Bible Commentaries
Apocalipsis 17

Introducción

XVII.

Este capítulo y el siguiente dan el relato más minucioso de la gran Babilonia. La hemos mencionado antes en términos generales ( Apocalipsis 14:8 ; Apocalipsis 16:9 ) como la metrópoli del imperio de la bestia salvaje, la gran ciudad hostil a Jerusalén, la ciudad de los santos.

A la evangelista ahora se le dice más particularmente su carácter, crímenes, poder y posición. Se la ve vestida de esplendor, intoxicada con su propio poder y crueldad, apoyada por la bestia salvaje y hostil a la causa del Rey justo; pero condenado a caer en medio de las maravillas del mundo y el regocijo de los santos ( Apocalipsis 18:17 ).

Versículo 1

Y vino ... - Uno de los ángeles que llevan copas llama al vidente, diciendo: Aquí te mostraré el juicio de la gran ramera que se sienta sobre muchas aguas (o, las muchas aguas - comp. Apocalipsis 17:15 ) . Los reyes de la tierra han cometido fornicación con ella, y los habitantes de la tierra se emborracharon (perdieron la razón y el dominio propio) por el vino, el trago delicioso y delirante de su fornicación.

Antes de seguir adelante, conviene asegurarnos de nuestro terreno. Babilonia fue la gran ciudad, cuyo esplendor deslumbró y cuyo poder destruyó a Jerusalén ( Isaías 39:1 ; Isaías 13:19 ; Isaías 14:4 ; Isaías 14:13 ; Isaías 47:5 ).

Contra Babilonia se alzaron las voces de los profetas ( Isaías 21:9 ; Jeremias 51:25 ); les parecía la encarnación de un vicio espléndido y un poder irresistible; “La gloria de los reinos”, “la ciudad de oro”, “que exaltó su trono sobre las estrellas de Dios”, “que se sentó como una dama entregada a los placeres, y se lisonjeó de no ver tristeza.

”En su grandeza y su hostilidad hacia Jerusalén se convirtió en una especie de potencias mundiales posteriores; y, en la visión de San Juan, Babilonia, en su púrpura y su pompa, en su lujuria y su tiranía, toma su lugar. Y se explica en la visión que Babilonia ya no es la Babilonia literal, sino el poder que ha tomado su lugar de orgullo e imperio. Ese poder era Roma. Roma era en los días de San Juan exactamente lo que había sido Babilonia en los días de los profetas: “el martillo de toda la tierra”, la “copa de oro que embriagaba a toda la tierra” ( Jeremias 50:23 ; Jeremias 51:7 ; comp.

Apocalipsis 17:2 de este capítulo). Al mismo tiempo, la forma en que el evangelista transfiere a la Roma de su tiempo el lenguaje profético que los primeros profetas aplicaron a la antigua Babilonia (compárese estos capítulos, Apocalipsis 17:18 , con Isaías 47 ; Jeremias 51:6 ). debería ser suficiente para advertirnos contra las interpretaciones limitadas y locales, incluso si la bestia salvaje de siete cabezas no nos mostró que la potencia mundial, como los principios morales de los cuales Babilonia y Roma fueron ejemplos, no se limita a una edad.

Si recordamos esto, veremos que la Babilonia del Apocalipsis, mientras que, sin duda, la Roma pagana, no puede limitarse a ella. ¿Es, entonces, la pregunta que debe hacerse, Roma Papal? La respuesta es: en la medida en que la Roma Papal ha ejercido un poder tirano, se ha convertido en perseguidora, se ha interpuesto entre los espíritus de los hombres y Cristo, ha depravado las conciencias de los hombres, ha ocultado la verdad, se ha confabulado con crueldad, ha buscado el engrandecimiento y ha sido un motor político en lugar de un testigo del Rey justo, ella ha heredado los rasgos de Babilonia.

El reconocimiento de estos rasgos llevó a Dante a aplicar este mismo pasaje del Apocalipsis a Roma bajo el dominio de papas mundanos y tiranos, cuando exclamó a la sombra de Nicolás III. ( Il compiuto ) : -

“De los pastores como para que el Evangelista
Fue mercancías, cuando su que se sienta sobre las olas
con los reyes en sucio fornicaciones contempló:
Ella, que tenía siete cabezas en las torres de su nacimiento,
y diez cuernos de su prueba de gloria dibujó
larga como su el esposo en virtud se deleitaba.
De oro y plata habéis hecho vuestro dios, a
diferencia del idólatra,
pero que adora a uno, a cien vosotros ”.

