Bible Commentaries
1 Tesalonicenses 5

Versículos 1-11

La venida del señor

1 Tesalonicenses 5:1

PALABRAS INTRODUCTORIAS

La cuestión que se está debatiendo es de suma importancia. Si es cierto que la Venida del Señor está cerca, y que en cualquier momento podemos escuchar su grito y el sonido de la trompeta; Ciertamente también es cierto que el Señor no nos dejaría ignorantes del hecho de esa Venida próxima, El Espíritu Santo ha dado testimonio, que ese día no debe sorprendernos como ladrón, por la razón de que no somos de la noche, ni de la oscuridad.

Puede que a algunos no les sea dado conocer los tiempos y las estaciones, pero a nosotros sí se les da.

En el Libro de Hebreos leemos cómo no debemos descuidar la reunión de nosotros mismos, y mucho más a medida que vemos que se acerca el día.

Recordamos a un predicador que, en un funeral, leyó esta Escritura: "El Señor mismo descenderá del cielo con aclamación, con voz de arcángel y con trompeta de Dios; y los muertos en Cristo resucitarán primero. Entonces los que estemos vivos y los que quedamos seremos arrebatados junto con ellos ", etc. Cerró la Biblia y sus primeras palabras fueron:" Todos tenemos que morir ".

Preferimos mucho las palabras de una anciana de Georgia, que nos dijo, desde lo que parecía ser su lecho de muerte: "Puedo morir, pero no lo espero". Dijimos: "Abuela, ¿qué esperas?" Ella respondió: "Bueno, cariño, espero que el Señor venga en el aire y me lleve a casa para estar para siempre con el Señor".

"¡Oh, alegría! ¡Oh, delicia! Si nos fuéramos sin morir,

Sin enfermedad, sin tristeza, sin pavor y sin llanto;

Atrapado en las nubes con nuestro Señor, a la gloria,

Cuando Jesús recibe a los suyos ".

El Señor nos dejó su promesa: "Si me voy * * volveré y os recibiré a mí mismo". Creemos que su promesa es segura.

Sabemos que han surgido burladores, diciendo: "¿Dónde está la promesa de Su venida?" sin embargo, todavía creemos que "este mismo Jesús * * vendrá de la misma manera", como lo vieron partir los que estaban reunidos en el monte de los Olivos.

Sabemos que algunos retrasan Su Venida, diciendo que el Señor no vendrá en nuestro día y tiempo, y quizás no por milenios de años; pero tenemos ganas de decirles: "A la hora que no pensáis, vendrá el Hijo del Hombre".

Si estas cosas no fueran así, Él nos lo habría dicho.

Esto es cierto: "No todos dormiremos". Habrá una generación de santos todavía vivos, y gracias a Dios, también mirando, cuando venga el Señor. La pregunta que ahora tenemos ante nosotros es esta: ¿Hay algún santo que viva ahora que pueda estar aquí cuando Cristo venga? ¿Hay fundamentos cuerdos y bíblicos en los que podamos basar la esperanza de que el Señor vendrá cualquier día, y particularmente en nuestro propio día?

Seguimos con siete de las muchas razones bíblicas, por las que tenemos el derecho de esperar el Retorno inmediato del día tan esperado. Concedemos que durante esta era ha habido muchos que han vivido y muerto esperando que el Señor venga, y que sin embargo se demoró; todavía creemos que ahora tenemos una acumulación de evidencia, que Cristo debe venir pronto, y nuestras expectativas no se demorarán mucho más.

I. LA APOSTASÍA ACTUAL ( 2 Tesalonicenses 2:3 )

Las palabras, "Una apostasía primero" pueden leerse, "Una apostasía". Primero debe llegar una apostasía. Recordamos cómo dijo el Señor: "Cuando venga el Hijo del Hombre, ¿hallará fe en la tierra?"

Aquí hay una señal muy llamativa de la pronta Venida del Señor. Por supuesto, ha habido muchos apóstatas que se han levantado; y cada época ha tenido sus apóstatas.

Sin embargo, hay algo nuevo e inaudito en la línea de la apostasía en este momento.

