Bible Commentaries
Apocalipsis 20

Versículos 1-15

EXPOSICIÓN

Apocalipsis 20:1

Y vi un ángel descender del cielo; bajando del cielo El modo habitual de introducir una nueva visión (cf. Apocalipsis 4:1, etc.). A causa de Apocalipsis 1:18, algunos han considerado que este ángel es el mismo Cristo; Pero esto es incorrecto. Como en Apocalipsis 12:7, un ángel es el agente inmediato en esta expulsión de Satanás (ver infra).

Tener la llave del pozo sin fondo; el abismo; como en Apocalipsis 9:1, Apocalipsis 9:2, Apocalipsis 9:11; Apocalipsis 11:7; Apocalipsis 17:8. En todos estos lugares, la palabra significa la morada actual de Satanás y sus ángeles, desde donde dirigen sus operaciones en hostilidad hacia Dios, no el lugar de su castigo final (ver Apocalipsis 17:10). En Lucas 8:31 la palabra tiene exactamente el mismo significado; mientras que en el único lugar restante donde se usa en el Nuevo Testamento, a saber. Romanos 10:7, representa el lugar de residencia de las almas de los muertos. Tener la llave del abismo, por lo tanto, nos informa que se le da poder a este ángel sobre Satanás durante el tiempo de la existencia de este mundo. Y una gran cadena en su mano; literalmente, sobre su mano, como si estuviera acostado sobre él y colgando de él; la cadena que simboliza evidentemente el poder del ángel sobre los habitantes del abismo, y el propósito con el que ahora viene, a saber. para frenar el poder de Satanás.

Apocalipsis 20:2, Apocalipsis 20:3

Y se apoderó del dragón, esa vieja serpiente, que es el Diablo y Satanás. Estos títulos son una repetición exacta de Apocalipsis 12:9 (que ver). Y lo ató por mil años, y lo arrojó al pozo sin fondo. El abismo, como hemos visto (en Apocalipsis 12:1), es la morada actual de Satanás; el acto de vinculación, por lo tanto, ha terminado. Este hecho se opone a la interpretación que hace "los mil años" aún en el futuro. ¿Cuándo, entonces, tuvo lugar esta unión? Solo se puede dar una respuesta. Fue cuando Cristo lastimó la cabeza de la serpiente por su acto de redención. Así, "Cristo se manifestó para destruir las obras del diablo" ( 1 Juan 3:8); "Ahora será expulsado el príncipe de este mundo" ( Juan 12:31); "El príncipe de este mundo ha sido juzgado" ( Juan 16:11). Satanás es el hombre fuerte atado ( Mateo 12:26, Mateo 12:29). A continuación, ¿qué se entiende por "durante mil años"? La mejor interpretación parece ser que esta frase expresa una cualidad y no expresa un período de tiempo. Que tal método de emplear números es habitual en el Apocalipsis que hemos visto con frecuencia (ver Apocalipsis 1:4, "siete;" Apocalipsis 13:1, "diez", etc.). Aquí, por lo tanto, como en Apocalipsis 7:4, "mil" significa "integridad". Satanás está atado "por mil años"; es decir, Satanás está completamente atado. En Ezequiel (de donde se deriva la siguiente parte de la visión) se hace un uso similar de los términos "siete años" ( Ezequiel 39:9) y "siete meses" ( Ezequiel 39:12). Pero, nuevamente, ¿en qué sentido se puede decir que Satanás estuvo "completamente" atado por la obra de redención de nuestro Señor? La respuesta es: en relación con los santos. El propósito de esta oración es el gran propósito de todo el libro, a saber. para alentar al cristiano que lucha. Así, esta oración asegura a los cristianos que, para ellos, Satanás ha sido completamente atado, y no necesitan desesperarse ni temer a su poder (cf. "desatado", infra). El capítulo describe así, no un milenio de los santos, sino el derrocamiento de Satanás. Antes de la imagen de la guerra y el derrocamiento, los santos están invitados a contemplar la seguridad completa de aquellos que no han adorado a la bestia ni a su imagen; así como la visión de Cristo victorioso introdujo las visiones del sello. Y encerrarlo, y poner un sello sobre él, para que no engañe más a las naciones, hasta que se cumplan los mil años; y lo cerró y lo selló, etc. Es posible que aquí haya una referencia a la muerte y sepultura de Cristo ( Mateo 27:66). Satanás "conoció en realidad ese destino que fue capaz de infligir a Jesús en forma sombría y temporal: fue atado y encerrado en el abismo, y el abismo fue sellado sobre él" (Milligan. Cf. también la palabra "abismo", supra). Satanás fue atado así "para no engañar más a las naciones", etc. es decir, Satanás, en su carácter del engañador (cf. Apocalipsis 12:9) del mundo, está así limitado en su poder por la atadura que se ha descrito. Las Naciones; en el sentido del mundo, no del mundo impío. Y después de eso debe ser desatado una pequeña temporada. Omitir "y". "Un poco de tiempo" (μικρὸν χροόνον) es la frase exacta utilizada en Apocalipsis 6:11, donde ciertamente significa el período de existencia de este mundo. Tal también es su significado aquí. "Debe ser desatado" significa que a Satanás se le permite, en lo que respecta a los impíos, hacer su voluntad durante este período. La unión de los mil años y la pérdida por un poco de tiempo, describen dos eventos que ocurren simultáneamente. Si bien los piadosos no tienen miedo, porque incluso en este mundo el poder de Satanás con respecto a ellos está completamente limitado por el acto de redención de Cristo, pero en otro sentido, con respecto a los impíos, Satanás se desata y obtiene poder sobre ellos. La principal dificultad en esta interpretación radica en las palabras "después de esto". Pero debe recordarse que los "mil años" no expresan un período de tiempo, sino la calidad de la integridad. Por lo tanto, no se debe suponer que la pérdida de Satanás tiene lugar en un período posterior al período de la unión. El vidente desea describir al demonio en un doble personaje, subordinando el segundo al primero. Él dice así: "Por la obra redentora de Cristo, Satanás está atado y encadenado con respecto a ustedes cristianos fieles; pero también hay un segundo hecho subordinado para recordar, que al mismo tiempo es poderoso en su esfera natural, entre sus propios adherentes. "La unión de Satanás en una dirección, seguida inmediatamente por una muestra de poder en otra, y el primer hecho expresado por el simbolismo cronológico de estar atado por mil años, es parte de este simbolismo cronológico expresar el segundo hecho como teniendo lugar después del primero, aunque una subordinación del efecto secundario al primario es realmente lo que se pretende transmitir (ver Milligan, citado anteriormente).

Apocalipsis 20:4

Y vi tronos, y se sentaron sobre ellos, y les fue dado juicio. Esto describe la posición de los cristianos en esta vida. Se sientan sobre tronos; es decir, reinan con Cristo. Se les da juicio; es decir, por su conducta en el mundo, el mundo es juzgado y condenado. San Juan continuamente describe así la posición del cristiano; y tal imagen es especialmente aplicable para su propósito aquí, que es retratar la gloria del llamado cristiano, y la certeza de la esperanza del cristiano. Los redimidos se han convertido en reyes, y reinan ( Apocalipsis 5:10). Así también San Pablo dice que somos "bendecidos con todas las bendiciones espirituales en los lugares celestiales en Cristo" ( Efesios 1:2). Y vi las almas de ellos que fueron decapitados por el testimonio de Jesús, y por la Palabra de Dios, y que no habían adorado a la bestia, ni su imagen, ni habían recibido su marca en sus frentes, o en sus manos. Esta es una referencia especial a los mártires hechos con el objeto mencionado anteriormente, a saber. el de alentar a los cristianos en su guerra. La clase aquí descrita forma parte de todo el cuerpo de cristianos aludido en la primera parte del versículo (cf. Apocalipsis 6:10; Apocalipsis 1:9; Apocalipsis 12:17 ; Apocalipsis 19:10; también Apocalipsis 13:1 .; Apocalipsis 15:2). De la misma manera, las almas a las que se hace referencia en Apocalipsis 6:9 son las que existen durante el período de este mundo, que aquí entendemos que se denota indirectamente por los "mil años". Y vivieron y reinaron con Cristo mil años. "Los mil años" adoptados en el Textus Receptus, se encuentran en B y otros, pero se omiten en א, A y otros. "Vivieron y reinaron con Cristo" con total y perfecta seguridad, como en Apocalipsis 6:2, y por la razón dada en Apocalipsis 6:2, a saber. eso, Satanás fue atado completamente. Esta vida y reinado no deben limitarse al período posterior a la muerte de los mártires (aunque sin duda también es cierto en este sentido), a pesar del hecho de que San Juan los ve aquí después de su muerte. Es como si él dijera: "Ustedes los cristianos se sientan en tronos y reinarán con Cristo; sí, incluso aquellos que sufrieron vergonzosas muertes compartieron esta seguridad y exaltación perfectas, aunque a los ojos del mundo estaban tan afligidos y degradados". Vivieron se describe en el versículo 5 como la "primera resurrección". Esto solo se puede referir a ese primer despertar del pecado a la gloriosa vida del evangelio, que San Juan describe en otra parte de manera similar. "El que oye mi Palabra ... tiene vida eterna, y no vendrá a condenación, sino que pasa de la muerte a la vida" ( Juan 5:24); "Hemos pasado de la muerte a la vida" ( 1 Juan 3:14).

Apocalipsis 20:5

Pero el resto de los muertos no volvió a vivir hasta que terminaron los mil años; Debería estar terminado. Omitir "pero"; omita "otra vez". Es importante notar la omisión de "otra vez"; el resto de los muertos no vivieron hasta, etc. La mejor explicación de estas palabras parece ser que el "resto de los muertos" se refiere a aquellos santos del Antiguo Testamento y otros (como los paganos piadosos) que estaban en el mundo antes del acto de Cristo. de expiación - "los mil años" (ver Apocalipsis 20:2, más arriba) - se había logrado. No se puede decir que hayan vivido, en el alto sentido en que San Juan usa la palabra, sin haber conocido a Cristo; para "en él estaba la vida" ( Juan 1:4; Juan 5:40, etc.). Pero por la obra redentora de Cristo, estos fueron colocados a la altura de los cristianos (cf. Lucas 7:28, "Juan el Bautista: pero el que está menos en el reino de Dios es mayor que él;" también Hebreos 11:39, Hebreos 11:40, "Y todo esto, después de haber obtenido un buen informe a través de la fe, no recibió la promesa: Dios ha provisto algo mejor para nosotros, que ellos sin nosotros no deberían ser hecho perfecto "). Esta es la primera resurrección. Estas palabras se refieren tanto al reinado de los mencionados en el versículo 4 como a la vida de los que se encuentran en el versículo 5 (véase supra). Esta "primera resurrección" es la resurrección espiritual con Cristo, que es una consecuencia de su obra redentora. Debe notarse que San Juan en ninguna parte usa la frase "segunda resurrección", aunque sí usa las palabras "segunda muerte". Tanto la "primera resurrección" como la "segunda muerte" son operaciones espirituales.

Apocalipsis 20:6

Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrección: sobre la segunda muerte no tiene poder, sino que serán sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarán con él mil años; sobre estos la segunda muerte no tiene autoridad. Las primeras palabras describen el estado de aquellos que tienen parte en la resurrección espiritual con Cristo (ver Apocalipsis 20:5). La segunda cláusula da al cristiano oprimido la razón culminante de la paciencia y la perseverancia. La "segunda muerte" es la muerte espiritual del lago de fuego ( Apocalipsis 20:14). Sacerdotes de Dios, etc. (cf. Apocalipsis 1:6; Apocalipsis 5:10). Mil años; con seguridad completa y eterna (ver en Apocalipsis 20:2, et seq.). En este lugar, podemos indicar brevemente algunas de las otras interpretaciones que se han dado a este reinado de. los santos por mil años, o, como se le llama generalmente, el milenio.

(1) La interpretación literal de un reinado futuro en la tierra de Cristo con sus santos por mil años. Según este punto de vista, debe haber una primera resurrección de los muertos (ya sea de los muertos santos o de todos los muertos), luego el período de mil años, durante el cual Satanás será atado, y los santos reinarán; luego, finalmente, el castigo supremo de Satanás: el lanzamiento al lago de fuego. Algunos limitan la localidad de este reinado a un lugar particular en la tierra (por ejemplo, Jerusalén), más allá del cual viven los impíos. Las objeciones a esta teoría son:

(a) Entre sus defensores, casi todos los detalles son objeto de controversia. Algunos sitúan el milenio en el futuro, otros en el pasado. De estos últimos, algunos especifican los primeros mil años de la era cristiana, otros los mil años desde la época de Constantino. "La duración del período, el número y la clase de los creyentes que serán partícipes de su gloria, la condición en la que deben vivir, el trabajo en el que deben comprometerse, la relación en la que el Redentor exaltado debe defiéndelos, "son todos temas de desacuerdo.

(b) La naturaleza carnal de tal resurrección está en desacuerdo con la enseñanza general de la Biblia, y a diferencia de la naturaleza espiritual que nuestro Señor mismo asumió después de su resurrección.

(c) Si los santos reciben un cuerpo glorificado durante ese período, es imposible concebir que vivan en el mundo en su estado actual, y una gran parte de la cual está habitada por los impíos.

(d) Es imposible concebir satisfactoriamente qué relaciones podrían existir entre los santos en tal caso y los impíos. Si Satanás está atado durante este período para que ya no pueda engañar a las naciones, ¿de dónde viene el mal que existe entre la parte impía del mundo?

(e) No hay otro ejemplo de un uso literal de números en todo el Apocalipsis.

(f) La enseñanza de la Biblia en otros lugares no solo no respalda negativamente este punto de vista, sino que se opone positivamente a él, en puntos como la continuación del mal después de la segunda venida de Cristo; la existencia de un intervalo entre su venida y el juicio en lugar de un juicio repentino (comp. Juan 6:40, "Lo levantaré el último día").

(2) La interpretación espiritual, que hace que los mil años expresen toda la era cristiana. Esto parece cierto hasta cierto punto, ya que lo que significa mil años tiene su efecto durante este tiempo en el reinado de los santos. Pero parece inexacto, ya que hace que los mil años sean simbólicos de un período de tiempo prolongado, en lugar de una cualidad asociada a una acción. Lo que se quiere decir no es que Cristo ató a Satanás durante el período de la era cristiana (aunque, como hemos visto, hay un sentido en el que él está tan atado con respecto a los creyentes), porque, por el contrario, él anda como un león rugiente pero que lo ató y lo derrocó completamente para todos los cristianos por su obra redentora.

Apocalipsis 20:7

Y cuando los mil años hayan expirado, Satanás será liberado de su prisión; estan terminados; es decir, el poder del demonio ha sido en principio completamente derrocado por nuestro Señor (ver versos anteriores), a Satanás todavía se le permite librar la guerra y ejercer influencia en la tierra. "Su prisión" es el "abismo" de Apocalipsis 20:1, Apocalipsis 20:3 (cf. también Apocalipsis 20:3).

Apocalipsis 20:8

Y saldrán a engañar a las naciones que están en los cuatro cuartos de la tierra, Gog y Magog; cuatro esquinas. El significado de "Gog y Magog" (vide infra) muestra en qué sentido se usa "las naciones". Es en el sentido limitado de los impíos del mundo, no en el sentido más amplio en el que se usa la expresión (sin ninguna cláusula de calificación) en Apocalipsis 20:3. Magog en Génesis 10:2 se menciona entre los hijos de Jafet que fueron los antepasados ​​de las naciones del norte (cf. Ezequiel 38:15 y Ezequiel 39:2). Por lo tanto, el nombre Magog se usa para denotar a las tribus del norte, cuya invasión de Palestina y sus partes adyacentes tuvo lugar alrededor de B.C. 630-600. De Ezequiel 39:1, parece que Gog fue originalmente un líder entre estas tribus; y de Ezequiel 38:17 parece que Ezequiel tomó estos nombres como símbolos de todos los enemigos del pueblo de Dios. La tradición judía hace uso de estos nombres para indicar aquellas naciones que se esperaba que guerrearan contra Jerusalén en los últimos días, y que fueran derrocadas por el Mesías. De ahí el empleo de los términos héroe por parte de San Juan como denotando a las personas impías del mundo, entre las cuales Satanás aún ejerce su poder, aunque ese poder se limita a estos, y él está completamente atado con respecto a los verdaderos creyentes. Reunirlos para la batalla: cuyo número es como la arena del mar; a la guerra el artículo apunta definitivamente a la guerra de Apocalipsis 19:19 y Apocalipsis 16:14. Es una guerra prolongada, no una batalla, porque dura toda la vida. La inmensidad de los anfitriones de Gog y Magog se alude en Ezequiel 38:9, Ezequiel 38:16. Esto está en conformidad con la enseñanza de nuestro Señor: "Muchos son llamados, pero pocos son elegidos" ( Mateo 22:14; cf. también Mateo 7:14).

Apocalipsis 20:9

Y subieron a lo ancho de la tierra, y rodearon el campamento de los santos y la ciudad amada; a lo ancho. "Subieron" como un ejército para atacar al enemigo (cf. Jueces 1:1). O debemos representar el campamento ... incluso la ciudad amada, o debemos entender el campamento como un puesto de avanzada defensivo ubicado alrededor o cerca de la ciudad. En Hechos 21:34 la misma palabra se representa "castillo". "La ciudad amada" es evidentemente Jerusalén (de Salmo 78:68), es decir, la Iglesia de Dios, de la cual siempre es un tipo en el Apocalipsis (cf. Apocalipsis 3:12; Apocalipsis 21:2, Apocalipsis 21:10). La descripción claramente retrata a la Iglesia militante aquí en la tierra. Y descendió fuego del cielo de Dios, y los devoró. "De Dios" se omite en A, algunos cursivos y Primasius, pero aparece en א, B, P, l, 7 y la mayoría de los cursivos y versiones; pero estas autoridades varían en la posición de la cláusula agregada. Entonces en Apocalipsis 11:1. El fuego devora a los enemigos de los dos testigos. Esta oración se introduce en relación con la descripción de Gog y Magog, siguiendo el relato de Ezequiel, donde se predice el mismo castigo (ver Ezequiel 38:22; Ezequiel 39:6). Es probable, por lo tanto, que nada más definido sea transmitir la idea general de que Dios ayuda y protege a su Iglesia incluso en la tierra. Él, por así decirlo, les da a los enemigos de su pueblo un anticipo, mientras están aquí en la tierra, de su castigo futuro del lago de fuego (ver también en las visiones de focas).

Apocalipsis 20:10

Y el diablo que los engañó fue arrojado al lago de fuego y azufre, donde están la bestia y el falso profeta, y serán atormentados día y noche por los siglos de los siglos; y serán atormentados. La última cláusula muestra que este es el juicio final y el castigo del diablo. Así, en este versículo se completa toda la serie de visiones que comienzan en Apocalipsis 12:1., En las cuales se establece el origen y el progreso de la influencia del mal, y la terminación final del conflicto entre Dios y su Iglesia por un lado, y el diablo y sus seguidores por el otro. Queda ahora solo para ensombrecer la gloria inigualable de los santos en su hogar eterno, y así llevar el libro a una conclusión. Este, por lo tanto, es el tema de los capítulos restantes. Será atormentado (cf. Mateo 8:29, "¿Has venido acá para atormentarnos antes de tiempo?").

Apocalipsis 20:11

Y vi un gran trono blanco. Y vi; introduciendo una nueva fase de la visión (el. Apocalipsis 20:1, etc.). Un trono se ve como en Apocalipsis 4:1. Apocalipsis 4:2; es genial, quizás, en comparación con los mencionados en Apocalipsis 4:4; blanco, porque este es el color de la pureza y de todas las virtudes celestiales (cf. Apocalipsis 1:14; Apocalipsis 2:17; Apocalipsis 3:4, etc.). Y el que estaba sentado en él, de cuya faz huyeron la tierra y el cielo; Y no fue hallado un lugar para ellos. La verdadera lectura, "ante el trono", en el siguiente verso deja en claro que Dios el Juez está aquí destinado. Quizás de Mateo 25:31 y Juan 5:22 debemos inferir que Dios el Hijo está destinado. La destrucción del mundo está completa: "no se ha encontrado lugar para ellos"; son aniquilados Tal evento casi siempre se describe en la descripción del juicio final en el Apocalipsis y en el Nuevo Testamento en general (cf. Apocalipsis 16:20).

