Bible Commentaries
2 Corintios 4

Versículos 1-18

EXPOSICIÓN

La gloria del ministerio del evangelio ( 2 Corintios 4:1), que sostiene los corazones de los ministros de Cristo entre todas las debilidades y pruebas ( 2 Corintios 4:7), especialmente por la fe en cosas invisibles ( 2 Corintios 4:16).

2 Corintios 4:1

Por lo tanto. Por la libertad y la visión abierta del evangelio. Como hemos recibido misericordia. La gratitud por una misericordia tan inmerecida ( 1 Timoteo 1:13) nos hace intrépidos y vigorosos en un ministerio tan glorioso ( Hechos 20:23, Hechos 20:24). No nos desmayamos. La palabra implica el mantenimiento de un valor sagrado ( 1 Corintios 16:13) y perseverancia ( 2 Tesalonicenses 3:13). Ocurre nuevamente en 2 Corintios 4:16 y en Lucas 18:1; Gálatas 6:9; Efesios 3:13.

2 Corintios 4:2

Pero he renunciado; más bien, pero renunciamos. Los renunciamos de una vez y para siempre en nuestro bautismo. Las cosas ocultas de la deshonestidad; literalmente, de vergüenza; significado, por supuesto, de todo lo que causa vergüenza. Por vergonzoso que sea la calidez de mis oponentes judíos, me he despedido para siempre de todo por lo que un buen hombre se sonrojaría. "Honesto" era originalmente como la palabra griega καλὸς, una expresión general de excelencia moral, como en la línea de Pope:

"El hombre honesto es la obra más noble de Dios".

Fletcher's—

"El hombre es su propia estrella, y el alma que puede ser honesta es el único hombre perfecto".

En la astucia. La palabra implica todo trato sutil, astuto y encubierto ( 2 Corintios 11:3), y está claro por 2 Corintios 12:16 que San Pablo había sido acusado de tal conducta. La palabra se usa e ilustra en Lucas 20:23. Manejando la palabra de Dios con engaño. Ya ha repudiado este cargo por implicación en 2 Corintios 2:17, y siempre estaba ansioso por mantener una actitud de sinceridad transparente ( 2 Corintios 1:12) al pronunciar la verdad y toda la verdad ( 2 Corintios 2:17; Hechos 20:27), y sin adulterarlo. Tuvo que cumplir con tales insinuaciones incluso en su primera carta existente ( 1 Tesalonicenses 2:3). Por manifestación de la verdad. La constante recurrencia a este pensamiento muestra la ansiedad del apóstol de eliminar la sospecha, creada por los ataques de sus oponentes, de que tenía una enseñanza esotérica para algunos ( 2 Corintios 1:13), mantuvo algunas de sus doctrinas "La verdad "No se puede predicar con la ayuda de mentiras. La prominencia de la palabra "manifiesto" en esta Epístola es notable. San Pablo parece estar obsesionado por ello ( 2 Corintios 2:16; 2Co 3: 3; 2 Corintios 4:10; 2 Corintios 5:10, 2Co 5:11; 2 Corintios 7:12; 2 Corintios 11:6). Elogiándonos a nosotros mismos. Esta es la única forma de recomendación personal o de "carta de recomendación" que me interesa. Evidentemente, hay una referencia al mismo verbo utilizado en 2 Corintios 3:1. Ante Dios (ver 2 Corintios 2:17; 2 Corintios 7:12; Gálatas 1:20). Estas solemnes apelaciones tienen la intención de mostrar que sería moralmente imposible para él actuar como se le acusó de actuar. Si puede afirmar su propia integridad, lo hará solo conscientemente en presencia de Dios.

2 Corintios 4:3

Pero si se oculta nuestro evangelio. Esto se agrega para evitar la apariencia de una contradicción. Él ha hablado de "manifestación de la verdad" y, sin embargo, ha hablado de todos los judíos como incapaces de verla porque no quitarán de sus corazones el velo que los oculta. ¿Cómo puede "un evangelio velado" ser una "verdad manifestada"? La respuesta es que el evangelio es brillante, pero los ojos que deberían contemplarlo están deliberadamente cerrados. De manera similar en 2 Corintios 2:16, ha comparado el evangelio con una fragancia de vida, pero con los cautivos condenados, "con los que perecen", viene "como un torbellino de la casa charnel". Una mejor interpretación sería, Pero incluso si nuestro evangelio ( 1 Corintios 15:1; Romanos 2:16) es velado. está velado solo entre los que perecen. Esconderse más bien, ha sido velado. A los que están perdidos; más bien, al perecer (ver nota en 2 Corintios 2:15).

2 Corintios 4:4

El dios de este mundo; más bien, el dios de esta época. Es, como dice Bengel, "una gran y horrible descripción del demonio". Sin embargo, aquí no se le llama un dios del kosmos, sino solo del olam hazzeh, la dispensación actual de las cosas tal como existe entre aquellos que se niegan a entrar en ese reino en el que el poder de Satanás queda en nada. El melancólico intento de deshacerse de los argumentos maniqueos al traducir el verso "en quien Dios cegó los pensamientos de los incrédulos de este mundo" se deja de lado por el hecho de que la terrible descripción de Satanás como "otro dios" (El aquejar) era común entre los rabinos Sabían que su poder era de hecho un poder derivado, todavía trotaba que se le permitía ser grande ( Efesios 2:2; Efesios 6:12). En Juan 12:31 ( Juan 14:30) nuestro Señor habla de él como "el gobernante del kosmos". Ha cegado; más bien, cegado. El verbo aquí no tiene otro significado que "cegar", y es bastante diferente del verbo "endurecer", traducido por "cegar" en 2 Corintios 3:14 con el mismo sustantivo. Están ciegos por falta de fe, por lo que al ser "incrédulos" están "pereciendo" ( Efesios 5:6), al ver que "caminan en la oscuridad" ( Juan 8:12) y están en el poder de Satanás ( Hechos 26:18). La ceguera de corazón ", dice San Agustín," es tanto un pecado como un castigo del pecado y una causa del pecado ". La luz del glorioso evangelio de Cristo; más bien, la iluminación del evangelio de la gloria de Cristo. La palabra photismos en el griego eclesiástico posterior se usó para "bautismo". Quién es la imagen de Dios ( 2 Corintios 3:18; Colosenses 1:15; Hebreos 1:3). Debe brillar a ellos; o, como en la versión revisada, debería surgir sobre ellos. La otra interpretación, "que no deberían ver la iluminación", le da al verbo augazo, un sentido más raro, que solo se encuentra en la poesía, y que no es conocido por la LXX.

2 Corintios 4:5

Porque no predicamos a nosotros mismos. No hay gloria ni iluminación en nuestros rostros, y no tenemos fines personales que ganar, ni somos "señores" sobre su fe. Esto, tal vez, se entiende como una respuesta a algún cargo de egoísmo. El Señor; más bien, como Lord ( Filipenses 2:11; 1 Corintios 12:3). Tus sirvientes; literalmente, sus esclavos ( 1 Corintios 9:19). Por el amor de Jesús. Entonces Cristo mismo había deseado ( Mateo 20:27).

2 Corintios 4:6

Quien ordenó que la luz brillara en la oscuridad. El argumento del versículo es que Dios, quien creó la luz material ( Génesis 1:3) y quien es el Padre de las luces ( Santiago 1:1) y envió a su Hijo a ser la Luz de el mundo ( Juan 8:12), no brillaba en nuestros corazones solo por nuestro bien, o para que pudiéramos ocultar la luz debajo de un celemín para nosotros mismos, sino que podríamos transmitirla y reflejarla. Hay una comparación implícita entre la creación de la luz y el amanecer de la luz del evangelio, y cada una de ellas fue para el bien de todo el mundo. El verso debe ser traducido, si seguimos los mejores manuscritos, "Porque es Dios, quien dijo, la luz brillará de la oscuridad, quien brillará en nuestros corazones para la iluminación del conocimiento de la gloria de Dios". Frente a Jesucristo (ver 2 Corintios 2:10; 2 Corintios 3:7). Probablemente, sin embargo, hay una referencia a la gloria de Dios, no como se refleja en el rostro de Cristo, sino como concentrado y radiante ( Hebreos 1:2).

2 Corintios 4:7

Gloria del ministerio en medio de su debilidad y sufrimiento.

2 Corintios 4:7

En vasijas de barro. La luz gloriosa que tenemos que mostrar al mundo es, como las antorchas de Gedeón, llevadas en cántaros de tierra. La palabra skenos, buque, se usa en Marco 11:16, y "vasos de loza" en Apocalipsis 2:27. San Pablo, en Hechos 9:15, se llama "un recipiente de elección", de donde Dante lo llama lo vas d 'elezione. El hombre nunca puede ser más que una vasija de tierra, ser frágil y humilde, y la metáfora se adapta especialmente a un apóstol de Cristo (ver 1 Corintios 2:3; 2 Timoteo 2:20). Pero cuando toma la Palabra de vida de la jarra de tierra y la agita en el aire, ilumina a todos los que la luz brilla. Ningún comentarista parece haber visto la probable alusión a los lanzadores de Gedeón. Es la "luz", de la que ha estado hablando exclusivamente en los últimos versos, lo que constituye el "tesoro". Aquellos que suponen que el "tesoro" es oro o plata u otra cosa de valor, se refieren a Jeremias 32:14, y Herodes, 3: 103; Pers., 'Sábado', Jeremias 2:10. La excelencia; literalmente, el exceso o la abundancia. De Dios, y no de nosotros; más bien, de Dios, y no de nosotros.

2 Corintios 4:8

Preocupado; afectado, como en 2 Corintios 1:4. Por todos lados; en todo. Afligido; más bien, conducido al estrecho. Perplejo, pero no desesperado. En el original hay una hermosa paronomasia, que tal vez podría estar representada en inglés por "presionada, pero no oprimida". Literalmente, las palabras significan estar perdidos, pero no completamente perdidos. En la angustia especial de juicio de la que habló en 2 Corintios 1:8, estuvo por un tiempo "completamente perdido", reducido a la desesperación total; pero en las condiciones normales que describe aquí, siempre, por así decirlo, vio alguna salida de sus peores perplejidades.

2 Corintios 4:9

No abandonado. San Pablo, como el autor de la Epístola a los Hebreos, sabía por experiencia bendecida la verdad de la promesa: "Nunca te dejaré ni te abandonaré" ( Hebreos 13:5, Hebreos 13:6). Echar abajo. Arrojado al suelo, como en una batalla perdida; pero no condenado, no "perece". "Aunque caiga, no será derribado por completo, porque el Señor lo levanta con su mano" (Salmo 37:24).

2 Corintios 4:10

La muerte del Señor Jesús; literalmente, la ejecución (Vulgata, mortificatio). Esto es incluso más fuerte que 2 Corintios 1:5. No son solo "los sufrimientos", sino incluso "los moribundos" de Cristo de los que participan sus verdaderos seguidores ( Romanos 8:36, "Por tu bien, nos matan todo el día"). San Pablo, que estaba "en muertes a menudo" ( 2 Corintios 11:23), se hizo así conforme a la muerte de Cristo ( Filipenses 3:10). Philo también compara la vida con "la carga diaria de un cadáver", y el Cure d'Ars solía hablar de su cuerpo como "ce cadavre". Que la vida también es de Jesús, etc. El pensamiento es exactamente el mismo que en 2 Timoteo 2:11, "Si estamos muertos con él, también viviremos con él".

2 Corintios 4:11

Por el amor de Jesús. San Pablo, como dice Bengel, repite constantemente el nombre de Jesús, como alguien que sintió su dulzura. El verso contiene una reafirmación y amplificación de lo que acaba de decir. En nuestra carne mortal. Esto se agrega casi a modo de clímax. La vida de Jesús se manifiesta, no solo "en nuestro cuerpo", sino incluso a modo de triunfo en su elemento más bajo y más pobre. Dios manifiesta la vida en nuestra muerte, y la muerte en nuestra vida (Alford).

2 Corintios 4:12

Por lo que entonces. De acuerdo con lo que acaba de decir. La muerte obra en nosotros, pero la vida en ti. La vida de nosotros los apóstoles es una muerte constante ( Romanos 8:36); pero de esta muerte diaria cosechas los beneficios; nuestra muerte es tu vida; nuestras aflicciones se convierten en una fuente de consuelo y alegría ( 2 Corintios 1:6; Filipenses 2:17).

2 Corintios 4:13

Nosotros; más bien, pero nosotros. El mismo espíritu de fe. El espíritu manifestado por el salmista en la cita que sigue. Es de Salmo 116:10, un salmo que se correspondía con el estado de ánimo de San Pablo porque estaba escrito en problemas sostenidos por la fe. Y esta fe lo inspira con la convicción de que, después del "cuerpo de esta muerte", y después de esta muerte en la vida, debe comenzar también para él la vida en la muerte. San Pablo no dice nada en cuanto a la autoría del salmo, que probablemente pertenece a un período muy posterior al de David. Las palabras son de la LXX., Y parecen representar justamente el sentido disputado del original.

2 Corintios 4:14

Que levantó al Señor Jesús (ver 1 Corintios 6:14). Nos levantará también a nosotros. El pensamiento se expresa nuevamente en Romanos 8:11. Como está aquí aludiendo principalmente a la resurrección de los muertos, está claro que contempló la posibilidad de morir antes de la segunda venida de Cristo. Por Jesús La lectura apoyada por casi todos los mejores manuscritos es "con Jesús" (א, B, C, D, E, F, G), lo que quizás no parecía adecuado para los copistas. Pero los cristianos están "resucitados con Cristo" aquí ( Colosenses 2:12; Colosenses 3:1); y en otro sentido también nos levantamos con él, porque la Iglesia es "el cuerpo de Cristo" ( 1 Corintios 15:23). Nos presentará con usted. Entonces San Judas habla de "Dios nuestro Salvador" como "capaz de presentarnos" ante la presencia de su gloria (Jud Judas 1:24, Judas 1:25).

2 Corintios 4:15

Todas las cosas son por tu bien. San Pablo ya ha dado a entender que su vida no es suya, y recurre al mismo pensamiento en Colosenses 1:24, y repite una vez más hacia el final de su vida: "Soporto todas las cosas por los elegidos sakes "( 2 Timoteo 2:10). Podría ... redundar. El verbo perisseuo puede significar "Abundan" o "Abundan" como en 2 Corintios 9:8 y Efesios 1:8. Aquí hay un pensamiento similar al expresado en 2 Corintios 1:11, y la mejor representación es, para que el favor divino, al multiplicarse a través del mayor número (de aquellos que lo comparten), pueda hacer que la acción de gracias (que emociona) abunda en honor de Dios.

2 Corintios 4:16

El ministro cristiano es sostenido por la esperanza.

2 Corintios 4:16

Por lo tanto. Sabiendo que nuestra muerte diaria es el camino hacia la vida eterna ( 2 Corintios 4:14). No nos desmayamos (ver 2 Corintios 4:1). Aunque; más bien, incluso si. Nuestro hombre exterior. Nuestra vida en sus condiciones humanas y corporales. El hombre interior. A saber, nuestro ser moral y espiritual, ese "hombre nuevo que se renueva en conocimiento después de la imagen del que lo creó" ( Colosenses 3:10). Se renueva; literalmente, se está renovando; es decir, por fe y esperanza. Día a día. La frase griega no es clásica, pero es una reminiscencia del hebreo.

2 Corintios 4:17

Por nuestra leve aflicción, que es solo por un momento; literalmente, por la ligereza inmediata de nuestra aflicción. Trabaja para nosotros. Está provocando para nosotros, con toda la fuerza inconmensurable de una ley natural y progresiva. Un peso de gloria mucho más excedente y eterno; literalmente, en exceso a exceso. Para la frase "en exceso", característica, como otras expresiones emocionales, de este grupo de epístolas, vea 2 Corintios 1:8; Gálatas 1:13. La palabra "eterno" está en antítesis de "por un momento". El "peso" es sugerido por la "ligereza", y posiblemente también por el hecho de que en hebreo la palabra "gloria" también significa "peso". El contraste general se encuentra también en Mateo 5:12 ; 1 Pedro 5:10; Hebreos 12:10; Romanos 8:18. Las semejanzas frecuentes entre esta Epístola y la de los romanos son naturales cuando recordamos que fueron escritas dentro de un unos pocos meses el uno del otro.

2 Corintios 4:18

Si bien no miramos las cosas que se ven. El griego sugiere una razón más, "Ya que no estamos mirando las cosas visibles" (ver 2 Corintios 5:7). Cosas que no se ven. Lo negativo es lo negativo subjetivo. Expresa no solo el hecho de que ahora estas cosas no se ven, sino que su naturaleza es no ser vista por los ojos corporales. Temporal. Es decir, temporal, transitorio, fantasmal, un mundo pasajero; por lo cual no fijamos nuestra mirada o nuestro objetivo en ella. Pero las cosas que no se ven son eternas. La cláusula es importante, ya que muestra que la eternidad no es una mera extensión del tiempo, sino una condición cualitativamente diferente del tiempo. Las "cosas eternas" existen tanto ahora como siempre lo harán. Ahora vivimos tanto en la eternidad como lo seremos siempre. La única diferencia será que entonces veremos al que ahora no se ve, y nos daremos cuenta de las cosas que ahora solo son visibles a los ojos de la fe. Este es uno de los pasajes de San Pablo que encuentra un paralelo cercano en Séneca ('Ep.,' 59). "Invisibilia non decipiunt" fue, como nos dice el obispo Wordsworth, la inscripción puesta al final de su galería de jardín por el Dr. Young, el poeta.

HOMILÉTICA

2 Corintios 4:1, 2 Corintios 4:2 - El carácter y la obra de un verdadero ministro de Cristo.

"Por lo tanto, viendo que tenemos este ministerio", etc. Estas palabras nos presentan a un verdadero ministro de Cristo tal como es en sí mismo y en sus labores, es decir, su carácter y su trabajo.

I. SU PERSONAJE. Aquí se sugiere que su personaje está marcado por tres cosas.

1. Su fuerza. "Por lo tanto, al ver que tenemos este ministerio, ya que hemos recibido misericordia, no nos desmayamos". Teniendo en misericordia un evangelio como este para predicar, no estamos desanimados. "No nos desmayamos"; al contrario, somos valientes. El carácter de cada ministro de Cristo debe estar marcado por la fuerza: fuerza de convicción, fuerza de principio.

2. Su pureza. "Pero he renunciado a las cosas ocultas de la deshonestidad", o más bien, de la "vergüenza". Cada elemento y forma de pecado es una cosa de "vergüenza", algo que hace sonrojar la conciencia. La falsedad, la inchastidad, la mezquindad, el egoísmo, la deshonestidad, son todo para vergüenza y asco. Un verdadero ministro ha renunciado a todas estas cosas, está completamente limpio de ellas.

3. Su sencillez. "No caminando en la astucia". Ningún atributo de carácter es más común, al mismo tiempo más moralmente ignorable y anticristiano, que el ingenio o la estratagema. Los ministros de religión son acusados ​​con frecuencia de esta "astucia", y el cargo es, ¡ay! muy a menudo cierto. El oficio de los sacerdotes es notorio. Ahora, un verdadero ministro está libre de esto; Es un hombre de franqueza, franqueza, honestidad transparente.

