Bible Commentaries
Daniel 1

Versículos 1-3

En el tercer año del reinado de Joacim, rey de Judá.

El cautiverio

Joacim era hijo de uno de los mejores reyes que jamás se sentó en el trono de David. Su padre, Josías, fue un temeroso del Señor desde su juventud. En un período de gran degeneración, pudo vivir una vida santa y coherente. Convencido de que la religión es la verdadera fuente de la prosperidad nacional y de que el pecado es la causa de la calamidad nacional, Josías ejerció su influencia real para promover el avivamiento de la piedad entre sus súbditos.

La tierra, sin embargo, estaba lista para la venganza, y en la ira contra ella se acortaron los días de este excelente príncipe. Fue "quitado del mal por venir". En la flor de sus días, fue asesinado en la batalla de Meguido, mientras luchaba contra el faraón-Necao rey de Egipto. Después de la muerte de Josías, su hijo Joacaz fue elevado al trono. Siendo este nombramiento ofensivo para el rey de Egipto, depuso a Joacaz, después de un reinado de tres meses, y eligió como su sucesor en el trono de Judá a Eliaquim, otro hijo de Josías, a quien, en esa ocasión, se le cambió el nombre. en Joacim.

La exaltación de tal príncipe al trono, en un estado de sociedad tan corrupto, era una señal de que el juicio estaba cerca. Ya en el tercer año de su reinado, la tierra fue alcanzada por el primer golpe de calamidad. El ministro de la indignación divina fue Nabucodonosor, rey de Babilonia. Desde los días de Manasés, la tierra de Judea fue tributaria de Babilonia. Pero cuando Faraón-Necao conquistó a Josías, obtuvo la superioridad de Judea.

Babilonia y Egipto eran entonces monarquías rivales, luchando entre sí por el dominio del mundo. Por lo tanto, cuando Nabopolasar, rey de Babilonia, se enteró de que el faraón había tomado Jerusalén y otras ciudades de Palestina, decidió hacer un esfuerzo por recuperarlas. Debido a la vejez y la enfermedad, al no poder dirigir una empresa de ese tipo en persona, asumió a su hijo Nabucodonosor como socio con él en el imperio y lo envió a Siria.

Habiendo conquistado a los egipcios en el Éufrates, marchó a Judea y tomó Jerusalén. La historia secular se escribe generalmente, tal como lo habría sido, si ningún agente tuviera la menor influencia en los asuntos del mundo, además de aquellos que son visibles para nuestros sentidos. Traza las acciones del hombre, como si el hombre fuera todo. No se da cuenta de Dios, o lo nota muy poco. Pero la historia de las Escrituras está escrita con un plan diferente.

Comienza con Dios, como creador del mundo, y en todas partes lo exhibe como su gobernador, presente en todas partes y siempre operativo. De manera especial, rastrea todas las revoluciones que tienen lugar en los reinos - su origen - su progreso - su decadencia y caída - a su soberana y santa voluntad, como causa última. “Y el Señor entregó en su mano a Joacim rey de Judá, una forma de expresión que significa que el disgusto divino fue la verdadera y debida causa de esta calamidad.

En un período de deserción de Dios, la superstición usurpa a menudo el lugar de la religión. Cuando los hombres han dejado de confiar en Dios mismo, a menudo depositan su confianza en algo que le pertenece y confían en él para protegerse del peligro. Para reprender a tal espíritu, Dios generalmente permite que aquello en lo que confían caiga en manos del enemigo. Pero aunque no tenían confianza en Dios, depositaron la confianza más arrogante en el templo.

Pensaron que mientras permaneciera entre ellos, estaban a salvo. En uno de los mensajes anteriores de Jeremías, Dios les advirtió contra este engaño ( Jeremias 4:4 ; Jeremias 4:12 ). Este Dios amenazante ahora comenzó a ejecutar.

Literalmente, "el juicio comenzó en la casa de Dios". Habiendo entrado en el templo, Nabucodonosor se llevó parte de los utensilios de la casa del Señor. Los llevó a la tierra de Sinar, el nombre antiguo de la región en la que estaba situada Babilonia, y los colocó en el tesoro de su dios. Teniendo en cuenta el lugar del que se tomaron estas vasijas, y a cuyo servicio habían sido consagradas durante siglos, sin duda pueden considerarse como uno de los trofeos más notables que jamás haya presentado un conquistador en el santuario de su deidad.

Pero las victorias obtenidas sobre el pueblo de Dios, cuando también son triunfos sobre Dios mismo, al final se encontrarán preñadas de desastre. Por lo tanto, cuando los filisteos tomaron cautivo el arca, Dios se glorificó a sí mismo de una manera muy notable. Y, cuando convoca a las naciones al derrocamiento de Babilonia, una de las razones mencionadas es vengarse de ella por lo que le había hecho a su templo. “Haz brillar las flechas; recoge los escudos; el Señor ha levantado el espíritu de los reyes de Media; porque su plan es contra Babilonia para destruirla; porque es la venganza del Señor, la venganza de su templo.

En un capítulo posterior del Libro de Daniel, volveremos a encontrarnos con estos vasos y los veremos prostituidos, por un monarca impío, con fines bacanal. Jerusalén fue tomada en el tercer año de Joacim. Sin embargo, no debemos suponer que este fue el final de su reinado. Habiéndose humillado y prometido pagar tributo al rey de Babilonia, fue restaurado a su trono y reinó siete años.

Después de haberse rebelado por segunda vez, Jerusalén fue tomada nuevamente y atado con cadenas para ser llevado a Babilonia, pero murió en el camino. El derrocamiento final de Jerusalén no tuvo lugar hasta el undécimo año del reinado de Sedequías, unos dieciocho años después de este período. Cuando consideramos que los pecados del pueblo judío eran tan numerosos, variados y agravados, y que se habían ido acumulando durante siglos, era de esperar que hubieran sufrido los setenta años de cautiverio amenazado, desde el momento en que el golpe final de venganza vino sobre ellos, en el reinado de Sedequías.

Pero, "por el bien de los elegidos, los días se acortaron". Los setenta años del cautiverio babilónico no comenzaron cuando el templo fue destruido, sino cuando los vasos del templo fueron quitados, no cuando la nación fue removida, sino cuando Daniel y algunos otros de noble cuna fueron llevados a Babilonia.

I. Nabucodonosor invirtió Jerusalén y la tomó, por la unión de su propia habilidad y el valor de su ejército, y sin embargo, aquí se dice: "El Señor entregó a Joacim en sus manos". De esto, podemos aprender, que hay una agencia doble involucrada en todos los eventos que tienen lugar en este mundo: la agencia del hombre en la tierra y la agencia de Dios en los cielos. Esta doble agencia, sin embargo, no está coordinada.

Dios y el hombre no poseen la misma eficiencia en la producción de eventos, Nabucodonosor asedia Jerusalén, pero es el Señor quien entrega a Joacim en sus manos. Jehová es el Dios de dioses y el Rey de reyes, la Primera Causa de todos los eventos, así como la Primera Causa de todos los seres. Los hombres pueden formar sus planes y gratificar sus pasiones, con la más completa libertad de todo control, y sin embargo, solo harán “lo que Dios determinó antes que se hiciera.

”Esta es la verdad fundamental de la religión, ya sea natural o revelada; cuya negación muestra una falta tan grande de filosofía como de piedad. Si la creación material, o inteligente, fuera en algún aspecto independiente de Dios, esto minaría todo fundamento racional de confianza y compostura. Conozco pocos deberes más necesarios para ser inculcados, que este, de conectar los eventos externos con el gobierno Divino.

Jehová es, en gran medida, prácticamente depuesto de su trono de providencia. Incluso muchos que profesan creer en su supremacía, "ponen una caña en su mano por cetro". Las especulaciones sobre el estado del mundo también suelen pasar por alto la influencia de Dios en los asuntos que están ocurriendo. Al contemplar el mundo y sus asuntos, debemos cuidarnos de mirar solo la mano del hombre. Miremos más allá de la criatura, al Creador.

II. Las causas políticas que llevaron al derrocamiento de Jerusalén son evidentes para todos. Estas causas no se declaran en el Libro de Daniel. Sin embargo, están completamente desarrollados en las profecías de Isaías, Jeremías, Habacuc y Sofonías. Al mencionar la irreligión, como la causa radical de la controversia de Dios con Judea, es innecesario presentar pruebas de la afirmación de las Escrituras. Mientras permanecían las formas externas, había tal falta de piedad verdadera, que Jehová aborreció y aborreció sus propias ordenanzas.

Y, cuando un pueblo deja de temer a Dios, o declina en esto, su carácter nacional comenzará a disminuir. Dejarán de distinguirse por esos sentimientos más elevados, que tienen su origen en el departamento más estrictamente espiritual de la naturaleza humana y que, más que cualquier otra cosa, tienden a apreciar la sabiduría, el coraje, el genio y el patriotismo. Cuando el sentimiento religioso de un país comience a declinar, estará marcado por un creciente desprecio por el día santo de Dios.

La profanación del sábado se coloca de manera prominente entre las causas de la ira de Dios contra Judá. La religión es el padre y la madre de toda moralidad genuina. Como era de esperar, debido al bajo estado de la religión, encontramos que la prevalencia de la inmoralidad se declara como una de las causas de esta calamidad que sobrevino a Judea. “Corre”, dijo Dios a Jeremías, “de aquí para allá por las calles de Jerusalén, y mira ahora, y conoce, y busca en sus espacios amplios, si puedes encontrar un hombre, si hay alguno que ejecute juicio, que busca la verdad; y lo perdonaré ”( Jeremias 5:1 ).

Sofonías también representa la corrupción de los modales que se extiende a todas las clases. “Sus príncipes dentro de ella”, dice él, “son leones rugientes, sus jueces, lobos rapaces; no roen los huesos hasta mañana. Sus profetas son personas ligeras y pérfidas; sus sacerdotes han contaminado el santuario y han violado la ley ". Hay algunos pecados particularizados por todos los profetas.

Entre estos, ninguno se menciona con más frecuencia que el engaño. Con el predominio de este profeta Jeremías estaba tan afectado, que al comienzo del noveno capítulo de su libro, que irrumpe en estas cepas desgarradores, “O que la cabeza se hiciese aguas de minas”, etc . ( Jeremias 9:1 ). La codicia se especifica como otro pecado ( Jeremias 6:12 ).

La codicia se representa como la producción de un trato fraudulento y la corrupción de las fuentes de la justicia, por lo que el Señor estaba disgustado ( Miqueas 6:10 ). También se mencionan el orgullo y el lujo ( Isaías 3:16 ). El predominio de la inmoralidad y, en particular, el predominio del engaño, la codicia y el lujo, puede, en general, considerarse como un síntoma de la última etapa de las naciones.

Estos operan desastrosamente de dos maneras. Primero, se exponen al peligro porque son ofensivos para Dios. En segundo lugar, operan, naturalmente, para producir una disolución del cuerpo social. El lujo tiene la misma influencia en la salud social que el clima asiático en un marco europeo; enerva y debilita, y causa decadencia prematura y muerte.

Y el engaño es como un veneno secreto, reprimido en las entrañas del imperio y deslizándose fatal, pero imperceptiblemente, por sus venas. Y la codicia es como un buitre que se alimenta de una víctima enferma y discapacitada, mientras su sangre aún está caliente y su aliento no ha salido. Y la inmoralidad general es como una mortificación iniciada, una enfermedad que no tiene sucesor en la lista de enfermedades. La irreligión y la inmoralidad, cuando se combinan, nunca dejan de producir una amarga y maligna aversión a la causa de la santidad y la verdad, ya sus seguidores.

Antes del derrocamiento de Jerusalén, el espíritu de irreligión no existía en un estado de apatía. Se despertó con gran fiereza; se manifestó en forma de contumacia maligna y desafío contra el Señor. Sus advertencias fueron rechazadas, sus denuncias fueron despreciadas, sus profetas fueron perseguidos.

III. Solo mencionaremos dos cosas ilustrativas de las circunstancias en las que llegó el cautiverio.

1. El derrocamiento del estado judío se produjo gradualmente. Manasés primero fue llevado cautivo, luego Josías fue asesinado en batalla, luego Jerusalén fue tomada cuatro veces por el enemigo, dos veces en los días de Joacim, nuevamente en los días de su hijo, y finalmente en el reinado de Sedequías. De esto podemos aprender que la destrucción nacional es a veces algo gradual. Viene en choques sucesivos, algunos en un intervalo mayor y otros en un intervalo menor.

No debemos suponer, debido a que los pecados mencionados prevalecen en cualquier país, que será derrocado instantáneamente. Es con las naciones como con los individuos: la persona impenitente perecerá, pero Dios puede perdonarla hasta una buena vejez. Por lo tanto, es necesario tener precaución, no sea que cometamos el honor del cristianismo, como lo han hecho a menudo los hombres buenos, al denunciar el juicio como ciertamente cercano. El pecado seguramente lo traerá; pero los tiempos y las estaciones están en las manos del Padre.

2. Una segunda cosa muy observable es que antes de cada uno de estos sucesivos choques de desastre nacional, Dios hizo uso de los medios para promover la reforma del país. Antes de las calamidades que sobrevinieron a la tierra, en los días de Manasés, el piadoso Ezequías, durante toda su vida, se había esforzado por promover un avivamiento de la religión verdadera. El reinado de Josías precedió inmediatamente a este desastre en los días de Joacim.

En el intervalo entre la muerte de Josías y la destrucción del templo, fueron advertidos por profetas comisionados divinamente. Entre otros, Dios empleó a Jeremías, un hombre en cuyo carácter, el celo por Dios estaba finamente unido con la ternura hacia el hombre. Y ha sido la manera ordinaria de Dios, usar medios para reformar naciones, antes de su derrocamiento. Llegó el diluvio y arrasó con el mundo impío, pero ¿no les advirtió Dios? Nínive no fue derrocada hasta que fue llamada al arrepentimiento por el ministerio de Jonás.

Si el gobierno de Dios es un gobierno moral, entonces el mal moral debe ser la causa de todos los sufrimientos físicos y de todas las dificultades políticas. El mal moral es el crimen, el mal político es el castigo. El mal moral es la enfermedad, el mal político es sólo el síntoma. ( William White .)

Los cautivos de Judea

I. I NTRODUCTORIA . Nabucodonosor es llamado rey, pero aún no era el soberano reinante de Babilonia. Compartió el trono junto con su padre Nabopolassar. Su acceso a la soberanía única fue unos dos o tres años después (compare el capítulo 1, Daniel 1:5 , con Daniel 1:18 , y el capítulo 2, Daniel 2:1 ).

Aquí se dice que este cautiverio tuvo lugar durante el tercer año de Joacim, mientras que Jeremías ( Jeremias 25:1 ) lo coloca en el cuarto . Ambas afirmaciones son verdaderas. Daniel calcula los tres años completos. Jeremías el cuarto por el que acababa de entrar Joacim. Hubo tres deportaciones de judíos durante el reinado de Nabucodonosor; este - el primero - en 606 B.

C., un segundo en el 598 a. C., y el tercero cuando Jerusalén fue destruida en el 588 a. C. Este cautiverio parece consistir en nada más que un número de rehenes llevados a Babilonia, entre los que se encontraban Daniel y sus tres amigos, cuya historia, más particularmente del primero, se da en este libro.

II. T HE cautivos .

1. Eran de noble cuna. Fueron seleccionados de la simiente del rey y de los príncipes. El mismo Daniel probablemente era de la sangre real, como aprendemos en 1 Crónicas 3:1 , que David tenía un hijo con ese nombre. Josefo dice que era hijo de Sedequías. Fue un día triste en Jerusalén cuando los más prometedores de la joven nobleza, en quien se centraban las esperanzas de la nación, fueron llevados cautivos a Babilonia.

2. Se distinguieron por su belleza personal. Los orientales conectaron una forma hermosa con el poder mental. Esto, ¡ay! no siempre es cierto. Ni la espiritualidad ni el intelecto parecen tener debilidad por las bellas viviendas; pero a veces la gema más pura se encuentra en el entorno más común. Cuando Sócrates, ahora un anciano, se familiariza con Carmides, el joven más encantador de Atenas, queda tan profundamente conmovido por los encantos de este modelo que al principio no sabe qué decir.

Sin embargo, recuperando el dominio de sí mismo, el sabio habla dignamente de sí mismo y le dice a Charmides que la forma más bella necesita una adición para que el hombre sea perfecto: un alma noble . La historia hace que sea más que dudoso que el griego no haya fracasado aquí; pero sobre la juventud judía no hay ninguna duda. ( John Taylor. )

Las tradiciones judías representan a Daniel como un hombre alto y delgado, con una hermosa expresión.

3. Eran inteligentes y estaban bien instruidos. Se los representa como "hábiles en sabiduría", "astutos en el conocimiento" y "comprensión de la ciencia", lo que probablemente significa que se les había enseñado bien en el conocimiento de su época y habían descubierto una aptitud para estudios profundos. El rey de Babilonia se propuso introducirlos en toda la tradición de los caldeos, con el fin de apartarlos de la adoración de Dios y convertirlos en subversores de la fe nacional de Israel.

Por lo tanto, si debían ser los futuros profetas del paganismo para su propio pueblo, era necesario que fueran hábiles y sabios; y si él, en verdad, tenía tales designios ulteriores, hay que confesar que eligió bien sus instrumentos. Pero había un elemento en su entrenamiento anterior que él o bien pasó por alto o lo mantuvo demasiado barato. Si a un joven judío se le enseñó la ciencia y el conocimiento terrenal, aún estaba mucho mejor instruido en las verdades de su religión. A Nabucodonosor le resultará difícil erradicar esta fe profundamente arraigada; y el tema demostrará que, con cuatro de ellos al menos, comete un lamentable fracaso.

4. Eran muy jóvenes. Pero Dios puede fortalecer el corazón de los jóvenes y hacer bocas de niños y lactantes para rendirle alabanza. Sin duda, muchas madres, separándose de sus hijos y enviándolos a la vida, o ante las tentaciones de los colegios universitarios, pueden encontrar consuelo en esta reflexión.

III. T PERSPECTIVAS aquel de estos cautivos . Considerado desde un punto de vista mundial, su futuro tenía dos caras. Había elementos de profundo dolor y elementos que algunos podrían considerar como mitigaciones de su suerte.

1. Eran exiliados. Esta palabra es suficiente para despertar nuestras simpatías. Mientras permanezca el sentimiento de los patriotas, el exilio será una de las palabras más tristes. Pero principalmente para los judíos el exilio era una amarga desgracia. No solo los sentimientos patrióticos, sino también los religiosos, contribuyeron a oscurecer la vida de alguien que nació lejos de su amada Jerusalén, donde se encontraba ese Templo Sagrado en su gloriosa belleza, el centro visible de la adoración de Jehová.

Algunos de los salmos del cautiverio revelan la profundidad de este gran dolor para un judío, particularmente ese hermoso cántico: “Por los ríos de Babilonia” ( Salmo 137:1 ).

2. Fueron separados de la esperanza de la posteridad. Fueron entregados significativamente al cuidado del "príncipe de los eunucos", y la práctica ordinaria de las cortes orientales nos deja pocas dudas sobre su destino. Esto, además, había sido profetizado ( 2 Reyes 20:18 ).

3. Se les enseñaría toda la sabiduría de los caldeos. Sin duda, gran parte del saber caldeo carecía de valor, pero es innegable que cultivaron muchas artes y ciencias útiles. Daniel y sus amigos aprenderían nuevos idiomas que les revelarían nueva literatura. Serían entrenados en las artes de la adivinación mediante las cuales podrían obtener poder sobre reyes, príncipes y la gente común.

Se les enseñaría la ciencia de la astronomía, que en ese día los caldeos habían llevado más allá de cualquier pueblo. Serían educados en la ciencia de la política, haciéndolos necesarios para los gobernantes como consejeros. Todo este conocimiento les daría por sí mismo casta entre este nuevo pueblo, los elevaría a una posición y poder.

4. Debían ocupar cargos honorables en la corte del rey. Esto abre muchas perspectivas que podrían avivar las ambiciones de la juventud. Bien podemos imaginar, entonces, que si estos hubieran sido jóvenes impíos, esta perspectiva de poder, estimulando sus ambiciones, podría haber sido adecuada para contrarrestar los horrores del exilio; sin embargo, podemos estar seguros de que ninguno de ellos no hubiera dado toda la riqueza y el esplendor de la corte de Nabucodonosor por un breve día en las colinas de Judea, entre los camaradas de su infancia.

IV. UNA LECCION . El príncipe, su guardián, se esforzará por convertir a estos judíos cautivos en sabios caldeos, y comienza este esfuerzo cambiando sus nombres. Estos cuatro llevan el nombre de las cuatro deidades principales de Babilonia. Bel: el dios principal, el dios del sol, el dios de la tierra y el dios del fuego. Para que este cambio de carácter y de religión se complete, todas sus relaciones externas se modifican en consecuencia, y se ejerce sobre ellas un nuevo conjunto de influencias. Y sin embargo, cambien lo que quisieran, no pudieron llegar al corazón. Está más allá del poder del hombre hacer eso. ¡Cuán impotente está el hombre ante el espíritu de sus semejantes! ( El púlpito sur .)

Asuntos en Judea

De 2 Reyes 23:34 , aprendemos que Joacim fue elevado al trono de Judá por Faraón-Necao rey de Egipto. Continuó siendo tributario de Egipto durante tres años, pero en su cuarto año, que fue el primer año del reinado de Nabucodonosor, se libró una gran batalla cerca del Éufrates entre los reyes de Egipto y Babilonia, y el ejército egipcio fue derrotado.

Esta victoria colocó a toda Siria bajo el gobierno caldeo; y así Joacim, que había sido tributario de Egipto, ahora se convirtió en vasallo del rey de Babilonia. ( Jeremias 25:1 ; Jeremias 46:2 ; 2 Reyes 24:1 ).

Después de tres años, el rey de Judá se rebeló contra el rey de Babilonia, que vino contra Jerusalén, la sitió y la tomó, tan pronto como sus compromisos con otras guerras le permitieron dirigir su atención a los asuntos judíos. La tierra de Sinar era el nombre antiguo de Babilonia. ( W A. Scott, DD .)

Versículos 3-4

Niños en los que no había defecto.

Piedad en la corte

I. T HE HISTORIA DE D ANIEL ' S APARIENCIA PRIMER .

1. Es evidente que este muchacho había entrado con los demás cuando Nabucodonosor llevó a casa a sus cautivos desde las ruinas humeantes de Jerusalén.

2. De repente llega una convocatoria para que este joven hebreo tome un puesto en la corte ( Daniel 1:3 ). Nabucodonosor parece haber decidido poner a su servicio parte de esta raza cautiva. Es muy probable que sus razones fueran las siguientes:

(1) Deseaba aprovechar el talento externo; el largo asedio le había enseñado la terquedad, los dones y la disponibilidad del carácter judío.

(2) Él planeó propiciar a toda la raza eligiendo a algunos de ellos para altos cargos; mientras un elemento tan fuerte de su población estaba en una especie de oposición hosca a su gobierno, siempre había peligro alrededor del trono.

(3) Él deseaba agregar el extraño poder de su inspiración divina a las fuerzas mágicas que tenía ahora bajo su control ( Daniel 1:20 ).

3. El grupo de compañeros así extrañamente reunidos tiene suficiente pintoresquismo, cuando menos, para llamar la atención. Solo tres, además de Daniel, se mencionan por su nombre, pero hubo otros asociados en la transacción. Siempre es un momento serio cuando se convoca a cualquier joven para que pase al frente. Los hombres buenos se encuentran a menudo en los lugares más inverosímiles, incluso en nuestros días.

II. T HE DESCRIPCIÓN DE D ANIEL ' S PERSONAL DOTACIONES (verso 4).

1. Por un lado, estaba finamente formado en figura y estatura. Esto nos hace pensar en cómo los israelitas una vez admiraron a Saúl, el hijo de Cis, cuando subió al trono; y cómo el mismo pueblo descarriado después se rebeló contra Absalón, vencido por su altura y su cabello.

2. Nació noblemente. Todos estos debían ser "de la simiente del rey y de los príncipes", cuando se hiciera la selección. Algunos dicen que Daniel era descendiente de Ezequías, acerca de cuyos Hijos se predijo una vez que reinarían en Babilonia. No necesitamos razonar mucho sobre el nacimiento o el rango, porque lo único que podemos desear es que Dios nos elija ”.

3. Fue educado liberalmente. Eso cuenta grandiosamente en la carrera de cada joven; porque el conocimiento es poder. Los israelitas no eran una raza intelectual en su conjunto; la mayoría de la gente eran agricultores y tenían rebaños y campos; era una nación agrícola, más que científica. Pero a Daniel le habían enseñado a estudiar y había aprendido a pensar.

4. Fue entrenado religiosamente. Esos viejos judíos hicieron un trabajo minucioso y honesto de esta parte de su deber. Aquí entra nuestro texto dorado con todo su poder: “¿Con qué limpiará el joven su camino? atendiendo a ella según tu palabra. "

5. Era estudioso en el gusto. Hay una expresión en la narración que es muy significativa (versículo 20). Se nos dice que cuando consultó con estos consejeros hebreos, el rey los encontró diez veces mejores que sus magos y astrólogos; la palabra original es "manos"; estaban diez manos por encima de ellos en sabiduría e inteligencia; eran, mano a mano, superiores a ellos en sentido común e inteligencia.

6. Él era eminente en el favor divino (versículo 17). El Señor incluso entonces estaba dando ayuda desde el cielo a este joven para su llamado.

III. T HE tentación a la que fue sometido DANIEL (versículos 5-7).

1. El plan del rey era el siguiente: tenía la intención de desviar a estos hombres de las líneas rectas de la fidelidad y la fe tradicionales y comprometerlos con la religión ortodoxa de su propio país.

(1) Hizo hábilmente que se cambiaran sus nombres hebreos; al sugerir la adoración y el servicio de Jehová, sugirieron el seguimiento de dioses falsos y políticas profanas.

(2) Propuso un engrandecimiento político distinto; estos esclavos cautivos debían ser admitidos en la corte como pares del reino.

(3) Les ofreció educación gratuita; debían ser instruidos en el idioma y la tradición caldea.

(4) Les proporcionó apoyo total gratis; en realidad descendió a los detalles; él "designó" la porción de provisiones, y del vino que él mismo estaba acostumbrado a beber.

2. Pero la condición implícita era la siguiente: todo era un ardid hábil y una trampa. Hizo al menos cuatro promesas distintas para una alienación de todo lo que estos jóvenes hebreos apreciaban.

(1) Deben renunciar a su religión;

(2) Deben alejarse de su discurso, historia y esperanza nacionales;

(3) Deben participar con los tradicionales opresores de sus padres;

(4) Lo peor y más fatal de todo es que deberían entrar al servicio de una religión de idolatría.

IV. T HE EXPEDIENTE DE ESCAPE QUE D ANIEL PROPUESTA , (versos 8-14).

1. Observe cuidadosamente lo que Daniel no hizo. No rechazó la oportunidad que se le dio para un servicio conspicuo. Solo evitó las vergonzosas condiciones que se le atribuyen. Estaba dispuesto a ser útil si se le ofrecía una oportunidad tan espléndida; pero no pondría en peligro sus convicciones ni sacrificaría sus principios. Ningún joven tiene derecho a rechazar una oportunidad en la vida que sea ventajosa; sólo debe aceptar el don que en la providencia de Dios le llega, y luego consagrarlo al servicio de Dios y de sus semejantes.

2. Observe la devoción y la confianza de la piedad que demostraron estos jóvenes hebreos.

3. Por último, observe el magnífico éxito que lograron estos jóvenes. Pasaron los diez días; eran "más justos y gordos". Pero ahora faltaban tres años más para que se presentaran ante el rey; y aun así confiaban en Dios ... "Bueno le es al hombre llevar el yugo en su juventud". ( CS Robinson, DD .)

Biografia de la Biblia

1. La narración de hechos llamativos y la delimitación de personajes célebres es quizás, de todos los métodos de instrucción, el más eficaz. Nadie ignora el poder del ejemplo tanto para el bien como para el mal. Tal es la naturaleza del hombre, que se guía más por la práctica de otros que por su propia razón. Un niño escribe más fácilmente después de una copia que por regla. Los hombres tienden a imitar todo lo que ven que se hace, ya sea bueno o malo, emulando a uno e imitando al otro.

2. Los ejemplos informan e impresionan a la mente de una manera más compendiosa, fácil y placentera que los preceptos o cualquier otro instrumento o forma de disciplina. Los preceptos son abstractos, desnudos, impotentes, sin aferrarse ni a la imaginación, ni a los sentidos ni a la memoria; como las sombras de una nube pasajera, demasiado sutil para causar una gran impresión o dejar huellas notables. Pero el ejemplo llega a casa con un poder irresistible y marca su semejanza.

Precepto es el hombre cincelado, mudo en la espantosa majestad de una estatua de Praxíteles; ejemplo es el hombre con el ojo que habla de vida, la gracia del movimiento vivo, y los labios abiertos con lecciones instructivas. Los profesores de artes y ciencias más exitosos explican, ilustran y confirman sus reglas y preceptos generales con ejemplos particulares. Los matemáticos demuestran sus teoremas mediante esquemas y diagramas; los oradores respaldan sus entimemas con inducciones; los filósofos exhortan a la razón y la naturaleza de las cosas, y luego se lanzan hacia atrás ante la práctica de Sócrates, Zenón y personajes similares.

La política se extrae más fácil y claramente de la verdadera historia que de los libros De Republica . Los artífices describen modelos y establecen patrones ante sus alumnos con mayor éxito que si simplemente les entregaran reglas y preceptos precisos. Tampoco la facilidad es en absoluto diferente cuando estos principios se aplican a la moral. Séneca dice “que la multitud de filósofos que siguió a Sócrates derivó más de su ética de sus modales que de sus palabras.

Se dice de Orígenes, el hombre más culto de su época, autor de una Hexapla, un hombre que empleaba a siete amanuenses a la vez, “que recomendaba la religión más con su ejemplo que con todo lo que escribía”. Un buen ejemplo puede representar más completa y claramente la naturaleza de la virtud que mil descripciones elocuentes de ella. ¿Es la fe lo que tenemos que adquirir? Entonces tenemos que mirar a Abraham. ¿Es sabiduría, constancia, humildad y resolución? He aquí a Moisés. ¿Es celo, paciencia, perseverancia y piedad? Luego mire a Pedro, Pablo y Juan.

3. Los buenos ejemplos son poderosos porque nos persuaden e inclinan a seguirlos con una autoridad plausible. En una palabra, los ejemplos incitan nuestras pasiones y nos impulsan al deber. Es leyendo y estudiando la vida de aquellos que se han distinguido por encima del resto de la humanidad, que podemos tanto divertirnos como instruirnos. La historia, por lo tanto, ha hecho bien en inmortalizar a aquellos hombres que, por su talento o genio, o por su empresa y benevolencia, han hecho mucho por el bienestar de sus semejantes.

Dos detalles importantes merecen ser mencionados y recordados aquí; a saber, que el campo está abierto a todos, y que se promete una energía Divina especial a todos los que confíen en Dios y anden por el camino de sus mandamientos. Las circunstancias ayudan a los grandes hombres, pero no los hacen. Al contrario, los grandes hombres crean las circunstancias. ( WA Scott, DD .)

Verdadera nobleza

I. W SOMBRERO Qué sabemos de las personalidades de estos jóvenes - MEN ?

1. Parecen haber nacido noblemente. En todo caso, si las instrucciones que recibió Ashpenaz se cumplieron literalmente, ese debe haber sido el caso. El nacimiento, sin embargo, no es nada si es el único derecho de un hombre a la estima de sus semejantes.

2. Pero Daniel y sus amigos eran nobles y buenos, no solo de la simiente del rey, sino hijos del Dios viviente. Cuando uno piensa en las tentaciones a las que están expuestos los de alto rango, casi parecería que un príncipe piadoso es uno de los hombres más admirables. Antiguamente, el hombre, por su pecado, estaba condenado a trabajar por su pan con el sudor de su frente. Pero la maldición ha demostrado, en la buena providencia de Dios, la mayor bendición que el hombre caído podría haberle otorgado.

Pensemos con piadosa compasión en los peligros de una vida de ocio y tentación a los que están expuestos algunos por su nacimiento, mientras damos gracias a Dios por nuestra propia suerte, más humilde y, tal vez, más segura.

3. Luego, además, podemos deducir del texto que la apariencia personal de estos cuatro jóvenes nobles era atractiva. Eran “niños en los que no había defecto, sino bien favorecidos” (Josefo, “Ant.10; 10, 1). El cuerpo, es cierto, es sólo la casa en la que habita el espíritu. Pero si bien el inquilino es infinitamente más importante que su vivienda, no tenemos derecho a despreciar ni una buena casa ni un cuerpo atractivo. Si todo el hombre pertenece a Dios, la belleza física es un don que el afortunado poseedor de ella puede usar para la gloria de Aquel que la otorgó.

4. Pero la belleza de estos jóvenes hebreos no era la de aquellos que sólo tienen rostros y formas para recomendarlos. Los poderes de sus mentes no eran insignificantes (versículo 17). Observe aquí que su conocimiento y habilidad, su aprendizaje y sabiduría, se remontan directamente a la mano del Dador de todo bien. ¡Cuán aptos somos, si superamos a nuestros compañeros en el asunto de la capacidad intelectual, para enorgullecernos de nuestra superioridad! ¡Nuestro! No es nuestro; es de Dios.

¿Pensaste alguna vez que la habilidad mental con la que un escéptico argumenta sus conclusiones, con la que incluso un ateo busca refutar la existencia de Dios, es el don glorioso de Dios mismo, prostituido para usos innobles y convertido en desafío contra su Hacedor? y Dador? Cuán segura e inamovible debe ser la verdad, y cuán cierto, si se me permite usar la expresión, debe estar Dios de su triunfo final, cuando permite que los hombres sigan adelante año tras año usando las valiosas dotes que Él ha dado y podría en ¡Quite un momento, con el propósito de esforzarse por derrocar Su dominio para siempre en las mentes y corazones de sus semejantes!

5. Una vez más, aquí, la historia de estos jóvenes atractivos y consumados conmueve nuestras más profundas condolencias cuando leemos que fueron exiliados involuntarios de su tierra natal. No podemos dejar de pensar que amaban a su país. ¿Quién dirá qué dolores traspasaron el corazón de este joven príncipe, así, con sus compañeros, condenados al duelo, en la tierra y en la corte de un conquistador pagano, no solo su propio triste destino, sino aún más gravemente la espantosa desolación? que había caído sobre la tierra de su nacimiento?

II. Por supuesto, era imposible, pero que estos jóvenes exiliados tuvieran que probar su fe . El rey, con esa generosa y algo indelicada bondad que a menudo se asocia con el poder despótico, sin duda tenía buenas intenciones. Es cierto que no había consultado sus sentimientos al apartarlos de la tierra de su nacimiento, pero, a su manera, deseaba tratarlos con amabilidad. Sin embargo, participar de la comida y la bebida que se les proporcionaba era simplemente lo que no podían hacer.

