Bible Commentaries
1 Tesalonicenses 1

Versículo 1

Pablo, Silvano y Timoteo a la Iglesia de los Tesalonicenses.

Después de la inscripción habitual en la que San Pablo asocia consigo a sus dos compañeros misioneros, tenemos

I. El saludo apostólico.

1. "Gracia y paz" combina los modos de saludo griego y hebreo, "esa unión del reposo asiático y la presteza europea". Pero estas fórmulas se habían convertido en unos preciosos jarrones antiguos, más apreciados por su belleza que por su uso, y vacíos de significado o al menos de bendiciones. Pero ahora son elevados a una esfera superior y alcanzan un significado más santo, la gracia representa la bendición del evangelio como proveniente del corazón de Dios; paz, bendición del evangelio que permanece en el corazón del hombre; abrazando juntos la plenitud de la salvación. La correcta recepción de ellos trae la paz de la conciencia interior, del amor fraternal, de la gloria eterna.

2. Esta gracia y paz.

(1) provienen de Dios el Padre como la fuente de todo bien. Ninguna designación acerca a Dios más al corazón que la favorita de Pablo, "el Dios de paz". Nunca puede venir a través de nosotros o de otros.

(2) Viene a través de Aquel que es "nuestra Paz", que reconcilia las cosas en la tierra y las cosas en el cielo ( Romanos 5:1 ).

(3) Cuando recibimos la adopción, tenemos "la paz que sobrepasa todo entendimiento".

II. La oración apostólica.

1. La vida de Pablo fue de una actividad sin igual. El cuidado de todas las iglesias dependía de él. Pero no estaba demasiado ocupado para rezar. Cuanto más ocupado está un siervo de Dios, más orante debe ser. La devoción y el trabajo son dos caras de una vida renovada. Con la Palabra, el predicador influye en el mundo; con la oración influye en el cielo. Pero la insinuación aquí es que Pablo tenía sus tiempos establecidos para la oración. Se dijo de él en su conversión: "He aquí, él ora", y para siempre las palabras se mantuvieron bien.

2. Pero en las oraciones de Pablo siempre estuvo presente el elemento de acción de gracias.

(1) Ninguna oración puede estar completa sin ella. Es una característica peculiar de la oración cristiana. Hay oraciones en los poemas de Homero, pero qué pocas acciones de gracias. El mundo gentil "no le glorificó, ni le dio gracias".

(2) Esta acción de gracias fue para otros. Surgió de su contemplación amorosa de las excelencias de los tesalonicenses. Si bien la oración por los demás es común, la gratitud por los demás es rara. No obstante, es un deber que surge de una comunidad de intereses en el bienestar de los demás.

III. La felicitación apostólica. Tiene mucho que decir en la reprensión, por lo que comenzará con elogios. Este fue el método de Cristo hacia las Siete Iglesias. Dejemos que la misma mente esté en nosotros.

1. La base de su encomio, las tres gracias de la vida renovada, no en sí mismas, sin embargo, sino como se manifiestan en la vida.

(1) “Tu obra de fe”, es decir, la obra que produce la fe. Dondequiera que esté la fe, actúa en consecuencia. Este es el deber del cristiano para con uno mismo.

(2) “Trabajo de amor” es su deber para con el prójimo. El amor es infundido por Dios y derramado en buenas obras.

(3) “Paciencia de esperanza” es deber en referencia al futuro y hacia Dios. Resistencia varonil bajo prueba y firme expectativa de un feliz resultado cuando el justo y gentil monarca venga a terminar con el mal y diadema con el derecho.

2. Estas gracias existen y prueban su existencia.

(1) "En nuestro Señor Jesucristo". Los tres proceden de Él como su origen y terminan en Él como su fin.

(2) "A los ojos de Dios el Padre". Esto es cierto tanto para las obras malas como para las buenas, pero el pensamiento no trae paz al mal trabajador, mientras que es el gozo y la vida del cristiano. ( J. Hutchison, DD )

En dios el padre

Un hombre no puede ser como una casa con puertas y ventanas cerradas a la luz, pero estando en medio de la luz. Un barco puede refugiarse en un puerto sin recibir a nadie a bordo ni enviar a nadie a tierra; pero un hombre no puede tratar así con Dios; no puede refugiarse en Dios sin dejar entrar a Dios. El buzo desciende al agua para encontrar un tesoro, pero excluye cuidadosamente el agua; un hombre no puede tratar así con Dios y los tesoros escondidos en Dios. En el mismo acto de encontrar seguridad y descanso en Dios, debe abrir su alma a Dios. ( J. Leckie, DD )

La introducción a la epístola

I. Una especificación de las personas de; a quien fue la carta.

1. El nombre de Pablo ocupa el primer lugar porque:

(1) Él solo poseía plena autoridad apostólica.

(2) Él solo escribió o dictó la Epístola ( 1 Tesalonicenses 2:8 ; 1 Tesalonicenses 3:5 ; 1 Tesalonicenses 5:27 ).

2. La conexión de Silvano y Timoteo con Pablo y con los Tesalonicenses se ilustra en los Hechos. Cuando Pablo partió de Antioquía en su segundo viaje, eligió a Silas para que lo asistiera ( Hechos 15:34 ; Hechos 15:40 ). En el transcurso de su viaje se encontraron con Timoteo ( Hechos 15:1 ).

Los tres se dirigieron a Troas ( Hechos 16:8 ), donde cruzaron el mar y llevaron el evangelio a varias ciudades de Macedonia. Al salir de Filipos, Pablo y Silas, si no Timoteo, procedieron a Tesalónica ( Hechos 17:1 ). Silas y Timoteo se quedan en Berea ( Hechos 17:13 ).

Pablo procedió a Atenas y Corinto. ( Hechos 17:15 ; Hechos 18:1 ). Aquí Silas y Timoteo, el último de los cuales había sido enviado desde Atenas para animar y confirmar a los tesalonicenses, finalmente se reunieron con él, y aquí Pablo escribió la epístola.

3. Estos detalles explican tres cosas en esta especificación.

(1) Cuán natural fue para Pablo dirigir una carta tan paternal a una Iglesia que fue fundamental en la fundación.

(2) Cuán apropiado es que se asocie consigo mismo a hombres que habían estado activos en el ministerio de los tesalonicenses.

(3) Cuán apropiado es que Silas el mayor tuviera prioridad sobre Timoteo ( 2 Corintios 1:19 ).

II. Las personas a quienes se envió la epístola.

1. Tesalónica era una ciudad de Macedonia. Antiguamente llevaba los nombres, sucesivamente, de Eurathia y Therma. Fue restaurada y ampliada por Casandro, y fue llamada Tesalónica en honor a su esposa, la hija del rey Felipe, o, según otra opinión, por una victoria que logró el propio Felipe. Era una rica ciudad comercial, distinguida por el despilfarro. Ahora se llama Salonichi y conserva vestigios considerables de su antiguo esplendor.

2. Allí Pablo predicó en sucesivas ocasiones en la sinagoga judía. Su doctrina se especifica en Hechos 17:2 , y su éxito en Hechos 17:4 . Pero los idólatras también se convirtieron ( 1 Tesalonicenses 1:9 ).

3. Los conversos combinados formaron una Iglesia.

(1) La palabra significa "llamado" y se usa para denotar una asamblea de personas. Los cristianos tesalonicenses habían sido apartados por un llamado divino con respecto a la fe, el carácter y la profesión, y estaban asociados como una hermandad religiosa, una comunidad de santos.

(2) Esta Iglesia estaba "en Dios el Padre", lo que significa intimidad de relación. Fueron protegidos por Su poder, guiados por Su consejo y apreciados por Su gracia.

(3) “En el Señor Jesucristo” denota la unión entre Cristo y los creyentes, en otra parte comparada con la que subsiste entre la vid y las ramas, los miembros y la cabeza, etc.

III. Las bendiciones invocadas.

1. Gracia: el favor de Dios.

2. Paz.

(1) Tranquilidad y tranquilidad.

(2) Prosperidad ( Salmo 122:6 ; 3 Juan 1:2 ). ( COMO Patterson, DD )

Fases del saludo apostólico

I. Es armonioso en su fluir.

1. Pablo, aunque era el único apóstol de los tres, no asumió el título ni mostró superioridad alguna. Los otros habían pertenecido a Dios por igual con él en Tesalónica y los conversos los tenían en alta estima. Timoteo era solo un hombre joven, y es un testimonio significativo de su carácter el que deba estar asociado con hombres tan distinguidos. Cada uno tenía su individualidad, talento y modo de trabajar distintivos; pero hubo una enfática unidad de propósito en la obtención de resultados.

2. La asociación también indicó concordancia perfecta en el carácter divino de las doctrinas de Pablo. No es que les diera un valor adicional. La verdad es más vasta que el individuo, independientemente de los dones que posea o le falten.

3. Qué sugerente lección de confianza y unidad les fue enseñada a los tesalonicenses por el ejemplo armonioso de sus maestros.

II. Reconoce el origen sublime de la Iglesia.

1. La Iglesia está fundada divinamente. “En” denota unión íntima con Dios, y es equivalente a Juan 17:21 .

2. La Iglesia está divinamente sostenida. Fundada en Dios, es sostenida por Él. Así, la Iglesia sobrevive a la oposición y al desgaste y al desgaste del cambio. Pero esto se retira de las iglesias apóstatas.

III. Suplica las mayores bendiciones.

1. La gracia incluye todo el bien temporal y todos los beneficios espirituales. La generosidad de Dios no tiene límites. Una vez, un monarca abrió sus jardines al público durante los meses de verano. El jardinero, encontrándolo molesto, se quejó de que los visitantes arrancaban las flores. “¿Qué,” dijo el rey, “a mi pueblo le gustan las flores? ¡Entonces planta un poco más! " Entonces, nuestro Rey Celestial esparce en nuestro camino diario las flores de bendición, y tan rápido como podemos recogerlas, a pesar del mundo rencoroso.

2. La paz incluye toda la felicidad resultante de la participación en el favor divino.

(1) Paz con Dios, con quien el pecado nos ha puesto en antagonismo.

(2) Paz de conciencia.

(3) Paz unos con otros.

3. La fuente y el medio de todas las bendiciones deseadas. "De Dios nuestro Padre, y del Señor Jesucristo". El judío sólo podía decir: "Dios tenga misericordia de ustedes y recuerde su pacto"; pero el cristiano "honra al Hijo como honra al Padre". El amor del Padre y la obra del Hijo son la única fuente y causa de toda bendición cristiana.

Aprender&mdash

1. La franqueza y plenitud del evangelio.

2. El espíritu que debemos cultivar hacia los demás: el de genuina benevolencia y simpatía cristianas. No podemos suplicar por otros nada mejor que la gracia y la paz. ( G. Barlow. )

La oración del pastor

I. Las bendiciones deseadas.

1. Su naturaleza.

(1) Gracia.

(2) Paz.

2. Su conexión.

(1) La gracia puede existir sin paz, pero no la paz sin gracia.

(2) Sin embargo, la paz fluye de la gracia.

II. Su fuente.

1. Dios el Padre es la Fuente de toda gracia.

2. Cristo es el medio de comunicación.

III. Su suministro.

1. Gratis.

2. Suficiente para todos.

3. Constante.

4. Inagotable. ( J. Lyth, DD )

Timoteo

era un liconiano nacido en Derbe o Listra, donde se formó religiosamente. Probablemente fue convertido por San Pablo durante su primera visita a Licaonia (45 d.C., Hechos 14:6 ). Fue llevado en una segunda visita para ser el compañero de Pablo y fue circuncidado (51 d.C., Hechos 16:1 , etc.

). Fue enviado de Bares a Tesalónica ( Hechos 17:14 ; 1 Tesalonicenses 3:2 ); con Silas se reúne con Pablo en Corinto (52 d.C., Hechos 18:5 ; 1 Tesalonicenses 3:6 ) y permanece con Pablo ( 1 Tesalonicenses 1:1 ; 2 Tesalonicenses 2:1 ).

Estuvo con Pablo en Éfeso (57 d.C., Hechos 19:22 ; y de allí fue enviado a Corinto ( Hechos 19:22 19:22; 1 Corintios 4:17 ; 1 Corintios 16:10 ).

Está de nuevo con Pablo (58 d.C., 2 Corintios 1:1 ; Romanos 16:21 ). Viaja con Pablo desde Corinto a Asia ( Hechos 20:4 ); y está con Paul en Roma (A.

D. 62 o 63, Filipenses 1:1 ; Colosenses 1:1 ; Filemón 1:1 ). En adelante, sus movimientos son inciertos (68-66 d. C.). Probablemente lo dejó Pablo a cargo de la Iglesia en Éfeso (A.

D. 66 o 67; 1 Timoteo); recibió la segunda epístola y se propone reunirse con Pablo en Roma (67 o 68 d.C.). La tradición eclesiástica lo convierte en primer obispo de Éfeso y en sufrir el martirio bajo Domiciano o Nerva. ( Bleek. )

Silvanus

o Silas fue un miembro eminente de la Iglesia cristiana primitiva. La primera, que en su nombre completo, se le da en las Epístolas, la última contracción por los Hechos. Aparece como uno de los líderes de la Iglesia en Jerusalén ( Hechos 15:22 ), ocupando el cargo de maestro inspirado. Su nombre, derivado del latín silva "madera", le denota un judío helenístico, y parece haber sido un ciudadano romano ( Hechos 16:37 ).

Designó a un delegado para que acompañara a Pablo y Bernabé a su regreso de Antioquía con el decreto del concilio de Jerusalén ( Hechos 15:22 ; Hechos 15:32 ). Habiendo cumplido esta misión, regresó a Jerusalén ( Hechos 15:33 ).

Sin embargo, debe haber vuelto a visitar Antioquía inmediatamente, porque lo encontramos seleccionado por San Pablo como el compañero de su segundo viaje misionero ( Hechos 15:40 ; Hechos 17:4 ). En Berea se quedó atrás con Timoteo mientras Pablo se dirigía a Atenas ( Hechos 17:14 ), y no escuchamos nada más de sus movimientos hasta que se reunió con el apóstol en Corinto ( Hechos 18:5 ).

Si había seguido a Pablo a Atenas en obediencia al mandato de hacerlo ( Hechos 17:15 ), y había sido enviado con Timoteo a Tesalónica ( 1 Tesalonicenses 3:2 ), o si sus movimientos eran totalmente independientes de los de Timoteo, es incierto.

Su presencia en Corinto se nota varias veces (2Co 1:19; 1 Tesalonicenses 1:1 ; 2 Tesalonicenses 2:1 ). Probablemente regresó a Jerusalén con Pablo, y desde ese momento la conexión entre ellos parece haber terminado.

Es dudoso si fue el Silvano que transportó 1 Pedro a Asia Menor ( 1 Pedro 5:2 ). Las probabilidades están a favor de la identidad. Una tradición de poca autoridad representa a Silas como obispo de Corinto. ( WL Bevan, MA )

A la Iglesia

en Gálatas, Corintios y Tesalonicenses, pero a los santos en Romanos, Efesios, Filipenses y Colosenses. Es notable que este cambio de forma tenga lugar en todas las epístolas posteriores; quizás porque el apóstol, más o menos en sus últimos años, invistió a la Iglesia en la tierra con los atributos de la Iglesia en el cielo. La palabra ecclesia se usa en la LXX para la congregación, indistintamente con sinagoga.

También se encuentra en Mateo, en las epístolas de Juan y Santiago, así como en Hebreos y Apocalipsis. Por lo tanto, no podría haber pertenecido a ningún partido o división de la Iglesia. En la época de San Pablo, era el término general, y gradualmente se fue apropiando de la Iglesia cristiana. Todas las asociaciones sagradas con las que estaba investido como el cuerpo de Cristo fueron transferidas a él, y las palabras sinagoga y ecclesia pronto se volvieron tan distintas como las cosas a las que se aplicaban.

La misma rapidez con que “ecclesia” adquirió su nuevo significado, es una prueba de la vida y la fuerza que desde el principio el pensamiento de comunión unos con otros debe haber ejercido en la mente de los primeros creyentes. Alguna indicación de la transición se puede rastrear en Hebreos 2:12 , donde las palabras de Salmo 22:23 se adoptan en un sentido cristiano; también en Hebreos 12:23 , donde los significados de ecclesia del Antiguo y Nuevo Testamento se mezclan de manera similar. ( Prof. Jowett. )

La nota de una verdadera Iglesia

Había asambleas paganas en Tesalónica, numerosas y poderosas; pero estos eran para la adoración de dioses falsos. La única Iglesia verdadera era esta reciente, despreciada y perseguida, que se regocijaba en el conocimiento del Creador del cielo y de la tierra como su Padre celestial por medio de Cristo. También había una congregación de judíos. Allí había una sinagoga para adorar al Dios de Abraham, Isaac y Jacob, el único Dios vivo y verdadero.

Pero su pueblo, por el rechazo del Mesías y la persecución de sus santos, lo había transformado en "una sinagoga de Satanás". Pero la Iglesia, que Pablo había plantado, estaba "en el Señor Jesucristo". Era una comunidad cristiana. Fue "en Dios el Padre", habiendo sido originado por Él, siendo Su posesión, recibiendo las señales de Su favor y siendo gobernado por Sus leyes. Fue “en el Señor Jesucristo”, sus miembros habiendo sido reunidos en Su nombre, unidos en Su amor, existiendo para Su servicio y preservados para Su gloria. ( J. Hutchison, DD )

Gracia a vosotros y paz : miremos las bendiciones.

I. Aparte.

1. Gracia: favor mostrado a alguien que no tiene derecho a él; y así, o la bondad que existe en el corazón de Dios para con nosotros, o como alguna operación de esa bondad. En un caso, no podemos verlo: es un océano ilimitado escondido en la mente infinita de Dios; en el otro caso, si no podemos verlo, podemos disfrutarlo: es una corriente que fluye desde ese océano invisible hacia nuestros corazones. Esta gracia ...

(1) Acelera.

(2) Ilumina.

(3) Mantiene y fortalece.

(4) Transforma.

(5) Eleva.

(6) Comodidades.

Estamos perdidos hasta que la gracia nos encuentre, deshechos hasta que nos salve, desnudos hasta que nos vista, miserables hasta que nos consuele. La gracia nos encuentra pobres y nos enriquece; hundido, y nunca nos deja hasta que nos ha elevado al cielo.

2. Paz, es decir, mental mediante la reconciliación con Dios. Naturalmente, todos somos ajenos a esto. En consecuencia, encontramos hombres en todas partes volando del pensamiento y el sentimiento al placer, los negocios, la ciencia e incluso las preocupaciones. Pero el silencio no se obtiene así. El alma duerme pero no está en paz. La paz del texto no es ausencia de pensamiento y sentimiento, es tranquilidad y comodidad al pensar y sentir. Se extiende por toda la mente.

(1) El entendimiento que ya no es acosado en su búsqueda de la verdad siente que en el evangelio ha encontrado la verdad sobre la cual descansar.

(2) La conciencia se aquieta. Sus temores atormentadores desaparecen cuando la sangre de Jesús lo limpia del pecado.

(3) Los afectos que ningún hombre natural puede complacer sin inquietud, tienen objetos que satisfacen mientras los ejercitan, que los regulan mientras los excitan.

(4) La voluntad antes de pelear con los tratos de Dios ahora los acepta y entra en perfecta paz.

II. Unidos.

1. La conexión es muy cercana. Pablo los menciona juntos en todas sus epístolas excepto en Hebreos, y también lo hace San Pedro. Casi veinte veces se juntan y se ora por ellos en el Nuevo Testamento. Entonces la conexión no puede ser accidental.

2. Siempre se mencionan en el mismo orden, en ninguna parte "paz y gracia".

3. Están unidos como causa y efecto. La gracia es la raíz de la paz, la paz es la flor de la gracia. No se encuentran juntos como dos árboles que crecen uno al lado del otro, sus raíces y ramas entrelazadas. Donde está la gracia, la paz está o estará.

4. Podemos aplicar esto para rectificar los errores de

(1) El mundano. Los corta en dos. Quiere paz sin gracia, felicidad sin santidad. Pero también podría dar la vuelta al mundo y buscar un día sin sol.

(2) El penitente que busca la gracia pero desespera de la paz.

III. Su doble fuente.

1. Del Padre, porque su amor eterno y gratuito es la fuente de ellos. La obra de Cristo no hizo amar a Dios, fue la forma en que se manifestó el amor de Dios.

2. Del Señor Jesucristo, como el gran medio a través del cual ascienden nuestras oraciones por gracia y paz, y a través del cual fluyen estas bendiciones de Dios. El hombre en unión con Cristo: el corazón pobre, vacío e inquieto del hombre es la cisterna a la que corren los arroyos de la gracia y la paz.

3. En cada caso en el que Pablo usa esta bendición, los dos nombres están unidos - un testimonio enfático de la co-igualdad de Cristo con Dios.

IV. La luz en la que esta oración los coloca. Los representa como ...

1. Muy valioso. Si tenemos pero estos no necesitamos nada más.

2. Necesitado por todos.

(1) Por los pecadores.

(2) Por los incómodos.

(3) Por santos de todo tipo, como aquí.

No se dan de una vez por todas, sino momento a momento.

3. Copioso: suficiente para todos los tiempos, etc. ( C. Bradley, MA )

Paz de cristo

Un amigo le preguntó una vez al profesor Francke, que construyó la casa de los huérfanos en Halle, cómo sucedió que mantuviera una paz mental tan constante. El hombre piadoso y benévolo respondió: “Al agitar mi mente cien veces al día. Dondequiera que esté, haga lo que haga, digo: Bendito Jesús, ¿tengo realmente una participación en tu redención? ¿Son perdonados mis pecados? ¿Soy guiado por tu Espíritu? Tuyo soy. Lávame una y otra vez. Mediante esta conversación constante con Jesús, he disfrutado de serenidad mental y una paz firme en mi alma ". ( Scottish Christian Herald. )

Paz

El saludo ordinario de Oriente fue de paz, y está tan quieto. Sentado en su fiero corcel y armado hasta los dientes, el beduino recorre el desierto. Al captar, lejos de la bruma de las arenas ardientes, una forma igualmente montada y armada que se acerca a él, está instantáneamente en alerta; porque la vida es una posesión precaria entre estos salvajes hijos de la libertad. Su larga lanza cae al nivel; y agarrándolo con su mano nervuda avanza, hasta que los ojos negros que miran desde los pliegues de su chal reconocen en el extraño a uno de una tribu amiga, entre quien y él no hay disputa, no hay cuestión de sangre que resolver.

Entonces, porque el sol está caliente, y está lejos de sus tiendas, como dos barcos en medio del océano, pasan; no tiran de las riendas, sino que siguen adelante con un "Salem Aleikum" - "La paz sea contigo". Como su atuendo fluido, las tiendas negras de Kedar, la procesión de antorchas en sus matrimonios, este saludo es uno de los muchos hábitos estereotipados de Oriente. El viajero moderno lo oye fresco y sin cambios, como si fuera ayer cuando David lo envió a Nabal.

Por hermosa que sea la costumbre, como el alhelí fragante que brota de la ruina en descomposición que adorna, surgió de una condición infeliz de la sociedad. ¿Por qué la paz? Porque las frecuentes guerras hacían suspirar por la paz a los habitantes de estas tierras. La guerra no nos toma desprevenidos. Vemos la nube negra de tormenta que se acumula antes de que estalle; y mediante una política prudente puede evitarlo o, si es inevitable, prepararse valientemente para enfrentarlo.

Pero esta maldición de la humanidad cayó sobre esos países con la brusquedad de una tormenta de mar que golpea un barco y, antes de que llegue el momento de arriar una vela o arriar un barco, lo arroja sobre los extremos de su viga y la envía, tripulación y carga. , hundiéndose en las profundidades. Mire el caso de Job, el rescate de Lot por parte de Abraham y el despojo de Siclag ( 1 Samuel 30:1 ), y es fácil entender cómo el saludo más amable y común en tales países fue “La paz sea contigo.

Con estas palabras nuestro Señor, al regresar de la tumba, abordó a sus discípulos. ¡Qué bien se adaptaron a la ocasión! Se ha librado la batalla de la salvación y se ha ganado una gran victoria; y en ese saludo Jesús, su propio heraldo, anuncia la noticia a la Iglesia angustiada. Ha cumplido el himno con el que los ángeles cantaron Su advenimiento a este mundo distraído y culpable. Aunque tuvo que llamarla del cielo, donde ella había huido alarmada por la Caída, o más bien, tuvo que buscarla en los sombríos retiros de la muerte, Él devuelve la dulce y santa paz a la tierra.

Supongamos que en lugar de descender en esas influencias silenciosas e invisibles del Espíritu, nuestro Señor viniera en persona, ¿cómo se dirigirá a nosotros? Sería en estas mismas palabras. ( T. Guthrie, DD )

Versículos 2-4

Damos gracias a Dios siempre por todos ustedes, mencionándolos en nuestras oraciones.

Acción de gracias ministerial

I. Es expansivo en su carácter. Es nuestro deber estar agradecidos por los beneficios personales, pero muestra una generosidad más noble el estar agradecidos por el bien de los demás. Pablo dio gracias a Dios:

1. Por su obra de fe.

(1) La fe en sí misma es una obra; es asirse de Cristo para salvación. En su ejercicio, el hombre se encuentra con la oposición y se convierte en una pelea.

(2) Es la causa del trabajo, el motivo propulsor y sustentador de todo el trabajo cristiano. "La fe sin obras está muerta."

2. Por su labor de amor. El trabajo prueba la fuerza del amor. Demostramos nuestro amor a Cristo por lo que hacemos por él. El amor hace que incluso la monotonía sea un placer. Nos lleva a intentar aquello de lo que una vez nos hubiéramos rehuido consternados.

3. Por su paciente esperanza. Se probó severamente, pero no se apagó. Es difícil tener esperanza en medio del desánimo. Así sucedió con José en la cárcel, con David en los montes de Judá, con los judíos en Babilonia. Pero la gracia de la paciencia da constancia a la esperanza.

4. Debido a su elección, no como individuos, esto no pudo él, sino como pueblo. San Pablo aquí quiere decir que por lo que vio de las operaciones de la gracia cristiana en ellos, supo que eran los elegidos de Dios. Como dice Bengel, “La elección es el juicio de la gracia divina, que exime en Cristo, de la destrucción común de los hombres, a aquellos que aceptan su llamado por la fe. Todo aquel que es llamado, es elegido desde el primer momento de su fe; y mientras continúe en su vocación y fe, seguirá siendo elegido; si en algún momento pierde vocación y fe, deja de ser elegido.

Observe la constancia de este espíritu de acción de gracias: "Siempre damos gracias por todos ustedes". Al recordar sin cesar las evidencias genuinas de conversión, agradecieron asiduamente a Dios.

II. Evoca un espíritu de devoción práctica. "Haciendo mención de ti en nuestras oraciones". Se despierta vivamente el interés del trabajador exitoso en sus conversos; está especialmente ansioso por que la obra sea permanente y recurre a la oración como medio eficaz. La oración por los demás beneficia al suplicante. Cuando la Iglesia oró, no solo Pedro fue liberado de la prisión, sino que la fe de los miembros se envalentonó.

III. Se entrega al gran Dador de todo bien. "Damos gracias a Dios". Dios es el autor del verdadero éxito. En vano trabajamos donde Su bendición es retenida. ( G. Barlow. )

Oración de intercesión

Un ingeniero en oración solía correr desde Boston en el tren expreso de la mañana. Era un hombre muy fiel en su negocio; y era un hombre de ardor y entusiasmo por las almas. Solía ​​hacerme montar con él y me contaba su caza y pesca de almas. Supongo que fue el medio para rescatar a cincuenta hombres de las garras del diablo, vestirlos y hacerlos negocios. Incluso mientras estaba en marcha, pensaba en su trabajo, porque su verdadero trabajo estaba entre las almas.

