa. Las cosas que él dice que debemos negar son los opuestos exactos de las características a las que él dice que debemos apuntar. Ahora, dice Pablo, no se puede hacer ningún bien en el asunto de adquirir estas gracias positivas, sin las cuales una vida es despreciable y pobre a menos que, al lado del esfuerzo continuo por la adquisición de la única, exista el continuo y esfuerzo resuelto en la escisión y expulsión del otro.

¿Por qué? Porque están en posesión. Un hombre no puede ser piadoso a menos que deseche la impiedad que se adhiere a su naturaleza; ni puede gobernarse a sí mismo y buscar la justicia a menos que rechace los deseos que están en posesión de su corazón. Tienes que deshacerte del inquilino malo si quieres traer al bueno. Tienes que cambiar la corriente, que va en la dirección incorrecta. Y por eso resulta muy difícil y doloroso para un hombre adquirir estas gracias de las que habla mi texto.

Si sólo avanzara en la práctica, o en el conocimiento, o en el sentimiento, o en el sentimiento, eso no sería tan difícil de hacer; pero tienes que revertir la acción de la máquina; y eso es duro. Se puede hacer? ¿Quién se quedará con los guardianes? Es difícil que un mismo yo sea sacrificio y sacerdote. Es difícil para un hombre crucificarse a sí mismo, y bien podemos decir, si no puede haber progreso en el bien sin esta violenta y completa mutilación y masacre del mal que está en nosotros, ¡ay! para todos nosotros.

III. Lo que Dios nos da para hacer posible esa vida. Cristo y su amor; Cristo y su vida; Cristo y su muerte; Cristo y su espíritu; en ellos hay nuevas esperanzas, motivos, poderes, que sirven para hacer lo que ningún hombre puede hacer. Los dedos de un bebé no pueden revertir el movimiento de un gran motor. Pero la mano que lo hizo puede tocar algún pequeño grifo o palanca, y las poderosas masas de hierro pulido comienzan a moverse hacia el otro lado.

Jesús, que viene a nosotros para moldear nuestro corazón en un amor hasta ahora no sentido, por razón de su gran amor, y que nos da su propio Espíritu para que sea la vida de nuestra vida, nos da por estos dones nuevos motivos, nuevos poderes, nuevos gustos, nuevos afectos. Él pone las riendas en nuestras manos y nos permite controlar y dominar nuestros temperamentos e inclinaciones rebeldes. Si desea limpiar un tubo de cualquier tipo, la forma de hacerlo es insertar una sustancia sólida y empujar, y eso expulsa la materia que obstruye.

El amor de Cristo que entra en el corazón expulsa el mal, al igual que la savia que sube de los árboles empuja las hojas viejas que han colgado allí marchitas durante todo el invierno. Como solía decir Lutero: “No se puede limpiar el establo con carretillas y palas. Convierte el Elba en eso ". Dejemos que ese gran torrente de vida se derrame en nuestros corazones, y no será difícil "vivir con sobriedad". Viene a ayudarnos a vivir “con rectitud.

“Él nos da su propia vida para que more en nuestros corazones, no en una mera metáfora, sino en un simple hecho. Y los que confían en Jesucristo no son justos por la mera ficción de una justicia contada, sino por la bendita realidad de una justicia impartida. Viene para hacer posible que vivamos "piadosamente". Porque Él, y sólo Él, tiene el secreto de atraer corazones a Dios; porque Él, y solo Él, nos ha abierto el secreto del corazón de Dios. ( A. Maclaren, DD )

Y deseos mundanos

La negación de la lujuria mundana

Todas las cosas en la naturaleza exterior tienen su elemento, y nuestra naturaleza moral debe tener su elemento, en el cual vivir, moverse y tener su ser. Las bestias viven en la tierra, los pájaros vuelan en el aire, los peces nadan en el agua; pero cada uno de estos organismos animales requiere su propio elemento, y ninguna educación hará que un pez disfrute del aire fresco. Aun así, el hombre impío tiene este mundo como su elemento, así como el verdadero creyente tiene a Dios como su elemento.

El impío es de la tierra terrenal; recibe el espíritu del mundo; entra en su mente; forma su carácter de acuerdo con su genio; se somete a sus dictados; él mide todo según su estándar. Él vive en el mundo y es del mundo, así como el verdadero creyente vive en Dios y es de Dios. Él es uno con el mundo y el mundo con él. Está representado por el mundo; porque él está en el mundo, como el cristiano está en Cristo, y el mundo vive en él, así como Cristo vive en el corazón de su propio pueblo, formando en él su propia naturaleza y conformándolo a su carácter.

Sí, el hijo del mundo siempre será como el mundo que hace de su dios. Recuerda lo que dice el salmista sobre los dioses de los paganos. "Sus ídolos son plata y oro, obra de manos de hombres". Luego agrega la sorprendente afirmación: “Quienes los hacen son semejantes a ellos; así son todos los que en ellos confían ”. Y “los que los hacen son semejantes a ellos”: no solo nos convertimos en esclavos de lo que hemos creado, sino que también nos asimilamos a la creación de nuestra propia perversidad.

Quiero decir que aquellos que viven en el mundo y para el mundo se vuelven mundanos; y si eso suena una cosilla a algunos oídos, permítanme decirles que, si mi observación no me ha fallado, "mundano" significa sin corazón, con la cabeza vacía, frívolo, egoísta, sórdido, incapaz de darse cuenta de la verdadera dignidad de nuestra propia naturaleza, insensible a motivos superiores, despreocupada de responsabilidades graves, irreal, convencional, hipócrita, falsa, engañosa y engañada.

¿Debo dar un ejemplo de lo que quiero decir? Hay decenas de madres en nuestra tierra que en este momento están muy dispuestas a vender a sus hijas al mejor postor. La pregunta con ellos no es “¿Cuál es el carácter moral?” - mucho menos “¿Cuál es el carácter religioso del hombre que se casará con mi hija?” - sino “¿Cuántos miles tiene al año? ¿Cuál será su posición en la sociedad? " Solo lo menciono como uno de los muchos ejemplos que se pueden dar de la vacuidad y la falta de corazón de la vida mundana; porque lo vemos aquí conquistando y paralizando uno de los instintos más fuertes y puros de la naturaleza: el amor de una madre.

Así que el mundo continúa, cada vez más vacío. La misma conversación de los mundanos sugiere el caos que el espíritu y el genio de la mundanalidad han causado en el verdadero carácter del hombre. ¿Qué es la conversación mundana en su mayor parte sino una exhibición de pequeñez y frivolidad? Nunca parece meterse debajo de la superficie. Los hombres del mundo no saben nada de la comunión de corazón con corazón.

Piense en lo imposible que sería para dos personas así discutir entre sí su vida interior y las experiencias del corazón. ¡Oh, mundo vacío, hueco, es el mejor sustituto de Dios para este hombre! Ahora el apóstol afirma que hemos negado tanto la lujuria mundana como la impiedad. Lo hemos renunciado y repudiado para siempre. Pero aquí surge la pregunta: ¿Cómo se ha negado así al mundo y la lujuria mundana? ¿O cómo vamos a negarlo? y ¿cómo vamos a liberarnos de ella? Varias respuestas a esta pregunta nos llegan de diferentes lugares.

“Da la espalda al mundo”, dice el asceta. “Vaga por las profundidades del desierto. Enciérrate en la cueva de un eremita o escóndete en un recinto monástico ". Pero aun así, ¿cómo voy a estar seguro de que no puedo llevar un pequeño mundo propio conmigo? ¿Cómo nos libraremos de la esclavitud del mundo? ¿O cómo negaremos esta lujuria mundana y nos elevaremos por encima de ella? “Desprecialo”, dice el cínico.

“Sea indiferente a todas las consideraciones de dolor y placer. No importa lo que el mundo piense de ti. Regocíjate en ser peculiar ". ¿No puede nuestro Diógenes crear para sí mismo un conquistador más grande, o un tirano más grande, en su propia inflada autoconciencia, que nunca fue un Alejandro o un Jerjes? No; queremos una mejor respuesta que esta. Nuevamente pregunto: "¿Cómo voy a negar la lujuria mundana?" Todo está a mi alrededor.

"No permita Dios que me gloríe, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por la cual el mundo fue crucificado para mí, y yo para el mundo". Esa es la respuesta. Grace le había enseñado a St. Paul esa lección. No lo aprendió en el Sinaí, sino en el Calvario. “Hubo un tiempo en que pensabas bien del mundo, te sentías eufórico por sus halagos, te alarmabas al pensar en su ceño fruncido. Valoraste su buena opinión y, por encima de todo, te rehuiste de perderla; Su brillo te atrajo y su exhibición te cegó.

Pero ahora, he aquí que el mundo se revela como un traidor y un usurpador, un rebelde contra la Benevolencia Infinita y un engañador de todos sus devotos engañados; porque en su juicio el de ellos se revela. Hijo de Dios, el mundo está crucificado para ti. Allí cuelga, representada en la gran Víctima de su malicia bajo la prohibición de la ira de Dios, arruinada por una maldición, explotada por el terrible rayo de la mano de la Justicia Omnipotente.

La ves ahora expuesta a la vergüenza y al desprecio eterno. Tampoco puedes hacer una transacción astuta entre tu Dios y la que ves crucificada allá; porque no puede haber compromiso entre un culpable condenado y su juez, No: "Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él"; porque la amistad del mundo es enemistad hacia Dios. E incluso eso no es todo ”, continúa diciendo Grace.