Apocalipsis 20:12

Y vi (ver en Apocalipsis 20:11) los muertos, pequeños y grandes, están delante de Dios; los muertos, los grandes y los pequeños, de pie ante el trono. Todos los muertos, buenos y malos, como en Mateo 25:31. Esta es la resurrección general; lo que San Juan podría haber llamado la segunda resurrección, con respecto a los piadosos, que una vez antes se habían levantado a una vida con Cristo (ver el versículo 5). Ahora, aquellos que no compartirían voluntariamente la primera resurrección están obligados a compartir la segunda. Y los libros fueron abiertos. Omita el artículo (vea la descripción en Daniel 7:10). Y se abrió otro libro, que es el libro de la vida. Este libro ha sido mencionado con frecuencia ( Apocalipsis 3:5; Apocalipsis 13:8; Apocalipsis 17:8). La idea no es infrecuente en toda la Biblia (cf. Salmo 69:28; Daniel 12:1; Lucas 10:20). Y los muertos fueron juzgados por las cosas que estaban escritas en los libros, según sus obras. Tanto los piadosos como los impíos. "Los libros" muestran completamente por qué ciertos nombres se seleccionan e inscriben en el "libro de la vida". Aquí se impone nuevamente la lección con la que se abre el Apocalipsis en las epístolas de las siete Iglesias, a saber. que la recompensa seguirá según las obras (cf. Apocalipsis 2:5; Apocalipsis 3:15, etc.).

Apocalipsis 20:13

Y el mar entregó los muertos que había en él. Es difícil decidir sobre el significado exacto de esta cláusula.

(1) Puede insertarse para mostrar la naturaleza universal de esta resurrección, aunque no puede, junto con la siguiente parte del versículo, constituir una clasificación estrictamente lógica de los muertos.

(2) El mar es un tipo de naciones impías, la oración puede significar aquellos espiritualmente muertos, pero que viven en la tierra en el momento del juicio. La siguiente cláusula parece apoyar esta opinión. Y la muerte y el infierno entregaron a los muertos que estaban en ellos; muerte y Hades (ver Apocalipsis 1:18; Apocalipsis 6:8). Como en Apocalipsis 6:8, los dos, en realidad uno, se mencionan por separado, siendo considerado el último como la casa de guardia de aquellos a quienes el primero se ha apoderado. Esta cláusula, tomada en conjunto con la anterior, puede significar: De las naciones impías, aquellos que vivían físicamente pero espiritualmente muertos fueron llamados a juicio, y también aquellos que realmente estaban muertos, habiendo sido capturados por la muerte y el Hades. Y fueron juzgados cada hombre según sus obras. Una repetición solemne de Apocalipsis 6:12 (que ver).

Apocalipsis 20:14

Y la muerte y el infierno fueron arrojados al lago de fuego; muerte y Hades (ver en Apocalipsis 20:13). Lago de fuego (ver en Apocalipsis 20:10). Esto se describe de acuerdo con la enseñanza de San Pablo. "El último enemigo que será abolido es la muerte" ( 1 Corintios 15:26, versión revisada). La muerte y el Hades, aunque en realidad son abstracciones, están aquí personificados. Esta es la segunda muerte. Agregue [incluso] el lago de fuego. San Juan no ha usado la frase "la primera muerte", pero ha aludido al hecho. La primera muerte es la muerte real del cuerpo, y que es el resultado natural de ese estado espiritualmente muerto en el que, desde la Caída, el hombre es cuerno, y que, por lo tanto, es su estado normal. De manera similar, la primera resurrección es la vida espiritual resucitada de la conversión; mientras que la segunda resurrección es la resurrección de todos los hombres, y el otorgamiento de la vida eterna sobre los justos.

Apocalipsis 20:15

Y el que no se halló inscrito en el libro de la vida estaba al este, en el lago de fuego; y si alguno no lo fue, etc. Esto es prácticamente una reiteración de lo que se ha afirmado dos veces antes solemnemente (ver Apocalipsis 20:12, Apocalipsis 20:13).

HOMILÉTICA

Apocalipsis 20:1

Satanás atado por mil años.

Dios ve el fin desde el principio. Si lo desea, puede revelar el futuro a otros, aunque incluso entonces, debido a la limitación de las facultades de las criaturas, el desarrollo del futuro también debe ser limitado. Además, hay una característica de ese límite que no puede reconocerse con demasiada claridad, a saber. en la medida en que el hombre no tiene un poder estrictamente creativo, y solo puede tejer nuevos patrones al juntar en diferentes formas los materiales listos para su mano, así también puede concebir la nueva vida de las edades por venir solo a través de un entorno variado de las escenas de las eras pasadas. Por lo tanto, nuestro Dios se inclina gentilmente a nuestra capacidad, y pone sus revelaciones de los años venideros bajo la forma de los hechos que han marcado los que han pasado. Así, los eventos que marcarán la consumación de esta era se exponen en dos formas, a saber.

(1) por una representación del bien que ya disfrutamos como forjado a un mayor grado de perfección; y

(2) al exponer el mal sobre el cual lloramos cuando fue llevado a la extinción, o como restringido dentro de límites más estrechos. Ahora, bajo esta última forma mencionada, se establece un período prolongado, mencionado como mil años, como uno durante el cual el maligno será atado y reprimido en su propio lugar. Muchas preguntas comienzan naturalmente a medida que estudiamos este pasaje, un pasaje que no es especialmente fácil, bajo ninguna circunstancia, pero que no podemos evitar pensar, se ha hecho parecer mucho más difícil de lo que es en sí mismo, debido a la enorme incubación de teorías fantasiosas por las cuales todo ha sido sofocado. Nos aventuramos a pensar que, a pesar de que, debido a la falta de datos, hay algunas consultas cuya respuesta completa aún debe dejarse en suspenso, sin embargo, hay bastante en los versículos que tenemos ante nosotros que es lo suficientemente clara como para hacer saltar el corazón con deleite, para estimular nuestras esperanzas y excitar nuestras oraciones. Quien es el angel ¿Cuál es el período de mil años? ¿Qué es el enlace? ¿Cuándo empieza? Estas son las consultas que parecen necesitar una respuesta antes de que podamos apreciar y apropiarnos de las revelaciones que contiene el párrafo.

1. ¿Quién es el ángel? Algunos dicen que el Señor Jesucristo, porque él solo controla el poder de Satanás. Es bastante cierto que solo Jesús controla al maligno, pero también es cierto que a veces lo hace por la instrumentalidad de otros. En lo que respecta al simbolismo del texto, no hay razón para pensar que el ángel sea otro que uno creado. Aún así, si alguno ve razón para pensar lo contrario, incluso entonces el sentido principal del pasaje es el mismo. Nuestro Señor Jesús puede atar al maligno directa o mediamente.

2. ¿Cuál es el período especificado? Hay cuatro hipótesis con respecto a los mil años. Uno que debe tomarse literalmente; un segundo, que en el principio del "día por año" es equivalente a 365,000 años; un tercero, que es una indicación de integridad, pero no de tiempo; un cuarto, que es una expresión definitiva para un período indefinidamente prolongado. El primero de ellos es el más comúnmente adoptado; aunque por qué, si mil doscientos sesenta días significan mil doscientos sesenta años, los "mil años" deberían ser menos de doscientos sesenta días para el escritor es extremadamente desconcertante. Las vistas segunda y tercera tienen pocos defensores. Nos parece mucho más seguro ver la expresión como indicativa de un período de tiempo indefinido, de inmensa duración, un tiempo de paz y libertad de enfermedad, que excederá ampliamente el período de prueba y tristeza durante el cual la vida salvaje de la Iglesia habrá durado

3. ¿Qué es el enlace? En la actualidad, puede ser suficiente decir que ciertamente denota tal restricción sobre Satanás, sus acciones y sus deseos, que durante este período no podrá "buscar a quién devorar" en la medida en que lo desee.

4. ¿Cuándo comienza el enlace? Según algunos, es pasado.

(1) Según Hengstenberg, comenzaron los mil años

Según muchos, y entre ellos los expositores más reflexivos y devotos, el vínculo de Satanás comenzó cuando Jesús vino. El hecho de que nuestro Señor expulsara a los demonios demostró que se puso un control sobre el poder de Satanás; Esta restricción se incrementó cuando Jesús murió, y continúa en el avance perpetuo del reino de Cristo. Se refieren a pasajes como Mateo 12:29; Hebreos 2:14, Heb 2:15; 1 Juan 3:8; Colosenses 2:15; Lucas 10:18. Pero

(a) el simbolismo del texto parece indicar una restricción más efectiva sobre el mal que la tierra hasta ahora ha conocido; y

(b) dado que la atadura de Satanás se coloca tan cerca de la consumación de todas las cosas, ya que el reino de Cristo había estado en progreso durante unos treinta años cuando se escribió el libro, y desde que las profecías se declararon como "cosas" que debería ser más adelante ", parece mucho más acorde con la fecha, el objetivo y el plan del libro pensar en la atadura de Satanás como lo que estaba por venir en las revoluciones de los siglos. Al mismo tiempo, es bastante posible combinar esta segunda vista con otra,

(3) según el cual, incluso si la vinculación de Satanás comenzó con el establecimiento del reino de Cristo, los resultados de esa vinculación tardarían años en resolverse y, a la larga, provocarían más calma y de descanso que la tierra todavía se le ha permitido ver. Incluso los expositores que adoptan la segunda vista la combinan en muchos casos con la tercera, y consideran que el enlace aquí especificado es algo mucho más efectivo que cualquier otro conocido hasta ahora, como virtualmente nuevo. Es a esta conclusión que nos encontramos encerrados: que este período del que se habla como mil años es uno de una bendita calma aún por realizarse, que supera todo lo que la tierra ha conocido; que aunque las causas ya están trabajando para lograrlo, y aunque se establece el tren de eventos que es el comienzo, sin embargo, el pasaje se refiere al tema bendito en los días venideros, cuando el mal se mantendrá bajo más efectividad moderación que antes. Este período es lo que generalmente se considera como "el milenio". Del pasaje que tenemos ante nosotros está perfectamente claro que el milenio no es un período de extinción del mal, sino solo de su moderación. Ni el pecado ni la muerte ni la maldición cesarán hasta que los nuevos cielos y la nueva tierra sean traídos, y aún no lo hayan sido. Mientras, sin embargo, los justos en la tierra disfrutarán de un período de calma deliciosa, los fieles que se habrán ido de allí vivirán y reinarán con Cristo todo ese tiempo. Disfrutarán de "la primera resurrección" (ver próxima homilía). Permítase como ahora, después de estas pocas explicaciones preliminares, mire nuestro tema actual, "la atadura de Satanás", a la luz de toda la enseñanza de las Escrituras, para que podamos aprender cuál será el estado del mundo durante este período de halcyon. calma, y ​​cómo debe ser provocado por las fuerzas y agencias que ya están en funcionamiento. Abordaremos nuestro tema con cautela y gradualmente. ¡Que en la luz de Dios veamos la luz!

I. HAY EN EL MUNDO UNA FUERZA FUERTE DE MAL. Como se establece en estas visiones apocalípticas, hemos visto:

1. Esa vieja serpiente, llamada el diablo.

2. La primera bestia, o poder mundano opuesto a Dios, que tiene su poder del dragón.

3. La segunda bestia, o falso profeta, que tiene su poder del primero.

4. La ramera, Babilonia la grande, o la apostasía, ya sea en el ámbito eclesiástico o comercial. Hemos visto el n. ° 4 destruido; Nos. 3 y 2 arrojados al lago de fuego; aún queda el número 1. Debemos observar lo que se hace de él. Su poder en el mundo es demasiado conocido.

II FUERZAS FUERTES DE BUENO, SIEMPRE VISTO, ESTÁN EN EL FONDO. Mientras leemos este libro, podemos notar que el mal se examina desde arriba; retenido por Dios; se le permite trabajar por un tiempo, conocido por el año, el mes, el día y la hora. Y como hemos visto la caída de tres de las formas del mal, aquí vemos con profundo interés un nuevo control sobre el primero.

III. EL EMPLEO DE LOS PODEROSOS CONTRA LOS PODEROSOS HA SIDO ASUNTOS DE PROMESA ANTIGUA. Tan pronto como el tentador estropeó los bombines de Edén, se hizo la promesa ( Génesis 3:15). La serpiente podría herir la semilla de la mujer, pero lo haría a un costo fatal para sí mismo. Dim promesa! necesitando la evolución de las edades para interpretarlo, pero conteniendo lo que es la base de nuestra esperanza cuando estamos en agonía por el poder del tentador.

IV. LA FUERZA MÁS FUERTE DEL BIEN HA SIDO TRABAJADO. Este mundo nunca ha sido entregado al maligno. Nunca ha vagado sin control. Ha ido tan lejos como el Señor de las almas lo ha permitido. Cuando Jesús colgó en la cruz, su poder se vio afectado; cuando murió, "el príncipe de este mundo" fue "expulsado". A través de la muerte, nuestro Señor quiere destruir al que tiene el poder de la muerte, incluso el diablo, y liberar a aquellos que por temor a la muerte están sujetos a la esclavitud durante toda su vida. "Para este propósito, el Hijo de Dios se manifestó, para poder destruir las obras del diablo". Y cuando el Príncipe de la vida renunció a su aliento, llorando: "¡Se terminó! entonces el imperio de las tinieblas recibió un golpe fatal, y se escuchó el toque de muerte del pecado al escuchar el cielo, la tierra y el infierno (cf. Génesis 3:15; Juan 12:31; Hebreos 2:14, Hebreos 2:15; Colosenses 2:15; Mateo 12:29; Hechos 26:18).

V. DONDE SE HA PREDICADO EL EVANGELIO HAY UNA VINCULACIÓN DE SATANÁS Y SE ESTÁ EFECTANDO. Probablemente nadie supone que la frase "vinculante" debe tomarse literalmente. Una forma en la que se produciría un efecto que se describiría de manera más natural e impresionante como un vínculo de Satanás, sería transferir sus súbditos a otro poder, y así despojar a su reino. Cuando Satanás se vuelve impotente para retener a su presa, y aún más impotente cuando los ha perdido, seguramente está atado. Ahora, sabemos no solo que en y en la cruz nuestro Señor echó a perder principados y poderes, e hizo una demostración de ellos abiertamente, sino también que Pablo y otros fueron enviados a apartar a los hombres del poder de Satanás para Dios, y que el El gran apóstol alabó a Dios porque los colosenses fueron arrebatados del poder de las tinieblas y transferidos al reino del Hijo de Dios. Aún así. Satanás no es rival para la cruz del Salvador y la espada del Espíritu. Alguna vez se ha movido en cadenas, pero nunca fueron sus cadenas tan pesadas o tan rápidas como desde que Jesús murió.

VI. SIN EMBARGO, EL PASAJE ANTES DE NOSOTROS NOS LLEVA A ESPERAR UNA RESTRICCIÓN MUCHO MÁS GRANDE DE LA ACTIVIDAD DE SATANÁS DE LO QUE SE HA CONOCIDO. Pedro se refiere a él como "andando", etc. Pablo dijo: "El Dios de la paz golpeará a Satanás bajo tus pies en breve". De modo que ya estamos preparados para esperar un momento en que el poder de Satanás en la tierra se reducirá cada vez más. El verbo aquí utilizado (ἐκράτησε) da la impresión de un arresto muy fuerte, decidido y quizás repentino. ¿Cuál será el medio por el cual esto se llevará a cabo? No se nos dice aquí. En ausencia de algo en contrario, tenemos derecho a esperar que la "Palabra de verdad y el poder de Dios" sea suficiente para lograr el todo, cuando el Espíritu de Dios "convenza al mundo del pecado" ( Juan 16:8). Nadie puede demostrar que estas "armas de la guerra santa" son inadecuadas, ni que el poder del Espíritu Santo debe ser suplantado por algo más efectivo para la subyugación del mal. Que el poder divino que ha sometido nuestros corazones se difunda universalmente, y es suficiente. Porque seguramente Satanás estará efectivamente atado cuando los corazones se nieguen a darle espacio.

VII. CUANDO LA VINCULACIÓN DE SATANÁS SE REALIZA COMPLETAMENTE, HAY QUE NECESITAR UN PERÍODO DE DESCANSO, COMO NINGÚN EL MUNDO NI LA ​​IGLESIA HA DISFRUTADO DESDE "EL PECADO ENTRÓ EN EL MUNDO Y LA MUERTE POR EL PECADO". Estamos cada vez más atraídos por la convicción de que nuestro Señor mismo comenzó este vínculo del mal cuando comenzó su ministerio público; y que a medida que avanza el poder del evangelio, la unión se vuelve más y más estricta. La duración del tiempo previsto por mil años no podemos definir. Algunos, como el profesor Milligan, consideran que no da ninguna indicación temporal, sino que expresa su integridad. Pero si la atadura de Satanás ha estado sucediendo desde que nuestro Señor estuvo en la tierra, los mil años comenzados entonces continúan ahora y avanzan hasta su finalización. Bien podemos orar: "¡Oh Señor, apresura ese día en que Satanás estará tan atado que no podrá retener a un solo cautivo en su poder!" ¡Cómo se regocijará un mundo emancipado! La reprensión del pueblo de Dios será quitada de toda la tierra. El reinado de la paz y la justicia se establecerá, y llegará el momento en que en las campanas de los caballos se grabará, "Santidad al Señor". Por qué debería ser que después de esta unión efectiva debería permitirse otra avalancha de maldad, no podemos decirlo; pero el vidente santo nos invita a mirar hasta el final, incluso a eso, y a disfrutar de la bendita visión de un descanso completo e interminable.

Nota:

1. Deje que nuestra fe abrace todo lo que está en la Palabra, y luego no encontraremos nada en los conflictos más feroces de la época para conmocionarlo o perturbarlo.

2. Demos gracias a Dios por la moderación que sabemos que incluso ahora se aplica a Satanás. Se preocupa, pero no puede devorar. Cristo ora por nosotros, para que Satanás no nos tamice como trigo.

3. Seamos estimulados por el hecho de que, a través de la energía del Espíritu de Dios, el poder del mal está siendo sometido dentro de nosotros y a nuestro alrededor.

4. Permitámonos, con renovada fe, energía, oración y esperanza, hacer nuestra parte para lograr el tiempo de descanso de la tierra. No permita que la incredulidad, ya sea en la eficacia del evangelio o en el poder del Espíritu, paralice nuestros movimientos al disminuir nuestra esperanza. La gracia que ha conquistado millones en millones de corazones es adecuada aún para salir conquistando y conquistando.

Apocalipsis 20:4

Los muertos bendecidos que viven y reinan con Cristo durante los mil años.

Nos vemos obligados a diferir más ampliamente de la gran mayoría de los expositores con respecto a esto que con respecto a casi cualquier otro pasaje en todo el Apocalipsis. Nos parece que, para desarrollar una teoría tolerablemente completa, muchos intérpretes asumen con frecuencia algunos asuntos de gran magnitud para los cuales no hay garantía ni en el texto ni en el contexto. Es bien sabido que este pasaje es el que se supone, sobre todo, para enseñar la doctrina del reinado personal de Cristo sobre la tierra durante el milenio. Se supone que Jerusalén será su asiento central de autoridad y poder; que los justos muertos serán resucitados en cuerpos que sean inmortales; que los santos serán los asistentes de Cristo, y participarán con Jesús en el gobierno del mundo; que esto durará por un período de mil años; que durante este período el mundo será sometido y convertido, no por los medios que ahora se usan, sino por aquellos peculiares de la nueva dispensación que será introducida por el reinado personal de Cristo; que al final de este período todos los muertos serán juzgados y los asuntos de esta tierra consumados. Algunos que no adoptan completamente este punto de vista consideran la primera resurrección como una que tiene lugar en la tierra. Según algunos, es una resurrección de cuerpos; según otros, es una resurrección de principios; según un tercer grupo, es una resurrección del partido cristiano; según un cuarto, es uno o recuerdos y nombres. Otros, nuevamente, lo consideran como una resurrección de la tierra, no en ella; y aquí también tenemos que dividir los expositores en dos grupos: algunos consideran esta primera resurrección como una resurrección al cielo de los mártires solamente; y otros, como todos los benditos muertos. En medio de un Babel tan confundido, déjenos, como solía decir Ridley, "entregarnos al texto y dejar que nos guíe de la mano". Vemos que la declaración que tenemos ante nosotros está relacionada con ese período de mil años durante el cual se dice que Satanás está atado. Durante este período en el que la tierra se libera en gran medida del poder del maligno, el apóstol ve una visión de algunos que durante esos mil años vivieron y reinaron con Cristo. En esta declaración, preguntemos: ¿Cuándo? ¿quien? ¿dónde? ¿cómo? Puede ser, al comparar las Escrituras con las Escrituras, encontraremos más luz sobre este tema de la que estamos preparados para esperar.

1. ¿Cuándo? "Vivieron y reinaron con Cristo mil años". Quienquiera que fuera y donde sea que estuvieran, fue aparentemente durante los mil años en que Satanás estuvo atado que vivían y reinaban.

2. ¿Quiénes son ellos? Nuestro texto habla de dos clases. Primero, de los mártires; segundo, de aquellos que se habían negado a sucumbir al espíritu del mal. Estos dos juntos forman todos los fieles. Para que podamos llamarlos los muertos bendecidos, ya sea que se durmieran silenciosamente después de servir a su generación, o si fueron llevados rápidamente a su casa en un carro de fuego.

