Bible Commentaries
San Marcos 4

Versículos 1-2

Y volvió a empezar a enseñar junto al mar.

Cristo enseñando

I. El lugar donde Cristo enseñó.

1. Junto al mar. Opuesto a una noción imperante. Este ejemplo en la actualidad imitado.

2. En un barco. La difusión del evangelio prefigurada.

II. Aquellos que formaron Su audiencia.

1. La multitud en general.

2. Los apóstoles y discípulos.

III. La forma en que Cristo enseñó.

1. Enseñó a las multitudes en parábolas. Notable por su simplicidad cuando se entiende. Muy apto y probablemente malinterpretado.

2. Explicó sus parábolas a sus discípulos, pero esto fue acompañado de reprensión.

IV. La razón por la que enseñó a la multitud en parábolas.

1. Como cumplimiento de la profecía ( Salmo 78:2 ; Mateo 13:34 ).

2. Como consecuencia del estado moral de la nación judía ( Isaías 6:9 ; Mateo 13:14 , y en otros lugares).

3. Originalmente, y como se cita, describe un estado moral particular, en el cual-La Palabra no se entiende, no se siente, no se convierte, no se escucha. Este estado se le atribuye a ellos mismos, al profeta, a Dios ( Mateo 13:14 ; Isaías 6:9 ; Juan 12:40 ).

Aprende: Que los impíos ven y oyen sin entender; que para que un pueblo quede en tinieblas, no es necesario que el evangelio sea quitado; que cuando se envía un ministerio fiel a un pueblo, no siempre es para su conversión; que los medios de conversión son también los medios de endurecimiento.

V. La razón por la que Cristo enseñó a sus discípulos de manera más directa.

1. El conocimiento de los misterios del reino fue un regalo para ellos.

2. La instrucción era el modo de transmitirla. ( Discursos expositivos. )

Por parábolas .

El uso y abuso de la instrucción alegórica

Establezca algunas reglas para ayudar en la interpretación de las parábolas.

1. La primera y principal que mencionaré es la cuidadosa atención a la ocasión de las mismas. Nadie, por ejemplo, puede estar perdido para explicar la parábola del hijo pródigo, que considera que nuestro Señor había estado hablando con publicanos y pecadores, y que los fariseos orgullosos y fariseos se habían ofendido por su conducta. Con esta clave entramos en el verdadero secreto de esta hermosa parábola, y no podemos equivocarnos en nuestro comentario sobre ella. Entendiendo así, a partir de la ocasión de la parábola, cuál es la gran verdad o deber que se debe inculcar.

2. Nuestra atención debe fijarse firmemente en ese objeto. Si permitimos que se nos desvíe de ella al detenernos demasiado minuciosamente en las circunstancias de la parábola, el fin propuesto por Aquel que la pronunció será derrotado y todo se verá envuelto en la oscuridad. Porque aquí es muy parecido a considerar una pintura fina; una visión integral del conjunto tendrá un efecto feliz y sorprendente, pero ese efecto no se sentirá si se mantiene la mirada en partes separadas de la imagen sin tener en cuenta la relación que guardan con el resto.

Si un hombre pasara una hora entera en las circunstancias del anillo y la túnica en la parábola que acabamos de mencionar, o en las dos blancas en la del buen samaritano, es muy probable que tanto él como sus oyentes en el momento al final del discurso, perdería toda idea de la intención más inmediata de nuestro Salvador en esas dos instructivas parábolas.

3. Debe observarse esa gran precaución en nuestro razonamiento desde las parábolas hasta las doctrinas peculiares del cristianismo.

(1) Un uso desmedido de las figuras tiende a sensualizar la mente y depravar el gusto. Los objetos sensibles atraen la atención de la humanidad y tienen una influencia indebida en sus apetitos y pasiones. Caminan por vista, no por fe.

(2) La mala aplicación de figuras, por la cual se le dan ideas falsas al oyente de las cosas que están hechas para representar. Es fácil concebir cómo las nociones de los hombres sobre el otro mundo, los espíritus invisibles y el mismo Dios bendito, pueden pervertirse de esta manera. Una imaginación licenciosa ha dado lugar a los principios más absurdos e impíos. A esto se le puede atribuir la idolatría del mundo pagano como su propia fuente ( Romanos 1:21 ).

(3) El razonamiento imprudente de tipos y figuras, engendra una especie de fe que es precaria e ineficaz. Tenemos pruebas claras y positivas de los hechos que relata el evangelio y las doctrinas importantes que se basan en ellos. Pero si, en lugar de examinar estas pruebas hasta el fondo y razonar con los hombres sobre ellas, nos contentamos con una mera evidencia analógica y dejamos el tema de la cuestión en debate sobre bases fantasiosas e imaginarias, nuestra fe vacilará continuamente, y no producen frutos sustanciales y duraderos.

Un entusiasta, impresionado por las apariencias, cede instantáneamente su asentimiento a una proposición, sin considerar en absoluto la evidencia. Pero tan pronto como sus pasiones se enfrían y el falso resplandor de su imaginación desaparece, su fe se desvanece y el fruto que se espera de ella resulta completamente abortivo. ( S. Stennett, DD )

Versículo 3

Escuchar; he aquí, salió un sembrador a sembrar.

Parábola del sembrador

Esta parábola es tanto una lección solemne como una advertencia, y también una descripción de lo que realmente está sucediendo en el mundo. Hay llamados a llevar una vida santa perpetuamente; hay rechazos repentinos o olvidos graduales de esas llamadas. Tales llamadas pueden diferir en grado, fuerza y ​​sorprendente impresión, pero todas son llamadas; una verdad es claramente aceptada por la mente de la persona en ese momento: ve que algo es verdadero que no se había dado cuenta antes, y que solo había sostenido en palabras.

Esa persona nunca podrá decir después que no sabía o que no estaba plenamente consciente de la verdad cristiana; o que siempre se le presentaba de tal manera que no podía reconocerlo. Se le ha hecho verlo y reconocerlo. El punto que trata esta parábola son los diversos tipos de trato que las diferentes personas dan a estos llamados. Echemos un vistazo a las distintas clases.

I. Los inescrupulosos. Mediante un acto de pecado audaz, orgulloso, a veces incluso repentino e impulsivo, arrojan de su corazón algo que los molesta y molesta, y amenaza con interferir con su plan de disfrute. Estos son los que han decidido seguir adelante en la vida y se niegan a permitir que nada interfiera con la realización de este deseo. Judas. Ananias y Sapphira. No digo que un hombre no se recupere espiritualmente después de haberse infligido tal golpe, pero es un acto terrible que provoca la justa justicia de Dios, y el peor de los castigos, un corazón endurecido.

II. Los ligeros y descuidados. Éstos podrían recibir la Palabra, porque eso sólo implica la capacidad de ser atendidos por representaciones solemnes y poderosas de la verdad; lo que podrían ser, por lujuria que les impresionara alguna escena o incidente sorprendente. Pero, al no tener energía propia para apoderarse de la Palabra y extraer sus poderes, pronto se apartan. Empezar una cosa y seguir adelante son dos asuntos totalmente diferentes.

El comienzo es en su propia naturaleza algo nuevo; pero continuar con una empresa es hacer las cosas una y otra vez, cuando ha desaparecido toda la frescura y no queda más aliciente que el sentido del deber. Esta es la verdadera prueba, y ¡cuántos fallan! ¿Con cuántos contamos para continuar su profesión en diferentes circunstancias? ¿No se forma en nosotros una expectativa regular, cuando estimamos las manifestaciones que hacen los hombres, de que no durarán? que tienen su tiempo, como las estaciones o los períodos de tiempo, y que terminarán tan naturalmente como comenzaron? ¿Puede haber un mayor contraste con la fidelidad constante del modelo del Evangelio?

III. El mundano. Estos no son hombres ligeros en conjunto; son serios con respecto a este mundo, calculadores, ejercitando pronósticos, atentos, perseverantes; pero es únicamente en relación con este mundo que mantienen esta gravedad y seriedad. No dan un lugar en sus pensamientos a otro mundo. ¡Qué error tan común con respecto a la religión es este! Nuestro Señor dice: "No podéis servir a Dios y a Mamón"; y, sin embargo, casi parecería como si la mitad de la humanidad hubiera decidido demostrarle que es un mentiroso y demostrar que eso es posible, lo que Él declaró que no lo era.

Cada uno piensa que en su caso particular habrá un acuerdo completo en estos dos grandes objetivos y empresas, el terrenal y el espiritual; que otros pueden haber pasado por alto esta unión, pero que se fijarán en ella. Entran en su curso en la vida con un swing. Sin vacilar sobre sí mismos, se sumergen en el meollo de la lucha por las posesiones del mundo, se dejan llevar por el ardor de la persecución y no imaginan en absoluto que están dañando o reprimiendo el principio religioso en ellos.

Piensan que puede mantenerse, y por eso nunca piensan en cuidarlo, para ver cómo le va. Y así la corriente los arrastra, interesándose por los objetos del mundo, contento con suposiciones y sin hacer nada sobre religión; hasta que lo que ha prosperado con la práctica haya expulsado por completo el principio que no ha tenido ningún ejercicio, y el resultado es un simple hombre de mundo.

IV. A todo esto se opone el trato que da a la palabra el corazón honesto y bueno. No pecar contra la luz; no abandonar lo emprendido; no cautivado por la pompa y el espectáculo mundano: es fiel a Dios; conoce la excelencia de la religión; es capaz de calcular el costo y hacer el sacrificio necesario para el gran fin que se espera. ¿Tenemos esto? No podemos estar seguros de ello hasta que hayamos continuado y perseverado hasta el final.

Aquellos que han comenzado bien pueden desechar valientemente el Espíritu, o pueden caer de la gracia porque no tienen raíz, o pueden ser devorados por las preocupaciones y metas de la vida mundana. No sabemos lo que somos hasta que hemos sido probados hasta el punto que Dios cree conveniente. Pero en la medida en que nos hemos esforzado, podemos sentir una cómoda sensación de que poseemos ese corazón; y ciertamente, si no nos hemos esforzado, no podemos darnos tal esperanza. Esforcémonos por entrar por la puerta estrecha y ser hallados entre los fieles. ( JB Mozley, DD )

El efecto de la verdad divina condicionada por el estado del corazón de los hombres

El título con el que estamos familiarizados es casi un nombre inapropiado. No es el sembrador el más destacado, porque la semilla de la Palabra es un factor más importante; tampoco lo es la semilla, porque son los cuatro tipos de suelo en el que caerá lo que determina el futuro de la semilla. Si los predicadores y maestros están extrayendo lecciones de la parábola, entonces bien puede llamarse la Parábola del Sembrador; pero si los oyentes de la Palabra están aprendiendo de ella, encontrarán que la mayor parte de la parábola habla de la tierra y de los falsos brotes en ella que pueden hacer que la Palabra sea infructuosa.

Jesús, de pie junto a la orilla del mar, y examinando a la abigarrada compañía que tenía ante Él, nos da una profecía del futuro de Su verdad entre los hombres. No puede ganar un triunfo fácil. La semilla es de Dios, pero no crea su propio suelo. Cae sobre lo que está a la mano y se esparce por difusión, para encontrar diversas fortunas. ( EN Packard. )

El sembrador

I. La función del sembrador, no destructiva sino constructiva; no para enraizar o remover, sino para plantar.

II. La soledad del sembrador. Un sembrador. El segador puede trabajar en medio de una empresa, pero el sembrador siempre está solo. Miles cosechan el fruto de lo que un hombre siembra.

III. La temporada en que sale a sembrar. Sin follaje, sin verdor, cielo nublado y aire frío.

IV. La siembra es un proceso doloroso. Sale llorando. Debe desprenderse de una cierta cantidad de bien presente para obtener una mayor cantidad de bien futuro.

V. La naturaleza de la semilla que siembra. La palabra de verdad debe ser palabra de vida. ( Hugh Macmillan. )

El sembrador

I. El sembrador.

1. Unidad de propósito. Su trabajo fue la siembra de semillas, no el cultivo del suelo.

2. Variedad de resultados.

II. La semilla.

1. Su origen. Cada semilla fue originada por Cristo. Pero hay un sentido en el que cada hombre origina su propia semilla. Esto lo hace cuando es fiel a su individualidad.

2. Su vitalidad.

3. Su crecimiento. El hombre puede sembrar, solo Dios puede vivificar.

4. Su identidad. La semilla es la misma en todas las edades y climas.

III. La tierra.

1. Dureza: "Algunas semillas se cayeron en el camino", etc.

2. Pobreza: “Y parte cayó en pedregales”, etc.

3. Preocupación- “Y parte cayó entre espinas”, etc.

4. Riqueza: "Otros cayeron en buena tierra", etc.

Este suelo contenía todas las cualidades esenciales para la fructificación. Humedad, profundidad, limpieza y calidad. ( AG Churchill. )

Explicación de las ideas principales de la parábola

Estos son: el sembrador, la semilla, la tierra y el efecto de echar la semilla en ella.

I. Por el sembrador se entiende nuestro Salvador mismo y todos aquellos cuyo oficio es instruir a los hombres en la verdad y los deberes de la religión. El negocio del labrador es, entre todos los demás, el más importante y necesario, requiere mucha habilidad y atención, es doloroso y laborioso y, sin embargo, no carece de placer y provecho. Un hombre de esta profesión debe estar bien versado en agricultura, para comprender la diferencia de suelos, los diversos métodos de cultivar la tierra, la semilla que se debe sembrar, las estaciones para cada tipo de trabajo y, en resumen, cómo valerse por sí mismo. de todas las circunstancias que se presenten para la mejora de su finca.

Debe ser paciente con la fatiga, acostumbrado a la decepción e incansable en sus esfuerzos. Cada día tendrá su propio negocio. Ahora abonará su tierra y luego la arará; echa ahora la semilla en él, luego rastrilla; incesantemente vigilarlo y desyerbarlo; y después de muchos cuidados ansiosos, y, si un hombre piadoso, muchas oraciones al cielo, esperará fervientemente la cosecha que se aproxima. Llegado el momento, con ojos llenos de alegría verá las espigas completamente maduras inclinadas hacia las manos de los segadores, meterá la hoz, recogerá las gavillas y llevará a casa el preciado grano a su granero.

Por tanto, podemos formular una idea del carácter y el deber de un ministro cristiano. Debe estar bien capacitado en el conocimiento Divino, tener un conocimiento competente del mundo y del corazón humano, etc. De estos sembradores, algunos han sido más hábiles, exitosos y laboriosos que otros. Entre ellos, el apóstol Pablo tiene un rango distinguido. Pero el más hábil y doloroso de todos los sembradores fue nuestro Señor Jesucristo.

II. La semilla sembrada, que nuestro Salvador explica de "la Palabra del Reino", o como dice San Lucas, "la Palabra de Dios". El labrador se cuidará de sembrar su tierra con buena semilla. Él sale llevando una semilla preciosa. Por "la Palabra del Reino" se entiende el evangelio. Aplicémoslo-

1. A la religión personal. En el corazón de todo cristiano verdadero se establece un reino. Ahora bien, la semilla sembrada en los corazones de los hombres es la Palabra de este reino, o esa instrucción divina que se relaciona con el fundamento, la erección, los principios, las máximas, las leyes, las inmunidades, el gobierno, la felicidad presente y la gloria futura de este reino: todo lo cual que hemos contenido en nuestras Biblias. Es la doctrina de Cristo. De nuevo, apliquemos la idea de un reino.

2. A la dispensación cristiana, o toda la iglesia visible. En este sentido, Juan el Bautista lo usa: "Arrepentíos, porque el reino de los cielos", es decir, la dispensación del evangelio, "se ha acercado". Todos los que profesan la doctrina y se someten a las instituciones de Cristo, componen un cuerpo del cual Él es la cabeza, un reino del cual Él es el soberano: “un reino que,” ​​Él mismo nos dice, “no es de este mundo. .

”Ahora bien, el evangelio es la semilla de este reino, ya que nos da las leyes por las cuales debe ser regulado, de adoración, ordenanzas, disciplina, protección, aumento y gloria final. Una vez más, el término reino debe entenderse también.

3. Del cielo, y toda la felicidad y la gloria que se pueden disfrutar allí. El evangelio es la Palabra de este reino, ya que nos ha asegurado sobre la base más segura de su realidad, y nos ha dado la descripción más amplia de sus glorias que nuestras facultades imperfectas actuales son capaces de recibir.

III. Considerar el terreno en el que está la semilla del este, por el cual nuestro Salvador pretende el alma del hombre, es decir, el entendimiento, el juicio, la memoria, la voluntad y los afectos. El suelo, me refiero a la tierra que pisamos, está ahora en un estado diferente al que estaba al principio, habiendo sido denunciada sobre él la maldición de Dios. Asimismo, el alma del hombre, como consecuencia de la apostasía de nuestros primeros padres, está enervada, contaminada y depravada.

Bastará ahora observar que así como hay una variedad en el suelo de diferentes países, y como el suelo en algunos lugares es menos favorable para el cultivo que en otros, así también lo es en lo que respecta al alma. Existe una diferencia en la fuerza, el vigor y el alcance de las facultades naturales de los hombres; tampoco se puede negar que las facultades morales del alma se corrompen en algunos, por indulgencias pecaminosas, en mayor grado que en otros.

En cuanto a las capacidades mentales, ¿a quién no le sorprende la prodigiosa disparidad que se observa entre la humanidad a este respecto? Aquí vemos uno de entendimiento claro, imaginación viva, juicio sano, memoria retentiva, y allí otro, notablemente deficiente en cada una de estas excelencias, si no totalmente desprovisto de todas ellas. Estos son dones distribuidos entre la humanidad en varias porciones. Pero ninguno los posee en la perfección que disfrutaron nuestros primeros antepasados ​​en su estado primigenio. Primero hay que reparar la tierra y luego será fructífera.

IV. Considere el proceso general de este asunto, tal como se describe expresamente o se insinúa claramente en la parábola. El suelo, primero abonado y en buen estado, se abre con el arado, se echa la semilla en él, se echa la tierra sobre él, en el seno de la tierra permanece un rato, al final, mezclándose con él, se expande gradualmente. , brota a través de los terrones, sube al tallo y luego a la espiga, así madura, y en el momento señalado da fruto.

Tal es el maravilloso proceso de la vegetación. Tampoco podemos referirnos así en general a estos detalles, sin tener en cuenta de inmediato los esfuerzos del labrador, el funcionamiento mutuo de la semilla y la tierra entre sí, y la influencia estacional del sol y la lluvia, bajo la dirección y Bendición de la Divina Providencia. Entonces, en lo que respecta al gran negocio de la religión, los corazones de los hombres están dispuestos primero a escuchar las instrucciones de la Palabra de Dios; estas instrucciones son entonces, como la semilla, recibidas en el entendimiento, la voluntad y los afectos; y después de un tiempo, habiendo tenido su debida operación allí, produzcan, en diversos grados, los frutos aceptables del amor y la obediencia.

Y cuán natural, en este caso, como en el primero, mientras consideramos el surgimiento y progreso de la religión en el alma, advertir, conforme a la figura de la parábola, la feliz concurrencia de una influencia divina, con el gran verdades del evangelio, impartidas por ministros, y con los razonamientos de la mente y el corazón acerca de ellas. Cerrar aquí toda idea de tal influencia sería tan absurdo como excluir la influencia de la atmósfera y el sol de cualquier preocupación por la cultura y la vegetación.

Deje que el labrador coloque el estiércol que quiera en un terreno estéril, no puede producir ningún cambio en la temperatura del mismo, a menos que lo penetre completamente y se mezcle amablemente con él; y esto no puede hacerlo sin la ayuda del rocío y la lluvia que caen, y el calor cordial del sol. De la misma manera, todos los intentos, por apropiados en sí mismos, de cambiar el corazón de los hombres y de disponerlos a una recepción cordial de las verdades divinas, serán en vano sin la concurrencia de la gracia Todopoderosa, Reflexiones:

1. Cuán honorable, importante y laborioso es el empleo de los ministros.

2. Qué gran bendición es la Palabra de Dios.

3. ¿Qué motivo tenemos para la profunda humillación ante Dios, cuando reflexionamos sobre la miserable depravación de la naturaleza humana?

4. Cuán grandes son nuestras obligaciones con la gracia Divina por las influencias renovadoras del Espíritu Santo. No permita que la consideración que el sembrador presta a la Divina providencia, reproche la falta de atención e insensibilidad a las más nobles y saludables influencias de la Divina gracia. ( S. Stennett, DD )

Los cuatro tipos de suelo

El crecimiento de la semilla depende siempre de la calidad del suelo. El énfasis de la historia no radica en el carácter del sembrador, ni siquiera en la calidad de la semilla, sino en la naturaleza del suelo. El carácter del oyente determina el efecto de la Palabra sobre él. Debemos cultivar el hábito de escuchar con provecho. Está bien que se enseñe a nuestros estudiantes cómo predicar, pero es igualmente importante que se enseñe a la gente a oír; porque si es cierto, como a veces se dice cínicamente, que la buena predicación es una de las artes perdidas, es de temer que la buena audición también haya desaparecido en gran parte; y, dondequiera que haya comenzado la falta, los dos actúan y reaccionan el uno al otro.

Un buen oyente hace a un predicador animado, así como un pobre predicador hace a un oyente aburrido; y la elocuencia no está todo en el hablante. Para usar la ilustración del Sr. Gladstone, obtiene de sus portadores en vapor lo que les devuelve en la inundación, y una audiencia receptiva y receptiva agrega fervor e intensidad a su declaración. La audición elocuente, por tanto, es absolutamente indispensable para una predicación eficaz; y por eso es tan necesario que se enseñe a los oyentes a oír, como que se enseñe a los predicadores qué y cómo hablar.

1. Tomando, entonces, en primer lugar, las cosas de las que hay que protegerse, encontramos entre ellas el peligro de impedir que la verdad entre en el alma. La semilla que cayó sobre el camino quedó en el exterior del suelo. El suelo se había endurecido tanto por el paso de muchos pies, que el grano no podía penetrar en él. El alma puede ser endurecida tanto por el sermón como por el pecado. Pero otra cosa que hace que un pie pase por encima del alma es la mala costumbre.

2. Pero un segundo peligro que debe evitarse es el de la impulsividad superficial. Así que el hombre de naturaleza superficial hace un gran espectáculo al principio. Es todo entusiasmo. Él "nunca escuchó un sermón así en toda su vida". Parece muy conmovido, y por un momento parece como si estuviera realmente convertido; pero no dura. No es más que un escalofrío, seguido de un escalofrío; y poco a poco sigue una nueva excitación, que a su vez da lugar a otra alternancia en fría negligencia.

Carece de profundidad de carácter, porque no tiene nada más que roca debajo de la superficie. Parece tener muchos sentimientos, de hecho, y su religión es toda emocional; pero, en realidad, no tiene un sentimiento adecuado. Todo es superficial. Aquello que es solo sentimiento, ni siquiera se sentirá largo. Ahora, la culpa en todo esto radica en la falta de consideración o en el descuido de "calcular el costo". El hombre de profundidad mira antes de saltar.

No se comprometerá hasta que haya examinado cuidadosamente todo lo que está involucrado; pero cuando se compromete así, lo hace irrevocablemente. Quien firma un documento sin leerlo es muy probable que lo repudie cuando surja algún problema; pero el hombre que sabía lo que estaba haciendo cuando le agregó su nombre, si es un verdadero hombre, se mantendrá firme en su vínculo a cualquier riesgo. Ahora, el oyente meramente impulsivo, superficial y frívolo actúa sin deliberación, firma su vínculo sin leerlo y, por lo tanto, se desanima fácilmente.

Cuando es llamado a sufrir algo desagradable por su confesión, se derrumba. No había calculado sobre tal contingencia. Se alistó solo para la revisión, y no para la batalla; y así, a la primera alarma de guerra, desaparece de las filas. No se detuvo a considerar todo lo que implicaba su alistamiento; sólo le seducía el uniforme y los alegres accesorios de la vida militar; pero, cuando se trataba de luchar, desertó.

A menudo se prefiere al converso entusiasta al discípulo tranquilo y aparentemente sin pasión. El crecimiento en uno parece mucho más rápido que en el otro, que lo coloca muy por encima de él. Pero cuando surge la aflicción o la persecución, ¡qué revelación hace! porque entonces el entusiasmo de la que va hacia fuera, y la de la otra viene a cabo.

3. Pero debemos buscar el tipo de cosas contra las que debemos protegernos, lo que podemos llamar la preocupación del corazón por otros objetos distintos de la palabra escuchada por el hombre.

II. Las cualidades que deben cultivar los oyentes del Evangelio, como se indican en la explicación del Salvador de la semilla que cayó en buena tierra.

1. Atención: escuchan.

2. Meditación: guardan.

3. Obediencia: dan fruto con paciencia. ( WM Taylor, DD )

Campos de maíz del este

Nuestros campos de cereales están nivelados y cubiertos con la cosecha de seto a seto. Pero los suyos eran parches rotos, no muy diferentes de la pequeña cabaña que se puede ver antes de una cabaña de las Highlands. No está vallado; el sendero que lleva al páramo, al pozo o al pueblo lo atraviesa; el suelo es ondulado y salpicado de montículos rocosos; matorrales de espinos y cardos están en la esquina. Mientras el granjero siembra su pequeña parcela, algunas semillas caen sobre el sendero y sus márgenes endurecidos, algunas en los montículos rocosos, otras entre los espinos, así como en la mejor tierra.

Esos campos de semillas desiguales se extendían entonces a lo largo del lago de Galilea, subiendo repentinamente desde la orilla. El suelo era profundo al borde del agua, pero se hizo menos profundo cerca del pie de las pequeñas colinas. Es muy probable que los oyentes de Cristo estuvieran en ese momento sobre o a la vista de tal campo. ( J. Wells. )

Vida en la semilla

Por más seco y muerto que parezca, plantéese una semilla con una piedra, un diamante reluciente o un rubí ardiente; y mientras que en el suelo más rico permanece una piedra, esta despierta y, reventando su cáscara ronca, se eleva del suelo para adornar la tierra con belleza, perfumar el aire con fragancia o enriquecer a los hombres con su fruto. Esa vida hay en todos, pero especialmente en el evangelio, la verdad. ( T. Guthrie, DD )

Fuerza en la semilla

Enterrada en el suelo, una semilla no permanece inerte; yace allí en una tumba viviente. Se abre camino hacia arriba, y con un poder bastante notable en una hoja blanda, verde y débil, aparta los terrones sin brillo que la cubren. Lanzada por los vientos o arrojada por un pájaro que pasa a la fisura de un peñasco, desde un comienzo débil la bellota se convierte en un roble que crece hasta que, por el avance de una fuerza silenciosa pero continua, levanta la mesa de piedra de su lecho, desgarrando la roca en pedazos.

Pero, ¿qué tan digno de ser llamado poder y sabiduría de Dios como esa Palabra que, alojada en la mente, y acompañada de la bendición divina, alimentada por lluvias del cielo, desgarra los corazones, más duros que las rocas, en pedazos? ( T. Guthrie, DD )

Propagación en la semilla

Un solo grano de maíz, si el producto de cada temporada se volviera a sembrar, se esparciría de un campo a otro, de un país a otro, de un continente a otro, como en el transcurso de unos pocos años para cubrir toda la superficie de la tierra con una cosecha amplia, empleando todas las hoces, llenando todos los graneros y alimentando todas las bocas del mundo. ( T. Guthrie, DD )

Suelos variados

Los oyentes de los caminos no toman la semilla en absoluto; los oyentes del suelo rocoso absorben la semilla, pero no la dejan hundirse lo suficiente; los oyentes de la tierra espinosa lo asimilan, pero también toman semillas malas; los oyentes de buena tierra toman la semilla en lo más profundo de su corazón y no toman nada más. En estos cuatro tipos de suelo se ve el comienzo y el final de la primavera, el verano y el otoño. En el primero, la semilla no brota; en el segundo, brota, pero no crece; en el tercero, crece, pero no madura; en el cuarto madura perfectamente. ( J. Wells. )

El deber del sembrador

Un pastor o predicador es un trabajador contratado y enviado a sembrar el campo de Dios; es decir, para instruir a las almas en las verdades del evangelio. Este obrero peca

1. Cuando, en lugar de ir al campo, se ausenta de él; nada es más agradable para la naturaleza y la ley divina que que un sirviente obedezca a su amo, que un sembrador esté en el campo para el cual es contratado y donde es enviado a sembrar.

2. Cuando permanece en el campo, pero no siembra.

3. Cuando cambia la semilla de su amo y siembra mal en lugar de bien.

4. Cuando pretende arrojarlo a la carretera, es decir, le encanta predicar sólo ante gente de moda e influencia.

5. Cuando se fija en terreno pedregoso, de donde hay pocas esperanzas de recibir algún fruto. Si el interés, la inclinación, el espíritu de diversión o la autosatisfacción determinan que un pastor se ocupe principalmente de aquellas almas que no buscan a Dios, y cuya virtud no tiene profundidad, tiene poca consideración por el beneficio de su Maestro. De hecho, no debe descuidar ninguno, pero no debe basar su preferencia en motivos mundanos.

6. Cuando no tiene cuidado de sacar las piedras y arrancar las espinas. El sembrador se queja de la esterilidad del campo; y quizás el campo se quejará, en el tribunal de Dios, de la negligencia del sembrador, al no prepararlo y cultivarlo como debería.

7. Cuando no se esfuerza por hacer que la semilla de la buena tierra dé fruto en proporción a su bondad. ( Quesnel. )

Al enmarcar esta parábola, nuestro Señor clasificó a los oyentes de la Palabra de acuerdo con Su propia experiencia como predicador, basando Su clasificación no tanto en generalidades como en ilustraciones bien recordadas. No sería difícil ejemplificar esto con muestras extraídas de los registros de Su trato con los hombres (Bruce, por ejemplo , ha encontrado ejemplos de cada tipo de oyente en San Lucas 12:11 ; Lucas 21:13 ; Lucas 9:57 ; Lucas 9:61 , y en el caso de Bernabé). Sin embargo, en la actualidad será suficiente para dar un punto a Sus descripciones, recordando los diversos efectos producidos por Sus pretensiones del Mesianismo.

1. Había hombres endurecidos por el prejuicio judío y cauterizados por la mundanalidad, que buscaban únicamente el avance material mediante el establecimiento de un nuevo reino y, sin embargo, acudían en masa para escuchar sus palabras, a pesar de lo manso y humilde que era. Es posible que se hubieran impresionado si los enemigos fariseos de la Cruz, los emisarios de Satanás, no hubieran intervenido con sus engañosos argumentos y se hubieran llevado la semilla antes de que encontrara alojamiento en sus corazones.

2. Hubo otros de temperamento emocional, que se dejaron llevar por el entusiasmo suscitado por su repentina popularidad, quienes, cuando presenciaron las maravillosas obras que hizo, lo tomaron por la fuerza y ​​lo hicieron rey; y, sin embargo, asombrado por el primer cheque recibido por su entusiasmo, en veinticuatro horas “se fue hacia atrás y no anduvo más con Él”.

3. Había otra clase, más limitada, sin duda, que vio en Él la belleza que deseaban y reconoció Su bondad; hombres también, a quienes amaba a cambio de todo lo mejor en sus vidas; pero que finalmente fracasó porque su corazón no estaba sano. Debajo de todo esto había “una raíz de amargura”: amor a las riquezas, o placer, o incluso preocupaciones del hogar que distraen; y aunque por un tiempo estas imperfecciones no mostraron vitalidad, no surgieron simultáneamente con la cosecha de nuevos deseos, sin embargo, por la insípida y rancia de su crecimiento, simplemente arruinaron la vida cuando estaba en vísperas de dar fruto.

4. La última clase estaba compuesta por aquellos cuyos corazones el Bautista había preparado, y el Señor había abierto, que estaban "esperando el consuelo de Israel": hombres como Andrés, Juan, Natanael o mujeres como el grupo devoto que "ministraba a Él de su sustancia ”, y en diversos grados de productividad dieron fruto en sus vidas. ( HM Luckock, DD )

Semejanza entre la Palabra y la semilla

La Palabra de Dios tiene toda la vida oculta de una semilla. Toma un grano de trigo en tu mano y pregúntate dónde está su vida. Seguramente no en la superficie; no en sus compartimentos interiores como una cosa distinta. La química te dará todos los elementos materiales que contiene, y estarás tan lejos como siempre de saber o ver lo que la convierte en una semilla, ese algo misterioso que llamamos su vida.

Dentro de esa pequeña masa de materia hay una fuerza que el sol, la lluvia y el suelo invocarán con voces que oirá y obedecerá. Dios le ha dado un cuerpo, y a cada semilla su propio cuerpo. La vida oculta y la fuerza incansable del grano de trigo proporcionan analogías con la Palabra de Dios. El cielo y la tierra pasarán, pero la Palabra de Cristo no pasará. Esto no se debe a ningún mandato arbitrario de Omnipotencia, ninguna santidad conferida mecánicamente, sino a que es una semilla eterna, a la que Dios ha dado forma eterna. Pero esta vitalidad no se aloja donde podamos verla. ( EN Packard. )

Versículos 4-15

Algunos cayeron junto al camino, y las aves del cielo vinieron y lo devoraron.

Aunque los hombres sean oidores externos de la Palabra, y también entiendan de alguna manera lo que se enseña, sin embargo, si sus corazones están tan endurecidos en el pecado y por las tentaciones de Satanás que no son afectados ni conmovidos por él, nunca les beneficiará. Como la semilla sembrada en un camino trillado o en una calzada no puede hundirse en la tierra por su dureza, ni echar raíces ni fructificar; de modo que la doctrina de la Palabra que se predica a aquellos cuyos corazones están endurecidos por el pecado no puede entrar en ellos y, por lo tanto, no les puede beneficiar.

Si la semilla de la Palabra se siembra solamente en sus oídos externos y en sus mentes; si se encuentra por encima del suelo, es decir , si nada y flota en lo alto sólo en su cerebro y entendimiento, y no entra ni se hunde en sus corazones; si sus corazones no se ven afectados para amarlo y abrazarlo, así como su entendimiento iluminado por él, nunca echará raíces ni dará fruto en ellos. ( G. Petter. )

El carácter de los oyentes desatentos considerados

1. Estas personas escuchan la Palabra. No son sordos y, por lo tanto, son absolutamente incapaces de oír. Tampoco están decididos a no escuchar ( Jeremias 22:21 ).

2. Son solo oyentes ocasionales de la Palabra. Son, en lo que se refiere a las asambleas donde se predica el evangelio, lo que está al borde del camino al campo donde se siembra la semilla, terreno sin el cercado, O sobre el cual cae la semilla, por casualidad o por casualidad. Vienen por constreñimiento de conciencia o por curiosidad.

3. No están en absoluto preparados para escuchar la Palabra. La tierra está batida y no ha recibido ningún cultivo.

4. Que escuchen de manera descuidada y descuidada.

5. Siguen siendo tremendamente ignorantes.

6. Pero algunos en esta clase en cierto sentido entienden la Palabra, porque se dice que la semilla está sembrada en sus corazones. Entienden especulativamente.

7. No deja una impresión duradera en el corazón.

8. El relato de Nuestro Señor sobre la manera en que se borran estas impresiones: “vinieron las aves del cielo”, etc.

I. ¿Quién es este maligno y por qué se le llama así? A partir de este breve relato bíblico de Satanás, parece con qué propiedad es él aquí, y en muchos otros pasajes, llamado enfáticamente "el inicuo". Él mismo es inicuo en el grado más alto, porque lo que excede a todos los demás en sutileza y poder, así también en impiedad y pecado; un espíritu el más orgulloso, falso, envidioso, turbulento y maligno entre todas las diversas órdenes de espíritus caídos.

Él también es el autor de toda maldad, el inventor y promotor de toda especie de iniquidad. De ahí que los infinidad de males que prevalecen en nuestro mundo se denominan "las obras del diablo". Tal es el carácter de este primer arcángel apóstata, el gran enemigo declarado de Dios y del hombre. Y así nos lleva a nuestra segunda pregunta:

II. ¿Qué se entiende por “arrebatar la semilla” y cómo se hace? Porque la influencia que se supone que Satanás ejerce en ciertos casos sobre la mente no significa más que lo que se asemeja a la influencia que se reconoce que los hombres inicuos tienen sobre otros, para atraerlos a pecar con persuasión y disuadirlos. por amenazas de su deber. No puede obligarlos a pecar contra el consentimiento de su voluntad; o, en otras palabras, operar en sus mentes de tal modo que los prive de esa libertad que es necesaria para constituirlos en criaturas responsables.

Este poderoso adversario ve su oportunidad de prevenir el efecto saludable de la Palabra sobre aquellos que la escuchan. Y considerando cuál es el carácter de la clase de oyentes de los que estamos hablando aquí, no es de extrañar que se le permita arrebatar la semilla sembrada en sus corazones, o que tenga éxito en el intento. Porque si sus motivos para atender el servicio Divino son viles e indignos, si se dedican a los deberes de la religión sin ninguna preparación previa, ¿cuán justo es en Dios permitir que Satanás use todos los artificios posibles para derrotar los grandes y buenos fines de qué instrucciones religiosas están dirigidas!

1. Satanás usa sus mayores esfuerzos para desviar la atención de los hombres de la Palabra mientras la escuchan.

2. Satanás usa todo arte para excitar e inflamar los prejuicios de los hombres contra la Palabra que escuchan.

3. Otro artificio que Satanás usa para contrarrestar la influencia de la Palabra de Dios en el corazón de los hombres es evitar que recuerden después de haberla escuchado. ( S. Stennett, DD )

Semilla desperdiciada

Se nos enseña a considerar el desperdicio de todo tipo como una gran falta y pecado. Comida desperdiciada, dinero desperdiciado, salud desperdiciada, tiempo desperdiciado, instrucción desperdiciada, oportunidades desperdiciadas de hacer y recibir el bien; estos, en sus diversas formas, son todos pecados contra Dios y nuestras propias almas. Mientras somos jóvenes somos castigados por ellos; cuando somos mayores sufrimos por ellos; la consumación de ellos al fin es la pérdida del alma.

Pero lo que deseo que observen es que, a pesar de lo pecaminoso que es el desperdicio de cualquier tipo en nosotros, hay en la naturaleza, en la providencia, en el mundo espiritual, un desperdicio constante que sugiere gran parte de una maravilla ansiosa y dolorosa. ( CJ Vaughan, DD )

El arado necesitaba

No se necesita nada más que ararlo. Dios impulsa una participación profunda a través de muchos corazones al borde del camino, y la cuchilla de la aflicción quebranta el espíritu de muchos, para que luego produzcan “el fruto apacible de justicia”. Y si Él hace eso por ti, bendícelo por Su misericordia; pero no esperes, porque puedes deshacerte de toda esta insensibilidad con el simple esfuerzo de tu propia voluntad. ( Dr. McLaren. )

El diablo es un enemigo acérrimo del oído y del fruto de la Palabra.

De diversas formas, impide que los hombres se beneficien de la Palabra.

1. Evitando que lo escuchen; suscitando ocasiones de negocios mundanos o algunos otros impedimentos en el día del Señor para mantenerlos alejados de la iglesia.

2. Evitando que le presten atención cuando lo escuchen.

3. Cegando sus mentes para que no lo entiendan.

4. Trabajando para mantenerlos en la infidelidad para que no crean y no se apliquen la Palabra a sí mismos.

5. Utilizando medios para sacar de sus mentes la Palabra escuchada para que no la recuerden.

6. Evitando que obedezcan la Palabra. Vea de esto qué necesidad tenemos de estar vigilantes sobre nosotros mismos y contra Satanás y sus prácticas cuando vamos a escuchar la Palabra. Cuán necesario es vigilar antes de escuchar, para que no ponga obstáculos en nuestro camino que nos impidan oír. Cuán necesario, en el momento de escuchar, velar contra Satanás, que no estorbe nuestra atención sugiriéndonos pensamientos errantes.

Cuán necesario es orar a Dios para que no permita que cegue nuestra mente o endurezca nuestro corazón en la incredulidad, para que no entendamos ni creamos la Palabra. Cuán necesario es también vigilar contra Satanás después de haber escuchado, que no arroje rápidamente la Palabra fuera de nuestra mente y memoria. Por tanto, mirad estas cosas a todos los que se beneficiarían de oír. Cuanto más malicioso y político Satanás nos impida sacar provecho, más sabios debemos ser y más cuidadosos para desilusionarlo de su propósito. ( G. Petter. )

El impedimento satánico de la Palabra de Dios

El Señor nos dice que esta indiferencia hacia la Palabra, por la cual no logra convencer y convertir, no se produce por medio de un agente natural, sino sobrenatural. Un enemigo hace esto. En nuestro actual estado caído, él es capaz de evocar pensamientos que pueden distraer la atención de los pensamientos que sugiere la Palabra vivificante, y nuestra mala voluntad falla en los pensamientos que él inculca.

Es posible que estos pensamientos no siempre sean malos de ninguna manera, pero hacen su trabajo, ya que distraen la atención, y al estar mucho más de acuerdo con la inclinación del corazón malo, el buen pensamiento es absorbido, borrado y olvidado. Creo que ningún ministro que entre en estrecho contacto con las almas de los hombres para su conversión, sino que debe ser consciente de que no solo hay un principio maligno obrando en el corazón, sino una agencia personal maligna que es capaz de sugerir dudas e interponerse. dificultades, y ayudar al alma a bloquear la Palabra poniendo toda su astucia a disposición de la mala voluntad. Satanás o su emisario, el espíritu maligno al que ha cometido la destrucción del alma del hombre, viene inmediatamente. ( MF Sadler. )

El diablo un gran viajero

El diablo no es un espíritu ocioso, sino un caminante y un caminante vagabundo y fugitivo, como Caín, que no puede descansar en un lugar. He oído hablar de viajeros que han visto muchas partes del mundo, pero nunca de ningún caminante perpetuo o universal sino de Satanás, que ha viajado por todas las costas y rincones de la tierra, y también desearía el cielo, si pudiera ser admitido. No es como la estatua de San Jorge, siempre a caballo y nunca montando, pero, como si fuera un mariscal de caballero del mundo entero, siempre está caminando.

Su movimiento es circular y sus pasos incansables no conocen descanso. Tiene un circuito grande e interminable. Su andar es un asedio, que recorre el fuerte para encontrar el lugar más débil como más fácil para la batería. Sus paseos son la circunferencia y el hombre el centro. El motivo, la causa y la intención principal de su viaje es conquistar al hombre. Mientras camina por las calles arroja una pequeña medida, un falso saldo, en la tienda de un comerciante.

Entra en una casa de bebidas y enciende una pelea. Se apoya en la barra y hace estallar una prueba falsificada, un sello falso. Se atreve a entrar en las escuelas y comenzar cismas y contiendas, no, subir al púlpito y abordar sectas y divisiones. No viaja por tierra pero, como un zorro apestoso o un opresor moribundo, deja un rastro detrás de él. ( T. Adams. )

Versículo 5

Y algunos cayeron en pedregales, donde no había mucha tierra.

La semilla en suelo pedregoso

I. Una breve biografía de ciertos profesores de religión. Ellos escucharon la Palabra. Recibieron la Palabra. Lo recibieron de inmediato. Lo recibieron con alegría. Hicieron un rápido progreso. En el momento del dúo llegó el juicio. Inmediatamente se sintieron ofendidos.

II. Su defecto radical. Yacía en un corazón intacto. Esto llevó a la falta de profundidad. Carecían de humedad.

III. Las lecciones del texto. Sea profundamente serio. Observe el efecto de sus propias pruebas diarias. Examínese constantemente. Dejemos que todo esto nos muestre cuán necesario es que arrojemos todo el estrés y la carga de nuestra salvación sobre el Señor Jesucristo. ( CH Spurgeon. )

El carácter de oyentes entusiastas considerados

I. Con el carácter de estos oyentes antes de escuchar la Palabra. Se les compara con un terreno pedregoso o rocoso, que es desfavorable para el cultivo; pero, sin embargo, tiene un poco de moho o tierra sobre él, apto para recibir semilla, y en el que puede alojarse por un tiempo y diseminarse. De modo que este terreno es en parte malo y en parte bueno. Y así se describen muy acertadamente, por un lado, el estado miserablemente perverso y depravado de la voluntad, y por el otro, el calor y la vivacidad de las pasiones naturales. Estas cualidades a menudo se encuentran en una misma persona y tienen un aspecto diferente de la religión, siendo una desfavorable y la otra favorable a ella.

1. Es cierto de estos oyentes que su voluntad es miserablemente depravada. La piedra es una figura que se usa en las Escrituras para significar la obstinada aversión de la mente a lo que es santo y bueno. Entonces Ezequiel habla de un corazón de piedra en oposición a un corazón de carne; y Pablo, de las epístolas vivientes de Cristo escritas, no en tablas de piedra, sino en tablas de carne del corazón. Y sin embargo, con toda esta depravación de la voluntad, han ...

2. Pasiones cálidas y vivas; una circunstancia en sí misma no poco favorable a la religión. Esto se expresa admirablemente en la tierra o el moho que se dice que se echó sobre la roca, que era de una naturaleza tan rica y exuberante, que la semilla se mezcló instantáneamente con ella y se expandió, brotó y creó un hermoso verdor que prometía una gran fecundidad. . Nada quería producir el efecto deseado, pero una profundidad suficiente de tierra, amarrado el suelo en el fondo, bien cultivado, este fino molde arrojado sobre él habría ayudado y reenviado la vegetación; pero al permanecer duro y rocoso, esto sólo tuvo un efecto temporal, y sirvió poco más que engañar las expectativas del labrador.

Este es realmente el caso en el asunto que nos ocupa. El corazón, como la tierra pedregosa, está indispuesto para el bien; y los afectos, como la tierra arrojada sobre él, son cálidos y animados; por tanto, la Palabra, que no entra en el primero y se mezcla con el segundo, no produce ningún fruto real, sino sólo la apariencia alegre y espléndida de una profesión externa. Y aquí hay que señalar además que, sin embargo, las pasiones son de excelente utilidad en la religión, si el corazón está bien con Dios; sin embargo, no siendo éste el caso, su influencia es más perniciosa que saludable: de hecho, cuanto más ávido e impetuoso es el temperamento natural, mayor maldad hay en este caso para ser aprehendido de él, tanto para el hombre mismo, como para aquellos con a quien está conectado.

En cuanto a él mismo confundiendo los cálidos esfuerzos de la mera pasión con la religión real, instantáneamente concluye que es sin duda un verdadero cristiano y, por lo tanto, está esencialmente herido por la imposición que se impone a sí mismo. Pero será apropiado, antes de continuar, examinar más particularmente el carácter del entusiasta. Tiene una imaginación viva, pero no tiene juicio para corregirla; y sentimientos cálidos, pero ni sabiduría ni resolución para controlarlos.

Golpeado por las apariencias, admite instantáneamente la realidad de las cosas, sin darse tiempo para indagar sobre su naturaleza, evidencia y tendencia. Y las impresiones así recibidas, ya sean de objetos presentados a los sentidos o representaciones hechas a la fantasía, producen un efecto poderoso e instantáneo en sus pasiones. Éstos agitan todo su cuerpo y lo precipitan a la acción, sin que intervenga ninguna consideración, reflexión o perspectiva.

Y sus acciones, impulsadas por una imaginación acalorada, son correctas o incorrectas, útiles o perniciosas, del mismo modo que las nociones que ha adoptado apresuradamente se ajustan a la verdad o al error. De modo que veremos el semblante de un hombre de esta complexión que se enciende en éxtasis y éxtasis ante la idea de algo nuevo y maravilloso; un torrente de lágrimas rodando por sus mejillas ante la representación de alguna conmovedora escena de angustia; su rostro palideció y sus miembros temblaron ante la aprensión de algún peligro inminente; todo su cuerpo se distorsionó de rabia al escuchar algún ejemplo de crueldad; y sus ojos brillaban de alegría ante la perspectiva de una dicha imaginaria.

Tampoco es de extrañar que alguien que está completamente a merced de estas pasiones, sin la guía de un entendimiento sobrio y el control de un corazón bien dispuesto, pueda, como suele ser el caso, estallar en voz alta y fuerte. lenguaje clamoroso, asumir los gestos más frenéticos, y ser culpable de las acciones más extrañas y extravagantes.

1. Recibe la Palabra. Recibir es un término figurativo, y aquí se puede explicar cuál es la consecuencia de admitir que cualquier doctrina es verdadera, es decir, profesarla. Se usa en las Escrituras para significar la fe misma ( Juan 1:12 ). Ahora, como la fe tiene la promesa de salvación, y algunos creen que aún no son salvos, se hace necesaria una distinción; y el común de la fe histórica y divina es fácil y natural.

O si la fe es genuina, sin embargo, su noción del evangelio tiene una gran cantidad de error mezclada con ella. Y luego no lo recibe sobre el testimonio Divino, o una percepción clara de la evidencia interna y externa de ello; pero sobre las afirmaciones confiadas de otros, cuyo entusiasmo y celo, expresados ​​por su voz fuerte y gesto violento, tienen un efecto poderoso sobre la credulidad de la que hablamos bajo el encabezado anterior.

Además, su fe no es cordial; no tiene la aprobación cordial de su juicio y voluntad. Tampoco produce los frutos bondadosos y aceptables del amor y la obediencia. Sin embargo, no deja de tener efectos, pues al ser de ese entusiasta giro mental antes descrito, su imaginación y pasiones tienen una gran influencia en su profesión. De ahí esas fuertes apariencias de sinceridad, seriedad y celo con las que se impone a sí mismo y a los demás. Ahora afirma en voz alta que cree, y apenas admite que sea cristiano ese hombre que duda en absoluto. Luego trata el razonamiento sereno y la reflexión tranquila como enemigos de la religión.

2. Recibe la Palabra de inmediato. En el texto se dice que la semilla brota de inmediato, por lo que la idea puede respetar la rapidez de la vegetación. Es cierto tanto de la recepción como del funcionamiento de la Palabra. No lo recibe indirectamente, sino directamente. Tan pronto como se dice, se admite que es verdad. No se avergüenza de la duda y no duda, reflexiona o compara lo que ha escuchado con las Escrituras. Así que sin que se informe ni su juicio ni se renueve su voluntad, se deja llevar impetuosamente por un mero sonido.

3. Su recepción de la Palabra con gozo. La alegría es una agradable elevación de los espíritus, excitados por la posesión de algún bien presente, o la expectativa de algún futuro, bien. Ahora bien, el evangelio es una buena noticia y, por lo tanto, está adaptado para dar placer a la mente. Por tanto, el que lo recibe con gozo, lo recibe como debe ser recibido. Pero el hombre que nuestro Salvador describe aquí no es un verdadero cristiano, por lo tanto, su hielo debe tener algo en él, o en las circunstancias que lo acompañan, que se distinga del de un creyente genuino. De Herodes se dice que “escuchó a Juan con alegría”, y por la historia parece claramente que Herodes siguió siendo, sin embargo, el mismo hombre libertino que era antes.

¿Cómo, entonces, distinguir el gozo de uno del otro?

1. Consideremos lo que le precede. El verdadero cristiano, antes de gozar de una paz sólida, suele estar muy deprimido y abatido. Su abatimiento tampoco es el efecto de un desorden corporal, o una mala temperatura de los espíritus animales, o de algo de lo que no puede dar una explicación racional. Es una ansiedad ocasionada por un sentimiento de pecado. Pero es lógico pensar que el gozo que siente el corazón debe tener alguna proporción con la ansiedad que ha sufrido.

2. Preguntemos qué es lo que excita este gozo. Las causas de esa elevación de los espíritus que comúnmente llamamos alegría son varias. En algunos casos es la Palabra misma, el mero sonido, sin ninguna idea adherida a él, lo que crea gozo. El efecto se produce instantánea y mecánicamente por el tono y la cadencia de la voz, acompañada de una apariencia, actitud y gesto, que resultan agradables.

En otros casos, no es sólo el sonido, sino el sentido, lo que afecta. Podemos concebir fácilmente cómo una clase de sensación placentera, excitada en el pecho por una descripción patética de la miseria, particularmente los sufrimientos de Cristo, puede confundirse con la religión. Somos los siguientes en considerar

(3) ¿Cuáles son los efectos? El gozo que siente un verdadero cristiano es sobrio, racional, bien fundamentado y admite las reflexiones más agradables. Se posee a sí mismo; puede razonar tranquilamente sobre el estado de su mente y sobre esas grandes verdades y objetos, cuya contemplación le hace feliz; y puede recordar los placeres que ha disfrutado en algunas ocasiones especiales con compostura y satisfacción.

Le humilla. Cuanto más asciende al monte de la comunión con Dios, menos aparece ante sus propios ojos. Esos rayos del sol de justicia que alegran su corazón, arrojan luz sobre sus locuras y pecados. Con Job, "se aborrece a sí mismo y se arrepiente en polvo y ceniza". Y, como lo expresa el apóstol, "piensa con seriedad de sí mismo como debe pensar". Su alegría le inspira mansedumbre, franqueza y benevolencia.

Apaga, si no extingue por completo, la rabia de la pasión violenta, aviva la llama de la caridad ferviente y enfurece el alma para unirse cordialmente con todos los hombres buenos, compadecerse de los malos y perdonar a sus enemigos más acérrimos. Su alegría, en una palabra, lo hace vigilante y santo. Se regocija con temblor, está en guardia contra todo lo que pueda perturbar la tranquilidad de su mente, mantiene al pecado a distancia como su mayor enemigo y aspira con creciente ardor a la semejanza del Dios siempre bendito.

Por el contrario, ¿quién que contempla el carácter del entusiasta crédulo y que se engaña a sí mismo, pero debe ver lo que se ha dicho sobre el verdadero cristiano, terriblemente revertido en su temperamento y conducta? ¿Es sobrio, prudente y sereno? ¡Ah! no. Es poco mejor que un loco o un borracho de vino en el que hay exceso. Su cielo es un paraíso para los tontos, y su relato de él es tan ininteligible como la conversación frenética de alguien en un delirio.

¿Es humilde? Lejos de ahi. El orgullo del frenesí religioso le da importancia. Imaginándose a sí mismo como un favorito del cielo, mira a sus compañeros mortales con un aire de indiferencia, si no de desprecio: "Mantente a distancia, soy más santo que tú". ¿Es manso, sincero y benevolente? Tanto al revés, que los mismos nombres de estas virtudes le suenan ásperamente al oído y, en su opinión, representan poco más que la pusilanimidad, la formalidad y la hipocresía.

¿Es concienzudo y circunspecto en su comportamiento? No. Al jactarse de su libertad, puede tomar libertades que rayan en la inmoralidad y tratar los escrúpulos de un creyente débil como una indicación de un espíritu legal.

II. Considerar la lamentable apostasía de estos hombres engañados. La semilla que cayó en pedregales, y luego brotó, en poco tiempo “se secó”.

1. El término de su profesión es corto. El celo entusiasta, como el aire inflamable, se evapora rápidamente. Las fuentes de ese placer que da existencia a una religión falsa y una devoción equívoca, pronto se agotan. La imaginación se cansa, los sentidos palidecen y las pasiones, por falta de novedad y variedad para mantenerlas vivas, se hunden en un estado lánguido, insensible, tórpido.

2. ¿De qué manera renuncia a su profesión? O lo abandona silenciosamente o lo niega públicamente. Se ofende, tropieza, cae, cae.

III. La causa de la apostasía de estos hombres. Esto nuestro Salvador lo explica con admirable precisión, enseñándonos que se debe en parte a la falta de algo interno, esencialmente importante para la religión, y en parte a una concurrencia de circunstancias externas desfavorables para la profesión de la misma.

1. Algo falta en el interior. La parábola dice: "La semilla brotó luego, porque no tenía profundidad de tierra"; “Y se secó porque no tenía raíz”, como dice Marcos; “Y carecía de humedad”, como se expresa en Lucas. A falta de una cantidad suficiente de tierra, la semilla no se hundió lo suficiente en el suelo y, debido a la exuberancia del moho, se difundió y brotó con demasiada rapidez.

De modo que, habiendo echado raíces, no había fuente de donde el tierno vaso pudiera ser alimentado; y, en consecuencia, necesariamente debe marchitarse y morir en poco tiempo. Por lo tanto, de acuerdo con la figura, nuestro Señor, en Su explicación de la parábola, dice que estos oyentes "no tienen raíz en sí mismos". Y tal es precisamente el caso del tipo de profesores de los que hablamos.

No tienen ningún principio de religión en sus corazones. Sus nociones no están bien digeridas, no se difunden en la mente, no se apoderan de la conciencia ni se incorporan, si puedo expresarme así, con los poderes prácticos del alma. “La Palabra predicada no les aprovecha si no está mezclada con fe”; o, como quizás podría traducirse, porque no están unidos por la fe a la palabra.

2. A la concurrencia de circunstancias desde fuera desfavorable a la profesión de religión. Estos, en la parábola, están todos comprendidos bajo la idea de que el sol quema la hierba que brota; y, en la exposición que hace nuestro Salvador, se describen con los términos tribulación, persecución, aflicción y tentación, todos los que surgen a causa de la palabra o son ocasionados por ella.

Sin embargo, no se debe culpar a la religión de estos males, de los cuales no es en modo alguno la causa, aunque pueda ser la ocasión; han de atribuirse al relato de una combinación fatal, pero demasiado frecuente, de un corazón depravado y un temperamento natural impetuoso.

1. Qué cuadro sorprendente nos ha dado nuestro Salvador de la naturaleza humana.

2. ¡ Qué importancia tiene estudiarnos a nosotros mismos y vigilar nuestras pasiones!

3. Vemos qué tipo de predicación debe ser codiciada y qué se debe evitar.

4. Nuestro Señor, por la instrucción que nos da nuestro texto, nos ha capacitado para responder a una objeción que a menudo se insiste en contra de la doctrina de la perseverancia final de los santos. Con frecuencia se nos recuerda a personas cuya profesión durante un tiempo fue justa y espléndida, pero que finalmente renunciaron a ella. Y sin duda este ha sido el hecho en demasiados casos tristes. Sin embargo, ¿qué prueba? No más que estos hombres estaban engañando a hipócritas, o bien se apresuraron a asumir una profesión de lo que no comprendían correctamente, no creían de verdad y no aprobaban cordialmente.

5. Y, por último, que el tema lúgubre que hemos estado considerando no cree ningún desánimo en el pecho del cristiano verdaderamente humilde pero débil. ( S. Stennett, DD )

El crecimiento rápido significa una descomposición rápida

La precocidad y el rápido crecimiento son en todas partes los precursores de una rápida descomposición. El roble que ha de resistir mil años no se dispara como el lúpulo o la enredadera. ( M. Dods, DD )

Emocionado pero no convertido

La breve y patética historia de algunos que son llamados conversos avivados. Están encantados pero no cambiados; mucho entusiasma, pero no verdaderamente convertido. Estos son los que “no tienen raíz en sí mismos, y por eso permanecen por un tiempo” ( Marco 4:17 ). Su raíz está en la multitud, la buena música, la agitación animada, el compañerismo cordial de la reunión del evangelio. Los moravos cada sábado ofrecen esta oración: "Líbranos, buen Dios, de un enjambre de mente liviana". ( J. Wells. )

Perfecto demasiado pronto

La mayoría de los cristianos son perfectos demasiado pronto, razón por la cual nunca son perfectos. ( A. Farindon. )

Cristianos de buen tiempo

Algún marinero de agua dulce, de pie en la orilla en un día hermoso, y contemplando la parte superior del barco y la vela galantea con toda su valentía, anclado con seguridad, piensa que es una cosa valiente hacerse a la mar, y por supuesto lo hará. a bordo; pero estando a una legua o dos del puerto, y sintiendo por el balanceo del barco, su estómago comienza a trabajar, y su alma incluso a aborrecer todo tipo de carne, o de lo contrario se levanta una tormenta, el viento y el mar como estaban conspirando para hundir el barco; se arrepiente de inmediato de su locura y hace votos de que, si una vez lo devuelven a tierra, se despedirá eternamente de todos esos viajes.

Y así hay muchos cristianos pusilánimes entre nosotros que, en días tranquilos de paz, cuando la religión no esté empañada por los tiempos, necesitarán unirse al número del pueblo de Dios; serán tan serios y directos como los mejores, y ¿quiénes sino ellos? Sin embargo, que comience a aparecer una tempestad, y que el mar se vuelva más áspero que en la primera entrada, los tiempos cambian, los problemas aumentan, muchos vientos cruzados de oposición y contradicción comienzan a soplar, están cansados ​​de su curso y están dispuestos a hacerlo. orilla otra vez, resolviendo no lanzarse nunca más a aventuras.

A Cristo lo tendrían por todos los medios, pero Cristo crucificado de ninguna manera. Si el camino al cielo está por las puertas del infierno, que quién quiera no irá por ese camino; prefieren sentarse y callar. ( Spencer. )

Religión genuina en los malos tiempos

Muchos hombres deben su religión, no a la gracia, sino al favor de la época; Está de moda, pueden profesarlo a un precio barato, porque nadie lo contradice. De hecho, muestra que son extremadamente malos cuando pueden ser tan buenos sin ninguna pérdida para ellos mismos, pero no muestra que son buenos que solo lo son en los buenos tiempos. Los peces muertos nadan con la corriente. No edifican sobre la roca, sino que levantan un cobertizo adosado a la casa de otro hombre, que no les cuesta nada; llevados con una multitud, no pueden ir solos por el buen camino; si son religiosos, es por el bien de los demás. Entonces se descubre la integridad, cuando las personas se atreven a ser buenas en los malos tiempos, como se decía que Noé era un hombre recto, porque era perfecto en su generación. ( T. Manton. )

Versículo 7

Y parte cayó entre espinos, y los espinos crecieron y la ahogaron.

El carácter de los oyentes mundanos considerados

1. El trato que recibe la Palabra de estas personas. Lo escuchan y lo reciben.

2. Cómo se obstruye y derrota esta saludable operación en su corazón.

3. ¿Qué es el evento? Estas espinas ahogan la Palabra.

I. ¿Cuáles son estas cosas que obstruyen la debida operación de la palabra de Dios en los corazones de estos hombres?

1. Los cuidados del mundo. Por las preocupaciones del mundo se refiere a las ansiedades criminales acerca de las preocupaciones seculares.

(1) Se relacionan con la subsistencia. Con esto nos referimos a las necesidades de la vida; el hombre no puede ser indiferente a estos, pero no debe desconfiar de la providencia de Dios.

(2) Se relacionan con la competencia. Este es un término relativo y respeta la capacidad y el deseo. Pero lo que se adapta a los deseos no regulados por la religión y la razón, es una competencia equívoca; todos se preocupan por ello es criminal. Un príncipe requiere más que su súbdito; los deseos dirigidos a este objeto son encomiables. Pero a pesar de que el objeto sea correcto, el cuidado por él puede exceder y absorber indebidamente nuestra atención y tiempo.

(5) Se relacionan con la opulencia. Esto también es correcto; pero el orgullo, la ambición y la satisfacción de las vanas pasiones deben ser ofensivas para Dios. Así, estos cuidados, como espinas en la tierra, sofocarán todo sentimiento generoso.

2. El engaño de las riquezas. Los hombres tienden a razonar erróneamente sobre las riquezas. Las riquezas son, en cierto sentido, engañosas en sí mismas. Asumen una apariencia diferente de su naturaleza y uso reales, por lo que se impone al observador desprevenido. Considere los falsos razonamientos de un corazón depravado:

(1) En cuanto a la riqueza misma. Las riquezas pueden ser una bendición. El valor de ellos debe estimarse principalmente por su uso. Aquí los hombres lo confunden. El dinero comprará comida delicada, finas mansiones, pero ¿lo pondrá fuera del alcance del dolor, del desprecio?

(2) Sobre el modo de adquirir riqueza, los hombres razonan muy equivocadamente. Con demasiada frecuencia ignoran la providencia de Dios, por lo que Él destruye sus planes.

(3) Los hombres razonan engañosamente sobre el plazo para disfrutar de la riqueza que adquieren.

3. Los placeres de esta vida o "los deseos de otras cosas". Aquí no necesitamos ser muy particulares, ya que como las riquezas son el medio de procurar placeres y, en general, codiciadas desde ese punto de vista, la misma locura y criminalidad que hemos acusado a la cuenta de los avaros es, con una pequeña variación de circunstancias, para ser imputado igualmente al sensualista. En efecto, el placer, considerado abstractamente, es un bien real; su deseo es compatible con nuestra naturaleza y no puede ser erradicado sin la destrucción de nuestra propia existencia.

Por tanto, esto no es lo que condena nuestro Señor. Sabía bien que existen pasiones y apetitos propios de los hombres como hombres, que la satisfacción moderada de ellos es necesaria para su felicidad y, en consecuencia, que el deseo de tal satisfacción no es pecaminoso. Pero el placer que Él prohíbe es el que resulta de la complacencia de deseos irregulares, me refiero a los que se dirigen a objetos incorrectos y a los que son excesivos en su grado.

II. Para mostrar cómo obstruyen el debido funcionamiento de la palabra de Dios en el corazón.

1. En cuanto a estos de la primera descripción, el cuidadoso. Implica desconfianza en la fidelidad y bondad de la providencia divina.

2. En cuanto a los avariciosos. Cuán vanos son esos deseos, expectativas y esfuerzos. ¿Permitirás que crezcan malas hierbas tan nocivas en tu corazón? La sabiduría te dará riquezas y honor.

3. En cuanto a las voluptuosas. Se precipita en extravagancias que a menudo resultan fatales para el carácter. No se puede sacar provecho de la Palabra que escuchamos sin sopesarla y considerarla debidamente.

Hay tres cosas necesarias para esto:

1. Ocio. El suelo ahogado por abrojos y espinas no deja espacio para que la semilla que se echa sobre él se expanda y crezca. De la misma manera, aquél cuya atención está totalmente ocupada con asuntos seculares no tiene tiempo para considerar. Dime, tú que estás oprimido por las preocupaciones o absorto en los placeres de la vida, ¿no es así? ¿Qué es lo que primero atrapa tu imaginación cuando te despiertas por la mañana? ¿Qué es lo que atrae tu atención todo el día? ¿Qué es lo que te acompaña a tu cama y te sigue a través de las inquietas horas de la noche? ¿En qué estás pensando constantemente en casa, en el extranjero y en la casa de Dios? Es el mundo.

¡Oh triste! ¡Ni un día, ni una hora, ni un momento de reserva, para una meditación en Dios, en tu alma y en un mundo eterno! ¿Y puede existir la religión donde nunca se piensa, o ganar terreno en un corazón donde está pero de vez en cuando se anuncia? También podría un hombre esperar vivir sin sustento o fortalecerse sin digerir su comida. Eso, entonces, que priva a los hombres de tiempo para la consideración, es esencialmente perjudicial para la religión.

2. Compostura. Por compostura me refiero a esa calma o dominio propio, mediante el cual estamos capacitados para atender con sobriedad y sin interrupción el negocio que nos ocupa. La consideración implica esto en él; ¿Cómo es posible que un hombre considere debidamente un tema, ya sea civil o religioso, razone fríamente sobre él y entre completamente en su espíritu, si su mente está todo el tiempo ocupada con mil otras cosas, ajenas a la realidad? importa delante de él? Por lo tanto, para que podamos hacer justicia a cualquier cuestión de importancia, debemos librar nuestra mente de todos los pensamientos impertinentes, ser serenos y fijar nuestra atención firmemente en el punto.

