Bible Commentaries
Génesis 8

Versículo 1

1. Y Dios se acordó de Noé. Moisés desciende ahora más particularmente a esa otra parte del tema que muestra que Noé no quedó decepcionado en su esperanza de la salvación divinamente prometida. El recuerdo del cual habla Moisés debe referirse no solo al aspecto externo de las cosas, por así decirlo, sino también al sentimiento interior del santo. De hecho, es cierto que Dios, desde el momento en que recibió a Noé bajo su protección, nunca se olvidó de él; porque, en verdad, fue un gran milagro que no pereciera por asfixia en el arca, como si hubiera vivido sin aliento, sumergido en las aguas. Y Moisés acaba de decir que por el cierre secreto de Dios del arca, las aguas fueron retenidas para penetrar en ella. Pero como el arca flotaba, incluso hasta el quinto mes, sobre las aguas, la demora por la cual el Señor permitió que su siervo estuviera ansiosamente y miserablemente atormentado, podría parecer implicar una especie de olvido. Y no se puede cuestionar que su corazón fue agitado por varios sentimientos cuando se encontró en suspense por tanto tiempo; porque podría inferir que su vida se había prolongado para que fuera más miserable que el resto de la humanidad. Sabemos que solemos imaginar a Dios ausente, excepto cuando tenemos alguna experiencia sensible de su presencia. Y aunque Noé se aferró tenazmente a la promesa que había abrazado, hasta el final, es creíble que fue gravemente asediado por diversas tentaciones; y Dios, sin duda, ejercitó así su fe y paciencia. Porque, ¿por qué no fue destruido el mundo en tres días? ¿Y con qué propósito subieron las aguas, después de cubrir las montañas más altas, quince codos más alto, a menos que fuera para acostumbrar a Noé y a su familia a meditar de manera más provechosa sobre los juicios de Dios y cuando el peligro pasó, reconocer que habían sido rescatados de mil muertes? Aprendamos, por tanto, por este ejemplo, a confiar en la providencia de Dios, incluso cuando parezca estar más olvidado de nosotros; porque al final, al brindarnos ayuda, testificará que se ha acordado de nosotros. Aunque la carne nos persuada a desconfiar, no cedamos a su inquietud; pero tan pronto como se insinúe este pensamiento de que Dios ha dejado de preocuparse por nosotros, o está dormido, o está lejos, enfrentémoslo de inmediato con este escudo: 'El Señor, que ha prometido su ayuda a los miserables, estará presente con nosotros en el momento oportuno, para que verdaderamente percibamos el cuidado que tiene de nosotros'. No tiene menos peso lo que se agrega, que Dios también se acordó de los animales; porque si, por causa de la salvación prometida al hombre, su favor se extiende al ganado bruto y a las bestias salvajes; ¿qué podemos suponer que será su favor hacia sus propios hijos, a quienes ha comprometido tan liberal y sagradamente su fidelidad?

Y Dios hizo pasar un viento sobre la tierra. Aquí aparece más claramente que Moisés está hablando del efecto del recuerdo de Dios a Noé; a saber, que en verdad, y mediante una prueba segura, Noé podría saber que Dios se preocupaba por su vida. Porque cuando Dios, con su poder secreto, podía haber secado la tierra, utilizó el viento; método que también empleó para secar el Mar Rojo. Y así daría testimonio de que, como tenía las aguas a su disposición, listas para ejecutar su ira, así también tenía los vientos en su mano, para brindar alivio. Y aunque aquí Moisés relata una historia notable, se nos enseña que los vientos no surgen fortuitamente, sino por el mandato de Dios; como se dice en Salmo 104:4, que son los mensajeros veloces de Dios; y de nuevo, que Dios cabalga sobre sus alas. En resumen, la variedad, los movimientos opuestos y los conflictos mutuos de los elementos conspiran para obedecer a Dios. Moisés también añade otros medios inferiores por los cuales las aguas disminuyeron y volvieron a su posición anterior. La suma de todo es que Dios, con el propósito de restablecer el orden que había designado antes, hizo que las aguas regresaran a sus límites prescritos, de modo que mientras las aguas celestiales, como congeladas, estaban suspendidas en el aire; otras podrían estar ocultas en sus abismos; otras fluir en canales separados; y el mar también podría permanecer dentro de sus barreras.