3. ¿Dónde se los ve? En la tierra, dicen la gran mayoría de los intérpretes. "Con Cristo", dice el texto. De hecho, no especifica si está en el cielo o en la tierra, sino simplemente que están "con Cristo". ¿No es eso lo suficientemente claro? El texto indica que no Cristo bajó a la tierra para vivir con ellos, sino que se habían elevado hacia arriba para vivir y reinar con Cristo. La expresión es similar a muchas más en el Nuevo Testamento. "Hoy estarás conmigo". "Ausente del cuerpo, en casa con el Señor". Tanto, y esto es todo lo que se dice. Oh! ¡El vigorizante refrescante que obtenemos cuando bebemos agua pura de esta fuente de cristal! "¡Con Cristo!" ¡Suficiente! £ Y esta bendición es de ellos durante mil años. Probablemente, aunque no necesariamente, los mismos mil años que aquellos durante los cuales Satanás estuvo atado.

4. ¿En qué estado se les ve? Εἷδον ... τὰς ψυχὰς— "las almas". No en sus formas corporales, como en la tierra, sino en el estado incorpóreo. En este estado, están con Cristo, dándose cuenta más plenamente de lo que podrían hacer aquí su sacerdocio y reinado con Dios. Porque están sentados en tronos, compartiendo con su Señor el gobierno del mundo. Aquí resistieron hasta la sangre (cuando fue necesario), luchando contra el pecado; no adorarían a la bestia ni a su imagen, y ahora, lejos de este mundo, viven con Cristo. Esta es la primera resurrección. £ Habiendo intentado despejar el camino ofreciendo estos comentarios preliminares, ahora podemos pasar a exponer más completamente la doctrina así enseñada, en su relación y armonía con el resto de la Palabra de Dios.

I. AQUÍ HAY UNA VISIÓN DE HOMBRES DESDE LA TIERRA, no de hombres en ella. "Las almas." Entonces en Apocalipsis 6:11. Que la expresión se refiere aquí a los hombres en lo que se llama el estado incorpóreo, apenas admite dudas. No es que se nos enseñe en las Escrituras que los muertos benditos están completamente "desnudos". Para el apóstol Pablo, en 2 Corintios 5:1., Parece enseñar que inmediatamente después de la muerte, el alma se pone otra vencia, esperando la resurrección, cuando se pondrá sobre la casa que es del cielo. Sea lo que sea, sin embargo, su "vestimenta", es suficiente para nosotros aquí notar que están "con Cristo". Esto es justo lo que se nos enseña en las Escrituras repetidas. Remo Señor Jesús "murió por nosotros, que, ya sea que nos despertemos o dormimos, debemos vivir juntos con él". Así, se nos enseña que durante ese largo intervalo que debe transcurrir antes de que "el mar entregue a sus muertos", los que están "ausentes del cuerpo" están "en casa con el Señor". Como bien se ha dicho, "Aquí no se hace referencia alguna a una manifestación visible de Cristo, ni a un nuevo reino en la tierra; ni hay una separación entre una clase de cristianos y otra, ni al surgimiento de los santos de sus tumbas, ni de su vida en la tierra ". Dejando que las palabras del texto hablen por sí mismas, las encontramos muy alejadas de la asombrosa oscuridad con la que el núcleo de intérpretes las ha invertido. Son palabras claras y distintas, que se ajustan a otras declaraciones de la Palabra de Dios, que nos enseñan que las almas de los muertos bendecidos ya han pasado a una vida más elevada: que no hay lapso en su relación bendita con Jesús.

II LOS SANTOS SANTOS SE VEN EN UNA ESFERA MÁS ELEVADA DE SERVICIO SANTO. Están "viviendo y reinando con Cristo". Comparten con él el gobierno del mundo. Aquí ellos eran "reyes y sacerdotes" para Dios. Pero en el estado superior de ser, el significado de estos nombres, y la gloriosa dignidad que incluyen, se vuelven mucho más manifiestos que cuando aquí abajo. Eran sacerdotes incluso aquí, guiando a los hombres a Dios y suplicando a Dios por los hombres. Eran reyes también, gobernantes de Jesús; influir en el pensamiento del mundo mediante la presentación de la verdad; influir en la conciencia de los hombres al insistir en la justicia; y ganarse los corazones de los hombres por las filantropías del amor. No fue un título meramente vacío con el que fueron honrados. Tenían la dignidad de un real sacerdocio a continuación. Pero ahora saben más completamente su profundo significado. La versión siríaca dice de manera significativa y sugestiva: "Serán, [no] son, sacerdotes de Dios y de su Mesías, y reinarán con él los mil años".

III. SU PASO HACIA ARRIBA, EN LA MUERTE, A ESTE ESTADO SUPERIOR SE LLAMA LA PRIMERA RESURRECCIÓN. Y lo más inteligible. "Seguramente", dice el reverendo F. D. Maurice, "si uno toma las palabras como están, no describen un descenso de Cristo a la tierra, sino un ascenso de los 'santos' para reinar con él". La idea de una resurrección real sin un levantamiento corporal de la tumba no debería ser una dificultad para aquellos acostumbrados a la fraseología bíblica. Si, cuando un hombre pasa de la muerte a la vida, la frase "resucitado con Cristo" no es inapropiada, tampoco puede serlo cuando hace la transición de la tierra al cielo para estar "en casa" con Jesús. Y cuando encontramos al apóstol diciendo: "Vi las almas ... esta es la primera resurrección", no nos sentimos en libertad de sostener que se trata de una resurrección del cuerpo. La primera resurrección es la resurrección del santo a la muerte a una vida más elevada en Cristo, que se consumará en la resurrección general cuando los mil años hayan expirado. ¿Dejar el cuerpo, estar con Jesús? ¿Es difícil ver por qué esto se llama la primera resurrección? No, en verdad. Viste a ese amigo tuyo, respirando por última vez. Él falleció. Tu corazón dijo: "Él no está aquí; ha resucitado". Es sacerdote y rey ​​de Dios, y ha subido para reinar con Jesús.

IV. BENDITO INCLUSO EN ESTA PRIMERA RESURRECCIÓN, LOS SANTOS ESPERAN EN LA ESPERANZA LA CONSUMACIÓN DE SU BENDICIÓN. La bendición indicada aquí se extiende a lo largo de los mil años. Mientras la Iglesia en la tierra disfruta de su calma milenaria, los creyentes de arriba están reinando en la vida con Jesucristo. Conociendo la bendición de su primera resurrección, pueden esperar con gozosa esperanza la segunda. No hay razón para dudar de que desde su descanso celestial observan el progreso del reino de Cristo en la tierra (cf. Juan 8:56, griego). Ven a Satanás restringido, los santos que poseen el reino, los malvados sometidos y la justicia avanzando. Esperan con calma deleite las revoluciones de las eras, porque sobre ellas la segunda muerte no tendrá poder; ciclos en ciclos de años solo pueden traerles nueva bendición. "Bienaventurado y santo el que tiene parte en esta primera resurrección".

V. SU GLORIA SERÁ CONSUMIDA EN LA RESURRECCIÓN DEL CUERPO. Para esto, como la última perspectiva, dice el apóstol, los creyentes están esperando ( Romanos 8:23). La primera resurrección es la de un estado superior de ser espiritual. El segundo será el estado completo de vida glorificada tanto del cuerpo como del espíritu. Entonces "todos los que estén en sus tumbas oirán su voz y saldrán". Entonces habrá una resurrección de los muertos, tanto de los justos como de los injustos. "Entonces, cuando el Hijo de Dios se manifieste, sus santos también se manifestarán con él en gloria". Esta será la plenitud de su dicha.

VI. PARA LOS MALVADOS NO HAY TAL PRIMERA RESURRECCIÓN. "El resto de los muertos no volvió a vivir (ἀνέζησαν) hasta que los mil años expiraron". Para los malvados, la muerte no trae nada que pueda llamarse resurrección. "El malvado es expulsado en su maldad". Después de la muerte no se han extinguido. Ellos existen. Están en el Hades. Pero su vida en el reino invisible no es una "resurrección". No hay tal recompensa es suya. Eligieron los caminos del pecado y el egoísmo, y no pueden sino cosechar lo que han sembrado. La declaración del texto es, sin embargo, solo negativa. "No volvieron a vivir hasta", etc. No se nos dice cuál es su estado, positivamente. Y donde las Escrituras están en silencio, nosotros también debemos estar. Pero al final de los mil años, las perspectivas son bastante sombrías. Cuando se nos dice que en aquellos que conocen la primera resurrección "la segunda muerte no tiene poder", vemos de un vistazo que solo en proporción al brillo de la luz en un lado es la profundidad de la sombra en el otro. Los que son del Señor resucitan dos veces, y mueren una sola vez. Los que no son la resurrección del Señor sino una vez, y mueren dos veces.

Nota:

1. Tenemos razones para gozar abundantemente de esos amigos en Cristo que han pasado adelante y arriba para estar con el Salvador. ¡Qué gloriosas acumulaciones de vida se nos están obteniendo listas para el gran día de la cosecha! La verdadera continuidad del ser espiritual solo se nos manifiesta en la revelación.

2. ¡Cuán fuerte debería ser nuestra alabanza al gran Hijo de Dios, que a través de su resurrección tenemos la nuestra! Si no hubiera sido por él, entonces "los que se han quedado dormidos en Cristo habrían perecido". Pero aquellos que lo conocen y comparten su vida, también conocen "el poder de su resurrección".

3. ¡Cuán inconmensurable es el tema de una vida piadosa que compensa la cantidad de sufrimiento en que ha incurrido la fidelidad! Aquellos a quienes el apóstol vio habían sido, en algunos casos, "decapitados por la Palabra de Dios". Pero cuando los decapitados fallecieron "para reinar con Cristo", ¡qué cambio! Aunque "se contaban como ovejas para la matanza", eran "más que vencedores".

4. ¡Cuán terrible es la pena de la impiedad, incluso si se considera solo por su pérdida! "No vivieron", etc. No. No hay y puede haber en el estado invisible nada como "vida" o "resurrección" para aquellos que son impíos. Al estar "sin Dios", también están "sin esperanza". ¡Cuán completamente el simbolismo del apóstol Juan concuerda con todo el resto de las Escrituras en cuanto al estado de los muertos!

Apocalipsis 20:7

Satanás salió de su prisión después de los mil años.

Durante el período milenario en la tierra, mientras los santos difuntos viven y reinan con Cristo, el mal será sometido y contenido, pero de ninguna manera se extinguirá. Si se hubiera extinguido, no podría haber estallado nuevamente, ni habría necesidad de la παρεμβολή de los santos. Los impíos dispersos en el extranjero, que al final de los mil años saldrán de nuevo, se mencionan aquí bajo los nombres peculiares "Gog y Magog". £ Si alguien examina el relato de la dispersión de las naciones en Génesis 10:1., Encontrará que uno de los hijos de Jafet se llamaba Magog. "Magog", dice Josephus, "fundó los que le siguieron, llamados Magogites, pero los griegos los llamaron escitas". Hay poco o nada más que llamar la atención sobre estas personas hasta que lleguemos al Libro de Ezequiel, donde el nombre Magog se usa nuevamente, pero no en el sentido de un pueblo tanto como de una tierra, la sílaba Ma es equivalente. a tierra o distrito. Como, entonces, Magog es la tierra de Gog, Gog es el nombre de un príncipe que supuestamente gobernará ese territorio; obviamente, idealmente, ya que él es el comandante de un grupo de pueblos que cubren un espacio de tierra mucho mayor que los escitas, y también pueblos que estaban a una gran distancia el uno del otro, a saber. las hordas escitas, los persas, los etíopes y los libios de África, los gomer o los cimerios; Togarmah o los armenios. y la multitud que poblaba las regiones más allá de ellos. Ahora, en Ezequiel tenemos una profecía de que, después de la restauración de Israel, este Gog, con todas sus bandas, vendrá contra ese pueblo, y que su aparición solo se producirá en su propia destrucción. Hemos visto y observado tan a menudo cómo el simbolismo del Apocalipsis se basa en gran medida en los hechos y símbolos del Antiguo Testamento, que no puede sorprendernos descubrir que es así cuando nos acercamos al tema del tratamiento Divino. del pecado en su aparición final en el pueblo de Dios. Incluso los nombres Gog y Magog vuelven a aparecer, sin embargo, no como los nombres de un príncipe y su tierra, sino como "las naciones que están en los cuatro rincones de la tierra", que, después del milenio, surgirán de su retirarse y entrar con toda su fuerza contra "el campamento de los santos". El nuevo levantamiento del mal después del descanso de mil años ciertamente no es lo que deberíamos esperar o desear. Pero sin duda hay una razón Divina para permitir que así sea, o no lo sería. Miremos este asunto de cerca a la luz de la Palabra de Dios, y tal vez encontraremos más para instruirnos sobre este tema de lo que a primera vista parece probable.

I. RECOGEMOS DE ESTE PASAJE ALGUNAS SUGERENCIAS SOBRE EL ESTADO DE LA IGLESIA EN LA TIERRA DURANTE EL PERÍODO MILENARIO.

1. No hay razón para dudar de que el milenio, debido a la restricción efectiva que se aplicará al mal a través de la Palabra de verdad y el poder de Dios, será un período de gran bendición. Al ver que Satanás es el agente activo en tanto mal, es casi imposible evitar la conclusión de que, cuando está atado, una gran proporción del mal dejará de existir, y una bendición mucho más rápida será el resultado bendecido. . Durante, o posiblemente incluso antes de este período, podemos esperar la restauración de los judíos y, consecuentemente, la incorporación de la plenitud de los gentiles y el cumplimiento de la visión brillante del sexagésimo capítulo de Isaías.

2. No hay ninguna razón para suponer, de ninguna de las enseñanzas de las Escrituras, que nuestro Señor Jesucristo estará presente en la tierra de otra manera que no sea en el poder de su Espíritu. El capítulo que tenemos ante nosotros, que se supone que debe enseñar el reinado de Cristo con sus santos resucitados en la tierra, solo enseña, como ya hemos visto, que los santos difuntos son vistos viviendo y reinando con Cristo.

3. Es igualmente claro que el milenio no será un período de bien sin mezclar, ni será un momento en que los santos puedan prescindir del παρεμβολή. En comparación con las cosas como son ahora, la tierra estará quieta y en reposo; Habrá una calma sabática, pero no será el cielo. El mal será sometido, pero lejos de extinguirse. La posibilidad de un brote seguirá existiendo.

4. También habrá muerte en el mundo. El estado inmortal no entra hasta que aparezcan los nuevos cielos y la nueva tierra y se recupere el Paraíso. Hasta entonces no habrá "no más maldición".

5. La Iglesia todavía tendrá que estar preparada para la guerra. Obviamente, si el estado de las cosas en la tierra durante el milenio fuera de justicia universal, no habría naciones para ser engañadas. Aún menos podemos suponer que, después de la resurrección de los muertos, los santos glorificados deben continuar, espada en banda, a la guerra santa. Es una prueba de nuestra fe leer sobre una avalancha de maldad después de un período prolongado de calma comparativa. Sin embargo, las Escrituras no ejercen tanta presión sobre nosotros como lo que está involucrado en la teoría pre-milenial, a saber. que, incluso después de que se recupere el Paraíso, Satanás se apresurará y conducirá en persona a las huestes del mal a un ataque final. £ £

II ¿QUÉ RECOGEMOS DE LA ESCRITURA RELACIONADA CON ESTE INICIO DESPUÉS DEL MILENIO?

1. Es necesario Hay una pequeña palabra en el tercer verso de este capítulo de la cual somos demasiado aptos para perder de vista. Es la palabra "debe". "Después de eso, debe perder una pequeña temporada". ¡Debe! ¿Por qué? No se nos dice Pero debemos tomar nota de la palabra "must" para todo eso. Lo que esta necesidad oculta en el gobierno de Dios puede ser para el permiso de tal desastre, es todo oscuro para nosotros. Pero lo creemos, porque la boca del Señor lo ha dicho.

2. Será un inicio feroz. Será después del viejo tipo, por "engaño" (versículo 8). No se nos dice cuál será la forma especial de engaño que usará, y las conjeturas son inútiles. Pero será tan exitoso que, con una extraña unanimidad, un gran anfitrión se unirá y atacará a los santos de Dios. No soñamos con una lucha material, sino una que se parezca a la que libramos todos los días con principados, con poderes, con los gobernantes mundiales de esta oscuridad.

3. Será una lucha restringida. Satanás estará atado por el tiempo incluso cuando esté suelto en cuanto al espacio. La misma Mano que la retiene conserva su poder incluso cuando se suelta al maligno. Ni siquiera en el peor de los casos el mundo se entrega al diablo, ¡No! ni lo será nunca. Incluso cuando las inundaciones de agua están en su apogeo y las olas están enojadas, Jehová cabalga sobre la tormenta.

4. Será por una pequeña temporada. No solo restringido, sino dentro de límites muy estrechos. El conflicto puede ser agudo, pero será corto.

5. Será suicida. Satanás sobrepasará la marca y caerá en su propia trampa. Su objetivo es engañar a las naciones y logra llevarlas a una guerra de culpabilidad; y hey! cuando nos ocupamos de eso, leemos que "el fuego descendió del cielo y los devoró".

6. La lucha será incluso útil para la Iglesia; porque no solo revelará más y más la majestad de Dios en la defensa de su propia causa, sino que terminará arrojando a Satanás a una profundidad menor que antes. En Apocalipsis 12:9 leemos que el diablo fue arrojado a la tierra. En Apocalipsis 20:3 es arrojado al abismo. Pero en Apocalipsis 20:10 es arrojado al lago de fuego. Esto parecería significar la extinción, si tal conclusión no estuviera prohibida por la frase final del décimo verso. Lo que significa que no nos atrevemos a decir, excepto que ciertamente transmite la impresión de que su poder para el mal sobre la humanidad se acaba. Por lo tanto:

7. La lucha será, la última. Si el lector ha seguido el plan del libro y nuestra exposición del mismo, habrá notado cómo uno tras otro de los enemigos de Dios y el hombre son destruidos. Eran cuatro.

(1) El dragón: Satanás.

(2) La bestia.

(3) El falso profeta.

(4) Babilonia la grande.

Hemos notado la caída del cuarto, el tercero, el segundo. Solo quedaba el primero, y ahora lo arrojan al lago de fuego. Después de esto, no se ve a ningún enemigo fuera del hombre. Ahora solo hay que tratar con los hombres, y estos tienen que ser buenos o malos. "Así que, oh Señor, perezcan todos tus enemigos; ¡pero que los que te aman sean como el sol cuando salga en su poder!"

III. ¿CUÁLES SON LAS VERDADES RELACIONADAS CON LAS QUE ESTE PASAJE NOS PUNTA?

1. A la luz de los puntos de vista del milenio y de lo que sigue, dos conjuntos de pasajes aparentemente conflictivos encajan. Hay un conjunto que indica que, como resultado de la primera venida de Cristo, toda la tierra estará llena del conocimiento del Señor; Hay otro conjunto que indica que habrá un brote feroz del mal antes de que venga nuestro Señor. No es una pequeña confirmación de la exactitud de una interpretación de este pasaje si, por lo tanto, las declaraciones aparentemente contradictorias entran en su lugar. La atadura de Satanás, que fue y es efectuada a través de nuestro Señor Jesucristo, se ha vuelto cada vez más estricta a medida que las almas son arrancadas de su alcance; y debemos ver un tiempo de paz y calma cuando él estará aún más atado de lo que está ahora. Pero después de eso habrá una nueva avalancha de maldad, de modo que antes de que nuestro Señor venga, se librará un conflicto más feroz de lo que jamás se haya conocido, antes de que la gran lucha termine por completo, y entonces el Señor vendrá. Para que podamos esperar de inmediato el cumplimiento del salmo setenta y dos como resultado de las fuerzas que ya están trabajando; y sin embargo, vean la armonía de eso con palabras que declaran que "ese día no vendrá, excepto que primero se alejará ... y luego se revelará ese inicuo, a quien el Señor consumirá con el espíritu de su boca, y destruye con el brillo de su venida ".

2. Vemos que hay dos formas de tratar el mal. La de remoción, cuando las almas se renuevan; y la de moderación, cuando los seres malvados se mantienen dentro de los límites prescritos. Y ambas formas de trabajo están sucediendo ahora, y lo harán durante esta era milenaria. Si no fuera por estas renovaciones de almas, nunca llegaría el momento de calma; y si no fuera que hay mucho mal sueño, por así decirlo, eso solo está restringido, obviamente no podría precipitarse nuevamente. Por mucho que nos sorprendamos de que estalle el mal una vez más, incluso en la visión post-milenial de la venida de nuestro Señor, sin embargo, en la visión pre-milenaria sería imposible, ya que no habría ninguna. ¡Y tan severa es la presión de esto sobre los pre-milenialistas, que uno de ellos se aventura a suponer que Dios creará a algunos hombres malvados con el propósito de salir del lodo y el lodo!