Cuán difícil es esto, no necesito decirlo. Las personas estudiosas sienten la dificultad; y en lo que respecta a la religión, los mejores hombres son conscientes de su debilidad a este respecto y la lamentan profundamente. Pero donde el mundo gana en ascenso, esta dificultad aumenta y, en algunos casos, se vuelve casi insuperable. Permítanme describirles aquí, en pocas palabras, la prisa y la confusión casi incesantes de sus mentes, que responden a los tres personajes de nuestro texto de los cuidadosos, los codiciosos y los voluptuosos.

Entonces verán claramente cuán imposible es para las personas así circunstanciadas prestar la atención a los temas religiosos que es necesaria para que se beneficien de ellos.

1. Es verdaderamente lamentable el caso de aquel que está abrumado por las ansias de la vida. No son las riquezas lo que busca el infeliz, sino una competencia, o tal vez una mera subsistencia. El miedo a verse reducido, con su familia, a la pobreza extrema, angustia su alma. Los horribles espectros del desprecio, el hambre y una prisión acechan su imaginación. ¡Y cuán incapaz es un hombre, en estas circunstancias, de pensar con frialdad en las grandes cosas de la religión! ¿Intenta en su retiro fijar su atención en algún tema divino? instantáneamente falla en el intento, se preocupa como un diluvio salvaje que se precipita sobre su alma y rompe todas las medidas que había tomado para obtener un pequeño respiro de su problema.

2. El efecto similar tiene un ansioso deseo de riquezas para descalificar a los hombres para su consideración. Cuando está de rodillas, todavía está en el mundo: cuando está adorando a Dios en su familia, todavía está persiguiendo sus ganancias. Su armario es una casa de contabilidad y su iglesia un intercambio.

3. Cómo una atención ansiosa a los placeres mundanos debe tener el mismo efecto, para hacer que la mente sea incapaz de considerar seriamente. Escenas de esplendor y deleite sensual están ante los ojos de hombres de este carácter. ¿Cómo es posible que una mente tan apresurada, disipada, intoxicada con vanas diversiones, cultive la religión? No solo privan a los hombres de tiempo, compostura para una seria consideración,

3. Pero de toda inclinación a ello. Pero lo que quiero decir es mostrar que una atención ansiosa a las cosas de esta vida confirma el hábito de la desconsideración y tiende, donde hay aptitud para la meditación, a debilitarla y depravarla. Una mente totalmente ocupada con los objetos de los sentidos, no sólo está alejada de las grandes realidades de la religión, sino que se opone a ellas. Como no tiene ni ocio ni tranquilidad para contemplaciones sublimes, tampoco tiene gusto por ellas.

"La mente carnal es enemistad contra Dios". Y cuanto más carnal crece por el incesante comercio con el mundo, más aumentan los prejuicios y la enemistad. ¡Qué violencia se ven obligados a imponer sobre sí mismos tales hombres, si en algún momento, por alguna circunstancia extraordinaria, se ven obligados a pensar en las preocupaciones de su alma! El negocio no solo es incómodo, ya que no están acostumbrados a él, sino que es sumamente molesto y doloroso.

Ahora bien, si se necesita una inclinación sincera por cualquier negocio para poder llevarlo a cabo con éxito, cualquier cosa que tienda a abatir esa inclinación, o a confirmar la aversión opuesta, es esencialmente perjudicial para dicho negocio. De la misma manera, las preocupaciones, las riquezas y los placeres del mundo ahogan la Palabra.

III. El mal acontecimiento de semejante comercio indebido con el mundo. El infeliz no tiene tiempo libre, tranquilidad o inclinación para atender la Palabra.

1. No comprende la Palabra del reino. Tiene un conocimiento especulativo de las verdades de la religión; no puede ser experimental.

2. No lo cree. El que cree en el evangelio para la salvación de su alma debe entrar en su espíritu. Pero, ¿cómo puede ser este el caso de un hombre cuyo corazón está poseído por el dios de este mundo?

3. Al no comprender o creer correctamente la Palabra del reino, no la obedece.

4. ¿Cuál es el problema final de todos? El hombre mismo, así como la semilla, está ahogado ( Lucas 8:14 ).

Exhortación:

1. Que los profesores de religión no tengan más que ver con el mundo de lo que claramente exige el deber. “No os conforméis a este mundo; pero transformaos mediante la renovación de vuestra mente ”. “Salid de en medio de ellos, y apartaos, y no toquéis lo inmundo”. "No participéis en las obras infructuosas de las tinieblas".

2. Si entran espinas antes de que nos demos cuenta, arranquémoslas instantáneamente. Ejerza todo el poder de la resolución cristiana.

3. Reciba la buena semilla. No basta con limpiar el suelo de malas hierbas nocivas si no se siembra con el grano adecuado. Tampoco basta con guardarnos de las máximas, costumbres y modales corruptos del mundo, si nuestro corazón no está impregnado de la verdad divina.

4. Y por último, busque en Dios Su bendición. “Pablo puede plantar, y Apolos regar; pero es Dios el que da el crecimiento ". Podemos escuchar, leer, meditar, reflexionar, observar y hacer muchos buenos esfuerzos; pero si no se tiene en cuenta una influencia superior, todo será en vano. ( S. Stennett, DD )

La palabra ahogada

Robert Burns, que tuvo momentos de seria reflexión, en uno de los cuales, según lo registró su propia pluma, se compara bellamente, en el repaso de su vida pasada, con un hombre solitario que camina entre las ruinas de un noble templo, donde pilares permanecen desmantelados de sus capiteles, y elaboradas obras de mármol más puro yacen en el suelo, cubierto de malas hierbas altas, sucias y rancias; una vez fue llevado, como he oído, bajo profundas convicciones.

Estaba muy alarmado. La semilla de la Palabra había comenzado a crecer. Buscó el consejo de alguien llamado ministro del evangelio. ¡Ay, que en esa crisis de su historia hubiera confiado el timón en manos de un piloto así! Este supuesto ministro se rió de los miedos del poeta, le ordenó que los alejara en bailes, que los ahogara en cuencos de vino, que huyera de estos fantasmas a los brazos del placer. ¡Un consejo fatal y demasiado agradable! Lo siguió; y “las concupiscencias de otras cosas” entrando, ahogaba la palabra. ( T. Guthrie. )

La insinuante destrucción de la verdad en el alma

En los jardines de Hampton Court verás muchos árboles completamente derrotados y casi estrangulados por enormes espirales de hiedra, que se enrollan alrededor de ellos como las serpientes alrededor del infeliz Laocoonte; los pliegues no se desenroscan, son demasiado gigantes y se fijan rápidamente, y cada hora las raicillas del trepador succionan la vida del infeliz árbol. Sin embargo, hubo un día en que la hiedra era una aspirante diminuta que solo pedía un poco de ayuda para trepar; si se le hubiera negado, el árbol nunca se habría convertido en su víctima, pero poco a poco el humilde debilucho creció en fuerza y ​​arrogancia, y finalmente asumió el dominio, y el árbol alto se convirtió en la presa del arrasador e insinuante destructor.

La moraleja es demasiado obvia. Con tristeza recordamos a muchos personajes nobles que se han ido arruinando poco a poco por la insinuación de hábitos. La codicia, la bebida, el amor al placer y el orgullo han sido a menudo la hiedra que ha causado la ruina. ( La espada y la paleta ) .

Los cuidados de la riqueza

Un emperador dijo una vez a sus cortesanos: "Miran mi túnica púrpura y mi corona dorada, pero ¿sabían qué cuidados hay debajo? No lo levantarían del suelo para tenerlo". ( Brooks. )

Oro un destructor

Cuando Arates arrojó su oro al mar, gritó: "Te destruiré, no sea que tú me destruyas a mí". ( Secker. )

Prosperidad favorable al engaño

La nieve cubre muchos muladar, y así la prosperidad muchos corazones podridos. Es fácil meterse en un baño caliente y todos los pájaros pueden cantar en un día soleado. ( Brooks. )

Remedios contra el cuidado desmedido de las cosas temporales

1. Considere la naturaleza de estas cosas: son vanas, pasajeras, perecen; y sólo ministran a nuestra vida terrenal, que terminará, no sabemos cuán pronto.

2. Con todo nuestro cuidado no podemos ayudarnos ni beneficiarnos sin la bendición de Dios sobre los medios que usamos.

3. Es una práctica pagana, pues, fastidiarnos y molestarnos con preocupaciones desmedidas por las cosas terrenales: no aptas para los cristianos, que profesan la fe en la Providencia de Dios.

4. Se nos ordena que echemos nuestras preocupaciones sobre Dios; y Él ha prometido cuidarnos y proveernos todo lo necesario para esta vida, así como para la venidera, si dependemos de Él por fe ( Salmo 55:2 ; 1 Pedro 5:7 ). .

5. Considere cómo Dios provee a otras criaturas, de menor valor y valor que nosotros, sin su cuidado.

6. Los cuidados inmoderados por esta vida oprimen sobremanera el corazón y la mente, llevándolos de modo que no puedan estar libres para meditar en las cosas espirituales y celestiales, impidiendo también a los hombres prepararse diariamente para la muerte y el juicio ( Lucas 21:34 ).

7. Que nuestro principal cuidado sea por las cosas celestiales y espirituales, que conciernen a la gloria de Dios y la salvación de nuestras almas. Esto moderará y aplacará nuestro cuidado por las cosas temporales. ( G. Petter. )

La dificultad de la prosperidad mundana

Se requiere una gran habilidad para gobernar una propiedad abundante y próspera, de modo que pueda ser segura y cómoda para el propietario y beneficiosa para los demás. Todo cabo puede saber cómo ordenar algunos archivos; pero para reunir muchas tropas en un regimiento, muchos regimientos en un cuerpo entero de un ejército, se requiere la habilidad de un general experimentado. ( Pasillo. )

Prosperidad una prueba

La vida es un tiempo para adquirir carácter, y para probarlo y perfeccionarlo. El mundo es un horno moral en el que Dios nos busca y prueba. A un hombre lo prueba por la adversidad, a otro por la prosperidad. Y este último es el más severo de los dos.

1. Un hombre próspero tiene poco tiempo que dedicar a la religión. Se necesita todo esfuerzo para asegurar el éxito continuo de sus empresas mundanas. En consecuencia, su vida espiritual decae y se marchita.

2. Por falta de cultivo, su gusto por las cosas espirituales disminuye.

3. El orgullo tiende a aumentar.

4. La autocomplacencia se infiltra y los apetitos inferiores obtienen dominio en el corazón.

5. El resultado es una vida completamente mundana, una vida ocupada enteramente con cosas transitorias, una vida en la que la religión no tiene parte. Estos son algunos de los principales peligros que atañen a un estado de prosperidad. Cuidado con ellos a tiempo. Invaden muy gradualmente; y antes de que te des cuenta, es posible que te traguen. ( A. Raleigh, DD )

Malos efectos de la prosperidad

En términos generales, la luz del sol de demasiados favores mundanos debilita y relaja nuestros nervios espirituales; ya que el clima, demasiado intensamente caluroso, relaja los del cuerpo. Un grado de oposición estacional, como una fina helada seca, fortalece, vigoriza y refuerza. ( Soy Toplady. )

La prosperidad hace que los hombres se olviden de Dios

La prosperidad generalmente nos hace orgullosos, insolentes, olvidadizos de Dios y de todos los deberes que le debemos. Ahoga y extingue, o al menos enfría y mitiga, el calor y el vigor de toda virtud en nosotros. Y como la hiedra, mientras abraza a la encina, chupa la savia de la raíz, y con el tiempo la hace pudrirse y perecer; de modo que la prosperidad mundana nos mata con bondad mientras nos chupa la savia de las gracias de Dios, y así hace que nuestro crecimiento espiritual y nuestra fuerza decaiga y languidezca. Tampoco los hombres casi nunca sufren un eclipse de sus virtudes y buenas partes, sino cuando están en la plenitud de la prosperidad mundana. ( Downame. )

Definición de mundanalidad

Es el espíritu de una vida, no los objetos con los que la vida está familiarizada. No es la "carne", ni el "ojo", ni la "vida" lo que está prohibido, sino la concupiscencia de estos. No es esta tierra ni los hombres que la habitan, ni la esfera de nuestra legítima actividad, a lo que no podemos amar; pero es la forma en que se da el amor lo que constituye la mundanalidad. ( FW Robertson. )

La mundanalidad es el espíritu de la niñez llevado a la madurez

El niño vive en la hora presente; hoy para él lo es todo. Las vacaciones prometidas en un intervalo distante no son vacaciones en absoluto; deben ser ahora o nunca. Natural en el niño, y por lo tanto perdonable, este espíritu cuando se lleva a la madurez es mundanalidad. ( FW Robertson. )

El engaño de las riquezas: testimonio pagano de este

Cuando Cyrus recibió información de que los lidios se habían rebelado contra él, le dijo a un amigo, con mucha emoción, que casi había decidido convertirlos a todos en esclavos. Su amigo protestó, rogándole que los perdonara. “Pero”, añadió, “para que no se rebelen más ni te molesten más, ordénales que depongan las armas, que vistan chalecos largos y buskins, es decir, que compitan entre sí en la elegancia y la riqueza de su vida. vestido.

Ordénales que beban, canten y jueguen, y pronto verás que se les rompe el ánimo y que se transforman en el afeminamiento de las mujeres, de modo que no se rebelarán más ni te darán más malestar ". Se siguió el consejo y el resultado demostró lo político que era. Si bien el consejo es tal que ningún buen hombre podría seguir de manera consistente, el incidente muestra la influencia deteriorada del lujo bajo una luz muy llamativa.

Los deseos de otras cosas

El amor por el placer, las diversiones y las gratificaciones sensuales, e incluso el cultivo de gustos refinados; todo lo cual tiende a absorber la mente y la induce tranquilamente a ocuparse de un mundo que le produce tanta satisfacción. ( MF Sadler. )

"Ingresando en:"

Expresión muy sugerente; enseñándonos que estas preocupaciones del mundo y el engaño de las riquezas pueden no estar presentes o sentirse sensatamente cuando la Palabra brota por primera vez en el corazón; pero, cuando se presenta la oportunidad, pueden hacer su aparición y crecer mucho más rápido y con más vigor que la verdadera vida religiosa, y finalmente destruirla. ( MF Sadler. )

Versículo 8

Y otros cayeron en buena tierra y dieron frutos que brotaron y crecieron.

El carácter de los oyentes sinceros considerados

1. Que estos oyentes tengan un corazón honesto y bueno. La tierra debe estar debidamente abonada y preparada, antes de que la semilla pueda mezclarse con ella de modo que produzca fruto. De la misma manera, los poderes del alma deben ser renovados por la gracia divina, antes de que las instrucciones de la Palabra de Dios puedan incorporarse a ellos de tal manera que se vuelvan fructíferos. Su entendimiento se ilumina y se le da un nuevo giro a su voluntad. Entonces,

2. Escuchan la Palabra de una manera diferente y con un propósito muy diferente de lo que hacen los demás y de lo que ellos mismos hacían anteriormente. Lo escuchan con atención, franqueza, mansedumbre y sencillez; y luego, para continuar con el relato de nuestro Salvador sobre estos oyentes, ellos,

3. Entender la Palabra. Esto no se dice expresamente, según recuerdo, de ninguno de los personajes anteriores. Su conocimiento es, en definitiva, experimental y práctico.

4. Guardan la Palabra. La semilla una vez alojada en el corazón permanece allí. No es arrebatada por el maligno, no es destruida por los abrasadores rayos de la persecución, ni es ahogada por las espinas de los placeres y cuidados mundanos. Se deposita en el entendimiento, la memoria y los afectos; y guardado con atención y cuidado, como el tesoro más invaluable. Y, de hecho, ¿cómo se puede imaginar que el hombre que ha recibido la verdad en el amor de ella, ha arriesgado su eternidad en ella y no tiene otro motivo de esperanza en absoluto, esté dispuesto a desprenderse de esta buena Palabra de Dios? ¡gracia de Dios! antes renunciaría a sus más queridos placeres temporales, sí, incluso a la vida misma. De nuevo,

5. Producen fruto. La semilla brota, se ve verde y promete una buena cosecha. Profesan el nombre de pila y viven respondiendo a él. Su conducta externa es sobria, útil y honorable; y su temperamento es piadoso, benévolo y santo. El fruto que dan es de la misma naturaleza que la semilla de donde brota.

6. Producen fruto con paciencia. Es un tiempo considerable antes de que la semilla se disemine, suba al tallo y la espiga, y madure y se convierta en fruto ( Santiago 5:7 ).

7. Y por último. Producen frutos en diferentes grados, "unos treinta, unos sesenta y unos cien veces". Y ahora, para discutir completamente este argumento, debemos-

I. Mostrar la necesidad de que el corazón sea honrado y bueno, para que los hombres reciban debidamente la palabra y la guarden; esto aparecerá claramente en una pequeña reflexión. Supongo que difícilmente se negará que la voluntad y los afectos tienen una influencia considerable en las operaciones del entendimiento y el juicio. Para una mente, por lo tanto, bajo la tiranía del orgullo y el placer, las posiciones que son hostiles a estas pasiones no serán admitidas fácilmente.

Su primera aparición creará prejuicios. Y si ese prejuicio no excluye instantáneamente toda consideración, todavía arrojará obstáculos insuperables en el camino de la investigación imparcial. Si no apaga absolutamente el ojo de la razón, levantará ante sí tal polvo que le impedirá efectivamente percibir el objeto. Lo que a los hombres no les importa creer, se esforzarán por persuadirse a sí mismos, no es verdad.

Cuando una vez que se da un nuevo sesgo a la voluntad y los afectos, y un hombre, de un orgulloso, se convierte en un hombre humilde, de un amante de este mundo, un amante de Dios, sus prejuicios contra el evangelio desaparecerán instantáneamente. Los espesos vapores exhalados por un corazón sensual, que había oscurecido su entendimiento, se dispersarán; y la luz de la verdad divina brillará sobre él con evidencia contundente. Recibirá la verdad en el amor por ella. ¡Cuán importante es, entonces, la regeneración! Esto nos lleva a

II. Describir el tipo de fruto que producirán tales personas. Es un buen fruto-fruto de la misma naturaleza que la semilla de donde crece y la tierra con la que se incorpora: de la misma naturaleza con el evangelio mismo que se recibe en la fe, y con esos santos principios que son infundidos por el Espíritu bendito. Detengámonos aquí un poco más particularmente en la naturaleza y tendencia del evangelio.

"Dios está en Cristo reconciliando consigo al mundo, sin imputarles sus ofensas". ¡Oh, cuán inflexible la justicia, cuán venerable la santidad y cuán ilimitada la bondad de Dios! Y si este es el evangelio, ¿quién puede dudar un momento sobre la cuestión respecto a su tendencia natural y propia? ¿Cómo puede la piedad languidecer y morir en medio de este escenario de maravillas? ¿Cómo puede el corazón, ocupado con estos sentimientos, permanecer insensible a los sentimientos de justicia, verdad, humanidad y benevolencia? ¿Cómo puede un hombre creerse ese miserable culpable, depravado e indefenso que este evangelio supone que es, y no ser humilde? ¿Cómo puede ver al Creador del mundo morir en agonías en la cruz y seguirlo de allí como un cadáver pálido y sin aliento a la tumba? ¿Y no sentir un desprecio soberano por las pompas y vanidades de este estado transitorio? Pero para llevar el asunto de manera más completa al punto que tenemos ante nosotros, ¿qué clase de hombre es el verdadero cristiano? Contemplemos su carácter y consideremos cuál es el curso general de su vida.

Instruido en esta doctrina divina, y habiendo hecho su corazón honesto y bueno, será un hombre piadoso, íntegro y puro. “La gracia de Dios, que trae salvación, le enseñará a negar la impiedad y las concupiscencias mundanas, ya vivir sobria, justa y piadosamente en este mundo presente” ( Tito 2:11 ).

En cuanto a la piedad. La debida consideración a la autoridad del Dios bendito tendrá una influencia dominante sobre su temperamento y práctica. En cuanto a deberes sociales. Su conducta se regirá por la regla que ha establecido su Divino Maestro, de hacer a los demás lo que él quisiera que le hicieran a él. En cuanto a deberes personales. Utilizará las comodidades de la vida, que disfruta como frutos de la benevolencia divina, con templanza y moderación.

Tales son los frutos que dan los que escuchan la Palabra de la manera que describe nuestro Salvador, y la guardan en corazones buenos y honestos ( Efesios 4:1 ; Filipenses 1:27 ; Gálatas 5:22 ).

Pero esta descripción del cristiano no pretende elevarlo por encima del rango de humanidad, o dar un color a la imagen que no soportará. Sigue siendo un hombre, no un ángel. Fijar el estándar de la religión real en una marca a la que nadie puede llegar, es dañar a la religión misma, así como desanimar los corazones de sus mejores amigos. Pero aunque la perfección, en el sentido estricto del término, no debe admitirse, sin embargo, el fruto que da todo verdadero cristiano es el buen fruto.

1. ¡ Cuán misericordiosa es la influencia que ejerce el Dios bendito para hacer el corazón honesto y bueno, y así disponerlo para recibir la Palabra y aprovecharla!

2. De la naturaleza y tendencia del evangelio, que se acaba de delinear, obtenemos una fuerte evidencia presuntiva de su verdad.

3. ¡ Qué importancia tiene que conversamos íntimamente con el evangelio, para poder producir los frutos de la santidad!

4. Y por último, ¡qué vana es la mera especulación en religión! Hemos hablado sobre las dos primeras cabezas y procedemos ahora:

III. Considerar la gran variedad que hay entre los cristianos en cuanto a grados de fecundidad y sus razones. Primero, en cuanto al hecho de que hay grados de fecundidad, una pequeña observación lo probará suficientemente. La fecundidad puede considerarse en relación tanto con los devotos afectos del corazón como con las acciones externas de la vida; en cada una de las vistas admitirá grados.

La variedad es prodigiosa. Qué multitudes viven vidas inofensivas, sobrias y regulares. Su obediencia es más negativa que positiva. No deshonran su profesión, ni tampoco son muy ornamentales y ejemplares. Otros son estrictamente concienzudos y circunspectos en su caminar, lejos de toda apariencia de alegría y disipación, y notablemente serios y constantes en su asistencia a los deberes religiosos; pero, por falta de dulzura de temperamento, o de esa vivacidad y libertad que inspira una fe viva, el fruto que dan es delgado y de sabor desagradable.

Hay quienes, además, en quienes la seriedad y la alegría se unen felizmente, y cuya conducta es amable a la vista de todos los que los rodean; pero luego, moviéndose en una esfera estrecha y sin gran celo o resolución, sus vidas se distinguen por pocos esfuerzos notables para la gloria de Dios y el bien de los demás. Y además, hay un número cuyos pechos, resplandecientes de celo ardiente y amor ardiente, son ricos en buenas obras, nunca se cansan de hacer el bien y están llenos de frutos de justicia, para alabanza y gloria de Dios.

En el huerto de Dios hay árboles de diferente crecimiento. Algunos recién plantados, de estatura esbelta y de complexión débil, que sin embargo dan buenos, aunque pocos, frutos. Y aquí y allá se ve uno que sobrepasa a todos los demás, cuyas raíces se extienden a lo largo y ancho, y cuyas ramas están cargadas en otoño de frutos ricos y grandes. Hay tanta variedad entre los cristianos. Y hay variedad; también, en las diferentes especies de buenas obras.

Algunos son eminentes en esta virtud, y otros en aquella; mientras que quizás algunos abundan en toda buena palabra y obra. Quien consulte la historia de la religión en la Biblia verá todo lo que se ha dicho ejemplificado en el carácter y la vida de un largo rollo de hombres piadosos. Por no hablar aquí de las excelencias particulares que distinguen a estos hombres de Dios entre sí, es suficiente observar que algunos eclipsaron enormemente a otros.

Las proporciones de ciento, sesenta y treinta veces podrían aplicarse a patriarcas, profetas, jueces, reyes, apóstoles y los cristianos de la iglesia primitiva. Entre, por ejemplo, un Abraham que ofreció a su único hijo y un Lot justo, que se demoró ante la llamada de un ángel. En segundo lugar, indague sobre los motivos y las razones de esta disparidad entre los cristianos respecto a los frutos de la santidad.

Estos son de consideración muy diferente. Se descubrirá que muchos de ellos no tienen ninguna conexión con el temperamento interior de la mente; una reflexión, por tanto, sobre ellos dará energía a lo que se ha dicho sobre la caridad que debemos ejercer para juzgar a los demás. Empecemos, entonces ...

1. Con las circunstancias mundanas de los hombres. Verás al cristiano acaudalado derramando su generosidad en todo lo que le rodea. Pero el cristiano pobre puede prestar pocos o ninguno de estos servicios a sus semejantes.

2. La oportunidad es otro motivo de distinción entre los cristianos con respecto a la fecundidad. Por oportunidad me refiero a ocasiones de utilidad, que surgen bajo la dirección particular e inmediata de la Divina Providencia. Un Daniel tendrá un acceso tan fácil a la presencia de un tirano poderoso que le permitirá susurrar los consejos más beneficiosos en su oído; y un apóstol, al ser llevado encadenado ante un príncipe no menos poderoso, tendrá la oportunidad de defender la causa de su Divino Maestro de la manera más esencial.

3. Las habilidades mentales tienen una influencia considerable en este asunto. ¡Qué talentos brillantes poseen algunos hombres buenos! Tienen un amplio aprendizaje, un gran conocimiento de la humanidad, mucha sagacidad y penetración, una fortaleza singular, una manera alegre de dirigirse, un lenguaje fluido y una notable dulzura de temperamento.

4. Los diferentes medios de religión que disfrutan los hombres buenos son otra ocasión de sus diferentes grados de fecundidad.

5. Que el estado relativamente diferente de la religión en un cristiano y en otro es la causa más inmediata y directa de su diferente fecundidad. Pero esta simple verdad general podemos afirmar, dejando que cada uno la aplique a sí mismo, que, en la medida en que la religión avance o declive en el corazón de un hombre, su conducta externa será más o menos ejemplar.

6. Y finalmente, la mayor o menor efusión de influencias divinas.

IV. La bienaventuranza de aquellos que, escuchando la palabra y guardándola en corazones honestos y buenos, producen los frutos de la santidad.

1. En cuanto al placer que acompaña a la obediencia ingenua. “Mucha paz tienen”, dice David, “los que aman tu ley, y nada los ofende” ( Salmo 119:165 ).

2. La fecundidad proporciona una noble prueba de la rectitud del hombre y, por tanto, tiende tanto directa como indirectamente a promover su felicidad.

3. También la estima que se le tiene entre sus hermanos cristianos debe contribuir no poco a su consuelo.

4. ¡ Cuán gloriosas serán las recompensas que el cristiano fructífero recibirá de manos del Gran Labrador en el día de la cosecha! Ese día se acerca. “Fíjense en el hombre perfecto; he aquí los rectos; porque el fin de ese hombre es la paz ". Descendiendo a la muerte como una mata de trigo completamente madura, el grano precioso yacerá seguro en el seno de la tierra; los ángeles vigilarán al respecto: mientras que el espíritu inmortal, adquiriendo su más alto grado de perfección, se unirá a la compañía de los bienaventurados. ( S. Stennett, DD )

"Unos treinta veces"

Todo el mundo ha observado la diferencia entre los que pueden ser llamados buenos cristianos, en lo que respecta a sus buenas obras: cómo algunos parecen producir dos o tres veces el fruto que otros. Algunos son, comparados con otros, tres veces más cuidadosos en todos los trinosos asuntos que forman gran parte de la vida; tres veces más abnegado, tres veces más liberal, tres veces más humilde, sumiso y agradecido.

¿No reconoce el Señor esta diferencia en la parábola de las libras, cuando el noble, al irse, da una libra a cada uno de sus sirvientes? y un sirviente gana diez libras, y otro cinco; y elogia a ambos, pero le da al trabajador más trabajador el doble de recompensa? ( MF Sadler. )

Paciencia

La paciencia es poder. Con tiempo y paciencia la hoja de morera se vuelve satinada. ( Proverbio oriental ) .

Nunca pienses que las demoras de Dios son negaciones de Dios. Esperar; Agárrate fuerte; aguantar: la paciencia es genial. ( Buffon. )

Meditación

La meditación es en parte un estado pasivo y en parte activo. Quien haya reflexionado durante mucho tiempo sobre un plan que está ansioso por realizar, sin ver claramente al principio el camino, sabe lo que es la meditación. El sujeto mismo se presenta espontáneamente en los momentos de ocio: pero entonces todo esto pone a la mente a trabajar: idear, imaginar, rechazar, modificar. De esta manera se dice que uno de los más grandes ingenieros ingleses, un hombre tosco y poco acostumbrado a la disciplina regular de la mente, logró sus más maravillosos triunfos.

Tiró puentes sobre torrentes casi impracticables y atravesó las montañas eternas para sus viaductos. A veces, una dificultad detenía todo el trabajo; luego se encerraba en su habitación, no comía nada, no hablaba con nadie, se abandonaba intensamente a la contemplación de aquello en lo que estaba puesto su corazón; y al cabo de dos o tres días, salía sereno y tranquilo, caminaba hasta el lugar y en silencio daba órdenes que parecían el resultado de una intuición sobrehumana. Esta fue la meditación. ( FW Robertson. )

Las relaciones numéricas del bien y del mal

En la parábola de los cuatro tipos de terreno en que se sembró la semilla, el último solo resultó fructífero. Allí los malos eran más que los buenos. Pero entre los sirvientes, dos mejoraron sus talentos, o libras, y solo uno los enterró. Aquí los buenos eran más que los malos. Nuevamente, entre las diez vírgenes, cinco eran prudentes y cinco insensatas. Allí los buenos y los malos eran iguales. Veo que con respecto al número de santos en comparación con los réprobos, no se puede obtener ninguna certeza de estas parábolas. Buena razón, porque no es su principal propósito inmiscuirse en ese punto. Concede que nunca pueda hacer un símil de las Escrituras más allá de su verdadera intención. ( Thomas Fuller. )

Condiciones morales favorables

Una gran cantidad de fuego cae sobre una piedra y no arde, pero una astilla seca pronto se incendia. ( T. Maclaren. )

Versículo 9

El que tiene oídos para oír.

El deber de consideración explicado y cumplido

1. Nuestro Señor evidentemente quiso decir, por el lenguaje del texto, recordar a sus oyentes que era un apólogo, una fábula o una parábola que había estado entregando.

2. Mediante este modo de expresión se les recordó además que las diversas verdades encubiertas bajo esta parábola eran muy interesantes e importantes.

3. El propósito directo de la exhortación era persuadirlos a considerar lo que habían escuchado.

4. En efecto, les dice que si no se beneficiaron de lo que oyeron, la falta estuvo más en su voluntad que en su entendimiento. "El que tiene oídos para oír, oiga".

I. Consideremos el deber que nuestro Salvador inculca a aquellos a quienes se predica la Palabra.

1. Cuidemos de digerir adecuadamente en nuestra propia mente el tema sobre el que pretendemos hablar a los demás.

2. También hay que tener cuidado con la manera, así como el tema, de nuestro discurso.

3. Que debemos mirar bien nuestros objetivos y puntos de vista al hablar de las grandes cosas de Dios.

4. Que nuestra dependencia esté firmemente puesta en las influencias agradables y oportunas del Espíritu Santo. Y ahora, así preparados, tenemos el derecho de ser nuestra audiencia, quienes quieran, de adoptar el lenguaje de nuestro Maestro, y con autoridad para decir: "El que tiene oídos para oír, que oiga". Por motivos de sentido común y de religión, podemos exigir su atención más seria. Primero, algún tipo de preparación previa a que escuchemos la Palabra. En segundo lugar, cómo debemos comportarnos en la casa de Dios.

En tercer lugar, un deber que recae sobre nosotros después de haber escuchado la Palabra. El recogimiento es lo que quiero decir, junto con la autoaplicación y la oración.

1. Evite en la medida de lo posible todo lo que pueda tender a disipar la mente, y hacerla incapaz de consideración y recogimiento.

2. No le guste escuchar más de lo que puede retener y digerir. Existe tal cosa como la intemperancia con respecto a la mente y al cuerpo: y si comer en exceso puede ser tan dañino para la constitución como la abstinencia excesiva, también es cierto para la mente, que el oír más de lo adecuado puede ser casi tan perjudicial como no oír en absoluto. Una gran abundancia de instrucción vertida en el oído, sin el intermedio suficiente para la reflexión y la práctica, es sumamente perjudicial: confunde el juicio, sobrecarga la memoria y enloquece la mente de tal modo que la vuelve incapaz de recordar después lo que había oído, y de deliberar tranquilamente al respecto.

3. Asegurarse de retirarse al final del día, con el propósito de recogimiento y oración.

II. Hacer cumplir lo dicho con motivos adecuados. Y nuestro primer argumento se tomará, primero, de la decencia y adecuación de la cosa en sí. En segundo lugar, permítame recordarle las obligaciones particulares que tiene con aquellos cuyos ministerios asiste. En tercer lugar, debe recordarse que la predicación es una institución divina; y que aquellos que son llamados a impartir el evangelio, en virtud de ese llamado, tienen derecho a llamar la atención de aquellos a quienes son enviados.

En cuarto lugar, por la naturaleza trascendental del propio negocio al que nos envían. En quinto lugar, la necesidad de consideración para sacar provecho de la Palabra. En sexto lugar, hay muchos obstáculos en el camino de este deber, cuyo recuerdo debe tener la fuerza de un argumento para entusiasmarnos y animarnos a ello. En séptimo lugar, la autoridad que nos impone este deber añade un peso infinito a todo lo que se ha dicho. En octavo y último lugar, de la ventaja que cabe esperar de la consideración. ( S. Stennett, DD )

Un hombre que no quiso escuchar el sermón

Un posadero, adicto a la intemperancia, al enterarse del modo particularmente agradable de cantar en una iglesia distante algunas millas, fue un domingo a satisfacer su curiosidad, pero con la resolución de no escuchar una palabra del sermón. Habiendo encontrado con dificultad la admisión en un banco estrecho y abierto, tan pronto como se cantó el himno antes del sermón, que escuchó con gran atención, aseguró ambos oídos contra el sermón con los dedos índices. No había estado en esta posición muchos minutos antes de que terminara la oración y el sermón comenzara con un poderoso llamado a la conciencia de sus oyentes, de la necesidad de atender las cosas que pertenecían a su paz eterna; y el ministro, dirigiéndose a ellos solemnemente, dijo: “El que tiene oídos para oír, oiga.

Justo un momento antes de que se pronunciaran estas palabras, una mosca que se había prendido en la cara del posadero y lo había picado con fuerza, se apartó uno de los dedos de la oreja y golpeó al doloroso visitante. En ese mismo momento, las palabras: "El que tiene oídos para oír, oiga", pronunciadas con gran solemnidad, entraron por el oído que estaba abierto, como el trueno. Lo golpeó con una fuerza irresistible: evitó que la mano se volviera a la oreja y, sintiendo una impresión que nunca antes había tenido, retiró el otro dedo y escuchó con profunda atención el discurso que siguió.

Se le produjo un cambio saludable. Abandonó sus antiguos caminos malvados, se volvió verdaderamente serio y durante muchos años fue, en cualquier clima, seis millas a la iglesia donde su alma se despertó de su letargo espiritual. Después de unos dieciocho años de caminar fiel y cercano con Dios, murió, regocijándose en la esperanza de la gloria que ahora disfruta.

Escuchar el evangelio no debe ser viciado por una facultad defectuosa

Ciertamente, el ojo rara vez está ciego para excluir el objeto más insignificante que pueda proporcionarnos placer, y el oído nunca está cerrado a nada que pueda contribuir a nuestro entretenimiento; sin embargo, la razón es a menudo engañada por los preceptos de la virtud, y se deja que nuestra conciencia se adormezca y duerma, mientras seguimos las satisfacciones del apetito y la pasión. Así fue como muchos, encadenados por el prejuicio y la superstición, cegados por la ignorancia y el orgullo, o esclavizados por el mundo, pudieron oír al Hijo de Dios mismo inculcar las verdades más sublimes y enseñar los deberes más importantes, con desprecio insultante o indiferencia indiferente.

Contra tan terrible perversión y abuso del talento confiado a nuestro cuidado, estemos siempre en guardia. Consideremos que, en el dúo de perfeccionamiento de nuestras facultades, de los beneficios de la experiencia y de la disciplina de la religión, se funda toda verdadera bendición. ( J. Howlett, BD )

Escuchar el evangelio no debe ser viciado por la insensibilidad moral

Quizás escuche con consuelo y satisfacción aquellos vicios prohibidos de los que no corre peligro, por inclinación, por su constitución natural, o por alguna circunstancia peculiar de la vida. Cuando seas viejo, podrás escuchar con gusto las advertencias que se refieren principalmente a los errores de los jóvenes; y mientras disfruta plenamente de la felicidad y la prosperidad, puede, con cierto grado de autoaprobación, unirse a la condena de tal maldad y desorden que se relacionan sólo con los miserables y los pobres.

En tales ocasiones, quizás permitirás que la Palabra de Dios se parezca a “una espada de dos filos” y hable “con poder”. Pero diga, ¿está tan dispuesto a escucharlo, cuando llama en voz alta contra algún vicio querido? cuando acusa tus indulgencias favoritas o te restringe los placeres pecaminosos? ( J. Howlett, BD )

Escuchando el evangelio constantemente

Además, si realmente estamos interesados ​​en "las cosas que pertenecen a nuestra paz", debemos esforzarnos por hacer que ese interés sea uniforme y constante. Debe extenderse a todas nuestras acciones; debería ser la regla y medida de nuestra conducta; y su influencia debe sentirse como un correctivo suave pero poderoso en todo el sistema de la vida. En cuanto a esas emociones casuales que surgen solo en los momentos de exhortación, o esas frágiles resoluciones que se forman solo cuando no hay tentación cercana, y que, en el conflujo de pasiones y placeres mundanos, se pierden tan pronto como el arroyo que se mezcla con el océano, ¿de qué sirven? ( J. Howlett, BD )

Audición atenta

I. Procuremos, al principio, discriminar y clasificar a los oyentes ordinarios de la Palabra como se muestran a los ojos del predicador.

1. Para una clase, seguramente vería a los oyentes apáticos. Podría descubrir en varias partes de la sala de audiencias a aquellos cuyos rostros desafiarían todo estudio. Son espacios en blanco perfectos. No aparece más vida de la que se descubriría en una galería de estatuas. Algunos estarán dormidos. Habrá algunos que escuchen el sonido de las palabras, pero con tanta distracción y falta de inteligencia que nada se considera cuando pasa por sus oídos.

Las sentencias caen sobre sus órganos como el tic-tac ordinario de un reloj; no perturban la sensibilidad alguna. Deberíamos juzgar que no llamaron la atención de ningún tipo si no fuera porque los ojos brillan de repente con una ansiosa curiosidad si, por alguna razón, el sonido se detiene.

2. A continuación, este visitante en el púlpito se daría cuenta de los oyentes que criticaban.

3. Sin embargo, cabe señalar una tercera clase: los portadores sospechosos. Estos están continuamente al acecho, no exactamente, en nuestros tiempos, de la heterodoxia, sino de las excentricidades. Temen que el predicador diga algo inconsistente con los puntos de vista establecidos que aprecian.

4. Luego hay una cuarta clase: los oyentes que distribuyen. Algunas personas más devotas siempre escuchan por el bien del resto de la congregación.

II. Busquemos ahora, en segundo lugar, discriminar y clasificar a los oyentes ordinarios de la Palabra tal como aparecen a la vista del mundo en general. Aquí surge la cuestión de los resultados en lugar de la mera conducta. Recurrimos a la parábola del sembrador; fue dada como la ilustración de nuestro Salvador del efecto de la verdad cuando es arrojada sobre los corazones humanos como semillas en diferentes suelos.

1. Para empezar, están los oyentes en el camino. Leamos la vieja historia y coloquemos junto a la descripción de inmediato la interpretación de nuestro Señor. ( Ver Marco 4:4 ; Marco 4:15. )

El rey Agripa ( Hechos 26:28 ) es un ejemplo para nosotros. Fue con gran pompa a escuchar la predicación del apóstol Pablo. Aquel ferviente y poderoso defensor puso la verdad en su corazón, como si quisiera ararla y desgarrarla en su vida. Pero los pájaros del diablo estaban cerca para recoger la semilla. El orgullo llegó con sus brillantes piñones y le chirrió al oído: "Tú eres un rey, pero ¿quién es este fabricante de tiendas?" Lujuria graznó detrás de Orgullo y tuvo algo que decir sobre renunciar a Berenice. Entonces vinieron uno tras otro, recogieron el grano y se fueron volando.

2. Entonces nuestro Señor menciona a los oyentes de la tierra pedregosa, y luego les dice a Sus discípulos lo que Él quiere decir. ( Ver Marco 4:5 ; Marco 4:15 .)

Pablo tuvo algunos de estos oyentes entre sus conversos en Galacia ( Gálatas 5:7 ). Cristo tenía algunos entre sus seguidores en Galilea: su tierra era solo suelo superficial ( Juan 6:66 ).

3. A continuación, nuestro Señor clasifica a los oyentes asfixiados por las espinas. Una especie de espina peculiar en ese país crece repentina y rancia, y parece amar las fronteras de los campos de trigo ( Marco 4:7 ; Marco 4:18 ). Se nos ha ofrecido la historia de Demas para ilustrar este tipo de emoción de corta duración, en una frase melancólica de la Segunda Epístola de Pablo a Timoteo ( 2 Timoteo 4:10 ). Quizás la más triste de todas las experiencias que tenemos que conocer se encuentra en esta observación de personas que prometen tanto pero llegan a tan poco.

4. Entonces nuestro Salvador habla de los oyentes de buena tierra en la parábola. Pero para eso, la siembra de semillas sería un fracaso. ( Véase Marco 4:8 ; Marco 4:20. )

La gran fuente de consuelo para un predicador del evangelio se encuentra aquí; el campo principal de su trabajo es buena tierra. Es sostenido por dos promesas, una sobre la semilla ( Isaías 55:10 ) y otra sobre el sembrador ( Salmo 126:5 ).

III. Veamos ahora, en tercer lugar, a los que escuchan la Palabra tal como aparecen ante los ojos de Dios. ( CS Robinson, DD )

Versículo 11

A vosotros os es dado conocer el misterio del Reino de Dios.

Parábolas para dos multitudes

En cuanto a la multitud, si se filtra el lenguaje de Cristo con respecto a ellos, se podría decir que fueron castigados por su ceguera al oscurecerles cosas que les dejó en claro a los demás. Esto se ha dicho. Habéis oído hablar de ceguera-ceguera judicial, es decir, infligida por Dios como castigo de la incredulidad u otro pecado. Pero si este fue el caso, ¿por qué les habló en absoluto? ¿Deseaba que sólo una docena de hombres, o unas pocas docenas, entendieran lo que dijo? Entonces, si no fue para ocultar su significado a la multitud que Cristo les enseñó en parábolas, ¿cómo explica su decisión de enseñarles de esa manera? Para responder a esta pregunta tenemos que considerar por un momento:

I. Qué parábola. Ahora bien, hay una cosa segura en cuanto a estas historias, que cualquiera que sea su intención al usarlas, aclaran las cosas maravillosamente. Habría sido necesario un largo discurso sobre la verdadera piedad para mostrar la distinción entre ella y la falsa piedad, que se muestra en el publicano y el fariseo; ¿Y qué largo discurso lo habría demostrado tan bien? Recuerde esto también, en lo que respecta a parábolas como la de Cristo: se mantienen cercanas a la realidad, reproducen la naturaleza y la vida.

Ahora bien, si tomamos todo esto en consideración en cuanto a la naturaleza de las parábolas, creo que es posible dar cuenta de que Cristo habla a la multitud en parábolas, y solo en parábolas. En primer lugar, posiblemente hubo lo que podríamos llamar consideraciones de prudencia y política a favor de esta forma de enseñar. Mire todo el conjunto de parábolas de este capítulo; todos se relacionan con el reino de Dios; y una cosa que todos íntimamente más o menos claramente es que el establecimiento de ese reino debe ser una obra de tiempo.

Es como un sembrador que sale a sembrar; es como la cizaña y el trigo que deben crecer juntos hasta la siega. Como nos sugieren todas estas parábolas aquí, se necesitaba tiempo para que la verdad prevaleciera contra el error. El ataque directo sobre él fue inútil. Cristo lo había intentado y lo había encontrado infructuoso. Y aquí entraron las parábolas para cumplir el propósito. No atacaron el error ni afirmaron la verdad de manera controvertida.

Todos podían tomar de ellos y hacer de ellos lo que quisiera. Pero había una cosa cierta con respecto a ellos, y era que seguramente serían recordados. Seguramente pasarían de boca en boca y viajarían donde la doctrina, por clara que fuera, o el precepto por justo, no llegara. El significado en ellos ahora abierto a unos pocos permanecería, y poco a poco podría ser percibido por muchos. El tiempo los haría madurar con el propósito de instruir tanto a la multitud como a los discípulos.

Y esta era su virtud especial, que si bien estaban capacitados para preservar la verdad del olvido, estaban sobre todo capacitados para preservar la verdad de ser corrompida. Aquellos cuyas mentes estaban llenas de las ideas de religión de los fariseos difícilmente podían evitar malinterpretar y tergiversar los dichos doctrinales de Jesús. Pero es imposible corromper, sofisticar o distorsionar la historia del hijo pródigo o del buen samaritano.

Una parábola no puede calificarse como un dicho o un cuerpo de doctrina. Es un hecho y no se puede calificar con palabras. Mantiene su significado puro a pesar de todos los esfuerzos por corromperlo. Es pariente de la naturaleza, que, digas lo que digas de ella o de cualquier parte de ella, sigue siendo naturaleza y es la verdad. Y así fue en primer lugar que Cristo habló a la multitud en parábolas. Su propósito era enseñarles la verdad, pero como sus mentes estaban llenas de error, tenían que desaprender eso primero.

Hablaba en parábolas, sabiendo que las parábolas durarían, y que mientras duraran y estuvieran haciendo su trabajo, no se corromperían porque no podían. Pero lo grandioso fue lo que distingue a las parábolas de otras figuras retóricas: que se mantienen cercanas a la realidad, a la naturaleza y a la vida. Era el vicio especial de la religión de la multitud en los días de Cristo, que era completamente artificial, todo sacrificio y sin misericordia.

Sus maestros les enseñaron como doctrina los mandamientos de los hombres, las mil una reglas arbitrarias sobre comer y beber, sobre ayunos y fiestas, sobre ofrendas, sobre días, sobre el trato con los gentiles y sobre tocar a los muertos. El alcance de la enseñanza de Cristo fue exactamente lo opuesto a esto. Él era por misericordia y no por sacrificio; para justicia, y no menta, anís ni comino. Por lo tanto, convenía a su doctrina que se enseñara en parábolas.

El mundo mismo, si su doctrina es la misericordia, es una gran parábola lista para su uso. La realidad de cualquier tipo es verdad, y toda verdad, desde la más baja hasta la más alta, es una; de modo que hay libros en los arroyos que corren, sermones en piedras y bien en todo. La verdad de las cosas, comience con ella donde quiera, si la sigue, lo llevará a Dios. Puedes hacer que los pájaros y las bestias, y las virtudes y los vicios hablen lo que quieras; pero no puedes, si vas a la naturaleza y la vida humana, encontrarás una parábola que se ajuste a una mentira.

Cristo eligió esa forma de enseñanza que puso a los hombres cara a cara con la naturaleza y la vida humana, porque los hombres a quienes tenía que enseñar, en el asunto de su religión, se habían apartado lo más posible de la verdad de las cosas, y se habían perdido en dichos y mandamientos y tradiciones, preguntas y contiendas de palabras. Puso la verdad en una forma en la que no podría perecer ni corromperse; Volvió la mente de sus oyentes en la dirección en la que pronto podrían desaprender sus errores y estar preparados para recibir Su verdad.

II. Ahora, considere el efecto diferente de sus parábolas sobre la multitud y los discípulos. En cuanto a la multitud, primero tenían que comenzar y desaprender todo lo que creían, antes de que pudieran percibir la verdad que contenían sus parábolas. Antes de que algo en este conjunto particular de parábolas aquí en cuanto al reino de Dios pudiera llegar a sus mentes, tenían que desaprender todo lo que habían aprendido de sus maestros en cuanto a que el reino de Dios era una comunidad judía.

El sembrador saliendo a sembrar, la cizaña y el trigo creciendo juntos hasta la cosecha, el grano de mostaza, la levadura escondida en la harina, la red arrojada al mar, ¿qué tenían estos que decirles de su comunidad judía ideal? No encontrarían ningún significado en estos, en lo que se refiere a ese reino de los cielos. Este, sin duda, no sería el efecto final de las parábolas de Cristo, ni siquiera sobre la multitud.

Al ser introducidos en esta escuela de la naturaleza y la vida, algunos de ellos al menos empezarían a sentir su influencia para apartarlos de las disputas de palabras sobre ritos y ceremonias. El contacto con la realidad difícilmente podía dejar de en muchos casos engendrar sospechas, y luego desconfianza, de todo lo que era ficticio; y así, en la decadencia del error, la verdad tendría su día. Pero, aunque, con el transcurso del tiempo, este podría ser el efecto de las parábolas sobre la multitud, el efecto inmediato, sin duda, fue confundir y oscurecer sus mentes.

Vuélvase, en la mano del éter, a los discípulos. Habían desaprendido, al menos en parte, lo falso. Habían comenzado a apreciar la verdad. Para las mentes de los discípulos, conscientes ya del valor de la justicia y la inutilidad de la santidad ceremonial, ¡cuán rica en instrucción y en consuelo la historia del Hijo Pródigo! Cuán verdadera y cuán gloriosa es su representación del gran Padre como alguien que ¡Nunca es tan feliz como cuando tiene que dar la bienvenida al hogar de la bondad eterna y la bendición eterna a los hijos descarriados y miserables! Para sus mentes, ¡cuán llena de significado y de consuelo, la parábola de la oveja perdida! - la sugerencia de la justicia eterna absorta, para el descuido de los soles y los sistemas solares, en la recuperación de un alma que se ha extraviado en la condenación de maldad.

Piense que estos discípulos, como la multitud, eran judíos y mantuvieron, hasta que Cristo comenzó a enseñar, las nociones religiosas de la multitud. Luego considere toda la certeza, amplitud y plenitud que estas parábolas de su Maestro no pudieron sino dar a su nueva fe, la fe en Dios como bueno, en la bondad como la verdadera vida del hombre, en el triunfo final del bien sobre el mal. Considere bajo qué aspecto diferente se presentaba ahora el mundo a sus mentes.

Dijo a sus discípulos en referencia a estas parábolas: "Bienaventurados vuestros ojos, porque ven, y vuestros oídos, porque oyen"; y también cuando añadió: “Porque de cierto os digo que muchos profetas y justos desearon ver lo que veis, y no lo vieron, y oír lo que oís, y no lo oyeron. . " Concluyo con dos observaciones, la primera de las cuales es que no una religión, sino todas las religiones, incluida la de Cristo, pueden, en la mente común, degenerar en ceremonialismo y contiendas de palabras.

Y, en ese caso, lo que profesa ser luz se convierte en la más densa de las tinieblas. Por lo tanto, no fue por una época, sino por todo el tiempo, que Cristo habló en parábolas a la multitud. Estas parábolas suyas, que nos ponen en contacto con la naturaleza y la vida humana, nos proporcionan un recurso de inestimable valor contra el predominio de la irreligión, el error, la infidelidad, no solo en el mundo, sino en la iglesia.

Así, las parábolas son la sal del cristianismo para preservarlo de la corrupción y la extinción; nos recuerdan de toda esta guerra de palabras estéril o vergonzosa a la virtud inmaculada del buen samaritano y la bondad sustancial del padre del hijo pródigo. Una vez más, observo, la bendición de la fe cristiana es que es una visión del universo como indivisible. ¿Qué vieron los discípulos, que fueron bendecidos al ver? Cuando les fue dado, como no fue dado a la multitud, entender estas parábolas, ¿qué oyeron y comprendieron? No era que sus propias almas fueran salvadas; no era que los judíos fueran convertidos, o los gentiles fueran visitados por misioneros cristianos. Fue, que el reino de Dios, el Padre y Salvador de todos los hombres, es eterno; que el mal aquí y en todas partes es temporal, y solo el bien es por los siglos de los siglos. (J. Servicio, DD )

Versículo 12

Que viendo, pueden ver y no percibir.

El abandonado

Terrible, pero justo y adorable, es esta conducta de Dios hacia los que han merecido ser abandonados a sí mismos. Este abandono tiene varios grados-

1. Su abandono a su propia oscuridad.

2. No poder comprender las verdades de la salvación.

3. No les obedecen.

4. Que permanezcan en sus pecados.

5. Su condena.

A Dios le agrada dar ejemplos de esto, para que los hijos de la promesa sepan cuánto le deben a la gracia. Es un error imaginar que todo lo que parece más severo y riguroso en la conducta de Dios debe ser ocultado a los cristianos. Él mismo nos instruye en él, con el propósito de que le prestemos mucha atención en las ocasiones adecuadas y lo glorifiquemos por todo el bien que hacemos y por todo el mal que evitamos. ( Quesnel. )

Versículos 16-17

Y algunos cayeron en pedregales, donde no había mucha tierra.

La semilla en suelo pedregoso

I. Una breve biografía de ciertos profesores de religión. Ellos escucharon la Palabra. Recibieron la Palabra. Lo recibieron de inmediato. Lo recibieron con alegría. Hicieron un rápido progreso. En el momento del dúo llegó el juicio. Inmediatamente se sintieron ofendidos.

II. Su defecto radical. Yacía en un corazón intacto. Esto llevó a la falta de profundidad. Carecían de humedad.

III. Las lecciones del texto. Sea profundamente serio. Observe el efecto de sus propias pruebas diarias. Examínese constantemente. Dejemos que todo esto nos muestre cuán necesario es que arrojemos todo el estrés y la carga de nuestra salvación sobre el Señor Jesucristo. ( CH Spurgeon. )

El carácter de oyentes entusiastas considerados

I. Con el carácter de estos oyentes antes de escuchar la Palabra. Se les compara con un terreno pedregoso o rocoso, que es desfavorable para el cultivo; pero, sin embargo, tiene un poco de moho o tierra sobre él, apto para recibir semilla, y en el que puede alojarse por un tiempo y diseminarse. De modo que este terreno es en parte malo y en parte bueno. Y así se describen muy acertadamente, por un lado, el estado miserablemente perverso y depravado de la voluntad, y por el otro, el calor y la vivacidad de las pasiones naturales. Estas cualidades a menudo se encuentran en una misma persona y tienen un aspecto diferente de la religión, siendo una desfavorable y la otra favorable a ella.

1. Es cierto de estos oyentes que su voluntad es miserablemente depravada. La piedra es una figura que se usa en las Escrituras para significar la obstinada aversión de la mente a lo que es santo y bueno. Entonces Ezequiel habla de un corazón de piedra en oposición a un corazón de carne; y Pablo, de las epístolas vivientes de Cristo escritas, no en tablas de piedra, sino en tablas de carne del corazón. Y sin embargo, con toda esta depravación de la voluntad, han ...

2. Pasiones cálidas y vivas; una circunstancia en sí misma no poco favorable a la religión. Esto se expresa admirablemente en la tierra o el moho que se dice que se echó sobre la roca, que era de una naturaleza tan rica y exuberante, que la semilla se mezcló instantáneamente con ella y se expandió, brotó y creó un hermoso verdor que prometía una gran fecundidad. . Nada quería producir el efecto deseado, pero una profundidad suficiente de tierra, amarrado el suelo en el fondo, bien cultivado, este fino molde arrojado sobre él habría ayudado y reenviado la vegetación; pero al permanecer duro y rocoso, esto sólo tuvo un efecto temporal, y sirvió poco más que engañar las expectativas del labrador.

Este es realmente el caso en el asunto que nos ocupa. El corazón, como la tierra pedregosa, está indispuesto para el bien; y los afectos, como la tierra arrojada sobre él, son cálidos y animados; por tanto, la Palabra, que no entra en el primero y se mezcla con el segundo, no produce ningún fruto real, sino sólo la apariencia alegre y espléndida de una profesión externa. Y aquí hay que señalar además que, sin embargo, las pasiones son de excelente utilidad en la religión, si el corazón está bien con Dios; sin embargo, no siendo éste el caso, su influencia es más perniciosa que saludable: de hecho, cuanto más ávido e impetuoso es el temperamento natural, mayor maldad hay en este caso para ser aprehendido de él, tanto para el hombre mismo, como para aquellos con a quien está conectado.

En cuanto a él mismo confundiendo los cálidos esfuerzos de la mera pasión con la religión real, instantáneamente concluye que es sin duda un verdadero cristiano y, por lo tanto, está esencialmente herido por la imposición que se impone a sí mismo. Pero será apropiado, antes de continuar, examinar más particularmente el carácter del entusiasta. Tiene una imaginación viva, pero no tiene juicio para corregirla; y sentimientos cálidos, pero ni sabiduría ni resolución para controlarlos.

Golpeado por las apariencias, admite instantáneamente la realidad de las cosas, sin darse tiempo para indagar sobre su naturaleza, evidencia y tendencia. Y las impresiones así recibidas, ya sean de objetos presentados a los sentidos o representaciones hechas a la fantasía, producen un efecto poderoso e instantáneo en sus pasiones. Éstos agitan todo su cuerpo y lo precipitan a la acción, sin que intervenga ninguna consideración, reflexión o perspectiva.

Y sus acciones, impulsadas por una imaginación acalorada, son correctas o incorrectas, útiles o perniciosas, del mismo modo que las nociones que ha adoptado apresuradamente se ajustan a la verdad o al error. De modo que veremos el semblante de un hombre de esta complexión que se enciende en éxtasis y éxtasis ante la idea de algo nuevo y maravilloso; un torrente de lágrimas rodando por sus mejillas ante la representación de alguna conmovedora escena de angustia; su rostro palideció y sus miembros temblaron ante la aprensión de algún peligro inminente; todo su cuerpo se distorsionó de rabia al escuchar algún ejemplo de crueldad; y sus ojos brillaban de alegría ante la perspectiva de una dicha imaginaria.

Tampoco es de extrañar que alguien que está completamente a merced de estas pasiones, sin la guía de un entendimiento sobrio y el control de un corazón bien dispuesto, pueda, como suele ser el caso, estallar en voz alta y fuerte. lenguaje clamoroso, asumir los gestos más frenéticos, y ser culpable de las acciones más extrañas y extravagantes.

1. Recibe la Palabra. Recibir es un término figurativo, y aquí se puede explicar cuál es la consecuencia de admitir que cualquier doctrina es verdadera, es decir, profesarla. Se usa en las Escrituras para significar la fe misma ( Juan 1:12 ). Ahora, como la fe tiene la promesa de salvación, y algunos creen que aún no son salvos, se hace necesaria una distinción; y el común de la fe histórica y divina es fácil y natural.

O si la fe es genuina, sin embargo, su noción del evangelio tiene una gran cantidad de error mezclada con ella. Y luego no lo recibe sobre el testimonio Divino, o una percepción clara de la evidencia interna y externa de ello; pero sobre las afirmaciones confiadas de otros, cuyo entusiasmo y celo, expresados ​​por su voz fuerte y gesto violento, tienen un efecto poderoso sobre la credulidad de la que hablamos bajo el encabezado anterior.

Además, su fe no es cordial; no tiene la aprobación cordial de su juicio y voluntad. Tampoco produce los frutos bondadosos y aceptables del amor y la obediencia. Sin embargo, no deja de tener efectos, pues al ser de ese entusiasta giro mental antes descrito, su imaginación y pasiones tienen una gran influencia en su profesión. De ahí esas fuertes apariencias de sinceridad, seriedad y celo con las que se impone a sí mismo y a los demás. Ahora afirma en voz alta que cree, y apenas admite que sea cristiano ese hombre que duda en absoluto. Luego trata el razonamiento sereno y la reflexión tranquila como enemigos de la religión.

2. Recibe la Palabra de inmediato. En el texto se dice que la semilla brota de inmediato, por lo que la idea puede respetar la rapidez de la vegetación. Es cierto tanto de la recepción como del funcionamiento de la Palabra. No lo recibe indirectamente, sino directamente. Tan pronto como se dice, se admite que es verdad. No se avergüenza de la duda y no duda, reflexiona o compara lo que ha escuchado con las Escrituras. Así que sin que se informe ni su juicio ni se renueve su voluntad, se deja llevar impetuosamente por un mero sonido.

3. Su recepción de la Palabra con gozo. La alegría es una agradable elevación de los espíritus, excitados por la posesión de algún bien presente, o la expectativa de algún futuro, bien. Ahora bien, el evangelio es una buena noticia y, por lo tanto, está adaptado para dar placer a la mente. Por tanto, el que lo recibe con gozo, lo recibe como debe ser recibido. Pero el hombre que nuestro Salvador describe aquí no es un verdadero cristiano, por lo tanto, su hielo debe tener algo en él, o en las circunstancias que lo acompañan, que se distinga del de un creyente genuino. De Herodes se dice que “escuchó a Juan con alegría”, y por la historia parece claramente que Herodes siguió siendo, sin embargo, el mismo hombre libertino que era antes.

¿Cómo, entonces, distinguir el gozo de uno del otro?

1. Consideremos lo que le precede. El verdadero cristiano, antes de gozar de una paz sólida, suele estar muy deprimido y abatido. Su abatimiento tampoco es el efecto de un desorden corporal, o una mala temperatura de los espíritus animales, o de algo de lo que no puede dar una explicación racional. Es una ansiedad ocasionada por un sentimiento de pecado. Pero es lógico pensar que el gozo que siente el corazón debe tener alguna proporción con la ansiedad que ha sufrido.

2. Preguntemos qué es lo que excita este gozo. Las causas de esa elevación de los espíritus que comúnmente llamamos alegría son varias. En algunos casos es la Palabra misma, el mero sonido, sin ninguna idea adherida a él, lo que crea gozo. El efecto se produce instantánea y mecánicamente por el tono y la cadencia de la voz, acompañada de una apariencia, actitud y gesto, que resultan agradables.

En otros casos, no es sólo el sonido, sino el sentido, lo que afecta. Podemos concebir fácilmente cómo una clase de sensación placentera, excitada en el pecho por una descripción patética de la miseria, particularmente los sufrimientos de Cristo, puede confundirse con la religión. Somos los siguientes en considerar

(3) ¿Cuáles son los efectos? El gozo que siente un verdadero cristiano es sobrio, racional, bien fundamentado y admite las reflexiones más agradables. Se posee a sí mismo; puede razonar tranquilamente sobre el estado de su mente y sobre esas grandes verdades y objetos, cuya contemplación le hace feliz; y puede recordar los placeres que ha disfrutado en algunas ocasiones especiales con compostura y satisfacción.

Le humilla. Cuanto más asciende al monte de la comunión con Dios, menos aparece ante sus propios ojos. Esos rayos del sol de justicia que alegran su corazón, arrojan luz sobre sus locuras y pecados. Con Job, "se aborrece a sí mismo y se arrepiente en polvo y ceniza". Y, como lo expresa el apóstol, "piensa con seriedad de sí mismo como debe pensar". Su alegría le inspira mansedumbre, franqueza y benevolencia.

Apaga, si no extingue por completo, la rabia de la pasión violenta, aviva la llama de la caridad ferviente y enfurece el alma para unirse cordialmente con todos los hombres buenos, compadecerse de los malos y perdonar a sus enemigos más acérrimos. Su alegría, en una palabra, lo hace vigilante y santo. Se regocija con temblor, está en guardia contra todo lo que pueda perturbar la tranquilidad de su mente, mantiene al pecado a distancia como su mayor enemigo y aspira con creciente ardor a la semejanza del Dios siempre bendito.

Por el contrario, ¿quién que contempla el carácter del entusiasta crédulo y que se engaña a sí mismo, pero debe ver lo que se ha dicho sobre el verdadero cristiano, terriblemente revertido en su temperamento y conducta? ¿Es sobrio, prudente y sereno? ¡Ah! no. Es poco mejor que un loco o un borracho de vino en el que hay exceso. Su cielo es un paraíso para los tontos, y su relato de él es tan ininteligible como la conversación frenética de alguien en un delirio.

¿Es humilde? Lejos de ahi. El orgullo del frenesí religioso le da importancia. Imaginándose a sí mismo como un favorito del cielo, mira a sus compañeros mortales con un aire de indiferencia, si no de desprecio: "Mantente a distancia, soy más santo que tú". ¿Es manso, sincero y benevolente? Tanto al revés, que los mismos nombres de estas virtudes le suenan ásperamente al oído y, en su opinión, representan poco más que la pusilanimidad, la formalidad y la hipocresía.

¿Es concienzudo y circunspecto en su comportamiento? No. Al jactarse de su libertad, puede tomar libertades que rayan en la inmoralidad y tratar los escrúpulos de un creyente débil como una indicación de un espíritu legal.

II. Considerar la lamentable apostasía de estos hombres engañados. La semilla que cayó en pedregales, y luego brotó, en poco tiempo “se secó”.

1. El término de su profesión es corto. El celo entusiasta, como el aire inflamable, se evapora rápidamente. Las fuentes de ese placer que da existencia a una religión falsa y una devoción equívoca, pronto se agotan. La imaginación se cansa, los sentidos palidecen y las pasiones, por falta de novedad y variedad para mantenerlas vivas, se hunden en un estado lánguido, insensible, tórpido.

2. ¿De qué manera renuncia a su profesión? O lo abandona silenciosamente o lo niega públicamente. Se ofende, tropieza, cae, cae.

III. La causa de la apostasía de estos hombres. Esto nuestro Salvador lo explica con admirable precisión, enseñándonos que se debe en parte a la falta de algo interno, esencialmente importante para la religión, y en parte a una concurrencia de circunstancias externas desfavorables para la profesión de la misma.

1. Algo falta en el interior. La parábola dice: "La semilla brotó luego, porque no tenía profundidad de tierra"; “Y se secó porque no tenía raíz”, como dice Marcos; “Y carecía de humedad”, como se expresa en Lucas. A falta de una cantidad suficiente de tierra, la semilla no se hundió lo suficiente en el suelo y, debido a la exuberancia del moho, se difundió y brotó con demasiada rapidez.

De modo que, habiendo echado raíces, no había fuente de donde el tierno vaso pudiera ser alimentado; y, en consecuencia, necesariamente debe marchitarse y morir en poco tiempo. Por lo tanto, de acuerdo con la figura, nuestro Señor, en Su explicación de la parábola, dice que estos oyentes "no tienen raíz en sí mismos". Y tal es precisamente el caso del tipo de profesores de los que hablamos.