“Por esa misma Cruz, tú también eres crucificado al mundo. Para el mundo es un paria despreciado, rechazado, crucificado fuera del campamento; y como Él es, así eres tú en este mundo presente. Seguramente no podrás negarte a soportar Su reproche, a quien le debes toda tu dignidad y honor. Pero incluso esto no es todo. Estás crucificado al mundo; 'porque estás muerto, y tu vida está escondida con Cristo en Dios.

'Tu vieja vida mundana ha sido perdida; pero por muerte y resurrección has nacido de nuevo como ciudadano de la Nueva Jerusalén. Has sido levantado a los lugares celestiales en Cristo Jesús; y ahora tú no eres del mundo, como él no es del mundo. ¿Estás contento con aceptar los privilegios de la Expiación? Te regocijas en aceptarlos. Entonces comprenda que uno de los privilegios de la Expiación es que usted debe estar separado, por los mismos términos de la Expiación, de su antigua relación con un mundo que resiste a Dios, un mundo que se ha presentado a los corazones de sus hijos. como sustituto del Ser al que debe su origen.

¿Podemos concebir que sea posible que un verdadero creyente se dirija a su Salvador así: “Oh Señor, deseo escapar del infierno, y comprendo que Tu Expiación ha sido hecha para que yo pueda escapar de él; pero también entiendo que Tu Expiación tenía a la vista varios otros objetivos, sobre los cuales no me preocupo. Deduzco que también fue diseñado para salvarme del pecado; pero sobre eso soy indiferente, siempre y cuando escape a las consecuencias del pecado.

Aceptaré la inmunidad de condena. Me alegrará mucho saber que las puertas del infierno están cerradas en mi cara y que las puertas del cielo están abiertas. Pero más allá de esto, no tengo ningún deseo; de hecho, si aceptara más, las consecuencias para mí podrían no ser agradables ". Quizás sea imposible concebir tal lenguaje en labios de un verdadero hijo de Dios; sin embargo, me temo que esas palabras describen con demasiada precisión la actitud asumida por muchos que se creen cristianos en verdad.

Buscan retener suficiente religión para que puedan albergar la esperanza del cielo; pero cubren esto tan hábilmente con un manto de conformidad mundana, que sus conocidos y amigos apenas sospechan que posean religión alguna. Estos cristianos intentan llevar una doble vida en la sociedad religiosa; pueden hablar tan bien como cualquiera sobre temas religiosos, y pueden pasar con los extraños por cristianos serios y decididos; pero entre los ciudadanos del mundo asumen una forma muy diferente, y pueden ser tan frívolos, frívolos y poco sinceros como cualquiera con quien se relacionen.

Sí; debe ser una cosa u otra: el mundo o Dios; no podemos elegir ambos. Si decidimos elegir el mundo y buscar un sustituto para Dios, entonces obtengamos el mejor sustituto que podamos encontrar. ¿Selecciona dinero para su sustituto? Si lo que eliges es placer, entonces vive por placer. Nuestra elección se encuentra entre los dos; pero antes de decidirnos por el mundo, recordemos la solemne frase pronunciada por labios inspirados, pero ampliamente confirmada por la observación diaria: "El mundo pasa y sus concupiscencias". Si lo elegimos, no podemos mantenerlo; si nos negamos a negarlo, pronto nos negará. ( WHMH Aitken. )

Viva sobria, justa y piadosamente en este mundo presente

La vida cristiana actual

¿Es este un buen momento para una vida sobria, justa y piadosa? “Los estándares comerciales”, se dice, “son relajantes; hábitos hogareños, sueltos; el egoísmo, la regla común; vida sencilla y pensamiento elevado, no la costumbre de la época ". en tal pizarra mental, dos cosas parecen posibles. Uno es ceder a la presión de la época. Aceptando su inconsistencia con la vida cristiana, uno puede adaptarse a normas que su conciencia nunca podrá aprobar.

Esa es la mundanalidad común de la época actual, entregar el carácter a la presión social de la época. La otra cosa que hay que hacer es huir de la edad. Eso es lo que han hecho miles de las almas más selectas a lo largo de la historia cristiana. Han pensado que es imposible vivir una vida sobria en la plena corriente de su propio tiempo; y así han huido de su influencia, ocultándose en los monasterios y poblando el desierto con sus cuevas.

Nadie puede contemplar la historia de estos ascetas y ermitaños sin un brillo de admiración. Es una gran cosa que las tentaciones de cada época que han dominado a tantas almas hayan sido impotentes sobre unas pocas. Pero no obstante, toda esta historia no es la historia de una batalla, sino de una huida. Y fue un vuelo infructuoso. Huyendo del mundo, huyeron de todas las oportunidades que tenían para mejorarlo.

Entonces, si el hombre sobrio, justo y piadoso no ha de entregarse a la era presente, ni tampoco huir de ella, ¿qué debe hacer? Él debe usarlo, tomarlo tal como es, como el material dado por Dios del cual el carácter cristiano encaja en el tiempo presente debe ser forjado. Los santos del pasado han sido, en su mayor parte, los que han huido del mundo; pero el santo cristiano de hoy es la persona que puede usar el mundo.

Una persona así puede estar inconsciente de que está haciendo algo heroico. Es simplemente el hombre del mundo de los negocios que, en medio de la holgura y el deshonor, se mantiene fiel y limpio; simplemente la mujer que, en medio del lujo y la afectación, mantiene su sencillez y simpatía; simplemente el joven que, sin la menor retirada de las influencias que lo acosan en un lugar como este, las hace contribuir a su desarrollo de carácter.

Eso es algo más difícil que ser un ermitaño, y tan noble como ser un santo. Es la vida sobria, justa y piadosa que se vive en medio de esta era presente. El hombre que se esconde detrás del espíritu de la época y lo convierte en la disculpa de su propia locura o pecado, simplemente está engañado. Es como muchos hombres en ese país occidental, que se ha creído en un desierto sin esperanza cuando realmente se encontraba en lo que podría ser un jardín del mundo.

Simplemente lo abandona a la esterilidad, en lugar de convertirlo en la corriente de servicio que está a su disposición y que anhela el desierto. El hombre que lanza una vida sobria y piadosa al movimiento principal de la era presente, está contribuyendo con el poder fertilizante a un mundo receptivo y receptivo; y las colinas y los valles alrededor de él gritarán de júbilo por su redención junto a esa corriente pura y abundante. ( FG Peabody, DD )

La vida cotidiana

I. Los ingredientes de la vida cotidiana.

1. La conversación es un elemento importante de la vida cotidiana. El poder del habla es una de las grandes distinciones del hombre y de su vida sobre la tierra. Así reviste el pensamiento invisible con forma y confiere a la sutil realidad intangible una inmortalidad de reconocimiento terrenal. Nuestra conversación diaria determina todo el tono de nuestra mente; estampa y estereotipa nuestro temperamento. Revela si la caridad y la virtud, la gracia masculina o femenina, dignifican nuestro carácter; o si somos frívolos, vanidosos, desalmados y mundanos.

2. El deseo es un departamento igualmente extendido de la vida cotidiana. Está en nuestra naturaleza ser consciente de los deseos de muchas cosas, y estos deseos no son pecaminosos en sí mismos; incluso son necesarios para el mantenimiento de la vida, para el progreso de la humanidad, para sojuzgar y llenar la tierra que Dios nos ha prestado y en la que nos ha dado un interés vital. Estos deseos de todo tipo son la fuente de casi todo lo que hacemos en esta vida.

Vamos a traerlos ahora, y veamos cuál es la revelación que nos darán de nosotros mismos. Quizás encontremos una legión de demonios, que deben ser echados; una tormenta de pasiones, que debe callarse; una oleada de venganzas, vejaciones, malas resoluciones, triunfos no fraternales, anhelos impuros, que deben ser pisoteados. Quizás sean deseos humildes, virtuosos, caritativos, razonables, modestos, castos, santos, aptos para un hermano o hermana de Jesús.

Pensar un momento demostrará que estos deseos nuestros, estas intenciones genuinas, estos deseos nacidos de nosotros mismos o inspirados en el cielo, son nuestro mismo yo; y si vamos a ser hombres religiosos, la religión debe dominarlos.

3. El trabajo es otro elemento fundamental en la vida. Los negocios de la vida, el trabajo diario y la monotonía de un hombre, ayudan a constituir su vida cotidiana. Debe ser posible llevar todo esto bajo el imperio de la religión - proporcionar un conjunto de motivos que puedan dignificar la ocupación más común, consagrar el trabajo más humilde y hacer divina la "monotonía diaria" - motivos que pueden explotar y deflagrar a los miserables propósitos y malos deseos que tan a menudo se han traducido en leyes violadas y corazones quebrantados; y motivos que santificarán y purificarán todo nuestro servicio y cada talento.

4. Pero hay otro gran departamento de la vida cotidiana al que es necesario hacer referencia: me refiero a Recreación. Lo que es recreación para un hombre sería una completa penitencia para otro; lo que algunos de ustedes consideran una relajación más placentera es para otros un cansancio intolerable. Todo hombre necesita algún modo de pasar las horas libres; y tal vez nada indique con mayor certeza su temperamento y espíritu que el método en el que le resulte más agradable pasar su tiempo libre y reunir fuerzas para seguir cumpliendo sus obligaciones.

A medida que la religión penetra en la vida cotidiana, todo el tono de la recreación adquiere carácter, hasta que se vuelve inofensivo, agradable, virtuoso, santo, religioso y útil. Promover este fin es una gran empresa de la Iglesia.