3. Sea nuestro corazón animarnos cuando tengamos una nueva visión del plan Divino, a saber. Sin embargo, a menudo el conflicto con el mal y el mal puede ser renovado, pero en todos los casos el problema es el de la derrota del mal y su destierro a una desgracia más profunda que antes. "¿Quién se endureció contra Dios y prosperó?" "¡Ay del que lucha con su Hacedor!"

4. Finalmente, lo que Dios hará en última instancia con el mal y el maligno, nadie puede decirlo positivamente. No encontramos la posibilidad de extinción excluida. Al mismo tiempo, de ninguna manera es tan claro que tal será el problema que nos sentimos justificados al decir que será así. En nuestra homilía sobre el estado posterior de los impíos, tratamos esta cuestión en lo que concierne al hombre. Aquí tenemos que ver con eso con respecto a Satanás. Creemos que nadie puede evitar ver que su destino se presenta aquí como el de una derrota total, irremediable y definitiva. Pero rechazamos la frase "tormento eterno", tal como se aplica, sí, más, lo evitamos por dos motivos:

(1) Que nuestra palabra en inglés "eterno", como se entiende ahora, va mucho más allá de la expresión, "a siglos de siglos". La palabra inglesa significa una duración infinita; La frase bíblica apunta a una duración indefinida. En el primer caso, un final es negativo; en este último no se revela ningún fin.

(2) La palabra "tormento" tiene un significado grosero, material y carnal. Se usa en la narrativa de Dives y Lazarus, y en el simbolismo de este libro. Es una figura material para indicar problemas espirituales. Donde hay rebelión e impenitencia final, debe haber derrota; y donde hay detención, debe haber "llanto, llanto y crujir de dientes". No habrá nada contrario a la equidad perfecta en el destino del maligno; podemos estar bastante seguros de eso. Y somos jueces tan inadecuados de la culpa de cualquiera, sí, incluso de los nuestros, y de lo que requiere un castigo justo, que es mucho mejor para nosotros dejar el asunto en manos de Dios, sabiendo que él lo hará. haga solo lo que es correcto, que deberíamos saber de antemano cuál será el problema preciso. Seguramente no es sin razón lo que decimos: podemos descansar más completamente en la incertidumbre que en la certeza, cuando descansamos absolutamente en Dios. Él hará lo correcto.

Apocalipsis 20:11 (en comparación con Apocalipsis 22:12)

"El día del Señor".

Los varios enemigos de la Iglesia, Satanás, la primera bestia, la segunda bestia y la ramera, han desaparecido uno por uno. Ahora solo quedan hombres por tratar, tanto buenos como malos. Es necesario que evitemos una mezcla confusa de temas, así como una reiteración demasiado frecuente. Por lo tanto, seguiremos el siguiente plan (que, de hecho, es el requerido por el Apocalipsis mismo): Primero trataremos tres temas comunes a todos: el día del Señor; La resurrección; el juicio. Entonces veremos qué luz arroja la Escritura sobre el destino de cada uno; estudiando primero el destino de los impíos, y luego la gloria del cielo nuevo y la tierra nueva. El tema de nuestra homilía actual es: el día del Señor. En la medida en que nuestra exposición de este y otros temas afines solo puede ser válida, ya que concuerda con el tenor general de la Palabra de Dios, debemos asegurar una base más amplia sobre la cual descansar nuestro despliegue de este estupendo tema que posiblemente se pueda encontrar en este simbólico. Pasaje solo. Si agrupamos otros tres pasajes con él, nuestro curso será más claro. El primero es uno que sigue muy poco en nuestro presente, y está en el duodécimo verso del último capítulo del Apocalipsis. La segunda es esa declaración del apóstol Pedro en Hechos 2:17, la tercera es el pasaje del profeta Joel, en el cual el apóstol basó sus declaraciones sobre el "gran y terrible día del Señor". Al combinar los tres, por lo tanto, ubicaremos el segundo advenimiento justo donde se encuentra en este libro, e indicaremos sus propósitos en armonía con todo el tenor de la Escritura.

I. TODAS LAS PARTES DE LA ESCRITURA LLEVAN HACIA ADELANTE NUESTROS PENSAMIENTOS A UN GRAN DÍA. La palabra apocalíptica, en Apocalipsis 22:12, no es más que el escenario final de una verdad que impregna toda la Escritura. "Ese día", "el gran día", "el día del Señor", "el gran y terrible día del Señor", "el día en que el Señor Jesús será revelado del cielo", "el último día". "la cosecha", se encuentran estas y muchas otras frases similares. Enoc profetizó: "He aquí viene el Señor", etc. Job declaró: "Se mantendrá en el último día sobre la tierra". Asaf cantó: "Nuestro Dios vendrá y no callará". El predicador dijo: "Dios traerá toda obra a juicio". Los profetas miraron hacia adelante mucho más allá de la primera aparición de nuestro Señor. Isaías, Oseas, Joel y el resto. Nuestro Señor, en las tres etapas de su enseñanza, declara lo mismo. Cuando estaba en la carne, hablaba del tiempo en que debía venir en su gloria. Inspiró a Peter, Paul y John a escribir sobre su reaparición. Y todo menos su última palabra en los desarrollos apocalípticos es, por así decirlo, el sello final sobre todo esto: "He aquí, vengo pronto; y mi recompensa está conmigo, para dar a cada hombre según su trabajo".

II EL TIEMPO ES FIJO PARA EL INICIO DE ESE DÍA. "Vengo rápido". Esto se dijo hace mil ochocientos años, y nuestro Señor aún no ha venido. Pero "un día es con el Señor como mil años", etc. El tiempo no se cuenta solo con los tics de un dial, sino con el crecimiento de los hombres. La segunda venida es, según el apóstol Pedro, el evento que es a la vez para consumar y cerrar este eón. Pablo nos dice: "Ahora es el día de salvación"; y "Él ha designado un día en el que juzgará al mundo", etc. El profeta Joel nos dice: "En aquellos días, y en ese tiempo, cuando traeré de nuevo el cautiverio de Judá y Jerusalén, también reuniré todas las naciones ". Entonces encontramos en el Nuevo Testamento que la recepción de Israel una vez más será seguida por la introducción de la plenitud de los gentiles. Estos dos grandes problemas deben ser presenciados antes de que llegue el final. Como el mundo no avanza ciegamente sin un fin definido, tampoco avanza sin una previsión divina y un propósito sobre cuándo o cómo llegará el final. "El espíritu de la criatura viviente está en las ruedas; las ruedas están llenas de ojos". Hacia este momento trascendental, todas las cosas tienden. Hasta el final, el mundo parecerá indiferente a esto. "Como fue en los días de Noé ... así será en el día en que el Hijo del hombre sea revelado".

III. LOS SIGNOS ASOMBROSOS HERALDARÁN EL ENFOQUE DE ESE DÍA. Nuestro Señor y sus apóstoles fueron muy claros en este asunto ( Mateo 24:1 .; Hechos 2:1.). Tampoco el Profeta Joel, entre otros, lo fue menos ( Joel 2:31; Joel 3:15; comp. También Hageo 2:1. Con Hebreos 12:1.). Aquí hay espacio para grandes diferencias de opinión sobre si todas estas expresiones significan fenómenos naturales extraordinarios y maravillosos, o más bien grandes convulsiones en las esferas eclesiásticas y políticas. Posiblemente ambos son intencionales, las crisis morales y físicas y las épocas a menudo han coincidido, y pueden volver a ocurrir. En el 'Kosmos' de Humboldt, se dan no menos de diecisiete casos de fenómenos naturales notables similares a los descritos en las Escrituras, algunos de los cuales ocurrieron en grandes crisis en la vida nacional o en la historia del mundo.

IV. UN GRAN ENSAMBLAJE SE REUNIRÁ EN ESE DÍA. ¡Qué visión ante el ojo de la mente cuando miramos las palabras apocalípticas! "Para dar a cada hombre;" "Todo ojo lo verá; ... Todos debemos estar ante el tribunal de Cristo". Véanse también las palabras del profeta Joel: "Multitudes, multitudes en el valle de la decisión". donde el término "decisión" es de una palabra que denota un instrumento de trilla, por el cual el trigo se separa de la paja, y la palabra "multitudes" es de una que significa "un zumbido", y trae vívidamente ante la mente el confundido ruido de una gran multitud. Multitudes en multitudes. Un mar vivo y creciente de almas humanas. Se está llevando a cabo un proceso de trilla, y "¡Los separará unos de otros!"

V. EL TRABAJO VITAL DE LOS HOMBRES TERMINARÁ EN ESE DÍA. "Dar a cada hombre según su trabajo". No sus obras, como si fueran detalles aislados; pero trabajo, como si fuera un todo definido. Aún así. El trabajo es como el hombre es. Del lado del bien o del mal, como él ha tomado su posición, allí estará su trabajo. "Me lo hiciste a mí", "No me lo hiciste a mí", son frases tan completas que incluyen y clasifican todos los actos morales. Y, por dudoso que parezca en las primeras etapas de la vida, de qué lado podría clasificarse, sin duda será posible cuando el trigo y la cizaña estén maduros en el gran día de la cosecha. Como hemos demostrado en una homilía anterior, podemos conocer a los hombres por sus frutos. Dios los conoce por sus tendencias. Y cuando se hayan desarrollado tendencias a los problemas, la justicia de Dios al juzgar en consecuencia se manifestará. Por-

VI. UNA RECOMPENSA JUSTA SERÁ OTORGADA EN ESE DÍA. "Dar a cada hombre según su trabajo". Aquí tenemos la declaración distintiva del significado y el objeto del segundo advenimiento de nuestro Señor, un significado y un objeto tan trascendental que no podemos dislocar esta reaparición sin afectar seriamente nuestra concepción del plan completo de redención. Si consideramos que nuestro Señor viene a traer una regeneración que el evangelio no ha logrado, de manera diseñada, nuestra visión de nuestro deber y del glorioso evangelio se reducirá muy seriamente. Pero no es así que las Escrituras localizan el gran día. Es el día decisivo, el día de la madurez, el día de la separación, el día de la adjudicación final (cf. Apocalipsis 22:12). Entonces Dios juzgará los secretos de los hombres. Todos seremos manifestados ante el tribunal de Cristo.

VII. LOS RESULTADOS CONTRASTARÁN TAN ANCHAMENTE COMO LOS PERSONAJES EN ESE DÍA. "Todo lo que el hombre sembrare, eso también segará". Cada hombre recibirá en su cuerpo las cosas hechas, sean buenas o malas. "Los cielos y la tierra temblarán, pero el Señor será la esperanza de su pueblo y la fortaleza de los hijos de Israel". Por un lado leemos que los malvados "serán castigados con destrucción eterna", etc. Por el otro, "vendrá a ser glorificado en sus santos, y a ser admirado en todos los que creen". Para que sea fácil ver la razón por la cual, por un lado, la segunda venida de nuestro Señor es "la bendita esperanza", mientras que por el otro es "el gran y terrible día". Será para un hombre glorioso o terrible según la actitud del hombre hacia su Dios y Salvador. Llegará un día que arderá como un horno, cuando los hombres "regresarán y discernirán entre los justos y los impíos, entre el que sirve a Dios y el que no le sirve".

VIII ESTOS RESULTADOS SON FINALES. En lo que respecta a las revelaciones de la Palabra de Dios, el horizonte está limitado por estos dos asuntos: gloria a los justos, condenación a los impíos. Sobre la pregunta: ¿Qué significan estos varios? Tratamos después. £ Pero el aspecto temible de la finalidad que caracteriza los variados pasajes de la Palabra de Dios que hablan del destino de los impíos, nos impide preguntar: ¿Qué hay más allá de estas revelaciones? Cuando las Escrituras limitan su testimonio, debemos poner fin a nuestros pensamientos, por la única y suficiente razón por la cual el pensamiento no tiene más base sobre la cual actuar. Por nuestra parte, no podemos afirmar ni la infinitud del castigo futuro, ni la aniquilación, ni la restauración. "Pero", puede ser objetado, "el tema final debe ser uno u otro". Posiblemente asi. Pero incluso si es así, no se sigue que podamos decirle a cualquier alma individual cómo será con él. Si se nos vuelve a preguntar, "¿Por qué no puedes afirmar tampoco?" respondemos: no podemos afirmar la restauración, porque muchos pasajes nos parecen impedirla. No podemos afirmar la aniquilación, porque pierde de vista el hecho de que, según el usus loquendi de la Escritura, puede existir existencia en un estado de muerte. No podemos afirmar lo infinito del castigo porque:

(1) Eso sería afirmar la tremenda doctrina de que el pecado durará mientras Dios dure.

(2) La afirmación iría más allá del significado necesario de las frases utilizadas para implicar la duración, que solo, en lo que respecta al mal, indica una duración indefinida en lugar de interminable.

(3) También ignoraría el hecho de que las frases más fuertes en la Palabra de Dios para la duración, y aquellas que implican infinidad, están todas del lado del bien. £ £

Pero si bien nos abstenemos de afirmar la infinitud absoluta del castigo futuro, afirmamos:

(1) Que Dios no nos ha mostrado un final.

(2) Que cada momento que un pecador continúa endureciendo su corazón contra Dios, está haciendo todo lo posible para que el arrepentimiento sea imposible.

(3) Que si un hombre resiste el amor Divino aquí, nadie puede mostrar qué es lo que lo hará más productivo en el futuro.

(4) Que cada hombre será tratado por Dios en equidad absoluta e inquebrantable. Cualquiera que sea la teoría individual, estas cuatro últimas posiciones son absolutamente ciertas. Objeción: ¿Pero qué hay del mundo pagano? ¿Cuál será la condición de los hombres que han vivido en la oscuridad pagana? ¿Se perderán necesariamente porque han tenido menos luz que otros?

Nosotros respondemos:

(1) no; no necesariamente. Las Escrituras enseñan una y otra vez que la salvación de los hombres no depende de la medida de la luz que Dios consideró conveniente enviarles, sino del uso que habrían hecho de la luz que tenían.

(2) No tenemos ninguna duda de que antes de que llegue este gran día decisivo, cada hijo del hombre habrá sido puesto en contacto directo con los reclamos del Señor Jesucristo, para su aceptación o rechazo; y que ninguna alma alcanza el punto crucial de su período de prueba hasta que tal sea el caso (cf. 1 Pedro 4:6). ¿Cómo podría haber una base común de juicio si algunos nunca hubieran oído hablar de Jesús? Nuestro Señor no vendrá hasta que tenga todo listo para juzgar a los vivos y a los muertos.

IX. Finalmente, TODO HOMBRE SE PREPARA PREPARARSE PARA ESE DÍA. Sea lo que sea que sea oscuro en cuanto al tiempo o el lugar en el que se representarán estas escenas tremendas, hay bastante de verdad claramente revelada que lo respeta para dar a los hombres razones urgentes para prepararse para encontrarse con su Dios; y hacer que los pastores y maestros se apasionen fervientemente ante sus oyentes ante la solemnidad de los destinos que se ciernen ante cada hombre. Así como cada átomo de materia está relacionado entre sí, cada momento de nuestro tiempo tiene una relación con el último, el supremo, el día decisivo. Todos los días estamos acumulando pensamientos, palabras, hechos, que toman su lugar para bien o para mal en la estructura del personaje; y como es el personaje por fin, así será el premio.

"Oh, para estar listo, listo para ese día, ¿Quién no arrojaría los juguetes más justos de la tierra?"

Apocalipsis 20:11

La resurrección de los muertos.

Este párrafo es una escatología increíblemente comprimida. Ya hemos estudiado la enseñanza de las Escrituras sobre "el día del Señor" que nos abre. Ahora tenemos que mirar los incidentes temibles que marcarán ese día. Una de estas se indica con las palabras: "Vi a los muertos, los grandes y los pequeños, de pie ante el trono ... Y el mar entregó a los muertos que estaban en él; y la muerte y Hades entregó a los muertos que estaban en ellos". ". Con estas palabras como nuestro punto central, examinaremos la doctrina a la luz del tenor general de las Escrituras.

1. A LA VENIDA DE NUESTRO SEÑOR JESUCRISTO HABRÁ UNA RESURRECCIÓN GENERAL DE LOS MUERTOS. No hay nada en las Escrituras que lleve a la conclusión de que habrá dos resurrecciones corporales. Los que principalmente se supone que lo enseñan no lo hacen. Otros enseñan precisamente lo contrario.

1. Hay dos pasajes que se encuentran entre los principales que se aducen para la doctrina de dos resurrecciones corporales, uno de los santos y luego el de los impíos.

(1) El primero es Apocalipsis 20:3. Esto lo hemos tratado en la homilía en Apocalipsis 20:4.

(2) El otro es 1 Tesalonicenses 4:16, que algunos consideran como si enseñara que los muertos en Cristo deberían resucitar primero, y los muertos de Cristo después. Pero la antítesis no es entre los muertos en Cristo y otros muertos, sino entre los muertos en Cristo y aquellos que viven en la venida del Señor. Primero, los muertos; entonces nosotros que estamos vivos.

2. Otros pasajes dejan claramente en la mente la impresión de una resurrección, no de dos; p.ej. Juan 5:28; Mateo 25:41; Hechos 24:15; Daniel 12:2. Se nos señala un día o un tiempo, si las Escrituras hablan de los justos, o de los impíos, o de ambos.

(1) De los justos ( 2 Tesalonicenses 1:10; Heb 9:28; 1 Juan 2:28, 1 Juan 2:29; 1 Juan 4:17; Filipenses 1:10; Filipenses 3:20, Filipenses 3:21).

(2) De los malvados ( Romanos 2:6; 2 Pedro 3:7, 2 Pedro 3:13).

(3) De ambos ( Mateo 7:21; Mateo 10:32, Mateo 10:33; Mateo 13:30, Mateo 13:42 , Mateo 13:43; Mateo 16:27; Mateo 25:1 .; Hechos 17:31; Romanos 2:6, Romanos 2:16; Romanos 14:10; 1 Corintios 3:12; 2 Tesalonicenses 1:7). Apenas es demasiado decir que es imposible explicar todos estos pasajes, excepto en el supuesto de que haya una resurrección de los muertos, tanto de los justos como de los injustos. Sin embargo, hay otro pasaje que, si es posible, es aún más decisivo, a saber. Juan 6:39, Juan 6:40, Juan 6:44, Juan 6:54. Aquí se declara cuatro veces que la resurrección de los creyentes se llevará a cabo en el último día, lo que no podría ser si la de los impíos se separó de ella y se designó para un período posterior. Habrá una resurrección de los muertos.

II ¿CUÁL SERÁ LA RESURRECCIÓN? Concedido que será de todos los muertos ( Juan 5:28): ¿qué significa? Respondemos: será una resurrección de cuerpos.

1. Los cuerpos de los justos se levantarán (Fil 3:21; 1 Corintios 15:43; Romanos 8:11, Romanos 8:23).

2. Los cuerpos de los impíos se levantarán. Los muertos resucitarán con cuerpos que estarán de acuerdo con el carácter, y que contendrán dentro de sí mismos provisiones para la alegría o la desgracia. Consulta: ¿Tenemos alguna pista en la Escritura sobre la relación que existe entre el cuerpo que está colocado en la tumba y lo que surgirá de él? Respondemos: ninguna pista directa; pero tenemos una declaración muy clara de un apóstol en 1 Corintios 15:36, en relación con cuatro principios y métodos bien conocidos de Dios en el mundo natural; y si aplicamos esto, como él quiere que hagamos, a la doctrina en la mano, encontraremos muchas dificultades despejadas. Los cuatro hechos son estos.

(1) No puede haber aumento sin una siembra y descomposición previa.

(2) El cuerpo que se siembra no es el cuerpo que será.

(3) Sin embargo, para cada semilla hay su propio cuerpo.

(4) La relación entre los dos es un secreto en la mente de Dios.

"Dios le da un cuerpo como le ha agradado". Si se tienen en cuenta y se llevan a cabo su problema legítimo, no nos dejarán ninguna dificultad en el asunto, salvo el hecho de que no sabemos nada de nada.

III. ¿CÓMO SERÁ EFECTUADA LA RESURRECCIÓN?

1. Por el poder de Dios ( Mateo 22:29).

2. Por la autoridad del Señor Jesucristo ( Juan 5:28, Juan 5:29; Filipenses 3:21).

3. Por la energía del Espíritu Santo ( Romanos 8:11).

4. Los ángeles serán los asistentes e instrumentos ( Mateo 13:39; 1 Tesalonicenses 4:16).

Si aquí hacemos poco más que citar las Escrituras, es porque eso es todo lo que podemos hacer. No sabemos nada más acerca de la resurrección de lo que nos dice nuestro Señor y sus apóstoles. No podemos olvidar que el Redentor, en su memorable respuesta a los Saduceos, en la que les mostró que su error sobre la doctrina surgió de la ignorancia de la Escritura, también señaló en qué consiste la verdadera gloria de la resurrección, a saber. no en la reproducción de la carne y la sangre, ni en la repetición de una vida terrenal, sino en la elevación del hombre entero a una vida de energía más noble, en la que le sea posible comprender el significado completo de las palabras , "Yo soy el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob". El que era su Dios sería para ellos todo lo que un Dios podría ser, y los levantaría y se los presentaría a sí mismo en toda la perfección de una virilidad completa y glorificada.

