Bible Commentaries
1 Reyes 20

Versículo 1

CAPÍTULO XX

Ben-hadad, rey de Siria, y treinta y dos reyes, sitiaron

Samaria , 1.

Envía un mensaje insultante a Acab; e insiste en saquear

toda la ciudad , 2-7.

Los ancianos de Israel aconsejan al rey que no se someta a tales

condiciones vergonzosas , 8.

Él envía un rechazo a Ben-hadad; quien, enfurecido, jura

venganza , 9-12.

Un profeta viene a Acab, y le promete la victoria, y le da

instrucciones sobre cómo debe ordenar la batalla , 13-19.

Los sirios están desconcertados, y Ben-adad apenas escapa ,

20, 21.

El profeta advierte a Acab que esté en guardia, porque los sirios

van a volver el año que viene , 22.

Los consejeros del rey de Siria le enseñan cómo puede

invadir con éxito Israel , 23-25.

Conduce un inmenso ejército a Afec, para pelear con Acab , 26, 27.

Un hombre de Dios anima a Acab, que ataca a los sirios y los mata

a cien mil de ellos , 28, 29.

Se retiran a Afec, donde veintisiete mil de ellos mueren

por la caida de un muro, 30.

Ben-hadad y sus cortesanos, siendo sitiados de cerca en Afec,

y no pudiendo escapar, se entregan con cilicio sobre

sus lomos, y cabestros sobre sus cabezas; el rey de Israel

los recibe de manera amistosa, y hace un pacto con

Ben-hadad , 31-34.

Un profeta, por una acción simbólica, le muestra la improcedencia de su

conducta al permitir que Ben-hadad escape, y predice su

muerte y matanza en Israel , 35-43.

NOTAS SOBRE EL CAP. XX

Versículo 1 Reyes 20:1 . Ben-hadad.  Varios manuscritos y algunas ediciones impresas tempranas tienen a Ben-hadar , o el hijo de Hadar , como la Septuaginta. Se supone que es el mismo que Asa incitó contra el rey de Israel, 1 Reyes 15:18 ; o, como otros, su hijo o nieto .

Treinta y dos reyes.  Caciques tributarios de Siria y los países adyacentes. En tiempos antiguos cada pueblo y ciudad tenía su jefe independiente. Tanto la Septuaginta como Josefo ubican esta guerra después de la historia de Nabot .

Versículo 4

Versículo 1 Reyes 20:4 . Soy tuyo, y todo lo que tengo. Probablemente esperaba con esta humillación ablandar a este rey bárbaro, y tal vez obtener mejores condiciones.

Versículo 6

Versículo 1 Reyes 20:6 . Todo lo que es agradable a tus ojos. No es fácil discernir en qué difería esta segunda requisición de la primera ; porque seguramente su plata, oro, esposas e hijos , estaban entre sus cosas más placenteras o deseables . Jarchi supone que era el libro de la ley del Señor al que se refería Ben-hadad, y del cual pretendía despojar a Israel. Sin embargo, es evidente que Ben-hadad tenía la intención de saquear toda la ciudad y, después de haber tomado los tesoros reales y las esposas e hijos del rey, entregar todo para que los saquearan sus soldados.

Versículo 8

Versículo 1 Reyes 20:8 . No le hagáis caso.  Los ancianos tenían todo en juego, y prefirieron hacer una defensa desesperada que ceder dócilmente a condiciones tan degradantes y ruinosas.

Versículo 10

Versículo 1 Reyes 20:10 . Si el polvo de Samaria basta.  Esto se entiende de diversas maneras. Jonathan traduce así: "Si el polvo de Shomeron bastará para las plantas de los pies del pueblo que me acompañará"; es decir, traeré un ejército tal que apenas habrá lugar para ellos en Samaria y sus alrededores.

Versículo 11

Versículo 1 Reyes 20:11 . No dejes que el que se ciñe.  Este fue sin duda un modo de expresión proverbial. Jonathan traduce: "Dile: El que se ciñe y desciende a la batalla no se jacte como el que ha vencido y regresado de ella".