No fue vino como vino, ni carne como carne, lo que rechazaron. Los tiempos han cambiado para nosotros ahora, y nuestras dificultades no son de la naturaleza precisa ni de estos hebreos cautivos ni de los primeros cristianos ( 1 Corintios 8:1 ). Pero aunque las costumbres cambian y las observancias ceremoniales se desvanecen, los principios permanecen inalterados para siempre.

Uno de los textos favoritos de la Biblia no escrita y profana del mundo es: "Cuando estés en Roma, debes hacer lo que Roma hace". Pocos de nosotros nos atrevemos a ser singulares. Y, sin embargo, para tener razón, a menudo debemos ser singulares, no en fraseología, tono, apariencia o atuendo, sino en carácter y conducta. ¿Qué hubiéramos dicho algunos de nosotros si hubiéramos sido colocados en las circunstancias descritas en el texto? Por un lado, estaba la comida de los más exquisitos, el vino de los más ricos; por el otro, el peligro de disgustar al rey y tal vez ser arrojado a un calabozo oriental.

¿Habría sido algo sorprendente si Daniel hubiera razonado así? "¿Que importa? Las nociones de nuestro padre son anticuadas. Moisés estaba bastante bien en su día, pero ese día hace mucho tiempo. Otras veces, otros modales. Nuestra política ahora es complacer al rey ". Habría comido y bebido, pero habría perdido a su Dios, habría dado la espalda a su fe primitiva, se habría olvidado de su país, se habría convertido en un idólatra babilónico, y su vida, no escrita ni cantada, se habría hundido en el olvido que su merecida cobardía al servicio del tiempo. ( JR Bailey .)

Excelencia en la Juventud

"Niños en los que no hubo defecto". Como José, David, Artajerjes Longimanus, Germánico y otros, en quienes la belleza resultó ser la "flor de la virtud", como la llamó Crisipo. De Galba dijo una vez el Emperador, que su buen ingenio habitaba en una casa enferma, como un excelente instrumento en un mal caso; mientras que Vatinio el romano no estaba más deforme de cuerpo que de mente. Los paganos también nos aconsejan que tengamos cuidado con aquellos a quienes la naturaleza ha marcado. ( J . Trapp .)

Los cuatro niños hebreos

I. EL CUERPO .

Como eran príncipes, fueron escogidos para ser pajes del rey de Babilonia. Debían ser alimentados durante tres años con todos los manjares reales. La mayoría de los muchachos habrían bendecido su buena fortuna y se habrían saciado de todo lo que sucedía en el palacio. Pero estos muchachos judíos rechazaron la carne y el vino del rey, por temor a comer algo prohibido por su religión. Y se volvieron más rubios y gordos que todos los niños del palacio.

Como ellos, debes pensar religiosamente en lo que comes y bebes. Los niños que se contentan con la comida sencilla se convierten en los hombres y mujeres más sanos y bellos. Sonreirás con sospecha cuando te cuente cuál es el lugar más saludable de toda Escocia, y quizás del mundo. Sir Robert Christion demuestra que es la prisión de Perth. Por cada hombre que muere en su interior, unos diez hombres de la misma edad mueren fuera.

Muchos de los prisioneros tienen mentes inquietas y sus vidas han sido salvajes, pero no importa: tienen por necesidad lo que nuestros cuatro muchachos tenían por elección: agua, la comida más sencilla y una salud espléndida. Su comida cuesta cuatro peniques al día. Estuve en Richmond, Virginia, poco después de la gran guerra. Casi toda la ciudad era una masa de ruinas ennegrecidas. Dos cosas, dijeron, los asombró durante el asedio; primero, que podían vivir con tan poco; y en segundo lugar, que murieron menos personas en días de hambre que en días de abundancia.

Hicieron el mismo descubrimiento durante la hambruna del algodón en Lancashire. Mucho, al parecer, daña más por sus excesos que la pobreza por sus privaciones. Su comida y bebida ayudan enormemente a formar su carácter; porque tu dieta influye tanto en el alma como en el cuerpo. Ese Turco se equivocó mucho, quien, cuando estaba a punto de beber vino, advirtió a su alma que abandonara un poco el cuerpo, para que no se lastimara. ¿Cuántos males han surgido de una vida lujosa? Destruyó Roma, después de que Roma había conquistado el mundo entero.

¡Cuán seguro y noble es el espíritu de estos muchachos! No despreciaron el cuerpo, como hacen los monjes: en el espíritu de la Biblia lo honraron como la esclava del alma. No eran como los que viven para comer, sino que comen para vivir. Manteniéndose bajo sus cuerpos escaparon de ser náufragos.

II. T SE CUENTA .&mdash Eran jóvenes pensadores, quickwitted, y con ganas de aprender. Bien favorecidos y sin tacha, tenían mentes a juego con sus cuerpos. Tu mente es mucho más noble que tu cuerpo y más noble que todas las cosas que contemplan tus ojos. Los poderes de la mente son más valorados que los poderes del cuerpo por todos menos los salvajes y las personas estúpidas. A menudo, el cuerpo es la tumba del espíritu; y muchos valoran la mente como ministra del cuerpo: la usarían como una especie de jefe de cocina o repostero del cuerpo.

Sin embargo, apenas vive, cuya mente no es reflexiva. Cuando la mente no está entrenada o utilizada, el hombre se hunde hacia el nivel de las ovejas que pastan en los pastos y de los bueyes que ceban en el establo. Su historia está hecha de nada. Porque la vida sin pensamiento es la muerte para todos menos para el cuerpo. En muchos niños y niñas, los poderes de la mente se despiertan al principio como por una especie de conversión repentina. Un libro, una conversación, una lección, o incluso un problema de aritmética, he conocido casos de este tipo, agita profundamente la mente y hace que los jóvenes sean conscientes de nuevos poderes.

Desde ese día saborea los dulces del pensamiento y arde con el amor al conocimiento. William Arnot cuenta que la primera vez que leyó un libro por su propia cuenta, estaba medio ebrio con el placer recién descubierto. Muchos escritores han usado con verdadero afecto las palabras “mi maestro” como recordando cuánto le debe a su maestro. Así también los estudiantes llamaron hace mucho tiempo a su universidad, "Alma Mater", es decir, Madre Abundante.

Su universidad los estimuló en la salud mental y la alegría, incluso como una madre amable aprecia a sus queridos hijos. Debido a que los poderes de la mente son tan grandes, debe tener cuidado de leer solo libros saludables. Si los libros de tu infancia son malos, te arrepentirás de haberlos leído mientras vivas.

III. T HE ALMA .&mdash A medida que la mente es más noble que el cuerpo, por lo que el alma es más noble que la mente. El alma es el hombre, la mente es el sirviente del alma y el cuerpo es el sirviente del sirviente. Así como el pensamiento es la vida de la mente, la verdadera vida cristiana es la grandeza del alma. Su estado de cuerpo y mente fue de gran ayuda para su alma. Sus mentes no se embotaron por la sobrealimentación, ni sus almas se atascaron con mentes estúpidas.

Nos maravillamos de sus vidas santas en un palacio tan perverso y de su perfecta osadía. Los poetas hablan de un río que conserva la dulzura de sus aguas en medio de la amargura del mar, y de un animal que vive en medio del fuego; y semejantes eran sus vidas. Hay un pequeño insecto que recoge a su alrededor una capa de aire invisible y desciende envuelto en ella hasta el fondo del mar.

El pequeño buceador se mueve a sus anchas, ileso en medio de las aguas estancadas. La gracia de Dios tejió tal manto de aire celestial alrededor de estos niños, que pasaron ilesos a través de la atmósfera envenenada de Babilonia. Los convirtió en hijos del cielo y les dio una nobleza de la naturaleza más de la que la naturaleza puede dar. ( J. Wells, MA .)

Educación y formación de jóvenes

Esos campesinos toscos con el andar desordenado y encorvado que les da una apariencia de torpeza y estupidez solo necesitan entrenamiento. Son el material en bruto del que se puede hacer mucho. Tienes en ellos el guijarro gastado por el agua que aún adquirirá un hermoso brillo. Llévelo y envíelo a una universidad durante cuatro años; que se convierta entonces en tutor en una buena familia, y pronto lo encontrará con el aire tranquilo, sereno y la dirección relajada del caballero que ha visto mundo. Recuerda esto y mira con respeto el diamante que solo necesita ser pulido, la gente de la que se podría haber hecho más. ( H. O . Mackey )

Educación de Daniel

Desde el comienzo del próximo capítulo, parece que la astrología era una rama principal de aprendizaje entre los caldeos. Como Daniel fue nombrado después maestro de los magos, no vemos ninguna razón para dudar de que se le enseñó esto y las otras ciencias ocultas de Babilonia. Por la ternura de conciencia de Daniel, estamos autorizados a concluir que ni creía en la astrología ni la practicaba; pero no vemos pecado en que se familiarice con él, así como no vemos pecado en un cristiano al que se le enseña la mitología de Grecia y Roma, o en un misionero que estudia la superstición de los hindúes. ( J. White .)

Una sabia política real

Las instrucciones que dio Nabucodonosor con respecto a la educación de estos jóvenes, muestran que tenía el talento de un estadista, así como de un general, y que tenía una visión ampliada digna del que iba a ser la cabeza de oro. a imagen del imperio. Habría sido bueno para el mundo si él, y todos los reyes y emperadores siempre hubieran mostrado tanta sabiduría en la selección y preocupación por la educación de aquellos que iban a gobernar bajo ellos. ( J. White. )

El estudiante universitario

1. Los enemigos pueden llevar a los jóvenes al cautiverio. Hay un cautiverio más irritante que aquel al que fue transportado Daniel, es el cautiverio de la mala costumbre. Los hombres no entran en eso a sabiendas. Astutamente e imperceptiblemente son las cadenas forjadas sobre ellos, y un día se despiertan y se encuentran en Babilonia. Los hombres hablan de los malos hábitos como si fueran ligeros y triviales; pero son látigos de escorpión que desgarran la carne; hacen un camino de púas más sangriento que el camino de un brahmán; son el manto venenoso de Nessus; son el sepulcro en el que millones están enterrados vivos. Los jóvenes corren más peligro porque son desprevenidos.

2. Las primeras impresiones son casi imborrables. Daniel tuvo una educación religiosa. Por el buen significado de su nombre, sé que tenía una ascendencia piadosa. Cuando descubro lo que es Daniel en Jerusalén, no me sorprende encontrar lo que es en Babilonia. El padre planifica el carácter del niño y su destino por el tiempo y la eternidad; luego el hijo completa la estructura.

3. La belleza de la sobriedad cristiana. La carne y el vino que iban a llegar a la mesa de Daniel debían venir de la mesa del Rey. Daniel no tenía derecho a tomar esa comida. Eligió pulso. Fue un milagro que no se desvaneciera. Cuando Dios, por su abnegación, le da esta bendición, le da una bendición a toda la sobriedad cristiana.

4. La belleza del carácter juvenil que permanece incorrupto fuera de casa. Si Daniel se hubiera sumergido en toda la maldad de la ciudad de Babilonia, los ancianos de su país nunca habrían oído hablar de ella. Pero Daniel sabía que los ojos de Dios estaban puestos en él. Eso fue suficiente. Hay jóvenes que no son tan buenos fuera de casa como en casa. Dios no permita que cualquiera de nosotros, a través de nuestra mala conducta, traiga deshonra al nombre de un padre, o demuestre ser un bromista del amor de una madre. ( T. De Witt Talmage, DD .)

Cualificaciones de los hombres para el servicio público

Era como el espíritu orgulloso del Rey rodearse de todo el talento derrochador que debería arrojar gloria adicional sobre sí mismo y su trono. En consecuencia, se dieron instrucciones a Aspenaz, el jefe de los eunucos, para seleccionar candidatos para el servicio público. De él no sabemos nada más de lo que se afirma en el primer capítulo del Libro de Daniel. Pertenecía a una clase que siempre existía en las cortes orientales, a menudo con un gran favor real, de gran influencia, autoridad y poder.

Este individuo parece haber estado marcado por mucha sabiduría, cuidado considerado, un porte amable y cortesía cortés. Que él mirara a Daniel con “favor y tierno amor” debería ser su pasaporte para nuestra estima. El Rey prescribió las calificaciones de los candidatos.

1. Algunos de estos fueron físicos. Se requería vigor y belleza. Probablemente Daniel era alto, fuerte, bien formado y guapo.

2. El Rey requería conocimiento. "Hábil en toda sabiduría, astuto en conocimiento y comprensión de la ciencia". Debían ser inteligentes en general y, en particular, estar familiarizados con la ciencia de su país, a saber: música, arquitectura, historia natural, agricultura, moral, teología y profecía. Hay razones para creer que en muchos de estos departamentos los hebreos estaban por delante de los babilonios. El rey propuso dar cuenta de su superioridad. Evidentemente, era un hombre sagaz y de mente amplia.

3. El siguiente requisito fue lo que entendemos por "capacidad". "Los que tenían la habilidad de estar en el palacio del Rey". "Habilidad" es aquí la palabra hebrea para fuerza, poder, recurso de casi cualquier tipo. El Rey requería capacidad general, sin pasar por alto las calificaciones morales.

4. Debían ser enseñables. Sin ese espíritu, estos hombres altos y apuestos no serían más que troncos de madera ornamentales en el palacio del Rey. El logro actual en el conocimiento y en la cultura moral no es nada comparado con la capacidad de recibir más y el poder de hacer más en el futuro. ( H. T . Robjohns, BA ).

Versículo 4

El saber y la lengua de los caldeos.

Facilidad en la adquisición de idiomas

¡Es asombroso los dolores que han tenido algunas personas santas para ganar almas para Cristo! Cuando John Wesley cruzaba los mares camino de Georgia, encontró a bordo a varios emigrantes alemanes que también estaban cruzando hacia tierras occidentales. Se apoderó de él de un deseo apasionado de hablarles sobre el amor del Salvador, pero se vio obstaculizado por el estorbo de una lengua desconocida. No sabía alemán, por lo que una comunión íntima era imposible.

Allí y entonces se dispuso a aprender el idioma. Durante muchas horas todos los días, prosiguió laboriosamente el estudio, hasta que, mucho antes de que terminara el viaje, pudo contarles a sus hermanos alemanes la edificante historia del Cristo de Dios. Keith Falconer estuvo una vez en gran necesidad de información que lo ayudaría enormemente en su trabajo sagrado. Sin embargo, descubrió que la información estaba enterrada en el idioma holandés, que era completamente desconocido para él. Allí y entonces se dispuso a aprender holandés y lo dominó para poder obtener el tesoro escondido. ( Hartley Aspen )

El estudio de la ciencia

Desde un punto de vista, la religión y la ciencia son esferas completamente separadas, con métodos diferentes. La ciencia física consiste en la observación, descripción y clasificación de los fenómenos del universo material. Pero el físico se equivoca cuando aplica el mismo principio de investigación a los fenómenos de la mente humana, y especialmente a las cuestiones teológicas y cosmológicas. Por otro lado, no puedes aprender las leyes de la materia a partir de las condiciones necesarias de las operaciones de la mente.

No se puede enseñar ciencia mediante la exposición de la Biblia. En los estudios científicos, puede que seas profundamente religioso. Un cierto entusiasmo de corazón y un profundo propósito moral son tan necesarios para el verdadero avance de la ciencia como la luz clara del entendimiento mismo. ¿Puede el estudio de la ciencia proporcionar ilustraciones, refuerzos, ayudas a la vida religiosa? Si. Tanto la religión como la ciencia descansan sobre la verdad. Es la verdad que la religión reconoce.

Es la verdad lo que busca la ciencia. No pueden ser irreconciliables y, finalmente, deben serlo. Debe recordarse que no se ha alcanzado ninguna finalidad en ninguno de los dos ámbitos. El dogmatismo es tan impertinente como poco filosófico. Los principios mismos de algunas de nuestras ciencias se han invertido en unos pocos años. Y en religión, las concepciones de los hombres están cambiando constantemente, creciendo en su dulzura, en su alcance.

¿Debe proseguirse el estudio de la ciencia sin que se le asocie ningún pensamiento religioso? Ciertamente no. Tanto la religión como la moral ayudan a la investigación científica. El hombre de ciencia no logrará su propósito más elevado a menos que busque en el tema de su aprendizaje, encontrar al Dios supremo. Dos puntos. El primero se refiere al cuidado que debe tener el estudiante científico; observar cuando transfiere su atención de los objetos de su propia búsqueda a otras ocupaciones.

Y tenga cuidado de no olvidar en la ciencia que tiene deberes humanos. Todo conocimiento no es más que el medio de esa nobleza de vida que reunimos en la palabra "servicio". ( Llewellyn D . Bevan, LLB ).

Los caldeos

Se les debía enseñar "la sabiduría y la lengua de los caldeos". Los escritores del Antiguo Testamento utilizan el nombre "caldeos" en un doble sentido. A veces se usa en lugar de "babilónico" y se aplica a toda la nación de la que de hecho era el nombre antiguo. A veces se refiere a cierto orden o secta dentro de la nación, los "sabios de Babilonia", como se les llama a lo largo del Libro de Daniel.

Hablar de la orden caldea como una “casta sacerdotal” sería engañoso. No eran una casta, ya que los extranjeros podían contarse entre ellos, como lo fue Daniel después. Tampoco eran sacerdotes, en el sentido de que sus funciones se limitaban únicamente a la religión y sus estudios a la mitología. (Niebuhr los compara con los brahmanes). Los caldeos eran la clase más influyente de la nación y derivaban su poder de una antigüedad remota.

Tenían el monopolio del saber nacional, secular y sagrado, y los miembros de su orden tomaban un papel principal en los asuntos del estado. Su presidente estaba al lado del rey; en caso de interregno, el gobierno recaía sobre él; como, por ejemplo, después de la muerte de Nabopolassar, cuando el trono quedó vacante para su hijo. Los sabios de Babilonia formaron una clase que no tiene una analogía precisa en la historia de ninguna otra nación.

Religión, política, ciencia, educación, todo estaba en sus manos. Sería difícil sobrestimar la importancia de tal orden en un imperio como el babilónico, fundado en la conquista militar y formado por un cúmulo de diferentes razas. Eran los civilizadores del imperio; dieron continuamente a la vida nacional y conservaron las tradiciones nacionales; a ellos se debía que el progreso mental, en cualquier medida, se mantuviera al mismo ritmo que el material. ( PH Hunter .)

Perspectiva mental ampliada

Entre los elegidos para el servicio real había algunos cuyos corazones Dios había tocado especialmente. A pesar de lo jóvenes que eran, los problemas por los que habían pasado los habían afectado tanto por el bien moral como espiritual. ¡Pero cuán extrañas son las obras de la providencia de Dios! Hasta ese momento habían sido educados en esa noble enseñanza que, desde la época de Samuel, había sido la gloria de las escuelas proféticas.

Ahora iban a ser entrenados en ese extraño aprendizaje pagano, tan maravillosamente desentombrado en nuestros días. La magia y la interpretación de sueños y presagios formaron una parte importante de este conocimiento; y además había liturgias, himnos e historias. Hasta este momento, los documentos descubiertos en Babilonia han sido principalmente de carácter religioso, mientras que entre los encontrados en Nínive y otras ciudades asirias se encuentran documentos históricos de valor incalculable.

Para los jóvenes judíos, gran parte de esta literatura pagana debe haber sido repulsiva; debió haber ofendido sus ideas religiosas y, a menudo, conmocionado su sentido moral. Sin embargo, tenía un lado bueno. Les enseñó lo grande que es el mundo y que el imperio de Dios se extiende sobre todos y que todos son objeto de su cuidado. Posiblemente al presentarse ante ellos con el encanto de la novedad, puede haberlos hecho proseguir sus estudios con el mismo afán, celo y curiosidad que han impulsado a los estudiosos a recuperar la interpretación del lenguaje sánscrito y a descifrar estas mismas inscripciones cuneiformes en las que Daniel y sus amigos iban a tener su formación.

Y al ampliar así su visión mental, Dios los estaba preparando para servir a Su Iglesia en un momento en que ya no estaba escondida entre las montañas de Judá, sino en peligro de ser pisoteada en el camino de las naciones. ( Dean Payne Smith, DD .)

Revelación desde un nuevo punto de vista

La nueva revelación que el pueblo de Dios requirió para el período que comenzó con el cautiverio en Babilonia, fue enseñarles cómo considerar los poderes del mundo que debían obedecer, enseñarles su naturaleza y propósito, y mostrarles la relación en el cual estaba para ellos la obra de salvación que iba a comenzar en Israel. Se dio así un nuevo tema a la profecía, que, por la naturaleza de las cosas, no podría haberse dado antes del cautiverio, pero que ahora se impone, por así decirlo, por una necesidad interna.

Pero si, de acuerdo con la intención de Dios, se iba a dar una revelación acerca de los poderes del mundo y su desarrollo, el profeta tenía que adoptar un punto de vista diferente al de sus predecesores; porque el Verbo divino tiene siempre un punto de partida histórico, y así su órgano está preparado para recibir la revelación divina. La Revelación no cae del cielo como un libro escrito, que hay que tomar en sus manos y leer; pero el hombre debe primero recibirlo en su espíritu viviente, y luego escribirlo, para que se adapte a las necesidades del horizonte de los hombres.

Y para calificarlo para esta obra, su posición histórica debe ser tal que la palabra de arriba no le sea del todo extraña, de modo que toda su situación pueda ser, por así decirlo, la cuestión humana a la que la revelación proclama la respuesta divina. Como el tema de la revelación ahora ya no era como lo había sido en el tiempo de los primeros profetas, Israel en su relación con los Poderes del mundo, sino los poderes del mundo en su relación con Israel, así el hombre de Dios que fue elegido para la profecía de esto, no pudo haber vivido entre su propia gente, pero necesariamente, en el mismo centro de la potencia mundial pagana. Porque sólo allí podría obtener una visión tan clara de su naturaleza y desarrollo que le permitiera recibir la revelación de lo alto. ( Carl August Auberlen .)

Versículo 5

Provisión diaria de la carne del Rey.

Los niños reales cautivos sin nombre

1. Que nos abstengamos de la menor apariencia de maldad. Daniel y sus tres compañeros, los únicos hijos reales, se abstuvieron de participar de la carne que probablemente se había ofrecido a los ídolos. Evitarían la menor apariencia de maldad. Modelarían su conducta de modo que, colocados como estaban en una posición destacada, su profesión pública y sus actos públicos fueran los que estuvieran calculados para incitar en el corazón de sus compatriotas cautivos más humildes, un espíritu de patriotismo y un espíritu de reverencia. .

Decidieron tomar su posición desde el principio del lado de la derecha, en lugar del lado del expediente, y resistir la primera aparición del mal, por más plausibles y aparentemente inofensivas que sean estas apariencias. El primer paso en el camino del pecado o el crimen, el primer desvío del camino de la justicia, debe ser cuidadosamente guardado contra, no sea que, inadvertidamente y sin prestar atención, si no intencionalmente, violemos los dictados de nuestra propia conciencia o causa. de cualquier manera un hermano débil para ofender.

2. Que el camino a la eminencia pasa por la puerta de la abnegación. Su rostro parecía más hermoso y más gordo en carne que todos los niños que comieron la ración de la carne del Rey ". Entonces, en asuntos religiosos y seculares, es eternamente cierto.

3. Que no es lo que recibimos, sino lo que asimilamos, lo que nos enriquece. No es lo que comemos, sino lo que digerimos, lo que nutre el cuerpo. No es lo que leemos, sino lo que aprehendemos, lo que fortalece la mente. No es lo que profesamos, sino lo que creemos, lo que edifica el alma. La espiritualidad no se compone de exactitud doctrinal o de observancias ceremoniales, sino de moral cristiana práctica y de fe cristiana inmaculada.

4. Que los asuntos de los eventos están en manos de Dios. Gracias a la bendición de Dios, el pulso y el agua se volvieron más poderosamente nutritivos que la dieta proporcionada por el rey. Los caminos de Dios no son como los caminos del hombre.

5. Que la educación de estos cautivos reales es típica del curso de la vida humana. Somos enviados a este mundo como a una escuela de formación, por el Rey de reyes, para que se nos enseñe adecuadamente el conocimiento celestial y el lenguaje celestial que necesitamos para que podamos apreciar debidamente las bellezas y unirnos a los aleluyas de la tierra extraña donde de ahora en adelante estamos destinados a morar. También nuestro gran Rey, de Su generosidad, nos da a cada uno nuestro pan de cada día para el cuerpo, la mente y el alma, y ​​derrama para nosotros gratuitamente el vino de la vid verdadera.

Algunos abusan groseramente de este alimento celestial, algunos lo descuidan tontamente, algunos lo rechazan ascéticamente, simplemente por ignorancia o vanidad humanas. El ascetismo en sí mismo, al igual que la mentalidad mundana en sí misma, o el sensualismo en sí mismo, no pueden hacer que nadie sea apto para la presencia del Rey celestial. Un corazón orgulloso, vanidoso, envidioso, celoso, poco caritativo puede latir tanto bajo la peineta del flagelista que se tortura a sí mismo como bajo la túnica púrpura del monarca; y Antonio en su celda lúgubre, y Simón Estilita en su columna solitaria pueden haber estado tan lejos del reino de los cielos como el sensual Belsasar en su lujoso banquete, o el mundano Pilatos en su salón de mosaicos. ( R. Young .)

Vino sabiamente evitado

Charles Lamb, que hizo reír a todo el mundo de su humor, y luego hizo llorar a todo el mundo por su destino, que se burló de todo el mundo, y finalmente fue burlado de sus propios apetitos, escribió así: “Las aguas me han pasado; pero desde las profundidades, si se me oyera, clamaría a todos los que han puesto un pie en la peligrosa inundación. ¿Podría el joven para quien el sabor del primer vino es delicioso como las primeras escenas de su vida, o la entrada a algún paraíso recién descubierto, podría mirar en mi desolación y hacerse comprender qué cosa tan triste es? cuando un hombre se sienta caer por un precipicio con los ojos abiertos y una voluntad pasiva;

ver su destrucción y no tener el poder para detenerla, y sin embargo sentirla emanando completamente de él mismo; ver toda piedad vaciarse en él, y sin embargo no poder olvidar el tiempo en que fue de otra manera; soportar el lamentable espectáculo de su propia ruina, si pudiera ver mi ojo febril, febril por la bebida de anoche, y buscando febrilmente la repetición de esa locura esta noche, si pudiera sentir el cuerpo de la muerte fuera del cual Lloro cada hora con un débil clamor por ser liberado, fue suficiente para hacer que arrojara la bebida chispeante a la tierra con todo el orgullo de la tentación de su manto ". ( T. De Witt Talmage .)

La vida temprana de Daniel

En primera instancia hubo una dificultad religiosa. Daniel se había criado en las instituciones mosaicas y, por lo tanto, había sido entrenado para abjurar de toda la carne que se había ofrecido a los ídolos y de toda bebida que se había puesto en el altar de los dioses prohibidos. ¡Era un hombre religioso de casa! ¡Era un hombre que se llevó los mandamientos a la cautividad con él! ¡Pobre de mí! hay algunos de nosotros que podemos deshacernos de nosotros mismos y hacer en Roma lo que los romanos hacen con ganas de venganza.

Daniel, llevado al cautiverio, se llevó su religión con él. Cuando nos vemos inmersos en circunstancias difíciles, ¿llevamos nuestra fe religiosa con nosotros? Cuando vamos a otros países, ¿tomamos el antiguo entrenamiento en casa? ¿Repetimos los mandamientos cuando fueron tronados desde el Sinaí, y volvemos a pronunciar el juramento que hicimos cuando nos entregamos al Salvador, mientras Él colgaba de la cruz, y nos dio la bienvenida a Su amor, reino y servicio? Esa es una religión pobre que se puede quitar como una prenda de la que estamos cansados ​​por el momento, y que se puede volver a poner para servir la ocasión.

¡Cuán independiente es el hombre que se ha elevado por encima del punto de la vida meramente animal! La templanza en todo el mundo es independencia. Moderación significa dominio. Hay algunos hombres en el mundo que no serán mimados; Daniel fue uno de ellos; sus competidores pertenecían a la misma clase. Para poder dominar sus apetitos, comience temprano. De nada sirve que un hombre de cuarenta y cinco años empiece a decir que va a pasar una nueva página; las hojas no se volverán entonces.

No puede ir a ningún lugar donde la disciplina sea una desventaja para usted, y donde el poder de decir “no” a los apetitos y gustos irá en su contra. Para los jóvenes soy un severo disciplinario. Vea cómo el hacer el bien siempre está dispuesto a ser probado. Daniel estuvo dispuesto a tomarse un espacio de diez días para la prueba de la proposición que presentó a los hombres que estaban a cargo de él y sus compañeros. ( J. Parker, DD .)

Vida en Babilonia

El capítulo inicial del Libro del profeta Daniel contiene la clave y la pista de todo lo que sigue, porque nos dice de qué material fue hecho ese hombre que le da su nombre al libro. Debe admitirse que la política de Nabucodonosor fue admirable. Claramente deseaba valerse en interés de su propio reino, del mejor talento y capacidad del reino que había conquistado. En primer lugar eligió el mejor taco de material y luego procedió (como esperaba) a someterlo a los hábitos y la disciplina que deberían naturalizarlo en su nuevo país.

Así como había vertido el tesoro tomado del Templo del Dios de Israel en el Templo de su propio dios, esperaba adaptar el tesoro humano que había adquirido a los propósitos de su religión y sus instituciones. Pensó que podrían curarse, no solo de toda añoranza por el hogar, como se entiende comúnmente: el lamentable y el anhelo por Sión, y el Dios de Sión, sino de esas ideas y afectos hogareños que están en la raíz de todo patriotismo digno de ese nombre. .

Y entre otros medios que la sagacidad de su real maestro ideó para el cumplimiento de este propósito, era que debían ser alimentados, así como enseñados, de una manera para la que no habían nacido. Nominalmente, el motivo asignado a este trato especial de sus prisioneros era que debían volverse físicamente fuertes y agradables: que debían estar bien alimentados como correspondía a los asistentes de un tribunal.

Pero, ¿podemos dudar de que el astuto rey no se refería solo a la condición corporal de sus alumnos, sino que sabía lo suficientemente bien que si pudiera, pero una vez aclimatarlos también a este respecto, si una vez pudiera fomentar el gusto, el apetito por estas carnes? ollas de Babilonia, y hacer que estas cosas, al principio lujos, se conviertan con el tiempo en necesarias, ¿habría logrado un control aún más estrecho de los servicios futuros de sus jóvenes consejeros y administradores? Y no sospechaba que el cuerpo y la mente, o lo que fuera que él considerara el asiento y el origen de la sabiduría, necesitaran un tratamiento y régimen por separado.

Sin duda, él creía honestamente que cuerpo, alma y espíritu prosperarían por igual, y juntos, con esta dieta más generosa. Pero poco conocía al hombre con el que estaba tratando. El joven estudioso de la sabiduría y el saber de los caldeos bien pudo haber sentido las tentaciones de su nueva posición, pues el cerebro no es independiente del resto de la economía animal, y el estimulante y apoyo de la "carne del rey" podría haber parecido incluso necesario y permisible para sostenerlo en la ardiente búsqueda de este nuevo aprendizaje.

Pero tenía una experiencia pasada a la que podía apelar. Había trabajado y luchado hasta ahora por una tarifa más sencilla, y no haría ningún cambio. Daniel, el joven, sabio y espiritual, se estaba preparando para ser Profeta del Altísimo; y su historia muestra, solo con más detalles y circunstancias, lo que ya habíamos reunido de toda la clase profética antes que él, que ser un profeta, en ese sentido amplio en el que el profeta es un modelo para los menos capaces y cultos, la persona más común entre nosotros: el hombre debe ser entrenado en una comida y en un entorno que no sea el de las influencias reinantes de la tierra en la que va a dejar su marca Los Profetas de Israel y Judá no fueron dudar de las personas excepcionales, excepcionales en la grandeza de sus dotes intelectuales, así como en las excelencias morales.

La sola mención de un profeta nos sugiere a uno apartado de sus hermanos debido a sus dotes superiores para enseñar y guiar a sus semejantes. Pero, ¿no es la representación más verdadera del profeta uno que, debido a que ha vivido y caminado con Dios, y no ha vivido la vida del mundo, ha crecido en esa sabiduría y perspicacia que forman tres partes de la facultad profética? No elegido para ser profeta por su elocuencia y fuerza intelectual, sino porque el entrenamiento de su corazón y conciencia lo había capacitado para enseñar e influir con el ejemplo en los hombres de su época y de su morada.

Es el profeta, alimentado y creciendo diariamente en sabiduría y en poder moral en su papilla hogareña, que es la imagen preciosa y el modelo de la vida que está en un estado y una posición adecuados para escuchar la voz y hacer la voluntad de Dios. No en la punzada ocasional y el estímulo de la abstinencia total, sino en la moderación diaria; no en la excitación de una observancia ceremonial, sino en la autodisciplina habitual, es la condición del crecimiento diario.

Pero he dicho que esta historia es para nosotros una alegoría. La “casa del rey” y la “comida del rey” tienen una moral y un significado de amplio alcance. El mismo nombre de Babilonia ya ha sido aprovechado, en la vívida imaginación de los hombres, para expresar ciertos paralelos modernos. La gran metrópoli fue apodada hace mucho tiempo la “Babilonia moderna”, y en su riqueza y esplendor, en la altura a la que se han cultivado las artes y los recursos de la capacidad humana, el paralelo es ingenioso y feliz.

Pero el paralelo tiene otro lado que el de la riqueza y el cultivo de las "artes liberales". Nos perderemos por completo las lecciones más profundas de la historia de Daniel, a menos que reconozcamos firmemente que Babilonia, para nosotros, no es una ciudad, o un lugar en absoluto, sino un Espíritu, el Espíritu de nuestro entorno habitual. Los ideales, los hábitos, las normas, las esperanzas y los temores, entre los que nos contentamos con vivir; la atmósfera que nos contentamos con respirar; Estos constituyen para nosotros, ya seamos jóvenes, recién llegados como Daniel de un entorno más puro y saludable, al resplandor y brillo, el lujo y la belleza, la comida estimulante y la cultura e ideas estimulantes, de algún nuevo centro de vida y acción; o si estamos viviendo y viajando a otra parte (porque cambiamos nuestro clima pero no nosotros mismos, por todos los mares que cruzamos),

Puede que no haya un rey y una cabeza concreta y definida de este país, ningún edificio que pueda llamarse la casa del rey; ninguna dieta que pueda llamarse la "carne del rey". Sin embargo, existe un poder gobernante al que podemos estar sometidos, aunque no vemos en ninguna parte que establezca sus reglas y códigos. Vivir en Babilonia y, sin embargo, ser el verdadero ciudadano de un país muy diferente; estar "en el mundo", pero no "de él"; esta es para nosotros la traducción de la acción de Daniel con respecto a la comida del rey.

