Bible Commentaries
Daniel 2

Versículos 1-2

Nabucodonosor soñó sueños.

Los sabios de Babilonia

En la conclusión del último capítulo, se nos informa que Daniel “tuvo entendimiento en todas las visiones y sueños”. Los eventos están ahora ordenados para que tenga la oportunidad de ejercitar su habilidad en un teatro más ilustre. “Y en el segundo año del reinado de Nabucodonosor, el rey Nabucodonosor tuvo sueños”. El sueño de Nabucodonosor no fue de un tipo común. No fue causado por el funcionamiento ordinario de una mente agitada por la ansiedad o excitada por la ambición.

Vino inmediatamente de ese gran y único Dios de quien Nabucodonosor ignoraba. Así fue ordenado, por razones que luego aparecerán, que Nabucodonosor olvidó cuál era su sueño. Pero también se ordenó que no olvidara que tuvo un sueño de lo más maravilloso. La impresión que dejó en su mente fue profunda, dolorosa y permanente. No podía olvidarlo. Llenó toda su alma.

Estaba tan preocupado que no podía componerse para dormir ni descansar cuando estaba despierto. Nabucodonosor, el grande, el terrible, el invencible, que ya había asaltado tantas ciudades, conquistado tantos países, derrotado a tantos ejércitos, y que, como el águila en la tempestad, parecía regocijarse en la tormenta de batalla - ¡Nabucodonosor turbado por un sueño! Cuán completamente está el más grande de los hombres en la mano de Jehová.

¡Cuán fácilmente puede hacer que se acobarden al más fuerte de ellos! Y que no reflexionemos, si este atisbo transitorio del mundo invisible, si esta revelación de una porción de tiempo y espacio, tan pequeña en comparación con la eternidad y el infinito, produjo tanta angustia en la mente, qué asombro y terror se apoderarán de la gente. almas de los impíos, cuando las puertas del mundo invisible se abran de par en par, y el espíritu, desenredado de la materia, entre y se sienta envuelto por todos lados, no con la visión, sino con la realidad del mundo espiritual - rodeado de lo infinito y eterno - y penetrado por la santidad de Aquel que está sentado en el trono.

Nabucodonosor, muy preocupado por su sueño, estaba ansioso por recuperar la compostura. Era un idólatra y, en consecuencia, ignoraba esas fuentes ocultas de consuelo que se abren al creyente en su momento de necesidad. ( J. White .)

El sueño perdido

Y en cuanto a la burlona pregunta del Infiel: ¿Cómo podría un sueño olvidado molestar al rey? parece una respuesta suficiente para preguntar si sus autores tienen suficiente sentido común para soñar. Porque todo el mundo debe saber por experiencia que la mente a menudo se agita mucho por las visiones de la noche, que se desvanecen, dejando sólo una impresión general. Es fácil suponer casos en los que la agitación aumentaría incluso por el hecho de que los detalles ya no se recordaban y el alivio que podría esperarse no podría, por lo tanto, obtenerse tan fácilmente.

La penumbra, la indistinción, el misterio del tema solo aumenta la agitación. El rey sabía tres cosas. Había tenido un sueño. Estaba perdido; pero aun así le preocupaba mucho. Por tanto, llamó a sus sabios.

1. ¡ Qué pobre y miserable criatura es un hombre abandonado al poder de pasiones feroces e ingobernables! ¡Cuán despreciable figura el gran rey de Babilonia al exigir lo imposible! Los hombres impetuosos y furiosos generalmente no tienen razón y son sordos a todas las protestas. ¡Cuán bendecidos son tus privilegios, que vives bajo las leyes constitucionales y no estás sujeto al poder arbitrario de un tirano! Magna Charta, Habeas Corpus y el juicio con jurado son bendiciones que no pueden ser muy valoradas.

2. En el surgimiento y caída de las naciones, ensombrecido por la profecía y presentado en la historia, es de gran importancia tener en cuenta el hecho de que el Ser Supremo gobierna sobre todos los habitantes del mundo y, sin embargo, no ejerce violencia. al libre albedrío de cualquier criatura racional. Los planetas más poderosos en los cielos más altos giran en sus órbitas a su voluntad, y así surgen y caen las poderosas dinastías de nuestra raza, tanto en los tiempos antiguos como en los modernos, y tanto en el Viejo como en el Nuevo Mundo.

No pocos parecen pensar que la providencia de Dios estaba relacionada con las naciones antiguas, pero ha dejado de prestar atención a las naciones modernas. Esto no es más que ateísmo práctico. Dios no es menos vigilante y supremo ahora, en medio de nuestras invenciones y mejoras, de lo que estaba en los días de Jerusalén y Babilonia. El célebre y piadoso Bogue solía decir, cuando tomó los papeles en la época de Napoleón el Grande, para leer lo que pasaba: "Veamos cómo Dios gobierna el mundo".

3. En la historia de las naciones siempre hay dos clases de intereses y hechos muy distintos y, sin embargo, ejercen una sobre otra una poderosa influencia. Me refiero a eventos políticos y religiosos. El primero se refiere a reyes, emperadores, gobernantes, gabinetes y formas de gobierno; el segundo se relaciona con el carácter moral, el sentimiento religioso del pueblo, y se refiere a la salvación de sus almas y la condición de la Iglesia del Dios vivo. Estos intereses necesariamente deben ejercer una poderosa influencia unos sobre otros. La historia de las naciones y la historia de la Iglesia de Cristo reflejan mutuamente el estado del otro.

4. Finalmente, aquí se le enseña dónde dirigirse en todos los casos de dificultad. ¿Cómo obtuvo Daniel el conocimiento del sueño perdido? Pidiéndolo. Le oró a Dios. Buscó ayuda en la dirección correcta. De hecho, no esperamos milagros ahora, sin embargo, esperamos respuesta a la oración. ( WA Scott, DD .)

Sueños y soñadores

Los sueños han jugado un papel importante en la historia del mundo. Dios parece haber hecho un gran uso de las visiones de la noche y de los sueños para llamar a los hombres a su servicio, comisionarlos para hacer su voluntad, ejecutar sus juicios y revelar sus propósitos de gracia con respecto al mundo. Fue en una visión que Dios le reveló al patriarca Abraham que su simiente sería como las estrellas del cielo en número.

Tampoco está el Nuevo Testamento sin ellos. Después que nuestro Señor Jesucristo vino y reveló a Dios, vida; inmortalidad, salvación y paz, el uso de la visión y el sueño no cesó. Fue en un sueño que a José se le advirtió que huyera a Egipto, y así asegurar la seguridad de Cristo. Cuando llegó el momento de predicar a los gentiles el Evangelio de la gracia de Dios, Dios reveló su voluntad en el asunto a Pedro en una visión en la azotea de Jaffa.

Pero entre todos los sueños y visiones de los que hemos leído, hay pocos más notables e importantes que este, que llenó los sueños de Nabucodonosor y luego se le escapó de la memoria.

I. Consideraremos EL SOÑADOR . El soñador del texto era un monarca oriental. Allí está en posesión segura de su trono. Famoso como un hábil soldado y vencedor, es el monarca más poderoso de la faz de la tierra. Babilonia, la sede de su imperio, el lugar de su trono, se encuentra entre las ciudades antiguas más imponentes y grandes del mundo. Este es el hogar de este soñador real.

Véalo en medio de eso. Sentados en su trono, alrededor de él están sus principales hombres de estado, sus eunucos, sacerdotes, príncipes y capitanes, todos con sus atuendos multicolores y relucientes. Está preocupado. ¿Qué ha salido mal? ¿Alguna parte de su reino se ha rebelado? ¿La plaga de la muerte se ha apoderado de sus amigos y consejeros principales? No, ha tenido un sueño, un simple sueño. El mundo les debe mucho a sus soñadores.

Algunos han bendecido al mundo con las grandes victorias que obtuvieron. Qué gran y noble compañía hacen los soñadores. John Bunyan soñó el “Pilgrim's Progress”, un libro que, junto a la Biblia, que ilustra, ha tenido una circulación más grande que cualquier otro libro en el mundo. Ese fue un gran sueño y el mundo le debe mucho. Colón fue un soñador. Tuvo visiones de otra y una gran tierra a través de un océano inexplorado y desconocido. Sir Christopher Wren era un soñador. Tuvo una visión de St. Paul's y creció en la ciudad de Londres.

II. T HE SUEÑO . El soñador era un poderoso monarca. El sueño era digno del soñador. Por grande que fuera el soñador, el sueño no lo era menos. Se fue a descansar esa noche con la mente llena de grandes e importantes pensamientos. Pensó en lo que habían sido las guerras y se preguntó qué serían las guerras. Entonces se supo seguro en su trono. ¿Pero pensó que pronto se iría? Se preguntó “qué debería suceder en el más allá.

“Fue un gran sueño. Ningún idólatra ha tenido jamás un sueño más grande, y pocos hombres tan grandes. Salió mucho más allá de sí mismo. El presente no le satisfizo. Quería correr la cortina y ver qué había más allá. ¿No hemos tenido todos sueños como este? ¿Crees que este rey fue el único hombre que alguna vez se sintió insatisfecho con el presente? ¿No hemos intentado todos mirar más allá? He tenido una visión de Dios; Puede que haya sido un sueño, pero he pensado en Él.

He mirado a mi alrededor en el mundo y he visto rastros de Él. Las grandes montañas y el poderoso océano, que he visto en la majestad de su furor, me han dicho algo de la grandeza de Dios. Parece que he tenido visiones de amor, misericordia y piedad, pero no puedo averiguarlo por mí mismo, quiero que alguien me interprete. Yo mismo no puedo resolverlo todo. "¿Puedes encontrar a Dios buscando?" pregunta uno en la antigüedad que también tuvo sueños acerca de Dios.

Entonces he tenido sueños sobre el alma y su destino. He soñado con "lo que sucederá después". Entonces he tenido visiones y sueños de un futuro en el que prevalecerá la justicia y la rectitud, en el que se corregirán las flagrantes iniquidades y males de esta vida presente. ¿Pero no hemos tenido sueños de otro tipo? A veces hemos sentido con dolor y vergüenza nuestra propia debilidad y maldad.

Nos hemos dado cuenta de que no estábamos en armonía con las cosas que nos rodean. Hay algo dentro de nosotros que nos habla. Llámalo conciencia o cualquier otra cosa, ahí está. He soñado con el perdón, cómo conseguirlo y dónde. Quien me puede decir ¿Quién puede interpretarme todos estos sueños míos? ¿Hay algún Daniel a quien pueda llamar a la corte que me revele todos estos secretos?

III. T a interpretación de este sueño. Daniel pudo contarle al rey su sueño y también exponerlo. ¡Y qué exposición fue!

El reino sucede al reino, el monarca sigue al monarca. La cabeza babilónica de oro, el pecho persa de plata, los muslos griegos de bronce y las piernas romanas de hierro, todos van y vienen cuando Daniel expone el sueño. Hay dos cosas que debemos notar en esta interpretación.

1. El reino de Cristo simbolizado por la piedra cortada de la montaña sin manos.

2. Lo segundo que quiero señalar es que este Cristo prefigurado por la piedra de la montaña es el intérprete de todos mis sueños de Dios, el alma y un estado futuro. En su escuela obtengo mi respuesta. He estado en otras escuelas y no pude aprender. Nabucodonosor convocó a todos sus sabios monjes. Ellos estaban acostumbrados a interpretar sueños, pero ahora estaban perplejos. Cuando vengo a Cristo, él interpreta mi sueño.

Be no solo me revela a Dios, sino que Él me habla de Su amor y bondad. Dios es amor. Dios es un padre. Dios se preocupa por mi. Jesucristo me dice cómo puedo estar en paz con Dios a través de Él mismo. Me habla de cosas que van a suceder. Jesucristo es la respuesta de Dios a todas mis preguntas, visiones y sueños. ( C. Leach, DD .)

Sabiduría humana probada y encontrada falta

I. EL SUEÑO . El primer versículo dice que esta visión ocurrió en el segundo año del reinado de Nabucodonosor; es decir , en el segundo año de su soberanía en solitario. Habiendo muerto su padre, Nabopolassar, el imperio recayó en Nabucodonosor solo.

1. El sueño revela la naturaleza de sus ambiciones. Muestra que su mente estaba ocupada con proyectos de conquista, y las preocupaciones del gobierno, y las esperanzas de un poder seguro. Qué natural que estos pensamientos fascinantes de sus horas de vigilia lo persiguieran mientras dormía y dieran color a las visiones de la noche.

2. Pero el sueño fue enviado por agencia divina. No solo fue natural, sino también sobrenatural. Esta no es la primera ni la única vez que Dios se ha comprometido a hacer sus revelaciones a las mentes paganas. Balaam es un ejemplo notable de dones proféticos otorgados a personas indignas. Todos los canales extraordinarios de comunicaciones divinas fueron sin duda seleccionados con un propósito; y aunque la luz de la revelación brilla constantemente sobre su propio pueblo elegido, sin embargo, concede destellos ocasionales sobre otras mentes para iluminar alguna verdad que puede ser mejor iluminada de esa manera.

3. El sueño se olvida. Extrañamente dado, fue extrañamente recordado. El honor será de Dios y solo de Dios. Dios mostrará mediante una señal infalible que es Su revelación, y no permitirá que los sabios caldeos modifiquen su interpretación. No quedó nada más que la inquietante sensación de haber visto cosas extrañas y la firme convicción de que estas cosas estaban estrechamente relacionadas con su destino. ¿A quién se volverá en su perplejidad?

II. T DEMANDA SE . Bien podemos imaginar la sorpresa y alarma de los adivinos y magos cuando se familiarizan con la naturaleza de la demanda del rey. Si hubieran estado muy seguros de que el rey había olvidado su sueño, fácilmente podrían haber inventado uno para satisfacerlo; pero supongo que estaban preocupados de que esto no fuera más que una trampa hábilmente colocada por este inteligente monarca para exponer su duplicidad.

Entonces les pareció el plan más seguro, no arriesgar un expediente tan peligroso, sino declarar su incapacidad para hacer más que interpretar el sueño cuando se lo contaba. El rey, sin embargo, reitera su demanda.

1. Los caldeos sostienen que esta exigencia es injusta porque no tiene precedentes. Hay una ley de precedente verdadera y una falsa. Sin duda es cierto que quien exige o promulga algo nuevo, algo contrario a los usos existentes, debe tener razones poderosas e incuestionables para tal proceder. Siempre hay presunciones contra las novedades e innovaciones, y quien apela a la costumbre tiene un terreno innegablemente sólido en el que apoyarse.

Por otro lado, la ley del precedente no puede crear nada más que una presunción. Todavía deja la razón de la cosa por indagar. Es probable que el temperamento imperioso de este monarca no se vea frustrado por una apelación a los usos habituales.

2. Mantienen además la injusticia de esta exigencia sobre la base de que está más allá del poder humano cumplirla. Dicen: "No hay otro que pueda mostrarlo ante el rey, excepto los dioses, cuya morada no es con la carne". Algunos han supuesto que esta declaración de que la morada de los dioses "no es con la carne" es indicativa de escepticismo. La creencia fundamental de los babilonios era que los dioses estaban muy cerca de los hombres.

Sus templos, sacrificios y ritos sacerdotales procedían de esa creencia. Se supone, entonces, que estos caldeos, bajo la influencia de su gran peligro, traicionan aquí su total incredulidad en estas burlas huecas. Y la lección se extrae de ella: "¡Ay, que esta incredulidad tan a menudo, tanto en la época cristiana como en la pagana, haya encontrado un nido para sí misma tan cerca del altar!" Pero preferiría creer que estos caldeos, cuyos estudios los pusieron en contacto con las obras poderosas de Dios, tenían concepciones de la deidad más exaltadas que las que prevalecían entre las masas.

3. Desde este punto de vista, la demanda no era tan irrazonable como la harían parecer los caldeos. Se habían impuesto voluntariamente tanto al rey como al pueblo, reclamando artes misteriosas mediante las cuales podían leer cosas secretas; y sin duda se había ocupado de que esta fe en sus poderes fuera implícita y casi ilimitada. Apenas podrían quejarse, entonces, cuando se les toma la palabra. Hábiles en la plausibilidad y la ambigüedad, sin duda confiaban en estos poderes para encubrir una falla cuando ocurría, y para imponer con éxito la credulidad del rey.

4. Es una gran ganancia para la causa de la verdad cuando se detectan imposiciones. Entonces, Nabucodonosor merece elogios por llevar este asunto a un tema decisivo. La causa de la religión sin duda sufre un choque cuando las pretensiones sacerdotales se arrojan al crisol y se prueban, pero se eleva de tales choques a una mayor estabilidad, utilidad y poder.

III. T HE DECRETO . Independientemente de lo que se diga de su demanda, ciertamente el decreto del rey es indefendible. Estos sabios no habían hecho nada digno de muerte. Además, había muchos entre los caldeos que no pretendían tener poderes mágicos, sino que se contentaban con las ciencias, como estudiantes pacientes y laboriosos, y no sólo era una injusticia manifiesta, sino una extraña descortesía incluirlos en esta tajante condena.

Más aún, ¿por qué Daniel y sus amigos, que acababan de pasar su noviciado y que no habían sido consultados en absoluto, compartirían su destino? Pero la rabia es ciega y no conoce la discriminación. No faltan algunos, como ilustración de este espíritu, que arrasarían con el cristianismo a causa de cristianos indignos; y nadie puede estimar lo que ha sufrido el hombre por esta estúpida falta de poder de discriminación racional.

IV. C ONCLUSIÓN . ¡Qué cuadro asombroso se nos presenta aquí de Nabucodonosor y sus sabios tratando, mediante artilugios humanos, de llegar a la mente de Dios! ¡Cuánto añoramos al hombre cuando contemplamos sus ilimitadas aspiraciones enfrentadas a su impotente nada! Pero estaba bien que la habilidad humana agotara primero sus recursos al esforzarse por conocer la mente de Dios. Era un preludio adecuado a la revelación de Dios, esta confesión de impotencia: "No hay otro que pueda manifestarlo ante el rey, excepto los dioses, cuya morada no es con la carne". Es una ley de la providencia de Dios que Él no intervendrá hasta que el hombre haya descubierto su propia incapacidad absoluta y haya sentido su imperiosa necesidad. ( El púlpito sur .)

El sueño de la humanidad

No hay función en la vida que pueda compararse por un momento con la de aquel que puede atender las perplejidades de sus semejantes. La historia relacionada con estas palabras es muy simple y bien conocida. El rey había tenido un sueño, y cuando se despertó por la mañana no pudo recordarlo. Una vaga sensación del esplendor de ese sueño acechaba su imaginación y su memoria. Sintió que había en él una verdad profunda y misteriosa.

Apenas le gustaba dejar que todo el recuerdo se fuera. Tenía a su alrededor a sus caldeos y sabios, y se dirigió a ellos en busca de ayuda, y su respuesta fue que su función se limitaba únicamente a la interpretación de los sueños; no era su función entrar en un proceso de lectura de pensamientos a menos que estuviera presente en la mente de quien exigía la interpretación el tema de esos pensamientos.

En la emergencia, la dificultad fue resuelta por un exiliado judío; a él le fue dado para ser el avivador e intérprete del sueño. Y quizás nosotros sintamos que esa antigua historia no se nos ha perdido del todo cuando pensamos en nuestras propias vidas y recordamos cuánto nos ha perseguido también algún sueño magnífico. Cuando se nos concedió la visión de lo que realmente era la vida, con su significado profundo y solemne, nosotros, al despertarnos con la impresión de todos los asuntos de la vida, perdimos la fuerza vívida de ese sueño; no pudimos recordarlo, y nos volvimos. a los videntes que nos rodean.

Son abundantes para buscar, los sabios y los insensatos, los débiles y los fuertes, los falsos y los verdaderos, y nosotros, obsesionados por el recuerdo de esa visión del significado profundo de la vida, nos volvemos en vano hacia ellos. Y, sin embargo, las condiciones pueden enseñarnos cuáles son las características reales y las capacidades reales del verdadero profeta. Si no me equivoco, la historia nos sugiere que hay dos grandes elementos que son esenciales para que un hombre pueda ser un verdadero ayudante de sus semejantes, el verdadero profeta de su época.

La condición en la que el rey insiste proporciona una de estas: es que debe tener contacto con la naturaleza humana; y su interpretación del sueño sugiere lo otro: debe tener algún conocimiento de la ley y el orden de la vida. Estos dos eran solo los que le fueron concedidos a Daniel.

1. El primero es el conocimiento de la naturaleza humana. Permítanme pedirles que se pongan por el momento en la posición de aquellos a quienes se les hizo esta exigencia un tanto irrazonable. Su respuesta a su demanda fue muy simple y justa. “Estamos perfectamente preparados”, dijeron, “para interpretar su sueño, pero nuestro ministerio se extiende hasta ahora; cuéntanos el sueño y te diremos el significado ". Pero el rey, cuya visión se elevó, tal vez, por el sueño que había experimentado, comenzó a ver que estaba rodeado de quienes eran en gran medida pero charlatanes; e impulsado por esto, tal vez insiste aún más pertinazmente en la condición.

“Usted profesa poder interpretar mis sueños. ¿Cómo sé que sus interpretaciones son verdaderas? Dime cuál fue el sueño y podré verificar tu exactitud. En otras palabras, reivindique sus pretensiones en una esfera donde pueda probarlas, y luego podré darle mi fe en la esfera donde no puedo probarlas. No puedo verificar sus interpretaciones, pero puedo verificar su declaración de lo que pasó por mi mente.

Profesas explicarme mi vida, y todo el destino que la aguarda; si está en tu poder para hacer esto, primero demuéstrame que me entiendes, y luego creeré que puedes desplegar mi destino ”. Y eso, en sí mismo, cuando vienes a estudiarlo, no es una condición injusta. Puede que no sea razonable en las circunstancias en las que se usó, pero hay una vena de razón y una vena de justicia en ella; porque cuando reflexionas sobre ello, no hay poder en un hombre para enseñar y hablar acerca del futuro, a menos que tenga cierto conocimiento del presente.

El hombre que puede leer más profundamente las circunstancias y la situación del presente es el hombre que tiene muchas más probabilidades de poder predecir el futuro. No confiaría su caso al médico que no tuviera conocimiento de sus síntomas. Usted creerá que el hombre, y solo el hombre, que podría leer sus síntomas, podría rastrear el probable desarrollo de la enfermedad. Es lo mismo en la naturaleza.

El naturalista no puede predecir una cosecha a menos que comprenda la naturaleza de la semilla, y es justamente en la proporción en que posee el poder de la intuición que posee el poder de la previsión. Eso se nos enseña en las páginas de la historia. Mientras los hombres pensaran, por así decirlo, en superar a la Naturaleza y leer sus secretos ignorando su rostro, simplemente cortejaban la derrota. Estos eran los astrólogos, los charlatanes de la ciencia; pero en el momento en que adoptaron la otra actitud y empezaron a examinar de cerca los rasgos de la naturaleza, y trataron seriamente de comprender el significado de sus pensamientos, empezaron a descubrir sus leyes y, al descubrirlas, tenían el poder de predecirlas. cuál sería la evolución de esas leyes.

Y si eso es cierto en la ley y el orden de la naturaleza, ¿tiene también su contraparte en el orden moral? Colocarnos por un momento en la posición del rey. Daniel viene y le revela la visión. Esa espléndida visión, esa noble y colosal figura, representaba lo que había pasado por la mente del rey, no solo esa noche, sino todas las noches. Había sido el sueño de su vida, el esplendor y la magnificencia de su posición; la gloriosa jefatura que ostentaba sobre el imperio que pensaba suyo, desde el alto y ventajoso terreno desde el que miraba con orgulloso desprecio a la humanidad.

Sus pensamientos fueron leídos. Se lee el corazón del hombre; su visión, y todo el juego sutil de sus pensamientos se le revela. “El hombre que puede pegarme estos secretos de mi corazón es el hombre en cuya mano pondré mi destino y le pediré que me indique el camino a lo largo del camino de mi vida. Él puede entender cuál es el resultado de esta carrera mía quien así me entiende ". Y dondequiera que los hombres hayan estado en la posición de profetas de su época, su fuerza y ​​poder han dependido de su capacidad para leer las mentes y el juego del pensamiento de los hombres de su época.

Si no están familiarizados con esta vida, no pueden tener ningún poder para lidiar con la vida que está más allá. Los hombres que se destacaron en su día tenían un conocimiento íntimo de la naturaleza humana. Tomemos, por ejemplo, lo que, después de todo, es una ilustración en la misma dirección. Este Libro de Dios ha encontrado su dominio sobre la mente y la vida de los hombres porque siempre se ha mostrado como un libro bien leído en las profundidades de la naturaleza humana.

"Yo digo", dijo uno, levantándose de la lectura del mismo, "la persona que escribió ese Libro me conocía". "Creo", dijo uno, que fue interrumpido demasiado pronto en su espléndida y prometedora carrera, "creo que es el Libro de Dios porque es el Libro del hombre"; es decir, tiene tal poder para adaptarse a las necesidades de la humanidad que reivindica su fuerza divina por la humanidad misma de sus métodos.

Y esto es lo que podemos llamar la clave divina del método que Dios mismo ha adoptado en la vida y el modelo de Jesucristo. Él viene a nuestro medio para ser el Maestro Divino. Entiende a los hombres. “Antes de que Felipe te llamara, cuando estabas debajo de la higuera te vi; conocía las devotas aspiraciones de tu vida”, y eso rompe el pensamiento. “Este maestro me comprende. Rabí, eres el Hijo de Dios; Tú eres el Juez de Israel.

”A veces nos sentimos un poco descorazonados. El cínico se vuelve a un lado y dice: "Es cierto que su cristianismo se ha agotado, su religión está decaída". Digo que no es prudente que un hombre se haga eco de estas tristes quejas. Que no sea el caso que hayamos perdido el contacto con la humanidad, que no hayamos podido comprender la naturaleza humana tal como es ante nosotros en el siglo en que vivimos; ¿Que hemos permitido, por así decirlo, que nuestra enseñanza cristiana se fosilice, y que la cosa fosilizada haya perdido su vida y las manos y los pies de su movimiento, y no pueda volver a aferrarse al corazón de la humanidad?

2. Pero miremos esta segunda condición: el conocimiento de un orden divino. ¿Cuál fue la interpretación del sueño? Aquí estaba esta colosal figura, brillando con sus variados metales. Poco a poco, "sin manos", vino la piedra que la golpeó, y luego, como en un momento, toda la magnificencia se hizo pedazos, y estas enormes masas de metal, que habían sido la admiración del mundo un Hace un momento, se levantan como cosas livianas, como “el carbón en la era de verano”, y se barren, y la pequeña piedra comienza a crecer, y a tomar el lugar de esta gran imagen, y a llenar el mundo mismo.

Por supuesto, se puede decir que la figura representaba los imperios que existían y que iban a seguir: Persia, Grecia, Roma o, si se quiere, los reinos egipcio o sirio; pero cualquiera que sea la interpretación histórica, la interpretación ética es para ti y para mí. Ese sueño espléndido, y esa figura magnífica que apareció en el sueño del rey, es el sueño del hombre en todas las edades; es el sueño de la autorrealización.

El que sueña es rey. Ve esa gran figura con forma humana, dominando la llanura; y esta es la ambición de los hombres de todas las edades; pero al contemplarlo, lo ve en su gloria y en su debilidad. Lo ve en su esplendor: existe el esfuerzo del hombre por realizarse a sí mismo. Así sucedió con todos aquellos que se esforzaron por establecer una monarquía única y sólida. Desde los días de Nabucodonosor o Nimrod, si se quiere, hasta los días de Napoleón, este ha sido el mismo sueño: “Tomaré mi idea, la grabaré en el mundo y moldearé esa tierra y todo el mundo. criaturas que están en él a mi voluntad, y dominaré a todos.

”Esa es la ambición; lo que quiero que noten es que es el esfuerzo de un hombre para realizarse de una forma u otra. Ese es un instinto que no se limita a soplar en los corazones de 'grandes conquistadores o grandes fundadores de monarquías; no hay ser humano creado con alma o inteligencia que no haya tenido el sueño de que se realizará por sí mismo. El artista que busca plasmar sus ideas en el lienzo para expresar sus pensamientos con riqueza y detalle a sus seguidores, está buscando darse cuenta de sí mismo, su propia idea pinta allí.

Incluso en la vida hogareña se puede ver. Este gozo de la vida hogareña tiene en gran parte su juego y su belleza porque es precisamente en lo que vemos que en nuestros hijos vivimos de nuevo, nos damos cuenta de nosotros mismos en ellos. Este instinto de autorrealización está en la raíz de las mejores ambiciones del hombre, así como de las peores, y como está en la raíz de ellas, puedes entender por qué lo es, pero la vida y la forma de lo que le fue dado de Dios. ; porque Dios mismo, si podemos decirlo con reverencia, ha hecho de Su mundo la imagen del mismo principio en Sí mismo.

El mundo es Dios realizándose a Sí mismo en la belleza material; la página de la historia es Dios realizándose en orden moral, y esta revelación cristiana es Dios realizándose en esplendor espiritual para la humanidad; y no me sorprende que este, el impulso mismo de Dios, sea la autorrealización para que Él pueda manifestar Su grandeza y Su amor, para que, por lo tanto, nosotros, tomando nuestra vida de Su mano, estemos llenos de un instinto similar.

Pero mientras esta figura colosal en la visión se muestra en su esplendor, también se muestra en su debilidad. Esta pequeña piedra, sin manos, debería demoler todo; Los mejores y más nobles sueños del hombre, las ambiciones más brillantes del hombre, están destinadas a ser derrocadas. ¿Y por qué? Esta piedra representa precisamente eso invisible, ese poder sin manos que no tiene su origen en las concepciones del hombre, sino en la naturaleza de las cosas; es solo la imagen de lo que ves en la naturaleza.

El hombre construye sus nobles santuarios, levanta sus suntuosos palacios, difunde las magníficas muestras de su poder; pero la ley, reescrita profundamente en el corazón de la naturaleza, pone su mano sobre todas estas creaciones del genio del hombre y anula todo lo que el hombre crea. En los recintos del orden moral la ley también se volcará; bajo esta condición, todo lo edificado sin tener en cuenta la ley eterna de Dios debe perecer.

No es simplemente porque el hombre lo hizo por lo que debe morir, sino que el hombre lo hizo en violación de la ley eterna. Se violaron tres leyes en su erección: la ley del tiempo y el crecimiento, la ley de la justicia, la ley de la solidaridad. La ley del tiempo, porque esto es lo que se construye, se hace, no crece a diferencia de la piedra "sin manos". Eso crece, esto está hecho. Lo que está hecho, por así decirlo, está simplemente construido y en desacuerdo con la ley del crecimiento.

Las cosas que están vivas crecen, y en aquellas cosas en las que hay vida moral está la capacidad de crecer. Todas las mejores cosas de este mundo crecen, pero la impaciencia del hombre las acelera. Dios hará un reino, pero los hombres con su impaciencia dicen: "Lo haremos en nuestro propio tiempo", y por lo tanto, a toda costa, a costa de sangre, a costa de justicia, se hacen los reinos.

Estos imperios han perecido. ¿Por qué? Porque violaron las leyes eternas de Dios; y tan ciertamente como el poder de la ley natural puede derrocar cada santuario de erección humana, así seguramente debe cada reino, cada monarca, cada raza, cada nacionalidad, cada iglesia, morir y perecer, si trata de construirse fuera del debido tiempo y fuera del debido orden de Dios. Y así como violó la ley del crecimiento, por la misma impaciencia de su construcción, sabéis que violó la ley de la rectitud.

Los hombres a menudo imaginan que pueden hacer lo correcto, pero que pueden hacerlo de la forma que les plazca. Hay dos centinelas que están a la salida del templo de Dios; uno es el centinela del camino correcto y el otro de lo correcto, y no se te permite construir donde Dios edifica por toda la eternidad, a menos que seas dirigido por lo correcto y también por el camino correcto. La debilidad de la vida, como la vemos a menudo, es que los hombres se dedican apasionadamente a alguna gran y noble empresa, pero socavan los cimientos mismos de su propio edificio, porque, mientras buscan lo correcto, pierden el camino correcto, y ese es el secreto de muchos fracasos.

Pecó también contra la ley de la solidaridad. Si observa la construcción de esta imagen, encontrará que es simplemente una acumulación: no hay homogeneidad en ella, es heterogénea; Soy de oro y seré la cabeza de todos; Soy de plata y seré la fuerza de todos; Soy de bronce y seré poder de fertilidad para todos, y mi talón de hierro será plantado sobre todos. Cristo ha hecho que todos los hombres sean de una sangre sobre la faz de la tierra, y el reino que Él establece no será edificado con materiales que representen la dignidad, la gloria o la preeminencia de una nación o un pueblo. sobre otro, pero esa gloria más amplia y mejor, que es la organización de la humanidad en un todo viviente y amoroso.

"Entonces, si esa es la ruina, por así decirlo, de este sueño de la humanidad", comenzamos a decir, "¿no es, entonces, un triste final para todo?" Si el instinto de realizarnos a nosotros mismos, es decir, de dejar alguna huella propia en el mundo antes de morir, es un gran impulso dado por Dios, y si lo que vemos es el derrocamiento constante de todos nuestros planes, ¿estamos Entonces, para asentarse en un pesimismo miserable y decir: "¿Es en vano esperar la realización de los sueños humanos?" No, no es así.

Esta pequeña piedra “sin manos” ocupa el lugar de esta imagen derribada; crece; es el imperio del corazón, el reino inquebrantable; y, por lo tanto, nunca ha pasado por la mente humana un sueño noble y verdadero que Dios no vea la manera de realizar. Derriba nuestros pequeños esfuerzos para darnos cuenta de ello para poder sustituir los suyos. Nunca pensemos, entonces, que vamos a estar siempre decepcionados por los incesantes y perpetuos fracasos. El mundo envejece, pero con él también crecen los propósitos eternos y maduros de Dios. ( Mons. Boyd Carpenter. )

Versículo 5

La cosa se me ha ido.

El sueño de Nabucodonosor

Muchos consideran que la "cosa" es el sueño, por lo que también entienden la misma frase en el octavo versículo. No hay nada en el caldeo (arameo) de este pasaje que prohíba esta comprensión, porque aunque millethath significa "palabra", sin embargo, como el griego rema (e incluso a veces logos ) también puede significar una cosa o tema del que se habla. , como parece suceder en Daniel 2:15 ; Daniel 2:17 de este capítulo. Sin embargo, la otra interpretación (“la palabra ha salido de mí”), que se da al margen de la Versión Revisada, parece tener la mayor probabilidad. Las razones son estas:

1. El rey difícilmente llamaría "cosa" a su sueño. Él habría dicho, "el sueño se me fue" si hubiera querido decir eso. "Cosa" no se habría referido al sueño, sino a todo el asunto relacionado con el sueño, y eso no se había ido de él.