Versículo 12

Versículo 1 Reyes 20:12 . En los pabellones. Esta palabra proviene de papilio , una mariposa , porque las tiendas, cuando estaban montadas o extendidas, se parecían a tales animales; en parte por el modo de su expansión , y en parte por la manera en que fueron pintados .

Pónganse en orden.  La palabra original, שימו simu , que traducimos con esta larga perífrasis, es probablemente un término militar para Comenzar el ataque, Invadir la ciudad, Cada hombre en su puesto , o alguna expresión similar.

Versículo 13

Versículo 1 Reyes 20:13 . Llegó un profeta.  No podemos decir quién era; Jarchi dice que fue Micaías, hijo de Imla . Es extraño que en tal ocasión no sepamos nada de Elías o Eliseo. ¿No es posible que éste fuera uno de ellos disfrazado?

Versículo 14

Versículo 1 Reyes 20:14 . Por los jóvenes de los príncipes de las provincias. Estos fueron probablemente algunos elegidos de la milicia de diferentes distritos, levantados por los príncipes de las provincias ; los mismos que llamaríamos señores lugartenientes de condados.

Versículo 15

Versículo 1 Reyes 20:15 . Doscientos treinta y dos. Estos eran probablemente los guardaespaldas del rey ; no toda la milicia, sino doscientos treinta de ellos que constituían la guardia real en Samaria. Por lo tanto, eran el propio regimiento del rey, y el profeta le ordena que se ponga a la cabeza.

Siete mil.  ¡Qué bajo debe haber estado el estado de Israel en este momento! Estos Jarchi piensa que eran los siete mil que no habían doblado la rodilla ante Baal .

Versículo 18

Versículo 1 Reyes 20:18 . Tómalos vivos.  Confiaba en la victoria. No los matéis; tráigamelos, nos pueden dar alguna información útil.

Versículo 20

Versículo 1 Reyes 20:20 . Los sirios huyeron.  Sin duda, estaban presas del pánico.

Versículo 23

Versículo 23. Sus dioses son dioses de los montes.  Es muy probable que el pequeño ejército israelita se aprovechara de las alturas y desniveles , para pelear con mayor ventaja contra la caballería siria , porque Ben-hadad subió contra Samaria con caballos y carros , 1 Reyes 20:1 . Estos, por lo tanto, deben confundirse pronto cuando se cargan en tales circunstancias; de hecho, los carros deben ser casi inútiles.

Luchemos contra ellos en la llanura.  Allí nuestros caballos y carros podrán enfrentarse al enemigo, y allí sus dioses, cuya influencia se limita a las colinas, no podrán ayudarlos. Era una creencia general en el mundo pagano que cada distrito tenía su deidad tutelar y protectora, que no podía hacer nada fuera de su propia esfera.

Versículo 24

Verso 24. Quitar a los reyes.  Estos no estaban familiarizados con los asuntos militares, o no tenían habilidad competente. Pon en su lugar a capitanes experimentados , y no luches sino en las llanuras, y estarás seguro de la victoria.

Versículo 26

Versículo 26. Ben-hadad contó a los sirios, y subió a Afec.  Había varias ciudades de este nombre; véanse las notas sobre Josué 12:18 . Se supone que la ciudad mencionada aquí estaba situada en Libanus, sobre el río Adonis , entre Heliópolis y Biblos .

Versículo 28

Verso 28. Porque los sirios han dicho.  Dios se resiente de su blasfemia, y está determinado a castigarla. Ahora serán desconcertados de tal manera que mostrarán que el poder de Dios está en todas partes, y que la multitud de un ejército nada es contra él.

Versículo 29

Verso 29. Mató a cien mil lacayos en un día.  Este número es enorme; pero el MSS. y las versiones no dan varias lecturas.

Versículo 30

Versículo 30. Un muro cayó sobre veintisiete mil. De la primera vista de este texto parecería que cuando los sirios huyeron a Afec y se encerraron dentro de los muros, los israelitas inmediatamente trajeron todas sus manos y minaron los muros, en consecuencia de lo cual cayó una gran parte, y sepultó a veintisiete mil hombres. Pero quizás la mano de Dios estuvo más inmediatamente en este desastre; probablemente se refiere a un viento ardiente . Ver al final del capítulo. 1 Reyes 20:43 .