En el pasado, los apóstatas han estado, en su mayor parte, fuera del redil de los fieles; o bien han tenido que esconder su rostro en medio de los ortodoxos. Ahora, sin embargo, las grandes denominaciones están influenciadas por el liderazgo de hombres que niegan abierta y descaradamente cada vitalidad de la fe.

Lo que se destaca como diferente de las apostasías anteriores es el hecho de que la levadura de las falsas doctrinas ahora leuda todo el pan. Las negaciones de Cristo y su Palabra, están saliendo, de lo que uno de los modernistas de hoy mismo llamó, "Todo púlpito respetable".

Incluso los jóvenes que asisten a las escuelas públicas están en peligro de ser alejados de las verdades eternas de la Palabra de Dios, hacia los caprichos de la evolución y de la ciencia falsamente así llamada.

También podemos enfrentar el problema de que ha llegado la apostasía profetizada, y con esa apostasía ha llegado la certeza de que la venida del Señor está cerca.

El Cristo que está siendo puesto a un lado como simple hombre, engendrado de generación natural e hijo de José; el Cristo que está siendo aclamado como nada más que el hijo de José, y no el Hijo de Dios; el Cristo cuya cruz está siendo difamada en ningún sentido como un sacrificio sustitutivo del pecado, pronto vendrá en las nubes del cielo. Vendrá a reivindicar la fe de los que han confiado en él; Vendrá a reivindicar la integridad de Su propia Palabra Viviente; y vendrá a demostrar que Sus promesas son sí y amén, totalmente confiables.

"¡Cristo viene! ¡Cristo viene!

Que no quede arpa sin cuerda,

Deja que el poderoso coro de adviento

Rodar hacia adelante de lengua en lengua;

¡Cristo viene!

¡Ven, Señor Jesús, ven pronto! "

II. EL GRITO DE MEDIANOCHE ( Mateo 25:6 )

Al principio, esta señal de la inminente venida del Señor puede no parecer tan sorprendente. Sin embargo, lo consideramos una de las grandes y seguras marcas de que la hora se acerca.

Cuando a Daniel se le dieron sus maravillosas profecías del fin de los tiempos y de los últimos días, el ángel le dijo: "Cierra las palabras y sella el Libro hasta el tiempo del fin". Por lo tanto, el mismo hecho de que las palabras de Daniel ahora se están abriendo, y que hombres santos están en todas partes proclamando mensajes a través de la revelación del Espíritu que hasta ahora han permanecido sin abrir, es sumamente significativo.

Hace algunas décadas había uno aquí y otro allá que proclamaba la venida del Señor; hoy esa Venida está siendo anunciada en muchos lugares. En un libro reciente, algo como esto, "Hay una ola de predicación premilenial que se extiende sobre la tierra que se está extendiendo como un incendio en una pradera, y nadie sabe dónde puede estar el final".

Este grito de medianoche, "He aquí que viene el Esposo", está en consonancia con la promesa y la profecía que dice: "Vosotros, hermanos, no estáis en tinieblas para que aquel día os sorprenda como ladrón" ( 1 Tesalonicenses 5:4 ). .

¿Qué os parece este giro de los rostros hacia los cielos? ¿Los santos fieles, que oran, llenos del Espíritu y enseñados por el Espíritu, que son como las arenas en número, buscan en vano la pronta Venida del Señor?

Hoy los santos se exhortan y hablan entre sí sobre el regreso de Cristo; lo hacen cada vez más a medida que ven que se acerca el día.

"¡Cristo viene! Deja que la creación

Ordénale que cesen los gemidos y los dolores de parto:

Que la proclamación gloriosa

La esperanza se restablece y la fe aumenta;

¡Cristo viene!

¡Ven, bendito Príncipe de la Paz! "

III. EL RENACIMIENTO DE ISRAEL ( Mateo 24:32 )

Cuando el general Allenby marchó hacia la ciudad de Jerusalén, la Guerra Mundial prácticamente había terminado. No tenemos ninguna duda en nuestra propia mente de que era hacia esta consumación que Dios se movía durante toda la terrible lucha. Esta entrada del general Allenby marcó un nuevo día para los judíos. Le dio a la gente antigua una nueva libertad. Les devolvió un gran paso hacia su antiguo poder y soberanía. Desde ese día, hasta este, el sionismo ha tenido nueva vida.