El mismo objeto y diseño de apoyarlo de la mesa del rey era destetarlo de la comida de su tierra natal. Viviría separado, con la nutrición y las asociaciones que estaban ligadas al servicio de un amo muy diferente; no sea que en este mundo actual de su exilio se olvide del "palacio imperial de donde vino". La determinación de Daniel y sus compañeros fue simplemente esta: “Aunque estamos en el país y la política y la religión de Nabucodonosor, no queremos que este hombre reine sobre nosotros.

”Y para que pudieran preservar su fe en su propio Dios, no vivirían una vida que estuviera ligada orgánicamente con el dios de Nabucodonosor. Tan sutil, tan intangible, es este dominio sobre nosotros, esta soberanía babilónica, que muchos hombres se despiertan por primera vez a la sospecha de que están esclavizados a ella, al descubrir que su lealtad a otro maestro al que una vez se le rezó y en el que se creyó, es deslizándose de él.

¿Cuántos jóvenes que vienen de lejos para vivir en la Babilonia de Londres, o la Babilonia de una universidad, han llegado después de un tiempo más o menos largo para darse cuenta de que las convicciones de las que alguna vez había esperado no separarse nunca se están debilitando, sin una evidencia obvia? y razón aparente. Ante el resplandor y el encanto de Babilonia, ante el interés y la fascinación de la nueva sabiduría de los caldeos, los viejos deberes y adoraciones de la fe de sus padres parecen palidecer sus fuegos ineficaces.

Sin causa aparente, los argumentos a favor de la verdad del antiguo Evangelio de Jesucristo parecen menos válidos que antes. ¿Por qué es esto? ¿Por qué es tan difícil preservar la fe y las normas de Sión en las calles de Babilonia? La respuesta seguramente es porque es muy difícil para una fuerza que es meramente humana, vivir en las calles de Babilonia y no empaparse del espíritu de Babilonia, aunque las filosofías y adoraciones declaradas de Babilonia aún no son aceptadas por su nombre.

Tan difícil resistir el contagio de su ejemplo, sus hábitos, su fácil tolerancia de las cosas malas y degradadas; Es tan difícil no atribuir nuestras relaciones cambiadas con la fe de Cristo al poder convincente del argumento antirreligioso, en lugar de a las influencias corrosivas del mundo, que hacen su trabajo de manera silenciosa pero segura, incluso como la noble piedra de la catedral de alguna ciudad. se desmorona bajo los ácidos del aliento de la mera ciudad.

Hay muchas Babilonias en las que puede depender de nosotros establecer nuestra morada y elegir los dioses de nuestra vida. Están las Babilonias de las grandes ciudades donde se encuentran la riqueza y el lujo ilimitados, y un placer ilimitado para los ojos, los oídos y la imaginación. Están las Babilonias de los grandes centros de educación, donde el dios de la patria toma una forma más justa y más elevada - el dios del conocimiento: - el Nebo - el “dios del saber de los caldeos.

”No son las idolatrías más groseras - los ritos de Baal y Astarot - de lo que los espíritus más nobles y mejores entre nosotros tienen que protegerse, sino la idolatría más engañosa de las cosas en sí mismas, justamente hermosas y atractivas - el conocimiento y cultura de una civilización aún en crecimiento. Difícil es, lo sabemos, con nuestras propias fuerzas vivir en Babilonia y no ser de Babilonia.

Tan difícil, a menos que nos propongamos, con el poder siempre ensombrecido de un poder que no es el nuestro, caminar con Dios. Para atravesar los caminos comunes de los hombres, y comer con moderación de su carne común, y para cumplir con los deberes y realizar los estudios que son el propósito inmediato de nuestro estar aquí, y sin embargo, ser fortalecidos por otro alimento que el mundo desconoce. -esto es vivir como vivió Daniel. ( Canon Ainger .)

El santo cautivo

Al darnos cuenta del cautiverio de Daniel, reunimos tres lecciones importantes, elementales y familiares:

I. T HAT PROBLEMAS GRAVES acontecer los GOOD . Todo lo que Daniel tuvo que soportar fue una extraña inversión de lo que podríamos haber considerado el carácter irreprensible, noble y devoto de un hombre tan “amado”, merecido o necesitado. Este hecho bien puede ser una voz para todos nosotros.

1. Enseñarnos a no considerar el estado actual de cosas como definitivo. Los males sociales de esta vida involucran la necesidad de una vida futura como justificación de un Gobernador Justo del Universo. Daniel estaba cautivo. Su coronación está por llegar.

2. Enseñarnos a no juzgar el carácter de los hombres por sus circunstancias. Puede que nunca lleguemos a la conclusión, porque un hombre es sano, rico, famoso, que es, como causa de todo esto, altruista, humilde, devoto. Tampoco debemos concluir, porque un hombre está consumido por la enfermedad, hundido en la pobreza, oscuro incluso entre los más mezquinos, que por lo tanto sea falso, poco generoso, sin Cristo. Encuentra a Daniels entre los cautivos.

3. Enseñarnos a no sorprendernos cuando, a pesar de nuestra integridad consciente, nos sobreviene la adversidad. "No lo creas extraño", etc.

II. T SOMBRERO DE LA FUERZA personaje puede vencer el mal de las circunstancias . Él, aunque era un joven en una corte pagana y derrochadora, no se dejó dominar por sus malas influencias. Parece que en él hubo cuatro fuentes de fortaleza.

1. Su conciencia incorruptible. Esto manifestó su vigor actual, y profetizó su virilidad victoriosa, cuando, en su juventud, lo llevó a rechazar las carnes del rey. El que tiene y obedece una conciencia robusta, está ante un mundo en contienda como lo estuvo David ante Goliat.

2. Sus compañeros elegidos. Los tres jóvenes hebreos, compañeros en desgracia, eran evidentemente también sus compañeros de consejo y oración. Los hombres están energizados para la batalla con medio mundo por las palabras verdaderas, la influencia sagrada de sólo dos o tres almas escogidas. Los amigos de los verdaderos héroes de la historia se encuentran entre los grupos más bellos de vidas humanas.

3. Sus comunicaciones directas desde el cielo. "Un sueño es de Dios". Los sueños de Daniel abrieron otro mundo por encima de él, a su alrededor, ante él, y bajo su poder se volvió poderoso para hacer, para atreverse o para soportar.

4. Sus oraciones habituales. Algunos están registrados. Se da a entender que su costumbre de toda la vida era orar tres veces al día. Tal devoción lo vestía como con ropas de amianto que ninguna tentación podía quemar.

III. T HE experiencias adversas de uno período de la vida calificar para el uso derecho de un período siguiente . Las formas en que Daniel, en su cautiverio juvenil, estaba siendo preparado para las sucesivas etapas de su vida, eran muy parecidas a las formas en que todos pueden estar preparados por cualquier día o año adverso para algún útil, y tal vez sea más feliz al venir. veces. Una vida como la de la juventud de Daniel fue un aprendizaje para el trabajo del estadista, el soñador, el hombre en el que luego se convirtió. Para nosotros esto debería ser más claro que para los hombres de la era profética: porque ¿no hemos leído de Jesús que fue perfeccionado por el sufrimiento? ( Homilista )

Versículos 6-7

El Príncipe de los Eunucos dio nombres.

Nombres

La mayor importancia de los nombres surge de su asociación con el más elevado de todos los seres. Entre judíos y cristianos, un nombre acumula a su alrededor un halo de belleza, fuerza y ​​santidad, en razón de sus relaciones con lo divino. En los climas paganos, un nombre se vuelve significativo y reverenciado en proporción a su conexión con alguna deidad ídolo. Daniel y sus tres compañeros habían recibido de sus padres nombres divinamente significativos.

En Babilonia se les pide que asuman los nombres de los dioses-ídolos que pertenecen a la tierra de su cautiverio. Estaban dedicados a los cuatro dioses principales Bel, el dios principal; el dios del sol; el dios de la tierra; y el dios del fuego. Lo que el "príncipe de los eunucos" hizo con estos jóvenes y heroicos hebreos, el "príncipe de la potestad del aire" busca lograrlo con los hijos de la fe en todas partes. Su gran esfuerzo es fusionar lo divino en lo humano; lo espiritual en lo material; y convertir la Iglesia al mundo.

1. Daniel. Su nombre puede traducirse "Dios, mi juez". En cambio, fue llamado Belsasar, derivado de Bel. La estimación de Daniel de este cambio puede inferirse del pequeño uso que hizo de él. Parece haberlo considerado un cumplido. Tres veces felices son los que, como Daniel, tienen a Dios por juez. Siempre que sean juzgados falsamente, el Juez justo puede "manifestar su justicia como la luz, y su juicio como el mediodía".

2. Hananías. Este nombre significa "la gracia y el favor de Dios". Sadrac, por el que fue cambiado, denota lo mismo en un sentido idólatra: "el favor, o la iluminación, o la inspiración, del dios Sol". Se ilustra así un contraste entre la complacencia divina y el favor y el aplauso del mundo. “El Dios de este mundo” es adorado con tanta devoción como los babilonios codiciaban los brillantes rayos de su gran dios Sol.

Las sonrisas del mundo, sus caricias, honores, riquezas y placeres, son la inspiración de la devoción entusiasta de la multitud. En estas cosas consiste su sol. En contraste con esto está la luz verdadera, que revela por sus rayos claros y constantes todos los pasos, trampas y precipicios peligrosos, por los cuales tantos perecen a través del resplandor del pecado. Y este favor es una luz que brilla siempre.

3. Misael. Este nombre está compuesto por dos palabras hebreas que pueden traducirse como "comparable a Dios" o parecido a Dios ". El nombre sustituido conserva una parte de la palabra, desplazando la última sílaba, que es el nombre de Jehová, por el nombre "Shak", la diosa principal de Babilonia, la diosa de la belleza y el placer. Mesac, por lo tanto, significa un devoto de la principal diosa de la belleza y el placer, que sonríe a todos los que llevan su nombre. La diosa de Babilonia todavía gobierna con éxito. Los hombres son "amadores de los placeres más que amadores de Dios". Con demasiada frecuencia es la tentación a la que acecha el Israel espiritual de Dios.

4. Azarías. Este nombre puede traducirse "Dios, mi ayuda". "Abednego" significa "siervo de la luz brillante" o "siervo de Lucifer". Los dos nombres proporcionan ilustraciones de los caracteres contrastados de los siervos de la justicia y los del pecado. El servicio del pecado es el servicio del dolor. En un curso de maldad, el placer y el dolor son compañeros gemelos. La luz es atractiva, triste también lo es el pecado; pero la luz es el efecto del fuego, y el fuego arde; también lo hace el pecado, como la llamarada vela que seduce para matar a la desconcertada polilla. ( Anon .)

Nombres cambiados por motivos de religión

Sus mismos nombres eran un testimonio, no solo de su nacionalidad, sino de su religión. Daniel significa "Dios es mi juez, Hananías" Jehová es misericordioso ", Misael (quizás) ¿Quién es igual a Dios? Azarías Dios es un ayudador. Es poco probable que los caldeos hubieran tolerado el uso de tales nombres entre los jóvenes alumnos, ya que cada repetición de ellos habría sonado como un desafío a la supremacía de Bel-Merodach y Nebo.

Era algo común cambiar los nombres en las cortes paganas, ya que los egipcios habían cambiado el nombre de José a Zaphnathpaaneah ( Génesis 41:45 ), y los asirios cambiaron el nombre de Psammetichus II a Nebo-serib-ani, "Nebo Ahorra mes ". Por lo tanto, convirtieron los nombres de los niños en los nombres de las deidades babilónicas. ( F. W . Farrar .)

Versículo 8

Pero Daniel se propuso en su corazón.

Un sermón para los hombres jóvenes

El escenario de esta heroica resolución fue Babilonia. Las circunstancias añaden brillo a la grandeza moral del valiente propósito. Para apreciar el espléndido valor de este propósito, debe imaginarse colocado en la posición de Daniel. Un niño cautivo, seleccionado por orden del Rey, para una supervisión especial en la disciplina mental, física y social, de repente se encontró en la línea de tal promoción que bien podría encender la ambición y deslumbrar la imaginación de una naturaleza menos ardiente.

Pero una dificultad inconveniente se cierne sobre el umbral mismo de esta brillante carrera. Lo que llamamos conciencia susurró: "¡No puedes, no debes!" y el héroe interior respondió "¡No lo haré!" ¿Puedes encontrar una exhibición de valentía moral más grandiosa en toda la historia? ¿Lo hará? Esa es la pregunta. “Y se propuso en su corazón que no lo haría”. Nos dicen que Babilonia, con muros, palacios, templos, jardines colgantes, comercio maravilloso, el poderoso Éufrates, una cultura maravillosa y una riqueza ilimitada, que Babilonia era grande; nos dicen que el genio del “rey valiente” era aún mayor; pero les digo que más grande que Nabucodonosor, más grande que Babilonia, o todo lo que Babilonia ofreció, fue esa naturaleza joven y heroica, cuando, plantada sobre el eterno inflexible de la integridad moral, y enfrentando espantosas probabilidades, resolvió con calma: “No lo haré !

Un hecho que, ¡ay! no siempre entra en nuestra disposición de las grandes emergencias de la vida - un hecho en comparación con el cual todos los demás hechos son triviales - ¡el sol central en el sistema de hechos! ¡Me refiero a ese estupendo y supremo hecho de que hay un Dios! Mejor estar del lado de Dios que del lado de Babilonia y del rey. Créame, es la más alta sabiduría, la política más noble. La secuela muestra que el joven Daniel hizo lo mejor por sí mismo cuando se propuso en su corazón que no lo haría.

"Y al cabo de diez días, su rostro parecía más hermoso y más gordo de carne que todos los niños que comieron la ración de la carne del rey". “Ley natural”, susurra alguien. Sí, pero lea más en el registro: "Dios les dio conocimiento y habilidad en todo conocimiento y sabiduría; y Daniel tuvo entendimiento en todas las visiones y sueños". ¡Daniel y los magos! Él era dueño de la situación, porque el presente se aferra al pasado.

La vida, cuyo fundamento fue puesto en la heroica resolución del niño, creció en una secreta simpatía por Dios, y en la ayuda de la Divinidad encontró los escondites de su poder. Repito, ¡mejor estar del lado de Dios! Pero Dios es inmaterial, impalpable - ¿quién vio a Dios? - ¡y Babilonia está tan espléndidamente presente para los sentidos! Dios es abstracto y Babilonia tan gloriosamente concreta. Pero lo espiritual es más grande que lo material, y lo abstracto imparte belleza y valor a lo concreto. ( HW Battle DD .)

Atrévete a ser un Daniel

Gran parte de nuestra vida futura dependerá de nuestros primeros días. Me gusta un comentario del Sr. Ruskin. Él dice: “La gente suele decir: 'Disculpamos la irreflexión de la juventud'”, pero él dice: “¡No, nunca debería ser excusado! Preferiría oír hablar de la vejez irreflexiva, cuando un hombre ha hecho su trabajo, pero ¿qué excusa se puede encontrar para un joven irreflexivo? El tiempo para pensar está en el comienzo de la vida, y no hay período que exija tanto, o necesite tanto, consideración como nuestros primeros días.

“Ojalá todos los jóvenes pensaran que sí. Si hay algún momento en el que el agricultor debería pensar, seguramente es en las primeras etapas del arado y la siembra. Si no piensa entonces, de poco le servirá pensar después. Daniel era un hombre joven y pensaba. Fue su gloria que pensó tanto que llegó a un propósito, y se propuso, no con una especie de "yo quiero" superficial, sino "se propuso en su corazón", y se entregó por completo a un cierto propósito definido que formó deliberadamente.

Pero, aunque podían cambiar el nombre de Daniel, no podían cambiar su naturaleza, ni él renunciaría a nada que creyera que era correcto. Cautivo como estaba, tenía un verdadero alma real; y estaba tan libre en Babilonia como lo había sido en Jerusalén, y decidió mantenerse así, porque “se propuso en su corazón no contaminarse con la ración de la comida del rey, ni con el vino que bebía .

”Ahora, fue porque Daniel, cuando aún era un joven, un cautivo, un estudiante, estaba tan decidido en lo que hizo, que su vida después de la muerte se volvió tan brillante. Dios te ayude, que estás comenzando la vida; porque, si Dios comienza contigo y tú comienzas con Dios, tu vida será de feliz utilidad, ¡la cual tendrá un final verdaderamente bendito!

I. T AQUÍ tentaciones que resistir .

Nunca ha habido un hombre que haya tenido fe y que no haya tenido pruebas. Dondequiera que haya fe en Dios, será probada en algún momento u otro; tiene que ser así. No puede ser que la casa se edifique, incluso sobre la roca, sin que caigan las lluvias, y vengan las inundaciones, y los vientos azoten esa casa. Ahora, primero, mire las tentaciones de Daniel.

(1) En su caso, la tentación fue muy engañosa. Se le pidió que comiera la ración de comida que, todos los días, provenía de la mesa del rey. ¿Podría querer algo mejor? Podría haberle ido como un príncipe. ¿Podría tener alguna objeción a eso? No tenía ninguna objeción excepto esta, que lo contaminaría. Había ciertos alimentos que usaban los babilonios, como la carne de cerdo, la carne de liebre y de ciertos pescados, que eran inmundos, y cuando estos provenían de la mesa del rey, si Daniel los comía, estaría rompiendo la ley de Moisés dada en el Libro de Levítico, y así sería profanado.

Recuerde que la comida que se le permitió a Israel debía ser sacrificada de cierta manera. La sangre debe ser drenada eficazmente de la carne, porque el que comió la sangre se contaminó con ello. Ahora, los babilonios no mataron a sus bestias de esa manera, y el comer carne que no había sido matada según la ley habría contaminado a Daniel. Más que eso, por lo general un rey como Nabucodonosor, antes de comer, lo dedicaba a su dios.

Bel-Merodach fue grandemente venerado por Nabucodonosor como dios, de modo que se derramó una libación de vino a Merodach, y se apartó cierta porción de comida, de modo que, de hecho, se ofreció a los ídolos; y Daniel sintió que se contaminaría si comía carne que pudiera ser inmunda, y que seguramente se ofrecería a los ídolos; sería quebrantar la ley de Dios, por lo que Daniel no lo comería. Pero la tentación de hacerlo debe haber sido muy fuerte, porque alguien diría: "¿Por qué, qué diferencia puede hacer lo que comes o lo que bebes?" Otros dirían: “¿Por qué Daniel es tan particular? Ha habido otros judíos aquí que sin dudarlo han comido la carne del rey ".

(2) Entonces, la tentación parecía el camino hacia la honra. Le dirían a Daniel: “Seguramente, si comienzas por objetar lo que el monarca te envía desde su mesa, nunca te llevarás bien en la Corte. Las personas con conciencia no deberían acudir a los tribunales ". Alguien le susurraba al oído a Daniel: "Es la ley de la tierra". Sí, pero cualquiera que sea la ley y la costumbre, los siervos de Dios sirven a un Rey superior, y tienen una sola regla y una costumbre: “Debemos obedecer a Dios antes que a los hombres.

En el caso de Daniel, si hubiera hecho lo que se le propuso, habría sido renunciar a la vida separada. Ésta es la tentación del día de hoy. Profesa ser cristiano, pero flota en la corriente común del mundo. Toma el nombre de un cristiano, ve a tu lugar de adoración y realiza tus ceremonias; pero no introduzcas tu religión en tu negocio. Actúa como lo hacen otras personas.

Ésta es la tentación de la época. Ahora, en nuestro propio caso, ¿cuáles son las tentaciones particulares a las que nosotros, como hombres y mujeres creyentes, estamos expuestos? No puedo entrar en la cuestión de los individuos; pero puedo imaginarme a alguien aquí que se encuentra en una posición en la que se le pide que haga lo que no le conviene hacer. Pero él dice: “Seré despedido si me niego a hacerlo. Sé que otros lo hacen y yo debo hacerlo.

“Mi querido jovencito, permíteme presentarte a Daniel, quien se propuso en su corazón no comer la carne del rey. A veces descubrirás que salir y salir por la derecha será tu culpa. Cualquier hombre que diga la verdad encontrará que es lo mejor a largo plazo. Así que hoy, nuevamente, existe la tentación del amor por la novedad intelectual. Y, además de esto, tenemos, hoy en día, la tentación de la laxitud generalizada.

La gente hace, incluso los cristianos, lo que los cristianos no deberían hacer; y se excusan citando el ejemplo de otros cristianos o diciendo: "No somos tan precisos como lo fueron nuestros padres". Dios ha cambiado? Los cristianos tienen carne para comer que el mundo no conoce.

II. T aquí son métodos derecha de resistir la tentación .

1. Y el primero es que el corazón debe estar firme. “Daniel se propuso en su corazón”. Miró el asunto de arriba abajo y lo acomodó en su corazón. Antes de preguntarle a Sadrac, Mesac y Abednego algo al respecto, había tomado una decisión. ¡Oh, para tomar una decisión! ¡Oh, para el hombre que sabe mirar su brújula y dirigir su barco adonde debe ir! La gracia de Dios es un gran colmo de corazones.

2. Lo siguiente es que la vida debe estar ganando. Daniel fue ayudado a llevar a cabo su resolución por su propio carácter permortal. Dios le había dado a Daniel el favor y el tierno amor del príncipe de los eunucos. Siempre que un hombre es llevado al favor y el amor tierno, y es un buen hombre, hay algo en él que se ha enaltecido a sí mismo. Hay quienes han llevado la firmeza a la obstinación y la determinación a la intolerancia, que es algo que hay que evitar. Rendid todo lo que se pueda rendir; renuncie a meros caprichos y rarezas personales; pero en cuanto a las cosas de Dios, mantente firme como una roca alrededor de ellas.

3. Luego observe que la protesta debe ser soportada cortésmente. Aunque Daniel estaba muy decidido, fue muy cortés en sus protestas. La firmeza de propósito debe estar adornada con la gentileza de modales al llevarla a cabo.

4. Junto a eso, debe buscarse la abnegación. Si va a salir y salir por Dios, debe esperar la abnegación y tendrá que habituarse a ello. Esté preparado para un mal nombre; estar dispuesto a ser llamado intolerante; prepárate para la pérdida de amistades.

5. Y luego la prueba debe ponerse audazmente. Daniel mostró su fe cuando le dijo a Melzar: “Aliméntame a mí ya mis tres compañeros con esta comida común; no nos des nada más ". Creo que un cristiano debería estar dispuesto a ser juzgado; debería alegrarse de que se pusiera a prueba su religión.

III. T AQUÍ SON PUNTOS DE CIERTAS que tendrá que ser probada por la experiencia . Les hablo ahora a ustedes, cristianos que se aferran a las antiguas doctrinas del evangelio, y no se dejarán desviar por las tentaciones modernas. Ahora, ¿qué tienes que demostrar?

1. Bueno, creo que tienes que demostrar que la antigua fe te da un espíritu brillante y alegre.

2. Otro punto que tendremos que probar es que la antigua fe promueve la santidad de vida. Hay quienes dicen: "Esa gente clama buenas obras". ¿Hacemos? Si los traes como precio para comprar la salvación, los aplastamos. ¡Dios nos ayude a probar que somos más veraces y más piadosos que aquellos que no tienen una fe tan preciosa!

3. Lo siguiente es que debemos probar que la antigua fe produce mucho amor por nuestros semejantes.

4. Y luego demostremos que la antigua fe nos capacita para tener gran paciencia en la prueba. El que cree en las doctrinas de la gracia es el hombre que puede sufrir.

5. Lo que se desea es que los que mantenemos la antigua fe estemos en un mejor estado de salud espiritual. Que se desarrolle toda gracia. ( C. H . Spurgeon .)

Daniel y sus compañeros

Daniel, aunque estuvo en Babilonia durante el cautiverio de su pueblo, no era parte de ellos, pero era un gran y alto oficial en el gobierno del rey de Babilonia. A este respecto, difería en su posición de Ezequiel, quien fue el profeta residente de Israel mientras estaba en cautiverio, cautivo con ellos. Ezequiel era mucho mayor que Daniel y, humanamente hablando, podría haber estado celoso de la posición de Daniel como un alto funcionario favorito del rey, cuyos cautivos eran el profeta mayor y todo su pueblo.

Además, podría haber acusado a Daniel de adular a los enemigos de su pueblo y de ser indebido con ellos, en el sentido de que tomó el lugar y los emolumentos de sus enemigos mientras sus hermanos sufrían una servidumbre un poco mejor que la de Egipto. Sin embargo, nunca lo reprochó tanto a Daniel. Por otro lado, distingue dos veces a Daniel como uno de los más grandes de los hombres, clasificándolo con Noé y Job. ( Ezequiel 14:14 ; Ezequiel 14:20 .

) Esto debería enseñarnos una lección en el sentido de que no siempre podemos juzgar las acciones de un hombre por las de otro. Ni, por el contrario, con los ejemplos de José y Daniel, ocupando posiciones similares en Egipto y Babilonia, debemos apresurarnos en juzgar la posible rectitud de tomar y continuar en el empleo de los enemigos de Dios. La cuestión realmente no es en qué empleo estamos comprometidos, sino si en ese empleo mantenemos una conciencia libre de ofensas y estamos usando nuestro lugar, mientras somos fieles a nuestro patrón, para la gloria de Dios.

Esto ciertamente hizo tanto a Daniel como a José. Hay una comparación sorprendente entre la historia de Daniel y José. José fue el primer hombre distinguido de su casa, y podemos decir que Daniel fue el último hombre de gran eminencia. En su juventud ambos fueron cautivos, y ambos fueron fieles a Dios y a su conciencia en circunstancias que fueron muy difíciles. Ambos obtuvieron el favor de sus reyes y alcanzaron lugares de gran honor y poder en el reino adonde, en la providencia de Dios, habían sido enviados como prisioneros.

Es sorprendente observar la frecuencia con la que los hombres jóvenes han desempeñado un papel importante en la historia del mundo; y esto es especialmente cierto en la historia del reino de Dios en la tierra. Moisés y Josué eran comparativamente jóvenes para la época en que vivían; David y Salomón eran jóvenes cuando fueron llamados a asumir las mayores responsabilidades. Juan el Bautista y Jesús eran jóvenes cuando comenzaron su ministerio, siendo Jesús mismo un simple niño de doce años cuando emprendió por primera vez los negocios de su Padre.

Saulo de Tarso era un joven cuando Jesús lo conoció, lo convirtió y lo comisionó para ser el gran apóstol de los Gentries. Timoteo era un simple muchacho cuando Pablo lo eligió como su compañero y lo adoptó como su hijo. ¡Qué estímulo hay aquí para los jóvenes, e incluso para los muchachos, para entrar de inmediato en la obra y en el servicio personal de Dios!

I. D ANIEL bajo la tentación .&mdash Si se trataba de una parte de la política deliberada del rey de Babilonia a corruptos estos jóvenes por la alimentación de ellos de su propia mesa con la comida y la bebida que había sido ofrecida a los ídolos, y por lo tanto a apartarlos de la religión de sus padres, o si esta circunstancia fue la ocasión providencial de desarrollar la fe y el carácter de Daniel y sus amigos no es una cuestión de gran importancia. Daniel fue, desde el comienzo de su carrera, un verdadero testigo de la verdad. Su tentación fue aún más severa debido a las siguientes circunstancias;

1. Debido a su juventud. No habría sido tan notable que se negara a comprometer su conciencia, si hubiera sido un hombre adulto, con principios religiosos y un carácter fuerte por razón de madurez y largo hábito de rectitud. La juventud es, en verdad, más pura que la hombría, pero luego, por regla general, es más débil y más fácil de manejar por aquellos bajo cuyo poder e influencia fue traída. Si Daniel hubiera cedido aquí a la primera tentación, difícilmente habría recuperado su fe en un momento posterior. Si ganamos en la primera pelea con el tentador, podemos asegurarnos de la victoria durante toda la vida.

2. Porque estaba lejos de casa.- Una de las peores situaciones en las que se encuentra un joven es estar lejos del hogar y de las influencias del hogar, en una ciudad extraña, especialmente cuando está rodeado de personas que no simpatizan con él. la formación religiosa y los principios de su vida hogareña. En esta situación se colocó a Daniel. No se nos dice qué había sido de su padre y su madre, sus hermanos y parientes. Posiblemente hubieran sido asesinados en el asedio o llevados cautivos a alguna otra provincia.

3. Debido a su impotencia. No solo estaba en una tierra extraña y entre extraños, sino que estaba cautivo y totalmente a merced del rey y sus siervos. Podría haberse dicho a sí mismo, y no sin alguna demostración de razón: "No soy responsable de las cosas que hago bajo el mando del rey, de quien soy prisionero". Hemos escuchado a jóvenes que se justificaron por sus malas acciones porque solo estaban cumpliendo las órdenes de sus empleadores.

4. Debido a la sutileza de la tentación - Fue un motivo de gran satisfacción para Daniel que haya sido seleccionado para ocupar un lugar destacado en el servicio del rey, y que el rey lo felicitó al ordenarle que debe ser alimentado con carne y beber de su propia mesa. Esta alta distinción sería reconocida tanto por los demás prisioneros como por los propios oficiales del rey. Rechazar esta peculiar marca del favor del rey habría sido descortés e impertinente por parte de Daniel.

No hay acceso más seguro a la ciudadela de la naturaleza moral del hombre que por la puerta de la vanidad y con los instrumentos de la adulación, especialmente de los agentes sean los ricos y grandes. Lo que podríamos rechazar de nuestros inferiores, o incluso de nuestros iguales, no es tan fácil de rechazar si lo ofrecen nuestros mejores.

5. Debido al peligro de su posición. A veces podemos desafiar la burla de los impíos y las cejas arqueadas de los menos conscientes, donde no deberíamos estar dispuestos a hacer frente al peligro de la vida misma. Sin embargo, este era el peligro de Daniel. El favor de Dios era más para él que la vida. Después de esto, no nos sorprende que, en un período posterior de su vida, continuara tranquilamente orando con el rostro hacia Jerusalén, a pesar de que el foso de los leones iba a ser su porción para hacerlo.

II. RESPETANDO UN PROPÓSITO VERDADERO .

1. Era fiel a una educación piadosa. Quizás el bajo estado de la religión en su propia tierra había servido para aumentar en él el sentido de responsabilidad por un curso absolutamente verdadero en el asunto que ahora tenía ante sí. Ningún muchacho habría resistido esta prueba si no se le hubiera enseñado bien; no en las virtudes externas de la religión, sino en su propia esencia y poder. Si los padres deseamos estar absolutamente seguros del rumbo que tomarán nuestros hijos, cuando llegue el momento de enviarlos al mundo para que peleen la batalla de la vida por sí mismos, asegurémonos de que salgan de nosotros arraigados y cimentados en la verdad. , y establecido en la fe de Dios y su Cristo.

2. Fue fiel a su conciencia. No fue sólo la lealtad a la educación en el hogar, sino también la lealtad a la conciencia, lo que le sirvió a Daniel en la hora de la prueba. Al salir de casa dejamos las influencias del hogar, pero si tenemos una conciencia que ha sido entrenada en el temor de Dios, siempre la llevaremos con nosotros. El entrenamiento en el hogar nos mantendrá un poco de tiempo, pero una conciencia sensible es una guía que nunca falla. Es un niño o un hombre feliz, rico o pobre, príncipe o campesino, que tiene una conciencia como la de Daniel. Lo mantendrá al margen y lo fortalecerá en muchas horas de prueba.

3. Fue fiel a la palabra de Dios. Al prestar atención a la palabra de Dios, un joven no solo se limpiará de los malos caminos, sino que podrá hacer algo mejor: incluso para mantenerse a salvo de ser profanado.

4. Fue fiel a sus hermanos. Daniel parece haber sido el portavoz de los otros tres jóvenes príncipes, ya que indudablemente lo era por naturaleza, y quizás por rango, su líder. Si cedía, sus hermanos difícilmente se mantendrían en pie, y por eso serían contaminados. Si se mantenía firme, ellos, animados por su ejemplo, estarían a su lado. Por tanto, Daniel estaba celoso de su influencia como de la paz de su propia alma. Debe ser un verdadero testigo por el bien de los demás.

5. Era fiel a Dios. Un verdadero cristiano siempre puede apelar a los resultados de un andar cristiano para su justificación. Daniel solo pidió una prueba de diez días. Creía “que Dios reivindicaría su conducta y le mostraría al eunuco que en todos los sentidos era mejor servir a Dios que adorar o comprometerse con la adoración de ídolos. Siempre podemos estar seguros de que Dios al final honrará a quienes honrarlo.

III. D ANIEL VINDICADO Y RECOMPENSADO.- Dios apoyó a Daniel, su joven siervo, en este asunto, como había apoyado a José en Egipto, y vindicó aún más rápidamente su fe. El favor de Dios se mostró en tres cosas.

1. En favor de Daniel con el eunuco. Él ya lo había puesto “en favor y en tierno amor con el príncipe de los eunucos”. Dios no espera hasta el final de nuestra fe para acudir en nuestra ayuda, pero incluso si hay un propósito en nuestro corazón para ser fieles a él, nos da una vindicación preliminar. Los primeros cristianos, siendo fieles a Dios, se ganaron el favor de la gente.

2. Dándoles una mayor belleza física. Al final de la prueba de diez días, "sus semblantes parecían más hermosos y más gordos de carne que todos los niños que comieron la ración de la carne del rey". A la larga, el hombre que vive de comida sencilla mostrará más belleza física que el que disfruta todos los días con comida exquisita. Crisóstomo dice de estos cuatro jóvenes que se mantuvieron firmes en su propósito, que “tenían mejor salud por su dieta libre; y su buena conciencia y su alegre corazón les era una fiesta continua. También tuvieron la bendición de Dios en su tarifa más tosca, que fue el asunto principal que marcó la diferencia ".

3. Por su capacidad intelectual superior.- Al final de los tres años que les habían sido asignados para su educación especial, fueron llevados ante el rey, y él los encontró “diez veces mejores en todos los asuntos de sabiduría y entendimiento que todos los los magos y astrólogos que estaban en todo su reino ". No cabe duda de que, si se conocieran los hechos y pudieran tabularse, parecería que la vida intelectual del pueblo cristiano está muy por delante de la de aquellos hombres del mundo que rechazan a Dios y sus consejos, tanto en lo espiritual como en lo espiritual. vida y el estado general del cuerpo, promovido por un uso moderado de las cosas buenas de la vida.

Ciertamente, una amplia generalización muestra una marcada superioridad a favor de aquellas naciones comúnmente conocidas como cristianas, sobre aquellas que se guían por las supersticiones y excesos del paganismo. La superioridad general y notoria de la raza anglosajona se debe sobre todo, y en primer lugar, a la influencia del Evangelio de Jesucristo. Dios ha entrenado a esa raza para la civilización y evangelización del mundo entero. ( GF Pentecostés .)

Un soporte para la templanza

Tenemos aquí una imagen de un joven de catorce años que defiende la templanza y la piedad contra las tentaciones e incentivos que bien podrían hacer tambalear el propósito de los hombres fuertes. El muchacho no parlamentó con su resolución, haciéndola depender del éxito o el fracaso de una primera prueba. No había ninguna contingencia al respecto; se propuso en su corazón no contaminarse con la comida o bebida del Rey.