2. Las secuencias en los versículos quinto y octavo no son relevantes con referencia a "sueño", pero sí con referencia a "palabra" o "decreto". En el quinto verso no hay nexo entre un "el sueño se me fue" y "si no me dijeras el sueño", etc. Deberíamos haber esperado un "por tanto". En el octavo verso, la búsqueda de ganar tiempo sería un resultado natural del terrible decreto, pero no el resultado de que el sueño desapareciera del monarca.

3. La expresión similar en Daniel 9:23 y en Isaías 14:23 ( yatza dkabhar “salió el mandamiento”, “la palabra salió”) es un fuerte apoyo para el significado aquí, “la palabra o decreto se ha ido adelante de mí.

”Algunos han supuesto (con esta traducción) que Nabucodonosor conocía bien su propio sueño, pero deseaba poner a prueba a sus sabios, por lo que insistieron en que le dijeran cuál era el sueño, así como su interpretación. Ciertamente, no sería diferente a un déspota oriental hacer tal cosa bajo pena de muerte si fracasaban. Pero hay una cosa que prohíbe esta teoría. Es la terrible angustia del alma que experimentó el monarca con respecto al sueño.

Tal angustia (versículo 1) no le permitiría disfrutar de un juego lúgubre con sus sabios. Sería lo suficientemente rápido para contarles el sueño para que su alma pudiera tener alivio de la interpretación. Tendría cuidado de contarles todos los rasgos del sueño que pudiera recordar, y así ayudarlos en todos los sentidos hacia el resultado: la interpretación. Ciertamente había olvidado cada detalle del sueño, y solo recordaba que había impresionado su espíritu con cuidado y perplejidad, que es una experiencia común en los sueños.

Además de esto, puede haber habido una insinuación espiritual de que el sueño era de Dios, pero la maravillosa narración del sueño de Daniel (aparte de su interpretación del mismo) y recordar cada rasgo de su mente debe haber sido la prueba concluyente para él de que el sueño era no uno ordinario y sin sentido, sino una revelación divina. ( Howard Crosby, DD .)

Cosas que son más recordadas

El rey, al parecer, tuvo dos sueños en diferentes momentos. Uno se borró de su memoria, el otro quedó colgado en su memoria para que no pudiera deshacerse de él. El primer sueño le causó un malestar muy leve y le dio muy poca preocupación, en comparación con el segundo sueño. El primero causó una impresión evanescente, el segundo una duradera. Mire los sueños y tal vez descubramos la razón de todo esto.

La primera visión fue sobre la venida del Reino de Cristo, su poder y gloria. La segunda visión se refiere a sí mismo. Debido a su orgullo, Dios ordenó que se volviera loco durante siete años, y todo su poder lo abandonara, y que fuera expulsado de su reino y tratado más como una bestia que como un hombre. Al final de esos años debería recuperar su razón, y con ella su poder y majestad.

La segunda visión fue sobre el rey mismo y su prosperidad mundana. Todo lo que le fue revelado sobre el Reino de Cristo lo olvidó directamente. Todo lo que le fue revelado sobre su propia fortuna lo recordaba bastante bien. La revelación del futuro del Reino de Cristo le produjo cierta ansiedad. La revelación del futuro de sus propios asuntos lo llenó de una angustia duradera. La única visión que se olvida claramente es la que se refiere al Reino de Cristo.

¿No es así ahora? ¿No es así contigo? ¿No es una vieja historia que se repite una y otra vez? Todo lo que tiene que ver con sus fortunas terrenales, cada plan que tiene que ver con el avance mundano, cada sueño de prosperidad humana, se queda firmemente en la memoria. Malos telegramas en los periódicos matutinos, ¿qué malestar no provocan? Los pensamientos sobre tu cama y las visiones de tu cabeza te preocupan.

Serías personas muy tontas e imprevistas si no te sintieras ansioso por tus ingresos, tus especulaciones, tus cosechas. Pero si recuerdas estas visiones, no olvides las que pertenecen al Reino de Cristo. Supongo que hubo un tiempo con la mayoría de ustedes en el que su madre o su padre les habló con seriedad de sus deberes para con Dios y del cuidado que deben tener por su alma. Pero pasa el tiempo, y “la cosa se me ha ido.

“Alguna enfermedad te falla. En tu cama te acercan al borde de la tumba, te angustian el dolor y el miedo a la muerte, la eternidad asume un aspecto más real, los juicios de Dios parecen más temibles, el servicio de Dios más obligatorio. ¡Oh, si pudieras recuperarte, cómo caminarías en novedad de vida! Te recuperas, todos los negocios y cuidados de esta vida presente comienzan de nuevo a captar tu atención, y en cuanto al sueño del Reino de Dios, “la cosa se me ha ido.

“Hay momentos solemnes de soledad, cuando el corazón está especialmente despierto a la influencia espiritual, y cuando el alma ve a Dios de una manera extraordinaria y sobrenatural. ¿Esto dura? Algunas veces. Pero con demasiada frecuencia las nubes vuelven a rodar sobre el horizonte, "la cosa se me ha ido". ( Anon .)

Versículo 8

Sé con certeza que ganarías el tiempo.

Una meditación para el año nuevo

Los magos deseaban ganar tiempo, esperando que el rey recordara su sueño, o que algo pudiera suceder para sacarlos del espantoso dilema. Observe los dos pensamientos principales y las sugerencias adecuadas a la temporada.

I. T IME está en MAN ' S SIDE . A menudo se nos hace sentir que los hombres del mundo saben lo preciosa que es a veces una extensión de crédito por un mes, una semana, un día, incluso una hora. Dale tiempo al perplejo y sabrá cómo actuar. “Todo es cuestión de tiempo”. En el plano superior de las cosas, esto es especialmente cierto. Moralmente hablando, el tiempo tiene una importancia infinita para nosotros.

1. El tiempo es otra palabra para misericordia. Mientras disfrutemos del refugio del tiempo, estaremos a salvo de los juicios que nuestros pecados han provocado. Todo el sufrimiento retributivo de esta vida es en verdad leve comparado con las retribuciones que esperan al transgresor más adelante; no es más que el derrame de los frascos rojos. "Huid de la ira venidera". Se reserva la plenitud de la pena.

2. El tiempo es otra palabra para la oportunidad. No es la mera duración lo que se nos concede, sino un período rico en influencias, socorros, instrumentalidades e inspiraciones. Decir que el tiempo se alarga es decir que la Palabra de Dios se nos continúa, el medio de la gracia, el privilegio de la oración, las influencias del Espíritu, toda la plenitud de la bendición del evangelio redentor. La vida está llena de posibilidades de ser bueno y hacerlo bien.

3. El tiempo es otra palabra para la esperanza. Mientras se concede tiempo, son posibles cambios maravillosos.

II. T HE PERIODO DE ENFOQUES cuando el tiempo ya no Puedo estar de nuestro lado . Así fue con estos Magos; casi habían agotado la paciencia del rey. El fin llega necesariamente a todos los respiros. El empresario en dificultades gana tiempo, la factura se renueva, se renueva una y otra vez; pero el día inexorable amanece. Por tanto, se fija un límite a las oportunidades de la vida religiosa. La dispensación de la misericordia y la oportunidad pronto pasa.

1. Lo más apropiado para la temporada es el espíritu de agradecimiento. Todos tienen motivos para agradecer a Dios por el año pasado. "Tus santos te bendecirán". Te bendicen por la dulce primavera, el opulento verano, el suave otoño, el severo invierno y por esos espacios más grandes y ricos de bendición celestial que acompañan al año circular. Te bendicen durante trescientos sesenta y cinco días y noches cargados de bendición espiritual e influencia santificadora. Los inconversos también tienen motivos para agradecer a Dios por perdonar la misericordia. Job pregunta: "¿Por qué los impíos viven y envejecen?" Solo hay una respuesta: porque Dios se deleita en la misericordia.

2. El espíritu de humillación se convierte en nosotros. ¡Cuánto más bien podríamos haber ganado! En lugar de terminar el año con el pecho lleno de gavillas, muchos de nosotros con vergüenza llevamos a Dios solo unas pocas mazorcas marchitas y hojas marchitas.

3. La temporada exige el espíritu de consagración. Se nos abren nuevos escenarios y oportunidades; seamos fieles, y Dios nos restituirá los años que perdió la oruga. ( W. L . Watkinson .)

Versículo 12

El rey estaba enojado.

Enfado

"La ira", observa el Dr. Cox, "es

(1) indigno;

(2) irrazonable;

(3) destructora de esa justa y útil influencia a la que debemos aspirar, y para la cual todos están naturalmente capacitados por su posición en la sociedad;

(4) generalmente progresa rápidamente;

(5) produce una gran infelicidad;

(6) es una pasión sumamente culpable ".

Robert Hall comenta: “Las pasiones vengativas envuelven el alma con una especie de atmósfera turbulenta, que nada puede concebirse más opuesto a la luz tranquila y santa en la que el Espíritu bendito ama morar”.

Versículo 18

Que desearían las misericordias del Dios del cielo.

Compañeros de oración

Daniel y sus compañeros estaban todos igualmente preocupados, cada uno por su vida, y por lo tanto, todos deben orar; pero, siendo compañeros en todos los demás aspectos, les convenía también hacer compañía en la oración. La necesidad era urgente. En la tierra de Judá podrían haber subido juntos a la casa de Dios y haber buscado el consejo del Señor en Urim y Tumim. Allí habrían tenido la ayuda del sacerdote, pero aquí no había sacerdote ni oráculo.

La oración, sin ceremonias, era todo lo que se podía presentar en el propiciatorio, pero era suficiente. Había llegado el momento de que el pueblo de Dios supiera que el ceremonial mosaico no solo se interrumpió durante setenta años, sino que, después de frecuentes interrupciones y lamentables profanaciones, incluso en Jerusalén, pronto pasaría. Un pequeño grupo de fieles ya demostró que no solo en Jerusalén, sino incluso en una tierra extraña, se podía adorar a Dios en espíritu y en verdad; que la oración, más fragante que el incienso más puro, se levantaría agradable a Dios, sin sacerdote, ni incensario, ni altar; que, así como Jonás lanzó su grito desde las profundidades del mar, y ganó una audiencia instantánea, así en cualquier momento y en cualquier lugar, el pobre podría llorar, y Dios lo escucharía, y enviaría ayuda presente para su necesidad.

Así la Divina Providencia preparó el camino para una dispensación superior, cuando esa reunión de oración en la casa de Daniel debería ser seguida por muchas otras reuniones similares del pueblo de Dios en las tierras de su dispersión. Así se hizo oración por Pedro encarcelado por los hermanos reunidos en la casa de Marcos. Así recurrieron los cristianos romanos a las catacumbas, los cristianos italianos a los valles alpinos y los hombres buenos de todos los países a las cámaras secretas. Daniel, debe notarse, comenzó su vida pública con la oración, y por eso sucedió que, como se dijo del profeta Samuel, ni una palabra suya cayó al suelo. ( Regla WH, DD .)

La aflicción enseña a los hombres a orar

Fue su yugo en su juventud lo que primero le enseñó a orar a Daniel. Y Babilonia les enseñó a Daniel y a sus tres amigos a orar, y a orar juntos en su cámara, mientras leemos. Ser arrestado en las casas de sus padres por los soldados de Nabucodonosor; que les pusieran cadenas babilónicas en las manos y en los pies; para ver las torres de Sion por última vez; que se les pidiera que cantaran algunos de los cánticos de Sión para divertir a sus amos mientras se afanaban en las arenas asirias; ustedes mismos habrían sido expertos en una escuela de oración como esa.

Habrían tenido pequeñas reuniones de oración ustedes mismos con sus compañeros de clase y sus compañeros, si hubieran pasado la mitad de lo que Daniel y sus tres compañeros pasaron. Debido a que no lo vacian de un recipiente a otro durante toda la semana, nunca lo vemos el martes por la noche. Jeremías, una gran autoridad sobre por qué algunos hombres oran y por qué otros nunca oran, tiene esto sobre ti en su libro: “Moab se ha sentido cómodo desde su juventud; se posó sobre sus lías; no ha sido vaciado de vaso en vaso; ni ha ido al cautiverio; y, por tanto, su gusto permanece en él, y su olor no se cambia ”. El acumulativo

Poder de la oración

Manton dice: “Las oraciones individuales son como los cabellos de Sansón; pero las oraciones de la congregación son como el conjunto de sus tupidos mechones, donde reside su fuerza. Por lo tanto, debería, en la frase de Tertuliano, cuasi manu facta, con una conspiración santa, sitiar el cielo y forzar una bendición para sus pastores ".

Las ventajas de la oración unida

A menudo pienso en la mujer negra a la que una vez el gobernador de Surinam le preguntó por qué ella y sus compañeros siempre oraban juntos. ¿No podrían hacerlo cada uno por sí mismo? Dio la casualidad de que estaba parado en ese momento frente a un fuego de carbón, y la mujer respondió: “Estimado señor, separe estos carbones entre sí, y el fuego se apagará; pero mira qué viva la llama cuando arden juntos ". ( Tiempos expositivos .)

Carácter de culturas de oración

Podemos aprender de este pasaje uno de los principales medios de la excelencia de Daniel. Daniel era un gran personaje: uno de esos hombres ilustres a quienes Dios levanta en su iglesia, a intervalos distantes, cuando tiene grandes obras que realizar. Las excelencias de tales hombres son el don de Dios. Sin embargo, aunque son dones, generalmente se nutren a su perfección mediante la cultura apropiada; y es importante que todos los hombres se fijen y consideren la influencia bajo la cual se criaron tales personajes.

Ahora bien, no cabe duda de que la oración de Daniel, sus hábitos de correspondencia regular y frecuente con Dios, tuvieron el mayor efecto en fomentar las excelencias de su carácter. La oración no le dio su gran intelecto, porque eso fue creado con él; pero la oración le dio sabiduría, abnegación, fortaleza y verdadera independencia. Por lo tanto, recomendamos la oración a todos, y especialmente a los jóvenes, como un medio para purificar, elevar y perfeccionar el carácter.

Lo hace de dos maneras. Trae las influencias santificadoras del Espíritu a la mente. El intercambio frecuente con Dios transforma el alma a su semejanza. Llena la mente con una santa reverencia que echa fuera el temor del hombre. Engendra confianza en todas las gestiones divinas, lo que eleva el alma por encima del miedo al peligro. Engendra un sentido de Su favor, que endulza el alma y la mantiene en un marco saludable. Todos los grandes hombres de la iglesia - profetas, reformadores, mártires - fueron educados en la escuela de oración. ( William White .)

El sueño de Nabucodonosor

I. I N cada dificultad WE debe apelar a G OD . Muy grave fue la posición en la que fueron colocados Daniel y sus amigos, así como los sabios nativos de Babilonia. La demanda del rey fue del todo irrazonable. Solo un déspota podría haber hecho tal exigencia y emitido tal sentencia por no haber cumplido su voluntad. Por cualquier poder humano, la cosa deseada era imposible de conseguir; pero Daniel sabía dónde encontrar ayuda. Con mucha frecuencia él y sus compañeros habían sido reparados al trono de la gracia; y les fue fácil, con plena confianza en el brazo del Todopoderoso, visitar ese trono en el día de su angustia.

II. A ND DESDE C Hrist J ESUS es reinar OVER ALL , no hemos de buscar tener H IM como nuestro amigo ? Si supiéramos que algún gran gobernante terrenal pronto sería puesto en posesión legítima del reino en el que habitamos, y si tuviéramos los medios para adquirir su favor, de modo que cuando su trono fuera erigido entre nosotros, seríamos su favoritos, y durante su vida disfrutando de grandes riquezas e influencia bajo su mando, me atrevería a decir que emplearemos seriamente estos medios para asegurar un resultado tan feliz.

Pero el Reino de Cristo no es solo para toda la vida, sino para siempre. De su gobierno no habrá fin. Todos sus amigos serán elevados a la eminencia real y al poder, y su gloria nunca se desvanecerá; pero sus enemigos serán expulsados ​​de su presencia y cosecharán eternamente la justa recompensa de su rebelión. Entonces, ¿no vale la pena dejar de lado todo lo que pueda impedirnos asegurarnos el favor de este Rey, inmortal y eterno, es más, sacrificar incluso nuestra vida terrenal, en lugar de no estar seguros de Su amistad? ( Revista original de la Secesión .)

Versículo 19

Entonces el secreto fue revelado a Daniel en una visión nocturna.

La preparación de Daniel para la obra profética

Una profecía no cae del cielo en forma de libro escrito y sellado. La profecía se da a través del espíritu de un hombre. Primero llega al alma viviente. Luego lo declara y luego lo registra, en una forma adaptada a las necesidades de las almas vivientes que lo rodean. La situación del profeta, entonces, debe ser favorable a la plena recepción de la profecía en todo su significado. “Para calificarlo para su obra, su posición histórica debe ser tal que toda su situación pueda ser, por así decirlo, la cuestión humana a la que la revelación proclama la respuesta divina.

En consecuencia, Daniel fue cuidadosamente colocado por la mano de Dios para que las profecías con las que fue favorecido tuvieran para él el significado más pleno. Cuando decimos que su atalaya estaba en el palacio de Babilonia, junto al trono mismo, indicamos cómo exactamente Dios lo preparó para ser el profeta de esta crisis en la historia, no meramente de Israel, sino de todo el mundo. Durante más de setenta años vivió en la corte babilónica y medopersa.

Era un miembro del gobierno, de alto cargo. Su preparación política para sucesivas revelaciones fue muy favorable. Adquirió una idea de las organizaciones seculares de los reinos de este mundo, y así se capacitó para recibir lo que podemos llamar revelaciones políticas. Su preparación espiritual también fue ordenada con sabiduría y gracia. La victoria moral sobre las tentaciones de su estado de pupila, hizo posible que Dios se comunicara con la humanidad a través de él.

Estaba bien versado en revelaciones anteriores. Daniel conocía el contenido de las profecías anteriores (9: 2). Además de esta preparación de conocimiento y autoconquista, la experiencia de la vida en Babilonia probablemente haría que su alma fuera muy susceptible a las impresiones divinas. ( H. T . Robjohns, BA ).

Versículos 20-23

Daniel respondió y dijo: Bendito sea el nombre de Dios por los siglos de los siglos.

Oración de acción de gracias de Daniel

Tal oración arroja un torrente de luz sobre el carácter del hombre que la pronuncia. Estaba dirigida al "Dios del cielo", y ese título tiene un significado peculiar cuando se toman en cuenta los hechos de la historia de Daniel. Se había criado entre un pueblo idólatra, que adoraba a "muchos dioses y muchos señores", el sol, la luna y los planetas, y una multitud de deidades inferiores. A pesar de estas influencias, había mantenido intacta la fe de sus padres, Dios era para él el Dios, el verdadero, el único existente; y Él era “el Dios del cielo”, el Gobernante Todopoderoso que había formado esa poderosa hueste de estrellas que adoraban los caldeos, y había trazado los cursos de los que profesaban obtener su conocimiento del futuro.

En cuanto a la oración misma, se observará cómo una adscripción de alabanza la comienza y la termina, como con la oración que enseñó el Salvador. Él "cambia los tiempos y las estaciones", no las conjunciones de los planetas. Él "quita reyes y establece reyes", no las ambiciones humanas y los ejércitos terrenales. Él "da sabiduría a los sabios", no a los exponentes de la tradición caldea. Él "revela las cosas profundas y secretas", no los astrólogos y adivinos que invocan a los dioses paganos.

Hay una especie de triunfo subyugado en la oración, un espíritu de júbilo en su lenguaje, sin ninguna mezcla de mero orgullo mortal, sino que parece a quien había confiado tan plenamente y había sido recompensado tan ricamente. ( PH Hunter .)

Acción de Gracias de Daniel

El nombre de Dios es una forma hebrea de expresión para Dios mismo. Es, por tanto, lo mismo que si hubiera dicho: "Bendito sea Dios por los siglos de los siglos". Hay una gran diferencia entre la manera en que Dios nos bendice y la manera en que lo bendecimos. Dios nos bendice mostrándonos bondad y otorgándonos los beneficios que tienden a promover nuestro bienestar presente y eterno. De esta manera no podemos bendecir a Dios.

Bendecir a Dios es simplemente atribuirle la gloria que se debe a Su nombre, y no darle algo que tenemos y Él no tiene. Estar en el estado de ánimo que nos lleva a admirar y adorar la excelencia divina, es estar en el estado más elevado de emoción al que nuestra mente es susceptible. No hay región por encima de esta a la que nuestras facultades puedan ascender. Contemplar y adorar el carácter divino será la suma de la bienaventuranza celestial, “Bendito sea el nombre de Dios.

“Sea alabado, ensalzado y engrandecido. Que la tierra y el cielo, el tiempo y la eternidad se unan en este ejercicio. "¡Bendito sea el nombre de Dios por los siglos de los siglos!" Esto implica que Dios merecería ser alabado por los siglos de los siglos. Las excelencias humanas se marchitan y decaen. Pero las excelencias del carácter divino son eternas e inmutables. “Bendito sea el nombre de Dios, por los siglos de los siglos, porque suya es la sabiduría y el poder.

”La sabiduría y el poder son de Dios en todos los sentidos. Él es infinito, eterno e inmutable en sabiduría; infinito, eterno e inmutable, en poder. No hay nada que Él no sepa; nada que no pueda hacer. Es tan maravilloso en sus consejos que ningún defecto deforma sus planes; tan excelentes en el trabajo que ningún obstáculo puede frustrar su ejecución. La creación, en todos sus departamentos, proclama estos atributos.

Sin embargo, lo que provocó la exclamación de la mente del profeta fue la contemplación de la agencia divina, tal como se le presentó en la visión, dominando todo lo relacionado con el surgimiento, el progreso y la ruina de las cuatro monarquías, para prepararse para el futuro. erección del Reino de Cristo sobre toda la tierra. Podemos aprender del ejemplo de Daniel, al leer la historia, que es solo el desarrollo de la visión, a mirar más allá de los actores visibles hacia Dios.

No debemos contentarnos con conocer las hazañas de los guerreros y los planes de los estadistas. Debemos esforzarnos por ver la sabiduría y el poder de Aquel que "gobierna entre los reinos de los hombres y se lo da a quien Él quiere". Y si queremos ver a Dios en la historia, debemos comparar causas y efectos, eventos y sus consecuencias. No debemos contentarnos con mirar lo que ocurre; debemos observar lo que surge de las ocurrencias; especialmente debemos tomar en cuenta todo el alcance de esta visión, y considerar el efecto que cada movimiento general tuvo sobre el mundo, en la forma de prepararlo para la gloria del milenio.

Este es el fin en el que todos los movimientos generales han de emitir.Con esta luz, la historia se convierte en una de las fuentes más puras de sabiduría y devoción, uno de los espejos más brillantes que refleja los atributos divinos, cuyas páginas pueden estar inscritas, "Bendito sea el nombre de Dios, por los siglos de los siglos, porque suya es la sabiduría y el poder". Al contemplar los cambios que le presentó esta visión profética, lo que más se grabó en la mente de Daniel fue la soberanía suprema, universal e incontrolable de Dios.

"Él cambia los tiempos y las estaciones, quita reyes y establece reyes". Las estaciones a veces significan las épocas y períodos marcados del año natural. En este sentido Dios es el autor de todas las revoluciones de las estaciones. Es Él quien diariamente enseña a “que el sol salga y sepa su hora de ponerse”. Pero los tiempos y las estaciones, en este pasaje, deben entenderse en relación con las cuatro monarquías, y denotan el período designado para las diversas revoluciones que iban a sufrir.

Cuando se dice que "cambiará los tiempos y las estaciones", esto implica que Dios ha designado a cada una de estas monarquías el momento en que se levantará, el período de su duración, las revoluciones por las que habrá de pasar, que terminen, por Su providencia, Él produce cada uno de estos cambios en Su propio tiempo señalado. “Quita reyes y establece reyes”. Los reyes, como en la siguiente visión, pueden usarse aquí como reinos.

El significado entonces será, "El auge y la caída de los imperios es de Dios". Mientras que en el auge y caída del imperio, Dios es soberano. Su soberanía en esto, como en todo lo demás, no es arbitraria. “Quita reyes y establece reyes”, con infinita sabiduría. Cada uno de los cuatro reinos respondió a un propósito muy importante con respecto a la raza humana. Esta es una visión muy gloriosa de Dios. Independientemente de Él, todas las cosas dependen de Él.

Incambiable, es el autor de todos los cambios. El Dios del orden, es también el autor de todas las revoluciones. Ésta es una visión muy cómoda del mundo. Se dice proverbialmente que es un mundo de cambios. No hay nada fijo, nada estable. Nunca nos acostamos y nos levantamos precisamente en el mismo mundo. Pero aquí hay un ancla que puede detenernos en cada tormenta, aquí hay una estrella polar para guiarnos con seguridad, en medio de las burlas y los oídos del tempestuoso mar del tiempo.

Todos los cambios que hay en el mundo provienen de Dios, y Dios es inmutable. La marea de la revolución que a veces barre con tan terrible poder sobre el estrado de Sus pies no puede alcanzar Su trono, y el paso de las edades no puede afectar Su naturaleza. Habiendo adorado el carácter divino manifestado en las dispensaciones relacionadas con los cuatro reinos proféticos, Daniel ahora da gracias por la bondad divina mostrada en la revelación de la visión a él.

“Él da sabiduría a los sabios, y ciencia a los que conocen el entendimiento”, etc. Si bien todo conocimiento proviene de Dios, esto es especialmente cierto en el conocimiento de lo que está oculto y futuro. "Él revela las cosas profundas y secretas". Cualquier vislumbre que los hombres hayan tenido en el futuro, provienen de Dios. Y cuán consolador es pensar que Dios ve las tinieblas del futuro.

El trono de la providencia a menudo está rodeado de nubes y densa oscuridad. Recordemos que cuando Daniel reveló el sueño que desconcertó toda la sabiduría de Caldea, se postró ante Dios en agradecida adoración, y, en lugar de jactarse de los sabios, como muchos de los expositores de profecía han hecho unos sobre otros, su La primera petición, como veremos en los siguientes versículos, fue en estas palabras: “No destruyas a los sabios de Babilonia.

Y en todos los casos, el estudio de la profecía es provechoso solo cuando aumenta nuestra admiración por la Deidad y nuestra humanidad hacia nuestros semejantes. Por otro lado, es una prueba segura de que no han estudiado bien la profecía, quienes, como resultado de ella, han aumentado en dogmatismo y no en devoción, quienes, como inspirados por la misantropía, se convierten en denunciantes de la ira sobre el mundo, y parecen regocijarse en la fantasía por la caída de las naciones, y lanzar sus anatemas contra todos los que se niegan a recibir los más salvajes vagabundeos de su imaginación como los dictados infalibles de la verdad divina. ( J. White .)

Daniel a punto de interpretar el sueño de Nabucodonosor

No puedo dejar de pensar que la conducta del profeta impartirá, cuando se examine cuidadosamente, lecciones prácticas de la más amplia aplicación. A ninguno de ustedes se les pedirá, como a Daniel, que recuerden en la memoria de otro los detalles de un sueño olvidado, y que interpreten con exactitud cualquier significado que se pueda suponer que se le atribuye; pero, sin embargo, todos ustedes deben ser probados, como lo fue Daniel, a través de sucesos cuyo trato pondrá a prueba a la vez su fe, su gratitud y su amor.

1. Y entiendo que la narración debería demostrarle que bajo la presión de las aflicciones más graves, nada, en una multitud de casos, puede ser menos pertinente que la inacción o la desesperación. Por supuesto, existen numerosos casos en los que la exhibición de una dócil resignación implica el único deber exigido; pero esas dispensaciones son frecuentes, respecto de las cuales es el nombramiento de la Providencia, que los hombres se ayuden a sí mismos; suplicando fervientemente, en verdad, el otorgamiento de esa graciosa ayuda sin la cual sus esfuerzos más penosos serían inútiles; pero aún dedicando sus propias energías al máximo.

En el caso que tenemos ante nosotros, la acción inmediata era la obligación principal del profeta. En consecuencia, procede de inmediato a la presencia real y se compromete a poner en reposo, dentro de un tiempo razonable, la ansiedad del monarca en cuanto a los dos puntos especificados. Pero, por un momento, no se le ocurre que podría ser competente, con sus propias fuerzas, para cumplir con su compromiso; pues, junto con sus tres compañeros, se asienta directamente en el divino escabel; y ofrecen sus súplicas conjuntas para que complazca al Señor revelar la naturaleza y el significado del secreto.

Entonces, no fue un arrebato de autosuficiencia lo que impulsó al profeta a informar al rey de que a su debido tiempo le descubriría todo lo que deseaba saber. Una ilustración más sorprendente de la posesión ilimitada y de la influencia ilimitada de la fe, que la proporcionada por el curso de acción del profeta y sus consecuencias, era difícil de concebir. Recuerda qué términos fuertes emplea nuestro bendito Salvador para describir los poderosos efectos que produciría la manifestación de tal espíritu.

La fe incluso removería montañas, declara. Y no puede dejar de observar que Daniel no parecía albergar ninguna duda sobre el cumplimiento satisfactorio de la maravillosa tarea emprendida por él; él, sin dudarlo un momento, asegura al rey su habilidad para realizarlo. Al mismo tiempo, quisiera recordarles una vez más que su confianza estaba estrictamente relacionada con su resolución de recurrir, con asiduidad, a los medios adecuados para lograr el éxito; y repito que la obra de fervorosa súplica a la que se dedicó fue sin duda la prueba más fuerte de su fe.

La suya, como veis, no era esa supuesta fe que no resulta en nada práctico; su certeza del resultado, por inquebrantable que fuera, no era más que la certeza de que la bendición de Dios se basaría en el debido empleo de aquellos medios adecuados que estaba decidido a no descuidar. Incumbía al Todopoderoso sugerir a la mente del profeta el sueño y su interpretación, mientras que Sus siervos, con toda sinceridad, se ocupaban de suplicar el otorgamiento de sugerencias que sólo Él podía impartir.

¿Y no podríamos conseguir de ahí una lección para nosotros? Si bien en todo momento debería ser el mayor deleite del cristiano descansar en los méritos justificativos de su Redentor una confianza sin vacilaciones y agradecida; mientras que no debe permitir que las inundaciones abrumen, ni el fuego que consuma, ni el lapso de tiempo que menoscabe el vigor de su fe; ¡Oh! que recuerde siempre la gran verdad, que el carácter de sus obras y el curso de su vida serán, después de todo, las pruebas finales de la autenticidad de esa fe; y que ninguna mera conciencia o apariencia de fervor espiritual ocasional puede compensar la ausencia de todas las evidencias prácticas de la sinceridad de su profesión. Al igual que Daniel, puede sentirse perfectamente seguro, mientras adopta este curso, de que se le dará el apoyo necesario;

2. Pero permítanme ahora llamar su atención más particularmente sobre la circunstancia de que el profeta, cuando en busca de la inspiración que podría capacitarle para realizar su tarea, no se contentó con presentar meramente sus propias súplicas, por apasionadas que sean, antes. el trono de la gracia, pero deseaba que sus compañeros mezclaran sus ruegos con los de él; y por lo tanto puede considerarse que tomó todos los medios posibles para obtener de su Hacedor una respuesta favorable.

Y por este medio también podemos recibir instrucción, instrucción que se refiera al valor de la oración unida. Pero Daniel no se limitó a rogarle a Dios que, por su gracia, le permitiera revelar los detalles y la importancia del sueño de Nabucodonosor. Habiendo asegurado sus súplicas la realización de su deseo, no omitió inmediatamente ofrecer al Ser Divino la expresión sincera y reverencial de su gratitud.

“Te doy gracias y te alabo, oh Dios de mis padres, que me has dado sabiduría y fortaleza, y me has dado a conocer ahora lo que te pedimos; porque nos has dado a conocer el asunto del rey ”. Y debe admitirse de inmediato que al seguir el camino que hizo, el profeta dio un ejemplo que debería ser copiado incluso por nosotros mismos, que disfrutamos del privilegio de vivir bajo otra dispensación mucho más alta.

Nos quejamos, y con justicia, de que los hombres no se dedican lo suficiente a la oración; y sin embargo, después de todo, cultivan con mucha más frecuencia la oración que la alabanza. ¿Cuántos hay que, al ser visitados con aflicciones, cuya liberación parece ser casi desesperada, o cuando se encuentran en alguna posición de dificultad o peligro, donde se requiere absolutamente la asistencia divina especial, se humillarán en el polvo ante la Majestad en alto - confesará sin reservas y con seriedad sus pecados y faltas; ¡y casi “orarán sin cesar” para que puedan ser guiados en medio de sus perplejidades o rescatados de sus peligros! Sin embargo, que la bondadosa Providencia acceda a sus súplicas; que se superen estas perplejidades o que estos peligros se eliminen felizmente y, en múltiples casos, la calidez y la constancia de sus devociones no sobreviven al cambio; el período de angustia y prueba parece haber pasado ahora; y ¡ay! la misma consideración que debería suscitar los más fuertes acentos de acción de gracias y alabanza tiende sólo a renovar esa indiferencia espiritual de la que se había separado durante ese tiempo.

3. Permítanme pedirles, a continuación, que observen el modo en que el profeta se dirige al Gran Ser a quien, en las palabras del texto, se acercaba con “voz de acción de gracias”. Su experiencia, sin duda, le proporcionó muchos ejemplos de vigilancia divina, cuidado divino y apoyo divino. Que él abrigaba un sentido muy agradecido de las misericordias de Dios hacia él es bastante indudable; y podemos estar seguros de que en todo momento reconoció en el Creador del cielo y la tierra a su Guardián y su Guía.

Pero, sin embargo, no es como su propio Dios que se dirige al Alto y Santo en el pasaje bajo consideración. Se dirige a Él como el Dios de sus padres, mostrando así que su memoria estaba llena de incidentes en los que, en tiempos pasados, Dios había demostrado ser un escudo y un socorro. Sus palabras dicen que debe haber sentido, y haberse regocijado al sentir, que - "el mismo ayer, hoy y por los siglos" - el ojo de esa Inteligencia poderosa y no creada que había mirado con ternura y afecto a la ascendencia, continuaría radiando brillante y benignamente sobre el descendiente.

¡Oh! ¡que había más entre nosotros de una fe tan sencilla pero bien fundada, hermosa y nacida del cielo! ¡Oh! ¡Que nuestra esperanza, que nuestra confianza, que nuestra alegría, que nuestro amor, sea inspirado, elevado, aumentado, tanto por la historia recordada del pasado como por la experiencia personal y más reciente! Dios sigue siendo, como en los días de David, "un Socorro muy presente", una "Fortaleza" y un "Libertador". Pero la declaración de Daniel de que la "sabiduría y el poder" que entonces le pertenecían habían sido conferidos por Dios, exige, desde otro punto de vista, nuestra atención.

