Bible Commentaries
Génesis 9

Versículo 1

1. Y Dios bendijo a Noé. De aquí inferimos con qué gran temor Noé había sido abatido, porque Dios, tan a menudo y con tanta extensión, procede a animarlo. Porque cuando Moisés aquí dice que Dios bendijo a Noé y a sus hijos, no significa simplemente que les fue restaurado el favor de la fecundidad, sino que al mismo tiempo les fue revelado el designio de Dios concerniente a la nueva restauración del mundo. Porque a la bendición misma se agrega la voz de Dios con la que les habla. Sabemos que los animales brutos no producen descendencia de ninguna otra manera que por la bendición de Dios; pero Moisés aquí conmemora un privilegio que solo pertenece a los hombres. Por lo tanto, para que esos cuatro hombres y sus esposas, aprehendidos de temor, no dudaran para qué propósito habían sido liberados, el Señor les prescribe su futura condición de vida: a saber, que deben engendrar a la humanidad de la muerte a la vida. Así, no solo renueva el mundo con la misma palabra con la que antes lo creó, sino que dirige su palabra a los hombres, para que puedan recuperar el uso lícito del matrimonio, sepan que el cuidado de engendrar descendencia es agradable a Él y tengan la confianza de que de ellos surgirá una progenie que se extenderá por todas las regiones de la tierra, para volverla a habitar; aunque hubiera sido devastada y convertida en un desierto. Aún así, no permitió el contacto promiscuo, sino que sancionó de nuevo esa ley del matrimonio que había ordenado anteriormente. Y aunque la bendición de Dios se extiende, de alguna manera, a las relaciones ilícitas, de modo que de allí se produce descendencia, esta es una fecundidad impura; la que es lícita proviene únicamente de la bendición expresamente declarada por Dios.

Versículo 2

2. Y el temor de vosotros. Esto también se refiere principalmente a la restauración del mundo, para que la soberanía sobre el resto de los animales permanezca con los hombres. Y aunque después de la caída del hombre, las bestias fueron dotadas de una nueva ferocidad, aún quedaron algunos restos de ese dominio sobre ellas que Dios le había conferido al principio. Ahora también promete que ese mismo dominio continuará. Vemos, en efecto, que las bestias salvajes se abalanzan violentamente sobre los hombres, y desgarran y destrozan a muchos de ellos; y si Dios no contuviera maravillosamente su ferocidad, la raza humana sería destruida por completo. Por lo tanto, lo que hemos dicho respecto a la inclemencia del aire y la irregularidad de las estaciones también es aplicable aquí. Es cierto que las bestias salvajes prevalecen y arremeten contra los hombres de diversas formas, y no es de extrañar; porque ya que nos exaltamos perversamente contra Dios, ¿por qué no habrían de levantarse las bestias contra nosotros? Sin embargo, la providencia de Dios es un freno secreto para contener su violencia. Porque, ¿de dónde proviene que las serpientes nos perdonen, si no es porque Él reprime su virulencia? ¿De dónde proviene que los tigres, elefantes, leones, osos, lobos y otras innumerables bestias salvajes no desgarran y devoran todo lo humano, excepto que son retenidas por esta sumisión, como por una barrera? Por lo tanto, esto debería ser referido a la protección especial y tutela de Dios, para que permanezcamos en seguridad.  Porque, de lo contrario, ¿qué podríamos esperar? Pues parecen nacidas para nuestra destrucción y arden con el furioso deseo de hacernos daño. Además, el freno con el que el Señor controla la crueldad de las bestias salvajes para evitar que ataquen a los hombres, es un cierto miedo y temor que Dios ha implantado en ellas, para que reverencien la presencia de los hombres. Daniel lo declara especialmente respecto a los reyes, a saber, que poseen dominio porque el Señor ha puesto en los hombres y en las bestias tanto el temor como el miedo hacia ellos. Pero así como el primer uso del miedo es defender la sociedad de la humanidad, de acuerdo con la medida en que Dios ha otorgado a los hombres una autoridad general sobre las bestias, existe en el mayor y en el menor de los hombres, no sé qué marca oculta, que no permite que la crueldad de las bestias salvajes prevalezca por su violencia. Sin embargo, se señala otro beneficio, más amplio y extendido, aquí; a saber, que los hombres pueden hacer que los animales sirvan a su propia conveniencia y utilizarlos para diversos fines, según sus deseos y necesidades. Por lo tanto, el hecho de que los bueyes se acostumbren a llevar el yugo; que la fiereza de los caballos esté tan dominada como para que lleven a un jinete; que reciban el aparejo para cargar peso; que las vacas den leche y permitan ser ordeñadas; que las ovejas se queden calladas bajo la mano del esquilador; todos estos hechos son resultado de este dominio, que aunque disminuido en gran medida, no está completamente abolido.