II SU TRABAJO. ¿Cómo cumple su misión? La respuesta se da aquí:

1. Negativamente. "No manejar la Palabra de Dios con engaño". Por lo tanto, se maneja cuando se usa para apoyar un sistema, avanzar una secta, exhibirse, ganarse la vida y ganar popularidad. Él no es un verdadero ministro que hace esto.

2. Positivamente. "Por la manifestación de la verdad encomendándonos a la conciencia de cada hombre a la vista de Dios".

(1) Apela a la conciencia de la humanidad. "La conciencia de cada hombre". En otra parte, Pablo llama a la conciencia el "hombre interior"; es en verdad el hombre del hombre, su ser moral. Es así que se dirige a sí mismo, no solo a la pasión, a la imaginación o al intelecto, sino a aquello que subyace e impregna toda facultad espiritual del hombre.

(2) Apela a la conciencia de la humanidad a través de la verdad. "Por manifestación de la verdad". Cuál es la verdad"? "La palabra de Dios." Y esa palabra, no como literatura, sino como vida, la vida de Cristo. Él es "la verdad". Es "la verdad como es en Jesús", no en credos o iglesias lo que él dirige a la conciencia.

(3) Apela a las conciencias de la humanidad, a través de la prueba bajo la inspección sentida del Dios Todopoderoso. "A los ojos de Dios". El hombre que predica la verdad bajo la conciencia del ojo divino estará libre de

(un miedo,

(b) afectación, y de

(c) dulzura.

2 Corintios 4:3, 2 Corintios 4:4

La condición de los hombres no regenerados.

"Pero si se oculta nuestro evangelio", etc. Estas palabras dan una visión espantosa de los hombres impíos.

I. Son CIEGOS AL EVANGELIO. "Si se oculta nuestro evangelio [o 'velado']". Los hombres tienen diferentes órganos de visión. Existe el ojo corporal: el evangelio no está "escondido" de eso: pueden ver el volumen que lo contiene, pueden ver la impresión y quizás leer sus capítulos. Existe el ojo intelectual para descubrir su sentido y discernir su significado. Existe el ojo espiritual, la conciencia que discierne el significado moral de las cosas; Este es el ojo que solo puede ver el Evangelio, su verdadera esencia. Y este es el ojo velado, el ojo de la conciencia está cerrado, de modo que el evangelio no se discierne más de lo que los cielos brillantes son observados por el hombre ciego.

II Están pereciendo en el pecado. "Se les oculta a los que están perdidos", o se les oculta a los que están pereciendo. La ruina del alma es un proceso gradual. Las almas no se arruinan ni se guardan a la vez. Los malvados están "entrando en castigo eterno"; no son arrojados allí de inmediato; paso a paso proceden. Con cada pecado, su sensibilidad de conciencia perece, su poder de voluntad perece, todas las mejores tendencias de su naturaleza perecen. No importa cuán fuertes en cuerpo, cuán prósperos en riqueza, cuán elevados en la sociedad, estén pereciendo. Sorprendentemente solemne esto!

III. VICTIMIZADOS POR SATANÁS. "En quien el dios de este mundo ha cegado las mentes de los que no creen". Observar:

1. Satanás no es un principio, sino una personalidad.

2. Satanás tiene inmensos dominios. "El dios de este mundo". Satanás es una personalidad que tiene acceso a las almas humanas. Entra en los hombres, actúa sobre sus fuentes de pensamiento y fuentes de sentimiento.

3. Satanás es una personalidad cuya acción sobre el alma es esencialmente perniciosa. "El dios de este mundo ha cegado las mentes de los que no creen". Cierra el ojo moral del alma, "para que la luz del glorioso evangelio de Cristo, quien es la imagen de Dios, brille sobre ellos".

2 Corintios 4:5 - Predicación.

"Porque no predicamos a nosotros mismos", etc. Aquí está:

I. UNA POSIBILIDAD MALA en la predicación. ¿Que es eso? Para "predicarnos a nosotros mismos". Predicarnos es proponer nuestras propias nociones, exhibir nuestros propios talentos, genio y aprendizaje, exhibir nuestras propias producciones. Es ponerse uno mismo, no Cristo, en el frente. En estos días, el egoísmo del púlpito se ha vuelto casi intolerable.

II UN TEMA GLORIOSO para la predicación. "Cristo Jesús el Señor".

1. Predícalo como el Mediador entre Dios y el hombre. Aquel cuya gran misión es reconciliar al hombre con su Hacedor.

2. Predícalo como el gran ejemplo para la imitación del hombre. El que encarna el ideal de la perfección humana y la bendición.

III. El SERVICIO CORRECTO en la predicación. "Nosotros mismos vuestros siervos por el amor de Jesús". El verdadero predicador es:

1. El sirviente de las almas.

2. El servidor de las almas inspiradas por el amor a Cristo. "Siervos por el amor de Jesús".

2 Corintios 4:6 - Verdadera luz del alma.

"Para Dios, quien ordenó que la luz brille de la oscuridad, ha brillado en nuestros corazones, para dar la luz del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo". Hay dos luces en el alma. Ahí está la luz de la naturaleza. Esta luz consiste en esas intuiciones morales que el Cielo implantó dentro de nosotros al principio. Estas intuiciones son lo suficientemente buenas para los ángeles, lo hicieron para Adán antes de caer; pero ahora, a través del pecado, son tan contundentes y débiles que el alma está en oscuridad moral: "La luz que está en ti es oscuridad". La otra luz es la de la luz del evangelio. Esto se debe a que la luz de la naturaleza casi se ha apagado y es esencial para nuestro bienestar espiritual. Esta es la luz a la que se refiere el pasaje, la nueva luz del alma. Las palabras llaman la atención sobre tres hechos al respecto.

I. EMANEA DE LA FUENTE MÁS ALTA. "Dios, quien ordenó que la luz brillara en la oscuridad, ha brillado en nuestros corazones". La referencia está aquí para la creación ( Génesis 1:3). Nos recuerda:

1. De antecedente oscuridad. El estado del alma antes de que esta luz entre es análoga al estado de la tierra antes de que Dios encendiera las luces del firmamento. Hacía frío, caótico, muerto. ¡En qué triste condición está el alma no regenerada!

2. De la soberanía todopoderosa. "Que haya luz" - "Que la luz sea, y la luz fue". Las luminarias del firmamento fueron encendidas por el poder libre, incontrolado y todopoderoso de Dios. Así sucede con la verdadera luz espiritual. Viene porque Dios lo quiere. En todas partes "trabaja según el consejo de su propia voluntad".

II REVELA EL SUJETO MÁS GRANDE. La luz es reveladora. Todos los matices y formas, bellezas y sublimidades de la tierra se nos ocultarían sin la luz. ¿Qué revela esta luz del alma? "La luz del conocimiento de la gloria de Dios". La luz del Evangelio que entra en el alma hace que Dios sea visible como la Realidad eterna, la Fuente del ser y la Fuente de toda bendición. Donde no está esta luz del evangelio, el alma lo ignora o lo niega; o, a lo sumo, especula sobre él, y en el mejor de los casos tiene visiones de vez en cuando. Pero bajo el resplandor del evangelio, Dios es la Realidad de todas las realidades, la Fuente de todas las existencias, la Raíz de todas las ciencias. Desde esta perspectiva, ven a Dios, y a través de él ven e interpretan su universo.

III. Fluye a través del medio más sublime. "En la cara de Jesucristo". Aquí hay una alusión indudable a lo que se dice de Moisés ( 2 Corintios 3:13) cuando la gloria divina se reflejó en su rostro, y produjo tal esplendor y magnificencia que los hijos de Israel no pudieron mirarlo con firmeza. El sentido aquí es que, en la cara o en la persona de Jesucristo, la gloria de Dios brilló claramente, y la Divinidad apareció sin velo. Esta luz que viene a través de Cristo, "quien es la imagen del Dios invisible", es:

1. La verdadera luz. El es la verdad.

2. Luz suavizada. El alma no podía soportar la luz que venía directamente de la Fuente infinita; Es demasiado deslumbrante. Por medio de Cristo se suaviza tanto como para adaptarse a nuestra debilidad.

3. Luz de aceleración. Cae sobre el alma como el rayo de sol sobre la semilla que revive en la vida.

2 Corintios 4:7 - El verdadero ministerio del evangelio.

"Pero tenemos este tesoro", etc. Las palabras nos llevan a considerar el verdadero ministerio del evangelio en varios aspectos.

I. COMO QUE CONTIENE UN TESORO INESTIMABLE. El evangelio es un sistema de valor incalculable. Las cosas más valiosas de la naturaleza se emplean para representarlo: agua, luz, vida, etc. Hay cuatro criterios que determinan el valor de una cosa: rareza, utilidad, duración, la apreciación de las más altas autoridades. Todo esto aplicado al evangelio demuestra su valor superior.

II COMO EL SERVICIO DE HOMBRES FRÁGILES. "En vasijas de barro". ¿A quién se le han confiado las verdades inestimables del evangelio para su exposición, aplicación y distribución? No a los ángeles, sino a los hombres frágiles y moribundos.

1. Tienen cuerpos frágiles. Están sujetos a enfermedades, agotamiento, descomposición, etc.

2. Tienen mentes frágiles. El intelecto más vigoroso es débil, el más elevado de genio es débil, el más iluminado es ignorante.

III. COMO DESARROLLAR UN PROPÓSITO DIVINO. "Que la excelencia del poder sea de Dios y no de nosotros". La gran razón por la que se emplean hombres frágiles para predicar el evangelio es que los gloriosos efectos renovadores y salvadores de almas pueden parecer evidentemente obra de Dios, y no del hombre. Cuando los sermones demuestran ser efectivos para convertir almas, no es por la originalidad de su pensamiento, la fuerza de su lógica, el esplendor de su retórica o la majestad de su elocuencia, sino por el poder divino que los acompaña. "No por fuerza, ni por poder", etc.

2 Corintios 4:8 - Juicios en la causa de Cristo.

"Estamos preocupados por todos lados", etc. Se sugieren tres comentarios.

I. QUE LAS PRUEBAS ENCONTRADAS ES CAUSA DE CRISTO SON A VECES MUY GRANDES. Escuche lo que dice Pablo sobre sus juicios: "Estamos preocupados por todos lados". Él habla de sí mismo como acorralado por enemigos, perseguido por enemigos, abatido por enemigos y arrastrando con él, por así decirlo, un cadáver vivo. Puede establecerse como un principio, que el hombre que se dedica seriamente a cualquier causa justa en este mundo tendrá que enfrentar pruebas. Los viejos profetas perjudicaron sus juicios, algunos fueron insultados, otros encarcelados, otros martirizados. Así con Juan el Bautista, y con los apóstoles, con los confesores, reformadores y auténticos avivadores.

II Que, SIN EMBARGO, LAS ENSAYAS ENCONTRADAS, NO ESTÁN MÁS ALLÁ DE RODAMIENTOS. El apóstol dice que aunque "está preocupado por todos lados, pero no angustiado", o angustiado; aunque "perplejo" o desconcertado, pero no ignorante; aunque "perseguido" o perseguido, pero no "abandonado" o abandonado; aunque "derribado", o golpeado con un golpe, pero sin perecer. La idea es que tuvo apoyo en sus juicios; no lo aplastaron por completo. El verdadero trabajador en la causa de Cristo, por grandes que sean sus pruebas, siempre recibe apoyo:

1. Por la aprobación de su propia conciencia.

2. Por los resultados alentadores de sus propios trabajos.

3. Por la fuerza sustentadora de Dios. "Como tus días, así será tu fuerza".

III. QUE EL RENDIMIENTO CORRECTO DE ESTAS PRUEBAS SUBSERVE EL BIEN DE LAS ALMAS.

1. Al soportar correctamente estos sufrimientos, la víctima revela la vida de Cristo a los demás. "Siempre llevando en el cuerpo la muerte del Señor Jesús". Los sufrimientos sufridos correctamente acercan tanto al sufriente a los sufrimientos de Cristo que, en cierto sentido, comparte esos sufrimientos y, por lo tanto, en ellos se manifiesta la vida de Jesús. ¿Quién que ha sido testigo del verdadero cristiano que languidece en el lecho del sufrimiento y la muerte no ha visto el espíritu de la vida de Cristo revelado?

2. En la audiencia correcta de estos sufrimientos, el paciente promueve en sí mismo y en otros la vida cristiana. "Porque nosotros, los que vivimos, siempre somos entregados a la muerte por amor de Jesús, para que la vida también de Jesús se manifieste en nuestra carne mortal. Entonces la muerte obra en nosotros, pero la vida en ustedes". "Dios", dice Dean Alford, "exhibe la muerte en los vivos, que también puede exhibir la vida en los moribundos".

2 Corintios 4:13 - El discurso de la verdadera fe.

"Tenemos el mismo espíritu de fe", etc. El mundo está lleno de palabras. Las palabras humanas cargan la atmósfera. Todos los discursos pueden dividirse en tres clases.

1. Discurso sin fe. Charla insípida y volátil.

2. Habla con fe equivocada. La fe equivocada es de dos descripciones.

(1) Fe en temas equivocados. Los hombres creen errores.

(2) Fe inadecuada en los sujetos correctos. Debilidad débil, etc.

3. Habla con verdadera fe. Tome la verdadera fe como fe en Cristo. En él, no en las proposiciones que le conciernen, las proposiciones incluyen doctrinas o hechos. Ofrezco tres comentarios sobre el discurso de esta fe.

I. ES INEVITABLE. El hombre que realmente cree en Cristo siente que "se le impone la necesidad", que "no puede dejar de hablar lo que se ve y se escucha". Tal es la influencia de la fe en las simpatías sociales del hombre que sus emociones se vuelven irrefrenables.

II ES RACIONAL. ¡Cuánto discurso hay en relación incluso con la religión de Cristo que choca con los dictados de la razón humana y es un insulto al sentido común! Pero el que realmente tiene fe en Cristo puede dar razones para sus convicciones en un lenguaje claro como el día. Es la falta de fe verdadera lo que hace que nuestros sermones sean confusos.

III. ES FUERTE. La verdadera fe en Cristo es la más fuerte de todas las convicciones, y una convicción fuerte siempre tendrá un enunciado fuerte. Las palabras serán libres y completas.

2 Corintios 4:14, 2 Corintios 4:15 - Datos inspiradores del alma.

"Sabiendo que el que levantó al Señor Jesús", etc. Aquí hay cuatro hechos gloriosos.

I. QUE CRISTO FUE RESUCITADO DE LOS MUERTOS. "Sabiendo que el que levantó al Señor Jesús". "Ningún hecho en la historia", dice el Dr. Arnold, "está más firmemente establecido por el argumento que esto".

II QUE LOS DISCÍPULOS GENUINOS DE CRISTO TAMBIÉN SERÁN LEVANTADOS. "Nos levantará también con [con] Jesús, y nos presentará con ustedes". Criado como fue criado, y todos se presentarán juntos.

III. QUE TODAS LAS COSAS SON PARA EL BIEN AL BIEN. "Todas las cosas son por tu bien". "Sabemos que todas las cosas funcionarán juntas para bien", etc. "Todas las cosas son tuyas".

IV. QUE TODAS LAS COSAS DE LA VIDA DEBEN RESULTAR EN LA VERDADERA ADORACIÓN DE DIOS. "Para que la gracia abundante, a través de la acción de gracias de muchos, redunde en la gloria de Dios". Es solo en la adoración que el alma puede encontrar el desarrollo libre y armonioso de todos sus poderes espirituales. La adoración es el cielo. No es el medio para un fin; Es el extremo más sublime del ser.

2 Corintios 4:16 - Crecimiento del alma.

"Por qué causa no nos desmayamos", etc. Observe desde el principio:

1. El hombre tiene una dualidad de la naturaleza: lo externo y lo interno; el último el hombre del hombre.

2. La decadencia de una de las naturalezas. "Nuestro hombre exterior perece". Esto está sucediendo constantemente.

3. El crecimiento constante de la naturaleza del sintonizador. "El hombre de la recompensa se renueva día a día". El crecimiento del alma implica tres cosas.

I. VIDA DEL ALMA. Las plantas y los animales muertos no pueden crecer más que las piedras. El hombre interior renovado está moralmente muerto; su vida consiste en la simpatía suprema con lo supremamente bueno.

II ALIMENTACIÓN DEL ALMA. Ninguna vida puede vivir sobre sí misma. La apropiación de elementos externos es esencial para la sustentabilidad y el crecimiento. Las verdades morales y espirituales son el alimento de las almas.

III. EJERCICIO DEL ALMA. Toda la vida parece requerir ejercicio. Incluso las producciones del mundo vegetal no pueden crecer sin él; aunque no pueden moverse, son movidos por la brisa del cielo. La vida animal lo requiere, y el alma debe tenerlo para poder crecer. Debe "ejercitarse para la piedad". "Los que esperan al Señor renovarán sus fuerzas".

2 Corintios 4:17, 2 Corintios 4:18 - Las aflicciones de los hombres de Cristo.

"Por nuestra leve aflicción, que es solo por un momento, nos produce un peso de gloria mucho más eterno y excelso; mientras no miramos las cosas que se ven, sino las que no se ven: las que no se ven: se ven son temporales, pero las cosas que no se ven son eternas ". Estas palabras sugieren algunos pensamientos sobre las aflicciones de los hombres de Cristo.

I. Son COMPARATIVELEY "ligera" y "momentánea". Son "ligeros":

1. Comparado con lo que se merecen.

2. Comparado con lo que otros han soportado.

3. Comparado, con la bendición que sigue. Son momentáneos ", pero por un momento. Momentáneo comparado

(1) con los placeres de esta vida; comparado

(2) con la interminable bendición del futuro.

II Que, aunque ligeros y momentáneos, RESULTAN RESULTADOS GLORIOSOS. ¿Emiten en qué? "Un peso de gloria mucho más excelso y eterno". ¿Cuál es la aflicción a la gloria?

1. El uno es "luz"; El otro es pesado. Ponga todas las aflicciones de toda la Iglesia contra la gloria eterna de un alma cristiana, ¡y qué luz!

2. El uno es momentáneo; El otro es eterno. "Eterno peso de gloria". Pero el resultado no es solo un peso eterno de gloria, sino "mucho más que excedente". Ninguna expresión podría ser más fuerte que esto. El apóstol aquí parece luchar tras el lenguaje más fuerte para expresar su idea de la bendición trascendente que le espera al hombre cristiano.

III. Que resuelvan estos gloriosos resultados POR LA REALIZACIÓN DE REALIDADES ESPIRITUALES Y ETERNAS. "Si bien no miramos las cosas que se ven ... porque las cosas que se ven son temporales". Observar:

1. Que hay cosas invisibles para el ojo corporal que el alma puede ver. Hay dos clases de cosas invisibles:

(1) aquellos que son esencialmente invisibles, tales como pensamientos, espíritus, Dios; y

(2) aquellos que son contingentemente invisibles, como aquellas cosas que son visibles en su naturaleza, pero que, por minuciosidad, distancia u otra causa, son actualmente invisibles. Es al primero de ellos a lo que se refiere el apóstol: cosas que son esencialmente invisibles para el ojo corporal. El alma puede ver pensamientos, inteligencias morales y el gran Dios.