- Infierno, Cant, xix., 109-117.

Versículo 3

Así que llevó ... - Mejor, y me llevó a un desierto en espíritu: y vi a una mujer sentada sobre una bestia salvaje de color escarlata, rebosante de nombres de blasfemia, que tenía siete cabezas y diez cuernos. Reconocemos a la bestia salvaje como la descrita en Apocalipsis 13 . Ahora la fiera lleva a la mujer; porque ella obtiene su apoyo de la gran potencia mundial.

La escena es el desierto. El contraste entre la desolación que la rodea y el esplendor de su apariencia es sorprendente y sugerente. La mujer vestida del sol ( Apocalipsis 12:1 ), perseguida por el dragón, encuentra un hogar en el desierto al que es arrojada. Ella es perseguida, pero no abandonada; ella puede gozar en la tribulación.

La mujer vestida de escarlata, en medio de todo su entorno deslumbrante, todavía está en un desierto. Los fugitivos continúan en escasez. Sansjoy es el hermano de Sansloy. La bestia salvaje es de color escarlata. El dragón era rojo ( Apocalipsis 12:3 ); la mujer está vestida de escarlata. ¿Es el emblema de la anarquía que acaba en violencia? (Comp. Isaías 1:18 ). También tiene una muestra de soberanía.

Lleno de nombres. - Lleno de nombres, etc. - Las criaturas vivientes ( Apocalipsis 4:8 ) rebosaban (la misma palabra que aquí) de ojos, las señales de obediencia pronta y verdadera inteligencia. La bestia salvaje está repleta de señales de anarquía y autosuficiencia.

Versículo 4

Y la mujer estaba vestida ... - Mejor, vestida (o, vestida ) de púrpura (el color de la túnica que era una burla puesta en nuestro Señor - Juan 19:2 ) y escarlata, dorada (no "adornada") con oro, etc. Su apariencia es de esplendor imperial. (Comp. La descripción de Tiro en Ezequiel 28:13 .)

Teniendo una copa de oro en su mano ... - Traduce, Teniendo una copa de oro en su mano rebosante de abominaciones y de las cosas inmundas de la fornicación de la tierra. Jeremías ( Jeremias 51:7 ) llamó a Babilonia una "copa de oro en la mano del Señor". La copa había embriagado a toda la tierra; la copa de la embriaguez, espléndida y atractiva, estaba llena de un poder maligno, que robaba los sentidos de los hombres y los degradaba. La gran ciudad del mundo siempre sostiene una copa tan brillante, que

“La mayoría saborea a través del afectuoso deseo intemperante.
Tan pronto como la poción funciona, su rostro humano,
la semejanza expresa de los dioses, cambia
a alguna forma brutal .......

- Comus, 68-77.

Versículos 5-8

Y en su frente ... - Era habitual que las rameras llevaran su nombre en la frente; pero el nombre aquí es más que un nombre. Como el nombre grabado en la frente de los santos, es "la expresión de su naturaleza" -

“MISTERIO, BABILONIA LA GRANDE, MADRE DE LAS RAMERAS Y DE LAS ABOMINACIONES DE LA TIERRA”.

La palabra "misterio" es, quizás, parte del nombre; es, en todo caso, un prefijo que nos dice que el nombre no es literal, sino simbólico. Algo yace detrás, que se manifestará a su debido tiempo. (Comp. 2 Tesalonicenses 2:7 ) Es madre de rameras. Otros, en esferas más pequeñas, seguirán su ejemplo; pero ella es el origen y tipo de todos.

(6) Y vi a la mujer ebria de la sangre de los santos. - Se dice más tarde ( Apocalipsis 18:24 ) que en ella se halló la sangre de los profetas y santos, y de todos los que han sido muertos sobre la tierra. El cruel espíritu de persecución marcó a la antigua Roma pagana. Estaba ebria de su sangre. No es literalmente cierto que “toda la sangre derramada sobre la tierra” se encontraría en Roma, ya sea pagana o papal; pero es espiritualmente cierto.