Ya he admitido que en su caso hubo circunstancias peculiares que no existen en el nuestro. Pero reconociendo que tanto en el modo de su comunicación como en la amplitud de su cantidad, así como en la dirección que tomaron, sus dotes diferían mucho de cualquiera que se haya otorgado en los tiempos modernos, a lo largo de los cuales, en De hecho, no ha habido ocasión para el ejercicio, en ningún grado, de poderes sobrenaturales por parte del hombre; aún podemos luchar por la conveniencia de apreciar siempre el recuerdo de que las facultades humanas han sido impartidas por un Poder superior, calculado para ejercer una influencia muy saludable.

Nos dispondrá a dedicar estas facultades al servicio de nuestro Hacedor, sin comprometernos en ninguna búsqueda que Sus estatutos hayan condenado, y dedicándonos a la práctica de todas las virtudes que Él ordena. Tiende a traernos a casa la conciencia de que "no somos nuestros". Engendrará un sentido de responsabilidad al que de otro modo seríamos extraños. Controlará el orgullo y así preparará el corazón para beneficiarse de las comunicaciones progresivas de la gracia divina.

4. Para concluir, permítanme señalarles que el Todopoderoso se valió incluso del decreto inicuo de un tirano egoísta al producir una demostración de Su omnisciencia de lo más sorprendente, al hacer una adición importante a los anuncios proféticos y, además, al promoviendo el bienestar temporal de uno de los más devotos y distinguidos de Sus siervos. Sin duda, de hecho, Su providencia estaba obrando, sugiriendo a la mente del monarca el emocionante sueño.

Pero, sin duda, el edicto por el cual se sucedió el sueño no puede considerarse como una dispensación de su providencia. Sin embargo, observe cuán rápidamente la providencia sacó el bien del mal. Entonces, bajo ninguna circunstancia, por aparentemente desfavorable o amenazante, el cristiano debe dejarse llevar por la desesperación. ( H. B . Moffat, MA .)

El funcionamiento de la gratitud

Pasando a la mejora práctica de esta narrativa, tenemos:

1. El valor de la oración unida. Cuando Daniel emprendió la solución de la dificultad, pidió a sus tres amigos que oraran fervientemente por él, y podemos estar seguros de que suplicaba fervientemente por su propia cuenta. Creía en Dios como oyente de la oración. El problema demostró que actuó sabiamente. Hay una promesa especial para la oración unida.

2. Una ilustración del funcionamiento de la gratitud. En el momento en que recibió la revelación, Daniel derramó su corazón en acción de gracias a Dios. ¡Cuántos, cuando han recibido la bendición que pidieron, se olvidan de estar agradecidos por ella! Lloramos cuando estamos en una situación extrema, pero cuando pasa el terror nos olvidamos de dar gracias a Aquel que ha eliminado su causa.

3. Una ilustración de la devota humildad de la piedad genuina. Daniel tiene cuidado de que el rey entienda que no ha recibido el secreto de Dios por excelencia sobre sí mismo. Teme interponerse entre el rey y Jehová. Él da toda la gloria al Altísimo. Siempre hay modestia acerca de la verdadera grandeza, y puedes saber si la piedad es genuina o no preguntando si se caracteriza por la humildad. El buen hombre nunca buscará ocultar a Dios de la vista de sus semejantes.

4. Una ilustración de amistad fiel. Cuando Daniel fue exaltado, no se olvidó de sus compañeros. Unido a Hananías, Misael y Azarías por gustos agradables, así como por los lazos del país y la religión, se había convertido para ellos en un verdadero amigo; y habían mostrado su profundo interés y apego por él, no solo al compartir su protesta contra la dieta del Colegio, sino también al orar por él a su petición especial. Por lo tanto, era conveniente que los recordara en su prosperidad. Pero esta conducta no es común. ( WM Taylor, DD .)

Versículo 28

Pero hay un Dios en el cielo que revela secretos.

Un dios en el cielo

I. L A ASERCIÓN . Hay un Dios en el cielo. Daniel no fue uno de los que dicen en su corazón "no hay Dios"; estaba bien persuadido, tanto de Su existencia como de las perfecciones de Su naturaleza. El Dios de Daniel es un Dios de sabiduría y conocimiento; un Dios justo; un Dios poderoso; un gran Dios; un Dios bueno y misericordioso; un Dios fiel; un Dios santo: un Dios de amor.

II. W HAT se dice de H IM . Revela secretos. Él es capaz de hacer esto porque conoce todas las cosas. Da a conocer a los hombres el orgullo, la hipocresía, la incredulidad de sus propios corazones. Él revela a su pueblo, que es llamado por gracia, el secreto de su amor y favor. Este secreto se revela en el trabajo de regeneración. También revela su pacto a los que le temen. Les muestra la necesidad, naturaleza y estabilidad del pacto y su interés en él.

Él revela a su pueblo un sentido de su perdón y aceptación en Cristo. Y así como el Señor revelará estos secretos para la comodidad de Su pueblo en este mundo, así también les revelará los secretos de lo que está por venir. ( S . Barnard .)

Mis sueños

Nabucodonosor, rey de Babilonia, estaba muy preocupado por una visión nocturna. Los sabios de la época reconocieron que los secretos de la mente estaban más allá de su comprensión. Toda la narración nos ofrece una excelente ilustración de los límites de la razón humana y la necesidad de una revelación de Dios; y en estos días, cuando tanto la ciencia como la filosofía se emplean para arrojar dudas sobre la revelación, cuando los "sabios" de nuestro tiempo condenan la Palabra de Dios, es bueno para todos los amantes del Evangelio dar una respuesta clara y firme. a los que cuestionan la esperanza que hay en nosotros.

I. T AQUÍ son secretos , LA REVELACIÓN de los cuales es de la importancia mayor hasta HUMANIDAD . Yo también, como todos los mortales, he soñado un sueño, ay, sueños de Dios, de responsabilidad, de felicidad, de inmortalidad; pero se han ido de mí; las imágenes están borrosas, las ideas son confusas.

1. Sueño con la existencia de un Dios. Tengo una vaga conciencia de una gran Primera Causa, una convicción innata independiente de los credos, y que desafía el pie impío del ateísmo para aplastarlo, o el aliento de un materialismo frío para marchitarlo. Veo a mi alrededor mil señales irresistibles de Su poder creador y sabiduría. ¡Él es mi Hacedor, por lo tanto, mi Maestro! el Creador y Mantenedor del Universo, ¡de ahí el Rey Universal! Mi suerte, mi destino, está en sus manos.

Para Él soy responsable. De Él dependo. ¿Quién es él? ¿Cómo me considera? Me aseguraría su favor. Por mi felicidad, mi vida, es fundamental para mí conocer a mi Dios. ¿Quién eres, Señor? ¿Cuál es tu voluntad para que yo la haga? ¿Cuáles son las condiciones de Tu aprobación para que pueda obtenerla? Tengo vagos sueños de Dios, de la verdad, el derecho y el deber. Decidme, sabios, "¿Quién es el Gobernante y cuál es la regla de la vida?" También he tenido un sueño y, como la visión del rey, ha dejado un horror intermitente en mi alma.

2. Soy consciente de mis malas acciones. Soy consciente de la existencia de cierto algo, que condena o aprueba, según la naturaleza de mis actos. Esta "conciencia" que es nativa de mi alma me reprende por mi culpa y me entristece con la responsabilidad de mi propio "¡Lo haré!" Todos los pueblos, todos los individuos, tienen este error consciente. Dios está enojado conmigo y con justicia. Desafía la discusión ¿Qué puedo hacer? ¿Debe su justicia seguir su curso? ¿Cómo puede un hombre ser justo ante Dios? Esta culpa me oprime, este sentimiento de pecado amarga mi vida y me llena de un pavor tácito.

¿Hay algún intérprete, uno entre mil, que me librará de bajar a la fosa, diciendo: "He encontrado un rescate?" Como Nabucodonosor, también tuve un sueño, pero se me fue.

3. Sueño con un posible descanso. Trabajando y lamentándose en medio de las preocupaciones y ansiedades del tiempo, luchando con pruebas cada vez más numerosas, mi espíritu cansado obtiene vislumbres intermitentes y rotos de un estado de tranquilidad. Me esfuerzo por soportar mi decepción con un espíritu varonil, pero fracaso miserablemente. Anhelo la satisfacción. Soy un buscador de la felicidad y mi búsqueda es en vano. Todos lo buscan, pero el oro no puede comprarlo; el honor no puede investirme con él; el placer es un sustituto falso y dorado; Sueño, y el mundo sueña con una época dorada, pero se me ha ido. Les pregunto a los "sabios" de la época: "¿Existe hoy una felicidad posible para mi pobre alma?" Como el rey de Babilonia, también sueño un sueño y me llena de ansiedad e inquietud.

4. Sueño con un "después de la vida". Mi mente rechaza la idea de morir como las bestias debajo de mí. Me repugna la idea de la aniquilación. ¡Viviré! Este es el instinto innato de toda mente humana. La condena es universal. Entonces, ¿qué me espera en ese futuro invisible? Les digo que estas son cuestiones primordiales del hombre; y mientras estos secretos no sean revelados, ¿de qué me servirá mi primogenitura? No puedo vivir solo de pan.

No puedo subsistir con teorías y proposiciones. ¡Quién recuperará e interpretará mis sueños y me traerá satisfacción y reposo! ¡Oh, vosotros "sabios", sabios de hoy: yo me siento a vuestros pies! Abro mis oídos a tus palabras. Mi alma ansiosa espera tu respuesta a estos problemas. ¡Pero déjame ignorante de estos asuntos vitales y mi vida es un caos, la existencia es un acertijo y una maldición, la muerte es un horror y lo misterioso después un terror y un ay!

II. T HE REVELACIÓN de estos secretos SOBREPASA CONJUNTO sabiduría humana . Nabucodonosor llamó en su ayuda a los "sabios" de su reino, los filósofos y científicos de la época, hombres que profesaban leer los secretos de las estrellas. A éstos, el rey les manifestó su dificultad; confesaron honestamente que la cosa estaba más allá de sus habilidades. Esta, considero, es la posición que ocupan los sabios de hoy en cuanto a estos solemnes problemas del alma.

En presencia de mi corazón inquisitivo, la ciencia no tiene voz, la filosofía se esfuerza por responder, arroja una pequeña luz fronteriza sobre el misterio, se tambalea en un mar de contradicciones y luego se sumerge en el silencio. El Astrónomo habla conmigo sobre la composición del sol, dice el número de estrellas, calcula sus distancias y las llama por sus nombres. Él no puede decirme bajo qué ley mi alma errante puede gravitar hacia la Deidad y girar en la órbita de la verdad y el deber alrededor del Dios Eterno.

El geólogo, que excava entre los profundos cimientos de la tierra, puede leer el maravilloso pergamino de la biografía de la tierra; puede hacer eco en mi oído del testimonio de las rocas; ¡pero no encuentra roca en la que mi alma inquieta pueda asentarse y construir sus esperanzas del Cielo! "La profundidad dice: ¡no está en mí!" El zoólogo me emociona con sus descripciones de la naturaleza animada. Habla sobre todos los habitantes alados del aire, desde el águila con los piñones que barren hasta el gorrión que gorjea entre los aleros de las cabañas, pero no ha encontrado ningún mensajero que pueda llevar a los corazones humanos, temibles y dolorosos, la verdadera rama de olivo de la paz. ! El botánico, espléndido sabio, expone los secretos del reino vegetal, desde el cedro del Líbano hasta el hisopo de la pared, desde la palmera tropical hasta el liquen en medio de las nieves del norte; pero, ¡dímelo, mago glorioso! ¿Puedes decirme dónde crece la hierba del corazón, para aliviar las llagas morales que corren en la noche del dolor? El matemático tiene un poder maravilloso sobre los números, y llama con orgullo a los suyos,por excelencia, la ciencia exacta y cierta; pero, ¿puede calcular la incógnita del precio requerido para redimir una vida condenada por la ley? El ojo del geógrafo recorre la amplia superficie del globo desde China hasta Perú, desde el ecuador abrasador hasta los polos temblorosos.

¡Pero nunca ha encontrado el río de la vida entre las colinas desconocidas! Si viajáramos así por todo el círculo de las ciencias, si cuestionáramos así en los portales de todas las escuelas y sistemas de filosofía, la respuesta de los astrólogos babilónicos debe provenir de todos: “No hay hombre en la tierra que puede mostrar el asunto del rey, y no hay otro que pueda mostrarlo excepto los dioses cuya morada no es con la carne.

“Grandes, preciosos e importantes son todos estos en su legítimo dominio. Todo el honor a los hombres que estudian pacientemente los misterios de la naturaleza y exploran los secretos de la mente; pero hay estudios superiores, hay leyes grandar. Descartando toda iluminación secundaria, debemos ir a la Fuente de Luz y pronunciar nuestra humilde oración al Altísimo: "Enséñame tus estatutos, incluso las maravillas de tu ley". Dejemos que la sabiduría humana reconozca honestamente sus límites.

III. ¡Estos grandes secretos, tan importantes de entender para la humanidad, han sido revelados por Dios mismo! Daniel recibió el conocimiento deseado directamente del Cielo. Así ha revelado Dios estos grandes misterios a la mente humana. Ha reproducido los sueños que se nos habían ido, ha mostrado las grandes necesidades de nuestra naturaleza moral y ha producido en su glorioso Evangelio una satisfacción eficaz para cada anhelo del corazón humano.

Jesucristo es la respuesta de Dios a las preguntas del hombre, y la respuesta es redentora y completa. ¡Ven y escúchalo, entonces! Sus labios están tocados por un fuego apagado. Habla como nunca lo ha hecho ningún hombre, porque Él es "el Poder de Dios y la Sabiduría de Dios". Ha venido a responder al grito de la humanidad. Siéntese a sus pies y proponga sus preguntas de corazón. ¿Le pides descanso y paz? Él dice: “Venid a mí, y hallaréis descanso para vuestra alma.

”¿Pides poder y guía, consuelo y ayuda? “Os enviaré el Espíritu Santo, el Consolador, quien os guiará a toda la verdad”. Miedo a la muerte, ¿pides ayuda y victoria? “El que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá; y el que vive y cree en mí, no morirá jamás ”. ¡Oh! ¡Seguramente estas son buenas nuevas de gran gozo! ¡Oh! Salvador mío, confiaré en ti. ¡Escucharé y creeré! ¡Mis miedos se desvanecen, mis dudas se desvanecen, mis terrores mueren! Aquí, entonces, está la clave para descubrir todos los secretos.

Somos, por la mediación de Cristo, llevados de regreso a Dios, a Dios, el verdadero hogar del alma. ¡Dios ofendido y el hombre ofensor expiaron y reconciliaron, y Jesucristo el sanador de la brecha! De Nabucodonosor salió el edicto de que, si el secreto permanecía sin revelar, los hombres debían morir. "Sólo hay un decreto para ti". Ese edicto fue un mal cruel, una injusticia estricta. Pero ese decreto también ha salido de Dios.

Sólo hay un decreto para usted si este secreto divinamente interpretado no se le aclara; y este decreto es justo. Tienes el sueño y la interpretación; tienes la declaración de tu necesidad y tienes el Evangelio que la satisfará plenamente. Si rechazas esta gran salvación, tan adaptada a tu necesidad, tan atestiguada en cuanto a su autoridad, tan simple en sus términos, tan poderosa en sus transformaciones, tan gloriosa en sus resultados, tan tremenda en su costo, solo hay un decreto. para ti: "El que creyere, será salvo; el que no creyere, será condenado". ¡Ay de nosotros si la pendiente de la religión natural, la escalera de la ciencia, fuera la única escalera que nos llevara a Dios! Pero donde la religión natural nos abandona, donde la ciencia en su máxima expresión nos deja, donde la filosofía en su forma más pura nos abandona, entonces la religión revelada nos lleva. (J . J . Wray .)

Dios como revelador de secretos

Los hombres tienen secretos, o lo que ellos consideran secretos, porque realmente no hay secretos en el universo, ni debería haberlos. Solo el pecado tiene secretos, la virtud no los tiene. Con él, todo está tan abierto como el día. Mirando al Grande como el revelador de secretos, observamos:

I. H E HACE sin omisiones . Cuando los hombres revelan los secretos de los demás, por ignorancia omiten algo; pero Dios conoce el todo, el pensamiento más oculto de la mente más oscura del universo.

II. H E no comete ERRORES . Los hombres que revelan secretos, cometen grandes errores; dicen demasiado o muy poco. La omnisciencia no comete errores; la revelación será severamente fiel.

III. H E NO TIENE falta de bondad . Los hombres a menudo cuentan los secretos de otros con malicia, pero no así con Él. Dios está revelando constantemente los secretos de los hombres ahora:

1. A través de los dictados de las conciencias humanas.

2. A través de las acciones descuidadas de la vida humana. ( Homilista .)

Versículos 31-33

Tú, oh Rey, miraste, y he aquí una gran imagen.

La agregación del mal

Mire el mal representado por esta colosal imagen.

I. I T es una cosa compuesta . La imagen estaba compuesta de varias sustancias: oro, plata, latón, hierro, arcilla. El mal no aparece a menudo aquí en su simple simplicidad, se mezcla con otras cosas. Errores en combinación con verdades, egoísmo con benevolencia, superstición con religión, infidelidad con ciencia, injusticia con ley y el mal, también, está en combinación con costumbres, sistemas, instituciones. Es un gran conglomerado. El mal desnudo sin mezcla no podría, quizás, existir. Las almas mundanas lo componen de tal manera que hacen que el mal parezca bueno.

II. I T es una gran cosa . Esta imagen fue lo más grande en la imaginación del monarca. El mal es lo más grande del mundo. La imagen representa aquí lo que Pablo quiso decir con el "mundo", la poderosa agregación del mal. Ay, el mal es la gran imagen en la mente del mundo.

III. I t es un IMPERIAL COSA . Las diversas sustancias que componían la imagen, nos dice Daniel, representan reinos: Babilonia, Persia, Grecia, Roma. El mal aquí es imperial. El Nuevo Testamento lo llama "El reino de las tinieblas". Viste de púrpura, ocupa el trono y empuña el cetro de las naciones.

IV. I T es una cosa humana . La imagen colosal era una figura humana: cabeza, pecho, brazos, piernas, pies humanos; y de manufactura humana. Todos los errores del mundo son fabricaciones del cerebro humano; todas las pasiones del mundo son las concupiscencias del corazón humano; todas las instituciones equivocadas del mundo son producto del poder humano. El mal es humano, piensa con el cerebro humano; habla con la lengua humana; funciona con la mano humana. El hombre es a la vez su creador, órgano y víctima.

V. I T es un tambaleante COSA . ¿Sobre qué se apoya la figura? ¿Sobre mármol, hierro o latón? No, sobre arcilla; sus pies, parte de hierro y parte de arcilla. Por malvado, grande, grandioso e imperial que sea, carece de poder permanente; no tiene pies firmes. Tiene pies de barro y algún día debe desmoronarse. ( Homilista .)

Metales simbólicos

Los metales simbólicos de los cuatro reinos se colocan uno tras otro en el orden de su valor. Primero oro, luego plata, luego latón, luego hierro. Hay un deterioro progresivo en esta disposición de los metales. Lo que se considera más precioso es lo primero; lo que es de menor valor es el último. Para sostener la idea de que el mundo está empeorando constantemente, la fábula pagana lo representó pasando por cuatro edades, que también fueron nombradas a partir de estos cuatro metales, la edad de oro, la edad de la plata, la edad del bronce y la edad del hierro. .

En cada período sucesivo, el mundo se volvió peor de lo que había sido durante el anterior. Por el hecho de que los metales en esta imagen se suceden en el orden de su valor, siendo el más precioso el primero y el menos valioso el último, no debemos suponer que la Escritura aprueba esta idea de la ficción pagana, y que el mundo está realmente en un estado de deterioro constante, volviéndose más vil y sin valor con cada revolución que sigue.

Esta idea no es correcta de hecho. Es cierto que toda nación, después de llegar a una determinada etapa, se ha descompuesto y disuelto por la corrupción de los modales, como el cuerpo humano, después de llegar a una determinada etapa, se desintegra gradualmente y finalmente se disuelve con la muerte. Pero mientras cada nación en particular se ha deteriorado con el transcurso del tiempo, la raza humana ha progresado constantemente en el conocimiento del arte, la ciencia, la legislación y todo lo que es más propicio para el avance individual y social de la humanidad.

La progresión nacional puede compararse con la llegada del mar. Casi toda ola avanza más allá de la que la precedió, y luego retrocede, dejando desnuda la arena que una vez estuvo cubierta; pero sigue otra y otra ola, cada una de las cuales avanza más cerca de la orilla, hasta que el mar cubre todas sus arenas, habiendo llegado al punto en que la voz del Todopoderoso le dijo: “Hasta aquí vendrás, y no más lejos.

Con respecto a las cuatro monarquías, no es un hecho que la condición de la humanidad empeoró bajo cada monarquía sucesiva de lo que había sido durante el reinado de la que la precedió. Por el contrario, se podría demostrar fácilmente que la monarquía de hierro, que por otro supuesto debería haber sido la peor, era más propicia para el bienestar de la humanidad que cualquiera de las otras tres. De estas declaraciones parece que los metales no son proféticos de la condición relativa del mundo bajo estas monarquías, pero son descriptivos del carácter de las monarquías mismas.

Cada uno de los metales representa la característica principal de la monarquía de la que es símbolo. En cuanto al orden de su sucesión, conviene recordar que estos metales tienen un valor real y nominal, y que su valor real está en razón inversa al nominal. El oro y la plata poseen el mayor valor nominal, porque a cambio de ellos se puede adquirir todo lo demás; pero en sí mismos son de menor valor que el bronce y el hierro.

Teniendo en cuenta esta distinción universalmente reconocida, la sucesión de metales en la imagen puede dar a entender que en estas monarquías habría una declinación en el esplendor exterior y una progresión en aquellas cosas que fueron útiles para la humanidad. El oro, símbolo de la primera monarquía, insinúa que el suntuoso esplendor sería su rasgo más llamativo. ( J. White .)

El sueño recuperado

La incapacidad del rey para recordar el sueño que le causó tanta ansiedad le dio la ocasión de llamar a Daniel y le permitió probar la inmensa superioridad de su Dios sobre los dioses y magos de Babilonia. Al poder restaurar el sueño perdido, demostró de inmediato que podía dar su verdadera interpretación. Al restaurar el sueño y dar su interpretación, le reveló al rey dos misterios a la vez: un misterio del pasado y un misterio del futuro.

Una gran imagen. De las monedas y medallas antiguas se desprende que tanto las ciudades como las naciones estaban representadas por figuras gigantes de hombres y mujeres. El viejo escritor Floro, en su historia de Roma, representa al imperio romano bajo la forma de un ser humano, en sus diferentes estados desde la infancia hasta la vejez. Los monumentos recientemente descubiertos del Nilo, de Nínive y de Babilonia, muestran que estupendas figuras humanas eran objetos y emblemas familiares para los antiguos.

Los geógrafos también han utilizado representaciones similares. El imperio germánico ha sido representado por un mapa en forma de hombre, señalando diferentes partes por la cabeza, el pecho, los brazos, etc. , según su relación geográfica y política con el imperio en general. Los diversos metales que componían la imagen de Nabucodonosor representaban los diversos reinos que surgirían después de la caída de su propio imperio.

Su posición en el cuerpo de la imagen denota claramente el orden de su sucesión. Los diferentes metales y su posición también expresaron diferentes grados de resistencia, riqueza, poder y durabilidad. Arcilla, tierra y polvo, por supuesto, significan debilidad, inestabilidad. ( WA Scott, DD .)

El sueño recuperado

Vemos la mano de la Providencia al llevar a Daniel y a sus amigos a la corte babilónica en el momento en que era más apropiado que fueran honrados. Dios nunca abandona a los que confían en él.

I. T HE SUEÑO , sus predicciones , y su cumplimiento probar la suprema y PARTICULAR Providencia de G OD , Y por lo tanto también mostrar la verdad de la B IBLE . Ahora bien, esta predicción de los destinos futuros de las naciones no podría realizarse sin las revelaciones de Dios, ni podría serlo a menos que Dios sea soberano tanto en providencia como en naturaleza. Es Dios solo y solo quien puede predecir los lejanos cambios del tiempo y las naciones; y esto lo puede hacer y lo ha hecho tan infaliblemente como conoce las revoluciones de los cuerpos celestes.

Dios sabe tan perfectamente y con tanta certeza lo que producirán las conmociones del pueblo y las mil pasiones de reyes y estadistas, como lo que producirán en la inmensidad las mil atracciones de las estrellas y sus trayectorias más lejanas. Los astrónomos nos dan de antemano los detalles de los eclipses, porque el Creador ha impreso Su voluntad en el universo como un código de leyes físicas. Él gobierna a la humanidad, que habita en la tierra, así como a los mundos que ruedan en un espacio infinito. Él detiene las conmociones de la gente, así como las olas del mar. Él tiene en su mano los corazones de los gobernantes de la tierra, mientras cuenta las huestes del cielo y las llama a todas por su nombre.

II. T HE historia de las naciones PRESENTES dos elementos en sí mismos perfectamente distintas , Y AÚN siempre más o menos REINO , Y siempre más o menos sometido a MUTUA e influencias recíprocas . Me refiero a la historia política y religiosa de un país. Las costumbres religiosas de un pueblo afectan necesariamente profundamente su moral y sus características sociales y nacionales.

Tan palpable es la influencia de la religión sobre una nación, que durante mucho tiempo ha sido recibida como un canon de la historia filosófica, que al conocerse la religión de un país, todo el resto de la historia de ese país puede conocerse fácilmente. No es esencial para la mera existencia física que tengamos casas cómodas para vivir y que estén adornadas con los productos de la industria y llenas de las comodidades del comercio.

Podríamos vivir en tiendas de campaña. Pero, ciertamente, aquellos que alguna vez han probado la elegancia de la vida refinada no desearán volver a la semi-barbarie. Así que no es esencial que todas las personas piadosas sean políticas, sin embargo, todos los miembros de la Iglesia de Cristo están interesados ​​en los intereses políticos del mundo; y los jóvenes cristianos deben prepararse para participar en los asuntos civiles de su país. Si la administración de nuestras leyes y el funcionamiento de nuestras grandes instituciones quedan totalmente en manos de hombres impíos o sin principios, no podemos esperar que la bendición de Dios descanse sobre nosotros.

III. Observa CUÁN CUIDADOSO FUE D ANIEL AL RECORDAR A SUS AMIGOS EN PROSPERIDAD . Como José, cuando fue exaltado, no se avergonzó de sus parientes pobres. A petición suya, sus tres amigos fueron promovidos a altos empleos en el departamento que él presidía.

IV. A lo largo de la historia de Daniel vemos en él, como en Joseph, una disposición que humillarse y exaltar SU G OD . Sin prevaricaciones ni vacilaciones, muestra su aborrecimiento por la idolatría y su profunda y ferviente convicción de que el Dios a quien servía era el único Dios real y verdadero. No reclama nada para sí mismo. Cuando el rey le pregunta si puede dar a conocer el sueño y su interpretación, le recuerda al rey que no había ningún poder en los dioses de sus adivinos que les hubiera permitido hacer esto; pero “hay un Dios en el cielo que revela secretos y da a conocer al rey Nabucodonosor lo que sucederá en los últimos días.

”Y en todo el asunto lo oímos atribuir todo a Dios. Y su objetivo fue alcanzado en parte. La mente del rey quedó tan poderosamente impresionada con los argumentos y demostraciones de Daniel, que hizo la notable declaración: "En verdad es que tu Dios es un Dios de dioses y un Señor de reyes". ( WA Scott, DD .)

La imagen inconsistente

"He aquí, este soñador viene" a nosotros entonces, y dice: "Vi en mi sueño" una imagen de un hombre, en la que, si bien la cabeza era de oro fino, cuanto más alejada estaba cada parte de la cabeza, más inferior era apareció. Y el menos dotado de los sabios de entre nosotros responde con modestia recata, porque ha leído la interpretación dentro de sí mil veces: El conocimiento del hombre puede parecer a menudo como oro fino, pero su acción es, en el mejor de los casos, sólo plata, y a menudo sólo hierro y arcilla.

Incluso puede ser que, en el deseo, sea del metal más noble, pero en voluntad y obra, pero de la clase más baja. El joven es encendido por la chispa eléctrica de la emulación heroica del relato o la visión del glorioso logro de otro, la esperanza y la noble ambición se agitan dentro de él hasta que arde para ser un héroe en la contienda; y en ausencia de algo grandioso, no logra arrojar su fuerza tan ricamente acumulada en el deber más cercano a la mano, y de tal manera irradiarla como para hacer Divina la monotonía.

Y cuando, al final del día, recuerda el anhelo que brotó esa mañana en su pecho, y contrasta con él el frío y vulgar logro, la vida le parece una burlona parodia de un verdadero hombre, con una cabeza de oro fino, pero sus pies, parte de hierro y parte de arcilla; deseos de oro pero hechos de barro. Y el anciano lee en su interior los mensajes que hablan de la próxima disolución.

Es hora, dice, de que el otoño toque mi vida con dulzura y madurez. ¿No debería comenzar a reflejarse en mí algo de esa excelente gloria, si tan pronto voy a entrar por esas Puertas Eternas? Y entonces le viene a casa la sensación de espacio entre su deseo y su logro, su ideal y su realidad. ¿Qué artista antes de su obra más acabada, qué reformador después de contar todo su plan, qué ministro mientras revisa su ministerio, qué hijo de Dios mientras contempla su vida, no se dice a sí mismo, suave y tristemente, “Si la cabeza fuera oro fino, los brazos eran de plata, el pie era de hierro y parte de arcilla? " Sí, y si algún hombre responde que en su caso el logro igualaba, si no superó, la intención - los pies eran iguales a la cabeza - no dudamos en responder: “Entonces la cabeza no era de ninguna manera 'de buena calidad'. oro.

'”El logro completo significa pequeños logros. Es mejor una concepción dorada realizada por brazos de plata, por incompleta que parezca, que que tanto la concepción como la ejecución no sean de un orden superior al hierro o la arcilla, aunque sean simétricas. Mejores estándares elevados e ideales llevados a la práctica imperfectamente pero intentados honestamente, que estándares bajos, aunque completamente realizados. Entonces, nada nos engañe para degradar la “cabeza”.

A pesar de que hace que nuestros oídos hormigueen y nuestras mejillas se pongan de color escarlata todos los días, siempre por encima y más allá de nosotros debe estar el premio de nuestra alta vocación. Estar satisfecho, detenerse, es perecer en el fondo. Somos salvados por la esperanza honesta, y solo podemos esperar por los que hemos obtenido. Que sólo el que se esfuerza honestamente por hacer su vida de una sustancia en todo momento, y ese “oro fino”, tome para sí el aliento que hemos extraído de la imagen.

Que todos los demás tengan cuidado, no sea que su metal más vil, o compuesto incongruente, se derrita por completo en ese día en que el fuego probará la obra de cada hombre, sea la que sea. Pero, ¿podemos pensar mucho en la vida espiritual bajo la figura de un cuerpo, con su cabeza y miembros, sin que se nos presente el uso vívido y eficazmente práctico de la metáfora por parte de San Pablo? "Jesucristo la cabeza" y "¿No sabéis que vuestros cuerpos son miembros de Cristo?" Y luego, como si una imagen tan grotesca e inconsistente como esta del sueño de Nabucodonosor surgiera ante su visión como más que una posibilidad, con un agudo sentido de incapacidad equivalente al horror que ni el rey de Babilonia ni el vidente inspirado de la antigüedad sintieron jamás, él preguntó: "¿Debo, entonces, tomar a los miembros de Cristo y hacerlos miembros del barro y el fango de la lujuria y el pecado?" “Como él es, así somos nosotros en este mundo,

Este es, entonces, el interminable camino real por el que los santos están llamados a transitar. Nuestra "Cabeza" es "de oro fino". Todas las virtudes escogidas y las bellas excelencias de la naturaleza humana divina moran en Él. Encantadora sin comparación, la suma de todas las perfecciones, la esencia de todo lo que es flagrante y justo, es nuestra Cabeza. Y sólo falta una cosa, que la Iglesia, que es Su cuerpo, se convierta en su Cabeza, habiendo alcanzado "un hombre adulto, a la medida de la estatura de la plenitud" de su Cabeza; un cuerpo glorioso, “que no tenga mancha ni arruga, ni nada parecido, sino que sea santo y sin mancha.

”Y“ porque somos miembros de su cuerpo ”, esta palabra es enviada a nosotros. "Vosotros sois el cuerpo de Cristo, y solidariamente miembros del mismo", o "miembros cada uno en su parte". (Marg. RV) ¿Cuál es nuestra contribución al Cuerpo visible? "Vosotros sois mis testigos". ¿Los que ven nuestras obras glorifican nuestra Cabeza que está en los Cielos? ¿O hay una impactante incongruencia, como en esta imagen? ¿No piensan las multitudes hoy honestamente - sí, creen honestamente - que el día de Jesús ha terminado, que Él no era el oro fino imperecedero, sino simplemente "arcilla" que cumplió su propósito pasajero, en el mejor de los casos "hierro "O" bronce ", porque han visto Sus" miembros ", y han concluido (¿y cómo los culparemos en muchos casos?) Que dado que los" miembros ", los" pies "y las" piernas "y las" manos , "Eran un metal tan palpablemente más básico, la "cabeza" debe ser también? ¿Será nuestra Divina Cabeza así desconcertada en nosotros, Sus miembros? Trabajemos y oremos para que seamos “transformados en la misma imagen” para que, como Sus pies, podamos correr rápidamente a Su mandato; como Sus brazos y manos, podemos cumplir plenamente Su voluntad, y todo nuestro ser se muestra como un “vaso para honra, apto para el Maestroutilizar . " ( RB Shepherd, MA .)

Deterioro en naciones sucesivas

Las profecías de Daniel (fintas hasta “los tiempos de los gentiles”) están marcadas por la evolución, pero es hacia abajo y no hacia arriba; más bien, ¡es devolución! Están marcados por el progreso, pero es un progreso en la corrupción; por desarrollo, pero es inferioridad. Este esquema se nos da en dos partes. Uno desde el punto de vista humano en Daniel 2:1 , donde, bajo la figura de un hombre en proporciones majestuosas, son vistos en su sucesión por un hombre de los gentiles; el otro desde el punto de vista Divino en Daniel 7:1 ; Daniel 8:1 , donde, por un hombre de Dios, se ven en su origen.

El uno, por tanto, muestra su apariencia exterior a los ojos de un hombre del mundo; el otro revela su carácter moral a los ojos del hombre de Dios. Nabucodonosor ve a estas naciones y "tiempos de los gentiles" bajo el aspecto exterior de oro reluciente, plata reluciente, bronce brillante y hierro irresistible. Daniel los ve como bestias salvajes, feroces en su naturaleza, crueles en su carrera.

Nabucodonosor los ve en un sueño, como un hombre majestuoso, en su palacio. Daniel los ve en una visión de Dios, como bestias salvajes que surgen de las aguas. Porque, “el hombre siendo honrado no permanece, es como las bestias que perecen” ( Salmo 49:12 ). ¡Y el hombre sin Dios siempre se ha ido, y siempre debe descender, descender! Incluso el santo sin Cristo no puede hacer nada.