El pueblo judío vuelve a poseer su tierra. Se está gastando mucho dinero en la rehabilitación de Palestina. La lluvia temprana y tardía, con la fructificación de antaño de la tierra, está regresando rápidamente a Palestina, el hogar de los judíos.

Investigaciones científicas recientes han descubierto que el Mar Muerto ha estado recibiendo, durante siglos, cantidades incalculables de riqueza por las inundaciones entrantes del Jordán.Estas riquezas se han mantenido almacenadas en su seno, y ahora se nos informa que las riquezas escondidas en el Mar Muerto, contiene una valoración mayor que la riqueza combinada del Imperio Británico o de los Estados Unidos.

Además de lo anterior, el pueblo judío está volviendo sus rostros una vez más hacia el Mesías. Entendemos por información confiable que se formará un nuevo Sanedrín dentro de un año en Jerusalén y que Cristo será juzgado una vez más por un cuerpo augusto, a fin de establecer la verdad o el error de Sus afirmaciones.

Con estos y muchos otros signos judíos ante nuestros ojos, nadie puede dudar que la higuera, que es el tipo de la nación judía, está comenzando a brotar sus hojas. Por tanto, sabemos que Cristo está cerca, aun a las puertas.

"Durante mucho tiempo han estado suspirando tus exiliados,

Lejos del descanso, del hogar y de ti:

Pero, con vestiduras celestiales resplandecientes,

Pronto verán tu gloria;

¡Cristo viene!

Apresurate el jubiloso jubileo ".

IV. EL AVIVAMIENTO DEL IMPERIO ROMANO ( Daniel 2:40 )

Dios le dio a Nabucodonosor la revelación de lo que sucedería en el más allá. El rey vio una gran imagen. Los dedos de la imagen eran parte de hierro y parte de arcilla. Vio hasta que una pequeña piedra cortada de la montaña sin manos, cayó a los pies de la imagen y destruyó toda la imagen.

Los dedos de los pies de esta imagen que vio Nabucodonosor son una profecía del Imperio Romano que se restablecerá sobre la tierra en el día del Regreso del Señor al Monte de los Olivos.

Otras visiones que vio Daniel corroboran esta interpretación; porque Daniel vio una bestia con diez cuernos, y se dice que estos diez cuernos son diez reinos, y diez reyes que se levantarán.

Los estudiantes proféticos de todo el mundo están observando con gran interés los esfuerzos de Mussolini para restablecer el Imperio Romano. Estas cosas son demasiado impactantes y conmovedoras para que los jóvenes de nuestro país las descuiden.

El hierro representa la realeza; la arcilla representa la democracia. El grito en el mundo político de los últimos años ha sido por una democracia, un gobierno del pueblo, por el pueblo y por el pueblo. Sin embargo, el gobierno de la democracia que está profetizado, no sería supremo, porque el hierro se mezcló con el barro. Mussolini está dejando de lado el gobierno del pueblo y se proclama a sí mismo como el autócrata de un nuevo Imperio Romano.

No podemos entrar en los detalles de este notable presagio del regreso de Cristo. Decimos que es digno de ser estudiado por todos nosotros. Ante nuestros propios ojos, la historia está llenando rápidamente el molde de la profecía que fue "asegurada" por Dios.

"¡Cristo viene! Deja que la creación

De sus gemidos y dolores cesan;

Que la proclamación gloriosa

La esperanza se restaura y la fe aumenta.

¡Cristo viene! ¡Cristo viene!

¡Ven, bendito Príncipe de la Paz! "

V. LA AMENAZA DE RUSIA ( Ezequiel 39:1 )

Los estudiantes de la Biblia de todo el mundo no han dejado de ver los eventos en la Rusia roja. La nueva vida del oso ruso es más significativa. El Imperio Romano revivido, con su anticristo como gobernante, no tendrá paz del todo. El rey del norte caerá contra el anticristo con grandes hordas de personas.

Estos dos grandes poderes se enfrentarán y la batalla de ese día empapará de sangre los campos.

En la Segunda Carta de Pablo a Timoteo, habla de los últimos días como una hora en que "vendrán tiempos peligrosos". En Lucas leemos que "el corazón de los hombres les desfallece de miedo y de velar por lo que viene sobre la tierra". Cristo dijo, como se registra en Mateo, que habría guerras, hambrunas y pestilencias.