Entró en la ciudad, en una cámara interior.  Como quiera que se entienda el pasaje anterior, la ciudad estaba ahora, en efecto, tomada; y Ben-hadad se dirigió con sus pocos seguidores a la ciudadela o a algún escondite secreto, donde celebró el consejo con sus sirvientes inmediatamente mencionados.

Versículo 31

Versículo 31. Poned cilicio sobre nuestros lomos, y cuerdas sobre nuestras cabezas. Mostrémonos humillados en lo más profundo, y pongámonos cuerdas al cuello, y vayamos sometidos a su misericordia, y despreciando su ira. Se informa que los ciudadanos de Calais actuaron casi de la misma manera cuando entregaron su ciudad a Eduardo III, rey de Inglaterra, en 1346. Véase al final. 1 Reyes 20:43 .

Versículo 32

Verso 32. Tu siervo Ben-hadad. ¡Mira la vicisitud de los asuntos humanos! Un poco antes era el más altivo de todos los tiranos, y Acab lo llama su señor ; ahora, tanto está humillado, que se alegrará de ser considerado esclavo de Acab .

Versículo 33

Versículo 33. Lo atrapó apresuradamente. Estaban atentos para ver si él pronunciaba alguna palabra amable, de la cual pudieran sacar un presagio favorable ; y cuando le oyeron usar la palabra hermano , les dio mucho ánimo.

Versículo 34

Versículo 34. Te harás calles en Damasco. Parece que era costumbre que a los extranjeros se les asignara un lugar, particularmente en las ciudades marítimas, donde podían depositar y vender sus mercancías. Este fue el origen mismo de los asentamientos europeos en los países asiáticos: "La gente cedió una pulgada a esos extraños; y en consecuencia tomaron una codo . "Con el pretexto de fortalecer el lugar donde guardaban sus mercancías, para prevenir depredaciones, construyeron fuertes, y pronto dieron leyes a sus huéspedes. En vano los naturales los desearon; tenían poder, y lo conservarían; y finalmente sometieron a estos países a su propio dominio. 

También era costumbre, en tiempo de las cruzadas, dar a las naciones que en ellas estaban comprometidas; calles, iglesias y postas , en los lugares que ayudaban a conquistar. Los genoveses y los venecianos tenían cada uno una calle en Accon , o St. Jean d'Acre, en la que tenían su propia jurisdicción; con horno, molino, bagnio, pesos y medidas. - Ver Guillermo de Tiro y Observaciones de Harmer .

Hizo un pacto con él. De acuerdo con las palabras citadas anteriormente, no poniéndolo en ningún tipo de discapacidad alguna.

Versículo 35

Verso 35. En la palabra del Señor.  Por la palabra o mandato del Señor; es decir, Dios te ha mandado que me castigues. Negándose a hacerlo, este hombre perdió su vida, como se nos informa en el siguiente versículo. Con esta acción emblemática pretendía informar a Acab que, como perdió la vida el hombre que se negó a herirlo cuando tenía el mandato del Señor para hacerlo; así que él (Acab) había perdido su vida, porque no hirió a Ben-hadad cuando lo tenía en su poder.

Versículo 36

Verso 36. Un león lo encontró y lo mató.  Esto parece una medida difícil, pero había muchas razones para ello. Esta persona era también uno de los hijos de los profetas, y sabía que Dios frecuentemente entregaba sus consejos de esta manera, y debió obedecer inmediatamente; porque el herir no podía tener ningún mal cuando Dios lo ordenaba, y no podía ser un ultraje o daño para su prójimo cuando él mismo le pedía que lo hiciera.