2. Que las cosas que solo puede ver el alma no son temporales, sino eternas. Hablamos de las montañas eternas, el sol eterno, etc .; pero no se ve nada que sea duradero, todo está pasando. Las verdades morales son imperecederas; las existencias espirituales son inmortales; Dios es eterno Estas son cosas que pertenecen a un reino que no se pueden mover.

3. Que las cosas que solo son vistas por el alma son las cosas que, si se realizan, harán que este tema de la vida mortal sea un bien trascendente.

HOMILIAS DE C. LIPSCOMB

2 Corintios 4:1 - Gloria del ministerio apostólico; cómo se cumplieron sus deberes.

Todavía es "este ministerio". La pregunta, "¿Quién es suficiente para estas cosas?" ha sido respondido en parte por una declaración de su "sinceridad" y "claridad de expresión", y ahora procede a hablar de su coraje y celo constante. "No nos desmayamos", no permitiendo que dificultades o peligros nos desanimen. Pero, ¿cuál era la naturaleza o el espíritu de esta energía resuelta? Los hombres enérgicos, los hombres valientes, que están empeñados en su propósito, no siempre eligen o persiguen los medios empleados para obtener sus fines. Las "cosas ocultas de la deshonestidad", las tramas, los esquemas inventados en secreto, fueron renunciados, y él de ninguna manera adulteró el evangelio. No solo predicó la Palabra, sino que la entregó tal como la recibió del Señor Jesús. El espejo se mantuvo limpio y brillante para reflejar la imagen. Por supuesto, se comparó con sus oponentes, quienes usaron intrigas para adquirir influencia. Si ciertos hombres manejaban la Palabra de Dios con engaño, él no era uno de ese número, porque su único objetivo era; "por manifestación de la verdad", para encomendarse "a la conciencia de cada hombre a la vista de Dios". La verdad divina, como el Evangelio contenido, era una manifestación, una muestra de su carácter real e intrínseco, a la única facultad competente recibirlo como un sistema autoevidente; y esa facultad era la conciencia. La razón se basa en todo nuestro razonamiento, y es mayor y más cierto que nuestra lógica formal. El instinto antecede a la experiencia, y es la condición previa a la experiencia. Y estos instintos con sus intuiciones constituyen su propia evidencia y forman la base de todo conocimiento. San Pablo argumentó que las doctrinas espirituales del evangelio, si se presentaban fielmente a la conciencia, serían reconocidas y aceptadas por la conciencia como la verdad de Dios. La historia es historia; testimonio es testimonio; juicio es juicio; la conciencia es conciencia; y no menospreciará a ninguno de estos para exaltar a otro, sino que mantendrá a cada uno en su lugar de acuerdo con la constitución de nuestra naturaleza. Sin embargo, la mente humana, hecha a la imagen de Dios, debe ser dueño de sus impresiones, soberano sobre sus motivos, señor de sí mismo cuando es más obediente a Dios; y, en consecuencia, debe tener una conciencia para testificar "magistralmente", como lo dice el obispo Butler, de la autoridad de Dios. No fue para el gusto mundano y el intelecto egoísta San Pablo hizo un llamamiento a la predicación del evangelio, ni a sentimientos bajos y mercenarios de ningún tipo, sino a la conciencia como el sentido supremo del derecho en el hombre. ¿Y fue todo esto? No; se elogiaron a sí mismos, a sus personas, su vida privada y pública, su experiencia y conducta, a la conciencia de los demás. Testigo de lo que somos, lo que hacemos, cómo vivimos, así como lo que predicamos, fue el argumento de San Pablo. Ningún hombre disfrutó del verdadero aprecio y amor más que él; pero, sobre todo, buscó el testimonio de su conciencia de que él era su siervo por el amor de Cristo, y que en ningún aspecto era astuto y deshonesto en sus relaciones con los hermanos. El carácter privado y el carácter público son, ¡ay! con demasiada frecuencia se separan, y rara vez son opuestos; pero San Pablo pensó que los regalos y las gracias deberían ir juntos. Lo que profesaba como apóstol sería practicarlo como hombre, y en cada aspecto se encomendaría a la conciencia. De ninguna manera tendría la confianza y el respeto de la Iglesia, excepto en la medida en que impresionó este tipo de juicio humano más puro y seguro. Y lo hizo con la mayor solemnidad, "ante los ojos de Dios". Observe, entonces, que no fue a su conciencia sino a su conciencia, a lo que su ministerio, carácter y vida apelaron. Tampoco se limitó a la Iglesia. Fue exhibido ante todo, creyentes e incrédulos, un sabor de vida, un sabor de muerte. La manifestación de la verdad se recomendaría a la conciencia de cada hombre; y, sin embargo, el veredicto general de conciencia sería aceptado y aplicado por algunos, mientras que muchos se opondrían y desobedecerían. ¿Pero quiénes eran los rechazadores? "Si se oculta nuestro evangelio, se oculta a los que están perdidos" (que ahora están pereciendo), no finalmente perdidos, sino actualmente no salvos, su día de gracia no ha terminado, la salvación aún es posible. El estado del que se habla es de ceguera mental, que incluye la falta de percepciones espirituales y la oscuridad de la comprensión. La conciencia se instruye, pero el intelecto domina a la conciencia. La conciencia está del lado de la verdad; intelecto del lado de los sentidos. La conciencia suplica, advierte, condena, en nombre de Dios; el intelecto es sofistico e imperioso en nombre del hombre carnal. Y el intelecto queda así alejado de su subordinación racional a una conciencia dominante por un usurpador que es Satanás, "el dios de este mundo". Los hombres le han permitido afirmar su soberanía sobre ellos, lo han convertido en "un dios" y se han rendido. a su agencia perversa lo que pertenece al único Dios. Hanys robaron a Dios para darle poder sobre sus cuerpos y almas. Sin este reconocimiento claro y vívido de la personalidad, la actividad, la energía prodigiosa de Satanás, la teología de San Pablo no tendría coherencia, coherencia lógica, ni adaptación al trabajo de convicción y renovación con el que la asocia. Con él, la depravación humana no es una cosa abstracta, una cosa aislada, sino parte integrante de un vasto sistema de maldad, un inmenso imperio de falsedad, engaño, fraude, crueldad, de los cuales Satanás es la cabeza y el frente. ¿Es poderosa la incredulidad? Satanás está detrás de eso. ¿Son tiránicos los deseos y los apetitos de la carne? Satanás es el tirano. ¿Están los hombres cegados a su interés y bienestar? Por él, "dios de este mundo", ¿están cegados? Quien estima la depravación humana únicamente por lo que es en sí mismo tendrá una visión muy diferente de su carácter real en la experiencia y la superación de alguien que lo ve como un instrumento en manos como las de Satanás. En el primer caso, es el hombre que se entrega a la depravación para su propia satisfacción: él, personal e individual y directamente, es su motivo, impulso y fin; en este último hay un reino y un gobernante despótico, cuyos objetos se amplían ampliando su dominio y mejorando su dominio. San Pablo es explícito. Satanás es el cegador, y él es el cegador como "el dios de este mundo". Y ciega las mentes de los hombres, "para que la luz del glorioso evangelio de Cristo, quien es la Imagen de Dios, brille en ellos. "Pase al final del capítulo anterior y lea la" cara abierta ", de la" gloria del Señor "reflejada, del poder asimilador de la" imagen ", de su maravilla transformadora al cambiar" de gloria en gloria ". "Y ahora tome este terrible contraste: un ángel caído, un principado destronado y poder, el" dios "entre sus jerarquías, el" dios "de un mundo donde los hombres están en libertad condicional por una inmortalidad del bien o del mal, y un" dios "delgado. de oscuridad ocupada en todas partes para ocultar la única luz que revela a Cristo como la Imagen de Dios. Aquí está esta luz en la historia de la vida, muerte, resurrección, exaltación de Cristo. Es glorioso Se predica como un "evangelio glorioso"; Es predicado por los hombres. quienes han "renunciado a las cosas ocultas de la deshonestidad" y quienes, por su sinceridad, integridad y pureza, se encomiendan a la conciencia de todos los hombres bajo la mirada de Dios, pero Satanás ejerce toda su habilidad e influencia, controla innumerables agencias, trabaja continuamente y funciona con tanto éxito que las mentes de muchos están cegadas por la incredulidad. Destruye la creencia y destruyes el alma. Y este es el poder satánico del mal, el clímax de toda su influencia, que la ceguera con la que envuelve el alma es la ceguera de la incredulidad. ¿Puede pensar en "el glorioso evangelio de Cristo" y no ser humillado? "No nos predicamos a nosotros mismos, sino a Cristo Jesús el Señor; y a nosotros mismos sus siervos por amor de Jesús". Y ahora la idea que ha ocupado tanto de su atención: el rostro velado de Moisés, la visión abierta de Cristo, la imagen de el Padre en él, la gloria que sobresale, el ministerio como una manifestación de gloria, el crecimiento cristiano como una expansión de un grado de resplandor a otro hasta llegar al "día perfecto", y la ceguera contrastada de los incrédulos que están bajo el poder de Satanás Esta idea, tan sugerente, alcanza su expresión final en el sexto verso. Dios había dicho una vez: "Que haya luz, y que haya luz". Era la grandeza inicial de la creación; pero fue todo esto? Este debía ser el símbolo permanente de Dios, la fuente y el centro de más asociaciones y sugerencias que cualquier otro objeto en el universo material, una fuerza creativa para la imaginación de metáforas, imágenes e ilustraciones que no se pueden medir. Y, como tal, San Pablo lo usa cuando dice que "Dios, quien ordenó que la luz brille de la oscuridad, ha brillado en nuestros corazones". ¿Qué encarnación más completa podría tomar el pensamiento que "la luz del conocimiento del gloria de Dios en la faz de Jesucristo "? "Luz", "conocimiento", "gloria de Dios", "rostro de Jesucristo", ¡qué combinación de ideas sublimes!

2 Corintios 4:7 - Ministros en su debilidad y fuerza; aflicción presente y problemas futuros.

Existe el contraste siempre recurrente. Ahora es el ministerio como un "tesoro", y este tesoro está "en vasijas de barro". Entendemos que el apóstol se refiere al cuerpo cuando habla del "vaso de barro", siendo los elementos contrastados la gloria del ministerio como una iluminación Divina y la frágil forma humana en la que estaba contenido. Fue así que se vio que "la excelencia del poder" era "de Dios y no de nosotros". No solo fue el poder de Dios, sino también de "exceder la grandeza" (Kling), y aunque el "poder superior" se demostró en los graciosos y generalizados efectos del ministerio, también fue obvio en el apoyo físico dado en medio de ellos. de tales trabajos y ensayos sin precedentes. Para ilustrar este "poder superior" (Conybeare y Howson), San Pablo aduce su propia experiencia. Como respeta el "vaso de tierra":

1. Problemas en todos los lados.

2. Perplejo.

3. Perseguido.

4. Derribado.

5. Siempre muriendo; llevando en el cuerpo la muerte del Señor Jesús.

Como respeta la "excelencia del poder":

1. No estresado.

2. No en la desesperación.

3. No abandonado.

4. No destruido.

5. La vida de Jesús se manifestó en nuestro cuerpo mortal.

Estas ideas de sufrimiento son tomadas del cuerpo.

1. Presionado o dobladillado en cada lado.

2. Pasado por alto en nuestro camino.

3. Perseguido en un conflicto.

4. Derribado y esperando ser asesinado.

5. La muerte del Señor Jesús nunca ausente como una impresión corporal.

Esta es la segunda de esas vívidas imágenes que San Pablo ha dado de su vida personal, la primera se encuentra en 1 Corintios 4:9. Hay una marcada diferencia entre las dos representaciones, la primera se refiere al contraste entre él y los corintios autosuficientes, mientras que la segunda establece el contraste entre "el evangelio glorioso" y la debilidad de su ministerio por medio de los hombres. Aquí se le da importancia a la similitud de su propia vida con la de Cristo, "para que la vida también de Jesús se manifieste en nuestra carne mortal". por encima de "otros apóstoles", yendo a una guerra "a sus propias órdenes," plantando una viña y no comiendo "del fruto de la misma", ¿un pastor que "no come de la leche del rebaño"? No se encuentran tales alusiones (excepto en la referencia hecha en el duodécimo verso) en este capítulo. Ante él, a la vista, está la carrera de Jesús de Nazaret, su renuncia a las comodidades de la tierra, la falta de vivienda y otras privaciones que soportó, y él, el apóstol de los gentiles, está conformado en aspectos externos o físicos a los sufrimientos. de Cristo Aún más, la vida de la resurrección de Cristo y la gloria exaltada aparece en él, y esta vida, tan manifestada en "nuestra carne mortal" y la que se exhibe de manera más significativa a causa de enfermedades y aflicciones, es para su beneficio. "La muerte obra en nosotros, pero la vida en ti". ¿Pero es la muerte una sombra, un desánimo, un terror paralizante? No; la vida impartida a los corintios a través de él regresó de ellos a su propia alma. Él creyó y habló; ellos escucharon y creyeron. Además, tenía otro consuelo, la esperanza de una resurrección, cuando él y ellos deberían ser presentados por Cristo al Padre para su aceptación final. Si; la comunión sería inmortal además de gloriosa. "Todas las cosas son por tu bien", lo que sea que le haya sucedido, y esta "gracia abundante", extendida a un número cada vez mayor, aumentaría el volumen de acción de gracias a Dios. En su mente, "la gloria de Dios" nunca se asocia con límites estrechos, nunca con unos pocos, siempre con los "muchos" - "a través de la acción de gracias de muchos redunda en la gloria de Dios". Esta es su virilidad; grandeza en todo; ¡Amplio pensamiento y sentimiento para este mundo y el futuro! una virilidad que no podía respirar en nada más pequeño que un universo. ¡Cuánto vale para nosotros en este particular! Por este motivo "no nos desmayamos". Nada tenía poder para desanimar su espíritu o deprimir sus esfuerzos. La carga reunió la fuerza; cuanto más pesado es el peso, más enérgica es la resistencia. Otro contraste: hombre externo, hombre interno: hombre en cada uno. San Pablo, quien es el teólogo de la Biblia sobre el tema del cuerpo, no menos que del alma, está aquí en uno de sus estados de ánimo favoritos y, como de costumbre, en su filosofía (si lo elegimos para considerar su discernimiento) es tan profundo como su piedad. "Aunque nuestro hombre exterior perece". No puede sino perecer. "Polvo eres, y al polvo volverás". El cuerpo existe sin un propósito independiente, es para el alma, y ​​el ideal del alma determina el ideal de la historia del cuerpo. Come, duerme, trabaja, para el alma. Se descompone por el bien del alma. Ahora, esta decadencia que el apóstol está considerando, podemos considerarla a la luz de la fisiología moderna. San Pablo no es maestro de fisiología ni de ciencia en ninguna forma, pero menciona hechos que podemos interpretar con la ayuda de la ciencia reciente. ¿Qué, entonces, sabemos de la decadencia como ley corporal? Sabemos que es una ley coexistente y cooperativa con nuestra vida física. Se inicia temprano, continúa de manera continua y termina solo cuando el cuerpo muere. Es una sucesión de caries. Desde este punto de vista, la descomposición es una función de la actividad o una secuela de la actividad y, en consecuencia, una condición de renovación. Ejercita el brazo como un herrero, y rápidamente desperdicia la materia. Ejercita el cerebro como estudiante, y ciertos componentes son constantemente expulsados ​​y expulsados ​​del sistema. Sin embargo, en todo esto, hay reproducción e incluso crecimiento. La decadencia tiene un orden; procede de las funciones menos útiles a las más útiles. Temprano en la vida, las sensaciones animales son excesivas. El mundo exterior inunda los sentidos jóvenes, y no se pinta ninguna imagen en el cerebro que no sea una copia de algo externo. Pero esto disminuye. Disminuye por ley providencial. Los espíritus disminuyen en bulliciosidad; las percepciones no son tan vívidas; aumenta la reflexividad; y el pulso es más un pulso de pensamiento, voluntad, emoción. Lo mejor que podemos ahorrar es el primero en descomponerse. Mucho antes de que los ojos y los oídos muestren signos de insuficiencia, otros órganos comienzan a anunciar su disminución. Y, por lo tanto, la descomposición procede en cuanto al tiempo y al método de tal manera que responda a los extremos del cuerpo en su relación con el alma. Raramente hay cambios violentos, no ocurren grandes revoluciones. Poco a poco las alteraciones continúan, de modo que la mente se acomoda insensiblemente a ellas. De acuerdo con esta ley, la descomposición contribuye hasta el final de la vida al desarrollo de la mente. Hasta que la descomposición no haya alcanzado los extremos más altos, tiende a la disolución. Suavemente, de hecho, la mano del Padre toca la frágil vivienda, aquí un nervio y un músculo, para que sea menos un cuerpo para la tierra y más un cuerpo para el alma. Fisiológicamente, por lo tanto, hay una base para la teología del cuerpo de San Pablo. Ahora, los fisiólogos pueden decir, como algunos de ellos han dicho, que su ciencia no tiene nada que ver con la religión y, por lo tanto, esto en cierto sentido puede ser cierto. Pero es cierto que el cristianismo tiene mucho que ver con su ciencia. Tampoco tenemos que mirar más allá del texto para probar que, mientras San Pablo no hacía más que desplegar la gloria del evangelio, uno o más de los rayos de ese esplendor brillaban sobre los hechos que la ciencia es solo ahora comenzando a entender. Pero el hombre interior, ¿qué hay de él? "Renovado día a día". Hemos visto que la Providencia usa la descomposición para restaurar e incluso potenciar el poder, y además, hasta que el desarrollo físico no alcanza su máximo respecto de la mente, sucede que la descomposición opera hacia la disolución. Exterior e interior, tanto el hombre, como hemos dicho, y sin embargo, los adjetivos diferenciadores son muy expresivos. Mire el exterior de un árbol, la corteza rugosa se adaptó a los duros usos del viento y el clima, y ​​se ajustó para encerrar y proteger la fibra y la savia circulante. Así del cuerpo. Es una envoltura para el alma, que preserva su libertad de ser dominada por el mundo exterior y garantiza la autodirección a su actividad. Más que esto, el cuerpo es un instrumento mental en desarrollo y, a este respecto, cumple el propósito especial de la Providencia. Sin embargo, el alma tiene sus propias prerrogativas. Es la imagen de Dios y, como tal, es testigo de su propia naturaleza como infinitamente diferente de la materia. Lo llamamos alma porque es perfectamente diferente del cuerpo. Lo llamamos espíritu porque "Dios es un Espíritu". Palabras tales como cuerpo, alma, espíritu, están solos y contienen la verdad de todas las verdades. Ahora, el apóstol insta a este contraste; el cuerpo se descompone y muere, el espíritu bajo la influencia del Espíritu Santo se renueva diariamente. El espíritu tiene una capacidad de crecimiento interminable. Día a día, un conocimiento más claro de sí mismo, una penetración más aguda de la conciencia, un sentido más profundo de pecaminosidad en su naturaleza y, lo suficientemente anómala, al obtener una victoria cada vez más sobre pecados particulares, tener una convicción más aguda de pecado innato. Día a día, el mundo se aleja de sus sentidos y, sin embargo, en medio de la decadencia de la sensualidad, una ascensión continua de deleite y alegría a medida que el espíritu pierde su dominio de la belleza meramente estética y entra más plenamente en la belleza moral, de modo que, mientras el cuerpo se convierte cada vez más en el "templo del Espíritu Santo", la tierra se convierte en un santuario de Dios, donde las horas no dejan de observar su ritual de adoración y el aire nunca es tan silencioso como para no alabar a Dios. ¿Día a día? Ah! ¿No hay días ociosos, días aparentemente inútiles, incluso días en que la oración y el servicio sagrado parecen una carga? Indudable; pero no debemos concluir que estas estaciones no son del todo rentables. Si no estamos aprendiendo nada más, estamos aprendiendo cuán débiles e impotentes somos, y cuán poco confiables son nuestra constitución y nuestros hábitos, excepto que tenemos gracia renovadora diaria. Dios nos deja a nosotros mismos a veces, para que podamos descubrir qué compañía mantenemos cuando él está ausente. Día a día, lo más precioso de todo es una creciente cercanía al Señor Jesucristo. Podemos recordar el momento en que él era principalmente para nuestras almas jóvenes un Cristo tradicional. Lo conocimos por el oído y por la vista del ojo. Hubo voces que hablaron de él y ordenaron nuestra escucha. Había caras que brillaban con una luz sobrenatural y tocaban nuestros ojos con una mirada reverente. Se han ido ahora. La tristeza ha hecho su trabajo y, si se hace eso, todo otro trabajo se hace efectivo para el progreso espiritual. ¡Cuán real se vuelve cuando sufrimos como cristianos! En la soledad que viene con toda pena profunda, ¡qué Cristo personal es él para nuestros corazones! Los corazones, decimos, por las revelaciones de tristeza, las más grandes y grandiosas jamás hechas al alma, son todas revelaciones del bendito Jesús para los afectos. Una vez no podríamos haberlo pensado posible, pero, en años posteriores, el secreto del Señor está con nosotros, y nos comunicamos con él como amigo con amigo. La maravilla ahora es cómo podríamos vivir una hora sin este sentido de filiación que posee el alma. "Fuera de las profundidades" hemos aprendido a decir: "Abba, Padre", y luego podemos regocijarnos con "gozo indescriptible y lleno de gloria". El hombre externo que perece, el hombre interno renovado día a día, ¿cómo sería tal El hombre como San Pablo considera la prueba y la adversidad? Sabemos más de la naturaleza, variedad y profundidad de sus sufrimientos que cualquiera de los santos del Nuevo Testamento, y sin embargo, él llama a su aflicción luz. También es "¿pero por un momento? Por qué habló de esta manera queda claro de inmediato, ya que la leve y momentánea aflicción está trabajando para su beneficio, cumpliendo un propósito, ejecutando un diseño, y esto es un" mucho más excedente y peso eterno de gloria. "Es mejor dejar estas palabras para la meditación privada". Gloria en contraste con "aflicción", "peso" con "luz", "eterno" con "momento", y luego "excedente", "más excedente". el "mucho más excedente"; Honramos la sublimidad con un silencio reflexivo. Y este guiño, que ahora está sucediendo por medio de la presencia de Cristo en la aflicción y no deriva ningún mérito de él, es tan comprensible por el apóstol que hasta ahora no puede considerar las cosas acerca de él sino como algo transitorio. No es la mera decadencia del hombre exterior ni la evanescencia de la gloria del mundo lo que produce en él este estado mental exaltado. El punto de vista es completamente diferente. Desde lo más alto de la vida espiritual como vida esencialmente eterna, mira el panorama del mundo a medida que pasa, pero su mirada —el ojo fijo, la mirada sincera— está en las cosas que son eternas. Para él, esta eternidad ya ha comenzado; y aunque cada nuevo dolor y cada repetición de un viejo dolor "produce" un sentimiento más profundo de la vida espiritual y eterna en su interior, está igualmente seguro de que cada uno agrega algo a la gloria acumulada del cielo que lo espera como apóstol de la vida. Señor Jesus. —L.