Así como toda la sangre desde el justo Abel hasta Zacarías se requirió de Jerusalén, también de Babilonia; porque el espíritu es el mismo espíritu de odio a la santidad y amor a la mundanalidad. Matar a uno es matar a todos, como ser culpable en un punto de la Ley es ser culpable de todos; porque no es a meros actos, sino también al espíritu y la deriva de la conducta de los hombres, que las Escrituras miran. Es el espíritu de Babilonia, ya sea dominante en Roma o en Londres, el que mata a los buenos. Dondequiera que se encuentre el espíritu de mundanalidad (en su sentido más amplio), está el espíritu en enemistad con Dios y el bien, y está la Babilonia que ha matado a los santos.

Y cuando la vi, me pregunté ... - Más bien, y me pregunté cuando la vi con gran asombro (no “admiración” en nuestro sentido moderno). ¿Por qué se preguntó San Juan? ¿Fue por el esplendor o por los nombres blasfemos? Apenas estos; porque estaba familiarizado con el primero en las descripciones de Babilonia dadas por los profetas, y con el segundo por su propia visión en Apocalipsis 13 .

La maravilla probablemente surgió de la extraña alianza de la mujer con la bestia salvaje. No fue maravilloso ver la visión de una bestia salvaje o un monstruo repartiendo la muerte y la matanza, pero ver a una mujer aliada con el monstruo y ebria con la sangre del santo provocó asombro. La mujer también era una ramera. Los profetas habían hablado de Israel y Judá como rameras, donde se habían aliado con el mundo y sus oscuras idolatrías (comp.

Isaías 1:21 ; Jeremias 2:20 ; Ezequiel 16:15 ; Oseas 2:5 ). ¿Leyó en la forma de la visión el indicio de que en el transcurso de los años la Iglesia de Cristo, como el Israel de antaño, podría caer de su alto llamamiento y convertirse en aliada de la potencia mundial? La insinuación se quedó dormida en la visión.

(7) Y el ángel me dijo: ¿Por qué te maravillas? - Mejor, ¿por qué te maravillaste? El ángel explica el misterio o el significado oculto. Al hacerlo, identifica a la bestia salvaje que lleva a la mujer con la bestia salvaje de Apocalipsis 13 . En ese capítulo se vio a la bestia salvaje herida de muerte; el mismo pensamiento se expresa en este capítulo.

La bestia salvaje era y no es Ha recibido su herida de muerte: el Señor agonizante y resucitado ha dado el golpe mortal a la potencia mundial, como ha derribado a Satanás ( Apocalipsis 12:9 ), puesto límites a su poder ( Apocalipsis 20:2 ) y destruyó al que tenía el poder de la muerte ( Hebreos 2:14 ).

En la victoria de Cristo, la bestia salvaje que existía ( es decir, que en épocas sucesivas se había visto en las grandes potencias mundiales) es muerta, o, como lo expresa el ángel, no lo es. Pero aunque no lo está, aunque debe ser considerado condenado, sin embargo, mostrará signos de vitalidad: se elevará a un poder temporal. Subirá del abismo. Pero la marcha de su poder es sólo una marcha hacia la tumba.

Él va a la destrucción. Sin embargo, este avivamiento transitorio y aparente recuperación de su herida de muerte será visto (como se dijo en Apocalipsis 13:3 : "toda la tierra se maravilló en pos de la bestia salvaje") como una maravilla por aquellos cuyos [??] no son el cielo- enseñado, y cuyas mentes están puestas en las cosas terrenales. Se maravillarán los moradores de la tierra, cuyo nombre no está escrito en el libro de la vida desde la fundación del mundo, viendo la bestia salvaje que era y no es, y estará presente ( es decir, vendrá otra vez).

Versículo 9

Y aquí está la mente ... - Mejor, aquí (omitir "y") está la mente, etc. Se pide atención a la explicación más completa que sigue. Se necesita verdadera sabiduría para contemplar muchos incidentes de la historia del mundo y no encontrar tropiezos en ellos ( Salmo 73:2 ; Salmo 119:165 ).