Versículo 3

3. Y después del final de los ciento cincuenta días. Algunos piensan que aquí se menciona todo el tiempo, desde el comienzo del diluvio hasta la disminución de las aguas, e incluyen así los cuarenta días en los que Moisés relata que hubo lluvia continua. Pero hago esta distinción: que hasta el cuadragésimo día, las aguas subieron gradualmente con nuevas adiciones; luego permanecieron casi en el mismo estado durante ciento cincuenta días; ambas computaciones hacen que el período sea un poco más de seis meses y medio. Y Moisés dice que alrededor del final del séptimo mes, la disminución de las aguas parecía ser tal que el arca se posó sobre la cima más alta de una montaña, o tocó algún suelo. Y mediante este tiempo prolongado, el Señor quiso mostrar más claramente que la terrible desolación del mundo no había ocurrido accidentalmente, sino que era una prueba notable de su juicio; mientras que la liberación de Noé era una magnífica obra de su gracia, digna de un recuerdo eterno. Sin embargo, si contamos el séptimo mes desde el comienzo del año (como lo hacen algunos) y no desde el momento en que Noé entró al arca, el hundimiento de las aguas del que habla Moisés tuvo lugar antes, es decir, tan pronto como el arca flotó cinco meses. Si se acepta esta segunda opinión, habrá el mismo cómputo de diez meses; porque el sentido será que en el octavo mes después del inicio del diluvio, aparecieron las cimas de las montañas. En cuanto al nombre Ararat, sigo la opinión más extendida. Y no veo por qué algunos deberían negar que sea armenio, cuyas montañas son declaradas, por autores antiguos, casi de manera unánime, como las más altas. (277) La paráfrasis caldea también señala la parte en particular, a la que llama montañas de Cardu, (278) que otros llaman Cardueni. Pero si es cierto lo que Josefo ha transmitido sobre los fragmentos del arca encontrados allí en su tiempo; restos de los cuales, Jerónimo dice, quedaron hasta su propia época, lo dejo sin decidir.

Versículo 6

6. Al final de cuarenta días. Podemos conjeturar con qué gran ansiedad estaba oprimido el pecho del hombre santo. Después de haber percibido que el arca reposaba en tierra firme, aún no se atrevió a abrir la ventana hasta el cuadragésimo día; no porque estuviera aturdido y entumecido, sino porque un ejemplo tan formidable de la venganza de Dios le había afectado con un miedo y tristeza combinados, que, privado de todo juicio, permaneció en silencio en la cámara de su arca. Finalmente, envía un cuervo, del cual podría recibir una indicación más segura de la sequedad de la tierra. Pero el cuervo, al no percibir más que pantanos fangosos, revolotea alrededor y busca inmediatamente ser readmitido. No tengo duda de que Noé eligió intencionalmente los cuervos que sabía que podrían ser atraídos por el olor de las carroñas, para emprender un vuelo más extenso si la tierra, con los animales sobre ella, ya estaba a la vista; pero el cuervo, volando alrededor, no se alejó mucho. Me pregunto de dónde proviene una negación, que Moisés no tiene en el texto hebreo, que se ha colado en la versión griega y latina, ya que cambia completamente el sentido. (279) De aquí proviene la fábula de que el cuervo, al encontrar carroñas, fue alejado del arca y abandonó a su protector. Luego, siguieron alegorías fútiles, tal como la curiosidad de los hombres siempre anhela trivialidades. Pero la paloma, en su primera salida, imitó al cuervo, porque regresó al arca; luego trajo una rama de olivo en su pico; y en la tercera ocasión, como emancipada, disfrutó del aire libre y de la tierra libre. Algunos escritores ejercen su ingenio en la rama de olivo; (280) porque entre los antiguos era el emblema de la paz, al igual que el laurel lo era de la victoria. Pero yo pienso más bien que, como el olivo no crece en las montañas y no es un árbol muy alto, el Señor había dado a su siervo alguna señal de la cual pudiera inferir que las regiones agradables y productivas de buenos frutos estaban ahora libres de las aguas. Debido a que la versión de Jerónimo dice que era una rama con hojas verdes; aquellos que han pensado que el diluvio comenzó en el mes de septiembre, lo toman como confirmación de su opinión. Pero las palabras de Moisés no tienen tal significado. Y podría ser que el Señor, deseando avivar el espíritu de Noé, ofreciera alguna rama a la paloma que aún no se había marchitado del todo bajo las aguas.