Podría costarle, no solo serios inconvenientes y reproches adicionales, sino incluso su vida. Consideró estas posibilidades, y resolvió a todos los peligros obedecer primero a su conciencia y a su Dios, y luego considerar eso solo como su deber que resultó estar de acuerdo. con esta obediencia Pero Daniel no solo era un cautivo accesible a motivos de miedo, sino que era un joven accesible a las invitaciones del pecado.

La oscuridad que reviste su infancia nos impide conocer cómo transcurrieron sus primeros años. Aunque fue en un momento en que la moral de los judíos estaba deprimida al borde de la apostasía nacional, cuando Jerusalén era tan impura e impura como la misma Babilonia, Daniel probablemente fue educado con una disciplina cuidadosa, y su corazón había sido la primera posesión de el Gran Espíritu, que entra en el alma diminuta de un niño y, por así decirlo, se convierte en otro niño para acomodar Su presencia a las facultades no desarrolladas y las libres fantasías de la infancia.

Sin embargo, no era insensible a las tentaciones propias de la vida juvenil. Había nacido príncipe y había probado los lujos del rango antes de su cautiverio; y en presencia de las delicadas viandas de la mesa del rey, para educar sus inclinaciones en la sumisión, para hacer que la carne se doble a la autoridad del espíritu, descubrió la singular madurez de la virtud en alguien cuyos años apenas habían superado la niñez.

1. El acto de Daniel fue una confesión indirecta de su fe hebrea. Esa fe le prohibió comer la comida de los gentiles. Pero esta ley no se debió principalmente a la comida en sí. Si el pan y el vino de Babilonia hubieran sido tan simples en su preparación como las provisiones templadas de un hogar judío piadoso, el judío no podría enseñarles. Fue la idolatría lo que corrompió la comida de los gentiles. La bendición de las deidades malvadas, las vanidades mentirosas, se invocaba sobre el grano y la uva que había madurado la bondad de Dios; y participar de alimentos tan contaminados era para el judío como comer y beber una mentira y una maldición.

En tiempos primitivos, comer y beber representaba la religión de un hombre. Comió y bebió para alabanza de la deidad cuya providencia se suponía que había provisto su mesa; y todos los que comían con él participaban igualmente de su comida y de su fe. Al rechazar la comida del rey, Daniel se proclamó seguidor de otra religión. Nabucodonosor imaginó que un esclavo no tenía mente propia; que su voluntad, su conciencia, su persona, pertenecientes a su Maestro y Dueño, debe seguir cualquier religión que el Maestro eligiera imponer.

El pobre muchacho no pudo resistir su exilio; no tenía poder sobre su propia persona; pero como era joven, nadie podía tocar su voluntad y nadie debería obligarlo a violar su conciencia. Ésa es la prerrogativa inalienable de la mente, incluso de un niño. Pero esta ley de los hebreos que les prohibía la hospitalidad de otras naciones no era solo una cuestión de fe, sino de moralidad. Aunque muchos gentiles se distinguían por la severidad de sus virtudes, como naciones eran profundamente corruptos.

Concibieron que los dioses que les daban comida estaban exaltados por la licencia del apetito. La adoración de algunos de estos ídolos consistía en la glotonería y la embriaguez, de otros en la satisfacción de las concupiscencias más vergonzosas. La idolatría es, en sus efectos, la elevación del animal en el hombre y la depresión del intelectual. Al confesar su fe al Dios de Israel, Daniel mantuvo en su propia conducta la moralidad de esa fe.

No sólo en abstinencia, sino en toda su conducta era puro; y el efecto de su comportamiento sobre los hombres distinguidos que fueron puestos sobre él fue una hermosa ilustración de la lección de nuestro Señor: “Que brille tu luz delante de los hombres, para que vean tus buenas obras y glorifiquen a tu Padre que está en los cielos. " ( Mateo 5:16 ).

Aspenaz era un hombre de alto rango en Babilonia; su posición implicaba cultura, riqueza y autoridad; su mirada se posó en el joven cautivo; su astuta penetración discernió a la vez una mente y un carácter de singular originalidad; y, a juzgar por una expresión en la historia, debe haber estado encantado hasta la fascinación por las dotes, la gracia y la belleza del espíritu de Daniel. Aquí estaba un joven piadoso en presencia de un estadista eminente, un hombre cuyas oportunidades dominaban un amplio campo en el estudio del carácter, que se había mezclado con el espléndido libertinaje de una corte, con las intrigas de un Estado y con las involuciones sutiles de la hechicería sacerdotal, y este veterano del mundo estaba asombrado por la pureza y el coraje de un joven y un extranjero.

Las Escrituras atribuyen esta impresión a la gracia de Dios: "Dios trajo a Daniel a un tierno amor por el príncipe de los eunucos". Lo mismo se afirma de la influencia de José sobre Potifar y Faraón. “Y el Señor estaba con José, y él era un hombre próspero, y su Maestro vio que el Señor estaba con él; y el Señor bendijo la casa del egipcio por amor de José ”; y nuevamente, el Faraón dijo a sus cortesanos: "¿Podemos encontrar a alguien como éste, un hombre en quien esté el Espíritu de Dios?" Tanto José como Daniel eran hermosos en persona y carácter, y dotados de mente; pero éstos en sí mismos no necesariamente concilian y encantan a los observadores.

He conocido a personas que las poseían y, sin embargo, no pudieron ganarse el amor y la confianza de los demás; no porque quisieran piedad e integridad, sino por falta de gracia, cortesía, gentileza; en una palabra, simpatía por aquellos con quienes tuvieron relaciones sexuales. No basta con ser buenos en principio si somos duros, groseros y desagradables en la expresión de ello. Algunas personas parecen orgullosas de la aspereza de sus modales; nunca estarán orgullosos del número o la calidad de sus amigos.

Debemos tener nuestro medio de Dios así como nuestra luz; y el médium de una manera amable y comprensiva es el mejor reflector para dar un brillo suave y agradecido a la luz de la verdad. "Aún así, tu luz brilla ante los hombres".

2. El acto de Daniel fue una afirmación práctica de los beneficios y bendiciones de la Templanza. Algunos de los compañeros de cautiverio de Daniel, estudiantes del Colegio de Eunucos, comieron de la carne del rey y bebieron del vino del rey. Era, y sigue siendo, costumbre de las cortes orientales mimar a los jóvenes de esta clase, proporcionarles a sus comedores la comida que se supone que puede hacer resaltar el rubor y la belleza de su cutis y agudizar sus mentes.

Hay dos cosas que a todos los monarcas les gustan de sus asistentes inmediatos: la belleza y la inteligencia. La educación destinada a extraer lo primero es curiosamente elaborada en las cortes asiáticas. Verá que este tipo de preparación puede hacer que una corte sea exquisita, pero nunca puede hacer a un hombre. Es cierto que no se descuida la comprensión: una cena suntuosa se considera compatible con los esfuerzos intelectuales más extenuantes.

Pero al final, cuando los muchachos se convierten en hombres y los motivos de la competencia dejan de ser el acicate del estudio, los hábitos indolentes y lujosos generalmente se apoderan del carácter y, como las espinas de la parábola, estrangulan el crecimiento natural del hombre. . Pero más que esto: los jóvenes entrenados para el servicio de Nabucodonosor no estaban destinados a ser meros favoritos de la corte, sino hombres sabios; en otras palabras, Magi, una denominación integral que incluye estadistas, consejeros, astrólogos y adivinos: hombres designados a la llamada del monarca para interpretar un sueño, interpretar un presagio, leer un letrero, registrar eventos y observaciones, negociar tratados, planear festivales y dirigir encantamientos.

Déjeme decirle que los estimulantes son la trampa y no los amigos del intelecto. Nuestras mayores obras fueron escritas por hombres templados o por hombres en sus días templados. Algunas de las luces más brillantes del genio y el saber se apagaron con la intemperancia que los cubrió como las sombras de la muerte. Les levanto, jóvenes, el ejemplo de Daniel; porque la esperanza de la patria descansa sobre ti. ( E. E . Jenkins, MA ).

Los jóvenes hebreos un ejemplo

Entonces, ¿qué hicieron que puedas imitar?

1. Mantuvieron escrupulosamente los principios morales y religiosos que les habían sido impartidos en su educación anterior. Tenían un respeto supremo por la voluntad de Dios, su regla de conducta, incluso en las cosas pequeñas. Pero cuando se probaron, se descubrió que eran de oro puro; y su triunfo prueba que una educación piadosa es una de las mayores bendiciones que se pueden otorgar a la juventud. Si ustedes, jóvenes, han recibido tal educación, estén profundamente agradecidos por ello.

Tampoco fueron demasiado justos en este rechazo firme pero cortés. Tampoco eran sectarios estrechos e intolerantes. Eran cristianos liberales, pero no latitudinarios. La Biblia y la naturaleza misma de la mente humana nos ordenan ser liberales, pero nos prohíben ser latitudinarios. La verdadera liberalidad del sentimiento y la amplitud del alma son los atributos de la fuerza y ​​la convicción de la propia mente. Pero el latitudinarismo renuncia a los principios fundamentales fundamentales y dice que no hay diferencia entre el bien y el mal, que es igualmente una cuestión de indiferencia lo que un hombre cree, o si cree en algo.

El deber no es una cuestión de latitud y longitud. Es lo mismo en todas partes. La conciencia y Dios son lo mismo en París o Constantinopla, como en sus hogares de Nueva Inglaterra o Escocia. Las nieves polares o las flores tropicales no pueden cambiar los principios eternos de la rectitud. Las leyes de Dios, la voluntad del Creador Supremo, es el único estándar de deber. No era la mera concesión de un prejuicio, no la mera renuncia a algunos pequeños detalles denominacionales, sino la renuncia a los principios, el compromiso de la verdad, la apostasía de la religión verdadera, a lo que debían someterse.

Y la lección que nos enseñó es de gran importancia. Es que no debemos sacrificar la conciencia, con sus horribles exigencias, por ninguna conveniencia temporal o mundana. Es mejor morir de hambre que ganarse la vida con el sacrificio del alma. Sin una integridad severa en las cosas pequeñas, existe una falta de confianza que es fatal para el éxito. Un engaño muy pernicioso prevalece con mucha gente buena.

Están esperando hasta que puedan hacer algo grande, y piensan que si llegara una gran crisis, entonces tendrían el valor de enfrentarla y hacer algo triunfante. No pueden encontrar, en la actualidad, un lugar lo suficientemente amplio para el desempeño de sus funciones. En lugar de colocar tranquilamente un ladrillo sobre la tierra, constantemente están construyendo castillos en el aire; en lugar de cumplir con el simple deber cotidiano que le deben a Dios y a sus semejantes, pasan la vida buscando una gran ocasión para mostrar sus virtudes.

Las pequeñas cosas que suelen ser los puntos de inflexión del carácter, no las han aprehendido. No han aprendido que eventos que al principio parecen frívolos y sin importancia, pueden convertirse en las "Termópilas del conflicto de un cristiano, el Maratón del ser de una nación o el punto de inflexión de la vida eterna o de la muerte eterna". El punto con Daniel era seguir su conciencia o su apetito; dejar de ser israelita, o dejar de ser un favorito del gran rey de Babilonia. Y pronto tomó la determinación de hacer que todo diera paso a su religión. No permitió que su religión se inclinara ante el mundo, sino que hizo que el mundo se inclinara ante su religión.

2. La siguiente lección que el Éufrates envía al Mississippi, y nos lee de la vida temprana del visir o primer ministro de Babilonia y sus amigos es que un hombre no es un perdedor por mantener principios rectos. El examen de los cuatro hebreos presenta un noble ejemplo del éxito de la prudencia, la templanza y un firme respeto por la religión. Estos jóvenes no pensaron, porque eran bien nacidos y educados generosamente, que por lo tanto podrían satisfacer sus apetitos sin control.

Al contrario, con heroica constancia hicieron de la voluntad de Dios, incluso en las pequeñas cosas, su regla de conducta. Y cuál fue el resultado? ¿Perdió Daniel algo bueno por su firme adhesión a los principios? Para nada. El resultado fue exactamente lo contrario. La fidelidad de Daniel a su conciencia, su lealtad a su Dios, su negativa cortés pero firme a hacer lo que era pecaminoso, se convirtió en su ventaja, incluso en este mundo.

A los que honran a Dios, Él honra. El resultado de su fidelidad a Dios fue su promoción en el palacio y el favor del rey. Entonces, ¿cuál es el verdadero principio de conveniencia para los jóvenes? Respondemos: El verdadero principio es la verdadera conveniencia. El deber es el camino de la paz y la promoción. Busca primero el reino de Dios y su justicia, y todas las demás cosas te serán añadidas. Es razonable que los jóvenes pidan ayuda a Dios tanto en sus esfuerzos mentales como espirituales.

Él es el padre del espíritu y el hacedor del cuerpo. En el trabajo y los negocios de la vida, y en medio de todas sus desconcertantes dificultades, arrójase, por lo tanto, a la protección del Señor, y busque en Él consejo y guía. Es fácil para Él "iluminar lo que en ti está oscuro". Es un viejo dicho que dice que orar con fervor es estudiar bien. ( WA Scott, DD .)

Daniel

Hay algunos nombres, agradezcamos a Dios no pocos, que el mundo no dejará morir voluntariamente , y que viven para siempre en la memoria encantada de la humanidad, nombres que se han identificado con algún pensamiento noble, con algún propósito elevado. , o con alguna gran y gloriosa hazaña; nombres de hombres que han dado un golpe por la libertad o que han ayudado a hacer avanzar el gran carro del progreso humano, o de hombres que en su propia persona han detenido la ola irruptiva de la falsedad y el error.

El nombre de la libertad, la lucha por la libertad, se erige en esta tierra para siempre identificado con nuestros grandes héroes nacionales, los héroes de nuestra historia de independencia; y los nombres de William Wallace y Robert Bruce siguen vivos. Y con ellos, en la mente del mundo, se asocian nombres como William Tell, de Suiza, y George Washington, de América. Martin Luther y John Knox son nombres que permanecen identificados para siempre con gloriosas luchas por la derecha.

Y solo una ilustración más; Dondequiera que la idea del trabajo abnegado y la fatiga por el bien de los éteres, por los enfermos, los moribundos y los heridos, dondequiera que se sienta que esa idea es un poder para acelerar los pulsos y agitar las emociones generosas de la humanidad, allí el El nombre de Florence Nightingale será consagrado con ternura. Ahora quiero hablar un poco sobre uno de esos nombres imperecederos, el nombre de alguien que todavía se recuerda y todavía se habla cuando los niños, mayores y menores, se inspiran en hechos de noble audacia.

I. La primera cosa que usted desea aviso - es LA aspecto en el que piensa y habla DANIEL DE MAL - HACER , DE LO QUE LE y su conciencia SERÍA SIN . No habla de ello como desobediencia a Dios, aunque sintió que era así. No habla de ello como desobediencia a sus padres, como romper con las tradiciones de sus padres y pasar a las costumbres y religión de otro país y pueblo; pero habla de ello como una profanación a sí mismo.

No se contaminaría a sí mismo. Y me gustaría preguntarle esto: ¿se da cuenta de que cada pensamiento incorrecto, cada sentimiento incorrecto, cada palabra incorrecta, cada acto incorrecto no solo es incorrecto porque desagrada a Dios, sino que es un error contra su propia naturaleza, está infligiendo un daño a ti mismo, a tu propio ser? Una mancha que plantamos allí que ninguna alquimia humana puede eliminar. He visto en nuestros tribunales de policía, y he visto en las calles de la ciudad, las formas y rasgos de hombres tan magullados, ennegrecidos e hinchados que su propia personalidad parecía oscurecida.

Uno casi se imagina que cada uno de sus rasgos cuenta una historia de pecado y sufrimiento, y las dificultades que inevitablemente trae el pecado. Lentamente, lentamente, a lo largo de los largos años, esas características han ido cambiando de la carne dulce, pura, limpia y sana de un niño pequeño; pero los años fuertes lo han hecho, los “años fuertes pasados ​​en la práctica del pecado, en el acto y la vida y el pensamiento y el sentimiento. Y lo que está escrito en los rasgos externos de hombres y mujeres que se han entregado al pecado de esta manera está escrito de manera indeleble, aunque no se puede ver, en la naturaleza interior, el alma y el espíritu.

El poeta alemán Goethe canta de "oídos espirituales", y habla de estos oídos que escuchan el trueno del amanecer, como si el sol saliera con un gran estruendo, que los oídos del espíritu pudieran escuchar; pero si tuviéramos ojos espirituales que pudieran ver lo que está sucediendo en el mundo espiritual, y ver nuestro propio ser verdadero como Dios lo ve, entonces reconoceríamos cómo todas esas indulgencias impías en el pensamiento, el sentimiento y el deseo, por no hablar ni siquiera de palabra y acto, cómo todo este pensamiento y sentimiento ilícito ha escrito en nuestra naturaleza interior su propia marca espantosa y espantosa, y ha puesto allí una mancha que sólo puede lavarse en la "Fuente llena de sangre, extraída de las venas de Emmanuel", y damos gracias a Dios porque “los pecadores hundidos bajo ese diluvio pierden todas sus manchas de culpa.

”El pecado cometido, aunque sea en secreto, aunque sea sólo en el pensamiento y el sentimiento, el pecado obra así su obra inevitable e irrecuperable, y produce ese cambio espantoso que produce tal repugnancia.

II. ¿ CÓMO FUE QUE DANIEL LOGRÓ SU ÉXITO , SUPERÓ SU TENTACIÓN , la dominó y la pisoteó? Daniel se propuso en su corazón que no se contaminaría a sí mismo, que no tejería a través de su visión esa red que escondería de sí mismo el gozo, la paz, la santidad, el triunfo y el éxito que provienen de la comunión con lo invisible, pero presentar realmente a Jehová.

Daniel se propuso en su corazón. El mayor peligro al que, en mi opinión, están expuestos los jóvenes de hoy, no es que caminen deliberadamente en la tentación o en el pecado; sino porque no deciden deliberadamente no hacerlo. Es porque comienzan su vida sin ningún propósito en absoluto, sino a la deriva, a la deriva, a la deriva sin timón ni brújula, sin ninguna determinación fuerte y resuelta que hayan tomado como a los ojos de Dios, y que hayan resuelto con la ayuda de Dios para guarda, que cualquier cosa que otros hagan, por ellos no se contaminarán.

No hay espectáculo más triste que la cantidad de hombres y mujeres jóvenes que, sin ninguna intención o idea de que se equivocan, en su sencillez, que, sin embargo, no es una sencillez inocente, porque podrían y deberían saber mejor. , pero quienes en su criminal sencillez se dejan atrapar y llevar a una compañía donde conocen sus oídos y ojos y toda su naturaleza será asaltada con lo que contaminará.

Es demasiado tarde para proponerse en su corazón no hacerlo después de que lo haya hecho. Es demasiado tarde para tomar una buena resolución de no caer después de haber caído. El tiempo de proponerse en el corazón de uno no contaminarse es antes de que se haya producido la contaminación; cuando estás sentado en tu propia chimenea en tu propia habitación, o de rodillas, ahí está el momento. Es demasiado tarde para deliberar cuando te enfrentas a la tentación: la emoción es demasiado fuerte, el poder de la compañía es demasiado grande.

Una palabra más: de nada sirve hacer una resolución a menos que se cumpla. La mayor pérdida que se me ocurre en esta ciudad no es menos el dinero que los hombres gastan en lo que no es pan, ni la pérdida del trabajo gastado en lo que no satisface; ni siquiera es la pérdida de vidas lo que podría salvarse si los hombres y las mujeres actuaran correctamente; la mayor pérdida en esta ciudad es la pérdida de la fuerza mental y espiritual que se deja degenerar en meras tonterías, al ceder a las tentaciones que minan toda la resistencia mental, intelectual y moral del carácter de nuestra juventud.

Oh, ver a los jóvenes brillantes, el orgullo de su padre, el gozo y la esperanza de su madre, que van y desechan los talentos que Dios les ha dado, desechan las nobles aspiraciones de la juventud, enredándose en escenas y circunstancias. y aspiraciones que los arrastran hacia abajo; y se vuelven totalmente incapaces de realizar sus propias aspiraciones, sus propias posibilidades, porque se han dejado contaminar.

Esta resolución de la que hablo debe seguirse para ser de alguna utilidad. No es en las resoluciones repetidas, repetidas sólo para romperse, que se construye un carácter de fuerza, fuerza y ​​poder; pero es en mirar solemnemente los problemas de la vida, mirar solemnemente las circunstancias y situaciones en las que te encuentras, confrontar solemnemente las posibilidades y tentaciones que tienes ante ti, y retomar deliberadamente tu mente, como a los ojos de Dios, en cuanto a cuál es tu deber, y luego proponer, determinar, resolver en tu corazón que no serás contaminado. Encontrarás en esa resolución una fuerza, una ayuda en la hora de la tentación. ( Sir Samuel Chisholm .)

El poder del propósito

Puede que nos ayude a apreciar el propósito de Daniel y el poder que ejerció sobre él si recordamos primero que estaba viviendo en una mala época. Él y sus compatriotas estaban en cautiverio; eran esclavos de un rey pagano. Su país había sido devastado, su ciudad santa y el templo sagrado en ella reducido a un montón de ruinas ennegrecidas. Menciono esto porque tales experiencias a menudo tienen el efecto de romper el propósito y el espíritu de un hombre.

Cuando llega un golpe tras otro, cuando la decepción sigue a la decepción, cuando la derrota sucede a la derrota, es probable que se pierda la esperanza y que el propósito ceda. Y, de hecho, sabemos que el cautiverio tuvo este efecto en muchos de los judíos; perdieron su fe en Jehová; se entregaron a la pura mundanalidad. Pero ese no era el camino con todos ellos. Daniel fue una brillante excepción. Ya no pudo adorar a Jehová por medio de las ordenanzas del templo; sin embargo, no abandonó toda la adoración como lo hicieron muchos de sus compatriotas, sino que se elevó a conceptos más verdaderos de lo que significaba la adoración real.

Aunque en Babilonia siguió siendo un buen judío, un adorador diligente del Señor Dios de sus padres, y observó todas las formas que pudo observar en las circunstancias. Los malos tiempos en los que vivió solo sacaron a relucir más claramente el propósito de su corazón de no olvidar a su Dios. Los días malos no rompieron su propósito; solo lo fortalecieron. Otra cosa que puede ayudarnos a apreciar su propósito es que él vivía no solo en tiempos malos sino en un mal lugar, Babilonia era una ciudad y centro de maldad.

Era el hogar del lujo y el despilfarro; era la capital de uno de esos antiguos imperios que devoraban sus corazones por la desenfrenada disolución de su pueblo. Esto también muestra el poder del propósito de Daniel: que en medio del mal no se contamine a sí mismo. Es más fácil para unos que para otros no extraviarse. Algunos están mejor cuidados que otros; sus vidas están rodeadas de buenas influencias; tienen todas las ventajas del lado del bien.

Pero a menudo los malos entornos arruinan a los hombres buenos. Cual es la explicacion? Es esto: algunos están animados por un propósito en sus corazones de no contaminarse, y otros no. No es que estos últimos estén más inclinados al mal que los demás; no es que sean peores o más tentados; pero es esto: nunca se han propuesto un propósito solemne; nunca han pensado en la cuestión de cuál debería ser su objetivo y objetivo en la vida; nunca han decidido qué cosa es en la vida por lo que vale la pena vivir y por lo que vale la pena morir; nunca han dicho con Paul: “Una cosa hago.

Hay otra explicación que a veces se da de cómo los hombres se equivocan, como decimos, una explicación con la que, lo confieso, tengo poca simpatía y que es, a mi juicio, tan falsa como peligrosa. Se dice débilmente que somos "las criaturas de las circunstancias", y que si el entorno de un hombre lo pone en contacto con el mal todos los días, cada hora, el hombre mismo no tiene tanta culpa como sus circunstancias.

La fuerza de sus pasiones vence a su voluntad y así lo libera de la responsabilidad moral, se le insta. Esa es una excusa que dio Robert Burns, como recordará, cuando escribió las líneas dirigidas a Dios:

Sabes que me has formado

Con pasiones salvajes y fuertes;

Y escuchando su voz de bruja

A menudo me ha engañado.

Eso todavía expresa la mente de muchos, y uno lo escucha con frecuencia en este momento, y se alegan todo tipo de excusas por el pecado. El científico sin duda tiene la verdad de su lado, pero no tiene toda la verdad. La herencia no es el destino. Lo que hemos recibido de nuestros padres no teje a nuestro alrededor una red de la que nunca podremos escapar, a través de la cual nunca podremos romper. Si es cierto que pertenecemos a Dios tanto como a ellos, los pecados de nuestros padres son solo nuestros cuando los hacemos nuestros por nuestra propia voluntad.

El error de Burns y de todos los que, como él, escuchan la “voz bruja” es escuchar. Debería haberse tapado los oídos con los dedos. Algunos de ustedes, hombres jóvenes, que están aquí esta noche, tal vez se encuentren en lugares de trabajo o en circunstancias que de otro modo no son favorables para llevar una vida piadosa. Entras en contacto con la rudeza, con la blasfemia, con aquellos que se burlan del nombre de Dios y de la religión de Cristo.

Y les concedo de inmediato que no es fácil mantenerse recto y hacer lo correcto y dar el testimonio correcto siempre de la manera correcta. Necesita el propósito de Daniel en tu corazón; necesita un corazón puesto en hacer la voluntad de Dios; necesita un corazón nuevo y un espíritu recto; necesita el poder de la gracia de Dios que desciende de arriba. Hemos visto, entonces, que el propósito de Daniel se imponía sobre los efectos aplastantes de la desgracia y la calamidad, y sobre el sutil poder cautivador de los alrededores del mal.

Veamos ahora, en tercer lugar, cómo - y esta fue la mayor prueba de ello - cómo se hizo sentir en los detalles más pequeños de su vida. Ahora bien, la mayoría de los hombres habrían cedido, como lo hacen la mayoría de los hombres en circunstancias similares, a las influencias que así se ejercen sobre estos cuatro jóvenes; habrían estado tan enamorados del favor del rey y del lujo de su nueva posición que habrían estado muy contentos de haberlo aceptado y se hubieran considerado sumamente acomodados.

Pero de vez en cuando se encontraba alguien más duro que no sería como mera cera en las manos del conquistador. Y tales se encontraron en Daniel y sus tres compañeros. “Daniel se propuso en su corazón no contaminarse con la ración de la comida del rey, ni con el vino que bebía”. Daniel tenía escrúpulos religiosos en cuanto a comer y beber. Y el significado para nosotros de la posición que hizo es este: que el principio religioso debe regular los detalles más pequeños de nuestra vida.

No es estrechez; no es moda; no se trata de escrupulosidad excesiva; pero es fidelidad al deber supremo, es fidelidad a Dios, cuando pones el pie en un asunto pequeño, como a los demás les puede parecer, y dices: No, no me atrevo a hacerlo, por pequeño y agradable que sea. como podría ser, porque de ese modo me vería envuelto en una negación práctica de Dios. “¿No lo hice yo por el temor de Dios?” Es un lema que requerirá de muchos de ustedes aquí la abstinencia de muchas cosas que podría ser mucho más fácil de aceptar.

Es el peor tipo de debilidad hundirse por debajo del nivel de lo que sabemos que deberíamos estar. Invariablemente trae esa pérdida que es la peor de todas las pérdidas, la pérdida del respeto por uno mismo. El presidente Garfield dijo una vez: “No pienso en lo que otros puedan decir o pensar de mí; pero hay una opinión de un hombre sobre mí que valoro mucho, y esa es la opinión de James Garfield. Otros en los que no necesito pensar; Puedo alejarme de ellos; pero tengo que estar con él todo el tiempo.

Me acompaña cuando me levanto y cuando me acuesto, cuando salgo y cuando entro. Para mí es una gran diferencia si él piensa bien de mí o no ". Algunos habrían dicho que Daniel debería haber estado agradecido por sus misericordias. Pero Daniel lo vio con otra luz. Tenía que conservar su buena opinión de sí mismo, su amor propio, su fidelidad a Dios, que vio que habría destruido si hubiera usado la comida y el vino.

Entonces, ve lo que los principios religiosos pueden hacer por un hombre. Ves cómo puede preservarlo, cómo puede hacerlo valiente como un león, cómo puede estabilizar su vida y hacerla consistente en todo, una gran armonía. Hermano mío, no tienes razón hasta que puedas reducir toda tu vida a este principio único del temor de Dios, hasta que seas capaz de llevar cada acción a esta gran piedra de toque. Entonces tu camino se vuelve recto como una flecha, ya no vacilante, torcido, tembloroso, zigzagueante, ahora de esta manera ahora que, sino recto.

Es el hombre sin propósito el que toma un rumbo diferente según el viento sople de un lado o de otro. Es un barco sin timón, sacudido por la tormenta, zarandeado, empujado impotente contra las rocas. Es un jinete sin bridas, llevado por el animal que lleva dentro a donde quiera. Es un vagabundo por un páramo enmarañado, sin guía, donde el camino se cruza con el camino y los caminos se bifurcan en una confusión sin fin, y a cada paso se abren zanjas negras y profundas.

Uno de los mayores descubrimientos de los tiempos modernos es el reino de la ley. Se ha encontrado que en el mundo de la naturaleza nada sucede por casualidad; todo obedece a leyes fijas, avanza bajo un arreglo calculable definido. Eso es un gran descubrimiento. Nos permite contar con la naturaleza cuando podemos colocar esta cosa y la siguiente en sus lugares correctos, y atribuir cada una a su causa uniforme. Cuando todo está así fijado por la ley, no se puede mover, nada puede salir mal, todo avanza hacia su realización, haciendo su trabajo, ocupando su lugar, sin perder nunca su rumbo.

Es como un río con destino al océano. Ese es un gran descubrimiento y es una parábola de lo que debería ser toda vida. ¡Pero qué contraste se presenta cuando piensas en el mundo exterior de la Naturaleza y el mundo de la naturaleza humana! Por un lado, tienes todo en movimiento, trabajando en perfecta armonía y en elocuente silencio; nunca se escucha una nota discordante, nunca se escucha una pausa momentánea en el incesante movimiento: una gran armonía inmensa en alabanza al Creador.

Por otro lado, cuando se mira a la naturaleza humana, ¡qué contraste! ¡Qué mundo desordenado, discordante, discordante y desarticulado mira Dios en Sus criaturas humanas! Y, sin embargo, también fuimos creados para ser una armonía, solo devolviéndole música más dulce al Creador. Hermano mío, si tu vida ha de ser una verdadera armonía y no más falsa, si ha de ser conforme no a la ley del pecado y la muerte, sino a la ley de Dios, debes tener un propósito en tu corazón como el de Daniel, y deja que te gobierne.

Eso es lo más grande del mundo: un corazón que siempre se propone servir a Dios. Eso es lo único que se necesita. No hay otro principio que tenga en cuenta todos los hechos. Algunos de ellos pueden ser lo suficientemente buenos para este mundo, pero no sirven para lo que está por venir. Lo grandioso del principio de Daniel es que es rentable para el presente y es vida eterna para el futuro. Que es rentable en el presente se ve sorprendentemente en el curso de esta historia.

Ninguno de ustedes tenga miedo de las consecuencias de ser fiel a Dios. Lo último que les pediré que noten en relación con este incidente es la gran influencia que ejerció Daniel. Eso se ve, en primer lugar, en la influencia que ejerció sobre sus oficiales superiores. De acuerdo con la manera de expresar las cosas del Antiguo Testamento, se dice que esa buena influencia se produjo de esta manera, que Dios le dio a Daniel un gran favor a los ojos de los oficiales.

Esa es solo la forma en que el Antiguo Testamento dice que la vida consistente, piadosa y recta de Daniel demostró ser un gran poder para aquellos que estaban sobre él. Pero más que su influencia sobre sus oficiales fue la influencia sobre sus compañeros. Eso se ve en el hechizo que su fuerte carácter les arrojó para que estuvieran listos para apoyarlo y fortalecerlo. ( D . Fairweather, MA .)

Los cautivos de Judea en la corte del rey de Babilonia

Ahora debemos seguir la suerte de estos jóvenes nobles, ya que en el séquito del monarca victorioso son llevados cautivos a Babilonia. Sus ojos jóvenes miran nuevas escenas. Pasan por países donde las ruinas de la antigüedad contrastan extrañamente con la magnificencia y el esplendor actuales. Pasan por Siria, el antiguo enemigo hereditario de Israel, pero cuyo poder ahora está roto como se había roto antes del poder de Israel.

Atraviesan las fértiles llanuras del Éufrates y, sin duda, aquí y allá, en su melancólico viaje, se encuentran con restos de las tribus temibles, esparcidas por antiguos cautiverios. Pasan al temible Oriente, al judío casi una terra incógnita, una tierra de la que poco se sabía, salvo que de ella salieron los hombres de guerra de rostro sombrío cuya llegada trajo terror y desolación a Judea.

Pasan a Babilonia, en ese momento la ciudad más espléndida del mundo, con sus palacios y defensas y jardines, su exuberancia, magnificencia y riqueza. Podemos imaginar a estos jóvenes debidamente instalados en el palacio de los sacerdotes caldeos, y comprometidos en ese plan de estudios que iba a resultar en hacerlos sabios y eruditos en todas las artes y ciencias entonces conocidas y cultivadas. ¡Cuánto deslumbrar la imaginación! ¡Qué nuevas filosofías! ¡Qué sabiduría! ¡Qué nuevas costumbres y hábitos de vida! Y bien podemos comprender que no podrían permanecer mucho tiempo en este estado alterado de cosas antes de que surgiera algo que pusiera a prueba sus principios.

Ciertamente, podemos esperar que las costumbres babilónicas no se adapten a los principios judíos por mucho tiempo. El que tiene principios en esta vida no tiene que esperar mucho antes de que esos principios vayan en contra de algo y pongan al hombre a prueba, ya sea que se adhiera a sus principios o no.

I. T hechos que DADOS EN LA HISTORIA .

II. T HE tentación a la que fueron sometidos . Esta tentación tenía un carácter múltiple.

1. Estaba la tentación del miedo. Debemos suponer que eran jóvenes valientes, de hecho, si no fueran accesibles al sentimiento del miedo. Su amo era un tirano y un déspota, acostumbrado a que su más mínimo capricho obedeciera como ley. No podía soportar escrúpulos de conciencia que apenas podía comprender; y la menor provocación bastaría para despertar en su seno una ira que no conocía la piedad, y que, cuando se despertaba, se deleitaba en pisotear la vida humana.

El príncipe de los eunucos, aunque era alto en favor y autoridad, supo temblar ante la ira de su monarca, y expresa una justa estimación de ello cuando responde a Daniel: “Me haces poner en peligro mi cabeza ante el rey”.