IV. ¿EN QUÉ TERRENO PUEDE NUESTRA CREENCIA EN LA RESURRECCIÓN DESCANSAR SEGURAMENTE? Hay un motivo que es suficiente en sí mismo, a saber. El testimonio de Jesucristo y sus apóstoles. Somos conscientes de que esta es una era de rebelión de la autoridad. O, más bien, se supone que es así. Y los hombres piensan que requieren pruebas claras del experimento real antes de creer. Pero un pequeño examen minucioso eliminará esta teoría autolaudatoria. Primero, si la prueba de x es directa y personal, basada en su propio juicio, para él el problema es el conocimiento, no la fe. Y segundo, a menos que su propia prueba pueda repetirse o que otros la repitan, deben aceptar el hallazgo de otro sobre la fe en él. Y así es en todo el ámbito científico. No hay hombre de ciencia que no deba a los experimentos de otros noventa y nueve centésimas de todo su conocimiento. En otras palabras, la gran mayoría del conocimiento científico se basa en la autoridad de los demás. Hay tres tipos de autoridad que se mantendrán mientras dure la carrera.

(1) La de propiedad personal.

(2) El de conocimiento adecuado.

(3) El de la verdad o el valor intrínseco y evidente.

Con respecto a la resurrección. El Señor Jesucristo, como Señor de todos, tiene la autoridad del primer orden. Sus apóstoles, según lo enseñado por el Espíritu Santo, tienen autoridad de segundo orden. Por lo tanto, la cuestión entre la fe y la incredulidad con respecto a la resurrección deja de ser uno de la rendición de la autoridad como fundamento de la fe, y se convierte simplemente en una transferencia de autoridad. ¿Están preparados los hombres para aceptar como autoridades en este asunto a los hombres que les piden que no crean en la resurrección, porque la ciencia no puede darles información al respecto? Nosotros, por nuestra parte, desafiamos a los hombres a producir un testimonio más confiable sobre cualquier asunto, que el de nuestro Señor y sus apóstoles con respecto a la resurrección. Si se nos pregunta, entonces, por el motivo por el cual lo creemos, responderíamos:

1. El Señor nos lo ha asegurado ( Juan 11:23)

2. Lo considera parte de la confianza que se le ha confiado ( Juan 6:39, Juan 6:40).

3. Ha liderado el camino con su propia resurrección ( 1 Corintios 15:17).

4. Ha declarado su voluntad de que su pueblo lo siga a la gloria ( Juan 17:24).

5. La realización de su propio trabajo de mediación lo exige (1 Corintios 1Co 15:29 -82; 1 Tesalonicenses 2:19; Colosenses 1:28; Judas 1:24).

V. ¿QUÉ SEGUIRÁ DE LA RESURRECCIÓN? ( 1 Corintios 15:14, "La muerte y el Hades fueron arrojados al lago de fuego".) Los cuerpos de los hombres antes de la resurrección, por así decirlo, se mantenían al alcance de la muerte. Los espíritus de los hombres estaban en el Hades, es decir, en el reino invisible: los de los bienaventurados en un estado de feliz descanso y honor en y con Cristo; los de los impíos e incrédulos bajo la guardia de Cristo, con vistas al gran, el día decisivo, introducido por la resurrección. Cuando la poderosa voz del Hijo de Dios despierte a los muertos, entonces la Muerte renunciará a su control de los cuerpos, y el mundo invisible debe abrir sus puertas para que todos sus ocupantes abandonen esos misteriosos reinos. Así la muerte estará muerta. Y el reino invisible estará vacante. Ambos habrán cumplido un propósito en el desarrollo de los planes Divinos, pero ya no lo serán. Serán "arrojados al lago de fuego".

VI. ¿QUÉ USOS SE HAN HECHO DE LA DOCTRINA DE LA RESURRECCIÓN? Quizás pocas doctrinas hayan sufrido tanto como esto por la intromisión y confusión del hombre. Y en parte, en cualquier caso, es debido a esto que se ha usado tan mal. Sin embargo, no del todo a esta causa debemos atribuir tal abuso. Porque la doctrina es confesionalmente tan misteriosa que el corazón orgulloso la desprecia. Está tan lleno de terrores para los impíos que los malvados tiemblan ante él. (Vea la conversación de Sir Samuel Baker con un joven africano sobre la resurrección; el Dr. Moffat está con un jefe africano al respecto). Es muy notable que tengamos en las Escrituras ilustraciones de no menos de siete formas de tratar esta doctrina.

1. Algunos lo negaron por completo ( 1 Corintios 15:12).

2. Algunos declararon que ya había pasado ( 2 Timoteo 2:18).

3. Algunos hicieron una súplica por presentar preguntas curiosas ( Mateo 22:28).

4. Algunos se burlaron ( Hechos 17:32).

5. Algunos pospusieron la consideración del asunto ( Hechos 17:32).

6. Algunos creyeron ( 1 Pedro 1:3).

7. Uno, al menos, con una conmovedora combinación de fe, miedo y. el sentido común, no pudo formular la doctrina, pero se reposicionó implícitamente en el Señor Jesucristo (cf. Juan 11:26, Juan 11:27, "¿Crees esto?", etc.). Admiramos la respuesta de Marta, en la que parece decir: "Sí, Señor, lo creo, porque te creo, ¡aunque apenas entiendo lo que significa!" Felices aquellos que, con extrema dificultad para formular la doctrina en detalle, pueden recurrir en amorosa fe en aquel en quien se centra, y que "lo dejará en claro". Como ese excelente hombre, el Dr. Clerk Maxwell, dijo, poco antes de la muerte, "es muy poco de verdad pura lo que podemos alcanzar; pero qué misericordia poder decir: '¡Sabemos en quién hemos creído!' "

VII. CREYENDO LA DOCTRINA, ¿QUÉ DEBE SER SU PODER PRÁCTICO?

1. Tiene un lado glaseado. Aquí en:

(1) Deje que el creyente se regocije ( Colosenses 3:3, Colosenses 3:4).

(2) Deje que el obrero cristiano obtenga de él un estímulo sagrado, y manténgalo a la vista en todas sus enseñanzas de Jesucristo ( Colosenses 1:28, Col 1:29; 1 Tesalonicenses 2:19, 1 Tesalonicenses 2:20; 1 Corintios 15:58).

(3) Con esta gran crisis a la vista, que el oyente del evangelio recuerde sus responsabilidades ( Hebreos 13:17).

(4) Que todas las personas cristianas se aseguren de que abundan en la obra de vida santa ( 1 Juan 2:28; 2 Pedro 3:14).

2. Tiene, además, un aspecto de solemnidad indescriptible. ( Apocalipsis 1:7; Juan 5:28, Juan 5:29.) Resucitar de entre los muertos para enfrentar al Juez de todos, en un estado sin preparación y sin perdón, qué terrible !

¡El Señor conceda que podamos encontrar la misericordia del Señor en ese día!

Apocalipsis 20:11

Juicio; o, la apertura de los libros. £

Seguir a la resurrección es el juicio. En relación con esto, leemos que ante el rostro del que estaba sentado en el trono, los cielos y la tierra huyeron. Esto puede incluir la conflagración final. Pero lo que realmente significa la frase, ningún hombre está en una posición adecuada para juzgar. Pasajes como Salmo 102:26, Salmo 102:27; Mateo 24:35; Mateo 19:28; Hebreos 1:12; 2 Pedro 3:7, 2Pe 3: 10-12; 1 Juan 2:17, prepáranos para esperar grandes cambios. "Si hay alguna analogía entre lo que ha sido y lo que será, puede haber otra catástrofe en la superficie de la tierra en virtud de la cual las formas de vida actuales dejarán de existir y darán lugar a otras de un orden superior que nunca la tierra ha conocido ". Ahora, la Biblia nos presenta un desarrollo moral. La ciencia nos muestra el desarrollo físico. Y nos lleva, comparando ambos juntos, a la conclusión que hemos expresado antes, que como en el pasado y en el futuro, los eventos morales y físicos se sincronizarán, y que cuando la tierra esté madura para el cambio geológico también será maduro para una moral. Plantando nuestros pies firmemente en las palabras que el Espíritu Santo enseña, decimos: Llegará un gran día decisivo, tan tremendo en sus revelaciones y asuntos morales y espirituales como augusto en sus cambios físicos. Reconocemos las revelaciones divinas sobre lo último, así como sobre lo primero. Hay revelaciones divinas para razonar en el libro de piedra de la naturaleza, y declaraciones divinas para la fe en la revelación escrita. Cuando la ciencia termina, la revelación nos lleva hacia adelante, y mientras el primero pronostica la reelaboración del escenario para una acción posterior, el otro revela la acción que tendrá lugar en ese escenario. La ciencia trae a la vista la ley natural; revelación, una serie de leyes igualmente firmes y seguras; incluso los de un gobierno moral reemplazado al control físico, y de una obra redentora insertada en una administración moral. Llegará el día en que culminará el funcionamiento de estos variados conjuntos de leyes. En la "economía del llenado de las estaciones", las cosas se guardan para ese día. Es muy notable encontrar eventos tan vastos indicados en tan pocas palabras como las que encontramos aquí. Pero el hecho es que todas las cargas físicas son subordinadas a los problemas morales y espirituales supremos que están pendientes. En estos, inmediatamente procedemos a morar.

I. "EL GRAN DÍA" DEMOSTRARÁ UNA VEZ UN CLIMA DE HISTORIA Y UNA REVELACIÓN DE CARÁCTER. Su relación con la raza humana está indicada por las palabras "día del juicio"; en que término se incluyen:

1. La aparición de la humanidad ante Dios.

2. La manifestación del carácter.

3. Aprobación o desaprobación.

4. Recompensa o penalización.

"Durante mucho tiempo se ha discutido si el juicio del mundo será una transacción externa, visible y formal, o si la mera decisión respecto al destino del hombre; el efecto real de la retribución se representa bajo la imagen de un juez proceder, como lo que es común entre los hombres ". £ La última opinión tendría más de su lado si fuera solo en un libro tan simbólico como este que se sugiere la última. Pero las Escrituras del Antiguo y el Nuevo Testamento se combinan al presentar el juicio como un gran juicio solemne.

II TODA LA ADMINISTRACIÓN DEL JUICIO ESTÁ EN LAS MANOS DEL SEÑOR JESUCRISTO. ( Juan 5:22, Juan 5:27; Hechos 10:42; Hechos 17:31; Romanos 14:10; 2 Corintios 5:10; Filipenses 2:11.) Él es la Cabeza de la raza humana, tanto por su posición original como Hijo de Dios, como por su posición asumida como Hijo del hombre. Él "ambos murieron, resucitaron y revivieron, para poder ser el Señor de los muertos y de los vivos".

III. LA ESCRITURA NOS DICE QUIÉN ESTARÁ PREOCUPADO EN LAS OPERACIONES DEL DÍA DEL JUICIO. Demonios (Jud 1 Juan 1:6; 2 Pedro 2:4; Mateo 8:28). Hombres ( Romanos 2:4), incluidos paganos, judíos, cristianos, nominales y reales. Todos ( Romanos 14:10). Ninguno eludirá el juicio de Dios ( Romanos 2:3). "Todos darán cuenta de sí mismos" ( Romanos 14:12).

IV. TAMBIÉN SE DICE LO QUE SERÁ JUZGADO.

1. Escrituras ( 2 Corintios 5:10).

2. Palabras ( Mateo 12:36, Mateo 12:37).

3. Pensamientos ( 1 Corintios 4:3).

4. Cosas secretas ( Romanos 2:16).

5. "Cada cosa secreta" ( Eclesiastés 12:14).

"No hay nada cubierto que no sea revelado; y escondido, eso no será conocido".

V. LOS HOMBRES SERÁN JUZGADOS SEGÚN LA LUZ QUE TENÍAN; es decir, según el uso que hicieron de la luz que Dios les había otorgado ( Romanos 2:11; Mateo 10:15; Mateo 11:21; Lucas 11:31 , Lucas 11:32; Lucas 12:47, Lucas 12:48; Hechos 10:34, Hechos 10:35). Los principios aquí establecidos son los de mayor equidad manifiesta, y estamos bastante seguros de que no habrá nada contrario en la oración de Dios. Al difunto Dr. Lawson, de Selkirk, un joven impertinente le preguntó una vez cómo podía pensar que cualquiera, como Platón y Sócrates, se perdería porque no habían oído hablar de Jesucristo. Él respondió: "Si le agrada a Dios en su misericordia, y por la fe en su Hijo, llevarte a ti y a mí al cielo, y que encontraremos allí a Sócrates y a Platón, estoy seguro de que realmente nos alegraremos de conocerlos; pero si no los encontramos en el cielo, también estoy seguro de que el Juez de toda la tierra podrá asignar una buena razón para su ausencia, y que nadie en el cielo podrá o estará dispuesto a disputar la justicia o la justicia. sabiduría de sus arreglos soberanos ". £ También podemos agregar que la Escritura no insinúa oscuramente que toda alma, antes de que llegue el día terrible, se pondrá en contacto con la aceptación o rechazo del Señor Jesús; y aquellos que siguieron concienzudamente la luz tenue seguramente aceptarán con alegría la más clara. Ciertamente, el Juez de toda la tierra hará lo correcto.

VI. ¿DÓNDE ESTÁ EL REGISTRO DE LOS ACTOS, PALABRAS Y PENSAMIENTOS QUE SERÁN REVELADOS EN EL JUICIO? En "los libros". ¿Que son estos? ¿Quién puede decirlo? Sugerimos con reverencia:

1. Existe ese registro infalible: el recuerdo de Dios. Para la mente Divina todo está presente (Salmo 139:1.). Por él no se olvida nada. Todas las múltiples y complicadas corrientes del pensamiento humano, las variadas fluctuaciones de las voluntades e impulsos humanos, el laberinto del diseño y el plan humano, pasado, presente y futuro, están todos abiertos a su mirada inquisitiva. Ningún pensamiento pasajero escapa a su atención ni escapa de su memoria. En su mente hay una fotografía completa y permanente de cada alma.

2. Luego está nuestra propia memoria. A juzgar por la colección de hechos de los que Science trata de sacar sus conclusiones, nada cae completamente de la memoria del hombre. Una palabra, una mirada, un sonido, una canción, una característica, un relicario, un cabello, pueden recordar hechos y pensamientos de una generación pasada. Que se eliminen las barreras que encarcelan la memoria, como parecen haber sido en el caso de muchas personas cercanas a la muerte, y toda la vida de uno puede regresar rápidamente en un instante, y revelarse al hombre de una manera que hacerlo tonto de horror o inspirarlo de alegría.

3. Si esto es así, entonces el recuerdo de los demás debe ser un registro permanente de una gran parte de nuestras vidas. Porque si nuestra memoria registra los impulsos que damos, parecería también, por paridad de razonamiento, un registro de los impulsos que recibimos. Así, el poder ejercido por nosotros sobre otros, y por otros sobre nosotros, crea impresiones indelebles en sus mentes y en las nuestras, de modo que sus "libros" y los nuestros se complementan y se confirman mutuamente. "No puedes encontrarte con un extraño en las calles, ni pronunciar una palabra en tu más remota soledad, ni pensar en un pensamiento en lo más profundo de tu corazón, pero ¡he aquí! Este ángel de grabación lo ha anotado en las tablas de tu alma para siempre" (Macleod).

4. La ciencia misma sugiere revelaciones maravillosas en esta dirección. El gran matemático Babbage, en su Tratado de Bridgewater, comenta: "Toda la atmósfera es una gran biblioteca, en cuyas páginas se registra todo lo que el hombre ha dicho o la mujer susurró". El aire, la luz, son siempre los portadores de nuestros hechos y palabras. "Es probable", dice Coleridge, "a juzgar por los hechos presentados en los registros médicos, que todos los pensamientos son en sí mismos imperecederos; y que si la facultad inteligente se hiciera más integral, requeriría solo una organización diferente y distribuida: el cuerpo celeste en lugar del cuerpo terrestre, para traer ante cada alma humana la experiencia colectiva de toda su existencia pasada. Y esto, tal vez, es el temible libro del juicio, en los misteriosos jeroglíficos de los que se registra cada palabra ociosa ". £ £

5. Y luego habrá otro registro, en el semblante del hombre. El espíritu forma la cara. Incluso aquí, "no es explicable en palabras con qué líneas y luces divinas el ejercicio de la piedad y la caridad moldeará y dará color a los rostros más fríos y duros, más allá de qué oscuridad su partida consignará incluso a los más bellos. Porque no hay ninguna virtud cuyo ejercicio, aunque sea momentáneamente, no imprimirá una nueva justicia sobre las torturas, ni solo en ellas, sino en todo el cuerpo ". £ La obra de la gracia reforma el semblante. La obra del pecado lo deforma. Para un observador suficientemente entusiasta, la cara de un hombre es un libro vivo en el que se puede leer su personaje. Sí, es así. Los "Libros" en abundancia tienen cada momento entradas hechas en las que el personaje y el desierto de cada uno pueden leerse claramente al fin. Tanto es así, que es mucho más fácil ver cómo la ruina es inminente que cómo es posible la salvación, con un catálogo de pecados tan largo que debe asociarse a la vida de cada hombre. Al saber que en el mundo físico no hay perdón de pecados, es imposible, sin la enseñanza bíblica, ver cómo la salvación puede ser insertada en la condición de un hombre pecador. Esto, naturalmente, nos lleva a otra investigación:

VII. ¿CUÁLES SERÁN LOS TEMAS DEL JUICIO? Estos serán dobles.

1. La vida eterna. (Comp. Mateo 25:31; Romanos 8:33, Rom 8:34; 1 Juan 4:17; 2 Timoteo 4:8; Apocalipsis 2:10; Apocalipsis 3:5.) La Escritura es muy clara en cuanto a los asuntos del juicio en el caso de los bienaventurados. De hecho, hay una oración en el párrafo ante nosotros que les indica el aspecto alegre del juicio. "Se abrió otro libro, que es el libro de la vida" (cf. Isaías 4:3; Lucas 10:20; Filipenses 4:3; Hebreos 12:23; Filipenses 3:20). Este libro de la vida incluye a todos los salvos. Cada uno de ellos está escrito allí. El nombre del Padre está escrito en sus frentes. Sus nombres están escritos en el libro del Padre. Y este es enfáticamente un libro de gracia. Sin el esquema redentor del amor divino, nunca habría habido tal libro en absoluto. Tampoco debe dejarse desapercibido que se llama en Apocalipsis 13:8 y Apocalipsis 21:27 el libro de la vida del Cordero. Los nombres registrados allí son de aquellos que han sido redimidos por su sangre, y que son su posesión comprada. Estos serán recibidos por él en el reino eterno "preparado desde la fundación del mundo".

Dificultad (1): Aquí pueden ocurrir dificultades a las mentes de muchos; tales como estos: es una cuestión de verdad revelada que los actos, las palabras y los pensamientos saldrán a la luz, y si los pecados del creyente en Cristo se ven y exponen ante todo, eso no interferirá mucho materialmente con la alegría de los salvados? Respuesta:

(a) No es sorprendente si, cuando intentamos detalles, pronto nos salimos de nuestro alcance al tratar temas tan vastos.

(b) En este caso, sin embargo, cualquier pecado que salga a la luz, lo hace como lo que se arrepiente por un lado y se perdona por el otro. Así que eso

(c) aun así, el testimonio se daría más vívidamente a la gracia renovadora y perdonadora de Dios.

Dificultad (2): leemos en Juan 5:24 que el que cree no entrará en juicio; y sin embargo leemos en otra parte: "Todos debemos estar ante el tribunal de Cristo": ¿cómo es esto? Respuesta: Los creyentes, con otros, se manifestarán ante el tribunal de Cristo; pero su manifestación será la de los hombres perdonados y santificados, cuya culpa es cancelada y cuyo pecado es eliminado. Seguramente, cuando esto se tiene en cuenta, la dificultad cesa. No habrá tal juicio que implique condenación.

2. Por otro lado, el tema será la condena. La terrible palabra "¡Partir!" resume todo el infierno. Qué comentarios adicionales tenemos para ofrecer sobre el estado posterior de lo impío que reservamos para la próxima homilía, observando aquí solo que κατακρίμα no puede significar nada menos que "un veredicto adverso"; y lo que eso puede implicar, como una oración final de los labios del Rey de reyes, ¡roguemos a Dios que nunca podamos conocer!

Nota: que las escenas tan solemnes como la que se nos presentó en este párrafo tienen la intención de informarnos poderosamente sobre nosotros, y que deberían hacerlo, no podemos cuestionarnos, por incapaces que podamos ser de darnos cuenta de todos los detalles de las mismas. Una o más de las siguientes aplicaciones bien pueden ser presionadas seriamente en la conciencia por pastores y maestros.