Las siete cabezas son siete montes donde la mujer se sienta sobre ellos. La descripción parece provenir de Roma, la ciudad de las siete colinas. Esto mantiene la referencia a Roma ante nosotros, pero al mismo tiempo la explicación adicional (en Apocalipsis 17:10 ) amplía nuestros pensamientos y nos muestra que el literalismo en el que se basan las imágenes se usa para transmitir un significado simbólico más amplio.

Las siete cabezas son siete montañas, etc., y ellas (las siete cabezas; las palabras “Hay siete reyes” en la versión en inglés son confusas) son siete reyes: la mujer cabalga sobre la bestia de siete cabezas; así también Roma habita en sus siete colinas, y así también la ciudad-mundo, vista en visión, se sienta entre los varios imperios que se han levantado, como grandes montañas, en la historia del mundo.

Versículo 10

Y hay siete reyes ... - Mejor. Son siete reyes: cinco (no “cayeron”, sino cayeron, uno es, el otro aún no ha venido; y cuando él venga, deberá continuar por un corto tiempo. Se ha debatido si estos reyes son soberanos individuales , o formas de gobierno, o reinos El último punto de vista es el adoptado en este Comentario. La bestia salvaje no pertenece a una época, sino que es un poder que ha surgido en todas las épocas; las siete cabezas representan las culminaciones sucesivas del mundo. poder.

Nuestro espacio es insuficiente para discutir aquí toda la cuestión. Pero el lenguaje que se usa aquí y los pasajes de los profetas anteriores, que pueden ser llamados los pasajes principales de la presente visión, favorecen la interpretación de que se pretende que sean grandes reinos mundiales. El lenguaje favorece este punto de vista. Se dice que los "reyes cayeron". La palabra es la que se ha utilizado para la catástrofe política: las ciudades de las naciones cayeron ( Apocalipsis 16:19 ); Se dice que Babilonia ha caído ( Apocalipsis 14:8 ).

Se adapta al derrocamiento de imperios, y así se usa en la LXX .; aplicarlo a reyes individuales es pedir que sea equivalente a "ellos murieron". Debe notarse que las cuatro bestias de Daniel ( Daniel 7:3 ) se declaran ser cuatro reyes ( Apocalipsis 17:17 ), pero estos reyes no son reyes individuales, sino que representan reinos.

(Ver Daniel 7:23 ). Esto nos lleva a la deriva del pasaje principal. Daniel vio cuatro bestias salvajes surgir del mar; representaban a la entonces gran potencia mundial, Babilonia, y sus tres sucesores, Persia, Grecia y Roma. Esta es una guía para nosotros aquí, como admiten la mayoría de los comentaristas; pero dos grandes potencias mundiales habían precedido a Babilonia, a saber.

, Egipto y Asiria: estos figuran en las profecías antiguas como fuerzas hostiles al Rey justo. San Juan, cuyas visiones abarcaron el alcance del drama del mundo, no pudo ver al representante del espíritu siempre creciente de hostilidad mundana hacia los elegidos de Dios sin ver a Egipto y Asiria incluidos. Las voces de Moisés e Isaías lo llamaron a través de los siglos para que en ellos el principio mundial de su época encontrara su manifestación más clara y fuerte.

En varios imperios se manifestó el poder mundial: en Egipto, la casa de servidumbre ( Éxodo 20:2 ); en Asiria, que se exaltó contra Dios ( Isaías 37:23 ); en Babilonia, el martillo de toda la tierra ( Jeremias 50:23 ); en Persia y en Grecia; y en sucesión estos reinos cayeron, sólo para ser sucedidos por otro: Roma.

Cinco cayeron; el uno es. Pero, ¿cuál es el séptimo, el otro que aún no ha llegado? Debemos recordar la aparición de la bestia salvaje. Tenía siete cabezas y diez cuernos. ¿Dónde estaban estos diez cuernos? Parece generalmente admitido que todos estaban en la séptima cabeza. La séptima cabeza, que representa el séptimo reino, o manifestación del principio mundial que se describe como aún no llegado, entonces, tenía una apariencia diferente a las demás.