Versículo 3

3. Todo lo que se mueve y vive os servirá de alimento. El Señor avanza más y otorga a los hombres los animales como alimento, para que puedan comer su carne. Y como Moisés relata por primera vez que se les otorgó este derecho a los hombres, casi todos los comentaristas infieren que antes del diluvio no era lícito para el hombre comer carne, sino que solo podía consumir los frutos naturales de la tierra. Pero este argumento no es lo suficientemente sólido. Mantengo este principio: que aquí Dios no otorga a los hombres más de lo que les había dado previamente, sino que solo restituye lo que les había sido arrebatado, para que vuelvan a poseer esos bienes de los que habían sido excluidos. Ya que antes habían ofrecido sacrificios a Dios y también se les permitía matar bestias salvajes, de cuyas pieles y cueros podían hacerse vestimentas y tiendas, no veo por qué deberían estar impedidos de comer carne. Pero como es de poca importancia la opinión que se tenga sobre este asunto, no afirmo nada al respecto. Esto debe ser considerado por nosotros como de mayor importancia: que el comer la carne de los animales nos es concedido por la bondad de Dios; que no tomamos lo que nuestro apetito desea como hacen los ladrones, ni derramamos tiránicamente la sangre inocente del ganado, sino que solo tomamos lo que nos es ofrecido por la mano del Señor. Hemos escuchado lo que dice Pablo, que tenemos libertad para comer lo que queramos, solo lo hacemos con la certeza de la conciencia, pero aquel que imagina que algo es impuro, para él es impuro ( Romanos 14:14.) ¿Y de dónde ha provenido esto para el hombre, que pueda comer cualquier alimento que desee antes de Dios, con una mente tranquila y no con una licencia desenfrenada, sino porque sabe que le ha sido entregado divinamente en su mano por derecho de donación? Por lo tanto, (siendo el mismo Pablo testigo), la palabra de Dios santifica las criaturas, para que podamos alimentarnos de ellas de manera pura y lícita ( 1 Timoteo 4:5). Que sea rechazado por completo el dicho que afirma que 'nadie puede alimentar y refrescar su cuerpo con un bocado de pan sin manchar al mismo tiempo su alma'. Por lo tanto, no cabe duda de que el Señor quiso confirmar nuestra fe cuando declara expresamente por medio de Moisés que dio al hombre el libre uso de la carne, para que no la comiéramos con una conciencia dudosa y temblorosa. Al mismo tiempo, sin embargo, nos invita a la acción de gracias. Por esta razón, Pablo añade "oración" a la "palabra", al definir el método de santificación en el pasaje recientemente citado.

Y ahora debemos retener firmemente la libertad que nos otorgó el Señor, la cual él quiso que quedara registrada como en tablas públicas. Por medio de esta palabra, se dirige a toda la posteridad de Noé y hace que este don sea común a todas las épocas. Y ¿por qué se hace esto, sino para que los fieles afirmen audazmente su derecho a lo que saben que proviene de Dios como su Autor? Pues es una tiranía insoportable que, después de que Dios, el Creador de todas las cosas, nos haya abierto la tierra y el aire para que podamos tomar alimentos de allí como de su despensa, se nos prohíba acceder a ellos por parte de un hombre mortal, que no es capaz de crear ni siquiera un caracol o una mosca. No hablo de prohibición externa, sino que afirmo que se hace un atroz agravio a Dios cuando permitimos que los hombres declaren como ilícito aquello que Dios ha dispuesto como lícito y que aten conciencias que la palabra de Dios libera, mediante sus leyes ficticias. Moisés pasa por alto el hecho de que Dios prohibió a su antiguo pueblo el consumo de animales impuros, ya que esta excepción era temporal.

Versículo 4

4. Pero carne con su vida, que es su sangre. Algunos explican este pasaje así: 'No podéis comer un miembro cortado de un animal vivo', lo cual es demasiado trivial. Sin embargo, dado que no hay una conjunción copulativa entre las dos palabras, sangre y vida, no dudo que Moisés, al hablar de la vida, agregó la palabra sangre de manera exegética, (288) como si quisiera decir que la carne en cierto sentido se consume con su vida cuando se come impregnada de su propia sangre. Por lo tanto, la vida y la sangre no se usan para cosas diferentes, sino para lo mismo; no porque la sangre sea en sí misma la vida, sino en la medida en que los espíritus vitales residen principalmente en la sangre, es, en lo que respecta a nuestro sentir, un símbolo que representa la vida. Y esto se declara expresamente para que los hombres sientan un mayor horror por comer sangre. Porque si es una cosa salvaje y bárbara devorar vidas o tragar carne viva, los hombres traicionan su brutalidad al comer sangre. Además, la tendencia de esta prohibición no es de ninguna manera oscura, a saber, que Dios tiene la intención de acostumbrar a los hombres a la gentileza, absteniéndose de la sangre de los animales; pero si llegaran a descontrolarse y atreverse a comer animales salvajes, al final no se mostrarían escasos incluso de la sangre humana. Sin embargo, debemos recordar que esta restricción formaba parte de la antigua ley. (289) Por lo tanto, lo que Tertuliano relata, que en su tiempo estaba prohibido entre los cristianos probar la sangre del ganado, tiene un sabor a superstición. Porque los apóstoles, al ordenar a los gentiles que observaran este rito durante un tiempo, no pretendían inyectar una escrúpulo en sus conciencias, sino solo evitar que la libertad, que de otro modo era sagrada, se convirtiera en una ocasión de tropiezo para los ignorantes y los débiles.

Versículo 5

5. Y ciertamente la sangre de sus vidas requeriré. En estas palabras, el Señor declara más explícitamente que no prohíbe el uso de sangre en consideración a los propios animales, sino porque considera preciosa la vida de los hombres: y porque el único fin de su ley es promover el ejercicio de la humanidad común entre ellos. Por lo tanto, pienso que Jerónimo, al traducir la partícula אך (ach) como 'porque', ha hecho mejor que aquellos que lo leen como una disyuntiva adversativa; ‘de lo contrario, requeriré su sangre’; sin embargo, literalmente puede traducirse mejor así: ‘Y verdaderamente su sangre.’ (290) Todo el contexto debe leerse de esta manera, en mi opinión: ‘Y verdaderamente su sangre, que está en sus vidas, o que es como sus vidas, es decir, que vivifica y anima, en lo que respecta a su cuerpo, requeriré: de la mano de todos los animales la requeriré; de la mano del hombre, de la mano, digo, del hombre, su hermano, requeriré la vida del hombre.’ La distinción por la cual los judíos establecen cuatro tipos de homicidio es frívola; pues he explicado el sentido simple y genuino, a saber, que Dios valora tanto nuestra vida que no permitirá que el asesinato quede impune. Y lo inculca en palabras tan claras para que la crueldad de aquellos sea más detestable, que atentan contra la vida de sus prójimos. Y no es una prueba común del amor de Dios hacia nosotros, que él se encarga de defender nuestras vidas y declara que será el vengador de nuestra muerte. Al decir que exigirá castigo a los animales por la vida de los hombres violada, nos lo presenta como ejemplo. Porque si, en favor del hombre, está enojado con las criaturas irracionales que son llevadas por un impulso ciego a alimentarse de él; ¿qué, suponemos, sucederá con el hombre que, injusta y cruelmente, y en contra del sentido de la naturaleza, se abalanza sobre su hermano?