1. Que cada creyente tenga en cuenta el día del juicio, con ansioso deseo de ser aprobado por el Juez ( 1 Juan 2:28).

2. Esforcémonos más plenamente para darnos cuenta del hecho de que estamos constantemente bajo la mirada escrutadora de él "con quien tenemos que ver".

3. Consideremos cada acción como una acumulación de tesoros o de ira contra el gran día revelador ( Romanos 2:5; 1 Timoteo 6:19).

4. Cuán intensamente trascendental parece el trabajo de un pastor o maestro en vista de ese día ( Hebreos 13:17) No es de extrañar si a veces el peso de la responsabilidad es más de lo que sabe soportar .

5. La responsabilidad de los que escuchan la Palabra es obviamente correspondientemente grande. También está implícito en Hebreos 13:17.

6. Nadie debe olvidar que hay un significado Divino, amable, en la prolongación del "día de salvación". La promesa y la amenaza no se olvidan. Dios no es débil Tampoco es indiferente. Él "sufre mucho por nosotros, no quiere que ninguno perezca, sino que todos se arrepientan". Con miras a esto, su bondad está atrayendo hombres ahora. Él espera ser amable. Pero no tenemos motivos para pensar que esperará siempre.

Apocalipsis 20:11

La segunda muerte: el lago de fuego.

"Esta es la segunda muerte, el lago de fuego." Es probable que pocos de nuestros lectores, si los hay, pierdan de vista el estilo simbólico del Apocalipsis, un estilo que, de hecho, lo impregna en gran medida, que si no hubiera otros pasajes relacionados con temas similares y formulados en diferentes frases, Su interpretación sería imposible. E incluso con la ayuda de las palabras más claras, el tema que tenemos ante nosotros es tan vasto, tan temible, tan cargado de terror que, por nuestra parte, apenas sabemos cómo escribir sobre él o incluso abordarlo. Ni siquiera ahora podemos pretender hacer más dentro del espacio a nuestras órdenes que establecer unas siete líneas de enseñanza divina claramente reveladas sobre el estado futuro de los impíos. Cuando se juntan estas siete líneas, se encontrará que incluyen todas las enseñanzas principales de la Palabra que contienen un tema tan temible. Consideramos que no es necesario hacer más en esta etapa de la exposición que recordarle al lector el punto al que hemos llegado en los grandes desarrollos de este libro. La resurrección ha pasado, el juicio ha sido establecido, los hombres han sido juzgados cada uno según sus obras. Y es a partir de este punto de tiempo revelado que ahora comenzamos. Que la pluma del escritor sea guiada, y su corazón inspirado en un temor sagrado y tembloroso, mientras ahora trata de señalar los resultados de la solemne palabra del juez, "¡Partid!"

I. EN ESTE PUNTO SE CIERRA EL PERÍODO REVELADO DE PROBACIÓN PARA LA CARRERA. Es muy claro, a partir de la explicación apostólica en 2 Corintios 6:2 de la frase, "un día de salvación", que el presente día del evangelio tiene la intención. Este es el día de salvación, en el cual se puede obtener misericordia. Hasta el día de hoy hay un límite. "Después de eso lo cortarás". El viticultor no podía pedir más aplazamiento del acto cuando la inutilidad era decisiva y definitiva. No estamos en condiciones de mirar el significado del gran día decisivo en relación con el gobierno de Dios hasta que comprendamos la doctrina bíblica de la libertad condicional humana. Sabemos que las naciones, los imperios y las ciudades tienen un día de prueba. También las iglesias. Así tienen los individuos. Su libertad condicional puede cerrarse incluso antes de que termine su vida natural. Así fue con Judas. Sin embargo, la línea que marca el cierre de la libertad condicional no es temporal, sino moral. El cierre de la prueba se alcanza cuando se alcanza el estado de fijación en el pecado. Por lo tanto, no tenemos más que expandir la concepción de la individualidad a la de la universalidad para ver cuán completamente esto concuerda con la referencia frecuente en la Escritura del "día de la cosecha". Quien vive con el hábito de resistir a Dios se está endureciendo en un estado de infructuosa fijo. Y el último día será el día decisivo del tratamiento, porque es el día de la consumación del carácter.

II "EL DÍA DE LA SALVACIÓN" SEGUIRÁ "EL DÍA DEL JUICIO". Este último puede ser un período tan prolongado como el primero. Durante "el día de salvación" reina la gracia. En "el día del juicio", la equidad absoluta e inquebrantable marcará el procedimiento Divino en todos los casos ( Romanos 2:6). Y, como entendemos el significado de eso, en relación con nuestro tema actual, lo expresaríamos así: quien rechace la gracia, cuando se le ofreció libremente en el día de la salvación, será tratado de acuerdo con la equidad cuando ese día se acabó. No habrá nada de venganza, dureza o exceso. Nada en grado o duración que no sea conocido por la conciencia individual, que sea absolutamente correcto.

III. EN ESTE DÍA DE JUICIO, LOS JUSTOS YA NO SERÁN MEZCLADOS CON LOS MALVADOS. Las dos palabras solemnes, "¡Ven!" "¡Salir!" marcará una diferencia en el lote correspondiente a la diferencia de carácter, y también una separación de uno del otro. Y bien puede hacerse un tema de estudio prolongado para indagar sobre el significado de varias palabras que expresan el carácter de aquellos "sin". No hay menos de trece términos por los cuales se indican. "Perros", "hechiceros", "prostitutas", "mentirosos", "temerosos", "incrédulos, ... idólatras", "asesinos", "fornicarios", "abominables", "aquellos que adoran a la bestia". "los que adoraron al dragón", "los que no están en el libro de la vida del Cordero". Tal es la lista terrible. En la tierra se encontraron con los justos, pero nunca fueron confundidos con ellos; en el siguiente no se mezclarán ni se encontrarán (cf. Mateo 7:23; Hebreos 12:14). Sabemos que tales personajes pueden encontrarse ahora en la tierra; lo que serán no será más que la continuación de lo que son (ver Apocalipsis 22:11).

IV. PORQUE EL DÍA DEL JUICIO INVOLUCRARÁ MUCHO QUE ES LA DICIEMBRE DE LA ANTESIS DE LA VIDA. Deje que el alumno compare reverentemente los diversos términos que se establecen contra la palabra "vida":

1. Vida y castigo ( Mateo 25:46).

2. Vida y juicio ( Juan 5:29).

3. Vida e ira ( Juan 3:36).

4. La vida y la segunda muerte ( Apocalipsis 20:14, Apocalipsis 20:15).

5. Vida y destrucción (Matt, 2 Corintios 7:13, 2 Corintios 7:14).

6. La vida y el lago de fuego ( Apocalipsis 20:15).

7. La vida y el fuego del infierno ( Mateo 18:9).

8. Vida y fuego eterno ( Mateo 25:41).

9. La vida y el fuego insaciable (Marco 9:48).

10. Vida y desprecio eterno ( Daniel 12:2).

¡Qué carga para los hombres desplegar a sus semejantes: "los terrores del Señor"! Sin embargo, esto debe hacerse. ¿Quién puede evaluar el contenido de estas frases?

V. ESTE REPRESENTAR A TODOS LOS HOMBRES SEGÚN SUS HECHOS TRAERÁ UN GRAN SUFRIMIENTO. Es muy común para aquellos que desean perjudicar a sus oyentes o lectores en contra de la doctrina del castigo futuro, usar con más frecuencia que cualquier otra frase las palabras "tormento eterno". Esto es extremadamente imprudente, y peor, como lo mostrará un examen del uso de la palabra en el Nuevo Testamento. Sin embargo, esta palabra se usa dos veces en el lenguaje simbólico de este libro. ¿Cuál fue su intención? Se utiliza para denotar el proceso de atormentado infligido a los acusados, para extorsionarles la confesión de la verdad. ¿No puede haber aquí una verdad profunda indicada, que incluso los que perecen verán claramente, sí, y confesarán, que Dios es justo? Pero si nos hacen la pregunta: ¿en qué consistirán los sufrimientos de los perdidos? nosotros respondemos:

1. Confiamos sinceramente en que nunca lo sabremos.

2. En la medida en que las enseñanzas de las Escrituras nos guíen, no podemos evitar ver que seis características las marcarán.

(1) Habrá inquietud espiritual bajo la justa ira de Dios.

(2) Habrá una sensación de derrota.

(3) De pérdida.

(4) De exclusión

(5) O remordimiento.

(6) De arrepentimiento inútil e inútil al pensar en lo que pudo haber sido (cf. Juan 3:36; 1 Corintios 15:25; Mateo 25:28; Lucas 13:28; Mateo 27:4; Mateo 25:10; Lucas 13:24; 2 Tesalonicenses 1:8, 2 Tesalonicenses 1:9; Mateo 7:23; Hebreos 10:26, Hebreos 10:27).

VI. HAY UN PENSADO CONSENSO DE CONVICCIÓN ENTRE PREDICADORES Y PROFESORES EVANGÉLICOS SOBRE ESTOS TEMAS ESTUPENDOS. Una afirmación tan sorprendente puede ser, cuando se tienen en cuenta las controversias sobre el castigo futuro, es una que nos aventuramos a hacer, y una que consideramos de infinita importancia. Somos conscientes de las diferentes teorías sobre este tema. £ Existe lo que se llama la teoría "ortodoxa": que el castigo de los impíos será interminable. Existe la teoría de la aniquilación. Existe la teoría de la restauración futura. Existe la teoría de la relativa relativa de la revelación con respecto al tiempo. Tampoco es parte de nuestro propósito aquí defender o criticar. Nuestro espacio no lo permitirá. Los libros mencionados en la nota al pie proporcionarán el material necesario para esto. Nuestro objetivo es más bien indicar la cantidad de terreno común que los predicadores y maestros evangélicos deben ocupar al proclamar "los terrores del Señor". Las siguientes declaraciones mostrarán hasta qué punto los hombres representativos sinceros en las varias divisiones principales del pensamiento escatológico se desplazan juntos en líneas similares. Ellos enseñan:

1. Que cuando el Hijo de Dios venga como Juez de toda la humanidad, el tiempo de prueba para la raza humana se habrá cerrado.

2. Que entonces todo ojo lo verá, y que todas las cosas estarán listas para una administración justa de juicio.

3. Que todos los hombres se presentarán ante el tribunal del Señor Jesucristo.

4. Que cada hombre, entonces, sabrá de su propia relación personal con el Señor Jesús, y que él será el Juez de toda la humanidad.

5. Que el estado final de cada alma dependerá de su actitud hacia el Señor. Jesucristo.

6. Que los hombres serán sentenciados, no de acuerdo con la luz que Dios consideró conveniente enviarles, sino de acuerdo con el uso que han hecho de la luz que se les ha otorgado.

7. Que el Señor Jesucristo, como Juez omnisciente e infalible, sentenciará a cada hombre; que esta oración será de acuerdo con la verdad; y que será el resultado de las leyes morales que están en funcionamiento ahora, que son como su Autor, "lo mismo ayer, y hoy, y para siempre".

8. Que la medida del castigo será de acuerdo con la medida de la culpa.

9. Que para los justos habrá gozo y honor indescriptibles, que nunca terminarán.

10. Que para los malvados habrá una pérdida irremediable, un infortunio infortunado, durante el cual ningún hombre podrá medir el alcance, acompañado de un profundo remordimiento que ninguna lengua ni pluma pueden describir.

11. Que para aquellos que rechazan a Jesucristo en esta vida no habrá tal cosa como recuperar el tiempo perdido, y que nunca alcanzarán la bendición que hubieran alcanzado si hubieran recibido a Cristo en este, el tiempo aceptado. Su tiempo perdido una vez se pierde para siempre, y la correspondiente pérdida de bendición nunca se recuperará.

Seguramente aquí es suficiente, y más que suficiente, para el poder enfocado en el púlpito en la presentación de la verdad revelada de Dios sobre el destino futuro de los impíos. Y cuando vemos qué temible aspecto de finalidad hay en palabras como "La puerta estaba cerrada"; cuando recordamos cuán repetidamente suena la llamada de trompeta Now; cuando sabemos que se habla de estos como los últimos días, y que el día del juicio es "el último día"; cuando no hay indicio de una oferta de misericordia en la próxima vida para aquellos que han rechazado a Jesucristo en esto; cuando sabemos que, por el pecado continuo, los hombres están entrando en un estado de dureza en el que ningún medio conocido por nosotros puede llegar a sus conciencias; - retroceder ante la presentación de sus riesgos sería una gran infidelidad. No hay necesidad de caer en la declaración excesiva de que el pecado durará mientras Dios dure; no hay necesidad de disfrutar de descripciones ardientes de fuego material y tortura corporal; no hay razón para establecer cosas que hagan que la naturaleza moral y la conciencia de uno se rebelen; de hecho, hay muchas razones para no hacer nada por el estilo. Porque, dentro de las líneas indicadas de un acuerdo ampliamente extendido entre hombres de diversas conclusiones sobre el tema final, los hechos de la vida son tan reales, la deriva del mal es tan manifiesta, las penas sobre el pecado son tan severas, la Palabra de Dios es tan claro, la comisión para el maestro cristiano es tan directa, y la importancia de encomendarnos a la conciencia de cada hombre es tan vasta, que con la precisión más cuidadosa, la declaración mesurada, el razonamiento tranquilo, el atractivo penetrante, el fervor apasionado, estamos obligados —Incluso llorando— para suplicar a los hombres en lugar de Cristo, para "reconciliarse con Dios", recordándoles que

"No es toda la vida para vivir, ni toda la muerte para morir".

Hay, hay, la segunda muerte, incluso el lago de fuego.

HOMILIAS POR S. CONWAY

Apocalipsis 20:6

"La primera resurrección".

"Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrección". Es una observación común que debemos aprender mucho sobre la administración Divina en el reino de los cielos al observar las leyes de su administración entre los hombres ahora, en esta vida presente. Y no hay duda de que Dios trata con los hombres aquí mediante un sistema de recompensas especiales. Al entrar en la vida, tiene ante nosotros premios de mayor o menor valor, para que podamos ser estimulados a la diligencia en el camino en el que se encuentran estos premios. Pero se ha pensado demasiado comúnmente que en el reino de los cielos no hay nada de este tipo. Que hay una recompensa que les espera a todos por igual, y una penalización a la que se les asigna la penalización. Y el efecto ha sido hacer que los cristianos imperfectos, no espirituales y autocomplacientes estén demasiado contentos consigo mismos y su condición ante Dios. Tienen lo que les agrada llamar fe, lo cual en ellos es solo una vaga dependencia de lo que el Señor Jesucristo ha hecho; y como creen, ciertamente, en la justificación por la fe, se consideran justificados y en camino de ser glorificados; ¿Y qué puede alguien necesitar más? Pero el tema que nuestro texto nos presenta, y toda la enseñanza de la Palabra de Dios, es completamente subversivo de esta creencia popular y plausible pero perniciosa. Enseña que hay un "premio" de nuestro alto llamado de Dios en Cristo Jesús; un ser, si es fiel, primero en el reino de los cielos, o, si es infiel, último; un ser mayor o menor; una corona de vida; una recompensa de diez ciudades, así como de cinco; y mucho también del mismo tipo. Especialmente es esta doctrina de recompensa especial para los fieles confirmada por esta verdad de la primera resurrección. Preguntémonos

I. ¿QUÉ SIGNIFICA? Seguramente lo que parece decir: que los fieles siervos de Cristo, de los cuales los que habían sido decapitados por él son nombrados como representantes de todos los demás, resucitarán de entre los muertos y vivirán y reinarán con Cristo por un vasto período, llamado aquí mil años, mientras que el resto de los muertos no tendrán resurrección hasta que este período haya pasado. Por lo tanto, hay una primera resurrección para los santos de Dios, y otra, inferior y posterior, para todos los demás muertos. Entonces esta Escritura parece enseñar. Pero muchos han afirmado que, por mucho que parezca enseñar esto, en realidad no lo hace. Para, se afirma:

1. Que no hay nada más parecido en todo el resto de la Escritura. Se queda solo. Pero si realmente se enseña aquí, nuestro fracaso en encontrarlo en otro lugar no nos excusará de aceptarlo. Aceptamos otras doctrinas incluso si se declaran una sola vez. Tome 1 Corintios 15:1. ¿Dónde pero allí encontraremos no pocas de las verdades que enseña? Y hay otros casos al lado. Pero no admitimos que esté solo, de ninguna manera (cf. infra).

2. Que todo es metáfora, como el resto del libro. Pero no todo es metáfora, y lo que es y lo que no puede distinguirse fácilmente. La resurrección no es una metáfora.

3. Que significa bautismo. Leemos que los cristianos han "resucitado con Cristo en el bautismo" ( Romanos 6:4; Colosenses 2:12). Aquí, entonces, se dice, es la primera resurrección. Pero San Juan, en nuestro texto y su contexto, está hablando de hombres que han muerto, que han sido decapitados por Cristo; la muerte es literal, por lo tanto, debe ser la resurrección. Si se hablara de una muerte espiritual, entonces la resurrección también podría ser espiritual. Y la vida con Cristo viene después de la muerte. ¿Cómo, entonces, puede ser el bautismo?

4. Otros, muchos, dicen que habla de los mil años o más que se extienden desde el siglo IV hasta el siglo XIV. Al comienzo del cuarto, cesó la persecución por parte de la Roma pagana, la misma Roma adoptó la fe cristiana. Durante mil años después, sus ministros e iglesias, se podría decir, vivieron y reinaron. Pero luego vino la captura de Constantinopla, y el establecimiento del imperio turco, y el dominio sobre una porción tan grande del mundo una vez cristiano de la impostura mahometana. Bueno, si Satanás estuvo "atado" durante todo ese período cada vez, por lo que uno preguntaría, ¿hubo un momento en que parecía más libre? Si esos mil años fueron el milenio, o algo parecido, ¡entonces seremos liberados de ese otro!

5. Toda la dispensación actual. Se hace referencia a la palabra de nuestro Señor en cuanto a la "caída" de Satanás "del cielo"; en cuanto a ser "juzgado" y "expulsado"; y se dice que esta es la condición de Satanás ahora: caído, juzgado, expulsado, atado, encerrado en el abismo, reservado para la condenación, y lo ha sido desde que nuestro Señor estuvo aquí en la tierra; y que durante todo este período los fieles han vivido y reinado con Cristo. Una vez más, decimos, tal interpretación hace una burla del milenio, y vacía las palabras de San Juan de casi todo su significado. Por lo tanto, con el sólido principio de interpretación de que, cuando un significado literal se mantendrá en cualquier Escritura, el significado más alejado de eso es generalmente el peor, aceptamos ese significado literal, y más aún que la pregunta:

II ¿Dónde está la prueba de ello? es uno que puede ser respondido satisfactoriamente.

1. En el Antiguo Testamento había muchas Escrituras que habían llevado a los judíos a creer que para el fiel Israel habría una resurrección especial. Tales textos fueron Isaías 25:8; Isaías 26:1; Ezequiel 37:1 .; Daniel 12:1. Y esta creencia de su resurrección cuando vino el Mesías fue lo que San Pablo llamó "la esperanza de Israel". Y esta creencia general que nuestro Señor nunca contradijo, lo que el que dijo: "Si no fuera así, te lo habría dicho", seguramente lo habría hecho. Pero:

2. El Nuevo Testamento debe, por supuesto, proporcionar la prueba más amplia. Nuestro Señor habla perpetuamente de la resurrección del bien y del mal como de cosas separadas. Él cuenta ( Juan 5:29) de "la resurrección de la vida" y de "la resurrección del juicio"; y en el versículo 24 él dijo que los creyentes "no entrarán en juicio". Aquí, entonces, hay una resurrección con la cual los creyentes no pueden tener nada que hacer, y otra que es especialmente suya. Entonces cf. Juan 6:39, Juan 6:40, "Lo levantaré el último día". Esto se repite varias veces. Pero ¿por qué, si cada uno debe ser levantado en el último día? Si esa es la resurrección general, ¿por qué existe esta marca de distinción para "él" si no hay ninguno? Concluimos que hay una distinción. Otra y más gloriosa resurrección espera a "él" que a los demás. Entonces ( Lucas 14:14) el Señor habla de "la resurrección de los justos". ¿Por qué no habla de la resurrección general si no hay nada especial para "los justos"? Él nos enseña que hay. De nuevo ( Lucas 20:35), habla de una resurrección para los hijos de Dios, que serán iguales a los ángeles, que es una resurrección "de entre los muertos" (ἐκ), y para la cual ellos que compartido en él tenía que ser "contado digno". Pero este no es el caso con la resurrección general; Por lo tanto, deducimos que esta es especial. Luego 1 Corintios 15:22, donde se da el orden de la resurrección: "cada hombre en su propio orden: Cristo ... después los que son de Cristo en su venida"; y luego, después de que se realiza el gran trabajo de subyugar todas las cosas, "entonces llega el fin". Pero con esto sabemos que está asociada esa resurrección del "resto de los muertos" que leemos en este capítulo ( 1 Corintios 15:12). Véase también en Mateo 24:31. Se habla de la reunión de los elegidos, y luego, no sabemos cuánto tiempo, el juicio de los paganos, las naciones, de los cuales se nos informa al final de Mateo 25:1. Véase también Filipenses 3:14. Ahora, "la resurrección de entre los muertos", de la cual San Pablo habla allí como "el premio de su alto llamamiento", y después de lo cual se esforzó, si "por cualquier medio podría alcanzarla", porque aún no lo había hecho. lo logró y, por lo tanto, siguió presionando, como un ansioso corredor, hacia la meta: esta resurrección no podía ser la general, porque sabía que volvería a levantarse; ni tampoco significa simplemente ser salvado, porque sabía que ya estaba salvado. Debe significar, por lo tanto, una resurrección especial, esto de lo que dice nuestro texto; un premio, el premio, de hecho. Y leemos de "una mejor resurrección", después de la cual se esforzaron los santos de antaño. Y a los cristianos se les llama "primicias" y "la Iglesia de los Primogénitos", expresiones que denotan prioridad y privilegios, como declara la primera resurrección. Por lo tanto, consideramos que no es una imaginación vana y no autorizada que cree que en estos notables versos San Juan sí enseña lo que sus palabras parecen afirmar tan evidentemente.