Los judíos serán el blanco de todo el conflicto, y Jerusalén se tambaleará de un lado a otro como un borracho. Para Israel será el tiempo de la "gran tribulación" o de "la angustia de Jacob".

La deriva hacia la Roma imperial, por un lado, y hacia el gobierno de los rojos, por el otro, asusta al estudiante de la profecía. Ante nuestros propios ojos vemos el cumplimiento de las Escrituras; Escrituras que, sin lugar a dudas, señalan la venida de Cristo como próxima.

Por nuestra parte somos

"Mirando en silencio todos los días.

Cuando el sol brilla intensamente,

Nos levantamos y decimos

Puede ser el resplandor de Su rostro;

Y miramos al otro lado del mar, a Su lugar alto;

Y sabemos que el Señor vendrá pronto, rápidamente ".

Adaptado.

VI. LA COSECHA DE LA TIERRA ESTÁ MADURA ( Apocalipsis 14:15 )

Cuando los campos de cosecha están llenos de grano, sabemos que ha llegado el momento de cosechar.

¿Está madura la mies de la tierra? Durante esta era, Dios ha dejado al hombre para que siga su propio camino. El mundo ha estado en el regazo del maligno y, en consecuencia, se ha hecho todo lo posible para embellecer el orden mundial actual, para que los hombres pierdan de vista la Venida del Señor.

Vivimos en el clímax del genio y el poder del hombre. En los días de Noé hubo valientes hombres de renombre. El mundo de ese tiempo saltó a un cenit de lujo que niega a Dios, que trajo el diluvio en juicio. "Como fue * * así será."

Hoy el mundo ha madurado en todos los lugares donde la destreza del hombre puede operar. En la memoria de todos nosotros, han surgido la mayoría de los maravillosos inventos que marcan nuestro día.

Daniel profetizó por inspiración: "Muchos correrán de aquí para allá, y el conocimiento aumentará". Evidentemente, esta profecía se está cumpliendo ahora. Las hormigas nunca se apresuraron de aquí para allá, con más energía de la que los hombres corren por todas partes. Trenes, equipados con todas las comodidades modernas, vapores palaciegos; autos, aeronaves de lujo y de rápido movimiento de todo tipo, corren de un lado a otro.

El conocimiento también ha aumentado. La radio, con su maravilloso desarrollo, ha llevado al mundo entero a la sala de estar privada de uno. Las grandes imprentas publican las noticias y los periódicos informan constantemente sobre millones de todos los grandes eventos mundiales. Seguramente el Señor vendrá. Seguramente vendrá pronto.

¡Lo! Viene con nubes que descienden,

Una vez muertos por los pecadores favorecidos;

Mil, mil santos que asisten,

Hincha el triunfo de Su séquito;

¡Aleluya!

¡Jesús viene y viene a reinar!

VII. EL PRESENTE Súplica POR LA PAZ ( 1 Tesalonicenses 5:1 )

Todos recordamos cómo el mundo entero gritaba "Paz, paz", cuando estalló repentinamente la guerra de 1914, estallando la "burbuja" de la paz.

Sin embargo, durante la misma guerra que llevó a millones de personas a tumbas prematuras, se le dijo al mundo que estábamos luchando para establecer una paz duradera.

Desde que se firmó el Armisticio, las grandes naciones han buscado por todos los medios establecer la paz, aparte, por supuesto, de la Venida del Príncipe de la Paz.

En los últimos años se han realizado enormes esfuerzos en este sentido. La ciudad de Londres sintió el impacto de un augusto cuerpo de estadistas de las cinco grandes potencias mundiales, que se esforzaban por hacer la paz segura mediante el desarme y la reducción de la construcción de barcos de guerra.

El estudiante de las Escrituras proféticas en lugar de estar seguro, por estos esfuerzos mundiales, de que la paz ha llegado; sabe muy bien que el esfuerzo por la paz no es más que la profecía de Dios de la guerra venidera.

Si nos saliéramos con la nuestra, desde el punto de vista profético, aconsejaríamos a las naciones que se fortalecieran poderosamente, que guardaran sus municiones, que vigilaran su camino y que fortalecieran sus lomos. Sabemos, con la autoridad de la Palabra de Dios, que estos esfuerzos humanos por la paz proclaman que la venida del Señor está cerca.