No tienen ningún principio de religión en sus corazones. Sus nociones no están bien digeridas, no se difunden en la mente, no se apoderan de la conciencia ni se incorporan, si puedo expresarme así, con los poderes prácticos del alma. “La Palabra predicada no les aprovecha si no está mezclada con fe”; o, como quizás podría traducirse, porque no están unidos por la fe a la palabra.

2. A la concurrencia de circunstancias desde fuera desfavorable a la profesión de religión. Estos, en la parábola, están todos comprendidos bajo la idea de que el sol quema la hierba que brota; y, en la exposición que hace nuestro Salvador, se describen con los términos tribulación, persecución, aflicción y tentación, todos los que surgen a causa de la palabra o son ocasionados por ella.

Sin embargo, no se debe culpar a la religión de estos males, de los cuales no es en modo alguno la causa, aunque pueda ser la ocasión; han de atribuirse al relato de una combinación fatal, pero demasiado frecuente, de un corazón depravado y un temperamento natural impetuoso.

1. Qué cuadro sorprendente nos ha dado nuestro Salvador de la naturaleza humana.

2. ¡ Qué importancia tiene estudiarnos a nosotros mismos y vigilar nuestras pasiones!

3. Vemos qué tipo de predicación debe ser codiciada y qué se debe evitar.

4. Nuestro Señor, por la instrucción que nos da nuestro texto, nos ha capacitado para responder a una objeción que a menudo se insiste en contra de la doctrina de la perseverancia final de los santos. Con frecuencia se nos recuerda a personas cuya profesión durante un tiempo fue justa y espléndida, pero que finalmente renunciaron a ella. Y sin duda este ha sido el hecho en demasiados casos tristes. Sin embargo, ¿qué prueba? No más que estos hombres estaban engañando a hipócritas, o bien se apresuraron a asumir una profesión de lo que no comprendían correctamente, no creían de verdad y no aprobaban cordialmente.

5. Y, por último, que el tema lúgubre que hemos estado considerando no cree ningún desánimo en el pecho del cristiano verdaderamente humilde pero débil. ( S. Stennett, DD )

El crecimiento rápido significa una descomposición rápida

La precocidad y el rápido crecimiento son en todas partes los precursores de una rápida descomposición. El roble que ha de resistir mil años no se dispara como el lúpulo o la enredadera. ( M. Dods, DD )

Emocionado pero no convertido

La breve y patética historia de algunos que son llamados conversos avivados. Están encantados pero no cambiados; mucho entusiasma, pero no verdaderamente convertido. Estos son los que “no tienen raíz en sí mismos, y por eso permanecen por un tiempo” ( Marco 4:17 ). Su raíz está en la multitud, la buena música, la agitación animada, el compañerismo cordial de la reunión del evangelio. Los moravos cada sábado ofrecen esta oración: "Líbranos, buen Dios, de un enjambre de mente liviana". ( J. Wells. )

Perfecto demasiado pronto

La mayoría de los cristianos son perfectos demasiado pronto, razón por la cual nunca son perfectos. ( A. Farindon. )

Cristianos de buen tiempo

Algún marinero de agua dulce, de pie en la orilla en un día hermoso, y contemplando la parte superior del barco y la vela galantea con toda su valentía, anclado con seguridad, piensa que es una cosa valiente hacerse a la mar, y por supuesto lo hará. a bordo; pero estando a una legua o dos del puerto, y sintiendo por el balanceo del barco, su estómago comienza a trabajar, y su alma incluso a aborrecer todo tipo de carne, o de lo contrario se levanta una tormenta, el viento y el mar como estaban conspirando para hundir el barco; se arrepiente de inmediato de su locura y hace votos de que, si una vez lo devuelven a tierra, se despedirá eternamente de todos esos viajes.

Y así hay muchos cristianos pusilánimes entre nosotros que, en días tranquilos de paz, cuando la religión no esté empañada por los tiempos, necesitarán unirse al número del pueblo de Dios; serán tan serios y directos como los mejores, y ¿quiénes sino ellos? Sin embargo, que comience a aparecer una tempestad, y que el mar se vuelva más áspero que en la primera entrada, los tiempos cambian, los problemas aumentan, muchos vientos cruzados de oposición y contradicción comienzan a soplar, están cansados ​​de su curso y están dispuestos a hacerlo. orilla otra vez, resolviendo no lanzarse nunca más a aventuras.

A Cristo lo tendrían por todos los medios, pero Cristo crucificado de ninguna manera. Si el camino al cielo está por las puertas del infierno, que quién quiera no irá por ese camino; prefieren sentarse y callar. ( Spencer. )

Religión genuina en los malos tiempos

Muchos hombres deben su religión, no a la gracia, sino al favor de la época; Está de moda, pueden profesarlo a un precio barato, porque nadie lo contradice. De hecho, muestra que son extremadamente malos cuando pueden ser tan buenos sin ninguna pérdida para ellos mismos, pero no muestra que son buenos que solo lo son en los buenos tiempos. Los peces muertos nadan con la corriente. No edifican sobre la roca, sino que levantan un cobertizo adosado a la casa de otro hombre, que no les cuesta nada; llevados con una multitud, no pueden ir solos por el buen camino; si son religiosos, es por el bien de los demás. Entonces se descubre la integridad, cuando las personas se atreven a ser buenas en los malos tiempos, como se decía que Noé era un hombre recto, porque era perfecto en su generación. ( T. Manton. )

Versículos 18-19

Y parte cayó entre espinos, y los espinos crecieron y la ahogaron.

El carácter de los oyentes mundanos considerados

1. El trato que recibe la Palabra de estas personas. Lo escuchan y lo reciben.

2. Cómo se obstruye y derrota esta saludable operación en su corazón.

3. ¿Qué es el evento? Estas espinas ahogan la Palabra.

I. ¿Cuáles son estas cosas que obstruyen la debida operación de la palabra de Dios en los corazones de estos hombres?

1. Los cuidados del mundo. Por las preocupaciones del mundo se refiere a las ansiedades criminales acerca de las preocupaciones seculares.

(1) Se relacionan con la subsistencia. Con esto nos referimos a las necesidades de la vida; el hombre no puede ser indiferente a estos, pero no debe desconfiar de la providencia de Dios.

(2) Se relacionan con la competencia. Este es un término relativo y respeta la capacidad y el deseo. Pero lo que se adapta a los deseos no regulados por la religión y la razón, es una competencia equívoca; todos se preocupan por ello es criminal. Un príncipe requiere más que su súbdito; los deseos dirigidos a este objeto son encomiables. Pero a pesar de que el objeto sea correcto, el cuidado por él puede exceder y absorber indebidamente nuestra atención y tiempo.

(5) Se relacionan con la opulencia. Esto también es correcto; pero el orgullo, la ambición y la satisfacción de las vanas pasiones deben ser ofensivas para Dios. Así, estos cuidados, como espinas en la tierra, sofocarán todo sentimiento generoso.

2. El engaño de las riquezas. Los hombres tienden a razonar erróneamente sobre las riquezas. Las riquezas son, en cierto sentido, engañosas en sí mismas. Asumen una apariencia diferente de su naturaleza y uso reales, por lo que se impone al observador desprevenido. Considere los falsos razonamientos de un corazón depravado:

(1) En cuanto a la riqueza misma. Las riquezas pueden ser una bendición. El valor de ellos debe estimarse principalmente por su uso. Aquí los hombres lo confunden. El dinero comprará comida delicada, finas mansiones, pero ¿lo pondrá fuera del alcance del dolor, del desprecio?

(2) Sobre el modo de adquirir riqueza, los hombres razonan muy equivocadamente. Con demasiada frecuencia ignoran la providencia de Dios, por lo que Él destruye sus planes.

(3) Los hombres razonan engañosamente sobre el plazo para disfrutar de la riqueza que adquieren.

3. Los placeres de esta vida o "los deseos de otras cosas". Aquí no necesitamos ser muy particulares, ya que como las riquezas son el medio de procurar placeres y, en general, codiciadas desde ese punto de vista, la misma locura y criminalidad que hemos acusado a la cuenta de los avaros es, con una pequeña variación de circunstancias, para ser imputado igualmente al sensualista. En efecto, el placer, considerado abstractamente, es un bien real; su deseo es compatible con nuestra naturaleza y no puede ser erradicado sin la destrucción de nuestra propia existencia.

Por tanto, esto no es lo que condena nuestro Señor. Sabía bien que existen pasiones y apetitos propios de los hombres como hombres, que la satisfacción moderada de ellos es necesaria para su felicidad y, en consecuencia, que el deseo de tal satisfacción no es pecaminoso. Pero el placer que Él prohíbe es el que resulta de la complacencia de deseos irregulares, me refiero a los que se dirigen a objetos incorrectos y a los que son excesivos en su grado.

II. Para mostrar cómo obstruyen el debido funcionamiento de la palabra de Dios en el corazón.

1. En cuanto a estos de la primera descripción, el cuidadoso. Implica desconfianza en la fidelidad y bondad de la providencia divina.

2. En cuanto a los avariciosos. Cuán vanos son esos deseos, expectativas y esfuerzos. ¿Permitirás que crezcan malas hierbas tan nocivas en tu corazón? La sabiduría te dará riquezas y honor.

3. En cuanto a las voluptuosas. Se precipita en extravagancias que a menudo resultan fatales para el carácter. No se puede sacar provecho de la Palabra que escuchamos sin sopesarla y considerarla debidamente.

Hay tres cosas necesarias para esto:

1. Ocio. El suelo ahogado por abrojos y espinas no deja espacio para que la semilla que se echa sobre él se expanda y crezca. De la misma manera, aquél cuya atención está totalmente ocupada con asuntos seculares no tiene tiempo para considerar. Dime, tú que estás oprimido por las preocupaciones o absorto en los placeres de la vida, ¿no es así? ¿Qué es lo que primero atrapa tu imaginación cuando te despiertas por la mañana? ¿Qué es lo que atrae tu atención todo el día? ¿Qué es lo que te acompaña a tu cama y te sigue a través de las inquietas horas de la noche? ¿En qué estás pensando constantemente en casa, en el extranjero y en la casa de Dios? Es el mundo.

¡Oh triste! ¡Ni un día, ni una hora, ni un momento de reserva, para una meditación en Dios, en tu alma y en un mundo eterno! ¿Y puede existir la religión donde nunca se piensa, o ganar terreno en un corazón donde está pero de vez en cuando se anuncia? También podría un hombre esperar vivir sin sustento o fortalecerse sin digerir su comida. Eso, entonces, que priva a los hombres de tiempo para la consideración, es esencialmente perjudicial para la religión.

2. Compostura. Por compostura me refiero a esa calma o dominio propio, mediante el cual estamos capacitados para atender con sobriedad y sin interrupción el negocio que nos ocupa. La consideración implica esto en él; ¿Cómo es posible que un hombre considere debidamente un tema, ya sea civil o religioso, razone fríamente sobre él y entre completamente en su espíritu, si su mente está todo el tiempo ocupada con mil otras cosas, ajenas a la realidad? importa delante de él? Por lo tanto, para que podamos hacer justicia a cualquier cuestión de importancia, debemos librar nuestra mente de todos los pensamientos impertinentes, ser serenos y fijar nuestra atención firmemente en el punto.

Cuán difícil es esto, no necesito decirlo. Las personas estudiosas sienten la dificultad; y en lo que respecta a la religión, los mejores hombres son conscientes de su debilidad a este respecto y la lamentan profundamente. Pero donde el mundo gana en ascenso, esta dificultad aumenta y, en algunos casos, se vuelve casi insuperable. Permítanme describirles aquí, en pocas palabras, la prisa y la confusión casi incesantes de sus mentes, que responden a los tres personajes de nuestro texto de los cuidadosos, los codiciosos y los voluptuosos.

Entonces verán claramente cuán imposible es para las personas así circunstanciadas prestar la atención a los temas religiosos que es necesaria para que se beneficien de ellos.

1. Es verdaderamente lamentable el caso de aquel que está abrumado por las ansias de la vida. No son las riquezas lo que busca el infeliz, sino una competencia, o tal vez una mera subsistencia. El miedo a verse reducido, con su familia, a la pobreza extrema, angustia su alma. Los horribles espectros del desprecio, el hambre y una prisión acechan su imaginación. ¡Y cuán incapaz es un hombre, en estas circunstancias, de pensar con frialdad en las grandes cosas de la religión! ¿Intenta en su retiro fijar su atención en algún tema divino? instantáneamente falla en el intento, se preocupa como un diluvio salvaje que se precipita sobre su alma y rompe todas las medidas que había tomado para obtener un pequeño respiro de su problema.

2. El efecto similar tiene un ansioso deseo de riquezas para descalificar a los hombres para su consideración. Cuando está de rodillas, todavía está en el mundo: cuando está adorando a Dios en su familia, todavía está persiguiendo sus ganancias. Su armario es una casa de contabilidad y su iglesia un intercambio.

3. Cómo una atención ansiosa a los placeres mundanos debe tener el mismo efecto, para hacer que la mente sea incapaz de considerar seriamente. Escenas de esplendor y deleite sensual están ante los ojos de hombres de este carácter. ¿Cómo es posible que una mente tan apresurada, disipada, intoxicada con vanas diversiones, cultive la religión? No solo privan a los hombres de tiempo, compostura para una seria consideración,

3. Pero de toda inclinación a ello. Pero lo que quiero decir es mostrar que una atención ansiosa a las cosas de esta vida confirma el hábito de la desconsideración y tiende, donde hay aptitud para la meditación, a debilitarla y depravarla. Una mente totalmente ocupada con los objetos de los sentidos, no sólo está alejada de las grandes realidades de la religión, sino que se opone a ellas. Como no tiene ni ocio ni tranquilidad para contemplaciones sublimes, tampoco tiene gusto por ellas.

"La mente carnal es enemistad contra Dios". Y cuanto más carnal crece por el incesante comercio con el mundo, más aumentan los prejuicios y la enemistad. ¡Qué violencia se ven obligados a imponer sobre sí mismos tales hombres, si en algún momento, por alguna circunstancia extraordinaria, se ven obligados a pensar en las preocupaciones de su alma! El negocio no solo es incómodo, ya que no están acostumbrados a él, sino que es sumamente molesto y doloroso.

Ahora bien, si se necesita una inclinación sincera por cualquier negocio para poder llevarlo a cabo con éxito, cualquier cosa que tienda a abatir esa inclinación, o a confirmar la aversión opuesta, es esencialmente perjudicial para dicho negocio. De la misma manera, las preocupaciones, las riquezas y los placeres del mundo ahogan la Palabra.

III. El mal acontecimiento de semejante comercio indebido con el mundo. El infeliz no tiene tiempo libre, tranquilidad o inclinación para atender la Palabra.

1. No comprende la Palabra del reino. Tiene un conocimiento especulativo de las verdades de la religión; no puede ser experimental.

2. No lo cree. El que cree en el evangelio para la salvación de su alma debe entrar en su espíritu. Pero, ¿cómo puede ser este el caso de un hombre cuyo corazón está poseído por el dios de este mundo?

3. Al no comprender o creer correctamente la Palabra del reino, no la obedece.

4. ¿Cuál es el problema final de todos? El hombre mismo, así como la semilla, está ahogado ( Lucas 8:14 ).

Exhortación:

1. Que los profesores de religión no tengan más que ver con el mundo de lo que claramente exige el deber. “No os conforméis a este mundo; pero transformaos mediante la renovación de vuestra mente ”. “Salid de en medio de ellos, y apartaos, y no toquéis lo inmundo”. "No participéis en las obras infructuosas de las tinieblas".

2. Si entran espinas antes de que nos demos cuenta, arranquémoslas instantáneamente. Ejerza todo el poder de la resolución cristiana.

3. Reciba la buena semilla. No basta con limpiar el suelo de malas hierbas nocivas si no se siembra con el grano adecuado. Tampoco basta con guardarnos de las máximas, costumbres y modales corruptos del mundo, si nuestro corazón no está impregnado de la verdad divina.

4. Y por último, busque en Dios Su bendición. “Pablo puede plantar, y Apolos regar; pero es Dios el que da el crecimiento ". Podemos escuchar, leer, meditar, reflexionar, observar y hacer muchos buenos esfuerzos; pero si no se tiene en cuenta una influencia superior, todo será en vano. ( S. Stennett, DD )

La palabra ahogada

Robert Burns, que tuvo momentos de seria reflexión, en uno de los cuales, según lo registró su propia pluma, se compara bellamente, en el repaso de su vida pasada, con un hombre solitario que camina entre las ruinas de un noble templo, donde pilares permanecen desmantelados de sus capiteles, y elaboradas obras de mármol más puro yacen en el suelo, cubierto de malas hierbas altas, sucias y rancias; una vez fue llevado, como he oído, bajo profundas convicciones.

Estaba muy alarmado. La semilla de la Palabra había comenzado a crecer. Buscó el consejo de alguien llamado ministro del evangelio. ¡Ay, que en esa crisis de su historia hubiera confiado el timón en manos de un piloto así! Este supuesto ministro se rió de los miedos del poeta, le ordenó que los alejara en bailes, que los ahogara en cuencos de vino, que huyera de estos fantasmas a los brazos del placer. ¡Un consejo fatal y demasiado agradable! Lo siguió; y “las concupiscencias de otras cosas” entrando, ahogaba la palabra. ( T. Guthrie. )

La insinuante destrucción de la verdad en el alma

En los jardines de Hampton Court verás muchos árboles completamente derrotados y casi estrangulados por enormes espirales de hiedra, que se enrollan alrededor de ellos como las serpientes alrededor del infeliz Laocoonte; los pliegues no se desenroscan, son demasiado gigantes y se fijan rápidamente, y cada hora las raicillas del trepador succionan la vida del infeliz árbol. Sin embargo, hubo un día en que la hiedra era una aspirante diminuta que solo pedía un poco de ayuda para trepar; si se le hubiera negado, el árbol nunca se habría convertido en su víctima, pero poco a poco el humilde debilucho creció en fuerza y ​​arrogancia, y finalmente asumió el dominio, y el árbol alto se convirtió en la presa del arrasador e insinuante destructor.

La moraleja es demasiado obvia. Con tristeza recordamos a muchos personajes nobles que se han ido arruinando poco a poco por la insinuación de hábitos. La codicia, la bebida, el amor al placer y el orgullo han sido a menudo la hiedra que ha causado la ruina. ( La espada y la paleta ) .

Los cuidados de la riqueza

Un emperador dijo una vez a sus cortesanos: "Miran mi túnica púrpura y mi corona dorada, pero ¿sabían qué cuidados hay debajo? No lo levantarían del suelo para tenerlo". ( Brooks. )

Oro un destructor

Cuando Arates arrojó su oro al mar, gritó: "Te destruiré, no sea que tú me destruyas a mí". ( Secker. )

Prosperidad favorable al engaño

La nieve cubre muchos muladar, y así la prosperidad muchos corazones podridos. Es fácil meterse en un baño caliente y todos los pájaros pueden cantar en un día soleado. ( Brooks. )

Remedios contra el cuidado desmedido de las cosas temporales

1. Considere la naturaleza de estas cosas: son vanas, pasajeras, perecen; y sólo ministran a nuestra vida terrenal, que terminará, no sabemos cuán pronto.

2. Con todo nuestro cuidado no podemos ayudarnos ni beneficiarnos sin la bendición de Dios sobre los medios que usamos.

3. Es una práctica pagana, pues, fastidiarnos y molestarnos con preocupaciones desmedidas por las cosas terrenales: no aptas para los cristianos, que profesan la fe en la Providencia de Dios.

4. Se nos ordena que echemos nuestras preocupaciones sobre Dios; y Él ha prometido cuidarnos y proveernos todo lo necesario para esta vida, así como para la venidera, si dependemos de Él por fe ( Salmo 55:2 ; 1 Pedro 5:7 ). .

5. Considere cómo Dios provee a otras criaturas, de menor valor y valor que nosotros, sin su cuidado.

6. Los cuidados inmoderados por esta vida oprimen sobremanera el corazón y la mente, llevándolos de modo que no puedan estar libres para meditar en las cosas espirituales y celestiales, impidiendo también a los hombres prepararse diariamente para la muerte y el juicio ( Lucas 21:34 ).

7. Que nuestro principal cuidado sea por las cosas celestiales y espirituales, que conciernen a la gloria de Dios y la salvación de nuestras almas. Esto moderará y aplacará nuestro cuidado por las cosas temporales. ( G. Petter. )

La dificultad de la prosperidad mundana

Se requiere una gran habilidad para gobernar una propiedad abundante y próspera, de modo que pueda ser segura y cómoda para el propietario y beneficiosa para los demás. Todo cabo puede saber cómo ordenar algunos archivos; pero para reunir muchas tropas en un regimiento, muchos regimientos en un cuerpo entero de un ejército, se requiere la habilidad de un general experimentado. ( Pasillo. )

Prosperidad una prueba

La vida es un tiempo para adquirir carácter, y para probarlo y perfeccionarlo. El mundo es un horno moral en el que Dios nos busca y prueba. A un hombre lo prueba por la adversidad, a otro por la prosperidad. Y este último es el más severo de los dos.

1. Un hombre próspero tiene poco tiempo que dedicar a la religión. Se necesita todo esfuerzo para asegurar el éxito continuo de sus empresas mundanas. En consecuencia, su vida espiritual decae y se marchita.

2. Por falta de cultivo, su gusto por las cosas espirituales disminuye.

3. El orgullo tiende a aumentar.

4. La autocomplacencia se infiltra y los apetitos inferiores obtienen dominio en el corazón.

5. El resultado es una vida completamente mundana, una vida ocupada enteramente con cosas transitorias, una vida en la que la religión no tiene parte. Estos son algunos de los principales peligros que atañen a un estado de prosperidad. Cuidado con ellos a tiempo. Invaden muy gradualmente; y antes de que te des cuenta, es posible que te traguen. ( A. Raleigh, DD )

Malos efectos de la prosperidad

En términos generales, la luz del sol de demasiados favores mundanos debilita y relaja nuestros nervios espirituales; ya que el clima, demasiado intensamente caluroso, relaja los del cuerpo. Un grado de oposición estacional, como una fina helada seca, fortalece, vigoriza y refuerza. ( Soy Toplady. )

La prosperidad hace que los hombres se olviden de Dios

La prosperidad generalmente nos hace orgullosos, insolentes, olvidadizos de Dios y de todos los deberes que le debemos. Ahoga y extingue, o al menos enfría y mitiga, el calor y el vigor de toda virtud en nosotros. Y como la hiedra, mientras abraza a la encina, chupa la savia de la raíz, y con el tiempo la hace pudrirse y perecer; de modo que la prosperidad mundana nos mata con bondad mientras nos chupa la savia de las gracias de Dios, y así hace que nuestro crecimiento espiritual y nuestra fuerza decaiga y languidezca. Tampoco los hombres casi nunca sufren un eclipse de sus virtudes y buenas partes, sino cuando están en la plenitud de la prosperidad mundana. ( Downame. )

Definición de mundanalidad

Es el espíritu de una vida, no los objetos con los que la vida está familiarizada. No es la "carne", ni el "ojo", ni la "vida" lo que está prohibido, sino la concupiscencia de estos. No es esta tierra ni los hombres que la habitan, ni la esfera de nuestra legítima actividad, a lo que no podemos amar; pero es la forma en que se da el amor lo que constituye la mundanalidad. ( FW Robertson. )

La mundanalidad es el espíritu de la niñez llevado a la madurez

El niño vive en la hora presente; hoy para él lo es todo. Las vacaciones prometidas en un intervalo distante no son vacaciones en absoluto; deben ser ahora o nunca. Natural en el niño, y por lo tanto perdonable, este espíritu cuando se lleva a la madurez es mundanalidad. ( FW Robertson. )

El engaño de las riquezas: testimonio pagano de este

Cuando Cyrus recibió información de que los lidios se habían rebelado contra él, le dijo a un amigo, con mucha emoción, que casi había decidido convertirlos a todos en esclavos. Su amigo protestó, rogándole que los perdonara. “Pero”, añadió, “para que no se rebelen más ni te molesten más, ordénales que depongan las armas, que vistan chalecos largos y buskins, es decir, que compitan entre sí en la elegancia y la riqueza de su vida. vestido.

Ordénales que beban, canten y jueguen, y pronto verás que se les rompe el ánimo y que se transforman en el afeminamiento de las mujeres, de modo que no se rebelarán más ni te darán más malestar ". Se siguió el consejo y el resultado demostró lo político que era. Si bien el consejo es tal que ningún buen hombre podría seguir de manera consistente, el incidente muestra la influencia deteriorada del lujo bajo una luz muy llamativa.

Los deseos de otras cosas

El amor por el placer, las diversiones y las gratificaciones sensuales, e incluso el cultivo de gustos refinados; todo lo cual tiende a absorber la mente y la induce tranquilamente a ocuparse de un mundo que le produce tanta satisfacción. ( MF Sadler. )

"Ingresando en:"

Expresión muy sugerente; enseñándonos que estas preocupaciones del mundo y el engaño de las riquezas pueden no estar presentes o sentirse sensatamente cuando la Palabra brota por primera vez en el corazón; pero, cuando se presenta la oportunidad, pueden hacer su aparición y crecer mucho más rápido y con más vigor que la verdadera vida religiosa, y finalmente destruirla. ( MF Sadler. )

Versículo 20

Y otros cayeron en buena tierra y dieron frutos que brotaron y crecieron.

El carácter de los oyentes sinceros considerados

1. Que estos oyentes tengan un corazón honesto y bueno. La tierra debe estar debidamente abonada y preparada, antes de que la semilla pueda mezclarse con ella de modo que produzca fruto. De la misma manera, los poderes del alma deben ser renovados por la gracia divina, antes de que las instrucciones de la Palabra de Dios puedan incorporarse a ellos de tal manera que se vuelvan fructíferos. Su entendimiento se ilumina y se le da un nuevo giro a su voluntad. Entonces,

2. Escuchan la Palabra de una manera diferente y con un propósito muy diferente de lo que hacen los demás y de lo que ellos mismos hacían anteriormente. Lo escuchan con atención, franqueza, mansedumbre y sencillez; y luego, para continuar con el relato de nuestro Salvador sobre estos oyentes, ellos,

3. Entender la Palabra. Esto no se dice expresamente, según recuerdo, de ninguno de los personajes anteriores. Su conocimiento es, en definitiva, experimental y práctico.

4. Guardan la Palabra. La semilla una vez alojada en el corazón permanece allí. No es arrebatada por el maligno, no es destruida por los abrasadores rayos de la persecución, ni es ahogada por las espinas de los placeres y cuidados mundanos. Se deposita en el entendimiento, la memoria y los afectos; y guardado con atención y cuidado, como el tesoro más invaluable. Y, de hecho, ¿cómo se puede imaginar que el hombre que ha recibido la verdad en el amor de ella, ha arriesgado su eternidad en ella y no tiene otro motivo de esperanza en absoluto, esté dispuesto a desprenderse de esta buena Palabra de Dios? ¡gracia de Dios! antes renunciaría a sus más queridos placeres temporales, sí, incluso a la vida misma. De nuevo,

5. Producen fruto. La semilla brota, se ve verde y promete una buena cosecha. Profesan el nombre de pila y viven respondiendo a él. Su conducta externa es sobria, útil y honorable; y su temperamento es piadoso, benévolo y santo. El fruto que dan es de la misma naturaleza que la semilla de donde brota.

6. Producen fruto con paciencia. Es un tiempo considerable antes de que la semilla se disemine, suba al tallo y la espiga, y madure y se convierta en fruto ( Santiago 5:7 ).

7. Y por último. Producen frutos en diferentes grados, "unos treinta, unos sesenta y unos cien veces". Y ahora, para discutir completamente este argumento, debemos-

I. Mostrar la necesidad de que el corazón sea honrado y bueno, para que los hombres reciban debidamente la palabra y la guarden; esto aparecerá claramente en una pequeña reflexión. Supongo que difícilmente se negará que la voluntad y los afectos tienen una influencia considerable en las operaciones del entendimiento y el juicio. Para una mente, por lo tanto, bajo la tiranía del orgullo y el placer, las posiciones que son hostiles a estas pasiones no serán admitidas fácilmente.

Su primera aparición creará prejuicios. Y si ese prejuicio no excluye instantáneamente toda consideración, todavía arrojará obstáculos insuperables en el camino de la investigación imparcial. Si no apaga absolutamente el ojo de la razón, levantará ante sí tal polvo que le impedirá efectivamente percibir el objeto. Lo que a los hombres no les importa creer, se esforzarán por persuadirse a sí mismos, no es verdad.

Cuando una vez que se da un nuevo sesgo a la voluntad y los afectos, y un hombre, de un orgulloso, se convierte en un hombre humilde, de un amante de este mundo, un amante de Dios, sus prejuicios contra el evangelio desaparecerán instantáneamente. Los espesos vapores exhalados por un corazón sensual, que había oscurecido su entendimiento, se dispersarán; y la luz de la verdad divina brillará sobre él con evidencia contundente. Recibirá la verdad en el amor por ella. ¡Cuán importante es, entonces, la regeneración! Esto nos lleva a

II. Describir el tipo de fruto que producirán tales personas. Es un buen fruto-fruto de la misma naturaleza que la semilla de donde crece y la tierra con la que se incorpora: de la misma naturaleza con el evangelio mismo que se recibe en la fe, y con esos santos principios que son infundidos por el Espíritu bendito. Detengámonos aquí un poco más particularmente en la naturaleza y tendencia del evangelio.

"Dios está en Cristo reconciliando consigo al mundo, sin imputarles sus ofensas". ¡Oh, cuán inflexible la justicia, cuán venerable la santidad y cuán ilimitada la bondad de Dios! Y si este es el evangelio, ¿quién puede dudar un momento sobre la cuestión respecto a su tendencia natural y propia? ¿Cómo puede la piedad languidecer y morir en medio de este escenario de maravillas? ¿Cómo puede el corazón, ocupado con estos sentimientos, permanecer insensible a los sentimientos de justicia, verdad, humanidad y benevolencia? ¿Cómo puede un hombre creerse ese miserable culpable, depravado e indefenso que este evangelio supone que es, y no ser humilde? ¿Cómo puede ver al Creador del mundo morir en agonías en la cruz y seguirlo de allí como un cadáver pálido y sin aliento a la tumba? ¿Y no sentir un desprecio soberano por las pompas y vanidades de este estado transitorio? Pero para llevar el asunto de manera más completa al punto que tenemos ante nosotros, ¿qué clase de hombre es el verdadero cristiano? Contemplemos su carácter y consideremos cuál es el curso general de su vida.

Instruido en esta doctrina divina, y habiendo hecho su corazón honesto y bueno, será un hombre piadoso, íntegro y puro. “La gracia de Dios, que trae salvación, le enseñará a negar la impiedad y las concupiscencias mundanas, ya vivir sobria, justa y piadosamente en este mundo presente” ( Tito 2:11 ).

En cuanto a la piedad. La debida consideración a la autoridad del Dios bendito tendrá una influencia dominante sobre su temperamento y práctica. En cuanto a deberes sociales. Su conducta se regirá por la regla que ha establecido su Divino Maestro, de hacer a los demás lo que él quisiera que le hicieran a él. En cuanto a deberes personales. Utilizará las comodidades de la vida, que disfruta como frutos de la benevolencia divina, con templanza y moderación.

Tales son los frutos que dan los que escuchan la Palabra de la manera que describe nuestro Salvador, y la guardan en corazones buenos y honestos ( Efesios 4:1 ; Filipenses 1:27 ; Gálatas 5:22 ).

Pero esta descripción del cristiano no pretende elevarlo por encima del rango de humanidad, o dar un color a la imagen que no soportará. Sigue siendo un hombre, no un ángel. Fijar el estándar de la religión real en una marca a la que nadie puede llegar, es dañar a la religión misma, así como desanimar los corazones de sus mejores amigos. Pero aunque la perfección, en el sentido estricto del término, no debe admitirse, sin embargo, el fruto que da todo verdadero cristiano es el buen fruto.

1. ¡ Cuán misericordiosa es la influencia que ejerce el Dios bendito para hacer el corazón honesto y bueno, y así disponerlo para recibir la Palabra y aprovecharla!

2. De la naturaleza y tendencia del evangelio, que se acaba de delinear, obtenemos una fuerte evidencia presuntiva de su verdad.

3. ¡ Qué importancia tiene que conversamos íntimamente con el evangelio, para poder producir los frutos de la santidad!

4. Y por último, ¡qué vana es la mera especulación en religión! Hemos hablado sobre las dos primeras cabezas y procedemos ahora:

III. Considerar la gran variedad que hay entre los cristianos en cuanto a grados de fecundidad y sus razones. Primero, en cuanto al hecho de que hay grados de fecundidad, una pequeña observación lo probará suficientemente. La fecundidad puede considerarse en relación tanto con los devotos afectos del corazón como con las acciones externas de la vida; en cada una de las vistas admitirá grados.

La variedad es prodigiosa. Qué multitudes viven vidas inofensivas, sobrias y regulares. Su obediencia es más negativa que positiva. No deshonran su profesión, ni tampoco son muy ornamentales y ejemplares. Otros son estrictamente concienzudos y circunspectos en su caminar, lejos de toda apariencia de alegría y disipación, y notablemente serios y constantes en su asistencia a los deberes religiosos; pero, por falta de dulzura de temperamento, o de esa vivacidad y libertad que inspira una fe viva, el fruto que dan es delgado y de sabor desagradable.

Hay quienes, además, en quienes la seriedad y la alegría se unen felizmente, y cuya conducta es amable a la vista de todos los que los rodean; pero luego, moviéndose en una esfera estrecha y sin gran celo o resolución, sus vidas se distinguen por pocos esfuerzos notables para la gloria de Dios y el bien de los demás. Y además, hay un número cuyos pechos, resplandecientes de celo ardiente y amor ardiente, son ricos en buenas obras, nunca se cansan de hacer el bien y están llenos de frutos de justicia, para alabanza y gloria de Dios.

En el huerto de Dios hay árboles de diferente crecimiento. Algunos recién plantados, de estatura esbelta y de complexión débil, que sin embargo dan buenos, aunque pocos, frutos. Y aquí y allá se ve uno que sobrepasa a todos los demás, cuyas raíces se extienden a lo largo y ancho, y cuyas ramas están cargadas en otoño de frutos ricos y grandes. Hay tanta variedad entre los cristianos. Y hay variedad; también, en las diferentes especies de buenas obras.

Algunos son eminentes en esta virtud, y otros en aquella; mientras que quizás algunos abundan en toda buena palabra y obra. Quien consulte la historia de la religión en la Biblia verá todo lo que se ha dicho ejemplificado en el carácter y la vida de un largo rollo de hombres piadosos. Por no hablar aquí de las excelencias particulares que distinguen a estos hombres de Dios entre sí, es suficiente observar que algunos eclipsaron enormemente a otros.

Las proporciones de ciento, sesenta y treinta veces podrían aplicarse a patriarcas, profetas, jueces, reyes, apóstoles y los cristianos de la iglesia primitiva. Entre, por ejemplo, un Abraham que ofreció a su único hijo y un Lot justo, que se demoró ante la llamada de un ángel. En segundo lugar, indague sobre los motivos y las razones de esta disparidad entre los cristianos respecto a los frutos de la santidad.

Estos son de consideración muy diferente. Se descubrirá que muchos de ellos no tienen ninguna conexión con el temperamento interior de la mente; una reflexión, por tanto, sobre ellos dará energía a lo que se ha dicho sobre la caridad que debemos ejercer para juzgar a los demás. Empecemos, entonces ...

1. Con las circunstancias mundanas de los hombres. Verás al cristiano acaudalado derramando su generosidad en todo lo que le rodea. Pero el cristiano pobre puede prestar pocos o ninguno de estos servicios a sus semejantes.

2. La oportunidad es otro motivo de distinción entre los cristianos con respecto a la fecundidad. Por oportunidad me refiero a ocasiones de utilidad, que surgen bajo la dirección particular e inmediata de la Divina Providencia. Un Daniel tendrá un acceso tan fácil a la presencia de un tirano poderoso que le permitirá susurrar los consejos más beneficiosos en su oído; y un apóstol, al ser llevado encadenado ante un príncipe no menos poderoso, tendrá la oportunidad de defender la causa de su Divino Maestro de la manera más esencial.

3. Las habilidades mentales tienen una influencia considerable en este asunto. ¡Qué talentos brillantes poseen algunos hombres buenos! Tienen un amplio aprendizaje, un gran conocimiento de la humanidad, mucha sagacidad y penetración, una fortaleza singular, una manera alegre de dirigirse, un lenguaje fluido y una notable dulzura de temperamento.

4. Los diferentes medios de religión que disfrutan los hombres buenos son otra ocasión de sus diferentes grados de fecundidad.

5. Que el estado relativamente diferente de la religión en un cristiano y en otro es la causa más inmediata y directa de su diferente fecundidad. Pero esta simple verdad general podemos afirmar, dejando que cada uno la aplique a sí mismo, que, en la medida en que la religión avance o declive en el corazón de un hombre, su conducta externa será más o menos ejemplar.

6. Y finalmente, la mayor o menor efusión de influencias divinas.

IV. La bienaventuranza de aquellos que, escuchando la palabra y guardándola en corazones honestos y buenos, producen los frutos de la santidad.

1. En cuanto al placer que acompaña a la obediencia ingenua. “Mucha paz tienen”, dice David, “los que aman tu ley, y nada los ofende” ( Salmo 119:165 ).

2. La fecundidad proporciona una noble prueba de la rectitud del hombre y, por tanto, tiende tanto directa como indirectamente a promover su felicidad.

3. También la estima que se le tiene entre sus hermanos cristianos debe contribuir no poco a su consuelo.

4. ¡ Cuán gloriosas serán las recompensas que el cristiano fructífero recibirá de manos del Gran Labrador en el día de la cosecha! Ese día se acerca. “Fíjense en el hombre perfecto; he aquí los rectos; porque el fin de ese hombre es la paz ". Descendiendo a la muerte como una mata de trigo completamente madura, el grano precioso yacerá seguro en el seno de la tierra; los ángeles vigilarán al respecto: mientras que el espíritu inmortal, adquiriendo su más alto grado de perfección, se unirá a la compañía de los bienaventurados. ( S. Stennett, DD )

"Unos treinta veces"

Todo el mundo ha observado la diferencia entre los que pueden ser llamados buenos cristianos, en lo que respecta a sus buenas obras: cómo algunos parecen producir dos o tres veces el fruto que otros. Algunos son, comparados con otros, tres veces más cuidadosos en todos los trinosos asuntos que forman gran parte de la vida; tres veces más abnegado, tres veces más liberal, tres veces más humilde, sumiso y agradecido.

¿No reconoce el Señor esta diferencia en la parábola de las libras, cuando el noble, al irse, da una libra a cada uno de sus sirvientes? y un sirviente gana diez libras, y otro cinco; y elogia a ambos, pero le da al trabajador más trabajador el doble de recompensa? ( MF Sadler. )

Paciencia

La paciencia es poder. Con tiempo y paciencia la hoja de morera se vuelve satinada. ( Proverbio oriental ) .

Nunca pienses que las demoras de Dios son negaciones de Dios. Esperar; Agárrate fuerte; aguantar: la paciencia es genial. ( Buffon. )

Meditación

La meditación es en parte un estado pasivo y en parte activo. Quien haya reflexionado durante mucho tiempo sobre un plan que está ansioso por realizar, sin ver claramente al principio el camino, sabe lo que es la meditación. El sujeto mismo se presenta espontáneamente en los momentos de ocio: pero entonces todo esto pone a la mente a trabajar: idear, imaginar, rechazar, modificar. De esta manera se dice que uno de los más grandes ingenieros ingleses, un hombre tosco y poco acostumbrado a la disciplina regular de la mente, logró sus más maravillosos triunfos.

Tiró puentes sobre torrentes casi impracticables y atravesó las montañas eternas para sus viaductos. A veces, una dificultad detenía todo el trabajo; luego se encerraba en su habitación, no comía nada, no hablaba con nadie, se abandonaba intensamente a la contemplación de aquello en lo que estaba puesto su corazón; y al cabo de dos o tres días, salía sereno y tranquilo, caminaba hasta el lugar y en silencio daba órdenes que parecían el resultado de una intuición sobrehumana. Esta fue la meditación. ( FW Robertson. )

Las relaciones numéricas del bien y del mal

En la parábola de los cuatro tipos de terreno en que se sembró la semilla, el último solo resultó fructífero. Allí los malos eran más que los buenos. Pero entre los sirvientes, dos mejoraron sus talentos, o libras, y solo uno los enterró. Aquí los buenos eran más que los malos. Nuevamente, entre las diez vírgenes, cinco eran prudentes y cinco insensatas. Allí los buenos y los malos eran iguales. Veo que con respecto al número de santos en comparación con los réprobos, no se puede obtener ninguna certeza de estas parábolas. Buena razón, porque no es su principal propósito inmiscuirse en ese punto. Concede que nunca pueda hacer un símil de las Escrituras más allá de su verdadera intención. ( Thomas Fuller. )

Condiciones morales favorables

Una gran cantidad de fuego cae sobre una piedra y no arde, pero una astilla seca pronto se incendia. ( T. Maclaren. )

Versículo 21

¿Se trae una vela para ponerla debajo de un celemín o debajo de una cama?

La extensión del reino

El reino, tal como apareció en sus comienzos, es como los pequeños granos de trigo arrojados al suelo húmedo en los fríos días de la primavera. Para el cristiano maduro de hoy es como la ciudad que Juan vio, llenando toda su visión, bajada del cielo de Dios, resplandeciendo con una extraña luz opalina, de modo que ni el sol ni la luna fueron necesarios más, con muros de jaspe y pavimentos de oro transparente y grandes puertas, cada una una perla, y en cada puerta un ángel glorioso. Esta parábola nos enseña que uno de los agentes que produce este resultado es la obra del hombre en el reino.

1. Dar a conocer su carácter y las condiciones de ingreso a él. Incluso el cono más pequeño se enciende para que pueda dar luz. El discípulo más joven debe brillar para guiar a los demás. Los rayos de una pequeña lámpara, atravesando kilómetros de penumbra, han salvado de la destrucción a los nobles barcos, con toda su preciosa carga viviente. Puede haber sido sólo una lámpara que ilumina una pequeña habitación; pero estaba rodeado de potentes reflectores, que enviaban sus rayos lejos y multiplicaban por cien su influencia.

2. Dar su mente y corazón para incrementar su conocimiento y experiencia de la verdad por la cual el reino crece. La lámpara encendida debe tener aceite para alimentarse. No podemos dar a conocer el carácter del reino a menos que nuestro conocimiento de él esté creciendo. ¡Ay de aquel ante cuyos ojos se permite que la visión de la ciudad celestial, una vez vista, se desvanezca y desaparezca! Por otro lado, cuanto más brillamos, más ansiosamente buscamos y más plenamente recibimos aquello que mantiene encendida la luz. Cuanto más generosamente demos a los demás lo que sabemos del Evangelio, más claramente se nos revelará. ( AE Dunning. )

La Palabra para no esconderse

Esto reprende a quienes ocultan su conocimiento de la Palabra y se lo guardan para sí mismos, encerrando esta luz dentro de su propio pecho, por así decirlo, como en un lugar cercano y privado, para que los demás no puedan verla, y así como otros no se benefician de ello. No brillan para los demás a la luz del conocimiento que hay en ellos; no muestran sus frutos en una conversación santa; tampoco tienen cuidado de comunicar su conocimiento a otros instruyéndolos en los caminos de Dios.

¿Qué es esto sino esconder la vela debajo de un celemín, o ponerla debajo de una cama, cuando debe colocarse sobre un candelero, para que los que están en la casa puedan ver claramente su luz? Consideren los tales el gran pecado que es esconder los dones espirituales que Dios nos ha otorgado, y no emplearlos bien para la gloria de Dios y el bien de nuestros hermanos. Si nunca has tenido tanto conocimiento en la Palabra y, sin embargo, lo escondes sólo en tu propio pecho y en tu propia cabeza, y no brillas a otros a la luz de ella, entonces tu conocimiento no es un conocimiento santificado y salvador; porque si lo fuera, no podría permanecer así escondido y enterrado en ti, sino que se manifestaría hacia los demás para su bien: no solo iluminaría tu mente, sino también toda tu vida exterior y tu conversación, haciéndote brillar como un luz o vela para otros. (G. Petter. )

Compartiendo nuestra luz

Puede parecer superfluo instar a que se comuniquen las esperanzas y los consuelos del Evangelio, pero no se necesitan más. Para una persona que pone la vela en un candelero, hay veinte que la ponen debajo de un celemín, una medida de madera opaca que mantiene toda la luz. Hay muchos tipos de fanegas.

1. Una muy mala, y muy empleada para cubrir la luz, es la modestia (falsamente así llamada). La modestia finge no ser lo suficientemente buena o lo suficientemente sabia para hablar, y convierte el alma en una linterna oscura.

2. El egoísmo es otro celemín de la luz; prohibiendo a los hombres que se tomen la molestia de deshacerse de él.

3. Indolencia.

4. Miedo.

5. Desesperación de que la gente le preste atención.

6. Una estrecha doctrina de salvación.

7. A veces, un poco de conocimiento científico, creando vanidad, produce un celemín; los hombres están tan ansiosos por mezclar lo terrenal con la luz celestial que la dulce y grave luz del conocimiento piadoso no puede llegar a través de la neblina de la mezcla terrenal. ( R. Glover. )

Versículo 22

Porque no hay nada oculto que no se manifieste.

La revelación inmediata no siempre es deseable

Aquí nuestro Señor está justificando la forma parabólica de la enseñanza, que a menudo sirve para velar la verdad, sobre la base de que la revelación inmediata no siempre es deseable. Muchas cosas están ocultas, tanto en la naturaleza como en el arte, aunque la ocultación no está diseñada de ninguna manera para ser permanente. ¡Qué sorprendentes ilustraciones de este principio se proporcionan en geología! Mire los lechos de carbón casi inconmensurables, escondidos durante siglos en las entrañas de la tierra, pero diseñados por la Providencia para ser revelados cuando surgiera la necesidad.

El momento preciso de la develación no siempre es fácil de decidir, porque el conocimiento del hombre es finito, pero tenemos la seguridad de que coincidirá con la necesidad de su uso. Es un principio que vale la pena tener en cuenta cuando fallan los esfuerzos humanos; porque es alentador saber que tal resultado puede deberse simplemente al hecho de que, inconscientemente, hemos intentado anticiparnos al tiempo señalado de antemano. ( HM Luckock, DD )

Las cosas salen a la luz tarde o temprano

La doctrina de Jesucristo no tiene nada que tema a la luz; ella misma es la luz que debe iluminar el mundo. Todo sale a la luz tarde o temprano. La persona humilde oculta su virtud en esta vida, pero Dios la revelará en el día de la eternidad. El hipócrita esconde aquí su maldad, pero sufrirá una confusión eterna ante los ojos del cielo y de la tierra. ( Quesnel. )

El pecado secreto sale a la luz en el juicio

Un día, Thomas Edwards, el naturalista escocés, salió en una de sus expediciones en busca de insectos. Llevaba puesto, como de costumbre en tales ocasiones, un abrigo viejo con muchos bolsillos, y en cada bolsillo había una buena reserva de cajas de patatas fritas donde colocar los diversos especímenes de la tribu de los insectos que pudiera encontrar. Tuvo un día muy exitoso; Se encontró con muchos insectos curiosos y raros, todos los cuales depositó debidamente cada uno en su propia cajita, Y ahora volvía a casa cargado con el botín, cada caja y cada bolsillo lleno, cuando de repente fue alcanzado por una tremenda tormenta.

El trueno rugió, los relámpagos resplandecieron a su alrededor, la lluvia caía a torrentes, como agua de un balde, y pronto quedó empapado y mojado hasta los huesos. Al ver una granja a poca distancia, se dirigió hacia ella y pidió permiso para protegerse de la tormenta. A esto, la gudewife asintió de buena gana, encendió un fuego, arrojó un tronco y le dijo que se acercara y se secara, mientras ella continuaba con sus tareas domésticas.

En consecuencia, lo hizo, y pronto sus miembros entumecidos comenzaron a sentir el agradable calor del fuego. En ese momento, el ama de casa regresó, lanzó un fuerte grito de horror y disgusto, agarró un palo de escoba y, sorda a todas las súplicas, lo arrojó de nuevo a la despiadada tormenta. Ahora se miró a sí mismo, y pronto percibió la causa de este extraño trato, pues estaba cubierto de pies a cabeza con sus amados insectos, tan aborrecidos por los demás.

La lluvia empapada había soltado y destruido las cajas, y había puesto en libertad a sus habitantes, y permanecieron invisibles en sus bolsillos hasta que el calor del fuego los sacó. Así será en el día del juicio: los pecados más queridos de los hombres saldrán a la luz y cubrirán al pecador de horror y confusión como con un manto. El fuego de ese día los sacará a luz, y luego el pecador será expulsado por el juez a la feroz tempestad de la ira de Dios.

Versículos 23-24

Presten atención a lo que oyen.

Instrucción del Señor a los oyentes

En estos días tenemos muchas instrucciones en cuanto a la predicación; pero nuestro Señor principalmente dio instrucciones en cuanto al oído. El arte de la atención es tan difícil como el de la homilética. El texto puede verse como una nota de discriminación. Escuche la verdad, y solo la verdad. No seas indiferente en cuanto a tu carne espiritual, sino usa el discernimiento, lo usaremos como una nota de excitación. Cuando escuche la verdad, préstele la atención que se merece. Presta mucha atención a ella.

I. Oír es un precepto: "Mirad lo que oís".

1. Escuche con discriminación, evitando la falsa doctrina ( Juan 10:5 ).

2. Escuche con atención; escuchar de verdad y con seriedad ( Mateo 13:23 ).

3. Escuche por sí mismo, con aplicación personal ( 1 Samuel 3:9 ).

4. Escuche retentivamente, esforzándose por recordar la verdad.

5. Escuche con deseo, orando para que la Palabra sea bendecida para usted.

6. Escuche de manera práctica, obedeciendo la exhortación que le ha llegado.

Nota: esta audiencia debe darse, no a un conjunto favorito de doctrinas, sino a toda la Palabra de Dios ( Salmo 119:128 ).

II. Aquí hay un proverbio: "con qué medida", etc. En la medida en que se entregue a oír, ganará con el oír.

1. Aquellos que no tienen interés en la Palabra la encuentran poco interesante.

2. Aquellos que desean encontrar fallas, encuentran fallas suficientes.

3. Aquellos que buscan la verdad sólida, aprendan de cualquier ministerio fiel.

4. Los que tienen hambre encuentran comida.

5. Aquellos que traen fe, reciben seguridad.

6. Los que vienen con alegría se alegran.

Pero nadie encuentra bendición al oír el error; ni por escuchar la verdad de manera descuidada, olvidadiza y caviladora.

III. Aquí hay una promesa: "A los que oyen", etc.

1. Más ganas de escuchar.

2. Más comprensión de lo que escuchas.

3. Más convencimiento de su verdad.

4. Posesión más personal de las bendiciones de las que escuchas.

5. Más placer al escuchar.

6. Beneficio más práctico de él. Dios da más a quienes valoran lo que tienen. ( CH Spurgeon. )

El evangelio exige y merece atención

I. Aquí está implícita la autoridad del hablante.

1. Tenía toda la autoridad que se deriva del conocimiento. La religión fue el tema que vino a enseñar. Sabía todo perfectamente.

2. Tenía la autoridad que se deriva de la rectitud intachable.

3. Tenía la autoridad que fluía de "milagros, como prodigios y señales".

4. Considere su incalculable dominio. No hay lugar donde su voz no llegue.

5. Considere la dignidad de Su carácter: "Donde está la palabra de un rey, hay poder".

6. ¿ Y no es Él en las relaciones más íntimas y conmovedoras? ¿Se despreciará tal autoridad?

II. La importancia del tema. Jesucristo no tiene miedo de despertar la atención; Él sabe que puede pagarlo con creces. Sus instrucciones son importantes. Pero para ello, deben ser verdaderas. Cuán agradable es la verdad. Ya sea que consideremos el evangelio con respecto al hombre en su existencia individual o social, exige atención.

III. Es un llamamiento a una consideración imparcial. La demanda supone que el tema sea accesible. En el paganismo había muchos misterios cuyo conocimiento excluía a la gente común. El error necesita un disfraz. La basura se enorgullece de la exposición. Asegúrese de que es el evangelio lo que está transmitiendo y no cualquier corrupción que se haya mezclado con él. Nada es más adverso a esta demanda que la disipación.

Es necesaria la atencion. Pero de poco sirve aplicar una mente ya sesgada. La impaciencia nos descalifica de la investigación religiosa. El orgullo también. Examine el carácter dado por los escritores sagrados de Dios.

IV. Exige una mejora práctica de su palabra.

1. El peligro del engaño.

2. La precaria tenencia de los privilegios.

3. La felicidad de quienes reciben el evangelio en poder.

4. Estos medios no mejorados se considerarán perjudiciales. ( W. Jay. )

Luz al oír

El aumento del conocimiento espiritual depende del temperamento con que nos acerquemos al estudio de la verdad cristiana. De acuerdo con la medida de nuestra fidelidad y diligencia como oyentes y estudiantes, recibiremos iluminación.

1. Debe haber preparación intelectual. Esto a menudo falta en aquellos que escuchan las enseñanzas del cristianismo.

(1) A veces el mundo y sus preocupaciones llenan la mente e impiden la iluminación ( Lucas 12:13 ).

(2) A veces, nuestros gustos intelectuales nos incapacitan para recibir la verdad espiritual. Ésta es una época de estudio y lectura; pero gran parte de nuestra lectura nos incapacita para recibir la luz divina. Miles de personas no pueden llegar a la verdad debido a la ficción, la herejía, el libro de bromas, que está constantemente en sus manos. En medio de la “Feria de la vanidad” de la mente, con sus miradas recelosas, bufones y escarnecedores, la voz del amor, la verdad, la pureza, no se puede escuchar. Al "que tiene" seriedad, simpatía, expectativa, "se le dará".

2. Debe haber preparación moral. Los hombres no reciben la verdad debido a la impureza de sus corazones. ( WL Watkinson. )

Un espíritu mundano obstaculiza el poder salvador del evangelio

A menudo se culpa a los predicadores porque su discurso no impresiona, ¡pero el gran Predicador mismo no logró impresionar a las mentes secularizadas! Un predicador laico, hace poco tiempo, tuvo un sueño, que fue mucho más que un sueño. Se imaginó a sí mismo en el púlpito ante una gran congregación y, al abrir la Biblia para dar su texto, descubrió, para su consternación, que no era la Biblia, sino su libro mayor, lo que había traído consigo por error; confundido, miró a su alrededor y tomó lo que parecía el libro genuino, pero era su libro de existencias; una vez más encontró otro libro sobre el escritorio, pero al abrirlo, para su horror, descubrió que era su libro de caja, y se despertó y descubrió que no era del todo un sueño.

¿No es a menudo cierto que no podemos llegar al evangelio y sus verdades salvadoras debido a pensamientos y simpatías mundanas? Los hebreos son reprendidos porque "eran sordos de oído"; y el apóstol indica que se habían vuelto mundanos en el corazón y en la práctica, por lo que eran los menos capaces de comprender y recibir la verdad más elevada. ( WL Watkinson. )

Un espíritu susceptible de salvar la verdad

La gracia y la luz de Dios llegan donde hay una preparación para ellas. En la naturaleza, el rocío sólo se destila donde es útil: las piedras están secas, las plantas están mojadas; y así Él, “que es como rocío para Israel”, concede Su verdad y amor a las mentes y corazones susceptibles, sólo a aquellos que están maduros para beneficiarse. ( WL Watkinson. )

El corazón puro, el corazón que escucha

Hay una antigua iglesia en Alemania con la que se conecta una leyenda singular. En esta iglesia, en ciertos momentos, se dice que un gran tesoro se vuelve visible a los ojos de los mortales. Se revelan vasijas de oro y plata, de gran magnificencia y gran abundancia; pero sólo el que está libre de pecado puede esperar hacerse con los vasos preciosos. Esta leyenda oculta una gran verdad. En el templo de Dios, en la Palabra de Dios, hay riquezas más allá de la gema o el oro; pero sólo los sinceros, los puros de propósito, pueden esperar realizar el tesoro divino.

Debe haber en el buscador de la verdad una susceptibilidad moral y una pasión por la luz. Alguien ha dicho que cuando va a la iglesia "se recuesta y no piensa en nada", y este dicho ha sido elogiado por representar la verdadera actitud de un oyente. No es la verdadera actitud. El que se recuesta y no piensa en nada probablemente se iría a dormir si Jesucristo estuviera en el púlpito. Juan 7:16 , nos enseña que el que está dispuesto, deseoso, ansioso de hacer la voluntad de Dios, conocerá la doctrina que es Divina.

Todo aquel que "desee hacer la voluntad de Dios, conocerá la doctrina de que es de Dios". La inclinación de la voluntad, la pureza del propósito, son las condiciones de la iluminación. Para el amante decidido del pecado, para el indiferente, la verdad está oculta a sus ojos.

Siente la vasta obligación de escuchar

Es algo serio predicar. Robertson dijo que "preferiría liderar una esperanza desesperada que subir las escaleras del púlpito". ¿No es algo solemne escuchar? ¿No es el banco tan terrible como el púlpito? El científico nos dice que ninguna sustancia puede someterse a los rayos del sol sin sufrir un cambio químico completo; y es igualmente cierto que ningún corazón puede ser sometido a la acción de la verdad sin sufrir un profundo cambio moral. De hecho, es el "olor de vida para vida, o de muerte para muerte".

Presta atención a lo que escuchas

Escuche la voz de Dios. En muchos lugares nos interesa principalmente la forma y expresión de las cosas, el tema es bastante secundario. Si escuchamos a un gran orador, el tema es comparativamente inmaterial; la voz, la elocución, la retórica, la presentación del sujeto lo es todo. Entonces, en la música, nos ocupamos principalmente del estilo, la composición, la ejecución, sin apenas pensar en el tema.

Entonces, en pintura, es el dibujo, la coloración, la agrupación los que acaparan la atención. La forma estética, el sonido, el color, llaman la atención en el music hall o cámara de artes. Pero no debe ser así en el templo. Allí el sujeto lo es todo, los modos de presentación, en verdad, poco. Ceremonias, predicadores, edificios, no os quedéis con éstos; escuche el trasfondo de Dios, y por más entorpecidos que sean sus sentidos, por embotado que sea el predicador, oirá ese pequeño susurro que es la luz y la vida de todos los que lo escuchan.

Presta atención a cómo escuchas

Del cómo depende el qué. Escuche la voz de Dios en Cristo; escuche con mansedumbre, con sinceridad de propósito, con planes prácticos para hacer lo que gane en conocimiento, y oirá la voz que está llena tanto de majestad como de misericordia. La luz entrará en tu alma; esa luz brillará para siempre, hasta que toda la oscuridad desaparezca, y nos encontremos en esa tierra de la cual Dios mismo es sol y luna. ( WL Watkinson. )

Luz obedeciendo

el aumento de nuestra luz espiritual depende de la medida de nuestra fidelidad práctica. Si consideramos el mundo que nos rodea, descubrimos la importancia de la acción como fuente de conocimiento. Los hombres no esperan una plenitud de luz antes de proceder; pero, con un poco de conocimiento, se aplican a la acción, y con la acción la luz aumenta y los problemas se resuelven. Y es esta prueba y desarrollo de ideas por acción lo que distingue entre los grandes benefactores de nuestra raza y los meros soñadores de sueños de progreso.

Hombres como Arkwright, Watt, Stephenson, aplicaron sus conocimientos; siempre verificado, corregido, desarrollado mediante experimentos y uso reales, y así se convirtieron en centros de luz para sus propias generaciones y las posteriores. La acción siguió el ritmo de la especulación en estos grandes descubridores, por lo que traspasaron las fronteras de la ciencia y enriquecieron a la sociedad con mil bendiciones; mientras mueren hombres de gran especulación y poca o ninguna acción, siendo sus espléndidos sueños tan estériles como espléndidos.

El mundo del conocimiento se ha vuelto más amplio, más claro, más rico más allá de todos los precedentes, en estos tiempos modernos, porque los hombres han aprendido que el conocimiento debe aplicarse si se quiere aumentar. Y este es el orden en el universo moral. Las Escrituras asocian el conocimiento con la acción ( Colosenses 1:9 ; Salmo 34:8 ; Proverbios 1:7 ; Juan 7:17 ).

Los ejemplos de las Escrituras tienen el mismo efecto. Los hombres actuaron con la poca luz que tenían y recibieron más ( Hechos 18:24 ). Observar:

1. Es solo a través de la obediencia que obtenemos conocimiento. Sólo en la obediencia la luz se convierte en conocimiento; de lo contrario, nuestra luz es opinión, imaginación, especulación, sentimiento. En la acción -percepción, contemplación, especulación- se convierten en ese tesoro real, sólido e influyente que llamamos conocimiento. Cualquiera puede darse cuenta fácilmente de la verdad de esto quien pasa del círculo de escritores especulativos y controvertidos para escuchar las confesiones de los miembros de la Iglesia cristiana.

En el mundo meramente literario, ¡qué incertidumbre universal! Los filósofos y los teólogos especulativos son como hombres "que golpean el aire". Es tierra de nubes, y cualquier soplo de viento cambia todo el aspecto de las imágenes brumosas; no hay fijeza, solidez, seguridad. Escuche a los miembros sinceros, serios y prácticos de la Iglesia, y ellos dicen lo que "saben". Hay definitividad, profundidad, certeza y poder en sus convicciones.

"Yo sé que mi Redentor vive", etc. "Yo sé en quién he creído, y estoy persuadido", etc. "Una cosa sé, que mientras era ciego, ahora veo". “Sabemos que si esta casa terrenal de nuestro tabernáculo se deshiciera”, etc. Esta profundidad, plenitud y bienaventuranza de persuasión solo se puede realizar mediante la obediencia. Hazlo y lo sabrás.

2. Es solo a través de la obediencia que retenemos el conocimiento. No representar lo que sabemos es perderlo, ya que los hombres olvidan un idioma que dejan de hablar. El Apóstol reconoce esto: "De quien tenemos muchas cosas que decir, y difíciles de pronunciar (comprender), ya que vosotros sois (os habéis vuelto) sordos de oído". Eran deficientes en la rapidez de la aprehensión espiritual y perdieron su aferramiento a la alta verdad espiritual, y este fue el resultado de su vida reincidente. Sostenemos la luz con la condición de usarla; y descuidando su uso, la "luz dentro de nosotros se convierte en oscuridad", y de todas las tinieblas esa oscuridad es la más intensa y desesperada.

3. Es solo a través de la obediencia que aumentamos el conocimiento espiritual. El amanecer de la verdad pasará al mediodía, solo mientras hacemos el trabajo que Dios nos encomienda. ¿Deseas comprender más claramente el amor de Dios al morir por los hombres? No obtendrá la luz que codicia simplemente con el estudio de las diversas teorías de la Expiación. Cree en el amor de Dios declarado en la cruz; imita el principio en tu propia vida, y “comprenderás con todos los santos a lo largo y ancho, lo profundo y lo alto, y conocerás el amor de Dios que sobrepasa todo conocimiento.

¿Deseas más luz sobre la cuestión del elemento divino en las Escrituras? Comuníquese con sus doctrinas en su corazón, ponga en práctica sus preceptos y encontrará lo que busca mejor que leyendo mil tratados filosóficos sobre la inspiración. ¿Desea comprender más plenamente la naturaleza esencial de la moralidad? Sea moral. Sea veraz, honesto, justo, puro, y su bondad práctica arrojará más luz sobre la verdadera teoría de la virtud. ( WL Watkinson. )

Luz evangelizando

Algunos de los antiguos filósofos enseñaron que de la tierra ascendían continuamente exhalaciones invisibles, y estos vapores, afirmaban, alimentaban al sol y las estrellas y los mantenían siempre brillantes y ardientes. Según esta teoría, lo que la tierra le dio al cielo, el cielo lo devolvió a la tierra en luz y belleza. Mal en la ciencia, pero una hermosa parábola de la ley de la vida: lo que damos al mundo que nos rodea vuelve a nuestro propio pecho nuevamente con un brillo y un valor siete veces mayor.

A esta ley se refiere Cristo en el texto: "Dad, y se os dará de nuevo". De acuerdo con su generosidad en la comunicación, la luz será la medida de la luz derramada en su propio camino. Enseñe, instruya, proporcione iluminación y, al hacerlo, su propio cerebro será más claro, su propio conocimiento más completo y seguro. La luz viene a través del trabajo evangelístico. El trabajo evangelístico es necesario.

I. A la preservación de la verdad. Si no comunicamos la luz la perdemos. Si buscamos guardar la verdad para nosotros mismos, perdemos nuestra percepción de ella, nuestro aferrarnos a ella, nuestra vela se apaga en el aire confinado. Así Moisés a Israel: “Sólo ten cuidado de ti mismo, y guarda tu alma con diligencia, no sea que te olvides de las cosas que han visto tus ojos, y no se aparten de tu corazón todos los días de tu vida; pero enséñales a tus hijos ya los hijos de tu hijo ”( Deuteronomio 4:9 ).

Si no quiere olvidar, si no quiere perder la verdad, debe enseñarla. La verdad tácita "despoja, como fardos sin abrir al sol". Buscar luz en las actividades intelectuales sin descuidar la obra evangelística es cometer un error vital. La Iglesia necesita pensadores y eruditos, pero necesita, con una necesidad más imperiosa, predicadores, maestros, visitantes, misioneros, de lo contrario los intelectualistas pronto la arruinarían.

Una Iglesia meramente especulativa, literaria y filosófica pronto perdería la verdad tal como es en Jesús, y la sustituirá por las formas insustanciales y fantásticas del país de los sueños. Si una Iglesia piensa y trabaja, le irá bien; sus acciones corregirán y castigarán su pensamiento, y así se salvará del racionalismo por un lado y del misticismo por el otro. Trabajo intelectual excesivamente exaltado, y la Iglesia se ve afligida de inmediato con toda clase de caprichos teológicos; Den el primer y más grande lugar a la obra práctica de salvar las almas de los hombres en el campo del mundo, y se conservará el evangelio puro, una luz y una salvación. Solo mantenemos la luz mientras la difundimos, y esto es cierto tanto para las Iglesias como para las personas. El trabajo evangelístico es necesario.

II. A la realización de la verdad. En el servicio activo, la verdad se define y se realiza. Al esforzarse fervientemente por salvar las almas de los hombres, la vaguedad de la mera opinión se convierte en un conocimiento y una convicción bien definidos y firmemente arraigados. Algunos científicos dicen que el sol es un cuerpo oscuro, y que es sólo cuando sus radiaciones oscuras tocan nuestra atmósfera que se da cuenta de sí mismo, sólo entonces cuando destella un globo de gloria, sólo entonces sus rayos se vuelven luminosos y vitales.