2. Existía la tentación del aislamiento. Hasta ahora habían estado rodeados de restricciones, lo que hacía relativamente fácil ser fieles a la ley. Entonces todas las circunstancias externas de su vida los fortalecieron en sus observancias religiosas. Pero ahora, cuán cambiado está todo esto. De repente, se encuentran solos. Se quitan todos los puntales sobre los que se habían apoyado hasta entonces. Se eliminan las ayudas de la virtud.

No tienen de quién depender sino de ellos mismos y de su Dios. No tienen un consejero de confianza, ningún rabino culto y astuto a quien puedan acudir para una solución de este problema ético. Deben tomar el consejo de su propio corazón. "Todos los demás lo hacen", es una fórmula de reivindicación suficientemente familiar.

3. Estaba la tentación de la gratitud. Es cierto que eran cautivos, pero, salvo esto, un hijo difícilmente podría haber sido tratado con más generosidad que ellos. La comida de la mesa del rey era un distintivo distintivo de honor. Sin duda, se hizo todo lo posible para mitigar los males del cautiverio. Se les conferiría una futura distinción. Las ventajas presentes se otorgaron generosamente. Ningún príncipe del reino podría haber tenido mejores oportunidades de mejora y avance prospectivo.

Es una propiedad de las mentes nobles ceder a las sugerencias de gratitud. Cuando el mundo arremete contra nuestra virtud, hay un instinto de oposición en nosotros que nos impulsa a luchar; pero cuando el mundo viene persuadiéndonos y abrumando con amabilidad, somos engañados y pensamos que es una ingratitud básica no ceder a sus sugerencias.

4. Existía la tentación que proviene de la inferioridad consciente. Tenemos la fuerza de esta tentación ejemplificada en la conducta de Cranmer. Cuando contemplamos a ese buen y gran hombre (como realmente era, a pesar de su triste caída) vacilando en cometer ese acto de retractación, que es una mancha tan oscura en su carácter, el poeta lo hace exclamar: “¿Qué soy yo, Cranmer, contra edades enteras? Está rodeado de innumerables autoridades; sus tentadores hacen parecer que todo el mundo está en su contra.

"¿Quién soy yo, entonces, para oponerme al mundo?" marca la sumisión de un alma independiente. Mejor hubiera aprendido con Lutero, "Uno con Dios es la mayoría". Sin duda, Daniel también sintió esta tentación. La sabiduría, el vasto saber y la grandeza intelectual de los sabios de Caldea deben haber dejado una profunda impresión en su joven mente, y podemos fácilmente imaginarlo: “¿Quién soy yo, un niño imberbe, para oponer mis convicciones a la sabiduría de todos? ¿estas?" Y con qué frecuencia en la vida encontramos a hombres jóvenes que abandonan su religión y se entregan al escepticismo, porque un profesor honorable en su universidad es un incrédulo, o porque algún hombre a quien estiman altamente por su conocimiento, sabiduría o intelecto, burla la Biblia. !

5. Existía la tentación del interés propio. ¡Es muy fácil sofocar la conciencia con los sofismas de Satanás! Con seguridad, entonces, podemos medir la fuerza dinámica de esta tentación a la que fue sometido Daniel por nuestra observación de la conducta de los hombres.

III. T Incorruptibilidad HEREDERO . Es un gran espectáculo ver a un hombre apegado a los principios, respetando lo que cree que es correcto, aunque debería estar solo, cuando las influencias seductoras y coercitivas influyen fuertemente sobre él. El miedo se esfuerza por dominarlo, pero él se burla del miedo y responde: "No temo a nadie más que a Dios". La tentación aparece entonces con un nuevo disfraz, se viste con un atuendo más suave, posa con el carácter de la virtud e insta a los reclamos de gratitud; pero su espíritu justo detecta lo falso debajo de lo verdadero, y responde: "Mi Dios es el primero", luego se toma prestado el manto de la modestia, se alaba la autodespreciación y se le pregunta al hombre si se cree mayor que el grande. , más sabio que los sabios, más sabios que los sabios; pero su respuesta es rápida: “No soy nada: estos principios son de Dios, no míos.

Entonces la tentación se identifica con el yo y defiende la causa del hombre contra sí mismo, hasta que el hombre comienza a pensar que está armado no sólo contra todos los demás, sino también contra sí mismo, su propio ser dividido; pero digo que es glorioso cuando puede declarar: “Me sacrifico; más queridas para mí son las leyes de Dios que mis propios intereses mundanos ". Tal espectáculo de heroísmo moral se ofrece Daniel. Nuestra admiración por su conducta se ve reforzada por dos consideraciones:

1. Su juventud. Encontrar estas cualidades en un niño imberbe es asombroso y confiere un mayor encanto al espectáculo.

2. Su moderación y conducta templada. Apenas sabemos cuál admirar más en su conducta, el fortiter in re o el suaviter in modo . Él "se propuso en su corazón", pero buscó al ganar persuasión para lograr su propósito.

IV. S LECCIONES OME . Entre otras cosas, podemos aprender aquí:

1. Las ventajas del entrenamiento temprano. A veces dudamos de su eficacia; pero vemos aquí que, bajo la bendición de Dios, un niño puede exhibir una piedad firme y notable.

2. El poder de influencia. Observe el efecto de la influencia de Daniel sobre sus tres amigos. Es una bendición cuando la influencia de un joven entre sus camaradas se pone del lado de la virtud.

3. Que Dios bendice a los fieles. (versículo 17.) La fidelidad a los principios o, lo que es lo mismo, la fidelidad a las leyes de Dios, puede traer recompensas incluso temporales.

4. Las ventajas de la templanza. (versículo 15.) Observe que el mayordomo temía, no sea que una dieta moderada resulte en insalubridad. ¡Cuán completamente equivocado estaba! Daniel y sus amigos prosperan mucho mejor con el pulso y el agua. ( El púlpito sur .)

Objetivo

Un hombre magnífico fue Daniel. Entre todos los santos del Antiguo Testamento, él es colosal. Muchos de los principales de ellos fueron culpables de pecados que la Biblia sostiene con la más severa reprobación, pero no hay tal mancha en el escudo de Daniel. Sin duda tenía sus defectos, porque era solo un ser humano, pero hasta donde llega el registro, se destaca como uno de los más soberbios especímenes de virilidad que el mundo haya visto jamás.

Algunos hombres escapan al reproche por la oscuridad que envuelve sus vidas. Daniel caminó bajo la feroz luz blanca que supera la impresión popular de que una cosecha de avena silvestre es una preparación adecuada para una cosecha de trigo, sobre un trono. Otros continúan comparativamente puros porque están situados de tal manera que nunca están especialmente expuestos a la ardiente prueba de la tentación. Daniel, sin embargo, caminó sobre los lugares altos de la tierra donde el camino es siempre peligroso, y pasó su vida rodeado de las suaves seducciones y las peligrosas intrigas de una corte oriental.

Era un hombre de la más amplia cultura, versado en todas las enseñanzas de su tiempo, y no hubo poca sabiduría en su época, y sin embargo, nunca perdió la cabeza ni se dejó engañar por la simple fe de sus piadosos padres. Vivió cien años, durante setenta de los cuales superó a todos los hombres de su tiempo. Un registro como el que hizo este hombre tal vez no tenga paralelo en toda la historia de la raza humana.

El suyo es “uno de los pocos, los nombres inmortales, que no nacieron para morir” Y cómo sucedió que se distanció de todos los competidores y se forjó al frente, y a pesar de todas las maquinaciones de hombres y demonios se quedó así de largo, gobernando gobernadores y balanceando un cetro real sobre poderosos imperios? Una palabra cuenta la historia, y esa única palabra es: propósito. Lo distinguió en su primera juventud, porque en la época a la que se refiere mi texto todavía era tan joven como para ser llamado niño.

No desanimaría a ningún barbudo gris que, después de hacer el tonto durante mucho tiempo, resuelva llevar una vida más noble, pero el momento de comenzar es por el principio. La idea de que uno puede darse el lujo de ceder a las tonterías, frivolidades y vicios de todos los años antes de comenzar a ceñirse los lomos para el trabajo adecuado de la vida, es un engaño malicioso del diablo. Lejos de mí arremeter contra diversiones tan inocentes que proporcionan recreación tanto para la mente como para el cuerpo.

Dios nos ha dado todas las cosas en abundancia para que las disfrutemos, y la diversión tiene su lugar y uso. Pero diversión significa etimológicamente "apartarse de las musas", que se suponía que presidían las actividades intelectuales más nobles de la vida; pero ¿qué pasa con las Musas cuando la vida entera de un hombre es un alejamiento de ellas? Ay, ¿y qué pasa con la vida misma? Puede haber aspiraciones generosas, pero nunca terminan en una acción heroica, por falta de voluntad decidida y propósito persistente.

El cerebro cuenta para algo, pero la mayoría de los hombres fracasan, no por falta de cerebro, sino por falta de propósito. La oportunidad cuenta para algo, pero es el hombre con un propósito el que ve y aprovecha la oportunidad, y es el creador más que la creación de sus circunstancias. La educación cuenta para algo, y es un necio cualquier joven que en una época como la nuestra se descuide de valerse del espléndido equipo que tan fácilmente puede ser suyo.

Pero la educación no lo es todo. Cuántos graduados universitarios son sólo holgazanes gentiles, demasiado gentiles para ensuciarse las delicadas manos con cualquier tipo de trabajo honesto. Paciencia, coraje, perseverancia, esas son las cosas que ganan. Una tontería es que un hombre maldiga su destino y culpe a sus "estrellas desafortunadas", o rechine los dientes y agite el puño detrás de la espalda o en la cara del odiado plutócrata; para acusar las leyes del país y, como Sansón, en su furia ciega, buscar derribar los pilares sobre los que descansa toda la estructura de la sociedad.

Posiblemente haya algo que le ocurra a la sociedad, pero con toda probabilidad hay mucho más que le ocurra a él. Sin duda, hay degenerados e incompetentes que carecen de la capacidad de hacer que las cosas sucedan, pero la mayoría de los hombres tienen las facilidades suficientes para ganar victorias si tan solo sus facultades fueran llevadas al campo bajo el mando de un propósito único, central e imperial. Hasta ahora solo he hablado de los logros materiales e intelectuales relacionados con la vida en este pequeño planeta.

Sin embargo, esto no es toda la vida, sino solo su comienzo. ¡Cuán breve es la gloria de los meros triunfos terrenales! Un poderoso propósito estimuló el brazo y guió el destino del hombre magistral que escribió: "Vine, vi, conquisté". Aquí está la espléndida mansión de un multimillonario. Nació en la pobreza del pesebre, pero se propuso ser rico. Se ciñó los lomos y apretó los dientes, y cavó y ahonó y se negó a sí mismo, y sacrificó todo, incluso, tal vez, el honor y las caridades más dulces de la vida.

Era oro lo que buscaba, y lo consiguió, montones de él, y murió con las manos llenas de él, pero la muerte lo rompió y se lo dejó a sus hambrientos herederos. Una gran cosa es tener un objetivo en la vida, pero "apunta demasiado bajo quien apunta por debajo de las estrellas". ¡Pero qué cosa tener un objetivo por encima de las estrellas! Tal era el de Daniel. Su mirada estaba fija en la meta más alta del ser, y así, comenzando con su primera juventud y perseverando hasta su último aliento, “se propuso no contaminarse a sí mismo.

”Y ningún hombre puede ser cristiano sin sentir simpatía por ese espíritu heroico. Porque, fíjate, el cristianismo no es algo simplemente bajado del cielo, como la sábana que Pedro vio en una visión. No es algo con lo que el alma inerte esté misteriosamente dotada. Concedo que la gracia de la salvación es un don de Dios, pero ningún hombre ha sido salvo jamás en contra de su voluntad o sin que su voluntad se haya despertado a la actividad suprema.

La crisis del destino fue alcanzada y pasada por el hijo pródigo cuando dijo: "Me levantaré e iré a mi padre". Si hay algo en la tierra que requiere un propósito heroico es humillarse a sí mismo reconociendo sus malas acciones. Doblar la rodilla y gritar humildemente “Peccavi” es lo más difícil que jamás haya emprendido un mortal, y se requiere el coraje de un Daniel para hacerlo. Y corregir todos los planes, placeres y búsquedas de la vida no es de ninguna manera una tarea fácil.

Convertirse en cristiano significa algo más que la aceptación de la salvación de la mano de la misericordia; es una forma barata de salvación, que no cuesta nada y en realidad no vale más de lo que cuesta. Ser un verdadero cristiano significa la entrega leal y amorosa de todo el ser de uno por el tiempo y la eternidad a las manos de un Soberano Todopoderoso y lleno de gracia, no solo para la salvación, sino para el servicio. Normalmente nos hemos detenido demasiado en el resto y demasiado flexibles en el yugo, por lo que hemos menospreciado y desmentido la religión y la hemos despreciado eliminando de ella todo lo que apela al elemento heroico de la naturaleza humana.

Que se diga la verdad con franqueza y sin miedo, y que todos sepan que, si bien es bastante fácil ser un mero profesor de religión, ser un verdadero cristiano, seguir al Capitán de la Salvación en la lucha por la verdad y la derecha, contra el mundo, la carne y el diablo, requiere un propósito tan severamente heroico como el que ceñían a Pablo y Daniel cuando tuvieron que enfrentarse a los leones.

¿Crees que todos los leones están muertos o que han perdido los dientes y las garras? Los secuaces del diablo están por todas partes, y el que quiere ser cristiano debe estar dispuesto a soportar las dificultades como un buen soldado, porque de principio a fin es una pelea con los principados y potestades, y los gobernantes de las tinieblas de este mundo; y el que quiera organizar la victoria y ser coronado de gloria, necesitará todo lo que la gracia de Dios pueda hacer por él y el cimiento de un elevado y santo propósito religioso. Que todas las almas heroicas que estén dispuestas a alistarse en tales condiciones se alineen bajo el estandarte de la cruz. ( P . S . Henson .)

Daniel en Babilonia

El primer capítulo de Daniel es uno de los mejores sermones posibles sobre el tema de la temperancia. No se trata simplemente de la cuestión del uso de bebidas embriagantes, sino de la cuestión adicional de los alimentos no saludables. Abarca no sólo la cuestión del vino, la cerveza y el brandy, sino también la pastelería, los bizcochos y los dulces. En tiempos antiguos, las naciones victoriosas tenían tres formas de tratar con las naciones que habían conquistado.

Una era sacar a los habitantes de la tierra, ya que los judíos finalmente fueron llevados a Babilonia. Este fue el modo más severo y solo se adoptó después de repetidas rebeliones. Otra fue llevarse a todos los líderes y obreros habilidosos. Esto los paralizó en caso de que intentaran deshacerse del yugo. Esto también lo intentó Nabucodonosor en la segunda deportación, como se verá en 2 Reyes 10:16 .

La otra forma, la más suave, había sido probada primero por el rey de Babilonia. Consistía en la recaudación de tributos. Muy a menudo, el general victorioso seleccionó a ciertos jóvenes elegidos y los retiró como muestras de las personas que había derrocado. Daniel y sus tres compañeros, que se mencionan en este capítulo y en el tercer capítulo, fueron llevados de regreso a Babilonia según este principio. La gente a menudo dice tontamente, despreciando la educación, que Dios no necesita el aprendizaje del hombre.

Pero la insinuación del registro divino confirma la famosa respuesta de que "Incluso si Dios no necesita el saber del hombre, aún menos necesita la ignorancia del hombre". Cuando Dios estaba a punto de sacar a su pueblo esclavizado de Egipto, por su providencia envió a Moisés a la casa de Faraón para aprender todo lo que sabía Egipto. Cuando la Iglesia del Nuevo Testamento iba a ser organizada y esparcida por todo el gran imperio, envió a Saulo, un ciudadano romano de nacimiento libre, del inteligente Tarso a Jerusalén, para que a los pies de Gamaliel pudiera aprender lo que necesitaba. para saber cuándo debería transformarse en el apóstol Pablo.

Así que aquí están estos cuatro llevados a la capital de Babilonia para que puedan tener la mejor instrucción que la nación pueda permitirse. El rey de Babilonia se compara maravillosamente bien con una gran cantidad de padres y funcionarios gubernamentales modernos. Para él, dos cosas eran necesarias para formar un funcionario civil aceptable: un cuerpo sano y una mente educada. Proporcionaría sus propias provisiones y sus propios maestros, y entonces ningún niño podría quejarse de la mala comida o las malas oportunidades.

Esta fue una auténtica reforma de la administración pública. ¿Se avivó la ambición de estos muchachos por la oportunidad que se les dio? ¿Dónde están los chicos de quince años cuyas esperanzas no los animarían a dar lo mejor de sí mismos en estas circunstancias? Debe haber sido con pensamientos como estos que Daniel y sus compañeros juveniles confrontaron por primera vez la cuestión de comer la carne del rey y beber el vino del rey. El chico promedio habría seguido adelante y nunca le importó.

El hombre o la mujer promedio habría dicho: "¿Qué diferencia hay?" El político promedio habría dicho: "Nunca será bueno ofender al oficial del rey". Pero la irreflexión es un pecado. Los niños y las niñas, así como los jóvenes caballeros y damas, seguramente pensarán. Como veremos, el éxito vino de pensar. Cuando un niño intenta por primera vez disparar pájaros en el ala, generalmente dispara demasiado rápido.

Debe aprender a detenerse un instante y estabilizarse antes de disparar. Así es en toda la vida. Puede que sea sólo un momento para pensar, pero ese momento de pensamiento tranquilizador y dueño de sí mismo puede tener un valor infinito. En cuanto a estos cuatro jóvenes, previeron lo que vendría y tomaron una decisión al respecto. Nuestro héroe parece haber sido un líder nato, y él lideró aquí. Con él no era una cuestión abierta. Él "propuso en su corazón", no con la obstinación de la voluntad propia, sino con la resolución de una profunda convicción.

Sus tres compañeros lo apoyaron. Sea con Dios o no, es cierto que con el hombre la cortesía paga. Le dio a este chico de corazón abierto el “favor y el tierno amor” de Melzar, su actual amo. Ese mismo rasgo de carácter, junto con su integridad y habilidad, mantuvo para él la confianza del rey Nabucodonosor en los años posteriores cuando Dios hizo de Daniel su portavoz para reprender las iniquidades y el orgullo del rey.

Puede parecer que la iniquidad y la insolencia prosperan por un tiempo, y el foso de los leones abierto a los pies de Daniel; pero al fin los leones hambrientos se alimentan de los enemigos del buen hombre. Cuando Daniel decidió no contaminarse con la comida del rey, fue puramente una cuestión de principios. Entonces no supo que su proceder era prudente. Parecía una estupidez total. Tanto el rey Nabucodonosor como Melzar creían que la opinión popular de la época estaba bien al decir que el vino y la carne grasa eran necesarios para una tez clara y un cerebro rápido.

La misma noción falsa se sostiene ahora ampliamente sobre la cerveza lager y los tónicos. ¿Es verdad? Pregunte a los registros médicos. Encontrará cólera, fiebre amarilla, difteria y el resto dan una respuesta explícita de que pueden llevarse a los borrachos y borrachos con mucha más facilidad que aquellos que no han quemado sus constituciones con estos fuegos lentos. Los pobres envidian a los ricos la comida en su mesa, y los ricos envidian a los pobres la comida que se digiere.

Los niños creen que fumar cigarrillos es grande, pero los médicos dicen que les impide crecer y envenena la sangre. Es posible que no desee obedecer las leyes del hogar de la naturaleza, pero no puede desafiarlas y escapar. La salud y la capacidad intelectual de los judíos les enseñaría una lección a los gentiles si los gentiles no fueran tan negligentes. Muchos dudarán de esta afirmación y se apegarán obstinadamente a la noción de Melzar de que si se restringen a la dieta de Daniel pronto se volverán peores que otros que son “de su grupo”.

“Bueno, ¿por qué no tomar la forma en que Daniel lo resolvió? Solo inténtalo. Pero asegúrese de tener la honestidad de Melzar, y cuando el experimento demuestre que está equivocado, déjelo. Siento un profundo respeto por el viejo y honesto Melzar. No es nada fácil entregarse a un chico cuando el chico tiene razón y tú estás equivocado. Era especialmente arriesgado con Melzar, porque si cometía un error, su cabeza era la perdida. Ningún orgullo de su propia opinión lo dominaba.

No debemos olvidar, sin embargo, en nuestro entusiasmo por el triunfo de Daniel en la belleza física y su espléndida victoria en el saber intelectual, que él no sabía nada de todo esto cuando tomó su decisión. Con nuestro conocimiento del resultado, cualquiera de nosotros podría tener el valor de insistir en verduras en lugar de la carne y el vino contaminados por ídolos del rey. Debemos recordar, sin embargo, que con este joven, de doce a veinte años en el exterior, era totalmente una cuestión de deber.

Así como ninguna vergüenza o dolor es tan profundo como la humillación de una madre por sus hijos descarriados y malvados, tampoco ningún gozo es más dulce que el que sienten las madres cuando sus hijos, bajo su propia responsabilidad y por su propia fuerza de carácter, eligen lo correcto y hacen eso. Niños y niñas, supongan que sus madres los conocieran tan bien como ustedes mismos, ¿llorarían de alegría o de vergüenza? Por fin llegó el día de la decisión.

Siempre es así: un día de inspección judicial final, cuando se revelan los usos a los que se han destinado las oportunidades, y se hace un cálculo de todas las conductas pasadas. Daniel debía presentarse ante el rey y no solo sería inspeccionado sino también examinado por el rey. Estos jóvenes hebreos, que ahora tienen dieciséis o veinte años, son diez veces mejores que los mejores. Aquí estaba el presagio de lo que Daniel iba a hacer en el futuro.

Se habían jactado de su intuición adivina sobre los sueños hasta que "caldeo" se convirtió en sinónimo de "hombre sabio". Entonces, cuando el rey, como se relata en el capítulo siguiente y el versículo noveno, les sometió a una prueba crucial de sus poderes mediante la cual ciertamente podía conocer el valor de su interpretación, todos estaban en falta. Se demostró que sus dioses eran completamente ignorantes. La humildad de Daniel es tan hermosa como su fe y su grandeza. ( G. P . Hays, DD )

Daniel, un ejemplo para los hombres jóvenes

I. D ANIEL ' S PRINCIPIO . "Soy un hijo de Dios y, como tal, le pertenezco a Dios en todo mi ser". ( 2 Timoteo 2:21 .) Ese era el principio de Daniel: era la fe en el testimonio de Dios; la certeza de ser uno de sus hijos; y así fue como triunfó. Y es aquí, al comienzo mismo, donde la religión de Daniel, de un alma sellada por el Espíritu Santo, difiere esencialmente de la de aquellos discípulos temerosos y de doble ánimo que, creyendo sólo una parte del testimonio de Dios, apenas se atreven esperar la salvación, y poner la certeza de ella sólo después de un largo curso de trabajos y sacrificios.

¡Cómo voy a creer, clama un discípulo así, que ya estoy en gracia y que Dios me ha hecho Su hijo! Permíteme ser más puro, más aislado del mundo, y entonces podré presumir que le pertenezco y creer en Su gracia. Pero ese discípulo, en la medida en que continúe aferrándose a ese curso de justicia humana, nunca será más que un esclavo de la ley. ¿Darás a Dios esos actos filiales de obediencia de los que hablas si no estás sellado primero con el Espíritu de adopción que los produce? ¿No debe ser celestial la savia del árbol antes de que se puedan recoger los frutos del cielo? “Así también”, dijo St.

Juan dice: "Nunca le darás a Dios lo que solo el amor puede darle, mientras el temor y sus tormentos se encuentren en ti". ( 1 Juan 4:18 .) Levántelos, para emplear todavía esa figura, levante la pirámide de su obediencia sobre la base amplia y sólida de su adopción de Jesús. Tal fue la seguridad de Daniel, tal fue el principio de su obediencia.

¡Feliz y santa libertad de gracia, glorioso privilegio con el que el Espíritu de adopción enriquece al creyente, a través de la comunión con su Salvador! ( Salmo 119:32 ) Será llamado, quizás, presuntuoso; se dirá que le falta la sobriedad, la prudencia y la humilde confianza que todo pecador debe tener, y se le dirá una y otra vez que se expone a caídas graves.

Daniel y los demás hijos de Dios responderán juntos y sin temor: "Erráis, ignorando cuál es la gracia de Dios". ( 1 Corintios 6:20 .)

II. D ANIEL ' S COURAGE . Había fidelidad y estaba el valor que exigía de él. Porque no pensemos que fue muy fácil para Daniel y sus compañeros tomar una decisión sobre lo que resolvieron. Puede haber sido un asunto comparativamente trivial renunciar a platos exquisitos y elegir los más sencillos; pero para ellos no era un asunto insignificante liberarse de la orden de un rey celoso, de quien eran esclavos, viendo que con este proceder ponían en peligro sus vidas.

De esto no ignoraban, porque el jefe de los eunucos les había dado a conocer (1:10). Por lo tanto, calcularon bien lo que costaría la torre antes de comenzar a construir; y no pusieron las manos en el arado hasta haber visto bien y medido bien la longitud de los surcos del campo. ( Lucas 14:28 ; Lucas 9:62 .

) ¿Cuántas veces habrán hablado entre ellos de su deber y de sus consecuencias? ¿Cuántas veces no llegaron las excusas y los pretextos de la carne, las debilidades de su corazón, las promesas y las amenazas del mundo, y el amor a la vida, ya sea para oscurecer sus mentes o para sacudir su constancia? ¿Cuántas veces no solían exhortarse mutuamente a ser fieles?

No, no fue desconsiderado que Daniel avanzó al combate, y ya no fue en sus propias fuerzas. Fue en su corazón que lo resolvió, fue de la Palabra y el Espíritu del Señor que sacó su coraje y su perseverancia. “Hijo mío, dame tu corazón”, dice la sabiduría eterna a quien enseña. ( Proverbios 23:26 .

) “Servirás al Señor tu Dios con todo tu corazón”, repite el Señor a sus hijos. ( Deuteronomio 10:12 .) ( Salmo 119:69 ) ( Deuteronomio 5:29 .

) ( Salmo 86:11 .) ¡ Salmo 86:11 pues, todas vuestras anclas, oh discípulos que Salmo 86:11 zarpar! Separad vuestros corazones de las impuras orillas de la tierra y, si es necesario, arráncalos, y eso sin demora y sin piedad; si es cierto, al menos, que habéis resuelto entregaros a las brisas celestiales, al soplo siempre equitativo y siempre favorable del Espíritu Santo.

¿Qué temes? ¿No es el viento de la gracia de Dios el que nunca los separará de este mundo excepto para acercarlos al cielo? Daniel resolvió en su corazón no contaminarse a sí mismo, y Daniel lo logró, porque, habiendo entregado primero su corazón a su Dios, fue también de su Dios de quien extrajo su fuerza y ​​su coraje. ¿Con que? tal vez preguntes. ¿Qué son esos platos y ese vino prohibido para nosotros? ¿O cuándo, en efecto, se nos ve para tomarlos? Ah, ¿debo responderte? ¡no es que la mesa del príncipe de este mundo sea desconocida o mal amueblada! Se erige, se descubre ante los ojos del mundo y de todos los pueblos, para todos los deseos y para todas las concupiscencias y hambrunas, incluso las más irregulares: allí se prodigan carnes y bebidas, para atraerlas, para nutrir y saciar en ella, todas las pasiones y todas las inclinaciones.

Ahí está esa sensualidad, voluptuosidad y lujo; ahí está la borrachera, la glotonería y la disolución; ahí está la codicia, la avaricia y el egoísmo; ahí está la ambición, la ostentación, el orgullo y la arrogancia; ahí está la vanidad, con sus falsedades, sus artimañas y su hipocresía; es allí, en una palabra, donde se invita a la concupiscencia de la carne, la concupiscencia de los ojos y la soberbia de la vida, en nombre del placer y de la gloria, a satisfacer todos sus apetitos, todas sus inclinaciones, todas sus ¡locura!

III. I DICIÓN DE D ANIEL ' S FIDELITY . No resultó en vergüenza, sino en el favor y el beneplácito de Dios, en la prosperidad más confirmada. ¡Oh! ¡Qué paz perfecta, qué profundo descanso, qué dulce y serena seguridad se derrama en el alma de los fieles, que honra a su Dios confiando en Él! Está la buena voluntad del Señor para calmar todos los problemas, para ahuyentar y disipar todas las inquietudes.

Allí está el testimonio y el sello de tu Espíritu, ¡oh poderoso Salvador! ¿Quién le dice a tu hijo que estás con él y que lo guardas? Tales eran los sentimientos y tal era el gozo de Daniel y sus hermanos. Vieron escuchadas todas sus oraciones, cumplidos todos sus deseos; pero, sobre todo, vieron el nombre de su Dios honrado y magnificado en presencia de sus enemigos. ¿Qué, en verdad, buscaban estos siervos del Altísimo? Ciertamente, no fue para ganar su causa ante los incrédulos.

¡Qué valor podrían haber puesto en la estima o la admiración de los que no temían al Señor! Tampoco se trataba de ser virtuoso ante el mundo y, por lo tanto, disfrutar tanto más de sí mismos. Ese pensamiento impuro nunca entró en los corazones gobernados por el Espíritu Santo. Pero lo que les preocupaba era que su Dios, ese buen Padre, era temido, obedecido, amado; era que el homenaje de su fe se le debía atribuir sin reserva; era que a la luz de Su verdad, su amor filial debiera rendirle la reverencia debida a Su majestad y el sacrificio de todo su ser.

Esa ofrenda agradó al Señor. "Entonces ve;" ¿Les diré: "en el nombre de nuestro Señor, vayan y hagan lo que hizo Daniel"? Como él, eres de ella abajo en un noviciado, en un tiempo de prueba, preparándote para comparecer ante el Rey de Sión. Que tu principio sea también la fe, que tu fuerza sea también la Palabra y el Espíritu de tu Dios, que tu expectativa sea también la liberación del Señor. Salga, pues, su mano y voltee, como hizo Daniel, la copa que presenta el pecado.

¡Sin demora, amigos del Salvador! Sin disimulo combinado con el mal, sin traición, sin duplicidad de corazón hacia Aquel que te amó perfectamente, que es perfectamente santo, y que no tendrá más ofrenda que la más libre que le presente. El pensamiento de lo que Él ha hecho aquí abajo por tu alma, y ​​de todo lo que hará en la eternidad, ¿no es suficiente para unir todo tu corazón y todos tus deseos en obediencia a Él? ¿Se necesitarán mayores beneficios para ganar para Él sus afectos, para hacerlo merecedor de toda su gratitud y, por lo tanto, de toda su devoción personal? ¿Tenía Daniel un Dios más benéfico, o un Salvador más digno de ser amado, que Aquel a quien ustedes adoran? Bien sé que, a juicio de la carne, estas verduras, con las que Daniel estaba contento, son un alimento mezquino y despreciable.

¡Qué platos eran tales hierbas! ¡Qué absurda abstinencia era tal sobriedad! ¿Qué salud, qué fuerza puede pretender tener quien se condena a ellos? Así será siempre despreciado y deshonrado el "pulso" del Evangelio, ese alimento que crece en el jardín del Señor y que Su Espíritu presenta por Su Palabra a los felices hijos de Su casa. ¡Pero el resultado, oh mundo burlón! Si no lo sabe, se lo voy a decir, y será por hechos.

Vea a estos fieles jóvenes hebreos, más fuertes y frescos que todos los demás. Miren también, ahora, esos cristianos sinceros, esos discípulos a quienes el Señor Jesús llama “Sus amigos” ( Juan 15:14 ), porque hacen todo lo que Él les manda, porque no tocan platos del mundo, porque se contentan con el “Pulso” de sabiduría y de santidad, y juez de su estado.

¿Te parecen débiles, tristes, infelices? o mejor dicho, no publican de alguna manera por su paz, su alegría, su dulzura habitual; por la igualdad de su carácter, la pureza de sus modales y la dulzura de su comportamiento; por su piedad sostenida; por su caridad sincera; por su firme y gloriosa esperanza; y su paciencia y su humildad, que sus almas están llenas de vida, y que su vigor es ciertamente el que viene de Dios; mientras que aquellos de sus hermanos que comen a la mesa del mundo, no conocen el vigor de la fe, ni la salud de la paz, ni la serenidad de la esperanza? No pasará mucho tiempo en que tendrás que renunciar a los platos del mundo y sus bebidas.

¡Piensa, oh! pensad seriamente, hermanos míos; Piensa con cariño, ¿cuáles serán esos años de renuncia al mundo y de apego a lo que el Espíritu Santo te señala y manda, cuando ya no tengas tiempo, ni años, ni días, cuando hayas terminado? ¿Habrá comenzado este corto viaje y la eternidad en tu alma? Sí, piensen en eso, y vean si no es solo para Dios, y bueno para ustedes mismos, en todos los sentidos, incluso para este mundo pero especialmente para la eternidad, que, teniendo que ir ante su Salvador y Rey, deben, mientras Están todavía aquí abajo, propósito en su corazón de no contaminarse con las carnes ni con el vino de este mundo, y, como Daniel, ¡honren a su Señor, estando sujetos a él! ( C . Malan .)

Daniel y sus compañeros

La escena es la ciudad de Babilonia, la más magnífica de todas las ciudades de la antigüedad. “Hasta donde el horizonte mismo extendía el circuito de la gran capital del entonces conocido mundo. Se extendía sobre un área de doscientos reties cuadrados, y todo el territorio estaba encerrado dentro de enormes muros, cien pies más altos que el Monumento Bunker Hill, y a lo largo de su cima corría una vasta terraza que admitía el giro de carros con cuatro caballos. y que, por lo tanto, bien pudo haber tenido más de veinticinco metros de ancho.

”Cuando uno se acercaba a la ciudad desde la distancia, estos muros se extendían a lo largo del horizonte como líneas de imponentes colinas. El espacio dentro de las paredes estaba dividido por calles o carreteras que discurrían en ángulo recto. “Bosques, parques, jardines se entremezclaron con las casas para presentar la apariencia de los suburbios de una gran metrópoli en lugar de la metrópoli misma”. El gran palacio de los reyes era en sí mismo una ciudad dentro de una ciudad: siete millas a la redonda, en comparación con las cuales el Templo de Salomón era insignificante.

Las casas de la ciudad estaban hechas de ladrillos de color marrón pálido y estaban ubicadas en jardines de frondosos árboles y arbustos en flor. Una alfombra de flores abigarradas y brillantes cubría los espacios desocupados entre las calles, produciendo un espectáculo encantador. La elegancia y el lujo caracterizaron los hábitos de la gente. Magnífico esplendor de vestimenta, morada y equipaje se veía a la vista en todo momento. Oro, plata y marfil adornaban las casas, y todo estaba en una escala de magnificencia oriental.

La gente se entregó a una vida voluptuosa, y la mundanalidad en sus formas más atractivas abundaba por todos lados. En este inusual entorno, cuatro jóvenes de Judea fueron llevados cautivos y confinados dentro del palacio del rey. El contraste con su antigua forma de vida fue más marcado, y es fácil ver que al mezclarse con la mundanalidad han llegado al punto más crítico de sus vidas. Su manera de afrontar esa prueba es muy sugerente y contiene una lección sorprendente para la juventud de los tiempos modernos.