En el momento en que llegó a la terminal, se fue la ropa de ingeniero y se puso su ropa normal, y comenzó a recorrer la ciudad para cuidar algunas de sus maletas, preguntar por ellas y hablar con ellos. ¡Sacó su lista de oración un día! Descubrí que tenía una tira de papel en la que estaban escritos diez o quince nombres; y dijo que cada día oraba por cada uno de ellos. A veces se conmovía más particularmente a favor de éste, y otras veces a favor de aquél.

Dijo: “Tan pronto como uno de estos se convierte, pongo otro en la lista. Hay muchísimos esperando para estar en la lista; pero no puedo poner más de quince ". Siempre estaba rezando a alguien dentro o fuera de esa lista suya. Me dio algunos de los relatos más conmovedores que he escuchado en mi vida. ( HW Beecher. )

Oración por las personas

No hay nada mejor que tener siempre en mente a alguien a cuya conversión estás apuntando. Puede que haya una planta marchita en su jardín, pero responderá al toque del agua con la que la rocíe, y habrá un despertar a una nueva fuerza y ​​belleza. ¿Y quién dirá que menos eficaz será el poder del Espíritu Santo? ¿Que el cristiano no puede orar por una influencia como las aguas de la vida a cualquier alma consumida por el pecado? Es tan esperanzador este trabajo personal a favor de las almas.

Es más eficaz cuando su objetivo es único, y uno por uno separa a los hombres y los convierte en objetos especiales e individuales de su atención. Tal trabajo, si persiste, lo contará maravillosamente con el tiempo. Los resultados se convertirán en montañas. Es posible que no se agreguen tan rápidamente como lo hizo el Dr. Hopkins, el viejo párroco de Newport y el famoso autor del Hopkinsonismo. Hizo una lista de los miembros de su congregación, y para cada uno hizo una súplica por separado. Hubo treinta y una conversiones después de esas oraciones separadas. Puede que no tengas tanto éxito, ¡pero suficientes estrellas brillarán en tu corona para crear una gloria constelada allí para siempre!

Versículos 3-4

Recordando sin cesar tu obra de fe

Las tres gracias en acción

I. La obra de la fe. La fe es un principio activo, y Santiago lo ha tratado como tal, y les dijo a los antinomianos de todas las épocas que "la fe sin obras está muerta". Algunos afirman que se oponía a San Pablo en este tema. Pero esto es refutado por el ejemplo de San Pablo y por el texto, que concuerda con todo lo que ha escrito Santiago.

1. La fe es el despertar del alma a las realidades de la vida. Aprender la verdad es sentir su poder, sin la conciencia de ese poder la vida es un sueño. Captar las verdades del evangelio con la mano de la fe es estimular los poderes de la naturaleza humana y cargarlos de responsabilidades.

2. La fe es la inspiración para cumplir con los deberes de la vida. El mero sentido de obligación no es suficiente. Es deber del hombre pagar sus deudas, tenga o no los medios. La honestidad de propósito y la esperanza de éxito animarán al deudor a trabajar hasta que pueda cumplir con sus obligaciones. La obra de la fe, aunque no sin recompensa, es un esfuerzo presente para asegurar frutos futuros. La buena semilla se echa en la tierra a la espera de una cosecha. El trabajo sigue a la creencia.

II. El trabajo de amor distingue entre el trabajo ordinario de la Iglesia y los supremos esfuerzos necesarios para mantener el nombre de pila. La cruz solía ser muy pesada. Llegaron pruebas de fuego para vencer a la fe, pero el amor se interpuso en la brecha y rechazó al enemigo. Donde la confianza puede fallar, el amor nunca lo hará.

1. Es una labor de amor cuando todo parece ir en contra nuestra. Pedro y sus compañeros discípulos, aunque habían trabajado en vano toda la noche, echaron la red una vez más por amor al Salvador. No parece que creyeran que el éxito vendría con el segundo esfuerzo, pero lo hicieron en amorosa obediencia a Cristo. Las labores apostólicas se llevaron a cabo a menudo con el mismo espíritu. Los ministros, maestros de escuela dominical y obreros cristianos, cuando la fe flaquea, deben hacer lo que hace el segundo oficial cuando se detecta un peligro inmediato: llamar al capitán. En mares agitados, deja que el amor tome el mando del barco. "La caridad nunca deja de ser".

2. Es una labor de amor cuando somos perseguidos por aquellos a quienes buscamos salvar. Es una prueba difícil beneficiar a otros mientras nos lastiman. Tenemos una lección severa que aprender cuando debemos amar a quienes nos odian. En esto, el creyente se acerca más al Salvador.

3. Es una labor de amor cuando dejamos todo el fruto para que otros lo recojan y lo disfruten. El amor desinteresado no trabaja para sí mismo, sino para los que le siguen. Este es un gran movimiento en la Iglesia.

III. Paciencia de esperanza. Este es el clímax. El trabajo debe dar frutos. La gloria de Dios en lo que hacemos puede estar más allá del alcance de la fe. La tormenta puede arder furiosamente, amenazando con superar la sabiduría y el coraje del amor. La esperanza ve más allá de todo esto hacia el refugio deseado.

1. Respete el tiempo de Dios. Para el Señor, mil años son como un solo día. La fe puede desanimarse porque parece que Dios ha dejado de cumplir Su promesa. El amor puede ser derrotado por la tormenta durante más tiempo de lo esperado. La esperanza adelanta las visiones del futuro para alegrar a uno y fortalecer al otro.

2. Agárrate del brazo de Dios. La esperanza siente la fuerza del Señor y se apoya en ella. ( Púlpito semanal. )

Una triología favorita

Éstas eran la "triología favorita de los principios cristianos" de San Pablo. Y también fueron fundamentales. Un eminente teólogo lo expresa así: - “Así como los tres colores principales del arco iris - rojo, amarillo y azul, que representan el calor, la luz y el poder purificador - suministran en su combinación todos los demás colores, así, por un Una especie de análisis moral, la fe, la esperanza y el amor están en el fundamento, o entran en la composición, de todas las demás excelencias cristianas.

“Son, en una palabra, gracias inseparables. La fe siempre obra por el amor, y estas dos virtudes pueden esperar con paciencia y esperanza los resultados finales. Son la corona de los creyentes cristianos y las fuerzas de toda la Iglesia. Y deben tener éxito. Faith dice: "Trabajo con la plena confianza de que finalmente lograré todo lo que quisiera"; El amor dice: "Me deleito en mi trabajo y, por lo tanto, no desfalleceré en mis esfuerzos hasta que haya obtenido todo lo que deseo". y Hope dice: “Puedo esperar pacientemente todo lo que anticipo con alegría.

”Estas tres gracias divinas son una trinidad creada, y tienen una semejanza resplandeciente de la Trinidad no creada; porque así como allí el Hijo es engendrado del Padre, y el Espíritu Santo procede de ambos; de modo que aquí una fe verdadera engendra una esperanza constante, y de ella procede la caridad. En el piadoso estos tres están unidos y no pueden separarse. Creemos en la misericordia de Dios, esperamos su misericordia y lo amamos por su misericordia. ( T. Adams. )

Las gracias vitales

Las principales gracias del cristianismo son "la fe, la esperanza y la caridad". De estas todas las demás gracias dependen esencialmente; de modo que donde están, seguramente se encontrarán todos los demás. Pero de todas estas gracias hay falsificaciones: hay "una fe que está muerta"; hay "un amor que es disimulo"; y hay "esperanza del hipócrita que perece". Sin embargo, tales no eran las gracias que se habían ejercido entre los tesalonicenses: en ellos el apóstol había visto:

I. Una fe activa. La verdadera fe es activa: trae a la vista del cristiano al Señor Jesucristo, que tiene en Él la plenitud de todas las bendiciones imaginables atesoradas para el uso de la Iglesia; así como la vid tiene en su raíz y en su tronco esa savia de la que todos los sarmientos participan y de la que se nutren. La fe, además, lleva al cristiano a Cristo para el suministro diario de las bendiciones que requieren sus diversas necesidades.

Y habiendo recibido comunicaciones de gracia de acuerdo con sus necesidades, es incitado por ellas para mejorarlas para la gloria del nombre de su Redentor. En una palabra, todo lo que el cristiano tiene que hacer por Dios, lo hace mediante la operación de este principio, por el cual, y solo por el cual, vence al mundo y purifica su corazón. San Pablo había visto esta fe en sus conversos tesalonicenses; sí, había brillado tan eminentemente en ellos, que fueron celebrados por ello en casi todas las iglesias en todo el imperio romano, y se presentaron como modelos y ejemplos de ello en todo el mundo cristiano.

II. Un amor laborioso. El amor es ese fruto por el que, sobre todo, se discernirá la verdad y la realidad de la fe. Es por esto, sobre todo, que podemos asegurarnos a nosotros mismos, o ser conocidos por otros, como fieles seguidores de Cristo. Si no lo tenemos, todo lo demás que podamos tener no tiene valor. Pero el amor es una gracia laboriosa: siempre busca algo que pueda hacer por Dios o por el hombre. No puede soportar estar inactivo.

Ya sea que pueda hacer mucho o poco, se deleita en hacer lo que puede. Tampoco se aparta de su persecución por pequeños obstáculos; no, como el agua obstruida por el dique, los vencerá y manifestará su fuerza y ​​ardor en proporción a las dificultades que impidan su ejercicio. El amor es una gracia abnegada; y donde existe en la debida medida, incitará al hombre no solo a sacrificar la facilidad y el interés, sino incluso a dar su vida por los hermanos.

Esta gracia fue tan conspicua en los conversos tesalonicenses, que San Pablo juzgó absolutamente innecesario escribirles sobre el tema: fueron tan enseñados por Dios mismo respetando todos sus deberes y oficios, que no pudo agregar nada a ellos, sino sólo para exhortarlos a abundar cada vez más en la conducta que ya habían seguido.

III. Una esperanza paciente. La esperanza es fruto de la fe y el amor, o al menos de esa fe que obra por el amor. San Pablo lo llama "esperanza en nuestro Señor Jesucristo", porque "en él todas las promesas de Dios son sí y amén". Es una gracia paciente, que nos lleva a esperar todo lo que Dios ha prometido, por mucho que tengamos que esperarlo; y para cumplir todo lo que Dios ha requerido, en la mayor medida posible; y sufrir todo lo que Dios nos ha ordenado sufrir, con la esperanza de una recompensa final; y, finalmente, continuar en un curso constante de bien hacer, hasta el final. Tal era la esperanza que habían manifestado los tesalonicenses, y en la que se habían regocijado mucho aun en medio de todas sus aflicciones. ( C. Simeon, MA )

El carácter del cristianismo de Tesalónica

I. Fe activa demostrada en ...

1. Una completa persuasión de la verdad del evangelio.

2. Firme adherencia a él en medio de la prueba.

3. El gran cambio que ya había producido en su vida y carácter.

4. Los esfuerzos en los que se habían comprometido para extender el evangelio.

II. Amor laborioso que implica:

1. Gran ansiedad por el bienestar temporal y espiritual de los demás.

2. Esfuerzos abnegados para promover ese bienestar.

III. Esperanza paciente.

1. La convicción de que Cristo vendrá.

2. Una preparación para Su venida.

3. Una expectativa de ello.

4. Un ferviente deseo por ello. ( T. Hughes. )

Fe, hogar y amor

La fe depende de la palabra de la promesa, el amor de ese Dios que da, la esperanza de la herencia prometida. La fe recibe y tiene, el amor da, la esperanza espera. La fe fortalece el corazón, el amor lo suaviza, la esperanza lo expande. La fe se aferra a lo que ha recibido, el amor renuncia a lo que ha recibido, la esperanza triunfa sobre lo que falta. La fe nos capacita para el dominio de este mundo, el amor por ministrar a este mundo, la esperanza de renunciar a este mundo.

La fe es la confianza en lo que uno espera; amor, la prueba de esto, que uno tiene fe; la esperanza, la posesión, antes de alcanzar la meta, de lo que hemos aprendido por la fe y el amor a anhelar. La fe es lo que deja de ser a la vista; la esperanza es lo que deja de estar en plena posesión; el amor es lo que nunca deja de ser, porque Dios es amor. ( Prof. Harless. )

La fe es como la de un niño, la esperanza es como un santo, pero el amor es como un Dios. ( Prof. Eadie. )

La obra de la fe

I. En lo que respecta a Dios.

1. Depender de Su guía:

(1) En Su palabra.

(2) En la apertura de oportunidades providenciales.

2. Confiar en su ayuda. Sin Él no podemos hacer nada.

(1) La mente está oscura en cuanto al deber: debe iluminarla.

(2) La voluntad es irresoluta o rebelde: debe someterla y fortalecerla.

(3) Las energías están debilitadas - Él debe vigorizarlas.

3. Usar Su poder.

(1) Se ofrece gratuitamente.

(2) Debe emplearse fiel y enérgicamente.

4. Para esperar Su momento. Como en la naturaleza, así en la gracia, hay tiempo de siembra y cosecha: cuán a menudo el agricultor cristiano confunde a los dos.

5. Apuntar a Su gloria.

(1) Esto le corresponde en la medida en que Él es el gran Agente, nosotros los implementos.

(2) Esto elevará nuestros esfuerzos a una plataforma más alta y los dotará de una fuerza motriz irresistible.

II. En lo que respecta a uno mismo.

1. Creer que Dios nos ha calificado para cierta obra de cierta manera.

(1) Dios ha calificado a algunos mentalmente. Es para tales creer que Dios los ha preparado para la literatura, la enseñanza, la organización, etc.

(2) Dios ha calificado a algunos físicamente. Es para aquellos que crean que, aunque no están dotados intelectualmente, todavía pueden trabajar para Dios visitando a los enfermos, etc.

(3) Dios ha calificado a algunos económicamente: deben creer que su trabajo es benéfico.

(4) Dios ha calificado a algunos con solo una influencia silenciosa: tales no deben creer que no pueden hacer nada. Dios a veces califica por descalificaciones. ¿Cómo pueden trabajar los enfermos? De muchas maneras. Por la oración, el ejemplo de la resignación cristiana, etc. "También trabajan los que sólo están de pie y esperan".

2. Creer que Dios tiene la intención y nos ayudará a cada uno a trabajar a su manera. Entonces, no imites a nadie más. Eso es incredulidad en nuestra individualidad dada por Dios. Sin embargo, se obtiene en gran medida. El predicador nato piensa que debe organizar: el visitante debe enseñar: pero es fe fuera de lugar y, por lo tanto, incredulidad. Sea usted mismo y confíe en usted mismo como lo ha llamado y calificado Dios.

3. Creer que a través de la fuerza de Dios somos suficientes para todo aquello a lo que Él nos llama. La incredulidad aquí es la parálisis del esfuerzo cristiano y la enfermera de mucha indolencia pecaminosa.

4. Creer que Dios nos aceptará y consagrará mientras lidiamos con nuestras tareas. La fe es el manantial de la devoción a Dios.

III. En cuanto a nuestro trabajo.

1. Creer en la sanción divina. La incredulidad aquí es ruinosa. Cualquier duda sobre nuestra Divina llamada no será compensada por la más transparente sinceridad y el más prodigioso esfuerzo. Todo trabajo debe desmoronarse sin fe en su Divinidad.

2. Creer que es digno de las mejores energías que podamos dedicarle, el mejor tiempo que podamos dedicar a su preparación y ejecución, los mejores electrodomésticos que podamos utilizar en él. Debemos considerarlo como el trabajo más noble en el que puede participar un espíritu humano: lo que realmente es.

3. Creer en su éxito final. ¿Quién se quedaría muchas horas detrás de un mostrador a menos que creyera que su trabajo va a dar sus frutos? Y quién puede predicar y enseñar con algún poder a menos que crea que la palabra de Dios no volverá a Él vacía.

IV. En cuanto a los demás, es decir, aquellos en cuyo beneficio trabajamos.

1. Creer que quieren nuestro servicio: que los pecadores necesitan ser limpiados, que los degradados necesitan ser elevados, etc.

2. Creer que nuestro servicio cubrirá esta necesidad. Si tenemos alguna duda persistente de que el evangelio no es del todo efectivo y debe ser abandonado por, por ejemplo, algunos métodos de reforma social, adiós a todo poder y perspectiva de éxito. Aprender&mdash

1. Que Cristo es el Autor y Consumador de nuestra fe. "Es el don de Dios".

2. Que la fe, habiendo asegurado la salvación personal, de ahora en adelante se vuelve práctica.

3. Que la fe crece y se fortalece con el ejercicio, y en ninguna parte con tanta eficacia como en el trabajo cristiano. ( JW Burn. )

Y trabajo de amor:

El trabajo del amor

I. El trabajo que inspira el amor. El amor es el motivo más poderoso: el que nunca falla. Esto es necesario en todo trabajo que valga la pena hacer: mucho más trabajo cristiano. El amor se refiere a la obra en sí, como en el caso de un artista, o al objeto por el que se realiza la obra, es decir, complacer a un amigo o alimentar a una familia. La obra cristiana está animada por un triple motivo: la obra vale la pena, vale la pena servir a Dios, vale la pena salvar las almas.

II. El trabajo que hace el amor.

1. Se somete a sacrificios. Marque la abnegación del estudiante, por ejemplo, en su búsqueda de aprendizaje. ¿Evitará entonces el cristiano cualquier disciplina que perfeccione su carácter o sea necesaria para su equipo para la guerra o el servicio?

2. No sucumbe a la fatiga. Del mero servicio de tareas pronto nos cansamos.

3. No escatima energías. Cuando un hombre comienza a escoger y elegir, es fácil ver que no tiene corazón en ello. El amor cristiano no pregunta qué tan poco puedo hacer y escapar de la condenación, sino cuánto puedo hacer de esta gloriosa obra por este querido Maestro.

III. El trabajo que el amor perfecciona. Su trabajo debe ser digno de sí mismo. Entonces&mdash

1. Es ingenioso para lograr hacer lo mejor de la mejor manera. Qué dolores se toman con el regalo de cumpleaños de la madre; y seremos menos solícitos con Cristo.

2. Agrega belleza a la habilidad para que la gratificación sea completa. Hay una extravagancia sagrada sobre el amor que despierta la pregunta: "¿Para qué es este desperdicio?"

IV. El trabajo que el amor recompensa.

1. El trabajo del amor es su propia recompensa: haber producido un libro que ha edificado a miles es una recompensa a la que la remuneración más hermosa es desproporcionada. Haber traído un alma a Cristo vale más que la riqueza de un Rothschild.

2. La sonrisa del amado recompensa el trabajo del amor. Su trabajo vale tanto, ¿cuál tendrá usted, el doble de su valor o la cálida palabra de agradecimiento? El "bien hecho" del Maestro es el cielo.

Lecciones:

1. Aprenda a amar lo que hace, ya sea por sí mismo o por el bien de alguien. Esto hará que "la monotonía sea divina".

2. Deja que tu amor crezca con tu trabajo y tu trabajo bajo tu amor. ( JW Burn. )

Productos del amor

El miedo produce actuaciones serviles y involuntarias, como las frutas que crecen en invierno o en países fríos son agrias, desagradables y crudas; pero las que crecen en verano o en países más cálidos, por el calor y la influencia del sol, son dulces y saludables. Tal es la diferencia entre los frutos de la obediencia que produce el miedo y el amor. ( Obispo Reynolds. )

El amor forjó esto

Hace un siglo, en el norte de Europa, se erigía una antigua catedral, sobre uno de cuyos arcos había un rostro esculpido de maravillosa belleza. Estuvo oculto durante mucho tiempo, hasta que un día la luz del sol que entraba a través de una ventana inclinada reveló sus características incomparables. Y para siempre, año tras año, en los días en que durante una breve hora estuvo así iluminado, las multitudes acudieron y esperaron ansiosas por vislumbrar ese rostro.

Tenía una historia extraña. Cuando se estaba construyendo la catedral, vino un anciano, destrozado por el peso de los años y los cuidados, y le rogó al arquitecto que le dejara trabajar en ella. Compadecido por su edad, pero temiendo que su visión débil y su tacto tembloroso pudieran estropear algún hermoso diseño, el maestro lo puso a trabajar en las sombras del techo abovedado. Un día encontraron al anciano dormido en la muerte, las herramientas de su oficio colocadas en orden a su lado, la astucia de su mano derecha había desaparecido, el rostro vuelto hacia ese rostro maravilloso que había forjado, el rostro de alguien a quien había creado. amado y perdido en la edad adulta.

Y cuando los artistas, escultores y obreros de todas partes de la catedral vinieron y miraron ese rostro, dijeron: “Esta es la obra más grandiosa de todas; el amor forjó esto ". ( Abogado cristiano. )

Paciencia de esperanza

Paciencia de esperanza

Es el punto de este versículo en el que insistiremos. Pero, ¿qué es la esperanza? Es una emoción; pero está más cerca de un estado intelectual, quizás, que muchos otros. Es alegría; es la felicidad en la expectativa; o es una visión brillante del futuro. La memoria se ocupa del pasado; la realización considera el presente; la anticipación funciona en el futuro, pero es un estado puramente intelectual de previsión: puede correr a lo largo de la línea de causa y efecto; es una especie de profecía del lado conocido de la relación entre causas y efectos.

La esperanza actúa en el futuro; destila alegría en el presente a causa de lo que ve en el futuro. La anticipación no lo hace: las alegrías anticipadas no lo hacen a uno necesariamente feliz ahora; el éxito anticipado no trae la remuneración del éxito en el presente; puede traer coraje, pero no alegría. La esperanza trae alegría, irradia el presente; las pruebas, las luchas, las tentaciones, las derrotas, todo se hace radiante por la esperanza.

No sólo es un estado activo, sino que, en determinadas circunstancias, es un estado que se apoya en la condición de la paciencia o se sostiene por ella, como si la paciencia fuera un candelabro y la esperanza la vela. Es mirar las cosas en el futuro con una luz brillante y alegre: la luz de la felicidad. En este sentido hay quienes no tienen esperanza, o mejor dicho, tienen una esperanza que es tórpida. Recuerdo haber tenido que lidiar con una mujer santa y notable que, al estallar el resurgimiento de la religión, se encontraba sumida en las profundidades de la desesperación y sentía que sus esperanzas habían sido destruidas y que estaba condenada a la destrucción eterna.

Había estado tan excesivamente activa en todas las etapas preliminares de la excitación religiosa que simplemente se había agotado; y, siendo de temperamento bilioso, había entrado en un estado de parálisis absoluta, si se me permite decirlo, de esperanza. No le dirigí una sola consideración de esperanza. Cuando su confianza estuvo asegurada, para que pudiera seguir implícitamente mis instrucciones, le prohibí ir a la iglesia, leer una palabra de la Biblia o pronunciar una sílaba de oración hasta que le diera permiso.

Ella se llenó de asombro; pero descansando absolutamente, y liberándose de lo que ya había sido un exceso de ansiedad en su caso, por fin la naturaleza se recuperó, y me envió un recado de que si no la libraba de su promesa tendría que romperla, por su El corazón rebosaba de alegría y no pudo evitarlo aunque lo intentó con todas sus fuerzas. Si hubiera seguido describiendo el pecado de que ella se olvidó de Cristo y demás, habría aumentado su sobreesfuerzo y no habría habido ninguna posibilidad de que la naturaleza se recuperara y acudiera en su ayuda.

Entonces, mientras existe este estado de una condición mental probablemente enferma, debe haber algo más que un mero tratamiento moral. Son muchas las personas que se han visto perjudicadas por una aplicación demasiado intensa, en sus casos, de estímulos religiosos. Deberíamos tener cuidado de no hundir a los hombres en el abatimiento; pero, por otro lado, todos debemos aprender, desde el principio, que por nosotros mismos apenas podemos alcanzar algo que sea muy elevado, que la luz que hay en nosotros, que tiende al bien, es la luz. atmósfera de Dios mismo.

Tenga esperanza, no desesperación; y sobre todas las cosas, no te dejes atrapar en el rompecabezas del diablo entre lo que hay en ti por el estímulo de Dios y lo que depende de tu propio esfuerzo y tu propia voluntad. ( HW Hayas. )

La paciencia de la esperanza

I. La relación de la esperanza con la paciencia.

1. Genera paciencia. Donde no hay esperanza no hay paciencia, sino apatía o imprudencia. El hombre que siente que no hay esperanza de recuperar sus fortunas arruinadas simplemente cruza las manos o ahoga su desesperación en la autocomplacencia.

2. Fomenta la paciencia. Si bien existe la esperanza de cualquier cosa, creemos que vale la pena esperarla. Pero en la misma proporción en que la esperanza se desvanece, la paciencia afloja su dominio.

3. Justifica la paciencia. Si no hay nada que esperar, ¿por qué esperar? La promesa de un amigo, por ejemplo , seguramente será redimida. La esperanza de eso garantiza la paciencia de años. Aplique estos principios:

(1) Para la salvación de Dios. Desesperar por esto, como han hecho algunos, es volverse descuidado e indiferente, pero qué días y meses agotadores se han pasado en la esperanza de la sonrisa del rostro de Dios. Esta esperanza nos anima a esperar la salvación en el tiempo y la manera de Dios, y el objetivo es tan grande que justifica cualquier cantidad de paciencia.

(2) Al trabajo cristiano. La perspectiva de ganar almas exige el uso paciente de los medios. Cuando nos desanimamos, los medios se abandonan o sólo se emplean débilmente. Pero la esperanza atrae al trabajador a seguir adelante. La semilla se siembra con lágrimas; pero se siembra; y la cosecha recompensará la paciente perseverancia en hacer el bien.

(3) A los deberes familiares. La suerte de la madre está iluminada por la esperanza. ¡Pobre de mí! ¿Qué sería sin él? Ese chico problemático puede llegar a ser un gran hombre. ¡Con la esperanza de seguir adelante, madre!

II. La relación de la paciencia con la esperanza.

1. Mantiene viva la esperanza. Los impacientes están más sujetos a ataques de abatimiento. El paciente a menudo se siente decepcionado, pero ¿qué hacen? Convierte sus energías en otro canal. Bruce y la araña, "Intenta, intenta, vuelve a intentar". El hombre que avanza lentamente a pesar del desánimo aumenta su esperanza.

2. Lleva la esperanza más cerca de su realización. Cada paso acerca al viajero a casa. Aplique estos principios:

(1) Al conflicto cristiano. Cuanto más arduos sean sus esfuerzos para someter la carne y resistir la tentación, más fácil se vuelve la guerra y más brillante la esperanza de la victoria.

(2) A las perspectivas de la Iglesia. ¡Nuestro Señor retrasa su venida! ¿Qué haremos? ¿Abandonar misiones? No “defender el fuerte, porque él está llegando”, y el servicio de todos los días le lleva más cerca. ( JW Burn. )

La paciencia de la esperanza

En el año 1683, Viena, la capital de Austria, fue sitiada; un gran ejército de turcos, que entonces estaban haciendo la guerra con las naciones de Europa, estaba ante él. Cuando se supo que estaban cerca de Viena, el emperador de Austria huyó de la ciudad, y los pobres que vivían en ella se quedaron con tristeza y angustia. La única persona que creían que podía salvarlos era el rey de Polonia, John Sobieski, y lo enviaron a rogarle que acudiera en su ayuda.

Sabían que sólo podía llegar a ellos por las montañas del norte, y día tras día se levantaban temprano y buscaban la primera luz de la mañana, con la esperanza de ver al ejército polaco en las montañas. Fue una espera ansiosa, pero la esperanza los sostuvo. El asedio comenzó en julio; El 11 de septiembre, unos fatigados espectadores miraban desde las murallas a la montaña de Kalimburg, cuando, ¡oh, hermosa vista !, vieron algo brillante en la ladera de la montaña y distinguieron las lanzas y armaduras de los valientes polacos. marchando al rescate. Ese mismo día, Sobieski libró una sangrienta batalla, derrotó a los turcos y liberó a Viena. ( Tesorería familiar ) .