Versículo 15

15. Y Dios habló a Noé. Aunque Noé no dejó de sentir temor ante el juicio de Dios, su paciencia es elogiada en este aspecto: teniendo la tierra, que le ofrecía un hogar, ante sus ojos, no se atrevió a salir. Los profanos pueden atribuir esto a la timidez o incluso a la pereza; pero santa es esa timidez que nace de la obediencia por la fe. Sepamos, entonces, que Noé fue restringido por una modestia sagrada, sin permitirse disfrutar de la generosidad de la naturaleza hasta que escuchara la voz de Dios dirigiéndolo a hacerlo. Moisés resume esto en pocas palabras, pero es apropiado que prestemos atención a la cosa misma. Todos deben considerar de manera espontánea cuán grande debió de haber sido la fortaleza del hombre que, después del increíble cansancio de todo un año, cuando cesó el diluvio y surgió una nueva vida, aún no se movió de su sepulcro sin el mandato de Dios. Así vemos que, por una continua fe, el hombre santo fue obediente a Dios: entró en el arca por mandato de Dios y permaneció allí hasta que Dios abrió el camino para su salida; y prefirió yacer en un ambiente viciado que respirar el aire libre, hasta que estuvo seguro de que su partida sería del agrado de Dios. Incluso en asuntos mínimos, la Escritura nos recomienda este autocontrol para que no intentemos nada sin una conciencia aprobadora. Mucho menos se puede tolerar la imprudencia de los hombres en asuntos religiosos, si, sin consultar a Dios, se permiten actuar como les place. No se espera que Dios pronuncie en todo momento, por medio de oráculos especiales, lo que es necesario hacer; sin embargo, debemos prestar atención atenta a su voz para estar seguros de que emprendemos solo lo que está en consonancia con su palabra. También se debe buscar el espíritu de prudencia y consejo, del cual nunca deja desprovistos a aquellos que son dóciles y obedientes a sus mandamientos. En este sentido, Moisés relata que Noé salió del arca tan pronto como, confiando en el oráculo de Dios, se dio cuenta de que se le había dado una nueva morada en la tierra.

Versículo 17

17. Para que se multipliquen en gran medida, etc. Con estas palabras, el Señor quería animar la mente de Noé e inspirarle confianza de que se había preservado una semilla en el arca que se multiplicaría hasta llenar toda la tierra. En resumen, se le promete a Noé la renovación de la tierra; para que sepa que el mundo mismo estuvo encerrado en el arca y que la soledad y devastación, ante las cuales su corazón podría desfallecer al verlas, no serían perpetuas.

Versículo 20

20. Y Noé edificó un altar al Señor. Así como Noé había dado muchas pruebas de su obediencia, ahora presenta un ejemplo de gratitud. Este pasaje nos enseña que los sacrificios fueron instituidos desde el principio con el fin de que los hombres se habituaran, a través de tales ejercicios, a celebrar la bondad de Dios y darle gracias. La mera confesión verbal, e incluso el reconocimiento silencioso en el corazón, podrían ser suficientes para Dios; pero sabemos cuántos estímulos necesita nuestra indolencia. Por lo tanto, cuando los santos padres antiguamente profesaban su piedad hacia Dios mediante sacrificios, el uso de estos no era en absoluto superfluo. Además, era correcto que siempre tuvieran ante sus ojos símbolos que les recordaran que no podían acceder a Dios sino a través de un mediador. Sin embargo, la manifestación de Cristo ha eliminado estas antiguas sombras. Por lo tanto, usemos los medios que el Señor ha prescrito. (281) Además, cuando digo que los santos padres hacían uso de sacrificios para celebrar las bendiciones de Dios, me refiero solo a un tipo: pues esta ofrenda de Noé corresponde a los sacrificios de paz y a las primicias. Pero aquí se podría preguntar, ¿por qué Noé ofreció un sacrificio a Dios, ya que no tenía un mandato para hacerlo? Respondo: aunque Moisés no declara expresamente que Dios le ordenó hacerlo, se puede inferir un juicio cierto a partir de lo que sigue y, incluso, del contexto completo, que Noé se había apoyado en la palabra de Dios y que, confiando en el mandato divino, había ofrecido este culto que sabía, indudablemente, sería aceptable para Dios. Como dijimos antes, se preservó un animal de cada especie por separado y explicamos con qué fin se hizo. Pero era inútil apartar animales para el sacrificio a menos que Dios le hubiera revelado este propósito al santo Noé, quien sería el sacerdote para ofrecer las víctimas. Además, Moisés dice que se eligieron sacrificios de entre los animales limpios. Pero es cierto que Noé no inventó esta distinción por sí mismo, ya que no depende de la elección humana. De ahí que concluyamos que no emprendió nada sin autoridad divina. Inmediatamente después, Moisés añade que el olor del sacrificio fue grato a Dios. Por lo tanto, se debe observar esta regla general: que todos los servicios religiosos que no estén perfumados con el aroma de la fe, desagradan a Dios. Sepamos, entonces, que el altar de Noé se fundamentó en la palabra de Dios. Y la misma palabra fue como sal para sus sacrificios, para que no fueran insípidos.