II. Los requisitos del evangelio en cuanto a la vida cotidiana.

1. La sobriedad significa el castigo de todas nuestras pasiones, el esfuerzo decidido por ganar y mantener el control de todos nuestros deseos, la determinación de reprimir los sentimientos de ira así como las fantasías impuras, para someter el afecto desordenado tanto como el gusto depravado. La sobriedad significa resistencia a toda forma de tentación. Tiene su ámbito tanto en el trabajo como en la recreación, tanto en la recreación como en el trabajo.

2. La justicia es claramente algo más que negarse a cometer un acto de crueldad o deshonestidad. La vida recta incluye esto; pero significa mucho más que esto. Debemos respetar todo reclamo justo sobre nosotros, no solo sobre nuestro dinero, sino también sobre nuestro afecto, nuestra reverencia y nuestros buenos oficios, y debemos reconocer y ceder el derecho a todo hombre que tenga uno, a nuestras buenas palabras, a nuestro tiempo, a nuestro servicio, a nuestros mejores esfuerzos, o no estamos actuando con justicia.

3. La vida de la que se habla aquí debe ser una vida de piedad; debemos fechar y extraer nuestros motivos de la fuente más elevada. El gobierno de todas nuestras pasiones, el reconocimiento de cada derecho justo sobre nosotros, no debe surgir de una mera noción vaga de que es correcto hacer esto, sino del descubrimiento del fundamento de nuestra naturaleza, nuestra relación con el Dios viviente, nuestro obligación para con el Salvador sufriente y nuestra responsabilidad para con el Espíritu de gracia. ( HR Reynolds, DD )

El verdadero valor de la moralidad

Este pasaje es un ejemplo admirable de la manera en que el apóstol mezcló la exhortación a los deberes presentes con el reconocimiento y la imposición de ese poder divino del que brota la verdadera obediencia. En otras palabras, encontramos aquí mezcladas la moral y la espiritualidad. Tanto el uno como el otro están hechos para ser coherentes y coherentes entre sí; y ambos surgen de consideraciones de hombría en nosotros mismos y de gratitud y lealtad a Dios.

Es difícil dar, ni es necesario que debamos dar, una definición de moralidad. Es una frase en boca de todo hombre. Sin embargo, no significa lo mismo para todos. Los hombres toman sus ideas de moralidad, no sólo de las comunidades en las que viven, sino de los círculos en los que se asocian en cualquier comunidad; y lo que se consideraría moralidad en cierto tipo de vecindario de esta ciudad, no se consideraría moralidad continental.

La moralidad en un vecindario puede no ser moralidad en una familia de refinamiento y cultura. Hay algo más elevado que la moralidad en un hogar culto. Pero, sin embargo, se considera moral a los hombres que actúan de acuerdo con las leyes del país y con las costumbres de la comunidad, y que evitan cualquier pecado que sobresalga y que conmocione la conciencia común. Se puede decir, en primer lugar, que la moralidad posee el beneficio de los aspectos negativos más importantes.

Un hombre verdaderamente moral, a juicio de todos, debe ser un hombre que no se emborracha, no roba, no comete robos y no da falso testimonio. En otras palabras, es alguien que se ha librado de los vicios y los crímenes escandalosos. Bueno, eso es loable. No deberías ser culpable de tales cosas. Y si ha tenido un fuerte sesgo en su naturaleza en cualquiera de estas direcciones, y lo ha detenido, y bajo circunstancias en las que influencias externas amenazan con llevarlo, no es poca cosa.

Es una gran cosa que haya evitado esos escollos en los que tantos han sido destruidos. Aún así, esa no es la suma de toda la excelencia. No basta con que se felicite, como creo que veremos. No sólo reconozco la importancia y la excelencia de la moralidad en virtudes tan maravillosas como éstas, sino que exhorto a los hombres a que las sigan; y yo digo: “Si no puedes ir más lejos, ve tan lejos.

Es mucho mejor llegar tan lejos que no llegar a ese punto. Puede que sea solo un comienzo, pero es un comienzo ". En segundo lugar: la moral incluye aquellas virtudes simples que son indispensables para una vida sana en sociedad. Difícilmente se puede llamar moral a un hombre desprovisto del honor mundano. El honor es una especie de conciencia secular y parcial. Es funcional; pero dentro de sus límites sirve a un fin sumamente importante y mantiene vivos esos elementos fragmentarios de una vida superior, de un sentido moral superior, a los que todos los hombres deben ser llevados.

La verdad es uno de esos elementos que se considera indispensable para la moral, es decir, la verdad ordinaria que pasa corriente en la vida. Por tanto, la moral incluye el honor, la verdad, la fidelidad, así como la honestidad y la justicia. Y los hombres dicen: "Soy un hombre moral", es decir, que poseen estas virtudes sociales y comerciales. Las experiencias de la vida civil y comercial han descubierto muchas cosas que son muy necesarias para la fácil conducción de los asuntos.

Para la regulación de la sociedad, para la convivencia de grandes masas de hombres, se inculcan varias cosas, como esenciales para la moral. El sentimiento público exige ciertas cosas que son necesarias para la moralidad. La ley prescribe ciertas cosas que son indispensables para la moralidad. Las costumbres prescriben ciertos negativos que entran en la idea popular de moralidad. Y todo esto está diseñado para eliminar la fricción de la maquinaria de la vida y para elevar a los hombres por encima de la violencia animal y del engaño, y colocarlos en un cierto plano de sentimiento moral.

Todo lo que me quejo con respecto a ellos es que son tan bajos, que son formas de excelencia tan poco educadas y poco desarrolladas, que tienden a amortiguar la ambición de los hombres y a hacerlos satisfechos con los gérmenes de las cosas, en lugar de guiarlos. ellos a aspirar a excelencias superiores de las cuales estas no son sino las hojas basilares. Por Primero; La moralidad en este gran sentido se basa en la conveniencia externa y no en los requisitos de las cosas relacionadas con la naturaleza total del hombre.

De modo que es una mera cosa fragmentaria; y es una cosa fragmentaria en sus etapas más bajas de desarrollo. En segundo lugar: refrena el juego del mal; pero no intenta purificar y curar las fuentes del mal. En tercer lugar: permite faltas atroces que empobrecen el carácter y consumen el corazón del hombre. Por lo tanto, un hombre puede ser un hombre moral que es malhumorado, taciturno, irritable. Cuarto: la moralidad apunta a edificar al hombre exteriormente en su condición, pero no interiormente en su carácter.

No busca desarrollar una sola gracia espiritual. Por último: Omite, por completo, el mundo venidero y todas las obligaciones que le debemos a Dios y todas las relaciones que se establecen entre el alma y el Salvador Jesucristo. Deja fuera la religión. Es decir, deja fuera las formas más elevadas de aspiración y deber, y todo aquello que la fe trae dentro del circuito de nuestro conocimiento y hace imperativo.

Aquí, entonces, están las deficiencias de la moralidad. He dicho que en la conducta, en su forma más baja, tiene su valor; pero creo que ahora percibirá que no puede sustituir a la religión. Y, sin embargo, los hombres que solo tienen moralidad, dicen: "¿Qué me falta todavía?" Ahora bien, si un indio, con una vestimenta fragmentaria, se presentara ante usted como un hombre vestido de gala, ¿se burlaría de la idea de que estuviera vestido correctamente? ¿Haría que tirara lo poco que tenía antes de tener más? La vestimenta completa es lo que uno quiere; pero, ¿tiene algún valor nada menos que eso? No les digo a los jóvenes: “Estas moralidades no tienen ningún valor para ustedes.

“Son de gran valor para ti. La verdad, la fidelidad, la laboriosidad, la limpieza, la puntualidad, la frugalidad, la iniciativa, son excelencias reales. Tenga estos al menos. Tenga estos de todos modos. ¿Pero estarás contento con estos? ¿No hay algo en toda alma humana que tenga un toque de inspiración y que la lleve a aspirar a algo más que estas cualidades, que pertenecen a la masa no desarrollada de la humanidad? La moralidad no es en ningún sentido, entonces, un sustituto de la religión espiritual, como tampoco la industria y la frugalidad son sustitutos del patriotismo.

Todo hombre debe ser frugal y trabajador; pero muchos son frugales y laboriosos que no tienen patriotismo. “Bueno, entonces”, dirás, “¿qué pasa con esas cualidades cuando un hombre muere? Un hombre ha sido trabajador, frugal y honesto, y ha hablado moderadamente con la verdad durante toda su vida; y cuando muera y vaya a juicio, ¿qué se hará con estas cualidades que tú dices que son buenas? " Bueno, ahora te benefician; te benefician de mil maneras en este mundo; pero no constituyen ese carácter que los preparará para el mundo venidero.

No van a hacer la llave de oro que abre esos misterios del amor que tú necesitas. Estas pequeñas cualidades no lo sustituyen. Sales con un espíritu que no ha crecido; sales con hojas inferiores sin flor y sin fruto; y lo inferior no sustituye a lo superior. Además, de cada uno de estos estados inferiores, si lo supiéramos, podría desarrollarse, por la gracia divina, aquello que producirá la verdadera vida espiritual.

Si sabe lo suficiente para dar un paso, dé un segundo. Si sabe lo suficiente para reconocer la ley y la obligación, y ese bajo sentido del carácter que requiere la sociedad, tiene ese fundamento sobre el que descansa el gobierno moral, y sabe lo suficiente para ir paso a paso y de fuerza en fuerza. , y desarrollar a partir de sus conocimientos inferiores logros superiores. La espiritualidad es sólo el desarrollo normal y legítimo de los hombres en sus formas superiores, divinamente inspirados, divinamente guiados y divinamente bendecidos.