Los efectos producidos por las gracias vitales en la mente de San Pablo

I. Un vivo interés por su bienestar. Una persona menos relacionada con ellos de lo que no podría haber admirado tales excelencias; pero era su padre; los había engendrado en el evangelio y, por lo tanto, bien podría jactarse de ellos como su "gloria y gozo". En consecuencia, encontramos que cada vez que entraba en la presencia de su Dios y Padre, les daba gracias y oraba por su avance aún mayor en todo lo que era bueno.

Lo más exaltado fue el gozo que sintió por ellos. Cuando vio la trascendente eminencia de sus logros, olvidó por completo todas sus propias aflicciones; la vista le inspiró nueva vida y vigor; y sintió en sí mismo una recompensa que recompensó generosamente todo lo que había hecho y sufrido por ellos. Esto muestra cuáles son los sentimientos y puntos de vista de todo ministro fiel cuando ve a su pueblo adornando así el evangelio de Cristo.

Que se les conceda un honor tan grande, que se impartan tales ventajas a sus semejantes que perecen, y que tanta gloria se lleve a Dios por sus medios, es para ellos un tema de asombro casi estupefaciente y de una gratitud abrumadora. Y, mientras rinden gracias a Dios por estas cosas, derraman su corazón ante Él en oraciones y súplicas por ellos. En una palabra, estas cosas forman un vínculo de unión entre un ministro y su pueblo, como no existe en todo el mundo.

II. Una confianza segura en su estado. Cuando el apóstol contempló estos frutos producidos por sus conversos tesalonicenses, no tuvo ninguna duda de su "elección de Dios"; las gracias que ejercían se obtuvieron manifiestamente en ellos por el poder de Dios, que había obrado así en ellos como consecuencia de su propio propósito, que desde toda la eternidad se había propuesto en sí mismo. Ahora se puede tener la misma bendita seguridad dondequiera que exista el mismo motivo.

La seguridad, así fundada, nunca puede producir ningún efecto negativo. Cuando los frutos como los que produjeron los conversos tesalonicenses son visibles en cualquiera, entonces podemos permitirnos el placentero pensamiento con respecto a ellos, como también pueden hacerlo con respecto a sí mismos, de que "Dios los amó con un amor eterno", y por lo tanto con bondad amorosa ha los dibujó. Sólo podemos observar que esta seguridad no es más justificable de lo que está garantizada por las gracias que existen en el alma; con el aumento de esas gracias puede justamente subir, y con su disminución debe caer proporcionalmente. Cualquier otra seguridad que no sea esta es antibíblica y vana; pero esto no solo puede ser entretenido, sino que es el privilegio y consuelo de todos los que creen en Cristo. ( C. Simeon, MA )

A los ojos de Dios y nuestro Padre ,

El reconocimiento habitual de Dios

I. Qué es actuar como siempre ante los ojos de Dios. Mantener una consideración suprema y habitual de Dios en las relaciones que mantiene con nosotros.

1. Algunos actúan con una autoconciencia perpetua. No se preocupan por la estima o la condena de nadie. Su único objetivo es complacerse a sí mismo: un pobre maestro cuando está más complacido.

2. Actuar con una conciencia perpetua de los demás: siempre temerosos de ofender y ofendiendo por el mismo temor; siempre ansioso por complacer, y fallando debido a una ansiedad excesiva.

3. El cristiano siempre es consciente de: "Tú Dios me ves".

(1) Como un Ser de perfección infinita.

(2) Como legislador y soberano.

(3) Como Creador, Conservador, Benefactor.

(4) Como Redentor y Santificador.

(5) Como juez y galardonado.

(6) Como padre.

II. La ventaja de actuar como siempre ante los ojos de Dios.

1. Haría de toda la vida un acto religioso continuo. Aplique esto a los negocios, la política, los deberes domésticos.

2. Nos daría el consuelo de saber que alguien cuyo aprecio es digno de tener es consciente de pequeños actos que los hombres no valoran. ¿A quién le importa el ácaro de la viuda o el vaso de agua fría? Dios también observa esas pequeñas pruebas en el almacén o en el hogar, cuyo conjunto constituye una gran prueba. Él mira hacia abajo con simpatía - sé valiente; Él está mirando hacia abajo con justicia, ten cuidado.

3. Fortalecería contra la tentación. Hay suficiente en ese Ser omnisciente para satisfacer cada anhelo. ¿Por qué, entonces, tratar de llenar su estómago con las cáscaras que comen los cerdos?

4. Nos mantendría firmes en toda santa obediencia. Debemos estar preparados para todos los deberes de la devoción. El sentido de Dios con nosotros en medio de todas las preocupaciones y el bullicio del mundo ayudaría a mantener todas las gracias en un ejercicio vivo.

5. Se prepararía para la muerte y la eternidad. ( NW Taylor, DD )

Realización de la presencia de Dios

La realización de la presencia divina es el pensamiento central de toda la vida del cristiano. Todas las gracias de su carácter surgen de esa única raíz. Así como toda la vida, animal o vegetal, se forma alrededor de un núcleo, un centro, un mero punto o mota al principio, pero que contiene el germen del animal o la planta que se desarrolla a partir de él; de modo que la vida espiritual del creyente se forma a partir de este único centro, la realización de la presencia de Dios. ( Dean Goulburn. )

Un ojo fijo en el hombre

¿Qué dirías si, dondequiera que mires, lo que sea que estés haciendo, lo que sea que pienses en público o en privado, con un amigo de confianza, contando tus secretos, o solo planificándolos, si, digo, vieras un ojo fijo constantemente en ti, de cuya vigilancia, aunque te esforzaras tanto, nunca podrías escapar; e incluso si cerraba el ojo para evitarlo, todavía pensaba que deshacerse de él era imposible, ¿que podía percibir todos sus pensamientos? La suposición es bastante terrible.

Existe tal Ojo, aunque los negocios y las luchas del mundo a menudo nos impiden considerar esta terrible verdad. En las multitudes somos demasiado interrumpidos, en la búsqueda del interés propio somos demasiado pervertidos, en los campos luchamos por la vida o la muerte, en los tribunales no vemos más que el ojo de un soberano humano; sin embargo, el ojo divino está siempre sobre nosotros y, cuando menos lo pensamos, está notando todo y, lo que pensemos, lo recordará todo. ( De Vere. )

El hombre ante los ojos de Dios

Preguntémonos seria y honestamente: "¿Qué clase de espectáculo haría después de todo, si la gente que me rodea conociera mi corazón y todos mis pensamientos secretos?" Entonces, ¿qué clase de espectáculo hago ya ante los ojos del Dios Todopoderoso, que ve a cada hombre exactamente como es? Pero consuélate también y recuerda lo poco que tú y yo sepamos, Dios lo sabe; Él se conoce a sí mismo, a ti ya mí y todas las cosas; y su misericordia está sobre todas sus obras. ( C. Kingsley, MA )

Versículos 4-6

Sabiendo, hermanos amados, su elección de Dios

Elección

I. La elección “de Dios” no está relacionada con el “conocimiento” ni con la “elección”. El significado es que la Iglesia era "amada" por Dios, no meramente por los misioneros. Y la prueba de que son objeto del amor divino es su elección. Esta elección fue su selección histórica fuera del mundo occidental para ser los primeros receptores europeos del evangelio. La narración en Hechos 16:6 es explicativa de ello.

El curso de los misioneros se redujo de este y aquel lugar hasta la visión del hombre de Macedonia. Siendo Tesalónica la ciudad principal de Macedonia, la visión fue una declaración de la elección de sus habitantes. El término "elección" es raro en las Escrituras y está ausente, excepto en este caso, de todas las epístolas anteriores de Pablo. Se había utilizado de Pablo a Ananías en referencia a su propia selección similar: “Vaso de elección es para mí.

”En ambos casos significa selección por privilegio y, por lo tanto, por servicio. La misma elección se ve incesantemente: una nación, ciudad, familia, individuo, convocado antes que otro. Son muchas las perplejidades que se acumulan en torno al tema, y ​​su solución última se encuentra únicamente en la soberanía divina. A menudo, sin embargo, la cosa está clara. Aquí, por ejemplo, hubo una adecuación en la elección de Tesalónica como centro de influencia cristiana ( 1 Tesalonicenses 1:8 ). Tesalónica fue un gran emporio del comercio marítimo. También estaba en la línea de una de las grandes calzadas romanas. Cicerón lo describe como "colocado en el seno del Imperio Romano".

II. Los fundamentos del conocimiento del apóstol de esta elección fueron:

1. Subjetivo - por su parte.

(1) “Nuestro evangelio”, una frase que implica:

(2) La posesión del corazón. "Creí, por eso hablé". Este es el primer requisito previo de un ministerio fiel. Como solía decir Melanchthon a sus alumnos: "Es el que toda tu casa se salvará". Estas palabras fueron proclamadas por los labios del apóstol. La instrumentalidad humana se emplea en lo que es, en el sentido más estricto, la obra de Dios. Pero a menudo es en "solo palabra". Incluso de los labios de Cristo el mensaje no tuvo efecto, y Pablo tiene su parte en esto. Pero aquí fue muy diferente.

(3) Este evangelio vino "con poder", no milagrosamente, sino de manera persuasiva. No fue un cumplimiento formal y frío del deber, sino un trabajo cardíaco en un grado muy excepcional.

(4) Por lo tanto, fue "en el Espíritu Santo". Él reconoció la presencia y la energía del Espíritu Divino. Sus declaraciones fueron más que las luchas de un espíritu humano serio; eran las palabras aladas del Espíritu de la Verdad.

(5) Por eso vino “con mucha certeza”, es decir, con la firme convicción de que su mensaje venía del cielo, y que no era en vano ( 1 Corintios 2:1 ). De modo que él sabía desde dentro de sí mismo que estaban "designados para salvación". De esto podemos deducir:

(a) Todo ministro se siente a veces impotente, sin la ayuda del Espíritu y oprimido por la duda. En tal caso, está obligado a buscar causas en su propio corazón. Pero también tiene derecho a mirar hacia afuera; para rastrear la causa de su propia debilidad en la apatía del pueblo. Incluso, siguiendo el ejemplo de Pablo, puede concluir en algunos casos de esta predicación ineficaz que no son el pueblo elegido de Dios. El púlpito y el banco reaccionan entre sí. "Como personas, como sacerdote".

(b) El apóstol apela al conocimiento de su porte y conducta, así como a sus palabras. La influencia personal es mucho más directa y efectiva que la oficial. La verdad debe enseñarse tanto con el ejemplo como con el precepto. Un infiel le dijo una vez a Fenelon, con quien había estado viviendo: "Si me quedo aquí por más tiempo, me convertiré en cristiano a pesar de mí mismo".

(c) Este comportamiento no fue por interés propio, sino por el bien de ellos, como debe ser el de todo ministro.

2. Objetivo: el gozo entusiasta con el que los tesalonicenses recibieron la predicación de Pablo. Los dos motivos no se pueden separar. La primera no podría ser una prueba segura sin la segunda. El haber sido elegidos por Dios se muestra por haber elegido el evangelio de Dios ( 1 Tesalonicenses 2:13 ). Se convirtió en tanto de ellos como de Paul.

Se convirtieron en seguidores, es decir, imitadores de Pablo y Cristo. ¿Cómo? No en su recepción de la verdad. En esto podrían ser imitadores de Pablo, pero no de Cristo, quien era la Verdad. El objetivo de la imitación es la gozosa aguante del sufrimiento. Pablo predicó el evangelio “con mucha aflicción con el gozo del Espíritu Santo”, como Cristo lo había hecho: “el cual, por el gozo puesto delante de él, soportó la cruz.

”En esta esfera de prueba, y de gozo espiritual en medio de ella, Cristo, sus apóstoles y su pueblo son uno. Abrazar a Cristo implicaba sufrimiento; pero el dolor de fuera no pudo destruir el gozo interior. Las aflicciones provienen de los hombres, pero el gozo del Espíritu Santo. El evangelio no se puede recibir sin gozo. Pablo, entonces, los alentaría a resistir aún más, al reconocer con agradecimiento esta evidencia de su elección. ( J. Hutchison, DD )

Evidencias de elección

I. La Palabra de Dios regresando a casa con poder. El poder del evangelio

1. No miente

(1) En el predicador, de otro modo los hombres serían los convertidores de almas.

(2) Ni en la sabiduría del predicador, o consistiría en la sabiduría de los hombres.

(3) Ni en la adaptación del predicador a su obra; esa es una agencia secundaria, no la causa.

(4) Ni en el patetismo que pueda emplear el predicador. La gente puede llorar en un teatro. No, hay algo más buscado. Un hombre medio borracho le dijo a Rowland Hill: "Soy uno de tus conversos". “Sí”, dijo, “me atrevo a decir que eres uno de los míos; pero si fueras uno de los de Dios, no estarías en ese estado ".

2. Está en el poder del Espíritu Santo.

(1) ¿Alguna vez, sin importar dónde, al escuchar la Palabra, sintió un poder Divino viniendo con ella? ¿No es una impresión, que puede ser borrada, sino un poder que te convence del pecado, te hace temblar y luego te corteja a Cristo, en quien creíste y luego te convertiste en un hombre cambiado?

(2) ¿ Y ya que la Palabra te reprendió, te llenó del amor, la luz y el gozo de Dios, y el deseo de la santidad? Si no es así, carece de una prueba de su elección. No es que suceda siempre, porque el predicador no siempre está en un marco adecuado.

II. Recibir la Palabra con mucha seguridad, no con plena seguridad; que viene después. Hay algunas personas que juegan rápido y relajado con los principios; pongan un libro de himnos en sus bolsillos cuando vayan a la reunión y un libro de canciones cuando vayan a otro lugar. Pueden aguantar con la liebre y correr con los sabuesos. Tales personas nunca tienen mucha confianza en su religión, y es muy apropiado que no lo hagan, porque su religión no vale el tiempo que dedican a hacer de ella una profesión.

Pero el verdadero cristiano, cuando se apodera de los principios, los guarda. Su religión es parte de sí mismo. Cree en la verdad, no porque se le haya enseñado, sino porque le es verdadera; como la sirvienta que, cuando no pudo responder a su amo infiel, dijo: "Señor, no puedo contestarle, pero tengo algo aquí que, si pudiera hablar". Ahora, si ha recibido el evangelio con mucha seguridad, puede decir: “Cristo es mío.

Sé que Cristo es precioso, no por las 'Evidencias de Paley' o la 'Analogía de Butler', sino por la evidencia interna de mi corazón, la analogía de la experiencia de mi alma ". Si puedes decir eso, creas o no en la doctrina de la elección, eres uno de los elegidos.

III. Convertirse en seguidores de nosotros y del Señor; con lo cual el apóstol no quiere decir que dijeron: "Yo soy de Pablo, yo de Silas, yo de Timoteo". No, los imitaron en la medida en que imitaron a Cristo. ¿Eres como Cristo o quieres serlo? ¿Puedes perdonar a tu enemigo, amarlo y hacerle bien? ¿Oras como Jesús? Si un hombre no sigue a Cristo, todo lo que diga acerca de la elección no es del Señor.

IV. Aguante con gozo la aflicción. ( CH Spurgeon. )

Elección condicional

Un hombre de color que había recibido el evangelio se convirtió en predicador entre sus hermanos negros. En una ocasión, su maestro se dirigió a él con estas palabras: "Y por eso escuché que te has convertido en predicador, Sam, y que crees en la doctrina de la elección". "Bueno, sí, sah, creo que la verdad está claramente revelada en la Palabra de Dios". Y supongo, Sam, que crees que eres uno de los elegidos.

"Bueno, sah, estoy dispuesto a decir que hago toda la diligencia para hacer que mi vocación y elección sean seguras, eso es cierto". “Pero supongo que no piensas que soy uno de los elegidos”, dijo el maestro de Sam. El predicador sable dio una respuesta que vale la pena citar. Sam sabía que su amo estaba entregado a la búsqueda de los placeres, el dinero y el servicio del pecado. Muy tranquilamente respondió: “Bueno, massa, no estoy seguro de eso; esto lo sé, nunca sabía de una elección en la que no había ningún candidato ". ( H. Varley. )

Conocimiento de la elección

Un arminiano que estaba a punto de pagarle a un calvinista una suma de dinero, preguntó: "¿Está decretado que te pagaré este dinero?" “Ponlo en mi mano y te lo diré”, fue la respuesta. ¿No es de desear que muchos profesores de religión infieran su “elección de gracia” por su posesión real de la gracia? ( Anécdotas del Nuevo Testamento ) .

La providencia de elección de Dios

Enrique IV, rey de Francia, fue desde todos los puntos de vista un gran hombre. Se dice que en un aniversario de su cumpleaños hizo la siguiente reflexión: “Yo nací en este día y, sin duda, llevándose el mundo a través, miles nacieron el mismo día conmigo; sin embargo, de todos esos miles, probablemente soy el único a quien Dios ha hecho rey. ¡Cuán peculiarmente me favorece la generosidad de Su providencia! " Pero un cristiano, reflexionando sobre su segundo nacimiento, puede, con mayor razón, adorar la gracia libre y soberana de Dios.

Comprobantes de elección

La forma en que el apóstol conoció la elección de los tesalonicenses debe ser el método por el cual nosotros conoceremos la nuestra. Hemos conocido a algunos hombres que pretendían conocer su elección con su descaro. Se les había metido en la cabeza la presunción de que habían sido elegidos, y aunque vivían en el pecado y aún hacían lo que querían, se imaginaban que eran los elegidos de Dios. Esto es lo que yo llamo presumir tras la elección por pura insolencia.

Conocemos a otros que se han imaginado elegidos, por las visiones que han tenido cuando dormían o cuando estaban despiertos - porque los hombres tienen sueños de vigilia - y las han traído como evidencia de su elección. Son tan valiosos como las telarañas para una prenda, y te serán tan útiles en el día del juicio como lo serían para él las convicciones de un ladrón si necesitara un personaje que lo encomendara a la misericordia. .

Puede que sueñes lo suficiente antes de soñarte a ti mismo en el cielo, y puedes tener tantas nociones estúpidas en tu cabeza como romances hay en tus bibliotecas circulantes, pero como están en tu cabeza no están, por lo tanto, en el libro de Dios. Queremos una palabra de testimonio más segura que ésta, y si no la tenemos, Dios no permita que nos entreguemos a nuestras vanas presunciones con el delicado pensamiento de que somos elegidos por Dios.

He oído de uno que dijo en una taberna que podía decir más que los demás, a saber, que era uno de los hijos de Dios; mientras tanto, bebía hasta emborracharse más profundamente que el resto. Seguramente podría haber dicho que era uno de los hijos del diablo con énfasis, y habría estado en lo cierto. Cuando los hombres inmorales y los hombres que viven constantemente en pecado hablan de ser hijos de Dios, los discernimos de inmediato.

Así como conocemos un cangrejo cuando vemos la fruta colgando de él, también entendemos de qué espíritu son cuando vemos su caminar y su conversación. "Sin santidad nadie verá al Señor". Si somos los elegidos de Dios, tendremos alguna evidencia sustancial para atestiguarlo . ( CH Spurgeon. )

Versículos 5-10

Porque nuestro evangelio no llegó a ustedes solo en palabras,

La venida del evangelio y sus efectos

I. La manera en que el evangelio debe llegar a un pueblo.

1. En palabra.

(1) En la palabra escrita. No sirve de nada sin esto. La voz del predicador no puede llegar a donde puede llegar.

(2) En la palabra predicada - expresada en proposiciones desnudas y claras. La religión no es un impulso de la mente oscuro e ininteligible. Una trompeta debe dar un cierto sonido, o quién se preparará para la batalla. El trabajo de un heraldo es hacerse entender.

(3) En la palabra aprehendida. Por la falta de esfuerzo en esta dirección, muchos viven en la más burda presunción, suponiéndose santos mientras corren el mayor peligro; por el otro, hay muchos avergonzados por las dudas y los temores que deberían estar disfrutando del evangelio.

2. En el poder.

(1) Sin duda en poder milagroso, pero esto es subordinado. La importancia de un documento radica en su contenido, no en el sello.

(2) Ciertamente en el poder moral: la energía intrínseca y la eficacia de la verdad. "¿No es mi palabra un martillo", etc. "La palabra de Dios es rápida y poderosa". Esto se vio en el caso de Felix y Agrippa. Cuando la verdad se anuncia enfáticamente, hay en ella una majestad, autoridad y fuerza que no se encuentran en disquisiciones y arengas morales, filosóficas o científicas. Permíteme testificar que eres un hombre pecador, una criatura moribunda, que la eternidad está a punto de abrirse, etc., y hay un poder en esas verdades para golpear la conciencia y causar alarma, y ​​si se rechaza, es un desafío al dicta el entendimiento y el corazón.

3. En el Espíritu Santo, quien ...

(1) Convenciones de pecado, justicia y juicio, creando un sentido de la necesidad del Salvador y preparándose para la recepción del mensaje de misericordia.

(2) Aplica la salvación del evangelio al corazón, derrama en él el amor de Dios y renueva toda la naturaleza.

4. Con mucha seguridad. La imagen es la de una embarcación ricamente cargada con todas sus velas desplegadas, y el viento y la marea directamente a su favor, entrando galantemente en puerto aclamado por las aclamaciones de la gente en la playa.

(1) El evangelio vino de nuestra parte con pleno conocimiento, convicción invariable y certeza.

(2) Fue recibido por usted como una vasija ricamente cargada, comisionada por la Providencia, enviada por Dios, y el tesoro, por apropiación, de inmediato se convirtió completamente en suyo. Esto implica, por supuesto, que vieron la evidencia y sintieron el poder de la palabra, de modo que no quedó lugar para la duda. Los creyentes primitivos no estaban enredados como nosotros por sutilezas metafísicas y dificultades con respecto a la fe. Sabían de inmediato, con la sencillez de los niños, que una recepción cordial de Cristo era la salvación.

(3) Es el privilegio de todo creyente regocijarse en la plenitud y felicidad de su justificación. Esta plena certeza no es más que una simple y perfecta creencia.

(4) Con gozo del Espíritu Santo en medio de mucha aflicción. El diseño del evangelio es producir gozo donde nada más puede producirlo. Los espíritus animales, las delicias de la ciencia o de los sentidos, ¿dónde están en aflicción? Pero el gozo cristiano florece y canta en las pruebas: "Aunque la higuera no florezca", etc.

II. Los efectos que producirá el Evangelio cuando llegue.

1. Se apartaron de los ídolos. ¿No hay idolatría entre nosotros que el evangelio deba destronar? ¿Qué pasa con la adoración de Mammon, del mundo, de uno mismo?

2. Se volvieron para servir al Dios vivo y verdadero.

(1) Quién tiene el derecho a nuestro servicio que nadie más tiene.

(2) Quién nos recompensará por nuestro servicio como nadie más lo hará.

3. Esperar a Jesús.

(1) Él nos libró de la ira venidera; por lo tanto, no hay nada que temer en el futuro.

(2) Jesús viene en el juicio; a la muerte.

4. Se convirtieron en imitadores de Cristo. Él es nuestro ejemplo supremo. Sus seguidores deben ser imitados solo si realmente lo siguen. “Llevad mi yugo sobre vosotros”, etc.

5. Se convirtieron en ejemplos para los demás. Había luz sobre los candelabros de Filipos, Berea, etc., pero ninguno tan brillante como aquí. No se requiere que un cristiano dé un ejemplo de conocimiento, riqueza, etc., sino de bondad.

III. El informe que puede ir al extranjero. Era lo mismo que cuando un pueblo moderno renuncia a los ídolos y la maldad. El rumor llega al extranjero y se confirma con vidas cambiadas. Lo mismo ocurre cuando se produce un resurgimiento de la religión verdadera en cualquier lugar. ( J. Stratten. )

Poder a través del Espíritu

“La mejor manera en que puedo explicar cómo el obrero cristiano, en completo contacto con Cristo, es un poder para salvar almas, es con el siguiente ejemplo. Tome una barra de hierro común y, primero dóblela en forma de herradura, aplíquela a una batería. La corriente de magnetismo fluye a través de él, y por este poder puede sostenerse, aunque de él se suspendan pesos extremadamente pesados. Mientras la plancha esté en contacto con la batería, durará la energía; pero en el momento en que se interrumpe la conexión, la energía cesa, los pesos caen y el imán se convierte en solo una pieza de hierro.

De manera similar, el obrero cristiano, en contacto inmediato con Cristo, tiene Su Espíritu fluyendo a través de él, y este Espíritu es el poder, y por él somos capacitados para hacer grandes obras para Cristo: pero en el momento en que perdemos el contacto con Cristo, ese momento es nuestro poder se ha ido, y nos convertimos, para el propósito de Dios, en una simple pieza de arcilla sin valor. ( C. White. )

El evangelio, el único poder para salvación

El obispo Lavington, al dirigirse a su clero en un cargo pastoral en el último siglo, dijo: “Durante mucho tiempo hemos estado intentando reformar la nación mediante la predicación moral. ¿Con qué efecto? Ninguno. Por el contrario, hemos predicado con destreza al pueblo sobre la infidelidad total. Debemos cambiar nuestra voz; debemos predicar a Cristo ya Él crucificado; nada más que el evangelio es poder de Dios para salvación ”.

Cómo llegó el evangelio a los tesalonicenses

I. Un hecho afirmado. “Nuestro evangelio llegó a ustedes”.

1. Nuestro evangelio, no por revelación, sino por dispensación. Lo tenían en fideicomiso para beneficio de los demás. Y estaban tan seguros de que vino de Dios que dijeron: "Si nosotros o un ángel del cielo predicamos a cualquier otro", etc.

2. ¿Qué es este evangelio Buenas nuevas? pero la bondad de la noticia debe tener en cuenta el estado del receptor. La proclamación de liberación será aceptable solo para los cautivos. Ofrecer perdón a los inocentes o limosna a los ricos sería un insulto. El evangelio encuentra a todo hombre como un pecador, y el alivio que brinda se adapta a su condición. Esta perdido? Aquí hay un Salvador. ¿Es impío? Aquí está la gracia renovadora.

3. Este evangelio les llegó; no acudieron ni enviaron a buscarlo. Tampoco nuestros antepasados ​​paganos; ni nosotros. "He sido hallado de los que no me buscaban".

II. La manera de explicarlo. Vino&mdash

1. En palabra - por las escrituras traducidas y la palabra que le fue predicada. Por lo tanto, debe llegar a ser recibido en absoluto. Pero un mero conocimiento teórico ...

(1) No puede responder al diseño del evangelio. Dios no ha inspirado a los hombres a escribir Su palabra y luego magnificarla para divertir sus mentes o proporcionarles materiales para la controversia. "Toda escritura ... es provechosa", etc.

(2) Agravará su pecado y aumentará su condenación. Es una medicina que matará o curará: probará el sabor de la vida o la muerte. "Mirad que no desechéis al que habla".

2. En el poder. Cuando este es el caso

(1) Produce convicción de pecado. La palabra en Pentecostés fue rápida y poderosa. Picaba a los hombres en el corazón, etc. Es lo mismo ahora. Pero funciona la convicción solo con el propósito de salvar. Cree en el Señor Jesucristo y la palabra vendrá con poder.

(2) Da consuelo, y el consuelo aumenta con la tribulación. "Ah", dijo Bolingbroke, "encuentro que mi filosofía me falla ahora en esta aflicción". ¿Falla el evangelio? "Aunque la higuera no florezca", etc.

(3) Santifica. Nos llama a ser y nos hace santos. Platón se quejaba a menudo de que no podía hacer que los habitantes de una sola aldea vivieran de acuerdo con sus reglas. Pero, ¿los pescadores de Galilea se quejaron de manera similar? Hemos visto al libertino volverse moral, al liberal codicioso, al implacable dispuesto a perdonar.