Pero el hombre sin Dios puede hacer "sólo el mal continuamente". Desciende, como se muestra aquí, del oro al barro fangoso; y del noble león al indescriptible dragón. Sí, el hombre ciertamente tiene libre albedrío, pero siempre se ejerce en oposición a la voluntad de Dios, es “enemistad contra Dios, porque no está sujeto a la ley de Dios, ni tampoco puede estarlo” ( Romanos 8:7 ).

El hombre siempre se ha destruido a sí mismo, y su ayuda se encuentra solo en Dios ( Oseas 13:9 ). Ahora mira la imagen. Mira primero sus valores. Todos tienden a la baja, primero el oro, luego la plata, el latón, el hierro y la arcilla. Mire su peso, su gravedad específica. El oro equivale a 19,3; plata, 10,51; latón, 8,5; hierro, 7,6; arcilla,

1.9. Abajo, abajo al frente 19.3 a 1.9. La imagen es pesada en la parte superior, y el primer golpe de la piedra poderosa sobre los pies hará añicos su cerámica y la hará pedazos. Lo mismo ocurre con las bestias, todas estampadas en los estandartes y estampadas en las monedas de las naciones gentiles. Pero son bestias salvajes, y corren rápidamente del león al oso, del oso al leopardo, y del leopardo a la monstruosidad híbrida.

Todo está en una escala descendente, todo parece ir de mal en peor. Aquellos que buscan que el mundo mejore y el progreso lo llene y se convierta en el Reino Milenial, deben dar cuenta de esto. Todos estamos de acuerdo en que estas cosas son figuras, pero son figuras de una realidad, y lo que se representa como un descenso cada vez mayor, no puede ser la figura de un ascenso gradual. De todos modos, a Daniel no le fue interpretado así por el Espíritu Santo.

Le dijo a Nabucodonosor: “Tú eres esta cabeza de oro, y después de ti se levantará otro reino inferior a ti” ( Daniel 2:38 ). Sin embargo, con todo este deterioro que avanza, hay un aparente avance en la aparente grandeza, pero en realidad es solo una debilidad. El primer imperio, Babilonia, se ve como uno solo; el segundo, el medo-persa, se ve como dos; el tercero, Grecia, se convierte en cuatro (Macedonia, Tracia, Siria, Egipto); y el cuarto, Roma, se convierte en diez.

De modo que hay cada vez menos de esa unidad que es fuerza, y más y más de esa división y separación que es debilidad. Y a medida que la imagen declina en todo lo que es grande, noble y precioso, las bestias se vuelven más salvajes y feroces. ¡El gobierno se derrumba, se derrumba! La primera (Babilonia) era una autocracia, “a quien quería mataba, ya quien quería mantenía con vida” ( Daniel 5:19 ).

El segundo era un parlamento de príncipes, y la ley del reino persa era más fuerte que la del rey persa ( Daniel 6:1 ). El tercero, Grecia, era un gobierno de oligarquías; mientras que en el cuarto, Roma, vemos la mezcla del hierro principesco con el barro comunista; hasta que, en nuestros días, vemos más y más arcilla y menos y menos hierro, hasta que el buen gobierno es la única gran necesidad de la época en todo el mundo.

El hombre ha sido probado y encontrado falto. No puede gobernarse a sí mismo como individuo, sin Dios. ¿Cómo, entonces, puede hacerlo a nivel nacional? ¡No! el descenso es de Dios al diablo, de Cristo al anticristo. ( J . Bullinger .)

El sueño de Nabucodonosor

El pasaje que aquí se trajo a nuestra atención es solo la primera de varias visiones registradas en el libro de Daniel que tratan de los mismos eventos. El sueño de la gran imagen como se da en este capítulo, y la visión de las cuatro bestias como se registra en el capítulo séptimo, sin duda describen las mismas cosas. Hasta cierto punto, lo mismo es cierto de la visión del carnero y el macho cabrío en el capítulo octavo, y de las declaraciones en el capítulo once con respecto a la sucesión de reyes.

Daniel fue ante todo un devoto adorador del Dios verdadero; además era un Pocos patriotas; y la combinación de estas peculiaridades hizo que su pensamiento se volviera intensamente hacia la promesa de la venida del Mesías. Dios usa a los hombres según su idoneidad, y Daniel, por sus predisposiciones, estaba eminentemente preparado para la profecía mesiánica. Pero Daniel tenía su especialidad incluso en esto. Era un estadista, el más grande de su época.

Desde el comienzo de la edad adulta hasta que el peso de los años fue pesado sobre él, estuvo detrás del trono, y durante los reinados de cuatro reyes y durante dos dinastías fue el principal consejero de la realeza, estudiando con el ojo de un maestro la relación de las naciones. y el desarrollo de la historia. Sus profecías mesiánicas se formaron en consecuencia. Escribió, no como Isaías, acerca de Cristo el sufriente, sino de Cristo el rey, y vio el futuro en sus relaciones con el surgimiento y caída de los reinos, su influencia en el reino venidero de Cristo y el triunfo final de ese reino. misterioso y poderoso dominio mesiánico que debería cubrir toda la tierra.

El sueño de Nabucodonosor, interpretado por Daniel, describe la sucesión de cuatro grandes reinos mundiales, cada uno preparando el camino para el reino que le siguió, y los cuatro que conducen al último y más maravilloso, un quinto, que llenará toda la tierra. y durar para siempre. Todos los intérpretes están de acuerdo en que el último reino es el de Cristo. La declaración, también, es explícita de que el primer reino es el babilónico.

¿Cuáles son los tres interviniendo? Existe un acuerdo sustancial de que el segundo y el tercer reinos son el Imperio Medo-Persa y el Macedonia. La única división seria de interpretación se refiere al cuarto reino. ¿Qué se entiende por piernas de hierro, con pies parte de hierro y parte de arcilla? Hasta dentro de unos cien años no ha habido duda de que por esto se significaba el Imperio Romano.

Pero después de los días de Lutero entró en el racionalismo alemán, afirmando que el libro de Daniel fue escrito por un pseudo-Daniel sin inspiración que vivía en la época de los Macabeos. Un hombre así, por supuesto, podría escribir historia, pero no se atrevería ni desearía profetizar otro dominio terrenal antagónico a los judíos; y así estos racionalistas se sienten obligados a encontrar algún otro reino que no sea el romano para representar el cuarto.

Es un prejuicio similar contra lo sobrenatural el que ha llevado a muchas de las críticas destructivas de la actualidad, y fue tal prejuicio el que sugirió por primera vez la sustitución del Imperio sirio por el romano en la interpretación de este pasaje. Es suficiente para nuestro propósito actual que eruditos como Keil y Pusey presenten argumentos satisfactorios de que el cuarto reino no puede ser otro que el romano.

Entonces, ¿por qué se introducen aquí estos grandes reinos? Porque prepararon el camino de manera preeminente para el establecimiento del reino de Cristo en la tierra. Cada reino del mundo representaba ciertas ideas, y la caída de ese reino mostró su incapacidad para satisfacer las necesidades del hombre. Cada reino del mundo hizo una determinada obra al moldear la vida humana, de modo que cuando Cristo vino, el mundo estaba en mejor forma para recibirlo. Examinemos brevemente estos grandes imperios para ver lo que lograron en estas direcciones.

1. Al mostrar que ciertas ideas prevalecientes de excelencia eran inadecuadas para satisfacer las necesidades humanas, cada uno de estos reinos mundiales jugó un papel importante. Evidentemente, ha sido parte del plan de Dios permitir que las naciones prueben, en gran escala, sus teorías de la ventaja humana. Luego, a medida que una tras otra las naciones que llevaban a cabo estas teorías se hundían en la ignominia y la ruina, se demostró la falacia de sus teorías de la felicidad.

Babilonia representó la idea de placer sensual y sensual. Allí el dinero podía comprarlo todo, y allí se permitían al máximo los más groseros placeres de la carne. Su lujo no tenía límites. La fiesta salvaje y desenfrenada de Belsasar y sus señores, como se describe en el libro de Daniel, es una imagen suave de los hábitos de bebida, el libertinaje y el libertinaje de los babilonios. Ninguna otra nación ilustró jamás tan plenamente como ellos la idea de que el hombre no puede encontrar satisfacción en los placeres materiales.

Un pueblo oriental, de sangre caliente, que vive en un clima cálido, con la mayor abundancia a su alrededor, su misma religión ministrando sus ideas de placer, seguramente, ellos, si alguien en el mundo pudo hacerlo, podrían encontrar el fin de la vida. en lujo. Pero en esto se sintieron profundamente decepcionados. Su afición al placer fue completamente desmoralizante y terminó en su ruina. El Imperio Medo-Persa aparece a continuación.

Este pueblo tenía ideas de vida más elevadas que los babilónicos. Eran monoteístas, o al menos dualistas. No eran un pueblo lujoso. Despreciaban la plata y el oro, y cuando hicieron la guerra contra Babilonia no pudieron ser comprados como otros ejércitos atacantes. Por eso Isaías dice: “He aquí, yo incitaré a los Medea contra ellos”, es decir, contra los babilonios, “que no considerarán la plata, y que en cuanto al oro, no se deleitarán en ella.

”La idea dominante del Imperio Medo-Persa era la gloria. Lo que buscaban por encima de todo era la fama militar. Para ellos, la inmensidad del número y la inmensidad del territorio tenían un encanto peculiar. Hubo un tiempo en que el imperio cubría una inmensa extensión de territorio, desde el río Indo y las montañas Hindoo-Koosh en el este hasta el Mar Negro, el Mediterráneo y el Sahara en el oeste. Este fue el imperio que se deleitó con los ejércitos más inmensos que el mundo haya conocido.

Jerjes reunió contra Grecia a dos millones y medio de hombres. Pero la gloria no satisfizo, como lo hizo el placer en el reino precedente. En la actualidad, este gran imperio, con sus veinte satrapías, se derrumbó. Siguió el Imperio macedonio, trayendo a la vista una civilización maravillosa. Sus días exaltaron el intelecto. La filosofía y el arte eran las formas destacadas del deleite. Los hombres buscaron refugio de los males de la vida en las amplias arboledas de la academia, donde Sócrates, Platón y otros grandes pensadores elaboraron esquemas de pensamiento para explicar todo lo que preocupa al hombre y proporcionar un remedio.

Las facultades del hombre estaban en su punto más alto, y en ninguna época del mundo ha habido un desarrollo más fino de la literatura y el arte. Pero no logró satisfacer los deseos del hombre ni defenderlo del mal. El Imperio macedonio se hundió rápidamente. Con la muerte de Alejandro se rompió en dos grandes fragmentos, los imperios de los Ptolomeos y los de Selucidae, y en la actualidad otro imperio mundial más grande se tragó a ambos.

El Imperio Romano fue el último de estos grandes reinos mundiales, y esto estableció la idea de poder. Roma, como ninguna otra nación antes, estaba completamente organizada. La ambición dominante de Roma en su máxima prosperidad era gobernar. Enfatizó las ideas de ley, orden, fuerza. Elaboró ​​un código legal que se convirtió en el modelo para edades posteriores. Sus poderosas legiones barrieron todas las tierras y nada pudo resistirles.

Careciendo de la gracia y delicadeza de la civilización griega, preocupada menos por la fama y el espectáculo que la civilización medopersa, despreciando en sus mejores días el sibaritismo de la civilización babilónica, su símbolo apropiado no era el oro de Babilonia, ni la plata de Persia, ni el bronce de Grecia, sino el hierro, hierro duro, destructivo e invencible. Pero la ley, aunque organizada de la forma más completa, y la fuerza, aunque desarrollada en sus formas más elevadas, no garantizaban la permanencia nacional ni aseguraban la felicidad nacional. Roma se hundió en la debilidad. La magnífica nación quedó impregnada de vicio y fácilmente cayó presa de los bárbaros del norte. Su hierro estaba mezclado con arcilla.

2. Y como el hierro, el barro, el bronce, la plata y el oro fueron quebrados juntos y llevados por el viento, mientras que la piedra que los golpeó se convirtió en una gran montaña y llenó toda la tierra, es bueno para que veamos cómo todos estos reinos mundiales contribuyeron al establecimiento del reino de Cristo en la tierra antes de que desaparecieran. Babilonia destruyó la tendencia de los judíos a la idolatría.

Antes de ser llevados al cautiverio, habían ido repetidamente tras los dioses falsos de las naciones que los rodeaban. Pero Babilonia los estableció en la más firme oposición al pecado. Incluso Roma tembló ante la ferocidad de su hostilidad a la idolatría y, ante su deseo, retiró de Jerusalén sus insignias militares en las que había imágenes de César. Este intenso monoteísmo fue una preparación necesaria para la venida de Cristo.

El cautiverio babilónico también esparció a los judíos por todas partes. Pero pocos regresaron a Jerusalén. Esta dispersión de los judíos sirvió para un propósito importante al prepararse para el reino de Cristo. Causó una expectativa general de Su venida en todo el mundo. Proporcionó lugares para la predicación del Evangelio, porque dondequiera que hubiera una sinagoga, los cristianos judíos pudieron al principio hablar por Cristo.

Consiguió una presentación temprana del Evangelio en todos los países. Los judíos convertidos en Pentecostés regresaron a todos los países con la historia de la Cruz. Los judíos en tierras extranjeras se vieron obligados a modificar en gran medida el ritual de sus padres. El Imperio Medo-Persa derribó la escandalosa idolatría babilónica y destruyó una pestífera influencia en las fuerzas dominantes del mundo. Con sus amplias conquistas rompió el barbecho del pensamiento humano, destruyó los prejuicios y abrió así el camino al Evangelio.

Restableció el culto judío en Jerusalén, y así mantuvo encendido el fuego divino de la verdad religiosa hasta que Cristo viniera. Los esfuerzos religiosos inaugurados en tiempos de Ciro y Darío y otros reyes medopersas fueron permanentes en sus resultados. No simplemente se reconstruyó el templo, sino que se recopilaron, copiaron y familiarizaron las Escrituras. ¿Y qué hizo el Imperio macedonio por Cristo? Difundió la lengua griega con la literatura griega y los modos de pensamiento griegos.

Los intelectos se aceleraron maravillosamente en todo el mundo. Los eruditos alejandrinos tradujeron el Antiguo Testamento al griego. Así, las Escrituras se dieron a conocer al mundo, así el lenguaje se adaptó para expresar los elevados pensamientos del Evangelio, y así los hombres fueron elevados a un plano superior de pensamiento, donde pudieron apreciar y recibir la predicación de los apóstoles. ¿Y Roma? El gran Imperio Romano estableció un dominio universal que facilitó la difusión del Evangelio.

Construyó buenas carreteras a todas las tierras y las vigiló. Aseguró una buena medida de buen orden. En consecuencia, los apóstoles pudieron llevar su mensaje divino por todo el mundo. El Imperio Romano también tuvo una influencia importante en la expiación de Cristo. Fue la autoridad oficial la que le dio muerte. Así se unió a gentiles y judíos como culpables ante Dios y necesitando los beneficios del gran sacrificio.

Proporcionó un testimonio legal y, por lo tanto, peculiarmente incontrovertible de Su muerte. Probó Su resurrección al colocar guardias en la tumba, quienes seguramente habrían sido ejecutados si Sus discípulos hubieran robado Su cuerpo. Y puso fin al ritual judío, porque poco después de la muerte de Cristo, las legiones romanas destruyeron el templo, dispersaron a los judíos e hicieron imposible el servicio del templo.

¿Podemos dudar, incluso después de esta revisión, de que el imperio de Cristo es superior a todos los que le precedieron, y que sobre sus fragmentos pulverizados y ampliamente esparcidos está edificado? ( Addison P. Foster. )

La gran imagen

I. TODO EL MUNDO - REINOS LA DESTITUCIÓN DE LA BONDAD TERMINARÁ EN POLVO . Ésta es la ruina de los grandes reinos del mundo que carecen de suficiente moralidad para mantenerse en la existencia.

II. T HE MAYORES el mundo se vuelve menos duradera EL Y EL MÁS SIN VALOR ES EL MUNDO SIMPLE - REINOS . Cuanto más tiempo vive algo que está muriendo, menos valioso es. Aquellos que están muriendo moralmente se vuelven cada vez menos valiosos en el mundo cuanto más tiempo permanecen en él. Lo mismo ocurre con todos los reinos fundados sobre una base meramente mundana. El mero poder físico se vuelve de menor valor en proporción al progreso del mundo por el desarrollo de la fuerza moral.

III. T HE contraste entre los reinos de la mundo y el de C Hrist , en el contraste entre la imagen y la piedra . En relación al tamaño, materiales; en su origen, fuerza, lugar en la historia humana, duración de la existencia. Lecciones:

1. Dios puede instruir a un santo a través del cerebro de un pecador. Aquí Daniel es instruido por Nabucodonosor.

2. Que todos los materiales del mundo puedan ser usados, y así consagrados, como medio para ilustrar la verdad divina. Las cosas del lugar más común pueden ennoblecerse siendo los vehículos de la enseñanza moral.

3. Debemos juzgar, no según las apariencias, sino según la fuerza inherente de las cosas y las personas.

4. El pecado no renunciará a su dominio a menos que sea herido. No podemos expulsar al diablo de los malos hábitos mediante una persuasión suave o largos discursos.

5. No puede haber éxito contra el mal a menos que estemos conectados con lo sobrenatural. Hay personas virtuosas en el mundo que no son cristianas. Ha habido algunos ejemplos brillantes de esto entre las naciones paganas. Pero no podían oponerse al pecado que los rodeaba, incluso si no tuvieran una fuerte tendencia al pecado evidente o palpable en su interior. El pecado dentro de nosotros, o alrededor nuestro, solo puede ser herido a través de la conexión con un "más fuerte que el hombre fuerte armado", que él mismo ha herido el mal con una vida sin pecado y una muerte expiatoria. ( Bosquejos de un ministro de Londres .)

La Iglesia y el Mundo

La condición general de la Iglesia, en referencia al mundo, insta a la consideración de principios amplios y fundamentales. Hay en la imagen profética una imagen muy exacta de la condición del mundo en un estado pagano y, hasta cierto punto, de lo que es en cada estado, salvo la perfección moral; y hay, en la piedra cortada de la montaña sin manos, una imagen igualmente exacta de la Iglesia cristiana trabajando en la renovación del mundo.

I. T imagen que él . No nos queda conjeturar el significado, ni del todo ni de sus partes separadas (v. 36-43). La cabeza de oro significaba el imperio babilónico, especialmente durante el reinado de Nabucodonosor (v. 37, 38). Se entiende que el pecho y los brazos, que eran de plata, significan el imperio Medo-Persa (v. 39); el vientre y los muslos de bronce, el griego, particularmente bajo Alejandro el Grande (v.

39); y las piernas y los pies, estos últimos divididos en diez dedos, el romano, en las diferentes condiciones de un imperio y de los diez reinos en que se dividió después (v. 40-43); todo esto se entiende comúnmente, y por lo general se permite, como para justificar la omisión de cualquier prueba especial o detallada. También se observará que estos diferentes imperios se presentan como ocurriendo en sucesión, y como trayendo ante nosotros la condición del mundo continuamente, durante un período muy largo.

Pero queda otra característica de esta visión. El objeto revelado es una imagen. De hecho, la palabra traducida imagen es algo que se emplea para significar simplemente una figura o semejanza de algo. Pero su significado más corriente, y el que las circunstancias parecen requerir, es el de ídolo. El objeto introducido tiene forma de hombre, los materiales empleados son como los de los ídolos, y la grandeza y extraña mezcla de la figura también se corresponden.

Pero las naciones del mundo, y especialmente las introducidas, deben ser idólatras de una u otra forma; y la idolatría requerirá que se alcance, como luego se verá, por el progreso del cristianismo. Hasta aquí nos dejamos llevar por la imagen misma; y ahora nos vemos llevados a mirar a nuestro alrededor y a preguntarnos si los reinos de este mundo son realmente como se supone aquí: si todas las naciones paganas son esencialmente idólatras, y si todas las demás que aún no son perfectas son a los ojos de Dios responsables de ¿menos o más del mismo delito?

1. Ahora, en primer lugar, se recordará que la misma corrupción que existe en el individuo afecta a la sociedad. Hablando del hombre como individuo, el pecado fue introducido por primera vez en su corazón; pero fuera del corazón salen los malos pensamientos, los homicidios, los adulterios, etc. ; y así todo el hombre se contamina. Entonces las familias compuestas por tales individuos también deben ser impuras; y esto no sólo en lo que respecta a la conducta de determinados miembros, sino a los hábitos domésticos ya la autoridad de los jefes de familia.

Pero las familias se convierten en tribus, y las tribus tienen leyes y legisladores que ejercen autoridad sobre ellas. Pero nuevamente, las tribus se convierten en naciones y las naciones, ya sea por conquista o unión federal, se convierten en imperios; y en este estado el mal es aún peor. El contagio es mayor, y las leyes y costumbres, si se apoyan en la opinión pública, son casi irresistibles; y lo que sería ahora el mundo mismo, si se dejara a su propia corrupción, sino una masa común aunque variada de maldad moral.

2. El razonamiento empleado en estas observaciones está plenamente respaldado por los hechos. El pecado introducido originalmente en los senos de nuestros primeros padres pronto se descubrió en su descendencia; Caín mató a Abel, y porque sus propias obras eran malas y las de su hermano buenas. En el transcurso de unas pocas generaciones, la Iglesia tuvo que separarse del mundo debido al predominio de la iniquidad. Lo mismo volvió a ocurrir después del diluvio.

Ocurrió hasta tal punto que en los días de Abraham, que era sólo el décimo después de Noé, nuevamente se tuvo que hacer una provisión especial para la preservación de la verdad religiosa. Y tenemos, si es posible, una prueba aún más fuerte en la descripción proporcionada por un Apóstol, como aplicable al mundo en el cumplimiento de los tiempos. Esta cuenta también contiene una explicación de los principios corruptores. En diferentes países existen diferentes formas de superstición, diferentes tipos de indulgencias prevalecientes y leyes y costumbres que tienen diferentes tendencias; pero en general, la corrupción del corazón humano se ve enconada en la sociedad y penetrando todos sus arreglos.

No se trata simplemente de que se derrame la corrupción del corazón, y esto como que contamina todas las cosas, sino que toda la influencia del poder, toda la autoridad de las leyes y la fuerte corriente de la opinión pública, son totalmente impuras, injustas. e irreligioso. Y qué, de igual manera, son las simpatías de un pueblo así, sino simpatías a favor de la corrupción, de las indulgencias inmorales y de las leyes injustas.

3. Pero hay otro punto de vista de este tema, necesario para completar nuestra delineación profética. Entendemos que la imagen es representativa de la idolatría, y en correspondencia con esto creemos que el mundo, en su estado incrédulo, es esencialmente idólatra. Generalmente se admitirá que las naciones paganas son en su mayor parte idólatras. La verdadera historia de la condición del hombre religiosamente es ésta: la religión es de Dios - es comunicada por Su Espíritu al individuo interiormente; y al mundo por la revelación exterior de su voluntad.

En sí mismo es puro de cualquier manera; pero al entrar en contacto con la corrupción del corazón humano y de un mundo que yace en el pecado, se vuelve impuro, y si se deja solo, se convertirá en la misma corrupción. Limitando nuestra ilustración al mundo colectivamente, la historia de las naciones sólo tiene que leerse para que pueda verse. Pero esta misma tendencia a la corrupción tiende también a la aniquilación definitiva de la religión misma.

La misma alienación de la mente de Dios, que se vela en formas adaptadas al corazón humano, conduce a un total olvido de Dios y al disgusto por todo lo que es propio de Su adoración. Incluso la antigua Grecia y Roma casi habían alcanzado esta misma condición, cuando el cristianismo intervino y salvó a estas naciones de la infidelidad absoluta. Se observará que en todo esto sólo hemos hablado del paganismo, pero el mismo principio se extiende a las corrupciones de todas sus formas.

La misma tendencia de nuestra naturaleza corrupta, que convirtió la fe simple de los Patriarcas en Paganismo, cambió las doctrinas y el culto de los Apóstoles y los primeros cristianos en Mahometanismo, Papado y otras formas de error menos conocidas. En estos residentes, por lo tanto, casi todos admitirán que las naciones del mundo son en parte idólatras. Pero hay otro sentido en el que las naciones del mundo están adecuadamente representadas por la imagen profética; y aunque éste es ciertamente el más abstracto, es sin embargo lo que parece principalmente intencionado.

La cabeza de oro representaba directamente al Rey de Babilonia y la gloria de su reinado (v. 37, 38), no a los sacerdotes de Bel, ni nada propio de la idolatría de Babilonia; y lo mismo sucedió con las otras partes de la imagen (v. 39-43). Estos eran como la cabeza, todos solidariamente descriptivos de las naciones que representaban políticamente. Y políticamente, por lo tanto, estas naciones deben ser consideradas idólatras. El principio al que llegamos en el otro caso nos ayudará.

La idolatría es dar ese honor y gloria a cualquier otro que se deba solo a Dios. Y así, cuando los aduladores de Herodes gritaron: "Es la voz de un dios y no de un hombre, ¡inmediatamente el ángel del Señor lo hirió porque no le dio a Dios la gloria!" ( Hechos 12:22 ). Y este fue el mismo pecado del rey de Babilonia, y sin duda el que hizo que la cabeza de oro fuera parte de la imagen (v.

28-30 y 34-37). Y este es el pecado principal, primero del corazón humano, luego de cada familia, y por último de los reinos e imperios, incluidas sus leyes y costumbres, y cualquier otra cosa que pueda dirigir o controlar a la sociedad. Y es bastante curioso que aquí también la tendencia corruptora diverge en dos corrientes separadas, una que termina en una ausencia total de todo como un reconocimiento de Dios, y la otra en la personificación de fines interesados ​​y corruptos bajo el manto de la autoridad divina. .

Este último, como en las formas de culto, es mucho más común que el otro. La mayoría de las naciones encarnan su fe en su constitución, y algunas incluso alegan que la autoridad del Estado es divina; sin embargo, en todas sus características principales se opone a la voluntad de Dios, y es esencialmente una forma organizada de opresión y, por lo tanto, es fundamental para promover la maldad, en lugar de refrenarla. Esta alianza, sin embargo, da estabilidad a tales gobiernos y, según el principio ya mencionado, a saber, que los fines así servidos son naturales para el hombre y son buscados por él.

Y la analogía es igualmente válida en la otra rama, porque ¿qué es un gobierno, simplemente expresivo de la voluntad de una nación, y sin ningún reconocimiento de Dios, o ninguna observancia de sus leyes, pero infiel? Ahora bien, se observará que ambas tendencias se manifiestan tanto en las naciones cristianas como en las paganas. Son los concomitantes de la corrupción moral, una generalmente en circunstancias de ignorancia y superstición populares, y la otra en naciones que se distinguen por logros intelectuales, o al menos actividad, con una menor cantidad de religión práctica.

El rápido estudio que hemos hecho de lo que podríamos llamar idolatría política, es quizás suficiente para mostrar la verdad del principio sobre el que se ha procedido; y sólo hay otro elemento en esta condición del mundo que nos detendremos a notar. Es un hecho bien comprobado que ninguna nación tiene el poder de reformarse a sí misma. Por ejemplo, ninguna nación bárbara se ha civilizado jamás, excepto a través de la interferencia de alguna otra nación que ya se encuentra en ese estado.

Toda mejora intelectual se origina en la religión, con la verdad revelada. Esto al menos puede demostrarse, que la introducción de la religión en cualquier nación siempre va seguida de una mejora intelectual. Y está casi probado que nada más que la religión humanizará tanto la mente de cualquier nación como para darle un gusto por el conocimiento general. Y en la medida en que las luces de la historia nos guían, nos vemos inducidos a creer que la mejora temprana, incluso de las naciones paganas, como la de Grecia, se debió a la importación de conocimientos de países que aún no habían perdido por completo a un conocido. con la verdad divina.

Por tanto, la imagen profética describía literalmente la condición del mundo. La cabeza era de oro, y se pasaba hacia abajo en plata, bronce y hierro mezclado con barro; pero aun así era un trozo de materia muerta, experimentando ciertamente cambios, pero todos estos fueron hacia abajo. Eran como naciones mismas, cada vez más degradadas y, sin embargo, en ninguna etapa de este progreso, descubrían nada de una tendencia redentora.

Obsérvese que este es el carácter bajo el cual todas las naciones, no bendecidas con el Evangelio, deben ser vistas, y en la medida en que alguna nación carece de influencia moral y religiosa, está bajo la misma mancha y está sujeta a el mismo progreso. Este es, por tanto, el aspecto bajo el cual debe contemplarse el mundo, al margen de los efectos de las verdades evangélicas, o sin su pleno y transformador poder.

II. T HE piedra cortada del monte sin MANOS . El corte de esta piedra de la montaña no fue coetáneo con el comienzo de la sucesión de reinos establecidos en la imagen. “Viste hasta que se cortó una piedra”, que se explica así en el versículo 44: “Y en los días de estos reyes el Dios del cielo establecerá un reino”. Luego, en cuanto a la ejecución de la amenaza de que esta piedra golpeara la imagen, se dice en la visión, "que golpeó la imagen en sus pies", es decir, durante la continuación del imperio romano; y sin embargo, al hacer esto, se agrega que no solo el hierro y el barro, sino también “el bronce, la plata y el oro” debían romperse en pedazos.

Esto nos lleva de inmediato al momento del corte de la piedra. Era de esperar durante los tiempos de los imperios babilónico, medopersa y griego; pero iba a ocurrir bajo los romanos. ¿Y cómo es posible entonces que alguien dude del cumplimiento? La descripción explicativa es: "En los días de estos reyes, el Dios del cielo establecerá un reino que nunca será destruido". La figura presentada está en muchos aspectos adecuada para presentarnos las principales características de la Iglesia con respecto al mundo.

1. Y primero, en cuanto a su origen. Las canteras eran antiguas con frecuencia en las montañas, y tal vez no haya nada en esto más allá de un adecuado mantenimiento de las imágenes empleadas; pero el hecho de que fuera cortado de la montaña “sin manos” tenía sin duda la intención de señalar el origen divino del cristianismo, y esto lo distingue de cualquier otra forma de religión. Fue literalmente de Dios. Su piedra fundamental fue Su propio Hijo encarnado; sus primeros propagadores fueron Sus apóstoles inspirados; la primera Iglesia cristiana nació bajo el poder especial de la influencia pentecostal. Una institución así es eminentemente de Dios y, por su propia naturaleza, debe perdurar para siempre.

2. Otra de sus características se establece en el poder de la piedra para romper la imagen. Todos sabemos que entre los toscos implementos de la antigüedad empleados para romper cualquier pieza de trabajo tallado, una masa de piedra era la más natural y la que se usaba con mayor frecuencia. Ahora bien, recuérdese que la imagen profética ha sido explicada en el sentido no de la constitución abstracta y el poder de las naciones, sino de su carácter idólatra, y esto, ya sea que respete la condición moral de su adoración supersticiosa y contaminada, o su auto- gobiernos queridos e injustos, si no también impíos.

Por tanto, lo que debe ser quebrantado y reducido a polvo no es la ordenanza del gobierno, que es de Dios, sino la idolatría de las naciones, que es enteramente del hombre. Y ahora se verá que el cristianismo, como lo enseñaron los Apóstoles, estaba eminentemente preparado para llevar a cabo esto; estaba tan preparado como simplemente por su progreso para llevar a cabo todo lo que aquí se quiere decir. Pero permita que la conciencia se despierte una vez - deje que el individuo una vez se sienta restringido de los hábitos habituales y obligado a causas de conducta inusuales - e incluso él se verá llevado a una colisión con sus semejantes.

Su propia familia se ofenderá, y sus vecinos lo mirarán con recelo, y con el tiempo se alzará un brazo de poder contra él. Pero permita que el uno se convierta en mil, y que los mil se conviertan en muchos miles, y ahora se levantará el grito de "poner el mundo patas arriba". Ahora se convertirá en una cuestión de necesidad, ya sea que esas partes sean liberadas de las leyes y costumbres pecaminosas, o que sean abatidas por la mano del poder. Qué razón se derramaría así, narra la historia. El día de Pentecostés fue como ayer, cuando las doctrinas de Pedro y Juan ofendieron, y fueron llamados ante el

Sanedrín judío, y como había sido enseñado por el propio Maestro a "dar al César lo que es del César", se vieron obligados sin embargo a decir al Sumo Sacerdote y a su Concilio, "si es justo a los ojos de Dios más escuchad a vosotros que a Dios juzgad, porque no podemos dejar de decir lo que hemos visto y oído ”( Hechos 4:19 ); y en otra ocasión, "debemos obedecer a Dios antes que a los hombres" ( Hechos 5:29 ).

Esto en sí mismo proporciona tanto una prueba como una ilustración; pero las instrucciones del Salvador, originalmente dadas a Sus apóstoles, son más directas y seguras. ( Mateo 10:16 ; Mateo 10:34 .) Nada puede mostrar más claramente que la Iglesia iba a entrar en colisión con la idolatría del mundo, y que en primer lugar debía sufrir.

3. Sin embargo, sería bueno descansar aquí un poco, para ver lo que se dice de este golpe de la imagen incluso en los pies, que así toda la imagen se redujo a polvo. En esto tenemos una prueba más del principio sobre el que avanzamos. Supongamos que la mera idolatría, como se conoce bajo alguna forma particular, se entiende por imagen, entonces sería necesario que la piedra se hubiera aplicado a la cabeza de oro, así como a los pies de hierro y barro.

Pero si la idolatría significó, como hemos estado alegando, ese alejamiento de Dios, y la sustitución de la voluntad corrupta de la criatura por la voluntad infalible del Creador, entonces la idolatría que se nos presenta será una como la imagen profética, no importa que la cabeza y las demás partes sean de diversos materiales. Se verá así que el reino de Satanás es uno, aunque de muchas edades sucesivas, y que permaneció en el poder hasta el momento de la primera plantación del cristianismo.

Y nos transmite esta idea adicional, que es de alguna importancia práctica, a saber, que todo lo que quede de la alienación nacional de Dios, es en realidad una parte del reino de Satanás, y lo que debería mantenerse bajo el poder del piedra. ¿Y qué más querrías? se dirá. ¿Querrías que ella hiciera lo que le habían tratado? ¿Tendrías que perseguirla? De ninguna manera. ¿Y qué harías entonces? Simplemente para llevar adelante el trabajo en el que se había comprometido, con todas las ventajas de su poder adquirido; no descansar, sino llevar adelante la obra de Cristo en lo que respecta a la instrucción bíblica, hasta que, por la bendición de Dios, el campo restante sea como la viña del Señor; y no descansar en lo que respecta a las leyes, costumbres y autoridad, hasta que éstas se basen individualmente en la Palabra y estén imbuidas de un espíritu de piedad.