Versículo 38

Verso 38. Se disfrazó con cenizas sobre su rostro.   No se ve inmediatamente cómo poner cenizas en su cara podría disfrazarlo. En lugar de אפר apher, polvo, Houbigant conjetura que debe ser אפד aphad, un filete o venda. Es sólo la esquina de la última letra la que marca la diferencia; pues el ד daleth y el ר resh son casi iguales, sólo que el hombro del primero es cuadrado, el del segundo redondo. Que la venda, y no el polvo, era la lectura original, parece bastante evidente por lo que queda en dos de las versiones más antiguas, la Septuaginta y la Caldea; la primera tiene Και κατεδησατο εν τελαμωνι τους οφθαλμους αυτου, "Y ató sus ojos con un filete". Esta última tiene וכריך במעפריאעינוהי ukerich bemaaphira einohi; "Y se cubrió los ojos con un paño". Los MSS. de Kennicott y De Rossi no contienen aquí ninguna lectura variada; pero venda es sin duda la verdadera. Sin embargo, a modo de mortificación, tanto los judíos como los hindúes se ponen ceniza en la cabeza y en la cara, y se hacen suficientemente repugnantes.

Versículo 39

Versículo 39. Mantenga a este hombre.  La deriva de esto se ve de inmediato; pero Acab, sin saberlo, fue llevado a dictar sentencia sobre sí mismo.

Versículo 41

Versículo 1 Reyes 20:41 . Quitó las cenizas. Se quitó la venda de los ojos: ver   1 Reyes 20:38 . Sin duda era de tela fina, a través de la cual podía ver, mientras que servía como un disfraz suficiente.

Versículo 42

Versículo 1 Reyes 20:42 . Tu vida será por su vida.  Esto se cumplió en la batalla de Ramot-galaad, donde fue asesinado por los sirios; ver 1 Reyes 22:34-11 .

Versículo 43

Versículo 1 Reyes 20:43 . Pesado y disgustado.  Pesado o afligido, a causa de estas terribles noticias; y disgustado con el profeta por haberlos anunciado. Si hubiera estado disgustado consigo mismo y hubiera humillado su alma ante Dios, incluso esos juicios, tan circunstancialmente predichos, podrían haberse evitado.

1. Ya hemos visto, en 1 Reyes 20:30 , que según nuestro texto, veintisiete mil hombres fueron asesinados por la caída de un muro. Se albergan serias dudas sobre la legitimidad de esta interpretación. He dado, en la nota, la conjetura acerca de socavar los cimientos del muro, y derribar así a los que estaban sobre él. Si en lugar de חומה chomah , un muro , leemos חומה confusión o desorden , entonces la destrucción de los veintisiete mil hombres puede parecer que fue ocasionada por el estado desorganizado en el que cayeron; de lo cual sus enemigos aprovechándose, podrían destruir todo con facilidad.

Pero חומה chomah , un muro , se convierte, como ha observado el Dr. Kennicott , en una palabra muy diferente cuando se escribe sin ו vau , חמה que significa calor ; a veces el sol, el calor vehemente , o el calor del sol del mediodía ; y también el nombre de un viento , por su cualidad sofocante, abrasadora .

El mismo sustantivo, de יחם yacham , el Dr. Castel explica por excandescentia, furor, venenum; ardor, rabia, veneno . Estas representaciones, dice el Dr. Kennicott , todas concuerdan para establecer la sensación de un viento ardiente , eminentemente explosivo y destructivo. Daré algunos ejemplos de la Escritura: -

Leemos en Job 27:21 : El solano lo lleva ; donde la palabra קדים kadim es καυσων, ardiente , en la Septuaginta ; y en la Vulgata, ventus urens, un viento ardiente . En Ezequiel 19:12 : Fue arrancada בחמה fue arrojada a tierra, y el viento solano secó su fruto; sus fuertes varas se secaron, y el fuego las consumió . Oseas ( Oseas 13:15 ) menciona la desolación traída por un viento del este, el viento del Señor . Lo que en Amós 4:9 es, te he golpeado con viento , en la Vulgata es, in vento vehemente , "con un viento impetuoso"; y en el siríaco, con un viento caliente .

Apliquemos esto a la historia: cuando Ben-adad, rey de Siria, estaba sitiando a Samaria por segunda vez, los israelitas mataron a cien mil hombres de a pie de los sirios en un día; y se sigue que cuando el resto del ejército huyó a Afec, veintisiete mil de los hombres que quedaron fueron repentinamente destruidos por החומה hajomah , o החמה hajamah, un viento abrasador.