3. En el Espíritu Santo. Esto marca la naturaleza y la fuente del poder. El apóstol no se refiere al poder milagroso, porque eso cesó en la temprana edad, y los milagros fallaron una y otra vez cuando se obtuvieron para asegurar la fe. Este poder es común a todas las épocas y, cuando se ejerce, nunca falla. "No con fuerza ni con fuerza". Melanchthon, en su celo por Dios, esperaba que todo lo que hablaba sobre el amor de Cristo lo abrazara como Salvador; pero pronto descubrió que el viejo Adam era demasiado fuerte para el joven Melanchthon.

4. Con mucha seguridad:

(1) de comprensión,

(2) de fe,

(3) de esperanza. ( W. Jay. )

El poder, el espíritu y la seguridad del evangelio

I. La palabra de tu Evangelio.

1. No el evangelio del hombre ( Gálatas 1:6 ; 2 Corintios 11:4 ).

2. Pero el evangelio de Dios ( Hechos 20:24 ).

3. Para algunos, un evangelio oculto ( 2 Corintios 4:3 ).

4. Pero para otros uno revelado ( Mateo 11:25 ).

II. El poder del Evangelio.

1. Revela al Salvador ( 1 Corintios 1:24 ).

2. Da vida a los muertos ( 1 Corintios 4:15 ).

3. Ilumina la mente ( 1 Pedro 2:9 ).

4. Revela ira ( Marco 16:16 ).

III. El espíritu del Evangelio.

1. Expone la naturaleza de la verdad ( 1 Corintios 2:10 ).

2. Da el conocimiento de la libertad ( Romanos 8:2 ).

3. Ayuda al alma contra sus enfermedades ( Romanos 8:26 ).

4. Y nos da el sello de gloria ( Efesios 1:13 ).

IV. La seguridad del Evangelio.

1. La seguridad del perdón ( Salmo 103:12 ).

2. Seguridad de justicia ( Isaías 32:17 ).

3. Seguridad de esperanza ( Hebreos 6:18 ).

4. Seguridad de amor ( Colosenses 2:2 ). ( TB Baker. )

Un evangelio de poder

I. El evangelio no es simplemente un sistema de moral; es un poder divino que obra en la vida humana, el poder del Espíritu Santo. No viene en mera palabra, teoría o filosofía, sino como un poder sobrenatural directo de Dios. A este respecto, distinguimos la religión de la simple moralidad. La moralidad no pretende ir más allá de los buenos motivos. Pero el hombre religioso busca en Dios la fuerza divina y la ayuda para complementar su propia debilidad.

II. El evangelio no es la mera palabra de un credo o ritual, sino el poder de una vida. Lo que Cristo más desea para nosotros es que todo verdadero afecto se fortalezca en nosotros; que toda aspiración noble debe elevarse hasta el logro; que todo impulso generoso lo lleve a ayudar y bendecir a sus semejantes; para que aborrezcas el mal y ames el bien.

III. La seguridad cristiana le llegará a quien viva por el poder del Espíritu Santo. Demuestre las palabras de Cristo mediante un experimento personal, aventúrese todo en Sus dichos, entréguese a Él por completo, siga Su consejo; y crecerá dentro de ti una convicción tan invencible de Su verdad que ni la muerte ni la vida sacudirán Su poder sobre ti. ( Prof. James Legge. )

El evangelio en palabra

Escuché a dos personas en el Wengern Alp hablar por horas juntas de los nombres de los helechos; ni una palabra sobre sus características, usos o hábitos, sino una mezcolanza de títulos increíbles, y nada más. Evidentemente, sentían que estaban ventilando su botánica y se mantenían en el rostro mediante descargas alternas de tonterías. Bueno, eran tan sensibles como esos doctrinalistas que siempre hablan de los tecnicismos de la religión, pero que no saben nada por experiencia de su espíritu y poder.

¿No somos todos demasiado propensos a divertirnos de la misma manera? El que conoce meros nombres linneanos, pero nunca ha visto una flor, es tan confiable en botánica como lo es en teología, quien puede descartar el supralapsarianismo, pero nunca ha conocido el amor de Cristo en su corazón. "La verdadera religión es más que una doctrina, algo debe ser conocido y sentido". ( CH Spurgeon. )

Palabra y poder

El evangelio en dos aspectos.

I. Humano. "Nuestro." Es humano

1. En su instrumentalidad. Fue revelado al hombre, sus bendiciones son disfrutadas por el hombre; es predicado y propagado por el hombre ( Romanos 10:14 ).

2. Cuando no está coronado por el éxito. "Solo de palabra". Aparte de la unción de arriba, el evangelio es letra muerta, olor de muerte para muerte: la buena semilla cae junto al camino, entre espinas, en pedregales. Las impresiones son superficiales y defectuosas.

II. Adivinar. "En el Espíritu Santo". Es divino

1. En su origen. Es el plan de salvación de Dios. No pudo haber sido originado por el hombre, porque la idea está más allá del límite de sus pensamientos. El hombre nunca puede dar existencia a lo Divino. “Lo que nace de la carne, carne es”. El evangelio lleva la imagen del celestial. Es el plan de Dios.

2. En su revelación. Nadie podía revelar los secretos de Dios excepto él mismo. La salvación es una de las cosas profundas de Dios. Aquello que no se originó en el hombre no pudo ser revelado por Él. La salvación del evangelio se reveló temprano, inesperadamente, gradualmente, completamente.

3. En su eficacia. Las tres cláusulas muestran la influencia bendita y salvadora del evangelio.

(1) En la emancipación de los pecadores de la esclavitud del pecado y Satanás. El evangelio es verdad, y la verdad libera y destruye la fortaleza de Satanás.

(2) Al establecer el reino de Dios en el corazón. El evangelio produce fe, esperanza, amor; ilumina el entendimiento, espiritualiza los afectos y purifica el corazón. ( J. Jenkins. )

El evangelio en palabra

Has atravesado un páramo desolado y estéril, donde el suelo parecía sembrado de piedras y desfigurado por tocones de árboles, y los únicos signos de vida vegetativa eran parches dispersos de brezos y líquenes sin flores. Después de un tiempo, ha vuelto a atravesar la misma región y ha observado campos de grano madurando para la cosecha y brotes jóvenes que prometen el futuro bosque. ¿De dónde viene esta transformación? El cultivador ha estado trabajando.

No menos evidente fue el cambio efectuado en Tesalónica por el trabajo diligente y la predicación fiel de los apóstoles. Tenemos aquí dos características destacadas en la exitosa declaración del evangelio.

I. El Evangelio en palabra. “Nuestro evangelio les llegó en palabra”. En la historia ( Hechos 17:1 ) aprendemos los temas principales de la predicación apostólica. Es digno de mención que el apóstol inspirado basó su discurso en las Escrituras. Incluso él no se sintió libre de sus lazos sagrados. Él enseñó&mdash

1. Que el Mesías prometido iba a ser un Mesías sufriente. La mente judía estaba tan deslumbrada con las profecías de la majestuosidad real y el dominio de Jesús, que pasaron por alto los dolorosos pasos por los cuales Él iba a subir a esta grandeza imperial. A partir de sus propias escrituras, demostró que el único Mesías anunciado sería "un varón de dolores".

2. Que el Mesías que iba a sufrir y morir así, resucitaría. Esto declaró la dignidad divina de Su persona y fue la garantía del éxito y la estabilidad de Su obra.

3. Que el Jesús que así sufrió y murió y resucitó fue el mismo Mesías prometido en sus escrituras. El gran tema de la predicación apostólica debe ser el tema básico del púlpito hoy.

II. El Evangelio en poder.

1. En el ejercicio del poder milagroso. Los apóstoles fueron investidos con esto y lo usaron para corroborar los hechos del evangelio.

2. En el Espíritu Santo, no solo en Sus manifestaciones milagrosas, que eran necesarias en esa época; pero en el ejercicio ordinario de Su poder, que continúa hasta el día de hoy: esclarecedor, convincente, renovador.

3. Con mucha seguridad. Literalmente, "con total seguridad y mucha de ella". “Plerophorla” es una palabra que significa llenar, y se usa para denotar el apresuramiento de un barco en su carrera, con todas sus velas desplegadas y llenas de viento. De modo que el alma, llena de la plena convicción de la verdad, es impulsada a seguir un curso de conducta en armonía con esa convicción.

4. Una seguridad reforzada por una alta integridad de carácter. “Como sabéis de qué manera”, etc. Sus fervorosos trabajos y sus vidas rectas demostraron que eran hombres movidos por una profunda convicción, una combinación de pruebas que no es menos potente en estos días. ( G. Barlow. )

El evangelio poderoso

I. El mundo necesita un evangelio poderoso. La gran necesidad de los hombres en todas las edades es un impulso para sacarlos del letargo espiritual. El primer requisito no es la luz. Aquellos que se sientan en la oscuridad pueden ver una gran luz, pero no tienen la disposición ni la energía para buscarla. La plaga de la sociedad no es el odio virulento al bien, sino la indiferencia, la parálisis espiritual. El conocimiento de la verdad está muy por delante, no solo de la práctica, sino de la capacidad de perseguirla.

Las teorías del universo han sido formuladas por carretas, y el mundo es poco mejor para ellas. No hay esperanza de salvación en una teoría más. Ningún evangelio que no esté inspirado con energía, por muy fértil en pensamiento o hermoso en sentimiento, satisfará las necesidades del mundo. Pero tenga cuidado de confundir la sensación con la energía. La predicación sensacional puede despertar interés y despertar emoción; sin embargo, puede ser tan impotente como el trueno que sólo llega cuando el relámpago se ha ido. Queremos una energía real aunque sea tan silenciosa como la luz del sol.

II. El Evangelio de Cristo está lleno de poder. El cristianismo no es meramente un sistema religioso específico clasificado con el egipcio, indio, griego, etc. Tampoco es solo un sistema mejor en dignidad, pureza, etc. Es más que la solución más noble del enigma del universo. Su peculiaridad llamativa es que está vivo, mientras que otros sistemas están muertos. Hay mucha verdad en las ideas vedásticas de Dios, en la enseñanza zoroástrica sobre el pecado, en la escatología egipcia, en las opiniones de los dramaturgos griegos sobre el gobierno moral, en los pensamientos de los filósofos griegos sobre el bien principal.

Pero todos estos carecen de poder para cambiar el corazón. El cristianismo hace esto. Cristo dio la nota clave cuando obró milagros: “señales poderosas” de su obra espiritual. El "poder" de ellos era una indicación de Su poder. Estaba "movido por la compasión"; pero su simpatía se manifestó en enérgicas obras de caridad. Prometió que su exaltación en la cruz atraería a todos los hombres hacia él. Así, Pablo escribe de la Cruz como "el poder de Dios" ( 1 Corintios 1:18 ).

Cuando los apóstoles fueron "investidos con poder de lo alto", su predicación fue eficaz. El poder del evangelio se ve por sus efectos en las grandes misiones apostólicas, en la regeneración del mundo romano y la creación de la cristiandad, en la ley cristiana, la literatura, la sociedad, la vida hogareña y el carácter individual, en las victorias misioneras de los tiempos modernos. .

III. Cristo es la fuente del poder del Evangelio.

1. Él es la Verdad ( Juan 14:6 ). Los errores nunca son poderosos de forma duradera. Cuando una religión falsa gana su camino es porque la verdad se mezcla con sus errores. El mahometismo, por ejemplo, fue una gran protesta del monoteísmo contra la idolatría. Si el cristianismo fuera falso, en última instancia, debe haber fracasado. La verdad de Cristo es el primer secreto de su poder; y el poder del evangelio es una prueba de su verdad.

Puede que el mero éxito externo no sirva de mucho, pero el éxito en la regeneración espiritual no puede ser engendrado por una mentira. El cristianismo no es simplemente poderoso: es poderoso para el bien y, por lo tanto, no puede haber sido acunado en un engaño.

2. Cristo es visto en amor abnegado. Gana por las atracciones de Su Persona y carácter. El gran secreto de su poder es su cruz. Un evangelio sin Cristo debe ser siempre inútil, y Cristo sin Su Cruz será despojado de Su fuerza. Sin esto, la ética y la teología cristianas son débiles.

3. Cristo envía su Espíritu con su evangelio. Conclusión:

El poder del evangelio puede verse frustrado:

1. Si el evangelio se predica de manera deshonesta, infiel y sin espíritu.

2. Si la ayuda del Espíritu Divino es rechazada o descuidada.

3. Si el oyente rechaza voluntariamente su influencia. ( WF Adeney, MA )

Poder del evangelio

Ojalá pudiera llevarte a una escena en el reino de Hyderabad. La gente se había levantado en turba para echarnos, porque tratamos de hablar de otro Dios que el de ellos. La multitud llenaba las calles. ¡Me dijeron que si intentaba decir una palabra más, me mataban! ¡Debo irme de inmediato, o nunca dejaré esa ciudad con vida! Conseguí su permiso para contar una historia antes de que me apedrearan. Estaban parados listos para tirar las piedras, cuando les conté la historia de todas las historias: el amor del Padre Divino que nos había hecho de una sola sangre.

Les conté la historia del nacimiento en el pesebre de Belén; de esa maravillosa vida; de las palabras llenas de gracia que pronunció. Les conté la historia de la Cruz y representé, con las gráficas palabras que el Maestro me dio ese día, la historia de nuestro Salvador clavado en la cruz por ellos. Cuando les dije eso, vi a los hombres ir y arrojar sus piedras a la cuneta, y por las mejillas de los mismos hombres que habían estado clamando más fuerte por mi sangre, vi las lágrimas correr.

Y cuando les conté cómo había sido puesto en la tumba, y cómo después de tres días salió triunfante y luego ascendió al cielo, donde siempre vive para interceder por ellos, y para que por medio de él cada uno de ellos pueda obtener remisión. de los pecados y la vida eterna, les dije que había terminado mi historia y que podrían apedrearme ahora. ¡Pero no! no querían apedrearme ahora. Se acercaron y compraron Escrituras, Evangelios y tratados, porque querían saber más del maravilloso Salvador. ( D. Chamberlain. )

El silencioso poder del evangelio

Un célebre teólogo, que fue notable en el primer período de su ministerio por un modo bullicioso de predicación, repentinamente cambió por completo su actitud en el púlpito y adoptó un modo de hablar apacible y desapasionado. Entonces uno de sus hermanos le preguntó qué lo había inducido a hacer el cambio. Él respondió: “Cuando era joven pensé que era el trueno lo que mataba a la gente; pero cuando crecí y fui más sabio descubrí que era el rayo. Así que decidí tronar menos y aligerar más ". ( W. Antliff, DD )

El poder penetrante del evangelio

En Mitcham, cuando la lavanda está creciendo, si tomas una casa allí, percibirás un olor a lavanda; puedes cerrar las ventanas y cerrar las puertas, pero cuando alguien entra, entra un olor a lavanda, no puedes evitarlo; y si vives en un lugar donde se predica el evangelio, estarás seguro de escucharlo y conocerlo. Es la intención de Dios que lo haga. Es una voz que llega sin ser solicitada y no deseada, pero llega. ( CH Spurgeon. )

El poder subyugante del evangelio

Entre los primeros en llegar a un servicio al aire libre se encontraba un joven respetable y bien vestido. Tomó una posición cercana a donde estábamos parados. Evidentemente, no se mostró predispuesto a nuestro favor. Nos miraba con severidad y tenía líneas duras en la boca, como si estuviera luchando con una pasión interna. Vi esto y le dije: "¿Sabes por qué hemos venido aquí hoy?" Su respuesta fue una mirada prolongada hacia mí.

No me di cuenta de esto, pero dije: "Hemos venido a decirles a ustedes ya estos reunidos aquí acerca de un Padre que está en los cielos y que los ama". El efecto sobre el hombre fue instantáneo. Toda una batería de argumentos no podría haber producido un efecto más repentino que estas pocas palabras sin premeditación. Su rostro se suavizó de inmediato; las líneas severas y severas alrededor de su boca se desvanecieron, y aunque no respondió, pude ver que estaba conmovido. Permaneció clavado en el lugar, un oyente sincero todo el tiempo que estuvimos allí. ( J. Macgowan de Amoy. )

Grados de poder que acompañan al evangelio

Pablo afirmó que dos cosas eran necesarias para tener éxito en el ministerio.

1. Podría llamar al evangelio "nuestro evangelio". Debemos ser salvos antes de poder predicar la salvación. Ezequiel tuvo que comerse el rollo de su profecía. Piense también en conducir el Great Eastern a través del océano sin conocer los primeros principios de la navegación; Piense también en establecerse como embajador sin la autoridad de su país, como en predicar antes de que el evangelio sea suyo. Ninguna cantidad de educación será suficiente si no tiene un interés personal en la salvación de Cristo.

2. Pudo señalar "su forma de vida". Y nosotros también. Debemos mostrar en nuestra vida lo que predicamos con nuestros labios. Ay del ministro cuando se ve obligado a decir: "Haz lo que digo, no lo que hago". Usaremos el texto

I. Por discriminación. El evangelio llega a todos los que lo escuchan; a los no regenerados como a los regenerados. Pero algunos predicadores dan un evangelio a una clase y otro a otra. A diferencia de los viejos sembradores que sembraban indiscriminadamente, ellos quieren encontrar la buena tierra antes de sembrar. En lugar de salir a las carreteras y los setos, quieren saber quiénes están designados para venir, y luego darán la invitación innecesaria. Pero los apóstoles entregaron el mismo evangelio a los elegidos y no elegidos. El punto de distinción no está en el evangelio, sino en que el Espíritu lo aplica o deja que los hombres lo rechacen.

1. Para algunos, el evangelio viene solo en palabras. Incluso aquí hay gradaciones.

(1) Algunos apenas saben de qué se trata. Van a un lugar de adoración y se sientan a una hora y media de penitencia, y cuando terminan piensan que han hecho lo correcto, pero son adoradores impasibles e irreflexivos de un Dios desconocido.

(2) Otros lo entienden en teoría y se complacen con él si se predica de una manera que se adapte a sus gustos; pero el evangelio permanece en ellos como drogas en el cajón de un boticario: están ahí, pero no producen ningún efecto. Es un cañón descargado o un barril de pólvora; no tiene fuerza porque el fuego del Espíritu de Dios está ausente.

(3) A otros realmente les afecta. Lloran, resuelven enmendarse, se alarman, pero la nube de la mañana no es más fugaz que sus emociones. Pero estos son producidos por palabras, no por el Espíritu. Pero los hombres lloran en un teatro. Me temo que gran parte del agua bendita que se derrama por los ojos en nuestros lugares de culto no tiene más valor que el agua bendita de las capillas católicas. No es dolor de corazón.

En este punto, permítame preguntarle: "¿Conoce el evangelio solo de palabra?" Hay una clase que son oyentes profesionales de sermones. Van un domingo a escuchar al Sr. A., otro a escuchar al Sr. B., y valorar, criticar, etc. No son mejores que vagabundos espirituales, que no obtienen ni hacen el bien.

2. Hay quienes reciben el evangelio con tres acompañamientos.

(1) A veces hay un efecto producido por el evangelio que puede llamarse “poder”, pero no es el poder el que salva.

(a) Viene con poder sobre el entendimiento. Lo has escuchado, pesado, juzgado y recibido como divino; estás de acuerdo con sus proposiciones.

(b) A la conciencia. Te ha convencido del pecado. Como Felix, tiemblas.

(c) Sobre los sentimientos. Tus deseos se han despertado. Has dicho: "¡Oh, si yo fuera salvo!" e incluso avanzó hasta Balaam, "Déjame morir con la muerte de los justos".

(d) Sobre la vida. El evangelio te ha hecho mucho bien, aunque no te ha salvado; aunque, ¡ay! hay otros para quienes sólo durante un tiempo ha sido un freno y un freno.

(2) Llegamos ahora a una elevación más noble y hablamos a aquellos a quienes ha llegado la Palabra "en el Espíritu Santo". Este es un gran secreto y no se puede exponer, pero muchos de ustedes lo conocen experimentalmente. El Espíritu ha venido

(a) Un poder vivificante. Ahora tienes sentimientos, alegrías, dolores diferentes a los que tenías antes, porque mientras escuchabas la carta que mata, el espadín vino con ella y te hizo vivir.

(b) Como un poder iluminador. Te mostró tus pecados y tu Salvador.

(c) Como un poder reconfortante. Sus cargas fueron removidas cuando Él les abrió las promesas.

(d) Un poder inflamatorio. Él ha descansado sobre ti cuando has escuchado la Palabra como un Espíritu ardiente.

(e) Un poder de regocijo.

(3) El punto más alto del texto es "mucha seguridad".

(a) Estaban completamente persuadidos de la verdad del evangelio y no tenían dudas asombrosas o cegadoras.

(b) Tenían la más completa convicción de su interés en esa verdad. Fueron salvos y lo sabían.

II. Para instrucción. No es suficiente predicar el evangelio; se quiere algo más para la conversión que eso. Debemos tener la energía del Espíritu Santo. Luego&mdash

1. Se hace cada vez más imperativamente necesario que oremos mucho a Dios por esa bendición. Lutero dijo: "Tengo tantos asuntos hoy que no puedo superarlos con menos de tres horas de oración". La mayoría de la gente dice: "Tengo tantos asuntos que solo debo tener tres minutos de oración".

2. Aprendamos nuestra propia deuda con la gracia distintiva y bendigamos a Dios porque la Palabra nos ha llegado con poder.

3. En la medida en que haya grados de logro, busquemos el grado más alto. La política de "descansar y ser agradecido" no está muy aprobada en política, y en religión nunca responderá.

4. Un privilegio puede convertirse en una maldición. Si ha recibido el evangelio solo de palabra, agravará la condenación de aquellos que podrían haberlo recibido con el Espíritu Santo pero no lo hubieran recibido. ( CH Spurgeon. )

El evangelio en poder

Al escuchar estas palabras del apóstol, ¿quién no está inmediatamente dispuesto a decir: “Hombre feliz, quién podría abordar así los objetos de su ministerio y los frutos de sus labores evangélicas”? Pero ¿quién no está también dispuesto a decir: “Feliz ministro, con quienquiera que esté asociado en la vida religiosa, en cualquier edad o país en el que pueda ejercer su ministerio, quien, al dirigirse a aquellos entre quienes ha estado predicando, puede emplear un lenguaje similar? 'Porque nuestro evangelio no vino a ustedes solamente en palabras, sino también en poder, y en el Espíritu Santo, y con mucha certeza.' ”? Ahora, ¿cómo llegó este evangelio a los tesalonicenses?

I.No solo de palabra. Las palabras son símbolos del pensamiento, la idea y el sentimiento; ya Dios Espíritu Santo le ha agradado honrar las palabras, y se ha complacido en santificar y dignificar las palabras por medio de las cuales dar a conocer Sus pensamientos y sentimientos, Sus designios y tratos en referencia a nosotros los hombres y nuestra salvación. Por tanto, inspiró a los santos profetas, y éstos anunciaron las grandes cosas que pertenecen a la salvación del alma; y luego se les ordenó que registraran esto; y leemos las palabras que Dios el Espíritu Santo enseñó - la palabra de esta salvación - cómo “que Cristo murió por nuestros pecados y resucitó al tercer día, según las Escrituras; y enuncian las doctrinas que se encuentran en estos hechos, los privilegios relacionados con ellos, la tendencia práctica del conjunto y las ordenanzas e instituciones del evangelio:

Y aún así, siempre que venga el evangelio, debe venir "en palabra"; deben emplearse palabras, y el ministro del santuario aún debe emplear "las palabras de esta vida". Pero entonces el gran peligro es que no venga sólo en palabras: entonces el gran diseño del evangelio es derrotado; Todos los detalles elevados e importantes relacionados con nuestra salvación no se realizan donde el evangelio viene solo en palabras. Podemos suponer el caso de un ministro de Cristo, poseedor de talentos, talentos sin orden común, con un intelecto muy cultivado, una imaginación muy fecunda y un genio que lo lleva a emplear figuras de la poesía y a sugerir pensamientos que cautivan. la atención y golpea la mente de quienes escuchan sus discursos de vez en cuando; hay multitudes que se agolpan para escucharlo dondequiera que va; y, para usar las palabras del profeta,

¡Y, oh, qué bien atendidos son sus ministraciones! Pero, ¿dónde, en medio de todo esto, está el ejemplo del pobre pecador traspasado en el corazón por la espada de dos filos del Espíritu y sintiendo la punzante punzada de la convicción? ¿Dónde está el caso del hombre que se golpea el pecho y clama: “Dios, ten misericordia de mí, pecador”? Pero así no llegó el evangelio a los tesalonicenses.

II. También en el poder. ¿Qué poder?

1. No el poder civil; porque en los días a los que se refiere el apóstol el cristianismo ni siquiera estaba protegido por el gobierno civil, sino que éste se oponía. No fue con ellos como felizmente con nosotros, donde el cristianismo forma parte de la propia constitución y las leyes del país, y donde el amplio escudo de protección legal nos arroja sobre nosotros, y donde “nos sentamos bajo nuestra propia vid”. e higuera, nadie se atreva a asustarnos ”.

2. El apóstol tampoco pudo referirse al poder de la elocuencia o al talento humano. El mismo San Pablo nos dice que "su discurso y su predicación no fue con palabras seductoras de la sabiduría del hombre, sino en demostración del Espíritu y de poder". Este era "el poder"; era un poder divino; y era divino en dos puntos de vista: primero, había un poder milagroso para marcar la propagación del evangelio; en segundo lugar, había una energía secreta que acompañaba la administración de la Palabra, llevándola a la conciencia y al corazón de los que escuchaban.

Hay un poder de despertar, un poder de convicción; y hay un poder regenerador, un poder santificador y un poder consolador y satisfactorio. ¡Oh, qué energía hay en el evangelio del Señor Jesucristo!

III. Y en el Espíritu Santo. Tan seguro como hubo poder milagroso en la primera era del cristianismo, así también estaba el Espíritu Santo allí; porque los milagros que se obraron entonces fueron los milagros del Espíritu Santo: “Dios también les dio testimonio, tanto por señales como por prodigios, y con diversos milagros y dones del Espíritu Santo, de acuerdo con Su propia voluntad”. Y tan ciertamente como siempre debe haber un poder eficaz para dar eficacia al evangelio dondequiera que se administre, el Espíritu Santo debe estar allí.

El evangelio es la dispensación del Espíritu; y donde se predica el evangelio, el Espíritu de Dios está presente para dar testimonio de la verdad. ¿Quién y qué es el cristiano genuino? Una vez estuvo en la oscuridad, pero ahora es "luz en el Señor". ¿Cómo llegó a serlo ?. "Ah", dice uno, "el predicador nos dijo que el evangelio es luz". Cierto; y el evangelio es la gran luz del sistema, y ​​el evangelio está brillando en el cenit de su esplendor y gloria.

Pero de qué me sirve el sol del mediodía, con todo el resplandor del día, si no tengo los órganos de la visión. No solo es necesario que la luz esté ahí, sino que debemos tener los órganos para discernirla. ¿Y cómo llega este cambio a transmitirnos? Por la poderosa energía del Espíritu. Quita las escamas de nuestros ojos mentales; es Él quien da el órgano de la visión espiritual y de la percepción; es el Espíritu el que alumbra,

IV. Y en mucha seguridad, una plenitud de seguridad. Esta frase es significativa de la manera en que la gente recibió el evangelio.

1. La certeza de la verdad del mensaje. No sé que los primeros creyentes en el cristianismo esperaron en el exterior del gran templo de la verdad, para examinar los dos pilares externos sobre los que reposa el templo y sobre los que se apoya. Ya sabes cuáles son esos dos pilares: inmóviles permanecen donde siempre estuvieron, y todos los ejes de la infidelidad no han podido causarles ninguna impresión.