Tenía diez cuernos. No tenía la misma unidad de apariencia que los demás. Ahora, los diez cuernos se explican como diez reyes o poderes menores ( Apocalipsis 17:12 ). La conclusión, por lo tanto, es que la séptima cabeza debe ser más una agregación de monarquías que un solo imperio universal. Esto concuerda con la profecía de Daniel de que del cuarto reino, que corresponde, como hemos visto, con la sexta cabeza de la bestia salvaje aquí, se levantarían diez reyes ( Daniel 7:7 ; Daniel 7:23 ).

Se dice que el séptimo reino (la cabeza de diez cuernos), cuando surja, continuará por un "corto tiempo". El corto tiempo es probablemente el mismo que la "una hora" en Apocalipsis 17:12 , donde los diez reinos, representados por los diez cuernos, reciben poder una hora con la bestia salvaje.

Versículo 11

Y la bestia ... - Mejor, y la bestia salvaje que era, y no es, él mismo es el octavo, y es de los siete, y va a la perdición. Hay que tener en cuenta la propia bestia salvaje, formando como si fuera un octavo. Hay siete cabezas; cuando caigan, no se levantará una octava cabeza, pero la bestia salvaje, cuya vitalidad se ha visto en estas cabezas sucesivas, forma, por así decirlo, una octava, que es "de las siete", no una de ellas, sino una que se levanta. fuera de ellos; ningún octavo imperio se levantará, pero la bestia salvaje, ahora herida en las siete cabezas de su poder, parecerá, en el convulsivo throe de la muerte, un octavo poder, en el que la vida menguante de los siete encuentra expresión.

La bestia salvaje se vinculó con siete grandes imperios en sucesión: todos ellos cayeron; la bestia salvaje queda, como un octavo: luego "la bestia salvaje va a la destrucción". Como ilustración, podemos recordar a aquella a quien los siete hermanos tenían por esposa; Por último, murió también la mujer, la octava, que era de los siete. Se ha notado que la bestia salvaje no "cae", como las demás, "sino que va a la destrucción"; ya no hay potencias mundiales como las que han caído, pero queda la bestia salvaje, un último poder reservado para la destrucción, un anticristo final, el inicuo a quien el Señor destruirá con el resplandor de su venida ( 2 Tesalonicenses 2:3 ).

Este feroz y último parpadeo del poder condenado del mal se habla de nuevo en Apocalipsis 20:7 .

Versículo 12

Y los diez cuernos ... - La explicación de los diez cuernos. Son los reyes, no necesariamente, como hemos visto, reyes personales, sino más bien reinos o nacionalidades, que aún no han recibido un reino; como están en la séptima cabeza, la hora de su poder aún no es, pero llega con la caída de la sexta cabeza: entonces reciben poder una hora. (Comp. "Poco tiempo" en Apocalipsis 17:10 .

) Pero aunque estos son poderes divididos, son uno en su sujeción a la bestia salvaje. Tienen una mente o juicio, y su poder y autoridad se lo dan a la bestia salvaje. La idea del imperio universal puede desaparecer, pero el espíritu y el principio de la mera terrenalidad permanecerán; no necesita un poder tan vasto como Roma para ilustrar su espíritu. Los diez cuernos están unidos en una sola mente; se mueven como manda la bestia salvaje; su obra y la tendencia de su poder es hostil a Cristo.

Harán guerra contra el Cordero; y el Cordero los vencerá, porque es Señor de señores y Rey de reyes. ¿Cuándo estos poderes hacen guerra contra el Cordero? La respuesta es que hacen la guerra cuando la dirección de su política y moral está a favor de la opresión, el mal, la mundanalidad; siempre que las naciones o los pueblos permiten que el espíritu secular respire a través de todo lo que hacen, no están con Cristo, están en contra de Él.

Hay indicios de que algún "estallido especial" de hostilidad puede tener lugar en la víspera de la plena manifestación del Rey justo y Su reino ( Apocalipsis 19:16 ); espíritus malignos ocupados, expresiones sin ley, federaciones no fraternales, concepciones no espirituales, pueden allanar el camino para tales; Entonces vendrá la gran crisis, cuando la cuestión será la secularidad y la espiritualidad.