HOMILIAS POR J.R. THOMSON

2 Corintios 4:2 - Verdad y conciencia.

En estas palabras comprensivas del apóstol se revela el verdadero poder del ministro cristiano. Esto se representa como que consta de tres elementos diferentes.

I. EL INSTRUMENTO QUE SE ENCARGA AL MINISTRO CRISTIANO PARA SOLDAR.

1. En sí mismo es la verdad. Toda verdad es preciosa y poderosa. Pero la verdad, como lo es en Jesús, es suprema en el poder moral y espiritual. La verdad de la justicia y el amor de Dios, como están unidos y armoniosos en el evangelio de Cristo, es la mayor fuerza moral que ha entrado y forjado en nuestra humanidad. Tiene remero para convencer el juicio, para convertir el corazón, para controlar la voluntad, para restringir la vida.

2. Esta verdad ejerce su poder por simple manifestación. No necesita nuestras disculpas o defensa, nuestros adornos o recomendaciones. Hace su trabajo mejor cuando simplemente se le permite brillar con su propia luz, para seguir su propio curso.

II EL MATERIAL SOBRE EL QUE EL MINISTRO CRISTIANO TIENE QUE TRABAJAR; es decir, "la conciencia de cada hombre". Algunos maestros religiosos apelan a los intereses de los hombres, otros a sus miedos, algunos a su superstición, otros a su vanidad. Pero el verdadero atractivo es para la conciencia. "¿Por qué incluso de ustedes mismos no juzgan lo que es correcto?" "Hablo como sabios, juzgad lo que digo". Otros principios de acción se dirigen a partes inferiores de la naturaleza humana y producen resultados proporcionales. Pero la verdad cristiana apunta alto, invoca las facultades más nobles del alma. Literalmente traducida, la frase es "para toda conciencia de los hombres", lo que parece sugerir que, ya sea que la conciencia sea iluminada o cruda, lenta o activa, siempre es, cuando se despierta, un testigo de la Palabra de Dios, La verdad y el la conciencia es igual de origen divino, y están adaptadas una a la otra. Lo que dice la verdad hace eco en la conciencia. El predicador de la justicia puede estar seguro de que a sus palabras siempre hay una respuesta en los corazones humanos.

III. EL ESPÍRITU EN EL QUE EL MINISTRO CRISTIANO UTILIZA EL IMPLEMENTO DIVINAMENTE MODA QUE OPERA SOBRE LA NATURALEZA DIVINAMENTE MODA. Está "a la vista de Dios". El que trabaja así, trabajará honestamente, fielmente, fervientemente. Y su trabajo será rentable para los hombres y aceptable para Dios.

2 Corintios 4:3, 2 Corintios 4:4 - El evangelio velado.

Esas cosas que están destinadas al bienestar del hombre a menudo están tan pervertidas por el pecado que se convierten en la ocasión de los mayores males. De modo que es proverbial que las mejores cosas, cuando se abusan, resultan ser las peores. El evangelio de Jesucristo, cuando se recibe correctamente, es un poder para iluminar, bendecir y salvar. Pero para aquellos que lo rechazan y lo desprecian, el evangelio se convierte en ocasión de condenación y destrucción.

I. EL PODER INVISIBLE Y ESPIRITUAL QUE VELA EL EVANGELIO DESDE LOS OJOS DE LOS HOMBRES. La expresión usada por el apóstol es muy fuerte; él atribuye este acto travieso al "dios de este mundo", aparentemente un principio personal del mal que actúa en la sociedad humana y en los corazones humanos. En otras partes, se nos recuerda el poder del maligno, quien es designado "el gobernante de este mundo", "el príncipe del poder del aire".

II Los medios por los cuales los ojos de los hombres están velados, son muchos y se adaptan hábilmente a los diferentes personajes y hábitos de los hombres.

1. La sensualidad a menudo incapacita la visión espiritual; porque cuanto más hace que un hombre sea sensible a las atracciones del placer carnal, solo obstaculiza sus aprensiones espirituales y opaca su visión espiritual.

2. La mundanalidad llena todo el horizonte de visión con las cosas de la tierra y el tiempo, y por lo tanto, apaga el resplandor de la verdadera luz que proviene del cielo.

3. El orgullo de la razón humana, que se imagina a sí mismo como independiente y todopoderoso, oscurece en el caso de muchos rayos de la verdad divina que a menudo alcanzan a los hombres más humildes y menos estimados.

III. Los efectos que produce esta ceguera en la mente de los hombres.

1. Las buenas noticias son consideradas con indiferencia.

2. Cristo mismo, la misma "Imagen de Dios", se contempla con aversión y repugnancia. No hay simpatía espiritual para atraer el alma hacia el santo y el gracioso; Sus mismas conferencias son consideradas a través de un medio distorsionado.

3. Todas las ejecuciones espirituales pierden su encanto, no despiertan a la admiración y la emulación.

4. La verdadera condición en la que mienten es completamente ignorada y negada por los espiritualmente ciegos.

5. Por falta de luz perecen; los ciegos espirituales y deliberadamente se condenan a muerte.

2 Corintios 4:5 - El tema de la predicación.

El cristianismo se difundió primero por la proclamación de la voz viva, y el mismo método siempre ha ocupado el lugar más destacado en la historia de la Iglesia y especialmente de sus misiones. Sin embargo, el éxito de este método ha sido proporcional a la importancia que los predicadores le dan a su tema en comparación con su propia individualidad.

I. EL TEMA EL APÓSTOL RENUNCIA. "No predicamos nosotros mismos".

1. I.e. no sobre nosotros, como es el camino con muchos. No nuestras propias especulaciones, nuestras propias teorías, nuestras propias fantasías. Ni siquiera nuestras propias experiencias en la vida religiosa.

2. Porque los modestos y sabios sentían que tal predicación solo podía ser ofrecer, en muchos casos, debilidad, necedad e ignorancia; en todos los casos, la imperfección humana y la enfermedad, para los hombres que saben bastante de todo esto y que necesitan lo que es sobrehumano y divino.

II EL TEMA EN EL CUAL EL APÓSTOL GLORÍAS.

1. Cristo como persona histórica. Fue y sigue siendo necesario, en primer lugar, informar a los oyentes del evangelio de los hechos reales de la manifestación terrenal de nuestro Señor: su encarnación, su ministerio, su humillación y obediencia, sus sufrimientos y muerte, su resurrección y exaltación. Toda buena y sana doctrina se basa en hechos.

2. Cristo como una persona divina; Es decir, el Señor. Debe ser predicado como lo que se declaró ser: uno con el Padre, el Rey de los ángeles y de los hombres. Es un amigo y un ayudante tan suficientes que Mac necesita.

"Si fueras menos de un Divino, mi alma estaría consternada; pero a través de tus labios humanos Dios dice:" Soy yo; ¡No tengas miedo!'"

3. Cristo como mediador, completa todas las calificaciones necesarias para cumplir con los deberes de todos los orificios que sostiene.

4. Cristo como persona viva: alguien que no ha dejado de interesarse en los hombres porque ya no está entre ellos en forma corporal; pero Aquel que, como se representa en el Apocalipsis, está viviendo con y para quienes murió para salvar.

SOLICITUD. Existe el peligro de que quienes acepten este punto de vista del apóstol se contenten con la mera reiteración del nombre de Cristo. Recordemos que se debe predicar a Cristo en cuanto a la inteligencia y al corazón de los hombres.

2 Corintios 4:6 - La luz del conocimiento espiritual.

La naturaleza es una parábola por medio de la cual el Creador y Señor de todo nos está enseñando acerca de sí mismo y su voluntad. Todas las vastas fuerzas y objetos sublimes de la naturaleza tienen sus análogos espirituales. Así es, como aparece en este pasaje, con luz, que tipifica la verdad, el evangelio de Dios. Aprendemos-

I. De donde viene la luz. La luz física proviene del sol, y el sol fue encendido por el Creador. Él dijo: "Que haya luz, y hubo luz". Entonces toda la luz intelectual y moral es del Padre de las luces. Él es luz, y en él no hay oscuridad. "Se viste de luz como con una prenda de vestir". Nuestras almas encuentran su plena iluminación y satisfacción en la revelación de su mente, que es como la salida del sol sobre nuestra naturaleza ignorante.

II QUE ES LA LUZ Desde el punto de vista del apóstol, esto es "el conocimiento de la gloria de Dios". Si esto es así, Dios no es lo Desconocido, lo Incognoscible. La gloria del Eterno no está tanto en su poder y sabiduría como en sus atributos morales, su santidad y amor. La revelación del carácter Divino es como luz para su creación inteligente. Es bienvenido, animando, iluminando, reviviendo.

III. Donde brilla la luz. "En la cara de Jesucristo". En la resurrección de nuestro Señor, esta luz brilló visiblemente en su rostro, como lo había hecho con ocasión de su transfiguración. Pero real y espiritualmente siempre está fluyendo; porque Cristo mismo es la "Emanación de la gloria de su Padre". Mira su rostro cuando enseña: la luz del conocimiento divino está sobre él. Cuando se compadece y sana a la víctima, la luz de la Divina compasión y el amor está ahí. Cuando soporta pacientemente el insulto, descansa sobre el brillo de la majestuosa dulzura. Al morir en la cruz, la luz de la victoria sacrificial se enciende en las características. Cuando pronuncia sus mandamientos reales desde el trono del cielo, "su semblante es como el sol brilla en su fuerza".

IV. DONDE LA LUZ PENETRA. "En tus corazones", dice el apóstol. Como los rayos del sol solo despiertan la sensación de luz cuando caen sobre un ojo receptivo y sensible, la revelación del carácter de Dios implica un corazón receptivo y receptivo. Aunque la luz siempre brille de Cristo, las multitudes no se benefician ni disfrutan de ella. Cuando el corazón se vuelve como el girasol hacia la luz, entonces el día amanece dentro, y toda la naturaleza espiritual llega a tomar el sol a la luz de Dios.

V. POR QUÉ LA LUZ BRILLA. En respuesta a esto se puede resumir todo el propósito espiritual y el significado de la revelación cristiana.

1. Para que podamos percibirlo. Lo es, ¡ay! posible esconderse de la luz al mediodía. Pero aquellos que acogen la luz celestial se regocijan en ella, son guiados por ella y conocen su poder para inspirar esperanza eterna.

2. Para que podamos caminar en ella. "Camina en la luz del Señor"; "Camina en la luz mientras tengas la luz". Porque la verdad de Dios es provechosa para todos los hombres, teniendo la facultad de dirigir a aquellos que serán guiados por ella a caminos de sabiduría, paz y vida.

3. Que podamos reflejarlo. La luz de Dios no es absorbida por el alma que la recibe. Se derrama sobre los que están alrededor. Los cristianos son "la luz del mundo", son "portadores de luz", a través de cuya agencia la tierra se llenará con el resplandor del mediodía espiritual e inmortal.

2 Corintios 4:7 - Tesoro espiritual.

En esta epístola, Pablo habla con más franqueza y calidez que en cualquier otra de sus composiciones del ministerio, que fue la obra de su vida. Sin embargo, es observable que, al tratar este ministerio, mientras usa los términos más honorables para caracterizar el oficio, muestra la mayor humildad en lo que dice de sí mismo.

I. TESORO SIN PRECIOS.

1. Qué es Es "la luz del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo". Es la verdad que Pablo declaró, el evangelio que predicó, el misterio que reveló. La promesa de perdón gratuito por el pecado, de una nueva ley y poder para la vida, fue lo que los apóstoles tuvieron el privilegio de transmitir a la humanidad. Esto sigue siendo, como lo era entonces, la verdadera riqueza del mundo, que enriquece la mente y el corazón del hombre.

2. Bajo cuya autoridad se describe este "tesoro". Esta es la máxima autoridad, la del Divino Cristo, que designa a su evangelio las "verdaderas riquezas", "el tesoro escondido en el campo", "la perla de gran precio"; quien nos recuerda el "tesoro en el cielo"; quien nos dice que "donde esté nuestro tesoro, allí estará también nuestro corazón"; quien aconseja comprarle "oro probado en el horno".

3. ¿Qué hace que este tesoro sea tan valioso? Es invariablemente satisfactorio: es inagotable; es duradero, y no como las "riquezas que se llevan alas"; es accesible para todos, de modo que los pobres en este mundo, al tenerlo, son "ricos en fe".

II Vasija de tierra.

1. Explica la figura. Como los reyes orientales almacenaron su oro, plata y joyas en vasijas de barro, un ataúd simple puede contener una joya costosa, un suelo brillante puede producir una cosecha abundante, un barco maltratado puede llevar una carga preciosa, una lámpara de arcilla puede dar un luz brillante, un libro malo en cuanto a la apariencia puede contener pensamientos nobles. Por lo tanto, no es una objeción contra el evangelio que quienes lo predican sean, en muchos aspectos, indignos de un oficio tan digno.

2. Exhibir su aplicación. Al parecer, Cristo era un campesino, un hijo de carpintero; Sin embargo, él era el Hijo de Dios más elevado. Los apóstoles eran pescadores, cobradores de peajes, carpinteros; sin embargo, fueron los heraldos de la salvación para la humanidad. Las habitaciones superiores donde se reunieron los primeros discípulos no eran comparables a los templos paganos, pero eran escenas de la comunión divina. Entre los que frecuentaban las asambleas donde se observaban las ordenanzas cristianas no había muchos nobles o grandes, pero había herederos del reino de Dios. El apóstol estaba profundamente consciente de los defectos y la debilidad, a menudo estaba angustiado por las humillaciones, las persecuciones y el desprecio. Su cuerpo frágil, su juicio falible, su carácter imperfecto, su condición humilde y hostigada, todo contrasta con la preciosidad del evangelio que fue depositado en su corazón y ministrado por sus labores. Si fue así en el caso de San Pablo, ¡cuánto más manifiestamente fue en el caso de los alquitranes menos dotados y mucho más cargados de enfermedades!

III. DIVINA GRANDEZA. ¿Con qué propósito fue este arreglo que el apóstol aquí describe? Él mismo da la verdadera razón.

1. Que todos los trabajadores cristianos puedan sentir su pequeñez y su debilidad.

2. Que puedan reconocer la grandeza del poder espiritual de Dios.

3. Para que puedan darle la gloria al Cielo, tanto por lo que reciben como por lo que imparten. — T.

2 Corintios 4:17, 2 Corintios 4:18 - Disciplina divina.

En este patético y sublime pasaje, Pablo nos revela su propia experiencia espiritual. Y la gran lección que transmite para el fortalecimiento de la fe y la resistencia cristianas, y para la inspiración de la esperanza cristiana, llega al corazón con diez poderes, porque es una lección que él mismo está aprendiendo, a través del estrés de dolor terrenal y el lapso de años laboriosos.

I. EL PROPÓSITO REVELADO DE LA DISCIPLINA DIVINA. Aunque a menudo los hombres no reconocen la verdad, en realidad hay un propósito en la vida humana, un propósito sabio, benéfico, Divino.

1. Los medios: aflicción. Con esto se pretende aquí lo que se soporta en el servicio de Cristo; como, por ejemplo, por misioneros y evangelistas. Sin embargo, en el caso de la verdadera aflicción cristiana de todo tipo, participa de este personaje. El apóstol dice de la aflicción que es "ligera" en calidad, y que es "momentánea" en el momento de su incidencia. Esto es evidentemente una cuestión de comparación; porque es solo cuando se compara con el "peso" y la "eternidad" de la gloria que la aflicción terrenal se puede denominar ligera y transitoria.