(1) Profecía; y el argumento es este: donde hay profecía genuina, allí está Dios, porque solo Dios ve el fin desde el principio: ahora en este Libro hay profecía genuina; entonces aquí está Dios.

(2) Milagros: donde hay milagros genuinos debe estar Dios, porque solo Él puede controlar la naturaleza y actuar en oposición a sus leyes. Pero aquí se registran tales interposiciones; por tanto, aquí está Dios. Ahora no sé, digo, que estos creyentes primitivos esperaban fuera del templo para examinar entonces sus dos grandes pilares en primer lugar; Creo que entraron enseguida. El templo de la verdad, la sabiduría y la gracia: "Como el arco cerúleo que vemos, Majestuoso en su propia simplicidad".

2. Vieron la santidad de los que oficiaron allí. “Saben”, dice el apóstol, “qué clase de hombres éramos entre ustedes”. Su sencillez, su abnegación, su pureza, su benevolencia, su celo; ¿Son estos personajes que pertenecen a la infidelidad? Luego estaba el Arquitecto - el Arquitecto del templo de la verdad habló en el templo de la verdad; y la gente escuchó, y la verdad llegó a sus corazones y conciencias, y examinó lo más recóndito de sus corazones: fueron juzgados por todos, condenados por todos y aprobados por todos; y se les aseguró que era el gran Arquitecto de la verdad mismo quien hablaba así. ( Robert Newton, DD )

La aplicación práctica del evangelio

La pregunta importante es: ¿realmente te ha llegado el evangelio? y ¿le ha llegado “con poder, y en el Espíritu Santo, y con mucha seguridad”? Si es así, debe haber experimentado ...

I. Una convicción de pecado. Al hombre que es un verdadero cristiano se le debe haber enseñado la plaga de su vieja naturaleza, y qué maldad es pecar contra Dios.

II. Conocimiento del carácter de la santa ley de Dios. Este es un conocimiento muy necesario. Un simple profesor, que nunca ha sabido lo que es la verdadera convicción de pecado, puede ser capaz de enmendar la vida hasta cierto punto, pero no puede tener una concepción justa de la enormidad de la transgresión contra un Dios santo y justo. Cuando un hombre se familiariza experimentalmente con las operaciones del Espíritu Santo, siente que ha transgredido contra Dios y contra la ley razonable de un Dios poderoso y justo, en cada detalle. “El que infringió la ley en un punto, en todos la infringió”.

III. Creencia en el Señor Jesucristo. Cuando un hombre se encuentra en esta condición, no hay ninguna dificultad en persuadirlo de que todas sus esperanzas sobre sus propios esfuerzos y su propia justicia deben ser prescindidas, y que debe descansar en la justicia imputada de Jesucristo, la obra perfecta de Dios. el Hijo de Dios, la salvación del Divino Salvador. Todo hombre que se salva, se salva por sí mismo. Dios viene a un hombre personalmente; el Espíritu Santo viene a un hombre personalmente; los méritos de Jesús llegan a un hombre personalmente. Esta es la verdadera religión. ( H. Allen, DD )

El poder de un evangelio sentido

Una vez, un hombre oscuro se levantó para dirigirse a la Convención francesa. Al concluir su discurso, Mirabeau, el genio de la Revolución Francesa, se volvió hacia su vecino y le preguntó con entusiasmo: "¿Quién es ese?". El otro, que no había estado interesado de ninguna manera en la dirección, se preguntó por la curiosidad de Mirabeau; con lo cual este último dijo: "Ese hombre aún desempeñará una gran parte"; y agregó, al pedirle una explicación: "Habla como quien cree cada palabra que dice". Gran parte del poder del púlpito bajo Dios depende de eso; admite esa explicación, o una aliada a ella. Hacen sentir a los demás que se sienten a sí mismos. ( T. Guthrie, DD )

El poder del evangelio

Hay poder del orden creado más alto donde hay mente. No necesitamos citar un adagio que tiene dos siglos de antigüedad: “El conocimiento es poder”, cuando podemos encontrar el sentimiento expresado de manera mucho más noble y antigua en nuestra Biblia: “El sabio es fuerte; sí, el hombre de conocimiento aumenta las fuerzas ”. ¡Cómo actúa la mente sobre la mente! ¡Qué vibraciones ligadas a un solo pensamiento! Pero el evangelio despierta a un hombre muerto en delitos y pecados.

A través de sus preceptos obtiene entendimiento. Le recuerda la imagen en la que fue creado y que ha perdido. Le llena de vergüenza y confusión que se haya hundido tanto. Le informa de la infinita dulzura que puede volver a hacerle grande. Saca a relucir la resistencia de su sensibilidad mental y moral por los mismos objetos, solo lo toca en todas las articulaciones, agita cada profundidad íntima y desata cada energía latente del espíritu. El poder de Cristo ciertamente descansa sobre él. Por tanto, hay un poderío en el evangelio.

I. Es el poder de la verdad. El evangelio se basa en hechos, en lo que se hizo y en lo que se enseñó. Ésta es una verdad sustancial; y justifica la fe sincera.

II. Es el poder de la autoridad. Es obligación divina; el poder vinculante y la sanción es precisamente este: "El que creyere será salvo, y el que no creyere, será condenado".

III. Es el poder de la realización. Tarde o temprano, está más o menos rodeado por algo como él mismo. Provoca indagación y obliga a participar. Habla de la muerte de Cristo: se da cuenta del futuro. En nosotros se encuentra toda doctrina y bendición del evangelio en forma actual y rudimento. La nuestra es una salvación presente. La obra de la gracia da sus frutos. La fe crece en gran manera; el amor abunda cada vez más; la paz sobrepasa todo entendimiento; y la paciencia tiene su obra perfecta. Sin duda, esto es poder - el encendido de una luz viva sobre la Palabra escrita, y la interpretación interior - el testimonio del alma cerrándose con ella. ( RW Hamilton, LL. D. )

El poder y la seguridad del evangelio

Vino y viene

I. Con poder. ¿Quién declarará este misterio de poder? Todas las edades y ciencias han trabajado en el problema.

1. El poder en sus concepciones más bajas pertenece a lo material. Está en la tormenta, la ola, el relámpago. Latente o activo, pertenece a todos los átomos del universo.

2. Más arriba está el poder del pensamiento que le da al hombre el imperio sobre el mundo; templos, máquinas, cuadros, etc., son pensamientos encarnados. Devuelve tu mente al pasado infinito y encontrarás un período en el que cada fuerza existía como un pensamiento en la Mente Eterna.

3. El más alto de todos es el poder del evangelio. ¿Que es esto? El poder que duerme en los grandes, divinos y esenciales pensamientos semilla del cristianismo. El evangelio es un evangelio de ...

(1) Encarnación. Las concepciones históricas de Dios son todas verdaderas y grandiosas, pero ¡qué frías y distantes! Pero volvamos al evangelio y veremos al Dios poderoso en la cuna de Belén, en las calles de Nazaret, en la cruz del Calvario, para que Él pueda tomar mi naturaleza en Sí mismo.

(2) Benevolencia ilimitada. Ninguna verdad de la historia está mejor autenticada que esta, que fuera de la influencia del cristianismo hay poca simpatía. Dios envió a este mundo un nuevo pensamiento, el de la expiación y el autosacrificio por el bien de los demás. Este es el poder de la Cruz. "Yo, si fuere levantado, a todos atraeré a Mí". A partir de esa hora, el mundo entró en una nueva era. Había una fuente abierta para la culpa y también para el dolor junto a la Cruz. Desde el momento de Pentecostés hubo una disposición a salvar a otros. Se confeccionó ropa para los pobres y se empezaron a fundar asilos.

(3) Resurrección e inmortalidad. ¿Quién dirá las sombras que caen sobre la tierra y el hogar donde el cristianismo no ha llegado?

II. En el Espíritu Santo.

1. En todas las religiones existe la doctrina de la influencia divina que llega al espíritu del hombre. El panteísmo del antiguo brahmán implicaba esto. Los teósofos de Egipto se aferraron a esto. La lucha interior del platonismo significaba esto. Desde el montanismo hacia abajo, esta fue la principal doctrina del misticismo. Esto encuentra su culminación en el evangelio. Se ve en la creación sacando la belleza del caos; en la civilización; en los logros del evangelio.

El mundo es rico en literatura, pero imagina al genio más grande diciendo: "¡Cansado, cree en Mi palabra y sé salvo!" Pero que el Espíritu lleve la palabra del evangelio, y es espíritu y vida para todo el que la acepta.

2. Un Espíritu Santo debe tener un ministerio del Espíritu Santo. Tomemos a un hombre, por muy dotado que sea, pero no ungido con el Espíritu, y su palabra será como el relámpago de verano que no golpea nada. Pero dale el Espíritu Santo a un pescador rudo, y herirá la conciencia de tres mil.

III. Con mucha seguridad.

1. Existe la seguridad que proviene de la demostración a otros. Hay decenas de miles que hoy son mejores hombres gracias a este poder; y sus efectos se ven en los caminos del comercio y las santidades del hogar.

2. El de una experiencia interior. El que cree, tiene el testimonio en sí mismo.

3. El del triunfo final. "¡Oh!" dijo un gran sabio, mientras temblaba al borde del sepulcro, "aquí me falla mi filosofía". Allá, en un oscuro calabozo y esposado en sus extremidades, hay un anciano. ¿Qué dices, Pablo? "Ahora estoy listo para que me ofrezcan", etc. ( G. Douglass, DD )

Mucha seguridad.

I. Mucha certeza.

II. Mucha plenitud de dones espirituales.

III. Mucho efecto o plenitud. ( Prof. Jowett. )

La seguridad de Lutero

Mírelo cuando se puso de pie para la gloria de su Dios, ¿hubo alguna vez un dogmático así? “Lo creo”, dijo, “y por eso lo hablo”. Desde ese día en que Pilato estaba tratando de subir y bajar las escaleras para ganar el cielo, cuando la frase del folio mohoso llegó ante él: "Justificados por la fe tenemos paz con Dios", ese hombre estaba tan seguro de que las obras no pudieron salvarlo ya que él era de su propia existencia.

Ahora, si él hubiera salido y dicho, “Caballero, tengo una teoría que proponer que puede ser correcta; disculpe que lo haga ”, y así sucesivamente, el papado había sido dominante hasta el día de hoy. El hombre sabía que Dios lo había dicho, y sintió flotar que era el camino de Dios hacia su propia alma, y ​​no pudo evitar dogmatizar con esa gloriosa fuerza de persuasión que pronto puso a sus enemigos postrados a sus pies. ( CH Spurgeon. )

Versículos 6-8

Y os convertisteis en seguidores de nosotros y del Señor

Seguidores de los Apóstoles y del Señor

Este es un relato muy interesante y hermoso del triunfo de la verdad y el progreso de la religión en Tesalónica.

La mirada se posa con alegría y gratitud en los puntos y períodos brillantes de la historia de nuestro mundo, en los que la religión de Jesús ha sometido y vencido el vicio, el enamoramiento, la ignorancia y la estupidez de nuestra raza; y estamos dispuestos a decir con devoción: “Despierta, brazo del Señor; despierto, como en la antigüedad, en las generaciones de antaño! ¡Que se repita tu obra y que se vuelva a contemplar el hermoso paisaje! "

I. Los tesalonicenses tuvieron cuidado de seguir el ejemplo de los apóstoles. Y los apóstoles hicieron todo lo posible por degradarse bien, no solo por su propio crédito, sino por el beneficio de los demás, mediante una conversación adecuada a su doctrina, para que no derribaran con una mano lo que habían edificado con la otra. ; así que los tesalonicenses, que observaron qué clase de hombres eran entre ellos, cómo su predicación y su vida eran todos de una pieza, mostraron un cuidado concienzudo para ser seguidores de ellos; es decir, para imitar su buen ejemplo.

Y aquí también se convirtieron en seguidores del Señor, que es el ejemplo perfecto; y no debemos ser seguidores de otros más de lo que ellos son seguidores de Cristo ( 1 Corintios 11:1 ). Los tesalonicenses actuaron así a pesar de las aflicciones a las que los apóstoles y ellos mismos también fueron expuestos. Estaban dispuestos a compartir los sufrimientos que acompañaron al abrazar y profesar el cristianismo.

Quizás esto hizo que la Palabra fuera más preciosa, siendo comprada cara; y los ejemplos de los apóstoles brillaron mucho en estas difíciles circunstancias; de modo que los tesalonicenses abrazaron el evangelio con alegría y siguieron con gozo el ejemplo de los apóstoles que sufrían. El gozo espiritual, sólido y duradero del que es autor el Espíritu Santo, cuando abundan nuestras aflicciones, hace que nuestro consuelo sea mucho más abundante.

II. Su celo prevaleció tanto que ellos mismos fueron ejemplos para todos los demás. Eran "sellos" o instrumentos para causar impresión. Hicieron una buena impresión y su conversación tuvo una influencia correspondiente en los demás. No hay nada que haga que el evangelio suene más fuerte, que su sonido se escuche mejor y que la oferta se acepte más fácilmente, que cuando una profesión sincera es embellecida, adornada y secundada por una práctica sobria y concienzuda; porque fue tal profesión, fortalecida con tal práctica, en los tesalonicenses, lo que hizo sonar el evangelio de ellos en Macedonia y Acaya.

La palabra significa sonar agudo y lejano, como con el ruido de una trompeta, o la voz de un heraldo de león. De modo que los efectos del evangelio al apartar a los tesalonicenses de los ídolos "para servir al Dios vivo y verdadero" se difundieron tanto que los mismos apóstoles "no necesitan hablar nada". ( D. Mayo. )

El poder del ejemplo

"Ustedes se hicieron seguidores" - imitadores o copiadoras - "de nosotros". Esta es la primera visión que Pablo aquí tiene de sus conversos tesalonicenses.

1.Se parecían a él y a sus compañeros de trabajo. ¿Pero cómo? En su fe, su esperanza, su amor y sus buenas obras. Entremos en este pensamiento. El hombre es una criatura imitativa. Los primeros esfuerzos voluntarios que realizan los niños son siempre los esfuerzos por imitar algo que han visto. Pero como el hombre es una criatura depravada, y como está expuesto a malos ejemplos en este mundo, así como a buenos, y más a malos ejemplos que a buenos, naturalmente sigue a la multitud para hacer el mal; y la pregunta con él, por lo tanto, con respecto a cualquier cosa, no es: ¿Es verdad? o es esto razonable? o es justo? pero - “¿Qué pensará o dirá la gente de mí? ¿No seré visto? Pues todo el pueblo del Señor es "un pueblo peculiar"; y argumenta mucha más dignidad de principio y pureza de motivo para avanzar solo que bajo el aplauso de miles.

Esta disposición fue en el caso de los tesalonicenses santificados, porque se cambió de otra manera; pues los hombres a los que ahora seguían eran pocos, comparados con el resto, y no tenían nada mundano que los recomendara. No; fueron estimados como la mismísima "inmundicia y vinagre" de todos. Sin embargo, con Moisés, estos tesalonicenses eligieron “más bien sufrir aflicción con el pueblo de Dios, que disfrutar de los placeres del pecado por un tiempo.

"Ellos" estimaron el oprobio de Cristo más riquezas que los tesoros de Egipto ". Sí; con David pudieron decir: "Compañero soy de todos los que te temen, de los que guardan tus estatutos". Así sucede siempre cuando las personas se hacen sabias para la salvación; entonces ven inmediatamente que los justos son más excelentes que sus vecinos, y que de ellos el mundo "no es digno". Luego oran: "Mírame y ten misericordia de mí, como solías hacer con los que aman tu nombre". Entonces dejan ir a los hijos e hijas de la locura y el vicio, y corren y agarran la falda del que es judío, diciendo: "Iremos contigo, porque hemos oído que Dios está contigo".

2. También se parecían al Señor; para mostrarles a los apóstoles la confianza de que ellos mismos estaban conformados a Él, y los que los siguieron hasta ahora serían seguidores de Él. Por eso, dice el apóstol a los corintios: “Sed imitadores de mí, como también yo lo soy de Cristo”. ¿Quería, entonces, ponerse al mismo nivel que Cristo? De ninguna manera; pero afirmar que sabía que caminaba por el mismo camino, que estaba influenciado por los mismos principios, que sentía los mismos sentimientos.

Y debemos ser conscientes de esto también. Sí; debemos recordar que "si alguno no tiene el espíritu de Cristo, no es de él". Pero se agrega, para enseñarnos que ningún hombre debe ser nuestro ejemplo más allá de lo que se parece a Él; que no debemos entregarnos absolutamente a ningún líder, por más que se distinga por sus dones o gracias. No debemos poner nuestra fe en su manga, o determinar nuestra acción por su práctica invariablemente.

No; todos son falibles. Los hombres más sabios tienen sus locuras; los mejores hombres tienen sus defectos; el más sabio y el mejor de los hombres, por tanto, puede desviarnos. Abraham negó a su esposa en Gerah; Moisés habló sin avisar con sus labios; Job maldijo el día de su nacimiento; Peter dijo con juramento: "No conozco al Hombre". Pero aquí tenemos en el Señor Jesús un patrón infalible; y, por lo tanto, podemos entregarnos por completo a Su dirección e influencia, y, como se dice, "seguir al Cordero por dondequiera que vaya".

3. Los que imitaron a otros se convirtieron en ejemplos para otros: - “Vosotros os convertís en modelo para todos los que creen en Macedonia y Acaya”. Es muy observable en la naturaleza que las cosas en sucesión son alternativamente causa y efecto, efecto y causa. Así, los padres engendran hijos y los hijos producen a su tiempo hijos; así, los que ahora obedecen, quienes por y por mandato; por tanto, los alumnos ahora se convierten en profesores; y los que fueron seguidores se convierten ellos mismos en líderes.

Este fue el caso aquí; de seguir a los apóstoles y al Señor Jesús, "se convirtieron en ejemplos para todos los que creían en Macedonia y Acaya". De hecho, ¿qué individuo hay, que no es, más o menos, un “ejemplo” para algunos? ¿Quién de ustedes está completamente aislado? ¿Quién no se ve y se oye de algunos? ¿Quién no es seguido por algunos? ¡Pero cuán honorable fue para estos conversos! Eran "ejemplos", ¿para quién? “A los que creen.

" ¡Oh! es fácil para ustedes ser “ejemplos” para algunos. Es fácil tener la bondad suficiente para censurar y condenar a los malvados; es fácil tener la bondad suficiente para ser considerado justo, en comparación con los borrachos, los blasfemos, los ladrones y los salteadores. Pero estos tesalonicenses fueron ejemplos para los buenos, para los piadosos, "para los que creyeron"; sí, y lo que es más, “a todos los que creyeron en Macedonia y Acaya”; aunque es muy probable que muchos de ellos hayan estado en el Señor antes que ellos y hayan creído antes que ellos. Hay muchos casos en los que "los primeros serán los últimos y los últimos serán los primeros". ( W. Jay. )

El resultado práctico de una verdadera recepción del evangelio

I. La verdadera recepción del Evangelio

1. Recibieron la Palabra con dolor - “en mucha tribulación” ( Hechos 17:5 ). Principalmente, dolor a causa del pecado: su prolongado rechazo de Cristo y su obstinada desobediencia.

2. Con alegría. “Con gozo del Espíritu Santo”. Ellos se dieron cuenta&mdash

(1) El gozo del perdón consciente y la aceptación de Dios. Los ángeles sin pecado, colocados más allá de la necesidad del perdón, son incapaces de realizar este gozo. Pertenece exclusivamente al penitente creyente.

(2) El gozo de sufrir por la verdad. Cipriano, que sufrió por Jesús, solía decir: "No es el dolor sino la causa lo que hace al mártir". Esa causa es la causa de la verdad. El sufrimiento se limita a la vida, pero la verdad es eterna. Sufrir por la verdad es un privilegio y una alegría.

(3) El gozo del triunfo: sobre el error, el pecado, Satanás, la persecución. Este gozo es fruto del Espíritu. Estos sentimientos gemelos, dolor y alegría, son típicos de la experiencia alterna del creyente a lo largo de su carrera terrenal.

II. El resultado práctico.

1. Se convirtieron en imitadores de los patrones más altos de excelencia: "nosotros y el Señor". El ejemplo de Cristo es la norma absolutamente perfecta. Pero esto no reemplaza el uso de modelos inferiores. Los planetas tienen su misión, así como el sol, y podemos soportar mejor la luz moderada de su esplendor prestado. La valentía de un soldado común, así como la capacidad y el heroísmo del oficial más talentoso, pueden estimular a un regimiento a realizar actos de valor. De modo que los apóstoles, en su paciencia, celo e integridad, se convirtieron en ejemplos, mientras señalaban el gran Modelo.

2. Se convirtieron en ejemplos para los demás. "De modo que sois ejemplos para todos los que creen".

(1) En la realidad y el poder de su fe.

(2) En su celosa propagación de la verdad. "Porque de ti ha salido la palabra del Señor".

(3) La influencia de su ejemplo fue extensa en su rango. Macedonia y Acaya eran dos provincias romanas que comprendían el territorio conocido como la antigua Grecia. Tesalónica, la metrópoli de Macedonia, era la estación principal de la gran calzada romana, la Vía Egnatia, que conectaba Roma con toda la región al norte del mar Egeo, y era un centro importante, tanto para el comercio como para la difusión de la inteligencia. .

Allí donde se extendía el comercio de la ciudad mercantil, penetraba la fama de la Iglesia recién fundada. Grande era el renombre de su propio Alejandro, el monarca macedonio, y sus brillantes victorias; pero la reputación de los cristianos tesalonicenses era de un orden superior y sus logros más duraderos. Aprender&mdash

1. El evangelio que trae dolor al corazón también trae gozo.

2. Una recepción genuina de la verdad cambia al hombre y crea aspiraciones insaciables en pos del bien supremo.

3. Un ejemplo vivo es más potente que el código de preceptos más elaborado, por muy elocuentemente explicado o aplicado de manera convincente. ( G. Barlow. )

La divinidad de un verdadero hombre

I. Él es un recipiente de lo Divino. La "palabra" aquí es el evangelio. Su sufrimiento al recibirlo fue más que contrarrestado por “el gozo del Espíritu Santo”. Lo que importa la aflicción corporal si tienes este gozo. “Nos gloriamos en la tribulación”, etc. Un cristiano genuino es un hombre que ha recibido en él la Palabra Divina. Los grandes pensamientos de Dios han entrado en su intelecto, han tocado su corazón y han dado un nuevo impulso moral a su ser. Aquel que no ha recibido esta Palabra Divina inteligentemente y con efecto práctico no es cristiano. El cristiano es una Biblia viva, la "palabra hecha carne".

II. Es un imitador de lo Divino. Los apóstoles eran cristianos porque eran "seguidores del Señor"; y todos los que quieran ser cristianos deben volverse iguales.

1. Cristo es el modelo moral más perfecto. En Él tenemos todo lo que llama la atención y la admiración del alma.

2. Cristo es el modelo moral más imitable. Sublimemente grande como es, ningún personaje ha aparecido en la historia tan imitable como el suyo.

(1) Porque ninguno es tan poderoso para despertar nuestra admiración. Lo que más admiramos, lo más imitamos .

(2) Porque ninguno se comprende tan fácilmente. Es perfectamente transparente. Un principio, el amor, explica todas sus características y actividades morales.

(3) Porque nadie más que el Suyo es permanentemente consistente.

III. Es un ejemplo de lo Divino. “De modo que ustedes eran ejemplos”, etc. Macedonia y Acaya representan a toda Grecia, de modo que se convirtieron en ejemplos para toda la raza griega. El cristiano genuino no solo recibe e imita, sino que refleja e irradia lo Divino. Él es la revelación más brillante y completa de Dios en la tierra; se ve más de lo Divino en el alma de Cristo que en los cielos estrellados y los paisajes florecientes. "Vosotros sois mis testigos".

IV. Es un proclamador de lo Divino. "De ti sonó la palabra". Esta es una imagen de una trompeta que llena con su eco claro todos los lugares circundantes. Ellos sondearon el evangelio, no solo con declaraciones entusiastas, sino también con hechos nobles y generosos. Tesalónica era una gran ciudad marítima y comercial; y sus comerciantes cristianos harían sonar el evangelio en todas sus transacciones con comerciantes extranjeros.

Conclusión: un cristiano genuino, entonces, es un hombre divino. Existe, tanto en el sentido moral como en el constitucional, una "divinidad dentro de él". Él es el receptor, imitador, ejemplo y heraldo de la Divinidad. ( D. Thomas, DD )

Ejemplo estimulante

El ocio de César se dedicó a leer la historia de Alejandro Magno. En una ocasión, sus amigos lo encontraron bañando el libro con lágrimas. Con profunda preocupación le preguntaron la razón por la que lloraba. La respuesta fue: "¿Crees que no tengo motivos suficientes para preocuparme, cuando Alejandro, a mi edad, reinó sobre tantos países conquistados, y no tengo ni un logro glorioso del que jactarme?" De modo que los cristianos podemos estudiar la vida de los apóstoles y de los primeros santos, para que sus hazañas nos impulsen a hacer mayores obras para Dios; y debemos lamentarnos amargamente cuando comparamos nuestros pequeños logros con los de Aquel a quien llamamos Maestro y Señor, y que, antes de alcanzar los años de la mediana edad, había realizado hechos en los que los cuerpos más robustos podrían temblar y el alma más fiel podría sonrojarse. .

Comparaciones como estas primero despertarían nuestra gratitud por habernos dejado tal ejemplo, y luego dispararían nuestro valor, para que al final nuestras vidas no fueran meros nombres vacíos, sino que los hombres podrían contemplar con admiración y buscar Copiar.

Cristo el único ejemplo suficiente

Se dice que, pensando en divertirlo, su esposa le leyó al Dr. Judson algunos avisos de periódicos, en los que se le compara con uno u otro de los apóstoles. Se sintió sumamente angustiado, y luego añadió: “Ni quiero ser como ellos; No quiero ser como Pablo, ni Apolos, ni Cefas, ni un simple hombre. Quiero ser como Cristo. Solo tenemos un Ejemplo perfectamente seguro, solo Uno, que, tentado como nosotros en cada punto, todavía no tiene pecado. Solo quiero seguirlo a Él, copiar Sus enseñanzas, beber de Su Espíritu, colocar mis pies en Sus huellas y medir sus defectos con estos, y solo con estos. ¡Oh, ser más como "Cristo!"

El noble ejército de mártires

“El hombre puede prescindir de la felicidad y, en lugar de ella, encontrar la bienaventuranza, escribió Carlyle, y Paul lo predicó con su vida. Pero esa vida era solo un débil eco de una vida más grande. "El Varón de dolores" era "Dios sobre todo, bendito por los siglos". Si un hombre no puede comprender cuántas “aflicciones” pueden estar en consonancia con “el gozo del Espíritu Santo”, puede que sea cristiano por cortesía, pero sabe poco de la experiencia cristiana.

La vocación de un hijo de Dios no exime del dolor, pero abre debajo un manantial de alegría. Esto fue probado por Paul, y la obra de su vida fue la más noble y ha dejado la marca más profunda en el progreso de la carrera. ¿Dónde están los Césares? Gran parte de su trabajo permanece, pero sus nombres son poco más que sombras. Es el hombre que lleva la obra regeneradora a su época quien es santificado con más amor en la reverencia de la humanidad.

Y entonces Pablo vive porque Cristo vivió en él. Los que siguieron a Cristo viven entre nosotros porque Cristo está entre nosotros. Hace trescientos años, Pablo sacudió a la cristiandad como sacudió el paganismo y el judaísmo de su época.