Hay tantas cosas que podrían decirse. Podríamos hablar del malestar social como un signo de los tiempos. Podríamos hablar de los hombres ricos que se han levantado, viviendo en el lujo y consolando sus corazones en un día de matanza. Podríamos hablar de los evidentes preparativos de la regla y el reinado del anticristo. De hecho, podríamos sugerir muchas otras señales de que la venida del Señor está cerca. Parece que los tiempos de los gentiles se están acabando. Las actividades misioneras, que están envolviendo al mundo con el mensaje de salvación, se unen para decir que Cristo debe venir.

Al cerrar este estudio, instamos a todos los hombres y mujeres jóvenes a prepararse, para que estén vestidos y listos para encontrarse con el Novio en el aire.

UNA ILUSTRACIÓN

Para nuestra ilustración, hoy les damos un pequeño poema que recientemente escribimos y pusimos música.

¿Está tu lámpara toda arreglada y encendida?

¿Anhelas el regreso de Cristo?

¿Estás esperando, vestido y listo, cuando Él venga?

¿Irías gustoso a conocerlo?

¿Con un cántico de alegría para saludarlo?

¿Estás listo para el Esposo, cuando Él venga?

Pronto vendrá, esta noticia te estoy contando;

Pronto viene, qué gozo crece;

Sí, estoy listo para el Esposo, cuando Él venga:

Ahora mis lámparas arden con fuerza;

Ahora estoy vestido de blanco impecable

Sí, estoy listo para el Novio, cuando Él venga.

Oye, la medianoche está sonando

Y el grito de medianoche resonando.

Porque he aquí que viene el Esposo, Su gracia para manifestar;

Mira, las cinco vírgenes prudentes están listas,

Mira que sus lámparas arden con firmeza,

Al matrimonio del Novio ahora van.

Escucha a los necios ahora llorar,

Préstanos aceite, nuestras lámparas se están apagando,

Y he aquí, el Esposo está a la puerta;

Luego, mientras ellos, su aceite estaban comprando,

Y sus lámparas vacías abasteciendo,

Se quedaron atrás, sin la puerta cerrada rápidamente.

Por tanto, estad preparados también vosotros,

Ten todas tus lámparas encendidas constantemente

Porque he aquí, el Esposo pronto vendrá seguramente;

¿Por qué habrías de quedarte triste?

¿Está buscando el aceite de alguien para pedir prestado?

¿Por qué no estar preparado y vigilando cuando Él venga?

Versículos 15-28

Santificación

1 Tesalonicenses 4:3 ; 1 Tesalonicenses 5:15

PALABRAS INTRODUCTORIAS

Se ha abusado de la doctrina de la santificación, pero eso no significa que debamos alejarnos del mensaje de Dios con respecto a esta gran obra definida en el corazón y la vida del creyente.

Son muchos los que excusan todo tipo de acciones entre los cristianos. Parece que piensan que un cristiano, puesto que es salvo por gracia, puede vivir de la forma que desee y salirse con la suya.

Dios nunca nos permite usar la "gracia" como un margen de maniobra para las lascivia. Él dice: "Hijitos, os escribo para que no pequéis". El apóstol Pablo, en una ocasión, dijo que no tenía confianza en su carne; pero él no quiso decir con eso que el nuevo hombre que fue engendrado por Cristo Jesús fue dejado engañado por el poder y el dominio de la carne. Más bien, el Señor Jesús enseñó que "el pecado no se enseñoreará de ti". ¿Cómo puede el que está muerto al pecado vivir más en él? El cristiano puede tropezar y caer, pero tiene la promesa de toda victoria sobre el mundo, la carne y el diablo.

1. La santificación no significa la mejora de la naturaleza adánica. El anciano, la naturaleza carnal, recibido por nacimiento natural es corrupto. Sus obras se describen para nosotros en términos inequívocos. La santificación no significa que este anciano deba ser limpiado y embellecido.

Por otro lado, la santificación es la impartición de un nuevo hombre que es engendrado en justicia y verdadera santidad.

La santificación, por lo tanto, es despojarse del hombre viejo y vestirse del nuevo. Es el empoderamiento de este nuevo hombre por el Espíritu Santo.