Así es cuando el pensador abandona su soledad y su especulación y entra en contacto con la sociedad, buscando lucrar y bendecir, que su conocimiento se realiza a sí mismo, que se vuelve definido, brillante y vital. Una Iglesia trabajadora sabe, como no puede saber ninguna Iglesia meramente literaria. Un cristiano trabajador sabe lo que ningún mero idealista puede conocer. La “plena seguridad” por la que clamamos, proviene de la aplicación constante de la verdad del evangelio a las necesidades y aflicciones del mundo, al contemplar constantemente los triunfos prácticos del evangelio en el corazón, la vida y los hogares de la gente.

Livingstone habiendo registrado en su diario cuán vívida y poderosamente había reconocido alguna verdad común, el editor de sus "Últimos Diarios" observa justamente: "Los hombres, en medio de su duro y fervoroso trabajo, perciben las grandes verdades con una nitidez de contorno y una profundidad de convicción que se niega al mero teórico ocioso ". El trabajo evangelístico es necesario.

III. Al desarrollo de la verdad. Trabajando para Dios en la salvación de los hombres, veremos la verdad con mayor claridad y se nos concederán nuevos descubrimientos. Lutero, hablando con la verdad, declaró que no "haría que metieran el águila en un saco". Y desde que dio libertad a la verdad e insistió en que se aplicara libre y plenamente en todo el mundo, el "Águila" ha extendido un ala más majestuosa, sus plumas doradas han brillado con una gloria más rara y su ojo se ha encendido en un fuego más sublime.

La verdad dicha, impuesta, ha crecido. Ha brillado más luz de la santa Palabra de Dios. Si deseamos saber más debemos enseñar más, trabajar más. Los hombres que nos dieron las Epístolas no eran estudiantes, sino obreros y predicadores, y la luz provenía de su trabajo cuando la rueda se enciende al girar. Nuestros misioneros enseñan la misma lección. ¡Qué luz han arrojado sobre muchas cuestiones grandes y oscuras! Los misioneros que difunden la luz, trabajando para acompañar la salvación de los hombres, han arrojado mucha más luz sobre una veintena de problemas oscuros de lo que podrían haberlo hecho si se hubieran quedado para reflexionar en estudios y claustros.

Enseñando al pagano, a su vez se nos ha enseñado a nosotros. La luz que les comunicamos vuelve a nosotros como de un reflector pulido. "Somos deudores tanto del sabio como del necio, del griego y del bárbaro". Hay abundantes pruebas de que amar a los demás, que nos lleva a instruirlos y servirlos, es una fuente de iluminación preciosa pero muy descuidada. Un corazón lleno de caridad pura y práctica es la ventana este en el templo de la vida humana, mientras que tenue e incierta es la luz que se filtra a través de un cerebro frío y egoísta.

No encontrarás la verdad pensando por pensar; es más, no encontrarás la verdad buscándola directamente. La verdad, como la felicidad, se “encuentra en aquellos que no la buscan” directa y egoístamente, pero que la encuentran, cuando apenas piensan en ella, en los caminos de la caridad y del deber. Movidos por un glorioso descontento, buscamos saber más, y cada vez más. Las plantas se vuelven hacia la luz y estiran sus ramas para alcanzarla; la migración de las aves, nos dicen los naturalistas, es el resultado de un intenso anhelo de luz.

Y así, el mismo instinto, en su más alta manifestación, obra en el hombre, y anhela el "Día de la primavera". Escuche, con un corazón sincero; hazlo, con un corazón sincero y leal; da, con un corazón amoroso, como has recibido gratuitamente; y "la luz de la luna será como la luz del sol, y la luz del sol será siete veces mayor, como la luz de siete días". ( WL Watkinson. )

Escuchar pero no prestar atención

¿Qué me importa ver a un hombre correr tras un sermón, si engaña y engaña tan pronto como llega a casa? ( John Selden. )

Se necesita memoria del corazón

Un recuerdo del corazón es mejor que un recuerdo de la cabeza. Sería mejor llevar un poco de la vida de Dios en nuestras almas, que si pudiéramos repetir cada palabra de cada sermón que hemos escuchado. ( De Sales. )

Se presta más atención a las cosas mundanas que a las espirituales.

¡Ay, el lugar para oír es el lugar para dormir con muchos buenos profesores! A menudo he observado que aquellos que mantienen tiendas pueden atender rápidamente a un cliente de dos centavos, pero cuando vienen ellos mismos al mercado de Dios, gastan demasiado su tiempo en dejar que sus pensamientos se desvíen de los mandamientos de Dios, o de una manera desagradable y somnolienta. También la cabeza y el corazón de la mayoría de los oyentes son para la Palabra como el tamiz para el agua; no pueden realizar sermones, no recordar textos, no traer a casa pruebas, no producir ningún sermón para la edificación y beneficio de otros. ( John Bunyan. )

Oyentes eclécticos

Algunos pueden contentarse con escuchar todas las cosas agradables, como las promesas y las misericordias de Dios, pero los juicios y las reprensiones, las amenazas y los controles, estos no pueden tolerarlos; como aquellos que, en medicina, sólo se preocupan por un olor o apariencia agradables en el remedio, como píldoras envueltas en oro, pero no tienen en cuenta la eficacia del medicamento. Algunos pueden escuchar de buena gana lo que concierne a otros hombres y sus pecados, sus vidas y modales, pero nada que los toque a ellos mismos ni a sus propios pecados; como los hombres pueden soportar de buena gana oír hablar de las muertes de otros hombres, pero no pueden soportar pensar en las suyas propias. ( R. Stock. )

A quien escuchar

Ebenezer Blackwell era un rico anhelo, un celoso metodista y un gran amigo de los Wesley. "¿Vas a escuchar al Sr. Wesley predicar?" le preguntaron un día. “No”, respondió, “voy a escuchar a Dios; Yo le escucho a quien predica; de lo contrario, pierdo todo mi trabajo ".

Presta atención a lo que escuchas

I. La fe viene por el oír. Esto significa-

1. La fe proviene del conocimiento, es decir, no puede haber fe sin conocimiento. "¿Cómo creerán en Aquel de quien no han oído?"

2. Significa que el predicador viviente, en oposición a la mera instrucción de los libros, es el gran medio de producir fe. Esto no significa

(1) Que Dios no emplea Su Palabra escrita, etc.

(2) Tampoco que la proclamación del evangelio sea el único método de hacer oír el evangelio y, por lo tanto, de producir fe.

3. Significa que la instrucción del oído, como proveniente de un predicador viviente, es el método ordinario de salvación. Prueba de las Escrituras y la experiencia.

II. ¿Por qué es necesaria la audición o el predicador viviente? ¿Por qué no pueden los libros y las Biblias responder por la conversión de los hombres?

1. La respuesta suficiente a la pregunta es el nombramiento divino.

2. Porque por la constitución de nuestra naturaleza, lo que se dirige al oído tiene más poder para despertar la atención, para producir convicción y excitante sentimiento, que lo que se dirige al ojo.

3. Existe una ley de propagación de la vida divina análoga a la propagación de la vida vegetal y animal. Entonces, en la Iglesia es la ley general que la vida espiritual se comunica a través y por miembros vivos de la Iglesia.

III. Dos inferencias surgen de esta verdad.

1. Que escuchemos por nosotros mismos, y hagamos que otros escuchen, el evangelio, sin contentarnos en ningún caso con libros, en descuido del maestro viviente.

2. Que debemos tener cuidado con lo que escuchamos y cómo escuchamos.

(1) El objeto de la audición, es decir, la salvación, la edificación espiritual, debe tenerse en cuenta y ser nuestro motivo gobernante, no el placer, no la crítica.

(2) La mente debe estar preparada para recibir la verdad. La Escritura nos dice cómo ( 1 Pedro 2:1 ; Santiago 1:21 ). Esto con la oración incluye nuestro deber en cuanto a escuchar. Con esto estará conectado depositar la verdad en nuestros corazones y practicarla en nuestras vidas. ( C. Hodge, DD )

Versículo 25

Porque al que tiene, se le dará.

La ley del aumento

El buen uso del conocimiento y la gracia atrae más: el mal uso conduce a la ceguera y la dureza del corazón. El uno es un efecto de la gracia misma; el otro, efecto de una voluntad depravada. Un alma fiel tiene un gran tesoro. Las riquezas que acumula apenas tienen límite, porque no pone ninguno a su fidelidad. Un alma vil y perezosa se empobrece cada día, hasta que se despoja de todo. ¿Quién puede decir la prodigiosa estirpe que adquiere un obrero evangélico, un celoso misionero, que cruza los mares con el propósito de buscar almas a las que convertir, y no se propone más que la salvación de los pecadores? Cuanto mayor es su gracia, más aumenta con el trabajo. ¡Oh, cuán feliz y santa es esta usura de un alma fiel! ( Quesnel. )

"Tener" ayuda a "obtener"

Tener un idioma ayuda a adquirir otro. Tener matemáticas ayuda a adquirir ciencia. El capital tiende a acumular más riqueza. "Nada triunfa como el éxito". Una victoria abre el camino a otra. El conocimiento de una verdad siempre abre la mente a la percepción de otra. La gracia para hacer un buen acto abre el corazón para admitir la gracia para hacer otro. Si se hace sólo un comienzo, es una ayuda inmensa para el logro.

Si se convierte, no subestime la infinita importancia del comienzo así hecho. Pero recuerde, al mismo tiempo, que nadie puede conservar la gracia excepto con la condición de que la emplee. Cualquier conocimiento de la verdad, cualquier sentimiento, cualquier poder de obediencia que poseas, lo perderás a menos que lo emplees. ( R. Glover. )

El deber de escuchar fielmente la Palabra de Dios

Escuche lo que oye. No sin propósito nuestro Señor habló de oír. Todo éxito por parte del maestro depende de la atención por parte del oyente. Aunque Noé, Moisés, Pablo o incluso Jesús hablen, no beneficia al oyente descuidado. Quien tenga una gran verdad que impartir tiene derecho a reclamar ser escuchado, cuánto más Aquel que es la Verdad. Considerar-

I. Los males especiales contra los cuales los hombres deben guardarse al escuchar la Palabra son tres:

1. Perder la Palabra antes de que la fe la haya hecho fructífera ( Lucas 8:11 ). El peligro es que se puede perder antes de que sea fructífero. Puede extraerse del corazón.

2. Una fe meramente temporal.

3. Infructuosidad de la Palabra por cuidados, engaño de las riquezas, codicia de otras cosas ( Marco 4:18 ; Lucas 8:14 ).

II. La recompensa de escuchar fielmente ( Marco 4:20 ; Lucas 8:15 ). El lote de la semilla describe el lote del que la recibe. “El que tiene” -como fruto de su uso- este su propio aumento; “Se le dará más” -esto es el aumento del Señor (cf.

parábola de los talentos). Cada logro de la verdad es una condición de idoneidad para obtener otra verdad más profunda. Así en todo estudio y adquisición. La verdad crece hasta su perfección en lo "bueno" "honesto".

III. Condena del que oye sin provecho. “El que no tiene”, no tiene más de lo que le fue dado primero. A él incluso eso le será quitado. Cualquiera puede "tener" lo que se le da; solo los diligentes tienen más.

1. La condenación asume la forma de una remoción de la verdad ( Mateo 13:13 ). Es naturalmente olvidado por aquel que no usa su entendimiento en él. La verdad desatendida (y el deber) se convierte en una verdad desagradable.

2. Por descuido, lo aparta de él. Su medida es pequeña; se lo come a sí mismo. El ojo que no está entrenado para ver bellezas y armonías de formas no las ve: así la música del oído y la habilidad de las manos.

3. Escuchar es un deber; descuidar el deber trae la condenación de Dios.

4. El que no recibe el reino de los cielos está ipso facto en el reino del mal. Las continuas desviaciones de la verdad y el deber dejan al hombre más lejos de Dios, la verdad, el cielo.

5. Toda la verdad está en parábolas. Historia la parábola de la Providencia. Ordena las parábolas de la gracia. Los que están atentos ven no sólo la parábola, sino también las "cosas"; los desatentos ven solo la parábola, no las cosas ( Juan 10:6 ).

6. Incluso Cristo y Su obra y Su evangelio pueden ser meras parábolas, cosas externas. Los hombres que ven, no ven, su corazón es asqueroso, sus oídos sordos para oír y sus ojos cerrados.

Vemos-

1. La terrible y temible consecuencia de no hacer caso a la Palabra: se convierte en una parábola, una oscura decir, un enigma.

2. Sino la misericordia de Aquel que oculta la verdad en una hermosa parábola, para tentar si es posible a los descuidados a preguntar, para que puedan ser salvos. ( Estudios. )

La ley y el evangelio

La tendencia de los dones, poderes y posesiones a acumularse en algunas manos y disminuir en otras es un hecho común de observación. Y también a menudo parece que, cuando comienza la acumulación, avanza con un impulso propio; que cuanto más lejos va, más rápido va; y por otro lado que las pérdidas sigan la misma ley; el desastre engendra desastre y la desgracia se multiplica por una ley geométrica.

I. Vemos el funcionamiento de esta ley en las condiciones de nuestra vida física. La salud y el vigor tienden a aumentar. La comida que comemos fortalece el cuerpo; el ejercicio activo confirma su fuerza; el frío aumenta su poder de resistencia; el calor del verano nutre su vitalidad. La naturaleza aporta ingresos constantes al hombre sano; todas las cosas actúan juntas para su bien. Por otro lado, las enfermedades y la debilidad física tienden a aumentar.

La comida que debe nutrir el organismo lo irrita y oprime; el esfuerzo trae fatiga y enervación al cuerpo; el frío lo entumece; el calor lo debilita; la naturaleza parece ser enemiga de la debilidad; todas las cosas trabajan juntas para prevenir la recuperación de la salud una vez que se pierde; a menudo es sólo con la mayor vigilancia y paciencia que se puede recuperar.

II. La ley que estamos considerando se cumple en los hechos del orden social. El hombre que tiene posición o influencia o riqueza o reputación encuentra que la corriente fluye a su favor; el hombre que no tiene ninguna de estas cosas pronto aprende que debe detener la corriente. La popularidad siempre sigue esta ley. A menudo es notable cuán pequeño un dicho despierta el entusiasmo de la multitud cuando lo pronuncia un hombre que es un favorito reconocido; y cuántas palabras grandes y sabias no logran producir ningún efecto cuando quien las pronuncia es comparativamente desconocido.

Es casi imposible para alguien que se ha ganado la reputación de ser un ingenioso decir algo de lo que su auditorio no se ría. Sus discursos más sobrios y cotidianos a menudo serán recibidos como grandes chistes. Por otro lado, el ingenio más puro y el humor más selecto, si llega a salir de los labios de un individuo sencillo y práctico, a menudo será recibido con fúnebre gravedad por todos los que lo escuchen.

Los hombres tienden a brindar su ayuda, así como su aplauso, con mayor libertad a quienes menos lo necesitan. Aquellos que tienen dones que otorgar a menudo se los dan a quienes no los quieren, pasando por alto a quienes sufren por la falta de ellos. "La destrucción del pobre", dice el sabio, "es su pobreza". Debido a que es pobre, no puede obtener el crédito, el privilegio, el favor que podría obtener si fuera rico.

La estrechez de sus recursos lo agobia. Es probable que la iglesia que tiene a los ricos atraiga a los ricos; las iglesias débiles a menudo se dejan a su propia destrucción, mientras que las que son fuertes financieramente se fortalecen con adhesiones constantes. ¿Cuál es esta ley que estamos estudiando? No es más que lo que algunos filósofos llaman la ley de la selección natural, la ley de la supervivencia del más apto; es decir, en la mayoría de los casos, el más fuerte.

Cuando se corta un árbol en el bosque, con frecuencia brotan varios brotes del tocón, y estos crecen juntos durante un tiempo hasta que comienzan a amontonarse entre sí. No hay espacio para una docena de árboles en el suelo donde estaba un árbol; solo hay espacio para uno. Pero generalmente se da el caso de que uno de estos brotes que crecen desde la raíz del árbol viejo es un poco más grande que el resto, y este eclipsa gradualmente al resto, toma del aire y la luz más alimento de lo que pueden obtener. lo que les pertenece, de modo que menguan y mueren bajo su sombra, mientras sus raíces se estiran para un pie más firme en la tierra y sus ramas se extienden con orgullo más alto y sombra más amplia.

La naturaleza selecciona el brote más fuerte para su conservación y destruye los demás para que pueda vivir. Sabemos que el hombre adopta este método de selección en todas sus operaciones agrícolas; en el maizal y en el vivero de frutas son los crecimientos más probables los que se eligen y cultivan; los demás se eliminan para dejar espacio para ellos. Pero algunos de ustedes se preguntan: "¿Es esta ley de la selección natural la ley de Dios?" A esta pregunta solo hay una respuesta.

Si la ley de la selección natural es la ley de la naturaleza, entonces es la ley de Dios. Esta ley de selección natural es una ley natural y no una ley moral. Hablamos de ella como una ley en el sentido en que hablamos de la ley de la herencia, o la ley de la gravitación, o la ley de la oferta y la demanda. Esta ley es anunciada por Cristo, pero no la impone. “Así”, dice, “es como son las cosas: este es el curso que toman las cosas de manera uniforme.

”Esta ley de selección natural es una ley de la naturaleza, ordenada por Dios. Es la ley bajo la cual se administran las recompensas y las sanciones; es una ley retributiva, porque las sanciones de la ley moral se encuentran en el orden natural. Pero algunos de ustedes están protestando porque esto no puede ser cierto. “¿Cómo es posible”, preguntas, “que la ley natural de la supervivencia del más fuerte tiende a recompensar lo bueno o castigar a lo malo? Según esta ley, son los fuertes, y no los buenos, los que son recompensados.

Es a los que tienen, más que a los que merecen, a quienes se les da la abundancia ". Cierto; pero esto es sólo una ilustración del hecho de que una dispensación de la ley siempre produce penurias. La ley no hace nada perfecto; duele a algunos que necesitan ayuda y ayuda a algunos que no la merecen. La ley debe ser uniforme e inflexible; no puede adaptarse a diferentes condiciones y habilidades. La gravitación es una buena ley, pero mata a miles de personas inocentes cada año.

Sin embargo, no sería bueno que fuera menos uniforme e inflexible de lo que es. El universo está construido sobre la base de la justicia y la salud universales: todas sus leyes están adaptadas a esa condición de las cosas, y deberían serlo. Si todos los hombres fueran buenos, sabios y fuertes, entonces esta ley solo tendería a aumentar la virtud, la sabiduría y el vigor de todos los hombres. Se vería, entonces, que esta es una buena ley.

Pero el pecado ha entrado para debilitar y depravar a muchos, y el resultado es que la ley, que debería ser sabor de vida para vida para ellos, se convierte en sabor de muerte para muerte. Las mismas fuerzas que deberían construirlos tienden a destruirlos. Así sucede a menudo que cuando entra la ley abundan las ofensas y se sufren privaciones; bajo su gobierno severo e inflexible se da más a los que ya tienen abundancia, mientras que a los que tienen poco se les quita lo que tienen.

Así vemos que la ley natural, que es el instrumento de retribución, inflige sufrimiento y pérdida no sólo al pecador, sino también al débil, al desdichado, al desamparado; sobre los que se han quedado atrás en la carrera de la vida. Esa es la forma en que funciona la ley. Pero recuerde también que hay algo mejor y más divino que la ley en las nuevas que nos ha traído. Lo que la ley no podía hacer, vino a hacerlo.

Fue para la liberación y el alivio de aquellos que están siendo empujados contra la pared por la operación de estas fuerzas retributivas que Él vino. Su vida lo prueba. No cayó en ese orden social que hemos visto prevalecer. No otorgó Su alabanza a los famosos, ni Su amistad a los populares, ni Sus beneficios a los ricos. Sus palabras de aplauso saludaron a los santos que en la oscuridad intentaron vivir virtuosamente; Fue amigo de publicanos y pecadores; Fue el ayudante constante de los pobres.

No fue a los que tenían en abundancia a los que les dio, sino a los que no tenían nada. “Los que están sanos”, dice, “no necesitan médico, sino los que están enfermos. No vine a llamar a justos, sino a pecadores al arrepentimiento ". La naturaleza está en contra de ellos; sus propias naturalezas son débiles y corruptas; sus apetitos los seducen; sus deseos egoístas los engañan; pero les asegura que por la fe en Él pueden ser partícipes de la naturaleza Divina, y así ser reforzados y fortalecidos para el conflicto con el mal.

Y fíjense, al hacer todo esto, Él no destruye sino que cumple la ley. Y lo que hace Cristo es dar el bien real de la vida, la fuerza moral y la solidez que son la fuente del bien real de toda la vida, a los que no tienen nada, que están tan reducidos en vigor moral que prácticamente están en la indigencia; para devolverles lo que perdieron, para que lo tengan; y luego esta ley es un ministro de bien para ellos como Dios quiso que fuera para todos.

Aquí hay una vid que se ha caído de su enrejado, y que está siendo asfixiada por la maleza que la ha cubierto, mientras yace postrada en la tierra. La ley de la naturaleza, la ley del crecimiento vegetal, sólo actúa para destruirla mientras permanezca en esta condición; porque el sol y los chaparrones alimentan la mala hierba, y hacen cada vez más sombra a la vid, impidiendo su crecimiento y quitando la fuerza de la tierra.

Pero el jardinero levanta la vid y la sujeta al enrejado, y arranca las malas hierbas que le están robando el sustento, y entonces las leyes de la naturaleza promueven el crecimiento de la vid; las mismas leyes bajo las cuales se destruía su vida configuran ahora su vida y aumentan su crecimiento. Un servicio como este Cristo presta a todos los que son moralmente débiles e indefensos; al comunicarles su propia vida, los saca de su desamparo a una condición en la que todas las cosas que actuaban juntas en su contra, obrarán juntas para su bien.

Será bueno que todos recordemos que si somos cristianos, somos colaboradores de Cristo, y que, por lo tanto, nuestro deber no es agregar fuerza a la ley, cuyas severidades pesan tanto sobre muchos de nuestros semejantes, sino para contrarrestar las severidades de la ley mediante ministerios de simpatía y ternura y ayuda. ( W. Gladden. )

Adición fácil

Y siempre es más fácil obtener la adición que la unidad. Cuando la corriente gira bastante en nuestra dirección, la corriente sigue corriendo. Se ha dicho que es más difícil para un hombre obtener sus primeros mil dólares que los mil siguientes. Cuanta más riqueza tenga un hombre, más fácil le resultará aumentarla. Así que del conocimiento; tan de influencia; tan de cariño. Lo mismo ocurre con los dones espirituales.

Versículo 26

Así es el reino de Dios, como si un hombre arrojara semilla en la tierra.

La religión de cristo

I. La religión de Cristo es un reino. No es un credo, un sentimiento o un ritualismo, sino una fuerza real, un poder que domina el intelecto, el corazón y la voluntad. Como reinado es-

1. Espiritual. Su trono está dentro.

2. Gratis.

3. Constante.

II. Es un reinado divino. Esto se prueba por-

1. Su congruencia con la naturaleza humana. Concuerda con la razón, la conciencia y los anhelos más profundos del alma.

2. Su influencia en la vida humana. Hace a los hombres justos, amorosos, pacíficos, divinos.

III. Es un reinado en crecimiento. Crece en el alma individual y en el aumento de sus sujetos.

1. Este crecimiento es silencioso. No avanza como el reinado de los monarcas humanos, por ruido y bravuconería, por convulsiones sociales y guerras sangrientas. Trabaja en la mente y se esparce por la sociedad, silencioso como el rocío destilado o el rayo de la mañana.

2. Gradual.

3. Secreto.

IV. La religión de Cristo puede ser promovida por la agencia humana. Si bien el hombre no puede en la naturaleza crear la cosecha, ninguna cosecha vendría sin su agencia; de modo que Cristo ha dejado que la extensión de su religión dependa en alguna medida del hombre.

V. El esfuerzo humano se basa en la confianza en las leyes divinas. ( D. Thomas, DD )

El reino en el corazón

I. La primera lección que nos enseñó aquí es que el progreso en la religión personal es vital y no mecánico ( Marco 4:26 ).

1. La “semilla” contiene en sí misma el germen de todo el crecimiento futuro. Por lo tanto, toda expectativa debe comenzar y terminar con el grano que se siembra. Si no se recibe la impartición inicial de la gracia divina en la verdad por medio del Espíritu Santo, no servirá de nada vigilar, esperar y animarnos. ( Ver Juan 6:65. )

2. El "suelo" desarrolla el germen. La vida humana y la experiencia en la que cae la semilla deben prepararse y, por supuesto, deben cultivarse; luego Dios envía Su bendición celestial de los rayos del sol y las lluvias. Pero el fruto "la tierra da por sí misma". Esta unión de la fidelidad humana con la gracia divina constituye la cooperación con la que prosigue la obra misteriosa.

Debemos "agregar" a nuestros logros, "dar toda la diligencia" ( 2 Pedro 1:5 ). Debemos "trabajar" en nuestra propia salvación "con temor y temblor" ( Filipenses 2:12 ).

3. El "hombre" arroja la semilla. Dios lo da, y el germen de la salvación está en lo que Dios da. Pero un hombre de libre albedrío debe dejar que se hunda en su corazón y en su vida. Hay "medios de gracia"; los seres humanos deben ponerse en su camino. El primer paso en la nueva vida se muestra en la voluntad de dar cualquier otro paso. ( Ver 2 Corintios 3:18 , en la Nueva Revisión ) .

II. Nuestra siguiente lección de la figura que usa Cristo es la siguiente: el progreso en la religión personal es constante y no espasmódico. ( Vea los versículos 26, 27 ) .

1. Observe aquí que el crecimiento de la semilla continúa durante el "día y la noche". Un pequeño toque brillante de imaginación hace un gran servicio en esta imagen. El hombre descansa; ha cumplido con su deber. Dios, lo invisible, está cumpliendo silenciosamente Su promesa. Y mientras nos regocijamos en la dulce y servicial luz del sol, y le agradecemos por ello, también debemos agradecerle por estas pesadas y húmedas noches de tristeza, que a menudo nos sorprenden con su oscuridad, y luego nos sorprenden más después con el extraordinario progreso que han tenido. trajo. ( Ver Hebreos 12:11. )

2. Por eso también observamos que incluso los obstáculos ayudan a veces. Esas son las plantas más resistentes que se han ensombrecido con mayor frecuencia; y esos son los árboles más estables que se han retorcido y sacudido con mayor frecuencia por las explosiones mientras bramaban a su alrededor.

3. Entonces, por encima de todo, observamos que aquí se nos enseña la necesidad de la confianza. Nada en la naturaleza es más patéticamente hermoso que el comportamiento de ciertas plantas sensibles que todos conocemos, a medida que se acerca el anochecer. Doblaban tranquilamente sus hojas, como si fueran seres vivientes, y ahora sabían que desde la tarde hasta la mañana nuevamente tendrían que vivir solo por la fe en la Mano Suprema que los hizo.

Debemos tomar la decisión de que nunca puede haber un crecimiento saludable que se comprometa a avanzar con saltos frenéticos o espasmos de progreso. Debemos confiar en Dios; y no empequeñece ni fuerza. Los brotes de invernadero son proverbialmente débiles, y casi siempre se ha encontrado que las naranjas de invernadero son el tipo de fruta más amarga.

III. Una vez más: aprendamos de la figura que usa nuestro Señor, que el progreso en la religión personal es espiritual y no llamativo. La semilla crece, pero el hombre "no sabe cómo".

1. El hombre no puede "saber cómo". Nuestro Salvador, en otro lugar, da las razones completas de eso ( Lucas 17:20 ). Cuando declara que “el reino de Dios no vendrá con observación”, agrega de inmediato su explicación suficiente; “Porque he aquí, el reino de Dios está dentro de ti”. En cualquier caso, no podemos familiarizarnos a fondo unos con otros. A menudo nos equivocamos con nosotros mismos. Lo máximo que podemos esperar comprender se encuentra en los grandes resultados y no en los procesos.

2. El hombre no necesita "saber cómo". Solo necesita seguir creciendo, y todo saldrá bien al final. A los cristianos no se les llama conocedores, sino "creyentes". La antigua promesa es que "el justo florecerá como la palmera". Y la singularidad de la palmera es que es un cultivador de interior; siempre agrega sus capas leñosas debajo de la corteza y se agranda desde el centro fuera de la vista. Botánicamente hablando, el hombre es "endógeno". Nuestros mejores logros, como el rostro resplandeciente de Moisés, siempre se obtienen inconscientemente, y los demás los ven primero.

3. Muchos hombres cometen errores al tratar de "saber cómo". La vida religiosa de un cristiano genuino no puede tratarse desde afuera sin perjuicio. Se daña cuando intentamos hacerlo llamativo. Matarás los árboles más fuertes si buscas mantenerlos barnizados. Todas las penitencias y peregrinaciones, todos los meros rituales y rúbricas, todas las legislaciones y reformas, son tan impotentes para salvar el alma como tantas esculturas y estatuas y cornisas en el exterior de una casa serían para dar salud a un enfermo en su interior.

Se pierde tiempo en los esfuerzos por ayudar a los hombres de manera salvadora de cualquier otra manera que no sea enseñándoles a “crecer en todo en Cristo, que es la cabeza” ( Efesios 4:14 ).

IV. Aprendamos, en cuarto lugar, de la figura que usa nuestro Señor, que el progreso en la religión personal es natural y no artístico. ( Vea el versículo 28 ) .

1. Nuestro Señor mismo era completamente poco convencional.

2. Por tanto, una religión convencional no puede ser cristiana. Porque no es posible que “un hombre en Cristo” sea artístico. Las formas extravagantes de devoto son simplemente grotescas.

3. La “belleza de la santidad” no soportará muchos adornos. La naturalidad es el primer elemento de la belleza.

4. Mientras tanto, recordemos que todo lo que Cristo parece desear de sus seguidores son solo ellos mismos. Timoteo no estaba preparado para encontrar un logro extraordinario, sino para "avivar el don" que estaba "en él". Jesús alabó a la mujer mal juzgada porque ella había "hecho lo que pudo".

V. Finalmente, podemos aprender de la figura que usa nuestro Señor, que el progreso en la religión personal finalmente se obtiene y no se pierde. ( Ver Marco 4:29. )

1. El “fruto” es lo que se quiere. Y las ganancias del crecimiento se conservan todas en la fruta. El crecimiento es por más fruto. Algunos dirán: "La semilla que echamos en la tierra está completamente perdida". No; la semilla se encontrará dentro de cada fruta. Otros podrían decir: "El aumento de tamaño y fuerza ciertamente se ha perdido". No; el aumento es diez o cien veces dentro de la fruta. Hay todo un campo lleno de gérmenes vivos en el fruto maduro de cada vida honesta para Dios.

2. La “cosecha” fija la fecha final de la recolección. No parece haber nada parecido a un capricho en el plan de Dios. "Todo lo hizo hermoso en su tiempo". Y en la época de la cosecha, seguramente, los campos de grano maduro son los más hermosos.

3. Porque es la madurez del fruto lo que anuncia la cosecha. Esa debe ser la fuerza aquí de la buena y bienvenida palabra "inmediatamente". Cuando el creyente está listo para ir a su casa, el Señor está listo para recibirlo. ( CS Robinson. )

La obra de Dios en el reino

I. En sus inicios. Dios nos permite cooperar con él; pero la gran obra es suya. Aprendemos la verdad mediante la oración, el estudio y la obediencia. Lo damos a conocer. Él da su vida. Así como el agricultor sólo puede sembrar la semilla que ha obtenido y debe depender de la vida que hay en ella y de la tierra que da fruto por sí misma, así sólo podemos dar a conocer la verdad que hemos recibido, y debemos confiar completamente en Dios para Hágalo efectivo.

II. En su crecimiento, Dios avanza esta nueva vida de acuerdo con sus propias leyes. No debemos ser impacientes, ni intentar forzar un crecimiento antinatural, ni desenterrarlo para ver si está creciendo. Pero debemos hacer todo lo posible por nuestros propios poderes para ayudar a aquellos que están más allá de nosotros. Así como se requiere de un hombre completo para ser un granjero exitoso, también se necesitan todas las energías de carácter, estudio y devoción para hacer un sembrador exitoso de la semilla del reino.

III. En su perfección. Hay un tiempo de cosecha. Dios completa la obra que ha comenzado en cada alma; pero nos ha hecho tan interdependientes que su realización requiere nuestra actividad vigilante. No somos responsables de las leyes del crecimiento espiritual; pero se nos manda que estemos a la mano para observar la hoja que aparece, para recibir la espiga y el fruto pleno. ( AE Dunning. )

Agencia humana comparada con una planta en crecimiento

I. El conocimiento y el poder del hombre, en la materia y en la mente, son pequeños, pero necesarios.

II. Los poderes naturales están hechos para hacer mucho por él, pero en secreto y lentamente.

III. Tiene que esperar con paciencia y luego tomar posesión. ( JH Godwin. )

El crecimiento de la vida espiritual

I. La bondad espiritual es un crecimiento. Brota y crece. Corta la piedra y esculpe, para que quede; Corta el árbol, corta sus ramas y luego brotará. El hombre puede impartir movimiento y hacer autómatas, pero no puede dar vida. La prueba de la vida real es el crecimiento.

II. La bondad espiritual es un crecimiento independiente. No es una planta de invernadero. No necesita caricias. Los ministros no necesitan atormentarse por el tema de la obra: Dios da el aumento.

III. La bondad espiritual es un crecimiento misterioso. La ley del desarrollo está oculta, aunque es real.

IV. La bondad espiritual es un crecimiento constante. Nuestras almas no descansan.

V. La bondad espiritual es un crecimiento progresivo. La hoja es la marca de la ternura; la oreja es la marca de todo su vigor; el grano lleno en la espiga es la marca de la madurez. ( FW Robertson, MA )

El poder de crecimiento inherente a las cosas divinas

El labrador tiene sólo dos funciones con respecto a la semilla: sembrarla y cosechar. Todo el resto lo puede administrar la semilla por sí misma. Entonces, en las cosas espirituales, solo necesitamos cuidar de sembrar una buena semilla, semilla de verdad, semilla de buen ejemplo, semilla de simpatía amorosa. No necesitamos preguntarnos con demasiada curiosidad sobre la actitud exacta de los corazones sobre los que esparcimos la semilla, ni preguntar cada hora sobre el aprecio que recibe la semilla, ni usar un microscopio para medir su crecimiento diario, ni seguir amontonando los simples sembrar esfuerzos indebidos para asegurar su fecundidad. ( R. Glover. )

La semilla que crece misteriosamente

Correspondencia notable entre la historia de la Iglesia y la vida espiritual de los cristianos individuales. Considere a este respecto:

I. El crecimiento y la fecundidad del Verbo Divino en toda la historia de la Iglesia.

1. El cierto crecimiento de la verdad a través de esta dispensación. El cristianismo siempre se está extendiendo.

2. El desarrollo ordenado de la verdad. La Providencia continuamente trae a la vista significados y aplicaciones del evangelio que estuvieron escondidos durante mucho tiempo.

3. El misterio de la extensión y desarrollo del evangelio. Incluso los más sabios están lejos de comprender la verdadera razón y modo de su crecimiento.

II. El crecimiento y la fecundidad del Verbo Divino en la vida de las personas.

1. Quienes escuchan el evangelio deben considerar las consecuencias de su conducta en relación con él. La recepción honesta de ella es el comienzo de una vida de santa fecundidad para la gloria de Dios. El rechazo implica un estado peor que la esterilidad.

2. Esta parábola debe enseñar una confianza alegre a todos los que siembran la buena semilla: ministros, maestros, todos los que hablan una palabra por Cristo. El resultado está más allá de su poder o conocimiento, pero es seguro.

3. Debe producir gozo en todos los corazones cristianos por la perspectiva que abre. El glorioso resultado de cada vida cristiana. La bendita consumación de la historia del mundo. El regocijo final de todos los que trabajan en el evangelio. Sobre todo, la alegría de la cosecha del Señor. ( E. Heath. )

Los reinos de gracia y gloria

Estos dos reinos difieren no específicamente, sino gradualmente; no difieren en naturaleza, sino sólo en grado. El reino de la gracia no es más que la incoación o el comienzo del reino de la gloria; el reino de la gracia es la gloria en la semilla, y el reino de la gloria es la gracia en la flor; el reino de la gracia es la gloria al amanecer, y el reino de la gloria es la gracia en el meridiano completo; el reino de la gracia es la gloria militante, y el reino de la gloria es la gracia triunfante.

Existe una conexión tan inseparable entre estos dos reinos, que no se puede pasar al uno sino al otro. En Atenas había dos templos: un templo de la virtud y un templo de honor; y no se podía entrar al templo de la honra sino a través del templo de la virtud. Así que los reinos de la gracia y la gloria están tan unidos que no podemos entrar en el reino de la gloria sino a través del reino de la gracia.

Mucha gente aspira al reino de gloria, pero nunca busca la gracia; pero estos dos, que Dios ha unido, no se pueden separar. El reino de la gracia conduce al reino de la gloria. ( T. Watson. )

La semilla en el corazón

El ascenso y crecimiento de la verdadera religión.

1. Agencias externas. No somos receptores pasivos e impotentes de las influencias celestiales; se nos exige que utilicemos diligentemente todos los enseres del labrador, dejando el resto a Aquel que dispone de todas las cosas. El ojo de Dios marca lo que sucede con cada grano de semilla: cómo uno yace ignorado en la superficie del corazón mundano, y otro no se hunde más profundamente que el primer estrato de piedad impulsiva intermitente; cómo los jóvenes ahogan la semilla con placeres, los de mediana edad la destruyen con ambiciones mundanas, y los viejos la sofocan con preocupaciones corrosivas; sin embargo, por muerta que parezca esta semilla, brota, sí, y brotará en otro mundo, si no en este, y dará su testimonio contra todos los que descuidan o desprecian el mensaje de Dios.

2. The invisible methods of its succeeding processes. There is no discovering of the subtle law, by which the preaching of the self-same Word becomes powerless here, and effectual there. An unperceived influence is brought to bear on a man’s heart, constraining but not compelling him, causing principles and desires and feelings to spring up “he knows not how.” It is for him to yield to this influence.

3. La cierta progresividad de la verdadera religión. No quedarse quieto. Toda religión es algo que se extiende y avanza. Dios conduce al alma convertida paso a paso; Restaura poco a poco los rasgos de nuestra imagen espiritual perdida; Destruye las pasiones dominantes del anciano una a una; y así nos lleva de poder en poder, hasta que en la perfecta justicia de Cristo nos presentemos ante él en Sión.

Continuar siendo niños en Cristo, sería como decir que tenemos la levadura de Dios dentro de nosotros, y sin embargo, no está afectando la masa circundante; que el fuego de Dios está dentro de nuestros corazones, sin quemar la escoria y el rastrojo; que, árboles viejos como somos, no producimos más que brotes tiernos, y que los patriarcas, como deberíamos ser en las cosas espirituales, somos como niños de un día.

4. El fin: la recolección final de las gavillas maduras en el amasijo de la vida. Aquí nuestro progreso puede ser lento; hay una infinitud de logros santos más allá. ( Daniel Moore, MA )

La restauración del alma es gradual

Es una de las pruebas más severas de nuestra fe, continuar día tras día en la misma lucha contra el pecado y el yo; y es una tentación dolorosa para muchos —porque no ven ninguna prueba sorprendente de restauración, ningún crecimiento rápido en la gracia, ningún progreso marcado en el viaje hacia el cielo— el dudar si se ha progresado. Es Satanás quien les sugiere esta sugerencia de intimidar y destruir; pero es una mentira que sólo puede engañar a los que olvidan o desconfían de su Dios.

El agricultor que va todos los días a sus campos, aunque sabe que a su debido tiempo cosechará, no se da cuenta del desarrollo que está sucediendo en su trigo; pero los que pasan a intervalos más largos observan y admiran. Así sucede con el verdadero cristiano: no ve cambiar su carácter, el reino de Dios no viene con observación; pero, lenta y seguramente, silenciosamente como la savia sube de los árboles, mientras las hojas se desenrollan y la flor estalla, y ¡he aquí! la fruta está ahí; así continúa la restauración de la gracia, imperceptiblemente, ya que la luz pronto se desvanecerá en las tinieblas, o más bien, a medida que la mañana alumbra más y más hasta el día perfecto.

Un alma no puede ser restaurada y santificada para el cielo a la vez, como tampoco un árbol puede dar fruto sin la flor, o una iglesia puede ser restaurada sin costo ni esfuerzo. Sólo los que aprendan a trabajar y esperar, recibirán salario del Señor de la viña, cuando venga la tarde del mundo, y al que venciere le dará la hermosa corona. ( SR Hole, MA )

La paciencia de la esperanza

I. No se preocupe por el crecimiento de la gracia en los demás. No presione con demasiada fuerza para obtener evidencia de crecimiento en sus hijos. Limita tu cuidado a la semilla que siembras y, tranquilo y esperanzado, deja el resto a Dios.

II. No se preocupe demasiado por la obra de la gracia en su propia alma. Crece como el maíz; como el maíz, no puedes verlo crecer. Cuida tu acción y tu naturaleza se cuidará sola. No albergue pensamientos de desesperación.

III. Ten paciencia contigo mismo. Las plantas que están destinadas a vivir mucho tiempo crecen lentamente. Un hongo crece rápidamente y muere rápidamente. El roble crece lentamente para mantenerse en pie. La gracia está destinada a vivir para siempre y, por lo tanto, crece lentamente. Cada buen acto lo ayuda un poco, pero no se puede rastrear la ayuda. Si Dios tiene paciencia contigo, ten paciencia contigo mismo; y no menosprecies tu gracia preocupándote porque no es más. ( R. Glover. )

Crecimiento espiritual

En forma e imaginería, esta parábola es exquisitamente simple; en principio y significado es muy profundo. Poder expresar grandes verdades en un lenguaje sencillo es una nota de verdadero poder. Cristo fue un maestro en este arte. Sus discípulos no parecen haberlo intentado nunca. La parábola era algo demasiado divino para que la tocaran. La idea de esta parábola es distinta y hermosa. La semilla, una vez sembrada, crece según su propia naturaleza; tiene vida en sí mismo; y una vez depositado en un suelo agradable y sujeto a las influencias vivificantes del sol y la lluvia celestiales, desarrolla silenciosa y misteriosamente la vida que hay en él, de acuerdo con los principios ordinarios del crecimiento.

Tiene una vitalidad inherente, un poder de crecimiento, que surge "no sabemos cómo"; solo vemos que crece. El terrón marrón del campo se tiñe primero de verde virgen; luego cubierto como con una alfombra; luego las olas, al ceder belleza al viento, como un mar de verano, y susurrar en una música madura, como un bosque. Así es el reino de Dios; el campo del corazón, el campo del mundo, están así cubiertos de frutos de gracia.

I. Esta gran ley del crecimiento espiritual no siempre se reconoce, ni los hombres siempre se contentan con ella. Estamos ansiosos por obtener resultados rápidos; no tenemos paciencia para esperar el lento desarrollo de la semilla al fruto.

II. Pero este es el plan de Dios en todas las cosas. No produce nada con grandes saltos y transiciones; todas sus grandes obras son procesos silenciosos. La luz y la oscuridad se funden entre sí; las estaciones cambian por transición gradual; toda la vida, vegetal y animal, surge de un germen; y cuanto más elevado y noble es el tipo de vida, más lento y gradual es el proceso de crecimiento. El roble alcanza la madurez más lentamente que la flor; el hombre que los animales inferiores; la mente que el cuerpo; el alma que la mente.

III. Aplicación al carácter y curso de la vida cristiana.

1. Su comienzo. Sólo una brizna, difícil de discernir sobre el suelo, o distinguir de la hierba común. A menudo podemos confundir los verdaderos comienzos de la religión con las virtudes humanas comunes.

2. Su progreso. Buscamos la formación de la mazorca y el maíz lleno en la mazorca. Un hijo de Dios, siempre un bebé, es una deformidad.

3. Su consumación. Cuán fructífero y hermoso debería ser, no con la belleza verde de la hoja, sino con la belleza dorada del maíz maduro. ( Henry Allon. )

La hoja, la espiga, el maíz caído

La semilla en la tierra. El reino de Dios, o religión en el corazón, es secreto en sus comienzos. Esto lo sugiere la parábola. Un hombre echa semillas en la tierra y luego se las deja a la naturaleza, es decir, a Dios. Tal es el silencio y el secreto de la vida Divina en el corazón. Tenemos la verdad de Dios como semilla. Comparada con la verdad natural o científica (que aún no menospreciaríamos) bien puede ser llamada, como en uno de los Salmos, "semilla preciosa", y los sembradores de ella bien pueden salir "llorando" - i.

mi. con intensidad de voluntad, con toda su sensibilidad movida a la siembra; y, sin embargo, hágales saber (es bueno que todos sepamos) que un sembrador solo puede sembrar. No puede descomponer el grano. No puede vitalizar el germen interior. Debe dejar la semilla con Dios. A veces, en tiempos de avivamiento y excitación religiosos, se intenta forzar el proceso de la vida e incluso tener el poder y la acción esenciales en él; hacer que comience en determinados momentos y de determinadas formas; pero el éxito de estos esfuerzos es pequeño.

Muy a menudo, el resultado de una violencia tan intrusiva es simplemente esto, que la naturaleza se hace parecer gracia por un tiempo, solo para hundirse nuevamente en la naturaleza. Somos solo sembradores. "Echamos la semilla en la tierra", "dormimos y nos levantamos de día y de noche". Seguimos nuestras ocupaciones habituales y no sabemos nada con certeza de lo que ha sucedido con la semilla durante un tiempo. Poco a poco lo sabremos por la aparición de la brizna sobre el suelo, por el crecimiento y la maduración; pero al principio no sabíamos nada. La hoja.

No solo hay secreto al principio, sino que incluso después de que comienza la vida, sus manifestaciones son muy escasas e incluso dudosas. La vida debe aparecer de alguna manera, de lo contrario no podemos aprehenderla. Conocemos la vida, no en su esencia misma, sino solo en sus atributos y frutos. La primera aparición de la vida es, por tanto, un momento de gran interés; lo vemos como el granjero observa la hoja cuando se asoma por primera vez sobre el suelo.

Entonces no se parece en nada al maíz en el que finalmente se convierte. "Primero la hoja". Tómelo cuando sea visible sobre el suelo (tierno, pálido, apenas verde todavía) y compárelo con los tesoros de la era. ¡Que diferencia! ¡Y qué maravilloso parece que esos salgan de ahí! La primera apariencia no solo es pequeña y esbelta, sino que para el ojo inexperto es muy dudosa e incierta.

¡Aún así! El brote de la preciosa semilla de la verdad Divina desde el alma secreta hacia la vida visible, se conoce al principio a menudo por manifestaciones muy esbeltas y sensibles. La vida que comenzó es tan débil que difícilmente se puede decir: "Está ahí". Un rubor en la mejilla o un brillo en los ojos presagian una sensación interior inusual. Algo está hecho, o algo queda sin hacer, ¡y eso es todo! Se guarda una Biblia en la habitación y, a veces, se lee por la mañana o por la noche.

Se da un nuevo camino para que se conozca o se pierda a cierta persona. Una carta tiene una oración o dos con el más mínimo toque de un nuevo tono en ella. O hay alguna otra leve sugerencia de un cambio de opinión y de opinión. Y si uno viniera con un estándar alto y una línea de medición estricta, por supuesto, podría decir: "¿Eso es todo?" ¿Espera que aguante los conflictos y las pruebas de la vida y supere sus dificultades? ¿Buscas una cosecha dorada solo a partir de eso? Y, sin embargo, esa alma joven, tierna y temblorosa crecerá en gracia, y por fin estará tan madura y dulce y lista para el granero como la otra.

“Luego el oído.” - El día de la revelación de Dios. Todo el mundo sabe que hay maíz en la mazorca, todas las dudas se acaban cuando miramos la mazorca de maíz. En la espiga que sostiene el grano, como en un abrazo amoroso protector, sabemos, aunque no lo veamos, que el maíz está envuelto. Y cuando la espiga se expande con la fuerza de la vegetación y aparecen las semillas de maíz, nadie puede negar ni dudar de su existencia. Entonces, hay un tiempo de revelación o declaración en la vida espiritual.

La vida, escondida más allá del momento apropiado de manifestación, morirá. El maíz en la mazorca no se puede conservar; debe crecer o perecer. “El grano lleno en la espiga.” - La obra de gracia perfeccionada. Como resultado del cultivo viene la maduración, o lo que aquí se llama "el maíz lleno en la mazorca". ¡Qué poco hay del hombre! ¡Cuánto de Dios! ¡El hombre arroja la semilla a la tierra, como arrojaría un puñado de guijarros al mar! y meses después viene, y se lleva, segando y cosechando, treinta o sesenta veces.

Echa uno y se lleva treinta, por así decirlo directamente de la mano de Dios. Es Dios quien ha estado trabajando durante todos estos meses de silencio. Nunca abandona el campo. Abajo, bajo el moho rojo, tiene Su laboratorio. Enciende allí diez mil fuegos invisibles. Continúa y completa en casos irrazonables ese proceso de transmutación que es el más maravilloso que tiene lugar bajo el sol.

Él abre en cada campo diez mil veces diez mil fuentes de vida, y de estas fuentes vivientes brotan las formas visibles, hoja y vaina, espiga y maíz maduro. Y después que Dios ha estado obrando así, vuelve el hombre con sus cestas, con sus graneros vacíos, y Dios los llena. Ahora bien, la lección principal, la misma enseñanza de la parábola, es la siguiente: que la agencia humana no está más en proporción y grado dentro del "reino de Dios" que en el campo de maíz.

“Así es el reino de Dios”. La vida espiritual está tan constantemente bajo el cuidado de Dios como, en el mundo natural, el campo de cultivo de maíz. De hecho, podemos decir que la vida espiritual tiene más de Su cuidado. Porque, mientras el hombre tiene la siembra y la siega en el campo natural, en el campo espiritual tiene la siembra pero no la siega. "Los ángeles son los segadores". Las almas maduras para el cielo no son cosechadas por los hombres en la tierra.

Los usos prácticos de la gran verdad enseñada en la parábola son como estos. Nos enseña una lección de diligencia. Solo podemos sembrar, por lo tanto, sembremos. Una lección de reverencia. ¡Qué maravillas se están haciendo muy cerca de nosotros en silencio! ¡El Espíritu de Dios está luchando con los espíritus humanos! Una lección de abstinencia. Habiendo sembrado la semilla, déjala en manos de Dios. Piensa- “Ha pasado ahora de mi cuidado a un departamento más sagrado, ya manos mucho más altas. Con Él déjame dejarlo ". Finalmente, una lección de confianza. ( A. Raleigh, DD )

Las diferentes etapas del crecimiento de la vida cristiana

I. Prestemos atención a las palabras que tenemos ante nosotros, observando brevemente las etapas de la vida cristiana tal como nos las presentan. Una cosa de acontecimientos debe tener etapas; una cosa del tiempo también debe tener sus etapas; así deben todas las cosas de crecimiento y adelanto. La vida cristiana es una cosa de acontecimientos, de tiempo y de crecimiento; como tal, tiene sus etapas de desarrollo y madurez.

1. Está la etapa de la cuchilla. La vida humana, en todas sus formas, tiene su forma y condición de hoja, así como la planta.

(1) Es la primera expresión de vida para el sentido humano. De hecho, no es la primera etapa de la vida, pero lo es en apariencia y evidencia visible.

(2) La hoja es el resultado de algún poder invisible detrás de lo que parece sentir. La hoja es una producción, producida por algún poder invisible de vitalidad fuera de sí mismo en cuanto al origen y la ley. La vida cristiana, al igual que la espada, es el resultado de un poder vital superior y aparte de sí mismo.

(3) La forma de la hoja es una etapa de ternura. Todavía no está endurecido en su fibra y consolidado en su raíz. La menor fuerza puede aplastarlo, la más leve plaga puede destruirlo. Su esbeltez puede tener una ventaja: sólo hay una pequeña cantidad de tormenta que se puede hacer caer sobre ella en comparación con lo que sería si fuera más ancha, más alta y más masiva.

(4) Es esperanzador en cuanto a las perspectivas futuras. A medida que giran los días y las noches, echará raíces más profundas y extenderá sus vástagos por todas partes. Su apariencia es una promesa, y su debilidad, con una cuidadosa atención al orden de su vida, ganará fuerza y ​​altura. Cuida las convicciones, las aspiraciones, las promesas y las pequeñas expresiones de bondad y piedad en la vida; son las hojas de la vida verdadera y cristiana.

2. Luego la oreja. Esta es la etapa intermedia de la vida cristiana.

(1) Esto muestra una vida parcialmente desarrollada. No ha alcanzado el fin final previsto, pero ha avanzado considerablemente hacia él. Se superan los peligros que rodean el comienzo de la vida.

(2) Es una vida parcialmente consolidada en solidez y madurez. No es tan fuerte como para estar fuera de peligro, no es tan completo como para ser perfecto; sin embargo, está más allá del alcance de muchas de las fuerzas más pequeñas que una vez amenazaron su vida y crecimiento, y también está en una buena forma de alcanzar la perfección superior a la que aspira.

(3) Es una vida de mayor prueba que la de la hoja. Ha resistido la prueba de tormentas y noches heladas; y en medio y a través de todos ellos ha crecido, y representa un futuro aún más brillante y rico.

(4) Es una vida en progreso activo. Es una vida de historia. Es una vida de experiencia.

3. El maíz lleno en la mazorca.

(1) Es una condición de posesión sustancial. No es una vida de promesas inciertas, que tal vez nunca se cumplan, sino de realidad y sustancia. No se trata de una forma externa, sino de un valor precioso: la espiga está llena de maíz. Es una vida de peso, valor y aptitud.

(2) Es una etapa de madurez. Los órganos están completamente desarrollados y el fin se obtiene por completo. Viene a la altura de las expectativas del propietario.

(3) Es un estado de triunfo. Se ha conquistado toda la debilidad inherente y se ha ganado una vida madura. Una vida así vale la pena y el esfuerzo; es el fin de todos los agentes y medios de la gracia y providencia de Dios.

4. Tiene la intención de mostrarnos una vida que ha respondido a su final correcto. El fin de todo trabajo y cultura era hacerlos llenos y ricos en el oído; ese período ha llegado sin fallas, y todos se regocijan por el hecho. Una vida así es lo más elevado posible, porque no hay nada mejor para nosotros que responder al fin del plan divino de sabiduría y bondad.

II. El progreso de la vida cristiana. El orden divino es uno de progreso. Entre los seres imperfectos finitos, esto es una necesidad en la ley y una bondad en la provisión. Nacemos bebés y ganamos fuerza y ​​conocimiento por progresión gradual.

1. Es un progreso por eventos. A veces se hace un descubrimiento que revela más en una hora que de otra manera en una época. Subimos repentinamente a la cima de alguna montaña soleada y vemos más por ese evento de lo que todo el viaje en el valle de abajo nos hubiera mostrado durante toda nuestra vida: la neblina se elimina de la visión en un momento por la relación de los eventos. , y nos volvemos más verdaderos, más fuertes y más felices, como por la magia del rayo.

El asomo de la hoja a través de la tierra, la formación de la mazorca y el llenado de la mazorca son acontecimientos en la planta que muestran su avance, además de ser el medio de su progreso. El nacimiento, en nuestra vida natural, es un evento de progreso asombroso; también lo es el avivamiento de nuestros sentimientos morales en nuestra vida religiosa; ya menudo la lectura de un libro, la relación con un amigo superior o la entrada a una escuela, se convierten en los mayores acontecimientos posibles de nuestra vida mental.

La naturaleza está llena de eventos, al igual que la religión. Rompen la monotonía de la vida, y dan frescura y fuerza a lo general y común que existe, para hacerlas variadas y atractivas. No pensemos que no son de ordenación divina por el hecho de que son raros y ocasionales; tienen su clase, leyes y trabajo, tanto como lo común en la transacción de cada día.

2. Es un progreso de la ley y el orden. El progreso solo es posible por ley; lo que no avanza por ley es un retroceso. Es posible que no seamos capaces de comprender todo en la ley de la vida, pero podemos seguirla, porque ese es tanto nuestro deber como nuestro privilegio. La ley del progreso está al alcance del bebé; sometiéndose a él, avanza hacia la verdadera hombría. Es la fijación del alma en los objetos elevados, utilizando todos los medios que se nos han dado para ese fin, y la perseverancia inquebrantable en la aplicación.

3. Es un progreso a través de fuerzas y dificultades opuestas. Nada escapa a los poderes opuestos de la vida. Si la pequeña hoja pudiera darnos la historia de días y noches, ¡oh! ¡Qué historia de dificultades y peligros nos contará! ¿Puede el pecador esperar avanzar más fácilmente que la hermosa flor o la hoja inocente? La naturaleza humana es mala y espinosa, un suelo muy poco agradable para la semilla de la vida.

4. Es un progreso en sí mismo imperceptible en su proceso actual. El crecimiento de la hoja no se ve en sí mismo, solo se ve en diferentes épocas.

5. Es un progreso escondido en el misterio. Hablamos de las cosas como si las conociéramos, mientras que sabemos muy poco más que su existencia y sus nombres. Ningún fisiólogo puede explicar todas las leyes de la vida y el crecimiento de la planta; y no puede sorprendernos si sabemos tan poco de lo más grande de la vida espiritual en el alma.

6. Es un progreso de desarrollo lento y gradual. La planta no alcanza su madurez en una hora, sino que es el crecimiento de diferentes estaciones, tratamiento noche y día, semanas y meses. La buena cultura sólo puede hacerla avanzar más rápidamente y producir una mejor calidad; no puede alterar la ley del avance gradual. El desarrollo lento y gradual de la vida cristiana en nuestro corazón y en nuestra práctica se corresponde con nuestras facultades para soportar y hacer.

Si fuera todo a la vez, no podríamos soportarlo; también sería de poco valor su poder educativo sobre nuestra paciencia y esperanza, así como el goce perpetuo que arroja durante todo el período de crecimiento gradual. Depende de nuestra actividad, y si actuamos con más seriedad, crecerá mucho más rápido de lo que es: pero si actuamos con todas nuestras fuerzas, utilizamos todos los medios y fracasamos en nada, aún sería un avance. por grados.

Si somos lentos en la escalada, tenemos tiempo para reflexionar y adquirir sabiduría a medida que avanzamos; si es gradual y tedioso, nos consolidamos más en el crecimiento y en el suelo. No nos desanimemos; esta no es una excepción en nuestra vida espiritual, es la ley en otros asuntos muy parecidos. Los órganos de nuestro cuerpo, los poderes de nuestra mente, alcanzan su máxima altura y madurez poco a poco. El gran edificio se cría mediante un avance lento y gradual, y el roble alto y ancho alcanza su madurez culminante a través de grados muy lentos.

No tenemos ninguna razón para desanimarnos; la ley es segura y segura; es tan fiel en el proceso lento como en el caso del avance más rápido. No tenemos nada que temer aparte de nosotros mismos; lo suficiente para que sepamos que se terminará a su debido tiempo si no dejamos de dar toda la diligencia para asegurar el feliz resultado.

III. Las leyes condicionales de la vida cristiana, requeridas en cada etapa de su avance e involucradas incluso en el hecho de su existencia.

1. Una condición en la vida y el crecimiento de la planta es que debe haber semilla vital. Nadie con experiencia piensa en plantar partículas sin vida, porque la experiencia y la razón se unen para proclamarlo inútil y sin esperanza. Una mera forma o apariencia de vida no es suficiente; debe ser real en el corazón de la semilla para dar vida a la planta. La verdad cristiana en su justa relación es vida, y así, plantada y cultivada, produce vida en la mente creyente y en el corazón que la recibe.

2. Otra condición en el orden de la ley es que debe haber un suelo adecuado para recibir la semilla. Para recibir la semilla de la vida, se requiere un terreno adecuado en nuestra mente, corazón y conciencia.

3. Otra ley en el crecimiento de la planta es la del medio. La planta que debes cultivar, o se debilitará y morirá. Debes regar su raíz, quitar las malas hierbas destructivas de la comunión con él, quitar lo que le da sombra y, a veces, debes apuntalarlo; estos son los medios de la ley y la vida, y nunca dices que son duros e irrazonables; se cree suficientemente recompensado para todos por poder preservar la vida de la planta. No pienses que la vida espiritual requiere menos de tus manos que la de la planta.

4. Otra ley en el avance de la vida, tanto vegetal como cristiana, es la variedad en la unidad de operación. Antes de que una pequeña planta pueda vivir y crecer, debe tener una combinación de elementos que operen en hermosa armonía para ese propósito. El viento debe soplar, la lluvia debe caer; la luz, el calor y los gases deben encontrarse en una agradable igualdad y una actividad armoniosa. La ausencia de uno haría imperfecto el proceso; incluso una desigualdad perjudicaría el resultado total del todo.

La ley aplicable a la planta es analógicamente la misma en la vida cristiana. Al igual que en la vida de la planta, también se requieren varios elementos y agencias para sostener y llevar a cabo el proceso de la vida cristiana en toda su belleza y perfección. Luz, fe, amor, esperanza, paciencia, acción, comunión, perseverancia y sacrificio, deben unirse en la delicada e importante obra de edificación de la vida cristiana.

5. Otra ley de la economía de la vida es el ejercicio activo. La vida es algo activo; se conserva y avanza mediante una actividad incesante. Para preservar la vida cristiana con pleno y sano vigor, toda el alma debe estar en pleno ejercicio.

6. Otra condición que solo nombraré: algo sobrenatural, y por encima y detrás de la vida, se requiere para su existencia y crecimiento. La vida en la planta, así como en el corazón, es incapaz de producirse a sí misma, y ​​su fuente debe estar por encima e independiente de los medios que la producen y la sustentan. ( T. Hughes. )

Qué pueden hacer los trabajadores agrícolas y qué no pueden hacer

I. Primero, aprenderemos de nuestro texto lo que podemos hacer y lo que no podemos hacer. “Así es el reino de Dios, como si un hombre arrojara semilla en la tierra”, esto puede hacer el trabajador misericordioso. “Y la semilla debe brotar y crecer, él no sabe cómo:” esto es lo que no puede hacer: la semilla una vez sembrada está más allá de la jurisdicción humana, y el hombre no puede hacerla brotar ni crecer. Note, entonces, que podemos sembrar.

Cualquier hombre que haya recibido el conocimiento de la gracia de Dios en su corazón puede enseñar a otros. Nunca debemos pelear con Dios porque no podemos hacer todo, si Él nos permite hacer esta única cosa; porque sembrar la buena semilla es una obra que necesitará todo nuestro ingenio, nuestra fuerza, nuestro amor, nuestro cuidado. Sin embargo, los sembradores sabios descubren oportunidades favorables para la siembra y las aprovechan con gusto. Esta semilla debe sembrarse con frecuencia, porque muchos son los enemigos del trigo, y si no repites la siembra, es posible que nunca veas una cosecha.

La semilla también debe sembrarse en todas partes, porque no hay rincones elegidos del mundo que puedas permitirte dejar solo, con la esperanza de que sean autoproductivos. No puedes dejar a los ricos e inteligentes con la idea de que seguramente el evangelio se encontrará entre ellos, porque no es así: el orgullo de la vida los aleja de Dios. No puede dejar a los pobres y analfabetos y decir: “Seguramente ellos mismos sentirán su necesidad de Cristo.

He oído que el capitán Cook, el célebre circunnavegador, en cualquier parte de la tierra en la que aterrizó, se llevó consigo un pequeño paquete de semillas inglesas y las esparció en lugares adecuados. Moldeó dejar el barco y deambular por la orilla. No dijo nada, pero esparció silenciosamente las semillas dondequiera que fuera, de modo que colmó al mundo con las flores y hierbas de su tierra natal. Imítalo dondequiera que vayas; siembra semilla espiritual en todo lugar que tu pie pise.

Pensemos ahora en lo que no puede hacer. Después de que la semilla ha salido de tu mano, no puedes hacer que dé vida. Estoy seguro de que no puedes hacerlo crecer, porque no sabes cómo crece. El texto dice: "Y la semilla brota y crece sin que él sepa cómo". Lo que está más allá del alcance de nuestro conocimiento, ciertamente está más allá del alcance de nuestro poder. ¿Puedes hacer germinar una semilla? Ciertamente esto es cierto para el surgimiento y progreso de la vida de Dios en el corazón.

Entra en el alma y se enraiza, no sabemos cómo. Naturalmente los hombres odian la Palabra, pero entra y les cambia el corazón, para que lleguen a amarla; sin embargo, no sabemos cómo. Toda su naturaleza se renueva, de modo que en lugar de producir pecado, produce arrepentimiento, fe y amor; pero no sabemos cómo. Cómo el Espíritu de Dios trata con la mente del hombre, cómo crea el corazón nuevo y el espíritu correcto, cómo somos engendrados de nuevo para una esperanza viva, no podemos decirlo.

II. Nuestra segunda cabeza es como la primera y consiste en lo que podemos saber y lo que no podemos saber. Primero, lo que podemos saber. Cuando hayamos sembrado la buena semilla de la Palabra, podemos saber que crecerá; porque Dios ha prometido que lo hará. Además, la tierra, que es aquí el tipo del hombre, "da fruto por sí misma". Debemos tener en cuenta lo que estamos haciendo al exponer esto, porque los corazones humanos no producen fe en sí mismos; son como dura roca sobre la que perece la semilla.

Pero significa esto: que así como la tierra bajo la bendición del rocío y la lluvia, por obra secreta de Dios, la hace tomar y abrazar la semilla, así el corazón del hombre está listo para recibir y envolver el evangelio. de Jesucristo en sí mismo. El corazón despierto del hombre quiere exactamente lo que suministra la Palabra de Dios. Movida por una influencia divina, el alma abraza la verdad y es abrazada por ella, y así la verdad vive en el corazón y es vivificada por ella.

El amor del hombre acepta el amor de Dios; la fe del hombre, forjada en él por el Espíritu de Dios, cree la verdad de Dios; la esperanza del hombre, forjada en él por el Espíritu Santo, se asienta sobre las cosas reveladas, y así la semilla celestial crece en la tierra del alma. La vida no proviene de ustedes que predican la Palabra, sino que se coloca dentro de la Palabra que predican por el Espíritu Santo. La vida no está en tu mano, sino en el corazón que es inducido a asir la verdad por el Espíritu de Dios.

La salvación no proviene de la autoridad personal del predicador, sino a través de la convicción personal, la fe personal y el amor personal del oyente. Tanto como esto podemos saber, ¿no es suficiente para todos los propósitos prácticos? Sin embargo, hay algo que no podemos saber, un secreto en el que no podemos fisgonear. Repito lo que he dicho antes: no puedes mirar dentro de las partes internas de los hombres y ver exactamente cómo la verdad se apodera del corazón, o el corazón se apodera de la verdad.

Muchos han observado sus propios sentimientos hasta quedar ciegos de abatimiento, y otros han observado los sentimientos de los jóvenes hasta que les han hecho más bien mal que bien con su rigurosa supervisión. En la obra de Dios hay más lugar para la fe que para la vista. La semilla celestial crece secretamente.

