Bible Commentaries
Apocalipsis 17

Introducción

CAPÍTULO XVII.

Somos afortunados de tener el capítulo diecisiete en el libro de Apocalipsis, porque sirve para explicar mucho del simbolismo del libro que de otra manera parecería vago. Y cualquier explicación que Dios dé del significado de este libro es infinitamente mejor que todas las conjeturas que los hombres puedan hacer.

Este libro fue dado por Dios. Conoce su significado y lo que dice en explicación de ello es definitivo.

Versículos 1-2

Un ángel se acerca a Juan y le propone mostrarle el juicio de la gran ramera que está sentada sobre muchas aguas. En el capítulo dieciséis teníamos las copas derramadas y todo el simbolismo llamativo del juicio que había de caer; y ahora el ángel dice que lo explicará más detalladamente. Él llama al objeto de este juicio una ramera que se sienta sobre muchas aguas. Luego se muestra que la ramera es una ciudad y las muchas aguas son pueblos, naciones y lenguas.

Aquí se dice que "los habitantes de la tierra se han emborrachado con el vino de su fornicación". Su idolatría había impregnado el mundo. El Antiguo Testamento había usado las palabras adulterio y fornicación para describir la idolatría. Algunos han pensado que estas palabras se usaron solo cuando Israel, el pueblo del pacto de Dios, fue culpable de deserción y cayó en la idolatría, y por lo tanto no se podían aplicar a la Roma pagana. Pero estas palabras en el Antiguo Testamento se aplican a otras naciones como Babilonia y Nínive, y pueden aplicarse aquí a la Roma pagana porque la Roma papal no ha entrado en visión.

Versículo 3

"Así que me llevó al desierto;" a veces fue llevado al cielo para ver visiones; pero lo que estaba a punto de ver ahora no tenía afinidad con el cielo, no podía ver una escena como esta en el cielo,

Así que fue llevado a un desierto como un lugar más apropiado, y más en congruencia con lo que estaba a punto de ver. "Y vi a una mujer sentada sobre una bestia escarlata llena de nombres de blasfemia, que tenía siete cabezas y diez cuernos". Esta es evidentemente la misma bestia que vimos en el capítulo trece, allí tenía siete cabezas y diez cuernos, y sobre sus cabezas el nombre de blasfemia, y hablaba blasfemias contra Dios. Esta es la misma bestia, ahora es escarlata, quizás en alusión a la sangre que había derramado; y esta bestia, como hemos visto, era el imperio de Roma.

Y la mujer que estaba sentada sobre la bestia, como veremos, era la ciudad de Roma.

Versículo 4

Esta mujer estaba vestida con ropa lujosa y adornada con joyas, y tenía en su mano una copa llena de abominaciones y de las inmundicias de su fornicación. ¡Qué combinación! un cuerpo llamativo y un corazón sucio! y qué natural es; la gente trata de tapar con deslumbramiento la podredumbre interior. Pintura por fuera y slime por dentro.

Versículo 5

"Y en su frente un nombre escrito, Misterio, Babilonia la Grande, la madre de las rameras y de las abominaciones de la tierra". Hemos tenido el nombre de Babilonia. Se nos dijo: "Babilonia ha caído". Uno de los problemas de este libro es determinar qué se entiende por Babilonia. Ahora esta mujer está etiquetada como Babilonia. Ese nombre está escrito en ella; y si averiguamos qué es la mujer, habremos averiguado qué es Babilonia. Ahora, en el último versículo del capítulo se nos dice: "Y la mujer es la gran ciudad que reina sobre los reyes de la tierra.

“Y cuando preguntáis qué gran ciudad era la que, en los días de Juan, gobernaba sobre los reyes de la tierra, sólo tenéis una respuesta, y es Roma. Así es que este capítulo diecisiete os sirve de intérprete de símbolos .

Versículo 6

"Y vi a la mujer ebria de la sangre de los santos, y de la sangre de los mártires de Jesús". Aquí está su persecución. Estaba embriagada por un celo fanático de exterminar a los cristianos; Pedro crucificado cabeza abajo, así nos dice la tradición; Paul cediendo su cabeza al golpe del hacha del verdugo; miles y miles ejecutados en todas las formas de tortura. No es de extrañar que la palabra escarlata entre en escena.