Versículo 6

6. Aquel que derrame la sangre del hombre (291)" La cláusula "en el hombre" que se agrega aquí tiene la fuerza de una amplificación. Algunos la interpretan como "delante de testigos". Otros la refieren a lo que sigue, es decir, "que por medio del hombre su sangre será derramada (292)". Pero todas estas interpretaciones son forzadas. Debe recordarse lo que he dicho, que este lenguaje más bien expresa la atrocidad del crimen; porque quien mata a un hombre atrae sobre sí mismo la sangre y la vida de su hermano. En general, están equivocados (en mi opinión) aquellos que piensan que aquí se pretende simplemente una ley política para el castigo de los homicidas. Verdaderamente, no niego que el castigo que las leyes ordenan y que los jueces ejecutan se fundamente en esta sentencia divina; pero digo que las palabras son más amplias. Está escrito:

‘Los hombres de sangre no vivirán la mitad de sus días,’  ( Salmo 55:23.)

Y vemos que algunos mueren en las carreteras, otros en lugares de perdición, y muchos en guerras. Por lo tanto, aunque los magistrados puedan tolerar el crimen, Dios envía verdugos de otros lugares, que darán a los sanguinarios su merecido. Dios amenaza y pronuncia venganza contra el asesino, e incluso arma al magistrado con la espada para vengar el homicidio, a fin de que la sangre de los hombres no sea derramada impunemente.

Porque a imagen de Dios hizo al hombre. Para confirmar aún más las doctrinas anteriores, Dios declara que no se preocupa así por la vida humana de manera imprudente y sin motivo. Los hombres ciertamente no son dignos del cuidado de Dios si solo se tiene en cuenta a sí mismos. Pero dado que llevan la imagen de Dios grabada en ellos, Él se considera violado en su persona. Así, aunque no poseen nada por lo cual obtengan el favor de Dios, Él observa sus propios dones en ellos y, por tanto, se siente impulsado a amarlos y cuidar de ellos. No obstante, es importante observar esta doctrina: que nadie puede perjudicar a su hermano sin herir a Dios mismo. Si esta doctrina estuviera arraigada profundamente en nuestras mentes, seríamos mucho más reacios de lo que somos a infligir daños. Si alguien objetara que esta imagen divina ha sido borrada, la solución es sencilla: primero, todavía existe algún vestigio de ella, de modo que el hombre posee una no pequeña dignidad; y segundo, el Creador Celestial mismo, por más corrompido que esté el hombre, aún tiene en mente el propósito de su creación original; y de acuerdo con su ejemplo, deberíamos considerar para qué fin creó a los hombres y qué excelencia les ha otorgado por encima del resto de los seres vivos.

Versículo 7

7. Y vosotros, sed fecundos y multiplicaos. Él vuelve a dirigirse a Noé y sus hijos, exhortándolos a la propagación de la descendencia: como si dijera: "Ven que estoy decidido a fomentar y preservar la humanidad, por lo tanto, también vosotros ocuparos de ello". Al mismo tiempo, al encomendarles la preservación de la semilla, les disuade del asesinato y de actos de violencia injustos. Sin embargo, su principal objetivo era aquel al que me referí anteriormente, para animar sus mentes abatidas. Pues en estas palabras se contiene no solo un precepto, sino también una promesa.

Versículo 8

8. Y Dios habló a Noé. Para que el recuerdo del diluvio no les infundiera nuevos temores cada vez que el cielo estuviera cubierto de nubes, por temor a que la tierra fuera nuevamente inundada; esta fuente de ansiedad es eliminada. Y ciertamente, si consideramos la gran propensión de la mente humana a la desconfianza, no consideraremos este testimonio como innecesario ni siquiera para Noé. Él estaba dotado de una fe rara e incomparable, incluso hasta el milagro; pero ninguna fuerza de constancia podría ser tan grande como para que esta venganza de Dios, la más triste y terrible, no la sacudiera. Por lo tanto, cada vez que una gran y continua lluvia parezca amenazar la tierra con un diluvio, se interpone esta barrera en la que puede confiar el hombre santo. Ahora, aunque sus hijos necesitarían esta confirmación más que él, el Señor habla especialmente por su causa. Y la cláusula que sigue, 'y a sus hijos que estaban con él', debe referirse a este punto. ¿Cómo es que Dios, haciendo su pacto con los hijos de Noé, les ordena esperar lo mejor? Verdaderamente, porque están unidos con su padre, quien es, por así decirlo, el estipulante del pacto, de modo que están asociados con él en un lugar subordinado (293). Además, no hay duda de que fue el designio de Dios proveer para toda su descendencia. Por lo tanto, no fue un pacto privado confirmado con una sola familia, sino uno que es común a toda la humanidad y que florecerá en todas las edades hasta el fin del mundo. Y verdaderamente, ya que en la época actual la impiedad desborda tanto como en la época de Noé, es especialmente necesario que las aguas sean contenidas por esta palabra de Dios, como por mil cerrojos y barras, para que no se desaten y nos destruyan. Por lo tanto, confiando en esta promesa, esperemos al último día, en el cual el fuego consumidor purificará el cielo y la tierra.