No es necesario definir los diez reyes; no es necesario presionar el número como literal; porque en hebreo, “cuando un todo debía dividirse en partes, diez era el número comúnmente adoptado” (Bähr, citado por el Dr. Currey). La guerra de los diez reyes contra el Cordero se muestra más plenamente en Apocalipsis 19 .

Allí se ve victorioso al Rey de reyes; en su victoria participarán los que están con él, los llamados, los escogidos y los fieles . Esta triple descripción es un breve resumen de la vida cristiana. Este es el único lugar donde San Juan emplea la palabra traducida como "llamado". (Comp. Mateo 20:16 .)

Versículo 15

Y me dijo ... - Mejor, y él ( es decir, el ángel mencionado en Apocalipsis 17:1 ) dice, etc. Las aguas sobre las que se sienta la ramera se explican como "multitudes". Por lo tanto, tenemos una clave para las imágenes empleadas aquí y en otros lugares ( Apocalipsis 13:1 ).

Tanto la bestia salvaje como la ramera obtienen gran parte de su poder del pueblo. Las pasiones fáciles de mover o la muchedumbre voluble, sus impulsos generosos e irracionales, son utilizados por enemigos sutiles y seductores. “Los hombres nunca necesitan tanto ser teocráticos como cuando son más democráticos”, dijo De Tocqueville. Necesitan reconocer a Dios como su Rey, entonces, la mayoría cuando su nueva fuerza descubierta probablemente se convierta en la herramienta de una ambición sin escrúpulos.

Versículo 16

Y los diez cuernos ... - Traduce, Y los diez cuernos que has visto (no, como en la versión inglesa, "sobre la bestia", sino), y la bestia salvaje, estos odiarán a la ramera. La ramera fue vista con espléndidas ropas montando sobre la bestia salvaje; ahora la bestia salvaje, en el día de la séptima cabeza, se vuelve con los diez cuernos de su poder sobre ella, la abandona, la despoja de sus adornos, consume el botín, porque esto es lo que se quiere decir con "comer su carne" - y la quema con fuego.

La mujer en los días del evangelista era Roma ( Apocalipsis 17:18 ), pero por grande e irresistible que pareciera su poder, estaba condenada; Llegaría el día en que surgirían otros reinos que la odiarían por su tiranía, envidiarían su esplendor y codiciarían su riqueza. Entonces la gran Babilonia caería, como la antigua Jezabel; la mejilla pintada, la ceja dibujada a lápiz y la mirada amorosa han perdido su fascinación; los que se han complacido con sus vicios se volverán contra ella y la echarán fuera para ser pisoteada. Así cayó la Babilonia del día de San Juan, pereciendo en la sangre que ella había derramado, o dejó “sin hijos y sin corona en su aflicción sin voz”.

Versículo 17

Porque Dios ha puesto ... - Mejor, Porque Dios dio en sus corazones el hacer su mente, y ( hacer ) una sola mente, y dar su reino, etc. Los reyes dan su reino a la bestia salvaje; su autoridad y poder se usa para él, ya sea para hacer la guerra contra el Cordero ( Apocalipsis 17:14 ) o para derribar a la ramera.

En estas empresas actúan de forma unida; se les da para hacer "una sola mente". Pero solo están cumpliendo la justa voluntad de Dios; Dios quiere que caiga la ramera; e incluso en su guerra contra el Cordero, se están preparando para la crisis cuando los enemigos del Rey justo caerán ( Apocalipsis 19:19 ). Así la ira del hombre siempre se convierte en alabanza de Dios.

Versículo 18

Y la mujer que viste ... - Lee, Y la mujer que viste no es (no “esa”, sino) la gran ciudad, que tiene un reino sobre los reyes de la tierra. Con estas palabras termina la explicación del ángel del “misterio de la mujer” (ver Apocalipsis 17:7 ). La ramera es una ciudad; la Babilonia del pasado vuelve a vivir en Roma; la mujer es Roma, la diosa de las tierras y los pueblos ".

“La que fue nombrada eterna, y se vistió

Sus guerreros, pero para conquistar - ella que veló

Tierra con su sombra altiva y desplegada

Hasta que el horizonte sobre el dosel falló

Sus alas corriendo - ¡Oh! ella, la Todopoderosa, aclamada ".