Escuchamos a alguien comparar la santificación con un huevo, que tarda veintiún días en eclosionar. Durante las tres semanas, dijo este predicador, hubo menos víscera todos los días y más polluelo. No pudimos aceptar esta declaración. La santificación no es la purificación gradual del hombre viejo, sino la regla y el reino del Espíritu en el hombre nuevo.

2. La santificación no es la regeneración. La regeneración es la creación de un nuevo hombre y no el renacimiento del viejo. Por lo tanto, la regeneración, si bien es distinta de la santificación, ciertamente allana el camino para la santificación. La santificación reconoce la regeneración. Cierra sus oídos a la voz del anciano y sus deseos; abre sus oídos al nuevo hombre y al dominio del Espíritu Santo.

El propósito de este mensaje es impresionar los profundos significados bíblicos de la palabra santificación, y también el método por el cual la santificación puede realizarse.

I. LA SANTIFICACIÓN ES LA VOLUNTAD DE DIOS ( 1 Tesalonicenses 4:3 )

¿Dónde está el que no desea la voluntad de Dios más que cualquier otra cosa que se pueda obtener en esta vida? Jesucristo dijo en una ocasión: "¿Quién es mi madre y quiénes son mis hermanos?" "Cualquiera que haga la voluntad de mi Padre".

Epafras era un poderoso hombre de oración, y oró por los santos para que pudieran permanecer perfectos y completos en toda la voluntad de Dios.

Fue David Livingstone quien dijo: "Preferiría estar en el corazón de África en la voluntad de Dios, que estar en cualquier lugar bajo el cielo sin esa voluntad".

La voluntad de Dios es ampliamente inclusiva, pero hay una cosa que se declara claramente: "Esta es la voluntad de Dios, tu santificación".

Dios no quiere que andemos en los deseos de nuestra carne. Él no quiere que sigamos los caminos del mundo. Él quiere que sepamos cómo poseer nuestros vasos en santificación y verdadera santidad.

Solo el cristiano santificado puede dar verdadero honor y gloria a su adorable Salvador y Señor.

II. DEFINICIÓN DE SANTIFICACIÓN ( Juan 17:17 )

Quizás la mejor manera de entender cualquier gran término bíblico es estudiar su uso en toda la Biblia. Cuando llegamos a la palabra "santificación", encontramos que se usa en toda la Biblia con un propósito principal. Déjame darte algunas sugerencias.

1. "Dios * * reposó en el séptimo día de toda su obra que había hecho. Y Dios bendijo el séptimo día y lo santificó". La palabra aquí ciertamente sugiere que apartó el séptimo día de los demás días de la semana. Santificó el séptimo día porque en ese día descansó.

2. Leemos que el Tabernáculo fue santificado. Se santificaron los diversos utensilios utilizados en sus ritos. La palabra aquí incluye su purificación; también sugiere que fueron apartados para el servicio santo y divino.

3. Se habla de Jesucristo como santificado. Vemos esto en nuestro texto. Él era, por supuesto, santo, pero la palabra sugiere que, siendo santo, se puso aparte en nombre de su pueblo.

4. Se dice que la Iglesia está santificada: "Para santificarla y purificarla en el lavamiento del agua por la Palabra". La limpieza está incluida en la santificación, pero junto con la limpieza está la separación de la Iglesia por el Señor mismo.

Cramer, en su léxico griego, dice que la palabra santificación proviene de "hagios", que significa "limpio, libre de mancha". Sin embargo, admite que el uso de la palabra conlleva el pensamiento de dedicación. El nuevo Diccionario Internacional de Webster dice que santificación significa "el estado o la calidad de ser sagrado o santo". También dice que es el acto o proceso de la gracia de Dios mediante el cual se purifican los afectos de los hombres. Webster da la verdad, pero no toda la verdad, porque la santificación, más allá de toda duda, va más allá de la mera santidad o purificación.

III. SANTIFICACIÓN SIGNIFICA SEPARACIÓN ( 2 Corintios 6:17 )

En nuestra opinión, una de las definiciones bíblicas más hermosas de la palabra santificación es nuestro texto actual, en el que hay tres sugerencias:

1. "Por tanto, salid de en medio de ellos, y apartaos".

2. "Y no toques lo inmundo".