Es Dios quien obra en aquellos que trabajan por su propia salvación. Es la cooperación divina y la influencia que guía la que obra en su mente; y de este trabajo conjunto surge toda la gracia, toda la esperanza, toda la fe, todo el dulce fruto del amor, el sentido de la inmortalidad y el anhelo que experimentamos. Y todo lo que es justo, verdadero, puro, dulce y de buen nombre, sobre la tierra y en el círculo celestial, todo esto viene, sin duda, por la gracia de Dios; pero viene por la gracia de Dios mediante el desarrollo de sus propias facultades y mediante su propio esfuerzo. ( HW Beecher. )

Buen trabajo

Este pasaje ha sido descrito como "un epítome conciso del sistema cristiano en su relación práctica con la experiencia y la conducta humanas". El gran tema de San Pablo fue la fe, pero nadie que esté familiarizado con sus escritos puede acusarlo de indiferencia con respecto a las obras.

I. Los trabajadores. Un estudio cuidadoso del pasaje mostrará que estos son

1. Redimidos, “Que nos redima” ( Tito 2:14 ). Los esclavos esclavos de Satanás no pueden trabajar para Dios. David dijo: “Oh Señor, en verdad soy tu siervo; Has desatado mis ataduras ".

2. Salvos, "Trae salvación" ( Tito 2:11 ). El creyente no trabaja para la salvación, sino a partir de ella. Como el recién nacido, no se mueve para tener vida, sino porque la tiene.

3. Instruidos, “Enséñanos” ( Tito 2:12 ). El cristiano necesita que se le enseñe qué hacer ( Hechos 9:6 ) y cómo hacerlo, “a su manera” ( Salmo 25:9 ).

4. Esperanzados, “Esperando la bendita esperanza” ( Tito 2:13 ). La esperanza de la venida del Señor es un gran estímulo para la santidad y la actividad ( Hebreos 10:25 ).

II. El taller. “Este mundo presente” ( Tito 2:12 ). La primera esfera de acción del creyente está en el mundo. Este es

1. Una buena esfera para el creyente. Debe ser así, porque nuestro Señor no oró para que Su pueblo fuera sacado del mundo ( Juan 17:15 ). El conflicto con el mal es vigorizante ( 1 Juan 2:14 ).

2. Una esfera de mucho peligro. Este mundo presente es un mundo perverso, “Este presente mundo malo” ( Gálatas 1:4 ). Demas fue dañado por ella ( 2 Timoteo 4:10 ), y nuestro Señor, recordando la presencia del mal, oró para que Sus discípulos pudieran ser apartados de ella ( Juan 17:15 ).

Una esfera de utilidad. Aquí Cristo logró sus propósitos bondadosos y benéficos, “estaba en el mundo” ( Juan 1:10 ). Aquí está el material al que se le puede dar forma de coronas para adornar la frente del Redentor. Podemos decir, como el Dr. Macleod le dijo al Dr. Guthrie, en referencia al Cowgate en Edimburgo, "Un excelente campo de trabajo, señor".

III. Los trabajos. ¿Qué tienen que hacer los obreros de Dios? Muchas cosas. Nota

1. El rechazo a los malos modelos, “Negar” ( Tito 2:12 ). Un mal modelo resultará en un mal trabajo. Vea esto en el caso de Nadab, “Camino de su padre” ( 1 Reyes 15:26 ). Negar (ἀρνέομαι) es repudiar. El creyente repudia la “impiedad”, aquello que no es a semejanza de Dios ni a la mente de Dios.

(Ver 2 Pedro 2:5 .) Los “deseos mundanos” son aquellas cosas que son el alimento básico de los deseos de los hombres mundanos ( Juan 8:44 ; 1 Juan 2:16 ).

2. El mantenimiento de un sentido moral saludable, "Vivir sobriamente". "La sobriedad", dice el Sr. Aitken, "según el moralista griego Aristóteles, es lo que preserva o protege y mantiene en la debida actividad nuestro sentido moral". La tentación a menudo produce intoxicación moral. Destruye el equilibrio de la mente y, en cierta medida, la razón es destronada. Contra este mal debemos estar constantemente alerta, o habrá discordia y desorden en nuestras vidas.

3. La producción de lo que es correcto, “con justicia” ( Tito 2:12 ). El creyente debe hacer lo correcto en su relación con su familia, sus amigos, la sociedad y el mundo entero.

4. La imitación del mejor modelo, “piadoso” ( Tito 2:12 ). El creyente debe ser semejante a Dios. No debe apuntar a un estándar inferior. ( Mateo 5:48; 1 Pedro 2:21 .)

IV. La mano de obra. “Celoso de buenas obras” ( Tito 2:14 ). El mejor trabajo solo lo puede realizar el trabajador entusiasta. Esto es cierto para las obras de arte. Piense en el entusiasmo de Michael Angelo, de Rubens, de Mozart, de Palissy. El mejor trabajo es el trabajo para Dios, y para ello se requiere el mayor entusiasmo.

Qué estímulo al celo tenemos en el ejemplo de nuestro Señor, “Quien se dio a sí mismo” ( Tito 2:14 ). Bien podría decir Brainerd: "¡Oh, si yo fuera un fuego llameante al servicio de mi Dios!" ( H. Thorpe. )

El negocio del cristiano

I. El negocio del cristiano, mientras habita en este mundo presente.

1. A qué debe renunciar.

(1) La impiedad.

(2) Concupiscencias mundanas.

2. Qué debe cultivar.

(1) Con respecto a su carácter personal, debe "vivir sobriamente". Mientras está en el mundo, no es del mundo. Su corazón ha sido destetado de sus honores, riquezas y placeres. Usa este mundo sin abusar de él.

(2) Pasamos ahora a considerar al cristiano en su capacidad social. Debe vivir "con rectitud" y "sobriamente". Este término incluye todas sus obligaciones relativas.

(a) Con respecto a la relación en la que se encuentra con sus semejantes en general, se considera a sí mismo como miembro de una gran familia, todos los cuales han sufrido un naufragio común. Se ve a sí mismo rescatado del naufragio por un acto de infinita gracia y, por lo tanto, no puede regocijarse por el resto de la tripulación como si por su propia mano derecha, o por su propio brazo, él mismo hubiera conseguido la victoria. La tierna compasión hacia toda la raza llena su pecho.

Anhela contarle a todo el mundo "la gracia de Dios que trae la salvación"; y usa todos los medios a su alcance para difundir el conocimiento de esta gracia inescrutable.
(b) En su relación también con la Iglesia de Cristo, el cristiano viviría con rectitud. También aquí debe ser influenciado por la ley del amor. Considere los muchos lazos que unen a los cristianos entre sí. Tener un Padre común, redimido por la misma sangre preciosa, impregnado por el mismo Espíritu, poseyendo una sola esperanza de su llamado, ¿qué más pueden necesitar para cimentar el vínculo que los une?

(3) En sus deberes religiosos debe cultivar la piedad.

(a) Busca agradar a Dios.
(b) Le encanta tener comunión con Dios.
(c) Se deleita en pensar en Dios.

(d) Glorifica a Dios en su cuerpo y en su espíritu.

II. La esperanza del cristiano en llevar adelante su negocio. ¿Qué es lo que impulsa a los mundanos a trabajar y afanarse? ¿Qué es lo que lo mantiene en un curso ininterrumpido de esfuerzo regular y bien sostenido? O, de nuevo, ¿qué es lo que excita al náufrago a detener la oleada de espuma? ¿Qué es lo que lo mantiene aferrado con invencible firmeza a la amigable tabla? ¿No es esperanza? Ahora bien, si la expectativa de ganancia mundana y de una salvación temporal puede brindar tal apoyo, ¡oh! di, ¿cuál debería ser el poder sustentador de tu esperanza, la esperanza de la segunda venida de tu Salvador?

Si consideramos la bienaventuranza de tu esperanza, una completa salvación; o si consideramos el tiempo de su consumación, la gloriosa aparición del Redentor; o si, nuevamente, miramos el carácter de su esperado Salvador - desde cualquier punto de vista que contemplemos su bendito objeto de esperanza - no podemos dejar de sentir cuán poderosa debería ser su influencia para animarlo a “vivir sobriamente, justa y piadosamente en este mundo presente ". ( H. Cadell, MA )

Viviendo bien

Yo con sobriedad.

1. Debemos tener control sobre todas las bajas pasiones de nuestra naturaleza. El monarca de sí mismo es rey de los hombres.

2. Debe haber una restricción adecuada sobre los elementos estéticos más refinados de nuestra naturaleza. Si puedes construir una hermosa casa y pagarla con tu propio dinero, no con el de tus vecinos ni con el de Dios, constrúyela, adórnala con estatuas, embellece con cuadros: pero haz del arte la esclava de la religión. Asegúrese de que cuanto más gaste en usted mismo, más le dará a Dios.

3. También debe haber un sabio control sobre nuestras actividades profesionales. Recuerde, este mundo no lo es todo. Dejemos que las verdades eternas eclipsen las vanidades terrenales.