Que tal es la verdadera interpretación, aparecerá más claramente si comparamos la destrucción del ejército de Ben-adad con la de Senaquerib, cuya sentencia es que Dios enviaría sobre él un RÁFAGO, רוח ruach, un viento ; sin duda un viento tal que sería repentinamente destructivo. Se dice que el evento es que en la noche ciento ochenta y cinco mil asirios fueron heridos por el ángel del Señor, 2 Reyes 19:7 ; 2 Reyes 19:35 .

La conexión de esta oración con la ejecución de la misma la da el salmista, quien dice, Salmo 104:4 : Dios hace a sus ángeles רחות ruchoth, vientos; o hace de los vientos sus ángeles , es decir, mensajeros para el cumplimiento de su voluntad . En una nota sobre Salmo 11:6 , el profesor Michaelis tiene estas palabras: Ventus Zilgaphoth, pestilens eurus est, orientalibus notissimus, qui obvia quaevis necat ; "El viento Zilgaphoth es un viento del este pestilente , bien conocido por los asiáticos, que de repente mata a aquellos que están expuestos a él.

Thevenot menciona tal viento en 1658, que en una noche sofocó a veinte mil hombres. Y el Samiel que menciona, en 1665, sofocó a cuatro mil personas. Thevenot ha mencionado dos grandes multitudes destruidas por este viento abrasador , así la Sagrada Escritura registra la destrucción de dos multitudes mucho mayores por una causa similar; y por lo tanto debemos traducir las palabras así: Pero el resto huyó a Afec, a la ciudad; y EL VIENTO ARDIENTE cayó sobre los veintisiete mil hombres que quedaban .”

2. Sobre el caso de Ben-hadad y sus siervos saliendo a Acab con cilicio sobre sus lomos y cuerdas alrededor de sus cuellos , 1 Reyes 20:31 , me he referido al de los seis ciudadanos de Calais, en la época de Eduardo III.  Daré este conmovedor relato de Sir John Froissart , quien vivió en ese tiempo, y relata la historia de manera circunstancial, y con esa sencillez y detalle que le dan toda la apariencia de verdad.

Es el único escritor, de todos sus contemporáneos, que da la relación; y como no sólo es ilustrativo del texto en cuestión, sino también muy curioso y conmovedor, lo daré en sus propias palabras; sólo observando que, habiendo cercado el rey Eduardo la ciudad en 1346, y habiendo hecho el rey de Francia muchos intentos inútiles para levantar el sitio, finalmente retiró su ejército y lo dejó a su suerte.

"Entonces", dice Froissart , cap. cxliv., "después de la partida del rey de Francia con su ejército, los calesianos vieron claramente que todas las esperanzas de socorro se habían acabado; lo que les ocasionó tanta tristeza y angustia que los más fuertes apenas podían soportarlo. Suplicaron por lo tanto, muy encarecidamente, el señor Johns de Vienne , su gobernador, para subir a las almenas y hacer una señal de que deseaba celebrar un parlamento.

"El rey de Inglaterra, al oír esto, envió a él a Sir Walter Manny y Lord Basset . Cuando se acercaron, el señor de Vienne les dijo: 'Estimados caballeros, ustedes, que son caballeros muy valientes, saben que el rey de Francia, cuyos súbditos somos, nos ha enviado aquí para defender esta ciudad y este castillo de todo daño. Esto lo hemos hecho lo mejor que hemos podido; todas las esperanzas de ayuda nos han abandonado ahora, de modo que estamos sumamente afligidos; y si el gallardo rey, vuestro señor, no se apiada de nosotros, pereceremos de hambre.

Por tanto, te ruego que le ruegues que tenga compasión de nosotros y tenga la bondad de permitirnos partir en el estado en que nos encontramos; y que se contentará con tener posesión de la ciudad y del castillo, con todo lo que en ellos hay, pues hallará en ellos riquezas suficientes para contentarse.' A esto Sir Walter Manny respondió: 'Juan, no ignoramos cuáles son las intenciones del rey nuestro señor, porque él nos las ha dicho; sabed, pues, que no le agrada que os bajéis así, porque está resuelto a que os entreguéis por completo a su voluntad, para permitir a los que él quiera su rescate, o ser condenados a muerte; porque los calesios le han hecho tanto daño, y con su obstinada defensa le han costado tantas vidas y tanto dinero, que está muy enfadado.