3. "Y te recibiré".

El primer llamado es a la separación; el segundo es para la limpieza, y el tercero es para una dedicación, recibida y aceptada por Dios. Nuestra parte es hablar de separación. En el contexto de 2 Corintios 6:17 , el Espíritu pregunta: "¿Qué compañerismo tiene la justicia con la injusticia? ¿Y qué comunión la luz con las tinieblas? ¿Y qué concordia Cristo con Belial? ¿O qué parte el que cree con un infiel? " También pregunta: "¿Qué acuerdo tiene el templo de Dios con los ídolos?"

Cuando Dios llamó a Abram para que fuera su siervo, lo llamó de Ur de los caldeos. Más tarde, Dios llamó a Israel a salir de Egipto. El mensaje de toda la Biblia es el mensaje de la separación entre la luz y las tinieblas, entre el santo y el pecador.

Dios ha dicho: "No participéis en las obras infructuosas de las tinieblas, sino más bien repréndelas". Nuevamente, Dios dijo: "No vayas por el camino de los malos". Una vez más, "Hijo mío, si los pecadores te quisieren engañar, no consientas".

No hay afinidad entre la Iglesia y el mundo, ni puede haber afinidad entre el santo y el pecador. Sus señores son distintos y opuestos. Sus ideales de vida son distintos y opuestos.

No somos del mundo, como Él no es del mundo.

IV. SANTIFICACIÓN SIGNIFICA LIMPIEZA ( Isaías 52:11 )

Escuche los tonos atronadores de la Palabra de Dios: "Apartaos, apartaos, salid de allí, no toquéis cosa inmunda; salid de en medio de ella; sed limpios los que lleváis los vasos del Señor".

Dios pide separación, pero pide más. Pide limpieza. Él dice: "Sed santos, porque yo soy santo". El Apóstol pudo decir con sinceridad: "No sé nada por mí mismo", pero agregó: "Sin embargo, por esto no soy justificado".

Un hombre limpio, como lo entendemos, es un hombre que no sabe nada contra sí mismo, un hombre que no anda en ningún pecado conocido.

Leemos en Isaías 6:1 , "En el año que murió el rey Uzías vi también al Señor sentado en un trono alto y sublime, y sus faldas llenaban el templo". Entonces fue cuando el Profeta clamó: "¡Ay de mí! Porque estoy perdido, porque soy hombre de labios inmundos, * * porque mis ojos han visto al Rey, el Señor de los Ejércitos".

Tan pronto como el Profeta pronunció su oración y súplica, un ángel tocó sus labios con un carbón del altar y dijo: "He aquí, esto ha tocado tus labios; y tu iniquidad ha sido quitada, y tu pecado purificado". ¿Te maravillas de que inmediatamente el Profeta escuchó la voz del Señor que decía: "¿A quién enviaré y quién irá por nosotros?"

Así fue como David oró: "Crea en mí un corazón limpio, oh Dios", y añadió: "Entonces enseñaré a los transgresores Tus caminos". Dios exige la limpieza de aquellos que estarían sirviendo.

V. LA SANTIFICACIÓN ES DEDICACIÓN ( Romanos 12:1 )

Recordamos bien los antiguos servicios de consagración que se llevaban a cabo en nuestra iglesia local en los días de nuestra niñez. Eran asuntos mensuales, y se suponía que todos los meses los santos se volverían a consagrar a Dios.

No tenemos más crítica que ésta: que los santos hagan su consagración definitiva y decisiva de una vez por todas.

La dedicación o, si lo prefiere, la consagración, está incluida en la santificación. Sin embargo, santificación es una palabra mucho más importante que cualquiera de las otras. La vida rendida es una vida consagrada. La vida santificada es también una vida consagrada, pero también es una vida separada y limpia.

Nos preguntamos cuántos hay que están listos para traerlo todo y colocarlo sobre el altar. La Biblia dice que debemos presentar nuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios. La Biblia también dice: "Entréguense a Dios * * y sus miembros como instrumentos de justicia a Dios".

A veces podemos preguntarnos por qué nuestro regalo no es aceptable ante Dios. Buscamos traer nuestra vida, nuestro cuerpo y sus miembros y dárselos a Él. Luego parece decir: "Deja allí tu ofrenda delante del altar, y vete; reconcíliate primero con tu hermano, y luego ven y presenta tu ofrenda". En otras palabras, Dios no nos recibirá, si nuestras vidas están enredadas en el pecado y no separadas del mundo.