II. Justamente, o más bien "justamente", la palabra apunta a la rectitud moral.

1. No debemos dañar innecesariamente a nuestro prójimo. Su propiedad, su persona y su buen nombre son sagrados.

2. Debemos pagar a cada uno lo que le corresponde. Debemos ser justos en todos nuestros tratos.

3. Debemos esforzarnos por llevar a todos a la salvación a través de Cristo. Nuestro deber para con el hombre no es negativo. El deber es "obligación". El cristiano debe ser semejante a Cristo: así atraerá a los hombres a Dios.

III. Piadoso. El respeto a Dios atraviesa todos nuestros otros deberes; Los deberes personales y relativos deben realizarse con miras a Su gloria. Pero algunos deberes se refieren inmediatamente a Él.

1. Arrepentimiento para con Dios - un corazón quebrantado por y por el pecado.

2. Fe en Jesucristo. No puedes agradar a Dios si te niegas a confiar en Él.

3. Obediencia. Esto incluye todos los deberes. ( RS MacArthur, DD )

La vida sobria

Hasta ahora nos hemos ocupado en considerar la enseñanza negativa de la Gracia, por la cual sus alumnos son entrenados para negar la impiedad y la lujuria mundana. Grace comienza separándonos de la conexión con lo viejo, para que pueda apresurarse a introducirnos en conexión con lo nuevo. Ella no se contenta con inducir meramente la negación de la impiedad y las concupiscencias mundanas. La gracia comienza comunicando vida, y con ella una nueva fuerza vital, que debe manifestar su presencia en el carácter y la conducta de quienes la reciben.

Debemos poseer la nueva vida antes de poder vivirla. Debe recibirse antes de que pueda manifestarse. También podría esperar que un trozo de madera muerta se convierta en un árbol en el momento en que lo planta en el suelo, y le adhiere mediante algún proceso artificial algunos racimos de hojas o racimos de frutas. Su propio sentido común le dice que puede plantar su bastón en su jardín y, con el mayor cuidado posible, puede podarlo, regarlo y realizar todas las demás operaciones hortícolas posibles en él, pero sigue siendo un palo muerto. al final del proceso, y nada más que un palo muerto; y no puedes hacer que se convierta en vida.

Desistamos de concebir que alguna vez podremos llegar a un estado de vitalidad espiritual mediante nuestros esfuerzos por mejorarnos a nosotros mismos. No solo se nos enseña que la gracia nos salva y nos separa de lo viejo, sino que nos introduce en lo nuevo. No solo el alma rescatada está muerta al pecado, sino viva para Dios. Nos elevamos a un estado de vitalidad cuando por primera vez comenzamos a confiar en Cristo de por vida; sólo entonces podremos recibir el don de la vida en Jesucristo de la mano de Dios, y empezar a ser, en el pleno sentido de la palabra, almas vivientes.

¿Estamos tratando de vivir sobria, justa y piadosamente porque la ley nos lo exige? ¿O estamos viviendo así porque lo reclamamos por fe de Dios, como la ley de nuestra nueva naturaleza, que debemos hacerlo? Procedamos a considerar las características positivas de nuestra nueva vida, sobre las que aquí llama la atención el apóstol. Notamos que de las tres palabras que emplea, la primera nos presenta principalmente lo que nos debemos a nosotros mismos; los segundos principalmente lo que le debemos a nuestro prójimo; y el tercero, exclusivamente lo que le debemos a Dios.

El primero sugiere a nuestras mentes el pensamiento de las relaciones de las diversas partes de nuestra naturaleza compleja entre sí; el segundo, de nuestras relaciones con la sociedad; y el tercero, de nuestras relaciones con Dios. Comencemos por considerar que la primera de estas tres palabras sugiere una lección importante, podemos decir esencial, de la Gracia. Es el privilegio del verdadero hijo de Dios llevar una vida sobria. El antiguo moralista griego Aristóteles, al hablar de esta palabra, sugiere una derivación etimológica del término, que, aunque tal vez no sea filológicamente correcta, puede servir para indicar el verdadero carácter de la idea transmitida por la expresión a su propia mente y al pensamiento. mentes de sus contemporáneos.

Habla de la palabra aquí usada como formada por dos palabras, que significa la preservación del sentido moral, y en consecuencia define templanza o sobriedad como aquello que preserva o protege y mantiene en la debida actividad nuestro sentido moral. Esto, en todo caso, nos da una buena idea de lo que un hombre inteligente de habla griega entendería por la palabra "sobriedad". Reflexionemos por un momento sobre la idea así sugerida a nuestras mentes.

Implica, observamos, la posibilidad de que nuestro sentido moral se pierda o se interfiera de tal modo que por el momento se vuelva inoperante. Cuán diferentes aparecen las cosas cuando las contemplamos en abstracto y a sangre fría, por así decirlo, de lo que hacen cuando una vez se han convertido en causas de verdadera tentación para nosotros. ¡Cuán fácilmente reprobó el sentido moral de David la despiadada injusticia y rapacidad del rico saqueador! ¡Cuán a menudo la pasión ejerce esta influencia cegadora! O, de nuevo, con respecto a la lujuria mundana, que es una forma común de insobriedad moral, qué fácil es para nosotros, en nuestros momentos más tranquilos, burlarnos del mundo, mirarlo con desprecio - “Bueno, después de todo, ¡Qué espectáculo tan ocioso es, qué desfile pintado tan pobre! " Y luego bajamos del monte de la contemplación, nos encontramos absorbidos por la corriente antes de saber lo que está sucediendo; y ahí estamos, tan mundanos como otras personas.

¿Lo que ha sucedido? Hemos perdido nuestro sentido moral. Estamos cegados por la fuerza de las tentaciones a las que hemos estado expuestos y las influencias que nos rodean. Ahora, procuremos hacernos una idea de algunas de las diversas formas que puede asumir esta insobriedad ( Romanos 12:3 ). Un hombre que piensa más en sí mismo de lo que debería pensar, a primera vista podría no parecernos alguien que lleva una vida falto de sobriedad; y, sin embargo, esa es solo la descripción que St.

Pablo da de una persona así. En 1 Pedro 4:7 , se nos da una advertencia solemne sobre este tema: "El fin de todas las cosas está cerca; sed, pues, sobrios". Mantengan la cabeza despejada, parece decir el apóstol. Solo estás aquí por unos pocos días. El fin de todas las cosas se acerca. Ahora observe que donde prevalece esta influencia embriagadora, el hombre se convierte en presa de discordias y desórdenes internos.

Los elementos superiores de su naturaleza ya no pueden dominar a los inferiores y mantenerlos en el lugar que les corresponde. Ahora Grace propone introducir y mantener la armonía moral dentro de nuestra naturaleza; de modo que, en lugar de que elemento contra elemento, y parte contra parte, el todo pueda vivir y seguir viviendo bajo la perfecta ley de la libertad. La gracia se compromete a educarnos para que la pasión no pueda tiranizar el entendimiento, ni el deseo pisotee la conciencia; pero que aquellos elementos de nuestra naturaleza que son necesariamente más elevados ocuparán su propia posición, y aquellos elementos que son necesariamente inferiores estarán subordinados a las facultades superiores y dominantes que Dios ha puesto sobre ellos.

Tal es, en términos generales, el carácter de la vida sobria. Pero, ¿cómo vamos a establecer esta armonía interior? ¿Cómo es posible que un día este mundo tan anárquico se ponga en perfecto orden? ¿Cuándo y cómo se realizará el verdadero cosmos ? Nosotros, basando nuestra esperanza en una palabra profética más segura, esperamos ese glorioso período del futuro, del cual leí: "He aquí, un rey reinará en justicia, y príncipes ejecutarán juicio en la tierra". vendrá un tiempo en que el cetro del Mesías influirá en los corazones de los hombres, y “los reinos de este mundo llegarán a ser los reinos de nuestro Señor y de Su Cristo.

"Mientras tanto, hasta que llegue ese día glorioso, es posible para nosotros, cada uno de nosotros, en nuestra propia alma realizar un milenio, donde" el lobo y el cordero se acostarán juntos, y la gallina comerá paja como el buey . " El milenio comienza dentro de cada corazón humano cuando Jesucristo es Rey. Todos hemos leído sobre los horrores de la primera Revolución Francesa. Recordamos con estremecimiento la espantosa historia de ese reinado de terror, cuando la guillotina era el objeto destacado en la historia de París y la más noble y mejor sangre de Francia corría por las alcantarillas.

Sí, fue una época terrible; pero en lo que ocurrió entonces tienes una imagen de lo que ocurre en cada corazón humano donde la insobriedad es desenfrenada. ¿Qué se puede hacer para remediar este terrible desorden moral? ¿Cómo se establece la sobriedad? Vemos así que esta virtud de la sobriedad es algo más que una mera negación. Consiste no sólo en escapar de la tiranía de la lujuria, sino en poseer un juicio tan sano, un recogimiento tan tranquilo, una capacidad administrativa, por así decirlo, que nos permita llevar las riendas del gobierno bajo la autoridad divina en la comunidad. de nuestro ser, como “rey contra quien no hay levantamiento” ( Proverbios 30:31 ) - nuestra renovada voluntad se convierte en el propio vicegerente de Dios dentro de nuestra naturaleza redimida y consagrada.

La sobriedad regula, pero no extermina, modifica, pero no ignora, nuestras propensiones naturales, que en sí mismas se vuelven buenas o malas cuando se mantienen en su lugar apropiado o se les permite apartarse de él. Tampoco hay que confundir la sobriedad con el embotamiento flemático y la insensibilidad; por el contrario, es perfectamente compatible con el entusiasmo más sublime, y es a menudo la guía y el sostén de un celo ardiente.