"El señor de Vienne respondió: 'Estas condiciones son demasiado duras para nosotros; no somos más que un pequeño número de caballeros y escuderos, que han servido lealmente a nuestro señor y maestro, como lo habrías hecho tú, y hemos sufrido muchos males e inquietudes: pero soportaremos más que cualquier otro hombre en una situación similar, antes de consentir que el niño más pequeño de la ciudad lo pase peor. Por lo tanto, una vez más te suplico, por compasión, que regreses al rey de Inglaterra, y pídele que se apiade de nosotros, que confío te hará esta merced, que tengo tal opinión de su galantería, que espero que por la misericordia de Dios cambie de opinión.

“Los dos señores regresaron al rey y relataron lo que había pasado. El rey dijo: 'No tenía intención de cumplir con la petición, pero debería insistir en que se rindieran incondicionalmente a su voluntad'. Sir Walter respondió: 'Mi señor, usted puede tener la culpa en esto, ya que nos dará un muy mal ejemplo; porque si nos ordena que vayamos a cualquiera de sus castillos, no le obedeceremos tan alegremente si pone esta gente a muerte, porque ellos tomarán represalias contra nosotros en un caso similar.'

"Muchos barones que estaban presentes apoyaron esta opinión, a lo que el rey respondió: 'Señores, no soy tan obstinado como para mantener mi opinión contra todos ustedes. Sir Walter, informará al gobernador de Calais, que la única gracia que se puede esperar de mí es que seis de los principales ciudadanos de Calais salgan de la ciudad con la cabeza y los pies desnudos, con cuerdas alrededor del cuello y las llaves de la ciudad y del castillo en la mano a mi disposición absoluta, y el resto de los habitantes serán perdonados.'

"Sir Walter volvió a ver al señor de Vienne, que le esperaba en las almenas, y le contó todo lo que había podido conseguir del rey. Os ruego -contestó el gobernador- que tengáis la bondad de quedaros aquí un poco, mientras voy a contar todo lo que ha pasado a los habitantes de la ciudad; pues, como me han pedido que lo haga, es conveniente que sepan el resultado".

"Se dirigió a la plaza del mercado e hizo sonar la campana, tras lo cual todos los habitantes, hombres y mujeres, se reunieron en la sala de la ciudad. Entonces les contó lo que había dicho y las respuestas que había recibido, y que no podía obtener condiciones más favorables; a lo que debían dar una respuesta breve e inmediata.

"Esta información provocó las mayores lamentaciones y desesperación, de modo que el corazón más duro se hubiera compadecido de ellos; incluso el señor de Vienne lloró amargamente.

Pierre, se levantó y dijo: "Señores, tanto de la alta como de la baja sociedad, sería una gran lástima sufrir la muerte de tanta gente por el hambre, si se pudiera encontrar algún medio para evitarla; y sería muy meritorio a los ojos de nuestro Salvador, si se pudiera evitar tal miseria. Tengo tanta fe y confianza en encontrar la gracia ante Dios, si muero para salvar a mis conciudadanos, que me nombro como el primero de los seis.'

"Cuando Eustaquio terminó de hablar, todos se levantaron y casi le adoraron: muchos se arrojaron a sus pies con lágrimas y gemidos. Otro ciudadano, muy rico y respetado, se levantó y dijo: 'Él sería el segundo de su compañero Eustace'; se llamaba Juan Daire. Después de él, James Wisant, que era muy rico en mercancías y tierras, se ofreció como compañero de sus dos primos, al igual que Peter Wisant, su hermano. A continuación se nombraron otros dos, que completaron el número exigido por el rey de Inglaterra. El señor Juan de Vienne montó entonces en una pequeña carreta, ya que le costaba caminar (había sido herido en el asedio), y los condujo hasta la puerta. En toda la ciudad se produjo el mayor dolor y lamento; y de tal manera fueron atendidos hasta la puerta, que el gobernador ordenó que se abriera y luego se cerrara sobre él y los seis ciudadanos, a los que condujo hasta las barreras, y dijo a Sir Walter Manny, que estaba allí esperándole: "Os entrego, como gobernador de Calais, con el consentimiento de los habitantes, a estos seis ciudadanos; y os juro que eran, y son en este día, los más ricos y respetables habitantes de Calais. Os ruego, gentil señor, que tengáis la bondad de suplicar al rey que no se les dé muerte". No puedo responder a lo que el rey hará con ellos -respondió Sir Walter-, pero podéis contar con que haré todo lo que esté en mi mano para salvarlos.