2. El fin: la gloria. Esto es futuro; porque el estado actual no se caracteriza por esta cualidad, salvo porque un día tormentoso puede ser diversificado por los rayos de luz que atraviesan las nubes rotas. Es la gloria de Cristo, como aquella en la que entró cuando había logrado sus sufrimientos indirectos. Y, siendo así, es pesado y eterno.

II LAS CONDICIONES SOBRE LAS QUE EL CRISTIANO SE GANA POR LA DIVINA DISCIPLINA. En este pasaje, la parte de Dios y la nuestra están entrelazadas. Solo podemos recibir la ventaja al someternos a las intenciones de Dios y caer en ellas. No es una cuestión natural que los afectados sean mejores para su dolorosa experiencia.

1. Lo que se ve, lo que se conoce por sentido, debe considerarse y tratarse como de importancia inferior, tan pronto como fallezca. Los hombres son propensos a exagerar los eventos de esta vida perecedera; pero los cristianos deben verlos como se le aparecen a Dios.

2. Los saludos deben fijarse constantemente en lo invisible; es decir, sobre el Cristo que nos precedió y que es detenido en el ejercicio de la fe; sobre el cielo que ha de descansar a los cansados, alegría a los tristes, alivio a los agobiados; sobre el Dios que, aunque invisible, está "cerca de todos los que lo invocan", y es la verdadera Vida de todas las almas santas. Debe recordarse que estas realidades, en las cuales los cristianos están profundamente, sumamente interesados, son eternas. Sobre ellos, la decadencia, el tiempo y la muerte no tienen poder; de ellos las cosas gloriosas de la tierra pueden dar, pero la promesa y la seriedad.

3. Así se experimentará la fuerza para soportar lo que está designado para nosotros para llevar en la tierra; y así una esperanza aspirante anticipará la gloria que en lo sucesivo será revelada.

HOMILIAS DE E. HURNDALL

2 Corintios 4:1 - Cómo deben predicar los hombres.

I. CON FE. Muchos predican con desesperación y preparan el camino para el fracaso. Debemos reflexionar que la predicación del evangelio es el camino divinamente designado para salvar a los hombres. Es probable que tengamos éxito si agarramos a Dios cuando buscamos a los hombres. Nuestra propia salvación proporciona abundante evidencia del poder divino para salvar. "Dios brilló en nuestros corazones" ( 2 Corintios 4:6); "Obtuvimos misericordia" ( 2 Corintios 4:1). Lo que Dios ha hecho por nosotros lo puede hacer por los demás. Y tenemos la promesa divina de que la Palabra no volverá vacía a Dios. "La luz brillará en la oscuridad" ( 2 Corintios 4:6). Debemos buscar una fe que nos impida desmayarnos incluso cuando la perspectiva es más oscura ( 2 Corintios 4:1). Si no tenemos fe, ¿cómo podemos esperar que nuestros oyentes la tengan?

II Con coraje. No debemos desmayarnos por los enemigos. Muchos asaltos a las fortalezas han fallado debido a la falta de entusiasmo y la cobardía. Los predicadores deben ser muy audaces y muy valientes. No tenemos nada de qué avergonzarnos en nuestro mensaje. ¿Se hará el trabajo del diablo más valientemente que el de Cristo? ¿El servicio más alto en la tierra estará marcado por la vacilación y la timidez? "Pero eso con toda audacia, como siempre, así que ahora también Cristo será magnificado en mi cuerpo, ya sea por la vida o por la muerte" ( Filipenses 1:20). La Iglesia sería más agresiva si fuera más valiente. Los predicadores deben tener corazones fuertes y tiernos.

III. Con perseverancia. No debemos desmayarnos por las dificultades. Los desalientos son muchos, pero la persistencia los enterrará a todos. El lema del predicador debe ser: "¡Encendido! ¡Encendido! ¡Encendido!" Debe gastar y ser gastado en el servicio. Después de la manera atribuida a los soldados británicos, los soldados de Cristo nunca deben saber cuándo son estacionados. "Línea por línea, precepto por precepto". Muchas cosas le llegan al predicador que puede esperar y trabajar.

IV. CON GRAN HONESTIDAD Y SINCERIDAD, "No caminar en la astucia" ( 2 Corintios 4:2). El predicador que quiere que sus oyentes caminen de manera santa no debe caminar de maneras tortuosas. No debe ser un tramposo. Algunos parecen dispuestos a hacer cualquier cosa para agradar; pero el objetivo del ministerio no es complacer. Es probable que la carne cortada con un cuchillo sucio se vuelva desagradable, y el evangelio administrado con artes malintencionadas perderá su belleza y poder.

V. CON DOCTRINA PURA. "No manejar la Palabra de Dios con engaño" ( 2 Corintios 4:2). "Manifestación de la verdad" ( 2 Corintios 4:2). Cristo nos da pura doctrina para predicar, ¡ay de nosotros si la adulteramos! No debemos sazonarlo al gusto de lo carnal, ni retener porciones que puedan ofender a los pecadores influyentes.

1. Predicamos ante los ojos de Dios. ¡Cómo, entonces, nos atrevemos a manipular su tela!

2. Debemos encomendarnos a la conciencia de cada hombre. Nada más que predicar la verdad hará esto. Podemos recomendarnos a las fantasías de los hombres predicando las nuestras, y a sus predilecciones al recortar las doctrinas de acuerdo con sus demandas; pero solo predicando doctrina pura alcanzaremos la conciencia de los hombres. El malabarismo teológico puede complacer a los hombres no poco; la doctrina del evangelio los condenará. Para nuestro propio Maestro nos paramos o caemos. Es algo pobre complacer a los hombres si le desagradamos. Deje que el cáustico dicho de Lutero: "Las falsificaciones de dinero se queman, pero los falsificadores de la Palabra de Dios son canonizados", nunca sea tan cierto, el predicador debe adherirse a la doctrina entregada a él, aunque pierde todas las cosas terrenales al hacerlo. En un mundo heterodoxo, nada es tan popular como la heterodoxia.

VI. CON PUREZA DE VIDA. "Hemos renunciado a las cosas ocultas de la vergüenza" ( 2 Corintios 4:2). Si predicamos debemos practicar, el cristianismo es a menudo débil porque los cristianos son inconsistentes. Los hombres quieren ver el evangelio y también escucharlo. Un predicador debe vivir tan bien como hablar. Un hombre no puede predicar sin sí mismo. Siempre hay más en el púlpito que el sermón: está el hombre. Inevitablemente nos preguntamos qué ha hecho el evangelio para el predicador del evangelio cuando tan sinceramente nos lo recomienda. Y la vida tiene un extraño poder de revelarse en la predicación. Se asoma. Si el predicador tiene una vida de Judas, lo traicionará tarde o temprano. Pero cuando el hombre habla tan bien como su sermón, se ejerce una poderosa influencia. La luz debe brillar en nuestros propios corazones y vidas ( 2 Corintios 4:6).

VII. CON DISCERNIMIENTO EN CUANTO A CAUSAS DE NO ÉXITO. El apóstol enseña que aquellos que rechazan el evangelio cuando son proclamados fielmente son aquellos cuyas mentes están cegadas por el dios de este mundo ( 2 Corintios 4:4). Se han rendido tan completamente a las malas influencias que el mensaje de gracia de Dios por medio de Cristo no los interesa ni los despierta. Están "pereciendo". Su rechazo del evangelio no dice nada contra el evangelio o contra la forma de su promulgación. La culpa no está en eso ni en el predicador, sino en sí mismos. Es bueno para un predicador darse cuenta de la posibilidad de tales casos, de modo que se pueda evitar un desánimo indebido cuando se encuentren con ellos.

VIII CON HUMILDAD Y AUTO-SUBORDINACIÓN.

1. Los predicadores no deben predicarse a sí mismos ( 2 Corintios 4:5). Un hombre puede predicarse muy fácilmente incluso cuando saca su texto de la Biblia. A veces no hay una pequeña tentación para que los ministros se prediquen. "El que piensa que está atento, tenga cuidado de no caer".

2. Los predicadores deben ser siervos por amor de Jesús ( 2 Corintios 4:5); sirvientes de aquellos a quienes predican. No solo sirvientes de Cristo, sino sirvientes de hombres, "vuestros sirvientes", por el amor de Cristo. El predicador que ganaría almas debe sacrificarse a sí mismo. Para la acústica, es bueno que el púlpito esté por encima de las personas, pero no de otra manera. El que pescaría no debe ser visto.

IX. CON LEALTAD A CRISTO. ( 2 Corintios 4:5.) Los predicadores deben ser fieles en todo a aquel de quien han recibido su comisión. Deben creer en él, amarlo, seguirlo, predicarlo, vivirlo, obedecerlo y, en todas las cosas, tratar de glorificarlo.

2 Corintios 4:7 - "Recipientes de tierra".

I. DIOS HA ELEGIDO COMO MINISTROS DE SU EVANGELIO "BUQUES DE TIERRA"

1. No ángeles u otros seres celestiales. No vasos celestiales, sino terrenales.

2. hombres.

(1) frágil;

(2) imperfecto;

(3) humilde;

(4) débil;

(5) sin imposición.

II ESTOS BARCOS DE LA TIERRA SE LLEVAN A CABO EN LA DIVINA MANO.

1. Se conservan así. "Tenía en su mano derecha siete estrellas" ( Apocalipsis 1:16). A menudo parecen estar en peligro. "Presionado por todos lados ... perplejo ... perseguido ... golpeado" ( 2 Corintios 4:8, 2 Corintios 4:9); pero no se permite romper el recipiente hasta que haya hecho su trabajo.

2. Por lo tanto, son útiles.

(1) Están en la mano Divina para ser llenados.

(2) Están en la mano Divina para ser derramados.

(3) En ocasiones, están en la mano Divina para ser sacudidas, y la sacudida del vaso a menudo hace que el contenido sea más eficaz.

III. SE COMPROMETE UN GRAN TESORO A LOS BUQUES DE TIERRA. El tesoro es la verdad tal como es en Jesús: el gran mensaje del evangelio. Los ministros de Cristo son vasos para guardar este tesoro y dispensarlo a aquellos a quienes ministran.

1. Los ministros no tienen que originar lo que transmiten. Se les da por su Maestro. El recipiente se llena con una mano divina de una fuente divina.

2. Los ministros no tienen que comunicarse con su gente. La gente no quiere el recipiente, sino su contenido. "No predicamos nosotros mismos" ( 2 Corintios 4:5). Un recipiente de tierra es un alimento pobre para que la gente viva, y una medicina pobre para curar un alma enferma de pecado. El "recipiente" debe ser "el servidor" ( 2 Corintios 4:5). Incluso una caja de alabastro puede romperse para que se derrame la preciosa pomada.

3. Los contenidos son aptos al gusto del recipiente. Esto debe evitarse tanto como sea posible. Cuanto menos de nosotros mismos y más de Cristo transmitamos a los hombres, mejor. El contenido debe cambiar el recipiente, no el recipiente del contenido. El predicador debe ser tanto de Cristo como de su mensaje. "También creemos, y por lo tanto hablamos" ( 2 Corintios 4:13).

IV. EL CONTRASTE ENTRE LOS BUQUES DE TIERRA Y SU CONTENIDO. Un tesoro; y que tesoro! ¡Por cuánto tiempo ha estado esperando el mundo! ¡Qué maravillas tiene que funcionar! ¡Qué maravillas ha forjado! ¡Y comprometido con los "vasos de barro"! No hay vasos reales para este regalo real. ¡Qué honor para los vasos elegidos! ¡Un ministro de Jesucristo! ¡Cuán pobres se comparan todos los demás títulos con esto!

V. EL OBJETO DE LA ELECCIÓN DIVINA.

1. El funcionamiento ininterrumpido del poder divino. Un "recipiente de tierra" no puede hacer nada más que recibir y derramar. ¡Qué necedad atroz para un ministro de Cristo tratar de asociarse con su Señor para la producción de una teología! El recipiente de tierra no puede hacer nada, y no debe intentarlo.

2. La gloria del ser divino. Ninguna gloria puede unirse al mero recipiente de tierra. Dios es "todo en todo". Este debería ser el deseo de cada siervo de Dios. Muchos, es de temer, son ladrones de Dios en este asunto. Arrancan la gloria a la que no tienen el menor reclamo.

VI. EL FUTURO DE LOS BUQUES DE TIERRA. Se levantarán ( 2 Corintios 4:14).

1. Hecho glorioso. "Este mortal debe vestirse de inmortalidad". "Como hemos traído la imagen de lo terrenal, también llevaremos la imagen de lo celestial" ( 1 Corintios 15:49). El "cuerpo vil" se cambiará por un "cuerpo glorioso". Seremos hechos como Cristo. Las vasijas de barro se transformarán a semejanza del que las llenó. El cambio está teniendo lugar mientras los recipientes de tierra están en el servicio terrenal. "Aunque nuestro hombre externo está decayendo, nuestro hombre interno se renueva día a día" ( 2 Corintios 4:16). Pero cuando lo veamos como es, seremos como él.

2. Equipado para un servicio superior. Actividades celestiales. No sabemos cuán estrechamente asociado está el servicio terrenal con lo celestial, cuánto puede depender uno del otro, cuánto influirá y formará el otro. Hagamos que el servicio terrenal sea tan verdadero y perfecto como podamos.

2 Corintios 4:16 - La fuerte aflicción se hizo ligera.

Los problemas de Paul eran extremadamente pesados. Entonces los problemas de muchos creyentes han sido y son. Los sufrimientos de los santos a menudo parecen más severos que los de los pecadores. Para ellos, el horno se hace siete veces más caliente. Pero Pablo, con sus pesares pesimistas, habla de ellos como ligeros, y habla de ellos como realmente le parecían estar en las condiciones a las que se refiere. Ninguna aflicción podría ser más pesada que la suya, y sin embargo, fue leve. Así es el creyente

I. CUANDO CONSIDERA DURANTE LO PEQUEÑA QUE TIENE QUE NACER UNA PARTE DE SU VIDA. Es solo "por un momento". No tanto como un segundo contrastado con mil años. La eternidad acorta el tiempo. Nuestros problemas son como los jinetes del faraón: no pueden pasar el Mar Rojo de la muerte. En este destello de nuestra existencia podemos llorar, pero en la vida continua del cielo nos regocijaremos.

"Allí bañaré mi alma cansada en mares de descanso celestial, y no una ola de problemas rodará sobre mi pecho pacífico".

Nuestra cruz lleva, pero por un momento, nuestra corona para siempre.

II CUANDO CONTRA EL BREVE RESOLUCIÓN ACTUAL CON EL PESO ETERNO DE LA GLORIA. Los verdaderos pensamientos del cielo impiden vistas exageradas de los dolores terrenales. Cuando el futuro se cierra, podemos sentarnos y lamentarnos fácilmente, pero cuando la fe ve que la "herencia es incorruptible y sin mancha, y que no se desvanece" ( 1 Pedro 1:4), nuestras penas actuales se vuelven insignificantes. "Porque creo que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria que se revelará" ( Romanos 8:18). ¿Por qué deberíamos estar tan inquietos por estas cosas cuando están tan cerca? Las sombras se ciernen sobre nosotros hasta que el sol de la gloria venidera se abre paso entre las nubes, y luego las sombras huyen. ¿Por qué deberíamos concentrar el pensamiento en el presente corto cuando el futuro largo es tan justo? Si pensamos mucho en el hogar, el viaje de regreso a casa parecerá corto, y los problemas del camino de poca importancia. Cada hora de dolor nos acerca una hora más a la tierra sin dolor. ¿Y qué poseeremos allí? El apóstol se esfuerza en vano por encontrar un lenguaje lo suficientemente fuerte como para describir incluso lo que él puede percibir en el cielo: "cada vez más un peso eterno de gloria" ( 2 Corintios 4:17).

III. CUANDO SE REALIZA EL SIGNIFICADO DEL PROBLEMA ACTUAL. Al verdadero hijo de Dios:

1. Puede significar la destrucción del hombre exterior, pero seguramente significa la renovación y el desarrollo del interior. Ni siquiera es una lesión presente, es un bien presente. Es medicina, no veneno.

2. Nos prepara para la gloria venidera. El fuego consume la escoria, el cuchillo corta la parte enferma, el cincel golpea lo que perjudicaría la belleza de la estatua. El aprendizaje del dolor nos sirve para el largo servicio de la gloria. A través de mucha tribulación entramos en el reino y estamos preparados para cumplir con sus deberes. Las alegrías del cielo dependen de las penas de la tierra; sin esto último no deberíamos estar preparados para lo primero. "La tribulación genera paciencia", etc. ( Romanos 5:3).

3. Mientras que el sufrimiento no puede merecer la salvación de ninguna manera, la aflicción soportada correctamente no estará exenta de recompensa. Si peleamos la batalla de la fe y soportamos la dureza como buenos soldados de Jesucristo, recibiremos una corona de justicia que no se desvanecerá. "Si sufrimos, también reinaremos con él" ( 2 Timoteo 2:12).

PRÁCTICO.

1. Desmayo no. Muchos se desmayan porque no ven razón para no desmayarse. Sin embargo, todas las razones apuntan al cristiano a la resistencia paciente. Si perdemos el corazón perdemos la fuerza. Desesperarse es acusar a nuestro Maestro de infidelidad. Busca ser un buen nadador en el mar de problemas, y si las olas te atraviesan, aún no desmayas, porque pronto volverás a salir a la superficie y verás que la orilla está más cerca.

2. No te preocupes mucho por las cosas de esta vida. ( 2 Corintios 4:18.) Están pereciendo. Los imperecederos son nuestra mejor porción. No mires las cosas que se ven; no valen la pena mirarlos. "Establece tu afecto por las cosas de arriba" ( Colosenses 3:2.)

3. Mire las cosas que no se ven por el sentido carnal, pero claro para la visión de la fe. ( 2 Corintios 4:18.) Dios, Cristo, santidad, utilidad, alegrías espirituales, el nuevo Paraíso, estos son "eternos". - H.

HOMILIAS DE D. FRASER

2 Corintios 4:5 - No yo, sino el Señor.

Dos imputaciones habían sido emitidas sobre San Pablo durante su ausencia de Corinto, y para cada una de ellas, este versículo contiene una respuesta. Se había dicho que buscaba elogios; y él respondió que se puso en marcha, no a sí mismo, sino a su Señor. Se había dicho que trató de dominar las Iglesias; y él respondió que era un sirviente de la Iglesia por el amor de Jesús.