Tampoco, una vez más, debemos dejar de distinguir entre sobriedad y mal humor. No hay nada lúgubre, nada misantrópico, nada afectado o antinatural, aunque mucho sobrenatural, en la vida sobria. El cristiano sobrio ve las cosas, no tanto a la “luz seca” del antiguo filósofo como a la cálida luz del amor divino que lo impregna todo. ¿Estamos viviendo una vida sobria? ¿Sabemos qué es así, en nombre de Dios y por el poder de Dios, poseer nuestras almas? Cuán común es, por ejemplo, encontrarse con cristianos que son víctimas, no maestros, de un temperamento malvado e irritable, que está dispuesto a excitarse incluso ante la más leve provocación, y a sugerir la palabra tormentosa: ¡El pensamiento amargo, la acción precipitada e injustificable! Tal hábito del alma es simplemente una forma de esa insobriedad moral,

¿Pero estás viviendo por gracia? ¿Puede Cristo en ti exhibir mal genio? La verdad es que bajamos del nivel de la Gracia y “caminamos como hombres”, y entonces no debemos asombrarnos de que el viejo árbol produzca el viejo fruto malo. O, para tomar otro ejemplo, ¿cuántos cristianos profesantes se ven obstaculizados y estropeados por alguna forma de mundanalidad, por la vanidad, el amor al dinero o por los ambiciosos sueños de la juventud? Ésta es otra forma de insobriedad; nuestra aprehensión espiritual ha sido confundida por la insurrección de deseos inferiores indignos de nuestro carácter cristiano.

¿Cuántos cristianos tienen que quejarse de su esclavitud a sus propias propensiones sensuales? Permítanme señalar que así como Grace nos proporciona el poder, en la primera gran lección que nos da, nos enseña cómo se debe aplicar el poder. Es a través de la fe que recibimos la primera gran bendición que comunica la Gracia Divina; es por la fe que recibimos a todos los demás. Nuestra voluntad, en efecto, tiene que ser ejercida, pero tiene que ejercitarse más bien admitiendo su propia incapacidad y entregando a Otro la tarea para la que se siente incompetente, que esforzándose por realizar la tarea en sí. ( WHMH Aitken. )

La vida justa

La palabra "justicia" a veces significa, o al menos incluye, lo que aquí se llama templanza o sobriedad, y a veces lo que aquí se llama "piedad". Pero en la medida en que aquí está al lado de estos otros dos términos, creemos que se usa en un sentido más estricto y que tiene especial referencia a nuestras relaciones con nuestro prójimo. El verdadero significado de la palabra "justicia" nos lo sugiere una referencia a la palabra raíz "derecho", de la que se deriva, de la misma manera que en el idioma griego la palabra δικαιοσύνη obtiene su importancia esencial de su conexión con su raíz. palabra δίκη.

La idea de justicia surge del reconocimiento del derecho. Hay ciertos derechos que tienen su origen en la naturaleza de nuestras relaciones con los demás, que están justificados al reclamar que debemos respetar, y de los que no podemos escapar, y el reconocimiento de estos derechos y el cumplimiento de estos reclamos es lo que entendemos por "justicia". Estamos bajo ciertas obligaciones en primera instancia para con Dios, y Dios tiene ciertos derechos en nosotros que no puede ignorar ni por un momento rehusar afirmar y hacer cumplir.

Al reconocer estos derechos y al responder a estos reclamos, cumplimos la ley de justicia, en lo que a Dios respecta. Además, hay ciertos derechos que nuestros semejantes tienen en nosotros, que no estamos menos obligados a respetar; y dado que actualmente estamos usando el término justicia en el sentido algo restringido que he indicado, será deseable darle a esta segunda clase de derechos nuestra consideración especial.

Sí, nuestros semejantes tienen ciertos derechos en nosotros de los que no podemos liberarnos. Tenemos una gran deuda con la sociedad. Quizás no dejamos que nuestra mente se detenga lo suficiente en el pensamiento de nuestra deuda con la sociedad, sin embargo, todo lo que nos rodea bien podría recordárnoslo. La misma comida que comemos es producto del trabajo social. Dependemos de la sociedad y, por tanto, estamos constantemente en deuda con ella. El mismo dinero que ofrecemos a cambio de estos beneficios no es más que el símbolo del trabajo acumulado de la humanidad; y los que nacen en posesión de la mayor parte son, por tanto, los mayores deudores de todos.

Es cierto que algunos de nosotros nos esforzamos por contribuir a la riqueza de la sociedad con nuestro trabajo, obteniendo así alguna recompensa por lo que hemos recibido; pero si reflexionamos cuán diferente es nuestra condición de lo que hubiera sido si hubiéramos estado aislados de la sociedad desde nuestros primeros años, podremos ver cuánto excede nuestra deuda nuestra capacidad de pago. El cristiano siente que tiene una deuda aún mayor que esta con su prójimo.

No puede olvidar que fue a través de la devoción de los mensajeros humanos, que arriesgaron sus vidas en la tarea, que las buenas nuevas del evangelio llegaron a ser tan conocidas como para llegar a sus oídos. No puede olvidar su deuda con la Iglesia de Cristo a lo largo de los siglos, ni sus obligaciones con aquellos que han representado sus influencias benéficas hacia él. ¿Quién dirá cuánto hemos sido influenciados para Dios y para bien, por circunstancias comparativamente triviales, que ni siquiera han dejado su huella en nuestra memoria, o quizás de las que nunca hemos sabido nada? “Todas las almas son Mías”, dice el gran Padre de los espíritus; y debido a que son suyos, por lo tanto, poseen un cierto derecho definido sobre nuestra consideración, indiferencia hacia la cual debe necesariamente argumentar la indiferencia hacia Él.

Hay ciertas cosas que la sociedad tiene derecho a reclamar que no deberíamos hacer, y hay otras que la sociedad tiene derecho a reclamar que deberíamos hacer. Ahora, por regla general, las leyes humanas solo reconocen los reclamos negativos del derecho. Proporcionan medios para impedir que los hombres realicen actos ilícitos. Cuando pasamos de las leyes, divinas y humanas, a la moralidad convencional, aquí también nos encontramos principalmente lidiando con el lado negativo de la obligación moral.

La idea de justicia que la sociedad tiene más generalmente es negativa en lugar de positiva. Los hombres se jactan de que si no le han hecho ningún daño a nadie, han cumplido bastante bien la ley de justicia. Cuán a menudo nos dicen aquellos a quienes buscamos convencer de pecado y de su necesidad de un Salvador, que siempre se han esforzado por cumplir con su deber ante Dios y el hombre; y cuando llegamos a examinar cuál es su idea del deber, descubrimos que simplemente quieren decir que no son criminales ni ofensores abiertos contra la decencia pública. Pero observemos, a pesar del sentimiento común, que los reclamos positivos de la ley de justicia son tan fuertes e incapaces de ser derrotados como lo son sus reclamos negativos.

En lenguaje sencillo, estamos tan obligados a vivir por el bien de nuestros semejantes como a abstenernos de dañarlos; e incluso si podemos estar seguros de que nos hemos abstenido de dañar a nuestros semejantes, a menos que también podamos demostrar que, de acuerdo con la medida de nuestra oportunidad, los hemos beneficiado realmente, no estamos en condiciones de afirmar que hemos hizo un intento de cumplir la ley de justicia.

Pero, ¿tienen los hombres, por regla general, tanto derecho como creen que tienen, a concluir que han cumplido incluso las exigencias negativas de la ley divina? Podemos hacer daño a nuestro vecino sin ninguna acción abierta, y quizás más gravemente que si hubiéramos herido su cuerpo con nuestra mano. La historia escandalosa, incluso el pensamiento poco caritativo, que puede ser el padre de tantas acciones crueles, quién dirá cuánta injusticia vil puede haber en ellas, y sin embargo el mundo las piensa a la ligera.

Hasta qué punto el aferramiento y empuje egoísta puede tensar las relaciones del hombre con el hombre y, sin embargo, no se comete ningún acto de deshonestidad o violencia que pueda ser reconocido por la ley. Todo esto puede pasar por justicia entre los hombres, pero ¿lo parece a los ojos de Dios? Entonces, ¿qué importa lo poco que paguemos a nuestros empleados comerciales, oa nuestras costureras medio hambrientas? o qué importa si negamos un sábado a nuestros taxistas y conductores de ómnibus, y los mantenemos esclavizados, unas catorce horas al día, todo el año.

La justicia, después de todo, no es una virtud tan común entre la humanidad. Pero es posible que lastimemos a nuestro prójimo de otras maneras distintas a estas y, por lo tanto, ofendamos igualmente las demandas negativas de la ley de justicia. Cuántos están lo suficientemente dispuestos a afirmar “que nunca han hecho daño a nadie”, que ni siquiera han reflexionado sobre el daño que pudo haber sido causado incluso a sus amigos más cercanos por el efecto impío de su influencia o ejemplo.

Cuántas una niña, una vez pura e inocente, se arruina y se arruina de por vida, al aprender demasiado bien las lecciones de vanidad y ligereza enseñadas por compañeros y conocidos, que nunca les parecieron viciosos. Pero incluso cuando se puede demostrar que somos inocentes a este respecto, todavía tenemos que afrontar sus afirmaciones positivas. La misma autoridad que afirma que debemos actuar con justicia nos dice también que Dios requiere que amemos la misericordia.