4. Pero esto nos lleva a otra y más importante rama de este tema; nos referimos a la piedra que se convierte en montaña y llena toda la tierra. Es demasiado grande para recibirlo simplemente como una característica; y, por tanto, hablaremos de él por partes. Se observará, entonces, de la visión, que el martilleo de la imagen y el agrandamiento de la piedra, para convertirse en montaña y llenar la tierra, no fueron estrictamente consecutivos, es decir, la piedra no se convirtió primero una montaña llenando la tierra, y luego golpeó la imagen, ni que la piedra primero rompió en pedazos la imagen, y que cuando esto estuvo completamente hecho se convirtió en una montaña, por la coexistencia de la piedra y la imagen durante un tiempo considerable está claramente implícito (v.

44). Lo que quería decir era que la piedra, cuando se cortó por primera vez de la montaña, y cuando todavía era portátil, se empleó para golpear la imagen, y que a medida que avanzaba, crecía, hasta que por una disminución de la imagen y una ampliación de la piedra uno tomó el lugar del otro. Uno desapareció y el otro se convirtió en montaña, llenando toda la tierra. Y esto lo hemos visto en parte. A medida que el cristianismo creció, el paganismo y el gobierno pagano decayeron, y nominalmente al menos, el cristianismo se ve incluso ahora como una montaña elevada que se eleva sobre todas las instituciones humanas, y a medida que crece aplicando su peso, su influencia, a la demolición de otro y otro. posición del tejido del paganismo.

5. Pero tal vez no deberíamos concluir esta serie de comentarios sin advertir una interpretación de este y otros pasajes similares, que, en diferentes épocas, han sido la causa de gran daño social, y contra los cuales hay que protegerse. Cuando la Reforma en Alemania casi había alcanzado un estado de difusión general, estalló entre el pueblo medio instruido una opinión que condujo a la revolución y al derramamiento de sangre.

Molestos por la persistencia de los agravios políticos, buscaron obtener la liberación bajo la influencia de motivos religiosos. Se imaginaban con derecho a revolucionar estados y derrocar gobiernos, con el propósito de erigir en su habitación otros más de acuerdo con lo que creían que era la voluntad de Dios. Y el efecto fue, primero una guerra civil, y luego la destrucción de las partes involucradas, y por último, el obstáculo de la religión, en cuanto a su progreso y también a su legítima influencia.

Según estos relatos, puede ser muy claro guardar todo lo que se diga sobre un tema de este tipo. Esto se debe a la sociedad; se debe a todos los que serían instruidos y actuarían de acuerdo con sus creencias; pero también se debe a la religión. Y es un motivo de satisfacción que esto se pueda hacer simplemente señalando la doctrina de la visión. No es, entonces, remarcar, que la Iglesia debe interferir en los asuntos del Estado, y mucho menos que los miembros de la Iglesia deben desenvainar la espada y, por lo tanto, alterar por la fuerza las leyes y la constitución de los reinos.

La Iglesia es espiritual y debe llevar a cabo su proceso de martilleo sólo por medios espirituales. Es derramar la luz del Evangelio sobre la sociedad, y así disponer a la nación a leyes justas y un gobierno correcto. ( D . Macfarlan, DD ).

El sueño del rey

¿Cuál fue su significado?

I. T HE GRAN MUNDO con distintivo - IMPERIOS .

1. La monarquía babilónica fue la cabeza de oro. La cabeza bien lo emblemática por su unidad e inteligencia. La sagaz y despótica voluntad del rey unió a los reinos de gran alcance en uno solo. Las victorias de Nabucodonosor fueron tanto las de la paz como las de la guerra.

2. El Imperio Medo-Persa. Emblemados por el pecho y los brazos de plata. Durante dos siglos fue el imperio universal. Pero carecía de la unidad del reino que derrocó y era tan inferior a él como la plata, en valor y solidez, es inferior al oro. Cyrus fue su mayor gobernante.

3. El Imperio de Grecia fue representado por el vientre y los muslos de bronce. Sus soldados eran conocidos entre los antiguos como los griegos con bata de bronce. Su fundador fue Alejandro, un genio militar veloz y trascendente. Buscó, con sabio y filantrópico objetivo, fusionar las naciones de Asia y Europa en una hermandad.

4. El Imperio Romano fue representado por las piernas de hierro, con los pies parte de hierro y parte de barro. El severo, si no salvaje, valor de Roma fue bien representado por el hierro. Los romanos, los hierros, los corazones de hierro, vencieron al mundo con su poder. Pero su poder estaba mezclado con debilidad, porque reunieron naciones en su ciudadanía sin inspirarlas con sus propias virtudes resistentes. Entonces Roma terminó dividida en muchos reinos. Los cuatro poderes se encarnaron en el Romano, que era el poder mundial cuando nuestro Salvador estaba sobre la tierra, y por lo tanto se puede considerar que todos están quebrantados con él.

II. C Hrist ' S con distintivo UNIDO . La piedra cortada de la montaña.

1. Humilde en sus comienzos fue el reino de Cristo.

2. Celestial en su origen. “Sin manos” fue la piedra tallada. Dios estableció este reino. Su fuerza está en eso. Es de Dios, porque hace a los hombres semejantes a Dios

3. Está destinado a ser universal. La piedra creció hasta llenar toda la tierra. Así que el reino de Cristo debe crecer. Ese reino está llegando a los corazones, hogares y vidas de los hombres.

4. Este reino es eterno. Cuando han pasado muchos reinos, este ha sobrevivido a la traición de amigos y a los feroces asaltos de los enemigos. Su gloria no se puede extinguir. Será "para siempre". (G. T . Coster ).

Versículos 34-49

Has visto hasta que una piedra fue cortada sin manos.

El sueño recuperado e interpretado

La visión nos sugiere muchas cosas interesantes sobre el Reino de Cristo.

1. Su origen sobrehumano. La piedra fue "cortada" de las montañas sin manos. No hubo una causa natural para su ruptura. De modo que el fundamento del reino de Cristo no fue el resultado de ningún desarrollo del carácter humano, sino más bien de la introducción de un nuevo poder espiritual y celestial en el mundo.

2. La relativa debilidad de su inicio. El lenguaje de la visión indica que la piedra creció desde un tamaño pequeño hasta convertirse en una enorme montaña. Con frecuencia, los reinos terrenales han tenido comienzos muy insignificantes. Así ocurre con este Reino de Cristo, que comenzó con el encuentro de unos pocos campesinos galileos en un aposento alto.

3. La gradualidad de su avance. Este desarrollo no se realizó de una sola vez. Fue un trabajo de tiempo. Y así, en el reino que simboliza el avance fue por grados. Comenzando en Jerusalén, sus primeros predicadores buscaron a sus primeros conversos entre sus compatriotas; pero, a medida que la semilla se desprende de su capa exterior cuando comienza a crecer, la Iglesia Cristiana muy pronto dejó de lado su restricción judía y encontró una raíz en las ciudades gentiles.

4. Su alcance universal. Las montañas "llenaron toda la tierra". "El conocimiento del Señor cubrirá la tierra".

5. La duración perpetua de este reino. "Nunca será destruido" y "no se dejará a otras personas". Esta perpetuidad está íntimamente asociada con su carácter y, de nuevo, con su origen. ( WM Taylor, DD .)

El sueño de Nabucodonosor

El pueblo y el reino judíos, para toda apariencia y juicio humanos, fueron, en el tiempo de Nabucodonosor, destruidos sin esperanza; porque en la historia del mundo, una nación que se ha dividido como la nación judía entonces, nunca se reformó, su gente fue absorbida e incorporada a las naciones sucesivas. Pero no fue así con esta nación, apóstata y quebrantada como era y es.

Vemos en la historia de Daniel y sus tres amigos el germen del cual brota la regeneración de la nación. En estos jóvenes sobrevivieron los verdaderos principios del Reino Teocrático; fe, obediencia y espíritu de profecía. El primer capítulo tiene que ver con el hecho de este remanente y la protección especial de Dios arrojada a su alrededor. En el segundo capítulo comenzamos a ver al Espíritu de Dios obrando en el corazón del gobernante de la gran potencia mundial, perturbándolo con sueños de lo que vendrá; y también vemos el espíritu de profecía obrando en la cabeza y el corazón de Daniel, para interpretar el sueño del gran rey pagano, y para establecer el curso de la historia entre las naciones hasta que Dios restablezca Su propio Reino Teocrático y dé el mundo a los santos de acuerdo con Su propósito original y eterno.

I. T HE GRAN IMAGEN . El significado general de este sueño está perfectamente claro. Representa la sucesión de grandes potencias mundiales que deberían surgir en el mundo, a quienes Dios había dado, directa o indirectamente, la soberanía de la tierra, hasta que Cristo mismo viniera y las derrocara por completo, de una vez por todas, y tomara posesión de la tierra. toda la tierra, y reinar sobre ella para siempre con y por Sus santos ( Daniel 7:18 ; Apocalipsis 5:9 ; Apocalipsis 11:15 ; Apocalipsis 19:6 ; Apocalipsis 20:4 ; Apocalipsis 22:5 ).

En esta imagen se exponen particularmente dos cosas: que la potencia mundial tiende a la división, como se ve en las piernas, los pies y los dedos de los pies; y que se deteriora gradualmente desde el oro, pasando por la plata, el bronce y el hierro hasta la arcilla de alfarero. Sólo cuando la potencia mundial se convierte en una mezcla de hierro y arcilla, que no pueden unirse permanentemente, aunque contengan un elemento de fuerza, es finalmente derrocada.

El intento de Napoleón de establecer una quinta monarquía universal fue derrotado y frustrado por sus dos grandes reveses en Moscú y Waterloo. No habrá otro reino universal, es decir, de una mera potencia mundial. El hombre ha llegado al límite de sus fuerzas en materia de conquista. Rusia puede intentar triunfar en el dominio universal, pero fracasará incluso como Napoleón.

II. T HE piedra cortada DE LA MONTAÑA . Habiendo descrito el profeta al rey el progreso de las sucesivas potencias mundiales, a través de cuatro reinos universales, ahora retoma la interpretación de ese misterioso evento que vio en su sueño: Una piedra cortada de la montaña sin manos, que golpeó primero la imagen colosal sobre sus pies de barro y la partió en pedazos, al igual que el hierro, el bronce, el barro, la plata y el oro, y luego se fue aumentando más y más hasta que llenó toda la tierra.

Este declara ser el establecimiento de un reino universal sobre las ruinas de las grandes potencias mundiales. Este reino, sin embargo, no es sucesor del primero en el sentido en que los cuatro reinos se sucedieron. Este reino no tenía parte en la imagen, pero era diferente en su origen y en su método de poder.

1. La piedra cortada de la montaña sin manos. La expresión "cortado del monte sin manos" indica claramente el origen y el carácter sobrenatural de este poder omnipotente, que debía romper en pedazos todos estos reinos mundiales, tomar posesión de todas las cosas y establecer un reino para sí mismo.

2. El reino universal y eterno. Las potencias mundiales nunca fueron absolutamente universales; pero el Reino de Cristo incluirá y llenará toda la tierra.

3. La brusquedad del advenimiento de la piedra. No hay ningún movimiento preliminar atribuido a la piedra. Parece que de repente se levanta y golpea la imagen con un poderoso golpe que la hace añicos. No es una conquista gradual, sino inmediata. No hay lucha por la supremacía; ningún conflicto prolongado que termine en la victoria final por el aumento gradual del poder y el aumento de la fuerza. Esto, por tanto, no puede referirse a la lenta conquista del mundo por el Evangelio.

La piedra primero hirió a las potencias mundiales en pedazos y las esparció como paja de una era de verano; luego continuó y creció y llenó toda la tierra, y no se encontró poder para oponerse a ella. Esto debe referirse a la repentina venida de Jesucristo, el Hijo del hombre, en las nubes del cielo ( Daniel 7:13 ; Apocalipsis 1:7 ; Apocalipsis 1:13 ; Apocalipsis 14:14 ; compárese con Mateo 24:30 ; Mateo 25:31 ; Mateo 26:64 ). Cuando Jesús regrese en las nubes del cielo, destruirá todos los poderes organizados de este mundo.

III. T HE EFECTO DE D ANIEL ' S INTERPRETACIÓN . Cuando Daniel terminó la interpretación de su sueño, el rey quedó tan profundamente conmovido por su majestuosa verdad que se postró sobre su rostro y, habiendo adorado a Daniel, hizo que se le ofrecieran oblaciones. No tenemos registro de lo que hizo Daniel cuando se le rindió este acto de adoración, pero sin duda lo rechazó, o al menos entendió completamente que el acto de adoración no era para él, como ciertamente no lo era, ya que él había Ya negó cualquier poder propio para interpretar el sueño o revelar los secretos de Dios (v.

27, 28). Además, las palabras del rey claramente daban a entender que él quería que la adoración fuera para el Dios de Daniel, y no para el mismo Daniel. "En verdad es que su Dios es un Dios de dioses y un Señor de reyes". Esto insinúa una conversión parcial de Nabucodonosor al Dios verdadero. El segundo resultado fue que trajo a Daniel poder y autoridad en el gobierno del reino, incluso como una revelación similar de secretos e interpretación de sueños trajo a José en Egipto un gran poder, para ser usado en el servicio de Dios.

Así vemos cómo Dios toma posesión, incluso en su día de poder, de los reinos de la tierra; hasta donde sea al menos necesario para llevar a cabo Sus propósitos. El tercer efecto fue elevar a los tres amigos de Daniel también a lugares de gran eminencia y utilidad. ¡Qué lección es esta para animar a aquellos que se han propuesto en su corazón ser fieles a Dios en el mundo en el que están colocados para dar testimonio! ( GF Pentecostés, DD )

El bien y el mal en la historia humana

Aquí hay un hecho notable: un gobernante pagano hizo el órgano de una revelación divina. El gran Padre de los Espíritus tiene acceso a las almas de todo tipo. El paganismo más profundo no puede excluirlo del contacto con los espíritus de los hombres. Hay dos circunstancias conectadas con la comunicación Divina a este monarca que con toda probabilidad alguna vez están asociadas con "comunicaciones" del Cielo a los espíritus depravados.

Le llegó al rey completamente independientemente de su elección y esfuerzo. Y tuvo una influencia muy angustiosa en su mente. Muchas grandes almas se mueven por el paganismo bajo la presión de visiones extrañas y perturbadoras del alma de la eternidad.

I. T HE GRAN ATAGONISTIC PRINCIPIOS en la historia humana - bien y del mal . La gran imagen es la simbolización del mal, que existe en todas partes en los reinos de los hombres. Las cuatro grandes dinastías del mundo antiguo están aquí representadas en una colosal forma humana para simbolizar en su totalidad el mal moral que domina a la humanidad en general. La imagen representa el mal, la piedra representa el bien.

II. L A ESCENA MUY INTERESANTE DEL BUENO DESTRUYENDO COMPLETAMENTE EL MAL . Hasta el día de hoy, la gran parte del mundo está bajo el reino oscuro del mal. Está entronizado en el corazón de la humanidad. Ver lo bueno, por lo tanto, surgir, crecer, luchar con él en todas partes y finalmente abrumarlo en la ruina, es un espectáculo profundamente interesante y refrescante, tanto por su carácter novedoso como inspirador del alma. Esta es la gloriosa escena que tenemos ante nosotros. El mal queda completamente destruido en la visión.

1. Toda la destrucción del mal se efectúa mediante una manifestación sobrenatural del bien. Hay circunstancias relacionadas con esta piedra que indudablemente indican su sobrenaturalidad. Su origen, su auto-movimiento, su expansión mundial.

(1) El cristianismo es bueno en una forma sobrenatural. Su fundador tenía una historia sobrenatural.

(2) El bien en esta forma sobrenatural es el bien para efectuar la destrucción total del mal. El bien en sus formas naturales nunca dominaría el mal. Lo intentó durante siglos. Probado en las devociones de la religión, las bellezas de la poesía, las promulgaciones de la ley, las enseñanzas de la filosofía, Pero el "mundo por sabiduría no conoció a Dios". En sus formas sobrenaturales del cristianismo, el bien se vuelve "poderoso en Dios para derribar las fortalezas del pecado". En esta forma es la verdad en su fuerza más poderosa: la verdad moral, una fuerza para mover los afectos, la conciencia, el alma entera.

(3) La destrucción total del mal por el bien no es lo que las apariencias indicarían. El mal, en su conjunto, se presenta ante ti como un enorme Coloso. Cada parte de la figura es imperial. De época en época, en el vasto campo de la vida humana, se erige como el más imponente y espléndido de los objetos. La forma sobrenatural del bien era para los ojos humanos muy mezquina. Para los mundanos, no había nada atractivo o imponente en Jesús. ¿Quién hubiera pensado que “la piedra” al primer contacto haría temblar esa enorme figura? Sin embargo, lo hizo.

(4) La destrucción total del mal por el bien implica un cambio total en el carácter del mundo. Aquí está la eliminación del mundo de su objeto más conspicuo. ¡Cuán completa la destrucción! Una cosa grande se quita del horizonte del mundo, pero otra más grande ocupa su lugar. La imagen era grande, pero la montaña era más grande. Por grande que sea el mal, el bien es más grande. Una cosa humana se quita del horizonte del mundo, pero una cosa Divina toma su lugar. El mal en este mundo es una producción humana. El bien que ha de llenar el mundo será Divino.

Este tema proporciona:

1. Una guía para un juicio correcto. No juzguéis por las apariencias.

2. Una prueba de carácter moral. Para ser un cristiano en verdad, el mal no solo debe ser herido, lo Divino debe llenar tu naturaleza.

3. Una advertencia a la oposición infiel. Toda oposición es inútil y peligrosa.

4. Estímulo a la labor cristiana. La piedra ha herido el mal. La piedra seguirá rodando, nada podrá detenerla. El reino será un "reino eterno". ( Homilista .)

La estatua y la piedra

En los tiempos primitivos, los sueños se usaban a menudo como medio de las insinuaciones divinas. "Al dormir en la cama", dice Eliú, "Dios abre los oídos de los adolescentes y sella su instrucción".

I. El primer punto de contraste es el VOLUMEN ENORME de la estatua en comparación con la PEQUEÑIDAD de la piedra. El hombre estima la importancia de las cosas por su tamaño y apariencia. Las grandes proporciones producen una sensación de asombro; y las razas primitivas se esforzaron por ministrar este sentimiento mediante la construcción de estructuras gigantes que exaltarían la idea del genio humano en contraste con la insignificancia personal del hombre.

El ídolo que el monarca babilónico vio en su sueño estaba en armonía con los enormes monolitos, templos y toros con cabeza humana que formaban los ornamentos arquitectónicos de su capital. Su colosal tamaño representaba admirablemente el poder material y la extensión de su reino. El mero volumen y la masividad física fueron las características de los grandes imperios de la antigüedad. Pero los pensamientos de Dios no son como los pensamientos del hombre.

Por naturaleza, Él lleva a cabo Sus operaciones más poderosas mediante las agencias más insignificantes. Las islas grandes son creadas por el trabajo de pequeños pólipos de coral. Y como en la naturaleza, así en la gracia. El Reino de los Cielos es como un grano de mostaza, que es la menor de todas las semillas que hay en la tierra. ¿Qué era Palestina sino un país muy pequeño entre los poderosos continentes de la tierra? ¿Y qué era Israel sino un pueblo insignificante en comparación con las grandes naciones de la antigüedad? ¿Y no era Belén, donde nació Jesús, una de las ciudades más pequeñas de la tierra, y la casa de José entre las familias más pobres y oscuras de la misma?

II. Otro punto de contraste es el CARÁCTER HETERÓGENO de la estatua en comparación con la NATURALEZA HOMOGÉNEA de la piedra. La estatua estaba compuesta de oro y plata, hierro y arcilla; y estas sustancias fueron moldeadas y mantenidas juntas en forma humana, no por una organización vital, ni por afinidad química, sino por mera fuerza mecánica. Y a este respecto, la estatua representaba gráficamente la simetría exterior de los grandes reinos mundiales de la antigüedad, que era el resultado, no de una asociación natural espontánea, sino de una unión forzada de elementos discordantes por el poder humano.

El poder de los autócratas de Egipto, Asiria y Roma mezcló razas y credos que no tenían afinidad o simpatía natural entre sí en una forma de gobierno, una forma de vida política y un molde de profesión religiosa. Esta dura uniformidad mecánica se consiguió aplastando los instintos de la naturaleza humana y las libertades del individuo. Y de ahí que haya una tendencia constante en esta unidad obligatoria hacia la desintegración.

El reino de Satanás es un reino dividido contra sí mismo y, por lo tanto, no puede mantenerse. Los hombres que se odian entre sí, y no tienen nada en común, se unirán para algún propósito perverso. Pero la alianza impía tiene en sí un principio de cisma. Pero muy diferente era la piedra, que simbolizaba el Reino de los Cielos. Era una sustancia homogénea. Todas sus partículas eran de la misma naturaleza y se mantenían unidas por la ley de cohesión mutua y afinidad química.

La misma fuerza que unió estas partículas en esta forma compacta, cambiando el lodo en el fondo del océano, o la arena en sus orillas, por la presión bajo rocas masivas, o por la induración de estallidos volcánicos en piedra, aún mantenía juntas estas partículas. por su similitud, y resistieron los procesos de meteorización a los que fueron expuestos. La piedra de la visión no era un conglomerado o brecha en el que guijarros o fragmentos de diferentes minerales se mantuvieran unidos por fuerza mecánica, pero con toda probabilidad, a juzgar por la formación geológica de la región donde ocurrió la visión, una masa de piedra caliza o mármol, cuya sustancia era homogénea, compuesta del mismo sedimento calcáreo, que el fuego y la presión habían metamorfoseado en esta forma sólida y duradera.

Y cuán asombrosamente simbolizaba a este respecto la Ciudad de Dios, que está construida de manera compacta, el Reino de Dios, que está compuesto por aquellos que son todos uno en Cristo Jesús. Los creyentes tienen un gran parecido familiar. A pesar de sus peculiaridades individuales y sus variedades de carácter, cultura y circunstancias, todos son esencialmente uno, según la imagen de la unidad de Dios y, en consecuencia, de Su eternidad. Su unidad no es legal, sino espiritual; no de aburrida uniformidad, sino de brillante unanimidad.

III. Otro punto de contraste es la LIMITACIÓN de la estatua frente al DESARROLLO ILIMITADO de la piedra. La estatua era de tamaño gigantesco, pero su forma humana circunscribía sus límites. Sus contornos estaban rígidamente determinados. Y esta fue la característica de los vastos imperios de la antigüedad, que, casi tan pronto como se formaron, se volvieron estereotipados e incapaces de progresar.

La naturaleza humana sin ayuda había alcanzado en los imperios egipcio, asirio y romano sus límites más extremos y había revelado sus capacidades máximas; y vemos cuán incapaz fue de llevar algo a la perfección, cuán atrofiados y estereotipados fueron todos sus esfuerzos más poderosos. China ha vivido durante dos mil años del trabajo de cinco siglos; nunca ha ido más allá de las doctrinas de Confucio como las explica y desarrolla Menucius.

En notable contraste con los límites fijos y las proporciones definidas de estas civilizaciones humanas, está el tamaño y la forma indefinidos del Reino de Dios. La piedra es un símbolo apropiado de ella, la piedra en bruto sacada de la cantera, la piedra amorfa que yace en el páramo, no la piedra cristalizada en las facetas matemáticas de la gema. La estatua, moldeada por el arte humano, comparte las limitaciones de la propia naturaleza del hombre.

Hecha por Dios, la piedra comparte su infinitud. La piedra mística de la visión creció y se expandió hasta convertirse en una gran montaña y llenó toda la tierra. El paisaje constaba de sí mismo y de su sombra. Presentaba un aspecto diferente desde cada nuevo punto de vista. Los uniformes y monótonos despotismos de la antigüedad fueron creados por el hombre para su propio engrandecimiento; tenían, por tanto, límites fijos de espacio y duración más allá de los cuales no podían pasar.

Pero el Reino de Dios es la creación del amor y la gracia divinos y, por lo tanto, se desarrolla con la necesidad del hombre, desarrolla nuevas capacidades para bendecirlo y perdura para siempre. La imagen de la piedra no transmite adecuadamente esta idea. Cada piedra, por rugosa que sea, tiene un límite tan fijo como la estatua. Pero la idea de una forma fija no es tan inherente a la piedra como a la estatua. Una piedra puede tener cualquier forma: puede ser desgastada por los elementos o rugosa por el contacto violento con otras piedras en las formas más variadas; pero una estatua humana debe preservar la forma humana y observar las proporciones fijas de la forma humana.

Entonces, de la misma manera, la idea de desarrollo no es inherente a una piedra. Tiene un tamaño fijo; no puede hacerse más grande. Pero la Escritura le imparte el poder de crecimiento y asegura, mediante una combinación de imágenes, lo que uno solo no puede lograr. Lo vemos en la unión de ideas tomadas de los reinos mineral y vegetal - de la arquitectura y la vida vegetal - en algunas de las imágenes empleadas para designar la Iglesia cristiana y la vida cristiana.

“En quien todo el edificio enmarcado, se convierte en un templo santo en el Señor”; "Arraigado y cimentado en el amor". La grandeza de la Biblia da la grandeza de sus propias concepciones a cada comparación que usa, expande sus poderes y le imparte cualidades que no posee inherentemente, y por lo tanto la hace más elástica para representar la fuerza expansiva del Reino de Dios. . No hay nada fijo o estereotipado en este reino.

Tiene un maravilloso poder de adaptación y asimilación. Amplía su horizonte a medida que avanza la humanidad. Crece con el crecimiento humano. La idea de crecimiento es inherente a la religión cristiana. Ha creado para sí una literatura y un arte en los que el progreso es fundamental. El horizontalismo y la regularidad exacta de la arquitectura griega y asiria expresaron la permanencia e inmutabilidad del sistema religioso asociado a ella; mientras que el verticalismo y la infinita variedad de la arquitectura gótica encarnaron en forma física las ideas de avance, elevación y progreso contenidas en la religión cristiana, que ha elegido ese estilo de arte como propio.

Los religiosos de los paganos mantienen al hombre tal como es: confinado a la tierra, limitado y limitado por todos lados por las restricciones e incapacidades de su fe; la religión de Jesús levanta al hombre del suelo, eleva su naturaleza a otro mundo, despierta su intelecto y aligera sus preocupaciones, rompe los grilletes de su carne, sublima sus afectos, llena toda la esfera de su visión con grandes y aspirantes espectáculos, y se encarna en estructuras que exhiben una analogía similar.

La religión que satisfará al alma es una religión que prevé su crecimiento y expansión, que comparte la infinitud y la progresividad indefinida del hombre. La piedra debe destruir la estatua.

IV. Otro punto de contraste es la APARIENCIA BRILLANTE de la estatua, y el VALOR de los materiales que la componen, en comparación con la SIGNIFICACIÓN y lo común de la piedra, y la INMEDIATO de su sustancia. Con la excepción de la arcilla, de la cual sus extremidades estaban parcialmente moldeadas, todos los demás materiales utilizados en la composición de la estatua eran sumamente valiosos según el estándar humano.

Estos materiales son las formas más elevadas que asume el reino mineral: la sublimación de la sustancia de la tierra y, por lo tanto, representan adecuadamente toda la pompa y circunstancia de los orgullosos reinos del mundo, todo lo que es más fuerte, más precioso y más valioso. perdurando en la soberanía humana. Por otro lado, la piedra que golpeó la magnífica estatua no tenía valor ni esplendor. Fue una tosca agregación y consolidación de la arena, el barro o el polvo común de la tierra.

Estaba compuesto por los materiales que se pisotean o se emplean sólo en los usos más humildes. ¿Quién valora una piedra tosca junto al camino? Y en este sentido, es un símbolo apropiado del Fundador del Reino Celestial, quien, mientras estuvo en la tierra, no tenía forma ni belleza, y fue despreciado y rechazado por los hombres. Cristo en su vida y muerte no presenta ninguna atracción al ojo natural. Su Iglesia fue la inmundicia y el derramamiento de todas las cosas en el mundo.

Los súbditos de su reino eran los débiles, los necios, los ignorantes y los pobres. El sueño de la noche se ha convertido en el hecho más grandioso de la historia; la visión de un monarca pagano se ha convertido en la realidad de la cristiandad; y cada época dará a la visión y al sueño una interpretación cada vez más grandiosa. ( H. Macmillan, DD .)

La piedra y la imagen

Por lo general, no hay nada más irreal y endeble que un sueño. No es más que una sombra, un capricho de la fantasía, la efluencia de un cuerpo ebrio o de un alma inquieta, el eco de los sonidos que escuchamos o la imagen confusa de las vistas que vimos, el día anterior, una estructura de telaraña levantada por la imaginación. , que el primer soplo de la razón despierta se disipará para siempre. La gran masa de sueños tiene toda esta irrealidad.

Son como una sombra que declina. Son más criaturas del pasado que profetas del futuro. Su rostro está vuelto hacia ayer en lugar de hacia mañana. Y, sin embargo, en la historia del mundo no cabe duda de que han jugado un papel importante, ya que han sido una de las formas en que Dios ha comunicado su voluntad al hombre. E incluso el Apocalipsis puede no ser visto como un sueño glorioso.

De hecho, no hay ningún sueño registrado en las Escrituras que carezca de significado; y Daniel explica completamente el significado del sueño que tenemos ante nosotros. Era el sueño de un pagano, de un pagano malvado y cruel. Pero todas las almas son de Dios, y Él tiene acceso a todas ellas; y la narración que tenemos ante nosotros muestra que, aunque Israel era el pueblo peculiar de Dios, a quien Él se reveló especialmente hasta que llegara el cumplimiento de los tiempos.

No se dejó sin testimonio entre los paganos. Estaba dormido en su cama, cuando ¡he aquí! la forma de una estupenda imagen apareció ante él y llenó su alma. Algunos hombres olvidan sus sueños, olvidan incluso que han soñado. También lo hizo Nabucodonosor. Solo sabía que había tenido un sueño que le preocupaba mucho. En vano intentó recuperar su sueño. Cual era la tarea asignada? Sin embargo, tenía hombres a su alrededor cuyo oficio era, entre otras cosas, interpretar sueños.

Que sean convocados y prueben su habilidad. Estaban estupefactos ante la afirmación. Le recordaron que ningún rey, señor o gobernante había pedido antes algo tan extravagante e imposible; y le dijo que lo que ellos no podían hacer, nadie podía hacerlo excepto los "dioses, cuya morada no es con la carne". Eso era cierto. Nadie más que Dios pudo contar el sueño y su interpretación. Pero había uno en su corte a quien Dios conocía bien.

Miremos la visión y la interpretación. La visión, entonces, consistía en una imagen, una imagen majestuosa, no como algunas de las que a veces aparecen en nuestros sueños, monstruosas y distorsionadas, pero simétricas. Tenía la forma de un hombre. Pero su material no era uniforme. Su cabeza era de oro resplandeciente; y no solo oro, sino oro fino, oro que había sido purificado. Luego vinieron el pecho y los brazos, y estos estaban compuestos del metal después en preciosidad: eran de plata.

Debajo de éstos estaban los muslos, que aún eran de un metal inferior; y luego vinieron las piernas de hierro; y por último vinieron los pies, que eran parte de hierro y parte de arcilla. Esta fue la visión, y sin duda, tan pronto como Daniel hubiera terminado la descripción, Nabucodonosor lo reconocería como verdadero, así como la memoria verifica rápidamente lo que por un momento habíamos olvidado, tan pronto como otro nos lo trae a la mente.

Luego viene la interpretación. Prometió bien al principio. Al rey le pareció muy halagador, porque era la cabeza de oro. Pero la copa del consuelo se le escapó de los labios en la siguiente frase, porque habla de un reino que se levantaría después de él. Sorprendente inteligencia para el orgulloso y poderoso rey de que iba a fallecer. Demasiado para la cabeza. ¿Pero qué hay del pecho y los brazos plateados? Esta fue la dinastía Medo-Persa, que se estableció durante la vida de Ciro, quien marchó por la tierra con ejércitos inquebrantables, derritiendo a las naciones como el sol derrite las estructuras de nieve y sometiéndolas a su dominio.

Le conmovió que la escritura en la pared brillara con la fatalidad de Belsasar: "Tu reino está dividido y entregado a los medos y persas". Pero, ¿iba a durar incluso esto? No; Solo deberían pasar unos pocos años, y entonces un reino descarado debería surgir bajo el dominio victorioso de Felipe y su hijo Alejandro el Groat, el último de los cuales, al final de sus sanguinarias batallas, encontrándose el conquistador del mundo, se sentó y lloró porque no le quedaba nada más para su ambición.

Seguramente ese reino perdurará. Míralo. Es tan vasto. Comprende Macedonia, comprende Grecia, comprende Persia, comprende Media, comprende Asia Menor, comprende Egipto, comprende Afganistán y el Punjaub. Seguramente un reino así perdurará. No hay poder en el mundo para resistirlo, para luchar con él. Alejandro es emperador de la tierra. Pero finalmente murió, y surgió otro poder que se manifiesta en las piernas de hierro de la gran imagen.

Ante la proeza de Roma, el imperio Grecia-Macedonia sucumbió como un pigmeo en manos de un gigante, un gigante que extendió su dominio más ampliamente que cualquier reino anterior. Su imperio tenía aproximadamente dos mil millas de ancho. Su longitud se extendía tres mil millas, desde el Océano Occidental hasta el Éufrates. Arrasó Cartago hasta los cimientos, sometió a España y la Galia, atacó a Inglaterra y Escocia, triunfó en Judea, y hasta el día de hoy se puede ver, en Roma, la piedra con la que se midieron las millas a lo largo del enorme extensión de su dominio.

Pero el hierro que rompió en pedazos todo lo demás estaba mezclado con arcilla en los dedos de los pies, lo que significa que el imperio romano debería ser en parte débil y en parte fuerte. Esta maravillosa predicción, pronunciada seiscientos años antes del nacimiento de Cristo, se cumplió con la más literal exactitud. Fue la anticipación de una serie de eventos que ninguna sagacidad humana podría inferir de la condición de las cosas en la época de Daniel.

No, fue la declaración de lo que entonces parecía imposible. Pero el Dios para quien la profecía es historia, que ve el fin desde el principio, que hace que lo débil confunda a los poderosos, y lo que no arruine lo que es, mostró esta maravillosa sucesión de dinastías como en un panorama anterior. la mente de Daniel. Y hay una cosa que debemos tener muy en cuenta. Es esto: que el sueño de Nabucodonosor no representó la mera decadencia de un reino a través de etapas sucesivas de grandeza y poder decrecientes hasta que finalmente colapsó en sus pies de barro y hierro.

Esto podría haber estado de acuerdo con el carácter general de la imagen misma, y ​​Daniel podría haber dicho: “Tu reino, que ahora es de oro, se convertirá por fin en plata, después de eso degenerará en bronce, luego será transformado en hierro, y terminará su curso en hierro mezclado con barro ". Esta ha sido la historia de algunas naciones, pero no fue la historia de Babilonia.