I. Daniel y sus tres amigos ilustran el PODER DEL PRINCIPIO . Sería seguro profetizar acerca de estos cuatro muchachos que cuando entraran en esa ciudad pagana, pronto caerían en los caminos del pueblo, cederían a las circunstancias y llegarían a ser como sus captores. Porque era un tipo de vida que atraía las sensibilidades de la juventud. Los placeres físicos de todo tipo se presentaron ante estos jóvenes inexpertos.

Las restricciones morales estaban ausentes. El sentimiento público estaba en contra de todas esas restricciones, y podían permitirse lo que quisieran sin temor a ofender las costumbres sociales. Por lo tanto, nos sentimos gratamente decepcionados cuando Daniel y sus amigos adoptan una posición decidida sobre una cuestión de conciencia. Se negaron a comer la carne y el vino que les había puesto el eunuco que los tenía a cargo. Saben que la carne y el vino se usaban en la adoración de ídolos, y habían sido llevados a aborrecer la idolatría.

También sabían que la comida de la mesa del rey no era la más sana. En vista de estos dos hechos, acordaron rechazar la comida del rey. Fue algo atrevido para ellos oponerse a las reglas del palacio de un rey, pero los principios estaban en juego, y se atrevieron a todos por principios. Muchos pueden pensar que es un asunto pequeño sobre el cual plantear un problema, pero un gran principio a menudo se esconde dentro de una bagatela.

Es una cosa comparativamente insignificante para cualquiera de nosotros estampar una pieza de plata con el dado de los Estados Unidos, pero es un conjunto que involucra toda la cuestión de la traición al gobierno de uno, y la traición no es una bagatela. Daniel sabía que si tranquilizaba su conciencia sobre este pequeño asunto, cedería por completo. Los principios deben declararse de inmediato. A veces es la mitad de la batalla.

Es mejor que el joven que recién comienza su carrera mercantil dé a conocer sus escrúpulos de inmediato a sus compañeros de oficina, y eso le evitará muchas tentaciones. No es probable que quieran que se convierta en un compañero del mal. El comentarista nos dice que Daniel tenía solo catorce años cuando fue llevado a Babilonia. Si es así, solo demuestra que la conciencia no es cuestión de años. Los padres pueden confiar en sus hijos en medio de las influencias más peligrosas, siempre que hayan sido bien entrenados y estén familiarizados con las distinciones morales. No podemos dar a nuestros hijos un regalo más valioso que los principios correctos. El dinero, la educación, la posición social, no son nada en comparación con ellos.

II. Comentamos a continuación que esta experiencia de Daniel es UN SENCILLO POR LA SIMPLICIDAD DE VIDA . Daniel se contentó con comer la comida sencilla a la que estaba acostumbrado en casa. Todos participaron de ricas y delicadas viandas en el palacio real; estaba contento con algunas verduras simples. Por lo tanto, fue una reprimenda constante para los glotones y sibaritas que hacían de su comida un dios, porque demostró que la salud y el bienestar físico no dependían de la variedad y el precio de lo que se comía.

No podemos estimar el valor de su ejemplo en esa corte lujosa y extravagante. ¡Cómo debió abrir los ojos de los jóvenes cortesanos cuyas vidas estaban dedicadas a la satisfacción de los deseos corporales! Daniel habla con la misma fuerza a los jóvenes de hoy, porque corren el peligro de gastar demasiado dinero y pensamientos en necesidades artificiales. Una parte demasiado grande de las ganancias de nuestros hombres y mujeres jóvenes se gasta en bienes no esenciales.

Ni la utilidad ni la comodidad los exigen. Se requiere valor para vivir sin ostentación, para reducir gastos, para dejar a un lado el yugo de necesidades innecesarias; pero es un gran alivio cuando una vez que se ha ganado la libertad.

III. Esta narrativa también muestra que los jóvenes hombres pueden servir a su G OD sirviendo al ESTADO . Daniel consagró su habilidad y habilidad para asegurar buenas leyes y la guía de su administración. Hacer y administrar la ley es una obra noble, y cuando tanto depende de la legislación como en nuestro país es necesario que los jóvenes consagren sus poderes a este importante servicio.

La política debe ser rescatada de los indignos y egoístas, y elevada al lugar alto al que pertenece. Todos los primeros legisladores y gobernantes de Dios eran hombres capaces y buenos: Moisés, Josué, Samuel, Daniel, hombres de amplia visión, integridad y fe. La idea de que la conducta del gobierno puede ser mejor servida por hombres egoístas y astutos es totalmente falsa. Los hombres están comenzando a darse cuenta de la gran oportunidad de servir a Dios que ofrece un llamado político.

IV. Esta lección también sugiere el PODER DE PRESERVAR LA RELIGIÓN . Daniel llevó su religión a todos los aspectos de su vida. Glorificó a Dios en su vida diaria y encomendó su religión al rey pagano por su hombría y fidelidad. Fue un fiel servidor del rey debido a sus creencias religiosas. Su religión le dio autocontrol y sabiduría práctica. Los jóvenes no deben dudar en someter todo su plan de vida al escrutinio de Dios, para pedirle su bendición sobre sus negocios, su deber profesional y sus obligaciones sociales. El mundo profesional, comercial, artístico, literario necesita hombres que sepan rezar en conexión con su trabajo. ¡Que Daniel nos enseñe cómo hacerlo! ( E. S . Tead .)

Daniel en Babilonia

Los personajes más espléndidos de una nación aparecen en sus horas más oscuras. Esto es especialmente cierto para el pueblo escogido con el que Dios hizo un pacto, y aseguró que nunca los dejaría completamente en el poder de sus enemigos. Por eso vemos, a lo largo de la historia del Antiguo Testamento, que se levantaron grandes libertadores cuando todo parecía perdido. Purificaron la religión. Rompieron el yugo del opresor. Hablaron de la venida del Salvador.

Un grupo maravilloso de grandes hombres fue visto durante la misma noche de la historia de la nación cuando durante setenta años estuvo en cautiverio entre un pueblo pagano. Durante la mayor parte de este tiempo, Jerusalén fue un montón de ruinas y no había altar de sacrificio. Uno de los personajes más grandes de la historia humana surgió como una estrella en este momento en Daniel. Entre los primeros cautivos que Nabucodonosor llevó a Babilonia, había una compañía de niños de la realeza que eran excepcionalmente atractivos, educados y aptos para el servicio público.

El conquistador decidió usar sus habilidades para su propio beneficio. Debemos recordar que Daniel comenzó su vida con altas calificaciones naturales para su gran trabajo, y que era atractivo y hermoso, y capaz de manejar grandes asuntos. Entonces Dios usa habilidades naturales para su servicio. Una gran bondad requiere una gran habilidad. En ese momento, Daniel tenía unos catorce años. Él y la compañía que lo acompañaba tenían abundante comida y vino de las mesas reales.

¡Qué maravilloso que un muchacho de esa edad, cuando uno suele ser tan descuidado y autoindulgente, se someta a una dieta sencilla y abstinencia de vino! Observe que con el niño Daniel no se trataba de si la carne en sí misma era un alimento humano adecuado, sino de si la carne contaminada en formas paganas de preparación era adecuada para un siervo de Dios. Fue una medida tanto religiosa como sanitaria la que tomó cuando le pidió respetuosamente a su amo que le permitiera una simple dieta vegetal.

Fue un acto de fe. Pero, además de esto, rechazó el vino, que no estaba prohibido por la ley. Los sacerdotes en ciertos momentos y los que tenían votos nazareos no bebían vino; pero el simple hecho de beber vino en sí mismo no se consideraba en la ley con favor o en contra. No contaminaba ceremonialmente el beber, como lo hacía para comer carne que había sido sacrificada a la manera pagana y servida con ofrendas a los dioses falsos.

El vino era innecesario y tentador. Ambos fueron rechazados por uno que tenía en sí los impulsos del instinto profético y que se sentía llamado por Dios a un servicio espiritual. Ahora, la grandeza de Daniel, mostrada en esta fecha temprana, fue la causa de sus votos de abstinencia. Estos votos no fueron la causa de su grandeza. Otros, y decenas de miles de nuestros jóvenes, crecen ajenos al vino y la “comida del rey”, sin convertirse en líderes famosos del pueblo de Dios.

Los altos objetivos espirituales, la comunión con Dios, la capacidad para comprender los misterios y discernir los signos de los tiempos, parecen exigir naturalmente una forma de vida sencilla y severa. Pensamos en los nazareos, como Samuel, que nunca tocaron el vino. Elijah vivió con rudeza. Juan el Bautista tenía langostas y miel silvestre como alimento cuando preparaba el camino del Señor; y, mientras Jesús venía comiendo y bebiendo, debemos recordar que su inefable pureza lo dejó libre para usar lo que fácilmente abusamos.

Si los de limpio corazón ven a Dios, seguramente los de limpio cuerpo están capacitados para ser los órganos del Espíritu, son libres para obedecer su voz y más rápidos para escuchar lo que dice. También debemos recordar que este curso se adoptó por motivos religiosos. También debemos creer que se mantuvo durante una larga vida por la fe religiosa. Fue la templanza cristiana. Por supuesto, todo era muy singular en el palacio de un rey.

Cuanto más se asciende en el mundo social, más rígidas son las reglas de etiqueta y moda; y en los palacios de los reyes se podría decir que equivalen a una ley que no puede romperse con seguridad. A Daniel le nevó un gran alma atreverse a resistir la poderosa corriente que lo rodeaba y vivir con sencillez. Más de un joven débil cae en la intemperancia, tomando su primer vaso de manos de una mujer, porque teme mostrar ignorancia de las costumbres sociales o una escrupulosidad que llama la atención.

El régimen se utilizó durante tres años con gran éxito. Durante este tiempo, los niños estaban aprendiendo el idioma caldeo, bastante diferente al propio hebreo, para poder hablar con el rey y la corte. También estudiaron todo lo que se podía aprender de la ciencia, como Moisés aprendió en toda la sabiduría de los egipcios. Leemos que Dios les dio conocimiento y habilidad en todo aprendizaje y sabiduría.

Lo que los cuatro jóvenes obtuvieron con sus libros fue tan claro por la oración, por la dependencia de Dios, por las acciones puras y por una vida sencilla, que avanzaron rápidamente. Dios los ayudó. Sobre la puerta de una de las universidades de Oxford está el lema: "El Señor es mi luz". Lutero dijo: "Orar bien es estudiar bien". La mente que no está obstruida por la comida rica y el vino es fuerte para lidiar con problemas difíciles.

La Gran Luz envía rayos amables y vivificantes. Cuando pasaron los tres años, todos los jóvenes seleccionados se acercaron al rey para ser examinados. Habló con cada uno de ellos, con el resultado de que Daniel y sus tres amigos que se habían unido a él en sus votos, fueron seleccionados para comparecer ante el trono y dar consejos sobre todos los asuntos de sabiduría y entendimiento. Para el gran papel que iba a desempeñar como primer ministro y representante de Dios, era esencial que se encontrara con los astrólogos en su propio terreno y los superara a todos, tal como lo había hecho Moisés en la corte del faraón.

Esta grandeza de alma, demostrada por la abstinencia del niño Daniel, fue atestiguada y exhibida a lo largo de una larga e ilustre carrera. Se pueden enfatizar algunas lecciones en el estudio de esta primera parte de la vida de Daniel en Babilonia.

1. Se pueden encontrar santos en las casas de los reyes. Si hubiéramos estado mirando por el mundo en la antigüedad para encontrar hombres de fe y oración, nunca hubiéramos soñado con encontrarlos en el lujoso palacio pagano del faraón en Menfis. Sin embargo, José estaba allí, orando y trabajando para su Dios, rodeado por el orgullo de la vida, pero sin ser tocado por ella. Así que uno habría pasado por la corte de Babilonia como el último lugar donde se podría cultivar la verdadera piedad, y sin embargo, había hombres de Dios en la posición más alta.

Los monarcas a quienes servían adoraban ídolos. Hubo banquetes y juerga. Hubo lugares de los que los ángeles se apartaron. Y, sin embargo, en el corazón de todo esto había fe en Dios, una vida humilde a sus ojos y abstinencia de vino y bebidas fuertes. Entonces, me imagino, si buscáramos hoy los ejemplos más brillantes de piedad, sentiríamos que fue en vano buscar en las casas de los millonarios de nuestra tierra, o de los ricos titulados de otras tierras, o en las cortes de los reyes. Dios tiene sus seres ocultos y, a menudo, están ocultos en el resplandor de la prosperidad del mundo.

2. La piedad es útil para todas las cosas. Lleva consigo un poder que nada más puede dar. Los hombres reverencian instintivamente el espíritu de abnegación que el joven Daniel y sus compañeros mostraron en la corte. Aquellos que viven bajo los poderes de este mundo sienten reverencia por aquellos que están bajo los poderes del mundo venidero. Aquellos que se mandan a sí mismos, mandan a otros.

3. Pero vemos, sobre todas las demás verdades, cómo Dios exalta a sus siervos. Bien podemos sacar lecciones útiles de templanza, rectitud, cortesía, pureza y estudios de la niñez de Daniel. Pero vemos la mano poderosa de Dios guiando al rey para colocarlo entre los jóvenes escogidos, permitiéndole vivir diferente a los demás, otorgándole el favor de su maestro y habilidad en sus estudios, haciendo que fuera elegido por sabiduría. y exaltado hasta el lugar principal en las puertas.

Todo es de Dios. Incluso el noble propósito de no ser contaminado por la carne del rey encontró su lugar en el corazón del niño a través de la gracia de lo alto, y se mantuvo vivo allí por el mismo poder. Y, por lo tanto, bien podemos tomar las propias palabras de Daniel y decir: “Bendito sea el nombre de Dios por los siglos de los siglos; porque suya es la sabiduría y el poder; y él cambia los tiempos y las estaciones; quita reyes, y establece a los reyes; da sabiduría a los sabios, y ciencia a los que conocen el entendimiento; revela lo profundo y lo secreto; conoce lo que hay en las tinieblas, y la luz mora con él ”. ( Sermones del Monday Club ).

Escrupulosidad

(con el Cap. 6. Versículo 16): - De la parte histórica del libro que lleva el nombre de Daniel, elijo la primera y la última escena, deseando llamar su atención sobre la estrecha conexión que subsiste entre ellas. En la primera de estas escenas vemos el carácter santo del profeta presumido, y en la segunda lo observamos dando su fruto maduro. Ya sabes, no siempre es que los primeros años de la vida de un hombre prometan lo que son los últimos.

La carrera de Daniel fue constante en todo momento. Trazamos al comienzo de la misma los principios que lo impulsaron y apoyaron hasta el final. Tenía escrúpulos religiosos con respecto a la provisión de la carne y el vino del rey. Pero todas las objeciones podrían haberse escapado, y la comida podría haberse comido inocentemente. No estaba obligado a preguntar cuál era la dieta prescrita y cómo se trataba antes de ponerla sobre la mesa.

Daniel, sin embargo, no solo actuó de acuerdo con la ley de Dios, sino que la amaba, y como la amaba, estaba decidido a estar seguro y deseaba dejar un margen más allá de la restricción legal que arriesgarse a violar la ley. eso. Obsérvese, al formarse un juicio de su conducta, que su principal escrúpulo con toda probabilidad giraba en torno a una cuestión de conciencia. Se requirió a San Pablo para resolver la cuestión de los cristianos primitivos.

Dice que los escrúpulos de conciencia de los cristianos débiles, mientras existieron, debían ser respetados; pero al mismo tiempo admite que los escrúpulos eran débiles. "Un ídolo no es nada en el mundo"; no tiene existencia real y que, por lo tanto, ninguna de las buenas criaturas de Dios puede sufrir la contaminación de la carne ofrecida a un ídolo. Eso prueba suficientemente que en la pregunta en sí no hubo un bien o un mal absoluto.

Apenas necesito decir que la luz de la dispensación del Nuevo Testamento no había brillado entonces, y Daniel no había visto en ese período temprano ninguna relajación de la ley ceremonial judía. Tal es el primer relato de la vida de Daniel. Si estuviera solo, si no supiéramos más que esto, aunque podría llevarnos a respetarlo mucho como un hombre concienzudo, no sé si eso necesariamente probaría que es un santo de Dios, o incluso que sea suficiente. a un alto principio.

Es extraño decir que la escrupulosidad en cuanto a pequeños puntos externos se encuentra muy a menudo en algún personaje que prácticamente desafía a Dios y a la ley moral. Los fariseos "colaron un mosquito y se tragaron un camello", pagando diezmos de menta y anís y cummin con gran exactitud, pero omitiendo los asuntos más importantes de la ley: el juicio, la misericordia y la fe. Pero la escrupulosidad de Daniel era de un orden totalmente diferente a la de ellos, y surgía de motivos a los que eran extraños, que pueden deducirse del último pasaje registrado de su historia.

Este pasaje contiene el conocido relato de cómo fue arrojado al foso de los leones y preservado milagrosamente allí. El crimen que fue castigado con esta barbarie salvaje fue ofrecer oración tres veces al día desafiando la ley que los primeros príncipes habían inducido a hacer a Darío. Ahora, vemos a Daniel, que había comenzado por tomar una posición valiente sobre un escrúpulo religioso, y terminando por hacer una posición aún más valiente en uno de los “asuntos más importantes de la ley”, una cuestión de principios, si es que alguna vez hubo alguna.

¡Ordena al siervo de Dios que viva sin oración durante treinta días! Podrías ordenar al cuerpo que viva sin aire tan razonablemente como un alma devota sin oración. La comunión con Dios es el elemento en el que el alma del justo "vive, se mueve y tiene su ser". Así como la vida del cuerpo consiste en respirar y aspirar en actos repetidos, tomar aire y arrojarlo, así la vida del alma consiste en repararse a Dios con el pensamiento de su presencia, y en salir hacia Él con fervor. deseo de oración.

Esta es la enseñanza esencial de la religión. Pase lo que pase por su desobediencia al estatuto impío, Daniel debe hacer su protesta, aunque los temibles leones deben ser enfrentados. Ahora, cuando leemos acerca de los sufrimientos a los que fueron sometidos los mártires, podemos preguntarnos si deberíamos haber aguantado bajo ellos, si deberíamos haber resistido, como ellos, hasta la sangre, luchando contra el pecado.

Quizás se pueda arrojar alguna luz de carácter práctico y edificante sobre la cuestión observando en qué comenzó el curso que termina con el martirio. Eso fue una conciencia constante. Daniel, quien desafió el estatuto impío, es el mismo Daniel que, en su juventud, prefirió la muerte antes que arriesgarse a violar la ley ceremonial de Dios. La materia de la que están hechos los mártires es la adherencia constante a los principios, incluso cuando los principios implican riesgo personal, dolor, molestias o martirio.

Observemos que es muy posible que un hombre que se mantiene firme en su cumplimiento del deber adopte una visión equivocada de cuál es su deber. Muéstrame al joven que observa concienzudamente las restricciones de la ley de Dios, y te mostraré uno que promete esa fe que perdura hasta la muerte. A partir del principio sobre cómo debemos actuar en circunstancias de riesgo, ridiculización o inconvenientes, podemos formarnos algún juicio en cuanto a si deberíamos estar firmes en la hora del mártir si Dios nos llamara a ello.

Solo sé fiel en lo mínimo, y entonces serás fiel también en lo mucho; sí, serás fiel hasta la muerte, y Cristo te dará la corona de la vida. ( Dean Goulbourn .)

El poder de una vida templada

Entre los antiguos se hablaba mucho de la templanza como virtud. Se insistió en la moderación o el autocontrol en todas las cosas hasta un punto que apenas se comprende en la actualidad. Nadie que lea la Ética de Aristóteles, por ejemplo, puede dejar de sorprenderse por la minuciosidad de los métodos educativos que en ella se prescriben y se exponen. Se pensaba, sobre todas las cosas, necesario para la verdadera hombría que una persona debería haber adquirido el hábito del autodominio de tal manera que debería disfrutar de las cosas buenas de la vida sin convertirse en su esclavo.

Su conocimiento de la naturaleza humana enseñó a griegos y romanos el valor de esta práctica. Los jóvenes fueron entrenados para evitar excesos de cualquier tipo, corporales o mentales. Sin duda, gran parte de esto se debió a la idea del Estado. Todo se sacrificó por el bien de la comunidad, como, por ejemplo, en Esparta, donde las leyes minimizan el sufrimiento del individuo y buscan, sobre todo, la gloria del Estado.

Cuando el cristianismo vino al mundo, el mismo pensamiento recibió un nuevo énfasis. Se le asignó un valor no meramente moral o material, sino espiritual. El hombre espiritual fue reconocido como alguien que, aunque consideraba el cuerpo como el templo del Espíritu Santo, conservaba el control total de sus poderes físicos, creyendo que los deseos de la carne, abandonados a sí mismos, eran peligrosos. Los excesos de todo tipo estaban prohibidos sobre la base de que la vida espiritual no consistía en la gratificación de los sentidos, sino en su uso moderado y cuidadoso. Un nuevo ideal reemplazó al de la ciudadanía griega o romana, a saber, que el hombre debía ser ciudadano de un reino celestial en lugar de terrenal.

Se consideró que la virtud de la templanza era una necesidad para su desarrollo, pero en un sentido más grande y noble que el previsto por Aristóteles y Licurgo. En poco tiempo apareció el ascetismo con su peligroso y exagerado énfasis en el deber de "mantener bajo el cuerpo y someterlo". Devotos como San Simeón Estilita hicieron mucho daño, que se hundió muy por debajo de la idea del viejo mundo pagano al defender la auto-tortura en lugar del autocontrol.

En los tiempos modernos, el cristianismo se ha enderezado. Todos estamos familiarizados hoy en día con las exhortaciones al cristianismo varonil y el valor de una vida limpia, sana y natural, por el bien del Reino de los Cielos. No podemos insistir con demasiada seriedad en el valor de la templanza en todos los aspectos de la vida humana. Ser cristiano es dominarse a sí mismo, controlar las pasiones, ser capaz de moverse con seguridad en medio de ejercicios y goces, una indulgencia excesiva que resultaría fatal tanto para la nobleza como para la piedad.

Usamos la palabra templanza en un sentido algo restringido debido a uno de los pecados más grandes de nuestra nación: la embriaguez; pero siento profundamente que existen otros tipos de intemperancia además de la excesiva indulgencia con los licores alcohólicos. Comer en exceso es un pecado contra Dios tanto como beber en exceso. Es abuso de las criaturas y abuso del cuerpo lo que buscamos mimar. En la búsqueda de la euforia y en el abundante deleite de una vida vigorosa, muchas carreras prometedoras se arruinan por la pérdida del autocontrol.

Y luego seamos conscientes de que solo quien ha aprendido esta lección está capacitado para guiar o rescatar a otros. No hay hombre que no tenga su batalla contra la tentación, sin embargo, si prevalece, su experiencia y su fuerza vendrán en ayuda de otros. El poder de una vida templada es algo grandioso, no simplemente por sí mismo, sino por el bien de los demás. ( RJ Campbell, MA .)

Daniel en Babilonia

Judá había caído completamente ante el poder de Babilonia. La ciudad santa fue quemada, sus muros derribados, el templo destruido y sus vasos sagrados dedicados al servicio de los dioses paganos. Los que escaparon de la espada fueron llevados cautivos a Babilonia. Entre ellos estaba Daniel, evidentemente de origen principesco y apariencia noble. Él, un joven probablemente de unos diecisiete años, junto con tres de sus compañeros, estaba reservado para los más altos servicios del Estado.

Ellos eran mucho más felices que la mayoría de sus compatriotas. El rey había visto cómo mataban a sus hijos, y luego, con los ojos sacados, fue conducido, cegado y desconsolado, encadenado a Babilonia. La mayoría de los cautivos se convertirían en esclavos. Los historiadores nos dicen que cada ladrillo babilónico del Museo Británico representa la angustia de algún esclavo. Es necesario que recordemos que este era, en el mejor de los casos, el destino que esperaba a Daniel y sus compañeros si ofendían a los que estaban sobre ellos o si se negaban de alguna manera a cumplir los propósitos del rey.

A él y a sus compañeros se les dan nuevos nombres que indican su consagración a los dioses de Babilonia. Para el hebreo, un nombre era mucho más que una distinción conveniente. Era sagrado; había en él un significado divino. Y se le enseñaría todo el saber y la ciencia de los caldeos. Este entrenamiento no era solo de la mente, sino también del cuerpo, y aseguró para estos estudiantes el lujo de los suministros diarios de la propia mesa del rey.

Quedémonos, para mirar al cautivo, para ver las circunstancias y para mirar la autoridad que estaba sobre él. Su acción en el asunto podría malinterpretarse tan fácilmente, de hecho fue tan difícil de explicar. ¡Objete la comida que venía de la propia mesa del rey! No hay nada por lo que estemos más sensibles que una queja por la comida que proporcionamos a los demás, especialmente si pensamos que es lo suficientemente bueno para nosotros.

¿Quién es este joven, que no puede saborear conscientemente la comida que es lo suficientemente buena para el mismo Nabucodonosor? Muy bien, llévelo donde están la mayoría de sus compatriotas. Déjelo compartir su comida por un tiempo. No se preocupan por las carnes costosas y las bebidas exquisitas. Vea si eso le conviene. Y si Daniel se quejaba de que su objeción era religiosa, eso empeoraba las cosas. ¡Qué, rechazar, rechazar, despreciar la carne santificada a los dioses de Babilonia! ¿Dónde, de hecho, estaba ahora el Dios de Israel? ¡El Templo ardió, los vasos de oro adornando el servicio de los dioses que hicieron grande a Nínive! Este fue un insulto más allá del perdón.

Tal ofensa fue suficiente para provocar la ira de estas deidades indignadas. Dejemos que el joven pague la pena que los mismos dioses podrían imponer. Tales eran los peligros que lo amenazaban. Y estaba Nabucodonosor, orgulloso conquistador de las naciones. Todas las fuerzas de esa vasta nación esperaron para cumplir su mandato, cuya palabra era ley. Daniel, un muchacho de diecisiete años, se propuso en su corazón no contaminarse con la ración de la comida del rey ni con el vino que bebía.

Todo dentro de él, su devoción por irritar a Dios, la influencia de su casa, las esperanzas y recuerdos de su nación, se convirtió en una gran resolución y rechazo. No podía, no quería, no se atrevía, cueste lo que cueste. Daniel se propuso en su corazón. ¡Cuán grandiosa es esa majestad de la voluntad, ese tejido del hombre como dueño de su destino más que de las circunstancias! Has visto la madera flotante arrojada a lo largo de la costa, de aquí para allá, barrida por las mareas cambiantes, perseguida por las olas.

Pero frente a los grandes mares se ha mantenido firme la roca, mientras que las olas atronadoras rompen sobre ella en truenos y arrojan su rocío hacia los cielos. Entonces, el hombre que está arraigado y cimentado en lo correcto, como si se convirtiera en parte de la tierra sólida, uno con el mundo redondo mismo. El hombre que defiende la bondad está en Dios. El que se propone lo correcto tiene a Dios a sus espaldas. Dejemos que el mundo se ría, o se burle, o sonría, lo justo es el poder.

El propósito del corazón es el comienzo de la vida. Ahí está el timón; no, es la mano del timón. Los tontos desean; los hombres lo harán. El deseo nunca sacó a un hombre de una dificultad, pero un testamento correcto lo habría mantenido fuera. Y no pienses en esta voluntad solo como una cuestión de naturaleza. No empieces a sentirte abatido porque eso es lo que te falta. No te apartes diciendo: “¡Ay! Soy tonto, voluble, cobarde; esto no es un ejemplo para mí.

“Pregúntese honestamente, ¿qué es lo bueno de la predicación, de la vida y muerte de nuestro Señor Jesucristo, cuál es el bien de Dios mismo, a menos que de una manera u otra pueda entrar en nosotros una voluntad justa? ¿No es esta la promesa que se nos ha presentado: un corazón nuevo? ¿Y qué es un corazón nuevo sino una nueva voluntad, un nuevo propósito? Aférrate a estas palabras: Dios es el que obra en nosotros el querer y el hacer. Piensa en algún viejo guerrero que toma al muchacho y pone sobre esos dedos delgados sus propias manos nerviosas.

Y así doblan juntos el arco, y así sostienen la flecha emplumada en la cuerda: Y el hombre con vista aguda y puntería infalible suelta la cuerda, mientras que el muchacho con los labios entreabiertos mira cómo golpea el centro del objetivo. Así es que viene sobre nosotros el poder de Dios con un propósito resuelto, y una fuerza inquebrantable, para hacernos más que vencedores, fortalecidos con poder por Su Espíritu en el hombre interior.

Tendemos a pensar en la voluntad de Dios como algo externo a nosotros a lo que debemos conformarnos. La voluntad de Dios tiende a ser solo lo que ha dicho en su palabra. Pero la voluntad de Dios es la que sostiene el universo. La voluntad de Dios es el poder de Dios. Hay un largo camino desde este joven en Babilonia hasta el apóstol Pablo, pero esto los hace uno. Se declara apóstol por la voluntad de Dios. Había abierto su corazón a la poderosa fuerza, se había dejado llevar por su coacción.

Todo lo puedo por medio de Aquel que me fortalece. El mismo Daniel nos da el secreto de su poder. La gente que conoce a su Dios será fuerte y hará proezas. ( Daniel 11:32 .) Vuelva a la historia para obtener otra lección. “Ahora Dios le había dado a Daniel el favor y el tierno amor con el príncipe de los eunucos.

”Su camino se suavizó enormemente para él porque sus caminos eran muy atractivos. Era tan simpático, tan adorable. Un hombre que se llama cristiano no tiene por qué ser tan espinoso como un erizo o tan feo de tocar como una ortiga. Un hombre puede ser resuelto sin ser tan terco como una mula o un asno. Lo más feo del mundo es una religión fea, esa clase de presunción de superioridad, que sospecha de todo, que lleva la cabeza como si olfateara una herejía, que mira su condena a todo y a todo el mundo.

Debemos agradar a los hombres con edificación. La fuerza es mucha, pero no es todo. Las gracias de Dios van de dos en dos, y la fuerza se une a la belleza. Fuerza y ​​hermosura hay en su santuario. No olvide que la Biblia nos enseña a orar para que Dios nos haga hermosos. "Que la hermosura del Señor nuestro Dios esté sobre nosotros". Debido a que Daniel no podía llegar tan lejos como los que lo rodeaban querían, él iría con mucho más gusto a donde pudiera.

Puede que no les haya gustado su religión, pero no pudieron evitar gustarle. Es una religión pobre que actúa como una tormenta y agria la leche de la bondad humana dondequiera que va. Tan cierto como el acero, pero con el sol de acero no solo se fabrican espadas, sino cosas tan delicadas como el resorte de un reloj. Sea amable, cortés, esté listo para ayudar, sea rápido en hacer un buen giro a cualquiera en cualquier lugar y haga de eso una parte tan importante de su religión como lo es para ser honesto.

Luego apartarme un momento de Daniel para pensar en sus compañeros, no me refiero en lo más mínimo a reflexionar sobre estos valientes jóvenes cuando digo que es ciertamente posible que nunca hubiéramos oído hablar de ellos si no hubiera sido por Daniel Su Esta postura audaz les facilitó seguir a donde él los conducía. Somos responsables de nuestra influencia, y eso nunca podremos medir, nunca sabremos. Si eres fiel a tu Dios y eres fiel a tu mejor yo, hay muchos a tu alrededor que tomarán una posición porque tú lo haces.

Y tenga en cuenta la prudencia de su proceder. Le pidió al príncipe que él y sus compañeros tuvieran una comida sencilla, solo legumbres para comer y agua para beber; puedes llamarlo papilla si quieres. Fue una solicitud cortés y recibida con cortesía. Pero el príncipe de los eunucos temió concederlo. "¿Qué dirá el rey cuando vea sus rostros mucho más afligidos que los que están a su alrededor?" “Bueno”, dijo Daniel, “pongamos el asunto a prueba.

For ten days let us have this simple fare, and you shall see for yourself as to our looks and see if we are sadder than those about us.” So it was settled. And at the end of the time they were found fairer and fatter than those about them. One is reminded of what Dr. Johnson said in Scotland. Said Boswell, “Men here eat what we give horses in England.” “Yes,” replied Johnson, “and where will you find such men or such horses?” “Nature,” says old Matthew Henry, “is content with little, grace with less, but sin with nothing.

“Nadie creerá en una religión que entristece a la gente más que los que no la tienen. El sol del favor de Dios debe brillar en el rostro si los hombres quieren bendecir al mundo. Un rostro alegre predica un sermón de siete días y nadie se cansa de ello. En cuanto a estos cuatro niños, Dios les dio conocimiento y habilidad en todo aprendizaje y sabiduría. Por tanto, escuchemos las palabras del gran Libro antiguo que aquí encuentra un cuadro vivo: “Hijo mío, no olvides mi ley, sino que tu corazón guarde mis mandamientos. Por la duración de los días y la larga vida y la concha de paz te suman. Así hallarás buen entendimiento y gracia ante los ojos de Dios y de los hombres ”. ( M. G . Pearse .)

Lecturas en Daniel

En la primera época del cautiverio de Judá, cuando Joacim era rey en Jerusalén, un buen número de los vástagos, o ramas más jóvenes, de la familia real y de la nobleza judía, fueron llevados por Nabucodonosor. De los más hermosos e inteligentes de éstos, se hizo una selección por orden del conquistador para servir en su palacio como camareros o asistentes. Así se cumplió la palabra del Señor, dicha por Isaías cien años antes plenamente a Ezequías, de que los descendientes de su propio cuerpo serían llevados cautivos y convertidos en eunucos en el palacio del rey de Babilonia ( 2 Reyes 20:18 ).

De los nobles cautivos así elegidos para servir como ayudantes de Nabucodonosor, cuatro reciben nombres especiales: Daniel, Hananías, Misael y Azarías. Daniel era quizás el más guapo, y ciertamente tenía los mayores talentos naturales de todos, además de ser su líder en todo lo que era amable y piadoso. La primera manifestación de su ferviente deseo de obedecer las leyes de Jehová fue con respecto a la comida que se les asignó.

Preferirían tener una comida mucho más pobre, si así guardaran los mandamientos de su Creador, que disfrutar de manjares sin tener la bendición del cielo. No solo descendió la bendición del cielo sobre la condición física de los jóvenes, sino que Jehová sonrió ante sus facultades mentales y los dotó de un conocimiento y una capacidad superiores a todos sus contemporáneos. Sin duda, la sencillez de su estilo de vida ayudaría en lugar de entorpecer sus estudios.

Una dieta sencilla y la abstinencia del vino dejarían despejadas sus facultades perceptivas. No sabrían nada de las miserias de la indigestión o de la lasitud que sigue a la complacencia en bebidas embriagantes. Durante más de setenta años después, Daniel vivió en Caldea, un siervo honrado de Jehová. Consideremos algunas lecciones prácticas deducibles de la breve porción ya examinada.