Esto es tanto una cuestión de obligación, que surge de nuestras relaciones con nuestro prójimo, como lo es el otro; y el hombre que no ama la misericordia, aunque se jacte de hacer la justicia, no ha cumplido la ley de la justicia. Pero mientras que bajo la Antigua Dispensación la obligación legal fue claramente reconocida, veremos aquí también cuánto mejor y más eficazmente enseña la gracia que la ley.

La gracia no se contenta con dejar el precepto positivo; Ella presiona esta lección en nuestra mente con más fuerza que cualquier mandamiento, al presentarnos esto como la característica más destacada y sorprendente de la vida de Aquel en quien ella ya nos ha enseñado a confiar y amar. La suya no era una fría moralidad negativa, ni una mera abstinencia del pecado en todas sus formas; Su moral era el cumplimiento de la ley, porque era la continua exhibición de amor a los hijos de los hombres.

Su carrera está así personificada por alguien que fue testigo ocular de ella. “Anduvo haciendo bienes y sanando a todos los oprimidos por el diablo; porque Dios estaba con él ". Más que esto; Grace no sólo nos exhibe este ideal perfecto, y nos presenta un ejemplo personal de pura benevolencia desinteresada en Su vida e historia, sino que nos ofrece todos sus mejores beneficios como resultado de que Él haya poseído y ejercido para con nosotros esas cualidades que desea que la imitemos.

“El amor de Cristo nos constriñe”, exclama el apóstol; es decir, no nuestro amor por Cristo, sino la conciencia de su amor por nosotros “porque así juzgamos, que si uno murió por todos, todos murieron; y que él murió por todos, para que los que viven no vuelvan a viven para sí mismos, sino para Aquel que murió por ellos y resucitó ”. ¿Quién que ha recibido el favor divino puede ser insensible a un argumento como ese? ¿Cómo podemos aprovechar el amor abnegado de Cristo por nuestra propia salvación y, sin embargo, ser inconscientes de la obligación bajo la cual esto nos impone? Debemos nuestra salvación, nuestra inmunidad de condenación y nuestra justificación ante Dios al hecho de que, como representación de nuestra injusticia, Cristo murió, mientras que, representando la justicia que Dios espera de nosotros, vivió.

Pero si esto es así, ¿cómo podemos reclamar los beneficios de Su vida y Su muerte sin repudiar lo que en Él fue crucificado y aceptar lo que en Él ganó la sonrisa de la aprobación del Divino Padre? Entonces, para resumir, la gracia nos enseña a vivir con rectitud, primero mostrando en una vida humana lo que es la justicia, tanto negativa como positiva, luego cargándonos con todos los beneficios espirituales que disfrutamos en virtud de la justicia de este nuestro Gran Ejemplar; de modo que la gratitud hacia Él nos une a una vida de justicia, y además por la ilustración del juicio de Dios contra toda injusticia y pecado, y por el cumplimiento de ese juicio sobre la persona del Representante del pecador en la Cruz del Calvario,

Seguramente no faltan los medios hacia el fin en la escuela de la gracia. Ella está bien provista, no solo con lecciones, sino con todo lo que se necesita para llevar las lecciones a casa. Pero además, nuestra idea de justicia debe ser siempre relativa a nuestra condición subjetiva. Lo que no ofende mi sentido de justicia hoy, puedo condenar y repudiar claramente dentro de doce meses. Podemos hablar con seguridad de formas extremas, ya sea del mal por un lado, o del bien por el otro; pero nuestro juicio comienza a vacilar y la seguridad a desampararnos a medida que nos acercamos a la línea fronteriza, y es solo cuando a través de la Gracia somos poseídos más y más de Dios, y más y más tomados por Dios, que nuestra visión se vuelve lo suficientemente clara. para permitirnos discernir la línea divisoria, o incluso cualquier cosa que se acerque a ella.

Pero los alumnos de la escuela Grace tienen una gran ventaja. No son estudiantes de ética, sino hijos de Dios; y, por lo tanto, tienen menos costumbre de preguntar si algo está bien o mal, que esforzarse por descubrir si está de acuerdo o no con la mente de Dios con respecto a ellos. No tienen ningún deseo de descubrir el mínimo de obligación, sino una gran ambición de alcanzar el máximo de devoción.

A medida que el conocimiento de la voluntad Divina se abre cada vez más claramente a su aprehensión, entregan a sus miembros más y más plenamente siervos de la justicia a la santidad; porque así es como la gracia nos enseña a vivir con rectitud. El justo o el justo vive por su fe. Él no solo es vivificado por él al principio, sino que vive de él cuando es vivificado, y aquí radica su poder para la justicia. Pero tal persona no puede contentarse con una mera moralidad negativa; porque el amor brilla dentro de su corazón, encendido por el soplo de Dios; y el amor es el cumplimiento de la ley. Se lo debe a su Dios, se lo debe a su nueva vida, se lo debe a la sociedad, no vivir para sí mismo. ( WHMH Aitken. )

La vida piadosa

Pasamos ahora a considerar la característica culminante de la nueva vida y la lección más grandiosa que Grace intenta enseñar. Todas sus otras lecciones, por importantes que sean en sí mismas, están diseñadas para conducir a la piedad; ya menos que se aprenda esta lección, todas las demás deben permanecer incompletas; porque esta palabra nos trae el verdadero fin del hombre. El verdadero fin del hombre debe alcanzarse en su propia personalidad; es en el adecuado desarrollo y educación de las facultades más elevadas y espirituales de su naturaleza, y en la concentración de éstas en su propio objeto, que el hombre se eleva a su verdadero destino y cumple el gran propósito de su ser.

Ese objeto es Dios; y en el desarrollo de aquellas facultades que tienen a Dios como su objeto apropiado, y en su concentración en Él, consiste el estado o hábito de piedad, mientras que la educación y entrenamiento de estas facultades es obra de la gracia, ya que ella nos enseña a dirigir una vida piadosa. El cristianismo es una religión, no un mero sistema ético, y está diseñado para producir espiritualidad en lugar de moralidad, para enseñar al hombre a darse cuenta y aprovechar sus relaciones adecuadas con Dios, no para mostrarle cómo puede mejorarse a sí mismo independientemente de tales relaciones. .

Dios es el centro alrededor del cual gira, o desde el que irradia, toda la enseñanza moral del Nuevo Testamento. En el sistema cristiano, la revelación de los atributos de Dios en la persona de Su Hijo es el estándar de verdad moral, y la relación de nuestra conducta con la voluntad de Dios reveló así el criterio de su carácter moral. La palabra "conversión", con la que la predicación evangelizadora moderna nos ha familiarizado a todos, y más particularmente la palabra en el griego original que así traducimos, está muy bien escogida como sugerente del único comienzo posible de la vida de piedad.

Significa no solo un giro, sino un giro hacia Dios. Cuando sus influencias divinas comienzan a movernos por primera vez, nos encuentra con nuestros corazones apartados de él y nuestras vidas en una dirección opuesta. Luego viene el primer gran cambio: el corazón impío es llevado por las influencias del Espíritu Santo a sentir su necesidad de Dios, y al ceder a este sentido de necesidad, y en el esfuerzo por satisfacerlo, la vida piadosa encuentra su comienzo.

"Jesucristo murió por nuestros pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios". Cuando ha tenido lugar ese gran cambio, que solemos llamar conversión, su rasgo más sobresaliente es siempre la alteración completa y, podemos decir, la reversión de todas nuestras relaciones previas con Dios. En lugar de huir de Él, ahora tenemos la valentía de acercarnos a Él; en lugar de considerar su servicio como un yugo de esclavitud, lo encontramos como la única libertad.

Sin duda, con este fin, la fe ha sido designada divinamente como condición subjetiva de la justificación. Él ha establecido la fe sencilla en sí mismo; por eso, entre otros, que la fe nos acerca a las relaciones más íntimas y personales con Dios mismo. Ningún hombre que acepte la revelación cristiana puede dejar de reconocer la justicia de los reclamos divinos. Creado a la voluntad de Dios y para Su gloria; redimido por la vida de su Hijo y consagrado por el don del Espíritu Divino; el creyente debe, como una cuestión de teoría, admitir que está bajo una obligación para con su Dios, de cuya fuerza es imposible escapar.

Sin embargo, podemos llamar la atención de pasada sobre dos pensamientos acerca de estos derechos de Dios en su criatura. La primera es que estas demandas de Dios sobre nosotros no son arbitrarias en su carácter ni despóticas en su funcionamiento; son perfectamente coherentes con el amor divino hacia el hombre y, de hecho, son expresión del mismo y, por tanto, están más estrictamente de acuerdo con nuestros verdaderos intereses. La aparente oposición que a veces parece existir entre el interés del hombre y la voluntad de Dios surge del hecho de que el hombre no comprende claramente sus propios intereses y confunde entre su bien real y su satisfacción temporal; mientras que, por otro lado, malinterpreta la naturaleza de la voluntad divina.

Si tan solo pudiéramos obtener una comprensión firme y práctica de esta gran verdad, que nuestros intereses y la voluntad de Dios deben coincidir, ¡qué vidas diferentes deberíamos llevar! De ahí surge el segundo pensamiento al que deseo referirme, una secuela siempre necesaria. Dado que las afirmaciones de Dios no pueden oponerse a nuestro verdadero bienestar, nunca podrán retirarse ni modificarse. Si Dios pidiera menos de lo que pide, nos haría un daño, no un beneficio; porque nos estaría enseñando a estar satisfechos con algo menos que nuestro mayor bien.