III. En tercer lugar, nuestro texto nos dice lo que podemos esperar si trabajamos para Dios y lo que no podemos esperar. Según esta parábola, podemos esperar ver frutos. Pero no podemos esperar ver brotar toda la semilla que sembramos en el momento en que la sembramos. También debemos esperar ver crecer la buena semilla, pero no siempre a nuestra manera. Como los niños, somos propensos a ser impacientes. Su pequeño sembró ayer mostaza y berros en su jardín.

Esta tarde, Johnny estará revolviendo el suelo para ver si la semilla está creciendo. No hay probabilidad de que su mostaza y berro lleguen a algo, porque no lo dejará solo el tiempo suficiente para que crezca. Lo mismo ocurre con los trabajadores apresurados; deben ver el resultado del evangelio directamente, o de lo contrario desconfiarán de la bendita Palabra. Ciertos predicadores tienen tanta prisa que no permitirán tiempo para pensar, ni espacio para calcular el costo, ni oportunidad para que los hombres consideren sus caminos y se vuelvan al Señor con un propósito de corazón decadente.

Todas las demás semillas necesitan tiempo para crecer, pero la semilla de la Palabra debe crecer ante los ojos del hablante como por arte de magia, o él piensa que no se ha hecho nada. Tan buenos hermanos están tan ansiosos de producir espiga y espiga en ese momento, que tuestan su semilla en el fuego del fanatismo, y perece. También podemos esperar ver madurar la semilla. Nuestras obras, por la gracia de Dios, conducirán a una fe real en aquellos a quienes Él ha obrado por medio de su Palabra y Espíritu; pero no debemos esperar verlo perfecto al principio.

Cuántos errores se han cometido aquí. Aquí hay una persona joven que está impresionada, y un hermano bueno y sensato habla con el principiante tembloroso y le hace preguntas profundas. Sacude su cabeza experimentada y frunce el ceño fruncido. Va al campo de maíz para ver cómo prosperan las cosechas y, aunque es temprano en el año, se lamenta de no poder ver una mazorca de maíz; de hecho, no percibe nada más que hierba.

“No veo ni rastro de maíz”, dice. No, hermano, por supuesto que no puedes; porque no estarás satisfecho con la espada como evidencia de vida, sino que debes insistir en ver todo en pleno crecimiento de una vez. Si hubieras buscado la hoja, la habrías encontrado; y te habría animado. Por mi parte, me alegro incluso de percibir un débil deseo, un débil anhelo, un grado de inquietud o una medida de cansancio del pecado o un anhelo de misericordia.

¿No sería prudente para usted, también, permitir que las cosas comiencen por el principio y estar satisfecho con que sean pequeñas al principio? Vea la hoja del deseo y luego busque más. Pronto verás algo más que deseo; porque habrá convicción y resolución, y después de eso una fe débil, pequeña como una semilla de mostaza, pero destinada a crecer. No desprecies el día de las pequeñas cosas.

IV. Bajo el último encabezado, consideraremos qué pueden tomar los trabajadores del sueño y qué no; porque se dice de este sembrador que duerme y se levanta de noche y de día, y la semilla brota y crece sin saber cómo. Pero, ¿cómo puede dormirse legítimamente un buen obrero de Cristo? Respondo, primero, que puede dormir el sueño de la tranquilidad que nace de la confianza. Tomen también ese sueño de gozosa expectativa que conduce a un feliz despertar.

Descanse porque conscientemente ha entregado su trabajo a las manos de Dios. Pero no duermas el sueño de la falta de vigilancia. Un agricultor siembra su semilla, pero no la olvida. ( CH Spurgeon. )

Sobre las analogías que existen entre la agricultura natural y la espiritual

Un hombre puede estar calificado para llevar prácticamente adelante un proceso, cuyos pasos ocultos y cuyo funcionamiento interno ignora profundamente. Esto es cierto en las manufacturas. Es cierto en el negocio de la agricultura. Y es eminentemente cierto en el negocio de la educación. ¿Cuántos son los artesanos eficientes, por ejemplo, en cuyas manos puedes contar en todo momento con un resultado justo y próspero? pero que están completamente en la oscuridad en cuanto a los principios de esa química en sus respectivas artes por cuya operación se llega al resultado.

Y cuántos labradores, que mejor sabe cómo preparar la tierra, y quién sabe mejor cómo depositar la semilla para el objeto de una próxima cosecha; y sin embargo, si se le pregunta sobre los arcanos de la fisiología, o sobre esos cambios secretos e intermedios por los cuales el grano en el progreso del crecimiento vegetal se transforma en una planta completa madura y lista para el uso del hombre, respondería, en el lenguaje de mi texto, que no sabe cómo.

Y, de la misma manera, hay muchos educadores vigorosos y exitosos, que llegan al resultado de una buena erudición, ya sea en el cristianismo o en el aprendizaje común, y eso sin teorizar nunca sobre los principios latentes y elementales del tema sobre el que se basó. opera -sin siquiera echar un vistazo a la ciencia de la metafísica- una ciencia más inescrutable aún que la de la fisiología; y que, al indagar en los misterios del espíritu humano, desearía descubrir cómo es que una verdad se deposita primero allí mediante la comunicación, y luego se arraiga en la memoria, y luego se calienta en una impresión y luego se forma en un sentimiento. , y luego madura en un propósito, y luego sale a la observación visible en un efecto o un acto o un hábito de ejecución real.

Hay miles de personas que, en el lenguaje de nuestro texto, no saben cómo se produce todo esto y, sin embargo, de hecho y de negocios reales, han establecido el proceso de manera efectiva. No podemos permitirnos en la actualidad rastrear todas las analogías que existen entre una planta a partir de la germinación de su semilla y un cristiano desde la infancia de sus primeros principios. En primer lugar, nos limitaremos a una o dos de estas analogías; y, en segundo lugar, procure mostrar cómo algunas de las que pueden llamarse las operaciones más importantes de la filantropía cristiana admiten haber recibido cierta luz sobre ellas, mediante la comparación que se nos presenta en esta parábola entre la obra de un maestro y la obra de un maestro. el trabajo de un labrador.

I. En el proceso agrícola hay mucho por hacer por la naturaleza y de una manera que el trabajador no sabe cómo; ni es en absoluto necesario que lo haga. Extiende la mano y establece un mecanismo de envejecimiento, cuyos principios él, con la cabeza, es totalmente incapaz de comprender. El hacer su parte es indispensable, pero su conocimiento de la forma en que la naturaleza hace su parte no es indispensable.

Ahora bien, lo mismo ocurre con el trabajo de la crianza espiritual. Hay una parte obvia que es realizada por la agencia del hombre; y hay una parte oculta que es independiente de esa agencia. ¿Qué más firme y reposado que la fe que tiene un labrador en la constancia de la naturaleza? No sabe cómo es; pero, sobre la base de una experiencia burda y general, sabe que así es. Y estaría bien en un maestro cristiano imitar esta confianza.

Hay en él tanto la sabiduría de la experiencia como la sublime sabiduría de la piedad. Pero, nuevamente, es obra del labrador echar la semilla en la tierra. No es su trabajo fabricar la semilla. Esto estaba completamente por encima de él y más allá de él. De igual manera, excogitar y sistematizar las verdades que luego hemos de depositar en la mente de quienes se someten a nuestra instrucción, era una tarea más allá de las facultades del hombre.

Estas verdades, por lo tanto, se le proporcionan a su mano. Lo que su ojo no podía ver, ni su oído oir, ha sido puesto a su alcance por una comunicación del cielo; ya él no le queda nada más que una simple aquiescencia en su Biblia, y una fiel exposición de ella. Nuestros escritores sobre educación pueden haber hecho algo. Es posible que hayan esparcido algunas elegancia superficiales sobre el rostro de la sociedad, y hayan enseñado a las encantadoras hijas de los logros cómo caminar con gracia su pequeña hora sobre una escena miserable y perecedera.

Pero es sólo en la medida en que se ocupan de las verdades y lecciones de la Biblia que cultivan plantas para el cielo, o pueden llevar a un solo alumno al florecimiento y al vigor de la inmortalidad. Y como no tenemos que fabricar una semilla para las operaciones de nuestro cultivo espiritual, tampoco tenemos que enmendarla. No conviene que la sabiduría de Dios se entrometa así con la sabiduría del hombre.

Pero de nuevo -no perdemos de vista la analogía que hay entre la obra de un labrador espiritual y la de un labrador natural- cuando, después de haber afirmado lo indispensable de echar en la tierra del corazón humano la Palabra pura y la simple, afirmamos además lo indispensable y la eficacia de la oración. Incluso después de eso, en el negocio de la agricultura, el hombre ha realizado su obra al depositar la semilla en la tierra; debe reconocer la obra de Dios, en esos procesos elevados y ocultos, ya sea de la atmósfera de arriba o del reino vegetal de abajo, que no puede controlar ni comprender.

Por el trabajo de diligencia que hace con su mano, cumple las partes de la operación del hombre. Con la oración de dependencia que surge de su corazón, rinde homenaje y reconocimiento a la parte de Dios en él. Y no debemos imaginar que la oración carece de efecto, incluso en los procesos de la economía natural. El mismo Dios que enmarcó y organizó nuestro gran sistema mundano nunca lo ha dejado al juego y a los impulsos de su propio mecanismo como para haber renunciado siquiera por un momento a ese dominio sobre él que le pertenece; pero sabe cuándo dar ese toque misterioso, con el que responde a la oración y no perturba la armonía del universo que ha formado.

Es cuando el hombre aspira hacia arriba después de la comunión con Dios, y busca y anhela las comunicaciones de la luz y el poder del santuario; es entonces cuando Dios mira con mayor complacencia al hombre, y voluntariamente deja descender todos los tesoros de la gracia sobre su vida. alma. Se dice de Elías que, cuando oró, el cielo dio lluvia y la tierra produjo su fruto.

II. Llegamos ahora a la segunda cosa propuesta, que era mostrar cómo algunas de las que pueden llamarse las operaciones más importantes de la filantropía cristiana admiten que se arroje sobre ellas una cierta medida de luz mediante la comparación hecha en esta parábola entre la obra de un cristiano. maestro y trabajo de labrador. Y, en primer lugar, puede mostrarnos la eficacia de esa enseñanza cristiana, que a veces llevan a cabo hombres con una vida humilde y con la erudición más común.

Que tengan suficiente entendimiento para las grandes y obvias sencillas de la Biblia, y que tengan suficiente gracia para la oración devota y dependiente; y, sobre la base de estas dos propiedades, ambos son sabios para la salvación por sí mismos y pueden llegar a ser instrumentos para ganar las almas de otros también. Es bueno para las familias de nuestra tierra que las lecciones de la eternidad puedan caer con efecto incluso de los labios del patriarca rural.

Pero esto nos lleva a la última de esas analogías entre la cría natural y la espiritual que en la actualidad podremos superar, una analogía que el texto no sugiere con certeza, pero aún lo suficientemente cercana para ilustrar todo lo que ahora podemos permitirnos. para decir en defensa de esos establecimientos parroquiales que tanto han hecho, creemos, tanto por el cristianismo como por la erudición de nuestro pueblo.

Una división territorial del país en parroquias, cada una de las cuales está asignada al menos a un ministro como el campo distinto y definido de su cultivo espiritual; esto, pensamos desde hace mucho tiempo, afecta al cristianismo lo que a menudo se hace en la agricultura mediante un sistema de riego. Sabes lo que significa esto. Su uso es para el transporte y distribución de agua, ese alimento indispensable para toda la vegetación sobre la superficie del terreno.

Es así, por ejemplo, que mediante el establecimiento de dúos de transporte, las aguas del Nilo se hacen extender sobre las granjas de Egipto, el país por el que pasa. Este riego, como observará, no suministra el agua. Solo lo transmite. No hace descender el alimento líquido del cielo. Solo lo esparce por la tierra. Si no hubiera descenso de agua desde arriba, haciendo que el río se desbordara, no hay nada en el riego, con sus surcos entonces secos y desiertos, que pueda aprovechar la tierra que está abajo.

Por otro lado, si no hubiera irrigación, muchas serían las extensiones del país que no deberían tener agricultura y no podrían cosechar productos. No permitamos, por tanto, que nuestra dependencia del Espíritu nos lleve a despreciar la maquinaria de un establecimiento territorial, ni que nuestra confianza en la maquinaria nos lleve a descuidar la oración por el descenso del agua viva desde lo alto. ( Dr. Chalmers. )

Crecimiento misterioso

Poco pensamos en lo mucho que está sucediendo siempre en lo que podríamos llamar el subsuelo de la vida; y cuánto más tenemos que ver con esos procesos secretos que subyacen a todo, de lo que podría parecer a primera vista. Todos estamos echando semillas vivas. Cada palabra, acto, mirada, pasa a la mente de alguien y vive allí. Dijiste algo, era falso. Lo dijiste a la ligera. Pero alguien lo escuchó y se quedó en su mente; para él era una semilla.

Encontró algo en la mente de ese hombre que le resultó agradable; y así echó raíces; se ramificó; fructificó. Condujo a otros pensamientos; luego se convirtió en una palabra o una acción en la vida de ese hombre; y su palabra y su acto le hicieron a otro corazón lo mismo que el tuyo le hizo a él. Este es el lado oscuro de una gran verdad. Ahora lea el lado positivo. “Así es el reino de Dios, como si un hombre echara semilla”, etc.

El sembrador de esta semilla es propiamente el Señor Jesucristo; pero usa a los hombres. La verdad en el corazón de un hombre se propaga, pero en secreto. Debemos creer en el poder independiente que hay en la Palabra de Dios para hacer su propia obra en el corazón de un hombre. Hay algo parecido entre una palabra en particular y algún afecto o pensamiento en la mente de un hombre antes de que pueda surtir efecto. Quizás la palabra inclinará a un hombre a abandonar algún pecado que haya cometido previamente; puede despertar una sensación de insatisfacción con el mundo; puede engendrar una dolorosa sensación de pecado.

Sea como fuere, pasarán muchas cosas en la mente que no se encuentran con los ojos. Padres y madres, que han echado la primera semilla, habéis dormido de pena. No ves nada. Servir. El brote y el crecimiento serán que no sabes dónde y no sabes cómo. ( J. Vaughan, MA )

La semilla que crece secretamente

1. Dios hace Su obra en silencio.

2. Dios hace Su obra lentamente.

3. Dios ciertamente hace Su obra Debajo de todos los desastres aparentes viene Su reino.

I. Al exponer esta parábola, observe que esta ley de Dios supone esfuerzo humano.

II. Supone tanto la confianza humana como el esfuerzo humano. ( WG Barrett. )

Religión progresista

I. Dios lleva a cabo Su obra de gracia por medio de los hombres: "Como si un hombre echara semilla".

II. Esta obra de gracia a menudo pasa desapercibida durante algún tiempo. Por lo tanto, la semilla de la gracia divina sembrada en el corazón con frecuencia está allí cuando no se discierne. A menudo se oculta debido a la manera gradual e imperceptible en que se produce; por la intimidad de la situación de un hombre y por la timidez natural de su temperamento. Se debe excitar la oración: “Sea tu trabajo parece a tu siervo”, etc.

III. Donde existe esta obra de gracia, tarde o temprano debe aparecer: “Brota y crece”.

IV. Es gradual en su crecimiento: “Primero la espada”, etc. Durante algún tiempo, el conocimiento, la fe, el amor, la esperanza, la alegría, son pequeños y débiles. Pero gradualmente el creyente gana fuerza. Crece en conocimiento y odio del pecado. Pero no se desanime el más débil; la ternura de Jesús es un gran consuelo.

V. La obra de la gracia es beneficiosa en sus efectos actuales: "Cuando se produzca el fruto". Fruto de la piedad hacia Dios y de la utilidad para los hombres.

VI. Esta obra de gracia es gloriosa en su resultado final: "Inmediatamente metió la hoz, porque la siega ha llegado". La reunión de los santos en el cielo es la cosecha de Dios. El valor que Dios concede a su propio pueblo y el tierno cuidado que ejerce sobre ellos. Cuando se hace este trabajo, son recogidos en el cielo.

1. ¿Se ha sembrado la Palabra de Dios en vuestros corazones? Lo tiene en sus Biblias, pero ¿lo ha recibido?

2. Ustedes que parecen recibir la Palabra, ¿qué evidencia tienen de su crecimiento?

3. ¿Qué perspectivas tienes de este glorioso resultado? ( T. Kidd. )

Cambios incidentes al crecimiento cristiano

1. La ley del crecimiento es una de las leyes necesarias de la vida. Toda la vida debe estar creciendo realmente.

2. Que el crecimiento en la vida cristiana implica cambio. Se puede esperar que nuestra visión de Dios cambie y crezca; de la relación entre Dios y Cristo; de la importancia relativa y las proporciones de las diferentes doctrinas; nuestro punto de vista de la Palabra de Dios cambiará. Pero a medida que estos cambios pasan sobre el cristiano en crecimiento, a menudo se angustia mucho. Sea humilde, pero no tema. Algunos de los cambios que inciden en el crecimiento cristiano afectarán nuestros puntos de vista, los deberes religiosos y la vida religiosa. A medida que crecemos, formamos una estimación diferente de lo activo y lo pasivo, del trabajo y la espera. ( R. Tuck, BA )

Crecimiento a través del cambio

Y esta es la peculiaridad del crecimiento en la vida animal: es el crecimiento a través del cambio. Piense en el gusano de seda. Primero es un pequeño huevo; dentro de él se desarrolla la vida; luego el gusano sale arrastrándose; una y otra vez arroja su piel, cambiando hasta pasar a un estado de muerte, cambiando una vez más a una forma alada, llena de belleza. Estos crecimientos por cambio se han ilustrado a partir de las peculiaridades del viaje en tren a la ciudad de Edimburgo.

A veces, el tren pasa por un país fiduciario y bien poblado. A veces se apresura por las ajetreadas ciudades, sobre las que pende el humo oscuro. A veces pasa entre las colinas, valles serpenteantes y a lo largo de las costas murmurantes, y los viajeros quedan encantados con las diferentes escenas de belleza natural, luego se acerca a su destino y se precipita gritando hacia el túnel oscuro, que apaga toda luz y belleza. .

Ese es el último cambio, y pronto llega al North Loch, y toda la gloria de esa ciudad de monumentos y mansiones irrumpe en la vista. Siempre avanzando, a través de cambios y crecimientos, también nosotros atravesaremos el valle de la sombra hasta la ciudad del gran Rey, y la gloria plena de la santidad y la sonrisa de Dios. ( R. Tuck, BA )

La vida y el crecimiento del alma son imperceptibles.

Cuando un hombre está construyendo una casa, puede verla a medida que avanza. Eso es un asunto externo. Hay costura tras costura, fila tras fila de piedra o ladrillo. Poco a poco se eleva la forma de la ventana o la puerta. Aparece el segundo piso, el tercer piso, el edificio hasta el techo. Puede verlo día a día. Un hombre va a su jardín y planta, para la primavera, la lechuga temprana o el rábano, o lo que sea. Puede permanecer despierto toda la noche con gafas y una linterna, pero no verá nada que esté sucediendo; y, sin embargo, está sucediendo algo que está vitalmente relacionado con toda la operación del desarrollo vegetal.

La semilla no ha estado en el suelo una hora antes de que sienta que su cáscara exterior se hincha al absorber la humedad. No ha estado durante diez horas en el suelo tibio antes de que comience a sentir que el material en la semilla misma está químicamente afectado, cambiado. Muchas semillas no han estado veinticuatro horas en la tierra antes de que en un extremo surja el impulso de clavar una raíz y, en el otro extremo, de clavar una plúmula o el comienzo de un tallo visible; pero no hace ruido.

Es como el templo de Salomón; es una estructura que se construye sin el sonido de un martillo; y sea lo que sea, todos los procesos anteriores de germinación y desarrollo son invisibles y silenciosos; porque si lo sacas a la luz, no crecerá. La semilla necesita calor, humedad y oscuridad luminosa, es decir, una oscuridad considerable y, sin embargo, un poco de luz invisible. Así ocurre con la vida espiritual. ( HW Beecher. )

La vida cristiana largamente invisible

Conocí a un joven en Boston, cuyo padre era rico. Tenía genio, particularmente en el arte escultórico formativo; y su diversión consistía en hacer bustos y estatuillas de arcilla. Un día de suerte, el padre perdió todas sus propiedades, y el joven fue expulsado del negocio y tuvo que trabajar para ganarse la vida. Ya había hecho los bustos de amigos, y cuando se le quitaron los motivos de la indolencia, cuando se rompió la silla dorada, y tuvo que levantarse e ir a trabajar, se dijo: “¿Qué puedo hacer por una vida mejor que esta? " Bueno, ya ha llegado al estado de artista, inconscientemente, sin esperar ser un artista profesional, simplemente siguiendo su gusto; pero en el momento en que coloca su letrero, mostrando que le gustaría tener una costumbre en aras de la autosuficiencia, entonces todo el mundo dice: “Se ha convertido en un artista. “Ha sido artista un buen tiempo, pero recién se está desarrollando ante el público. Las raíces de la cosa estaban en él hace mucho tiempo. (HW Beecher. )

Los cambios morales a veces se produjeron inconscientemente

Cuando viajé por Italia, conocía la línea entre Italia y Austria. Todos tuvimos que salir y hacer que examinaran nuestros baúles y nuestros pasaportes . Todos fuimos apresurados, sospechosos, como si fuéramos contrabando. Luego fuimos y supe que estaba en Austria. Pero en América se puede ir de un Estado a otro, ya que no hay Aduana, gracias a Dios, en las líneas; ya que no se requieren pasaportes; ya que no hay nada que interrumpa el viaje.

Te deslizas al estado de Nueva York desde Connecticut, de Nueva York a Pensilvania y de Pensilvania a Ohio, y no crees que hayas hecho ningún cambio en el estado, aunque realmente lo has hecho. Usted cría a una persona en la crianza cristiana y en la amonestación del Señor, en la casa, y está ganando más luz; está adaptando la luz que tiene; y entra en ese estado mental en el que todo lo que quiere para darse cuenta de que es cristiano es despertar a la conciencia. ( HW Beecher. )

La impotencia del labrador espiritual

Tenemos en esto una representación muy simple, pero sorprendente, del negocio y, al mismo tiempo, de la impotencia del labrador espiritual. A los ministros del evangelio, que son los grandes obreros morales en el campo del mundo, se les confía la tarea de preparar la tierra y de echar la semilla. Y si aportan a esta tarea toda la fidelidad y toda la diligencia de obreros decididos y con un solo ojo; si se esfuerzan por allanar el terreno induciendo a los hombres a quitar las malas hierbas de una práctica injusta ya aplicar la pala y el arado de la resistencia al mal y la lucha por el bien; y si, entonces, mediante una fiel publicación de las grandes verdades del evangelio, arrojan la semilla de la Palabra, han alcanzado el límite de su oficio y también de su fuerza;

Y de hecho, en la agricultura espiritual, el poder del labrador está aún más circunscrito que en la natural. Con todos los dolores con que un ministro de Cristo puede ejercer en los deberes de su oficio, nunca puede estar seguro de que la tierra sea apta para recibir el grano: debe hacer siempre, lo que el labrador de la tierra natural nunca se reduce. Para hacer, correr el riesgo de arrojar la semilla sobre la roca, o de dejarla devorada por las aves del cielo. ( H. Melvill. )

Semilla creciendo aunque no reconocida

Los ministros deben ser muy cautelosos al juzgar la influencia de la verdad entre sus oyentes. En medio de mucho que es externamente desfavorable, e incluso hostil, esa verdad puede estar operando, produciendo convicción, controlando pecados largamente acariciados y subyugando el orgullo del corazón corrupto. Es una cosa muy agradable y auto-halagadora que un hombre diga que debido a que la religión no se manifiesta en otros hombres de la misma manera que lo hace en él, por lo tanto, estas personas no tienen religión.

Esto es muy común, y en realidad no es más que una rama de ese pecado maestro de la intolerancia, que tantas veces ha aplastado todas las caridades de nuestra naturaleza; e incluso en medio de la solemnidad de los ejercicios devocionales, despreciando e invadiendo las decencia convencionales de la vida. A menudo, cuando no lo vemos, la religión está en acción; a menudo, cuando nunca lo sospechamos, ha logrado un progreso considerable. Su influencia es dulce, no hace ruido y no tiene signos ostentosos.

No debemos olvidar el error de Elías, un error en el que los ministros y otros han caído con frecuencia. Cuando se suponía que era el único defensor de la verdad, había siete mil en Israel rindiéndole homenaje diario. Si le hubieran dicho setenta, habría sido notable, si setecientos, más; pero siete mil fueron en total asombrosos. “El reino de Dios no viene con observación.

”En lugares oscuros, en retiros silenciosos y sin una señal llamativa, la verdad se hace efectiva. El ministro no piensa en eso. Los propios miembros de la familia no piensan en ello. Los compañeros diarios y los amigos no están pensando en eso. No hay profesión, no hay controversia, no hay gritos callejeros, no hay exclusividad, no hay insignias de partidismo; pero, sin embargo, en la arena invisible del pensamiento, la verdad está estableciendo su poder, logrando sus triunfos, subyugando deseo tras deseo, propósito tras propósito, y finalmente producirá una paz y un gozo indecibles. ( Archibald Bennie. )

Crecimiento inexplicable

¿Quién escudriñará el medio por el cual la Palabra se aplica a la conciencia? ¿Quién explicará cómo, después de semanas, o meses, o años, durante los cuales la semilla ha sido enterrada, a menudo llegará inesperadamente un momento en que la Palabra predicada se levantará en la memoria, y un solo texto, largo ¿Hace escuchado, y por todas las apariencias olvidado, derramar el alma con los grandes pensamientos de la eternidad? Es un misterio que trasciende con mucho todos nuestros poderes de investigación, cómo el espíritu actúa sobre el espíritu, de modo que si bien no hay señales externas de una maquinaria aplicada, se está llevando a cabo una operación poderosa, incluso la realización de un logro moral que supera con creces el tramo de toda habilidad finita.

Estamos tan acostumbrados a ese cambio que tiene lugar en la conversión de un pecador que no le atribuimos en la justa medida su característica de maravilloso. Sin embargo, maravilloso, más maravilloso es maravilloso en el secreto del proceso, maravilloso en la naturaleza del resultado. Puedo entender un cambio producido en la materia; No tengo ninguna dificultad en percibir que la misma sustancia puede presentarse en un aspecto muy diferente, y que el poder mecánico y químico puede hacerla pasar por una larga serie de transformaciones; pero ¿dónde está el mecanismo que enraizará del corazón el amor al pecado? ¿Dónde está la química que sublimará tanto los afectos, que subirán hacia Dios? Es la revolución eterna que no tengo poder de escrutar, excepto en sus efectos. ( H. Melvill. )

Semilla nunca inactiva

Aunque su crecimiento es muy lento e imperceptible, la semilla nunca está realmente inactiva. Desde el momento de su primer inicio hasta su maduración final, siempre está en camino; nunca se detiene ni una sola vez, y mucho menos retrocede. Nunca puede volver a la hoja de la que surgió originalmente; ni siquiera puede permanecer mucho tiempo juntos sin mostrar signos decididos de su crecimiento. De vez en cuando, quizás, el tiempo puede estar muy en contra, pero sigue esperando el primer cambio favorable; y tan pronto como aparece, la aprovecha inmediatamente y vuelve a emprender su camino.

Y lo mismo ocurre con la buena semilla en el corazón. Las pruebas y las tentaciones pueden detener su crecimiento allí por un tiempo; pero es solo por un tiempo; y en la primera remoción o disminución de estos, vuelve a seguir su camino como antes. Nunca retrocede más de lo que la oreja retrocede hacia la hoja de la que brotó. Tiene una sola forma de crecer, y es hacia el cielo. ( H. Harris. )

Crecimiento de semilla misterioso

Al decir que la semilla crece "no sabemos cómo", se insinúa la naturaleza misteriosa y la obra de la gracia. No está regulado por leyes naturales, aunque ofrecen muchas analogías ilustrativas. No se puede reducir a una ciencia, como la agricultura o la mecánica. No hay filosofía del Espíritu Santo. La regeneración no es el resultado de ninguna fuerza que la razón humana defina y calibre, y mucho menos controle; y la vida divina que es insuflada en el alma por la visita misteriosa del Espíritu, soplando como el viento, del cual no podemos decir de dónde viene y adónde va, es luego mantenida por suministros sobrenaturales de la misma fuente invisible, y es "Escondido con Cristo en Dios". ( Josiah D. Smith. )

La verdad es la semilla de Dios

La única gran consideración a tener en cuenta es que la verdad es la semilla de Dios. No es una teoría o un conjunto de máximas de la invención del hombre adaptadas en los cálculos miopes de la razón humana a ciertos fines; pero es el instrumento elegido por Dios, y en ese mismo hecho tenemos a la vez la obligación y el estímulo de usarlo. Ese mundo moral donde se producen sus efectos es suyo, así como el firmamento del cielo, o los campos verdes de la tierra, desnudos a sus ojos y sujetos a su control.

Lo ha adaptado al fin que tiene a la vista: Aquel que colocó las estrellas en sus esferas y ajustó tan hábilmente el exquisito mecanismo del hombre, la bestia y el pájaro. Además, ha anexado una agencia divina, siempre activa y omnipresente para su uso. No se le deja abrirse paso entre obstáculos; pero, mientras que la Providencia a menudo parece abrir camino en los corazones de los hombres, ese Espíritu bondadoso que se movía antiguamente sobre la faz de las aguas, sale con él, da a sus breves frases el poder del trueno, y a sus llamamientos el poder del trueno. fuerza fulminante del relámpago, y hace que revolucione y transforme todo el mundo interior del pensamiento y el deseo.

De ahí los rápidos y extraordinarios triunfos con que ha glorificado los anales de la Iglesia; los templos de la idolatría sacudidos hasta sus cimientos; los prejuicios antiguos se derritieron como cera; las pasiones orgullosas aplastadas y erradicadas; superstición, placer, filosofía, todo puesto en fuga. El poder de la opinión no pocas veces se ensalza mucho y es maravilloso. Una sola verdad, claramente anunciada, inquieta a un continente.

Un pequeño pensamiento surge del pecho de un hombre y logra victorias negadas a huestes armadas y costosas expediciones. Pero todos los triunfos de la opinión son una mera bagatela comparados con los triunfos de la verdad de Dios; la verdad, cuyos estandartes han sido plantados sobre las cúpulas de los templos paganos, desnudos ondean sobre las ruinas de los tronos, y han sido llevados con fama incruenta hasta los confines de la tierra. Esta es la verdadera semilla, de la cual la cosecha es vida eterna. ( Archibald Bennie. )

Conversión gradual

¿No hay demasiada ansiedad para reconocer en la conversión algo repentino y sorprendente, alguna palabra o cosa que paraliza o paraliza el alma? Es posible mediante la electricidad hacer que las semillas germinen repentinamente y crezcan prematuramente, pero esta no es una vida saludable y fructífera. La gente quiere algo como esto en la conversión; difícilmente pueden creer en una nueva vida a menos que comience así. La convicción debe llegar como un rayo, un resplandor en medio de una gran oscuridad.

¿No es mejor venir como la luz del sol, una cosa gradual, luminosa y difusa? Si llega como un rayo, estemos agradecidos de que Dios interrumpa la oscuridad de nuestro día. Los hombres endurecidos e inmorales a veces son derribados a la tierra. Es más común y más natural que la luz "brille más y más hasta el día perfecto". La nutrición piadosa de la infancia y la niñez profundiza el corazón religioso y desarrolla la vida religiosa: “primero hierba, luego espiga, luego grano lleno en la espiga.

Pero que comience como sea, el proceso es de crecimiento continuo, la inocencia madura en santidad, la pasión se profundiza en principio, la lucha desarrolla fuerza, el acto laborioso se convierte en hábito fácil; una graciosa influencia suavizante que impregna y glorifica la vida entera; la vida del alma crece, no como una frágil calabaza suculenta, sino como un árbol de grano compacto, cada día y cada experiencia agregando crecimiento y fuerza. ( H. Allen. )

El orden de crecimiento

El maíz no solo sigue creciendo siempre, sino que siempre observa el mismo orden y sucesión en su crecimiento; "Primero hierba, luego espiga, después grano lleno en la espiga". Este es un orden que nunca se invierte ni se altera; siempre es el maíz lleno en la mazorca el último en mostrarse. Y lo mismo ocurre con el corazón. Primero, siempre es el arrepentimiento y la tristeza por el pecado; luego, fe en Jesucristo; entonces, sin perderlos, así como el grano no pierde la protección de la hierba y la espiga, pasa a la santidad de vida y a la esperanza segura en las promesas de Dios; y por último amar, amar el maíz maduro, el cumplimiento de la espiga. ( H. Harris. )

Esperanza a pesar de la vista

Esta es una parábola de esperanza. Nos enseña a tener esperanza cuando no se ve nada esperanzador. La tierra que parece la tumba es realmente la cuna de la semilla, y su muerte es su vida. Si no cae al suelo y muere, permanece solo. Es la semilla de Dios, se adapta a la tierra, la luz del sol y la lluvia la favorecen, muchos misterios demasiado grandes para que yo los pueda comprender están de su lado, y Dios ha prometido la cosecha.

Entonces, ¿por qué desanimarse? El tiempo de la cosecha llegará poco a poco. ¿Y aunque parece poco probable? Mira ese campo marrón y desnudo en primavera. ¿Qué más improbable que ondeará con grano de oro? Cada cosecha es un milagro perfecto. Ves a un niño necio y malvado, en cuyo corazón una madre que ora ha arrojado la buena semilla. Todo parece perdido; pero espere, y se convertirá en un gran cristiano como John Newton, como miles cuyas biografías son los mejores comentarios sobre esta parábola. ( J. Wells, MA )

El joven converso

Primero está el convertido en los jóvenes días de su piedad: las hojas verdes que se abren paso a través de la tierra y dan testimonio de la germinación de la semilla. Por lo general, esta es una temporada de grandes promesas. No lo hemos hecho, y no buscamos el rico fruto de una piedad madura y bien disciplinada, pero tenemos el brillo de la profesión verde: todo parece fresco. El joven creyente casi no calcula ninguna interrupción, y como si no hubiera vientos abrasadores, ni heladas punzantes, ni se espera gran granizo, en la agricultura espiritual, el brote tierno se eleva del suelo y reluce bajo el sol. ( H. Melvill. )

Las ansiedades del crecimiento en el oído.

Luego viene la oreja; y esta es una temporada de cansancio y de vigilia. A veces habrá largos intervalos sin ningún crecimiento perceptible; a veces el maíz se verá enfermizo, como si hubiera sido arruinado por el moho; a veces la tormenta se precipitará sobre él y casi lo nivelará con la tierra. Todo esto tiene lugar en la experiencia del cristiano. El labrador espiritual y el natural conocen las mismas ansiedades al observar la espiga de la que han sembrado la semilla.

¡Qué lento es a veces el crecimiento en la gracia! ¡Cuán pequeñas son las señales de la vida! ¡Qué amarillo y qué caído el maíz! La repentina ráfaga de la tentación, la plaga fatal de la asociación mundana, el gusano corroído de la corrupción que mora en nosotros, todos estos pueden influir poderosa y perniciosamente en la creciente cosecha, y hacer que a menudo apenas parezcan razones para esperar que algún fruto finalmente se produzca. cedido.

¿Quién reconocería en el tibio, en el medio profesor, en el converso ardiente, activo y resuelto? ¿Quién iba a saber, en la oreja atrofiada y arrugada, la hoja verde que había surgido como un brote de esmeralda? De hecho, no decimos que en todos los casos habrá estas diversas interrupciones y declinaciones. Puede encontrar casos en los que la piedad crece uniformemente y la piedad avanza de manera constante, e incluso rápidamente, hacia la perfección.

El cristiano a veces madurará para el cielo, como si, en lugar de estar expuesto al aire frío, al viento y a la lluvia, lo hubieran tratado como un exótico y siempre lo hubieran mantenido bajo techo. Pero, en general, incluso para quienes mantienen la profesión más consecuente, la vida cristiana es escenario de angustia e incertidumbre; y si no fuera porque hay promesas de gracia que les aseguran que "la caña cascada no se romperá, ni el pábilo que humea se apagará", el labrador espiritual a menudo debe lamentar amargamente la aparente decepción de todas sus mejores esperanzas, y entregarse a el temor de que cuando el gran día de la cosecha rompa en esta creación, el campo que una vez había usado ese hermoso esmalte que ofrecía tal promesa de una cosecha abundante, no rendirá nada al segador más que los tallos secos y resecos, sólo caben para ser atados en manojos para la quema. (H. Melvill. )

Cristianos que sufren perdonados: "Inmediatamente metió la hoz"

Debemos detenernos un momento más en esto; es un asunto lleno de interés e instrucción. Parece a menudo, como hemos dicho, suscitar sorpresa tanto en el mismo que sufre como en los demás, cuando un cristiano, que ha sido durante mucho tiempo eminente por su piedad, y cuya fe había sido conspicua en sus obras, permanece durante meses, tal vez incluso años. , en una enfermedad fatigosa, como si, a pesar de la preparación de una vida justa, necesitara una prueba prolongada para prepararlo para la presencia de Dios.

Pero creemos que existe un error total en la visión que comúnmente se toma de la vejez y la enfermedad persistente. Debido a que un hombre está confinado en su habitación o en su cama, la idea parece ser que es completamente inútil. En la frase ordinaria, está "bastante abandonado", como si no tuviera deberes que realizar cuando ya no podía realizar los de una vida más activa. ¿Hubo alguna vez un error mayor? La habitación del enfermo, el lecho del enfermo, tiene sus deberes especiales, sus deberes apropiados, deberes a plenitud tan difíciles, tan honorables, tan remunerativos, como cualquiera que recaiga en el cristiano mientras aún está en su fuerza inquebrantable.

No son precisamente los mismos deberes que le corresponden en materia de salud, pero se diferencian sólo por la diferencia que siempre introducirá un cambio en las circunstancias externas y en la posición. La piedad que ha de cultivar, la resignación que ha de exhibir, la fe que ha de ejercer, el ejemplo que ha de dar ... ¡oh, no hables del enfermo como de un hombre acostado! A quien se demora en el diván se le exigen deberes más duros, puede ser, ay, hazañas de mayor utilidad que al hombre de salud en la más alta y laboriosa de las empresas cristianas.

¿Hay, entonces, algún motivo de sorpresa si se deja a un cristiano que se demore en la enfermedad, que gaste meses tediosos en un dolor insoportable y una lenta decadencia? ¿Está en contradicción con el dicho de que "tan pronto como el fruto está maduro, en seguida mete la hoz"? ¡No tan! La fruta no está necesariamente madura; el trabajo del hombre no está necesariamente hecho, porque es lo que ustedes llaman "abandonado" y no puede tomar parte en el ajetreo más importante de la vida.

Son los que llevan a muchos a la justicia los que "brillarán como estrellas en el firmamento"; ¿y no hay sermón desde el lecho del enfermo? ¿El lecho del enfermo no tiene nada que ver con publicar y adornar el evangelio? Sí, creo que, entonces, se ha confiado una confianza terrible y peligrosa a los cristianos enfermos: amigos, niños, vecinos, la iglesia en general, miren a él en busca de una demostración práctica del valor del cristianismo.

Si está inquieto, impaciente o lleno de dudas y temores, dirán: ¿Es esto todo lo que el evangelio puede hacer por un hombre en una época de extrema dificultad? Si, por el contrario, es manso y resignado, y puede dar testimonio de la fidelidad de Dios a su palabra, se les enseñará -y nada enseña como ejemplo- que el cristianismo puede hacer valer sus pretensiones; que es una religión que sostiene, eleva y conquista la muerte.

¿Y quién calculará lo que se puede lograr mediante tales demostraciones prácticas del poder y la preciosidad del evangelio? Yo, por mi parte, no me atreveré a afirmar que los campeones audaces que trabajan públicamente para dar a conocer a Cristo hacen más para convertir a los descuidados, confirmar a los vacilantes y consolar a los abatidos; que muchos inválidos desgastados, que predican en una casa o en un vecindario por simple dependencia incondicional de Dios: yo, por mi parte, puedo creer que quien muere la muerte de la prueba, pasando casi visiblemente, mientras todavía está en el ejercicio de Cada energía, desde un alto puesto de utilidad al reino de gloria, puede tener menos en el juicio para atestiguar el éxito de sus labores, que muchos cristianos postrados en cama, quienes, con una hermosa sumisión, esperaron, año tras año, su citación para partir. (H. Melvill. )

Originalidad de carácter

Observamos el carácter sagrado del carácter individual, de la originalidad. Da fruto por sí mismo en su propio desarrollo individual. El proceso nunca se repite exactamente. La vida no es una cosa mecánica. Es en todas partes igual, pero diferente. Cuenta las hojas y los granos, mide la altura de los árboles, examina las hojas de un roble. Así ocurre en la vida cristiana. No hay dos hombres que piensen lo mismo o crean lo mismo. Siempre es así en la vida más elevada y en el carácter nacional. Siempre hay una hermosa diversidad. ( FW Robertson. )

Expansión de vida

La vida real es aquella que tiene un principio de expansión. “Brota y crece”. Además, no es solo crecimiento, sino tendencia hacia una vida superior. La vida tiene energía innata y se desarrollará según la ley de su propio ser. Su ley es el progreso hacia su propia completitud posible: la completitud que admite su naturaleza. Con esto distinguimos la vida real de la vida aparente.

A medida que corta la piedra y la talla, permanece. Pero corta un árbol; cortar sus ramas, despojarlo; disparará y brotará. Solo la muerte permanece inalterada. Los árboles en invierno todos parecen iguales. La primavera detecta la vida. El hombre puede impartir movimiento y hacer autómatas. Crecimiento y poder que no puede dar. Este es el principio de toda la vida. Y en la vida superior, especialmente, no solo hay expansión sino progreso. La lapa sobre la roca solo aumenta de volumen.

La planta se convierte en flor. El insecto se desarrolla desde el huevo hasta convertirse en oruga, crece, se hace girar un ataúd y se vuelve duro y con caparazón. Pero la vida continúa y surge una mariposa brillante. ( FW Robertson. )

Dureza de carácter

La vida real es aquella que tiene energía individual e independiente: "da fruto por sí misma". Observa su dureza. No necesita caricias. No es una planta de invernadero. Deja que los vientos salvajes del cielo soplen sobre él, con escarcha, sol abrasador y tormentas. La religión no es para un claustro, sino para la vida, una vida realmente dura. Observa la religión de Cristo y compárala con la religión fantasiosa de los hombres enclaustrados. Libros religiosos que hablan de delicadeza fastidiosa, retraída y débil.

El mejor cristianismo crece al exponerse. La vida de Cristo mismo es una ilustración de esto. Así también la de los apóstoles en el mundo y la de un cristiano en el ejército. Una vez más, se puede dejar solo de forma segura. Crecerá. Los ministros no necesitan atormentarse a sí mismos por el resultado de su trabajo, porque Dios da el aumento. Se puede dejar: porque es Dios en el alma. Una vez que el agricultor ha sembrado, poco más puede hacer excepto deshierbar. ( FW Robertson. )

La oreja

La oreja. Marcado por el vigor y la belleza. Vigor: erecto, con decisión, principios y puntos de vista fijos. Belleza. Describe los pétalos en flor, etc. Temporada solemne. ¡Qué negligencia! Qué consideración. Sin embargo, la plaga es ahora más frecuente: la postración. ( FW Robertson. )

Madurez moral

Maíz lleno en la mazorca. Marcado por madurez y madurez. No tiene más etapa de desarrollo en la tierra. Debe morir y volver a brotar. Pero su trabajo actual está hecho. ¿Qué es la madurez? Integridad, todos los poderes igualmente cultivados. Es la culminación de los principios, sentimientos y temperamentos. Este período también está marcado por la humildad y la alegría. Por la humildad; la cabeza cuelga con gracia en señal de madurez; siempre así con los hombres de grandes logros.

"Soy sólo un niño", dijo Newton, "recogiendo guijarros en la orilla del vasto océano de la verdad". Por la alegría; ¡el aspecto feliz de agitar maíz! Pero su belleza la siente principalmente el hombre reflexivo. Es el sereno y profundo gozo de que la cosecha esté a salvo y el hambre sea imposible. La comida de una nación se agita ante él. ( FW Robertson. )

Crecimiento en el mundo natural y espiritual

La analogía entre el crecimiento en el mundo natural y el crecimiento en el mundo espiritual debe mantenerse en su integridad, con respecto a la espontaneidad, lentitud y gradación a la vez. El crecimiento en el mundo espiritual como en el natural es espontáneo, en el sentido de que está sujeto a determinadas leyes del espíritu sobre las cuales la voluntad del hombre tiene poco control. El hecho es uno que debe reconocerse con humildad y agradecimiento.

Con humildad, porque enseña a depender de Dios; un hábito mental que trae consigo la oración y que, como honra a Dios, es más probable que asegure el éxito final que un celo autosuficiente. Con agradecimiento, porque alivia el corazón de la carga demasiado pesada de una responsabilidad indefinida e ilimitada, y hace posible que el ministro de la Palabra haga su obra con alegría, por la mañana sembrando la semilla, por la tarde sin retener su mano. ; luego, retirándose a descansar para disfrutar del sueño profundo del trabajador, mientras la semilla sembrada brota y crece rápidamente, él no sabe cómo.

El crecimiento en el mundo espiritual, como en el natural, es, además, un proceso que exige tiempo y ofrece amplias oportunidades para el ejercicio de la paciencia. Debe transcurrir el tiempo incluso entre la siembra y el brairding; un hecho que los padres y maestros deben tener muy en cuenta, para que no cometan la locura de insistir en ver la espada de inmediato, por el probable daño espiritual de los jóvenes confiados a su cuidado. Debe transcurrir mucho más tiempo entre el brairding y la maduración.

Que una santificación rápida es imposible, no lo afirmamos; pero creemos que es tan excepcional que puede quedar completamente fuera de consideración al discutir la teoría de la experiencia cristiana. Una vez más, se gradúa el crecimiento en el mundo espiritual, como en el natural; en esa región como en esta hay una brizna, una espiga verde y una espiga madura. ( AB Bruce, DD )

Crecimiento imperceptible

Dígale a su hijo que este pino aquí en el campo arenoso algún día será tan grande como ese gran pino sonoro que canta a cada viento en el bosque. El niño, incrédulo, decide mirar y ver si el pino del campo realmente crece y se vuelve tan grande como usted dice que será. Entonces, a la mañana siguiente, sale y lo mira, y regresa y dice: “No ha crecido ni un poco.

”La semana siguiente sale y lo mira de nuevo, vuelve y dice:“ Todavía no ha crecido. Padre dijo que sería tan grande como el pino en el bosque, pero no veo ninguna posibilidad de que lo sea ". ¿Cuánto tiempo tardó el pino en el bosque en crecer? Doscientos años. Luego, los hombres que vivieron cuando comenzó a crecer han sido enterrados, y generaciones además han ido y venido desde entonces.

¿Y supones que el reino de Dios va a crecer para que puedas mirarlo y ver que ha crecido durante un día en particular? No puedes verlo crecer. A tu alrededor hay cosas que están creciendo, pero que no puedes ver crecer. Y si es así con los árboles y las cosas que brotan de la tierra, ¿cuánto más con el reino de Dios? Ese reino avanza con seguridad, aunque avanza lentamente, y aunque es invisible para nosotros ... No puedes verlo, incluso si lo miras; pero ahí está; y si, al cabo de un rato, vas y lo miras, te convencerás de que ha ido avanzando, por los resultados producidos.

Descubrirá que se han hecho cosas, aunque no puede ver que se hagan. Los hombres se están volviendo mejores en todo el mundo, aunque no se puede rastrear el proceso mediante el cual se están volviendo mejores. El reino de Cristo avanza de una era a otra, aunque no puedes discernir los pasos por los que avanza. Mientras los hombres, como individuos, pasan de la etapa de la vida, la obra de Dios no se detiene. ( HW Beecher. )

La ley del crecimiento en el reino de Dios

I. En primer lugar, veremos que nunca debemos desanimarnos en una verdadera obra cristiana, de cualquier tipo, por lo que parece un crecimiento lento.

II. Podemos ver que nunca debemos desanimarnos en nuestros esfuerzos por el reino de Cristo por circunstancias adversas; ni por ninguna combinación inesperada de estos y su prolongado funcionamiento.

III. Recordemos que las buenas influencias están ligadas a los buenos asuntos de este mundo, como semilla de su fruto; y que así todo esfuerzo por el bien de la humanidad, a través del reino de Cristo, tendrá el resultado adecuado.

IV. Recordemos también, como algo que ilustra todo lo demás, que Dios está dentro y detrás de todas las fuerzas que tienden a agrandar y perfeccionar Su reino, así como Él está debajo de las fuerzas físicas que traen la cosecha en su tiempo y se establecen en el semilla que brota de su corona. Él nunca abandona un verdadero trabajo para sí mismo, y está seguro de que lo llevará al éxito final.

V. Recordemos cuál será la gloria de la cosecha en este reino de Dios en desarrollo; y en vista de eso, trabajemos constantemente con más que fidelidad, con un entusiasmo ávido que supera todos los obstáculos, hace del deber un privilegio y transmuta el trabajo en alegría. ( RS Storrs, DD )

La semilla que se despliega

¡Qué cosa tan maravillosa es la germinación de una semilla! ¿Qué bisturí tan afilado como para dejar al descubierto, qué microscopio tan escrutador como para detectar esa fuerza sutil escondida en la célula inicial elemental, que vagamente llamamos el principio de vida? Sin embargo, ahí está, yaciendo en solemne misterio, listo para estallar en vigor siempre que se cumplan las condiciones de la vida. Para el hombre reflexivo, hay algo inexpresablemente maravilloso en este avivamiento de la semilla.

Por eso la botánica es una ciencia más maravillosa que la astronomía, la violeta es algo más sublime que Alcyone. Todo lo que el científico puede hacer es rastrear secuencias; no puede explicar la fuerza inicial. Puede describir la planta; no puede exponer la planta. La semilla brota y crece sin que él sepa cómo. Si pudiera explicarlo, sería un filósofo. En este particular, al menos, la parábola en Marco 4:26 tiene un estilo apropiado, “La parábola de la semilla que crece en secreto.

Una vez más: No es el menos maravilloso de los fenómenos del crecimiento de las plantas: es, al menos aparentemente, automático. "La tierra da fruto de sí misma". Es el eco del dixit divino en el tercer día de la semana creativa: “Produzca la tierra plantas; y la tierra produjo plantas ". No es que el suelo sea la fuente de la vegetación, es sólo la esfera de la vegetación; no es que el suelo sea el padre de la planta, es sólo, por así decirlo, la matriz de la planta.

Sin embargo, en lo que respecta a las apariencias, parece como si la tierra fuera una cosa de vida, dando fruto por sí misma. Allí yace la semilla enterrada en el suelo. No necesita que nadie venga y toque sus potencialidades reprimidas. Surge independientemente del hombre. Es cierto que le corresponde al hombre plantar la semilla y proporcionar las condiciones de crecimiento. Pero no le corresponde al hombre hacer que la semilla germine o fructifique.

El proceso, en lo que concierne al hombre, es estrictamente automático. En verdad, la planta parece ser una persona viva, consciente de sí misma y autorregulada. Pero los procesos de la vegetación no solo son misteriosos y automáticos, también son graduales. El grano no se convierte en el maíz lleno en la mazorca en un instante. En el caso de los cereales, transcurren meses entre la siembra y la cosecha; en el caso de los frutales, los años transcurren entre la siembra y la recolección.

La naturaleza, al menos en la esfera de la vida y el crecimiento, no hace nada a saltos. Los procesos de la vegetación también son tan ordenados como graduales. Se suceden en debida y regular sucesión: primero la hoja, luego la espiga, luego el maíz lleno en el carro. El grano no se convierte en el maíz dorado regordete excepto a través de la hoja. Y todos estos procesos desembocan en frutos. La cosecha no es más que la semilla desplegada, desplegándose en una sucesión ordenada a lo largo del eje de crecimiento; y el eje tiene como finalidad el fruto.

Es la naturaleza misma del crecimiento, la ley misma de la semilla, desarrollarse y culminar en la cosecha. Y ahora nuestro granjero vuelve a aparecer. Habiendo sembrado la semilla, se fue, dejándola con confianza a sus propias fuerzas inherentes. Pero ahora que la fruta ha madurado, reaparece y, metiendo la hoz, grita: "¡Cosecha en casa!" Tal es la parábola de la semilla que se desarrolla. Y ahora reflexionemos sobre el significado de la parábola. En otras palabras, rastreemos algunas de las analogías entre la semilla que se desarrolla y el reino de Dios y el cristianismo en desarrollo.

I. El crecimiento del cristianismo es misterioso. A medida que la semilla brota y crece, no sabemos cómo, así sucede con el reino de Dios. Tomemos, por ejemplo, el comienzo mismo del cristianismo, la concepción milagrosa en Nazaret. ¿Quién puede entenderlo? Es incomparablemente más misterioso que la germinación de cualquier semilla. O tomemos el problema del crecimiento del cristianismo; me refiero al cristianismo genuino y original, la verdad tal como es en Jesús.

Una vez, como un grano de mostaza, era la más pequeña de las semillas; pero ahora se ha convertido en la más grande de las hierbas, eclipsando con su dosel bendito esa parte más alta del mundo que con cariño llamamos cristiandad. Pero, ¿cómo llegó a extenderse así? Porque se ha predicado la doctrina de la cruz. Y la doctrina de la cruz es para los sabios de este mundo, en un sentido eminente, necedad. ¿Quién explicará este misterio, a saber, que la locura de Dios es más sabia que la sabiduría del hombre, la debilidad de Dios más fuerte que la fuerza de los hombres? Cuán elaboradamente se ha emprendido la solución de este problema, y ​​cuán miserable el fracaso, se ve sorprendentemente en el famoso capítulo decimoquinto de “Decadencia y caída del Imperio Romano” de Gibbon.

O tomemos el crecimiento del cristianismo en el caso de cualquier alma individual. ¡Qué secreto y clandestino es el proceso! ¡Cuán sutil el funcionamiento de la vida Divina interior! El cristiano es un misterio incluso para él mismo. Su vida es una vida escondida con Cristo en Dios.

II. Nuevamente: a medida que la semilla crece automáticamente, la tierra da fruto por sí misma, así crece el reino de Dios. El cristianismo es, en su propia naturaleza inherente, auto-vital y auto-evolutivo. Vea lo parecido a una cosa de la vida. Contempla su maravilloso poder absorbente, subvencionando para sus propios propósitos y asimilando en su propia estructura en crecimiento, todo lo que valga la pena en el aprendizaje, la riqueza, la influencia, el arte de gobernar, la secta o las providencias.

III. El reino de Dios, como la semilla que crece gradualmente, etapa por etapa, no brota completamente desarrollada, como Minerva con panoplias de la frente hendida de Júpiter. Vea cuán lento ha sido el crecimiento de la cristiandad, tomado como una cuestión de geografía. Han pasado casi dos milenios desde que el Sembrador celestial declaró que Su campo era el mundo; y sin embargo, con mucho, la mayor parte de ese campo sigue siendo pagano, nunca se ha sembrado todavía con la semilla celestial.

Nuevamente: vea cuán gradual ha sido el crecimiento con respecto al carácter moral de la cristiandad. Han transcurrido más de dieciocho siglos desde que el Señor del reino pronunció sus bienaventuranzas y, sin embargo, todavía quedan en su Iglesia los orgullosos, los censuradores, los avariciosos, los pendencieros y los vengativos. Sin embargo, seamos justos, ha habido un crecimiento real. Hemos visto la idolatría sacudida, la esclavitud abolida, la intemperancia controlada, el monopolio restringido, la mujer emancipada, la hermandad afirmada, la guerra preparándose para ir al exilio perpetuo.

Pero qué tedioso ha sido el crecimiento. De la misma manera, cuán lento es el crecimiento en el caso de cada cristiano individual. ¡Qué lento este desenvolvimiento a lo largo del eje del carácter de Cristo! En esto se ve la inmensa ventaja de la piedad primitiva, porque se necesita mucho, mucho tiempo para desarrollarse en el hombre adulto, incluso la medida de la estatura de la plenitud de Cristo.

IV. Así como la semilla no salta instantánea o caprichosamente en el fruto, sino que se despliega en una sucesión ordenada, primero la hierba tierna, luego la espiga hinchada, luego el grano maduro en la espiga, así sucede con la semilla del reino, o La verdad de Dios. Esto es cierto con respecto a la doctrina. Primero Atanasio, exponente de la doctrina de Cristo; luego Agustín, exponente de la doctrina del Hombre; luego Anselmo, el exponente de la doctrina de la Gracia; luego Lutero, el exponente de la doctrina de la fe; incluso la fe en ese Divino Cristo cuya gracia salva al hombre pecador.

Tampoco ha cesado el crecimiento o el orden de avance de la debida sucesión. El problema de esta época actual es la doctrina de la Iglesia, o lo que constituye el verdadero cuerpo de Cristo. E incluso ahora vemos tenues destellos de la doctrina final: la parusía, o la doctrina de las últimas cosas. Y todo esto sucede en la debida sucesión; avanzando desde el Cristo que salva al cielo, que es el resultado de Su salvación. Y esta ley del desarrollo ordenado es igualmente cierta con respecto al carácter personal.

No seas tan poco filosófico, entonces, como para buscar la veta de santidad llena de barba que precede a la hoja de la piedad juvenil; los frutos maduros del Espíritu se agruparon alrededor de la raíz subterránea. Primeros niños pequeños; luego hombres jóvenes; luego los padres. Pero hay una semejanza más del reino de Dios con la semilla.

V. Así como la semilla que se desarrolla produce fruto, así sucede con la semilla del reino, o la verdad como es en Jesús. Cuando el fruto está maduro, en seguida saca la hoz, porque ha llegado la siega. El cristianismo significa algo más que sembrar: también significa cosechar. No se preocupe demasiado. La responsabilidad cristiana tiene sus límites. Cuidado con el pecado de desconfianza de Uzías. Plante fielmente la semilla y luego márchese con confianza. ( GD Boardman, DD )

Versículo 29

Así es el reino de Dios, como si un hombre arrojara semilla en la tierra.

La religión de cristo

I. La religión de Cristo es un reino. No es un credo, un sentimiento o un ritualismo, sino una fuerza real, un poder que domina el intelecto, el corazón y la voluntad. Como reinado es-

1. Espiritual. Su trono está dentro.

2. Gratis.

3. Constante.

II. Es un reinado divino. Esto se prueba por-

1. Su congruencia con la naturaleza humana. Concuerda con la razón, la conciencia y los anhelos más profundos del alma.

2. Su influencia en la vida humana. Hace a los hombres justos, amorosos, pacíficos, divinos.

III. Es un reinado en crecimiento. Crece en el alma individual y en el aumento de sus sujetos.

1. Este crecimiento es silencioso. No avanza como el reinado de los monarcas humanos, por ruido y bravuconería, por convulsiones sociales y guerras sangrientas. Trabaja en la mente y se esparce por la sociedad, silencioso como el rocío destilado o el rayo de la mañana.

2. Gradual.

3. Secreto.

IV. La religión de Cristo puede ser promovida por la agencia humana. Si bien el hombre no puede en la naturaleza crear la cosecha, ninguna cosecha vendría sin su agencia; de modo que Cristo ha dejado que la extensión de su religión dependa en alguna medida del hombre.

V. El esfuerzo humano se basa en la confianza en las leyes divinas. ( D. Thomas, DD )

El reino en el corazón

I. La primera lección que nos enseñó aquí es que el progreso en la religión personal es vital y no mecánico ( Marco 4:26 ).

1. La “semilla” contiene en sí misma el germen de todo el crecimiento futuro. Por lo tanto, toda expectativa debe comenzar y terminar con el grano que se siembra. Si no se recibe la impartición inicial de la gracia divina en la verdad por medio del Espíritu Santo, no servirá de nada vigilar, esperar y animarnos. ( Ver Juan 6:65. )

2. El "suelo" desarrolla el germen. La vida humana y la experiencia en la que cae la semilla deben prepararse y, por supuesto, deben cultivarse; luego Dios envía Su bendición celestial de los rayos del sol y las lluvias. Pero el fruto "la tierra da por sí misma". Esta unión de la fidelidad humana con la gracia divina constituye la cooperación con la que prosigue la obra misteriosa.

Debemos "agregar" a nuestros logros, "dar toda la diligencia" ( 2 Pedro 1:5 ). Debemos "trabajar" en nuestra propia salvación "con temor y temblor" ( Filipenses 2:12 ).

3. El "hombre" arroja la semilla. Dios lo da, y el germen de la salvación está en lo que Dios da. Pero un hombre de libre albedrío debe dejar que se hunda en su corazón y en su vida. Hay "medios de gracia"; los seres humanos deben ponerse en su camino. El primer paso en la nueva vida se muestra en la voluntad de dar cualquier otro paso. ( Ver 2 Corintios 3:18 , en la Nueva Revisión ) .

II. Nuestra siguiente lección de la figura que usa Cristo es la siguiente: el progreso en la religión personal es constante y no espasmódico. ( Vea los versículos 26, 27 ) .

1. Observe aquí que el crecimiento de la semilla continúa durante el "día y la noche". Un pequeño toque brillante de imaginación hace un gran servicio en esta imagen. El hombre descansa; ha cumplido con su deber. Dios, lo invisible, está cumpliendo silenciosamente Su promesa. Y mientras nos regocijamos en la dulce y servicial luz del sol, y le agradecemos por ello, también debemos agradecerle por estas pesadas y húmedas noches de tristeza, que a menudo nos sorprenden con su oscuridad, y luego nos sorprenden más después con el extraordinario progreso que han tenido. trajo. ( Ver Hebreos 12:11. )

2. Por eso también observamos que incluso los obstáculos ayudan a veces. Esas son las plantas más resistentes que se han ensombrecido con mayor frecuencia; y esos son los árboles más estables que se han retorcido y sacudido con mayor frecuencia por las explosiones mientras bramaban a su alrededor.

3. Entonces, por encima de todo, observamos que aquí se nos enseña la necesidad de la confianza. Nada en la naturaleza es más patéticamente hermoso que el comportamiento de ciertas plantas sensibles que todos conocemos, a medida que se acerca el anochecer. Doblaban tranquilamente sus hojas, como si fueran seres vivientes, y ahora sabían que desde la tarde hasta la mañana nuevamente tendrían que vivir solo por la fe en la Mano Suprema que los hizo.

Debemos tomar la decisión de que nunca puede haber un crecimiento saludable que se comprometa a avanzar con saltos frenéticos o espasmos de progreso. Debemos confiar en Dios; y no empequeñece ni fuerza. Los brotes de invernadero son proverbialmente débiles, y casi siempre se ha encontrado que las naranjas de invernadero son el tipo de fruta más amarga.

III. Una vez más: aprendamos de la figura que usa nuestro Señor, que el progreso en la religión personal es espiritual y no llamativo. La semilla crece, pero el hombre "no sabe cómo".

1. El hombre no puede "saber cómo". Nuestro Salvador, en otro lugar, da las razones completas de eso ( Lucas 17:20 ). Cuando declara que “el reino de Dios no vendrá con observación”, agrega de inmediato su explicación suficiente; “Porque he aquí, el reino de Dios está dentro de ti”. En cualquier caso, no podemos familiarizarnos a fondo unos con otros. A menudo nos equivocamos con nosotros mismos. Lo máximo que podemos esperar comprender se encuentra en los grandes resultados y no en los procesos.

2. El hombre no necesita "saber cómo". Solo necesita seguir creciendo, y todo saldrá bien al final. A los cristianos no se les llama conocedores, sino "creyentes". La antigua promesa es que "el justo florecerá como la palmera". Y la singularidad de la palmera es que es un cultivador de interior; siempre agrega sus capas leñosas debajo de la corteza y se agranda desde el centro fuera de la vista. Botánicamente hablando, el hombre es "endógeno". Nuestros mejores logros, como el rostro resplandeciente de Moisés, siempre se obtienen inconscientemente, y los demás los ven primero.

3. Muchos hombres cometen errores al tratar de "saber cómo". La vida religiosa de un cristiano genuino no puede tratarse desde afuera sin perjuicio. Se daña cuando intentamos hacerlo llamativo. Matarás los árboles más fuertes si buscas mantenerlos barnizados. Todas las penitencias y peregrinaciones, todos los meros rituales y rúbricas, todas las legislaciones y reformas, son tan impotentes para salvar el alma como tantas esculturas y estatuas y cornisas en el exterior de una casa serían para dar salud a un enfermo en su interior.

Se pierde tiempo en los esfuerzos por ayudar a los hombres de manera salvadora de cualquier otra manera que no sea enseñándoles a “crecer en todo en Cristo, que es la cabeza” ( Efesios 4:14 ).

IV. Aprendamos, en cuarto lugar, de la figura que usa nuestro Señor, que el progreso en la religión personal es natural y no artístico. ( Vea el versículo 28 ) .

1. Nuestro Señor mismo era completamente poco convencional.

2. Por tanto, una religión convencional no puede ser cristiana. Porque no es posible que “un hombre en Cristo” sea artístico. Las formas extravagantes de devoto son simplemente grotescas.

3. La “belleza de la santidad” no soportará muchos adornos. La naturalidad es el primer elemento de la belleza.

4. Mientras tanto, recordemos que todo lo que Cristo parece desear de sus seguidores son solo ellos mismos. Timoteo no estaba preparado para encontrar un logro extraordinario, sino para "avivar el don" que estaba "en él". Jesús alabó a la mujer mal juzgada porque ella había "hecho lo que pudo".

V. Finalmente, podemos aprender de la figura que usa nuestro Señor, que el progreso en la religión personal finalmente se obtiene y no se pierde. ( Ver Marco 4:29. )

1. El “fruto” es lo que se quiere. Y las ganancias del crecimiento se conservan todas en la fruta. El crecimiento es por más fruto. Algunos dirán: "La semilla que echamos en la tierra está completamente perdida". No; la semilla se encontrará dentro de cada fruta. Otros podrían decir: "El aumento de tamaño y fuerza ciertamente se ha perdido". No; el aumento es diez o cien veces dentro de la fruta. Hay todo un campo lleno de gérmenes vivos en el fruto maduro de cada vida honesta para Dios.

2. La “cosecha” fija la fecha final de la recolección. No parece haber nada parecido a un capricho en el plan de Dios. "Todo lo hizo hermoso en su tiempo". Y en la época de la cosecha, seguramente, los campos de grano maduro son los más hermosos.

3. Porque es la madurez del fruto lo que anuncia la cosecha. Esa debe ser la fuerza aquí de la buena y bienvenida palabra "inmediatamente". Cuando el creyente está listo para ir a su casa, el Señor está listo para recibirlo. ( CS Robinson. )

La obra de Dios en el reino

I. En sus inicios. Dios nos permite cooperar con él; pero la gran obra es suya. Aprendemos la verdad mediante la oración, el estudio y la obediencia. Lo damos a conocer. Él da su vida. Así como el agricultor sólo puede sembrar la semilla que ha obtenido y debe depender de la vida que hay en ella y de la tierra que da fruto por sí misma, así sólo podemos dar a conocer la verdad que hemos recibido, y debemos confiar completamente en Dios para Hágalo efectivo.