I. Seguidores de nosotros y del Señor.

1. Hay algo sorprendente en estas palabras. Un hombre de pasiones semejantes a las nuestras se atreve a proponerse para imitar a quienes buscaban seguir al Dios encarnado. Y el mundo nunca está exento de seres semejantes a los de Cristo. Y no hay nada más maravilloso que que hombres y mujeres como nosotros podamos ser y vivir como el Hijo de Dios. No brilla en un aislamiento inaccesible. Como el mayor entre muchos hermanos, una estrella brillante en particular en medio de un grupo de constelaciones, Él dirige a la hueste humana con la que ha echado Su suerte y mezclado Su vida para siempre.

2. ¿Dónde están los puntos de semejanza? ( Gálatas 2:20 ; 2 Corintios 12:10 ). En el poder del autosacrificio. Puede parecer extraño en esta época de amor propio, pero vale la pena señalar que estos hombres cuyas vidas han sido tan fructíferas no pensaron en ningún interés más que en Cristo; sin voluntad propia, pero estaban absolutamente abiertos a la voluntad de Dios.

Entonces, ¿no tendremos voluntad propia? ¡Dios no lo quiera! Pablo tenía una gran voluntad propia y la expresó desafiando a todo el mundo secular y religioso. Pero era suyo y, sin embargo, no suyo; fue moldeado y refinado en armonía con una voluntad superior; y así como la sangre se purifica de su escoria carbónica cuando el aire vital respira a través de ella en los pulmones, así la voluntad de Pablo fue purgada de la levadura acre del yo mediante la oración para que Dios lo usara, lo fortaleciera para seguir a Cristo, y enséñale a gastarse al servicio de la humanidad.

3. Un hombre no necesita adoptar el llamado de un apóstol para entrar en una vida como esta. Ha habido soldados, estadistas, comerciantes, cuyo pensamiento más profundo ha sido "no soy mío". Por difícil que sea, es el comienzo de la paz decirlo y tratar de vivirlo. Puedes salirte con la tuya y te cansarás tan pronto como lo tengas; mientras usted abandone nuestro propio camino y se esfuerce por cuidar de los demás, un resplandor de gozo celestial entrará y permanecerá en su espíritu. La semejanza con Cristo radica expresamente en el poder del autosacrificio, y esto es para comprender la diferencia entre bienaventuranza y felicidad que expone el texto.

II. Entraron en esta comunión al recibir la Palabra con mucha aflicción y gozo del Espíritu Santo.

1. La confesión o profesión es en estos días un trabajo barato. Entonces era un trabajo caro, y en cualquier momento podía costar una vida cara. No es bueno estar fuera de la alianza con los heroísmos del pasado. ¿Cuántos ciudadanos robustos ha manchado su piedra de hogar con la sangre de su vida para que puedas sentarte con tus seres queridos sin temores en torno a los tuyos? Una época fuera de la comunión con los mártires no es noble ni bendecida, por muy próspera que sea.

2. Aprendemos de Hechos 17:1 y la Epístola algo de estas aflicciones. Esfuerza tu imaginación para realizarlos.

(1) Sienta cómo se tensan las cuerdas, vea el ojo deslumbrante del león, escuche el silbido del hierro al rojo vivo o el balanceo del hacha; y piense en el último y terrible momento de una esposa amable, o un muchacho querido, etc., a quien está dejando desagradable a la misma condenación. ¿Le parece que podría pronunciar el nombre de Cristo con su último aliento con apasionada devoción? Entonces comprenderá cómo nadie, salvo los mártires, puede saborear el gozo del Espíritu Santo.

(2) Luego se produjo la ruptura total de todos los lazos de parentesco y relación social, y la pérdida de medios. Es evidente, por la Segunda Epístola, que había una profunda pobreza en la Iglesia. Recibieron la Palabra como lo hizo Inglaterra en la Reforma, como la reciben hoy los hindúes, los chinos y los isleños de los mares del Sur.

(3) Y esto es independiente del dolor que surge de la dura lucha contra el mundo, la carne y el diablo.

3. Para comprender esto mejor, observe:

(1) Que las alegrías más puras son independientes del entorno. Lo que tiene un hombre no es nada en comparación con lo que es. Si dos personas se aman, estar cerca, incluso en la miseria, es una bendición; estar separados, incluso en la riqueza, es miseria.

(2) De modo que el gozo del Espíritu Santo es el gozo de un hombre que ha encontrado al verdadero Amante y Señor de Su ser, a quien puede obedecer con supremo deleite. Es la alegría del alma solitaria que ha encontrado a su parentela, de un enfermo que siente en sí mismo que la fuente de su vida está sanada. Los hombres pueden gloriarse en las tribulaciones si los introducen plenamente en la esfera de la comunión y el amor de Cristo. El sufrimiento deja de ser dolor si el amor lo consagra.

4. Y que los descuidados comprendan que la elección en la vida es principalmente entre sufrir con gozo en el Espíritu Santo y sufrir sin él. La vida no es un pasatiempo festivo para ninguno de nosotros; pero la verdadera agonía de la vida debe ser con aquellos que están sin Dios y sin esperanza en el mundo. ( Baldwin Brown, BA )

Seguidores de nosotros y del Señor -

No meramente discípulos, sino imitadores

I. En recepción mansa ( Salmo 40:6 ; Isaías 50:5 ).

II. Cueste lo que cueste.

III. Regocijándose todo el tiempo ( Salmo 22:22 ; Salmo 45:7 ). ( Canon Mason. )

El ejemplo de Cristo la regla universal

Dios nunca le dio a un hombre algo que hacer acerca de lo cual fuera irreverente reflexionar sobre cómo lo habría hecho el Hijo de Dios. ( G. Macdonald, LL. D. )

La posibilidad de seguir a Cristo

La divinidad de Cristo no destruye la realidad de su hombría al eclipsarla o absorberla. Ciertamente, los atributos divinos de Jesús están más allá de nuestra imitación. No podemos más que adorar una inteligencia ilimitada o una voluntad sin resistencia. Pero el campo de lo imitable en la vida de Jesús no se traza indistintamente; como Amigo de los publicanos y pecadores, como Consolador de los que sufren, y como Ayudador de los que necesitan, Jesucristo está de aquí entre nosotros.

Podemos copiarlo, no solo en las actividades externas de la caridad, sino en su temperamento interno. Podemos copiar la ternura, la mansedumbre, la paciencia, el valor que brillan de Su perfecta hombría. Sus perfecciones humanas constituyen, de hecho, un ideal de belleza impecable, que, como artistas morales, estamos obligados a tener en cuenta. Lo que es el verdadero y más elevado modelo de vida humana, ha sido decidido para nosotros los cristianos por la aparición de Jesucristo en la carne. Otros pueden intentar reabrir la pregunta; para nosotros está resuelto irrevocablemente. ( Canon Liddon. )

Lo indispensable de seguir a Cristo

Creer en Cristo, aprender de Cristo, seguir a Cristo; eso es ser cristiano. Debes creer en Él para que puedas aprender de Él. Debes aprender de Él para poder seguirlo. Pero creer no es nada, y aprender es menos que nada, si no resultan en seguidores fieles. ( W. Gladden, DD )

El motivo para seguir a Cristo

Francisco I de Francia no había cumplido los veinte años cuando estuvo presente en la celebrada batalla de Marignan, que duró dos días. Realizó prodigios de valor y luchó menos como rey que como soldado. Habiendo visto a su abanderado rodeado por el enemigo, se precipitó en su ayuda en medio de lanzas y alabardas. En ese momento estaba rodeado, su caballo atravesado por varias heridas y su casco despojado de sus plumas.

Debía haberse sentido inevitablemente abrumado si un cuerpo de tropas, separado de los aliados, no se hubiera apresurado a socorrerlo. Francisco arriesgó esta batalla en contra de los consejos de sus generales, y cortó todas las protestas con la expresión, que luego se convirtió en proverbial: "¡El que me ama, sígame!" ( Percy. )

Mucha aflicción, con gozo del Espíritu Santo,

Aflicción y alegría

Platón hace que Sócrates diga a sus amigos, después de beber el veneno: “¡Cuán singular es la cosa llamada placer, y cuán curiosamente relacionada con el dolor, que podría pensarse lo contrario! Porque nunca vienen a un hombre juntos; y, sin embargo, quien posee una de las dos, generalmente se ve obligado a tomar la otra. Son dos y, sin embargo, crecen juntos a partir de una cabeza o tallo; y no puedo evitar pensar que, si AEsop los hubiera notado, habría hecho una fábula sobre Dios tratando de reconciliar sus luchas y, cuando no pudo, uniendo sus cabezas; y esta es la razón por la que, cuando llega uno, le sigue el otro.

”Esa es una especulación pagana sobre uno de los grandes misterios de la vida humana. El misterio aparece intensificado en la vida cristiana ( 2 Corintios 6:10 ). Sin embargo, hasta ahora se explica por el hecho de que la vida es una imitación de Cristo. El creyente, como su Maestro, estando en un mundo de pecado, está rodeado de tribulación; pero, siendo ciudadano del cielo, también está “ceñido de alegría.

”Oye la voz de la autoridad amorosa, y se entrega a ella con amorosa obediencia. “Si alguien quiere venir en pos de él”, etc. Sabe que la vía dolorosa que así tiene que recorrer es un camino de verdadera alegría, porque reconoce los pasos de su Salvador en ella. De ahí que pueda "cantar en los caminos del Señor", porque la plenitud de consuelo será por fin suya. La corriente de la vida renovada es de dos corrientes.

Como cerca de Ginebra, en la unión del Ródano con el Arve, los dos ríos, aunque unidos, parecen distintos: el arroyo azul del uno y el arroyo blanco del otro forman un volumen de agua que fluye dentro de las mismas orillas. , al menos por un tiempo, hacia el mar más allá, así es con la vida cristiana. Su corriente tiene dos corrientes, distintas, pero unidas, de tribulación y gozo, siempre siguiendo su curso, turbado y tranquilo, hacia el océano de la eternidad más allá. ( J. Hutchison, DD )

Versículos 7-10

De modo que fuisteis ejemplos para todos los que creen en Macedonia y Acaya.

Carácter y ejemplo cristiano

I. Ejemplo cristiano.

1. Los cristianos son primero seguidores, luego líderes; primeros imitadores y luego imitados ( cf. 1 Tesalonicenses 1:6 )

. Primero miran a Aquel que es la Luz del mundo; luego brillan con brillo reflejado, convirtiéndose ellos mismos en luces del mundo. Esto está implícito en el original, lo que significa la impresión de un sello. Los creyentes están sellados con la semejanza de Cristo y, por lo tanto, se convierten en un dado por los demás.

(1) Esta es la ley de la comunicación de la verdad. Cada cristiano se convierte en una epístola viviente, una nueva Biblia. El ejemplo trae a casa más poderosamente que el precepto de las lecciones de fe ( Hechos 12:24 ).

(2) En esto los tesalonicenses fueron más conspicuos. Otras iglesias los consideraban su modelo:

(a) Una noble dignidad.

(b) Un deber sagrado.

(c) Un peligro constante.

2. Este ejemplo está explicado y definido por 1 Tesalonicenses 1:8 . Por esto debemos entender:

(1) No el informe de su conversión, o la influencia de su ejemplo simplemente; pero

(2) Su celo misionero. La figura de la trompeta, extendiéndose como un eco como si se repitiera, no se encuentra en ninguna otra parte de las Escrituras, excepto en las trompetas de plata de los judíos. Puede sugerirnos la voz o el cuerno del vigilante, que desde alguna alta atalaya en medio de la oscuridad de la medianoche circundante se eleva sobre la ciudad, el pueblo y la llanura, o el repique de alguna iglesia humilde que corona la cima de una colina alpina, de la melodía de campanas, flotando en el aire ondulante sobre el valle y la montaña y el lago, convocando a la oración.

3. Pero es posible ver aquí una alusión a un servicio misionero especial. Habían recibido un llamado a esto ( 1 Tesalonicenses 1:4 ); y porque el suyo era un centro de influencia dominante. Debemos recordar que estas fueron las primeras epístolas de Pablo. Los conversos del paganismo necesitaban tal enseñanza.

También necesitaban algún registro histórico de la vida, muerte y resurrección de nuestro Señor. Por tanto, no es improbable que Lucas haya escrito su Evangelio para su uso. Ese evangelista era el compañero de Pablo en Macedonia, y Tesalónica, por su posición y conexiones comerciales, era particularmente adecuada para la obra de hacer circular ese Evangelio. En esta “labor de amor”, la Iglesia de Tesalónica se hizo ampliamente conocida y honrada.

La alabanza que Pablo dio a Lucas ( 2 Corintios 8:18 ) fue de ellos. Mientras los campesinos valdenses vagaban por las llanuras de Lombardía e Italia, llevando en secreto muchas copias de la Palabra y ofreciéndolas junto con sus mercancías dondequiera que "se presentara una puerta abierta", posiblemente estos primeros comerciantes cristianos llevaban copias del Evangelio de San Lucas. con ellos desde Tesalónica, y así desde allí sonó la Palabra del Señor.

II. Carácter cristiano.

1. Fe. Esto fue conspicuo y generalizado. Se había extendido sobre un área más amplia que incluso sus esfuerzos directos. Pablo se encontraba ahora en Corinto, donde se encontraban diversas corrientes de viajeros, por lo que tenía amplia oportunidad de conocerlo. Aquila y Priscila acababan de llegar de Roma ( Hechos 18:2 ), y ser conocido allí debía ser conocido en todas partes, y habiéndolo oído, naturalmente se lo dirían al apóstol; de modo que cualquier mención especial al respecto era innecesaria.

Esta es la verdadera fama, que se encuentra cuando no se busca, la recompensa natural del trabajo abnegado y la fe constante. Estos cristianos, simplemente cumpliendo con su deber, "dejaron su nombre, una luz, un hito en los acantilados de la fama".

2. Conversión de ídolos. El corazón de todo hombre sirve a los ídolos. Todo lo que está lejos de Dios en lo que busca su satisfacción es un fantasma, una imagen, no una realidad. “Guardaos de los ídolos” es lo que todos necesitan.

3. Servir a Dios y esperar a Cristo. Una cláusula distingue a los tesalonicenses de los paganos, la otra a los judíos; pero más, representan la vida cristiana universal en sus dos aspectos más destacados, la acción incesante y la espera paciente. La esperanza de la venida de Cristo da fuerza y ​​perseverancia en el servicio, y el servicio fiel justifica y consagra la esperanza. El servicio sin su esperanza se convertiría en una rutina seca y formal; la esperanza sin su servicio se convertiría en una excitación indolente, sentimental o inquieta. ( J. Hutchison, DD )

Ejemplo: su naturaleza y valor

Los matemáticos demuestran sus teoremas mediante esquemas y diagramas que, en efecto, no son más que ejemplos sensibles; los oradores respaldan sus entimemas (o argumentaciones racionales) con inducciones (o ejemplos singulares); los filósofos alegan el ejemplo de Sócrates, Zenón, etc., para autorizar su doctrina; la política y la prudencia civil se extraen más fácil y dulcemente de la historia que de los libros. Los artífices describen modelos y establecen patrones ante sus discípulos, con mayor éxito que si entregaran reglas y preceptos precisos; pues, ¿quién no aprendería a construir más fácilmente observando cuidadosamente las partes y el marco de una estructura bien diseñada que mediante una investigación estudiosa de las reglas de la arquitectura? o dibujar, poniéndole un buen cuadro, que simplemente especulando sobre las leyes de la perspectiva? o escribir de manera justa y rápida imitando una buena copia, que escuchando mil prescripciones orales, cuya comprensión, o facultad de aplicarlas a la práctica, puede resultar más difícil y tediosa que toda la práctica en sí como lo indica una copia. ? (I. Barrow, DD )

Ejemplo: su superioridad al mero precepto

Un sistema de preceptos, aunque exquisitamente compactado, es, en comparación, un esqueleto: una masa seca, exigua y sin vida; no exhibiendo nada de persona, lugar, tiempo, manera, grado, en lo que principalmente consisten la carne y la sangre, el color y las gracias, la vida y el alma de las cosas, en las que nos agradan, nos afectan y nos conmueven; pero el ejemplo le imparte una buena corpulencia, una vida, un movimiento; la hace visible y activa, transformando su universalidad nocional en la realidad de la subsistencia singular. ( I. Barrow, DD )

Ejemplo: su influencia instructiva

No hay duda de que un buen ejemplo instruye mucho más eficazmente que los buenos preceptos; porque no sólo expresa las mismas virtudes que prescriben los preceptos, sino con mucha más gracia y énfasis. Porque mientras que los preceptos y los discursos de la virtud son sólo cuadros muertos y paisajes artificiales y descripciones de ella, un ejemplo virtuoso es la virtud misma, informada y animada, viva y en movimiento, ejerciendo y exhibiéndose en todos sus encantos y gracias.

Y, por lo tanto, conocemos mucho mejor a un hombre cuando lo vemos vivo y en acción que cuando lo vemos solo en una imagen; por eso entendemos mejor la virtud cuando la vemos viviendo y actuando con un buen ejemplo, que cuando solo la contemplamos descrita y representada en preceptos y discursos. ( J. Scott. )

Los mejores maestros de la humanidad son ejemplos de grandes hombres. ( CH Fowler. )

Ejemplo: estimulante

Ningún hombre o mujer del tipo más humilde puede ser fuerte, gentil, puro y bueno, sin que el mundo sea mejor por ello, sin que alguien sea ayudado y consolado por la mera existencia de esa bondad. ( Phillips Brooks, DD )

Ejemplo: conversión

Podemos hacer más bien siendo buenos que de cualquier otra manera. ( Rowland Hill. )

Un joven infiel estuvo una noche en la cama, contemplando el carácter de su madre. “Veo”, dijo, dentro de sí mismo, “dos hechos incuestionables. Primero, mi madre está muy afligida en las circunstancias, en cuerpo y mente; y veo que alegremente soporta todo por el apoyo que obtiene al retirarse constantemente a su armario y su Biblia. En segundo lugar, que tiene un manantial secreto de consuelo del que no sé nada; mientras que yo, que doy un desenfreno ilimitado a mis apetitos y busco placer por todos los medios, rara vez o nunca lo encuentro.

Sin embargo, si existe tal secreto en la religión, ¿por qué no puedo alcanzarlo tan bien como mi madre? Inmediatamente lo buscaré de Dios ”. Así, la influencia del cristianismo, exhibida en su belleza por un ejemplo vivo ante él, llevó a Richard Cecil a conocer a Cristo mismo y a glorificarlo con una vida llena de éxito y devoción. ( F. Morse, MA )

Cuando los conversos nativos de la isla de Madagascar solían presentarse para el bautismo, a menudo se les preguntaba: “¿Qué fue lo primero que los llevó a pensar en convertirse en cristianos? ¿Fue un sermón o un discurso en particular, o la lectura de la palabra de Dios? " Por lo general, la respuesta era que el cambio de conducta de otros que se habían convertido en cristianos fue lo que primero llamó su atención. “Sabía que este hombre era un ladrón; ese era un borracho; otro fue muy cruel y cruel con su familia.

Ahora todos han cambiado. El ladrón es un hombre honesto, el borracho es sobrio y respetable, y el otro es gentil y amable en su hogar. Debe haber algo en una religión que pueda producir tales cambios ". ( SS Times. )

Ejemplo: autopropagable

El ejemplo es como la prensa: una cosa hecha es el pensamiento impreso, se puede repetir si no se puede recordar; ha salido con un poder que se propaga a sí mismo, y puede correr hasta los confines de la tierra y descender de generación en generación. ( H. Melvill, BD )

macedonia

es la primera parte de Europa que recibió el evangelio directamente de San Pablo, y un escenario importante de sus labores posteriores. Esta región está tan estrechamente asociada con los viajes apostólicos, los sufrimientos y las epístolas, que Clarke, el viajero, la ha llamado verdaderamente una especie de Tierra Santa. En términos generales, es la región delimitada tierra adentro por la cordillera del Haemus o los Balcanes hacia el norte, y la cadena del Pindus hacia el oeste, más allá de la cual los arroyos fluyen respectivamente hacia el Danubio y el Adriático.

Está separada de Tesalia al sur por las colinas de Cambunian, y al este de Tracia por un límite montañoso menos definido. Del espacio así encerrado, dos de las características físicas más notables son dos grandes llanuras; uno regado por el Axius, que llega al mar en el golfo Termaico, no lejos de Tesalónica; el otro, por el Strymon, que, después de pasar cerca de Filipos, fluye por debajo de Anfípolis.

Entre las desembocaduras de estos ríos hay una península en la que el Monte Athos se eleva casi hasta la región de las nieves perpetuas, y por cuyo cuello Pablo viajó más de una vez. Este era el territorio sobre el que gobernaban Felipe y Alejandro, y que los romanos conquistaron a Perseo. Al principio, AEmilius Paulus dividió el país conquistado en cuatro distritos. Macedonia Prima estaba al este del Strymon y tenía Anfípolis como capital.

Macedonia Secunda se extendía entre Strymon y Axius, con Tesalonia como metrópoli. Los distritos tercero y cuarto se encuentran al sur y al oeste. Esta división fue solo temporal. La totalidad de Macedonia junto con Tesalia y una gran extensión a lo largo del Adriático se convirtió en una provincia y se centralizó bajo la jurisdicción de un procónsul en Tesalónica. Ahora hemos llegado a la definición que corresponde al uso del término en el Nuevo Testamento ( Hechos 16:9 ; Hechos 16:12 y en otros lugares, y en las Epístolas).

Nada puede exceder el interés y lo impresionante de la ocasión ( Hechos 16:9 ) cuando se le dio un significado nuevo y religioso al conocido hombre de Macedonia de Demóstenes, y cuando esta parte de Europa fue designada como la primera en ser pisoteada. un apóstol ( Hechos 16:1 ; Hechos 17:1 ).

El carácter de las iglesias plantadas entonces se presenta ante nosotros en una luz muy favorable. La franqueza de los bereanos es muy elogiada; los tesalonicenses eran objeto del afecto peculiar de Pablo; y los filipenses, además de su libertad general de culpa, eran notables por su generosidad y abnegación. Vale la pena señalar, como un hecho casi típico del cambio producido por el cristianismo en la vida social de Europa, que el elemento femenino se destaca en los registros de su introducción en Macedonia ( Hechos 16:13 ; Filipenses 4:2 ).

Cabe señalar que en la época de San Pablo, Macedonia estaba bien cruzada por caminos romanos, especialmente por la gran Vía Egnatia, que conectaba Filipos y Tesalónica, y también conducía hacia Ilírico. ( Dean Howson. )

Acaya

significa una provincia romana, que incluía todo el Peloponeso y la mayor parte de Hellas propiamente dicha, con las islas adyacentes. Esto, con Macedonia, comprendía toda Grecia. Por lo tanto, ambos se mencionan con frecuencia juntos. Un estrecho deslizamiento en la costa norte se llamó originalmente Acaya, cuyas ciudades se confederaron en una antigua liga, que fue renovada, 280 a. C., con el propósito de resistir a los macedonios.

Esta liga incluyó posteriormente a varios de los otros estados y se convirtió en el cuerpo político más poderoso de Grecia; y por tanto era natural que los romanos aplicaran el nombre de Acaya al Peloponeso, y al sur donde tomaron Corinto y destruyeron la liga, 146 a. C. En la división de las provincias por Augusto, entre el Emperador y el Senado en a. C. 27, Acaya era una de las provincias asignadas a este último, y estaba gobernada por un procónsul.

Tiberio, en el año 16 d. C., la quitó del Senado y la convirtió en una provincia imperial, gobernada por un procurador. Claudio lo devolvió al Senado. Esta fue su condición cuando Pablo fue llevado ante Galión, el procónsul ( Hechos 18:12 ). ( Sir G. Grove, LL. D. )

Porque de ti ha sonado la Palabra del Señor :

Trompeta de dios

El apóstol emplea una palabra que nunca se usó en ningún otro lugar del Nuevo Testamento para describir la naturaleza conspicua y generalizada de este testimonio suyo. Él dice: “La Palabra del Señor sonó” de ellos. Esa frase es una de las que se emplea más naturalmente para describir el toque de una trompeta. Tan clara y resonante, tan fuerte, penetrante, melodiosa, conmovedora y plena fue su proclamación, por la elocuencia silenciosa de sus vidas, del evangelio que los impulsaba y capacitaba para llevar tales vidas. ¡Un gran ideal de comunidad de creyentes!

I. Esta metáfora sugiere el gran propósito de la Iglesia. Es la trompeta de Dios. Sus medios para hacer que su voz se escuche a través de todo el alboroto del mundo. Así como el capitán en cubierta en el vendaval usará su trompeta parlante, la voz de Dios necesita tu voz. El evangelio debe pasar por labios humanos para que pueda llegar a oídos sordos. La Iglesia es peor que un “metal que resuena”, es como un metal silencioso y un platillo inquebrantable, a menos que los individuos que pertenecen a ella reconozcan el significado de Dios al convertirlos en Sus hijos, y hagan todo lo posible por cumplirlo. “Vosotros sois mis testigos”, dice el Señor. Lo ponen en el estrado de los testigos, asegúrese de hablar cuando esté allí.

II. Otro punto que esta figura puede sugerir es el tipo de sonido que debería provenir de la trompeta.

1. Una nota de trompeta es, ante todo, clara. No debería haber ninguna vacilación en nuestro testimonio; nada incierto en el sonido que damos.

2. La nota debe ser penetrante. No hay ningún instrumento, supongo, que llegue más lejos que el resonante clarín que se oye a menudo en el campo de batalla, sobre todo la contienda. Y así, esta pequeña iglesia en Tesalónica, un mero puñado de personas, recién convertidas, en el mismo centro de un paganismo fuerte, compacto, organizado, seguro de sí mismo y arrogante, insistió en ser escuchado, y se hizo audible, simplemente por el pureza y consistencia de la vida de sus miembros.

Una voz clara arrojará palabras a una distancia que una voz gruesa y murmurada nunca podrá alcanzar. Una nota viajará mucho más lejos que otra. ¿Se encarga de que sus notas sean del tipo penetrante?

3. Y luego, nuevamente, la nota debe ser musical. No se puede hacer nada por Dios con dureza; nada que se pueda hacer con discordias y tintineos; nada se puede hacer con regaños y reprensiones. La secuencia ordenada de sonido melodioso viajará mucho más lejos que el habla simple y no musical. Puede escuchar una canción a distancia en la que un dicho sería inaudible. Lo que es una alegoría, y esta es su lección. La música va más allá de la discordia; y el testimonio que da un cristiano viajará en proporción directa, ya que es armonioso, amable, gentil y hermoso.

4. Y luego, de nuevo, la nota debería ser conmovedora. No tocas la trompeta cuando quieres que la gente se duerma; dulcimers y similares son las cosas para ese propósito. La trompeta significa intensidad colgada, significa un llamado a las armas o al regocijo; significa, en cualquier caso, vigor, y tiene la intención de despertar. Deje que su testimonio tenga su significado más íntimo: “¡Despertad! tú que duermes, y levántate de entre los muertos, y Cristo te alumbrará ”.

III. Luego, aún más lejos, tomemos otro pensamiento que pueda sugerir esta metáfora, el silencio de la nota más fuerte. Si observa el contexto, verá que todas las formas en las que la Palabra del Señor se representa resonando desde la Iglesia de Tesalónica fueron hechos, no palabras. El contexto proporciona varios de ellos. En él se especifican los siguientes: su trabajo; su trabajo, que es más que trabajo; su paciencia; su seguridad; su recepción de la Palabra, en mucha aflicción con gozo en el Espíritu Santo; su fe en Dios; su vuelta a Dios de los ídolos, para servir y esperar.