Versículo 10

10. Y con toda criatura viviente." Aunque el favor que el Señor promete se extiende también a los animales, no es en vano que se dirige solo a los hombres, que, por el sentido de la fe, son capaces de percibir este beneficio. Compartimos el cielo y el aire en común con las bestias, y respiramos el mismo aliento vital; pero no es un privilegio común que Dios dirija su palabra a nosotros; de donde podemos aprender con qué amor paternal nos persigue. Y aquí se pueden rastrear tres pasos distintos. Primero, Dios, como en un asunto de preocupación inmediata, hace un pacto con Noé y su familia, para que no teman un diluvio para ellos. En segundo lugar, transmite su pacto a la posteridad, no solo para que, por sucesión continua, el efecto llegue a otras edades, sino para que aquellos que luego nazcan puedan también aprehender este testimonio por fe, y puedan concluir que lo mismo que se les había prometido a los hijos de Noé, se les prometía a ellos. En tercer lugar, declara que también será propicio a los animales brutos, de modo que el efecto del pacto hacia ellos sea la preservación de sus vidas solamente, sin impartirles sentido e inteligencia. De ahí que se pueda refutar la ignorancia de los Anabaptistas, quienes niegan que el pacto de Dios sea común a los bebés, porque carecen de fe presente. Como si, verdaderamente, cuando Dios promete la salvación para mil generaciones, los padres no fueran intermediarios entre Dios y sus hijos, cuya función es transmitir a sus hijos (por así decirlo) de mano en mano la promesa recibida de Dios. Pero todos aquellos que retiran su vida de esta protección de Dios (ya que la mayor parte de los hombres desprecian o ridiculizan este pacto divino) merecen, por este solo acto de ingratitud, ser sumergidos en el fuego eterno. Porque aunque esta sea una promesa terrenal, Dios desea que la fe de su pueblo se ejercite, para que puedan estar seguros de que un cierto lugar será provisto para ellos en la tierra, por su especial bondad, hasta que sean reunidos en el cielo.

Versículo 12

12. Esta es la señal del pacto. Se agrega un signo a la promesa, en el cual se muestra la maravillosa bondad de Dios; quien, con el propósito de confirmar nuestra fe en su palabra, no desprecia usar tales ayudas. Aunque hemos discutido más ampliamente el uso de los signos en Génesis 2:1, debemos mantener brevemente, a partir de estas palabras de Moisés, que es incorrecto separar los signos de la palabra. Por palabra, no me refiero a la que los papistas presumen; con la cual encantan pan, vino, agua y aceite, con sus susurros mágicos; sino a aquella que puede fortalecer la fe: según lo cual el Señor aquí se dirige claramente a Noé y sus hijos santos; luego anexa un sello, por causa de la certeza. Por lo tanto, si el sacramento se separa de la palabra, deja de ser lo que se llama. Debe, repito, ser un signo vocal, para que pueda retener su fuerza y no degenerar de su naturaleza. Y no solo es vana y ridícula esa administración de sacramentos en la que la palabra de Dios está en silencio; sino que arrastra consigo puras ilusiones satánicas. De aquí también inferimos que desde el principio, era propiedad peculiar de los sacramentos, confirmar la fe. Pues ciertamente, en el pacto, está incluida esa promesa a la cual la fe debe responder. Algunos consideran absurdo que la fe deba ser sustentada por tales ayudas. Pero quienes hablan así no reflexionan, en primer lugar, sobre la gran ignorancia y debilidad de nuestras mentes; ni, en segundo lugar, atribuyen a la obra del poder secreto del Espíritu elogio que le corresponde. Es obra únicamente de Dios comenzar y perfeccionar la fe; pero lo hace mediante instrumentos que considera buenos; la elección libre de los cuales está en su propio poder.

Versículo 13

13. Pongo mi arco en la nube." A partir de estas palabras, algunos eminentes teólogos han llegado a negar que hubiera un arco iris antes del diluvio; lo cual es incierto. Pues las palabras de Moisés no significan que se formara un arco que no existía previamente, sino que se le grabó una marca, que sería una señal del favor divino hacia los hombres. Para que esto quede más claramente demostrado, es bueno recordar lo que hemos dicho en otro lugar, que algunos signos son naturales y otros sobrenaturales. Y aunque hay muchos ejemplos de esta segunda clase de signos en las Escrituras, son peculiares y no pertenecen al uso común y perpetuo de la Iglesia. Porque, como al Señor le complace emplear elementos terrenales como vehículos para elevar las mentes de los hombres hacia lo alto, pienso que el arco celestial que existía naturalmente anteriormente se consagra aquí como un signo y una promesa; y así se le asigna un nuevo propósito, aunque, por la naturaleza misma de la cosa, podría ser más bien un signo de lo contrario, ya que amenaza con lluvias continuas. Por lo tanto, este debería ser el significado de las palabras: 'Cada vez que la lluvia los alarme, miren el arco iris. Pues aunque pueda parecer que provoca que la lluvia inunde la tierra, les será, no obstante, una garantía de que la sequedad volverá, y así será como deben mantenerse con mayor confianza que bajo un cielo despejado y sereno.' Por lo tanto, no nos corresponde discutir con los filósofos respecto al arco iris; porque aunque sus colores sean el resultado de causas naturales, actúan de manera profana aquellos que intentan privar a Dios del derecho y la autoridad que tiene sobre sus criaturas.

Versículo 15

15. Y recordaré mi pacto. Moisés, al presentar a Dios tan a menudo como el hablante, nos enseña que la palabra ocupa el lugar principal y que los signos deben ser evaluados por ella. (294) Sin embargo, Dios habla de manera similar a los hombres cuando dice que al ver el arco iris recordará su pacto. Pero esta forma de hablar hace referencia a la fe de los hombres, para que reflexionen que Dios, cada vez que extiende su arco sobre las nubes, no olvida su pacto.