Versículo 21

21. Y percibió el Señor olor grato. (282) Moisés llama "olor de reposo" a aquello con lo que Dios fue aplacado, como si dijera que el sacrificio se había ofrecido adecuadamente. Sin embargo, nada puede ser más absurdo que suponer que Dios pudo haber sido aplacado por el humo sucio de entrañas y carne. Pero Moisés aquí, según su manera, atribuye a Dios un carácter humano con el propósito de adaptarse a la capacidad de un pueblo ignorante. Ni siquiera se debe suponer que el rito del sacrificio en sí mismo fue grato a Dios como un acto meritorio; sino que debemos considerar el fin de la obra, y no limitarnos a la forma externa. ¿Qué otra cosa se propuso Noé sino reconocer que había recibido su propia vida y la de los animales como un don de la pura misericordia de Dios? Esta piedad exhalaba un olor agradable y dulce ante Dios, como se dice en el (Salmo 116:12,) 

¿Qué pagaré al Señor por todos sus beneficios? Tomaré la copa de salvación e invocaré el nombre del Señor".

Y el Señor dijo en su corazón". El significado del pasaje es que Dios había decretado que no maldeciría más la tierra en el futuro. Y esta forma de expresión tiene un gran peso: porque aunque Dios nunca se retracta de lo que ha hablado abiertamente, nos afecta más profundamente cuando escuchamos que ha decidido algo en su mente; porque un decreto interno de este tipo no depende en absoluto de las criaturas. En resumen, Dios ciertamente determinó que nunca más destruiría el mundo por un diluvio. Sin embargo, la expresión "no maldeciré" debe entenderse de manera general; porque sabemos cuánta fertilidad ha perdido la tierra desde que fue corrompida por el pecado del hombre, y experimentamos diariamente que está maldita de diversas formas. Y se aclara un poco después, diciendo: "No volveré a herir a todo ser viviente". Con estas palabras, no se refiere a cada tipo de venganza, sino solo a aquella que destruiría el mundo y traería ruina tanto a la humanidad como al resto de los animales: como si dijera que restauró la tierra con esta condición, que no perecería nuevamente por un diluvio. Así, cuando el Señor declara ( Isaías 54:9) que estará satisfecho con una cautividad de su pueblo, lo compara con las aguas de Noé, por las cuales había decidido que el mundo solo sería inundado una vez. (283)