II. En su crecimiento, Dios avanza esta nueva vida de acuerdo con sus propias leyes. No debemos ser impacientes, ni intentar forzar un crecimiento antinatural, ni desenterrarlo para ver si está creciendo. Pero debemos hacer todo lo posible por nuestros propios poderes para ayudar a aquellos que están más allá de nosotros. Así como se requiere de un hombre completo para ser un granjero exitoso, también se necesitan todas las energías de carácter, estudio y devoción para hacer un sembrador exitoso de la semilla del reino.

III. En su perfección. Hay un tiempo de cosecha. Dios completa la obra que ha comenzado en cada alma; pero nos ha hecho tan interdependientes que su realización requiere nuestra actividad vigilante. No somos responsables de las leyes del crecimiento espiritual; pero se nos manda que estemos a la mano para observar la hoja que aparece, para recibir la espiga y el fruto pleno. ( AE Dunning. )

Agencia humana comparada con una planta en crecimiento

I. El conocimiento y el poder del hombre, en la materia y en la mente, son pequeños, pero necesarios.

II. Los poderes naturales están hechos para hacer mucho por él, pero en secreto y lentamente.

III. Tiene que esperar con paciencia y luego tomar posesión. ( JH Godwin. )

El crecimiento de la vida espiritual

I. La bondad espiritual es un crecimiento. Brota y crece. Corta la piedra y esculpe, para que quede; Corta el árbol, corta sus ramas y luego brotará. El hombre puede impartir movimiento y hacer autómatas, pero no puede dar vida. La prueba de la vida real es el crecimiento.

II. La bondad espiritual es un crecimiento independiente. No es una planta de invernadero. No necesita caricias. Los ministros no necesitan atormentarse por el tema de la obra: Dios da el aumento.

III. La bondad espiritual es un crecimiento misterioso. La ley del desarrollo está oculta, aunque es real.

IV. La bondad espiritual es un crecimiento constante. Nuestras almas no descansan.

V. La bondad espiritual es un crecimiento progresivo. La hoja es la marca de la ternura; la oreja es la marca de todo su vigor; el grano lleno en la espiga es la marca de la madurez. ( FW Robertson, MA )

El poder de crecimiento inherente a las cosas divinas

El labrador tiene sólo dos funciones con respecto a la semilla: sembrarla y cosechar. Todo el resto lo puede administrar la semilla por sí misma. Entonces, en las cosas espirituales, solo necesitamos cuidar de sembrar una buena semilla, semilla de verdad, semilla de buen ejemplo, semilla de simpatía amorosa. No necesitamos preguntarnos con demasiada curiosidad sobre la actitud exacta de los corazones sobre los que esparcimos la semilla, ni preguntar cada hora sobre el aprecio que recibe la semilla, ni usar un microscopio para medir su crecimiento diario, ni seguir amontonando los simples sembrar esfuerzos indebidos para asegurar su fecundidad. ( R. Glover. )

La semilla que crece misteriosamente

Correspondencia notable entre la historia de la Iglesia y la vida espiritual de los cristianos individuales. Considere a este respecto:

I. El crecimiento y la fecundidad del Verbo Divino en toda la historia de la Iglesia.

1. El cierto crecimiento de la verdad a través de esta dispensación. El cristianismo siempre se está extendiendo.

2. El desarrollo ordenado de la verdad. La Providencia continuamente trae a la vista significados y aplicaciones del evangelio que estuvieron escondidos durante mucho tiempo.

3. El misterio de la extensión y desarrollo del evangelio. Incluso los más sabios están lejos de comprender la verdadera razón y modo de su crecimiento.

II. El crecimiento y la fecundidad del Verbo Divino en la vida de las personas.

1. Quienes escuchan el evangelio deben considerar las consecuencias de su conducta en relación con él. La recepción honesta de ella es el comienzo de una vida de santa fecundidad para la gloria de Dios. El rechazo implica un estado peor que la esterilidad.

2. Esta parábola debe enseñar una confianza alegre a todos los que siembran la buena semilla: ministros, maestros, todos los que hablan una palabra por Cristo. El resultado está más allá de su poder o conocimiento, pero es seguro.

3. Debe producir gozo en todos los corazones cristianos por la perspectiva que abre. El glorioso resultado de cada vida cristiana. La bendita consumación de la historia del mundo. El regocijo final de todos los que trabajan en el evangelio. Sobre todo, la alegría de la cosecha del Señor. ( E. Heath. )

Los reinos de gracia y gloria

Estos dos reinos difieren no específicamente, sino gradualmente; no difieren en naturaleza, sino sólo en grado. El reino de la gracia no es más que la incoación o el comienzo del reino de la gloria; el reino de la gracia es la gloria en la semilla, y el reino de la gloria es la gracia en la flor; el reino de la gracia es la gloria al amanecer, y el reino de la gloria es la gracia en el meridiano completo; el reino de la gracia es la gloria militante, y el reino de la gloria es la gracia triunfante.

Existe una conexión tan inseparable entre estos dos reinos, que no se puede pasar al uno sino al otro. En Atenas había dos templos: un templo de la virtud y un templo de honor; y no se podía entrar al templo de la honra sino a través del templo de la virtud. Así que los reinos de la gracia y la gloria están tan unidos que no podemos entrar en el reino de la gloria sino a través del reino de la gracia.

Mucha gente aspira al reino de gloria, pero nunca busca la gracia; pero estos dos, que Dios ha unido, no se pueden separar. El reino de la gracia conduce al reino de la gloria. ( T. Watson. )

La semilla en el corazón

El ascenso y crecimiento de la verdadera religión.

1. Agencias externas. No somos receptores pasivos e impotentes de las influencias celestiales; se nos exige que utilicemos diligentemente todos los enseres del labrador, dejando el resto a Aquel que dispone de todas las cosas. El ojo de Dios marca lo que sucede con cada grano de semilla: cómo uno yace ignorado en la superficie del corazón mundano, y otro no se hunde más profundamente que el primer estrato de piedad impulsiva intermitente; cómo los jóvenes ahogan la semilla con placeres, los de mediana edad la destruyen con ambiciones mundanas, y los viejos la sofocan con preocupaciones corrosivas; sin embargo, por muerta que parezca esta semilla, brota, sí, y brotará en otro mundo, si no en este, y dará su testimonio contra todos los que descuidan o desprecian el mensaje de Dios.

2. Los métodos invisibles de sus procesos subsiguientes. No se descubre la ley sutil, por la cual la predicación de la misma Palabra se vuelve impotente aquí y eficaz allí. Una influencia no percibida se ejerce sobre el corazón de un hombre, lo constriñe pero no lo obliga, lo que hace que surjan principios, deseos y sentimientos "él no sabe cómo". Le corresponde a él ceder a esta influencia.

3. La cierta progresividad de la verdadera religión. No quedarse quieto. Toda religión es algo que se extiende y avanza. Dios conduce al alma convertida paso a paso; Restaura poco a poco los rasgos de nuestra imagen espiritual perdida; Destruye las pasiones dominantes del anciano una a una; y así nos lleva de poder en poder, hasta que en la perfecta justicia de Cristo nos presentemos ante él en Sión.

Continuar siendo niños en Cristo, sería como decir que tenemos la levadura de Dios dentro de nosotros, y sin embargo, no está afectando la masa circundante; que el fuego de Dios está dentro de nuestros corazones, sin quemar la escoria y el rastrojo; que, árboles viejos como somos, no producimos más que brotes tiernos, y que los patriarcas, como deberíamos ser en las cosas espirituales, somos como niños de un día.

4. El fin: la recolección final de las gavillas maduras en el amasijo de la vida. Aquí nuestro progreso puede ser lento; hay una infinitud de logros santos más allá. ( Daniel Moore, MA )

La restauración del alma es gradual

Es una de las pruebas más severas de nuestra fe, continuar día tras día en la misma lucha contra el pecado y el yo; y es una tentación dolorosa para muchos —porque no ven ninguna prueba sorprendente de restauración, ningún crecimiento rápido en la gracia, ningún progreso marcado en el viaje hacia el cielo— el dudar si se ha progresado. Es Satanás quien les sugiere esta sugerencia de intimidar y destruir; pero es una mentira que sólo puede engañar a los que olvidan o desconfían de su Dios.

El agricultor que va todos los días a sus campos, aunque sabe que a su debido tiempo cosechará, no se da cuenta del desarrollo que está sucediendo en su trigo; pero los que pasan a intervalos más largos observan y admiran. Así sucede con el verdadero cristiano: no ve cambiar su carácter, el reino de Dios no viene con observación; pero, lenta y seguramente, silenciosamente como la savia sube de los árboles, mientras las hojas se desenrollan y la flor estalla, y ¡he aquí! la fruta está ahí; así continúa la restauración de la gracia, imperceptiblemente, ya que la luz pronto se desvanecerá en las tinieblas, o más bien, a medida que la mañana alumbra más y más hasta el día perfecto.

Un alma no puede ser restaurada y santificada para el cielo a la vez, como tampoco un árbol puede dar fruto sin la flor, o una iglesia puede ser restaurada sin costo ni esfuerzo. Sólo los que aprendan a trabajar y esperar, recibirán salario del Señor de la viña, cuando venga la tarde del mundo, y al que venciere le dará la hermosa corona. ( SR Hole, MA )

La paciencia de la esperanza

I. No se preocupe por el crecimiento de la gracia en los demás. No presione con demasiada fuerza para obtener evidencia de crecimiento en sus hijos. Limita tu cuidado a la semilla que siembras y, tranquilo y esperanzado, deja el resto a Dios.

II. No se preocupe demasiado por la obra de la gracia en su propia alma. Crece como el maíz; como el maíz, no puedes verlo crecer. Cuida tu acción y tu naturaleza se cuidará sola. No albergue pensamientos de desesperación.

III. Ten paciencia contigo mismo. Las plantas que están destinadas a vivir mucho tiempo crecen lentamente. Un hongo crece rápidamente y muere rápidamente. El roble crece lentamente para mantenerse en pie. La gracia está destinada a vivir para siempre y, por lo tanto, crece lentamente. Cada buen acto lo ayuda un poco, pero no se puede rastrear la ayuda. Si Dios tiene paciencia contigo, ten paciencia contigo mismo; y no menosprecies tu gracia preocupándote porque no es más. ( R. Glover. )

Crecimiento espiritual

En forma e imaginería, esta parábola es exquisitamente simple; en principio y significado es muy profundo. Poder expresar grandes verdades en un lenguaje sencillo es una nota de verdadero poder. Cristo fue un maestro en este arte. Sus discípulos no parecen haberlo intentado nunca. La parábola era algo demasiado divino para que la tocaran. La idea de esta parábola es distinta y hermosa. La semilla, una vez sembrada, crece según su propia naturaleza; tiene vida en sí mismo; y una vez depositado en un suelo agradable y sujeto a las influencias vivificantes del sol y la lluvia celestiales, desarrolla silenciosa y misteriosamente la vida que hay en él, de acuerdo con los principios ordinarios del crecimiento.

Tiene una vitalidad inherente, un poder de crecimiento, que surge "no sabemos cómo"; solo vemos que crece. El terrón marrón del campo se tiñe primero de verde virgen; luego cubierto como con una alfombra; luego las olas, al ceder belleza al viento, como un mar de verano, y susurrar en una música madura, como un bosque. Así es el reino de Dios; el campo del corazón, el campo del mundo, están así cubiertos de frutos de gracia.

I. Esta gran ley del crecimiento espiritual no siempre se reconoce, ni los hombres siempre se contentan con ella. Estamos ansiosos por obtener resultados rápidos; no tenemos paciencia para esperar el lento desarrollo de la semilla al fruto.

II. Pero este es el plan de Dios en todas las cosas. No produce nada con grandes saltos y transiciones; todas sus grandes obras son procesos silenciosos. La luz y la oscuridad se funden entre sí; las estaciones cambian por transición gradual; toda la vida, vegetal y animal, surge de un germen; y cuanto más elevado y noble es el tipo de vida, más lento y gradual es el proceso de crecimiento. El roble alcanza la madurez más lentamente que la flor; el hombre que los animales inferiores; la mente que el cuerpo; el alma que la mente.

III. Aplicación al carácter y curso de la vida cristiana.

1. Su comienzo. Sólo una brizna, difícil de discernir sobre el suelo, o distinguir de la hierba común. A menudo podemos confundir los verdaderos comienzos de la religión con las virtudes humanas comunes.

2. Su progreso. Buscamos la formación de la mazorca y el maíz lleno en la mazorca. Un hijo de Dios, siempre un bebé, es una deformidad.

3. Su consumación. Cuán fructífero y hermoso debería ser, no con la belleza verde de la hoja, sino con la belleza dorada del maíz maduro. ( Henry Allon. )

La hoja, la espiga, el maíz caído

La semilla en la tierra. El reino de Dios, o religión en el corazón, es secreto en sus comienzos. Esto lo sugiere la parábola. Un hombre echa semillas en la tierra y luego se las deja a la naturaleza, es decir, a Dios. Tal es el silencio y el secreto de la vida Divina en el corazón. Tenemos la verdad de Dios como semilla. Comparada con la verdad natural o científica (que aún no menospreciaríamos) bien puede ser llamada, como en uno de los Salmos, "semilla preciosa", y los sembradores de ella bien pueden salir "llorando" - i.

mi. con intensidad de voluntad, con toda su sensibilidad movida a la siembra; y, sin embargo, hágales saber (es bueno que todos sepamos) que un sembrador solo puede sembrar. No puede descomponer el grano. No puede vitalizar el germen interior. Debe dejar la semilla con Dios. A veces, en tiempos de avivamiento y excitación religiosos, se intenta forzar el proceso de la vida e incluso tener el poder y la acción esenciales en él; hacer que comience en determinados momentos y de determinadas formas; pero el éxito de estos esfuerzos es pequeño.

Muy a menudo, el resultado de una violencia tan intrusiva es simplemente esto, que la naturaleza se hace parecer gracia por un tiempo, solo para hundirse nuevamente en la naturaleza. Somos solo sembradores. "Echamos la semilla en la tierra", "dormimos y nos levantamos de día y de noche". Seguimos nuestras ocupaciones habituales y no sabemos nada con certeza de lo que ha sucedido con la semilla durante un tiempo. Poco a poco lo sabremos por la aparición de la brizna sobre el suelo, por el crecimiento y la maduración; pero al principio no sabíamos nada. La hoja.

No solo hay secreto al principio, sino que incluso después de que comienza la vida, sus manifestaciones son muy escasas e incluso dudosas. La vida debe aparecer de alguna manera, de lo contrario no podemos aprehenderla. Conocemos la vida, no en su esencia misma, sino solo en sus atributos y frutos. La primera aparición de la vida es, por tanto, un momento de gran interés; lo vemos como el granjero observa la hoja cuando se asoma por primera vez sobre el suelo.

Entonces no se parece en nada al maíz en el que finalmente se convierte. "Primero la hoja". Tómelo cuando sea visible sobre el suelo (tierno, pálido, apenas verde todavía) y compárelo con los tesoros de la era. ¡Que diferencia! ¡Y qué maravilloso parece que esos salgan de ahí! La primera apariencia no solo es pequeña y esbelta, sino que para el ojo inexperto es muy dudosa e incierta.

¡Aún así! El brote de la preciosa semilla de la verdad Divina desde el alma secreta hacia la vida visible, se conoce al principio a menudo por manifestaciones muy esbeltas y sensibles. La vida que comenzó es tan débil que difícilmente se puede decir: "Está ahí". Un rubor en la mejilla o un brillo en los ojos presagian una sensación interior inusual. Algo está hecho, o algo queda sin hacer, ¡y eso es todo! Se guarda una Biblia en la habitación y, a veces, se lee por la mañana o por la noche.

Se da un nuevo camino para que se conozca o se pierda a cierta persona. Una carta tiene una oración o dos con el más mínimo toque de un nuevo tono en ella. O hay alguna otra leve sugerencia de un cambio de opinión y de opinión. Y si uno viniera con un estándar alto y una línea de medición estricta, por supuesto, podría decir: "¿Eso es todo?" ¿Espera que aguante los conflictos y las pruebas de la vida y supere sus dificultades? ¿Buscas una cosecha dorada solo a partir de eso? Y, sin embargo, esa alma joven, tierna y temblorosa crecerá en gracia, y por fin estará tan madura y dulce y lista para el granero como la otra.

“Luego el oído.” - El día de la revelación de Dios. Todo el mundo sabe que hay maíz en la mazorca, todas las dudas se acaban cuando miramos la mazorca de maíz. En la espiga que sostiene el grano, como en un abrazo amoroso protector, sabemos, aunque no lo veamos, que el maíz está envuelto. Y cuando la espiga se expande con la fuerza de la vegetación y aparecen las semillas de maíz, nadie puede negar ni dudar de su existencia. Entonces, hay un tiempo de revelación o declaración en la vida espiritual.

La vida, escondida más allá del momento apropiado de manifestación, morirá. El maíz en la mazorca no se puede conservar; debe crecer o perecer. “El grano lleno en la espiga.” - La obra de gracia perfeccionada. Como resultado del cultivo viene la maduración, o lo que aquí se llama "el maíz lleno en la mazorca". ¡Qué poco hay del hombre! ¡Cuánto de Dios! ¡El hombre arroja la semilla a la tierra, como arrojaría un puñado de guijarros al mar! y meses después viene, y se lleva, segando y cosechando, treinta o sesenta veces.

Echa uno y se lleva treinta, por así decirlo directamente de la mano de Dios. Es Dios quien ha estado trabajando durante todos estos meses de silencio. Nunca abandona el campo. Abajo, bajo el moho rojo, tiene Su laboratorio. Enciende allí diez mil fuegos invisibles. Continúa y completa en casos irrazonables ese proceso de transmutación que es el más maravilloso que tiene lugar bajo el sol.

Él abre en cada campo diez mil veces diez mil fuentes de vida, y de estas fuentes vivientes brotan las formas visibles, hoja y vaina, espiga y maíz maduro. Y después que Dios ha estado obrando así, vuelve el hombre con sus cestas, con sus graneros vacíos, y Dios los llena. Ahora bien, la lección principal, la misma enseñanza de la parábola, es la siguiente: que la agencia humana no está más en proporción y grado dentro del "reino de Dios" que en el campo de maíz.

“Así es el reino de Dios”. La vida espiritual está tan constantemente bajo el cuidado de Dios como, en el mundo natural, el campo de cultivo de maíz. De hecho, podemos decir que la vida espiritual tiene más de Su cuidado. Porque, mientras el hombre tiene la siembra y la siega en el campo natural, en el campo espiritual tiene la siembra pero no la siega. "Los ángeles son los segadores". Las almas maduras para el cielo no son cosechadas por los hombres en la tierra.

Los usos prácticos de la gran verdad enseñada en la parábola son como estos. Nos enseña una lección de diligencia. Solo podemos sembrar, por lo tanto, sembremos. Una lección de reverencia. ¡Qué maravillas se están haciendo muy cerca de nosotros en silencio! ¡El Espíritu de Dios está luchando con los espíritus humanos! Una lección de abstinencia. Habiendo sembrado la semilla, déjala en manos de Dios. Piensa- “Ha pasado ahora de mi cuidado a un departamento más sagrado, ya manos mucho más altas. Con Él déjame dejarlo ". Finalmente, una lección de confianza. ( A. Raleigh, DD )

Las diferentes etapas del crecimiento de la vida cristiana

I. Prestemos atención a las palabras que tenemos ante nosotros, observando brevemente las etapas de la vida cristiana tal como nos las presentan. Una cosa de acontecimientos debe tener etapas; una cosa del tiempo también debe tener sus etapas; así deben todas las cosas de crecimiento y adelanto. La vida cristiana es una cosa de acontecimientos, de tiempo y de crecimiento; como tal, tiene sus etapas de desarrollo y madurez.

1. Está la etapa de la cuchilla. La vida humana, en todas sus formas, tiene su forma y condición de hoja, así como la planta.

(1) Es la primera expresión de vida para el sentido humano. De hecho, no es la primera etapa de la vida, pero lo es en apariencia y evidencia visible.

(2) La hoja es el resultado de algún poder invisible detrás de lo que parece sentir. La hoja es una producción, producida por algún poder invisible de vitalidad fuera de sí mismo en cuanto al origen y la ley. La vida cristiana, al igual que la espada, es el resultado de un poder vital superior y aparte de sí mismo.

(3) La forma de la hoja es una etapa de ternura. Todavía no está endurecido en su fibra y consolidado en su raíz. La menor fuerza puede aplastarlo, la más leve plaga puede destruirlo. Su esbeltez puede tener una ventaja: sólo hay una pequeña cantidad de tormenta que se puede hacer caer sobre ella en comparación con lo que sería si fuera más ancha, más alta y más masiva.

(4) Es esperanzador en cuanto a las perspectivas futuras. A medida que giran los días y las noches, echará raíces más profundas y extenderá sus vástagos por todas partes. Su apariencia es una promesa, y su debilidad, con una cuidadosa atención al orden de su vida, ganará fuerza y ​​altura. Cuida las convicciones, las aspiraciones, las promesas y las pequeñas expresiones de bondad y piedad en la vida; son las hojas de la vida verdadera y cristiana.

2. Luego la oreja. Esta es la etapa intermedia de la vida cristiana.

(1) Esto muestra una vida parcialmente desarrollada. No ha alcanzado el fin final previsto, pero ha avanzado considerablemente hacia él. Se superan los peligros que rodean el comienzo de la vida.

(2) Es una vida parcialmente consolidada en solidez y madurez. No es tan fuerte como para estar fuera de peligro, no es tan completo como para ser perfecto; sin embargo, está más allá del alcance de muchas de las fuerzas más pequeñas que una vez amenazaron su vida y crecimiento, y también está en una buena forma de alcanzar la perfección superior a la que aspira.

(3) Es una vida de mayor prueba que la de la hoja. Ha resistido la prueba de tormentas y noches heladas; y en medio y a través de todos ellos ha crecido, y representa un futuro aún más brillante y rico.

(4) Es una vida en progreso activo. Es una vida de historia. Es una vida de experiencia.

3. El maíz lleno en la mazorca.

(1) Es una condición de posesión sustancial. No es una vida de promesas inciertas, que tal vez nunca se cumplan, sino de realidad y sustancia. No se trata de una forma externa, sino de un valor precioso: la espiga está llena de maíz. Es una vida de peso, valor y aptitud.

(2) Es una etapa de madurez. Los órganos están completamente desarrollados y el fin se obtiene por completo. Viene a la altura de las expectativas del propietario.

(3) Es un estado de triunfo. Se ha conquistado toda la debilidad inherente y se ha ganado una vida madura. Una vida así vale la pena y el esfuerzo; es el fin de todos los agentes y medios de la gracia y providencia de Dios.

4. Tiene la intención de mostrarnos una vida que ha respondido a su final correcto. El fin de todo trabajo y cultura era hacerlos llenos y ricos en el oído; ese período ha llegado sin fallas, y todos se regocijan por el hecho. Una vida así es lo más elevado posible, porque no hay nada mejor para nosotros que responder al fin del plan divino de sabiduría y bondad.

II. El progreso de la vida cristiana. El orden divino es uno de progreso. Entre los seres imperfectos finitos, esto es una necesidad en la ley y una bondad en la provisión. Nacemos bebés y ganamos fuerza y ​​conocimiento por progresión gradual.

1. Es un progreso por eventos. A veces se hace un descubrimiento que revela más en una hora que de otra manera en una época. Subimos repentinamente a la cima de alguna montaña soleada y vemos más por ese evento de lo que todo el viaje en el valle de abajo nos hubiera mostrado durante toda nuestra vida: la neblina se elimina de la visión en un momento por la relación de los eventos. , y nos volvemos más verdaderos, más fuertes y más felices, como por la magia del rayo.

El asomo de la hoja a través de la tierra, la formación de la mazorca y el llenado de la mazorca son acontecimientos en la planta que muestran su avance, además de ser el medio de su progreso. El nacimiento, en nuestra vida natural, es un evento de progreso asombroso; también lo es el avivamiento de nuestros sentimientos morales en nuestra vida religiosa; ya menudo la lectura de un libro, la relación con un amigo superior o la entrada a una escuela, se convierten en los mayores acontecimientos posibles de nuestra vida mental.

La naturaleza está llena de eventos, al igual que la religión. Rompen la monotonía de la vida, y dan frescura y fuerza a lo general y común que existe, para hacerlas variadas y atractivas. No pensemos que no son de ordenación divina por el hecho de que son raros y ocasionales; tienen su clase, leyes y trabajo, tanto como lo común en la transacción de cada día.

2. Es un progreso de la ley y el orden. El progreso solo es posible por ley; lo que no avanza por ley es un retroceso. Es posible que no seamos capaces de comprender todo en la ley de la vida, pero podemos seguirla, porque ese es tanto nuestro deber como nuestro privilegio. La ley del progreso está al alcance del bebé; sometiéndose a él, avanza hacia la verdadera hombría. Es la fijación del alma en los objetos elevados, utilizando todos los medios que se nos han dado para ese fin, y la perseverancia inquebrantable en la aplicación.

3. Es un progreso a través de fuerzas y dificultades opuestas. Nada escapa a los poderes opuestos de la vida. Si la pequeña hoja pudiera darnos la historia de días y noches, ¡oh! ¡Qué historia de dificultades y peligros nos contará! ¿Puede el pecador esperar avanzar más fácilmente que la hermosa flor o la hoja inocente? La naturaleza humana es mala y espinosa, un suelo muy poco agradable para la semilla de la vida.

4. Es un progreso en sí mismo imperceptible en su proceso actual. El crecimiento de la hoja no se ve en sí mismo, solo se ve en diferentes épocas.

5. Es un progreso escondido en el misterio. Hablamos de las cosas como si las conociéramos, mientras que sabemos muy poco más que su existencia y sus nombres. Ningún fisiólogo puede explicar todas las leyes de la vida y el crecimiento de la planta; y no puede sorprendernos si sabemos tan poco de lo más grande de la vida espiritual en el alma.

6. Es un progreso de desarrollo lento y gradual. La planta no alcanza su madurez en una hora, sino que es el crecimiento de diferentes estaciones, tratamiento noche y día, semanas y meses. La buena cultura sólo puede hacerla avanzar más rápidamente y producir una mejor calidad; no puede alterar la ley del avance gradual. El desarrollo lento y gradual de la vida cristiana en nuestro corazón y en nuestra práctica se corresponde con nuestras facultades para soportar y hacer.

Si fuera todo a la vez, no podríamos soportarlo; también sería de poco valor su poder educativo sobre nuestra paciencia y esperanza, así como el goce perpetuo que arroja durante todo el período de crecimiento gradual. Depende de nuestra actividad, y si actuamos con más seriedad, crecerá mucho más rápido de lo que es: pero si actuamos con todas nuestras fuerzas, utilizamos todos los medios y fracasamos en nada, aún sería un avance. por grados.

Si somos lentos en la escalada, tenemos tiempo para reflexionar y adquirir sabiduría a medida que avanzamos; si es gradual y tedioso, nos consolidamos más en el crecimiento y en el suelo. No nos desanimemos; esta no es una excepción en nuestra vida espiritual, es la ley en otros asuntos muy parecidos. Los órganos de nuestro cuerpo, los poderes de nuestra mente, alcanzan su máxima altura y madurez poco a poco. El gran edificio se cría mediante un avance lento y gradual, y el roble alto y ancho alcanza su madurez culminante a través de grados muy lentos.

No tenemos ninguna razón para desanimarnos; la ley es segura y segura; es tan fiel en el proceso lento como en el caso del avance más rápido. No tenemos nada que temer aparte de nosotros mismos; lo suficiente para que sepamos que se terminará a su debido tiempo si no dejamos de dar toda la diligencia para asegurar el feliz resultado.

III. Las leyes condicionales de la vida cristiana, requeridas en cada etapa de su avance e involucradas incluso en el hecho de su existencia.

1. Una condición en la vida y el crecimiento de la planta es que debe haber semilla vital. Nadie con experiencia piensa en plantar partículas sin vida, porque la experiencia y la razón se unen para proclamarlo inútil y sin esperanza. Una mera forma o apariencia de vida no es suficiente; debe ser real en el corazón de la semilla para dar vida a la planta. La verdad cristiana en su justa relación es vida, y así, plantada y cultivada, produce vida en la mente creyente y en el corazón que la recibe.

2. Otra condición en el orden de la ley es que debe haber un suelo adecuado para recibir la semilla. Para recibir la semilla de la vida, se requiere un terreno adecuado en nuestra mente, corazón y conciencia.

3. Otra ley en el crecimiento de la planta es la del medio. La planta que debes cultivar, o se debilitará y morirá. Debes regar su raíz, quitar las malas hierbas destructivas de la comunión con él, quitar lo que le da sombra y, a veces, debes apuntalarlo; estos son los medios de la ley y la vida, y nunca dices que son duros e irrazonables; se cree suficientemente recompensado para todos por poder preservar la vida de la planta. No pienses que la vida espiritual requiere menos de tus manos que la de la planta.

4. Otra ley en el avance de la vida, tanto vegetal como cristiana, es la variedad en la unidad de operación. Antes de que una pequeña planta pueda vivir y crecer, debe tener una combinación de elementos que operen en hermosa armonía para ese propósito. El viento debe soplar, la lluvia debe caer; la luz, el calor y los gases deben encontrarse en una agradable igualdad y una actividad armoniosa. La ausencia de uno haría imperfecto el proceso; incluso una desigualdad perjudicaría el resultado total del todo.

La ley aplicable a la planta es analógicamente la misma en la vida cristiana. Al igual que en la vida de la planta, también se requieren varios elementos y agencias para sostener y llevar a cabo el proceso de la vida cristiana en toda su belleza y perfección. Luz, fe, amor, esperanza, paciencia, acción, comunión, perseverancia y sacrificio, deben unirse en la delicada e importante obra de edificación de la vida cristiana.

5. Otra ley de la economía de la vida es el ejercicio activo. La vida es algo activo; se conserva y avanza mediante una actividad incesante. Para preservar la vida cristiana con pleno y sano vigor, toda el alma debe estar en pleno ejercicio.

6. Otra condición que solo nombraré: algo sobrenatural, y por encima y detrás de la vida, se requiere para su existencia y crecimiento. La vida en la planta, así como en el corazón, es incapaz de producirse a sí misma, y ​​su fuente debe estar por encima e independiente de los medios que la producen y la sustentan. ( T. Hughes. )

Qué pueden hacer los trabajadores agrícolas y qué no pueden hacer

I. Primero, aprenderemos de nuestro texto lo que podemos hacer y lo que no podemos hacer. “Así es el reino de Dios, como si un hombre arrojara semilla en la tierra”, esto puede hacer el trabajador misericordioso. “Y la semilla debe brotar y crecer, él no sabe cómo:” esto es lo que no puede hacer: la semilla una vez sembrada está más allá de la jurisdicción humana, y el hombre no puede hacerla brotar ni crecer. Note, entonces, que podemos sembrar.

Cualquier hombre que haya recibido el conocimiento de la gracia de Dios en su corazón puede enseñar a otros. Nunca debemos pelear con Dios porque no podemos hacer todo, si Él nos permite hacer esta única cosa; porque sembrar la buena semilla es una obra que necesitará todo nuestro ingenio, nuestra fuerza, nuestro amor, nuestro cuidado. Sin embargo, los sembradores sabios descubren oportunidades favorables para la siembra y las aprovechan con gusto. Esta semilla debe sembrarse con frecuencia, porque muchos son los enemigos del trigo, y si no repites la siembra, es posible que nunca veas una cosecha.

La semilla también debe sembrarse en todas partes, porque no hay rincones elegidos del mundo que puedas permitirte dejar solo, con la esperanza de que sean autoproductivos. No puedes dejar a los ricos e inteligentes con la idea de que seguramente el evangelio se encontrará entre ellos, porque no es así: el orgullo de la vida los aleja de Dios. No puede dejar a los pobres y analfabetos y decir: “Seguramente ellos mismos sentirán su necesidad de Cristo.

He oído que el capitán Cook, el célebre circunnavegador, en cualquier parte de la tierra en la que aterrizó, se llevó consigo un pequeño paquete de semillas inglesas y las esparció en lugares adecuados. Moldeó dejar el barco y deambular por la orilla. No dijo nada, pero esparció silenciosamente las semillas dondequiera que fuera, de modo que colmó al mundo con las flores y hierbas de su tierra natal. Imítalo dondequiera que vayas; siembra semilla espiritual en todo lugar que tu pie pise.

Pensemos ahora en lo que no puede hacer. Después de que la semilla ha salido de tu mano, no puedes hacer que dé vida. Estoy seguro de que no puedes hacerlo crecer, porque no sabes cómo crece. El texto dice: "Y la semilla brota y crece sin que él sepa cómo". Lo que está más allá del alcance de nuestro conocimiento, ciertamente está más allá del alcance de nuestro poder. ¿Puedes hacer germinar una semilla? Ciertamente esto es cierto para el surgimiento y progreso de la vida de Dios en el corazón.

Entra en el alma y se enraiza, no sabemos cómo. Naturalmente los hombres odian la Palabra, pero entra y les cambia el corazón, para que lleguen a amarla; sin embargo, no sabemos cómo. Toda su naturaleza se renueva, de modo que en lugar de producir pecado, produce arrepentimiento, fe y amor; pero no sabemos cómo. Cómo el Espíritu de Dios trata con la mente del hombre, cómo crea el corazón nuevo y el espíritu correcto, cómo somos engendrados de nuevo para una esperanza viva, no podemos decirlo.

II. Nuestra segunda cabeza es como la primera y consiste en lo que podemos saber y lo que no podemos saber. Primero, lo que podemos saber. Cuando hayamos sembrado la buena semilla de la Palabra, podemos saber que crecerá; porque Dios ha prometido que lo hará. Además, la tierra, que es aquí el tipo del hombre, "da fruto por sí misma". Debemos tener en cuenta lo que estamos haciendo al exponer esto, porque los corazones humanos no producen fe en sí mismos; son como dura roca sobre la que perece la semilla.

Pero significa esto: que así como la tierra bajo la bendición del rocío y la lluvia, por obra secreta de Dios, la hace tomar y abrazar la semilla, así el corazón del hombre está listo para recibir y envolver el evangelio. de Jesucristo en sí mismo. El corazón despierto del hombre quiere exactamente lo que suministra la Palabra de Dios. Movida por una influencia divina, el alma abraza la verdad y es abrazada por ella, y así la verdad vive en el corazón y es vivificada por ella.

El amor del hombre acepta el amor de Dios; la fe del hombre, forjada en él por el Espíritu de Dios, cree la verdad de Dios; la esperanza del hombre, forjada en él por el Espíritu Santo, se asienta sobre las cosas reveladas, y así la semilla celestial crece en la tierra del alma. La vida no proviene de ustedes que predican la Palabra, sino que se coloca dentro de la Palabra que predican por el Espíritu Santo. La vida no está en tu mano, sino en el corazón que es inducido a asir la verdad por el Espíritu de Dios.

La salvación no proviene de la autoridad personal del predicador, sino a través de la convicción personal, la fe personal y el amor personal del oyente. Tanto como esto podemos saber, ¿no es suficiente para todos los propósitos prácticos? Sin embargo, hay algo que no podemos saber, un secreto en el que no podemos fisgonear. Repito lo que he dicho antes: no puedes mirar dentro de las partes internas de los hombres y ver exactamente cómo la verdad se apodera del corazón, o el corazón se apodera de la verdad.

Muchos han observado sus propios sentimientos hasta quedar ciegos de abatimiento, y otros han observado los sentimientos de los jóvenes hasta que les han hecho más bien mal que bien con su rigurosa supervisión. En la obra de Dios hay más lugar para la fe que para la vista. La semilla celestial crece secretamente.

III. En tercer lugar, nuestro texto nos dice lo que podemos esperar si trabajamos para Dios y lo que no podemos esperar. Según esta parábola, podemos esperar ver frutos. Pero no podemos esperar ver brotar toda la semilla que sembramos en el momento en que la sembramos. También debemos esperar ver crecer la buena semilla, pero no siempre a nuestra manera. Como los niños, somos propensos a ser impacientes. Su pequeño sembró ayer mostaza y berros en su jardín.

Esta tarde, Johnny estará revolviendo el suelo para ver si la semilla está creciendo. No hay probabilidad de que su mostaza y berro lleguen a algo, porque no lo dejará solo el tiempo suficiente para que crezca. Lo mismo ocurre con los trabajadores apresurados; deben ver el resultado del evangelio directamente, o de lo contrario desconfiarán de la bendita Palabra. Ciertos predicadores tienen tanta prisa que no permitirán tiempo para pensar, ni espacio para calcular el costo, ni oportunidad para que los hombres consideren sus caminos y se vuelvan al Señor con un propósito de corazón decadente.

Todas las demás semillas necesitan tiempo para crecer, pero la semilla de la Palabra debe crecer ante los ojos del hablante como por arte de magia, o él piensa que no se ha hecho nada. Tan buenos hermanos están tan ansiosos de producir espiga y espiga en ese momento, que tuestan su semilla en el fuego del fanatismo, y perece. También podemos esperar ver madurar la semilla. Nuestras obras, por la gracia de Dios, conducirán a una fe real en aquellos a quienes Él ha obrado por medio de su Palabra y Espíritu; pero no debemos esperar verlo perfecto al principio.

Cuántos errores se han cometido aquí. Aquí hay una persona joven que está impresionada, y un hermano bueno y sensato habla con el principiante tembloroso y le hace preguntas profundas. Sacude su cabeza experimentada y frunce el ceño fruncido. Va al campo de maíz para ver cómo prosperan las cosechas y, aunque es temprano en el año, se lamenta de no poder ver una mazorca de maíz; de hecho, no percibe nada más que hierba.

“No veo ni rastro de maíz”, dice. No, hermano, por supuesto que no puedes; porque no estarás satisfecho con la espada como evidencia de vida, sino que debes insistir en ver todo en pleno crecimiento de una vez. Si hubieras buscado la hoja, la habrías encontrado; y te habría animado. Por mi parte, me alegro incluso de percibir un débil deseo, un débil anhelo, un grado de inquietud o una medida de cansancio del pecado o un anhelo de misericordia.

¿No sería prudente para usted, también, permitir que las cosas comiencen por el principio y estar satisfecho con que sean pequeñas al principio? Vea la hoja del deseo y luego busque más. Pronto verás algo más que deseo; porque habrá convicción y resolución, y después de eso una fe débil, pequeña como una semilla de mostaza, pero destinada a crecer. No desprecies el día de las pequeñas cosas.

IV. Bajo el último encabezado, consideraremos qué pueden tomar los trabajadores del sueño y qué no; porque se dice de este sembrador que duerme y se levanta de noche y de día, y la semilla brota y crece sin saber cómo. Pero, ¿cómo puede dormirse legítimamente un buen obrero de Cristo? Respondo, primero, que puede dormir el sueño de la tranquilidad que nace de la confianza. Tomen también ese sueño de gozosa expectativa que conduce a un feliz despertar.

Descanse porque conscientemente ha entregado su trabajo a las manos de Dios. Pero no duermas el sueño de la falta de vigilancia. Un agricultor siembra su semilla, pero no la olvida. ( CH Spurgeon. )

Sobre las analogías que existen entre la agricultura natural y la espiritual

Un hombre puede estar calificado para llevar prácticamente adelante un proceso, cuyos pasos ocultos y cuyo funcionamiento interno ignora profundamente. Esto es cierto en las manufacturas. Es cierto en el negocio de la agricultura. Y es eminentemente cierto en el negocio de la educación. ¿Cuántos son los artesanos eficientes, por ejemplo, en cuyas manos puedes contar en todo momento con un resultado justo y próspero? pero que están completamente en la oscuridad en cuanto a los principios de esa química en sus respectivas artes por cuya operación se llega al resultado.

Y cuántos labradores, que mejor sabe cómo preparar la tierra, y quién sabe mejor cómo depositar la semilla para el objeto de una próxima cosecha; y sin embargo, si se le pregunta sobre los arcanos de la fisiología, o sobre esos cambios secretos e intermedios por los cuales el grano en el progreso del crecimiento vegetal se transforma en una planta completa madura y lista para el uso del hombre, respondería, en el lenguaje de mi texto, que no sabe cómo.

Y, de la misma manera, hay muchos educadores vigorosos y exitosos, que llegan al resultado de una buena erudición, ya sea en el cristianismo o en el aprendizaje común, y eso sin teorizar nunca sobre los principios latentes y elementales del tema sobre el que se basó. opera -sin siquiera echar un vistazo a la ciencia de la metafísica- una ciencia más inescrutable aún que la de la fisiología; y que, al indagar en los misterios del espíritu humano, desearía descubrir cómo es que una verdad se deposita primero allí mediante la comunicación, y luego se arraiga en la memoria, y luego se calienta en una impresión y luego se forma en un sentimiento. , y luego madura en un propósito, y luego sale a la observación visible en un efecto o un acto o un hábito de ejecución real.

Hay miles de personas que, en el lenguaje de nuestro texto, no saben cómo se produce todo esto y, sin embargo, de hecho y de negocios reales, han establecido el proceso de manera efectiva. No podemos permitirnos en la actualidad rastrear todas las analogías que existen entre una planta a partir de la germinación de su semilla y un cristiano desde la infancia de sus primeros principios. En primer lugar, nos limitaremos a una o dos de estas analogías; y, en segundo lugar, procure mostrar cómo algunas de las que pueden llamarse las operaciones más importantes de la filantropía cristiana admiten haber recibido cierta luz sobre ellas, mediante la comparación que se nos presenta en esta parábola entre la obra de un maestro y la obra de un maestro. el trabajo de un labrador.

I. En el proceso agrícola hay mucho por hacer por la naturaleza y de una manera que el trabajador no sabe cómo; ni es en absoluto necesario que lo haga. Extiende la mano y establece un mecanismo de envejecimiento, cuyos principios él, con la cabeza, es totalmente incapaz de comprender. El hacer su parte es indispensable, pero su conocimiento de la forma en que la naturaleza hace su parte no es indispensable.

Ahora bien, lo mismo ocurre con el trabajo de la crianza espiritual. Hay una parte obvia que es realizada por la agencia del hombre; y hay una parte oculta que es independiente de esa agencia. ¿Qué más firme y reposado que la fe que tiene un labrador en la constancia de la naturaleza? No sabe cómo es; pero, sobre la base de una experiencia burda y general, sabe que así es. Y estaría bien en un maestro cristiano imitar esta confianza.

Hay en él tanto la sabiduría de la experiencia como la sublime sabiduría de la piedad. Pero, nuevamente, es obra del labrador echar la semilla en la tierra. No es su trabajo fabricar la semilla. Esto estaba completamente por encima de él y más allá de él. De igual manera, excogitar y sistematizar las verdades que luego hemos de depositar en la mente de quienes se someten a nuestra instrucción, era una tarea más allá de las facultades del hombre.

Estas verdades, por lo tanto, se le proporcionan a su mano. Lo que su ojo no podía ver, ni su oído oir, ha sido puesto a su alcance por una comunicación del cielo; ya él no le queda nada más que una simple aquiescencia en su Biblia, y una fiel exposición de ella. Nuestros escritores sobre educación pueden haber hecho algo. Es posible que hayan esparcido algunas elegancia superficiales sobre el rostro de la sociedad, y hayan enseñado a las encantadoras hijas de los logros cómo caminar con gracia su pequeña hora sobre una escena miserable y perecedera.

Pero es sólo en la medida en que se ocupan de las verdades y lecciones de la Biblia que cultivan plantas para el cielo, o pueden llevar a un solo alumno al florecimiento y al vigor de la inmortalidad. Y como no tenemos que fabricar una semilla para las operaciones de nuestro cultivo espiritual, tampoco tenemos que enmendarla. No conviene que la sabiduría de Dios se entrometa así con la sabiduría del hombre.

Pero de nuevo -no perdemos de vista la analogía que hay entre la obra de un labrador espiritual y la de un labrador natural- cuando, después de haber afirmado lo indispensable de echar en la tierra del corazón humano la Palabra pura y la simple, afirmamos además lo indispensable y la eficacia de la oración. Incluso después de eso, en el negocio de la agricultura, el hombre ha realizado su obra al depositar la semilla en la tierra; debe reconocer la obra de Dios, en esos procesos elevados y ocultos, ya sea de la atmósfera de arriba o del reino vegetal de abajo, que no puede controlar ni comprender.

Por el trabajo de diligencia que hace con su mano, cumple las partes de la operación del hombre. Con la oración de dependencia que surge de su corazón, rinde homenaje y reconocimiento a la parte de Dios en él. Y no debemos imaginar que la oración carece de efecto, incluso en los procesos de la economía natural. El mismo Dios que enmarcó y organizó nuestro gran sistema mundano nunca lo ha dejado al juego y a los impulsos de su propio mecanismo como para haber renunciado siquiera por un momento a ese dominio sobre él que le pertenece; pero sabe cuándo dar ese toque misterioso, con el que responde a la oración y no perturba la armonía del universo que ha formado.

Es cuando el hombre aspira hacia arriba después de la comunión con Dios, y busca y anhela las comunicaciones de la luz y el poder del santuario; es entonces cuando Dios mira con mayor complacencia al hombre, y voluntariamente deja descender todos los tesoros de la gracia sobre su vida. alma. Se dice de Elías que, cuando oró, el cielo dio lluvia y la tierra produjo su fruto.

II. Llegamos ahora a la segunda cosa propuesta, que era mostrar cómo algunas de las que pueden llamarse las operaciones más importantes de la filantropía cristiana admiten que se arroje sobre ellas una cierta medida de luz mediante la comparación hecha en esta parábola entre la obra de un cristiano. maestro y trabajo de labrador. Y, en primer lugar, puede mostrarnos la eficacia de esa enseñanza cristiana, que a veces llevan a cabo hombres con una vida humilde y con la erudición más común.

Que tengan suficiente entendimiento para las grandes y obvias sencillas de la Biblia, y que tengan suficiente gracia para la oración devota y dependiente; y, sobre la base de estas dos propiedades, ambos son sabios para la salvación por sí mismos y pueden llegar a ser instrumentos para ganar las almas de otros también. Es bueno para las familias de nuestra tierra que las lecciones de la eternidad puedan caer con efecto incluso de los labios del patriarca rural.

Pero esto nos lleva a la última de esas analogías entre la cría natural y la espiritual que en la actualidad podremos superar, una analogía que el texto no sugiere con certeza, pero aún lo suficientemente cercana para ilustrar todo lo que ahora podemos permitirnos. para decir en defensa de esos establecimientos parroquiales que tanto han hecho, creemos, tanto por el cristianismo como por la erudición de nuestro pueblo.

Una división territorial del país en parroquias, cada una de las cuales está asignada al menos a un ministro como el campo distinto y definido de su cultivo espiritual; esto, pensamos desde hace mucho tiempo, afecta al cristianismo lo que a menudo se hace en la agricultura mediante un sistema de riego. Sabes lo que significa esto. Su uso es para el transporte y distribución de agua, ese alimento indispensable para toda la vegetación sobre la superficie del terreno.

Es así, por ejemplo, que mediante el establecimiento de dúos de transporte, las aguas del Nilo se hacen extender sobre las granjas de Egipto, el país por el que pasa. Este riego, como observará, no suministra el agua. Solo lo transmite. No hace descender el alimento líquido del cielo. Solo lo esparce por la tierra. Si no hubiera descenso de agua desde arriba, haciendo que el río se desbordara, no hay nada en el riego, con sus surcos entonces secos y desiertos, que pueda aprovechar la tierra que está abajo.

Por otro lado, si no hubiera irrigación, muchas serían las extensiones del país que no deberían tener agricultura y no podrían cosechar productos. No permitamos, por tanto, que nuestra dependencia del Espíritu nos lleve a despreciar la maquinaria de un establecimiento territorial, ni que nuestra confianza en la maquinaria nos lleve a descuidar la oración por el descenso del agua viva desde lo alto. ( Dr. Chalmers. )

Crecimiento misterioso

Poco pensamos en lo mucho que está sucediendo siempre en lo que podríamos llamar el subsuelo de la vida; y cuánto más tenemos que ver con esos procesos secretos que subyacen a todo, de lo que podría parecer a primera vista. Todos estamos echando semillas vivas. Cada palabra, acto, mirada, pasa a la mente de alguien y vive allí. Dijiste algo, era falso. Lo dijiste a la ligera. Pero alguien lo escuchó y se quedó en su mente; para él era una semilla.

Encontró algo en la mente de ese hombre que le resultó agradable; y así echó raíces; se ramificó; fructificó. Condujo a otros pensamientos; luego se convirtió en una palabra o una acción en la vida de ese hombre; y su palabra y su acto le hicieron a otro corazón lo mismo que el tuyo le hizo a él. Este es el lado oscuro de una gran verdad. Ahora lea el lado positivo. “Así es el reino de Dios, como si un hombre echara semilla”, etc.

El sembrador de esta semilla es propiamente el Señor Jesucristo; pero usa a los hombres. La verdad en el corazón de un hombre se propaga, pero en secreto. Debemos creer en el poder independiente que hay en la Palabra de Dios para hacer su propia obra en el corazón de un hombre. Hay algo parecido entre una palabra en particular y algún afecto o pensamiento en la mente de un hombre antes de que pueda surtir efecto. Quizás la palabra inclinará a un hombre a abandonar algún pecado que haya cometido previamente; puede despertar una sensación de insatisfacción con el mundo; puede engendrar una dolorosa sensación de pecado.

Sea como fuere, pasarán muchas cosas en la mente que no se encuentran con los ojos. Padres y madres, que han echado la primera semilla, habéis dormido de pena. No ves nada. Servir. El brote y el crecimiento serán que no sabes dónde y no sabes cómo. ( J. Vaughan, MA )

La semilla que crece secretamente

1. Dios hace Su obra en silencio.

2. Dios hace Su obra lentamente.

3. Dios ciertamente hace Su obra Debajo de todos los desastres aparentes viene Su reino.

I. Al exponer esta parábola, observe que esta ley de Dios supone esfuerzo humano.

II. Supone tanto la confianza humana como el esfuerzo humano. ( WG Barrett. )

Religión progresista

I. Dios lleva a cabo Su obra de gracia por medio de los hombres: "Como si un hombre echara semilla".

II. Esta obra de gracia a menudo pasa desapercibida durante algún tiempo. Por lo tanto, la semilla de la gracia divina sembrada en el corazón con frecuencia está allí cuando no se discierne. A menudo se oculta debido a la manera gradual e imperceptible en que se produce; por la intimidad de la situación de un hombre y por la timidez natural de su temperamento. Se debe excitar la oración: “Sea tu trabajo parece a tu siervo”, etc.

III. Donde existe esta obra de gracia, tarde o temprano debe aparecer: “Brota y crece”.

IV. Es gradual en su crecimiento: “Primero la espada”, etc. Durante algún tiempo, el conocimiento, la fe, el amor, la esperanza, la alegría, son pequeños y débiles. Pero gradualmente el creyente gana fuerza. Crece en conocimiento y odio del pecado. Pero no se desanime el más débil; la ternura de Jesús es un gran consuelo.

V. La obra de la gracia es beneficiosa en sus efectos actuales: "Cuando se produzca el fruto". Fruto de la piedad hacia Dios y de la utilidad para los hombres.

VI. Esta obra de gracia es gloriosa en su resultado final: "Inmediatamente metió la hoz, porque la siega ha llegado". La reunión de los santos en el cielo es la cosecha de Dios. El valor que Dios concede a su propio pueblo y el tierno cuidado que ejerce sobre ellos. Cuando se hace este trabajo, son recogidos en el cielo.

1. ¿Se ha sembrado la Palabra de Dios en vuestros corazones? Lo tiene en sus Biblias, pero ¿lo ha recibido?

2. Ustedes que parecen recibir la Palabra, ¿qué evidencia tienen de su crecimiento?

3. ¿Qué perspectivas tienes de este glorioso resultado? ( T. Kidd. )

Cambios incidentes al crecimiento cristiano

1. La ley del crecimiento es una de las leyes necesarias de la vida. Toda la vida debe estar creciendo realmente.

2. Que el crecimiento en la vida cristiana implica cambio. Se puede esperar que nuestra visión de Dios cambie y crezca; de la relación entre Dios y Cristo; de la importancia relativa y las proporciones de las diferentes doctrinas; nuestro punto de vista de la Palabra de Dios cambiará. Pero a medida que estos cambios pasan sobre el cristiano en crecimiento, a menudo se angustia mucho. Sea humilde, pero no tema. Algunos de los cambios que inciden en el crecimiento cristiano afectarán nuestros puntos de vista, los deberes religiosos y la vida religiosa. A medida que crecemos, formamos una estimación diferente de lo activo y lo pasivo, del trabajo y la espera. ( R. Tuck, BA )

Crecimiento a través del cambio

Y esta es la peculiaridad del crecimiento en la vida animal: es el crecimiento a través del cambio. Piense en el gusano de seda. Primero es un pequeño huevo; dentro de él se desarrolla la vida; luego el gusano sale arrastrándose; una y otra vez arroja su piel, cambiando hasta pasar a un estado de muerte, cambiando una vez más a una forma alada, llena de belleza. Estos crecimientos por cambio se han ilustrado a partir de las peculiaridades del viaje en tren a la ciudad de Edimburgo.

A veces, el tren pasa por un país fiduciario y bien poblado. A veces se apresura por las ajetreadas ciudades, sobre las que pende el humo oscuro. A veces pasa entre las colinas, valles serpenteantes y a lo largo de las costas murmurantes, y los viajeros quedan encantados con las diferentes escenas de belleza natural, luego se acerca a su destino y se precipita gritando hacia el túnel oscuro, que apaga toda luz y belleza. .

Ese es el último cambio, y pronto llega al North Loch, y toda la gloria de esa ciudad de monumentos y mansiones irrumpe en la vista. Siempre avanzando, a través de cambios y crecimientos, también nosotros atravesaremos el valle de la sombra hasta la ciudad del gran Rey, y la gloria plena de la santidad y la sonrisa de Dios. ( R. Tuck, BA )

La vida y el crecimiento del alma son imperceptibles.

Cuando un hombre está construyendo una casa, puede verla a medida que avanza. Eso es un asunto externo. Hay costura tras costura, fila tras fila de piedra o ladrillo. Poco a poco se eleva la forma de la ventana o la puerta. Aparece el segundo piso, el tercer piso, el edificio hasta el techo. Puede verlo día a día. Un hombre va a su jardín y planta, para la primavera, la lechuga temprana o el rábano, o lo que sea. Puede permanecer despierto toda la noche con gafas y una linterna, pero no verá nada que esté sucediendo; y, sin embargo, está sucediendo algo que está vitalmente relacionado con toda la operación del desarrollo vegetal.

La semilla no ha estado en el suelo una hora antes de que sienta que su cáscara exterior se hincha al absorber la humedad. No ha estado durante diez horas en el suelo tibio antes de que comience a sentir que el material en la semilla misma está químicamente afectado, cambiado. Muchas semillas no han estado veinticuatro horas en la tierra antes de que en un extremo surja el impulso de clavar una raíz y, en el otro extremo, de clavar una plúmula o el comienzo de un tallo visible; pero no hace ruido.

Es como el templo de Salomón; es una estructura que se construye sin el sonido de un martillo; y sea lo que sea, todos los procesos anteriores de germinación y desarrollo son invisibles y silenciosos; porque si lo sacas a la luz, no crecerá. La semilla necesita calor, humedad y oscuridad luminosa, es decir, una oscuridad considerable y, sin embargo, un poco de luz invisible. Así ocurre con la vida espiritual. ( HW Beecher. )

La vida cristiana largamente invisible

Conocí a un joven en Boston, cuyo padre era rico. Tenía genio, particularmente en el arte escultórico formativo; y su diversión consistía en hacer bustos y estatuillas de arcilla. Un día de suerte, el padre perdió todas sus propiedades, y el joven fue expulsado del negocio y tuvo que trabajar para ganarse la vida. Ya había hecho los bustos de amigos, y cuando se le quitaron los motivos de la indolencia, cuando se rompió la silla dorada, y tuvo que levantarse e ir a trabajar, se dijo: “¿Qué puedo hacer por una vida mejor que esta? " Bueno, ya ha llegado al estado de artista, inconscientemente, sin esperar ser un artista profesional, simplemente siguiendo su gusto; pero en el momento en que coloca su letrero, mostrando que le gustaría tener una costumbre en aras de la autosuficiencia, entonces todo el mundo dice: “Se ha convertido en un artista. “Ha sido artista un buen tiempo, pero recién se está desarrollando ante el público. Las raíces de la cosa estaban en él hace mucho tiempo. (HW Beecher. )

Los cambios morales a veces se produjeron inconscientemente

Cuando viajé por Italia, conocía la línea entre Italia y Austria. Todos tuvimos que salir y hacer que examinaran nuestros baúles y nuestros pasaportes . Todos fuimos apresurados, sospechosos, como si fuéramos contrabando. Luego fuimos y supe que estaba en Austria. Pero en América se puede ir de un Estado a otro, ya que no hay Aduana, gracias a Dios, en las líneas; ya que no se requieren pasaportes; ya que no hay nada que interrumpa el viaje.

Te deslizas al estado de Nueva York desde Connecticut, de Nueva York a Pensilvania y de Pensilvania a Ohio, y no crees que hayas hecho ningún cambio en el estado, aunque realmente lo has hecho. Usted cría a una persona en la crianza cristiana y en la amonestación del Señor, en la casa, y está ganando más luz; está adaptando la luz que tiene; y entra en ese estado mental en el que todo lo que quiere para darse cuenta de que es cristiano es despertar a la conciencia. ( HW Beecher. )

La impotencia del labrador espiritual

Tenemos en esto una representación muy simple, pero sorprendente, del negocio y, al mismo tiempo, de la impotencia del labrador espiritual. A los ministros del evangelio, que son los grandes obreros morales en el campo del mundo, se les confía la tarea de preparar la tierra y de echar la semilla. Y si aportan a esta tarea toda la fidelidad y toda la diligencia de obreros decididos y con un solo ojo; si se esfuerzan por allanar el terreno induciendo a los hombres a quitar las malas hierbas de una práctica injusta ya aplicar la pala y el arado de la resistencia al mal y la lucha por el bien; y si, entonces, mediante una fiel publicación de las grandes verdades del evangelio, arrojan la semilla de la Palabra, han alcanzado el límite de su oficio y también de su fuerza;

Y de hecho, en la agricultura espiritual, el poder del labrador está aún más circunscrito que en la natural. Con todos los dolores con que un ministro de Cristo puede ejercer en los deberes de su oficio, nunca puede estar seguro de que la tierra sea apta para recibir el grano: debe hacer siempre, lo que el labrador de la tierra natural nunca se reduce. Para hacer, correr el riesgo de arrojar la semilla sobre la roca, o de dejarla devorada por las aves del cielo. ( H. Melvill. )

Semilla creciendo aunque no reconocida

Los ministros deben ser muy cautelosos al juzgar la influencia de la verdad entre sus oyentes. En medio de mucho que es externamente desfavorable, e incluso hostil, esa verdad puede estar operando, produciendo convicción, controlando pecados largamente acariciados y subyugando el orgullo del corazón corrupto. Es una cosa muy agradable y auto-halagadora que un hombre diga que debido a que la religión no se manifiesta en otros hombres de la misma manera que lo hace en él, por lo tanto, estas personas no tienen religión.

Esto es muy común, y en realidad no es más que una rama de ese pecado maestro de la intolerancia, que tantas veces ha aplastado todas las caridades de nuestra naturaleza; e incluso en medio de la solemnidad de los ejercicios devocionales, despreciando e invadiendo las decencia convencionales de la vida. A menudo, cuando no lo vemos, la religión está en acción; a menudo, cuando nunca lo sospechamos, ha logrado un progreso considerable. Su influencia es dulce, no hace ruido y no tiene signos ostentosos.

No debemos olvidar el error de Elías, un error en el que los ministros y otros han caído con frecuencia. Cuando se suponía que era el único defensor de la verdad, había siete mil en Israel rindiéndole homenaje diario. Si le hubieran dicho setenta, habría sido notable, si setecientos, más; pero siete mil fueron en total asombrosos. “El reino de Dios no viene con observación.

”En lugares oscuros, en retiros silenciosos y sin una señal llamativa, la verdad se hace efectiva. El ministro no piensa en eso. Los propios miembros de la familia no piensan en ello. Los compañeros diarios y los amigos no están pensando en eso. No hay profesión, no hay controversia, no hay gritos callejeros, no hay exclusividad, no hay insignias de partidismo; pero, sin embargo, en la arena invisible del pensamiento, la verdad está estableciendo su poder, logrando sus triunfos, subyugando deseo tras deseo, propósito tras propósito, y finalmente producirá una paz y un gozo indecibles. ( Archibald Bennie. )

Crecimiento inexplicable

¿Quién escudriñará el medio por el cual la Palabra se aplica a la conciencia? ¿Quién explicará cómo, después de semanas, o meses, o años, durante los cuales la semilla ha sido enterrada, a menudo llegará inesperadamente un momento en que la Palabra predicada se levantará en la memoria, y un solo texto, largo ¿Hace escuchado, y por todas las apariencias olvidado, derramar el alma con los grandes pensamientos de la eternidad? Es un misterio que trasciende con mucho todos nuestros poderes de investigación, cómo el espíritu actúa sobre el espíritu, de modo que si bien no hay señales externas de una maquinaria aplicada, se está llevando a cabo una operación poderosa, incluso la realización de un logro moral que supera con creces el tramo de toda habilidad finita.

Estamos tan acostumbrados a ese cambio que tiene lugar en la conversión de un pecador que no le atribuimos en la justa medida su característica de maravilloso. Sin embargo, maravilloso, más maravilloso es maravilloso en el secreto del proceso, maravilloso en la naturaleza del resultado. Puedo entender un cambio producido en la materia; No tengo ninguna dificultad en percibir que la misma sustancia puede presentarse en un aspecto muy diferente, y que el poder mecánico y químico puede hacerla pasar por una larga serie de transformaciones; pero ¿dónde está el mecanismo que enraizará del corazón el amor al pecado? ¿Dónde está la química que sublimará tanto los afectos, que subirán hacia Dios? Es la revolución eterna que no tengo poder de escrutar, excepto en sus efectos. ( H. Melvill. )

Semilla nunca inactiva

Aunque su crecimiento es muy lento e imperceptible, la semilla nunca está realmente inactiva. Desde el momento de su primer inicio hasta su maduración final, siempre está en camino; nunca se detiene ni una sola vez, y mucho menos retrocede. Nunca puede volver a la hoja de la que surgió originalmente; ni siquiera puede permanecer mucho tiempo juntos sin mostrar signos decididos de su crecimiento. De vez en cuando, quizás, el tiempo puede estar muy en contra, pero sigue esperando el primer cambio favorable; y tan pronto como aparece, la aprovecha inmediatamente y vuelve a emprender su camino.

Y lo mismo ocurre con la buena semilla en el corazón. Las pruebas y las tentaciones pueden detener su crecimiento allí por un tiempo; pero es solo por un tiempo; y en la primera remoción o disminución de estos, vuelve a seguir su camino como antes. Nunca retrocede más de lo que la oreja retrocede hacia la hoja de la que brotó. Tiene una sola forma de crecer, y es hacia el cielo. ( H. Harris. )

Crecimiento de semilla misterioso

Al decir que la semilla crece "no sabemos cómo", se insinúa la naturaleza misteriosa y la obra de la gracia. No está regulado por leyes naturales, aunque ofrecen muchas analogías ilustrativas. No se puede reducir a una ciencia, como la agricultura o la mecánica. No hay filosofía del Espíritu Santo. La regeneración no es el resultado de ninguna fuerza que la razón humana defina y calibre, y mucho menos controle; y la vida divina que es insuflada en el alma por la visita misteriosa del Espíritu, soplando como el viento, del cual no podemos decir de dónde viene y adónde va, es luego mantenida por suministros sobrenaturales de la misma fuente invisible, y es "Escondido con Cristo en Dios". ( Josiah D. Smith. )

La verdad es la semilla de Dios

La única gran consideración a tener en cuenta es que la verdad es la semilla de Dios. No es una teoría o un conjunto de máximas de la invención del hombre adaptadas en los cálculos miopes de la razón humana a ciertos fines; pero es el instrumento elegido por Dios, y en ese mismo hecho tenemos a la vez la obligación y el estímulo de usarlo. Ese mundo moral donde se producen sus efectos es suyo, así como el firmamento del cielo, o los campos verdes de la tierra, desnudos a sus ojos y sujetos a su control.

Lo ha adaptado al fin que tiene a la vista: Aquel que colocó las estrellas en sus esferas y ajustó tan hábilmente el exquisito mecanismo del hombre, la bestia y el pájaro. Además, ha anexado una agencia divina, siempre activa y omnipresente para su uso. No se le deja abrirse paso entre obstáculos; pero, mientras que la Providencia a menudo parece abrir camino en los corazones de los hombres, ese Espíritu bondadoso que se movía antiguamente sobre la faz de las aguas, sale con él, da a sus breves frases el poder del trueno, y a sus llamamientos el poder del trueno. fuerza fulminante del relámpago, y hace que revolucione y transforme todo el mundo interior del pensamiento y el deseo.

De ahí los rápidos y extraordinarios triunfos con que ha glorificado los anales de la Iglesia; los templos de la idolatría sacudidos hasta sus cimientos; los prejuicios antiguos se derritieron como cera; las pasiones orgullosas aplastadas y erradicadas; superstición, placer, filosofía, todo puesto en fuga. El poder de la opinión no pocas veces se ensalza mucho y es maravilloso. Una sola verdad, claramente anunciada, inquieta a un continente.

Un pequeño pensamiento surge del pecho de un hombre y logra victorias negadas a huestes armadas y costosas expediciones. Pero todos los triunfos de la opinión son una mera bagatela comparados con los triunfos de la verdad de Dios; la verdad, cuyos estandartes han sido plantados sobre las cúpulas de los templos paganos, desnudos ondean sobre las ruinas de los tronos, y han sido llevados con fama incruenta hasta los confines de la tierra. Esta es la verdadera semilla, de la cual la cosecha es vida eterna. ( Archibald Bennie. )

Conversión gradual

¿No hay demasiada ansiedad para reconocer en la conversión algo repentino y sorprendente, alguna palabra o cosa que paraliza o paraliza el alma? Es posible mediante la electricidad hacer que las semillas germinen repentinamente y crezcan prematuramente, pero esta no es una vida saludable y fructífera. La gente quiere algo como esto en la conversión; difícilmente pueden creer en una nueva vida a menos que comience así. La convicción debe llegar como un rayo, un resplandor en medio de una gran oscuridad.

¿No es mejor venir como la luz del sol, una cosa gradual, luminosa y difusa? Si llega como un rayo, estemos agradecidos de que Dios interrumpa la oscuridad de nuestro día. Los hombres endurecidos e inmorales a veces son derribados a la tierra. Es más común y más natural que la luz "brille más y más hasta el día perfecto". La nutrición piadosa de la infancia y la niñez profundiza el corazón religioso y desarrolla la vida religiosa: “primero hierba, luego espiga, luego grano lleno en la espiga.