I. “M AN ' S venidas son de la L ORD ;” Y H HA TERMINADO - GOBERNAR SIEMPRE ES BUENO . ¿Fue así en el caso de Daniel y sus tres amigos de sangre real y noble? Ser arrastrados lejos de su querida tierra natal y cautivos en medio de idólatras, ¿seguramente tal experiencia no podría ser buena? Sin duda, fue para la gloria de Dios, y el beneficio eterno de estos jóvenes piadosos, que su suerte fue puesta en Babilonia.

La obra vital de una flor es florecer y derramar su perfume, dondequiera que su Hacedor la plante, ya sea en un hermoso jardín o en un desierto desolado. Su dulzura nunca se desperdicia, aunque ningún ojo que no sea el de su Creador lo mire. Y así con los hijos del cielo. En casa o en el extranjero, en compañía agradable o en medio de los prejuiciosos y las burlas, en la ciudad abarrotada o en la soledad, sus ojos se vuelven hacia el rostro de su Padre, y deben estar siempre en los asuntos de su Padre.

¿Fue el dominio divino bueno para ese pobre muchacho negro a quien el Señor permitió que fuera arrebatado de su salvaje pero libre hogar en la Costa Dorada de África y vendido como esclavo en Jamaica? ¡Oh! ¡Las lágrimas amargas que derramó durante muchos días, las maldiciones que derramó sobre la cabeza de su comprador e invocó al cruel maestro de tareas que lo impulsaba diariamente a trabajar en la plantación de azúcar! Al poco tiempo, sin embargo, encontró el camino a una capilla donde los negros adoraban.

Allí escuchó de Uno que, aunque Dios sobre todo, estaba, sin embargo, en forma humana, azotado como esclavo y crucificado como un malhechor, para poder hacer las paces con la Deidad ofendida. El amor que envió al Salvador para rescatar a los pecadores perdidos, el amor que llevó al Redentor a soportar la ira debido a nuestras transgresiones, llenó el corazón del pobre muchacho negro. La paz que sobrepasa el entendimiento, desde esa hora, mantuvo su mente día y noche, y “tenía ganas de cantar todo el tiempo.

Entonces le fue fácil trabajar, porque le quedaba un descanso arriba; e incluso en medio de sus fatigas, era tan feliz como puede serlo el hombre en la tierra. Lejos de preocuparse a partir de entonces contra la Providencia que le había permitido ser vendido como esclavo, agradeció a Dios por ello todos los días de su vida; y continuamente oraba para que su padre y su madre también fueran llevados como esclavos a Jamaica, para aprender sobre el amor de Jesús. Deleitémonos en el Señor y en Su voluntad. Sometámonos dulcemente a Su disposición, y busquemos solamente cómo caminar dignos de Él en el camino que Él elija para nosotros.

II. WE SHOULD DARE TO BE SINGULAR WHEN GOD CALLS US TO BE SO. For quiet and comfort most people have occasionally to conform to customs that do not meet their own taste. Singularity is often the characteristic of a weak or erratic mind, and sometimes the result of mere self-conceit. Where no moral principle is involved, and where deviation from the fashion would only occasion gossip about us, it is generally best in some measure to follow the crowd.

Pero cuando el seguimiento de las costumbres de nuestro lugar y tiempo lleva a hechos cuestionables, o transgresiones positivas de las leyes de Dios, entra en operación la orden general de nuestro Maestro: “Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo y tome su cruz todos los días, y sígueme ”. ¡Sí! es una cruz que estamos llamados a llevar, pero la llevamos en digna compañía. Balaam profetizó de los hijos de Israel que vivirían como un pueblo solo, y no serían contados entre las naciones.

Promover esta separación de los idólatras que los rodeaban era un objeto especial de la ley ceremonial. Al mezclarse con los paganos, solo aprendieron el mal. “Israel morará solo en seguridad”, dijo Moisés, en sus palabras de despedida a las tribus muy amadas que surgieron de Jacob. Daniel y sus amigos, incluso cuando la Providencia los colocó en medio de los idólatras, no olvidaron dónde estaba su seguridad.

Por lo tanto, se mantuvieron al margen de todo lo que estuviera en oposición a la ley de Dios. ¡Feliz el hombre que sigue fielmente su ejemplo! ( 2 Corintios 6:17 ).

III. M AN VIVE No sólo de pan , sino de toda palabra que sale de la boca de G OD . No es la abundancia de nuestros manjares lo que sustenta la vida, sino la bendición de Dios. Si quisiéramos probar y ver que Dios es bueno, si aceptamos Su amor ofrecido gratuitamente en Jesús, y permitiéramos que Él nos hiciera suyos, ¡ah! entonces, la comida sencilla y las circunstancias humildes nos harían mucho más felices que los ricos y grandes que no lo conocen. Sobre nosotros mismos y sobre todo lo que tenemos, Su bendición permanecerá para siempre; y "la vida está en su favor". ( Revista original de la Secesión .)

Felicidad a pesar de las circunstancias

A modo de preeminencia, la ciencia moderna enfatiza dos leyes: la ley de la herencia y la ley del medio ambiente. Con estas leyes como con las llaves, nuestros eruditos desvelan los misterios de la vida vegetal y animal, y también la vida del hombre. Esta primera ley, la herencia, se ocupa de los elementos fijos en la carrera del alma. Revela los dones de nacimiento del hombre y nos muestra de qué fuentes vinieron estos dones de mente y cuerpo.

Pero este elemento ancestral es fijo e inmutable. Ningún hombre, tirando de las fibras de su corazón, puede cambiar el temperamento sanguíneo del nacimiento al flemático o al melancólico. El comienzo de la felicidad y la utilidad es una aceptación instantánea y absoluta de la tarea y el temperamento que Dios y nuestros padres han designado. Pero cuando la herencia nos ha dado el elemento fijo en el carácter y la "fuente" de la cual se mueve la vida, entonces surge la segunda gran ley del entorno que trata con las influencias cambiantes y variables y hace que la vida sea flexible, hace que el futuro sea incierto, y viste los mañanas de asombro y misterio.

Este, por tanto, es el problema del gran biógrafo. Dada la juventud revestida de ciertas cualidades ancestrales de fuerza y ​​virilidad, entonces, a través del medio ambiente, se introducen la riqueza o la pobreza, la ambición, los celos, el odio, la pasión, el autosacrificio. Cuando los viejos dones del nacimiento y las nuevas fuerzas del entorno se unen, aparecen cualidades inesperadas y crisis inesperadas. Y es este elemento desconocido el que presta fascinación a las grandes horas de la vida.

Pues se confiesa que, si la bellota ha de seguir siendo bellota hasta el final, su entorno modificará el roble que brota de ella. Plantado en una exposición sur, en un suelo rico y profundo, desarrolla una estructura gigante, adaptada para el mástil de un barco o una viga de fábrica. Al caer en suelo escaso y rocoso, y en la ladera norte, la bellota desarrollará una vida pobre y atrofiada, apta para los leones y el fuego del invierno.

Y si las circunstancias no pueden cambiar el regalo de nacimiento original, pueden desarrollar la capacidad nativa hasta alcanzar la plena hombría y utilidad, o pueden reprimir estas cualidades y hacer que la vida se atrofie y deforme. Habiendo sufrido mucho por muchas influencias y muchas medias verdades, nuestra generación ha sufrido mucho por el énfasis excesivo del medio ambiente. Las multitudes son esclavas de su entorno y víctimas de los hechos.

Llevando en sí los poderes que, de afirmarse, los convertirían en hijos de la felicidad y la fuerza, avanzan con la cabeza gacha, tristes, fatigados y desanimados. Pero si queremos comprender el peligro de un énfasis excesivo en las circunstancias, primero debemos considerar su alcance real y su ley. Esto lo podemos hacer mejor rastreando su funcionamiento en los reinos de la vida vegetal y animal. El nuestro es un mundo en el que la rosa está influenciada por el sol o la sombra, y en el que la alondra está influenciada por la jaula o por la libertad; en el que el arbusto dulce está influenciado por el comienzo de la primavera y las heladas tardías.

Lleve el brillante pavo real al clima opaco y brumoso de Noruega, y el alegre plumaje en unos pocos años se embotará en un gris sucio o monótono. Y si el medio ambiente controla los colores de los animales, a veces modifica e incluso destruye los sentidos de la vista y el oído. Los peces ciegos que viven en los ríos subterráneos de la Cueva del Mamut representan un nervio óptico que se ha convertido en una masa de ruinas por el desuso.

Por lo tanto, no debemos sorprendernos de que esta ley ambiental sea ley intelectual y ley espiritual. Esta ley del medio ambiente en cuanto al mal aparece en el proverbio, "Las malas comunicaciones corrompen los buenos modales". Aparece también en el proverbio acerca de Cristo: "¿Puede salir algo bueno de Nazaret?" Reaparece en la ciencia moderna, insistiendo en que el hombre es la suma total de sus circunstancias. Explica el pesimismo y la tristeza y la tristeza de nuestras buhardillas y palacios.

Si, ahora, buscamos el secreto de la influencia de las circunstancias, lo encontraremos en la simple afirmación de que la ley del medio es la ley de la alimentación, el socorro y la nutrición. La raíz, por ejemplo, está relacionada con su entorno en el suelo. La flor está relacionada con su entorno en la luz del sol y la luz y el calor. La hoja bebe la luz y el calor, y absorbe los ricos gases del aire.

Pero si la flor se despliega en las cercanías de una fábrica de algodón, las hojas pronto caen, asfixiadas por los gases nauseabundos. Y si la raíz se extiende hasta el arroyo al que fluyen las mismas aguas envenenadas, pronto el árbol y su tronco también mueren. Y la cuestión de si el árbol va a llegar a florecer por completo y a tener poder depende de los grandes hechos de la luz y el calor, y el verano y el invierno que conforman ese total llamado el medio ambiente del árbol.

No ocurre de otra manera con el hombre. Está profundamente influenciado por sus circunstancias y la atmósfera en la que vive, respira y trabaja. Solo el árbol tiene una raíz hacia el suelo y otras hacia el aire, el hombre tiene muchos nervios que lo relacionan con su entorno. Físicamente su cuerpo es pequeño. Pero reúna los alimentos, y las diversas formas de agua que bebe, el aire que respira, a lo largo de un solo año, y qué enorme es la masa que compone su entorno.

Tiene hambre de comida. Corta ese nervio de la relación y muere por falta de socorro. Febril, tiene sed de bebida. Corta el nervio que corre hacia la fuente, y muere por falta de agua. El intelecto es un nervio hacia el reino de la verdad. La imaginación es un nervio hacia el reino de la belleza, el rostro, la flor, la imagen. El afecto es un nervio hacia el reino del amor, la amistad y las alegrías junto al fuego.

La conciencia es un nervio para con el Dios de justicia, como lo son la fe, la esperanza y el amor. Físicamente, el hombre debe sacar su socorro de un entorno llamado el granero y el almacén y la fuente. Espiritualmente, extrae su vida de un entorno invisible, llamado Dios. Corta estos nervios de relación y sobreviene la muerte. Alimenta y fortalece estos nervios hasta que entre toda la marea Divina y el hombre tenga vida en abundancia.

Por lo tanto, sobre la base de la gran ley científica, Cristo dijo: "Sin mí nada podéis hacer". Y esta ley espiritual del entorno aparece cuando los hombres exclaman: "En Dios vivimos, nos movemos y tenemos todo nuestro ser". Habiendo enfatizado la verdad en cuanto a la influencia de las circunstancias y el entorno, considere la falsedad involucrada en ellos. Malentendido, hemos acuñado un proverbio, “Entre los romanos hagan lo que hacen los romanos.

“Si este proverbio pide a un joven que sea divinamente bueno si está con los ángeles, le pide que se convierta en un demonio si sus compañeros son demonios. Sobre enfatizando la influencia de las circunstancias, algunos jóvenes del campo llegarán a la ciudad este próximo otoño, con su pureza y belleza inmaculadas. Al optar por compañeros malvados, se confundirá por su blasfemia, se sonrojará por su lascivia.

Pero, acostumbrándose a sus circunstancias, por fin se enorgullecerá de poder escuchar una historia vulgar sin sonrojarse y dejar un juramento sin un solo pensamiento de repulsión. Sin embargo, al alma se le concede elevarse por encima de estos eventos adversos, porque la felicidad no está en las circunstancias, sino en la voluntad, y la victoria no está en los eventos externos, sino en el alma confiada interna. La historia contiene mil ejemplos de esta gran ley de la victoria sobre las circunstancias.

Durante cuarenta años, hasta que la vida pasó su madurez, Moisés vivió en el palacio del rey y fue el hijo de la riqueza y la oportunidad de ocio. Entonces el cetro del poder cayó de su mano, y en la vejez habitó apartado en un desierto y cuidaba ovejas. Nunca las circunstancias fueron tan crueles y, sin embargo, morando en el desierto, Moisés maduró sus grandes leyes y planes de reforma, y ​​sabemos que su vida en el palacio fue la era en la que su alma fue golpeada por la pobreza, y esa vida nunca llegó a ser profunda. rico y victorioso hasta que se puso un abrigo de pieles y durmió en un desierto.

Y no hay tentación tan ardiente, ni prueba tan severa que el alma pueda elevarse por encima de estas circunstancias que prueban las almas del hombre. En el palacio, la esposa de Potifar tentó a José y le prometió al joven que podría tener éxito en el nombre y la posición del gran hombre, pero José salió de la llama ardiente sin olor a fuego en sus vestiduras. Las mujeres también han desafiado las circunstancias. El campo de los soldados fue una vez conocido por la tienda de grog, por el juego y el libertinaje, y sin embargo, incluso allí, Florence Nightingale y Augusta Stanley entraron y salieron, elevando a los soldados de la bajeza a la sobriedad y la integridad; limpiando la inmundicia de los demás sin manchar sus vestiduras de una pureza inmaculada.

¿No limpia el rayo de sol la tierra y, sin embargo, permanece sin mancha? Nuestra época no se ha dado cuenta de la importancia de la voluntad. Dios ha hecho al alma rey sobre su propio territorio. Y las circunstancias no pueden privar al justo de su fuerza, ni despojarlo de su felicidad y su victoria. Además, el hombre puede elevarse por encima de las circunstancias que implican la tentación y mantener una pureza inmaculada en medio de condiciones viciosas y cargadas de maldad, porque el santuario del alma es sagrado.

Es un castillo que tiene una llave y que está controlado por el propietario. El mal puede estar en la calle, bajo las ventanas del alma. El mal puede mostrar sobornos, ofrecer regalos, sostener una taza rebosante de hechicería y cantar el canto de sirena. Pero el pecado, con su pie hendido, nunca podrá cruzar el umbral hasta que la voluntad retire los cerrojos y las barras. El pecado no tiene poder hipnótico. Y el alma está por encima del mal mientras el héroe mira desde arriba a la serpiente, sabiendo que incluso el talón puede aplastar la cabeza de la serpiente.

Fuera la excusa de que el alma es víctima de las circunstancias. Al discípulo de Cristo le es dado caminar a través del fuego de la tentación y no sentir daño. También es posible mantener la felicidad, en medio de los problemas, la inquietud y la derrota a sí mismo. Porque la felicidad no está en los acontecimientos del exterior. A todos se les concede decir con Pablo: “En cualquier estado en que me encuentre, he aprendido a estar contento con él.

“Porque sabed, todos vosotros, corazones jóvenes, que el ambiente no está en las viviendas ni en los palacios. Está en los cielos sobre ti. El manzano tiene sus raíces en la tierra, pero este orbe de frutos deliciosos no es de la tierra. El noventa por ciento de los jugos crujientes y que gotean fueron absorbidos por los brillantes rayos del sol, por las fuerzas del gran mundo superior, porque las ramas, que se extienden hacia el cielo, son las verdaderas raíces. Y el cuerpo del hombre es una raíz que corre hacia la casa y la calle en la que vive, pero el gran mundo invisible de arriba es el mundo verdadero, hacia el cual la fe y la esperanza, la oración, el amor y la aspiración son ramas que disuelven el alimento invisible. y existe el verdadero ambiente del hombre.

Ahí está tu verdadera vida. La imaginación puede crear su propio entorno. Solo deja que las cámaras de la imaginería las llene de escenas lustrosas y nobles imaginaciones. Sin duda, los maestros de la vida son problemas y tentaciones, así como gozo y éxito. Pero la felicidad y la victoria son sus extremos. Es posible vivir victorioso sobre todos los problemas de la vida. Dios desea que sus hijos e hijas vayan cantando a través de los años.

Incluso en el tornado, se dice, hay un lugar central donde hay un silencio perfecto y las partículas de aire no son perturbadas. Y el que confía en Cristo, su Salvador, y vive cerca del corazón de Dios, tiene un aposento de paz en medio de la tormenta de la vida. Sé original en ti mismo y supera las circunstancias que te degradarían. ( N. D . Hillis, DD ).

La vida triunfante

I. LA RAIZ DE LA VIDA TRIUNFANTE ES EL PROPÓSITO SANTO . “Pero Daniel se propuso en su corazón”, etc. Esos antiguos monarcas eran sabios ganadores y compactadores de reinos según su especie. Cuando conquistaron algún país extranjero, incluso lo soldaron violentamente en homogeneidad con el reino sobre el que ya gobernaban. Lo hicieron deportando a los habitantes del país conquistado a su reino original e importando al país conquistado grandes masas de sus propios súbditos ya leales.

Además, de las familias de la mejor sangre y la mayor influencia del país conquistado seleccionaron a ciertos jóvenes, los llevaron a su propia corte, los sometieron bajo su propia mirada a cursos especiales de educación, les colmaron de favores reales, los alimentaron con las viandas que adornaban incluso la mesa real, las unían a sí mismas de la manera más fuerte, y cuando se completaba su curso de educación, las ponían con un alto deber oficial.

Así, estos gobernantes buscaron borrar las líneas divisorias de raza y religión que de otro modo habían dividido a sus pueblos. Así Daniel, un joven hebreo de probablemente unos diecisiete años, había sido tratado: llevado de la Jerusalén capturada a la Babilonia triunfante ( Daniel 1:3 ); y se asignó a Daniel ya sus compañeros cautivos una provisión diaria de la comida del rey y del vino que bebía.

1. Este fue un gran honor. Comer con uno o comer lo que comía un elevado significaba mucho en esa sociedad oriental. De ninguna manera podría uno expresar más cabalmente su generoso favor a otro que enviándole una porción de lo que él mismo estaba comiendo; y hacerlo a diario era la expresión constante de un favor continuo.

2. Había razones dietéticas también por debajo de la subvención real. El rey quería que fueran alimentados con lo mejor para que pudieran convertirse en los mejores. Pero para el joven hebreo Daniel hubo un problema especial con la comida del rey y el vino del rey.

I. Fue un alimento seleccionado sin hacer referencia al ritual mosaico preciso con respecto a las carnes limpias e inmundas. Debido a que las carnes que la legislación divina declaraba inmundas se encontraban incluso en la mesa de un rey, no estaban más allá de la jurisdicción de una ley divina para un hebreo.

II. Era costumbre entre los paganos, cuando comían, arrojar al fuego una pequeña parte de las viandas y el vino como ofrenda a los dioses, consagrándoles así todo. Para un hebreo, participar de tal comida sería la sanción de la idolatría. Y esa palabra "propósito" es, en el original, significativa. Significa propuesto en el sentido de conjunto, colocado, como cuando dejas algo, lo dejas ahí y lo terminas. No hubo debate sobre el propósito de Daniel. Piense en cuántas persuasiones engañosas podrían dedicarse a no compactar su propósito.

1. Era un hombre joven. Su negativa podría fácilmente atribuirse a una temeridad juvenil. ¡Qué absurdo el pensamiento de que él, un niño, se lanzara contra el poderoso Rey de Babilonia!

2. Estaba fuera de casa.

3. Se encontraba en circunstancias muy peculiares: un cautivo y del rey un protegido especial.

4. Tal negativa sería terriblemente inconveniente. Todos los días llegaban las viandas del rey, ¡todos los días había que rechazar!

5. Dañaría sus perspectivas: aquí estaba la única línea de avance posible para él.

6. Era claramente peligroso.

7. En sí mismo era sólo un pequeño asunto, etc. Pero a pesar de que Daniel "se propuso en su corazón", etc .; y la vida subsiguiente de Daniel fue de acuerdo con la mano de este propósito que luego puso sobre el yelmo de su vida. No transgrediría. No haría nada malo. No se puede sacar el florecimiento de una vida genuinamente triunfante de ninguna otra raíz.

II. Considere, mientras contemplamos este espécimen bíblico de una vida triunfante, QUE UN PROPÓSITO GENUINAMENTE SANTO IMPULSA SIEMPRE A LA ACCIÓN CONFORMABLE CON SÍ MISMO , Y ASÍ QUE LA VIDA SE HACE TRIUNFANTE . Vaya de nuevo a nuestra Escritura, “Pero Daniel se propuso en su corazón no contaminarse a sí mismo”, etc., por lo que pidió al príncipe de los eunucos que no se contamine a sí mismo; y cuando el príncipe de los eunucos temió y objetó, propuso una forma en la que se podría pasar por alto la profanación.

Y tal acción, conforme con un propósito, convierte el propósito en propósito y lo rescata de ser un sentimiento pobre y enfermizo. ¡Ah! el Apóstol Santiago tenía razón, la conducta es la prueba de la fe ( Santiago 2:14 ); y aquí hay un problema frecuente: lo que llamamos nuestro propósito religioso es demasiado sentimiento meramente religioso.

Carece del brío, el vigor y la calidad granítica de un propósito genuino, porque no actuamos con ese "por lo tanto"; porque el propósito no se convierte en hacer. Cuando se nos llama a un sacrificio especial para no contaminarnos con la carne del rey, solo tenemos un sentimiento de lavanda con el que afrontar el sacrificio. Pero no así podemos vivir la vida realmente triunfante. Propósito santo y acción santa: estos son siempre sus elementos esenciales. ( Wayland Hoyt, DD .)

El Príncipe Heroico

Los príncipes cautivos fueron tratados con honor, como se convirtieron en nobles y príncipes. Eran más que rehenes. Daniel y sus tres compañeros fueron designados para una carrera pública. Durante tres años se les enseñaría la sabiduría y la lengua de los caldeos. Se les proporcionó la mejor comida para el cuerpo y la mente. Pero lo que sea que Daniel había dejado detrás de él en Jerusalén, no había abandonado su religión. Por motivos religiosos, se alejaba de la comida y el vino que le ofrecían a diario.

Esta fue una crisis en la vida temprana de Daniel. El campo de batalla era pequeño, pero no lo era para él. Tenía mucho que tentarlo a que se olvidara de Dios. Vivió en una atmósfera idólatra. Este asunto de su alimentación diaria no era un asunto menor. Debe mantenerse firme en la conciencia. Tenía coraje y lo necesitaba; pues su resolución implicó riesgo. Sin duda, tenía la ambición y la gran facultad de su raza.

Podría abrirse camino en esta corte extranjera. Podía superar a muchos competidores, quizás a todos. Los mayores heroísmos se realizan en el silencio. La posición del principio puede tomarse sobre algún asunto aparentemente pequeño. Pero si hay principio en ello, no es un asunto menor. Al hacer lo correcto, debemos esperar y estar dispuestos a correr riesgos. No puede haber verdadero coraje sin él. Daniel vio que no se podía evitar ningún riesgo.

El coraje de Daniel fue influyente. La resolución personal para él mismo se convirtió en la resolución de otros. Encendió a sus tres amigos ”a la valentía. Todo hombre tiene alguna influencia en este mundo. El héroe multiplica a los héroes; el único acto heroico es el padre de muchos heroísmos. Ese ejemplo registrado ha acelerado a muchos en todas las edades a una imitación de su sinceridad intrépida. Su coraje salió victorioso.

Estaba asentado en su mente. Daniel ganó su punto, pero tenga en cuenta su tacto. Pidió prudentemente libertad de conciencia. No hizo alarde de su escrupulosidad. Su corazón está fijo. Este es el espíritu para hacer lo correcto. La grosería no es parte de la religión. Daniel, por su posición inicial de conciencia, estaba comprometido con una vida de piedad. ( G. T . Coster ).

La determinación de Daniel

La comida proporcionada probablemente contenía artículos prohibidos por la ley divina. Partes de él estaban contaminadas con sangre, prohibido para todos los judíos. Y probablemente tanto la carne como el vino se ofrecieron como libación a otros dioses. Por tanto, estaba en juego un gran principio. Daniel conocía el valor de lo que algunas personas llaman "una mera abstracción", "una idea". ¿Se objeta que se trataba de un asunto menor? Quizás lo fue, pero la batalla de los grandes principios a menudo se libra en algún campo pequeño, mientras el sonido metálico de las espadas y la trompeta de la victoria resuenan contra la bóveda del Cielo mismo.

Somos enviados a este mundo no para evadir el desprecio, no para “seguir adelante” (como dice la frase), ni siquiera para evitar la calamidad, ni siquiera para “darnos cuenta de la vida” por nosotros mismos; sino para terminar nuestro curso divinamente marcado, el particular "ministerio que hemos recibido", para "testificar el evangelio de la gracia de Dios". No dudamos en citar expresiones como estas cuando hablamos de Daniel; porque tenía un rumbo que seguir, un servicio a la humanidad y a Dios que realizar, un testimonio que llevar, es a la vez evidente en el momento en que pensamos en su historia, y su posición singularmente elevada como profeta evangélico, un presagio para preparar el Camino del Salvador.

Y así, pase lo que pase, pase lo que pase, solo, como parecería, sin concierto en esta etapa con sus tres asociados, "Daniel se propuso en su corazón no contaminarse con la porción de la comida del rey". Esa resolución fue una de las inspiraciones morales de Dios. Había un ardor al respecto que encendió las almas de los otros tres. Fue el germen de grandes resultados, el padre de otros heroísmos, el único acontecimiento que dio forma y color a todas sus vidas.

Al ejecutar la resolución, la dulzura se unió a la fortaleza. La conducta de Daniel es una buena ilustración del lema “fortiter in re, suaviter in modo”, fuerte en la materia, suave en la manera. Era demasiado sabio para resistir abiertamente las ordenanzas del rey. ( H. T . Robjohns, BA ).

Firmeza y prudencia de Daniel

El ejemplo de Daniel enseña que debemos llevar los principios de la religión con nosotros en todas las situaciones y en todas las diversas circunstancias de la vida. Hay algunas personas que se adaptarán a toda la sociedad y a todos los lugares; parecen ser piadosos en una compañía y profanos en otra; asistir a la adoración de Dios en casa y descuidarla cuando están en el exterior, o simplemente amoldarse a la costumbre del lugar donde puedan estar.

No fue así con Daniel. No será así con ninguno de los consistentes siervos de Dios. Esta uniformidad y coherencia de conducta es la gloria de los verdaderos siervos de Dios, lo que honra el nombre divino y muestra el poder de la religión real. "El hombre de doble ánimo es inestable en todos sus caminos". Otro rasgo interesante del carácter que se nos presenta aquí es que, aunque Daniel había formado este propósito establecido en su corazón, adoptó las medidas más prudentes para lograr el objetivo que tenía en vista. Era un joven, pero ya había aprendido a “ser sobrio”, a actuar con humildad, cautela y prudencia. ( Thomas Coleman .)

Conciencia

Lo distintivo de Daniel era su conciencia, junto con ese sentido de autoridad divina con el que, para Daniel, su conciencia estaba investida. La conciencia es algo solemne; es el poder con el que apreciamos la derecha en su divino imperialismo. En él están envueltas todas las posibilidades del teísmo más completo. El que Daniel sintiera que hacer esto estaba bien y que estaba mal era que él sintiera que la voz divina le hablaba en términos de orden o prohibición.

De esa manera, el comportamiento se convirtió para él en una especie de adoración y fue la expresión continua de una lealtad religiosa. La conciencia es un asunto anticuado, pero aún no se ha descubierto nada que pueda reemplazarla. Hacer el bien es en sí mismo religión cuando el derecho se hace con una apreciación clara de la infinitud de la obligación que tenemos de hacer el bien. Ese es un punto que hay que guardar celosamente.

Es el punto de partida de la religión: la conciencia es. El derecho, cuando se siente como tal, con todas sus sanciones indecibles, toda su validez transparente, toda su autoridad indiscutible, todo su alcance largo y místico en los reinos de las cosas invisibles, es un punto en el que el pensamiento se aferra fácilmente a lo que es eterno, y en el que se eleva en rápida respuesta de adoración reverente hacia el Santo en toda la divinidad de su imperialismo.

Es un largo alcance hacia Dios simplemente sentir la santidad del reclamo que el derecho hace sobre nosotros, de modo que cuando se abren caminos alternativos ante nosotros, por más que nos sintamos atraídos hacia lo que es malo, experimentemos un contraataque. eso es demasiado místico para ser explicado, y eso nos afecta con una compulsión demasiado autoritaria como para ser ignorado a la ligera. Es a través de la conciencia sensible considerada como el ojo abierto del alma que entramos primero en el rango de las cosas Divinas.

Aquí, entonces, debemos hacer nuestro primer y más minucioso trabajo. La conciencia es la puerta de entrada de la religión; y, sin embargo, no es una puerta que, habiéndola atravesado, pueda cerrarla detrás de usted. Es mejor decir, entonces, que la conciencia es la base de mampostería de la religión sobre la que ha de colocarse toda la superestructura, elevándose tal superestructura en su permanencia sólo mientras la subestructura permanezca en su profunda solidez.

Un hombre no puede expandirse religiosamente más allá del punto en el que continúa siendo éticamente sano. La conciencia condiciona cada paso de nuestra expansión cristiana. No se puede plantar la religión sobre el barro moral más de lo que no se puede construir un edificio de apartamentos de quince pisos en la cima de los prados de Jersey. La estabilidad de una casa depende tanto de la solidez de sus cimientos cuando ha estado en pie durante mil años como el primer año en que se erige.

Admiras el brillo del diamante, pero no puedes sacar el brillo del diamante de la masilla pulida, con cualquier aparato de desgaste con el que se pueda tratar. Lo primero que debe hacer es hacer lo correcto; eso es más que todos los credos y más que todo culto; porque para un hombre en su maldad no hay diferencia terrenal en lo que cree, y en cuanto a la adoración, no existe tal cosa como adorar a Dios con un conjunto de facultades en el mismo momento en que lo desobedecemos con otro conjunto.

Daniel enfrentó la situación, vio su deber y lo hizo. Habiéndolo visto, y visto claramente, no confundió la situación mezclando una masa de ingredientes extraños que no tenían nada que ver con el caso inmediato. Pudo haber dicho que cualquiera que hubiera sido su deber si hubiera permanecido en Jerusalén, dejó de serlo al trasladarse a un país donde existían otras costumbres; y que un hombre, sin tener en cuenta los sentimientos de los demás, debe consultar en un grado considerable los hábitos y usos que están de moda en su entorno actual.

No existe un método conocido por el cual podamos ajustar nuestro comportamiento a las ideas de los demás y aún así mantener una conciencia viva. En ese día de su tentación, lo que sabía que era correcto se destacó ante él con líneas tan distintas como si hubieran sido los rasgos de un rostro personal, y también rasgos tan llenos de majestad y realeza que fueron aprehendidos por él. como siendo los rasgos del rostro de Dios.

Entonces, en lugar de perder a Dios al jugar con su deber, Dios se acercó más a él, y el deber se convirtió en una realidad más impresionante y soberbia al cumplirla. Lo primero que hay que decir al respecto es que un hombre no está a salvo excepto cuando el contraste entre el bien y el mal es tan agudo para su conciencia como el contraste entre el blanco y el negro lo es para sus ojos. Eso no quiere decir en absoluto que no habrá cuestiones sobre el bien y el mal que serán difíciles de decidir.

Es simplemente decir que nuestra única seguridad radica en tener un sentido moral tan enérgico que lo correcto, una vez que hemos decidido dónde está, lo sentimos como tremendamente correcto y lo incorrecto como diabólicamente incorrecto. Sin escala móvil entre ellos; sin desvanecimiento del uno al otro. Adán no podría haber transgredido mientras los tonos de la orden divina resonaran claramente en sus oídos.

Ese fue el genio del ingenio diabólico. La atención de Adam se desvió, su atención se desvió del único punto en cuestión y, en cambio, se presentaron ante su mirada distintas consideraciones de gratificación personal. Y el pecado comienza hoy exactamente como comenzó entonces. Comienza por arrastrar a la decisión de cuestiones morales algo más que consideraciones morales. Ahora ese es el punto donde Daniel venció a Adam.

Si, en lugar de fijar su mirada en el elemento moral del caso, hubiera comenzado a tener en cuenta las ventajas personales para él que sin duda le hubieran otorgado si se hubiera convertido en participante de la carne y el vino del rey, moralmente lo haría. ha sido la muerte instantánea de él. La perdición llega a plazos, y la primera entrega es tan perdición como la última; y la primera entrega se produce cuando un hombre o un niño afronta una cuestión de bien o mal, y en lugar de afrontarla y responderla por sí misma, pasa a un tema secundario y lo remite al arbitraje de consideraciones que han nada que ver con el caso.

Ahora, esa es la forma en que un número considerable de cristianos actuales están resolviendo cuestiones actuales. Si un hombre asiste al teatro, habiendo resuelto la cuestión por sí mismo sobre bases que son claramente y sin mezcla de morales, entonces no es asunto de nadie más que suyo. Pero sé que hay una gran cantidad de personas que asisten que no han resuelto la cuestión por sí mismos, y que van allí con la corriente de uso contemporáneo.

Para ellos no hay ningún fundamento moral involucrado; se han deslizado bajo el sello del ejemplo. En una palabra, aunque se trata de una cuestión de conciencia, la propia conciencia no la ha afrontado y respondido. No lo han hecho, si lo han decidido de la manera que se acaba de describir, no han descartado cuestiones secundarias y consideraciones colaterales, y no han cumplido con el único punto, a saber, ¿es correcto? Si hay algo que esté calculado para despertar la indignación moral hasta el fondo es ver a hombres y mujeres, adultos, con inteligencia, dotados congénitamente de conciencia, preocupados profesamente por el bienestar de su tiempo, pero permitiendo preguntas prácticas que están repletas de elementos morales que deben decidirse por consideraciones de uso o conveniencia o emolumentos que no tienen la menor relevancia para la cuestión moral distinta.

¡Un buen Daniel que esa gente habría hecho! Eso es lo que nos pasa. La gente no está plantando sus propios pies sobre una sólida base moral propia. Un hombre no puede improvisar el heroísmo. Daniel no podría haberse enfrentado a todo el imperio babilónico y haber desafiado al imperio a hacer lo peor con él si no hubiera tenido en él las cosas necesarias para componer audacia.