Debería perecer en su grandeza. Debería estar herido en su fuerza; lo mismo debería hacer el persa, así debería hacerlo el macedonio; mientras que el poder romano, por otro lado, debería, después de siglos de dominio imperial, hundirse lentamente en la decadencia, dividiéndose finalmente en diez monarquías menores. Esta fue una parte de la sublime e impresionante visión por la cual se turbó el sueño de Nabucodonosor en esa noche memorable.

Ahora pasamos a mirar otro. El objeto que hemos estado mirando era una imagen en reposo, un colosal monumento erguido, por así decirlo, con una grandeza solitaria en medio de una llanura expandida. Pero allá en la distancia, en el borde del horizonte, se ve otro objeto. No está en reposo. Se mueve. También se mueve por sí solo: se acerca. ¡Y he aquí! es una piedra; una piedra que no tiene marcas del arte y el poder del explorador.

No soporta la fuerza de un martillo ni el rasguño de una palanca. Ha salido de la montaña sin manos. Y esto no es todo. Crece a medida que rueda, a diferencia de otras piedras, que, ya sea rodando en el río o cuesta abajo, pierden algo de su tamaño de un momento a otro, la misma fricción las astilla o las desgasta. Esta piedra se expandió a medida que se movía, se elevó más, se extendió más, avanzó con un impulso más terrible.

Pero, ¿y la imagen? ¿Eso quedó en pie? No. Nabucodonosor vio la piedra rodar hacia adelante en la dirección de la imagen con una fuerza silenciosa y majestuosa, como un símbolo de omnipotencia, y no fue detenida por el colosal monumento y rechazada. La piedra golpeó la imagen en los pies, es decir, en sus mismos cimientos, y la masa heterogénea se derrumbó. Pero no quedó postrado en su totalidad como cuando un viento huracanado arranca un pino de sus raíces y lo deja como un gigante en el suelo.

La piedra rodó sobre él, lo rompió en pedazos y lo molió hasta convertirlo en polvo, y el viento se llevó las partículas de modo que no se encontró lugar para ellas. Y la piedra no cesaba, sino que seguía rodando, creciendo a medida que rodaba, hasta que llenó toda la tierra.

I. Vemos en el sueño de Nabucodonosor, el gran hecho QUE EL K NIDO DE G OD , LA K NIDO DE C risto , EL REINO DE LA VERDAD , ES EN LA LONGITUD DE SER supremo sobre todos los otros reinos . Otros reinos siempre han representado hasta ahora ideas y fuerzas del mal. Desde el principio, incluso hasta el momento presente, todavía no ha habido un reino que haya tenido como objetivo supremo el bienestar del mundo.

Todos ellos, sin excepción, han sido egoístas y agresivos, con el objetivo de acceder al territorio y aumentar el poder y la riqueza. Ha habido hombres que han tenido como objetivo bendecir a otros sin soñar con ninguna bendición para ellos mismos. Pero nunca ha existido una nación que se haya inspirado en aspiraciones tan nobles. No hay ninguno ahora. Inglaterra, como una de las grandes dinastías del mundo, no contempla tal propósito.

Ella está buscando comercio, riqueza, territorio, dominio, como lo han hecho otros poderes antes que ella. Las naciones se miran unas a otras con celos, desconfianza y pasión, como si solo tuvieran que temer el peligro unas de otras. Pero no tienen en cuenta ese reino invisible que actúa detrás y a través de todos ellos y que, por su poder secreto y divino, puede socavar sus cimientos. La imagen que vio Nabucodonosor no cayó por sí sola.

No fue destruido por una banda de enemigos. No se desmoronó en pedazos por descomposición natural. No fue sacudido por terremotos ni consumido por fuego. Fue destruido por milagro, por una piedra cortada de la montaña sin manos. Lo formó el mismo poder divino que hizo el mundo, y rodó bajo el mismo impulso invisible que hace girar a los planetas en su curso. El evangelio siempre se representa como algo exótico: una planta traída del cielo a la tierra.

No es descendiente del genio humano, de la cultura humana o de la virtud humana. Las uvas del Evangelio no pudieron crecer sobre las espinas de la naturaleza humana. Lo poco que pudo hacer el hombre en la elaboración de un sistema salvador de la verdad puede verse por lo que el hombre realmente hizo en la nación más ilustrada del mundo. En su sabiduría no conocía a Dios. Durante miles de años, el problema de la redención humana a través del poder del genio y la virtud humanos sin ayuda tuvo un juicio justo.

Pero, ¿cómo tuvo éxito? Los hombres se convirtieron en guerreros, estadistas, eruditos, filósofos, poetas, pero redentores, nunca. Aquí y allá brotaba en algunos corazones la convicción de que el hombre estaba, de alguna manera, muy por debajo de lo que debería ser, pero no llegó ninguna ayuda, ninguna ayuda podría llegar a menos que viniera de arriba. Y vino en la encarnación de nuestro Señor. Él era la piedra cortada de la montaña sin manos. Los hombres se han esforzado por rendir cuentas de Él sin la aceptación de Su naturaleza y misión Divinas.

Es en vano. No pueden dar cuenta de Él. Ningún hombre puede elevarse por encima de las condiciones esenciales de la raza a la que pertenece. Cristo estaba muy por encima de ellos: era una piedra cortada de la montaña sin manos. Todos los demás hombres han nacido siguiendo el método ordinario de sucesión. Cristo fue concebido de la Virgen María. Era una piedra cortada de la montaña sin manos. De todos los innumerables millones que han pisado la tierra, no ha habido uno que, en virtud de su propio poder, pudiera escapar del golpe de la muerte; pero Cristo poseía la prerrogativa de desafiar el asalto del enemigo universal, exclamando: “Nadie me quita mi vida; tengo poder para darla y tengo poder para volver a tomarla.

”Él era la piedra que salió de la montaña sin manos. No despreciamos las piedras cortadas del monte con las manos; en otras palabras, no despreciamos nada verdadero, ningún trabajo humano que sea bello, ningún acto humano que sea correcto, ninguna palabra humana que sea noble, ninguna mejora humana que mejore la condición del mundo. Todos saludan las invenciones, las leyes, la educación, que permiten a la raza salir, aunque sea con un solo paso, de su ignorancia, degradación y miseria; pero la gran imagen del mal permanecerá contra todos ellos, firme como los promontorios rocosos contra el viento y las olas, y caerá solo ante el movimiento majestuoso y la fuerza Divina de la “piedra que ha sido cortada de la montaña sin manos. " Tal es el origen de la piedra. Es sobrenatural y es del cielo.

II. Notamos EL APARENTE CONTRASTE ENTRE EL AGENTE QUE DESTRUYE EL MAL Y EL MAL QUE SERÁ DESTRUIDO . Una imagen estupenda: ese es el mal; una piedra, bastante pequeña al principio, cortada de la montaña sin manos, eso es lo bueno. Lo que es destruir el mal es al principio poco y despreciado; y los hombres se ríen de él y lo tratan con burla, así como David fue tratado cuando se presentó como el enemigo del gigante filisteo.

¿Qué era Cristo en toda apariencia, para que asumiera el papel de destructor del mal? Él era como una raíz de la tierra seca. No tenía forma ni atractivo. No era más que una vara del tronco de Isaí. Su cuna fue un pesebre cuando nació, y no tenía un hogar establecido cuando entró en su ministerio. Mírenlo a Él, este campesino galileo, con pocos amigos, sin el favor de los grandes, con la hostilidad de reyes y sacerdotes y gobernantes del pueblo, con rostro de dolor y corazón de aflicción.

Él es el que dice ser la luz del mundo, y quien, sabiendo que moriría en el bosque maldito, dijo: "Yo, si fuere levantado de la tierra, a todos atraeré a mí mismo". Es ese el hombre que está destinado al imperio universal - un imperio no ganado por la fuerza, sino por el amor; no hiriendo, sino curando; no por destrucción, sino por salvación? ¡Ah! Esa piedra cortada de las montañas sin manos, ¿no te parece pequeña, demasiado pequeña para golpear nada y menos los reinos de este mundo? Mírenlo cuando “Él cuelga sin vida en la cruz, cuando yace sin vida en el sepulcro, muerto como el sepulcro de piedra en que está sepultado. Esa piedra parece ahora inofensiva contra todo mal, rodeada de rocas, sellos y soldados.

Desde ese día la piedra ha ido rodando y sigue rodando. El día en que nuestro Salvador resucitó de entre los muertos, tal vez no hubo un solo hombre en Inglaterra que hubiera oído hablar de Su nombre. Nuestros padres eran entonces salvajes, que habitaban en bosques sin caminos; ahora somos bautizados en su nombre. Este día lleva su nombre: el día del Señor. Nuestros monarcas están consagrados en su nombre. El símbolo de esa Cruz en la que Él colgó se ve sobre nuestras iglesias y brillando por todos lados como un adorno de la persona y del hogar.

Las naciones que creen en Él se levantan, las naciones que lo rechazan se hunden; porque los reinos y las naciones que no le sirvan perecerán. Pero, ¿por qué perecerán? Perecerán porque no tienen vida en ellos; porque carecen de la levadura espiritual que es la única que puede preservar a las naciones de su ruina. Pero esto es tan cierto para los hombres como para las naciones. Lamentablemente, deberíamos dejar de darnos cuenta de la importancia total de este sueño si no lo hiciéramos sentir en nuestros corazones. ( E . Mellor, DD ).

La piedra cortada de la montaña

¿Qué entendemos por piedra? Muchos comentaristas lo exponen de la persona de Cristo. Otros, con quienes estamos de acuerdo, no lo entienden de la persona de Cristo, sino de Su Reino. No podemos concebir cómo es posible, por cualquier ley de exposición conocida, llegar a la conclusión de que la piedra significa nuestro Señor mismo. ¿Cómo, por ejemplo, podría decirse que nuestro Señor se convierte en una gran montaña y llena toda la tierra? El mismo Cristo no puede exaltarse más.

Ya ha ascendido por encima de todos los cielos. La piedra, por tanto , debe denotar el Reino visible de Cristo sobre la tierra, que está inseparablemente conectado con Cristo, pero que, al mismo tiempo, no es su persona mediadora ni su cuerpo místico. Preguntémosle al profeta mismo qué significa la piedra, y él nos da una respuesta clara y decisiva. Nos dice que la piedra significa un reino, que el Dios del cielo iba a establecer: “En los días de aquellos reyes, el Dios del cielo establecerá un reino que nunca será destruido.

”¿Y cuál es el reino que el Dios del Cielo iba a erigir? Es solo la iglesia bajo la dispensación del Nuevo Testamento. Por lo tanto, tanto Juan el Bautista como nuestro Señor vinieron proclamando “el reino de los cielos se ha acercado”. Es digno de mención que la piedra es completamente distinta y separada de la imagen. Los metales de la imagen eran todos distintos entre sí, pero todos eran partes de la misma estructura.

No así la piedra. No solo era distinto de los diversos metales de la imagen, era distinto de la imagen en sí. Tenía una existencia separada e independiente. La piedra y la imagen eran contiguas entre sí, se representan como peinetas en contacto, pero su contacto fue de colisión y no de incorporación. En su naturaleza, origen y privilegios, la Iglesia de Cristo es distinta e independiente de los reinos de este mundo.

La existencia de la iglesia es contigua a la de los estados temporales y el reino. Tienen muchas cosas en común. Los mismos individuos pueden ser sujetos de ambos. La gloria de Dios y el bien del hombre son los fines comunes de ambos. La conformidad con la voluntad de Dios es la regla común de ambos. A pesar de todos esos puntos de acuerdo, la Iglesia de Cristo y los reinos de este mundo son tan distintos entre sí que nunca pueden incorporarse, nunca pueden mezclarse en una sociedad, ni someterse a un jefe legislativo, sin peligro inminente para el gobierno. los mejores intereses del hombre y un desprecio total de la autoridad de Dios.

Se diferencian por su origen. Los reinos terrenales tienen su origen en Dios como Creador y Gobernante Supremo del mundo. El Reino de Cristo deriva su origen de Dios como el Dios de gracia, habiendo sido instituido con el fin de promover la salvación de esa compañía elegida a quien Grid, desde toda la eternidad, se propuso llamar, justificar, santificar y traer a la vida eterna. Se diferencian por su constitución.

El poder supremo de administración en los estados terrenales está en manos del hombre; el poder supremo de administración en la iglesia está en manos de nuestro Señor Jesucristo. No existe un código de derecho civil dado por Dios y, por lo tanto, todo estado temporal posee un poder legislativo. Tiene autoridad para dictar, derogar y modificar sus leyes; y al hacerlo, está limitado únicamente por la obligación de hacerlos en todos los aspectos morales conformes a la voluntad de Dios, hasta donde se conozca.

Tampoco existe una forma de gobierno civil divinamente dada. Mientras que las constituciones de otras sociedades se originan en la sabiduría humana y pueden ser legítimamente alteradas por la sagacidad o el gusto del hombre, la constitución de la iglesia, habiendo emanado de la voluntad de Cristo, y teniendo en todas sus partes la impronta de su autoridad, es inmutable por el hombre. Toda alteración es una deserción; todo cambio de doctrina es un error; toda desviación de la sencillez del culto instituido es un paso hacia la superstición; todo cambio de gobierno y disciplina es un movimiento hacia la anarquía o el despotismo.

El Reino de Cristo también se diferencia de todos los reinos terrenales en el fin para el que fue erigido. El fin especial del gobierno civil es promover el bienestar temporal de los hombres; el fin especial de la iglesia es promover su bienestar espiritual. Una segunda cosa que merece atención con respecto a la piedra es la afirmación de que fue "cortada de la montaña sin manos". Para comprender el significado de esto, reflexionemos que no hay principio más profundamente arraigado en el intelecto humano que este, que todo efecto debe tener una causa.

Por tanto, cuando se dice que la piedra fue cortada de la montaña sin manos, esto da a entender que el reino que simboliza la piedra iba a ser erigido en el mundo por influencia sobrenatural. Este es el significado que el propio Daniel atribuye al símbolo. "En los días de aquellos reyes, el Dios del cielo establecerá un reino". Esto no significa que el reino prefigurado por la piedra se establecería en el mundo por completo sin el uso de instrumentos externos, sino simplemente que el modo de su erección sería tal que demostraría “que la excelencia del poder era de Dios , y no del hombre.

”Regrese a los días de los apóstoles y contemple el poderoso tejido del antiguo paganismo. Simpatizaba en sí mismo con la naturaleza corrupta, fue santificado por la veneración de los siglos, sus raíces atravesaron todo el marco de la sociedad, estaba rodeado por el terror de la autoridad y el orgullo de la erudición, por la espada del emperador y el pluma de filósofo. A partir de la experiencia de todas las épocas anteriores, la inferencia podría haber parecido justificada de que este sistema continuaría hasta que fuera subvertido por una gran convulsión política.

“Porque pasa por encima de las islas de Quitim y mira; y envía a Cedar, y considera diligentemente y ve si existe tal cosa. ¿Ha cambiado alguna nación sus dioses, que todavía no son dioses? " Con el cristianismo, sin embargo, una nueva era amaneció en la raza humana. El propósito declarado de la misma fue derrocar todos los sistemas de religión que existían entonces entre la humanidad. Quien que contemplara sus aparentes recursos podría haber supuesto que lo lograría.

Todo poder, todas las pasiones, todos los intereses, todos los prejuicios, todos los linajes y clases de hombres, judíos y griegos, bárbaros, escita, esclavos y huidas, se oponían a la difusión del evangelio. Para hacer frente a esta formidable matriz, no tenía nada más que una aparente debilidad. Su autor fue crucificado públicamente como malhechor, sus apóstoles eran pescadores, sus adherentes eran pobres, sus doctrinas humillantes, sus preceptos estaban en guerra con la corrupción humana, sus privilegios eran puramente espirituales, sus recompensas estaban más allá de la vida presente.

La entrada a tal religión fue por la puerta de la abnegación. En este triunfo de la debilidad sobre el poder, de la verdad perseguida sobre errores acariciados con cariño, en la grandeza del resultado comparado con la improbabilidad del instrumento original, discernimos un efecto, para producirlo, cuya causa aparente es inadecuada, y, por lo tanto, Debe admitir del cristianismo apostólico, que fue “una piedra cortada de la montaña sin manos.

”De la misma manera podría mostrarse que todas las iglesias espirituales vivientes de Cristo sobre la tierra son como piedras cortadas de la montaña sin manos. Han sido colocados en la situación que ocupan actualmente por la dirección de la Providencia más que por cualquier plan pro, concebido o elección voluntaria por su cuenta. La piedra que salió de la montaña sin manos se representa además como entrando en colisión con las imágenes, aunque aquí se predice que la imagen será subvertida por la piedra, de esto no se nos garantiza inferir que el Reino de Cristo es hostil a los reinos de este mundo.

Nuestro Señor, cuando estuvo en la tierra, rindió obediencia al gobierno romano, y ha ordenado a sus discípulos, según Su propio ejemplo, que "paguen al César lo que es del César, ya Dios lo que es de Dios". También debemos recordar que el Reino de Cristo es un reino espiritual, y que "las armas de su guerra no son carnales sino espirituales". Lejos, pues, de nosotros suponer que la Iglesia recurrirá a medios violentos para la subversión de los gobiernos civiles ahora existentes.

La piedra, como ya hemos visto, significa el Reino de nuestro Señor Jesucristo bajo la dispensación del Nuevo Testamento. Pero antes de la erección del Reino de Cristo, los imperios babilónico, persa y macedonio ya habían sido destruidos. Al ver que estos imperios fueron derrocados antes de que existiera la piedra, no pudo tener una agencia directa y positiva en su subversión. Por lo tanto, solo se puede decir de estos imperios que fueron destruidos por la piedra, en el sentido de que fueron destruidos por la piedra, que fueron subvertidos por una Providencia omnisciente a fin de preparar al mundo para la erección. de la Iglesia.

Esta interpretación se confirma aún más por el hecho de que todos estos imperios están representados como destruidos a la vez, mientras que pasaron casi mil años entre el derrocamiento de Babilonia y el derrocamiento de Roma. Esto muestra que la subversión de estos imperios, aunque realizada por varios instrumentos, y en épocas remotas entre sí, se hizo con el mismo fin, fue parte del mismo trabajo.

Muestra que todos fueron derrocados para dar paso al reino de la piedra. Su derrocamiento tuvo lugar en diferentes momentos, pero fue con el mismo fin. Fue por la iglesia que cada uno de ellos se levantó, y por la iglesia que cada uno de ellos cayó. Nos da una vista sorprendente de la unidad y armonía de la providencia divina. Nos muestra que el mundo no se mueve al azar. Nos muestra que Dios tiene un fin definido en vista en Su gobierno de la raza humana.

Ese fin es la erección del Reino del Mesías. Este es el centro en el que se encuentran todas las líneas de la Providencia. Habiendo destruido la imagen, se representa a la piedra convirtiéndose en una gran montaña que llenó toda la tierra. Algunos comentaristas hacen una distinción entre el imperio de la piedra y el imperio de la montaña. Cuando se habla del Reino de Cristo primero como una piedra y luego como una gran montaña, esto transmite la misma idea que el Salvador cuando lo comparó con “un poco de levadura” que a su debido tiempo leudó toda la masa.

También es la misma que la idea que transmite la parábola de la semilla de mostaza que, desde la más pequeña de las semillas, se expandió gradualmente hasta convertirse en el más poderoso de los árboles. Y cuando se dice que la piedra se convierte en una montaña y llena toda la tierra, esto indica claramente que el cristianismo todavía se difundirá universalmente. Sin embargo, esto no es todo. Si una montaña llenara toda la tierra, esto sería como una tierra nueva que toma el lugar de la vieja.

Y el cristianismo no solo se difundirá universalmente, sino que se convertirá en la influencia predominante en nuestro mundo. En ningún período, en ningún lugar, el cristianismo ha sido considerado el poder predominante. La política siempre ha tenido el predominio del cristianismo. No podemos señalar una era en la que los principios de la Biblia fueron prácticamente reconocidos como la ley suprema de las naciones. Pero cuando la imagen del gobierno civil anticristiano haya sido destruida, la piedra tomará el lugar del oro, la plata, el bronce y el hierro.

El cristianismo será entonces el poder predominante. La política estará subordinada a la religión. Cuando pensamos en la subversión de los actuales gobiernos civiles, y que con toda probabilidad será por la violencia, la perspectiva es sombría, pero hay brillo más allá. Si la imagen se destruye, es porque la piedra debe llenar la tierra. Esto será un gran beneficio para la humanidad, primero, porque será el fin de los gobiernos anticristianos; en segundo lugar, porque será el medio para abolir la tiranía, la opresión, la esclavitud y la guerra, que azotaron al mundo desde los albores de los tiempos; en tercer lugar, porque el triunfo del cristianismo será la ruina de la superstición.

Y los creyentes de ese tiempo alcanzarán una estatura espiritual superior a los de todas las épocas anteriores. La religión tendrá ese lugar que tiene el mundo ahora, porque la piedra ocupará el lugar de la imagen. ¿Y qué santos serán aquellos que sean tan devotos de Dios como nosotros de Mammón, que estén tan preocupados por el alma como nosotros por el cuerpo? Pero se requiere que los cristianos hagan esfuerzos para la extensión de la iglesia.

Aquí se dice que la piedra posee un principio interno de vitalidad en virtud del cual creció y se convirtió en una gran montaña. Este principio de vitalidad no es otra cosa que la gracia de Dios en los corazones de los verdaderos miembros de la iglesia. Este es un principio agresivo. Tan pronto como se implanta en el alma, comienza a luchar contra la corrupción, y continuará ese conflicto hasta que la depravación innata sea completamente sometida.

Alimentado por la gracia de los suministros de arriba y transmitido de una generación de fieles a otra, nunca dejará de luchar hasta que el mundo entero sea cristianizado, civilizado y salvo. La falta de este espíritu agresivo ha sido el gran pecado de la iglesia en épocas pasadas. Con respecto a este reino, se dice además que "nunca será dejado a otro pueblo, sino que perdurará para siempre". Otros tronos pueden caer, pero "al Hijo le dice: Tu trono, oh Dios, es por los siglos de los siglos". Se pueden arrojar otras coronas al suelo, pero la corona de Emanuel florecerá. ( J. White .)

La piedra y la imagen

La imagen era el tipo de grandes civilizaciones. La imagen se desmoronó hace mucho tiempo, pero el reino cortado por el Dios del cielo permanecerá para siempre. Lo Divino debe suplantar a lo humano. Cristo suplanta a Satanás; la justicia suplanta al pecado. El cristianismo no se puede explicar por la razón pura. No es producto del pensamiento y la creación humanos. Viene con el sello de la Divinidad, una religión divina dada por Dios.

Note el carácter destructivo y agresivo de la religión de Cristo. El cristianismo entró en una guerra espiritual contra errores gigantes. Encontró al mundo con nuevas ideas sobre el bien, la moralidad, la pureza y el derecho político. La historia de la Iglesia cristiana es la historia del mayor milagro de todos los tiempos. El cristianismo reconstruyó la sociedad. El triunfo final del cristianismo está profetizado en este texto. Vivir en esta era de grandes oportunidades es un privilegio de lo más preciado. ( Frank W. Bristol, DD .)

La piedra que golpeó la imagen

Las revoluciones entre las naciones son partes insignificantes del vasto y maravilloso plan de la Divina Providencia mediante el cual el Todopoderoso está llevando a cabo Sus propios propósitos y planes llenos de gracia. Según la profecía de Daniel, antes de que los cuatro reinos hubieran fallecido, el Dios del cielo debía establecer Su trono en la tierra, que nunca podría ser sacudido ni quitado. Como un hecho histórico, la primera parte de esta predicción se cumplió exactamente; y el resto está ahora en curso de cumplimiento.

Nuestro Salvador apareció en Judea como el Bebé de Belén mientras Augusto gobernaba el imperio romano, y en cincuenta años Su Evangelio había sido predicado en todo el mundo conocido entonces. ¿Cómo iba a afianzarse este nuevo reino en el mundo, y cómo conservaría su influencia y poder? Seguramente no por la fuerza de las armas, como se habían construido otros imperios. No tratando con sutilezas filosóficas. El Hijo Eterno regresó al trono de Su gloria en el Cielo, y el Espíritu Santo descendió para guiar y bendecir a la iglesia hasta que el juicio final cerrará sus fatigas y pruebas.

El trabajo se desarrolló de manera tan silenciosa y paulatina que apenas se notó su avance. Desde Jerusalén, como centro común, el cristianismo avanzó hacia el corazón de un mundo refinado y culto, y puso las sanas restricciones de sus leyes justas sobre una época corrupta y autocomplaciente. Con sus doctrinas mansas y pacíficas, triunfó gloriosamente sobre la fuerza de la costumbre, el arte de una religión impura, la política de los legisladores, el genio de los poetas y filósofos, el encanto de los oráculos y los prodigios, los ejes del ridículo y la fiereza de persecución sangrienta.

La religión de Jesús no solo se extendió por Asia y Europa, sino que la oscuridad de la medianoche de África se iluminó con sus rayos plateados, y las manos apostólicas desplegaron su estandarte en las distantes costas de Gran Bretaña. El Todopoderoso no ha hecho ningún pacto de que ninguna institución humana perdurará; pero ha prometido Su propia palabra para la perpetuidad de Su Iglesia. ( John N. Norton .)

Movimientos progresivos

Aquí hay movimiento; más, aquí está el avance; aquí se resume la historia de la humanidad. Cada época es un producto y un productor. Los antiguos períodos geológicos construyeron cimientos sobre los que se pudo construir la era humana. Tan intelectual y moralmente.

1. El tiempo pasado es una revelación progresiva de Dios y un derecho y un deber. La verdad divina viene en círculos cada vez más amplios.En las primeras Escrituras, son los atributos físicos de Dios y las bendiciones temporales de la obediencia los que se presentan de manera más prominente, pero, a medida que pasan las generaciones, esto pasa gradualmente, hasta que en el tiempo de Cristo Son los atributos espirituales y las recompensas eternas los que ocupan un lugar más importante en el pensamiento judío.

Aquí está el avance. La Biblia misma es un desarrollo progresivo de la verdad cristiana. El movimiento de avance tampoco se limitó a una nación. La historia, a grandes rasgos, es un registro de la iluminación y mejora de los hombres. El progreso es en tres líneas: el desarrollo de la verdad religiosa, la comprensión y recepción de la misma, y ​​el orden y movimiento de los acontecimientos.

2. El costo de este progreso. Todo líder de una buena causa tiene que sufrir a manos de aquellos que no han aceptado su terreno de avance. Herejes son de ayer y santos canonizados de hoy. Pero el martirio significa progreso. ( Martin Post .)

La sucesión de reinos

I. Daniel consideró el sueño como una comunicación de Dios. Era común que el Todopoderoso se comunicara con los hombres de esta manera ( Job 33:15 ; Números 12:6 ). Con mayor frecuencia, “un sueño surge de la multitud de negocios” ( Eclesiastés 5:3 ); sin embargo, hay casos en los que tenemos razones para creer que Dios todavía se interpone para instruir, advertir y amonestar a la gente por medio de los sueños.

No debemos buscar la iluminación de esta manera donde tenemos las Sagradas Escrituras para guiarnos; tampoco debemos creer o seguir nuestros sueños en algo contrario a la palabra escrita de Dios. En el caso de Nabucodonosor, el sueño fue especial y del Señor. Y no es incongruente que un monarca universal, en la más alta gloria del reino original del mundo, sea el desvío del curso y el fin de todo dominio secular, particularmente cuando se preocupa seriamente por el asunto.

2. Daniel consideró este sueño como muy trascendental. Cuando se le dio a conocer, estalló en una exultante adoración, no tanto por ser el siervo honrado a quien le fue revelado, sino por lo que significaba. Mostraba tal majestad sobre toda la majestad de la tierra, tal plan en el curso de todos los gobiernos y dominios humanos, y tal poder para manejar y ordenar todas las potencias del tiempo, que su alma estaba lista para separarse de él cuando la poderosa demostración brilló sobre su entendimiento. Puso en llamas cada emoción y energía dentro de él.

3. El sueño da un bosquejo de la historia y el destino de todos los dominios terrenales, desde Nabucodonosor hasta el fin del mundo presente, y para siempre. Los diversos metales que componían la gran imagen designaban una sucesión de imperios universales. La cabeza era de “oro fino” y Nabucodonosor era esta cabeza de oro. Babilonia fue el primero y más grande de los reinos. El pecho, los hombros y los brazos de esta imagen eran de plata.

Esto representa el imperio comparativamente inferior de los medos y persas, que se mantuvo durante unos doscientos años. Es principalmente interesante por la personalidad de Cyrus, su fundador. El abdomen y los muslos de la imagen eran de bronce; esto representó el imperio greco-macedonio de Alejandro Magno. La imagen tenía piernas, pies y dedos de los pies. Estos eran de hierro, excepto los dedos de los pies. Esto representa el poder romano. Desde la época romana no ha existido un imperio universal.

4. En este presagio de la sucesión de la administración terrena hay un deterioro continuo desde el principio hasta el final. Los economistas políticos y los estadistas afirman que el mundo ha ido creciendo en sabiduría y excelencia a lo largo de todos los tiempos. Y en algunos aspectos ha habido un crecimiento. Pero con todo, en la estimación de Dios, ha habido una incesante caída, depreciación y tendencia hacia la tierra de la que fue sacado el hombre.

Es toda la historia del mundo que se comprende en esta visión. Cuando encontramos en este libro toda la historia política y social de nuestro mundo esbozada grandiosa y verdaderamente, tal como ha resultado desde ese tiempo hasta este presente vivo, ¿cómo podemos interpretarla excepto sobre la doctrina alegada por el profeta, que le fue revelado por el Todopoderoso y Omnisciente. Daniel nos dice que Dios, el Dios vivo, el Dios que gobierna todos los reinos y toda la historia, el Dios a cuya omnisciencia todas las cosas están presentes, desnudo y abierto, el Todopoderoso, le reveló estas cosas; y el sello de su afirmación está estampado de manera inimitable en todos los registros de las edades sucesivas. Hay un Dios en la historia, y tiene profetas a quienes envió para hablar su palabra y voluntad. Estos oráculos vivientes son verdaderamente de Él. ( José A. Seiss, DD .)

Versículo 43

Pero no se unirán el uno al otro.

La ley de la unidad

Hay una ley de unidad, de hermandad o de consolidación. La asociación mecánica no tiene nada que ver con la verdadera unidad. Los hombres pueden sentarse uno al lado del otro en la misma iglesia y, sin embargo, tener un universo entre ellos. Los hombres pueden tocar el mismo libro de salmos y cantar las mismas palabras sin adorar al mismo Dios. La hermandad es una cuestión del alma. Somos nuevas criaturas y, por tanto, tenemos nuevas relaciones en Cristo Jesús.

Al principio, por supuesto, la única relación posible era una relación de sangre; el hombre y el hombre estaban juntos en una secuencia determinada; pero Jesucristo vino a alterar todo eso; no se sigue que tu padre según la carne sea ahora tu padre en absoluto, y en cuanto a tus hermanos, pueden ser los más extraños para ti sobre la faz de la tierra; la gran relación ahora es cristiana. Somos en relación unos con otros lo que somos en la Cruz de Cristo.

El hombre que está en la cruz no es uno con el hombre que nunca fue crucificado con Cristo. Este es un gran misterio, y va en contra de los primeros instintos de la naturaleza, que deben ser eliminados uno por uno antes de que podamos comprender el misterio de la nueva vida, el bendito misterio del nuevo parentesco. Gracias a Dios, no es necesario que el padre de un hombre deje de ocupar la relación paterna; el padre y el niño pueden ser crucificados con Cristo y, por lo tanto, pertenecen doblemente el uno al otro.

Tampoco debemos deshacernos de viejas relaciones de manera frívola y farisaica, diciendo: ahora soy cristiano y, por lo tanto, no puedo tener un consorte con los de mi propia casa que no son cristianos. Debemos probar nuestro cristianismo buscando hacer cristianos a otras personas; debemos evangelizar en casa. El compromiso nunca es fuerte. Lleva esta ley sin miedo a lo largo de la vida. No se case con credos extraños o sin fe.

Si eres un alma cristiana y te casarás voluntariamente con alguien que no sea seguidor de Cristo, no te sorprendas si la venganza te permite no escapar. Sería extraño, en verdad, más allá de toda razón y todo cálculo, si en esta línea sólo fallara la ley. Si los hombres pudieran establecer los pactos que quisieran en la vida y evadir la ley, ¿por qué habría una gran provincia de la creación desatendida, sin vigilancia, sin la dirección del Dios y Padre de los hombres?

Aplique la doctrina también a los negocios. Usted, un hombre de negocios cristiano, no puede tener un socio para decir las mentiras del negocio mientras asiste a todas las ceremonias religiosas; no podéis servir a Dios y a Mammón. Limpia la casa, sufre pérdida, pero deja que el bocado de pan que queda sea dulce, porque es el pan de la honestidad. ( Joseph Parker, DD .)

Versículo 44

¿Establecerá el Dios del cielo un reino?

El establecimiento del reino de Cristo

La piedra cortada de la montaña sin manos, es una frase que se usa en las Escrituras para transmitirnos la idea de espiritualidad; como, por ejemplo, nuestro cuerpo actual representado como "la casa terrenal de este tabernáculo", es material; pero la casa en los cielos es “una casa no hecha por manos”, eso es espiritual. El corte de la piedra sin manos marca, lo comprendo, la espiritualidad del reino.

El material es muy poco prometedor en comparación con la realidad. Aunque la piedra se representa aquí como poseedora de un gran poder, no lo posee de ninguna propiedad inherente que posea, sino del vigor del brazo con el que se emplea. El material también es absolutamente despreciable en comparación con los demás; en verdad es despreciable a los ojos de quienes están deslumbrados con el oro, la plata, el bronce y el hierro.

La idea de venir bajo la figura de una piedra pretende ser despreciable y despreciable; aún por poseer un poder tal que rompa la imagen en pedazos. Mirarán, en primer lugar, las circunstancias del aumento que aquí se predice. La piedra vino de la montaña, ya sea impulsada por el aire por una mano invisible o rodando por la llanura, golpeando los pies de la imagen y destruyéndola; y luego la piedra aumentó gradualmente.

Ahora, creo, la idea aquí es un avance gradual. No se puso en marcha repentinamente y llenó toda la tierra; pero entiendo que existe la idea de un aumento gradual. No sé que en el sueño ese aumento se representaba como siempre avanzando con la misma rapidez. No sé si lo fue o no, muy probablemente no lo fue; y antes de que llenara toda la tierra, su aumento podía ser a veces gradual y otras más rápido.

Pero la idea que se nos presenta es el efecto final del alcance de ese aumento. Luego está su máxima extensión. Aumentó y aumentó hasta que llenó toda la tierra. No sé cómo se representó eso en el sueño, pero ciertamente la impresión fue transmitida a la mente del hombre a quien Dios, mediante esta figura, estaba exponiendo lo que iba a suceder en los últimos días.