Pues la intención del corazón humano". Este razonamiento parece incoherente: porque si la maldad del hombre es tan grande que no cesa de provocar la ira de Dios, necesariamente traerá la destrucción sobre el mundo. De hecho, Dios parece contradecirse a sí mismo al haber declarado anteriormente que el mundo debía ser destruido porque su iniquidad era desesperada. Pero aquí es necesario considerar más profundamente su designio; pues era voluntad de Dios que hubiera alguna sociedad de hombres para habitar la tierra. Sin embargo, si se les tratara según sus méritos, habría necesidad de un diluvio diario. Por lo tanto, declara que al infligir castigo sobre el segundo mundo, lo hará de tal manera que aún se preserve la apariencia externa de la tierra y que no vuelva a arrasar a las criaturas con las que la ha adornado. De hecho, nosotros mismos podemos percibir que se ha usado tal moderación, tanto en los juicios públicos como en los especiales de Dios, que el mundo todavía se mantiene en su integridad y la naturaleza aún conserva su curso. Además, dado que Dios aquí declara cuál será el carácter de los hombres hasta el fin del mundo, es evidente que toda la raza humana está bajo sentencia de condenación debido a su depravación y maldad. Y la sentencia no se refiere solo a la moral corrupta; sino que se dice que su iniquidad es una iniquidad innata, de la cual solo pueden surgir males. Me pregunto, sin embargo, de dónde proviene esa falsa interpretación de este pasaje, que afirma que el pensamiento es propenso al mal (284); excepto, como es probable, que este pasaje fue corrompido por aquellos que discuten de manera demasiado filosófica sobre la corrupción de la naturaleza humana. Les parecía duro que el hombre fuera sometido, como esclavo del diablo, al pecado. Por lo tanto, como mitigación, dijeron que tenía una propensión a los vicios. Pero cuando el Juez celestial truena desde el cielo que sus pensamientos mismos son malvados, ¿de qué sirve suavizar lo que, sin embargo, permanece inalterable? Que los hombres reconozcan, por lo tanto, que en la medida en que nacen de Adán, son criaturas depravadas y, por lo tanto, solo pueden concebir pensamientos pecaminosos hasta que lleguen a ser la nueva obra de Cristo y sean formados por su Espíritu para una nueva vida. Y no cabe duda de que el Señor declara que la mente misma del hombre está depravada y completamente infectada de pecado; de modo que todos los pensamientos que provienen de ahí son malos. Si tal es el defecto en la fuente misma, se sigue que todas las aficiones del hombre son malas y que sus obras están cubiertas con la misma contaminación, ya que necesariamente deben tener el sabor de su origen. Pues Dios no dice simplemente que los hombres a veces piensan en el mal; sino que el lenguaje es ilimitado, abarcando el árbol con sus frutos. Tampoco es prueba en contrario que los hombres carnales y profanos a menudo sobresalgan en generosidad de disposición, emprendan proyectos aparentemente honorables y den ciertas muestras de virtud. Pues dado que su mente está corrompida con el desprecio hacia Dios, el orgullo, el amor propio, la hipocresía ambiciosa y el fraude; no puede ser de otra manera que todos sus pensamientos estén contaminados con los mismos vicios. Además, no pueden tender hacia un fin correcto: de ahí que se juzgue que son lo que realmente son, torcidos y perversos. Porque todas las cosas en tales hombres, que nos engañan bajo el pretexto de virtud, son como el vino estropeado por el olor del barril. Pues, (como se dijo antes,) hasta las mismas afectos de la naturaleza, que en sí mismos son loables, están viciados por el pecado original y, debido a su irregularidad, han degenerado de su naturaleza propia; tal es el amor mutuo de los cónyuges, el amor de los padres hacia sus hijos, y así sucesivamente. Y la cláusula que se agrega, 'desde la juventud', declara más plenamente que los hombres nacen malvados; para mostrar que, tan pronto como tienen la edad para comenzar a formar pensamientos, tienen una corrupción radical de la mente. Los filósofos, al transferir a hábito lo que Dios aquí atribuye a la naturaleza, traicionan su propia ignorancia. Es asombroso; pues nos complace y halagamos tanto a nosotros mismos que no percibimos cuán fatal es el contagio del pecado y qué depravación pervade todos nuestros sentidos. Por lo tanto, debemos aceptar el juicio de Dios, que declara al hombre estar tan esclavizado por el pecado que no puede producir nada sano y sincero. Sin embargo, al mismo tiempo, debemos recordar que no se debe culpar a Dios por aquello que tiene su origen en la defección del primer hombre, mediante la cual se subvirtió el orden de la creación. Y además, debe notarse que los hombres no están exentos de culpa y condenación por el pretexto de esta esclavitud: porque, aunque todos se inclinan hacia el mal, no son impulsados por una fuerza externa, sino por la inclinación directa de sus propios corazones; y, por último, no pecan de otra manera que voluntariamente.

Versículo 22

22. Mientras la tierra permanezca (285) Con estas palabras, el mundo vuelve a ser completamente restaurado. La confusión y el desorden que habían invadido la tierra eran tan grandes que había necesidad de una renovación. Por esta razón, Pedro habla del mundo antiguo como si hubiera perecido en el diluvio ( 2 Pedro 3:6.) Además, el diluvio había interrumpido el orden de la naturaleza. Las revoluciones del sol y de la luna se habían detenido: no había distinción entre invierno y verano. Por lo tanto, el Señor declara aquí que es su voluntad que todas las cosas recuperen su vigor y sean restauradas a sus funciones. Los judíos dividen erróneamente su año en seis partes; sin embargo, Moisés, al oponer el verano al invierno, divide así todo el año de una manera popular en dos partes. Y no cabe duda de que con frío y calor hace referencia a los períodos ya mencionados. Bajo las palabras "siembra" y "cosecha", señala las ventajas que los hombres obtienen de la temperatura moderada de la atmósfera. Si se objeta que este clima equilibrado no se percibe cada año, la respuesta es clara: que el orden del mundo está efectivamente perturbado por nuestros vicios, de manera que muchos de sus movimientos son irregulares; a menudo el sol retiene su calor adecuado, y la nieve o el granizo reemplazan al rocío, el aire es agitado por varios temporales. Sin embargo, aunque el mundo no está tan regulado como para producir una uniformidad perpetua de estaciones, percibimos que el orden de la naturaleza prevalece hasta cierto punto, de modo que el invierno y el verano se suceden anualmente, que hay una constante sucesión de días y noches, y que la tierra produce sus frutos en verano y otoño. Además, con la expresión 'todos los días de la tierra', se refiere a 'mientras la tierra dure'.