Versículo 18

18. Los hijos de Noé. Moisés enumera a los hijos de Noé, no solo porque está a punto de pasar a la historia siguiente, sino con el fin de ilustrar más plenamente la fuerza de la promesa: "Fructificad y multiplicaos, llenad la tierra". Así podemos concebir mejor cuán eficaz ha sido la bendición de Dios, porque una inmensa multitud de hombres procedió en poco tiempo a partir de un número tan pequeño; y porque una familia, y esa pequeña, se convirtió en tantas y tan numerosas naciones.

Versículo 20

20. Y Noé comenzó a labrar la tierra. No interpreto las palabras como si en ese momento, por primera vez, comenzara a dedicarse al cultivo de los campos; más bien, (en mi opinión,) Moisés sugiere que Noé, con la mente centrada, aunque ya era anciano, volvió al cultivo de los campos y a sus anteriores labores. Sin embargo, es incierto si había sido viticultor o no. Comúnmente se cree que el vino no se usaba antes de ese tiempo. Y esta opinión ha sido recibida más fácilmente, al proporcionar un pretexto honorable para disculpar el pecado de Noé. Pero no me parece probable que el fruto de la vid, que supera a todos los demás, haya permanecido descuidado e improductivo. Además, Moisés no dice que Noé se embriagó el primer día que lo probó. Por lo tanto, dejando esta cuestión sin resolver, supongo más bien que debemos aprender de la embriaguez de Noé lo repugnante y detestable que es el vicio de la embriaguez. El santo patriarca, aunque hasta entonces había sido un raro ejemplo de frugalidad y templanza, perdiendo toda compostura, se postró de una manera vil y vergonzosa, desnudo en el suelo, convirtiéndose en objeto de burla para todos. Por lo tanto, ¿con qué cuidado debemos cultivar la sobriedad para que algo como esto, o incluso peor, no nos suceda a nosotros? Antiguamente, el filósofo pagano decía que 'el vino es la sangre de la tierra; y, por lo tanto, cuando los hombres lo consumen intemperadamente, son justamente castigados por su madre'. Sin embargo, recordemos más bien que cuando los hombres, mediante un abuso vergonzoso, profanan este noble y precioso don de Dios, Él mismo se convierte en el Vengador. Y sepamos que Noé, por el juicio de Dios, ha sido señalado como un espectáculo para advertencia a otros, para que no se embriaguen con el consumo excesivo de bebidas. Ciertamente, se podría hacer alguna excusa por el hombre santo; quien, después de completar su labor y sentirse animado con el vino, imagina que solo está recibiendo su justo premio. Pero Dios lo marca con una marca eterna de desgracia. Entonces, ¿qué pensamos que sucederá con aquellos holgazanes insaciables y golosos cuyo único objeto de contienda es quién consumirá la mayor cantidad de vino? Y aunque este tipo de corrección fue severa, fue provechosa para el siervo de Dios; ya que fue llamado de vuelta a la sobriedad, para que al seguir en la indulgencia de un vicio al que había cedido una vez, no se arruinara a sí mismo; tal como vemos que los ebrios se vuelven finalmente embrutecidos por la continua intemperancia.

Versículo 22

22. Y Cam, padre de Canaán. Esta circunstancia se agrega para aumentar el dolor de Noé, ya que es objeto de burla por parte de su propio hijo. Debemos recordar siempre que este castigo le fue infligido divinamente, en parte porque su falta no fue leve, y en parte para que Dios, en su persona, presentara una lección de templanza para todas las edades. La embriaguez merece, por sí misma, la recompensa de que aquellos que desfiguran la imagen de su Padre celestial en sí mismos se conviertan en objeto de burla para sus propios hijos. Ciertamente, en la medida de lo posible, los ebrios pervierten su propio entendimiento y se privan de la razón al punto de degenerar en bestias. Y recordemos que si el Señor vengó tan gravemente la única transgresión del hombre santo, será un vengador igualmente severo contra aquellos que se embriagan diariamente; y de esto tenemos ejemplos suficientemente numerosos ante nuestros ojos. Mientras tanto, Cam, al reírse burlonamente de su padre, revela su propia disposición depravada y maligna. Sabemos que los padres, después de Dios, son los que deben ser más profundamente reverenciados; y aunque no hubiera libros ni sermones, la naturaleza misma nos inculca constantemente esta lección. Es aceptado por consentimiento común que la piedad hacia los padres es la madre de todas las virtudes. Este Cam, por lo tanto, debió de tener una disposición malvada, perversa y retorcida; ya que no solo se complacía en la vergüenza de su padre, sino que deseaba exponerlo a sus hermanos. Y esto es una ocasión de ofensa no pequeña; primero, que Noé, el ministro de la salvación para los hombres y el principal restaurador del mundo, debería yacer embriagado en su casa en su extrema vejez; y luego, que del santuario de Dios saliera un hijo impío y malvado. (295) Dios había elegido a ocho almas como una simiente sagrada, completamente purificada de toda corrupción, para la renovación de la Iglesia; pero el hijo de Noé muestra cuán necesario es que los hombres sean retenidos con la brida de Dios, por grande que sea su privilegio. La impiedad de Cam nos demuestra cuán profunda es la raíz de la maldad en los hombres y que continuamente echa brotes, excepto donde prevalece el poder del Espíritu. Pero si, en el santuario sagrado de Dios, entre un número tan pequeño, se conservó un solo demonio; no nos asombre si hoy en día, en la Iglesia, que contiene una multitud mucho mayor de hombres, los malvados están mezclados con los buenos. Y no hay duda de que las mentes de Sem y Jafet fueron gravemente heridas cuando vieron en su propio hermano tal prodigio de desprecio; y, por otro lado, a su padre postrado vergonzosamente en el suelo. Tal alienación de la mente en el príncipe del nuevo mundo y el santo patriarca de la Iglesia no podía menos que asombrarlos, como si hubieran visto el arca misma rota, hecha pedazos, desgarrada y destruida. Sin embargo, ambos superan esta causa de ofensa con su magnanimidad y la ocultan con su modestia. Cam, en cambio, aprovecha ávidamente la ocasión para ridiculizar e injuriar a su padre; tal como los hombres perversos suelen aprovechar ocasiones de ofensa en otros, que les sirvan de pretexto para entregarse al pecado. Y su edad lo vuelve menos excusable, ya que no era un joven lascivo que, con su risa sin pensar, traicionara su propia necedad, dado que ya tenía más de cien años. Por lo tanto, es probable que insultara de manera perversa a su padre con el propósito de adquirir para sí mismo la licencia de pecar impunemente. Vemos a muchos así en la actualidad, que escudriñan con sumo interés las faltas de hombres santos y piadosos, para que sin vergüenza se precipiten en toda iniquidad; incluso hacen de las faltas de otros hombres una ocasión para endurecerse en su desprecio por Dios.