Eso es todo. En lo que respecta al contexto, es posible que no haya habido un hombre entre ellos que alguna vez haya abierto Su boca para Jesucristo. No sabemos, por supuesto, hasta qué punto eran una congregación de testigos silenciosos, pero sabemos esto, que lo que Pablo quiso decir cuando dijo: "El mundo entero está sonando con la voz de la Palabra de Dios que suena desde ti", fue no su andar por el mundo gritando sobre su cristianismo, sino su vida tranquila como Jesucristo.

Esa es una voz más fuerte que cualquier otra. No quiero decir que los hombres y mujeres cristianos tengan la libertad de cerrar los labios ante la proclamación verbal del Salvador que han encontrado, pero sí quiero decir que si se habla menos y se vive más, el testimonio de la Iglesia de Dios sería más fuerte y no más bajo; “Y los hombres nos conocerían que habíamos estado con Jesús”; y de Jesús, que nos hizo semejantes a él.

IV. Y así, por último, permítanme extraer otro pensamiento de esta metáfora, que espero que no les parezca imaginativo jugando con una figura; y ese es el aliento que hace la música. Si la Iglesia es la trompeta, ¿quién la toca? ¡Dios! Es por Su Espíritu Divino que habita dentro de nosotros y respira a través de nosotros que las duras discordias de nuestra vida natural se transforman en melodías de alabanza y música de testimonio para Él.

Manténgase cerca de Cristo, viva en comunión con Dios, deje que Él respire a través de usted, y cuando Su Espíritu pase por sus espíritus, su silencio se convertirá en un discurso armonioso; y de ti "resonará la Palabra del Señor". ( A. Maclaren, DD )

La Palabra del Señor resuena

I. Fue la Palabra del Señor la que se difundió ( 1 Tesalonicenses 1:5 ).

1. Pablo no despreció el poder de las palabras; era un maestro en ellos; pero contrastó las palabras con el poder. Palabras: el aire es agitado por ellas, como por las gotas de lluvia, pero desaparecen, tal vez no se olvidan, la memoria vive para siempre, aguijoneando como una serpiente o ministrando como un ángel, resplandeciendo como un relámpago o refrescante como el rocío. "Las palabras de los sabios son como clavos atados". Pablo no despreció el maravilloso idioma griego como vehículo de pensamiento y sentimiento, pero dijo que había algo más. La palabra es el organismo que contiene la vida, el cuerpo que contiene el alma, el marco que rodea el cuadro. El conocimiento es poder, verdad y amor.

2. Tenemos la Palabra de Dios en poder. ¿Tenemos una interpretación infalible de ella? Rome dice que sí, pero nosotros decimos que lo ha manipulado y rechazamos su falsificación. Para comprender correctamente la Palabra, necesitamos:

(1) Una versión correcta.

(2) El ejercicio de nuestros propios poderes en su estudio. Cristo no exige una credulidad ciega, sino que dice: "Ven y mira".

(3) La ayuda de quienes saben arrojar luz sobre ella.

(4) Oración por la ayuda del Espíritu Santo.

II. Los que reciben la Palabra deben difundirla en el extranjero.

1. El poder siempre conlleva responsabilidad. Los sabios deben enseñar a los ignorantes, los fuertes ayudar a los débiles, los valientes a los tímidos. Esto puede no ser de acuerdo con la ley de "selección natural", por la cual los débiles van al muro, pero es de acuerdo con la ley del amor, del Sinaí, de Cristo, que dice: "Amarás a tu prójimo". etc. La desaprobación de Dios del egoísmo se ve en esto, que es solo usando Sus dones que podemos retenerlos y mejorarlos. La riqueza acumulada es inútil; el grano almacenado está enmohecido; el talento enterrado se pierde. Conseguimos dando y aprendemos enseñando. Dios nos habla para que podamos hablar con otros.

2. En este caso, el evangelio se había transmitido a través de la tierra y otras tierras. El mismo sonido alegre se ha escuchado en este país. Todo lo que es feliz en la condición y noble en el carácter de nuestro pueblo se debe a esto. Dejemos que Inglaterra sea fiel a su vocación y transmita la bendición.

III. ¿Cómo difundirlo en el exterior?

1. Negativamente.

(1) No por la fuerza. Cuando los caballeros de Alemania ofrecieron sus espadas a Lutero, él respondió: "No, la Palabra lo hará". No se puede destruir el error o propagar la verdad espiritual con espadas o leyes del Parlamento. Puedes hacer reglas de la música, pero no puedes imponerlas a los cantantes del bosque. Puedes guiar el arroyuelo que corre a través de los campos, pero ¿quién puede abrir canales para el rocío? Los pensamientos de los hombres son igualmente libres; no se pueden prevenir con la violencia.

(2) No mediante ceremonias. Se está intentando deshacer la Reforma y devolver el dial sobre la civilización y la libertad inglesas. Todas las formas son maliciosas que se interponen entre nosotros y Cristo. Mientras algunas personas necias cubrieron grandes cuadros y frescos en las paredes de la iglesia con yeso, la superstición ha cubierto la fe que está “rotulada ante nuestros ojos” con cemento romano. Fue obra de Lutero y de otros cortar la corteza y revelar la obra del Artista Divino; y es nuestro trabajo protestar contra todo lo que pueda atar la Palabra o esconder al Salvador.

(3) No mediante adoración o enseñanza sensacionalistas. Un hombre verdaderamente serio estará dispuesto a dar la bienvenida a casi cualquier cosa que despierte a los indiferentes y atraiga la atención hacia la verdad. Pablo estaba dispuesto a ser todo para todos; pero no creo que haya incluido absurdos en los medios que empleará. Hay dos peligros que acompañan a la excitación religiosa: uno, que mientras la superficie de la naturaleza se vea afectada, los hombres estarán satisfechos con eso; el otro, que cuando termine la excitación habrá una reacción hiriente. Las multitudes que gritaban "Hosanna" también gritaban "Crucifícale".

2. Positivamente.

(1) Con una espontaneidad que será en sí misma un presagio de éxito. “De ti sonó”, etc., como un efecto natural de recepción.

(a) Es difícil ocultar la verdad, porque naturalmente tiende a mostrarse. Cuando se ha hecho un descubrimiento científico, no es natural que el descubridor se lo guarde para sí mismo, con la fuerte convicción de que la verdad no es propiedad de un individuo, sociedad, nación, sino de la raza. Es tan difícil ocultar la verdad como ocultar la luz; si hay una grieta en alguna parte, saldrá disparada. Puede ser enterrado como una semilla, y las tormentas de un largo invierno pueden pasar sobre él hasta casi olvidarlo; pero los elementos van en busca de la semilla; el rocío pregunta: "¿Dónde está?" La lluvia dice: "Lo encontraré"; y el sol extiende sus largos dedos de luz para sentirlo, y la semilla se vitaliza y brota; de modo que la verdad resurge, quizás en una nueva forma, pero con poder multiplicado.

(b) Esto se ilustra especialmente en la historia de la verdad espiritual. Cuando la verdad tenga curso libre en la naturaleza de un hombre, resonará espontáneamente como la fragancia de una rosa de junio, como el calor del fuego, como el brillo de un diamante, como la música de un arpa eólica.

(c) Hay quienes reciben y nunca dan. Son como un objeto en blanco que absorbe la luz y nunca la refleja. No son como ese pequeño manantial en la ladera de la colina, que recibe de la nube, y luego da frescor y belleza al musgo y al helecho cabeceo, se da para el uso del mundo, cantando como da. Pero son como el estanque estancado, que recibe los chubascos, y permanece en el mismo lugar, para envenenar la atmósfera, hasta que al fin el caluroso sol de verano la seca.

Hay otros que dan, pero nunca con alegría, con una mala gracia que estropea el regalo. También hay otros que dan con tanta facilidad que es como respirar el aire balsámico de mayo para pedirles una contribución.

(2) Por una vida santa. "Vosotros fuisteis ejemplos". Una vida santa es la mejor transcripción de la Palabra. Gibbon atribuye el éxito temprano del cristianismo a "la moral pura y austera de los cristianos". Y la vida cristiana es el argumento más poderoso que la Iglesia puede usar hoy. Puede ser la de un joven londinense sin amigos que, en medio de las tentaciones, se atreve a vivir una vida pura; o la de una sirvienta que “barre debajo de las esteras” porque reconoce a un Maestro en el cielo. Rezar en el santuario y hacer trampa en el intercambio es lo que el mundo mira con disgusto.

(3) Por esfuerzo activo. Desde el puerto marítimo de Tesalónica, mercaderes y marineros llevarían consigo las buenas nuevas. Las noticias de su fe estaban tan difundidas que el apóstol no tuvo necesidad de hablar de ello. ¡Qué elogio! Hay algunos cuya fe es tan pequeña que estás obligado a publicitarla si quieres que se sepa. Nuestros nombres con demasiada frecuencia, no nuestra fe, se difunden en el extranjero. El mensaje de la Iglesia a menudo ha fallado porque ha habido muy poca fe viva en él. La seriedad de nuestra piedad es la mejor respuesta a la mundanalidad y el escepticismo del día. ( James Owen. )

El sonar de la Palabra

Los comentaristas griegos de esta pintoresca palabra observan una metáfora derivada del tono brillante de la trompeta y el poder de resonancia distante. Así, Crisóstomo: “La resonancia de la trompeta llena toda la vecindad; pero la fama de tu excelencia llena el mundo y llega a todos y en todas partes con el mismo sonido. Las grandes hazañas se celebran con la conmemoración más distintiva donde se realizaron.

De hecho, a menudo se celebran lejos, pero no tanto. No es así contigo. El glorioso sonido ha atravesado la tierra ". Apenas se puede dudar de que San Pablo estaba pensando en la posición geográfica de Tesalónica, que había sido particularmente señalada por Cicerón (“Está colocada en el seno de nuestro Imperio”). De hecho, fue por tierra una estación principal en la gran Vía Militar Romana ( Via Egnatia )

, as Cicero also observes; while by sea it had a principal share in the commerce of the Levant, and was in constant communication with almost every shore of the known world. When we take into account St. Paul’s subtle tact in dealing with men, there seems to be much reason for finding an allusion also to a history of which every Thessalonian must have been proud&mdashan historical blended with a geographical reference. The apostle may have lightly touched upon a new fame in the gospel, succeeding to and surpassing the ancient Macedonian glory.

En el versículo en general, y más particularmente en las palabras vívidas, “Tu fe se habla como si fuera un ser vivo”, Crisóstomo parece trazar una reminiscencia del símbolo elástico y delimitador del Imperio macedonio de Alejandro en Daniel 8:5 . Rara vez, de hecho, tales palabras podrían haberse aplicado posteriormente a la Iglesia de Tesalónica.

Cirilo y Metodio, sin embargo, pertenecientes a la nacionalidad Esclavo-Búlgara, que se extiende desde el Danubio hasta Tesalia - Esclavas helenizadas - evangelizaron Moravia, Bohemia y Panonia. Nacieron en el siglo IX en Tesalónica. ( Mons. Alexander. )

Difusión de la influencia cristiana

Si un hombre lleva en la mano una vela encendida encendida, no sólo alumbra al que la lleva, sino a todos los que están en la casa; y también lo ven los que están fuera. Aun así, si alguno es hijo del conocimiento y lleva consigo la luz de Dios, no solo saboreará el consuelo de él mismo y obrará consuelo a los que pertenecen a la Iglesia de Dios, sino que también iluminará los corazones de los hombres. paganos e infieles que están en el extranjero.

Los que están bañados o perfumados con ungüentos o polvos preciosos no sólo tienen el placer para ellos mismos, sino que su sabor se echa fuera y es agradable para todos los que están presentes. El evangelio es la luz de Dios; brilla en las tinieblas de este mundo; es el dulce incienso y olor de Dios; dondequiera que se reciba su aliento, da vida. ( Mons. Jewell. )

La fama del carácter cristiano es mejor que la fama mundana

Como el relámpago se ve de una parte del aire a la otra, y como el sonido de un gran ruido se extiende a lo largo y ancho, así se manifiesta la luz de la buena conversación en la piadosa manifestación. Y por eso les dice que han llenado de conocimiento y de asombro a todo el país de Macedonia por su fe y firmeza en la verdad. Como si hubiera dicho: Grande es la fama de tu rey, Alejandro, y tu país es famoso.

Ha invadido el mundo entero y lo ha sometido. Ha conquistado Grecia, Asia, Arabia, Frigia, Armenia, Escitia e India. Reyes y príncipes se postraron ante él: el mundo entero estaba asombrado por su nombre. Sin embargo, Alejandro tenía el poder y la fuerza de los hombres. Tenía grandes tesoros de oro y plata; tenía muchos caballos, camellos y elefantes; tenía espadas, picos, lanzas y dardos, y artillería y armaduras similares.

Estas son las cosas con las que venció a sus enemigos; por lo tanto, tanto él como su gente eran famosos. Entonces, ¿qué puede decir de la batalla que has librado? ¿O de la victoria que has obtenido? Has ganado que Alejandro nunca podría ganar. Os habéis superado a vosotros mismos; has vencido al mundo. Conquistó los cuerpos de muchos y los tuvo como mandamiento; pero sus almas se destacaron y no fueron conquistadas.

Habéis sometido vuestras almas y las habéis llevado a la obediencia del evangelio. Has invadido todo el país y triunfaste entre el pueblo. Y todo esto se lleva a cabo sin fuerza, sin política, sin armadura, sin artillería, solo con tu paciencia y sufrimiento por el bien del evangelio. ( Mons. Jewell. )

Reflectores de púlpito

Fue un dicho muy sugerente del Dr. Lyman Beecher, que la razón por la que fue tan bendecido con la conversión de los hombres fue que tenía tantos reflectores en el púlpito, que vivieron y difundieron el evangelio por todas partes.

Testificando de Cristo al mundo entero

Nunca hubo una tierra bendecida con instalaciones tan peculiares como Gran Bretaña para actuar como testigo de Cristo ante el mundo. ¿Por qué el evangelio está en este momento confiado a un pueblo cuyos barcos cubren el mar, que son los mercaderes del mundo? ¿Aquel que trazó los límites de Judea con su propio dedo, que seleccionó el lugar preciso para el templo, que hizo todo por la Iglesia judía desde el diseño, abandonó la Iglesia cristiana por accidente? Y, si no, si Él ha colocado el evangelio aquí con un diseño, ¿cuál puede ser la naturaleza de ese diseño, sino que debería llevarlo al mundo en las alas de cada viento que sopla? Diga, ¿por qué Gran Bretaña, y su aliado religioso Estados Unidos, deberían dividir los mares, deberían tener las llaves del mundo? Oh, si estuviéramos despiertos a los designios de Dios y a nuestra propia responsabilidad, deberíamos oírle decir: “Te he puesto en posesión de los mares; Pon al mundo en posesión de Mi evangelio.

”Y cada barco que enviáramos sería una Iglesia Misionera, como el arca del diluvio, un testimonio flotante de Dios, y que llevaría en su seno las semillas de una nueva creación. ¡Cristianos, el nuestro es, en verdad, un cargo de responsabilidad y de honor! Sobre nosotros se han acumulado todas las ventajas del pasado; y sobre nosotros reside el gran estrés del presente. El mundo espera sin aliento nuestros movimientos; la voz de todo el cielo nos urge. Oh, por la sabiduría celestial, para actuar en armonía con los altos nombramientos de la Providencia, para aprovechar la crisis que ha venido para bendecir al mundo. ( John Harris. )

En todo lugar se difunde tu fe en Dios ,

Verdadera fama

No se puede fundar una fama verdadera y permanente excepto en trabajos que promuevan la felicidad de la humanidad. La mayor grandeza que sobrevive al tiempo y la piedra es la que procede del alma del hombre. Reyes y gabinetes, generales y almirantes, con la pompa de las cortes y las circunstancias de la guerra, en el transcurso del tiempo desaparecen de la vista; pero los pioneros de la verdad, aunque pobres y humildes, especialmente aquellos cuyo ejemplo eleva la naturaleza humana y enseña los derechos del hombre, para que “un gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo, no perezca de la tierra ”; tal presagio nunca puede ser olvidado, y su renombre se extiende de manera paralela a la causa por la que tan bien sirvieron. ( Charles Sumner. )

Los medios para asegurar la fama

¡Vive por algo! Haz el bien y deja tras de ti un monumento a la virtud que la tormenta del tiempo nunca podrá destruir. Escribe tu nombre con bondad, amor y misericordia en los corazones de los miles con los que entras en contacto año tras año, y nunca serás olvidado. Tu nombre, tus hechos, serán tan legibles en los corazones que dejes atrás como las estrellas en la frente de la noche. Las buenas obras brillarán como las estrellas del cielo. ( T. Chalmers, DD )

Porque ellos mismos muestran la manera de entrar que teníamos para ti.

Un resumen de la experiencia

I. La entrada de la Palabra. Cuando predicamos ustedes escuchan, y hasta ahora se recibe la Palabra. Pero el predicador a menudo siente que está fuera de la puerta, porque Cristo no ha entrado en el corazón. Al responder a un golpe, un hombre a veces abre la puerta un poco para ver y escuchar antes de ser admitido. El mensajero del rey ha sido tratado así, e incluso ha puesto su pie en la puerta, pero ha recibido un doloroso dolor cuando la puerta ha sido forzada hacia atrás con furiosa violencia. Pero también ha escuchado el grito de alegría: "Entra". La verdad tiene muchas vías de entrada.

1. Afecta la comprensión. Los hombres descubren que el evangelio es precisamente lo que han estado esperando.

2. Entonces actúa sobre la conciencia, siendo el entendimiento ejercido sobre la verdad moral. El hombre se ve a sí mismo como un pecador y, por lo tanto, está listo para recibir la gracia perdonadora de Cristo.

3. Entonces se despiertan las emociones, se despierta el miedo y se excita la esperanza. El arrepentimiento llama a uno tras otro de sus centinelas. Quebrantado el orgulloso, ablandado el corazón duro.

4. Poco a poco la entrada está completa, porque la verdad lleva el castillo central de Alma Humana y captura el corazón. Aquel que una vez odió el Evangelio, ahora lo ama; al principio lo ama con la esperanza de que sea suyo, aunque temiendo lo contrario; luego se atreve a captarlo, animado por la Palabra que le invita a asirse de la vida eterna.

II. Conversión. "Te volviste". La conversión es la vuelta completa de un hombre para odiar lo que amaba y amar lo que odiaba. Es volverse a Dios claramente mediante un acto y una obra de la mente y la voluntad. En algunos sentidos somos “convertidos”, en otros “convertimos”: no prometemos ni resuelve, la Reforma no es suficiente, debe haber una revolución: los viejos tronos deben caer y un nuevo rey debe reinar.

1. Se apartaron de los ídolos. Las calles de Londres están repletas de culto fetichista.

(1) Multitudes están adorando, no becerros de oro, sino oro en una forma más portátil. Los pequeños ídolos circulares son muy buscados. El epíteto "todopoderoso" se aplica a una forma estadounidense de estos ídolos.

(2) Muchos adoran rango, nombre, placer, honor.

(3) La mayoría se adora a sí mismo, y no hay forma de adoración más degradante. Ninguna imagen de madera es más fea.

(4) Los hombres todavía adoran a Baco. Hay un templo para él en cada esquina. Otros comercios se contentan con las tiendas, este demonio debe tener un palacio.

(5) Los dioses de la falta de castidad y el vicio aún están entre nosotros. Si aman algo más que a Dios, son idólatras.

2. Algunos pasan de un ídolo a otro. Si un hombre se aleja de Baco y se vuelve abstemio, puede volverse codicioso. Cuando los hombres abandonan la codicia, a veces se vuelven libertinos. Nada servirá más que volverse al Dios vivo y verdadero.

III. Servicio.

1. El objeto de este servicio es:

(1) El Dios vivo. Muchos todavía tienen un Dios muerto. No sienten que Él escucha sus oraciones ni lo toman en sus cálculos. Un Dios vivo exige un servicio vivo.

(2) El Dios verdadero, y por lo tanto no se puede servir con falsedad. Evidentemente, muchos sirven a un Dios falso, porque oran sin corazón. Cuando las vidas de los hombres son falsas y artificiales, no son un servicio adecuado para el Dios de la verdad. Una vida es falsa cuando no es el verdadero resultado del alma, cuando está modelada por la costumbre, gobernada por la observación, restringida por motivos egoístas y gobernada por el amor a la estima humana.

2. Observe el orden. La entrada de la Palabra produce conversión y servicio de conversión. Si son conversos sin la Palabra, son inconversos; si profesando recibirlo, no se vuelve hacia él, no lo ha recibido; si afirma haberse convertido y no está sirviendo a Dios, no está convertido; y si te jactas de servir a Dios sin convertirte, no le estás sirviendo.

IV. Esperando.

1. La salvación no es algo que solo requiere unos momentos de fe y luego todo termina; es el negocio de nuestras vidas. Recibimos la salvación en un instante, pero la resolvemos con miedo y temblor todos los días.

2. Esta espera también es vivir en el futuro. El cristiano espera el segundo advenimiento con serena esperanza; no sabe cuándo será, pero se mantiene alerta como un siervo que espera el regreso de su Señor. No espera ser recompensado por los hombres, ni siquiera por Dios en las cosas temporales, sino por Cristo con el cielo. ( CH Spurgeon. )

El carácter de los ministros involucrados en la conducta de los profesores.

En esta charla general ( 1 Tesalonicenses 1:8 ), los conversos y los predicadores estaban muy confundidos: "Porque ellos mismos nos muestran qué manera de entrar en nosotros tuvimos para vosotros". No sé si es posible que el predicador se mantenga distinto de aquellos que profesan ser convertidos por él.

Él es alegremente uno con ellos en el amor por sus almas, pero quisiera recordar que no puede ser responsable de todas sus acciones. Aquellos que profesan haberse convertido bajo cualquier ministerio tienen el poder de dañar ese ministerio mucho más de lo que cualquier adversario puede hacer. "¡Allí!" dice el mundo, cuando detecta a un profesor falso, "esto es lo que viene de tal predicación". Juzgan injustamente, lo sé; pero la mayoría de los hombres tienen mucha prisa y no examinarán la lógica de sus oponentes; mientras que muchos otros están tan ansiosos por juzgar desfavorablemente, que una muy poca verdad, o solo un informe simple, es suficiente para condenar tanto al ministro como a su doctrina.

Todo hombre que vive para Dios con pureza de vida honra el evangelio que lo convirtió, la comunidad a la que pertenece y la predicación por la cual fue llevado al conocimiento de la verdad; pero lo contrario es igualmente cierto en la facilidad de adherentes indignos. Miembros de las iglesias, ¿podrían tener la bondad de pensar en esto? Sus ministros comparten la culpa de su mala conducta si alguna vez se deshonran a sí mismos. Estoy seguro de que ninguno de ustedes desea traer vergüenza y problemas a sus pastores, por muy descuidados que sean con respecto a su propia reputación. ( CH Spurgeon. )

Repudiando ídolos

Un gran templo pagano chino se ha convertido recientemente en un lugar de culto cristiano en el norte de China. En un lugar llamado Shih-Chia-Tang, los misioneros, Stanley y Smith, miraron el barranco donde, en la oscuridad de la noche, los dioses fueron empujados hacia adentro. Las lluvias de verano habían hecho que un dios grande se desmoronara. ¡Los hombres lo llaman "barro divino!" entonces los misioneros tomaron un puñado de arcilla humedecida y lo arrojaron al suelo, diciendo: "¡Polvo a polvo, lodo a lodo!" El templo se ve muy agradable en su carácter cambiado.

Las dos grandes campanas ahora llaman a la gente a adorar al Dios viviente, en lugar de llamar al ídolo, como suponían, de su fiesta y letargo. En el frente del templo, aún permanecen pintorescas imágenes de espíritus voladores y genios, pintadas en las paredes. El templo más grande hace una capilla de la misión muy ordenada, con sus paredes blanqueadas y postes y vigas pintados de escarlata. La mesa de incienso de madera se ha cortado para convertirla en una mesa de predicación, y los bancos están hechos de la plataforma que sostenía los ídolos más grandes.

En el frente del templo cuelga una gran tablilla, con la “Capilla de Jesús” en hermosos caracteres chinos, reemplazando el antiguo letrero tauísta. Este templo ahora es un testimonio distintivo de la verdad de que Dios es Espíritu, y en él se proclama Su glorioso evangelio.

Absurdo de la adoración de ídolos

Un niño cingaleso que vivía en Baddegamma, en Ceilán, fue un día a un templo budista para ofrecer su flor vespertina. Cuando lo hubo hecho, miró a la cara del ídolo, esperando ver una sonrisa de aprobación; pero como los grandes ojos miraban sin ninguna expresión de placer en ellos, pensó que un dios tan grande no condescendería a aceptar la ofrenda de un niño. Poco después, entró un hombre, depositó su flor, le dio la espalda y se alejó descuidadamente.

El niño volvió a mirar el rostro del ídolo y pensó que debería ver un ceño enojado ante esta falta de respeto; pero los ojos miraban como antes. Él entonces comenzó a darse cuenta del hecho de que la imagen no tenía vida en ella, y no tenía poder por igual a castigar o premiar. Tan pronto como se abrió una escuela misionera en el barrio, se convirtió en uno de los alumnos y se convirtió a Dios, junto con varios miembros de su familia. Posteriormente se convirtió en un ministro celoso y devoto. Su nombre era Abraham Gunasekara. Murió y su hijo es ahora ministro de una congregación de cristianos cingaleses en Kandy.

La idolatría barrida

No hace mucho llegó un joven de Raratonga a esta metrópoli y lo llevaron a conocer el Museo Británico. Entre el resto de las maravillas que vio allí estaba una hilera de ídolos, y entre otras había un dios Raratonga. Lo miró con maravillosa curiosidad y pidió permiso para tomarlo en sus manos. Lo miró todo un rato con gran interés, se lo devolvió al guía y dijo: “Gracias; ese es el primer ídolo que vi en mi vida.

”En la época del honrado John Williams había más de 100.000 dioses individuales en Raratonga; y el evangelio de Cristo ha hecho una barrida tan limpia de toda la abominación, que un joven de diecinueve años nunca había visto a una de ellas desde el día de su nacimiento. ( Jackson Wray. )

La noción de religión cristiana y sus principales doctrinas, en los primeros días

El relato primitivo de la religión cristiana, tan universalmente recibido y tan bien aprobado por los apóstoles, consta de dos partes principales:

I. El servicio debido al Dios vivo.

1. La religión, considerada desde este punto de vista, no puede ser otra que la religión natural. Ésta era la religión original del hombre, pero había sido tan corrompida y abusada que apenas había señales de ella cuando nuestro Salvador apareció en el mundo. La predicación del evangelio revivió la verdadera religión antigua de la naturaleza y preparó a los hombres para recibirla; y, mediante los apoyos adicionales de la revelación, lo ha mantenido durante muchas edades, y probablemente lo mantendrá hasta el fin y la consumación de todas las cosas.

2.Estos apoyos adicionales constituyen la próxima gran rama de la doctrina cristiana. Estos son revividos por la autoridad de la revelación, y se basan en la evidencia de pruebas externas: que debemos apartarnos de los ídolos y servir al Dios viviente; que debemos servirle en santidad y pureza, conformándonos al ejemplo de su justicia, equidad y bondad, son verdades que todo hombre puede sentir como tal si tiene alguna razón o sentimiento natural hacia él; sino que hemos sido librados de la ira venidera por Jesús el Hijo de Dios; que Dios lo levantó de los muertos y lo nombró juez de muertos y vivos, son artículos que la razón de ningún hombre puede sugerir; que, cuando se sugiere, la razón no puede recibir ninguna evidencia interna, sino que debe tomarlas sobre una autoridad suficientemente confirmada por evidencia externa.