Pero que comience como sea, el proceso es de crecimiento continuo, la inocencia madura en santidad, la pasión se profundiza en principio, la lucha desarrolla fuerza, el acto laborioso se convierte en hábito fácil; una graciosa influencia suavizante que impregna y glorifica la vida entera; la vida del alma crece, no como una frágil calabaza suculenta, sino como un árbol de grano compacto, cada día y cada experiencia agregando crecimiento y fuerza. ( H. Allen. )

El orden de crecimiento

El maíz no solo sigue creciendo siempre, sino que siempre observa el mismo orden y sucesión en su crecimiento; "Primero hierba, luego espiga, después grano lleno en la espiga". Este es un orden que nunca se invierte ni se altera; siempre es el maíz lleno en la mazorca el último en mostrarse. Y lo mismo ocurre con el corazón. Primero, siempre es el arrepentimiento y la tristeza por el pecado; luego, fe en Jesucristo; entonces, sin perderlos, así como el grano no pierde la protección de la hierba y la espiga, pasa a la santidad de vida y a la esperanza segura en las promesas de Dios; y por último amar, amar el maíz maduro, el cumplimiento de la espiga. ( H. Harris. )

Esperanza a pesar de la vista

Esta es una parábola de esperanza. Nos enseña a tener esperanza cuando no se ve nada esperanzador. La tierra que parece la tumba es realmente la cuna de la semilla, y su muerte es su vida. Si no cae al suelo y muere, permanece solo. Es la semilla de Dios, se adapta a la tierra, la luz del sol y la lluvia la favorecen, muchos misterios demasiado grandes para que yo los pueda comprender están de su lado, y Dios ha prometido la cosecha.

Entonces, ¿por qué desanimarse? El tiempo de la cosecha llegará poco a poco. ¿Y aunque parece poco probable? Mira ese campo marrón y desnudo en primavera. ¿Qué más improbable que ondeará con grano de oro? Cada cosecha es un milagro perfecto. Ves a un niño necio y malvado, en cuyo corazón una madre que ora ha arrojado la buena semilla. Todo parece perdido; pero espere, y se convertirá en un gran cristiano como John Newton, como miles cuyas biografías son los mejores comentarios sobre esta parábola. ( J. Wells, MA )

El joven converso

Primero está el convertido en los jóvenes días de su piedad: las hojas verdes que se abren paso a través de la tierra y dan testimonio de la germinación de la semilla. Por lo general, esta es una temporada de grandes promesas. No lo hemos hecho, y no buscamos el rico fruto de una piedad madura y bien disciplinada, pero tenemos el brillo de la profesión verde: todo parece fresco. El joven creyente casi no calcula ninguna interrupción, y como si no hubiera vientos abrasadores, ni heladas punzantes, ni se espera gran granizo, en la agricultura espiritual, el brote tierno se eleva del suelo y reluce bajo el sol. ( H. Melvill. )

Las ansiedades del crecimiento en el oído.

Luego viene la oreja; y esta es una temporada de cansancio y de vigilia. A veces habrá largos intervalos sin ningún crecimiento perceptible; a veces el maíz se verá enfermizo, como si hubiera sido arruinado por el moho; a veces la tormenta se precipitará sobre él y casi lo nivelará con la tierra. Todo esto tiene lugar en la experiencia del cristiano. El labrador espiritual y el natural conocen las mismas ansiedades al observar la espiga de la que han sembrado la semilla.

¡Qué lento es a veces el crecimiento en la gracia! ¡Cuán pequeñas son las señales de la vida! ¡Qué amarillo y qué caído el maíz! La repentina ráfaga de la tentación, la plaga fatal de la asociación mundana, el gusano corroído de la corrupción que mora en nosotros, todos estos pueden influir poderosa y perniciosamente en la creciente cosecha, y hacer que a menudo apenas parezcan razones para esperar que algún fruto finalmente se produzca. cedido.

¿Quién reconocería en el tibio, en el medio profesor, en el converso ardiente, activo y resuelto? ¿Quién iba a saber, en la oreja atrofiada y arrugada, la hoja verde que había surgido como un brote de esmeralda? De hecho, no decimos que en todos los casos habrá estas diversas interrupciones y declinaciones. Puede encontrar casos en los que la piedad crece uniformemente y la piedad avanza de manera constante, e incluso rápidamente, hacia la perfección.

El cristiano a veces madurará para el cielo, como si, en lugar de estar expuesto al aire frío, al viento y a la lluvia, lo hubieran tratado como un exótico y siempre lo hubieran mantenido bajo techo. Pero, en general, incluso para quienes mantienen la profesión más consecuente, la vida cristiana es escenario de angustia e incertidumbre; y si no fuera porque hay promesas de gracia que les aseguran que "la caña cascada no se romperá, ni el pábilo que humea se apagará", el labrador espiritual a menudo debe lamentar amargamente la aparente decepción de todas sus mejores esperanzas, y entregarse a el temor de que cuando el gran día de la cosecha rompa en esta creación, el campo que una vez había usado ese hermoso esmalte que ofrecía tal promesa de una cosecha abundante, no rendirá nada al segador más que los tallos secos y resecos, sólo caben para ser atados en manojos para la quema. (H. Melvill. )

Cristianos que sufren perdonados: "Inmediatamente metió la hoz"

Debemos detenernos un momento más en esto; es un asunto lleno de interés e instrucción. Parece a menudo, como hemos dicho, suscitar sorpresa tanto en el mismo que sufre como en los demás, cuando un cristiano, que ha sido durante mucho tiempo eminente por su piedad, y cuya fe había sido conspicua en sus obras, permanece durante meses, tal vez incluso años. , en una enfermedad fatigosa, como si, a pesar de la preparación de una vida justa, necesitara una prueba prolongada para prepararlo para la presencia de Dios.

Pero creemos que existe un error total en la visión que comúnmente se toma de la vejez y la enfermedad persistente. Debido a que un hombre está confinado en su habitación o en su cama, la idea parece ser que es completamente inútil. En la frase ordinaria, está "bastante abandonado", como si no tuviera deberes que realizar cuando ya no podía realizar los de una vida más activa. ¿Hubo alguna vez un error mayor? La habitación del enfermo, el lecho del enfermo, tiene sus deberes especiales, sus deberes apropiados, deberes a plenitud tan difíciles, tan honorables, tan remunerativos, como cualquiera que recaiga en el cristiano mientras aún está en su fuerza inquebrantable.

No son precisamente los mismos deberes que le corresponden en materia de salud, pero se diferencian sólo por la diferencia que siempre introducirá un cambio en las circunstancias externas y en la posición. La piedad que ha de cultivar, la resignación que ha de exhibir, la fe que ha de ejercer, el ejemplo que ha de dar ... ¡oh, no hables del enfermo como de un hombre acostado! A quien se demora en el diván se le exigen deberes más duros, puede ser, ay, hazañas de mayor utilidad que al hombre de salud en la más alta y laboriosa de las empresas cristianas.

¿Hay, entonces, algún motivo de sorpresa si se deja a un cristiano que se demore en la enfermedad, que gaste meses tediosos en un dolor insoportable y una lenta decadencia? ¿Está en contradicción con el dicho de que "tan pronto como el fruto está maduro, en seguida mete la hoz"? ¡No tan! La fruta no está necesariamente madura; el trabajo del hombre no está necesariamente hecho, porque es lo que ustedes llaman "abandonado" y no puede tomar parte en el ajetreo más importante de la vida.

Son los que llevan a muchos a la justicia los que "brillarán como estrellas en el firmamento"; ¿y no hay sermón desde el lecho del enfermo? ¿El lecho del enfermo no tiene nada que ver con publicar y adornar el evangelio? Sí, creo que, entonces, se ha confiado una confianza terrible y peligrosa a los cristianos enfermos: amigos, niños, vecinos, la iglesia en general, miren a él en busca de una demostración práctica del valor del cristianismo.

Si está inquieto, impaciente o lleno de dudas y temores, dirán: ¿Es esto todo lo que el evangelio puede hacer por un hombre en una época de extrema dificultad? Si, por el contrario, es manso y resignado, y puede dar testimonio de la fidelidad de Dios a su palabra, se les enseñará -y nada enseña como ejemplo- que el cristianismo puede hacer valer sus pretensiones; que es una religión que sostiene, eleva y conquista la muerte.

¿Y quién calculará lo que se puede lograr mediante tales demostraciones prácticas del poder y la preciosidad del evangelio? Yo, por mi parte, no me atreveré a afirmar que los campeones audaces que trabajan públicamente para dar a conocer a Cristo hacen más para convertir a los descuidados, confirmar a los vacilantes y consolar a los abatidos; que muchos inválidos desgastados, que predican en una casa o en un vecindario por simple dependencia incondicional de Dios: yo, por mi parte, puedo creer que quien muere la muerte de la prueba, pasando casi visiblemente, mientras todavía está en el ejercicio de Cada energía, desde un alto puesto de utilidad al reino de gloria, puede tener menos en el juicio para atestiguar el éxito de sus labores, que muchos cristianos postrados en cama, quienes, con una hermosa sumisión, esperaron, año tras año, su citación para partir. (H. Melvill. )

Originalidad de carácter

Observamos el carácter sagrado del carácter individual, de la originalidad. Da fruto por sí mismo en su propio desarrollo individual. El proceso nunca se repite exactamente. La vida no es una cosa mecánica. Es en todas partes igual, pero diferente. Cuenta las hojas y los granos, mide la altura de los árboles, examina las hojas de un roble. Así ocurre en la vida cristiana. No hay dos hombres que piensen lo mismo o crean lo mismo. Siempre es así en la vida más elevada y en el carácter nacional. Siempre hay una hermosa diversidad. ( FW Robertson. )

Expansión de vida

La vida real es aquella que tiene un principio de expansión. “Brota y crece”. Además, no es solo crecimiento, sino tendencia hacia una vida superior. La vida tiene energía innata y se desarrollará según la ley de su propio ser. Su ley es el progreso hacia su propia completitud posible: la completitud que admite su naturaleza. Con esto distinguimos la vida real de la vida aparente.

A medida que corta la piedra y la talla, permanece. Pero corta un árbol; cortar sus ramas, despojarlo; disparará y brotará. Solo la muerte permanece inalterada. Los árboles en invierno todos parecen iguales. La primavera detecta la vida. El hombre puede impartir movimiento y hacer autómatas. Crecimiento y poder que no puede dar. Este es el principio de toda la vida. Y en la vida superior, especialmente, no solo hay expansión sino progreso. La lapa sobre la roca solo aumenta de volumen.

La planta se convierte en flor. El insecto se desarrolla desde el huevo hasta convertirse en oruga, crece, se hace girar un ataúd y se vuelve duro y con caparazón. Pero la vida continúa y surge una mariposa brillante. ( FW Robertson. )

Dureza de carácter

La vida real es aquella que tiene energía individual e independiente: "da fruto por sí misma". Observa su dureza. No necesita caricias. No es una planta de invernadero. Deja que los vientos salvajes del cielo soplen sobre él, con escarcha, sol abrasador y tormentas. La religión no es para un claustro, sino para la vida, una vida realmente dura. Observa la religión de Cristo y compárala con la religión fantasiosa de los hombres enclaustrados. Libros religiosos que hablan de delicadeza fastidiosa, retraída y débil.

El mejor cristianismo crece al exponerse. La vida de Cristo mismo es una ilustración de esto. Así también la de los apóstoles en el mundo y la de un cristiano en el ejército. Una vez más, se puede dejar solo de forma segura. Crecerá. Los ministros no necesitan atormentarse a sí mismos por el resultado de su trabajo, porque Dios da el aumento. Se puede dejar: porque es Dios en el alma. Una vez que el agricultor ha sembrado, poco más puede hacer excepto deshierbar. ( FW Robertson. )

La oreja

La oreja. Marcado por el vigor y la belleza. Vigor: erecto, con decisión, principios y puntos de vista fijos. Belleza. Describe los pétalos en flor, etc. Temporada solemne. ¡Qué negligencia! Qué consideración. Sin embargo, la plaga es ahora más frecuente: la postración. ( FW Robertson. )

Madurez moral

Maíz lleno en la mazorca. Marcado por madurez y madurez. No tiene más etapa de desarrollo en la tierra. Debe morir y volver a brotar. Pero su trabajo actual está hecho. ¿Qué es la madurez? Integridad, todos los poderes igualmente cultivados. Es la culminación de los principios, sentimientos y temperamentos. Este período también está marcado por la humildad y la alegría. Por la humildad; la cabeza cuelga con gracia en señal de madurez; siempre así con los hombres de grandes logros.

"Soy sólo un niño", dijo Newton, "recogiendo guijarros en la orilla del vasto océano de la verdad". Por la alegría; ¡el aspecto feliz de agitar maíz! Pero su belleza la siente principalmente el hombre reflexivo. Es el sereno y profundo gozo de que la cosecha esté a salvo y el hambre sea imposible. La comida de una nación se agita ante él. ( FW Robertson. )

Crecimiento en el mundo natural y espiritual

La analogía entre el crecimiento en el mundo natural y el crecimiento en el mundo espiritual debe mantenerse en su integridad, con respecto a la espontaneidad, lentitud y gradación a la vez. El crecimiento en el mundo espiritual como en el natural es espontáneo, en el sentido de que está sujeto a determinadas leyes del espíritu sobre las cuales la voluntad del hombre tiene poco control. El hecho es uno que debe reconocerse con humildad y agradecimiento.

Con humildad, porque enseña a depender de Dios; un hábito mental que trae consigo la oración y que, como honra a Dios, es más probable que asegure el éxito final que un celo autosuficiente. Con agradecimiento, porque alivia el corazón de la carga demasiado pesada de una responsabilidad indefinida e ilimitada, y hace posible que el ministro de la Palabra haga su obra con alegría, por la mañana sembrando la semilla, por la tarde sin retener su mano. ; luego, retirándose a descansar para disfrutar del sueño profundo del trabajador, mientras la semilla sembrada brota y crece rápidamente, él no sabe cómo.

El crecimiento en el mundo espiritual, como en el natural, es, además, un proceso que exige tiempo y ofrece amplias oportunidades para el ejercicio de la paciencia. Debe transcurrir el tiempo incluso entre la siembra y el brairding; un hecho que los padres y maestros deben tener muy en cuenta, para que no cometan la locura de insistir en ver la espada de inmediato, por el probable daño espiritual de los jóvenes confiados a su cuidado. Debe transcurrir mucho más tiempo entre el brairding y la maduración.

Que una santificación rápida es imposible, no lo afirmamos; pero creemos que es tan excepcional que puede quedar completamente fuera de consideración al discutir la teoría de la experiencia cristiana. Una vez más, se gradúa el crecimiento en el mundo espiritual, como en el natural; en esa región como en esta hay una brizna, una espiga verde y una espiga madura. ( AB Bruce, DD )

Crecimiento imperceptible

Dígale a su hijo que este pino aquí en el campo arenoso algún día será tan grande como ese gran pino sonoro que canta a cada viento en el bosque. El niño, incrédulo, decide mirar y ver si el pino del campo realmente crece y se vuelve tan grande como usted dice que será. Entonces, a la mañana siguiente, sale y lo mira, y regresa y dice: “No ha crecido ni un poco.

”La semana siguiente sale y lo mira de nuevo, vuelve y dice:“ Todavía no ha crecido. Padre dijo que sería tan grande como el pino en el bosque, pero no veo ninguna posibilidad de que lo sea ". ¿Cuánto tiempo tardó el pino en el bosque en crecer? Doscientos años. Luego, los hombres que vivieron cuando comenzó a crecer han sido enterrados, y generaciones además han ido y venido desde entonces.

¿Y supones que el reino de Dios va a crecer para que puedas mirarlo y ver que ha crecido durante un día en particular? No puedes verlo crecer. A tu alrededor hay cosas que están creciendo, pero que no puedes ver crecer. Y si es así con los árboles y las cosas que brotan de la tierra, ¿cuánto más con el reino de Dios? Ese reino avanza con seguridad, aunque avanza lentamente, y aunque es invisible para nosotros ... No puedes verlo, incluso si lo miras; pero ahí está; y si, al cabo de un rato, vas y lo miras, te convencerás de que ha ido avanzando, por los resultados producidos.

Descubrirá que se han hecho cosas, aunque no puede ver que se hagan. Los hombres se están volviendo mejores en todo el mundo, aunque no se puede rastrear el proceso mediante el cual se están volviendo mejores. El reino de Cristo avanza de una era a otra, aunque no puedes discernir los pasos por los que avanza. Mientras los hombres, como individuos, pasan de la etapa de la vida, la obra de Dios no se detiene. ( HW Beecher. )

La ley del crecimiento en el reino de Dios

I. En primer lugar, veremos que nunca debemos desanimarnos en una verdadera obra cristiana, de cualquier tipo, por lo que parece un crecimiento lento.

II. Podemos ver que nunca debemos desanimarnos en nuestros esfuerzos por el reino de Cristo por circunstancias adversas; ni por ninguna combinación inesperada de estos y su prolongado funcionamiento.

III. Recordemos que las buenas influencias están ligadas a los buenos asuntos de este mundo, como semilla de su fruto; y que así todo esfuerzo por el bien de la humanidad, a través del reino de Cristo, tendrá el resultado adecuado.

IV. Recordemos también, como algo que ilustra todo lo demás, que Dios está dentro y detrás de todas las fuerzas que tienden a agrandar y perfeccionar Su reino, así como Él está debajo de las fuerzas físicas que traen la cosecha en su tiempo y se establecen en el semilla que brota de su corona. Él nunca abandona un verdadero trabajo para sí mismo, y está seguro de que lo llevará al éxito final.

V. Recordemos cuál será la gloria de la cosecha en este reino de Dios en desarrollo; y en vista de eso, trabajemos constantemente con más que fidelidad, con un entusiasmo ávido que supera todos los obstáculos, hace del deber un privilegio y transmuta el trabajo en alegría. ( RS Storrs, DD )

La semilla que se despliega

¡Qué cosa tan maravillosa es la germinación de una semilla! ¿Qué bisturí tan afilado como para dejar al descubierto, qué microscopio tan escrutador como para detectar esa fuerza sutil escondida en la célula inicial elemental, que vagamente llamamos el principio de vida? Sin embargo, ahí está, yaciendo en solemne misterio, listo para estallar en vigor siempre que se cumplan las condiciones de la vida. Para el hombre reflexivo, hay algo inexpresablemente maravilloso en este avivamiento de la semilla.

Por eso la botánica es una ciencia más maravillosa que la astronomía, la violeta es algo más sublime que Alcyone. Todo lo que el científico puede hacer es rastrear secuencias; no puede explicar la fuerza inicial. Puede describir la planta; no puede exponer la planta. La semilla brota y crece sin que él sepa cómo. Si pudiera explicarlo, sería un filósofo. En este particular, al menos, la parábola en Marco 4:26 tiene un estilo apropiado, “La parábola de la semilla que crece en secreto.

Una vez más: No es el menos maravilloso de los fenómenos del crecimiento de las plantas: es, al menos aparentemente, automático. "La tierra da fruto de sí misma". Es el eco del dixit divino en el tercer día de la semana creativa: “Produzca la tierra plantas; y la tierra produjo plantas ". No es que el suelo sea la fuente de la vegetación, es sólo la esfera de la vegetación; no es que el suelo sea el padre de la planta, es sólo, por así decirlo, la matriz de la planta.

Sin embargo, en lo que respecta a las apariencias, parece como si la tierra fuera una cosa de vida, dando fruto por sí misma. Allí yace la semilla enterrada en el suelo. No necesita que nadie venga y toque sus potencialidades reprimidas. Surge independientemente del hombre. Es cierto que le corresponde al hombre plantar la semilla y proporcionar las condiciones de crecimiento. Pero no le corresponde al hombre hacer que la semilla germine o fructifique.

El proceso, en lo que concierne al hombre, es estrictamente automático. En verdad, la planta parece ser una persona viva, consciente de sí misma y autorregulada. Pero los procesos de la vegetación no solo son misteriosos y automáticos, también son graduales. El grano no se convierte en el maíz lleno en la mazorca en un instante. En el caso de los cereales, transcurren meses entre la siembra y la cosecha; en el caso de los frutales, los años transcurren entre la siembra y la recolección.

La naturaleza, al menos en la esfera de la vida y el crecimiento, no hace nada a saltos. Los procesos de la vegetación también son tan ordenados como graduales. Se suceden en debida y regular sucesión: primero la hoja, luego la espiga, luego el maíz lleno en el carro. El grano no se convierte en el maíz dorado regordete excepto a través de la hoja. Y todos estos procesos desembocan en frutos. La cosecha no es más que la semilla desplegada, desplegándose en una sucesión ordenada a lo largo del eje de crecimiento; y el eje tiene como finalidad el fruto.

Es la naturaleza misma del crecimiento, la ley misma de la semilla, desarrollarse y culminar en la cosecha. Y ahora nuestro granjero vuelve a aparecer. Habiendo sembrado la semilla, se fue, dejándola con confianza a sus propias fuerzas inherentes. Pero ahora que la fruta ha madurado, reaparece y, metiendo la hoz, grita: "¡Cosecha en casa!" Tal es la parábola de la semilla que se desarrolla. Y ahora reflexionemos sobre el significado de la parábola. En otras palabras, rastreemos algunas de las analogías entre la semilla que se desarrolla y el reino de Dios y el cristianismo en desarrollo.

I. El crecimiento del cristianismo es misterioso. A medida que la semilla brota y crece, no sabemos cómo, así sucede con el reino de Dios. Tomemos, por ejemplo, el comienzo mismo del cristianismo, la concepción milagrosa en Nazaret. ¿Quién puede entenderlo? Es incomparablemente más misterioso que la germinación de cualquier semilla. O tomemos el problema del crecimiento del cristianismo; me refiero al cristianismo genuino y original, la verdad tal como es en Jesús.

Una vez, como un grano de mostaza, era la más pequeña de las semillas; pero ahora se ha convertido en la más grande de las hierbas, eclipsando con su dosel bendito esa parte más alta del mundo que con cariño llamamos cristiandad. Pero, ¿cómo llegó a extenderse así? Porque se ha predicado la doctrina de la cruz. Y la doctrina de la cruz es para los sabios de este mundo, en un sentido eminente, necedad. ¿Quién explicará este misterio, a saber, que la locura de Dios es más sabia que la sabiduría del hombre, la debilidad de Dios más fuerte que la fuerza de los hombres? Cuán elaboradamente se ha emprendido la solución de este problema, y ​​cuán miserable el fracaso, se ve sorprendentemente en el famoso capítulo decimoquinto de “Decadencia y caída del Imperio Romano” de Gibbon.

O tomemos el crecimiento del cristianismo en el caso de cualquier alma individual. ¡Qué secreto y clandestino es el proceso! ¡Cuán sutil el funcionamiento de la vida Divina interior! El cristiano es un misterio incluso para él mismo. Su vida es una vida escondida con Cristo en Dios.

II. Nuevamente: a medida que la semilla crece automáticamente, la tierra da fruto por sí misma, así crece el reino de Dios. El cristianismo es, en su propia naturaleza inherente, auto-vital y auto-evolutivo. Vea lo parecido a una cosa de la vida. Contempla su maravilloso poder absorbente, subvencionando para sus propios propósitos y asimilando en su propia estructura en crecimiento, todo lo que valga la pena en el aprendizaje, la riqueza, la influencia, el arte de gobernar, la secta o las providencias.

III. El reino de Dios, como la semilla que crece gradualmente, etapa por etapa, no brota completamente desarrollada, como Minerva con panoplias de la frente hendida de Júpiter. Vea cuán lento ha sido el crecimiento de la cristiandad, tomado como una cuestión de geografía. Han pasado casi dos milenios desde que el Sembrador celestial declaró que Su campo era el mundo; y sin embargo, con mucho, la mayor parte de ese campo sigue siendo pagano, nunca se ha sembrado todavía con la semilla celestial.

Nuevamente: vea cuán gradual ha sido el crecimiento con respecto al carácter moral de la cristiandad. Han transcurrido más de dieciocho siglos desde que el Señor del reino pronunció sus bienaventuranzas y, sin embargo, todavía quedan en su Iglesia los orgullosos, los censuradores, los avariciosos, los pendencieros y los vengativos. Sin embargo, seamos justos, ha habido un crecimiento real. Hemos visto la idolatría sacudida, la esclavitud abolida, la intemperancia controlada, el monopolio restringido, la mujer emancipada, la hermandad afirmada, la guerra preparándose para ir al exilio perpetuo.

Pero qué tedioso ha sido el crecimiento. De la misma manera, cuán lento es el crecimiento en el caso de cada cristiano individual. ¡Qué lento este desenvolvimiento a lo largo del eje del carácter de Cristo! En esto se ve la inmensa ventaja de la piedad primitiva, porque se necesita mucho, mucho tiempo para desarrollarse en el hombre adulto, incluso la medida de la estatura de la plenitud de Cristo.

IV. Así como la semilla no salta instantánea o caprichosamente en el fruto, sino que se despliega en una sucesión ordenada, primero la hierba tierna, luego la espiga hinchada, luego el grano maduro en la espiga, así sucede con la semilla del reino, o La verdad de Dios. Esto es cierto con respecto a la doctrina. Primero Atanasio, exponente de la doctrina de Cristo; luego Agustín, exponente de la doctrina del Hombre; luego Anselmo, el exponente de la doctrina de la Gracia; luego Lutero, el exponente de la doctrina de la fe; incluso la fe en ese Divino Cristo cuya gracia salva al hombre pecador.

Tampoco ha cesado el crecimiento o el orden de avance de la debida sucesión. El problema de esta época actual es la doctrina de la Iglesia, o lo que constituye el verdadero cuerpo de Cristo. E incluso ahora vemos tenues destellos de la doctrina final: la parusía, o la doctrina de las últimas cosas. Y todo esto sucede en la debida sucesión; avanzando desde el Cristo que salva al cielo, que es el resultado de Su salvación. Y esta ley del desarrollo ordenado es igualmente cierta con respecto al carácter personal.

No seas tan poco filosófico, entonces, como para buscar la veta de santidad llena de barba que precede a la hoja de la piedad juvenil; los frutos maduros del Espíritu se agruparon alrededor de la raíz subterránea. Primeros niños pequeños; luego hombres jóvenes; luego los padres. Pero hay una semejanza más del reino de Dios con la semilla.

V. Así como la semilla que se desarrolla produce fruto, así sucede con la semilla del reino, o la verdad como es en Jesús. Cuando el fruto está maduro, en seguida saca la hoz, porque ha llegado la siega. El cristianismo significa algo más que sembrar: también significa cosechar. No se preocupe demasiado. La responsabilidad cristiana tiene sus límites. Cuidado con el pecado de desconfianza de Uzías. Plante fielmente la semilla y luego márchese con confianza. ( GD Boardman, DD )

Versículo 30

Es como un grano de mostaza.

La parábola de la semilla de mostaza

En la parábola que tenemos ante nosotros, la unidad del reino se vuelve conspicua, la individualidad de sus miembros subordinada. La figura se cambia en consecuencia. “El reino de los cielos es semejante a un grano de mostaza que un hombre tomó y sembró en su campo; que de hecho es la menor de todas las semillas; pero cuando crece, es la más grande de las hierbas y se convierte en árbol ”. El reino es un árbol; sus sujetos son como pájaros que se refugian bajo su sombra.

A medida que crece y extiende sus ramas, se muestra que ha sido plantado por Dios para el bien espiritual de los hombres. El reino aquí aparece como un todo orgánico, una fuente de bendición para todos los que caen bajo su sombra. Tomando la ilustración en sus primeras etapas, debemos tener en cuenta no solo el “grano de mostaza”, sino también la presencia y acción del hombre que “lo tomó y lo sembró en su campo.

”Que el agente en la siembra de este grano de semilla es el Hijo del Hombre, no admite duda. El Salvador no está representado aquí por el árbol; porque entonces sus discípulos serían las ramas, como en el capítulo quince del evangelio de Juan. Él es el Hombre que sembró Su semilla en Su campo. Nuestro Señor, por lo tanto, tiene un lugar distinto en la parábola, por lo que se nos impide pensar en el árbol como un símbolo de Cristo mismo, y luego de Su pueblo colectivamente como Sus representantes en la tierra.

Además, se nos impide ver aquí alguna alusión a la humildad del nacimiento del Salvador, o la debilidad de Su infancia, que algunos creen que está implícita en la imagen de la pequeña semilla. La incongruencia de la descripción, "la menor de todas las semillas", atribuida al Divino Redentor, es tan evidente que nos advierte contra tales métodos de interpretación. El reino se representa aquí como algo a lo que vienen los hombres y, al llegar, a lo que reciben refugio y consuelo.

A primera vista, esto podría parecer apuntar a la Iglesia, como la manifestación externa del reino, un punto de vista que podría haber sido aceptado si las ramas del árbol hubieran representado a los miembros de la Iglesia. Pero cuando los miembros no son las ramas, sino que están protegidos entre las ramas, parece que se pretende algo distinto de la Iglesia. Tanto en esta parábola como en la de la levadura, la referencia es claramente a la verdad del reino, ya que en la parábola del sembrador la semilla es la Palabra del reino.

Esta parábola tiene que ver con la exhibición exterior de la verdad; la levadura, con su aplicación interna y oculta. El reino de los cielos es un reino de verdad; esta verdad se muestra al mundo en manifestación externa, y también se aplica a las almas de los hombres como una influencia invisible. En consecuencia, tenemos dos parábolas: una que representa lo visible y la otra lo oculto, operación de la verdad revelada en Jesús.

La verdad del evangelio, la verdad en cuanto a la misericordia perdonadora y la gracia renovadora provista en Jesús, fue como una semilla muy pequeña, plantada en la tierra por el Mesías, y tan silenciosamente que el acto apenas atrajo la atención del mundo. El significado del acto no fue entendido ni siquiera por quienes lo observaron. Al futuro se le confió el descubrimiento de la importancia para el mundo de esta pequeña semilla. Estaba destinado a brotar y alcanzar una gran estatura, extendiéndose por todos lados, llamando la atención por todos lados. ( Dr. Calderwood. )

Una parábola alentadora

No doubt other figures might have been chosen in abundance, more suggestive of the great after-development of the kingdom of Christ-such forest trees, e.g., as the oak of Bashan or cedar of Lebanon; but the acorn and cone were both far less adapted to represent the littleness of its initial state. The mustard was probably the smallest seed from which so large a shrub or tree was known to grow.

No es sin un propósito que el contraste entre el primer comienzo de Su reino y su futuro esperado se haya presentado a los apóstoles de una forma tan sorprendente. Las parábolas que lo habían precedido debieron haber tenido un efecto muy deprimente en sus mentes. Mostraron que de la semilla sembrada en el corazón de los hombres, tres partes se perderían para uno solo; y que el campo cuidadosamente plantado con las mejores semillas a menudo se burlaba de todas las esperanzas del agricultor de una buena cosecha mediante el crecimiento simultáneo de malas hierbas nocivas.

Bien, entonces podría decirse esta parábola para animarlos en su abatimiento. Sin duda, el objetivo principal de la parábola era simplemente predecir el futuro aumento del reino; pero sin duda hay una lección secundaria que aprender de las propiedades naturales de la semilla de mostaza, de su calor interno y pungencia, y del hecho de que debe ser magullada antes de que produzca sus mejores virtudes. Su fuerza estimulante inherente encuentra su paralelo en la vitalidad y el vigor vivificantes derivados de la morada del Espíritu Santo; y la necesidad de aplastarlo no es una figura inadecuada del principio que ha sido encarnado en el conocido proverbio, "La sangre de los mártires es la semilla de la Iglesia". ( HM Luckock, DD )

La planta de mostaza

Mientras cabalgaba por la llanura de Akka, camino al Carmel, percibí, a cierta distancia del camino, lo que parecía ser un pequeño bosque o vivero de árboles. Me desvié para examinarlos. Al acercarme, resultaron ser un extenso campo de la planta (mostaza) que estaba tan ansioso por ver. Entonces estaba en flor, completamente desarrollado, en algunos casos de seis, siete y nueve pies de alto, con un tallo o tronco de una pulgada o más de espesor, arrojando ramas por todos lados.

Ahora estaba satisfecho en parte. Sentí que tal planta bien podría llamarse árbol y, en comparación con la semilla que la produce, gran árbol. Pero aun así las ramas, o los tallos de las ramas, no eran muy grandes ni, aparentemente, muy fuertes. ¿Pueden los pájaros, me dije, posarse sobre ellos? ¿No son demasiado ligeros y flexibles? ¿No se doblarán o romperán bajo el peso sobreañadido? En ese mismo instante, mientras me ponía de pie y daba vueltas al pensamiento, ¡he aquí! una de las aves del cielo se detuvo en su vuelo por los aires, se posó sobre una de las ramas, que apenas se movía bajo el impacto, y luego, posada allí ante mis ojos, trinaba un compás de la música más rica.

Todas mis dudas quedaron ahora encantadas. Estaba encantado con el incidente. En ese momento me pareció que había disfrutado lo suficiente como para compensarme por todas las molestias de todo el viaje. ( HB Hackett, DD )

Pequeños comienzos

Algunos pocos monjes llegaron a Bretaña en épocas pasadas, cuando ese país era pagano. Construyeron un tosco cobertizo para habitar y una capilla de piedras de páramo, y luego se prepararon para labrar la tierra. ¡Pero Ay! no tenían trigo. Entonces uno vio a un petirrojo sentado en una cruz que habían colocado, y de su pico colgaba una espiga de trigo. Ahuyentaron al pájaro, aseguraron el grano, lo sembraron y el año siguiente tuvieron más; sembraron de nuevo, y así gradualmente fueron capaces de sembrar grandes campos y recoger abundantes cosechas.

Si vas ahora a Bretaña y te maravillas de los ondulantes campos de grano dorado, los campesinos te dirán que todos vinieron de la mazorca de maíz de petirrojo. Y han convertido la mazorca de maíz de la pechuga roja en proverbio. ( S. Baring Gould, MA )

La Iglesia como organización

Una profecía que se ha cumplido al pie de la letra. En el transcurso de poco más de un siglo después de que se pronunció, no había una ciudad de ningún tamaño en el Imperio Romano que no tuviera su obispo, con sus sacerdotes y diáconos predicando la Palabra de Dios, bautizando (y así admitiendo hombres en el nuevo reino), celebrando la Eucaristía y ejerciendo disciplina sobre los fieles. No fue la difusión de una filosofía, o de un sistema de opiniones, ni siquiera de un solo evangelio.

Fue la difusión de una organización con fines de gobierno y disciplina, de exclusión de los indignos y de cuidado pastoral sobre los dignos. Y siguió progresando y prosperando hasta que se convirtió en una gran potencia en el mundo, aunque no en él. Durante siglos, emperadores, reyes y pueblos tuvieron que tenerlo en cuenta en todos los departamentos del gobierno y la política civil. Su debilidad actual es una reacción contra su antiguo abuso de poder cuando se había vuelto secular y no cumplió con algunos de los principales propósitos de su institución. ( MF Sadler. )

La Iglesia dando descanso y cobijo

En todas las épocas, la Iglesia ha proporcionado a los hombres lo que el Señor predijo: descanso y refugio. Ninguna filosofía humana ha proporcionado descanso o refugio al espíritu errante. Solo la Iglesia ha hecho esto, y la Iglesia ha podido hacerlo porque el fundamento de toda su doctrina ha sido la Encarnación de su Señor. Enseña al alma a buscar el fundamento de su esperanza, no en sí misma, en sus marcos y sentimientos, sino en los hechos históricos de la Encarnación, Muerte y consecuente Resurrección y Ascensión del Hijo eterno, junto con el sistema eclesial y sacramental. medios que son el resultado lógico de esa Encarnación; y por esto, y solo por esto, es un refugio permanente. ( MF Sadler. )

La plántula de Iona

Lejos, en el oeste principal, hay una pequeña isla alrededor de la cual durante casi la mitad del año el Atlántico hace sonar sus furiosas olas, manteniendo prisioneros a un puñado de habitantes. La mayor parte es desolada y estéril; pero hay una pequeña bahía bordeada de arena plateada y que refleja en sus aguas una pendiente de verdor. Hacia esta bahía, una tarde de otoño, hace 1300 años, un rudo barco tomó rumbo.

Era una corteza endeble, no mejor que un enorme cesto de mimbres cubierto con pieles de bestias; pero la marea estaba tranquila, y mientras los barqueros remaban, alzaban la voz de los salmos. Atravesando la bahía, encallaron su barcaza y pisaron la orilla, unos trece en total. En la ladera verde construyeron algunas chozas apresuradas y un diminuto templo cristiano. El flete de ese pequeño barco era el evangelio, y la misión de los santos extraños era hablar a los paganos ignorantes acerca de Jesús y Su amor.

De la tierra favorecida de Irlanda habían traído un grano de mostaza y ahora lo sembraron en Iona. En el invernadero de su pequeña iglesia floreció, hasta que estuvo en condiciones de ser plantada en el continente vecino. A los pictos con sus rostros tatuados, a los druidas que espiaban y murmuraban en sus lúgubres arboledas, los misioneros predicaban el evangelio. Ese evangelio triunfó. Las arboledas fueron taladas, y donde una vez estuvieron se levantó la casa de oración.

Plantado en el páramo desolado, la pequeña semilla se convirtió en un árbol poderoso, de modo que las colinas de Caledonia se cubrieron de sombra; Escocia tampoco debe olvidar jamás la semilla de Iona y los trabajos de Columba con sus mansos culdees. ( James Hamilton, DD )

El crecimiento de la pequeña semilla

Esto sugiere el tratamiento que nosotros mismos deberíamos dar a las verdades de Dios. Una bellota en la repisa de la chimenea, un bulbo seco en un armario oscuro, una semilla de mostaza en el bolsillo o en un pastillero, no crecerá. Entonces los textos o verdades en la memoria son bellotas en el estante, semillas en el pastillero. Es bueno tenerlos, pero no los dejes ahí. Reflexiona sobre ello hasta que se vuelva maravilloso, hasta que su significado salga a la luz y sientas cierto asombro por su significado insuperable. Reflexiona hasta que, como las formas fosforescentes de la vegetación, la luz de su expansión incida sobre otros pasajes, y la revelación misma se revela. ( James Hamilton, DD )

El pequeño germen se expandió

Este es un gran estímulo para aquellos que están tratando de encontrar el favor de cualquier plan útil o buena idea. Mientras permanezca en su propia mente, es la semilla de la vaina de mostaza; pero échalo al campo, al huerto, crecerá. Así, el pequeño chivo expiatorio de John Pound, sobornado por una patata caliente que venía a recibir su lección diaria, se ha multiplicado en nuestras Escuelas Ragged, con sus miles de maestros y miríadas de eruditos.

Así, la noción de David Nasmith de una visita de casa en casa de los pobres de Londres se ha convertido en esas Misiones de Pueblo y Ciudad que son la sal, el elemento salvador, en nuestros centros superpoblados. ( James Hamilton, DD )

Crecimiento espiritual

Las impresiones que se convierten en resoluciones constituyen la conversión o el comienzo de la vida divina en el hombre. Estas impresiones pueden parecer insignificantes, pero cuando producen pensamiento y el pensamiento produce acción, el resultado es tan grande que crea atención.

I. Vitalidad. La pequeña semilla de mostaza está llena de vida. Esto lo descubrimos no mediante un análisis microscópico, sino observando los cambios que se producen y el crecimiento que sigue. El evangelio es poder de Dios para salvación. Los pensamientos divinos están llenos de vida porque el Espíritu de Dios está en ellos.

II. Asimilación. Se sembró la semilla y, cuando reapareció la vida, se asimilaron las propiedades del suelo, la lluvia, la luz y el aire para formar la hierba.

III. Expansión. La estatua no crece. La montaña no se expande. El crecimiento es solo una calidad de vida. El proceso está oculto, pero la expansión es manifiesta. Las raíces se extienden por la tierra, las ramas en el aire. El crecimiento de la devoción está hacia Dios, el de la utilidad hacia el hombre. El poder del evangelio crea expansión intelectual, moral y social. Cristo en el corazón aumenta su capacidad de pureza, amor y bondad. “Ensanchaos también vosotros”.

IV. Madurez. La piedad tiene un fin; no es un ciclo que gira eternamente de la misma manera, sino una acción definida con resultados definidos. La vida del creyente avanza, poco a poco, hasta alcanzar la medida de la estatura de Cristo. Hay condiciones iniciales de fe, pero estas dan paso a las etapas más fuertes de la consagración completa a Dios. ( Anon. )

El crecimiento del reino

I. El reino de los cielos era pequeño en su establecimiento.

1. Su número era limitado.

2. Sus súbditos carecían de recursos de tipo visible.

3. Su pequeñez solo disfrazó sus recursos reales. La fuerza de la Iglesia no debe ser juzgada por el sentido.

II. Al final será muy grande. Pronto creció entre los judíos, se amplió para abarcar a los gentiles, pronto se extendió por todo el mundo, está destinada a una gran ampliación, su magnitud aparecerá en el último día. ( Discursos expositivos. )

El diseño de la parábola es obvio; el pensamiento subyacente es simple y único. Un pequeño germen y un gran resultado, un pequeño comienzo y un crecimiento conspicuo, un gránulo oscuro y diminuto seguido de una vegetación vigorosa, la "menor de todas las semillas" y "la más grande de todas las hierbas", tal es el contraste declarado de la parábola. ¿No es así cuando miramos la historia de la religión real?

I. En el mundo.

II. En comunidades.

III. En el alma individual. ( James Hamilton, DD )

El evangelio originalmente pequeño y finalmente grandioso

La esencia de la representación radica en la amplitud del producto en comparación con la pequeñez del original. Por supuesto, si nuestro Señor hubiera querido simplemente mostrar que el evangelio, en su madurez y eflorescencia, superaría a otros sistemas y eclipsaría la creación, podría haber guiado a sus oyentes a los bosques de la tierra y haber seleccionado algún monarca de los bosques. Incluso en los países orientales, la planta de la mostaza, aunque alcanza un tamaño y una fuerza desconocidos en nuestra propia tierra, no sería utilizada como símbolo por un hablante cuyo objetivo fuera ensombrecer la majestuosidad y el dominio.

Pero, cuando se compara el tamaño de la semilla con el tamaño del arbusto, y se desea ilustrar la producción de grandes cosas desde pequeñas, parecería probable que en toda la gama del reino vegetal no se encuentre una más imagen apropiada. El grado en que el arbusto se expande en tamaño en comparación con la semilla es, quizás, mayor en el caso de la planta de mostaza que en cualquier otro caso.

Y en esto, decimos de nuevo, debe pensarse que reside la esencia de la parábola: el objetivo principal de Cristo es mostrar que nunca había habido una consumación tan poderosa después de un comienzo tan insignificante; que nunca había habido una desproporción tan grande entre una cosa al principio y esa misma cosa al final, como se iba a exhibir en el caso de ese reino de los cielos, cuyo establecimiento era Su negocio en la tierra. ( H. Melvill. )

Pequeñas semillas que salvan el alma

Pero pasar de estas observaciones generales sobre las imágenes extraídas del mundo vegetal a esa figura particular que Cristo emplea en nuestro texto. Te rogamos que observen la pequeñez de la semilla, que normalmente es depositada primero por el Espíritu de Dios en el corazón del hombre. Si examina los registros de la biografía cristiana, encontrará, en la medida en que sea posible buscar tales hechos, que la conversión por lo general se remonta a comienzos insignificantes.

Creemos, por ejemplo, que partiendo del principio de que Él honrará lo que ha instituido, Dios normalmente usa la predicación del evangelio como Su motor para reunir a Su pueblo. Pero entonces es quizás una sola oración en un sermón, un texto que se cita, una observación a la que, probablemente, si le hubieras preguntado al predicador mismo, él atribuyó menos importancia que a cualquier otra parte de su sermón: esta es la semilla, el grano insignificante, que se abre paso en el corazón del oyente inconverso.

Solo deseamos que se pueda compilar un libro, registrando los dichos, las palabras, que, saliendo de los labios de predicadores de diferentes épocas, han penetrado esa capa gruesa de indiferencia y prejuicio que se encuentra naturalmente en el corazón de todo hombre, y han llegado al suelo. en el que la vegetación es posible. Estamos bastante persuadidos de que no encontrará muchos sermones completos en un libro así, no muchos fragmentos largos de razonamiento elaborado, no muchas demostraciones prolongadas del peligro humano y la necesidad humana; tenemos la convicción de que el volumen sería un volumen de pequeños fragmentos, que estaría compuesto por sentimientos simples y breves declaraciones; y que, en la mayoría de los casos, unas pocas sílabas constituirían ese elemento del cristianismo que ganó un alojamiento en el alma. ( H. Melvill. )

Las máximas de la filosofía humana no son tan productivas como la verdad divina

No ampliaremos más la parábola como esbozo de la religión de Cristo en su dominio sobre el individuo. Sólo podemos señalar, de pasada, que ninguna de las máximas de la filosofía humana se ha mostrado capaz de producir un producto como el que, por tanto, trazamos hasta la semilla de un texto solitario. Hay mucha verdad y belleza en muchos de esos dichos con los que los escritores de ética han adornado sus páginas; pero los proverbios de mayor peso que jamás se hayan emitido desde el pórtico de la academia, y las máximas más sentenciosas que los conferenciantes de moral jamás hayan entregado a su pueblo, siempre han fracasado en trabajar en algo que se acerque a esa renovación de la naturaleza que claramente se remonta a algún evangelio. la verdad citada con la autoridad de Dios.

Considere el resultado de esconder en el corazón una oración que afirma la excelencia de la virtud y que expone el amor de Dios en el don de su Hijo. Ahora bien, las oraciones pueden compararse con semillas, no solo porque ambas son pequeñas, sino porque, si se plantan, riegan y desarrollan correctamente, son capaces de producir frutos en la vida y la conversación. Pero quién, a menos que ignore los hechos, o esté decidido a ser engañado, afirmaría que la santidad del mejor paganismo es comparable a la santidad del cristianismo, o que alguna vez haya probado la teoría, mediante la piedra de toque de la experiencia, declararía que un El hombre que fue un cultivador de la virtud, porque es excelente en su naturaleza, alcanzará siempre un estándar de moralidad tan alto como el que, teniendo esperanza en Cristo, busca "purificarse a sí mismo como Cristo es puro". Te lo damos como una verdad

Y si, entonces, debemos admitir que los dichos de una sólida filosofía moral pueden ser representados por semillas, porque contienen elementos que, bajo la debida cultura, pueden expandirse a algo así como rectitud de comportamiento, todavía sostenemos que cuando la cantidad incluso del producto posible se contrasta con el grano original, el árbol que, en las circunstancias más favorables, puede brotar de la semilla, y esa semilla misma, no hay dichos, sino los del cristianismo, así como no hay partículas, sino esas de la gracia divina, que merece ser comparada con el grano de mostaza; porque en ningún caso sino en ese, debemos creer, habría tal desproporción entre lo que fue arrojado al suelo del corazón y el esparcimiento de toda la región de la vida, como para garantizar el empleo de las imágenes cuyo diseño ha sido nuestro esfuerzo por delinear. (H. Melvill. )

El crecimiento visible del evangelio

El reino de Cristo también crece exterior y visiblemente a medida que la semilla de mostaza oculta se convierte en un gran árbol. Cristo no solo enseñó una nueva verdad, sino que también fundó una nueva sociedad, que es como un árbol vivo y en crecimiento. Esa sociedad a veces se llama la Iglesia Visible, y es muy visible en nuestros días, tan visible como lo es el árbol más grande del jardín entre las plantas del jardín. ( J. Wells. )

La religión de Cristo un refugio para todos

Así como el árbol es para cada pájaro de cualquier rincón del cielo que desee su refugio, la religión de Cristo es para todo tipo de personas. La religión de los chinos es solo para los chinos; la religión de Mahomed es solo para aquellos que viven en países cálidos; un hindú pierde su religión al cruzar los mares; pero la religión de Jesús de Nazaret es para gente de toda clase, clima y nación. Es como el árbol que ofrece alojamiento a todas las aves del cielo. ( J. Wells. )

Energía ardiente

Darío envió a Alejandro Magno una bolsa de semillas de sésamo, que simboliza el número de su ejército. A cambio, Alejandro envió un saco de semillas de mostaza, mostrando no solo los números sino la ardiente energía de sus soldados. ( D ' Herbelot. )

Construyendo y creciendo

Ver la pila de edificios más majestuosa llenando el espacio que antes estaba vacío, apela a la imaginación: ese tipo de aumento parece que entendemos; la piedra se añade a la piedra por la voluntad y el trabajo del hombre. Pero cuando miramos el árbol profundamente enraizado y de amplias ramas, y pensamos en la pequeña semilla de la que todo esto brotó sin voluntad ni esfuerzo humanos, sino con una vitalidad interna propia, nos enfrentamos a la más misteriosa y fascinante. de todas las cosas, la vida que yace invisible en la naturaleza. ( Marcus Dods. )

La semilla de mostaza y la levadura

La parábola del grano de mostaza debe tomarse en estrecha relación con la de la levadura, y ambas pretenden ilustrar los pequeños comienzos, el crecimiento silencioso y la victoria final de la gracia de Dios en el alma humana. Pero pertenecen a diferentes puntos de vista. Uno es extenso, el otro intensivo. La parábola del grano de mostaza nos muestra el origen y el desarrollo del reino de Dios, en las comunidades y en el mundo: la parábola de la levadura ensombrece su influencia sin obstáculos en el alma de cada hombre por separado. ( Archidiácono Farrar. )

Todos los grandes movimientos han tenido comienzos triviales

Mire la historia y vea cuán cierta es la doctrina, no solo del reino de los cielos, sino de todos los demás poderes que realmente han prevalecido entre los hombres. En casi todos los casos, el gran trabajo permanente lo han hecho, no los que parecían hacer mucho, sino los que parecían hacer muy poco. La fundación de la Iglesia por nuestro Señor no fue sino el ejemplo más sorprendente de una regla universal. A todos los espectadores externos les parecía que no hacía casi nada.

Los gobernantes romanos apenas conocían su nombre. ¿Que estaba haciendo? Estaba sembrando la semilla; la semilla cuyo fruto aún no había, cuyo fruto perfecto no se iba a recolectar, como ha resultado desde entonces, durante muchos siglos; la semilla que parecía pequeña y perecedera, pero que seguramente se convertiría en un gran árbol. Todo el trabajo más grande se ha realizado tanto antes como después, no a menudo produciendo resultados inmediatos, sino sembrando semillas.

Así han crecido todas las ciencias, no a partir de declaraciones brillantes al mundo, sino de un trabajo paciente, un pensamiento tranquilo y un lenguaje dirigido a los pocos que piensan. Así que todo crecimiento en la política siempre ha comenzado en los pensamientos secretos de hombres que han encontrado la verdad y la han entregado a los libros o a los aprendices elegidos. Los verdaderos poderes de la vida humana están contenidos en esas semillas, de las cuales solo surge cualquier bien real y permanente. ( Bp. Temple. )

Versículo 32

Es como un grano de mostaza.

La parábola de la semilla de mostaza

En la parábola que tenemos ante nosotros, la unidad del reino se vuelve conspicua, la individualidad de sus miembros subordinada. La figura se cambia en consecuencia. “El reino de los cielos es semejante a un grano de mostaza que un hombre tomó y sembró en su campo; que de hecho es la menor de todas las semillas; pero cuando crece, es la más grande de las hierbas y se convierte en árbol ”. El reino es un árbol; sus sujetos son como pájaros que se refugian bajo su sombra.

A medida que crece y extiende sus ramas, se muestra que ha sido plantado por Dios para el bien espiritual de los hombres. El reino aquí aparece como un todo orgánico, una fuente de bendición para todos los que caen bajo su sombra. Tomando la ilustración en sus primeras etapas, debemos tener en cuenta no solo el “grano de mostaza”, sino también la presencia y acción del hombre que “lo tomó y lo sembró en su campo.

”Que el agente en la siembra de este grano de semilla es el Hijo del Hombre, no admite duda. El Salvador no está representado aquí por el árbol; porque entonces sus discípulos serían las ramas, como en el capítulo quince del evangelio de Juan. Él es el Hombre que sembró Su semilla en Su campo. Nuestro Señor, por lo tanto, tiene un lugar distinto en la parábola, por lo que se nos impide pensar en el árbol como un símbolo de Cristo mismo, y luego de Su pueblo colectivamente como Sus representantes en la tierra.

Además, se nos impide ver aquí alguna alusión a la humildad del nacimiento del Salvador, o la debilidad de Su infancia, que algunos creen que está implícita en la imagen de la pequeña semilla. La incongruencia de la descripción, "la menor de todas las semillas", atribuida al Divino Redentor, es tan evidente que nos advierte contra tales métodos de interpretación. El reino se representa aquí como algo a lo que vienen los hombres y, al llegar, a lo que reciben refugio y consuelo.

A primera vista, esto podría parecer apuntar a la Iglesia, como la manifestación externa del reino, un punto de vista que podría haber sido aceptado si las ramas del árbol hubieran representado a los miembros de la Iglesia. Pero cuando los miembros no son las ramas, sino que están protegidos entre las ramas, parece que se pretende algo distinto de la Iglesia. Tanto en esta parábola como en la de la levadura, la referencia es claramente a la verdad del reino, ya que en la parábola del sembrador la semilla es la Palabra del reino.

Esta parábola tiene que ver con la exhibición exterior de la verdad; la levadura, con su aplicación interna y oculta. El reino de los cielos es un reino de verdad; esta verdad se muestra al mundo en manifestación externa, y también se aplica a las almas de los hombres como una influencia invisible. En consecuencia, tenemos dos parábolas: una que representa lo visible y la otra lo oculto, operación de la verdad revelada en Jesús.

La verdad del evangelio, la verdad en cuanto a la misericordia perdonadora y la gracia renovadora provista en Jesús, fue como una semilla muy pequeña, plantada en la tierra por el Mesías, y tan silenciosamente que el acto apenas atrajo la atención del mundo. El significado del acto no fue entendido ni siquiera por quienes lo observaron. Al futuro se le confió el descubrimiento de la importancia para el mundo de esta pequeña semilla. Estaba destinado a brotar y alcanzar una gran estatura, extendiéndose por todos lados, llamando la atención por todos lados. ( Dr. Calderwood. )

Una parábola alentadora

Sin duda, se podrían haber elegido otras figuras en abundancia, más sugerentes del gran desarrollo posterior del reino de Cristo, tales como árboles forestales, por ejemplo, el roble de Basán o el cedro del Líbano; pero la bellota y el cono estaban mucho menos adaptados para representar la pequeñez de su estado inicial. La mostaza era probablemente la semilla más pequeña de la que se sabía que crecía un arbusto o árbol tan grande.

No es sin un propósito que el contraste entre el primer comienzo de Su reino y su futuro esperado se haya presentado a los apóstoles de una forma tan sorprendente. Las parábolas que lo habían precedido debieron haber tenido un efecto muy deprimente en sus mentes. Mostraron que de la semilla sembrada en el corazón de los hombres, tres partes se perderían para uno solo; y que el campo cuidadosamente plantado con las mejores semillas a menudo se burlaba de todas las esperanzas del agricultor de una buena cosecha mediante el crecimiento simultáneo de malas hierbas nocivas.

Bien, entonces podría decirse esta parábola para animarlos en su abatimiento. Sin duda, el objetivo principal de la parábola era simplemente predecir el futuro aumento del reino; pero sin duda hay una lección secundaria que aprender de las propiedades naturales de la semilla de mostaza, de su calor interno y pungencia, y del hecho de que debe ser magullada antes de que produzca sus mejores virtudes. Su fuerza estimulante inherente encuentra su paralelo en la vitalidad y el vigor vivificantes derivados de la morada del Espíritu Santo; y la necesidad de aplastarlo no es una figura inadecuada del principio que ha sido encarnado en el conocido proverbio, "La sangre de los mártires es la semilla de la Iglesia". ( HM Luckock, DD )

La planta de mostaza

Mientras cabalgaba por la llanura de Akka, camino al Carmel, percibí, a cierta distancia del camino, lo que parecía ser un pequeño bosque o vivero de árboles. Me desvié para examinarlos. Al acercarme, resultaron ser un extenso campo de la planta (mostaza) que estaba tan ansioso por ver. Entonces estaba en flor, completamente desarrollado, en algunos casos de seis, siete y nueve pies de alto, con un tallo o tronco de una pulgada o más de espesor, arrojando ramas por todos lados.

Ahora estaba satisfecho en parte. Sentí que tal planta bien podría llamarse árbol y, en comparación con la semilla que la produce, gran árbol. Pero aun así las ramas, o los tallos de las ramas, no eran muy grandes ni, aparentemente, muy fuertes. ¿Pueden los pájaros, me dije, posarse sobre ellos? ¿No son demasiado ligeros y flexibles? ¿No se doblarán o romperán bajo el peso sobreañadido? En ese mismo instante, mientras me ponía de pie y daba vueltas al pensamiento, ¡he aquí! una de las aves del cielo se detuvo en su vuelo por los aires, se posó sobre una de las ramas, que apenas se movía bajo el impacto, y luego, posada allí ante mis ojos, trinaba un compás de la música más rica.

Todas mis dudas quedaron ahora encantadas. Estaba encantado con el incidente. En ese momento me pareció que había disfrutado lo suficiente como para compensarme por todas las molestias de todo el viaje. ( HB Hackett, DD )

Pequeños comienzos

Algunos pocos monjes llegaron a Bretaña en épocas pasadas, cuando ese país era pagano. Construyeron un tosco cobertizo para habitar y una capilla de piedras de páramo, y luego se prepararon para labrar la tierra. ¡Pero Ay! no tenían trigo. Entonces uno vio a un petirrojo sentado en una cruz que habían colocado, y de su pico colgaba una espiga de trigo. Ahuyentaron al pájaro, aseguraron el grano, lo sembraron y el año siguiente tuvieron más; sembraron de nuevo, y así gradualmente fueron capaces de sembrar grandes campos y recoger abundantes cosechas.

Si vas ahora a Bretaña y te maravillas de los ondulantes campos de grano dorado, los campesinos te dirán que todos vinieron de la mazorca de maíz de petirrojo. Y han convertido la mazorca de maíz de la pechuga roja en proverbio. ( S. Baring Gould, MA )

La Iglesia como organización

Una profecía que se ha cumplido al pie de la letra. En el transcurso de poco más de un siglo después de que se pronunció, no había una ciudad de ningún tamaño en el Imperio Romano que no tuviera su obispo, con sus sacerdotes y diáconos predicando la Palabra de Dios, bautizando (y así admitiendo hombres en el nuevo reino), celebrando la Eucaristía y ejerciendo disciplina sobre los fieles. No fue la difusión de una filosofía, o de un sistema de opiniones, ni siquiera de un solo evangelio.

Fue la difusión de una organización con fines de gobierno y disciplina, de exclusión de los indignos y de cuidado pastoral sobre los dignos. Y siguió progresando y prosperando hasta que se convirtió en una gran potencia en el mundo, aunque no en él. Durante siglos, emperadores, reyes y pueblos tuvieron que tenerlo en cuenta en todos los departamentos del gobierno y la política civil. Su debilidad actual es una reacción contra su antiguo abuso de poder cuando se había vuelto secular y no cumplió con algunos de los principales propósitos de su institución. ( MF Sadler. )

La Iglesia dando descanso y cobijo

En todas las épocas, la Iglesia ha proporcionado a los hombres lo que el Señor predijo: descanso y refugio. Ninguna filosofía humana ha proporcionado descanso o refugio al espíritu errante. Solo la Iglesia ha hecho esto, y la Iglesia ha podido hacerlo porque el fundamento de toda su doctrina ha sido la Encarnación de su Señor. Enseña al alma a buscar el fundamento de su esperanza, no en sí misma, en sus marcos y sentimientos, sino en los hechos históricos de la Encarnación, Muerte y consecuente Resurrección y Ascensión del Hijo eterno, junto con el sistema eclesial y sacramental. medios que son el resultado lógico de esa Encarnación; y por esto, y solo por esto, es un refugio permanente. ( MF Sadler. )

La plántula de Iona

Lejos, en el oeste principal, hay una pequeña isla alrededor de la cual durante casi la mitad del año el Atlántico hace sonar sus furiosas olas, manteniendo prisioneros a un puñado de habitantes. La mayor parte es desolada y estéril; pero hay una pequeña bahía bordeada de arena plateada y que refleja en sus aguas una pendiente de verdor. Hacia esta bahía, una tarde de otoño, hace 1300 años, un rudo barco tomó rumbo.

Era una corteza endeble, no mejor que un enorme cesto de mimbres cubierto con pieles de bestias; pero la marea estaba tranquila, y mientras los barqueros remaban, alzaban la voz de los salmos. Atravesando la bahía, encallaron su barcaza y pisaron la orilla, unos trece en total. En la ladera verde construyeron algunas chozas apresuradas y un diminuto templo cristiano. El flete de ese pequeño barco era el evangelio, y la misión de los santos extraños era hablar a los paganos ignorantes acerca de Jesús y Su amor.

De la tierra favorecida de Irlanda habían traído un grano de mostaza y ahora lo sembraron en Iona. En el invernadero de su pequeña iglesia floreció, hasta que estuvo en condiciones de ser plantada en el continente vecino. A los pictos con sus rostros tatuados, a los druidas que espiaban y murmuraban en sus lúgubres arboledas, los misioneros predicaban el evangelio. Ese evangelio triunfó. Las arboledas fueron taladas, y donde una vez estuvieron se levantó la casa de oración.

Plantado en el páramo desolado, la pequeña semilla se convirtió en un árbol poderoso, de modo que las colinas de Caledonia se cubrieron de sombra; Escocia tampoco debe olvidar jamás la semilla de Iona y los trabajos de Columba con sus mansos culdees. ( James Hamilton, DD )

El crecimiento de la pequeña semilla

Esto sugiere el tratamiento que nosotros mismos deberíamos dar a las verdades de Dios. Una bellota en la repisa de la chimenea, un bulbo seco en un armario oscuro, una semilla de mostaza en el bolsillo o en un pastillero, no crecerá. Entonces los textos o verdades en la memoria son bellotas en el estante, semillas en el pastillero. Es bueno tenerlos, pero no los dejes ahí. Reflexiona sobre ello hasta que se vuelva maravilloso, hasta que su significado salga a la luz y sientas cierto asombro por su significado insuperable. Reflexiona hasta que, como las formas fosforescentes de la vegetación, la luz de su expansión incida sobre otros pasajes, y la revelación misma se revela. ( James Hamilton, DD )

El pequeño germen se expandió

Este es un gran estímulo para aquellos que están tratando de encontrar el favor de cualquier plan útil o buena idea. Mientras permanezca en su propia mente, es la semilla de la vaina de mostaza; pero échalo al campo, al huerto, crecerá. Así, el pequeño chivo expiatorio de John Pound, sobornado por una patata caliente que venía a recibir su lección diaria, se ha multiplicado en nuestras Escuelas Ragged, con sus miles de maestros y miríadas de eruditos.

Así, la noción de David Nasmith de una visita de casa en casa de los pobres de Londres se ha convertido en esas Misiones de Pueblo y Ciudad que son la sal, el elemento salvador, en nuestros centros superpoblados. ( James Hamilton, DD )

Crecimiento espiritual

Las impresiones que se convierten en resoluciones constituyen la conversión o el comienzo de la vida divina en el hombre. Estas impresiones pueden parecer insignificantes, pero cuando producen pensamiento y el pensamiento produce acción, el resultado es tan grande que crea atención.

I. Vitalidad. La pequeña semilla de mostaza está llena de vida. Esto lo descubrimos no mediante un análisis microscópico, sino observando los cambios que se producen y el crecimiento que sigue. El evangelio es poder de Dios para salvación. Los pensamientos divinos están llenos de vida porque el Espíritu de Dios está en ellos.

II. Asimilación. Se sembró la semilla y, cuando reapareció la vida, se asimilaron las propiedades del suelo, la lluvia, la luz y el aire para formar la hierba.

III. Expansión. La estatua no crece. La montaña no se expande. El crecimiento es solo una calidad de vida. El proceso está oculto, pero la expansión es manifiesta. Las raíces se extienden por la tierra, las ramas en el aire. El crecimiento de la devoción está hacia Dios, el de la utilidad hacia el hombre. El poder del evangelio crea expansión intelectual, moral y social. Cristo en el corazón aumenta su capacidad de pureza, amor y bondad. “Ensanchaos también vosotros”.

IV. Madurez. La piedad tiene un fin; no es un ciclo que gira eternamente de la misma manera, sino una acción definida con resultados definidos. La vida del creyente avanza, poco a poco, hasta alcanzar la medida de la estatura de Cristo. Hay condiciones iniciales de fe, pero estas dan paso a las etapas más fuertes de la consagración completa a Dios. ( Anon. )

El crecimiento del reino

I. El reino de los cielos era pequeño en su establecimiento.

1. Su número era limitado.

2. Sus súbditos carecían de recursos de tipo visible.

3. Su pequeñez solo disfrazó sus recursos reales. La fuerza de la Iglesia no debe ser juzgada por el sentido.

II. Al final será muy grande. Pronto creció entre los judíos, se amplió para abarcar a los gentiles, pronto se extendió por todo el mundo, está destinada a una gran ampliación, su magnitud aparecerá en el último día. ( Discursos expositivos. )

El diseño de la parábola es obvio; el pensamiento subyacente es simple y único. Un pequeño germen y un gran resultado, un pequeño comienzo y un crecimiento conspicuo, un gránulo oscuro y diminuto seguido de una vegetación vigorosa, la "menor de todas las semillas" y "la más grande de todas las hierbas", tal es el contraste declarado de la parábola. ¿No es así cuando miramos la historia de la religión real?

I. En el mundo.

II. En comunidades.

III. En el alma individual. ( James Hamilton, DD )

El evangelio originalmente pequeño y finalmente grandioso

La esencia de la representación radica en la amplitud del producto en comparación con la pequeñez del original. Por supuesto, si nuestro Señor hubiera querido simplemente mostrar que el evangelio, en su madurez y eflorescencia, superaría a otros sistemas y eclipsaría la creación, podría haber guiado a sus oyentes a los bosques de la tierra y haber seleccionado algún monarca de los bosques. Incluso en los países orientales, la planta de la mostaza, aunque alcanza un tamaño y una fuerza desconocidos en nuestra propia tierra, no sería utilizada como símbolo por un hablante cuyo objetivo fuera ensombrecer la majestuosidad y el dominio.

Pero, cuando se compara el tamaño de la semilla con el tamaño del arbusto, y se desea ilustrar la producción de grandes cosas desde pequeñas, parecería probable que en toda la gama del reino vegetal no se encuentre una más imagen apropiada. El grado en que el arbusto se expande en tamaño en comparación con la semilla es, quizás, mayor en el caso de la planta de mostaza que en cualquier otro caso.