Versículo 23

23. Y Sem y Jafet tomaron una capa. Aquí se elogia la piedad, así como la modestia, de los dos hermanos, quienes, para que la dignidad de su padre no disminuyera en su estima, sino para que siempre pudieran conservar y mantener la reverencia que le debían, apartaron sus ojos de la vista de su desgracia. Así dieron prueba del respeto que tenían por el honor de su padre, al suponer que sus propios ojos se contaminarían si miraban voluntariamente la desnudez con la que él estaba deshonrado. Al mismo tiempo, también consultaron su propia modestia. Porque (como se dijo en Génesis 3:1) hay algo tan inexplicablemente vergonzoso en la desnudez del hombre, que apenas alguien se atreve a mirarse a sí mismo, incluso cuando no hay testigos presentes. También censuran la impía temeridad de su hermano, quien no había respetado a su padre. Así, podemos aprender cuán aceptable es a Dios esa piedad, cuyo ejemplo aquí registrado recibe un encomio especial del Espíritu. Pero si la piedad hacia un padre terrenal era una virtud tan excelente y digna de elogio, ¿con cuánta mayor devoción de piedad debería ser adorado el sagrado poder de Dios? Los papistas se vuelven ridículos al desear cubrir la inmundicia de su ídolo, sí, las abominaciones de todo su clero impuro, con el manto de Sem y Jafet. Dejo de mencionar cuán grande es la diferencia entre la desgracia de Noé y la execrable vileza de tantos crímenes que contaminan el cielo y la tierra. Pero es necesario que Anticristo y sus obispos con cuerno, con toda esa chusma, demuestren ser padres, (296) si desean que se les pague algún honor."

Versículo 24

24. Y despertó Noé. Algunos podrían pensar que Noé, aunque tenía una justa causa de enojo, aún se condujo con poca modestia y gravedad; y que debería, al menos, haberse lamentado en silencio por su pecado ante Dios; y también, avergonzado, haber dado prueba de arrepentimiento ante los hombres: pero que ahora, como si no hubiera cometido ninguna falta, fulmina con una severidad excesiva contra su hijo. (297) Sin embargo, Moisés no relata aquí reproches proferidos por Noé, bajo la excitación de la ira y el enojo, sino que lo presenta hablando en el espíritu de profecía. Por lo tanto, no debemos dudar de que el hombre santo estaba verdaderamente humillado (como debería estarlo) bajo el sentido de su falta, y reflexionaba honestamente sobre sus propios méritos; pero ahora, habiendo recibido el perdón, y siendo retirada su condenación, procede como el heraldo del juicio divino. No se duda de que el hombre santo, dotado de una disposición por lo demás gentil y siendo uno de los mejores padres, pronunciaría esta sentencia sobre su hijo con la más amarga tristeza de espíritu. Porque lo vio preservado milagrosamente entre pocos y teniendo un lugar entre la flor misma de la raza humana. Ahora, por lo tanto, cuando, con su propia boca, se ve compelido a separarlo de la Iglesia de Dios, sin duda lamentaría gravemente la maldición de su hijo. Pero mediante este ejemplo, Dios nos amonesta que debemos retener la constancia de nuestra fe, si en algún momento vemos fallar a aquellos que están más estrechamente unidos a nosotros, y que nuestros espíritus no deben quebrantarse; más aún, que debemos ejercer la severidad que Dios ordena, sin siquiera perdonar nuestros propios afectos. Y dado que Noé no pronuncia una sentencia tan dura, excepto por inspiración divina, debemos inferir de la severidad del castigo cuán abominable es a los ojos de Dios el impío desprecio de los padres, ya que pervierte el sagrado orden de la naturaleza y viola la majestad y autoridad de Dios, en la persona de aquellos a quienes ha ordenado que presidan en su lugar.