II. Nuestra fe en Cristo y nuestra esperanza y expectativa se basan en esa fe.

1. La paciencia de la fe. San Pablo nos enseña a esperar al Hijo de Dios desde el cielo. Pero esta espera implica no solo la paciencia de la fe, sino el bien, en espera de la venida de nuestro Salvador y Juez; cuyo sentido está completamente expresado en la Epístola a los Filipenses - “Sed juntos imitadores de mí, y observad a los que andan así, como nos tenéis por ejemplo; porque nuestra conversación está en el cielo; de donde también esperamos al Salvador, al Señor Jesucristo, quien cambiará nuestro cuerpo vil, para que sea modelado a semejanza de su cuerpo glorioso, de acuerdo con la obra por la cual él puede aun sojuzgar todas las cosas para sí mismo ”.

2. La expectativa de la venida de Cristo para juzgar al mundo es peculiar de los cristianos; y está respaldado por la creencia en la resurrección de Cristo, ese gran y principal punto de fe, que los Apóstoles fueron comisionados para enseñar y establecer en la Iglesia de Dios. Esta designación de Cristo para ser juez del mundo no es una acusación de la autoridad de Dios. El Hijo actúa por comisión del Padre, quien le ha dado todo el juicio; pero esto no modifica la naturaleza del juicio en sí.

¿El artículo de la resurrección hizo alguna alteración en nuestras nociones de Dios o religión? Si nos trajo alguna carga nueva de cualquier tipo, no sería de extrañar ver a los hombres muy atentos a la forma en que lo admitieron; pero ahora que no requiere de nuestras manos nada más que lo que la razón y la naturaleza exigen, qué pretensión de ser escrupulosos al respecto. Admita el artículo, y nuestras esperanzas mejorarán mucho, mientras que nuestro deber es el mismo; Rechazamos el artículo, y nuestro deber es el mismo, mientras que nuestras esperanzas son mucho menores. ( T. Sherlock, DD )

La exposición de la idolatría en la Biblia

Ese distinguido misionero, John Williams, me dijo que encontraba la lectura simple de Isaías 44:1 más eficaz para convencer a los nativos de la locura y el pecado de la idolatría que cualquiera de sus propias enseñanzas. Versículo 17, “Y lo que queda de él hace un dios”, fueron las palabras que de inmediato se apoderaron de su entendimiento y de su conciencia. ( Conde de Chichester. )

Locura de la idolatría

Según la tradición judía, Taré era un fabricante y vendedor de ídolos, y al verse obligado un día a salir de casa, encargó a su hijo Abram que se ocupara de los negocios en su ausencia. En ese momento entró un anciano, y se enamoró de un ídolo y preguntó el precio. En respuesta, Abram dijo: "Viejo, ¿cuál es tu edad?" “Setenta años”, respondió el visitante. Entonces Abram exclamó: “¡Sesenta años! ¡Y adorarías algo que ha sido creado por las manos de los esclavos de mi padre en las últimas veinticuatro horas! ¡Es extraño que un hombre de sesenta años esté dispuesto a inclinar su cabeza gris ante una criatura de un día! Ante estas palabras, el hombre, abrumado por la vergüenza, se fue.

Vanidad de ídolos

Un misionero y su esposa, hace unos treinta años, fueron de Manchester a Samoa. Allí les nacieron niños, ya uno de ellos le fue enviado, por un viejo criado de la familia, una espléndida muñeca, que abría y cerraba los ojos y estaba ricamente vestida. Mientras tanto, los sacerdotes católicos romanos habían intentado establecer una misión en Samoa y se habían afianzado. Entre sus mercancías había una imagen de la Virgen María, sin duda ricamente vestida; pero lamentablemente sus ojos estaban fijos.

While the priests and this object of worship were still under discussion, it became known that the English people had received a box of gifts from their own country. The natives crowded to the sight, of which by far the most attractive part was the old servant’s doll. After watching for a time the wonder of its opening and closing eyes, they began to say to one another, without any suggestion from the missionaries, “We have seen the God of the Roman Catholics; we have also seen the plaything of the English children; the plaything opens its eyes, but the eyes of the Catholic god are fixed: greater is the plaything of the Protestants than the idol of the Romanists.

¿Cuál debe ser el Dios de los protestantes? " Los sacerdotes fueron absolutamente expulsados ​​de la isla por el muñeco, mientras que la palabra predicada por los misioneros tuvo curso libre y fue bien escuchada. ( Tesorería familiar ) .

El Dios vivo y verdadero ... ¡Qué frase tan extraña pero fecunda! Ciertamente el Autor de la vida debe vivir; sin embargo, aquí hay una expresión que sugiere que hay deidades que no están vivas. Así fue como los hebreos distinguieron entre el Dios verdadero y los dioses falsos de las naciones que los rodeaban ( Salmo 96:5 ). Las deidades paganas estaban talladas, esculpidas y coloreadas; o eran tanta imaginación o especulación humana; no tenían independencia del trabajo, ni de las manos ni del cerebro de los hombres.

Era cierto que los espíritus malignos, acechando bajo las formas de ídolos, o envolviéndose en degradantes fantasías paganas, podían arreglárselas para apropiarse del homenaje que el corazón humano prodigaba en sus propias creaciones ( Salmo 106:37 ). Pero el contraste amplio, latente en la expresión “el Dios vivo”, es el contraste entre una imaginación y un hecho; entre un Ser existente y personajes de fantasía; entre una verdad solemne y una irrealidad estúpida y degradante.

Sin embargo, había algo de verdad en las formas más degradantes de adoración pagana; ya que una religión que es pura falsedad no podría seguir existiendo como religión, y las religiones falsas que existen, sólo existen en virtud de los elementos de verdad que en diversas proporciones contienen individualmente. Y esta mezcla de verdad proporciona el mejor punto de partida para convencer a los paganos de los errores que admiten y de las verdades que niegan más allá.

En este sentido, sin duda, la ciencia de la teología comparada puede ser realmente útil a la verdad cristiana. Es algo muy diferente comenzar con la suposición de que todas las religiones positivas del mundo, judías y cristianas incluidas, son formaciones de conglomerados similares en muy diversos grados, en parte verdaderas, en parte falsas; y que la religión del futuro - una abstracción etérea, que la ciencia destilará de todos los credos y cultos de la humanidad - será algo más allá y distinto de todos ellos.

Ciertamente, el paganismo no se trata, ni en el Antiguo ni en el Nuevo Testamento, con la ternura que corresponde a una anticipación como ésta. En la práctica, y en contraste con la verdad revelada, el paganismo se representa como una mentira. Vivir dentro de su rango es vivir en el reino de las tinieblas ( Isaías 60:2 ; 1 Pedro 2:9 ); practicar sus ritos es ser enemigo de Dios mediante obras inicuas ( Colosenses 1:21 ); ir tras dioses falsos es tener las arras de grandes problemas y provocar la ira del verdadero Señor del universo ( Salmo 78:59 ; Salmo 106:36 ). ( Canon Liddon. )

Y esperar a su Hijo del cielo,

Un cuerpo de divinidad

I. La Deidad de Cristo. "Su hijo."

II. Su humanidad. "A quien Él crió". Cristo no podría haber resucitado si no hubiera muerto, y no podría haber muerto si no hubiera sido hombre.

III. La unidad de su persona. "Incluso Jesús".

IV. Su redención.

1. Los hombres son culpables, están perdidos o no podrían haber necesitado una liberación de Jesús, el Salvador.

2. Cristo murió por los hombres para librarlos.

3. Su muerte fue aceptada por el Padre, "A quien resucitó".

V. Su resurrección. No debemos pensar en Cristo como muerto, ni centrar nuestra fe completamente en la Cruz. "Él no está aquí; Él ha resucitado."

VI. Su ascensión. "Del cielo." Por lo tanto, debe haber ido allí.

1. Él fue primero como nuestro precursor y nos aseguró el Espíritu.

2. Permanece en el cielo.

(1) Para prepararnos un lugar.

(2) Interceder.

(3) Observar los conflictos de Su Iglesia y librarlos.

3. Él está allí con poder salvador: "Libera". En este momento está dando a luz.

VII. Su segunda venida.

1. Cierto e incierto. Vendrá, pero cuando no lo sepamos.

2. De repente, como un ladrón en la noche.

3. Para librar a su pueblo de la ira venidera. ( CH Spurgeon. )

El segundo advenimiento de Cristo

I. La certeza del advenimiento. De esto, según las declaraciones ininterrumpidas del Nuevo Testamento, no hay sombra de duda; pero yo observaría

1. El tiempo de la venida es una incertidumbre. Si examina algunas de las declaraciones con referencia a esa incertidumbre, encontrará una declaración en el Nuevo Testamento en cuanto a que esa venida es algo cercano. En la primera Epístola a los Tesalonicenses, el capítulo cuarto y el versículo quince, lees: “Porque esto os decimos por la Palabra del Señor, que nosotros los que vivimos, y quedaremos hasta la venida del Señor, No les impida que estén dormidos.

”Mientras que en la segunda epístola, el segundo capítulo y el tercer versículo, se encuentra la declaración que implica que esa venida no fue inmediata:“ Nadie os engañe de ninguna manera; una caída primero ". En la Epístola a los Hebreos encontrará las mismas declaraciones aparentemente contradictorias. Luego, en el versículo séptimo del capítulo cuarto de la primera epístola de Pedro, dice: “El fin de todas las cosas se acerca.

Nuevamente, en el tercer capítulo, el versículo noveno, de la segunda epístola de Pedro, usted encuentra al apóstol hablando de que el Señor es “paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca”. Tienes el mismo aparente conflicto de declaraciones en las propias palabras de nuestro bendito Señor. Así, en el capítulo veinticuatro de Mateo y el versículo treinta y cuatro, Él dice: "No pasará esta generación hasta que todas estas cosas se cumplan"; que parece insinuar un acercamiento cercano de la segunda venida.

Luego, en el versículo diecinueve del capítulo veinticinco, en la parábola de los talentos: "Después de mucho tiempo, viene el señor de aquellos siervos y les cuenta". De nuevo, hay otra clase de declaraciones que afirman expresa y claramente que el tiempo de la segunda venida queda en la incertidumbre. Así, en el capítulo veinticuatro de Mateo y el versículo cuarenta y dos: “Velad, pues, porque no sabéis a qué hora ha de venir vuestro Señor.

"Y encuentras una declaración aún más notable en el Evangelio de San Marcos:" Pero de aquel día y aquella hora nadie sabe, ni aun, los ángeles que están en el cielo, ni el Hijo, sino el Padre "; es decir, el Señor Jesús en Su naturaleza humana no conocía en ese momento el día de Su Segunda Venida. ¿Cuál es, entonces, el resultado que la Palabra de Dios parece tener la intención de producir con este aparente conflicto de declaraciones? Creo que el resultado que pretende producir es el siguiente: que debemos estar siempre atentos a la segunda venida de nuestro bendito Señor.

Hay una tendencia en algunas mentes a anticipar esa venida, a afirmar y creer que esa venida está a la mano. Los cristianos de Tesalónica corrían el peligro de dejar así de lado los deberes temporales y descuidar las actuales llamadas de la vida, a fin de estar preparados para lo que esperaban de inmediato. Hay una tendencia en otras mentes a aplazar y posponer ese día, a pensar que es seguro que no ocurrirá pronto; y así vivir una vida indolente, apática y comparativamente indiferente, en cuanto a ese gran objeto de nuestra esperanza.

Ahora bien, si leemos el Nuevo Testamento correctamente, y si recibimos la impresión que estos diversos pasajes pretenden dejar en nuestras mentes, con referencia a la certeza del hecho y la incertidumbre de la venida, creo que el efecto producido será sea ​​para hacernos sentir que la venida del Señor, aunque incierta en cualquier momento, es posible en cualquier momento. Producirá ese estado de expectativa, y ese estado de preparación y deseo con referencia a él, en el que nuestro Señor considera que es la condición más adecuada para que los espíritus de Su pueblo vivan y sean.

2.El gran objeto presentado. Difícilmente puedo leer sin emoción la anticipación del primer advenimiento, por parte de los judíos piadosos, que precedieron a ese advenimiento. Pero cuánto más grandioso y sublime es el objeto de nuestra esperanza: la Segunda Venida; la venida del Señor Jesús, no en humillación, sino en gloria; no en debilidad, sino en poder; no a sufrir, sino a reinar. Y cuando pensamos en todas las circunstancias concomitantes que están predichas: el rapto de los santos, el descenso del Señor del cielo, el juicio, la atadura de Satanás, la renovación de esta tierra, y todas esas grandes escenas que producirá Su gloria, ¿quién puede mirar este gran objeto de nuestra esperanza sin sentir su espíritu sobrecogido y solemnizado?

II. La influencia que esta esperanza está destinada a ejercer.

1. Santidad. “Todo aquel que tiene esta esperanza, se purifica a sí mismo, como él también es puro”. Ahora bien, es imposible para una persona que vive en anticipación diaria de la segunda venida de Jesús, imposible para un creyente en Cristo cuya mente se vuelve constantemente hacia esa gloriosa aparición, hacer otra cosa que esforzarse por que su imagen moral sea conforme, como por mucho que sea, a la imagen moral de Aquel a quien espera; y que radica en la misma naturaleza esencial del hombre, que si con amor y fe sincera espera la venida del Señor, debe procurar purificarse a sí mismo como su Señor es puro.

2. Gratitud y amor. Hay una palabra muy enfática al final de nuestro texto, donde el Apóstol dice que estamos esperando a Jesús “que nos libró de la ira venidera”. ¡Considere lo que es esa ira! ¡Quién es el que nos ha librado! Considere cómo nos ha librado, no entregando algún rescate mercenario, sino entregándose a sí mismo para sufrir y morir; y que es a través de esta compra que Cristo ha pagado que ha logrado esta poderosa liberación; y luego decir si la anticipación de encontrarlo no debe producir, en la mente de quien tiene esta esperanza, un sincero sentimiento de gratitud y amor devoto hacia Él, a quien debe su salvación y su gloria.

3. Infancia. Si un hombre vive en anticipación del advenimiento de Cristo, es imposible que esté tan completamente inmerso en las preocupaciones, placeres y negocios de este mundo, como es el caso de demasiados cristianos profesantes. Si tuviéramos la certeza de que la venida del Señor está cerca, ¿algún cristiano se sentiría indebidamente engreído con las cosas del mundo? No. "Usa el mundo y no abuses de él". ( E. Bayley, MA )

Esperando la segunda venida de Cristo

Una vez, un ministro entró en una antigua casa de beneficencia, de la cual una pareja de ancianos eran los internos. Junto a una mesita redonda, frente al fuego, estaba sentado el marido, demasiado paralizado para moverse a su entrada, y con el sombrero en la cabeza para protegerse de las ráfagas de viento que se colaban por su morada resquebrajada. Su zapato de madera golpeaba el suelo sin cesar, siguiendo el ritmo del temblor de su cuerpo tembloroso; y, como estaba muy sordo, su visitante le gritó al oído: “Bueno, ¿qué estás haciendo? Esperando, señor.

" "¿Para qué? Por la aparición de mi Señor ". "¿Y qué te hace desear su aparición?" “Porque espero grandes cosas entonces. Él ha prometido una corona de justicia a todos los que aman su venida ”. Se hicieron algunas preguntas más sobre el fundamento de su esperanza, cuando lentamente se puso las gafas y, volviendo las hojas de la Biblia grande que ya estaba abierta ante él, señaló el texto: “Por tanto, siendo justificado por la fe , tenemos paz con Dios ”. ( Capucha EP. )

El gran libertador

I. Nuestro peligro, "Ira".

1. Merecido.

2. Destructivo.

3. Terrible.

4. Inevitable.

5. "Por venir".

II. Nuestro Libertador, "Jesús". Entró en la terrible brecha, tomó nuestro lugar, fue "magullado por nuestras iniquidades". Por tanto, su liberación fue:

1. Honorable.

2. Costoso.

3. Vicariamente efectuado.

4. Genial:

(1) Salva de la tristeza indecible.

(2) Conduce a la gloria indecible.

5. Completo en su naturaleza.

6. Libre en sus dádivas.

7. Eterno en su duración.

8. Para toda la raza en sus propósitos. ( T. Kelly. )

La venida del redentor

I. La ira a la que fuimos expuestos antes de nuestra liberación.

II. Nuestra liberación. Por amor a nosotros, Cristo asumió nuestra naturaleza, se puso bajo nuestra maldición. Por esto nos rescata.

III. La prueba de que nuestra compra total de la ira está pagada. Su resurrección.

IV. La futura venida de Cristo. Es cierto, incluso si se retrasa, por lo que no debemos impacientarnos, sino esperarlo. Conclusión:

1. Sea agradecido por su redención.

2. No se preocupe porque no está liberado de los males presentes.

3. Cumplir con paciencia todos los deberes presentes y esperar la venida del Señor del cielo. ( Dr. Belfrage. )

Diferentes tipos de creyentes

Parece notable que San Pablo debería hacer que la esencia del evangelio consistiera aquí, no en la fe en Cristo o en tomar Su cruz, sino en la esperanza de Su venida de nuevo. Sin embargo, tal era la fe de la Iglesia de Tesalónica, tal es el tono y el espíritu de esta epístola. Ni en la época apostólica ni en la nuestra, podemos reducir a todos al mismo tipo. Un aspecto del evangelio es más externo, otro más interno; uno parece conectarse con la vida de Cristo, otro con su muerte; uno con Su nacimiento, otro con Su venida de nuevo.

Si no insistimos en determinar los tiempos y las estaciones, o en saber cómo, todos estos diferentes caminos pueden llevarnos dentro del velo. La fe de los tiempos modernos abarca muchas partes o verdades; sin embargo, permitimos que los hombres, de acuerdo con su carácter individual, se detengan en esta verdad, o en la que sea más peculiarmente apropiada a su naturaleza. La fe de la Iglesia primitiva era más simple y progresiva, deteniéndose de la misma manera en una verdad particular que las circunstancias del mundo o de la Iglesia les traían. ( Prof. Jowett. )

Esperando

La figura es de un centinela, que de noche camina hacia atrás y hacia adelante, y está cansado y desfallecido, y anhela descansar, y espera ansiosamente la mañana, cuando el guardia será relevado. O es del vigilante de los enfermos, que pasa la noche fatigado en la habitación del enfermo, donde el tic-tac del reloj y el gemido del enfermo se alternan y miden las largas horas, y mira, como asoma tras estrella sobre el horizonte. , para que aparezca la estrella de la mañana. ( HW Beecher. )

Los creyentes siguieron esperando hasta la muerte para que los hombres pudieran ser testigos de su piedad.

A veces, el sol parece colgar durante media hora en el horizonte, solo para mostrar lo glorioso que puede ser. El día ha terminado; se acabó el fervor del resplandor, y el sol cuelga dorado - no, más rojo que el oro - en el oeste, haciendo que todo parezca indescriptiblemente bello, con la rica refulgencia que arroja por todos lados. Así que Dios parece dejar que algunas personas, cuando su deber en este mundo haya terminado, cuelguen en el oeste, para que los hombres las miren y vean lo hermosas que son. ¡Hay algunos colgando en el oeste ahora! ( HW Beecher. )

Esperando con gozo a Cristo

Fue una anciana que dijo: “¿No es un Salvador precioso? ¡tan grande y bueno, y dispuesto a salvarnos a todos los pobres pecadores! " Estaba acostada en una cama dura en la lúgubre enfermería de un asilo; y el poder de la fe y el amor para crear una felicidad independiente de las circunstancias salió con una fuerza casi sorprendente en su respuesta a la pregunta: "¿Entonces lo conoces y lo amas?" "Sí; Lo conozco y lo amo: Su presencia hace de esta habitación un cielo.

Si amontonaras mi cama con oro y plata ”, agregó; “Y si pudieras darme el carruaje y los caballos de la reina, y su palacio y su jardín, y todas sus hermosas flores, y salud y fuerza para disfrutarlo todo, no los tomaría, si me impidieran ir a casa a mi Salvador. Hablan de los dolores de la muerte: ¿qué serán para mí? Solo me apurarán al cielo y a Jesús ". Liberado de la ira venidera : -

I. La espantosa destrucción a la que se hace referencia.

1. La verdadera imposición del desagrado Divino ( Salmo 11:6 ). Excluir&mdash

(1) Del cielo.

(2) De Dios.

(3) En miserias.

(4) Y tormentos.

2. Esta ira respetará cuerpo y alma ( Mateo 10:28 ).

3. Esta intensa furia de ira vendrá ( Romanos 2:5 ).

4. Este castigo será eterno ( Marco 9:44 ).

II. Una bendita liberación declarada.

1. De la sentencia de ira ( Romanos 8:1 ).

2. De la idoneidad a esta ira ( Romanos 6:14 ).

3. De los sombríos presagios de ira ( 1 Juan 4:18 ).

4. De la posibilidad de ira ( Colosenses 3:3 ).

III. El glorioso libertador anunció, incluso Jesús.

1. Meritoriamente por Jesucristo ( Colosenses 1:14 );

2. Instrumentalmente por Su Palabra ( Juan 8:32 );

3. Eficientemente por Su Espíritu ( Romanos 8:14 );

4. Dios nos librará personal y eternamente ( 2 Timoteo 4:8 ). ( TB Baker. )

La ira por venir

Los hombres en estos tiempos parecen no estar dispuestos a oír hablar de castigos futuros. Infierno ya no es una palabra para oídos educados. Hablan como si “cierta clase de predicadores” hubiera inventado el infierno y lo mantuviera encendido para hacer cumplir sus preceptos. Estuve en Nápoles en 1884, el año en que el cólera fue una epidemia. Los napolitanos acusaron a los médicos de traer el cólera. Los médicos lo predijeron; le dijeron a la gente que, a menos que limpiaran su ciudad, vendría el azote.

Establecieron reglas y dieron advertencias. Entonces, cuando llegó el cólera, la gente pensó que los médicos lo trajeron para intimidarlos para que se lavaran y mantuvieran limpios sus patios traseros, por lo que arrojaron piedras a los médicos y los sacaron de la ciudad. Estos médicos habían llegado a arriesgar sus vidas por las personas ingratas que los rechazaron. Por lo tanto, cuando los predicadores comienzan a hablar del flagelo que seguirá al pecado, la gente, es decir, algunos de ellos, comienza a pensar que los predicadores son de alguna manera responsables de este flagelo.

Los predicadores son atacados como crueles, fanáticos, atrasados ​​y todo eso. Nuestro Señor es Médico. Él vino y ya encontró aquí la enfermedad del pecado y sus fatales consecuencias. No los trajo. Dejó Su hogar para mejorar las condiciones sanitarias de este mundo, para limpiar su inmundicia. Y para inducir a los hombres a someterse a Su tratamiento, les advierte que huyan de la ira venidera. ( RS Barrett. )

La ira por venir

El tema más delicioso y alentador en el que un pecador puede fijar sus pensamientos es la misericordia desbordante de un Dios ofendido; pero también a menudo estará pensando en la terrible justicia del Ser de quien la ha recibido, y el temor de esa ira de la que lo ha rescatado. Así, el anhelo por la venida del Salvador y la expectativa del cielo estarán siempre conectados con el recuerdo del peligro que se escapó y la ira en que se incurrió.

I. La ira de la que habla el apóstol.

1. Es la ira divina. No la ira de una criatura cuyo poder es limitado y cuya duración es finita, sino el disgusto de Aquel que llena el cielo y la tierra con Su poder y la eternidad con Su existencia.

2. Es ira sin mezcla; es decir, juicio sin piedad, justicia sin la más mínima mezcla de bondad. “Beberán del vino de la ira de Dios, que es derramado sin mezcla en la copa de su indignación”.

3. Es ira provocada. No fue la herencia original del hombre. El que nos hizo, nos ama; Él nos visita cada hora con bondad, y nos envía en su Evangelio las ofertas de reconciliación más libres y llenas de gracia. Pero si rechazamos una salvación que le costó la sangre de su Hijo, lo provocamos a ira y provocamos su ira.

4. Es ira acumulada. Cada acto repetido de pecado lo aumenta y agravará nuestra miseria en la eternidad. "Según tu dureza y tu corazón impenitente", dice San Pablo, "atesoras para ti mismo la ira para el día de la ira y la revelación del justo juicio de Dios".

5. Es ira futura. "La ira que vendrá", y cuando la hayamos soportado millones de edades, seguirá siendo "la ira que vendrá", no más cerca de un final de lo que estaba al principio, ni más fácil de soportar. Es la ira eterna, duradera como la santidad de Aquel que la inflige y la culpa del pecador que la soporta.

II. La vía de escape de esta ira. El Apóstol habla de algunos que realmente se han escapado de ella.

1. La liberación de ella es inmerecida. Es cierto que quienes lo han recibido son un pueblo que “se ha apartado de los ídolos para servir al Dios vivo y verdadero”; pero, ¿qué los llevó a elegir Su servicio? Sin amor natural. Fue el poder de la Palabra, acompañado por el Espíritu Santo, lo que los convirtió. La liberación, por lo tanto, no la merecían, sino que se debía a la gracia libre y distintiva del mismo Dios a quien habían desafiado y odiado durante mucho tiempo.

2. Aunque inmerecido, es liberación completa. "La ira venidera" nunca podrá tocar a aquellos "cuyas iniquidades son perdonadas y cuyos pecados están cubiertos". Están tan perfectamente librados de la ira como si hubiera dejado de arder o hubieran dejado de merecerlo.

3. Por tanto, la liberación es una liberación eterna. La salvación de todos los creyentes en Jesús es una salvación eterna, haciendo una separación final entre ellos y toda posibilidad de condenación.

4. El autor de esta liberación. "Incluso Jesús". Es cierto que el hombre no puede ser su propio libertador. "Nadie puede redimir a su hermano, ni dar a Dios rescate por él". Tampoco pueden los ángeles, aunque "sobresalen en fuerza", ayudarlo. El Hijo eterno, partícipe de la propia omnipotencia del Padre, se propuso como Mediador entre el cielo y la tierra y apresó la espada de la justicia.

“Él llevó nuestros pecados en Su propio cuerpo sobre el madero”. Y ahora, como consecuencia de su obediencia hasta la muerte, "todos los que creen en él son justificados de todas las cosas"; su propensión al castigo ha sido eliminada y eliminada para siempre; han "pasado de muerte a vida". De modo que cuando “el Señor Jesús sea revelado desde el cielo”, levantarán la cabeza con gozo y gritarán: “¡He aquí! este es nuestro Dios; lo hemos esperado y él nos salvará. Este es el Señor; lo hemos esperado; ¡nos alegraremos y nos regocijaremos en su salvación! " ( C. Bradley, MA )

La ira - principio

El Dr. Watts ha dejado constancia del hecho de que de todos los que han sido guiados a una fe salvadora bajo su ministerio, sólo podía recordar a uno que había sido despertado por primera vez por los atributos amables del carácter divino. Todos los demás se despertaron primero por el miedo a la ira Divina. "El amor de Dios", dijo, "había sido el poder persuasivo, pero la ira de Dios había sido el poder del despertar". La misma sucesión de convicciones en el orden del tiempo es confirmada por la historia de conversiones en los grandes avivamientos del pasado.

Antes de que los hombres descubran en su poder salvador que "Dios es amor", descubren en su poder condenador que "Dios es fuego consumidor". El Dr. Bushnell ha expresado este hecho de manera incisiva. Dice: “Una de las cosas más necesarias en el recobro de los hombres para Dios es esto mismo: una manifestación más decisiva del principio de la ira. La intimidación es el primer medio de gracia. Ninguna mente mala es detenida por el amor y la belleza hasta el momento en que se opone a la maldad y adopta formas de pensar.

Y nada puede ser tan eficaz para esto como una clara aprehensión de 'la ira venidera' ”. Por supuesto, hay excepciones a esta regla. Wilberforce registra que nunca experimentó una sensación de ira divina hasta después de que el amor de Cristo lo persuadió al arrepentimiento. Pero tales casos no son relativamente numerosos en las historias de conversión.