I. LA PROMINENCIA DADA AL SEÑOR. "No predicamos nosotros mismos". Con este descargo de responsabilidad no se quiere decir que el apóstol excluyó toda referencia a su propia fe o experiencia, y mantuvo un tono totalmente impersonal mientras daba testimonio e instrucción cristiana a las Iglesias. Los ejemplares existentes de su predicación y escritura indican lo contrario. San Pablo habló libremente de su propia experiencia de la misericordia de Dios y de la gracia sustentadora de Cristo, de su fe y esperanza, su dolor y alegría. De modo que todos los ministros sabios y exitosos de la Palabra de vida han mostrado sus propios corazones a las personas por considerar precioso el evangelio. Ellos han dicho: "Lo que les predicamos lo sabemos y creemos nosotros mismos; lo que recomendamos a su aceptación, nosotros mismos lo hemos aceptado y probado; así que venimos ante ustedes, no solo como mensajeros por quienes se envían las noticias, sino también como testigos que puede testificar que esas noticias son ciertas ". El apóstol habló y escribió libremente de sí mismo, pero no se predicó a sí mismo, es decir, no se presentó ante la gente como el líder o el Salvador. Fue culpa de los maestros factos de Corinto, que trataron de menospreciar la autoridad de San Pablo, que se elogiaron, enseñaron sus propias especulaciones, observaron su propio avance y alejaron a los discípulos tras ellos. Esto fue lo que el apóstol rechazó y aborreció, y lo que todos los predicadores del evangelio deben evitar escrupulosamente e incluso celosamente. Es positivamente fatal para el éxito espiritual proyectarse ante la gente en lugar de exponer la suficiencia de Cristo Jesús, la esencia viviente del evangelio. Alguien se quejó al excelente William Romaine de su constante predicación de Cristo; y él respondió: "No tenemos nada más que predicar"; es decir, no predicamos nada separado de él o desconectado con él. Toda sana doctrina converge hacia, y todos los problemas de obediencia aceptables de, la excelencia del conocimiento de Cristo. "Predica la ley", los judíos exigieron a Pablo; y predicó a Cristo, el fin de la ley a cada creyente. "Predica sabiduría", gritaban los griegos; y predicó a Cristo como la Sabiduría de Dios. "Predica virtudes prácticas y buena conducta", gritan muchos críticos y monitores modernos; y debemos predicar a Cristo para hacer nuevos corazones, y así hacer vidas puras y rectas desde las raíces. No es suficiente enseñar la existencia de Dios, sus atributos de ser y carácter, su providencia que todo lo controla, o incluso su paternidad universal. Predicamos a Jesús, el Maestro, el Sanador, el Salvador, el Hijo de Dios. Lo predicamos como Cristo, el Mesías anunció en la antigua profecía, que debería sufrir muchas cosas y así entrar en su resplandor. Y predicamos a Jesucristo como Señor. El es el Señor de todos. Él es el Señor de los muertos y de los vivos. Él es el Señor "para la gloria de Dios Padre". ¿Alguien piensa que esto es impracticable? ¿Señalan la ignorancia que tiene que ser eliminada, el vicio para ser restringido, el egoísmo para ser corregido, y consideran una mera pérdida de tiempo hablar tanto de un personaje que vivió, y las cosas que dijo e hizo en Judea? hace mucho tiempo? ¿Preguntan, "¿Qué bien puede hacer esto?" Nos atrevemos a responder: si esto no sirve, nada lo hará. Las direcciones morales y las moniciones no pueden sacar a los hombres de sí mismos ni elevarlos por encima de bajos niveles de pensamiento y conducta. Debe haber alguna relación nueva y cercana con Dios, alguna ayuda del cielo; y esto se gana solo a través de la fe en Jesucristo el Señor. De ninguna otra manera se han producido transmutaciones poderosas y permanentes del carácter humano. De ninguna otra manera se rescata a los hombres de los malos hábitos y se los hace buenos, amables, justos y puros. Por lo tanto, persistiremos en predicar lo que Pablo predicó.

II EL LUGAR LO TOMA EL PREDICADOR APOSTÓLICO. No deseamos dominarlo sobre la Iglesia. "Somos sus sirvientes por el amor de Jesús". Los maestros dudosos de Corinto buscaron su propio avance y, al juzgar a San Pablo por sí mismos, alegaron que él asumió más autoridad de la que tenía derecho y deseaba hacer de dictador en las Iglesias. El corazón sensible y generoso del apóstol sintió agudamente la imputación. De hecho, estaba obligado a afirmar su apostolado, pero, absorto como estaba con el pensamiento de la autoridad de su Salvador como Señor, aborrecía la idea de reclamar el señorío sobre la Iglesia de Dios, y tuvo cuidado de describirse a sí mismo como un servidor y asociarse consigo mismo por el nombre de sirvientes como Silas y Timoteo. Mucho más son los ministros modernos de la Palabra, mientras mantienen la realidad y la dignidad de su ministerio, para tener cuidado con todo lo que saborea la asunción señorial. Son siervos de los santos por amor de Jesús. No por el bien de los hombres, ni por ningún incentivo o remuneración que los hombres puedan ofrecer. No son empleados de la gente, están comprometidos por ellos para hacer su trabajo religioso y son responsables ante ellos por su conducta, de hecho, son sirvientes de la gente y, sin embargo, la gente no es su maestra. Uno es su Maestro, incluso Cristo; y sirven a la Iglesia bajo sus órdenes y por su bien. Entonces Jesucristo mismo se convirtió en el Siervo de todos porque era el Siervo elegido de Dios. Entre sus seguidores, siempre es mejor y más noble servir que ser servido. ¡Qué ejemplo demostró Pablo como un siervo por el amor de Jesús! todas las cosas, incluso lo más difícil de todo, la ingratitud y la inconstancia de aquellos a quienes había ministrado, para que pudiera cumplir el servicio que le había sido asignado por el Señor Jesús. Otros podrían ahorrarse, pero él nunca lo hizo. "Con mucho gusto gastaré y estaré inclinado por tus almas". Es un alto estándar; pero hacemos bien en mantener modelos elevados ante nosotros, e intentamos elevarnos a ellos de acuerdo con la necesidad y la oportunidad de nuestro propio tiempo, y la habilidad que Dios nos ha dado.

2 Corintios 4:6 - Luz del conocimiento de la gloria divina.

El cristianismo de San Pablo no era una religión formulada, sino la revelación o revelación de Dios en su Hijo nuestro Salvador.

I. LA GLORIA DE DIOS EN LA CARA DE JESUCRISTO. En esa cara, dirigida con tanta gracia hacia los hijos de los hombres, no se trata simplemente del resplandor de la simpatía y la piedad humanas, sino de la inefable gloria del Dios más elevado. Aquí no se piensa en la comparación que a veces se hace entre la gloria divina en la creación y esa gloria en la redención. El contraste aún en la mente del apóstol es entre la Ley y el evangelio. Él recuerda la gloria de Dios que una vez brilló en el rostro de Moisés cuando descendía del monte sagrado; y él pone por encima de ella la gloria en el rostro de Jesucristo. El brillo en el semblante del profeta era transitorio, y su efecto en la gente era solo agitarlos y hacer que desearan suavizarlos con un velo. Pero Cristo es la imagen permanente y graciosa de Dios; y lo revela, no para alejar a los hombres aterrorizados, sino para salvarlos y transformarlos en la misma imagen.

II EL CONOCIMIENTO DE LA GLORIA DE DIOS EN LA CARA DE JESUCRISTO. Sin esto, la salvación en el evangelio no nos beneficia. No podemos determinar nada acerca del beneficio que pueden derivar de Cristo o por medio de aquellos que no han tenido la oportunidad de escucharlo o conocerlo. Eso será como Dios vea encontrarse. Pero para nosotros que tenemos el evangelio, la bendición debe venir a través del conocimiento espiritual. Si el conocimiento de la ley y las ordenanzas pudiera salvar, Pablo habría sido salvado mientras era fariseo; pero no entró en un estado de salvación hasta que renunció a todo por la excelencia del conocimiento de Cristo. Enseñado por su propia experiencia, recomendó este conocimiento a los demás. Era su cuidado y esfuerzo diario difundir ese conocimiento en el extranjero. Y su propagación en las primeras edades del cristianismo parecía un cumplimiento de la antigua profecía de que "el conocimiento de la gloria del Señor cubrirá la tierra como las aguas cubren el mar".

III. LA LUZ DEL CONOCIMIENTO DE LA GLORIA DE DIOS EN LA CARA DE JESUCRISTO. Dios era luz Las naciones, separadas de él, se sentaron en la oscuridad. En Judea había una lámpara para su nombre, pero era tenue. El orgullo farisaico y el escepticismo saduceo amenazaron con apagarlo. Entonces la verdadera Luz vino al mundo. Y ahora, cuando Cristo se da a conocer en el Espíritu a este hombre o aquel, ilumina tanto la mente como el corazón. Hay para cada creyente una revelación del Señor. Es una luz sobre todas las demás luces: tranquila, pura, inquisitiva, alegre. Y el derramamiento en el extranjero de la luz de Cristo y el amor de Dios es siempre por la operación del Espíritu Santo. Así, "la excelencia del conocimiento" de Dios en Cristo es impartida por "la excelencia del poder" del Espíritu. — F.

2 Corintios 4:7 - La lámpara en la jarra.

Este versículo a menudo se cita para expresar la insuficiencia humana para el ministerio del evangelio. Merece ser citado, porque si San Pablo sintió tan profundamente su impotencia sin Dios, ¡cuánto más debería influir este sentimiento en los ministros ordinarios de la Palabra de vida!

I. EL TESORO. Paul, que trabajaba en la fábrica haciendo tiendas de campaña, o que pasaba por la calle sin ser distinguido por el vestido o el séquito, puede haber sido tomado por un pobre artesano. Pero él era consciente de poseer un tesoro por el uso y distribución del cual él, mientras era pobre, enriqueció a muchos. No era una tienda de plata u oro. Ni siquiera era el tesoro de la eminencia intelectual, la riqueza de una mente grande y elevada; porque, aunque tenía esto, no podía impartirlo a otros. Fue el ministerio de justicia y libertad por el cual comunicó a sus semejantes "las riquezas inescrutables de Cristo". No hay necesidad de hacer una distinción aquí entre el ministerio que es el tema de todo el contexto y la luz del conocimiento que es el tema inmediatamente anterior. En el pensamiento del apóstol, estos están íntima y necesariamente combinados y juntos constituyen el tesoro. Fue como un hombre iluminado que mostró la luz a los demás. Y así, en este día, solo un hombre en quien brilla la luz verdadera puede ser un ministro de Cristo. Pero quien tiene la luz puede difundir el conocimiento de la gloria de Dios, y tiene un tesoro mejor que la plata y más que desear que el oro fino.

II LOS BARCOS DE TIERRA. Era y es costumbre de los orientales mantener objetos de valor y dinero en frascos que podrían ocultarse y, en caso de peligro, podrían enterrarse bajo tierra. Una simple jarra de barro podría contener un enorme tesoro. Aludiendo a esto, San Pablo señaló su propio cuerpo, fuertemente presionado por el trabajo y las aflicciones. Su presencia corporal era débil. No tenía ventajas externas para impresionar a judíos o griegos. Sin embargo, en una vasija de tierra contenía un tesoro más allá de todo cómputo, y no necesitaba que su valor fuera mejorado por un entorno adventicio. Si pensamos en el tesoro como uno de luz, la luz del conocimiento de la gloria de Dios, hay una historia en el Antiguo Testamento que puede ilustrar la frase. Los seguidores de Gedeón tenían sus lámparas en cántaros, o vasijas de barro, cuando robaron una marcha hacia los invasores de Madián y, con el sonido de la trompeta y los fuertes gritos de guerra, cayeron sobre su campamento. Entonces, a la luz en vasijas de tierra, con las notas de trompeta de su testimonio, los apóstoles y otros predicadores tempranos atacaron y derrotaron a los poderes opuestos del mundo que se habrían reído de su debilidad. Sigue siendo lo mismo. Las victorias evangélicas se obtienen, no por una gran variedad de poder humano, sino por el tesoro de la luz en vasijas de barro y por el grito de fe que apela al Cielo.

III. EL PODER. "Que la excelencia", etc. Esto corresponde a la expresión anterior, "excelencia del conocimiento", y ambos ilustran una forma hebraica del superlativo. La excelencia del poder era esa energía superior que, en la época de San Pablo, asistió al ministerio del evangelio y aplastó la oposición más formidable. El contraste entre el poder del ministerio y la debilidad de los ministros golpeó al apóstol al pensar en sus propias labores tempranas en Corinto (ver 1 Corintios 2:1). Es un hecho notable, y en algunos aspectos un hecho mortificante, que el ministerio cristiano moderno, con todas sus ventajas de entrenamiento especial, respeto público y protección perfecta por ley, muestra menos conciencia de conciencia y poder convincente que el ministerio primitivo. cuando estaba rodeado de dificultades y amenazado de muerte. Cuando parecía débil, era fuerte; y ahora que parece fuerte, es débil. Como explicación de esto, es justo admitir que el ministerio moderno en la cristiandad ya no tiene el encanto que reside en la novedad. Tiene que ejercerse donde ya se conocen los términos y hechos de nuestra religión, y la Santa Biblia es el libro de mayor circulación. Y cuando va a campos frescos, como India, China o Japón, tiene esta desventaja en comparación con el ministerio apostólico, que en esos países no hay tal preparación para el evangelio como en los países y ciudades que fueron visitados. por San Pablo Los asentamientos de judíos, y la considerable cantidad de prosélitos que conocían el Antiguo Testamento en la versión griega y buscaban un Mesías, dieron una importante facilidad al predicador cristiano, que formó a partir de ellos un núcleo inteligente alrededor del cual reunir a su se convierte de entre los paganos; mientras que ahora los predicadores deben ir a comunidades paganas que no conocen su idioma y están casadas con concepciones religiosas muy diferentes de aquellas en las que los misioneros han sido entrenados, y, si hay cristianos viviendo entre los paganos, ocupando cargos o en busca de comercio , con demasiada frecuencia impiden en lugar de promover el éxito del evangelio. Todo esto puede ser reconocido, y aun así es cierto que el ministerio podría y debería ejercer mucho más poder espiritual en todas partes del que lo hace. Que se haga oración por esto, ya que el poder le pertenece a Dios, y solo él puede permitir que los ministros de su Palabra superen la dulzura de la rutina religiosa, así como la dureza del prejuicio antirreligioso, para sobrio lo frívolo; humillar a los orgullosos; para arrestar las mentes que se enredan en pequeñeces y recuperar a las que se han degradado con vicios carnales o engaños avaros; herir y sanar; advertir y ganar; matar y dar vida. ¡Oh, para que prevalezca el poder, para buscar los senos de los hombres, para que la conciencia comience y los corazones tiemblen, para reprobar el pecado, para romper excusas vanas, para encender nuevas resoluciones y esperanzas! No podemos hacerlo; pero el que suministró toda la suficiencia a San Pablo puede dárnoslo: "Nuestra suficiencia es de Dios". - F.

2 Corintios 4:9 - "Derribado, pero no destruido".

Al ministrar la Palabra, tenemos que tocar, si podemos hablar, en varios instrumentos de música. Tomamos la trompeta de plata cuando pronunciamos "el sonido alegre". Tomamos el arpa cuando mostramos la alabanza de Dios. ¿Qué debemos tomar para alentar y consolar a los cansados? Como lo dice una gran poetisa:

"La experiencia, como un músico pálido, tiene un dulcimer de paciencia en su mano".

Juguemos en el dulcimer. Un buen hombre que lucha con la adversidad ha sido objeto de muchas reflexiones morales. Queremos ir más allá del moralista y mostrar cómo se preserva al hombre de Dios en tiempos de problemas. ¡Qué heroísmo en el inmortal judío de Tarso! Toda la dura experiencia por la que pasó: sus desventajas personales, el menosprecio de los falsos apóstoles celoso de su influencia, la frialdad de sus antiguos amigos cuando estaba en lazos en Roma, las dificultades y la mala construcción bajo las cuales había hecho su gran trabajo, todo sirvió solo para resaltar más plenamente la singularidad de su objetivo y la fortaleza de su espíritu:

"Y dar al mundo la seguridad de un hombre".

"Derribado, pero no destruido". Los problemas lo arrojaron, como un luchador podría arrojar a otro en la arena; pero el elenco no era mortal. Él revivió, porque Cristo vivió en él. No; sus sufrimientos aumentaron su utilidad. Ningún seguidor de Cristo causó tanta impresión en la humanidad, ni hizo tanto por el evangelio, ya que este atribulado, perseguido, perplejo, derribó a Pablo de Tarso. Los tiempos han cambiado. La libertad religiosa prevalece. Las formas groseras de persecución por confesar a Cristo son prevenidas por la ley y condenadas por el sentimiento público. Pero no se sigue que el curso de un cristiano fiel sea fácil. A menudo está acosado con dificultad, roto y desigual. Los hombres buenos son "abatidos"; y es doloroso tener la piel pastada, incluso cuando los huesos no están rotos. Bajo experiencias tan decepcionantes, las almas débiles tienden a volverse más tímidas y quejumbrosas, mientras que las naturalezas más audaces se vuelven egoístas y cínicas. Estos últimos, si han sido derribados cuando se enfrentan con algo impracticable o prohibido, resuelven derribar a otros y, si es necesario por su propio interés, pisotearlos. Pero las naturalezas que son dulces y sanas aprenden sabiduría, consideración por los demás y conocimiento de sí mismos a través de una experiencia dura. Y los corazones que confían en Dios tienen este gozo en la peor derrota, que no son, no pueden ser, destruidos. La vida no es destruida por cada problema o por una cantidad de problemas. Un error puede ser la propia creación de un hombre, si sabe cómo corregirlo. Si el camino está bloqueado en una dirección, hay otros caminos abiertos. Y si los ayudantes fallan y los amigos abandonan, Dios aún vive. De hecho, no nos ocultamos que algunos derrocamientos no pueden remediarse en este mundo; algunas pérdidas son irreparables en la tierra, así como algunas enfermedades son incurables. Pero ningún cristiano necesita ser inconsolable. Si lo despojan de todo lo que valora, su mejor tesoro permanece y está por encima del alcance de la vicisitud mundana. Hay una buena parte que no será quitada. Así, la vida siempre vale la pena vivir. Para un hombre valiente no puede ser completamente destruido por la desgracia. Para un hombre devoto no puede ser destruido, aunque una y otra vez golpeado hasta el suelo. El buen pastor restaura el alma. Pero muchos son los usos de la adversidad. Recuerda tus fallas y corrígelas; tus errores y evítalos; pero no pierda el tiempo en arrepentimientos vanos ni atempere las quejas débiles. ¿Para qué sirve meditar sobre la decepción y "alimentar con suspiros el viento que pasa"? ¡Cuánto mejor ceñir su propósito y aprovechar al máximo lo que le queda de tiempo, fuerza y ​​oportunidad! Es posible que aún permanezcas más firme debido a ese rechazo. La enfermedad que has sufrido puede llevarte a un bien superior. "Aunque el hombre exterior perece, el hombre interior se renueva día a día". Dios sabe dar

"Refrescos secretos que reparan tu fuerza, y los espíritus desmayos sostienen".

F.

2 Corintios 4:16 - Renovación interna y descomposición externa.

El contraste aquí no es el que el apóstol dibuja en otra parte entre la carne y el espíritu, o el viejo y el nuevo. Esa es una distinción moral. Pero esto es entre lo físico y lo espiritual en el hombre, lo externo y palpable por un lado, lo interno e impalpable por el otro. Estos están íntimamente conectados. Tienen una simpatía constante. Un cuerpo dolorido jade la mente; una mente dolorida jade al cuerpo. Un cuerpo sano vigoriza la mente; Una mente alegre sostiene el cuerpo. Cada uno afecta y es afectado por el otro. Sin embargo, a veces se observa un dominio glorioso sobre las desventajas externas por la fuerza del hombre interno. La mente heroica es firme, incluso cuando se rompe el marco físico. Y nada es tan productivo de este heroísmo como la fe. Los que tienen "el mismo espíritu de fe" que tenía Pablo "no se desmayan".