Versículo 25

25. Maldito sea Canaán (298). En primer lugar, se pregunta por qué Noé, en lugar de pronunciar la maldición sobre su hijo, inflige la severidad del castigo, que ese hijo merecía, sobre su inocente nieto; ya que no parece consistente con la justicia de Dios visitar los crímenes de los padres en sus hijos. Pero la respuesta es bien conocida; es decir, que Dios, aunque sigue su curso de juicios sobre los hijos y nietos de los impíos, no está enojado con los inocentes, porque incluso ellos mismos se encuentran en falta. Por lo tanto, no hay absurdidad en vengar los pecados de los padres en sus hijos reprobados; ya que, por necesidad, todos aquellos a quienes Dios ha privado de su Espíritu están sujetos a su ira. Pero es sorprendente que Noé maldijera a su nieto y pasara por alto en silencio a su hijo Cam, el autor del crimen. Los judíos imaginan que la razón de esto se debe al favor especial de Dios; y que dado que el Señor había otorgado a Cam un honor tan grande, (299) la maldición fue transferida de él a su hijo. Pero la conjetura es fútil. Ciertamente, en mi opinión, no hay duda de que el castigo se transmitió incluso a su posteridad para que la severidad fuera más evidente; como si el Señor hubiera proclamado abiertamente que el castigo de un hombre no lo satisfaría, sino que también adjuntaría la maldición a la posteridad del transgresor, de modo que se extendiera a través de las sucesivas edades. Mientras tanto, Cam no queda exento, sino que Dios, al involucrar a su hijo con él, agrava su propia condenación.

Otra pregunta también se plantea; a saber, por qué Dios elige a uno entre los muchos hijos de Cam para ser herido. Pero no dejemos que nuestra curiosidad se indulja demasiado aquí; recordemos que los juicios de Dios son, no en vano, llamados 'un gran abismo', y sería algo degradante para Dios, ante cuyo tribunal todos debemos comparecer un día, someterse a nuestros juicios, o mejor dicho, a nuestra temeridad insensata. Él elige a quien ve conveniente, para mostrar en ellos un ejemplo de su gracia y bondad; a otros los designa para un fin diferente, para que sean pruebas de su enojo y severidad. Aquí, aunque las mentes de los hombres estén cegadas, que cada uno de nosotros, consciente de su propia debilidad, aprenda más bien a atribuir alabanzas a la justicia de Dios que a lanzarse, con audacia insensata, al abismo profundo. Mientras Dios tenía a toda la descendencia de Cam como sujeta a la maldición, menciona a los cananeos por su nombre, como aquellos a quienes maldeciría por encima de todos los demás. Y de aquí inferimos que este juicio procedió de Dios, porque fue comprobado por el evento mismo. Lo que sería ciertamente la condición de los cananeos, Noé no podía saberlo por medios humanos. Por lo tanto, en cosas oscuras y ocultas, el Espíritu dirigió su lengua.

Otra dificultad aún permanece: ya que la Escritura enseña que Dios venga los pecados de los hombres hasta la tercera y cuarta generación, parece asignar este límite a la ira de Dios; pero la venganza de la que ahora se habla se extiende hasta la décima generación. Respondo que estas palabras de la Escritura no pretenden prescribir una ley a Dios, que no pueda dejar de lado hasta el punto de estar en libertad de castigar pecados más allá de las cuatro generaciones. Lo que se debe observar aquí es la comparación establecida entre el castigo y la gracia; con lo cual se nos enseña que Dios, aunque es un justo vengador de los crímenes, está aún más inclinado a la misericordia. Mientras tanto, dejemos que su libertad no sea cuestionada, para extender su venganza tanto como le plazca.

"Siervo de siervos será. Este hebraísmo significa que Canaán será el último, incluso entre los siervos: como si se dijera: 'No solo será su condición servil, sino peor que la de un siervo común'. Sin embargo, el estruendo de esta profecía severa y espantosa parece débil e ilusorio, ya que los cananeos sobresalían en fuerza y riquezas, y poseían un dominio extenso. Entonces, ¿dónde está esta servidumbre? En primer lugar, respondo que aunque Dios, al amenazar a los hombres, no ejecuta de inmediato lo que denuncia, sus amenazas nunca son débiles e ineficaces. En segundo lugar, que los juicios de Dios no siempre se muestran ante nuestros ojos, ni son comprendidos por nuestra razón carnal. Los cananeos, habiendo sacudido el yugo de la servidumbre, que fue divinamente impuesto sobre ellos, incluso avanzaron para obtener un imperio por sí mismos. Pero aunque triunfen por un tiempo, a los ojos de Dios su condición no se considera libre. Así como cuando los fieles son oprimidos inicuamente y acosados tiránicamente por los malvados, su libertad espiritual aún no se extingue a los ojos de Dios. Nos corresponde, entonces, contentarnos con esta prueba del juicio divino, que Dios prometió el dominio de la tierra de Canaán a su siervo Abraham, y finalmente dedicó a los cananeos a la destrucción. Pero como el Papa afirma con tanto fervor que a veces pronuncia profecías, como lo hizo incluso Caifás, , ( Juan 11:51), para que no parezcamos rechazarlo todo, no niego que el título con el que él se adorna a sí mismo fue dictado por el Espíritu de Dios, "Que sea un servidor de servidores", en el mismo sentido que Canaán fue.

Maldito sea Canaán.
Siervo de siervos será para sus hermanos.
Bendito sea Jehová, el Dios de Sem.
Y Canaán sea su siervo.
Dios ensanche a Jafet,
Y habite en las tiendas de Sem;
Y Canaán sea su siervo." —Prael. 4

Se ha sugerido la adopción de algunas diferencias de lectura por parte de críticos posteriores. Se ha observado especialmente que el primer hemistiquio es una línea truncada o corta, que no corresponde en longitud ni en rima con la siguiente. Y basándose en la autoridad de la versión árabe (véase la Políglota de Walton), muchos eruditos proponen completar la línea de la siguiente manera:

'Maldito sea Cam, el padre de Canaán.'

También, basándose en la misma autoridad,

modificarían los versos cuarto y sexto,

insertando la palabra 'padre', así:

'Y que el padre de Canaán sea su siervo.'