III. ¿CUÁL ES LA INFLUENCIA QUE DEBE TENER SOBRE NOSOTROS? El propósito de San Juan, o más bien el propósito del Espíritu Santo a través de él, fue mediante esta gloriosa revelación hacer de una manera especial lo que fue el gran diseño de todo el libro: consolar, fortalecer e inspirar con valor sagrado a la Iglesia perseguida. Y apenas podemos imaginar que no pudo hacer esto. Las imágenes están tomadas de hechos dentro de su propia experiencia: la constitución del imperio, en la cual los variados reyes que gobernaron las provincias contribuyeron al poder y la gloria del conjunto; y el servicio sacerdotal en el templo con el que habían estado familiarizados durante mucho tiempo. El libro está lleno de imágenes judías en todas partes. La visión, por lo tanto, les aseguró que la suerte de sus fieles hermanos los mártires, y todos con la misma mentalidad con ellos, deberían cambiarse rápida y maravillosamente. Pobres, perseguidos, pisoteados, el desvío de todas las cosas ahora, deberían ser como reyes; sus mazmorras deberían cambiarse por tronos; su terrible muerte por la vida: vida eterna, vida con Cristo. La vasta capacidad para ministrar a la gloria del reinado de Cristo debería ser de ellos, porque deberían ser reyes debajo de él, su Señor. Acceso constante a su presencia y al ministerio de intercesión por sus hermanos, estos también deberían ser de ellos, porque también debían ser sus sacerdotes. Era por lo que valía la pena vivir, por lo que valía la pena sufrir, por lo que valía la pena morir, dejar que la muerte llegara de la forma más terrible que pudiera tener. Entonces sentirían, hablarían y actuarían, y esto era lo que se pretendía. Ellos necesitaban "consuelo fuerte" y "consuelo fuerte", como el pueblo de Dios siempre ha tenido y tendrá cuando se lo coloque en circunstancias similares. Y para nosotros mismos, ya que la visión es para todos los fieles de Cristo y para los mártires, ¿cuál debería ser la influencia de esta doctrina de la primera resurrección sobre nosotros? Seguramente deberíamos "respetar la recompensa de la recompensa". Si Cristo ha puesto esta recompensa antes que nosotros, deberíamos respetarla. ¿Es apropiado, algunos pueden preguntar, que los siervos de Cristo le sirvan con sus ojos en la recompensa? ¿Era apropiado que cualquier recompensa que Cristo prometió otorgar fuera sin aprecio? Piensa en lo que es esta promesa. No es simplemente bendición, no podría ser eso, sino que significa reinado y sacerdocio. Es decir, dejar caer las metáforas, significa una capacidad infinitamente mayor para servir a Cristo y promover su gloria; significa, como su sacerdote, el acceso constante a su presencia, y el deber y el privilegio de intercesión por su pueblo. Sí, los fieles ahora con Cristo lo están sirviendo como nunca antes lo pudieron haber hecho. No es un caso indolente en el que permanecen, sino uno de servicio y honor, en formas que aún no podemos conocer. El reino de Cristo es mejor por lo que hacen. "¿No son todos espíritus ministradores enviados a ministrar?" Tampoco podemos dudar de que las grandes funciones que están involucradas en la idea del sacerdocio también son suyas: acercarse a Dios e interceder por la gente. Los que en la tierra eran tan fervientes en la oración, ¿están todos a la vez atontados allí? No; son sacerdotes de Cristo, y en virtud de ese oficio son intercesores. ¿Es esta una recompensa de recompensa por la cual no necesitamos tener respeto? ¿No debería despertar nuestras energías y provocar nuestros esfuerzos más extenuantes? La santidad, la conformidad con la mente y la voluntad de Dios, es la condición de esta bendición. Las recompensas de Cristo no son meras cosas externas, sino posesiones internas y espirituales. Por lo tanto, decir que nos contentaremos con el lugar más bajo del cielo, como muchos dicen, puede parecer humildad y mansedumbre cristiana; pero significa estar contento con menos de semejanza con Cristo, menos de su espíritu, menos de su amor. La prioridad y el privilegio en el cielo, la participación en esta primera resurrección, están de acuerdo con estas cosas; ¿Y cómo podemos contentarnos con poco de ellos? No es humildad, no es abnegación, está mal para Cristo mismo ser indiferente a esta recompensa. Mientras tengas poco polvo con respecto a ti mismo, ten una gran ambición con respecto a esto. ¡Oh, entonces, busca, lucha, ora por esta santidad de corazón y vida, para que puedas ser de esos benditos que participan en la primera resurrección!

Apocalipsis 20:11

El juicio final.

Despojado de sus imágenes, esta Escritura más solemne nos declara la verdad que se encuentra en múltiples registros. Los de la Biblia. Los pasajes confirmatorios están en todas partes a lo largo de sus páginas, y especialmente en aquellos que registran las mismas palabras de Cristo. Las cosas más terribles de la Biblia cayeron de sus labios. Las de las tradiciones de los pueblos antiguos y paganos. En todas partes encontramos, como especialmente en Egipto, credos que declaran un juicio final y horrible. Los de conciencia. Cuentan de "una búsqueda temerosa de juicio". Lea 'Macbeth', y donde sea que los grandes escritores hayan dibujado verdaderos retratos de hombres, el testimonio de conciencia puede ser escuchado en todos ellos. Las imágenes aquí son tomadas de los tribunales, y el procedimiento en ellos, con el cual la edad de San Juan estaba familiarizado: la parafernalia de justicia augusta e imponente, el trono magnífico y elevado del juez, la entrega de la evidencia, y la oración Pero detrás de toda esta metáfora hay verdades como estas:

I. QUE LA MUERTE NO TERMINA TODO. Esta gran transacción tiene lugar cuando la vida termina, cuando este mundo se acaba. Los hombres, por lo tanto, viven después de la muerte, o de lo contrario no podrían aparecer en esta barra de juicio. Y que los hombres continúan viviendo en su verdadero ser real, hay mucha evidencia, además de la Escritura, para mostrar. Los antiguos griegos discutían si la relación del alma con el cuerpo era la armonía con el arpa o la del remero con el bote. Si lo primero, entonces, si destruyes el arpa, destruyes la armonía que dio; y entonces, si destruyes el cuerpo, también destruyes el alma, y ​​la muerte termina con todo. Pero si es el segundo, entonces el bote puede hundirse o desmoronarse, pero el remero sigue vivo. Y así es con el alma. El cuerpo, su bote, puede hundirse en las profundidades de la tumba, pero el alma no se hunde con él. El profesor Huxley ha afirmado que "la vida es la causa de la organización, y no la organización la causa de la vida". y Tyndall ha demostrado que la materia muerta no puede producir vida. La vida, por lo tanto, debe existir antes e independientemente de la materia, y por lo tanto puede existir después de que la organización material que animó durante un tiempo haya decaído. Somos los mismos seres conscientes de sí mismos en la vejez que en la infancia, aunque nuestros cuerpos han cambiado una y otra vez mientras tanto. La muerte, entonces, no termina todo; vivimos, y así se cumple una demanda de la doctrina del juicio final.

II QUE DEBE HABER REGISTROS SOBRE LOS CUALES PROCEDRÁ EL JUICIO. En esta Escritura se habla de ellos (versículo 12) como "libros". "Y otro libro, que es el libro de la vida". Los libros contienen biografías y, por lo tanto, son voluminosos. El "otro libro" contiene pero nombres, y por lo tanto es solo uno. No se necesita biografía; nada más que el hecho de que creían en Jesús. Pero, ¿qué se entiende por "libros"? Simplemente que hay registros de la vida del alma, que se abrirán y leerán en el gran día del juicio. Se encuentran:

1. En las almas de los demás. En el personaje hemos ayudado a impresionarlos. No hay nadie más que lo que ha escrito evidencia sobre sí mismo en las almas de los demás. Si los hemos ayudado al cielo, ahí está; si los hemos instado al infierno, ahí está.

2. Pero principalmente en nuestras propias almas. Siempre estamos escribiendo ese registro, y puede leerse incluso ahora en el cuerpo, en el semblante, en la misma forma en que nos presentamos ante nuestros semejantes. El personaje se puede leer ahora. Sale a los ojos, en la mirada, el aspecto, se escucha en el tono de voz. Pero mucho más ayuda a ocultarlo. Las restricciones de la sociedad, el respeto a la opinión de los demás, hacen que los hombres sean reticentes, reservados y llenos de ocultación de su verdadero yo. Pero en el cuerpo espiritual es muy probable que la esencia del hombre sea mucho más visible: de hecho, puede ser, como muchos pensaron, el creador de su cuerpo, de modo que "cada semilla" tenga "su propia cuerpo." Pero en el alma misma se leerá su registro. Muchos hombres aún pueden rastrear la cicatriz de una herida, y no una grave, que recibió hace treinta, cuarenta, cincuenta, años y más. El cuerpo siempre cambiante mantendrá su récord. Y hay cicatrices del alma. Las heridas infligidas en él permanecerán y serán visibles mientras dure el alma. Al igual que el plato sin revelar del fotógrafo, una simple superficie borrosa hasta que la sumerge en el baño, y luego la imagen sale claramente; entonces nuestras almas son ahora ilegibles y su registro indistinto, pero cuando se sumergen en el baño de la eternidad, lo que se ha impresionado al respecto será distinto y claro. Entonces la imagen de "los hechos hechos en el cuerpo" saldrá con una precisión sorprendente pero infalible. Si el hombre puede encontrar los medios, como lo ha encontrado, para registrar las palabras y los tonos de un hablante que puedan reproducirse años después, y siempre que se desee, no hay en ese descubrimiento de la ciencia una sugerencia solemne de que todos nuestros ¿"palabras ociosas" y peores "palabras" pueden ser grabadas en alguna parte y ser escuchadas nuevamente cuando pensamos que fueron olvidadas para siempre? Si, hay registros. Y-

III. Un juicio. "Está establecido que los hombres mueran una vez, y después de la muerte el juicio". "Y fueron juzgados cada hombre", etc. (versículo 13). ¿Qué significan estas Escrituras? Ahora, la palabra griega para "juicio" es "crisis"; esa es la palabra griega, simplemente, en letras inglesas. Pero lo que es más es que nuestra palabra "crisis" establece con mayor precisión el significado de "juicio" que lo que comúnmente se entiende por eso. Cuando hablamos de una "crisis", nos referimos a un punto de inflexión, una solución decisiva sobre el rumbo que tomarán los asuntos. Eso es una crisis. Pero cuando hablamos de "juicio", las imágenes de estos versículos surgen ante nuestras mentes, y pensamos en un juez externo y en una oración que él nos impone. El juicio, sin embargo, a menudo tiene lugar. ¡Qué común es escuchar que se dice de un hombre que ha pasado por una gran experiencia, "nunca ha sido el mismo hombre desde entonces"! Grandes pruebas, decepciones, angustias de cualquier tipo, y grandes éxitos y riquezas también, actúan como crisis, puntos de inflexión, juicios, para un hombre. Actúan como la cuenca hidrográfica de un distrito, que determina de qué manera fluirán las corrientes; así que estas grandes crisis de la vida de un hombre cambian de un lado a otro las disposiciones morales y espirituales que habitan en él. Hacen mucho para establecerlo en un hábito fijo de carácter, para bien o para mal, según sea el caso. ¡Cuánto más, entonces, después de la "muerte" debe haber "juicio"! Luego, liberado de todas las restricciones de la vida, de todo lo que obstaculizaba la manifestación de lo que realmente era, su naturaleza ahora gravita hacia ese lado del carácter espiritual al que se ha apoyado durante mucho tiempo, pero del que hasta ahora ha sido retenido. Ocupa su posición de acuerdo con su naturaleza. Si el mal, con el mal; si es bueno, con lo bueno, porque en este caso su nombre se encuentra "escrito en el libro de la vida". Es malo para nosotros posponer la idea del juicio hasta algún día muy lejano, en medio de algunas escenas inusitadas. Los juicios de Dios tienen lugar continuamente, y cada pensamiento, acto y palabra está ayudando a determinar hacia qué lado, ya sea a la derecha o a la izquierda, nuestras almas irán.

IV. LA FRASE. Se ha dicho que este juicio que se menciona aquí es solo para los impíos, y que el libro de la vida se menciona solo para demostrar "que sus nombres no están allí". No podemos pensar esto. Nada se dice acerca de la sentencia de nadie, solo el destino final de los impíos. "El lago de fuego", el "horno de fuego" ( Mateo 13:1.), Y expresiones similares, son metáforas tomadas de los castigos bárbaros de esa época. Para los hombres orientales vivos en el fuego era un castigo temeroso pero no inusual. Por lo tanto, se toma debido a su temor como figura del destino final de los impíos. Un personaje malvado como el que se han asentado es como un fuego furioso, y la ceguera del corazón y la mente que atiende a ese personaje es como "la oscuridad de la oscuridad". Podemos ver hombres en el infierno hoy cuando están llenos de la furia de la rabia y la pasión; y, bendito sea Dios, podemos ver a otros en el cielo porque están llenos de la paz de Dios. El cielo o el infierno están, en gran medida, en un hombre antes de que entre uno u otro. Están en nosotros antes de que nosotros estemos en ellos, y el juicio no es sino que cada uno va a su propio lugar. ¡Qué confirmación tan solemne, entonces, reciben las Escrituras como las que recibimos de los hechos y experiencias observadas de los hombres en esta vida! ¡Qué urgencia, por lo tanto, prestan a la exhortación, "Encomienda tu camino al Señor"! ¡Y cuán rápida debe ser nuestra determinación de confiar el mantenimiento de nuestras almas a Cristo, para que en el gran juicio después de la muerte puedan ir con Cristo y sus santos a la vida eterna! "Jesús, por tus heridas que oramos, ayuda ahora que nuestros nombres puedan estar escritos en el libro de la vida" (Hengstenberg) .— S.C.

HOMILIAS POR R. GREEN

Apocalipsis 20:1

La restricción sobre el mal.

Seguir más apropiadamente la descripción anterior de un conflicto, y la conquista por la verdad y el poder de la justicia, es una representación, en las imágenes más significativas, de la restricción que se impone al mal por la prevalencia de la justicia: el encadenamiento nubes de noche por el sol naciente. El espíritu del mal, "el dragón, la serpiente antigua", "el diablo y Satanás", es "agarrado" por "un ángel que baja del cielo", y atado con "una gran cadena", y arrojado "a el abismo ", que está cerrado y sellado. Esto será por "mil años"; después de eso "debe ser desatado por una pequeña temporada". Con la gran distinción que bien podría emplearse aquí, se expone:

I. LA RESTRICCIÓN EFECTIVA DEL PODER DEL MAL. Aquí se representa como un acto único. Pero debemos leer la historia de la contienda que está ocurriendo: la levadura gradual de toda la vida de la humanidad por los principios y el poder del santo evangelio. Cualesquiera que sean las oscilaciones entre las probabilidades de éxito y el peligro de derrota, esta imagen se debe mantener para declarar el triunfo final feliz de lo verdadero y lo bueno sobre lo falso y lo malo. Satanás está encadenado; Su poder está restringido. Lo celestial frena lo terrenal y lo infernal. Es el estímulo cómodo para el paciente y el sufrimiento que la agencia empleada de Dios es efectiva. Esa atadura y restricción que todo servidor fiel debe ver para estar sucediendo ahora.

II LA DURACIÓN DE ESTA RESTRICCIÓN. El milenio, "mil años", un período largo pero definido, ahora reina; sin embargo, no debemos olvidar el carácter simbólico incluso de las palabras definidas de este libro. No se debe fijar tiempo. Es un período de bendición, de descanso, de regocijo. Los trabajos de la Iglesia y la paciencia de los fieles que sufren, por gracia divina, se han vuelto fructíferos. Ahora en el mundo, impregnado por los principios puros y elevados del cristianismo, la paz, la verdad, la justicia, el reinado; y por cuánto prevalecen, por tanto mal está restringido. En su supremacía se ve el encadenamiento completo de los agentes malvados de un reino malvado.

III. ESTE PERIODO ES MARCADO COMO UNO DE TRIUNFO Y DE RECIBIO en nombre de la fiel Iglesia de Cristo. Se establecen tronos, los fieles reinan con Cristo y se les da juicio sobre la conducta humana, una indicación significativa de que los principios de justicia son predominantes y que por ellos se juzga la vida humana. Estos son "benditos y santos"; tienen funciones sacerdotales, se acercan, median, son canales de bendición, viven para reinar; escapan de esa segunda muerte que es la pena del pecado, de la cual han sido resucitados; participan en una primera resurrección que presagia otra.

IV. A este período feliz de la prevalencia universal de la verdad cristiana, se produce UNA REACCIÓN TEMPORAL. Como toda bendición humana, incluso esto tiene la firma de imperfección. Es histórico, no impuesto. Pero esto es solo temporal, "por un poco de tiempo", y genera una destrucción final de todo poder tentador y malvado, incluso "por siempre y para siempre".

En esto la Iglesia debe encontrar

(1) estímulo a la fe;

(2) motivo del trabajo diligente;

(3) las garantías más alentadoras en tiempos de desánimo y miedo.

La verdad finalmente prevalecerá; el falso, el asqueroso, el vil, serán restringidos. — R.G.

Apocalipsis 20:11

El juicio final sobre la mala conducta.

Las escenas del Libro de Apocalipsis se están acercando a su finalización, y presentan más definitivamente las características del "fin". El juicio procede diariamente en la conducta humana, pero hay un juicio final, "el juicio del gran día", cuando "todos estaremos ante el tribunal de Dios". Ese día temible está ahora presente en la mente del vidente, y ante ese ojo interno, mediante una iluminación espiritual, se representa la escena solemne. Es pictórica y, como la propia imagen del Señor de la separación de las ovejas de las cabras, aunque carece de la integridad de esta enseñanza, tiene aspectos de la más grande grandeza. En la presentación simbólica se destacan las siguientes características terribles:

I. LA AUTORIDAD, LA SANTIDAD Y EL TERRIBLE TENDENCIA DEL DIVINO JUICIO. El símbolo del carácter autoritario del juicio se representa en "un gran trono"; su santidad en el símbolo siempre presente de la pureza: es un trono "blanco", "sabemos que su juicio está de acuerdo con la verdad"; mientras que lo terrible del juicio sagrado se indica en la afirmación de que la misma "tierra y el cielo huyeron" del "rostro" del que estaba sentado en el trono.

II LA UNIVERSALIDAD DEL JUICIO. El símbolo aquí se acerca a un realismo terrible. El vidente vio "los muertos, los grandes y los pequeños, se paran frente al trono", y "el mar" y "la muerte y Hades entregó a los muertos que estaban en ellos, y fueron juzgados". El juicio está sobre los "muertos", y trasplanta nuestros pensamientos a los temas finales de la historia humana.

III. El juicio que es universal también es MINUTO E INDIVIDUAL. "Fueron juzgados todos los hombres". Ninguno escapa ni pasa. Todo siervo a quien el Señor ha confiado bienes debe dar cuenta de lo mismo.

IV. El juicio procede DE LA CONDUCTA DE LA VIDA TIERRA. "Fueron juzgados cada hombre según sus obras". Entonces se cumplirá el dicho que está escrito: "Toda palabra ociosa que hablen los hombres darán cuenta de ella en el día del juicio".

V. EL PREMIO FINAL Y TERRIBLE DE LA MALDAD "Si no se encontró alguno escrito en el libro de la vida, fue arrojado al lago de fuego". Que esto representa la terminación del orden actual de las cosas está indicado por la destrucción de la muerte y del Hades; el presente, lo temporal, se traga en la final. Solo se representa un lado del juicio: el de los impíos.