Versículo 7

El ángel dijo: "Te diré el misterio de la mujer y de la bestia que la lleva". Eso es lo que queremos saber. En el versículo ocho se nos dice que ascenderá del abismo e irá a la perdición, eso no nos dice mucho, pero al menos nos dice su carácter. De nuevo, "la bestia que era y no es, y sin embargo es". Eso parece casi contradictorio. ¿Se refería al hecho de que una de sus cabezas estaba herida de muerte y, sin embargo, la bestia vivía? ¿Se refería al hecho de que una dinastía sería barrida, pero otra dinastía aún continuaría la vida de la bestia? ¿Se refería al hecho de que el juicio sobre la bestia ya fue pronunciado, pero aún no se llevó a cabo? Que aunque todas las copas fueron derramadas en la visión, aún el tiempo de la bestia' s destrucción estaba todavía en el futuro? ¿Que la bestia estaba probablemente muerta ya que Dios había pronunciado su destino, pero el golpe real aún no había caído?

Eso es difícil de determinar con los pocos detalles disponibles, pero los siguientes versículos serán bastante más explícitos.

Versículo 9

"Y aquí está la mente que tiene sabiduría" o aquí está el lugar para ejercitar tu mente y adquirir sabiduría. Aquí veremos gran luz sobre estos problemas. "Las siete cabezas son siete montes sobre los cuales se sienta la mujer", las bien conocidas siete colinas de Roma. Esa es una identificación geográfica. Presumo que nadie en la época de Juan y creemos que nadie en la actualidad, podría pasar por alto su significado. El ángel le está diciendo a Juan qué es esa bestia de la que hemos estado hablando a lo largo de todos estos Capítulos, y aquí señala que las siete cabezas son siete colinas.

Pero hay otra prueba de su identidad, además de la similitud geográfica hay una histórica que describe a la bestia en el tiempo y no en el lugar. Esto lo tenemos en el versículo diez: "Y son siete reyes; cinco son caídos, y uno es, y el otro está por venir, y cuando venga, es necesario que dure poco tiempo". Teníamos a la bestia ubicada geográficamente sobre las siete colinas, lo que significaba Roma.

Ahora lo tenemos ubicado en la historia para que nos diga de qué época de Roma estamos hablando. Y no hay período de la historia de Roma que se ajuste a esta descripción sino la dinastía de los césares. Julio César fue el fundador del imperio, él es la cabeza que fue herida de muerte. Pero aunque esa cabeza fue herida de muerte, el imperio siguió viviendo. La bestia no murió con una de sus cabezas. El poder autocrático de Roma fue ejercido de manera más absoluta por los reyes que le sucedieron, de lo que Julio César podría haber soñado jamás.

Juan dice que cinco de estos reyes han caído, a saber. Julio César, Augusto, Tiberio, Calígula, Claudio, todos estos cinco habían fallecido cuando Juan escribió este libro; y uno es, a saber. Nerón, que estaba entonces en el trono; y uno está por venir, Galba, y cuando venga, debe continuar un breve espacio. En consecuencia, Galba sucedió a Nerón, y su breve espacio fue un reinado de siete meses.

Esta mención de las siete colinas y los siete reyes, esta identificación geográfica e histórica, fija con absoluta precisión el tiempo de este escrito y el tema que trata. No debe haber más duda sobre esto después de indicaciones tan claras en el texto mismo, que la bestia es el Imperio Romano, y no algún Rey que aún ha de reinar sobre el mundo en la supuesta "Tribulación" como dicen los premilenialistas.

Incluso cuando la dinastía cae y las siete cabezas desaparecen, la bestia sigue viva. "Él es el octavo y es de los siete". Cuando cayó la dinastía de César, sucedió otra dinastía y la bestia aún vivía. Ese Imperio no pereció con los Césares. Nerón cayó, Galba cayó, pero Vespasiano, Tito, Domiciano y otros continuaron el imperio que aún perseguía a la Iglesia cristiana.