Sin embargo, tales alteraciones no deben hacerse ligeramente en el texto sagrado, y parece altamente probable que la adición en la versión árabe fuera originalmente una paráfrasis destinada a explicar la interpretación del traductor. Se remite al lector a Caunter sobre la Poesía del Pentateuco para obtener más información sobre el carácter poético de estos versículos, y a las Disertaciones del obispo Newton, N.º I, para su aplicación profética. Se encuentran excelentes observaciones de carácter práctico en las Contemplaciones del obispo Hall." — Ed.

Versículo 26

26. Bendito sea el Señor, Dios de Sem. Noé bendice a sus otros hijos, pero de manera diferente. Pues coloca a Sem en el puesto más alto de honor. Y esta es la razón por la que Noé, al bendecirlo, se desborda en alabanza a Dios, sin ceñirse a la persona del hombre. Porque los hebreos, cuando hablan de alguna excelencia rara y trascendente, elevan sus pensamientos a Dios. Por lo tanto, el hombre santo, al percibir que la gracia más abundante de Dios estaba destinada a su hijo Sem, se eleva en acción de gracias. De ello inferimos que habló no desde la razón carnal, sino que trató de los favores secretos de Dios, cuyo resultado se deferiría a un período remoto. En última instancia, con estas palabras se declara que la bendición sobre Sem sería divina o celestial.

Versículo 27

27. Dios ensanchará a Jafet. En las palabras hebreas יפת (japhte) y יפת (jafet), hay una elegante alusión. Porque la raíz de la palabra es פתה (pathah), que, entre los hebreos, significa seducir con palabras suaves o atraer en una dirección u otra. Aquí, sin embargo, casi todos los comentaristas lo toman como significado de ensanchar. (301) Si esta exposición es aceptada, el significado será que la posteridad de Jafet, que por un tiempo estaría dispersa y alejada de las tiendas de Sem, sería aumentada, de modo que se acercaría más a ellos y viviría junto a ellos, como en un hogar común. Pero prefiero la otra versión, 'Dios traerá suavemente de vuelta o inclinará a Jafet'. (302) Además, cualquiera que sea la interpretación que sigamos, Noé predice que habrá una disensión temporal entre Sem y Jafet, aunque los retiene a ambos en su familia y los llama herederos legítimos; y que después llegará el momento en el que volverán a unirse en un solo cuerpo y tendrán un hogar común. Sin embargo, es absolutamente cierto que aquí se emite una profecía sobre cosas desconocidas para el hombre, de las cuales, como el evento lo muestra finalmente, solo Dios fue el Autor. Pasaron dos mil años y algunos siglos más antes de que los gentiles y los judíos fueran reunidos en una sola fe. Entonces los hijos de Sem, de los cuales la mayoría se había rebelado y se había apartado de la santa familia de Dios, fueron reunidos y habitaron bajo una sola tienda. (303) También los gentiles, la progenie de Jafet, que durante mucho tiempo habían sido errantes y fugitivos, fueron recibidos en la misma tienda. Porque Dios, por una nueva adopción, ha formado un pueblo a partir de aquellos que estaban separados y ha confirmado una unión fraterna entre partes alienadas. Esto se hace a través de la dulce y suave voz de Dios, que ha expresado en el evangelio; y esta profecía aún está recibiendo su cumplimiento diario, ya que Dios invita a las ovejas dispersas a unirse a su rebaño y recoge, por todas partes, a aquellos que se sentarán con Abraham, Isaac y Jacob en el reino de los cielos. Realmente es un apoyo no común de nuestra fe que el llamado de los gentiles no solo está decretado en el consejo eterno de Dios, sino que es declarado abiertamente por boca del Patriarca; para que no creamos que sucedió de repente o por casualidad que la herencia de la vida eterna se ofreciera en general a todos. Pero la forma de la expresión, 'Jafet habitará en las tiendas de Sem', (304) nos recomienda esa sociedad mutua que debe existir y ser cultivada entre los fieles. Porque, aunque Dios se había elegido una Iglesia de la progenie de Sem, luego eligió también a los gentiles junto con ellos, con la condición de que se unieran a ese pueblo que poseía el pacto de vida.

Versículo 28

28. Y Noé vivió. Aunque Moisés menciona brevemente la edad del hombre santo y no registra sus anales ni los eventos memorables de su vida, sin embargo, aquellas cosas que son ciertas y que la Escritura conmemora en otros lugares deben venir a nuestra mente. Dentro de ciento cincuenta años, la descendencia de sus tres hijos se hizo tan numerosa que tuvo pruebas suficientes e incluso abundantes de la eficacia de la bendición divina: "Creced y multiplicaos". Veía no solo una ciudad llena de sus nietos, ni su descendencia expandiéndose apenas a trescientas familias, sino muchas naciones surgidas de uno de sus hijos que habitarían extensas regiones. Este asombroso aumento, al ser una representación visible del favor divino hacia él, sin duda lo llenaría de una alegría desbordante. Porque Abraham tenía casi cincuenta años cuando murió su antepasado Noé. (305) Mientras tanto, se vio obligado a presenciar muchas cosas que afligirían su santo pecho con un dolor increíble. Por mencionar algunas, vio en la familia de Sem, el santuario de Dios, en el cual los hijos de Jafet debían ser recibidos, destruido o, al menos, deteriorado y desgarrado. Pues el padre de Abraham, abandonando su posición adecuada, había erigido para sí mismo una tienda profana; y solo quedaba una porción muy pequeña de aquellos que adoraban a Dios en el armonioso consentimiento de una fe pura. No se pueden expresar suficientemente con palabras los tormentosos dolores que le causaba esta terrible confusión. De ahí que sepamos que sus ojos de fe debieron de haber sido sumamente penetrantes, al no dejar de ver, a lo lejos, la gracia de Dios al preservar la Iglesia en ese momento abrumada por la maldad de los hombres.