I. DE RENOVACIÓN INTERIOR. El caso a la vista es el de un hombre regenerado. Se supone que la vida espiritual ha sido recibida. Y ahora se muestra que "el lavado de la regeneración" es seguido por "la renovación del Espíritu Santo". Los hombres buenos son susceptibles a ataques de desmayo interno, languidez y muerte emocional, cuando corren el gran peligro de ser vencidos por la tentación. Por lo tanto, necesitan orar a menudo por una vida más fuerte. "Renueva un espíritu correcto dentro de mí".

1. ¿En dónde se renueva el hombre interior? En la justicia y santidad de la verdad "( Efesios 4:24). Y así, en toda la fuerza espiritual: el poder de la resistencia al pecado, de la abnegación, de la paciencia y de la generosa acción caritativa.

2. ¿Por qué se renueva el hombre interior? Por el poder de Dios; por la energía del Espíritu Santo. Es él quien, con la Palabra de verdad, hace una vívida demostración de justicia a la conciencia, fortalece el propósito sagrado en la voluntad y da fervor a los afectos devotos en el pecho.

3. ¿Con qué frecuencia se renueva el hombre interior? "Día a día." No es que todos los días sean iguales. Como una nación tiene sus fechas especiales en la historia, días en los que se ha moldeado su futuro, en el que se libraron sus batallas decisivas o se ganó su independencia, así un cristiano puede tener sus fechas más o menos claramente marcadas, días sobresalientes y preciosos. por el cual su historia espiritual ha sido determinada, en la cual su lucha de fe fue bien peleada, y su libertad en Cristo se hizo establecida y segura. Pero aunque reconocemos días especiales o épocas de progreso espiritual, estamos dispuestos a decir que en la gracia, como en la naturaleza, lo ordinario es, después de todo, más expresivo de la bondad divina que lo extraordinario, y más esencial para nuestro bienestar. El avivamiento diario y el mantenimiento de la vida espiritual es algo mejor y más grande que cualquier bendición ocasional y excepcional. "Él guarda nuestras almas en la vida". La fuerza, tanto moral como física, que se gasta diariamente también se restaura diariamente. John Bunyan hace que el peregrino cristiano vea a un hombre que secretamente alimenta con aceite un fuego en el que otro arroja agua, y el fuego ardía "más y más". El intérprete lo explicó del secreto y constante renovación de Cristo del fuego sagrado en "las almas de su pueblo".

II DE LA RELACIÓN QUE LA RENOVACIÓN INTERIOR PUEDE LLEVAR HACIA LA DECADENCIA EXTERIOR. San Pablo fue consciente de dos cambios: un descenso externo a la debilidad y la tierra, y un ascenso interno a una fuerza más firme y una mayor vitalidad.

1. Lo interno desafía a lo externo. "Aunque nuestro exterior", etc. La constancia del corazón creyente es aún más triunfante debido al marco débil o en descomposición. ¡Qué poder del espíritu se ha mostrado en las mujeres tiernas bajo sufrimiento agudo! ¡Qué fuerza de carácter y esplendor de paciencia en los hombres que apenas tuvieron un día sin dolor corporal!

2. La renovación interna a menudo se ve favorecida por la descomposición externa. A Dios le agrada que promueva la vida espiritual de sus hijos en formas difíciles de carne y hueso. De hecho, rara vez vemos un gran gusto por las cosas del Espíritu de Dios, un espíritu destetado, un fervor sagrado, mientras que el hombre exterior está bastante a gusto y exige toda gratificación. Hay necesidad de problemas en la esfera exterior para ejercer y acelerar la vida interior. Bengel, cerca del final de su curso, le dijo a un amigo: "Las enfermedades sirven para avivarnos y ensancharnos en espíritu después de que hemos menguado. Cuando nuestra lámpara espiritual arde tenuemente, a menudo es porque su mecha necesita una reducción y se hacen reducciones. de vez en cuando sobre el hombre exterior por enfermedad y aflicción ". Por lo tanto, no es simplemente "aunque", sino también a veces "porque" nuestro hombre externo perece que nuestro hombre interno se renueva. ¡Qué caso tan triste es el de ellos, cuyo hombre exterior decae mientras no hay vida espiritual en ellos! El tiempo pasa, la salud falla, la vida se desvanece y no hay nada que poner en su contra. El hombre exterior perece y el hombre interior también perece. ¿Pero por qué morirás? El Señor no desea que ninguno perezca, sino que todos se arrepientan. — F.

2 Corintios 4:18 - Al ver lo invisible.

I. EL HABITO DE LA MENTE AQUÍ DESCRITO. El apóstol habla, no de un acto o esfuerzo, sino de un hábito mental constante que él había formado: una intención de consideración en una dirección particular. Lo describe en una forma que suena paradójica, pero lo que significa es bien conocido por todos los cristianos experimentales. Las cosas vistas y no vistas en este pasaje no son visibles e invisibles para los ojos mortales, como en Romanos 1:20. Las cosas que no se ven en el versículo que tenemos ante nosotros son así, no porque no se puedan ver, sino porque aún no ha llegado el momento de su manifestación. Las cosas vistas, de las cuales san Pablo apartó los ojos, fueron los trabajos y las aflicciones que sufrió como siervo de Cristo. Las cosas que no se vieron fueron las recompensas del servicio fiel en la venida del Señor: el "peso de la gloria". Y el hábito aquí indicado es el de apartar de los trabajos y sufrimientos a la gloriosa aparición del Señor y la brillante "recompensa de la recompensa". Es la forma más elevada de mirar el lado alegre de las cosas. Como este es un hábito, debe estar formado por grados y por esfuerzos reiterados. Al inclinar la mente tanto como podamos hacia el futuro con Cristo, debemos entrenarla a la expectativa y el deseo habituales.

II LA RAZÓN ASIGNADA PARA FORMAR ESTE HÁBITO. "Porque las cosas que se ven son", etc. San Pablo reflexionó que "los sufrimientos de la actualidad" eran, después de todo, de corta duración. La aflicción que sufrió fue solo por un momento en comparación con la eternidad ante él. Entonces sintió que sobreviviría y triunfaría sobre todas sus pruebas. Eran temporales y, por lo tanto, no podían alcanzar la vida más allá ni estropear la esperanza puesta para él en el cielo. ¿No era así con el Divino Maestro? Por la alegría puesta delante de él, soportó la cruz, despreciando la vergüenza. Y también todos los que son suyos deben soportar la cruz y soportar con paciencia, porque el tiempo no será largo y las cosas que no se ven son eternas.

III. LOS BENEFICIOS QUE ACOMPAÑAN O FLUYEN DE ESTE HÁBITO CUANDO SE FORMAN.

1. Elevación del tono de vida. La vida es como son sus motivos; y los motivos provienen de las convicciones, miedos y esperanzas que son más fuertes en la mente. Una religión superficial no tiene el poder suficiente para limpiar el corazón o ennoblecer los principios de conducta. Pero un hábito formado de considerar las cosas eternas como aquellas a las que nos apresuramos debe elevar y refinar el carácter. "Todo el que tiene esta esperanza en él se purifica a sí mismo, incluso si es puro". Y esto no es una esperanza egoísta, no es una ambición egoísta. Es la esperanza de ser coronado junto con todos los que aman su aparición, y de ser recompensados ​​junto con todos los fieles sirvientes del Rey.

2. Consuelo en dificultades y adversidades. Incluso cuando una lámpara no está lo suficientemente cerca como para arrojar una luz clara en nuestro camino, es alentador verla en una noche turbia; y así nos sentimos consolados mientras buscamos la gloria con Cristo. Nos movemos hacia él por un camino muy accidentado. Nos dirigimos hacia él sobre un mar tan inquieto. Si miramos las cosas que se ven, las olas y las rocas amenazadoras, perdemos fuerza y ​​coraje; pero con el ojo puesto en la luz de esa bendita esperanza, nos dirigimos directamente hacia el puerto.

3. Preparación para la partida, por lo tanto. Está destinado a los hombres a morir. No pensar en esta cita, y ocupar la mente solo con las cosas que se ven, olvidando su fugacidad, es hacerse el tonto. El hombre sabio es aquel que, mientras cumple con los deberes del tiempo que pasa, mira mucho y constantemente hacia el futuro, y así, cuando se va, no va a regiones desconocidas, sino al Salvador, a quien ha amado y servido. esperar con él y con todos los santos la resurrección y la gloria. — F.

HOMILIAS POR R. TUCK

2 Corintios 4:1, 2 Corintios 4:2 - Confianza plena en el poder de la verdad.

"Por la manifestación de la verdad encomendándonos a la conciencia de cada hombre a la vista de Dios". La gran obra del ministerio cristiano es presentar ante los hombres la verdad. Pero no debemos entender con ese término toda verdad o ninguna verdad. La referencia es precisamente a esa verdad sobre Dios, y sus relaciones con los hombres, que se habían revelado parcialmente antes, y que se reveló completamente en Jesucristo el Salvador. Esa verdad especial había sido comprometida con la confianza de los apóstoles. Debían proclamarlo libremente a los hombres, como tenían o podían hacer una oportunidad. Y debían estar seguros de que Dios haría de esa verdad su poder para la salvación de los hombres. Refiriéndose a la obra del ministerio moderno, se ha dicho bien que no tenemos tanto "para decir la verdad como para hacer que la verdad diga". El apóstol, en estos versículos, nos recuerda algunas cosas que son necesarias para que expongamos eficientemente la verdad del evangelio.

I. PERSEVERANCIA. "No nos desmayamos". No debe haber retroceso ante las dificultades, no hay que desanimarse porque las cosas no irán bien, sin cansarse en nuestro buen hacer. San Pablo mismo dio el noble ejemplo de lo que ordenó. No contaba su vida querida para poder terminar su curso con alegría. Tener éxito o fracasar, en fuerza o en debilidad, fue "instantáneo en temporada y fuera de temporada".

II SENCILLEZ. El ministro fiel rechazará absolutamente todas las ayudas meramente sensacionales a su trabajo. Se separará por completo de los esquemas mundanos y engañosos para lograr sus fines. Se negará de cualquier manera a "hacer el mal para que el bien venga". Se había hecho una acusación contra el apóstol de que había mostrado astucia y astucia en sus tratos con las Iglesias. Esta acusación la rebatió con más fuerza, y fue inducido a instar a que la inocencia sea esencial para el ministro fiel, cuya conducta y motivos pueden ser investigados de principio a fin. Se puede tomar una ilustración del ministerio del Señor Jesús. No recurrió a las artes, ni a los esquemas, ni a los trucos, ni del habla ni de la conducta. Su trabajo fue simple. Era vivir una vida, entregar un mensaje, un esfuerzo genuino para bendecir y salvar a los hombres.

III. FE. En el testimonio que siempre hace la verdad, y la respuesta que siempre da la conciencia de los hombres. Podemos predicar con esta confianza: la conciencia seguramente reconocerá el reclamo de Dios, la culpa del pecado y la necesidad de la redención. De hecho, los hombres pueden silenciar la conciencia y descartar la verdad, pero siempre tenemos esta seguridad: lo mejor y más profundo en cada hombre responde a nuestro mensaje.

IV. LA CONCIENCIA DE ESTAR BAJO EL OJO DE DIOS. "A los ojos de Dios". Esa presencia divina que el ministro se da cuenta como el cumplimiento de las palabras de Cristo: "He aquí, yo estoy contigo siempre, hasta el fin del mundo". Hay una dureza y frialdad en la idea de que deberíamos trabajar "como siempre en el gran ojo del Maestro de tareas". Hay calidez, tierna simpatía e inspiración en la seguridad de que el "Hombre, Cristo Jesús" espiritual está con nosotros en todas partes.

En conclusión, puntos como estos necesitan un tratamiento cuidadoso,

1. ¿Esta confianza en el poder de la verdad está justificada por la experiencia?

2. ¿La verdad de Cristo alguna vez está realmente en peligro?

3. Si es así, ¿de qué fuentes o en qué direcciones viene el peligro? Las agencias y organizaciones y los moldes humanos lo ponen en peligro, y en cada época se crían hombres que pueden liberar la verdad de Cristo de nuestras limitaciones y ataduras humanas. El verdadero avivamiento es la liberación de la verdad para ganar su propio buen camino. No podemos tener motivos para gloriarnos comparables a esto: "la Palabra de Dios no está ligada".

2 Corintios 4:4 - Cristo como la imagen de Dios.

"El glorioso evangelio de Cristo, quien es la imagen de Dios". De 1 Corintios 11:7 aprendemos que hay un sentido en el que el hombre es la "imagen y gloria de Dios". En Colosenses 1:15 se habla del Hijo de Dios como la "Imagen del Dios invisible, el Primogénito de toda criatura". La palabra utilizada en nuestro texto es exactamente equivalente a nuestra palabra "semejanza". "Una imagen, o semejanza, es una representación visible de un objeto. Así que Cristo, en su humanidad, es una representación visible de la revelación invisible de la vida de Dios de la sabiduría y el poder de Dios que el hombre ha recibido puede compararse con el hecho en el vida, muerte y resurrección del Hijo encarnado ". El punto al que llamamos la atención es este: el evangelio expone la gloria de Cristo. Pero, cuando se ve correctamente, se encuentra que esta es la presentación de la gloria de Dios. Porque Dios solo puede ser conocido en imagen y símbolo; y esta es la imagen perfecta y totalmente satisfactoria, adaptada con precisión a nuestras facultades y necesidades humanas. Jesucristo es el "Brillo de la gloria del Padre, y la Imagen expresa de su persona". Su filiación es la presentación terrenal de la paternidad divina. El Hijo es la imagen misma del Padre. Philips Brooks dice bien: "Esta es la suma del trabajo de la Encarnación. Cientos de otras declaraciones al respecto, sobre el que estaba encarnado, son ciertas; pero todas las declaraciones sobre él guardan su verdad dentro de esta verdad: que Jesús vino a restaurar el hecho de la paternidad de Dios al conocimiento del hombre, y a su lugar central de poder sobre la vida del hombre. Jesús es misteriosamente la Palabra de Dios hecha carne. Él es el obrador de milagros asombrosos sobre los cuerpos y las almas de los hombres. Él es el convencedor del pecado. Él es el Salvador por el sufrimiento. Pero, detrás de todo esto, como el propósito para el cual es todo esto, él es el Redentor del hombre en la paternidad de Dios ". Cristo trae la luz del amor paternal de Dios para que brille sobre los hijos pródigos y pecadores; esa luz despierta el espíritu del viejo hijo en sus corazones y los gana a casa, en penitencia y fe, a su Padre celestial. Y justamente esta es la misión de Cristo y su evangelio: hacer brillar la luz de Dios en las almas de los hombres.

2 Corintios 4:6 - Luz de Dios y luz sobre Dios.

La nueva Versión Revisada hace una alteración importante en este versículo, leyéndolo así: "Al ver que es Dios, dijo: La luz brillará en la oscuridad, quien brilló en nuestros corazones, para dar la luz [o 'iluminación'] de el conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo ".

I. LUZ DE DIOS EN LA CREACIÓN, ( Génesis 1:3.) Se pueden ilustrar los siguientes puntos.

1. Toda luz material, como agente de calentamiento, vivificante y embellecedor, proviene de Dios.

2. Toda luz moral, como la indicación de lo que es bueno y correcto en las relaciones de los hombres, es de Dios.

3. Toda luz reveladora, como el desarrollo de los misterios que pertenecen a Dios y su reclamo y misericordia, debe venir directamente de sí mismo. En las cosas espirituales el hombre no puede tener conocimiento, salvo que Dios se complace libremente en darlo; y, en estos temas superiores, toda la luz debe ser atemperada a la capacidad de aquellos sobre quienes brilla.

II LUZ EN DIOS EN CRISTO. Calvino dice de este versículo: "Un lugar notable, desde donde aprendemos que Dios no debe ser investigado en su altura inescrutable, ya que habita la luz inaccesible ( 1 Timoteo 6:16), pero debe ser conocido hasta donde sea se revela en Cristo. Es más útil para nosotros contemplar a Dios tal como aparece en su Hijo unigénito que investigar su esencia secreta ". Se dice que el rostro de Cristo revela la gloria de Dios, ya que el brillo del rostro de Moisés hablaba del esplendor sobre el monte donde había estado con Dios. Pero la gloria de Dios es su obra de redención. Eso mostró

(1) lástima,

(2) amor,

(3) sabiduría,

(4) propósito sagrado;

y todo esto lo encontramos en el rostro de Jesucristo. Ilustra el poder de la expresión y el poder de revelar el pensamiento y el corazón que se encuentran en el rostro humano, y luego muestra cómo el rostro del Señor Jesús nos revela el "corazón de Dios". Antes de que Cristo viniera, Dios era un medio conocido, si no un desconocido, Dios. Y las concepciones incompletas de él involucraban, con demasiada frecuencia, concepciones imperfectas e indignas. Ahora conocemos al "Dios verdadero y la vida eterna" frente a Jesús, su Hijo manifestado, o más bien, su Ser manifestado.

2 Corintios 4:7 - Tesoro celestial en vasijas de barro.

"Era práctica de los reyes orientales, que almacenaban sus tesoros de oro y plata, llenar jarras de barro con monedas o lingotes" (ver Jeremias 32:14). Para esto se hace alusión personalizada. San Pablo dice que en estos frágiles cuerpos nuestros, con sus facultades y poderes limitados, en estos "vasos de barro" tenemos ese tesoro invaluable, el conocimiento de la gloria de Dios como Redentor. Cecil dice: "La mezquindad de la vasija de barro que transmite a los demás el tesoro del Evangelio no toma nada del valor del tesoro. Una mano moribunda puede firmar un hecho de valor incalculable; el niño de un pastor puede indicarle el camino a un filósofo; un el mendigo puede ser el portador de un presente valioso ". Tres puntos reclaman atención.

I. EL TESORO. Esto puede considerarse como

(1) una revelación,

(2) como un evangelio,

(3) como una vida.

En cualquier aspecto, siendo el Cristo personal el centro y la esencia del mismo, él es propiamente el tesoro. Cristo mismo es nuestra confianza más sagrada. Tenemos el único Salvador para los hombres comprometidos con nuestro cuidado. Entonces, ¡cuán celosamente debemos guardar el tesoro! ¡y qué sabiamente deberíamos usar!

II LA NECESIDAD DE TRANSPORTE DE ESTE TESORO. Porque no se debe almacenar en escondites, sino que de alguna manera se convirtió en el tesoro de todos los hombres. Es un tesoro espiritual y necesita algún tipo de transporte material. Cristo mismo debe ser ministrado a los hombres por sus discípulos.