Hacer lo correcto significaba para él tan infinita y tan divinamente que sus dolores y sus peligros significaban demasiado poco para que su aritmética pudiera asimilar y numerar. Sé que la gente carece hoy de vigor moral porque sé que les falta coraje. La gente tiene miedo. Hay una cobardía despreciable. La multitud gobierna. Hay hombres y mujeres que le temen más al despotismo de la opinión pública que lo que Daniel le temía al rey Nabucodonosor y a todos sus carniceros a sueldo.

Los hombres no se atreven a hablar. La virtud vacilante, la integridad cobarde, es el auxiliar de la iniquidad. Puede confiar en que el vicio lo mantendrá de buen humor hasta que lo marque, pero si entra en el negocio de las marcas, lo hace bajo su propio riesgo: bueno, ¿qué pasa con eso? Y permítanme decir una vez más que esta misma fibra moral no es sólo el material del heroísmo, sino también, por supuesto, el material de la indignación.

La indignación forma parte de la tráquea moral, y es la chispa que la virtud sólida ha suscitado cuando es golpeada por la villanía. El poder de indignación de un hombre se mide exactamente por el vigor y la intensidad de su poder de apreciación moral. Ser paciente es a veces el síntoma más elocuente posible de insipidez ética. Además, la mezquindad del vigor moral es lo que explica la irregularidad de la indignación.

La conciencia de un hombre necesita tener una constitución bastante buena para poder mantener la indignación a raya, es decir, para estar en condiciones firmes de resentir las usurpaciones viciosas. Ocurren lo que se conoce popularmente como "espasmos de virtud". La frase lo expresa bien. El caso debe diagnosticarse de esta manera; es virtud, pero tan escasamente acumulada y flojamente fibrosa que apenas puede arder antes de ser consumida, una especie de asunto de cohete espacial que hace una distracción momentánea, y que sólo hace que la oscuridad subsiguiente sea más palpable y ponderable.

Lo mejor que puede hacer un hombre es hacer lo correcto, porque si bien eso no es la finalización de todo el edificio, es la plomada, caída del cielo, a lo largo de la cual se debe colocar cada piedra que aspira a ser un elemento permanente. en el edificio. ( C. H . Parkhurst .)

Decisión y coherencia

En el caso de Daniel, la piedad temprana, preparada para la excelencia madura en la vejez. Daniel vivió hasta los ochenta; fue primer ministro de Babilonia; y murió lleno de honores.

I. H ES DECISIÓN TEMPRANA . Se propuso (resolvió) no contaminarse con la carne del rey. Puso freno a su autocomplacencia. Era la intención evidente de los babilonios destetar a Daniel y sus compañeros de sus principios patrióticos y religiosos. Los nuevos nombres que se les dieron sugieren esto. Grandes ventajas acompañan a la decisión temprana. Es la mitad de la batalla. No fue su aprendizaje lo que le dio a Daniel esta sabiduría o decisión. Fue la gracia de Dios.

II. UNA OFERTA CONSISTENCIA DE VIDA . Esto surgió de la decisión inicial. ¡Qué firmeza, fidelidad y piedad! Note el testimonio de sus enemigos. Incorruptible en el deber, intachable en la vida. Esta es la forma de honrar la religión.

III. H ELPS HACIA esta consistencia . La fuente de ello fue Divina. No hay otro camino seguro o duradero. Pero se proporcionan ayudas generosas.

1. La Palabra de Dios. Daniel un estudioso de ella ( Daniel 9:12 ). Necesitamos una carta para el viaje de la vida, una lámpara para el camino de la vida.

2. Oración. Daniel eminente por esto. Oró solo ( Daniel 9:3 ). Oró con sus compañeros ( Daniel 2:17 ). Era su costumbre, y no se abandonaba ni se ocultaba cuando se emitía un decreto en su contra. ¿Cómo podemos esperar caminar con prudencia o seguridad sin pedir ayuda y guía divina?

3. Compañerismo piadoso. Los cuatro hijos del cautiverio se ayudaron unos a otros. ( W . Pakenham Walsh, DD ).

Pequeñas circunstancias, el campo de batalla de los grandes principios

El estrecho paso de montaña a menudo se convierte en el escenario de las luchas más mortíferas, porque, aunque inútil en sí mismo, ese lugar árido es el baluarte del país. ( T. White .)

Las influencias que Daniel exhibió

Toda la tendencia de la educación caldea debe haber sido alejar a los jóvenes cautivos de su propio pueblo y religión. El entrenamiento intelectual que recibieron de los sabios caldeos fue necesariamente en el más alto grado peligroso para una creencia continua en el Dios de sus padres. Un trato más severo podría haber llevado sus pensamientos a casa y hacerlos aferrarse con secreta tenacidad a su fe ancestral.

Pero la suerte de los cautivos les fue suave y agradable; no experimentaron nada más que bondad en la corte de Nabucodonosor. A una edad temprana y susceptible, se encontraron apartados de todas las influencias de la religión pura y rodeados por las de la idolatría. No era solo que las supersticiones de Babilonia estaban entretejidas con la instrucción secular que recibieron, aunque en eso había bastante peligro.

Pero había un peligro más allá de esto. La sabiduría de los caldeos era la más variada y profunda que poseía cualquier nación entonces existente. Día tras día se abrían nuevas perspectivas de conocimiento ante los neófitos hebreos, quienes, debe recordarse, eran todos jóvenes de singular capacidad mental, habían sido elegidos por ese mismo motivo. Todo el mundo sabe cuál es el efecto de una elaborada formación secular disociada de la religión.

Los jóvenes hebreos bien podrían haberse dejado llevar por el orgullo del intelecto y haber perdido el control de la antigua fe, aunque no abrazaron a los supersticiosos de sus amos. Así sucedió, como se desprende del relato, con la mayoría de los que habían sido tomados como rehenes de Judea. Las influencias que se ejercieron sobre ellos produjeron su resultado natural. Sólo alguien que poseyera más fuerza de carácter que la ordinaria podría haber resistido la tendencia de tal educación y continuar en esa corte pagana judía en pensamiento, simpatía y religión.

Daniel continuó, a pesar de todas las tentaciones, lo que siempre había sido: piadoso, consecuente y puro; y gracias a su ejemplo, sus parientes adquirieron la firmeza de propósito para hacer lo que él hizo y afrontar todos los riesgos en su compañía. ( PH Hunter. )

Adhiérase a lo correcto que sabe

Los escrúpulos como los de Daniel y sus amigos pueden parecer triviales cuando se los considera a la luz del cristianismo. Después de todo, se puede pensar que es un asunto pequeño en el que esos jóvenes hebreos se sintieron tan intensamente e insistieron tan fervientemente: si debían o no compartir una comida de la cual una porción había sido colocada en el altar de Bel o Nebo. Pero nada puede considerarse una nimiedad cuando están en juego los principios. Lo que hace que la conducta de Daniel y sus compañeros sea tan admirable es que, percibiendo claramente lo que era correcto, se aferraron tenazmente a hacerlo.

Y esa determinación suya de abstenerse de la comida real significaba más que solo estar en la superficie. Significaba un testimonio del único Dios vivo y verdadero, en medio de una sociedad entregada a la adoración de dioses falsos y muertos. Significaba la observancia rigurosa de la ley mosaica en un momento en que el sistema judío parecía estar cayendo en fragmentos. Significaba aferrarse firmemente al Dios de Abraham, Isaac y Jacob, incluso cuando parecía que había abandonado a sus descendientes.

Así que esta acción del niño judío, insignificante en sí misma, fue realmente grandiosa en su motivo y espíritu. Debe recordarse también que la adhesión de Daniel a los principios se mantuvo frente a dos dificultades especiales, que rara vez dejan de enfrentar a los hombres cuando buscan hacer el bien. Una dificultad surgió de sus propias inclinaciones. No eligió el pulso porque le gustara; Sin duda, le habría gustado más compartir esos lujos reales que estaban a su disposición.

La templanza es fácil cuando los medios de la indulgencia están fuera de su alcance, pero no tan fácil cuando están al alcance de la mano. Podría haber parecido lo suficientemente legítimo como para suavizar el rigor del cautiverio mediante el placer sensual. Daniel y sus amigos no lo creían así; pensaban sólo en su deber para con Dios. Otra dificultad que tuvo que afrontar Daniel fue la fuerza de opinión que le rodeaba. Estaba prácticamente solo en su convicción de que participar de esta comida pagana era deshonrar a Dios.

Los caldeos no pudieron entrar en los motivos de tal negativa; para ellos, los caminos de los judíos debieron parecerles tan inexplicables como los de los cristianos les parecieron a los gobernadores romanos en los siglos I y II. Era una concepción exclusivamente judía, la de un Dios santo y justo, que requería en aquellos que le servían santidad y justicia de vida, una consagración del yo que debía aparecer incluso en la comida y la vestimenta.

Pero los religiosos paganos eran muy diferentes de esto, y el chambelán real, aunque estaba dispuesto a complacer a su favorito, no pretendía entenderlo. De los compañeros de cautiverio de Daniel, solo tres tenían ideas afines. No todos los hombres "se atreverán a tener razón con dos o tres". Es mérito de estos jóvenes hebreos que eligieron la mejor parte y desafiaron la voz común, resistiendo el poder que reside en esas palabras, "Todos lo hacen", porque ceder habría sido deshonrar a Dios . ( PH Hunter .)

La persistencia de la religión primitiva

Babilonia comenzó demasiado tarde con estos jóvenes. Se cambiaron sus nombres, pero sus principios no cedieron al encantamiento. Las primeras instrucciones no se borran tan fácilmente. Las impresiones de la infancia son siempre las más duraderas. Se graban sobre toda la formación del hombre; constituyen el molde del propio ser. Pueden debilitarse y superponerse, pero no extinguirse. Son como palabras dichas en una galería susurrante, que quizás no se escuchen cerca de donde se pronuncian, pero se producen en años lejanos y van resonando por los caminos más remotos de la vida.

El corazón de un niño es de plástico, y la forma que adopta una vez es la cosa más difícil del mundo de cambiar. Estos jóvenes habían sido educados en el conocimiento y la adoración del Dios verdadero, y se les había enseñado Su Palabra y Su ley; y sus primeras enseñanzas permanecieron con ellos, y permanecieron a prueba de todas las sutiles seducciones y recursos de una corte pagana. En silencio, tomaron los nuevos nombres que les asignaron, porque no pudieron evitarlo.

Esos nombres eran en verdad mentiras cuando se les aplicaba, pero estaban obligados a someterse, ya que los buenos y los piadosos de todas las épocas han tenido que llevar los malos nombres que el mundo ha puesto entonces. Estos jóvenes hebreos tomaron los conocimientos básicos dictados por sus conquistadores paganos, pero bajo esos nombres ofensivos aún acechaban las santas enseñanzas de su infancia. Los tiranos podían cambiar sus nombres, pero sus corazones permanecían leales al Dios de sus padres. No pasó mucho tiempo antes de que ocurriera una prueba para demostrar cuán firmemente arraigadas estaban en sus corazones las enseñanzas sagradas que se habían impreso en estos jóvenes. ( Joseph A . Seiss, DD ).

La pureza paga

Por regla general, el hombre puro es el más guapo. Es el enrojecimiento de los ojos, no la delicadeza del cutis, lo que caracteriza al amante del vino. La hinchazón del bebedor de cerveza desmiente todo alarde de la salubridad de su bebida favorita. El que toma alimentos y bebidas contaminantes como cura para sus dolencias, tendrá un aumento de dolencias por las cuales tomar las porciones contaminantes. Aquel que se mantenga puro se encontrará en la mejor condición física a través de su pureza.

La verdad de este hecho ha sido probada una y otra vez en la vida del ejército, y en la vida en el mar, en expediciones a las zonas frígidas y tórridas, y en todos los grados de la sociedad, desde el palacio hasta la choza. ( Horarios de la escuela dominical ).

Balizas pesadas para la abstinencia

La piedad de Daniel aparece en esto, que también hace conciencia de males menores, como la mayoría de los hombres en su caso nunca se habrían asombrado. Él no "se contaminaría con la ración de la comida del rey". Tenía escrúpulos en comerlo; ¿y por qué?

1. Porque a menudo era tal como estaba prohibido por la ley de Dios ( Levítico 11:1 .; Deuteronomio 14:1 .).

2. Porque se usó de tal manera que lo contaminaría a él ya sus compañeros contra la palabra de Dios; porque los paganos, para vergüenza de muchos cristianos, tenían su gracia después de la carne, por así decirlo, consagrando sus platos a sus ídolos antes de que los probaran ( Daniel 5:4 ; 1 Corintios 8:10 ).

3. No podían hacerlo sin ofender a sus hermanos más débiles, con quienes (prefirieron compadecerse de su adversidad que vivir en exceso y plenitud ( Amós 6:6 ).

4. Percibieron bien que el amor y las provisiones del rey no eran únicos y sinceros, sino que buscaba su propio beneficio, para asegurarse lo mejor de la tierra de Judá y para que pudieran olvidar su religión. Por último, sabían que la intemperancia era la madre de muchos males, como en Abram, Esaú los ricos glotón, etc. ( J . Trapp .)

Un príncipe abstemio

Se dice que cuando el príncipe heredero alemán fue a la Universidad de Bonn invocó el disgusto de sus colegas porque no participaba en sus hábitos de bebida. El Príncipe Heredero vio a su padre, el Kaiser, sobre el tema y, como resultado, el Emperador hizo saber que, en su opinión, los estudiantes estaban dañando gravemente su salud por el consumo excesivo de cerveza; y denunció la práctica en términos inequívocos.

En su templanza, el Príncipe estaba usando su influencia correctamente, y mostró un espíritu similar al del apóstol, quien declaró que si la carne hacía ofender a su hermano, no comería carne. ( Christian Herald .)

La templanza juvenil protege contra el remordimiento de la vejez

Una vez, cuando le preguntaron a Sócrates cuál era la virtud de un joven, dijo: "Evitar el exceso en todo". Si esta virtud fuera más común, cuánto más feliz sería el mundo. Antes de morir, Lord Northington, canciller durante el reinado de Jorge III, pagó la pena que el vino de Oporto extrae de sus fervientes adoradores, y sufrió los más agudos dolores de gota. Está registrado que mientras cojeaba desde el Woolsack hasta el bar de la Cámara de los Lores, una vez le murmuró a un joven compañero que observaba su angustia con evidente simpatía: “Ah, mi joven amigo, si hubiera sabido que estas piernas se día llevar a un Canciller, los habría cuidado mejor cuando tenía tu edad ". Sabía por amarga experiencia los dolores y las penas de un joven malgastado.

Ayuda divina en la creación del carácter

( Daniel 1:17 ): - Las escuelas pueden hacer a los sabios, solo Dios puede hacer a los sabios. Y el carácter de hombres como Daniel y sus compañeros, que se distinguen a la vez por su conocimiento, sabiduría y fidelidad intransigente a la religión, es, de una manera peculiar, obra de las manos de Dios. Las personas de tal carácter han sido raras en la tierra, y cuando se crían en una época de degeneración, siempre es para propósitos importantes, que ni ellos ni los que están a cargo de su educación podrían haber adivinado. En el entrenamiento de estos jóvenes, Nabucodonosor tenía un diseño y Dios tenía otro. ( T. White. )

Educación de Daniel

Se pueden extraer dos argumentos de este pasaje para recomendar el cultivo del carácter religioso a quienes se dedican al negocio de la educación secular.

1. Encontrarán, como lo hizo Daniel, que la religión es una ayuda para el estudio. Cuando ella tome su morada en el corazón, mantendrá el alma tranquila, la razón clara, los sentimientos frescos, el sabor puro y asegurará la bendición divina en la diligencia. Los objetos que la religión presenta a la mente son los más sublimes que se pueden contemplar y nutren el corazón por igual con el entendimiento.

2. El carácter excelente de estos jóvenes fue el medio directo de su éxito en la vida. ( T. White. )

El poder intelectual ayudado por una vida sencilla

Tenemos el pensamiento elevado que sigue a la "vida sencilla". Sin duda, la tarifa frugal ayudó a mantener la mente despejada y la mente lista para trabajar. La misma disciplina espartana conduce a los mismos resultados en muchas universidades escocesas y granjas estadounidenses, donde un muchacho se está muriendo de hambre a medias y lucha con entusiasmo por estudiar. ¿De dónde vienen los grandes eruditos y pensadores? Desde “chozas donde yacen los pobres”, desde hogares humildes donde se desconocía la profusión y la pobreza a menudo miraba por la ventana.

El pulso y el agua son ayudas, no obstáculos, para la claridad intelectual y el progreso en el conocimiento. Cuando llegó el día de los exámenes, los jóvenes que se habían "divertido" con "la carne del rey" y, sin duda, se habían reído con frecuencia de los cuatro atados, estaban al final de las listas, si pasaban por alto. todo, y los cuatro estaban en la parte superior, ya que estas personas por lo general son . ( A . Maclaren .)

Piedad juvenil

I. Y PIEZA EXCEPCIONAL POSEIDA . La piedad de los jóvenes hebreos, el hecho de que sus mentes habían sido sometidas al gobierno de la piedad personal vital, está claramente implícita y asumida. Sobre esto se funda específicamente toda su historia. No sabemos de qué manera recibieron la inestimable bendición. Como pertenecían a la casa real de Judá, oa familias nobles de esa tribu, probablemente habían disfrutado de ventajas tempranas, en relación con algún instructor que había permanecido fiel al Altísimo en esa época de apostasía enamorada; y puede ser que el desastroso evento del cautiverio, que los había sacado de sus escenarios nativos a una tierra muy distante y muy diferente, hubiera operado poderosa y dolorosamente sobre ellos.

De hecho, pueden existir algunos casos en los que los gérmenes del pensamiento y la emoción piadosos fueron implantados en un período tan temprano y de un modo tan suave que los procesos incipientes de la obra han sido muy indistintos. Pero luego, nuevamente, hay otros casos, y estos quizás numerosos, en los que la instrumentalidad, o una gran proporción de ella, es clara, está definida, no está destinada al olvido. Pero entonces la instrumentalidad no es tan importante como el hecho.

¡Qué privilegios y, al mismo tiempo, qué responsabilidades tienes! Mis jóvenes amigos, cuya estimación de la piedad tal vez ha sido imperfecta, y cuyos hábitos, tal vez, se hayan alejado total y completamente de ella, permítanme recordarles solemnemente que sin demora tal piedad es ciertamente un requisito, un requisito absoluto para todos ustedes. Independientemente de lo que te falte, no debes estar desprovisto de religión. Todos los alicientes posibles, que surgen de todas las fuentes posibles, les imploran que se conviertan en lo que son los demás, y que con total y cordial dedicación se entreguen a Dios.

II. A partir del aviso de piedad juvenil poseída, observamos nuevamente que HEMOS PROBADO LA PIEDAD JOVEN . La religión de Daniel y sus compañeros fue sometida a una prueba muy poderosa y decisiva. Observa que su notoriedad en la belleza personal y los logros intelectuales los exponía obviamente a una trampa poderosa y peligrosa. Además, sus nombres, que eran denominaciones que conmemoraban al Dios verdadero, debían cambiarse por otros, ya que eran memoriales de las divinidades ídolos de Babilonia.

A Daniel, que significa "Dios es mi juez", se le asignó el nombre de Belsasar, que probablemente significa "el guardián de los tesoros de Bel". A Hananías, que significa "la gracia del Señor", se le asignó el nombre de Sadrac, que probablemente significa "la inspiración del sol". A Misael, que significa "el que es el Dios poderoso", se le asignó el nombre de Mesac, que probablemente significa "devoto de Shah", la Venus oriental.

Y a Azarías, que significa "el Señor es una ayuda", se le asignó "el nombre de Abed-nego, que probablemente significa" el siervo del fuego resplandeciente ". Así fue que todo recuerdo de su lealtad al Dios verdadero iba a ser borrado; y serían arrastrados a ese gran vórtice de abominación que casi había absorbido al mundo. Pero en medio de estos artísticos y crueles artilugios, apelando por igual a su vanidad, a su sensualidad, a sus intereses y a sus miedos, la piedad del corazón se mantuvo firme; resistió con firmeza y venció triunfalmente.

Debes entender su abstinencia de los alimentos más delicados no solo como un acto de autocontrol en lo que respecta al apetito, y como un reconocimiento patriótico de la aflicción de Israel, rehusando vivir en la indulgencia mientras sus hermanos en cautiverio vivían en privaciones y deshonra, sino como un testimonio solemne contra la idolatría y contra todo compromiso con ella, y como un testimonio solemne en nombre del verdadero Jehová, a quien estaban dedicados y por quien decidieron permanecer inalterablemente.

Ahora bien, la piedad juvenil nunca está exenta de dificultades; y se nos ocurren muchos casos en los que ha sido; como en el caso que tenemos ante nosotros, probado de forma severa y aguda. Podemos pensar en José en la casa de Potifar, y en Moisés en la corte de Faraón, y en Samuel con los hijos de Elí, y en Abdías en el palacio de Acab, y en Ezequías bajo la tutela de Acaz. Y, mis jóvenes amigos, a quienes Dios ha dado la inestimable gracia de la piedad, probablemente ya habéis descubierto el hecho señalado en vuestra propia historia, o lo descubriréis pronto.

Puedes ser probado por tus propias pasiones que moran en ti, las cuales, aunque subyugadas por la gracia que está en ti, aún no han terminado de esforzarse por encontrar el misterio: vanidad, vanidad, codicia, ira, envidia, engaño, frivolidad, pasión animal y lujuria. Usted puede ser juzgado por la hostilidad de otros, de quienes depende por parentesco o posición civil: padres, tutores, amos, que odian su religión y que odian lo que conciben como resultado de ella; intentando, por tanto, con la malicia poco generosa de la persecución doméstica y social, arrancarte de tu fe y de tu esperanza.

Puede que te prueben las fascinaciones de la diversión y el placer mundanos: la fiesta, el baile, la canción. Es posible que lo prueben las oportunidades de exaltación secular y honor, de ascender en las filas de la vida, de alcanzar el poder y de asociarse en términos casi iguales con los magnates de la tierra. Puede ser probado por combinaciones extrañas y terribles de influencia maligna, formada y aplicada por el gran adversario de las almas, precipitándose sobre usted misteriosa, impetuosa y repentinamente, con una agencia casi abrumadora, que debe asombrarlo y confundirlo por completo.

¡Oh! acepte la advertencia y prepárese con vigilancia y oración. Observemos, en el siguiente lugar, que la prueba de piedad útil de la que ahora hablamos es pertinente y arreglada por Dios con sabiduría y bondad. A algunos les puede parecer una dispensa dura e inoportuna; y podría permitirse cuestionar si no sería mejor esperar y posponer la prueba hasta que el que tiene que soportarla haya madurado en carácter y más amplio en fuentes rojas.

La prueba nunca puede aplicarse a alguien que tiene lo que las Escrituras llaman enfáticamente "la raíz del asunto en él", sin que la prueba se encuentre adecuada para producir, y realmente produzca sobre el carácter resultados del orden más saludable y beneficioso. Es la disciplina que se adapta al obrero cristiano para el campo, al peregrino cristiano para el viaje, al marino cristiano para el océano, al combatiente cristiano para la batalla.

Conduce a familiarizarse con uno mismo y con todos los demás seres; aumenta el odio al pecado, ejercita la paciencia, fortalece la fe, acelera la acción, alienta la oración, promueve la dependencia y la confianza en Dios. “Soporten la dureza, como buenos soldados de Jesucristo”. “Pelea la buena batalla de la fe”, a la que fuiste llamado; y “echa mano de la vida eterna”; y luego, por poco tiempo, y Aquel a quien has sido leal te coronará con los laureles del vencedor.

III. Habiendo ilustrado la piedad juvenil poseída y la piedad juvenil probada, tenemos que observar PIEDAD JOVEN HONRADA . Has escuchado cómo el experimento propuesto por Daniel con respecto a la comida para el período prescrito fue bendecido por Dios. Se le informa, además, cómo Daniel y sus compañeros mejoraron bajo la instrucción mental que se les administró, aunque aún conservando su religión, indicándonos así el hecho de que la búsqueda del conocimiento y la ciencia puede continuar en perfecta sumisión al honor de religión, y positivamente para el avance de su imperio.

En los registros sagrados se nos han conservado ejemplos adicionales del honor que se atribuye a la verdadera piedad. Los casos que hemos citado como casos de juicio también podemos citar, y algo por citar, como ejemplos de honor. Recuerde el caso de José en la casa de Potifar, resistiendo la tentación con espíritu de indagación: "¿Cómo haré esta gran maldad y pecaré contra Dios?" Luego encarcelado por la mentira vengativa del tentador, pero emergiendo al fin de su ignominia y su peligro, y puesto en alto para gobernar la tierra de Egipto.

Recuerde el caso de Moisés. Podemos agregar a esta multitud de casos más de los anales de la iglesia cristiana, y tenemos memoriales a nuestro alrededor hasta el día de hoy, todos demostrando que a través de la piedad es el camino hacia el honor. “Exaltala, y ella te promoverá; ella te honrará cuando la abraces. Adorno de gracia dará a tu cabeza; corona de gloria te entregará.

Con respecto al honor que surge de la piedad juvenil, si lo clasificamos, podríamos recomendarle arreglos como estos. Hay honor del mundo. Es un error concluir, como se ha concluido apresuradamente, que la piedad genuina y decidida es el padre de la privación y la desgracia en el mundo. Humildad, amabilidad, diligencia, integridad, pureza, benevolencia, estos son para los hombres, bajo Dios, elementos que; empleados en los asuntos comunes de la vida, los constituyen los arquitectos de sus propias fortunas.

Y, de nuevo, está el honor de los hombres buenos. Los que se dedican al alto servicio de Dios en el Evangelio de Su Hijo son recibidos cordial y agradecidamente por las iglesias del Jehová viviente. También hay honor de Dios, de acuerdo con su antigua promesa: "A los que me honran, yo honraré". El honor que surge del mundo y el honor que surge de los hombres buenos, Él finalmente comunica, y luego imparte más y más deliciosas comunicaciones de Su amor.

IV. Pero luego también tenemos que contemplar la PIEDAD JUVENIL ÚTIL . La decisión de los hermanos hebreos, además de estar asociada con su propia exaltación personal, estuvo asociada con muchos y trascendentales resultados de beneficio y ventaja para los demás. No nos detenemos en lo que debe haber sido la influencia de su ejemplo en la esfera en la que se movieron, sino que pasamos a los registros expresos y positivos.

El resultado inmediato registrado de su decisión fue una impresión que se dejó en la mente del potentado al que servían con respecto a las demandas del Dios vivo y verdadero. Deseamos que los jóvenes recuerden este simple hecho, que la piedad de cuatro jóvenes produjo un inmenso efecto sobre los intereses y destinos del mundo. Ahora, nos referimos nuevamente a los casos de piedad que se han seleccionado del volumen sagrado como ejemplos de utilidad.

Todos son, como habrás de percibir, eminentemente. Luego procedemos a afirmar como un hecho que en los anales de la iglesia la piedad juvenil ha sido en general, con mucho, la más útil. Entonces podemos continuar para afirmar que Dios ha dado piedad juvenil con el expreso propósito de ser útil. Quienes la poseen, la poseen no sólo como un privilegio, sino como una responsabilidad, no como una mera bendición, sino como una obligación.

Lo poseen para poder trabajar para Aquel a quien están llamados a servir, en el avance de Su reino y en la salvación de las almas de sus semejantes. Están bajo el gobierno de principios, cuya operación legítima los invoca constantemente a un esfuerzo ferviente y celoso, y que deben llevar a cabo en todos los departamentos de influencia, a fin de que se cumpla la ley de su mayordomía.

Las oportunidades de utilidad por parte de los jóvenes son manifiestamente grandes. Y luego, nuevamente, las perspectivas de utilidad se animan. Ningún trabajo puede ser en vano; toda obra forma parte de un gran sistema, impulsando a una gran consumación, cuando la causa de Dios y la verdad extenderán su dominio sobre el mundo. ( James Parsons .)

El personaje de Daniel

I. Y lo primero en sí misma ofrece a nosotros es que él era un hombre abstemio DE UNA VIDA , Y DE LA MAYOR templanza . Sabía que los entretenimientos deliciosos, por más agradables que sean para los sentidos, suelen dañar el estómago y deteriorar la constitución. Cuando este es el caso, ¿por qué los pobres envidiarían alguna vez a los ricos o desearían cambiar las condiciones? ¿No es la salud la primera de las bendiciones temporales, y lo que más nos conviene disfrutar, que todas las cosas excelentes en las mesas de los grandes? Además, el lujo tiende no sólo a debilitar el cuerpo sino a enervar la mente.

Cuanto más satisfacemos nuestros apetitos sensuales, debilitamos nuestras facultades intelectuales. Al mimar nuestro gusto, adquiere nueva fuerza y ​​es apto para involucrar a toda el alma. ¡Con qué gusto habla un sibarita de un buen plato o de un rico vino, y con qué placer los come! Los disfruta más que el entretenimiento intelectual más racional. Merece nuestra observación que algunos de los más grandes profetas mencionados en las Escrituras fueron notables por su forma de vida humilde y sencilla.

Se registra de Juan el Bautista, quien no nació de mujer mayor que él, “que su alimento diario eran langostas y miel silvestre” ( Mateo 3:4 ). Y del Evangelio se desprende que nuestro Señor y sus discípulos vivían de la comida más sencilla. Los panes de cebada y los peces pequeños eran su entretenimiento común. ¿Y por qué el bendito Jesús prefirió esta forma de vida cuando todas las criaturas estaban bajo su mando? Bueno, sino para enseñarnos templanza y sobriedad, y para poner nuestro afecto en cosas más sustanciales y valiosas.

Por lo tanto, estemos mejorando nuestra mente en el conocimiento de Cristo y enriqueciéndola con la gracia divina. Cuanto mayor sea la competencia que tengamos en el conocimiento de Cristo, más indiferentes seremos con respecto a los placeres sensuales.

II. En segundo lugar, en cuanto al profeta Daniel, QUE FUE DONADO POR CONOCIMIENTO Y SABIDURÍA SOBRE TODOS LOS SABIOS DE BABILONIA . Tener su mente iluminada en el conocimiento de Dios, y su memoria almacenada con la verdad divina, fueron los grandes objetos que atrajeron su atención, mientras que otros se divertían con especulaciones vacías y se ocupaban de nimiedades, él contemplaba las cosas divinas, y era principalmente familiarizado con los oráculos vivientes del Dios viviente.

¿Era la sabiduría que viene de arriba con lo que estaba principalmente familiarizado? ¿No aprobamos su gusto y admiramos su elección? La ciencia humana es, en el mejor de los casos, extremadamente imperfecta y puede llamarse una mezcla de error y de insensatez; pero el conocimiento de Dios y de su bendito Hijo es la verdad misma y el fruto de ella vida eterna.

III. Permítanme observar, en tercer lugar, en relación con Daniel, que él era el enemigo arraigada de la idolatría , Y UN SINCERO ADORADOR de la única verdadera y de vida G OD . Aunque vivió en medio de las naciones, se mantuvo puro de sus abominaciones y despreció sus ídolos. ¡Dejemos que nuestros armarios den testimonio de cuán regulares somos en nuestras devociones! ¡Dios no permita que se presenten contra nosotros en juicio!

IV. Me gustaría comentar, en cuarto lugar, con respecto a Daniel, que ÉL FUE UN SIERVO FIEL A SU PRÍNCIPE . ¡Quiera Dios que todos en posiciones tan elevadas fueran hombres de valor similar!

V. Observo, en quinto lugar, acerca de Daniel, QUE SE ATREVÍA A DECLARAR LA VERDAD A LOS PRÍNCIPES A LOS QUE LA ENTREGÓ , SIN EMBARGO MORTIFICANDO Y DESAGRADABLE PARA ELLOS . Nabucodonosor había incurrido en el disgusto del Todopoderoso por su orgullo y arrogancia, y se le reveló en un sueño que sería privado de su reino, despojado de su razón y reducido a la humillante situación de comer hierba y paja como un hombre. buey.

El rey, ansioso por conocer el significado de la visión, envió a buscar a Daniel para que se lo explicara, cuando el profeta le contó los terribles juicios que le esperaban y le impuso los deberes del arrepentimiento y la caridad. Argumentaba no poca entereza informar a un príncipe arbitrario de la mezquina y despreciable situación a la que iba a ser reducido y ponerse al mismo nivel que los brutos. Pero Daniel no temía el resentimiento del rey, porque confiaba en Dios.

La verdad era demasiado importante para ocultarla, incluso a un monarca despótico. También nosotros nos vemos obligados a veces a predicar verdades desagradables; pero la fidelidad a nuestro gran Maestro ya las almas de los hombres lo requiere. Debemos declarar todo el consejo de Dios, de cualquier manera que se tome.

VI. Observo, en primer lugar, en lo que respecta a Daniel, QUE LA PROVIDENCIA SE INTERPONÓ DE UNA MANERA MUY NOTABLE CUANDO SU VIDA ESTABA EN INMINENTE PELIGRO.

1. De este tema observo que los que temen a Dios serán notados y respetados en el mundo.

2. Observo que al servir fielmente a Dios, lo recomendaremos a otros de la manera más eficaz. ( D . Johnston, DD ).

La personalidad de Daniel

1. Entonces, la primera característica de Daniel fue su fidelidad a las convicciones religiosas. Piedad, integridad moral y el favor de Dios, prefirió los placeres y premios de la vida.

2. Otro rasgo de Daniel fue el juicio, tan extraordinario que hizo que su nombre fuera proverbial por esa cualidad. Su tacto, su habilidad diplomática, es admirable. Ni una sola vez se olvida de sí mismo. Independientemente de los dilemas que le rodeen, siempre es el hombre juicioso, equilibrado y equilibrado.

3. Pero el aspecto más agradable de la personalidad de Daniel fue su humildad. ( J. B . Remensnyder .)

Constancia religiosa

Su conducta a lo largo de la vida estuvo en perfecta armonía con su primera acción registrada. Lejos de su ejemplo, cultivemos la constancia, así como la decisión de carácter religioso. No sea nuestra religión como un torrente lleno por la caída de un chorro de agua, o por el estallido de una nube de trueno, cuyas aguas por un tiempo se desbordan y arrastran todo delante de ellos, pero pronto su cauce se seca, y el el único recuerdo de su anterior plenitud es el sedimento que ha dejado. Sea nuestra religión como una corriente pura, alimentada por alguna fuente viva, cuyas aguas fluyen diariamente hacia el mar, y sin embargo fluyen cada día sucesivo en una plenitud constante. ( J. White .)

La continuación de Daniel es un testimonio notable de su valía

El Dr. Pusey comenta: "Palabras sencillas, ¡pero qué volumen de fidelidad probada desenvuelven en ellas!" En medio de todas las intrigas autóctonas de todos los tiempos en las dinastías del despotismo oriental, en medio de toda la envidia hacia un cautivo extranjero en alto cargo como consejero del rey, en medio de todos los disturbios inherentes a la locura del Rey y el asesinato de dos de sus sucesores, en todo ese período crítico para su pueblo, continuó Daniel. ( F. W . Farrar, DD ).

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