Versículos 12-14

Estos versículos nos hablan de los cuernos de la bestia. No solo tenía siete cabezas; sino diez cuernos. Estos diez cuernos eran diez reyes, no reyes sentados en el trono de Roma, según tengo entendido, sino aquellos reyes y países sometidos por Roma, y ​​que hicieron grande al imperio. Sabemos que Roma abarcaba en ese tiempo los países de Europa que limitaban con el Mar Mediterráneo, y la parte norte de África y un territorio considerable en Asia, y también en Europa central. Roma había conquistado el mundo.

Se dice además de estos cuernos o naciones subsidiarias: "Ellos dan su poder y fuerza a la bestia". Sí, esto lo hicieron por un tiempo, pero espera y verás. Poco a poco estos cuernos se vuelven contra ella. Pero mientras tanto, estos cuernos harán guerra contra el Cordero; se sumaron a la persecución de la iglesia y fortalecieron al gobierno contra el cristianismo. "Pero el Cordero los vencerá". Todos los poderes del imperio se unieron para aplastar a la iglesia cristiana, pero la iglesia salió victoriosa. La levadura estaba en la masa y finalmente fermentó toda la masa.

Versículo 16

“Y los diez cuernos que viste en la bestia, estos aborrecerán a la ramera y la dejarán desolada y desnuda, y devorarán sus carnes, y la quemarán con fuego”. Aquí hay que observar dos cosas. Primero que los diez cuernos no son reyes sucesivos en el trono de Roma, sino poderes contemporáneos bajo Roma. Se combinan contra ella. El siguiente versículo habla de que están de acuerdo juntos, por lo tanto, son contemporáneos.

Segundo, que estos reinos abrazados dentro de Roma son los agentes de su caída. Y el estudioso de la historia recordará cómo los germanos, los godos y otros descendieron sobre Roma como el azote de Dios. De modo que los cuernos que al principio le dieron su poder a la bestia, al final volvieron su poder contra él. Las naciones abrazadas dentro del imperio que al principio lo engrandeció, finalmente se volvieron contra Roma y forjaron su destrucción.

Y el último versículo del capítulo dice: "Y la mujer que has visto es la gran ciudad que reina sobre los reyes de la tierra". Ella reinaba entonces, y solo hay una ciudad que puede llenar la cuenta. Esto muestra de manera concluyente que no estamos tratando aquí con el Papado, como piensan algunos intérpretes, porque el Papado aún no se había levantado cuando Juan escribió; y no llegó a ningún punto de reinar sobre reyes durante muchos siglos después de este tiempo.

Y esto muestra igualmente concluyentemente que estos Capítulos de Apocalipsis no pueden ser forzados dentro del esquema Premilenial que asigna toda esta parte media del libro a un período de "Tribulación" justo antes de la segunda venida de Jesucristo.

Y esto debe ser particularmente observado que todo este escenario histórico; toda esta clara identificación de símbolos que Dios nos ha proporcionado en el texto del libro mismo, corta de raíz toda la interpretación premilenial de Apocalipsis. Si la mujer era la ciudad de Roma, y ​​Juan dice que lo era, entonces la bestia que la transportaba era ciertamente el Imperio Romano, y no algún futuro rey de un período de "Tribulación".

Otra cosa que debe observarse es que la figura de la bestia con siete cabezas y diez cuernos es una imagen prestada de Daniel, quien usó una bestia de diez cuernos, la misma figura, para describir una potencia mundial.

Sin embargo, no debemos concluir apresuradamente que Daniel y Juan se refieren a la misma potencia política mundial.

No se debe suponer que la Biblia tiene un solo significado para un símbolo. La levadura generalmente representa el pecado, pero en la parábola de la levadura, representa el reino de Dios. Nuevamente un león es el símbolo usado en las Escrituras para representar personajes tan diversos como Jesucristo y el diablo.

Debido a que una higuera puede usarse en un lugar para enseñar una lección a los judíos, no se sigue que cada vez que se menciona una higuera en la Biblia, deba considerarse como un tipo de los judíos.