La extensión final del reino se mostró cuando la piedra se convirtió en una gran montaña y llenó toda la tierra, y todos los demás reinos y naciones fueron destruidos y reemplazados, por así decirlo, por ella. No admito que vaya a haber tal alteración en el carácter y la forma de estos reinos (el Reino de Dios está solo en el corazón) como para que no haya cosas tales como naciones y formas particulares de gobierno, o sociedades seculares y confederaciones. ; pero, tengo entendido, serán tipos de naciones muy diferentes a las representadas por estos metales.

Los hombres se confederan juntos generalmente con el propósito de conquista, tiranía o egoísmo; porque su patriotismo es egoísmo, y la misma profesión de libertad entre los antiguos era la libertad de unos pocos sobre muchos, la libertad de los amos sobre los esclavos. Entiendo, por tanto, que aunque las naciones existirán hasta el fin de los tiempos, este Reino espiritual de Dios coexistirá con ellas; y será el reino espiritual ilimitado de la verdad y la piedad transmitido a todos los corazones, operando sobre todos los caracteres, regulando todos los movimientos, privados, domésticos, sociales y públicos; y así, mientras permanezcan las confederaciones de seres humanos, este será el gran reino universal de verdad, piedad y paz en toda la tierra.

Entonces la última idea es su perpetuidad. Debe continuar por los siglos de los siglos. No debe dejarse como lo fueron estas otras naciones sucesivamente, a otras personas y otras formas de gobierno, oa otras sociedades y confederaciones seculares; pero continuará por los siglos de los siglos, nunca será reemplazado. Ahora, creo que deberíamos llevarnos esta idea con nosotros; este reino que continuará por los siglos de los siglos será coextensivo con el actual sistema de cosas, y continuará también por la eternidad.

Este reino que ha de durar por los siglos de los siglos es el mismo reino que comienza en la piedra; el reino de la montaña es el reino de la piedra. Aprendemos que esta dispensación nuestra, la dispensación del Evangelio y la iglesia del Evangelio, tal como existe ahora, es una dispensación final. No es una dispensación preparatoria; no debe ser reemplazado; no es una introducción a nada más.

Es este mismo reino de la piedra el que perdurará por los siglos de los siglos. Bastarán dos o tres observaciones sobre la circunstancia de su certeza. El sueño es seguro y la interpretación del mismo segura. Dondequiera que encuentre el corazón del hombre y la naturaleza del hombre, encontrará algo que el cristianismo está adaptado para encontrar; adaptado para satisfacer sus necesidades, sus capacidades y sus aspiraciones, y para satisfacerlos, dirigirlos y cultivarlos correctamente.

Hay una adaptación a la mente de cada individuo, y hay una adaptación a sus asuntos externos, una adaptación a los hombres que existen bajo cualquier forma particular de gobierno que pueda establecerse en el mundo, a cualquier forma particular de administración secular. Por lo tanto, es correcto que nos entreguemos al delicioso pensamiento de que la interpretación del sueño es segura, y que el Evangelio seguirá conquistando y conquistando, aumentando y aumentando hasta llenar toda la tierra.

Luego hay otro pensamiento que se encuentra en la superficie de la Escritura, que nos encontramos perpetuamente, y es de gran ventaja práctica, que aunque admitimos, de manera más inequívoca, que la obra es de Dios, también admitimos, inequívocamente, el misterio del movimiento. bajo, por así decirlo, la omnipotencia de Dios, por la cual se aumenta la piedra. Admitimos de la manera más inequívoca: “No con ejército, ni con fuerza, sino con mi Espíritu, dice el Señor de los ejércitos.

“Admitimos que Dios estableció el reino, que Dios lo llevará adelante y que Dios lo completará; y nos deleitamos en referir todo así a Dios. Pero nunca debemos olvidar que Dios, en su soberanía, su condescendencia y su benevolencia, ha determinado que esto se logrará mediante la instrumentalidad humana. Dios podría prescindir de nosotros muy fácilmente, podría convertir al mundo sin predicadores; Podría convertir el mundo sin Biblias; Podía edificar la iglesia sin que se repitieran los sábados y las ordenanzas.

Dios no necesita que Su omnipotencia sea ayudada (el mismo término es absurdo) por su instrumentalidad. Pero Dios ha elegido, y hay soberanía, condescendencia, privilegio y bondad hacia nosotros en la misma elección, efectuar y cumplir Sus propósitos por medio de la instrumentalidad de Su iglesia. Dios está presente, positiva y personalmente, en cada escenario de idolatría. Dios está presente positivamente en cada templo pagano; Está presente en todas las fiestas idólatras; En realidad, está presente en medio de los adoradores de todas las supersticiones absurdas y ridículas del hombre.

Sí, está en presencia de toda su iglesia; Él los está observando, y Su ojo está sobre todos ellos; Él está escuchando sus insultos, observando sus blasfemias, su fanatismo, su absurdo, y sin embargo, no manifiesta directamente Su poder para iluminarlos, convertirlos, santificarlos y hacerlos todo lo que Él pueda deleitar. hacer eso, y ¿por qué no lo hace? Recordemos siempre que la instrumentalidad humana es necesaria para que la piedra pequeña se convierta en montaña y llene toda la tierra.

Ahora bien, ¿por qué no ha crecido la piedra? ¿Por qué no llena toda la tierra? Se pueden encontrar muchas razones, algunas de las cuales tenemos que referirnos a la soberanía divina, a las cosas secretas que pertenecen a Dios. Pero hay otras cosas que nos pertenecen y causas a las que deberíamos dar la mayor atención. Por mi parte, no dudo en decir que creo que la conexión, alianza y confederación, amistad antinatural e inapropiada de la iglesia con el mundo ha sido un gran obstáculo en las épocas pasadas del cristianismo, y en el presente, a la marcha del carro de Dios en toda su libertad y en todo su poder.

Oh, no, la piedra fue cortada sin manos. La Iglesia cristiana, antes de ser cargada de riquezas, avanzaba con Dios en medio de ella, y el grito de un rey la acompañaba; ¡y lo volverá a hacer! Nos regocijamos con el pensamiento, nos sentimos confiados en él. Este gran y delicioso objeto ha sido impedido por el olvido de la iglesia. La iglesia olvidó tanto el deber como el privilegio del trabajo; pronto se olvidó cuando cayó en el lujo y alivió la solemne obligación que le correspondía de Cristo, que mientras hubiera un rincón de la tierra en el que no hubiera un predicador, el mandamiento quedaba por cumplirse: “Ve por todos los tierra y predicar el Evangelio a toda criatura.

“Aún no estamos conscientes de la plenitud e intensidad de esta obligación. Queremos refinar nuestra sensibilidad para que podamos percibir toda la bondad de Dios hacia nosotros, al hacer que la conversión del mundo descanse sobre la Iglesia. Será bueno, entonces, recordar que aquí se habla de la dispensación del Evangelio bajo la idea de un reino: el reino de Dios, que establece un reino. Pero si usted y yo somos verdaderos cristianos, como profesamos serlo, somos súbditos del Reino de Dios.

Un reino implica leyes, autoridad, deber, respeto, reverencia por el gobierno bajo el cual vivimos, bajo el cual actuamos y por el cual estamos protegidos. Sentámoslo y actuemos como súbditos obedientes, devotos, humildes y fieles de Aquel que es la Cabeza y Rey de ese gobierno bajo el cual vivimos y por el cual estamos protegidos. Hay algo delicioso tanto en pensar que estamos bajo el gobierno de Dios como súbditos como en que tenemos el Reino de Dios dentro de nosotros para darnos vigor para la obra de Cristo.

Entonces creo que podemos sentir a partir de este tema que no debemos tener temores acerca de la realización última de las intenciones de Dios, todo nuestro temor debe ser con respecto a nosotros mismos; nuestro temor debe ser, si somos fieles a nuestra confianza, fieles a nuestro Dios, fieles a nuestro país, fieles a nuestra iglesia, fieles al mundo, fieles a la posteridad. ( T . Binney, DD ).

Sobre la naturaleza y extensión del reino de Cristo

I. Nosotros aquí observar QUE EL K NIDO DE C Hrist NO SOLO ES PARA CONTINUAR , sino que ha de existir en un estado DEL PROGRESO PARA MAS SOBRE EL DOMINIO ; LUCHA CONTRA LOS ENEMIGOS , PERO AÚN PREVALECE . Es de manera progresiva que los planes ordinarios de la Providencia, en la mayoría de los casos, se desarrollan y se cumplen. Casi todos los objetos que nos rodean pasan por varios estados antes de llegar a su plena madurez y perfección.

También se sigue generalmente la misma regla de progreso, no solo en lo que respecta a la naturaleza, sino también al alcance de las bendiciones. Los descubrimientos, por ejemplo, de la ciencia y el aprendizaje al principio solo son conocidos por unas pocas personas. Luego se extienden a las comunidades y naciones vecinas. De una nación se comunican a otra y, finalmente, en diversos grados de plenitud y excelencia, se extienden por todo el mundo y afectan la condición general y el carácter de la humanidad.

Se representa al Reino de los Cielos llevando a cabo, de manera similar, sus operaciones y cumpliendo sus grandes designios. Existe en varios estados de poder y extensión. Sus bendiciones se experimentan en varios grados de plenitud y excelencia, en diferentes lugares y edades del mundo; y se ve que el número de sus verdaderos súbditos varía incluso entre el mismo pueblo, en diferentes períodos, durante su progreso hacia la gloria plena y el dominio universal.

No podemos explicar todas las razones de esta parte del procedimiento Divino. Pero cualesquiera que sean las dificultades que puedan parecer a nuestros ojos miopes al atenderlo, observará que no se limitan a la dispensación del Evangelio; atienden todo el plan de la Providencia en la comunicación de sus bendiciones. Somos muy ignorantes de los mejores medios para asegurar de manera más extensa y duradera los fines del gobierno divino.

Y este método de procedimiento se puede encontrar al final del poderoso y complicado plan, por haber sido el más eficaz en producir en general, y en la mayor medida y grado, esa excelencia y esa felicidad, que son adecuadas para la racionalidad. y seres inmortales. Es obvio, también, que las bendiciones del reino de Cristo, siendo de orden espiritual, el conocimiento que transmite y la sujeción del corazón que requiere, necesariamente suponen que puede ser descuidado, pervertido y abusado.

Es más, la naturaleza y el diseño del evangelio deben llevar a la expectativa de que durante algún tiempo, y en muchas ocasiones, debe luchar con dificultades y encontrar mucha oposición. La obstinación de la ignorancia; la esclavitud y los errores de la superstición; y todas las pasiones pervertidas, hábitos depravados e inclinaciones predominantes de nuestra raza corrupta, todos ellos se oponen a las doctrinas, el espíritu y los preceptos del cristianismo.

En esta contienda entre el imperio de las tinieblas y el de la luz, se prueba a los espíritus de toda carne. Los súbditos del Reino de Dios son entrenados, santificados y perfeccionados bajo el Capitán de su salvación. La Iglesia de Cristo está fundada sobre una roca, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella. El principio de renovación se infunde en la masa corrupta; y por la dirección y el poder de Dios difundirá por todo el mundo su influencia celestial.

En medio de todos los desórdenes y los andrajos de las naciones, el Hijo de Dios está persiguiendo, con un propósito inquebrantable, Sus poderosos planes y no dejará de Su gran empresa hasta que la ignorancia y el error cedan ante Él. Y miles y decenas de miles están ahora de pie ante el trono, a quienes Jesús redimió, de toda lengua, tribu y pueblo.

II. Pero a partir de esta escena mixta de oposición y el éxito, que ahora contemplan, TURN permítanos La vista de la K NIDO DE C risto , reunir a todos los reinos de las MUNDO bajo su poder ; y gentiles y judíos de todos los países reconociendo Su dominio y experimentando las bendiciones de Su reinado. El Evangelio no contiene nada de carácter local y temporal, y está preparado y destinado a todas las naciones y a todas las edades.

En el cumplimiento de esta gran dispensación de gracia, contemplamos así la caída de todo sistema que se exalta contra Cristo, y la prevalencia universal de ese conocimiento que está en Él. En la contemplación de esta gran renovación, los profetas estallan en arrebatos de éxtasis, y con imágenes hermosas y conmovedoras, predicen su gloria y su bienaventuranza. “Se alegrarán el desierto y la soledad; y el desierto se regocijará y florecerá como la rosa.

Florecerá abundantemente y se regocijará incluso con alegría y cánticos. Entonces se abrirán los ojos de los ciegos y se destaparán los oídos de los sordos. Entonces el cojo saltará como un ciervo, y la lengua de los mudos cantará; porque en el desierto brotarán aguas, y arroyos en el desierto. Como la tierra produce su renuevo, y como el huerto hace brotar lo que en él se siembra, así el Señor Dios hará brotar justicia y alabanza delante de todas las naciones.

“Si limitáramos nuestra atención a los efectos del Evangelio y del Reino de Cristo, sobre la condición temporal de la humanidad, aún veríamos una perspectiva tan sublime, un cambio y una mejora tan grande, que despertaría nuestra gratitud y admiración. La depravación y los vicios de los hombres son las principales causas de los desórdenes que perturban el mundo y lo arrasan por todas partes. Han arruinado la felicidad de nuestra raza; de diversas formas, han traído desdicha incluso a los seres inferiores con los que estamos conectados.

Todos los medios de mejora deben valorarse y emplearse; pero nunca, hermanos míos, olvidemos que ningún medio servirá para nuestro mandato que no esté acompañado de un cambio y mejora en nuestro carácter moral y espiritual, que no tiende a rescatarnos del poder de las pasiones e indulgencias pecaminosas. . El Evangelio presenta la mejora de la humanidad en relación con el único método por el cual se puede lograr esa mejora: la renovación y mejora del carácter.

El diseño del Evangelio y Reino de Cristo está dirigido principalmente y en última instancia a la salvación y la felicidad eterna de los hombres. A estos todos los demás objetos están subordinados y subordinados; y la fe en el Salvador es el gran medio por el cual Su poder opera eficazmente para su realización. Al contemplar el progreso y el poder del Evangelio, contemplamos el número creciente de nuestra raza caída, liberados de su condición perdida, recibidos en las familias de Dios y elevados a los privilegios y alegrías de Sus hijos.

¡Cuán dignas son estas opiniones para atraer sus principales afectos y su más alta admiración! Una vez más, los puntos de vista que hemos estado considerando deben protegernos de la seguridad y enseñarnos que el progreso y el triunfo final del Reino del Mesías no impiden la apostasía y el rechazo tanto de los individuos como de las naciones que se llaman a sí mismos cristianos. Pero principalmente, y por último, observo que aprendemos de esos puntos de vista la forma en que promoveremos de manera más eficaz la gloria de Dios y la felicidad del hombre.

Es promoviendo el conocimiento del Evangelio y poniendo la mente de los hombres bajo el dominio del Hijo de Dios. La fuente de la miseria es el pecado, y hasta que el conocimiento cristiano y la santidad cristiana prevalezcan entre la humanidad, todos los medios para promover su felicidad serán vanos e ineficaces. Que todo hombre haga el bien como Dios le ha dado la oportunidad, y en su propia esfera, y entre aquellos sobre quienes se extiende su influencia, promueva la causa del Reino de Cristo y oponga la iniquidad abundante. ( S . MacGill, DD ).

El cristianismo como potencia mundial

"Un sueño, sólo un sueño", probablemente sea el lenguaje burlón de los llamados hombres prácticos del mundo, quienes consideran como una evidencia de cordura superior confiar sólo en hechos y cifras, cuando esta declaración inmortal se lee en su audiencia. Es cierto que en las visiones de la noche, el real Nabucodonosor había visto un reluciente coloso de diferentes metales, no muy diferente de los enormes colosos que custodiaban las puertas de su propio palacio, que habían sido golpeados por el misterioso fragmento de roca cortado de una montaña sin manos, y que Daniel había interpretado en el pasaje que tenemos ante nosotros.

¿Y luego que? ¿Son todas estas revelaciones necesariamente indignas de credibilidad? ¿No fue Abimelec divinamente guiado a través de un sueño? ¿No se le anunció con precisión al faraón el futuro inmediato de Egipto por los mismos medios? Las inscripciones cuneiformes asirias relatan la realización de varios eventos que se anticiparon durante el sueño. Así, se había advertido a Giges, rey de Lidia, de que entrara en una alianza con Assurbanipal; y por este método se había animado a Egipto a unirse contra los asirios.

Asimismo, en la historia persa, los gobernantes, como Afrasiab y Xerxes, fueron advertidos y dirigidos cuando sus sentidos estaban envueltos en un sueño, y las escenas sin cortinas eran equivalentes fieles de realidades que se acercaban. ¿Y cuáles son todos los éxitos de nuestra era moderna, todas las conquistas sobre la naturaleza, todos los triunfos sobre la tiranía, todas las reivindicaciones de los derechos humanos, sino el cumplimiento de los sueños soñados por santos y sabios, poetas y filósofos, para cuyo anuncio? Fueron ridiculizados y maldecidos, fueron encerrados en prisión y expulsados ​​de la vida? Mi propia opinión es, en lo que respecta a la cronología, que se nos enseña que durante el ascenso y la caída de las naciones antiguas, Dios estaba cortando una piedra de las montañas, estaba estableciendo un reino y todavía está estableciendo un reino, que , en el cumplimiento de los tiempos,

Pero me inclino a creer que la primera intención del escritor no fue tanto fijar tiempos y estaciones como poner de relieve los eternos antagonismos que existen entre lo que representa la imagen poderosa y lo que denota la piedra; y crear una concepción justa de la naturaleza y la historia del cristianismo como potencia mundial. La originalidad del cristianismo como potencia mundial merece una reflexión seria.

1. Esta originalidad aparece en la fuente de su inspiración. Quien lee atentamente el Nuevo Testamento debe haber observado la prominencia asignada al Espíritu Santo. Su presencia y potencia constituyen igualmente la excelencia distintiva de nuestra fe. Con el día de Pentecostés vino Su advenimiento y Su encarnación en la iglesia. Los avivamientos de religión no son procesiones frescas del Consolador de lo Invisible.

Son manifestaciones distintas de lo que es la posesión perenne del pueblo de Dios.Hay momentos en que las mareas del mar suben más, pero no debemos suponer que ha habido un suministro de agua nuevo o mayor, solo una concentración y elevación peculiar. . Así que los avivamientos son sólo mareas más altas, demostraciones de poder más dominantes y mayores exhibiciones de fervor; no son un nuevo descenso o venida del Paráclito.

A menudo se necesitan, y se necesitan ahora, para recordar a la iglesia la fuente de su inspiración. Las potencias políticas mundiales son impulsadas hacia adelante, a veces por el deseo de conquista, a veces por el deseo de lucro, a veces por la gloria, o por lo que ellos llaman vagamente, "destino manifiesto". A veces se rigen por el espíritu del chovinista, del soldado francés, que no podía concebir nada malo en el gran Napoleón; y así convertirse en fatuos idólatras del país y del partido.

Con frecuencia están dominados por un maquiavelianismo, que busca, como decía Richelieu, preservar la conciencia extraoficial separada de la conciencia del Estado, y que forma el hábito de actuar de manera indirecta y torcida para que nada se pueda hacer sin engaños. Sus estadistas son a menudo incapaces de los grandes pensamientos que son necesarios para preceder a las grandes acciones, y escuchan con oído los susurros de la multitud; o son imperdonablemente indiferentes a las necesidades del pueblo, y lo traicionan cuando la riqueza concentrada exige el sacrificio y ofrece sus sucias treinta piezas de plata.

Y siempre que las iglesias, en el grado más remoto, se aproximan a tales motivos y métodos, pierden su carácter único. Entonces su originalidad se oscurece y el mundo los trata como se merecen, como simples listones y yeso. El Reino de Cristo siempre debe ser movido desde adentro, por los impulsos del Espíritu que ha descendido de arriba. A lo largo del Nuevo Testamento, desde el nacimiento de Cristo hasta la separación de Pablo y Bernabé y el ministerio de misiones, el Espíritu Santo es el actor principal.

Nada es más impresionante en la vida posterior a la resurrección de nuestro Señor que Su constante aliento del Espíritu sobre Sus seguidores. Sin Él, Pentecostés habría sido imposible, y sin Él no habría habido un impulso adecuado hacia la evangelización de Samaria y las regiones más allá. Casi todas las desviaciones en el trabajo nuevo y agresivo han sido precedidas por un avivamiento espiritual en alguna parte.

Fue así cuando nacieron las grandes organizaciones misioneras. No fueron creados por el ingenio humano para servir como órganos de la obra del Espíritu Santo; ellos mismos fueron engendrados por el Espíritu Santo. A veces, me temo, olvidamos esto. A veces nos acercamos a la obra del reino como si fuera idéntica a la del mundo. Y pronto nos sentimos tentados a jactarnos de que administramos iglesias y misiones como hombres de negocios destacados administran negocios.

En cierto sentido, esto está muy bien; pero después de todo, el reino no puede administrarse simplemente como una vasta corporación. De hecho, si este ideal fuera primordial, siendo las corporaciones lo que son hoy de hecho y en la estimación popular, las simpatías y oraciones de las masas cristianas se separarían rápidamente de la causa de Cristo. No; debe procurar ser guiado por el Espíritu Santo, seguir Su dirección, ceder a Sus inspiraciones y convertirse cada vez más en un instrumento dócil en Su mano; y cuando se haga esto, se mostrará y reconocerá la gloria única por la que su Fundador la diseñó para ser siempre más distinguida.

2. La originalidad del cristianismo también aparece en el poder de su asimilación. Por lo general, los tipos nacionales son fijos y definidos. No es fácil superarlos, y después de generaciones de matrimonios mixtos no siempre se borran. Lo que se ha logrado para homogeneizar esta masa heterogénea ha sido en gran parte obra de la fe evangélica. Esa fe es como un horno magnífico en el que los representantes de las distintas nacionalidades se funden, se funden y se les da forma.

Lo que ha producido en Fiji, en la Polinesia, en Birmania, en China y Japón habría sido imposible si el cristianismo no se hubiera adaptado maravillosamente a todas las razas y tribus, las más bajas y las más altas. Si alguna vez llega el día en que las diferencias desaparezcan y la humanidad sea una, será como consecuencia de la gracia transformadora del Espíritu. Esta religión sola parece estar dotada de la cualidad universal.

Es lo suficientemente ancho, es lo suficientemente ancho, es lo suficientemente profundo. Conoce las necesidades del corazón común del hombre. En ella los reyes y los príncipes encuentran consuelo, y en ella los bárbaros y los marginados encuentran esperanza. Para conferir sus bendiciones, no pregunta a ningún hombre de qué casa, familia o clima viene. Se reconocen sus necesidades y la provisión es suficiente y abundante. Esto no se puede decir del hinduismo, el brahmanismo, el budismo y el resto.

Por numerosos que sean sus seguidores, estos credos son, sin embargo, provincianos y de alcance limitado. Solo son aceptados por pueblos afines; y cuanto más se conocen, menos encanto tienen para los europeos y americanos. Mediante esta prueba, si se juzgan sus afirmaciones, deben ceder al mérito superior del cristianismo.

3. La originalidad del cristianismo se manifiesta en la benevolencia de sus aspiraciones. Esto no puede alarmarse de los imperios mundanos del tipo babilónico o romano. Sin duda, algunos de ellos en nuestros días justifican su injerencia en los asuntos de razas inferiores basándose en que les harían bien. Pero todo juez competente percibe que todo esto se invierte en el caso del cristianismo. Dondequiera que va, bendice, y en tierras paganas es sólo su espíritu y su influencia los que mitigan los males de la ocupación extranjera.

Sir Herbert Edwardes testificó años desde entonces, como resultado de sus observaciones en Oriente: “No creo que la educación y la civilización secular alguna vez regeneren una nación; como dijo una vez un misionero capaz: 'Sólo él puede hacer una nueva nación que pueda formar un nuevo hombre' ”. En la misma dirección cito al Sr. Hawthorne:“ La única salvación de la India, incluso desde un punto de vista económico. .. es su cristianización.

Y con él el Excmo. El Sr. Bryce evidentemente está de acuerdo, porque se le cita diciendo que el Imperio Indio no podría durar a menos que fuera cristianizado, y que nada más puede mantenerlo unido. El capitán Mahan también percibe el peligro de unir Oriente y Occidente sobre la base de ventajas materiales comunes sin una correspondencia en los ideales espirituales. Hombres como Schwartz, Livingstone, Carey y Ashmore son los salvadores de las tierras paganas.

Cuando se comprenden sus trabajos desinteresados, comienza a surgir una idea nueva y regeneradora y se experimenta una elevación. Aquí radica el secreto del poder cristiano. La religión no pide plata ni oro a nadie, no intenta robarle sus riquezas, no ejerce violencia sobre él, no derriba a sus hijos ni quema sus aldeas; y el método es tan nuevo, la intención tan desinteresada, que los corazones de multitudes se mueven al arrepentimiento y la fe.

La soberanía significa derecho, autoridad, jefatura; el derecho a someter, vencer y barrer todo lo que injustamente se le ataca. Pero el cristianismo no tiene autoridad para caer, estrellarse y aniquilar por pura fuerza lo que ella puede considerar como antagónico a su reinado. No se le permite apelar a la espada. Cristo mismo decretó que los siervos del reino no debían pelear. No estaban autorizados a invocar las armas de guerra para el avance de la Cruz.

Esta inhibición también les prohíbe animar a otros, los poderes seculares, por ejemplo, a invadir tierras lejanas, apoderándose de ellas y ocupándolas en aras de la evangelización cristiana. Entonces, la escasez de lenguaje aparece nuevamente en el sueño cuando se sugiere la idea de que estos diversos imperios están tan borrados que aniquilan a sus habitantes, y que todos los gobiernos humanos deben ser suplantados por la iglesia.

Al interpretar las Escrituras por las Escrituras y los símbolos por el sentido común, entiendo la acción de la piedra al caer sobre la enorme forma para denotar el derecho de la iglesia a borrar y borrar todo en el Estado que sea impío, injusto e injusto, de modo que la administración real de los asuntos llegará a armonizar con sus ideales. En otras palabras, debe encarnarse en la sociedad humana y en todos sus mecanismos, ya sea la maquinaria del gobierno, la educación, el comercio o la industria.

Ella no debe permanecer afuera para siempre, algo distinto de lo secular; pero ella debe tomar posesión de él, transformarlo, convertirse en su alma misma y dirigir todos sus movimientos desde adentro. Como el cristianismo no debe tomar la espada, la expresión y acción de su soberanía debe ser moral; y debemos aprender de la escena que tenemos ante nosotros que esto supera a todas las demás armas en potencia. Todos somos lentos para aprender esta verdad.

Y, sin embargo, no pasa una época sin que se vuelva a demostrar. Una nación se lanza a especulaciones que ponen en peligro la industria y fomenta métodos comerciales que son perniciosos, y deslumbran por sus éxitos y se burlan de los conservadores y moralistas. Pero llega el día del juicio. Alguna piedra - la dura e inexorable ley de la rectitud se impone, cae sobre toda la masa de chicane y engaño, y se derrumba en barbecho.

También conviene señalar que estos indicios que apuntan al triunfo final del cristianismo suelen caracterizarse por lo repentino y, en ocasiones, incluso por la violencia. Esta violencia es el desbordamiento natural de los principios morales que se han generado a través de la religión en el alma volcánica de la humanidad. La humillación de España es un buen ejemplo. La Reforma bajo Lutero fue otra ilustración de lo que debemos aprender de este tema.

¿Qué accidente fue? ¿Qué tan inesperado aunque inevitable? Qué crueldad y qué horror ocasionó. Y, sin embargo, qué maravilloso progreso inspiró. Volaba la barrera que impedía la libertad de pensamiento y el avance de la civilización. Así el cristianismo sigue demostrando la soberanía de lo ético y espiritual sobre lo político y lo comercial, desarrollando crisis morales en las que su propia influencia llega a ser reconocida como potente.

Y es cuestionable si se ha producido algún gran trastorno desde el nacimiento de Cristo que no haya sido en algún sentido real el resultado de sus enseñanzas y no haya contribuido a su difusión más amplia. Sostengo que esto es igualmente cierto de las convulsiones que aplastaron al Imperio Romano, de las agitaciones y luchas que destruyeron el dominio del feudalismo, de las catástrofes que caracterizaron a la Revolución Francesa y de todos los antagonismos extraños y violentos que han llevado a la unidad de Italia ya la conquista del Sudán.

Pero se puede preguntar: ¿Habrá una crisis final y generalizada que involucre, no a naciones aisladas, sino al orden civil existente en todas partes, tanto en el este como en el oeste, entre pueblos civilizados y bárbaros por igual? Las probabilidades apuntan en esa dirección; y las Escrituras parecen estar decididamente de su lado. “El sol y la luna se oscurecerán, las estrellas del cielo caerán antes del gran y notable día del Señor.

”El Armagedón precede al milenio. Se anuncian escenas de conflicto y angustia que abren el camino al triunfo final del Evangelio. Cualquiera puede ver la absoluta imposibilidad de realizar el reinado de la rectitud en las actuales condiciones sociales y políticas, ya sea en América o en Europa, en tierras civilizadas o en tierras asoladas por el paganismo. Y parece haber una conciencia creciente de que algo crítico está a punto de suceder, porque debería suceder; y los gobiernos y los líderes están preocupados por no caer en el colapso.

Están votando más cañones, nuevos explosivos, nuevos gravámenes, fortificaciones más fuertes y están animando a los inventores a idear nuevos medios de destrucción; pero no están adoptando la verdadera defensa: "la justicia enaltece a la nación"; "Dios es nuestro refugio, una ayuda presente en tiempos de angustia". Y sin embargo, con todos sus gastos y preparativos, no se sienten cómodos. “El corazón de las naciones les está desfalleciendo de miedo.

Además, en todas estas tierras se siente una gran solicitud por las desigualdades sociales. El control de los negocios está pasando rápidamente a través de fideicomisos a manos de relativamente unos pocos jefes en Estados Unidos, y el resultado es que las oportunidades de empleo están disminuyendo, no aumentando. Cualquiera puede ver que las cosas no pueden continuar como están. El Vesubio social ya está en un caos, y sus incendios y lava no pueden ser reprimidos eternamente.

Una crisis es inevitable. Algunos de los estudiosos más apasionados de nuestro tiempo perciben la inminencia del peligro. Resuelven este resultado con tanta frialdad y ciencia como un marinero calcula sus cálculos y tan deliberadamente como la oficina meteorológica pronostica los cambios atmosféricos. Con ellos no se trata de sentimiento y sentimiento, sino de estricto razonamiento y lógica. Dada la rapacidad, la crueldad y el egoísmo a sangre fría por parte de los empleadores como premisa principal en el silogismo social, y el descontento, el desánimo y el sentimiento cada vez mayor de mal por parte de los empleados como menores, y el resultado Difícilmente puede ser otra cosa que el caos, aunque puede ser un caos que conduzca a una nueva creación industrial.

Sé que no faltará la burla de que estoy predicando pesimismo. No, soy optimista y proclamo optimismo. Si fuera pesimista, ahora estaría declarando que la imagen que vio el soberano de Daniel nunca podría ser destruida; y que seguiría pisoteando bajo sus pies de hierro y barro, mezcla de militarismo y materialismo, las mejores esperanzas de la humanidad. Pero no tengo un mensaje tan triste que entregar.

Mi canto es el de la alondra; Presagio el desollado, no la noche; pero no me atrevo a ocultarme el hecho de que la noche precede al día. "La piedra que desecharon los constructores", sí, "la piedra excavada en los montes", finalmente pondrá fin a todos estos males perniciosos, envejecida "llenará toda la tierra". Pero no sin una escena de conflicto y experiencias de aguda agonía. Esperemos y oremos para que pueda ser sin disturbios anárquicos, estallidos incendiarios y derramamiento de sangre, y pueda realizarse en uno de esos maravillosos trastornos provocados por la determinación paciente de los pueblos libres, que, iluminados por el Evangelio, por sus principios y convicciones. expresado en las urnas, derribará a los sublimes y exaltará a los humildes.

Así puede ser; pero como sea que se logre el resultado, el espíritu que lo rodeará, que antagoniza todo lo malo en el hogar o en el extranjero, ha sido engendrado por el Reino de Cristo, y la liberación final proporcionará la evidencia culminante de su soberanía victoriosa. La responsabilidad del cristianismo como potencia mundial debe ahora reclamar nuestra atención, o esta discusión fracasaría en su propósito.

El profeta nos dice que en los días de los antiguos reyes Dios estableció un reino. Para mí, los comienzos de esta creación son anteriores a la aparición de Cristo. Cada predicción que lo anunciaba, cada salmo que cantaba sus glorias, y cada providencia que preparaba al mundo para sus manifestaciones, eran como cavar cimientos; o, mejor aún, como la tala de madera en los bosques y el desenterrado de hedores en la cantera para la construcción de este santuario eterno.

Y creo que todavía el Dios del cielo está estableciendo un reino. Los generales y los soldados son elogiados y recompensados ​​como constructores de imperios; pero los misioneros y evangelistas, con todas las almas humildes que ayudan en su empresa, suelen ser ignorados o incomprendidos por la sociedad que aún camina a la luz de su visión carnal. Y, sin embargo, estos oscuros obreros están edificando un reino que no se moverá y están estableciendo una potencia mundial cuya beneficencia y belleza trasciende las más altas excelencias de todos los imperialismos terrenales.

¿No puedo recordarles por lo que Dios ya ha obrado a través de Su pueblo que hay una responsabilidad que descansa sobre el reino de seguir aún más en Sus planes y de coordinarse con Su Espíritu? Si los reclamos de la humanidad pueden incidir apropiadamente en la conciencia de un poder secular, ¿cuánto más tienen derecho al peso de lo espiritual? La responsabilidad es un atributo de la soberanía.

¿Nos damos cuenta, como cristianos, del nuestro? Lo que necesitamos hoy es una conciencia viva en nuestras iglesias. Una conciencia despierta resolvería todas las dificultades; proporcionar ingresos misioneros adecuados, abastecer al tipo más brillante de obreros y provocar una actividad en el país y en el extranjero que rápidamente pondría fin al reino de las tinieblas.

1. Esta responsabilidad sólo puede cumplirse con liberalidad y no con recortes. La iglesia debería ser tan sabia como el estado. ¡Pobre de mí! a sus financistas se les ha dado con demasiada frecuencia, cuando han surgido emergencias financieras, para hablar con aprobación de reducción de gastos. Si hay un espectáculo ofensivo para el cielo y despreciable ante los hombres, es el de los discípulos profesos que viven como Dives y envidian las migajas que caen de su opulencia en la colección misionera del pobre Lázaro.

Reconozcamos la verdad. La verdad es que la iglesia tiene suficiente dinero para cumplir con sus responsabilidades en el país y en el extranjero. No tiene suficiente para el despilfarro o la extravagancia, ni siquiera para la experimentación sentimental; pero tiene amplios recursos para la evangelización del mundo entero. Pero esta riqueza no fue otorgada para excluir a Dios; y sin embargo, seguramente lo hará si no se gasta como Él lo ha planeado y dirigido. Su acumulación debería enseñar de una vez por todas que la iglesia está obligada a proseguir su obra, no por la medida de sus ofrendas, sino por la medida de sus posesiones.