Y en esto, decimos de nuevo, debe pensarse que reside la esencia de la parábola: el objetivo principal de Cristo es mostrar que nunca había habido una consumación tan poderosa después de un comienzo tan insignificante; que nunca había habido una desproporción tan grande entre una cosa al principio y esa misma cosa al final, como se iba a exhibir en el caso de ese reino de los cielos, cuyo establecimiento era Su negocio en la tierra. ( H. Melvill. )

Pequeñas semillas que salvan el alma

Pero pasar de estas observaciones generales sobre las imágenes extraídas del mundo vegetal a esa figura particular que Cristo emplea en nuestro texto. Te rogamos que observen la pequeñez de la semilla, que normalmente es depositada primero por el Espíritu de Dios en el corazón del hombre. Si examina los registros de la biografía cristiana, encontrará, en la medida en que sea posible buscar tales hechos, que la conversión por lo general se remonta a comienzos insignificantes.

Creemos, por ejemplo, que partiendo del principio de que Él honrará lo que ha instituido, Dios normalmente usa la predicación del evangelio como Su motor para reunir a Su pueblo. Pero entonces es quizás una sola oración en un sermón, un texto que se cita, una observación a la que, probablemente, si le hubieras preguntado al predicador mismo, él atribuyó menos importancia que a cualquier otra parte de su sermón: esta es la semilla, el grano insignificante, que se abre paso en el corazón del oyente inconverso.

Solo deseamos que se pueda compilar un libro, registrando los dichos, las palabras, que, saliendo de los labios de predicadores de diferentes épocas, han penetrado esa capa gruesa de indiferencia y prejuicio que se encuentra naturalmente en el corazón de todo hombre, y han llegado al suelo. en el que la vegetación es posible. Estamos bastante persuadidos de que no encontrará muchos sermones completos en un libro así, no muchos fragmentos largos de razonamiento elaborado, no muchas demostraciones prolongadas del peligro humano y la necesidad humana; tenemos la convicción de que el volumen sería un volumen de pequeños fragmentos, que estaría compuesto por sentimientos simples y breves declaraciones; y que, en la mayoría de los casos, unas pocas sílabas constituirían ese elemento del cristianismo que ganó un alojamiento en el alma. ( H. Melvill. )

Las máximas de la filosofía humana no son tan productivas como la verdad divina

No ampliaremos más la parábola como esbozo de la religión de Cristo en su dominio sobre el individuo. Sólo podemos señalar, de pasada, que ninguna de las máximas de la filosofía humana se ha mostrado capaz de producir un producto como el que, por tanto, trazamos hasta la semilla de un texto solitario. Hay mucha verdad y belleza en muchos de esos dichos con los que los escritores de ética han adornado sus páginas; pero los proverbios de mayor peso que jamás se hayan emitido desde el pórtico de la academia, y las máximas más sentenciosas que los conferenciantes de moral jamás hayan entregado a su pueblo, siempre han fracasado en trabajar en algo que se acerque a esa renovación de la naturaleza que claramente se remonta a algún evangelio. la verdad citada con la autoridad de Dios.

Considere el resultado de esconder en el corazón una oración que afirma la excelencia de la virtud y que expone el amor de Dios en el don de su Hijo. Ahora bien, las oraciones pueden compararse con semillas, no solo porque ambas son pequeñas, sino porque, si se plantan, riegan y desarrollan correctamente, son capaces de producir frutos en la vida y la conversación. Pero quién, a menos que ignore los hechos, o esté decidido a ser engañado, afirmaría que la santidad del mejor paganismo es comparable a la santidad del cristianismo, o que alguna vez haya probado la teoría, mediante la piedra de toque de la experiencia, declararía que un El hombre que fue un cultivador de la virtud, porque es excelente en su naturaleza, alcanzará siempre un estándar de moralidad tan alto como el que, teniendo esperanza en Cristo, busca "purificarse a sí mismo como Cristo es puro". Te lo damos como una verdad

Y si, entonces, debemos admitir que los dichos de una sólida filosofía moral pueden ser representados por semillas, porque contienen elementos que, bajo la debida cultura, pueden expandirse a algo así como rectitud de comportamiento, todavía sostenemos que cuando la cantidad incluso del producto posible se contrasta con el grano original, el árbol que, en las circunstancias más favorables, puede brotar de la semilla, y esa semilla misma, no hay dichos, sino los del cristianismo, así como no hay partículas, sino esas de la gracia divina, que merece ser comparada con el grano de mostaza; porque en ningún caso sino en ese, debemos creer, habría tal desproporción entre lo que fue arrojado al suelo del corazón y el esparcimiento de toda la región de la vida, como para garantizar el empleo de las imágenes cuyo diseño ha sido nuestro esfuerzo por delinear. (H. Melvill. )

El crecimiento visible del evangelio

El reino de Cristo también crece exterior y visiblemente a medida que la semilla de mostaza oculta se convierte en un gran árbol. Cristo no solo enseñó una nueva verdad, sino que también fundó una nueva sociedad, que es como un árbol vivo y en crecimiento. Esa sociedad a veces se llama la Iglesia Visible, y es muy visible en nuestros días, tan visible como lo es el árbol más grande del jardín entre las plantas del jardín. ( J. Wells. )

La religión de Cristo un refugio para todos

Así como el árbol es para cada pájaro de cualquier rincón del cielo que desee su refugio, la religión de Cristo es para todo tipo de personas. La religión de los chinos es solo para los chinos; la religión de Mahomed es solo para aquellos que viven en países cálidos; un hindú pierde su religión al cruzar los mares; pero la religión de Jesús de Nazaret es para gente de toda clase, clima y nación. Es como el árbol que ofrece alojamiento a todas las aves del cielo. ( J. Wells. )

Energía ardiente

Darío envió a Alejandro Magno una bolsa de semillas de sésamo, que simboliza el número de su ejército. A cambio, Alejandro envió un saco de semillas de mostaza, mostrando no solo los números sino la ardiente energía de sus soldados. ( D ' Herbelot. )

Construyendo y creciendo

Ver la pila de edificios más majestuosa llenando el espacio que antes estaba vacío, apela a la imaginación: ese tipo de aumento parece que entendemos; la piedra se añade a la piedra por la voluntad y el trabajo del hombre. Pero cuando miramos el árbol profundamente enraizado y de amplias ramas, y pensamos en la pequeña semilla de la que todo esto brotó sin voluntad ni esfuerzo humanos, sino con una vitalidad interna propia, nos enfrentamos a la más misteriosa y fascinante. de todas las cosas, la vida que yace invisible en la naturaleza. ( Marcus Dods. )

La semilla de mostaza y la levadura

La parábola del grano de mostaza debe tomarse en estrecha relación con la de la levadura, y ambas pretenden ilustrar los pequeños comienzos, el crecimiento silencioso y la victoria final de la gracia de Dios en el alma humana. Pero pertenecen a diferentes puntos de vista. Uno es extenso, el otro intensivo. La parábola del grano de mostaza nos muestra el origen y el desarrollo del reino de Dios, en las comunidades y en el mundo: la parábola de la levadura ensombrece su influencia sin obstáculos en el alma de cada hombre por separado. ( Archidiácono Farrar. )

Todos los grandes movimientos han tenido comienzos triviales

Mire la historia y vea cuán cierta es la doctrina, no solo del reino de los cielos, sino de todos los demás poderes que realmente han prevalecido entre los hombres. En casi todos los casos, el gran trabajo permanente lo han hecho, no los que parecían hacer mucho, sino los que parecían hacer muy poco. La fundación de la Iglesia por nuestro Señor no fue sino el ejemplo más sorprendente de una regla universal. A todos los espectadores externos les parecía que no hacía casi nada.

Los gobernantes romanos apenas conocían su nombre. ¿Que estaba haciendo? Estaba sembrando la semilla; la semilla cuyo fruto aún no había, cuyo fruto perfecto no se iba a recolectar, como ha resultado desde entonces, durante muchos siglos; la semilla que parecía pequeña y perecedera, pero que seguramente se convertiría en un gran árbol. Todo el trabajo más grande se ha realizado tanto antes como después, no a menudo produciendo resultados inmediatos, sino sembrando semillas.

Así han crecido todas las ciencias, no a partir de declaraciones brillantes al mundo, sino de un trabajo paciente, un pensamiento tranquilo y un lenguaje dirigido a los pocos que piensan. Así que todo crecimiento en la política siempre ha comenzado en los pensamientos secretos de hombres que han encontrado la verdad y la han entregado a los libros o a los aprendices elegidos. Los verdaderos poderes de la vida humana están contenidos en esas semillas, de las cuales solo surge cualquier bien real y permanente. ( Bp. Temple. )

Versículos 33-34

Pero sin parábola no les habló.

La economía de la enseñanza de Cristo

No como pudo haber hablado; Él podría haberse expresado a sí mismo a un ritmo más alto que cualquier mortal; Podría haberse remontado a las nubes; Pudo haber tejido tales nudos que nunca podrían desatar. Pero no lo haría. Le encantaba hablar de las capacidades superficiales de sus oyentes ( Juan 16:12 ). ( T. Brooks. )

El método de enseñanza de Cristo

Con materia Divina y modales humanos, nuestro Señor descendió al nivel de los más humildes de la multitud, rebajándose a sus entendimientos y ganando Su camino en sus corazones tomando prestados Sus temas de circunstancias familiares y escenas a su alrededor. Ya sea un bote, una tabla, una cuerda, un trapo de mendigo, una túnica imperial, agarraríamos cualquier cosa para salvar a un hombre que se ahoga; y en Su ansiedad por salvar a los pobres pecadores, por despertar sus temores, su amor, su interés, para hacerles comprender y sentir la verdad, nuestro Señor presionó todo —el arte y la naturaleza, la tierra y el cielo— a Su servicio.

Criaturas de hábito, los sirvientes si no los esclavos de la forma, invariablemente seleccionamos nuestro texto de algún libro de las Sagradas Escrituras, Él tomó un rango más amplio, más libre; y, en lugar de mantenernos en la rutina invariable del texto y el sermón con divisiones formales, sería bueno, quizás, que a veces nos atreviéramos a seguir Su ejemplo; porque ¿no puede ser que a la naturalidad de sus discursos y a que se aparten de los caminos trillados de los textos y sermones, a sus palabras sencillas y a sus impulsos caseros, a sus llamamientos directos y argumentos caseros, nuestros predicadores callejeros y laicos quizás no deban ni un ápice? poco de su poder? Nuestro Señor encontró muchos temas de conversación en las escenas que lo rodeaban; hasta los objetos más humildes brillaron en Sus manos, como he visto un fragmento de vidrio roto o loza, al captar el rayo de sol, iluminarse, destellando como un diamante.

Con la piedra del pozo de Jacob como púlpito y su agua como texto, predicó la salvación a la mujer samaritana. Un niño pequeño, que toma del lado de su madre y lo sostiene ruborizado en sus brazos ante el público asombrado, es su texto para un sermón sobre la humildad. Un labrador en una altura vecina entre Él y el cielo, que camina con pasos largos y mesurados sobre el campo que siembra, proporciona un texto desde el cual diserta sobre el evangelio y sus efectos en diferentes clases de oyentes.

En una mujer horneando; en dos mujeres que se sientan junto a la puerta de una cabaña moliendo en el molino; en una fortaleza vieja y fuerte, encaramada en una roca, desde donde mira a través del torrente bravo hacia el frontón en ruinas y sin techo de una casa arrasada por las inundaciones de las montañas, Jesús encontró textos. De los pájaros que cantaban sobre Su cabeza y los lirios que florecían a Sus pies, habló sobre el cuidado de Dios: estos Su texto y la Providencia Su tema. ( T. Guthrie, DD )

Ilustrando

En general, he descubierto que los auditores más intelectuales prefieren escuchar una simple predicación espiritual y bíblica. El difunto juez McLean, de la Corte Suprema de los Estados Unidos, me dijo una vez: “Me alegré de oírle dar ese solemne incidente personal en su discurso de anoche. Los ministros de hoy en día están por encima de contar una historia en un sermón; pero me gusta. ( TL Cuyler. )

"Me gusta" en un sermón

“No tiene 'me gusta' en sus sermones”, dijo Robert Hall a un hermano ministro; "Cristo enseñó que el reino de los cielos era 'semejante a la levadura', etc. Tú nos dices qué son las cosas, pero nunca cómo son". Las parábolas son más antiguas que los argumentos. ( Lord Bacon. )

Y cuando estaban solos. -

Cristo solo con sus discípulos; o, la parábola expuesta

I. Las parábolas un rompecabezas. Es muy sorprendente que los mismos medios de instrucción hayan ocultado la verdad, e incluso a sus seguidores. Las parábolas de Cristo a veces eran oscuras y confusas para sus enemigos; eso no es extraño. Donde no hay gusto o deseo de instrucción, las lecciones más claras y sencillas pueden resultar vanas. Fue un juicio, pero no arbitrario y cruel. Era un castigo que los ciegos merecían, y era uno que se infligían a sí mismos.

Las parábolas estaban entre los métodos de instrucción más fáciles e interesantes. Se dirigieron a una variedad de poderes; y por lo tanto se adaptaron a una variedad de mentes y una variedad de facultades en la misma mente. Pero si el ojo tenía un defecto y no podía ver, o no podía ver bien, entonces las ventanas no servían de nada; y los medios de la luz no transmitían ninguna imagen o una falsa. A menudo, y especialmente en cuestiones morales, hay más en el alumno que en las lecciones.

Las parábolas no habrían sido un juicio, si no hubiera habido torpeza y perversidad en los oyentes. Es más difícil entender cómo debieron quedar perplejos “los discípulos”, que tenían cierta perspicacia y simpatía. Pero, ¿por qué empleó Cristo un método que tenía el efecto de ocultar lo que, si se decía sin una parábola, debían haber visto y apreciado a la vez? Estamos aquí, hermanos míos, justo sobre una gran y bendita verdad.

La parábola enseñó a las mentes al gravarlas. Aclaraba la verdad a los pensadores; pero requirió a veces más, a veces menos pensamiento para su comprensión. Era una forma de enseñar, pero llamando el deseo y el esfuerzo por aprender. Si un hombre lo oyera, la verdad estaba oculta; si estaba empeñado en llegar a su sentido, la verdad se volvía más clara y poderosa por sus medios. Mirarlo era no ver nada; mirar a través de él era contemplar las cosas más hermosas y gloriosas.

Cuando cayó sobre una naturaleza pasiva, no dejó ninguna impresión; cuando cayó sobre uno rápido y activo, y en busca de la verdad, realizó un final bendito. Tan pronto como los discípulos, fallando en captar el sentido de Cristo, llegaron a la oración: "Declaradnos la parábola", habían alcanzado el fin más alto de la enseñanza: no solo estaban en el camino para saber, estaban ejerciendo los poderes de conocimiento.

Todo lo que Él hace y dice, en este sentido, son parábolas: están destinadas a enseñar, pero enseñan a modo de entrenamiento; tienen en ellos un elemento de dificultad afortunadamente adecuado para facilitar, un elemento de oscuridad misericordiosamente adecuado para aclarar. Quiere excitar, despertar a los dormidos y estimular a los perezosos; para llamar a nuestros poderes; no solo para bendecirnos, sino también para bendecirnos vivificándonos; no solo para impartir conocimiento, sino para hacernos conocer; no solo para enriquecernos con bondad y felicidad, sino para ampliar nuestra capacidad para ambos. Y un cielo en términos más ligeros sería un cielo de menor alegría.

II. Las diferentes formas en que se trataron las parábolas. Algunos miran el misterio con desdén o con indiferencia, otros buscan con profunda ansiedad que se resuelva. La dificultad los ofende o desanima, pero los incita a la actividad y al celo. La verdad suele ser difícil. Lo que es necesario para la salvación está al alcance de todos, porque una bendición inaccesible no puede ser una bendición indispensable. Pero la verdad de la mayoría de los tipos, así como la religiosa, no es inevitable y, con frecuencia, es difícil de obtener.

Y si pasamos de lo que se debe saber a lo que se debe hacer, de la dificultad de la aprehensión a la dificultad de la ejecución, se aplica el mismo tipo de observación: "¿No hay guerra contra el hombre sobre la tierra?" ¿Hay alguna promesa de bien en otra forma que no sea apocalíptica, "Al que venciere, le daré"?

III. La solución privada de las parábolas. Cuando la multitud fue despedida, Mateo dice que los discípulos se acercaron a Jesús para pedirle una explicación de su enseñanza. Esta no es la única ocasión mencionada ( Mateo 15:15 ), y podemos estar seguros de que fueron muchas. Tenían derecho y lo aprovecharon. Y ahora hay quienes tienen acceso, por así decirlo, a la soledad del Salvador.

Muchos solo lo conocen a Él en el mundo y la cara del día; en Su palabra escrita, en Su providencia general; como Maestro de multitudes, como Hacedor de maravillas. De lo contrario, podrían conocerlo. Si esta multitud se hubiera preocupado por Su intimidad, podrían haberla tenido. Nosotros, como los discípulos, podemos estar “solos” y solos con Jesús. No es necesario, para ello, que estemos ausentes de los hombres. Hay una soledad de la carne y una soledad del espíritu. Cristo es la mejor revelación de la verdad espiritual, su evidencia más fuerte y su única fuerza vivificadora; y podemos decir de Él y del cristianismo, lo que Cowper dice de Dios y la Providencia.

"Él es su propio intérprete, y lo aclarará".

Quizás su parábola sea el mal, el mal en el mundo, en ustedes mismos. Cristo tiene esta explicación. Y la misma observación se aplica a los deberes. Más fe en Él aliviará la carga y aliviará el yugo, por duro y pesado que sea. "Todo lo puedo en Cristo que me fortalece". Es modelo, motivo, poder de toda obediencia; y la vida que vivimos es Su vida, y lo seguimos, y todo lo que hacemos es que Su amor nos constriñe.

Hay una lección para todos. Algunos están dolorosamente ejercitados con dudas y dificultades "grandes" sobre ellos. Ellos "caminan en tinieblas", "una oscuridad que se puede sentir". Permítanme suplicarles que "vengan a Jesús en la casa"; para buscar al Salvador secreto. ( AJ Morris. )

Versículos 35-41

Y ese mismo día, cuando llegó la tarde, les dijo: Pasemos al otro lado.

En la tormenta

I. La influencia del peligro hizo que los discípulos dudaran del cuidado de Cristo. ¿Por qué dudamos del Señor en tiempos de peligro?

1. Conocimiento imperfecto del Señor.

2. Impaciencia natural.

3. Tentaciones satánicas.

II. La locura de la sospecha. Es infundado. Se ratifica la verdad, que Dios no dejará que perezcamos. Si no estuviera expresado en términos tan sencillos, podríamos inferir tanto de:

1. Los tratos anteriores de Dios con nosotros mismos y los demás.

2. El carácter conocido del Señor.

3. La relación en la que estamos con él.

III. El secreto de la tranquilidad.

1. Meditación.

2. Oración.

3. Renuncia.

IV. La bienaventuranza de la santa confianza.

1. Honra a Dios.

2. Bendice nuestras propias almas después.

Si el registro hubiera corrido así, “Y se levantó una gran tormenta, etc., pero los discípulos, creyendo que su Maestro no permitiría que perecieran, lo observaron hasta que despertó. Y cuando Jesús se levantó, dijo: Grande es tu fe; y Él los salvó ”, ¡qué gozo habría traído el recuerdo a sus corazones en años posteriores!

3. De este modo obtenemos un alivio más rápido. La incredulidad hace que Dios demore o niegue ( Mateo 13:58 ). ( RA Griffin. )

Una gran tormenta y una gran calma

I. El primer aspecto de la vida de Cristo que se nos presenta en este maravilloso pasaje de las Escrituras es su cansancio.

1. Surgió del trabajo incesante.

2. Surgió de un trabajo laborioso.

II. El segundo aspecto de la vida de Cristo que se nos presenta es su reposo. Consideramos este dormir de Cristo-

1. Como evidencia de su humanidad.

2. Como evidencia de su confianza. Se entregó al cuidado de su Padre y no tuvo miedo del tormentoso lago de Galilea.

3. Como evidencia de su bondad. Dormía como quien tiene buena conciencia.

III. Pero demasiado pronto fue perturbado lo mejor de Cristo. "Y le despertaron". ¡Cuán a menudo se perturbó el reposo de Cristo! Tres cosas llevaron a la perturbación del reposo de Cristo:

1. Una tormenta repentina y violenta.

2. El peligro de los discípulos.

3. Los miedos de los discípulos.

IV. Luego siguió una gloriosa manifestación del poder de Cristo.

1. Se manifestó en Su autoridad sobre la naturaleza.

2. Se manifestó en Su reprensión a los discípulos.

3. Se manifestó en su evidente superioridad de carácter.

"¿Qué clase de hombre es este?" Él es el Dios-Hombre, que es igual a Dios en el nivel superior de la Deidad e igual al hombre en el nivel inferior de la humanidad. "El que me ha visto a mí, ha visto al Padre". ( Joseph Hughes. )

Una imagen de la vida cristiana

Esta narración es una imagen conmovedora de la vida cristiana. Siguiendo sus directrices; contemplamos la vida cristiana en su inicio, en su progreso, en su emisión.

I. El comienzo de la vida cristiana. Salimos sobre las olas de la vida y tenemos a Cristo como nuestro líder en los días de nuestra niñez; es decir, donde tenemos la bendición de padres y maestros cristianos, etc. ¡Oh, felices años de fe infantil! Cuán despiadados los que pudieron robarnos esta fe. ¿Qué tienen que ofrecer en su lugar? No; no nos robarán. En su naturaleza y esencia, esta fe infantil es verdadera e inmutable; pero el manto que lo cubre, el velo que lo cubre, debe ser rasgado.

La fe infantil recibe al Salvador en el único recipiente en el que el niño puede recibir lo Divino: en el recipiente de los sentimientos. En la edad adulta tenemos otro vaso en el que podemos recibirlo: el vaso del entendimiento. No es que debamos soltarlo de la vasija de los sentimientos a medida que nos convertimos en hombres, sino que nuestra humanidad debe recibirlo tanto en el entendimiento como en el corazón. Nuestra fe infantil ha visto al Salvador como el pequeño barco de la vida que se desliza sobre las tranquilas aguas; aún no ha aprendido a conocerlo en la tormenta y la tempestad. Lo ha conocido en Su bondad y amor; Aún no se ha revelado en su sabiduría y poder.

II. El comienzo de la vida pasa, y en el transcurso de la vida, Cristo duerme en el alma y es despertado por la tormenta. Ese hermoso sentido infantil de la fe duerme, no universalmente, porque ha habido almas favorecidas en las que Cristo nunca ha dormido, que han conservado su fe infantil hasta la madurez. Es de otra manera en tiempos de conflicto como estos. Parece que en estos tiempos turbulentos, esta fe infantil aparentemente debe morir, i.

e., debe quitarse el velo cuando la tormenta se desata y se levanta en una nueva forma. Incluso en el piso sagrado de la iglesia, el joven cristiano encuentra dudas, luchas y desuniones, y duda. El Señor se despierta y dice: "... ¿Puedes creer?" y respondemos: “… Señor, yo creo; ayuda a mi incredulidad ". Todavía hay fe, aunque la duda puede ser muy fuerte; todavía hay un ancla firmemente sujeta en el santuario del pecho. La fe duerme, pero no está muerta.

III. Ese será el problema si, en lugar de ceder, luchas. Como ya conoció al Salvador en Su bondad y amor, llegará a conocerlo en Su sabiduría y poder. La vida es un conflicto. Algunos juegan con la vida; con ellos es como jugar con pompas de jabón. Nunca han mirado seriamente la duda a la cara, por no hablar de la verdad. Dios no enviará el más noble de sus dones a los rezagados: la puerta de la verdad cerrada para quienes quieran entrar voluntariamente es un pensamiento solemne ( Mateo 25:10 ). ( Dr. Tholuch. )

Los discípulos en la tormenta

I. En la tormenta mientras perseguía la enseñanza de los mandamientos del Salvador.

1. La obediencia implícita no exime de pruebas. José, David, Daniel, San Pablo, etc.

2. Los juicios no siempre son punitivos, sino siempre disciplinarios. Esta prueba fue una prueba tanto en lo que respecta a la fe como a las obras.

(a) ¿Creerán que serán salvos?

(b) ¿Continuarán cumpliendo con su deber?

II. En la historia mientras Jesús estaba con ellos.

1. Jesús estuvo expuesto a la misma furia de la tempestad ya los mismos trastornos de las olas furiosas.

(a) ¿Hubo alguna vez una tormenta en la que Jesús estuvo ausente de Sus discípulos?

2. Aunque con sus discípulos, estaba profundamente dormido.

(a) Un símbolo de lo que ocurre con frecuencia. Que cada discípulo recuerde que un Cristo dormido no es un Cristo muerto.

(b) Aunque durmió, no se ha olvidado de sus discípulos.

III. En la tormenta mientras Jesús estaba con ellos y sin embargo, tuvieron que clamarle por liberación.

1. La oración es el privilegio y el deber de los discípulos en todo momento, especialmente en tiempos de prueba y peligro.

2. La oración que surge de un corazón creyente nunca puede quedar sin respuesta.

IV. ¿Es la tormenta liberada de la tormenta en respuesta a la oración?

1. El poder divino de Cristo no se vio afectado por la fatiga física.

2. Jesús, conmovido por el grito de sus discípulos, ejerce un poder ante el cual nada puede resistir.

V. Liberación de la tormenta un gran poder moral.

1. Ejerció un poder moral, despertando una reverencia más profunda por Cristo como Mesías.

2. Despertar un mayor temor por Cristo como el Hijo de Dios. ( DG Hughes, MA )

Tormentas de dios

Solo miden correctamente a Cristo, quienes se ven obligados a llevarle un gran dolor, y descubren por experiencia que Él es lo suficientemente grande como para salvarlos. Es cuando los hombres lo han pesado en la balanza de alguna gran necesidad, y no lo han encontrado falto, que creen en Él. Entonces los discípulos son enviados a la escuela. La tormenta y el peligro son para que la noche sean sus maestros de escuela, llevándolos a Cristo, no solo con asombro o servicio, sino con oraciones suplicantes.

Entonces, comenzando, emprenden su viaje un poco, con la esperanza, supongo, de que una hora y media los verán cruzar cómodamente; cuando lo! este vendaval los ataca con furor de fiera. Están aturdidos por su rapidez. Sin duda, en un instante se arrima la vela, se embarcan los remos y, manteniendo con cuidado la proa al viento o cediendo ante él, buscan no caer de costado sobre las olas en la peligrosa vaguada del mar.

Es conmovedor ver cómo rehuyen despertarlo. Compadecidos por su cansancio, reverentes a su dignidad, corren todos los riesgos que se atreven antes de presumir de molestarlo. Sin embargo, cuán confundidos deben haberse sentido. Un Cristo dormido parece una contradicción. Si es Salvador de los hombres, ¿por qué no se levanta para salvarse a sí mismo y a ellos? Si ignora la tormenta y está a punto de ahogarse, ¿cómo llegaron sus poderosas obras? ¡Así es la vida! El mar en calma, el destello del sol poniente o las estrellas nacientes reflejadas en la superficie límpida; ninguna ocasión de solicitud perturba el corazón, y estás avanzando bien hacia algún remanso de descanso, cuando de repente una tormenta de preocupaciones abruma el alma, y ​​la golpea y agita de tal manera que es como si se ahogara bajo su peso; o una tormenta de dolor surge de algún duelo y amenaza con abrumar toda fe o esperanza en Dios;

Y todavía Cristo parece estar dormido. Parece como si Él fuera ignorante o indiferente, y no sabes cuál de las dos conclusiones es más triste. No murmures. Otros han estado en tormentas y pensaron que el Salvador estaba apático; pero nunca está más allá del llamado de la fe. ( R. Glover. )

Cristo en la tormenta

Entonces, no es un capricho ver en esta narración una parábola actuada, si se quiere, una profecía actuada. Una y otra vez, la Iglesia de Cristo ha sido casi sumergida, como los hombres podrían haber considerado, en las olas; una y otra vez la tormenta ha sido apaciguada por el Maestro, que parecía estar dormido durante un rato.

I. A menudo, el cristianismo ha atravesado las turbulentas aguas de la oposición política. Durante los primeros tres siglos, y finalmente bajo Juliano, el Estado pagano hizo repetidos y desesperados intentos de reprimirlo por la fuerza. Estadistas y filósofos emprendieron la tarea de erradicarlo, no con pasión, sino con el mismo temperamento de tranquila resolución con que habrían abordado cualquier otro problema social bien meditado.

Más de una vez lo expulsaron del ejército, de las profesiones, de la vía pública, al secreto; lo persiguieron hasta las bóvedas bajo los palacios de Roma, hasta las catacumbas, hasta los desiertos. Parecía como si la fe fuera pisoteada con la vida de tantos fieles: pero el que persiga con efecto no debe dejar a nadie con vida. La Iglesia pasó a través de estas temibles tormentas hacia la calma de una supremacía comprobada; pero apenas lo había hecho, cuando el vasto sistema político y social que la había oprimido durante tanto tiempo, y que por su sufrimiento persistente había hecho finalmente en algún sentido suyo, comenzó a desmoronarse debajo y alrededor de ella.

Las invasiones bárbaras se sucedieron unas a otras con despiadada rapidez; y las lamentaciones de San Agustín por el saqueo de Roma expresan los sentimientos con los que las mentes superiores de la Iglesia deben haber contemplado la completa humillación del Imperio. El cristianismo tenía que afrontar ahora, no sólo un cambio de gobernantes civiles, sino una reconstrucción fundamental de la sociedad. Se podría haber predicho con gran apariencia de probabilidad que un sistema religioso que se había adaptado a los enervados provincianos del imperio en decadencia nunca se abriría camino entre las razas libres y fuertes que, en medio de escenas de fuego y sangre, estaban sentando las bases del feudalismo. .

En el caso de que fuera de otro modo. Las hordas que destrozaron la obra de los césares aprendieron a repetir el Credo católico, y se formó un nuevo orden de cosas cuando la tempestad del mahomedanismo estalló sobre la cristiandad. Políticamente hablando, esta fue quizás la tormenta más amenazante por la que ha pasado la Iglesia cristiana. Hubo un tiempo en que los soldados de esa caricatura atrofiada e inmoral de la Revelación del Único Dios Verdadero, que fue presentada por el falso profeta, ya habían expulsado el mismo Nombre de Cristo del país de Cipriano y Agustín; eran dueños del Mediterráneo; habían desolado España, estaban acampados en el corazón de Francia, estaban devastando el litoral de Italia.

Fue como si hubiera sonado el toque de la cristiandad. Pero Cristo, "si dormía sobre una almohada en la parte trasera del barco", no era insensible a los terrores de sus siervos. Se levantó para reprender esos vientos y olas, como Charles Martel en una época y Sobieski en otra; Han pasado más de dos siglos desde que el Islam inspiró su antiguo temor. El último como juicio de la Iglesia fue la primera Revolución Francesa.

En esa vasta convulsión, el cristianismo tuvo que encontrar fuerzas que por un tiempo parecieron amenazar con su total supresión. Sin embargo, los hombres del Terror han pasado, como los Césares habían pasado antes que ellos; y como los Césares, sólo han demostrado al mundo que la Iglesia lleva dentro de sí a Aquel que gobierna las feroces tempestades en las que las instituciones humanas suelen perecer.

II. Los peligros políticos, sin embargo, tocan a la Iglesia de Cristo externamente; pero se apoya en el asentimiento inteligente de sus hijos, y ha pasado una y otra vez por las tormentas de la oposición o rebelión intelectual. Apenas había salido de las relativamente tranquilas aguas de la devoción galilea y helenística cuando tuvo que enfrentarse a la dialéctica despiadada, a los sutiles disolventes de la filosofía alejandrina.

Como anticipándose a este peligro, San Juan ya había bautizado la modificación alejandrina de los Loges platónicos, moldeándola para expresar la verdad más sublime y central del Credo cristiano; mientras que, en la Epístola a los Hebreos, se habían adoptado métodos de interpretación alejandrinos en vindicación del evangelio. Pero a muchos creyentes tímidos les pudo haber parecido que el alejandrismo probaría la tumba del cristianismo cuando, combinando la dialéctica platónica con una filosofía ecléctica, se esforzó en la forma del arrianismo por romper la unidad de la Deidad al hacer de Cristo un hombre. Deidad separada e inferior.

Hubo un día en que el arrianismo pareció triunfar; pero incluso el arrianismo era un enemigo menos formidable que la sutil tensión de la especulación infiel que penetró el intelecto cristiano en el corazón mismo de la Edad Media, es decir, en un momento en que el sentido de lo sobrenatural se había difundido por toda la atmósfera. del pensamiento humano. Esta incredulidad fue a veces producto de una sensualidad grosera que se rebelaba contra los preceptos del evangelio; a veces de la cultura divorciada de la fe que hizo su aparición en el siglo XII; a veces, concretamente, de la influencia de la filosofía árabe desde España; a veces de la vasta y penetrante actividad de los maestros judíos.

Se reveló constantemente en las circunstancias más inesperadas. No es necesario suponer que la gran Orden de los Templarios fuera culpable de la infidelidad que, junto con los crímenes más graves, se les imputaba; el estudio de sus procesos es su mejor absolución, mientras que es la condena de sus perseguidores. Pero la incredulidad debe hacerlo; se han difundido en los días en que un destacado soldado, Juan de Soissons, podía declarar que "todo lo que se predicó acerca de la Pasión y Resurrección de Cristo era una mera farsa"; cuando un piadoso obispo de París dejó constancia de que "murió creyendo en la Resurrección, con la esperanza de que algunos de sus amigos educados pero escépticos reconsideraran sus dudas"; cuando ese agudo observador, como lo llama Neander, Hugo de St.

Victor, destaca la existencia de una gran clase de hombres cuya fe no consistía en otra cosa que en el mero cuidado de no contradecir la fe: "quibus credere est solum fidei non contradicere, qui consuetudine vivendi magis, quam virtute credendi fideles nominantur". La prevalencia de tal incredulidad está atestiguada de inmediato por la naturaleza fundamental de muchas de las cuestiones discutidas con mayor amplitud por los escolásticos, y por las ansiedades no disimuladas de los grandes líderes espirituales de la época.

Después de la Edad Media llegó el Renacimiento. Este no es el momento ni el lugar para negar los servicios que el Renacimiento ha prestado a la causa de la educación humana, e indirectamente, puede serlo, a la del cristianismo. Pero el Renacimiento fue al principio, como apareció en Italia, un puro entusiasmo por el paganismo, por el pensamiento pagano, así como por el arte y la literatura paganos. Y la Reforma, vista en su lado positivo y devocional, fue, al menos en el sur de Europa, una reacción contra el espíritu del Renacimiento: fue el paganismo, incluso más que las indulgencias de León X, lo que alienó a los alemanes.

La reacción contra este paganismo no fue menos vigorosa dentro de la Iglesia de Roma que fuera de ella; Ranke nos ha contado la historia de su desaparición. Por último, se produjo el surgimiento del deísmo en Inglaterra y de la escuela enciclopedista en Francia, seguido del ateísmo puro que precedió a la revolución. A los hombres temerosos de esa época les habría parecido muy bien que Cristo estaba realmente dormido para no despertar más, que las aguas turbulentas de una filosofía infiel casi habían llenado el barco y que la Iglesia sólo tenía que hundirse con dignidad.

III. Peores que las tormentas de violencia política o de rebelión intelectual, han sido las tempestades de inmoralidad insurgente por las que ha pasado la Iglesia. En las épocas de persecución había menos riesgo de que esto ocurriera, aunque incluso entonces hubo escándalos. Las Epístolas a los Corintios revelan bajo los mismos ojos del Apóstol un estado de corrupción moral que, al menos en un aspecto, nos dice él mismo, había caído por debajo del estándar pagano.

Pero cuando poblaciones enteras presionaron dentro del redil, y los motivos sociales o políticos de conformidad ocuparon el lugar de la convicción seria y fuerte en la mente de las multitudes, estos peligros se volvieron formidables. ¿Cuál debe haber sido la agonía de los cristianos devotos en el siglo X, cuando los nombramientos para la propia cátedra romana estaban en manos de tres mujeres libertinas y sin principios? y cuando la vida del primer obispo cristiano se contabilizó de tal manera que una peregrinación a Roma implicaba una pérdida de carácter.

Bien podría exclamar el austero Bruno de esa época que “Simón el Mago dominaba una Iglesia en la que obispos y sacerdotes se entregaban al lujo y la fornicación”: bien podría el Cardenal Baronius suspender el tono generalmente laudatorio o apologético de sus Anales, para observar que Cristo Debe haber estado durmiendo en esta época en el barco de la Iglesia para permitir tales atrocidades. Fue una época oscura en la vida moral de la cristiandad, pero ha habido tiempos oscuros desde entonces.

Tal fue que cuando San Bernardo pudo permitirse describir la Curia romana como lo hace al dirigirse al Papa Eugenio III; tal fue nuevamente la época que provocó la obra de Nicholas de Cleargis, "Sobre la ruina de la Iglesia". Las pasiones, las ambiciones, los intereses mundanos y políticos que surgieron alrededor del trono papal, finalmente habían surgido en el cisma de Aviñón; y el escritor exclama apasionadamente que la Iglesia había caído proporcionalmente a sus corrupciones, que enumera con despiadada precisión.

Durante el siglo que precedió a la Reforma, el estado de la disciplina clerical en Londres fue tal que explica la vehemencia de la reacción popular; y si en el siglo pasado hubo una ausencia de grosería, como había prevalecido en épocas anteriores, hubo una mayor ausencia de espiritualidad. Dice el obispo Butler, acusando al clero de la Diócesis de Durham en 1751: “Como las diferentes edades se han distinguido por diferentes tipos de errores y vicios particulares, la distinción deplorable de la nuestra es un desprecio declarado de la religión en algunos, y un creciente desprecio por en la generalidad.

Ese desprecio, siendo en esencia moral, difícilmente habría sido detenido por los razonadores cultos, que se vieron obligados a contentarse con premisas deístas en sus defensas del cristianismo: cedió a los fervientes llamamientos de Whitefield y de Wesley. Con una idea imperfecta del contenido real y el genio del Credo cristiano, y casi sin idea alguna de sus majestuosas relaciones con la historia y el pensamiento, estos hombres tocaron una fibra sensible por la que bien podemos estar agradecidos. Despertaron a Cristo, durmiendo en la conciencia de Inglaterra; eran los verdaderos precursores de un día más brillante que el suyo.

IV. Porque si se pregunta cómo la Iglesia de Cristo ha superado estos peligros sucesivos, la respuesta es por la súplica de la oración. Ella ha llorado a su Maestro, que siempre está en el barco, aunque, como puede parecer, durmiendo sobre una almohada. El llamamiento se ha hecho a menudo con impaciencia, incluso con violencia, como en las olas de Gennesaret, pero no ha sido en vano. No ha sido por política, ni por el sentido común, o por consideraciones de prudencia mundana, sino por una renovación en muy diversas formas del primer entusiasmo cristiano fresco que brota de la presencia sentida de Cristo, que los enemigos políticos se han desconcertado y las dificultades intelectuales. reducidos a sus verdaderas dimensiones, y las llagas morales extirpadas o curadas.

El cristianismo contiene, pues, en sí mismo el secreto de su eterna juventud, el certificado de su vitalidad indestructible; porque se centra en la devoción a una Persona viviente, es inseparable de ella. Ningún ideal que careciera de una contraparte podría haber guiado al Chinch a lo largo de los siglos. La imaginación puede hacer mucho en tiempos tranquilos y prósperos; pero en medio de las tormentas del prejuicio hostil y la pasión, en presencia de vicisitudes políticas o de ataques intelectuales, o de rebelión o decadencia moral, se debe encontrar un Salvador irreal.

Un Cristo sobre el papel, aunque fueran las páginas sagradas del evangelio, habría sido tan impotente para salvar a la cristiandad como un Cristo al fresco; no menos débil que el Rostro que, en las últimas etapas de su decadencia, se puede trazar en la pared del Refectorio de Milán. Un Cristo vivo es la clave del fenómeno de la historia cristiana. El tema sugiere, entre otras, dos reflexiones en particular.

Y, primero, es un deber estar en guardia contra el pánico. El pánico es la última enfermedad de las almas creyentes. Pero los pánicos deben ser desaprobados, no porque impliquen un gran interés en la suerte de la religión, sino porque delatan cierta desconfianza en el poder y la presencia viva de nuestro Señor. La ciencia puede, por el momento, ser hostil; a la larga, no puede dejar de hacerse amigo de nosotros. Y el que está con nosotros en la tormenta está ciertamente más allá del alcance del daño: ser presa del pánico es deshonrarlo.

Una segunda reflexión es la siguiente: una época de problemas y peligro es la estación natural para la devoción generosa. Para las mentes generosas, una época de problemas tiene sus propios atractivos. Permite al hombre esperar, con menos riesgo de presunción, que sus motivos son sinceros; fortalece el coraje; sugiere desconfianza en uno mismo; enriquece el carácter; vigoriza la fe. ( Canon Liddon. )

El gobernante de las olas

I. Que seguir a Cristo no evitará que tengamos dolores y angustias terrenales.

II. Que el Señor Jesucristo es verdadera y realmente hombre.

III. Que pueda haber mucha debilidad y debilidad en un verdadero cristiano. "Maestro, ¿no te importa que perezcamos?"

1. Hubo impaciencia.

2. Hubo desconfianza.

3. Hubo incredulidad. Muchos de los hijos de Dios prosperan muy bien mientras no tengan pruebas.

IV. El poder del Señor Jesucristo.

1. Su poder en la creación.

2. En las obras de la providencia.

3. En Sus milagros. Cristo es “poderoso para salvar perpetuamente” ( Hebreos 7:25 ).

V. Con qué ternura y paciencia trata el Señor Jesús con los creyentes débiles. El Señor Jesús es misericordioso. No desechará a su pueblo creyente a causa de sus defectos. ( JC Ryle, MA )

El huracán

I. Que cuando vayas a emprender un viaje de cualquier tipo, debes tener a Cristo en el barco. Todos estos barcos se habrían hundido si Cristo no hubiera estado allí. Está a punto de emprender un viaje hacia una nueva empresa; está obligado a hacer lo mejor que pueda por usted mismo; asegúrese de llevar a Cristo en el barco. Aquí los hombres prosperaron en gran medida. No están inflados. Reconocen a Dios que les da prosperidad.

Cuando llega un desastre que destruye a otros, solo se les ayuda a vivir experiencias más elevadas. Cristo está en el barco. Aquí hay otros hombres, presa de las incertidumbres. En la tormenta de la enfermedad querrás a Cristo.

II. Que las personas que siguen a Cristo no siempre deben esperar que la navegación sea tranquila. Si hay personas que piensan que deberían pasar un buen rato saliendo de este mundo, los apóstoles de Jesucristo deberían haber sido los hombres. ¿Alguna vez has notado cómo salieron del mundo? St. James perdió la cabeza. San Felipe murió colgado contra un pilar. Matthew fue asesinado a golpes por una alabarda.

Mark fue arrastrado hasta la muerte por las calles. A Santiago el Menor le hicieron una explosión de cerebro con un garrote de batán. San Matías fue apedreado hasta la muerte. Santo Tomás fue atravesado con una lanza. John Huss en el fuego, los albigenses, los valdenses, los escoceses Covenanters, ¿siempre les resultó fácil? ¿Por qué ir tan lejos? Hay un joven en una tienda de Nueva York que tiene dificultades para mantener su carácter cristiano.

Todos los dependientes se ríen de él, los patrones de esa tienda se ríen de él, y cuando pierde la paciencia le dicen: "Eres un buen cristiano". No es tan fácil para ese joven seguir a Cristo. Si el Señor no lo ayudaba hora tras hora, fracasaría.

III. Que la gente buena a veces se asusta mucho. Y así es ahora que a menudo encuentras gente buena tremendamente agitada. "¡Oh!" dice algún cristiano, “las revistas infieles, los periódicos malos, las sociedades espiritistas, la importación de tantos errores extranjeros, la Iglesia de Dios se va a perder, el barco se va a hundir! ¡El barco se está hundiendo! " ¿De qué estás asustado? Un viejo león entra en su caverna para dormir y él se acuesta hasta que su melena peluda cubre sus patas.

Mientras tanto, las arañas de afuera comienzan a tejer telarañas sobre la boca de su caverna y dicen: “Ese león no puede atravesar esta telaraña”, y continúan hilando los hilos de gasa hasta que cubren la boca de la caverna. "Ahora", dicen, "el león se acabó, el león se acabó". Después de un rato, el león se despierta y se sacude, y sale de la caverna, sin saber nunca que había telarañas, y con su voz sacude la montaña.

Dejemos que los infieles y los escépticos de este día sigan tejiendo sus redes, tejiendo sus teorías de telaraña infieles, haciéndolas girar por todo el lugar donde Cristo parece estar durmiendo. Dicen: “Cristo nunca más puede salir; el trabajo está hecho; Nunca podrá atravesar esta red lógica que hemos estado tejiendo ". Llegará el día en que la tribu del León de Judá se despertará y saldrá y sacudirá poderosamente a las naciones. ¿Qué son entonces todos tus hilos de gasa? ¿Qué es una telaraña para un león excitado? No se preocupe, entonces, por el retroceso del mundo. Va hacia adelante.

IV. Que Cristo puede silenciar la tempestad. Cristo puede silenciar la tempestad del duelo, la pérdida y la muerte. ( Dr. Talmage. )

El Cristo laborioso

I. Señale algunas de las importantes pistas que nos dan los registros del Evangelio acerca de la fatiga del servicio de Cristo. En el Evangelio de San Mateo la idea del rey es prominente; en San Marcos, Cristo como siervo. Note los rasgos de Su servicio que resalta.

1. Cuán claramente da la impresión de un trabajo rápido y arduo. La palabra favorita de Mark es "inmediatamente", "inmediatamente", "inmediatamente", "anon". Toda su historia es una imagen de rápidos actos de misericordia y amor.

2. Vemos en el servicio de Cristo, trabajo prolongado hasta el punto de agotamiento físico real. Entonces en esta historia. Había tenido un largo y agotador día de trabajo. Había hablado todas las parábolas del reino de Dios. No es de extrañar que durmiera.

3. Vemos en Cristo un trabajo que deja de lado las demandas de necesidades físicas. "La multitud se reúne de nuevo para que ni siquiera puedan comer pan".

4. Vemos en el servicio de Cristo un amor que está a la disposición de todo hombre, un trabajo que se rinde alegremente en los momentos más irrazonables e inaceptables.

II. Los manantiales de esta maravillosa actividad. Hay tres puntos que surgen en los Evangelios como sus motivos para tan incansable labor. La primera se transmite con palabras como estas: "Debo hacer las obras del que me envió". Este motivo hizo que el servicio fuera homogéneo: en toda la variedad de servicio se expresaba un espíritu y, por lo tanto, el servicio era uno. El segundo motivo de su trabajo se expresa en palabras como estas: "Mientras estoy en el mundo, soy la luz del mundo". Hay un motivo final expresado en palabras como estas: “Y Jesús, movido a compasión”, etc. La piedad constante de ese corazón palpitante movía la mano diligente.

III. El valor de este trabajo para nosotros. Cuán preciosa es una prueba de la humanidad de Cristo. El trabajo es una maldición hasta que se convierte en una bendición por la comunión con Dios en él.

1. Ponga toda su capacidad y utilice cada minuto para hacer lo que está claramente establecido ante usted.

2. La posible armonía de comunión y servicio. El trabajo no rompió su comunión con Dios.

3. El alegre y constante aplazamiento de nuestra propia comodidad, deseos o placer, al llamado de la voz del Padre.

4. Es un llamado a nuestros corazones agradecidos. ( Dr. McLaren. )

La gran calma

"Él calma la tormenta". La “calma” entonces es la voz de Dios.

1. Del poder.

2. Del amor.

3. De paz.

4. De advertencia. No dura la calma terrenal.

I. La calma interior. En cada alma ha habido tormenta. Rabia por todo el ser. Pero Jesús es el silenciador de esta tormenta en el hombre.

1. En su conciencia.

2. En su corazón.

3. En su intelecto.

II. La calma futura para la tierra. En todos los aspectos, el nuestro es un mundo tormentoso. Pero se acerca su día de calma. Jesús le dirá: Paz, cálmate.

1. Como profeta.

2. Como sacerdote.

3. Como Rey, para dar la tranquilidad del cielo. ( H. Sonar, DD )

"¡La paz sea todavía!"

No hay palabras que puedan exagerar el valor y la importancia de una mente tranquila. Es la base de casi todo lo bueno. Reflexiones bien ordenadas, meditación, influencia, discurso sabio, todo se refleja en una mente tranquila. Sin embargo, el estado de agitación es para muchos la regla de la vida. Considere a Jesús como el que calma el corazón. Era eminentemente un personaje tranquilo. La mayor fuerza de energía y la mayor actividad de la mente y el cuerpo no solo son compatibles con la quietud, sino que van a lograrlo.

Las personas de mayor poder y acción más reveladora son generalmente las más silenciosas. Puede que se lo deban a la disciplina y la instrucción, y tal vez Cristo mismo lo hizo, pero se muestran controlados y bien ordenados. Igual que en el lago: el viento y las olas iban delante y, por así decirlo, apagaban y calmaban. La placidez de una naturaleza ardiente y apasionada es el mejor fundamento de toda tranquilidad.

Y esto puede ser un pensamiento de fortaleza y aliento para algunos. Cuanto más resuelta sea la voluntad y más violenta la pasión, más completa será la victoria y más imperturbable el temperamento, si tan sólo la gracia hace su trabajo. La falta de paz religiosa está en la raíz de todo lo que es un problema para la mente. Un hombre en paz con Dios estará en paz con su propia conciencia, con el mundo; sus sentimientos no se verán agravados por cosas externas.

No te molestará mucho nada si sientes y cuando sientes: “¡Padre mío! ¡Mi padre! ¡Jesús es mío y yo soy de él! " A continuación, si quiere estar tranquilo, hágase imágenes de todas las cosas tranquilas: en la naturaleza, en la historia, en las personas que conoce y, sobre todo, en Cristo. Tenga cuidado de hacer esto en el momento en que comience a sentir la tentación de perturbarse. Pero aún más se dan cuenta en esos momentos de la presencia de Cristo.

¿No está Él contigo? -¿No está Él en ti? -¿Y pueden los inquietos, miserables, ardientes sentimientos atreverse a vivir en una vivienda así? Deje que el pensamiento más feroz lo toque, y por una extraña fascinación, se vestirá y se acostará a Sus pies. Y, en cuarto lugar, reconocer que es el oficio y la prerrogativa de Cristo dar tranquilidad. Y si Él da esto, ¿quién puede causar problemas? Los discípulos estaban más asombrados por este triunfo de Cristo sobre los elementos, con los que estaban tan familiarizados en su vida marina, que por todos sus otros milagros.

Y no es demasiado para mí decir que nunca sabrás lo que es Jesús, o lo que significa esa palabra Salvador, hasta que hayas sentido en ese corazón tuyo, que una vez estuvo tan atribulado, tan agitado, tan agitado, y tan incómodo, toda la profundidad y la calma, y ​​toda la belleza y el silencio que Él te ha dado. ( J. Vaughan, MA )

Consulte la tabla tanto en buen tiempo como en tiempo tormentoso.

No seamos como ese capitán del que oímos últimamente, que teniendo una carta verdadera y correcta en su camarote, no la consultó mientras el tiempo estaba en calma, sino que bajó a buscarla sólo cuando el viento y la marea se lo habían llevado. barca sobre la barra, y así, con los ojos fijos en el rumbo que debería haber tomado, sintió la conmoción que en unos momentos los hizo descender al abismo. Nuestras almas son como un barco en las profundidades, y mientras navegamos sobre las olas de la vida, debemos, como navegantes cautelosos, tomar las sugerencias que nos da nuestra naturaleza.

Si vemos en el horizonte una nube de alguna posible tentación no más grande que la mano de un hombre, aunque todo lo demás sea brillante y claro, si solo oímos el primer estallido de algún pecado probable que se precipita en las cavernas más lejanas de nuestra vida, debemos tener cuidado. , porque en esa mota, en ese aullido distante puede desatarse una tempestad lista para estallar y saltar sobre nuestras almas. Por encima de todo, siempre deberíamos tener a Cristo a bordo con nosotros; deberíamos tenerlo formado dentro de nosotros como nuestra esperanza de gloria; bajo su bandera deberíamos navegar, como nuestra única esperanza de llegar al puerto al que nos dirigimos. ( WB Philpot, MA )

Utilizando la presencia de Cristo

Demasiados cristianos; no, casi todos nosotros en demasiadas ocasiones, aunque tenemos a Cristo con nosotros, no nos beneficiamos de Su presencia ni lo disfrutamos como deberíamos. No solo debemos tener a Cristo, sino que, al tenerlo a Él, ¿por qué no tenemos esa fe, esa seguridad de fe, esa plena seguridad de fe, que puede realizar y utilizar Su presencia? ( WB Philpot, MA )

Cristo y sus discípulos en la tormenta

I. Los apóstoles no estaban exentos de peligro porque eran los asistentes de Cristo. ¡Creyentes, busquen tormentas!

II. Mientras los apóstoles estuvieron expuestos a la tormenta, tenían a Cristo con ellos en el barco.

III. La conducta de Cristo durante la tormenta fue notable e instructiva. El estaba dormido.

IV. Los sentimientos y la conducta de los discípulos durante la tormenta ilustran fuertemente el carácter humano. Su fe fue probada. Ellos estaban asustados. Se aplican a Cristo. La oración no siempre es el lenguaje de la fe.

V. El efecto de esta aplicación de los discípulos a Cristo. Él respondió a su oración, aunque su fe era débil. Así reveló Su poder divino. Dio a conocer Su agencia ordinaria.

VI. Cristo, con la bendición, administra una reprensión. Marque su conducta bajo pruebas. VII. Los discípulos salieron de la prueba con mayor admiración por Cristo. ( Discursos expositivos. )

Cristo dormido en la vasija

I. La aparente indiferencia del Señor hacia su pueblo.

II. Es solo aparente.

III. Él se preocupa mucho por ellos en momentos en los que parece indiferente.

IV. Verán que este es el caso poco a poco. ( CH Spurgeon. )

Confiar en Dios a menudo es el último extremo

Mientras un pequeño paquete de vapor atravesaba una bahía tormentosa, el motor se detuvo repentinamente y durante unos minutos la situación fue muy peligrosa. Una anciana corrió hacia el capitán con la ansiosa pregunta de si había algún peligro. "Señora", fue la respuesta inflexible, "debemos confiar en Dios". "¡Oh señor!" se lamentó el investigador, "¿ha llegado a eso?" Muchos cristianos se sienten así en tiempos de peligro; están dispuestos a confiar en todo, excepto en Dios.

Hay algunos niños, que temen que una tormenta esté a punto de estallar sobre ellos cada vez que una nube se acumula en el cielo; y si el cielo está despejado, tienen la certeza de que es solo la calma antes de la tormenta. Siempre pueden ver las tormentas que se avecinan, pero no pueden confiar en la bondad que las envía.

Ayuda en respuesta a la oración

Un barco de pesca luchaba por su vida en el mar, y el patrón había perdido todo conocimiento de dónde estaba la tierra y hacia dónde conducía su barco. En su desesperación, el hombre fuerte clamó a Dios por ayuda. En ese momento, un pequeño rayo de luz de una ventana brilló sobre las aguas; la proa del barco giró y, tras una lucha un poco más valiente, llegó al puerto. ¿No fue ese destello de luz la respuesta de Dios a la oración del capitán? Un misionero regresaba a casa, y justo cuando se acercaba a las costas de su país, se desató una terrible tormenta que amenazó con romper el barco en pedazos.

El misionero bajó y oró a Dios con fervor por la seguridad del barco. En ese momento se acercó y le dijo al capitán con tranquila confianza que el barco sobreviviría a la tormenta. El capitán y la tripulación se burlaron de él; ellos no lo creyeron. Sin embargo, el barco llegó sano y salvo a puerto. ¿Estaba equivocado el misionero cuando vio en esto un ejemplo de la disposición de Dios para dar la ayuda que sus hijos piden?

Desconfianza reprendida por el cuidado constante de Dios

Cada milagro de la gracia de Dios es una reprimenda permanente de desconfianza. ¿Qué pasaría si su hijo, a quien usted había alimentado, vestido y alojado durante años, comenzara a estar ansioso por saber de dónde vendría su próxima comida o su próximo traje de ropa, y si podría estar seguro de tener un techo sobre su casa? ir a otra noche? ¿Y si aún persistiera en su desconfianza, aunque le dijeras que tú te encargarías de todas estas cosas? Si puede imaginarse a su hijo actuando de una manera tan tonta, tendrá una idea de cómo la mayoría de nosotros, día tras día, tratamos al Dios que nos cuida y que ha prometido suplirnos con todas las cosas.

"Otros barcos pequeños"

Esas "otras pequeñas barcas" ganaron mucho ese día con el dicho de Cristo: "¡La paz sea quieta!" lo cual no descubrimos que nadie haya sido lo suficientemente sincero como para reconocerlo. Todo el mar se tranquilizó y se salvaron. El mundo recibe muchos beneficios poco apreciados de la presencia de Jesucristo en la Iglesia. Los hombres son muchos barcos pequeños que se benefician por completo del milagro traído por el gran amor de Dios por los suyos. Comience con la ganancia más común que llega al mundo a través de la Iglesia.

1. Vea cómo el valor de las propiedades se eleva con todo tipo de esfuerzo cristiano.

2. Vea lo que hace el evangelio para elevar a un vecindario humilde y depravado a la respetabilidad.

3. Vea cómo enriquece la educación.

4. Vea cómo eleva a la mujer.

5. Vea cómo alivia la enfermedad. No hay necesidad de continuar con la ilustración.

Pero hay solo tres lecciones que quizás se tomarán fuerza de la figura ;. y estos también podrían indicarse.

1. ¿Por qué los hombres del mundo no reconocen lo que la Iglesia de Cristo está haciendo todos los días y anualmente por ellos, sus esposas y sus hijos?

2. ¿Por qué los hombres del mundo no ven que los hombres de las “otras pequeñas barcas” estaban más a salvo de la tormenta cuanto más cerca estaban sus barcas de donde estaba Jesús?

3. ¿Por qué los hombres del mundo no perciben que los discípulos estaban mejor que nadie durante esa terrible noche en Genesareth? ¡Oh, ese es el lugar más seguro del universo para que cualquier alma atribulada se encuentre entre los amigos elegidos de Jesucristo el Señor, y se mantenga al más cercano a Su lado! ( CS Robinson, DD )

Cristo el Señor de la naturaleza

Naturaleza, en el sentido en que la usamos ahora, significa el mundo de la materia y las leyes de su funcionamiento. Si se escucha la Sagrada Escritura, Él tiene toda la razón. "Todas las cosas por él fueron hechas, y sin él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho". "Dios creó todas las cosas por Jesucristo". No hay señorío como el de la creación. Cristo en los días de su carne realmente dio prueba de su señorío en la tierra.

1. Hay una clase de milagros que tenían su lugar en lo que podemos llamar naturaleza productiva; en aquellos procesos que tienen que ver con el suministro de alimentos para la vida del hombre. Vino elaborado en Caná; alimentar a los cinco mil; alimentación de los cuatro mil.

2. Hay una clase de milagros que prueban el dominio de Cristo sobre la naturaleza animada. El calado de los peces en el mar de Tiberíades; la moneda en la boca del pez.

3. Tenemos ejemplos de la soberanía de Cristo sobre la naturaleza elemental, el aire y el mar.

4. Tenemos un ejemplo de la soberanía de Cristo en el dominio de la naturaleza mórbida, la enfermedad y la descomposición: "la higuera se secó desde las raíces".

Cristo, el Señor de la naturaleza.

1. Era necesario que el Hijo de Dios, que descendía del cielo para la redención de los hombres, demostrara ser Dios verdadero mediante muchas señales infalibles e irresistibles. Fue tanto en misericordia como en sabiduría que dio esta demostración.

2. Difícilmente podría ser que Él, como Hijo de Dios, afirmara por debajo de Su dominio sobre la creación de Dios y sobre los procesos de la providencia de Dios.

3. Tengamos cuidado de cómo hablamos de milagros como estos, como si fueran contradicciones de las leyes naturales de Dios, o contradicciones de las operaciones providenciales de Dios. Cuando Cristo obró un milagro sobre la naturaleza, fue para dar un atisbo de algo bueno perdido, de algo perfecto deteriorado, de algo gozoso echado a perder a causa de la Caída, y para ser devuelto al hombre en virtud de la redención.

4. En estos milagros que atestiguan la soberanía de Cristo sobre la naturaleza, tenemos una de las bases más seguras de consuelo para las almas cristianas.

(1) En su sentido literal, considerarlo como soberano del universo en el que habitan.

(2) En su significado parabólico como calmar la tormenta interior.

5. También hay una advertencia para los descuidados y pecadores. De Su bendición o maldición depende todo lo que hace que la existencia sea una felicidad o una miseria. Los agentes de la naturaleza como de gracia están en manos de Cristo. ( CJ Vaughan, DD )

Cristo dormido

Hay una gran importancia espiritual en el hecho de que Jesús duerma. En este sueño de Jesús, se corrige o se previene un gran error en el que podemos caer; el error, quiero decir, de asumir silenciosamente que Cristo, siendo Divino, no toma nada como nosotros, y que en realidad no está en nuestras condiciones humanas lo suficientemente lejos como para sufrir los agotamientos de la naturaleza por el trabajo o por sentir, por el hambre, la falta de sueño, deyecciones o retrocesos de la sensibilidad herida.

Capaces de hacer incluso milagros, para curar a los enfermos, o curar a los ciegos, o resucitar a los muertos, o calmar el mar, caemos en la impresión de que sus obras realmente no le costaron nada, y que aunque su suerte parece estar abatida externamente, De hecho, se lo ha pasado muy bien. Exactamente al contrario de esto, lo siente, incluso cuando la virtud sale solo del borde de su manto. Y cuando Él da la palabra de sanidad, es un trago, no sabemos cuán grande, sobre Sus poderes.

De la misma manera, toda simpatía requiere todo gasto de fuerza proporcionado a la medida de esa simpatía. Cada tipo de tensión, o atención, cada argumento, enseñanza, restricción de la paciencia, preocupación por la caridad, es un esfuerzo para Él, como lo es para nosotros. Note también más particularmente las condiciones o dotaciones del sueño de Jesús y especialmente su correspondencia con su empresa redentora.

Sin decir nada de los infantes, que en cierto sentido son llamados inocentes, ha habido dos ejemplos de sueño inocente en nuestro mundo: el de Adán en el jardín, y el de Cristo, el segundo Adán, cuyas noches lo alcanzaron con ningún lugar donde otorgarse a Sí mismo. Y el sueño de ambos, en la medida de lo posible diferente en la forma, es aún más exactamente apropiado, en cada uno, a su peculiar trabajo y oficio.

Uno se duerme en un paraíso de belleza, arrullado por la música de los pájaros y los arroyos que corren, a la sombra y protegido por los árboles colgantes, pronto para despertar y contemplar a una naturaleza afín a su lado, se le ofreció como socio y segunda vida de su vida. El otro, tan puro e inmaculado como él, y maduro, como no lo es, en la inexpugnable rectitud de carácter, se aparta de las multitudes clamorosas que se agolpan sobre Él demandando lastimeramente Su cuidado, y cae, incluso por milagro mismo, en la dura cubierta de tablones, o el fondo, de un barco de pescadores, y allí, entre relámpagos, truenos y tempestades, cubierto como si estuviera en la furia general de las aguas y el aire, Él duerme, sólo para despertar con el roce suplicante de miedo y angustia.

Uno es el sueño del Padre del mundo; el otro, el del Redentor del mundo. Uno nunca ha conocido todavía el camino del pecado, el otro ha entrado en la sangre contaminada y la ruina del mismo, para soportar y sufrir debajo de él, y beber la copa que mezcla; para calmar la tormenta y ser una paz reconciliadora. Ambos duermen en carácter. Si surgiera la pregunta de cuál de los dos será crucificado, no deberíamos tener ninguna duda.

Visiblemente, el Jesús fatigado, el que toma la tormenta, cubierto con una cortina como por la maldición, es el Redentor. Su sueño concuerda con Su nacimiento en el pesebre, Su pobreza, Su agonía, Su cruz; y lo que es más, así como la cruz que enloquece a sus enemigos es el desorden retributivo de la justa pena de Dios que sigue a su pecado, así la furia de esa noche lo ensombrece aún más, que lo que encuentra en ella es el elenco airado de Providencia. ( Dr. Bushnell. )

El barco del mundo

En uno de los profetas tenemos la imagen de un barco majestuoso que es un tipo del mundo. Ella es todo esplendor y magnificencia; camina por las aguas como una cosa de la vida. Los abetos de Senir y los cedros del Líbano han contribuido a su belleza; sus remos son de encina de Basán, sus velas son de lino fino y bordado. Tiene una tripulación alegre y galante; las multitudes que abarrotan sus cubiertas están llenas de alegría y desconsideradas ante el peligro.

Navegan hacia las grandes aguas; sus remeros la llevan al medio del mar; y cuando el viento del este se levanta, ella se rompe en medio, y yace como una ruina indefensa sobre el gran océano de la eternidad. No había ningún Cristo en el barco que dijera: "Paz, enmudece"; sin compasión de Jesús para responder al amargo grito de "Señor, sálvanos, perecemos". Pero no fue así con el pequeño barco pescador. No tenía pompa ni vanidades de las que jactarse, ningún esplendor de oropel; pero llevaba a Jesús y Su fortuna, Uno que podía reprender las olas del pecado.

El mundo, deseando a Cristo, quiso todo lo demás y se perdió; la Iglesia, con Cristo en el barco, no tenía nada más que pedir; era seguro que se salvaría con Su "Paz, enmudece". ( GF Cushman, DD )

La extraña pregunta sobre el miedo

Lo que pudimos entender lo suficientemente bien fue un misterio para Cristo. En nuestra charlatanería podríamos haber explicado claramente su miedo. El lago tenía sesenta brazas de profundidad; el nadador más valiente no podría haber salvado su vida en un mar así; algunos eran hombres casados; La vida es dulce; una tormenta es más terrible de noche que de día; etcétera. Pero lo que está claro para todos fue un misterio que Cristo no pudo resolver. Cómo una duda del amor de Dios podía entrar en un alma, pasó Su comprensión.

No podía entender por qué los hombres debían tener miedo de la ordenanza divina llamada muerte. Qué era el miedo, no lo sabía. ¡Qué prueba de la santidad divina reside en el hecho de que todo temor y duda eran misterios para Él! ( R. Glover. )

De un miedo a otro

I. Se escaparon de un miedo, sólo para meterse en otro; perdiendo el miedo a la tempestad, adquieren un miedo mayor, el del Señor de la tempestad.

II. Pierden un miedo malo para adquirir uno bueno, un miedo que es reverente y que tiene tanta confianza como sobrecogimiento en él. Tal temor es el comienzo de la fe en la Deidad de Cristo. ( R. Glover. ).