"Se abrieron las barreras, cuando estos seis ciudadanos avanzaron hacia el pabellón del rey, y el señor de Vienne volvió a entrar en la ciudad.

"Cuando Sir Walter Manny hubo presentado a estos seis ciudadanos ante el rey, cayeron de rodillas, y con las manos levantadas dijeron: 'Muy galante rey, ved ante vos a seis ciudadanos de Calais, que han sido mercaderes capitales, y que os traen las llaves del castillo y de la ciudad. Nos entregamos a vuestra absoluta voluntad y placer, para salvar al resto de los habitantes de Calais, que han sufrido mucha angustia y miseria. Conceded, pues, por vuestra nobleza de ánimo, tener piedad y compasión de nosotros". Todos los barones, caballeros y escuderos, que estaban reunidos allí en gran número, lloraron ante esta visión.

"El rey los miró con rabia (pues odiaba mucho a la gente de Calais, por las grandes pérdidas que había sufrido de ellos en el mar) y ordenó que les cortaran la cabeza. Todos los presentes suplicaron al rey que fuera más misericordioso con ellos, pero no los escuchó. Entonces Sir Walter Manny dijo: 'Ah, gentil rey, permíteme rogarte que refrenes tu ira; tienes la reputación de una gran nobleza de alma, no la empañes por un acto como éste, ni permitas que nadie hable de ti de manera vergonzosa. En este caso todo el mundo dirá que habéis actuado con crueldad, si dais muerte a seis personas tan respetables, que por su propia voluntad se han entregado a vuestra misericordia, para salvar a sus conciudadanos". Ante esto, el rey hizo un guiño, diciendo: "Que así sea", y ordenó que se enviara a buscar al jefe; pues como los calesianos le habían hecho tanto daño, era conveniente que sufrieran por ello.

"La reina de Inglaterra, que a la sazón estaba muy grande de hijos, cayó de rodillas, y con lágrimas dijo: 'Ah, gentil señor, desde que he cruzado el mar con gran peligro para veros, nunca os he pedido un solo favor; ahora os pido muy humildemente como regalo, por el Hijo de la bendita María, y por vuestro amor a mí, que seáis misericordioso con estos seis hombres'. El rey la miró durante algún tiempo en silencio, y luego dijo: 'Ah, señora, ojalá hubieras estado en cualquier otro lugar que no fuera aquí; has rogado de tal manera que no puedo negarte; por lo tanto, te los doy, para que hagas lo que quieras con ellos'.

"La reina condujo a los seis ciudadanos a sus aposentos, e hizo que les quitaran los cabestros que llevaban al cuello, los vistieron de nuevo y les sirvieron una abundante cena; luego les presentó a cada uno de ellos con nobles, e hizo que los escoltaran fuera del campamento con seguridad".

Este es el conjunto de este conmovedor relato, que no es mencionado por ningún otro escritor, y que ha sido considerado un tema apropiado para la pluma del poeta, el lápiz del pintor y el buril del grabador; y que rara vez ha sido representado con justicia en los relatos que tenemos de él por nuestros historiadores. La traducción la he tomado de la precisa edición de Froissart, del Sr. Johns, de Hafod; y a su obra, vol. i., p. 367, debo remitirme para las objeciones a la autenticidad de algunos de los hechos expuestos por el historiador francés. Vemos en Eustace de St. Pierre y sus cinco compañeros el retrato de un auténtico patriotismo. - Un principio, casi tan raro en el mundo como el fénix egipcio, que lleva a sus poseedores a dedicar sus bienes y a consagrar su vida al bien público; muy diferente de ese nacimiento espurio que se ahonda en el grito de ¡Mi país! mientras no tiene en vista más que sus plazas, sus pensiones y sus beneficios. ¡Fuera de aquí!