VI. EL GRAN "CÓMO" DE LA SANTIFICACIÓN ( 1 Tesalonicenses 4:3 )

Ya hemos aprendido que la santificación es la voluntad de Dios. Ahora, queremos hacer hincapié en que también es la voluntad de Dios, que debemos saber cómo poseer nuestros vasos en santidad y honor. Muchas personas colocan toda la obra de santificación sobre el creyente, como si nosotros mismos pudiéramos santificarnos a nosotros mismos.

Nuestro texto dice, sin embargo, "El mismo Dios de paz os santifique por completo". El siguiente versículo agrega: "Fiel es el que os llama, el cual también lo hará". Podemos adoptar la actitud de separación, pero Dios debe perfeccionarla en nosotros. Podemos estar de pie ante el Señor deseando ser limpios, pero Dios debe limpiarnos. Es posible que queramos entregarnos a Dios, pero Dios debe darnos la capacidad.

Si queremos saber cómo poseer nuestro vaso en santificación y honra, debemos conocer el poder del Espíritu en nuestra vida.

Dios ha dicho: "Andad en el Espíritu, y no satisfaceréis los deseos de la carne". También ha dicho que el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, etc.

Si buscáramos seguir a Dios en la energía de nuestra carne, colapsaríamos por completo en el intento. Nuestra derrota, sin embargo, puede convertirse en una victoria gloriosa en el mismo momento en que reconozcamos en Cristo el poder de la nueva vida y veamos en el Espíritu Santo el poder de esa vida que se hace efectivo en nosotros.

Por más que lo intentemos, y nos esforcemos como queramos, todavía arrastraremos con nosotros un cuerpo de muerte, hasta que sepamos que Cristo nos ha sido hecho santificación. Cuando hagamos el bien, el mal estará presente con nosotros. Cuando rechacemos el mal, nos encontraremos atados al mal, hasta que clamemos: "¡Miserable de mí! ¿Quién me librará del cuerpo de esta muerte?" Amados, recuerden que la santificación se hace posible y práctica solo en la vida empoderada por Dios.

VII. LA SANTIFICACIÓN NOS HACE BUQUES DE HONOR ( 2 Timoteo 2:20 )

Nuestro verso nos dice que en una casa grande no solo hay vasos de oro y plata, sino también de madera y de tierra; y unos para honrar y otros para deshonra. "Si un hombre, por tanto, se purifica de éstos, será un vaso para honra, santificado y apto para el uso del Maestro, y preparado para toda buena obra".

El que quiera convertirse en siervo del Dios viviente debe huir de las pasiones juveniles y "seguir la justicia, la fe, la caridad y la paz con los que invocan al Señor con un corazón puro".

Cuando Dios busca un vaso que pueda usar, busca principalmente un vaso limpio. Ya sea una vasija de oro o de plata, de madera o de piedra; si se trata de un creyente con poder oratorio y frases retóricas, no es lo principal. Estas cosas no importan tanto. Sin embargo, el vaso debe estar limpio y el creyente debe estar limpio. "Porque Jehová tu Dios anda en medio de tu campamento, * * por tanto, tu campamento será santo".

UNA ILUSTRACIÓN

Se cuenta esta historia de J. Sterling Morton, Secretario de Agricultura del presidente Cleveland: "Cuando la Sra. Morton murió, su esposo hizo erigir una lápida en su tumba, y en esa piedra tenía esta inscripción: 'Caroline French, esposa de J. Sterling Morton y madre de Joy, Paul y Mark Morton. Luego llevó a sus tres hijos al cementerio y mientras estaban parados junto a la tumba de la madre de los niños, J. Sterling Morton señaló la inscripción y leyó en voz alta: 'Madre de la alegría, Paul y Mark Morton', y luego Dijo solemnemente: "Si alguno de ustedes, muchachos, alguna vez hace algo que causaría dolor o vergüenza a su madre si estuviera viva, esculpiré su nombre en la piedra". Me alegra decir que el periódico informó que los nombres todavía estaban en la piedra ". El Instituto Moody mensual.