Estos reclamos de Dios sobre nosotros son como los reclamos de la ley de justicia, tanto negativos como positivos. De ciertas formas de conducta, la ley de la piedad exige que nos abstengamos; mientras que, por otro lado, hay ciertas cosas que ordena. "No podéis servir a Dios y a Mammón". Esta primera afirmación negativa de Dios sobre su criatura, el hombre, está representada en el Decálogo como atribuible a cierto atributo del carácter divino, que se denota con la palabra “celos”.

Siendo tal la naturaleza del primer reclamo de la ley de la piedad, y tal el atributo al que se debe, procedamos a considerar el segundo, y luego observemos cómo la Gracia nos enseña a cumplir con estos reclamos. “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y ​​con todas tus fuerzas” ( Deuteronomio 6:5 ).

Esta afirmación incluye todas las demás; porque aquí también "El amor es el cumplimiento de la ley". Pero, ¿cómo responderemos a estas afirmaciones? La Ley podría decir a los israelitas: "No tendrás otros dioses sino Jehová". Pero, no obstante, Israel procedió a copiar las idolatrías de Egipto y Canaán. Y la ley puede repetir su solemne prohibición a los hombres en nuestros días, pero ¿impedirá eso que adoren en el santuario de Mammon, o Placer o Moda? La Ley podría decirles a los israelitas que amen al Señor su Dios con todo su corazón; pero eso no les impidió darle la espalda por completo.

“Mi pueblo me ha olvidado innumerables días”. Grace nos presenta los reclamos de Dios a la luz de los privilegios, siempre apuntando a la Cruz como un argumento para mover nuestra voluntad, y apelando al verdadero carácter del propósito Divino para una justificación de sus reclamos. Aquí hay un ejemplo de la forma en que ella exhorta las afirmaciones de Dios: “Por tanto, hermanos, por las misericordias de Dios, os ruego que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro servicio razonable.

Y no os conforméis a este mundo; antes sed transformados por la renovación de vuestra mente, para que podáis probar cuál es la buena, perfecta y agradable voluntad de Dios ”. Mientras nuestros corazones se resientan o incluso se opongan a las demandas de Dios sobre nosotros, no podemos disfrutar de la comunión con Dios. No estamos de acuerdo. Pero tan pronto como aceptamos con gozo estas afirmaciones, aunque hayamos empezado a cumplirlas de manera muy inadecuada, la causa del desacuerdo desaparece y no hay nada que impida que el alma disfrute de la vida de comunión con Dios.

No es difícil ver la conexión entre este hábito de compañerismo con Dios y la siguiente característica de la vida de piedad a la que nos referiremos, y cuyo desarrollo constituye con frecuencia el próximo paso adelante en la experiencia cristiana. La reconciliación es necesaria para el compañerismo, el compañerismo es necesario para el amor personal. Este afecto es el resultado del conocimiento personal y aumenta con él.

Deben amar forzosamente a Aquel que más lo conoce, y deben conocer mejor a Aquel que está más en Su sociedad, que vive en el secreto de Su presencia. Este amor del alma por Dios tampoco es un mero entusiasmo de admiración, aunque la admiración debe ser siempre uno de sus elementos más destacados. Este amor del alma por Dios no es un mero sentimiento, un entusiasmo enfermizo. Los hombres se han apresurado a dar la espalda al afecto terrenal más querido, a los lazos más tiernos, porque el amor de Dios los guió.

Pero el amor de Dios debe producir necesariamente efectos subjetivos muy definidos sobre aquel que conoce su bienaventuranza. Incluso entre nosotros, los hombres, donde las personas están unidas por un afecto cercano y mutuo, a menudo se ha observado que se produce una cierta asimilación entre ellos, aunque originalmente pueden haber sido muy diferentes entre sí, una asimilación que no solo afecta el carácter. , pero modales y hábitos exteriores, que a veces incluso se extienden a la expresión de los rostros y al tono de la voz.

No es de extrañar, entonces, que los que caminan con Dios y así caigan completamente bajo la influencia del amor de Dios; debe ser conforme a la imagen Divina. “Al contemplar su gloria, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor”. Las características de la vida piadosa son de la clase más práctica, porque la verdadera piedad influye en todo, elevando y purificando todo, y el que lo vive ofrecerá tal contraste en su vida y conversación con los que no lo vivan, que los hombres todavía se verán obligados a maravillarse de ello ya tomar conocimiento de que han estado y todavía están con Jesús.

¿Estamos viviendo piadosamente en Cristo Jesús? A menudo sucede que la salvación presente, en virtud de la obra expiatoria de Cristo, ha sido aceptada sin una aprehensión muy definida de lo que puedo describir como los beneficios morales y reales que nos asegura esa obra, y de las afirmaciones que Dios hace sobre ella. nosotros como consecuencia de ello. Donde este ha sido el caso, ocurre un cambio tan marcado y definido que a veces se describe como una segunda conversión, cuando primero los ojos se abren completamente para ver cuál es realmente la plenitud de la provisión de Dios.

Mi siguiente consejo sería que el alma que desea crecer en piedad debe cultivar un hábito de delicada sensibilidad a las influencias divinas. Esto se debe hacer principalmente respondiendo pronta e incuestionablemente a los movimientos Divinos. Ríndete a esos deseos celestiales, esas aspiraciones hacia Dios, que de repente interrumpen las ocupaciones ordinarias de la mente. A continuación, diría: Sé muy celoso de los ídolos.

El objeto puede ser en sí mismo inocente; se vuelve más culpable cuando ocupa en algún grado el lugar de Dios. Y por último, no se conforme con nada que parezca beneficioso hasta que encuentre a Dios en él. La Biblia será un “pozo de salvación”, sólo en la medida en que Dios nos hable desde sus páginas a través del Verbo Encarnado y por el Espíritu Divino. ( WHMH Aitken. )

Sobriedad y rectitud

1. La doctrina de la gracia enseña no sólo a abstenerse del mal, sino también a hacer el bien, y es dueña de la verdadera santificación en ambas partes, tanto la mortificación del pecado como también la vivificación en la justicia. Porque así como es en la iluminación de una casa oscura, primero las tinieblas deben ceder su lugar, y la luz debe triunfar, así es en el resplandor de esta luz de gracia, la noche debe pasar, y luego debe llegar el día; el hombre viejo debe ser desechado con sus concupiscencias, y luego el hombre nuevo debe vestirse.

2. Note que donde el evangelio trae salvación a cualquier persona, allí busca el retorno de alguna recompensa; y esto es, que se entretenga en la sobriedad, la justicia y la piedad, que son las tres gracias que van de la mano, y cada una mira a la otra. La sobriedad guarda la casa y modera la mente en el hogar; la justicia mira, y cada uno da lo que le es debido; la piedad mira a Dios y le concede su derecho.

La sobriedad preserva y se contenta con su propio patrimonio y edom y la responsabilidad individual de un hermano cristiano. El comportamiento de San Pablo a lo largo de este episodio es para todos un ejemplo de cortesías que deben suavizar y dignificar las relaciones generales de la vida; pero de mayor valor es su sugerencia en la esfera espiritual. Nos enseña

1. Hacer justicia a la vida espiritual de los demás.

2. Respetar la diversa operación del Espíritu Único.

3. Mantener una fe segura en los impulsos de los principios cristianos. ( AF Muir, MA )

Voluntad en el servicio

1. Al ver que ningún hombre debe realizar ningún deber santo para con Dios o el hombre por obligación, o en contra de su voluntad, pero con toda su mente y poder, aprendemos que cada acción o deber es contado por Dios, no de acuerdo con la grandeza del trabajador, o muestra exterior del trabajo, pero de acuerdo con la voluntad y el afecto del hacedor; es la manera de hacer que Dios acepta más que la acción o el hecho en sí. Un niño en su obediencia a su padre es estimado por su corazón reverente, amoroso, obediente y obediente, y no por la grandeza o el mérito de su trabajo.

Porque, ¿qué puede hacer cuando se ha esforzado al máximo por complacer a su padre? Así es con nosotros, cuando hemos hecho todo lo que hemos podido, debemos confesar que hemos sido siervos inútiles, y por eso Dios respeta más la intención que la acción, el obrero que el trabajo, el cariño que el efecto.

2. Al ver que solo el deber que se realiza libremente y no por obligación merece el debido elogio, esto reprende todas aquellas cosas que se hacen sobre bases y fundamentos erróneos. No basta con hacer algo bueno, pero debemos hacerlo bien; no es suficiente hacer esas cosas que son piadosas, pero debemos hacerlas de una manera piadosa.

3. Esto refuta a los que atribuyen todo al trabajo realizado y no tienen en cuenta ni la mente del hacedor ni la manera de hacerlo. Las observaciones externas de la religión nos engañarán si nos basamos en ellas y ponemos nuestra confianza en ellas. Si realizamos una adoración a Dios sin el corazón, deshonramos a Dios, engañamos nuestras propias almas y aumentamos nuestra condenación. Debemos hacer de la casa de Dios un paraíso o un lugar de placer; debemos hacer de Su palabra nuestra comida y bebida, y nuestro continuo oír debe ser un refrigerio diario para nuestras almas.

4. Al ver que todos los deberes cristianos deben ser realizados por nosotros de buena gana, por la presente somos guiados y dirigidos en nuestra obediencia, que no debemos obstaculizar los deberes necesarios del cristianismo que nos pertenecen objetando razones carnales, como si pusiéramos piedras de tropiezo en nuestra vida. propios caminos, para mantenernos alejados de un avance voluntario, libre y alegre en las obras de nuestro llamamiento y en las partes de la adoración de Dios. ( W. Attersoll. )