2. Pero más que esto, nuestra responsabilidad solo puede cumplirse mediante la combinación, y no mediante el aislamiento. Las comunidades antisociales han sido violentamente perturbadas últimamente. La gran muralla de China ha caído; Japón ha emergido de su soledad; y se afirma que Estados Unidos ya no puede abstenerse de unirse a las potencias europeas en sus actividades confederadas. El progreso de esta carrera es maravilloso.

Controla cada tercio de la superficie de la tierra. El Prof. Marsh ha dicho: “Más de la mitad de las cartas enviadas y transportadas por el sistema postal universal son escritas, enviadas y leídas por las poblaciones de habla inglesa”; y distribuyen más de dos tercios de todas las Biblias y Testamentos publicados; y en literatura e inteligencia general superan a todo lo que se encuentra entre otras personas.

Pero no debe suponerse que todos los aspectos de esta gran rama de la familia humana sean atractivos o prometedores. Lejos de ahi. Incluso ahora, después de siglos de entrenamiento, muestra gran parte del espíritu de los vikingos y de los piratas de Heligoland, y está constantemente en peligro de desafiar la fuerza. Porque la historia de su progreso y engrandecimiento es en gran medida la historia de violencia y agresión.

Si el aislamiento se está volviendo rápidamente imposible entre naciones, y particularmente entre Gran Bretaña y Estados Unidos, debería ser igualmente imposible entre denominaciones. Rápido se está volviendo así. Los congresos misioneros y la federación de iglesias están ayudando a unir en una santa alianza las fuerzas diversas y separadas del Dios viviente. Se requiere algo más que independencia de acción y entusiasmo de espíritu, si se quieren fundamentar las afirmaciones del cristianismo como potencia mundial.

Pero mientras hablo así, me doy cuenta de que las organizaciones, por completas e indispensables que sean, nunca pueden superar el celo y el esfuerzo personal del individuo. El hombre es más grandioso que una máquina, y la máquina religiosa es, después de todo, sólo un complemento del hombre. Lo que necesitamos hoy es que, mientras sostenemos nuestras sociedades misioneras, también desarrollemos todos los recursos del individuo. Las obligaciones no se pueden cumplir indirectamente.

Ha llegado la hora de la decisión personal y la consagración. Hoy se observan dos tendencias. El uno es hacia el imperialismo secular. Es el sueño de las nacionalidades del viejo mundo, y no deja de tener encanto para nosotros en el nuevo. El éxito a lo largo de esta línea, aparte de la religión, está cargado de daños y peligros máximos. Pero la otra tendencia es más alentadora y ennoblecedora; es hacia el imperialismo triunfante del cristianismo.

¿Por quién trabajaremos? No estoy diciendo que sean necesariamente incompatibles entre sí; pero en lo que se refiere a grandeza y sublimidad, prefiero dedicarme a la segunda que a la primera. ¿No es cierto? En cuanto a mí, prefiero apoyar a Livingstone, Carey, Marshman, Judson que a Clive, Hastings y Lawrence; y al final preferiría estar asociado con Cristo y sus apóstoles que con el César y las legiones que le pisan los talones. ( J. G . Lorimer, DD ).

El reino de cristo

Esta imagen, entonces, nos representa los reinos de la tierra, tal como son sin el temor de Dios, con todo su orgullo y majestuosidad. Los ves, en él, condensados ​​y combinados en un vasto cuerpo, brillando, mientras los contemplamos con nuestros ojos, con plata y oro, y levantando sus cabezas al cielo mismo, con la insolencia de una fuerza gigante y la impiedad de una seguridad sin reproches.

El ojo de carne y hueso, obediente a sus instintos, e, innoble, como ellos, se deslumbra de sus miradas; y el corazón del hombre, como el del rey de Babilonia, no sólo se conmueve con un temor momentáneo, sino que se agacha con un verdadero terror servil ante su grandeza exterior. Pero todo esto no tiene nada de sustancial, sin embargo, no más que la demostración de solidez que ves en las nubes de verano, cuán repentinamente, como ellas, se disuelven, no, consumen, perecen y llegan a un terrible final. ! La razón es que, al no basarse en esa realidad de poder que pertenece solo a Dios, no tienen fuerza esencial y verdadera; se paran sobre pies de hierro y barro, materiales desarmonizantes, mal mezclados y sin compactar.

Y se rompen en mil fragmentos en el momento en que chocan con los propósitos del Todopoderoso y el golpe de Su vara vengadora. “Pero”, dices, “es difícil sacar una lección práctica de una advertencia tan mística”; cierto, pero toda la Biblia está llena de tales advertencias, así como su gran intérprete, la historia del mundo. Cuando, por lo tanto, hombres sabios y mundanos hablan de este gran reino y de aquél, como arruinados por un error en la política, o una mala gestión en la guerra, etc., y se confunden a sí mismos y a los demás en el vano intento de desarrollarse, y acontecimientos secundarios, lo que les agrada llamar las causas reales de esta gran ruina; el cristiano más humilde, con la Biblia en la mano, puede decir: “No puedo negar lo que me dices, ni puedo, en verdad, entienda el difícil funcionamiento de esas cosas que suenan bien de las que hace depender la adversidad o la prosperidad de los reinos; pero sé esto, que es mucho mejor que toda su ciencia y filosofía juntas, que las naciones, como los hombres individuales, solo prosperan mientras aman y obedecen a Dios; y que cuando se niegan o dejan de hacerlo, Él los castiga y destruye por sus pecados.

Y si me preguntas por qué me atrevo a contradecir a alguien mucho más erudito que yo, y estoy tan seguro de esta conclusión, que toca, como lo hace, los mismos misterios de la política, solo tengo una razón para darte, aunque esa es la mejor. de todo - Dios lo dice - lo encuentro claramente escrito en la Biblia ". Bien, entonces, todos los reinos del mundo están representados por el profeta Daniel como finalmente aplastado bajo el peso de ese reino eterno que Dios establecerá entre las naciones, y al cual resistirán, sin reconocer como divino un poder tan diferente a sus hermanos. propio, ni discernir esa ruina penal, que, por caminos más allá del escaneo y el compás del político carnal, su rechazo implica necesariamente, incluso durante esta dispensación terrena.

Pero ¿no es Dios amor, y el Evangelio misericordioso, y Cristo? ¿El Salvador, manso y gentil más allá de la mansedumbre del hombre, no tanto como apagar el pábilo humeante o quebrar la caña cascada? no se puede negar, así es Él; sin embargo, en su ira, hollará el lagar del Dios Todopoderoso. Y, si piensas por un momento en la bondad de Dios y en la maldad del hombre, y en la extrema culpa de rechazar una salvación tan grande, ya no te maravillarás de que el Evangelio, con sus revelaciones de amor inefable y la sangre de la cruz, ¡Quien rociando limpia de todo pecado, debe ser presentado ante nosotros bajo un aspecto tan tremendo, o debe ejercer en el mundo en general, en su desarrollo final, una condenación tan terrible, y una ruina tan arrolladora! Y digo una ruina tan arrolladora porque las palabras del profeta parecen indicar que todas las naciones, desde el imperio de los caldeos hacia abajo, compartirán, a su vez, la misma suerte; y que nuestra tierra natal, por lo tanto, con todos sus privilegios, pueda finalmente ser agregada al catálogo de naciones borradas o atormentadas en fuego por iniquidad incorregible.

Nuestro Señor mismo, quizás en alusión intencionada a estas mismas palabras del profeta, describe así el resultado de la resistencia a Su reino eterno: “Todo el que caiga sobre esta piedra, será quebrantado; polvo." “Una piedra cortada sin manos”; es decir, sin agencia humana y visible, cualquier poder mensurable por cálculo carnal, sino por el poder del mismo Dios Todopoderoso, operando cuando y donde Él quiere, con o sin la instrumentalidad de agentes subordinados; una piedra tan custodiada y bendecida por todas las gracias celestiales, como para sentar los cimientos de una iglesia eterna.

Así, pues, es el reino cristiano, que proviene de Dios y de Dios; avanza, de época en época, a pesar de los espíritus malignos y de los hombres malvados, conquistando y conquistando. ¿Qué pasa si los paganos se enfurecen y la gente imagina algo vano? No, pero os lo digo a vosotros mismos; ¿No se han cumplido gloriosamente las palabras del profeta? ¿No se ha convertido la piedra en monte y ha llenado toda la tierra? es obra del Señor y es maravilloso a nuestros ojos.

¿Quién se hubiera atrevido a pronunciar que Jesús crucificado, colgado entre dos ladrones, en el madero maldito, el despreciado y rechazado de los hombres, después de algunos años habría sido adorado como Dios y Salvador desde un extremo de la tierra? ¿Cielo a otro? “Oh profundidad de las riquezas, tanto del poder como de la sabiduría de Dios; ¡Cuán inescrutables son sus juicios, e inescrutables sus caminos! " Ahora, todo lo que les he estado presentando sobre el propósito eterno de Dios de levantar el Reino de Su Hijo sobre las ruinas de un mundo incrédulo, es la clara palabra de Dios; tan claro que los que corren pueden andar, confirmado, también, en la historia del mundo, por muchas pruebas infalibles y terribles; y, por lo tanto, es tan seguro que se cumplirá en lo que vendrá, como lo ha sido en todo lo que es pasado.

Además, no hay un atributo del Dios Todopoderoso que no esté comprometido y que no esté comprometido activamente en su asunto. Allí está Su inmutabilidad y Su verdad, porque desde toda la eternidad Él ha planeado que este reino espiritual se lleve a cabo en medio del reino del príncipe de este mundo; y, nada menos que por un juramento que el de Su yo inmutable, ha jurado preservarlo hasta el fin. Ahí está su justicia, porque por el mismo compromiso solemne, ha anunciado en los remos del cielo y de la tierra, que castigará a todos los culpables, y echará fuera de esa presencia, en la que sólo está la luz y la vida, a los enemigos de él. que reina sobre su monte de Sion.

Ahí está su amor, y con él, el aborrecimiento del pecado; porque con tan increíble sinceridad y amor por el hombre, ha obrado por el establecimiento de este reino que ha dado a su bendito Hijo para que muera por nosotros, y por su muerte, para abrir las puertas de la vida. ( J . Garbett .)

El reino de los santos

La interpretación de Daniel es: “En los días de estos reyes, el Dios del cielo establecerá un reino que nunca será destruido; y el reino no será dejado a otros pueblos, sino que se desmenuzará y consumirá a todos esos reinos, y permanecerá para siempre ”. Esta profecía se cumple entre nosotros en este día. Mire los detalles de esta gran providencia, la historia de la dispensación del Evangelio.

1. Observe lo que sucedió. Muchos reinos han establecido y extendido bendiciones con la espada. Esta, de hecho, es la única forma en que crece el poder terrenal. Pero la propagación del Evangelio fue el desarrollo interno de un mismo principio en varios países a la vez y, por lo tanto, puede llamarse convenientemente invisible, y no de este mundo. Los esfuerzos apostólicos no proporcionan una explicación adecuada.

Vea lo que realmente sucedió. En medio de un gran imperio, como el mundo nunca había visto, poderoso y astuto más allá de todos los imperios anteriores, más extenso y mejor organizado, surgió de repente un nuevo reino. De repente, en cada parte de este imperio bien cimentado, diez mil sociedades ordenadas, profesando una y la misma doctrina, y disciplinadas sobre la misma política, surgieron como de la tierra. Esto era algo nuevo, sin precedentes en la historia del mundo antes o después, y calculado para despertar el más profundo interés y asombro en cualquier mente realmente filosófica.

Cuando los hombres comenzaron a interrogar a este enemigo de la grandeza romana, no encontraron ninguna profesión vaga entre ellos, ningún relato variable de sí mismos, ningún plan de acción o conducta irregular e incierto. Todos eran miembros de sociedades estrictamente organizadas de manera similar. Todos se negaron a obedecer las leyes de Roma, en lo que a religión se refería. Al mismo tiempo, profesaron una singular paciencia y sumisión a los poderes civiles.

No movieron manos ni pies en defensa propia. Todos y cada uno confesaron la misma doctrina clara y con valentía, y profesaron recibirla de la misma fuente. Estaban unidos entre sí por los más estrechos lazos de compañerismo. Y, a pesar de las persecuciones externas y las disensiones ocasionales internas, prosperaron. .. Si hay un gobernador moral sobre el mundo, ¿no hay algo sobrenatural en todo esto, algo que nos vemos obligados a referirnos a él desde su maravilla, algo que desde su dignidad y grandeza, revela su mano?

2. Considere el lenguaje de Cristo y sus apóstoles. Desde el principio hablan con seguridad, solemnidad, serenidad, del crecimiento y triunfo destinados al reino. Cristo contempló la soberanía eclipsante de Su Reino. También habló de la desorganización de la sociedad que iba a acompañar al establecimiento de Su Reino. De la misma manera, San Pablo da por sentado los problemas que venían sobre la tierra y el surgimiento de la iglesia cristiana en medio de ellos, y razona sobre todo esto como si ya se hubiera dado cuenta.

3. Si la iglesia cristiana ha extendido sus ramas altas y anchas sobre la tierra, sus raíces están fijadas tan profundamente debajo de la superficie. La intención de Cristo y sus apóstoles no es en sí misma sino el cumplimiento de una antigua profecía.

(1) Había una creencia existente entre los paganos, en el momento de su surgimiento, que desde el este estaba destinado a surgir un nuevo imperio del mundo. Este rumor se conoció en Roma, entonces sede del dominio; y está registrado por un historiador romano. Se convirtió en materia de poesía pagana. Completas y variadas son las predicciones de los mismos nativos de Judea. ¿Cuál sería nuestra sorpresa si nosotros, en el curso de nuestras investigaciones sobre la historia, encontráramos algún parecido con este pronóstico profético en los anales de otros reinos?

4. El curso de la providencia cooperó con este esquema de profecía. La palabra y la mano de Dios iban juntas. Note la extraña conexión entre la dispersión de los judíos y la propagación del cristianismo. ¿No se parece mucho una apariencia tan manifiesta de causa y efecto a una indicación de diseño? ( J. H . Newman, BD ).

Reino eterno de Dios

Todo lo que fue predicho en esta notable profecía a su debido tiempo se cumplió. Este reino universal y eterno se distingue por ciertas marcas y evidencias infalibles que impiden que se confunda con las instituciones humanas, que pueden parecerse a él en algunos aspectos.

I. T HE primera nota de este reino ES SU VISIBILIDAD . Tiene un ministerio visible; escrituras visibles; formas visibles, ceremonias y observancias; sacramentos visibles. La misma idea de reino implica su visibilidad.

II. Me TS PERPETUIDAD . Está expresamente predicho en el texto que "nunca debe ser destruido". Pero que debería "permanecer firme para siempre". Todos los reinos temporales están expuestos a cambios y decadencia. Ese reino, completo en todas sus partes, y vigoroso y activo en sus operaciones, debe encontrarse ahora sobre esta tierra. Existe un sistema grande y Divino, que tiene las propiedades de un vasto dominio, privilegios distinguidos y resistencia eterna.

III. Me TS UNIDAD . Esta es una marca distintiva del Reino de Dios, y los hombres buenos nunca deben dejar de orar para que “todos los que profesan y se llaman cristianos sean conducidos por el camino de la verdad y mantengan la fe en la unidad de espíritu, en el vínculo de la paz, y en justicia de vida ".

IV. Me TS SANTIDAD El Jefe y fundador de la iglesia Divino entregó a sí mismo por su pueblo que él podría “redimirlos de toda iniquidad y purificar para sí un pueblo peculiar, celoso de buenas obras.”

V. I TS APOSTOLICIDAD . En otras palabras, debe tener una historia y poder remontar su origen a los días de los Apóstoles de Cristo. ( John N. Norton .)

El reino de cristo

1. La acción mediadora del Hijo de Dios es de la naturaleza del gobierno real. Cristo gobierna en primer lugar dentro de la iglesia. El es el Rey de los Santos. Sus súbditos son corazones que se someten voluntariamente a Su influencia. Él gobierna por Su palabra y Espíritu. Su dominio se extiende más allá de la iglesia; más allá incluso del mundo de los hombres. La naturaleza y el mundo invisible están bajo sus pies.

2. El reino es de origen sobrenatural. El reino es uno que estableció el Dios del cielo. Era divino en su origen, por lo que estaba dotado de vida inextinguible.

3. El reino fue insignificante en sus comienzos. La piedra era pequeña. Mire al Mesías mismo, al velo de oscuridad que asumió. Era “de una casa deteriorada y derruida; fue clasificado con los pobres; carecía de amigos poderosos o conexiones políticas; de una ventaja no infrecuente del aprendizaje; y fue mirado con desprecio y desprecio por la gran masa de sus compatriotas ".

4. El reino está destinado a la prevalencia universal. Comenzó derribando lo que se opuso y se opuso a su camino. Por más significativa que pueda ser la destrucción provocada por la piedra, más aún lo es el desplazamiento de la imagen por la piedra. El imperio universal creado por el hombre da lugar a un imperio universal creado por Dios. La regla mundana cede el paso para que la regla celestial pueda aparecer rápidamente. Creemos devotamente que la piedra que hirió la imagen se convertirá en una gran montaña y llenará toda la tierra. La verdad podría argumentarse a partir del carácter esencialmente agresivo del Evangelio.

5. El reino será eterno. Se ha mantenido durante mil ochocientos años. Sin embargo, no porque no se haya intentado aniquilarlo. La fuerza física, el poder mental, el genio trascendente, todos han hecho lo peor. Todavía es el gran hecho del mundo. ( H. T . Robjohns, BA ).

Un contraste entre paganismo y cristianismo

Recordarán en sus mentes el maravilloso sueño del rey Nabucodonosor y la interpretación que hizo Daniel. Dios puede tocar el corazón de una persona mientras duerme. Puede tocar el corazón de un hombre muerto en pecado. Con qué facilidad logra sus propósitos: el olvido de un sueño llevó a Daniel al trono. En el sueño encontramos revelado un contraste entre paganismo y cristianismo.

1. Se construye el paganismo; El cristianismo es un crecimiento. La imagen fue hecha de oro, plata, bronce, hierro, barro. Pero la pequeña piedra creció.

2. El paganismo es de origen humano; El cristianismo, como la piedra pequeña, se hace sin manos.

3. El paganismo divide a los hombres; El cristianismo une. La desorganización es inherente al paganismo y no puede dejar de desmoronarse. ¡Qué diferente con el cristianismo! Su centro es Dios, y ese Centro está en todas partes, y su circunferencia no está en ninguna parte. Cada individuo en este reino está en el centro mismo del poder. Ni siquiera tenemos necesidad de que uno se interponga entre nosotros y este Centro, porque Cristo es Dios. El avance de la civilización destruye el error; pero el cristianismo es apto para la civilización más elevada.

Cuanto mayor es el avance, más irresistible se vuelve esta piedra cortada de la montaña. Su desarrollo es el desplazamiento y la destrucción de todos los sistemas falsos. No debe temer que la ciencia dañe al cristianismo; al final, lo ayudará, no lo dañará. La literatura está de este lado. Nunca el cristianismo ha ejercido un poder tan grande sobre la prensa como hoy. La educación también ayuda, no obstaculiza, a la religión.

Casi todas nuestras universidades están en manos de cristianos. Nueve décimas partes de todas las dotaciones educativas son dones de hombres y mujeres cristianos. El arte no es hostil al cristianismo. Lo mejor de la pintura, lo mejor de la escultura, lo mejor de la arquitectura, lo mejor de la música, está ayudando a rodar esta piedra que está llenando la tierra.

4. El poder que hace que esta piedra sea irresistible es Dios. Es omnipotente como lo es el trono de Jehová. Ningún poder creado por el hombre puede resistirlo. Oro, latón, hierro, están aplastados debajo de él. El gran movimiento para la purificación de la tierra avanza. Dios desea que nos unamos a este trabajo. Bienaventurados somos si somos colaboradores de él. ( Obispo Simpson .)

La quinta monarquía

I. ¿ QUÉ ES EL REINO ? Por reino entendemos la iglesia del evangelio o la dispensación cristiana. Cuando Juan el Bautista comenzó su ministerio en el desierto de Judea, predicó diciendo: "Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado". En este pasaje, evidentemente, encontramos a la iglesia representada como un reino. Hay, creemos, razones suficientes por las que ella puede estar tan representada.

Tiene todas las cualidades propias de un reino. Un reino consiste en un número de hombres asociados con propósitos de beneficio mutuo, que han ordenado un cierto código de leyes para regular sus vidas y que han elegido a un gobernante para que presida sus intereses, para dispensar la ley y preservar el orden. -actuar como “terror” para los malhechores y un elogio para los que lo hacen bien. Similar en todos estos aspectos es la iglesia.

La palabra de Dios revelada y escrita contiene la constitución y las reglas de su sociedad. Contiene leyes para la regulación de sus vidas, como individuos, como congregaciones, como iglesias y como naciones, reglas para todas las relaciones en las que el hombre puede entrar en esta vida de cambio. Cristo es su Rey, Legislador y Juez - “Rey de reyes y Señor de señores” - “Cabeza sobre todas las cosas” para la iglesia son títulos conspicuamente escritos en Su vestidura y en Su muslo.

II. S OME de las cualidades OBVIOS más de esta UNIDO . Cada hombre tiene sus características distintivas. Asimismo, cada comunidad, cada reino se distingue por unas propiedades especiales. Así encontramos a Rusia, famosa por el despotismo; España, por la intolerancia; Francia, por inconstancia e inestabilidad; El reino de Cristo se distingue por:

1. Su espiritualidad.

(1) Es completamente espiritual: espiritual en cuanto a su Autor, espiritual en cuanto a su origen, espiritual en cuanto a sus leyes, ordenanzas, recompensas y castigos. Los fundadores de todos los reinos de este mundo han sido meros hombres, heredando la misma naturaleza que nosotros. El fundador del reino bajo revisión es Dios; y "Dios es un Espíritu". La mayoría de los reinos de los hombres se han establecido por medios carnales, por la fuerza, por la rapiña y por la sangre.

Por el mismo medio todos los sistemas falsos de religión. Cuán diferente de esto es la manera en que el Príncipe de Paz extiende su regio gobierno. Establece su imperio mediante la exhibición del amor, la manifestación de la verdad, los argumentos y la persuasión, adaptados para operar en la naturaleza mental y moral de los hombres. "No con ejército, ni con fuerza, sino con mi Espíritu, dice el Señor de los Ejércitos".

(2) Las leyes también de este reino son espirituales. Toman conocimiento más especialmente de la naturaleza moral del hombre. Las leyes humanas solo pueden conocer la conducta externa. El mayor tirano de la tierra no puede dominar los sentimientos de la mente ni los deseos del corazón. Dios requiere el corazón: "Hijo, dame tu corazón".

(3) Las ordenanzas de este reino son espirituales. Están destinados y adaptados para eliminar los vicios del pecado de nuestra naturaleza y efectuar un cambio espiritual. Las ordenanzas que son el resultado de la sabiduría humana o la sagacidad política no pueden corregir un sesgo maligno ni eliminar una tendencia pecaminosa. Las ordenanzas humanas son impotentes para tales propósitos. Las ordenanzas del Reino de Cristo ejercen una influencia más elevada y poderosa. Cuando se acompañan de la bendición del Espíritu, pueden transformar toda el alma.

(4) Las recompensas y los castigos de este reino son espirituales. Los gobernantes terrenales pueden conferir solo una recompensa material o temporal por la obediencia, o infligir un castigo temporal por la desobediencia. Si obedecemos sus mandatos, pueden conferir riquezas, honores, algo agradable a nuestra naturaleza sensible. Si desobedecemos, pueden matar el cuerpo, pero no pueden destruir el espíritu inmortal. Las recompensas de Jehová trascienden infinitamente las ventajas temporales, por grandes o deseables que sean.

Hay perdón del pecado y aceptación a sus ojos, paz y gozo al creer, y la corona de gloria que no se desvanece. Similar también Sus castigos. ¿No es, por tanto, el Reino del Mesías espiritual y, en consecuencia, diferente de todas las monarquías mundanas?

2. Luz. Las Escrituras nos informan que "Dios es luz". Siendo luz en sí mismo, nunca podrá ser autor de tinieblas. Los reinos de los hombres son reinos de tinieblas. Satanás es el dios de este mundo y es el príncipe de las tinieblas. Él sabe que "donde no hay visión, la gente muere". Por lo tanto, se esfuerza por todos los medios para mantener a quienes están sujetos a su dominio en una densa oscuridad moral. Mientras dudamos de la existencia divina, o abrigamos puntos de vista erróneos sobre su carácter y ley, sobre nuestra condición actual, nuestros deseos y requisitos, nunca acudiremos a Dios para tener vida.

Por lo tanto, cuando Jehová quiere la salvación de cualquier pecador, comienza la obra de gracia en su corazón mediante la iluminación espiritual, abriendo los ojos del entendimiento para ver las cosas maravillosas contenidas en la ley. Así, todo creyente, al recibir a Cristo, aunque antes era oscuridad, se vuelve luz en el Señor. Su alma está llena de luz sobre todos los temas que afectan sus intereses por el tiempo y la eternidad.

3. Libertad. La libertad es dulce para todo ser viviente, para todo "en cuyas narices está el aliento de vida". Toda la creación animada se regocija en el ejercicio libre y desenfrenado de todos los poderes conferidos por el Autor de la vida. Por el hombre más especialmente se aprecia la libertad. La mera mención de su nombre llena su alma de placenteras emociones. Cristo confiere libertad en el sentido más elevado y extenso del término: libertad infinitamente superior a aquello por lo que los filántropos a menudo suspiran y los patriotas sangran.

Jesús confiere libertad espiritual y temporal a todos sus seguidores. Estos dos tipos de libertad están íntimamente conectados. Cuando el primero obtenga el segundo, a su debido tiempo, asegúrese de seguirlo. Cuando el primero no tiene lugar, el segundo no puede existir. Cuando los hombres son esclavos espirituales, no pueden comprender ni disfrutar de la libertad temporal. Jesús libera a todo su pueblo de la servidumbre del pecado y Satanás.

Cuando el Mesías "reine en el monte Sión y en Jerusalén, y delante de sus ancianos gloriosamente", "él librará al menesteroso cuando clame, también al pobre y al que no tiene ayuda". Por tanto, se reserva un futuro brillante para las nacionalidades oprimidas de Europa; para los perseguidos y oprimidos de todos los tiempos.

4. Paz y felicidad. La paz y la prosperidad están íntimamente conectadas. Sin paz no puede haber progreso ni disfrute personal, doméstico o social. No puede haber felicidad para el hombre cuya alma está llena del tumulto de las pasiones enfrentadas, cuya mente está agitada por el miedo o distraída por la duda. No hay disfrute en la familia donde reinan la alienación y la lucha. El reino o la nación dividida contra sí misma seguramente caerá.

Por tanto, la paz es de suma importancia; pero lamentablemente ha sido desterrado del mundo durante mucho tiempo. El mundo ha sido durante mucho tiempo un escenario de violencia, rapiña y sangre. No hay paz en su extensión más amplia que la que prevalece en el Reino del Señor Jesucristo. Cristo da paz a todos sus súbditos: paz con Dios y paz con el hombre. Se mata la enemistad de la mente carnal y se imparte un espíritu de amor: amor a Dios como Creador, Conservador, Redentor y amor a todo Su pueblo. Tal disposición obteniendo en la mente, tal espíritu que impregna la sociedad, prevalecerá la paz y reinará la armonía.

5. Universal. En todo momento ha desconcertado los mayores esfuerzos del genio humano por establecer un imperio universal. La experiencia de Alejandro en la antigüedad y de Napoleón en los tiempos modernos es una prueba positiva al respecto. El honor así negado a los más dotados de nuestra raza está reservado para Aquel que es "Príncipe de los reyes de la tierra". Nunca habrá un reino universal que no sea el de Emmanuel. Aprendemos del contexto y de las porciones afines de Inspired Writ, que Su imperio abarcará todos los reinos de los hombres.

6. El crecimiento y la decadencia eterna es el orden de la naturaleza. Esto es válido tanto para el reino animal como para el vegetal. Cada planta y cada animal, cada especie de existencia orgánica tiene su período de desarrollo, su período de madurez y su momento de declive. El majestuoso roble, monarca del bosque, una vez creció como un tierno árbol joven; paulatina y lentamente alcanzó sus nobles dimensiones; después de haber levantado en alto la cabeza durante siglos y sacudir sus verdes cortinas a la brisa, pareciendo desafiar los relámpagos del cielo y la furia de la explosión, finalmente se vuelve nudosa y desnuda, y cediendo a la violencia de la tormenta, cae postrado en el suelo.

Lo mismo ocurre con el hombre, señor de la creación animada. Como con el hombre individualmente, así con el hombre colectivamente, así con las naciones. Las naciones como tales tienen su ascenso, su crecimiento, su madurez y su declive. Así ocurre con todos los famosos reinos de la antigüedad. Todos prevalecieron durante un tiempo y mantuvieron su orgullosa supremacía, pero al final los elementos de decadencia contenidos en su constitución provocaron su ruina.

Sin embargo, el Reino de Cristo, aunque tuvo un comienzo y un aumento, nunca será destruido ni sufrirá declive. Está libre de todos los elementos de disolución. El pecado es la causa de todas las muertes, tanto nacionales como individuales. El Reino del Redentor se distingue por su santidad, por lo que "nunca será destruido", sino que, por el contrario, "permanecerá para siempre". Los malvados pueden planear su derribo; pero sus artimañas redundarán en su propia confusión. Observar:

(1) Este reino, aunque organizado desde hace mucho tiempo, todavía se encuentra en un estado muy inmaduro. Se encuentra todavía en su infancia todos los aspectos considerados, en cuanto a extensión del conocimiento, la libertad, en todas las cualidades que dan dignidad e importancia a cualquier sociedad. Cuándo puede alcanzar su completo desarrollo es un tema de incertidumbre.

(2) Si el último terrible conflicto entre Cristo y Belial, la luz y la oscuridad no están muy lejos, es nuestro deber estar preparándonos para la contienda. Jehová llama a todos aquellos a quienes llega Su evangelio en su plenitud y franqueza a Su ayuda "contra los valientes". Trabaja por medio de la agencia humana en la ejecución de sus planes. ( G . Stewart, MA .)

Versículos 44-45

Y que rompa en pedazos el hierro, el bronce, el barro, la plata y el oro.

La imagen destruida

Mirando la imagen como un todo, observe:

I. I TS UNIDAD . Cuatro imperios sucesivos no fueron representados por cuatro imágenes colosales, sino por uno. La figura permaneció entera hasta el final, el brillo excelente, la forma terrible. La imagen era el símbolo del poder humano en su máxima manifestación, un despotismo imperial casi acorde con el mundo habitado. Las dinastías, que diferían en forma, eran, sin embargo, una y la misma en espíritu y genio - particularmente en alienación de la vida de Dios - y, por lo tanto, en hostilidad a Su Reino. Este no tiene por qué haber sido el caso. El gobierno civil puede ser un reflejo del gobierno divino. Puede tener sus raíces en los principios divinos. Puede administrarse en el temor de Dios.

II. Me TS MAJESTAD . Así como puede haber cierta majestad en el mero intelecto, aparte de su consagración, así puede haber en un imperio sobre los hombres, a pesar de su prostitución con fines pecaminosos. El hombre fue creado a imagen de Dios. El dominio del hombre sobre la naturaleza, sobre otros hombres, es una sombra del dominio divino. De este dominio, la imagen de una forma humana era un símbolo apropiado; pero la imagen no era de un simple hombre, sino de un hombre en colosal majestad. Ninguna forma particular de gobierno puede pretender existir exclusivamente por derecho divino; pero el gobierno de algún tipo, el gobierno en abstracto, la magistratura de algún orden, es indudablemente Divino.

III. Me TS DEBILIDAD . Hay grandeza en esta imagen de poder mundano; pero el coloso de metal se erige sobre débiles pies de barro. Puede haber sido la intención de Dios que notáramos esto: cómo todas las cosas humanas se deterioran a menos que sean redimidas de la corrupción por el poder salvador de la religión. Esto es tan cierto para el gobierno en general, y para determinadas dinastías y razas de reyes, como para cualquier otra cosa. Entonces podemos esperar que la intervención divina salve a la sociedad mediante la aceleración y la regeneración de sus miembros. El proceso de deterioro no es inevitable. ( HTRobjohns, BA )

El reino espiritual

Como en el lenguaje simbólico de los escritores proféticos, tenemos un terremoto para una revolución, una montaña para un reino, una estrella para un príncipe, un bosque para una gran ciudad, el pisar el lagar para la desolación y la matanza, y un incensario con incienso para la ofrenda de oración; así, en nuestro texto, tenemos los cuatro grandes imperios del mundo, como las cuatro edades de los poetas de la antigua Grecia y Roma, representados por los metales preciosos y útiles: oro, plata, bronce y hierro; mientras que el imperio perdurable del Mesías está expresado por la piedra de la montaña, esa piedra que desprecian los constructores de los imperios mundanos y de la política mundana.

El imperio del Mesías se diferencia de todos los demás en su naturaleza, origen, extensión y duración. Su naturaleza espiritual la representa nuestro Señor mismo, cuando dice que "Su Reino no es de este mundo". Este imperio "nunca será destruido". Es cierto que la corrupción en el oeste y la ilusión en el este han estropeado tanto la belleza como la extensión del actual reino visible del Mesías. Pero a pesar de estos, no debemos estimar falsamente ni la extensión ni la pureza del Reino de Cristo.

Por lo tanto, dondequiera que nuestra variada suerte de vida sea puesta a disposición de la providencia, ya sea bajo nuestros cielos nativos o en tierras más lejanas al nuestro; vivamos todos así como se convierte en los súbditos de ese imperio que sobrevivirá en gloria cuando todos los imperios terrenales hayan fallecido. ( T . Aitken, MD .)

El poder de reserva del cristianismo aún no se ha manifestado

Todo el oxígeno que se respira en nuestros pulmones no se vuelve a gastar de una vez. Por los complejos procesos de nuestro sistema humano, no hay rincón más remoto del cuerpo sino que se abastece de este elemento del aire frente a aquellos usos que lo requieran a lo largo de un futuro más o menos extendido. El vigor del cuerpo, el vigor de la mente, el vigor del alma, son sólo otras expresiones para denotar la suma de energías que están en reserva en los respectivos reinos de lo físico, lo mental y lo espiritual.

El poder del cristianismo, incluso en la actualidad, no es posible estimar, y nunca se conocerá a menos que podamos conocer la reserva del alma que la gracia celestial de Dios ha almacenado en los corazones de sus hijos. En el conflicto final entre el bien y el mal, sin duda se recurrirá a esta reserva. Por lo tanto, para ese día, conservemos y reservemos Su gracia. ( Carcaj .)

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