III. LOS BUQUES ENCONTRADOS PARA EL DEBIDO TRANSPORTE DEL TESORO. Se habla humildemente de lo terrenal o de loza de barro. Ampliando sobre ellos más allá del pensamiento inmediato de San Pablo en el uso del término, podemos mostrar

(1) su fragilidad;

(2) su estado físico, especialmente porque no le quitan el honor que se debe al tesoro al dirigir la atención hacia ellos mismos;

(3) su seguridad, ya que Dios, que guarda el tesoro, protegerá el recipiente que lo contiene;

(4) su utilidad, ya que la agencia humana elogia la verdad celestial; y

(5) su recompensa, porque Dios seguramente encomiará a aquellos que, en semejante confianza, se encuentran fieles. — R.T.

2 Corintios 4:10 - El sufrimiento muestra el carácter.

Se ha dicho que "aflicción" es la palabra predominante en la Segunda Epístola a los Corintios. Y quizás ninguna otra Epístola esté tan cargada de sentimientos personales heridos y reminiscencias de sufrimiento variado. Esto puede explicarse por las circunstancias bajo las cuales se escribió esta carta. Tal vez no nos damos cuenta de cuánto sufrimiento personal, por enfermedad y enfermedad corporal, tuvo que soportar el apóstol; y, sin embargo, esta es evidentemente la clave de muchas de sus intensas expresiones. Ya sea por debilidad constitucional, o como consecuencia de sus muchas exposiciones, tuvo sobre él una forma de enfermedad dolorosa y humillante, que era incurable; y esto sus enemigos hicieron el desprecio y el insulto, hasta que lo hirieron muy rápido, y lo condujeron al trono de la gracia, buscando, con triple importancia, eliminar la "espina en la carne". Cuando entendemos esto, comenzamos a sentir el significado de nuestro texto; él "siempre estaba sufriendo en el cuerpo la muerte del Señor Jesús": el dolor, la enfermedad, el sufrimiento, como una muerte diaria, lo trajeron en el cumplimiento de su ministerio para el Señor Jesús. Pero San Pablo nunca vivió mucho tiempo en el lado meramente triste de las cosas, y continúa diciendo: Incluso si nuestra vida en la tierra es como la muerte del Señor Jesús, esto también es cierto, a través de nuestro sufrimiento y muerte. La vida de Jesús se manifiesta en nuestra carne mortal y esferas terrenales. "San Pablo sintió que toda alma humana verdadera debe repetir la existencia de Cristo. Podría soportar mirar su decadencia; no fue sino el fallecimiento del ser humano; y, mientras tanto, alguna vez sucedió dentro de él el fortalecimiento de lo Divino. El dolor era sagrado, ya que Cristo también había sufrido. Y la vida se volvió grandiosa cuando se la veía como una repetición de la vida de Cristo ".

I. ST. LA CONCEPCIÓN DE PABLO DE LA VIDA DE NUESTRO SEÑOR. Había sido una muerte diaria que, sin embargo, aparecía en la gloria de su carácter y espíritu. Los moribundos manifestaron a los hombres la vida que había en él. Probablemente, San Pablo nunca había visto a Cristo en la carne, pero le fue dado, por su comunión de sufrimiento, comprender mejor que todos los demás lo que era un Salvador que sufría Jesús. Es San Pablo quien escribe mucho sobre la cruz del Señor Jesús. Él habita con más frecuencia que cualquier otro maestro temprano sobre la muerte de nuestro Señor, pero cuando aprehendes su significado, descubres que él consideraba la vida entera de Cristo como una muerte. Vio que Jesús se moría todos los días, moría de vergüenza, dolor, agotamiento, conflicto y agonía. Y no lees la vida de Cristo correctamente a menos que puedas ver en ella lo que San Pablo vio, incluso la humillación, la limitación, el sufrimiento, la carga de todos los días, pero eso no fue todo la concepción de Cristo de San Pablo. En eso, solo, no pudo haber encontrado descanso, ni inspiración. También vio esto, que los sufrimientos de nuestro Señor eran solo el fondo oscuro que arrojaba tan perfectamente, con líneas tan bien definidas y formas elegantes, su espíritu noble, su carácter divino, su filiación sublime, su vida bendita. Y para poder hablar con calma, incluso triunfante, del sufrimiento del Salvador, y gloriarse en la muerte del Señor Jesús, a través del cual la vida de Jesús encontró sus más altas y mejores manifestaciones. ¡Cuánto depende una imagen de su fondo! Llena el frente con las figuras o paisajes más exquisitos, aún así todo el tono, el carácter y la impresión de la figura dependerán de su fondo. Puede pintar para dejar las formas y figuras indistintas e inciertas. Puede destacar el pensamiento especial o la verdad que busca encarnar en forma; su imagen puede ser mañana tranquila, mediodía calurosa, tarde sonrojada, crepúsculo tierno o noche de reunión, según sus antecedentes. San Pablo sintió qué sombras de sufrimiento y aflicción había detrás de la vida de su Señor; pero lo ayudaron a ver la gloria de Cristo mismo; parecían sacar tan claramente la vida Divina y bendita que había en él. Ilustrar con el lenguaje de Isaías 53:1. y Filipenses 2:5. También de las escenas de Getsemaní y el Calvario. El Capitán de nuestra salvación se perfeccionó, a nuestro juicio, a través del sufrimiento.

II S T. LA CONCEPCIÓN DE PABLO DE SU PROPIA VIDA. No podía desear nada mejor para sí mismo que lo que era verdad de Cristo pudiera ser verdad para él, y que sus sufrimientos también pudieran mostrar su carácter y ayudarlo a hacerlo una bendición y un poder para el bien. San Pablo nunca pudo gloriarse en el mero sufrimiento. El sufrimiento es agravio y pérdida. Pero si pudieran ser como los sufrimientos de Cristo, no solo soportados por él, y en la realización de su trabajo, sino realmente como los suyos, y ordenados por Dios para ser lo mismo para él y para otros a través de él, como lo hicieron los sufrimientos de Jesús ! El apóstol sintió que podía gloriarse de eso. Y esta es la visión del sufrimiento que también necesitamos ganar. Nuestros problemas y penas son como la muerte del Señor Jesús. Una vez que nos aferramos a esto, descubrimos que tenemos una cosa por la que debemos estar sumamente ansiosos: que nuestra muerte muestre la vida de Cristo en nosotros, hará que las virtudes y gracias de Cristo se manifiesten en nuestra carne mortal. Tenemos nuestras penas ¿Nuestro personaje brilla claramente en la oscuridad de ellos? ¿Los hombres ven y sienten nuestra "blancura" por el contraste de ellos? ¿Somos hermosos con una paciencia divina, y fragantes con una dulzura divina, en la misma oscuridad? En el fondo de nuestro dolor, ¿ven los hombres nuestra sumisión? En la hora de nuestra decepción, ¿mostramos a los hombres nuestra confianza en Dios? Cuando el corazón y la carne fallan, ¿el Espíritu santificador de Cristo hace que nuestros rostros brillen con la luz celestial? ¿Es cierto para nosotros que la "vida de Jesús se manifiesta en nuestra carne mortal"? - R.T.

2 Corintios 4:16 - El hombre externo y el interno.

Para la palabra "perecer" en este versículo, la versión revisada dice "está decayendo". El "hombre externo" es el cuerpo, el "hombre interno" es el alma, en la medida en que cualquiera pueda entender los términos. El "hombre externo" es toda la esfera de los sentidos y la carne; "hombre interior" es toda la esfera de lo moral, lo espiritual, lo Divino, lo eterno, en la medida en que los términos puedan ser aprehendidos por los vivificados y regenerados de la humanidad. El "hombre externo" es el hombre relacionado con lo "visto y temporal"; El "hombre interior" es un hombre relacionado con lo "invisible y eterno". Y lo que el apóstol dice tan claramente en nuestro texto es esto: el "hombre exterior", el marco material del cuerpo y todo el círculo de relaciones puramente humanas y terrenales, están cediendo a un proceso gradual de decadencia, y pronto deben Todos pasan. Pero el "hombre interior", la vida espiritual, el hombre mismo, se eleva día a día, a través de sucesivas etapas de renovación, hacia una vida aún más elevada. Y las mismas descomposiciones del cuerpo y de los alrededores terrenales influyen directamente en el alimento y el crecimiento de la vida del alma, y ​​también en el futuro del alma. Este es el pensamiento que tenemos ante nosotros para nuestra consideración, y comenzamos con esa verdad familiar sobre la que descansa la declaración del texto.

I. VIDA CORPORAL Y VIDA DEL ALMA AMBOS DEPENDEN DE LA ALIMENTACIÓN, DE LA ALIMENTACIÓN. Esta es la ley de toda la vida creada. Los ángeles viven de la comida de los ángeles. Las almas viven del alimento apropiado de las almas. Y los cuerpos viven de carne, bebida y aire. La ciencia nos dice que la vida corporal, la salud, la gordura y el vigor dependen directamente del carácter, la cantidad y la idoneidad de los alimentos suministrados. Dada la vitalidad y la libertad de la enfermedad activa, y cualquier resultado corporal que se desee puede obtenerse al proporcionar alimentos formadores de carne, huesos o cerebro. Y la salud, el vigor y el trabajo de la vida de nuestra alma dependen directamente de la comida con la que se nutre. ¿Conseguirías más trabajo de tus almas? Entonces debes alimentarlos mejor. ¿Exponen sus almas a mucho peligro? Entonces debes mejorar y aumentar su comida. Podemos hablar de la vida del alma como de fe y amor, y como expresión natural de adoración y trabajo. Entonces, el alimento del alma que proporcionamos debe influir, de la manera más directa y eficiente, en estas cuatro cosas. Aquí hay un problema muy práctico que cada uno de nosotros debe resolver en nuestra vida diaria: ¿Qué nutrirá la salud y la fortaleza más plena de la fe y el amor de mi alma? ¿Qué fortalecerá el cerebro y el corazón del alma para la adoración santa, para la oración y la alabanza, y el músculo y el nervio del alma para la obra sagrada? A medida que la vida se desarrolla, nos llegan momentos de estrés y tensión especiales. El negocio tiene sus ansiedades inusuales. El hogar tiene sus cuidados inusuales. Deben tomarse decisiones de gran importancia, y olvidamos demasiado fácilmente en esos momentos que necesitamos un mejor alimento para el alma; debemos ser más frecuentes en las fuentes secretas de alimento espiritual; debemos descubrir cuán fuertes pueden llegar a ser quienes comen del árbol de la vida, quienes participan de ese pan de vida que satisface, y esa "carne y sangre" que son "carne y bebida de verdad".

II NUTRIR LA VIDA CORPORAL COMO PODEMOS, SE ESTÁ DESGASTANDO HASTA LA CARGA Y LA MUERTE. "El hombre exterior perece". "La moda de este mundo se desvanece". Toda la alimentación, todo lo nutritivo, todo el aire fresco, no puede mantener los poderes corporales trabajando por mucho tiempo; porque pronto la vista se oscurece, y la audición falla, y el sabor palidece, y las manos tiemblan, y el aliento se endurece, y las extremidades se tambalean, y luego el cuenco dorado se rompe en la fuente, y el hombre va a su largo casa, y los dolientes van por las calles. Hay un límite fijo más allá del cual el cuerpo no puede ir. Ninguno de nosotros puede con impunidad esforzarse más allá de los límites de nuestra fuerza física, ya que gradualmente, a medida que pasan los años, nuestra fuerza vital se reduce, nuestro poder de recuperación falla, el cuerpo realmente se descompone y se debilita hasta la impotencia y la muerte. Pero, ¿por qué deberíamos preocuparnos porque no podemos alimentar a estos cuerpos con una fuerza que resistirá las enfermedades y la vejez y hará que nuestros años duren de generación en generación? Ellos no son nosotros No son más que la maquinaria, la agencia, la esfera de nuestro sublime juicio moral. Pueden durar no más de lo necesario para perfeccionar la prueba. No querré este cuerpo frágil, con sus sentidos y relaciones limitados, ni querré esta "tierra cargada de pecado", cuando Dios vea que mi juicio moral ha terminado; cuando descubra, mediante este experimento práctico, lo que realmente soy. Puedo verlos pasar a ambos, y entrar en el cuerpo espiritual e incorruptible de Dios, la contraparte glorificada de este cuerpo que ahora tengo, que está hecha de manera similar a los "nuevos cielos y nueva tierra, donde habita la justicia".

III. NUTRE LA VIDA DEL ALMA, Y CRECERÁ PARA SIEMPRE. Porque no hay fuerzas que puedan tocar el alma regenerada para destruirla. "Les doy vida eterna", dijo quien sacó a la luz la vida y la inmortalidad por medio de su evangelio, "y nunca perecerán, ni nadie las arrebatará de mi mano". La ley, Satanás, el pecado, la tentación, las atmósferas mundanas, la muerte y el infierno no pueden dañar el alma cuya vitalidad está bien alimentada y mantenida. Tome alimentos para el cuerpo, y su servicio pronto se gastará. Tome comida para el alma, y ​​su servicio nunca se puede gastar; se convierte en un elemento permanente del bien; se ha ido a la creación del personaje, que la muerte no tiene poder para tocar. De hecho, hay variedades de experiencias religiosas, altibajos de sentimientos religiosos. Podemos incrustar nuestras vidas con mundanalidad, podemos alimentar nuestras almas con nada más que los lujos del placer humano, y si lo hacemos, debemos sufrir y sufrir amargamente. Grandes enfermedades y calamidades pueden venir a nosotros como procesos de limpieza y corrección. Pero Dios no permitirá que el crecimiento del alma se vea obstaculizado permanentemente. Si no hacemos que el alma prospere con el alimento de la verdad, el deber, la adoración, la oración y la comunión, entonces él lo hará prosperar con la medicina del dolor, la angustia, la humillación, el duelo y la pérdida; pero prosperar y crecer lo hará. "El hombre interior [se] renovará día a día".

IV. EL DESGASTE, EL SUFRIMIENTO, EL DESGASTE Y LA MUERTE DE LA VIDA CORPORAL SON AGENTES PARA NUTRIR LA VIDA DEL ALMA. San Pablo pasa de nuestro texto a decir: "Para nuestra leve aflicción ... nos obra un peso de gloria mucho más eterno y excelso". ¡Cuán brillante y esperanzador siempre fue ese apóstol magullado, desgastado y sufriente! Incluso encontró en su corazón gloriarse en sus enfermedades, porque cuanto más débil era, más poder de Cristo debía descansar sobre él y trabajar a través de él. El hombre exterior perece, pero no va a estar triste o desmayarse por ello, ya que el hombre interior se renueva día a día. Y Paul dice que existe una relación tan íntima entre estos dos que, al morir uno, la vida del otro se fomenta. Nuestras aflicciones leves y nuestra prueba de muerte son incluso alimento para el crecimiento de nuestra alma. Podemos prosperar sobre nuestros propios problemas. La prueba, el trabajo duro, la lucha, el cansancio, la fragilidad, el dolor, el duelo, todo el cuerpo puede saber de tristeza y cuidado, son el alimento del alma. Vive por ellos. Prospera en ellos. Sube hacia el cielo con la ayuda de ellos. "Del comedor produce carne; del fuerte produce dulzura" - R.T.

2 Corintios 4:17 - La estimación cristiana de la aflicción.

Hay una intensidad apasionada, una especie de extravagancia, en estas palabras, que a menudo notamos en las declaraciones del noble pero impulsivo apóstol. El sentimiento elevado, la emoción tensa, a menudo son útiles en nuestras experiencias religiosas. Nos levantan, como en una gran ola, sobre la barra de dificultad. Nos ayudan a cumplir con el deber y aligeran la carga de nuestro dolor. Nuestros himnos y poemas sagrados son a menudo la expresión de emociones tan elevadas que solo sienten los mejores hombres en su mejor momento; pero son una inspiración y una alegría para nosotros, aunque pueden estar más allá de nuestro logro real. De esta manera podemos obtener ayuda amable a través de nuestro texto. El contexto se refiere a problemas ministeriales, pero los problemas son nuestra suerte humana común, y si tuviéramos que elegir qué forma deberían tomar para nosotros, deberíamos cometer errores tristes. Con respecto a las bendiciones generadas por la aflicción, tenemos testimonios notables de las Escrituras. Moisés preferiría "sufrir aflicción con el pueblo de Dios que disfrutar de los placeres del pecado por un tiempo". David dice: "Antes de que me afligiera me desviaba, pero ahora cumpliré tu palabra". Salomón nos dice que es "mejor ir a la casa de luto que a la casa de fiesta". Y el escritor de la Epístola a los Hebreos dice que "a quien el Señor ama, castiga, y azota a todo hijo que recibe". Nuestro texto sugiere qué estimación puede y debe hacer el hijo de Dios de las aflicciones, y puede juzgarlas con respecto al peso, el tiempo y la influencia.

I. EN CUANTO A SU PESO. Puede llamarlos "aflicciones leves". Esto aparentemente no es cierto. Seguramente Job, y Jacob, y Noemí, y David, y Marta y María nunca podrían llamar a sus "aflicciones leves". Verdaderamente se dice que "ninguna aflicción por el presente parece ser alegre sino dolorosa". Parece imposible llamar un catálogo de problemas como el que se nos da en Job 11:1 - 27 "afecciones leves". Y sin embargo, esta es la verdad más profunda, y podemos ver que lo es si sopesamos nuestros problemas en equilibrios justos:

(1) en los equilibrios de nuestros merecimientos;

(2) en los balances de comparación con los sufrimientos de otros; y

(3) en el equilibrio de las consecuencias, porque del dolor surge la salud espiritual.

Tanto el conocimiento como la fe pueden ayudarnos a llamar a nuestra aflicción "luz".

II EN CUANTO A SU TIEMPO. "Pero por un momento". Esto también es aparentemente falso. Joseph no puede llamar a esos cansados ​​años de prisión "sino un momento". Los cautivos en Babilonia, agotados por la esperanza diferida, colgaron sus arpas sobre los sauces porque ya no podían cantar. No podían llamar a su cautiverio "sino por un momento". Y nunca podemos llamar "cortas" a esas terribles seis horas de agonía soportadas por nuestro Señor en la cruz. Y sin embargo, esta también es la verdad más profunda. En comparación con la vida misma lo es. Nuestros tiempos de sufrimiento son pocos, de alegría son muchos; se encuentran juntos en algo de la proporción de arroyos y campos. Entonces, también, es el tacto real que en nuestros tiempos de sufrimiento solo breves momentos traen un dolor insoportable. Y se descubre que el peor dolor es el menos recordado; pasa, y ni siquiera podemos recordarlo, para sufrirlo nuevamente en la imaginación. Y el sufrimiento terrenal es verdaderamente, pero por un momento si se compara con la eternidad de alegría a la que nos lleva.

III. EN CUANTO A SU INFLUENCIA. "Trabajando un ... peso de gloria". Es tan importante que estemos preparados para la gloria como que la gloria esté preparada para nosotros. La idea de gloria de San Pablo es lo que se hace por aflicción en el cristiano mismo. Y entre las cosas forjadas en el carácter y la vida cristiana podemos notar esto.

1. Paciencia: el poder de estar tranquilo y esperar.

2. Confianza: el compromiso total de mantenernos con Dios.

3. Santidad: la liberación del poder esclavizador del mal.

4. La santificación de las relaciones humanas, que nada hace tan tiernas y tan verdaderas como lo es compartir nuestras penas comunes.

5. Y la renovación de la actividad cristiana; porque la aflicción es el momento en que podemos revisar seriamente el pasado y tomar decisiones serias para los días venideros.