En verdad, estas horribles escenas no son para la vista, sino para el corazón. No se permite ninguna imagen de ninguna parte de estas cosas indescriptibles. Los hombres deben tomar las terribles insinuaciones y reflexionar sobre ellas en sus corazones; y "bendito" es el hombre que "lee" y "entiende las palabras de la profecía de este libro", que se vuelve humildemente manso al que es el único Salvador de los hombres, y busca por su gracia caminar "en todos los mandamientos y ordenanzas del Señor sin mancha" - RG

HOMILIAS DE D. THOMAS

Apocalipsis 20:1, Apocalipsis 20:2

La primera escena en la historia moral de la humanidad redimida: la escena de la lucha moral.

"Y vi un ángel descender del cielo", etc. Ningún libro inspirado presenta un mayor alcance para la especulación visionaria y ociosa que este Apocalipsis. Aquí cada imaginación tiene el mayor alcance para sus evoluciones más salvajes. Por lo tanto, tenemos casi tantas interpretaciones de sus contenidos como expositores. Apenas se puede seguir un camino más fácil o seguro hacia la popularidad que proponiendo alguna exégesis ingeniosa de este libro. Tengo la intención de repasar todo este capítulo y los primeros cuatro versículos del siguiente, en cinco análisis de homilías; porque creo que descubro allí lo que parece admirablemente adaptado para una impresión moral profunda y práctica. Los diecinueve versos pueden tomarse justamente como una ilustración de la historia moral de la humanidad. Revelan no menos de cinco escenas morales a través de las cuales debe pasar la porción redimida de nuestra raza; a saber:

(1) La escena de la lucha moral;

(2) la escena del triunfo moral;

(3) la escena de la reacción moral;

(4) la escena de una retribución horrible; y

(5) la escena del destino final del bien.

La primera, la escena de la lucha moral, es la que se desarrolla en estos versículos. Esta escena nos muestra dos cosas.

I. QUE REDIME LA HUMANIDAD TIENE UN ANTAGONISTA LORO PARA CONTINUAR. Este enemigo se llama "dragón", "serpiente", "demonio", "Satanás". Este lenguaje altamente simbólico, aplicado al gran antagonista del bien, implica tres cosas.

1. La existencia real de tal enemigo. Los nombres "dragón", "serpiente", etc., deben representar algo. Son los nombres de seres reales, y no se puede suponer que se usan para designar los simples fantasmas de la imaginación. Los argumentos más concluyentes para la existencia de algún poderoso agente del mal, cuya influencia es mundial, pueden extraerse de tres consideraciones.

(1) La creencia universal de la humanidad.

(2) Las clases opuestas de los fenómenos morales. En el mundo tenemos error, egoísmo, infidelidad y miseria; y verdad, benevolencia, religión y felicidad. ¿Pueden ser ramas de la misma raíz? o corrientes de la misma fuente?

(3) La enseñanza general de la Biblia.

2. La personalidad de tal enemigo. Estos son nombres de criaturas que tienen existencia y atributos individuales. La Biblia siempre habla de este mal existente como persona. Es una exigencia demasiado grande para nuestra credulidad creer que los diversos escritores inspirados, desde Moisés hasta Juan, se extienden durante un período de más de dos mil años, poseen diversas idiosincrasias y logros, y viven en diferentes economías, gobiernos y circunstancias. , todos podrían caer en el hábito común de hablar del mal como persona si solo fuera un principio. Esto, digo, es demasiado para nuestra fe. Además, un principio malvado implica una persona malvada. El pecado no es una entidad misteriosa, separada de la existencia moral. ¿Es el pecado un acto? Entonces debe tener un agente, ¿es un motivo? El motivo implica pensamiento, y el pensamiento implica un pensador.

3. Las características de tal enemigo. "Dragón" se erige como el emblema del poder. Probablemente el leviatán descrito en Job 41:1. es de la misma clase: "¿Nadie será derribado, ni siquiera al verlo?" "Serpiente" se erige como el emblema de la astucia y el veneno. "Diablo" significa acusador. "Satanás" significa opositor. Este adversario de la humanidad redimida, entonces, es poderoso, astuto y virulento. El Nuevo Testamento está lleno de la doctrina de que este ser es el enemigo determinado de la humanidad.

II ESE CIELO HA COMPROBADO UNA AGENCIA QUE ESTÁ DESTINADA A DOMINAR EL ADVERSARIO. "Y vi a un ángel que descendía del cielo con la llave del abismo [abismo]". ¿Quién es este ángel que desciende del cielo? La palabra "ángel", tanto en hebreo como en griego, significa mensajero. Se aplica a agentes impersonales y personales; y se aplica al mal, así como a los buenos agentes personales. Evidentemente se usa aquí para designar algún buen agente personal, porque él desciende del cielo y desciende del cielo para luchar contra el mal. El lenguaje se aplica preeminentemente a Cristo, pero también se refiere a todo maestro religioso verdadero. Dejemos que la palabra "ángel", aquí, sea siempre un verdadero maestro religioso, incluido Cristo y todos sus verdaderos siervos; y obtendremos un significado más claro y práctico del pasaje. Tenemos aquí dos cosas sobre este verdadero maestro: este ángel.

1. Su autoridad. Él tiene la "llave" del pozo sin fondo. Una clave es el emblema de la autoridad. Se dice que Cristo tiene las llaves de la muerte y el infierno (Hades) en su cintura; y a su siervo Peter le dio las "llaves" del reino: la autoridad para abrir el reino de la verdad, mediante la verdadera predicación, a judíos y gentiles. Todo hombre que tiene el verdadero espíritu y poder de un maestro, tiene la "llave" o la autoridad para enseñar. Tiene derecho a luchar con el enemigo donde sea que se encuentre; ya sea en literatura o comercio, iglesias o gobiernos, teorías o prácticas. Un verdadero hombre tiene la llave del cielo en la mano para este trabajo.

2. Su instrumentalidad. ¿Cuál es el instrumento empleado? "Una cadena." ¿Qué es la cadena? Hierro, latón, inflexible? ¡No no! Estos no pueden encadenar el intelecto, no pueden manipular el alma. Nada puede frenar o restringir la influencia de Satanás sino la verdad cristiana. ¿Qué se entiende por atar a Satanás? No significa la unión de su ser o facultades, sino la unión de su influencia. Debe ser atado, en el sentido de limitar su influencia, cerrando corazones humanos contra él. Como la libertad une la influencia de la esclavitud, la inteligencia la influencia de la ignorancia y la religión la influencia de la infidelidad, la verdad cristiana es unir la influencia de Satanás. Toda verdad es un eslabón en esa poderosa cadena. La cadena de la enseñanza cristiana es demasiado débil y corta en la actualidad para contener la fuerza o medir las dimensiones de la influencia satánica.

Esta es la escena por la que estamos pasando. Todo es batalla ahora. Para la subyugación del enemigo común, que cada uno forje algún vínculo de pensamiento sagrado para la cadena que todo lo ataca.

Apocalipsis 20:3

La segunda escena en la historia de la humanidad redimida: la era del triunfo moral.

"Y arrojarlo al pozo sin fondo, y callarlo, y poner un sello sobre él", etc. La primera escena en la historia de la humanidad redimida, es decir, la escena de la lucha moral, ocupó nuestra atención en la última homilía. El pasaje que tenemos ante nosotros es una visión muy gloriosa, aunque muy simbólica, de la escena que la sucederá: la escena del triunfo moral. Esta escena es, probablemente, muchos largos siglos en el futuro; porque hasta ahora el gran enemigo de las almas es el "príncipe de este mundo". Pero la profecía, la tendencia del cristianismo, las victorias que el evangelio ya ha logrado y las garantías inequívocas de la Palabra de Dios en general, muestran que, por muy lejana que sea, la era brillante amanecerá en el mundo cuando la "voluntad de Dios hacerse en la tierra como en el cielo ". Despojando las palabras que tenemos ante nosotros de su atuendo altamente figurativo, descubro cuatro grandes características que distinguirán esta era gloriosa.

I. TODO EL DESPLAZAMIENTO DEL MAL MORAL. Se dice que Satanás, el gran adversario, es arrojado al "pozo sin fondo". Este lenguaje figurativo sugiere dos pensamientos.

1. Que el gran enemigo habrá perdido su lugar en el mundo. Su trono habrá perdido su fundamento; él no tendrá un lugar de descanso para su pie en este período. ¿Cuál había sido su lugar de parada en el mundo? Error, prejuicio, egoísmo, malas pasiones, etc .; pero estos se habrán ido. No tendrá punto de apoyo para su palanca.

2. Que la caída del gran enemigo se completará por un tiempo. "Pozo sin fondo." Se hundirá por siglos. Cuanto más progresa la humanidad en inteligencia, rectitud y santidad, más desesperada se vuelve su condición. A medida que la humanidad se eleva, debe hundirse.

II LA SOBERANÍA UNIVERSAL DE CRISTO. Aquí se habla de Cristo como reinante por "mil años" ( Apocalipsis 20:2). Hay muchos que juzgan este pasaje "según la carne" y le dan una interpretación carnal y judaica. De ello deducen una manifestación personal de Cristo, con todos los apéndices de un dominio temporal. Renuncio a esto, por dos razones.

1. La única soberanía verdadera es espiritual. ¿Quiénes han sido los más grandes soberanos del mundo? ¿Los hombres que se sentaron en tronos de oro y gobernaron con el cetro de la fuerza? ¡No! no es tu faraón, César, Alejandro; pero tu Aristóteles, Bacon, Milton y Bunyan. Los hombres que dirigen los pensamientos de la humanidad son los verdaderos gobernantes. Cristo es el Soberano espiritual más grande, y su soberanía está destinada a aumentar.

2. Una soberanía espiritual religiosa sobre el hombre es la gran falta de la raza. El que gobierna la mente humana, dirige sus facultades, energías y sentimientos correctamente, es el mayor benefactor del hombre. Este Cristo lo hace de la manera más elevada y perfecta. Que cada filántropo, por lo tanto, ore para que venga su reino, para que se convierta en el Monarca moral de todas las almas.

III. LA ASCENDENCIA GENERAL DE GRANDES ALMAS. El mundo, hasta ahora, ha estado bajo el dominio de hombres débiles y malvados. Sus reyes y héroes generalmente han sido tan pequeños como sus corazones han sido corruptos. En esta escena, el gran alma estará "en tronos" y reinará con Cristo. Las palabras sugieren tres cosas sobre los hombres que estarán en el poder.

1. Serán hombres que hayan pasado por una resurrección espiritual. Participaron en la "primera resurrección" ( Apocalipsis 20:6). Que una resurrección espiritual se refiere aquí es obvio, a partir de tres consideraciones.

(1) La idea armoniza con el carácter simbólico de todo el libro.

(2) El pasaje menciona especialmente "almas" y no cuerpos.

(3) El Nuevo Testamento representa el despertar de una nueva vida espiritual en el hombre como una resurrección ( Juan 5:24; Colosenses 3:1, etc.).

De hecho, la resurrección del cuerpo no es más que un tipo de resurrección del alma; La resurrección del alma es la verdadera resurrección. La del cuerpo no es más que figurativa. Dos ideas están implicadas en la resurrección:

(1) La reanimación de una vieja vida moral en el hombre: el amor divino.

(2) La reanimación de una vieja vida moral por Dios mismo. Es obra de Dios solo resucitar a los muertos.

2. Serán hombres de molde mártir. "Las almas de los que fueron decapitados por el testimonio de Jesús, y por la Palabra de Dios, y que no habían adorado a la bestia, ni su imagen, ni habían recibido su marca en sus frentes o en sus manos" ( Apocalipsis 20:4). La idea es, sin lugar a dudas, que las "almas" de los viejos mártires que han partido hace mucho tiempo regresarán a esta tierra, sino que almas como las suyas existirán en esta era. Almas marcadas por un apego invencible a la verdad, por los sentimientos más generosos; Aspiraciones divinas y noble audacia; sentir que la verdad es cada vez más preciosa que la existencia misma. Esta interpretación concuerda con la interpretación que está obligado a dar un lenguaje bíblico como el que habla del ministerio de Juan, el ministerio de Elías y la conversión de los judíos, como una "vida de los muertos".

3. Serán hombres con ascendencia exclusiva. "Pero el resto de los muertos no volvió a vivir" (versículo 5). En esta gloriosa época no hay reproducción de esos hombres pequeños y corruptos que, en todas las épocas, han jugado el déspota, tanto en la Iglesia como en el estado. Sus Herodes y Caifás, sus Henry y sus Laudes, no tendrán representantes en esta era gloriosa. "El resto de los muertos no volvió a vivir".

4. Serán hombres criados para siempre más allá del alcance de todo mal futuro. "Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrección: en tal la segunda muerte no tiene poder" (versículo 6). Tales hombres son liberados para siempre de todas las influencias y todos los temores de Hades. ¡Qué edad es esta! ¡Habría amanecido!

IV. LA DURACIÓN EXTENSIVA DE TODO. "Y reinará con él mil años" (versículo 6). Si supones que esto es literal, que se significan diez siglos, es un largo período para la continuación de una escena moral en la historia del hombre. ¡Qué corta fue la escena de la inocencia primitiva! La escena de la maldad, también, nunca es larga sin romperse. La conciencia está invadiendo eternamente y perturbando la maldad aquí. ¡Diez siglos de santidad y paz ininterrumpidas para el mundo son un largo período! Pero estoy dispuesto a considerar el período mencionado aquí como mucho más largo que diez siglos. Una pequeña interpretación no estaría de acuerdo ni con la estructura general del libro ni con este pasaje. Tampoco cumpliría plenamente con la naturaleza del caso. Por lo tanto, considero que el período significa trescientos sesenta y cinco mil años, o algún vasto período de tiempo indefinido. Los judíos y otras naciones tenían la costumbre de usar la expresión "mil años" para denotar un período de inmensa duración.

1. Este largo período de santidad es un comienzo glorioso contra todas las edades precedentes de depravación y pecado. Cuando pensamos en las épocas pasadas de corrupción, los millones que, de un período a otro, han fallecido sin un conocimiento del evangelio, a veces nos sentimos confundidos. Pero todo esto puede aparecer como pocas vibraciones de un péndulo, en comparación con las largas eras de la pureza y la paz universales. Los perdidos, tal vez, serán como unidades a millones, en comparación con los salvados.

2. Este largo período de santidad sirve maravillosamente para aumentar nuestras ideas sobre la grandeza de la obra de Cristo. Aunque la influencia del cristianismo todavía es confesivamente limitada en comparación con los distritos generalizados que se encuentran en todas las manos más allá de su alcance actual, nadie que honestamente mire su historia pasada estará dispuesto a negar que sus conquistas sobre las mentes, sistemas e instituciones de la humanidad no tienen paralelo en la historia de las religiones, y en gran medida miden la facultad apreciativa de los mayores intelectos del mundo. Pero, en vista de las refulgentes épocas anteriores, sus logros más brillantes del pasado palidecen sus fuegos. Hasta ahora, sus rayos solo han caído en la penumbra del crepúsculo sobre la cima de una montaña aislada aquí y allá; pero en el tiempo glorioso que viene, inundará el mundo de luz cálida, sin nubes y que imparte vida. Oh! permítanme aprender, entonces, a estimar la grandeza de la obra de Cristo, no por lo que él ha hecho o está haciendo, sino por esos gloriosos logros que la profecía ha predicho. Permítanme no juzgar a este respecto antes de tiempo. ¿Debo juzgar al labrador justo cuando comienza a cultivar uno de los cien acres dedicados a su cuidado? ¿O el arquitecto justo cuando se cría el andamio y se juntan algunas piedras? Aún menos me atreveré a pronunciar sobre la obra de Cristo hasta que en la gran eternidad contemple la redención terminada.

Apocalipsis 20:4

El martirio es un testimonio.

"Vi las almas de ellos que fueron decapitados por el testimonio de Jesús y por la Palabra de Dios". El martirio es el tema de estas palabras. Las palabras sugieren cuatro hechos.

I. Los mártires son a veces hombres asesinados. Juan vio las almas de aquellos que fueron "decapitados". Todos los asesinatos no son martirios; Todos los martirios son asesinatos. A menudo ha habido martirio, y todavía lo es, donde no hay asesinatos. Hay sufrimientos infligidos a los hombres debido a sus convicciones de conciencia que a menudo son tan malas, si no peores, que la muerte misma. Hay calumnias, contínuamente, pérdida de libertad, destrucción de derechos. Para un hombre pasar su vida en medio del desprecio social, las discapacidades civiles y la intolerancia religiosa debido a sus creencias concienzudas, es un martirio; Su vida es una muerte prolongada y dolorosa. Pero miles han sido asesinados, y eso por cada variedad de métodos que la crueldad satánica podría inventar. Pablo resume algunas de las torturas del antiguo martirio. "Algunos tuvieron juicios de burla cruel", etc.

II Los mártires son siempre testigos de hombres. "Decapitado por el testigo". De hecho, la palabra significa testigo. Todos los testigos no son mártires, pero todos los mártires son testigos. El hombre que muere a causa de creencias conscientes, ya sea que estén en lo correcto o no, es testigo de varias cosas.

1. A la invencibilidad de la voluntad humana. Las obras metafísicas más hábiles no pueden darle nada como la impresión de la libertad y la fuerza de ese poder en el hombre que llamamos voluntad, como un martirio. El mártir se levanta contra los poderes del mundo y se atreve a hacer todo lo posible.

2. A la fuerza del elemento religioso. Cuando las convicciones religiosas se apoderan del alma de un hombre, ya sea que las convicciones sean correctas o incorrectas, lo invierten con un poder invencible. La estaca, el maricón, el fuego, no tienen poder para aplastarlo o someterlo.

3. Al poder del alma sobre el cuerpo. Los hombres que han tenido sus almas llenas de sentimientos religiosos se vuelven físicamente insensibles a todas las torturas e incendios del martirio; Han cantado en las llamas. Digo que un mártir, ya sea que sus convicciones religiosas sean correctas o no, es un poderoso testigo de estas cosas.

III. Los mártires son a menudo hombres cristianos. Los que Juan vio fueron los que fueron "testigos de Jesús y de la Palabra de Dios". A menudo digo que los hombres cristianos, tanto por las religiones falsas como por las verdaderas, han tenido sus mártires. ¿Quién sino Dios puede decir la cantidad de hombres que han sido ejecutados por su fidelidad a Jesús y la Palabra de Dios? En las primeras épocas de Nerón, Domiciano y Trajano, los cristianos fueron asesinados por miles, y ¿quién sino Dios sabe el número de aquellos cuya sangre en la Europa cristiana ha sido derramada debido a su apego al cristianismo? Estos mártires cristianos fueron testigos de algo más que la invencibilidad de la voluntad humana, la fuerza del elemento religioso y el poder del alma sobre el cuerpo.

1. Daban testimonio de la gracia sustentadora de Cristo. En medio de sus angustiosas agonías se gloriaron en su apego a él. Sus sombríos perseguidores, cuando intentaban extorsionarles para retractarse de su fe, fueron respondidos con el mismo espíritu que el expresado por el antiguo mártir, "Sanctus Christianus sum". Todos "se glorificaron en la tribulación", etc. Soportaron "gozosamente el despojo de sus bienes", etc.

2. Daban testimonio contra la tibieza de los cristianos vivos. Los mártires eran hombres serios.

IV. Los mártires que son cristianos entran en el cielo. John ahora vio las almas de "los decapitados" elevados a la inmortalidad e investidos con dignidades imperecederas. Los hombres a quienes el mundo considera indignos de vivir, pero de quienes el mundo no es digno, son bienvenidos al Paraíso de Dios. Este hecho debe actuar:

1. Como un estímulo para el cristiano perseguido.

2. Como advertencia a los perseguidores. ¡Cuánto más grande era Stephen que todos los miembros del sanedrín perseguidor! ¡Cuán angelical es su actitud, qué calma su espíritu, cuán pacíficamente falleció en los serenos cielos de amor!

Apocalipsis 20:7

La tercera escena en la historia de la humanidad redimida: la era de la reacción moral.

"Y cuando expiren los mil años, Satanás será liberado de su prisión", etc. Las largas eras de la milenaria gloria descrita en la tierra se agotan. La armonía que había reinado durante siglos indefinidos se rompe en tumulto; El sol de la verdad y la bendición absolutas, bajo cuyos rayos geniales y despejados, generaciones innumerables habían venido y se habían ido, obteniendo un nuevo vigor y obteniendo nueva inspiración en cada paso sucesivo de su vida mortal, se ve nuevamente en las nubes; el archienemigo de la humanidad ha roto sus cadenas morales, "es liberado de su prisión" y una vez más engaña a las naciones "que están en los cuatro cuartos de la tierra". Hay una tremenda reacción. Esta edad se presenta aquí bajo un velo de imágenes, si es posible, de colores más variados y con pliegues gruesos de lo que cualquiera de las épocas anteriores ya había notado. Mi trabajo no es describir el velo, sino gentilmente apartarlo, para descubrir los grandes hechos que subyacen. Descubriendo este pasaje de su atuendo altamente simbólico, descubro tres hechos que marcan esta era de reacción moral.

I. LA REACCIÓN SE TRATA SOBRE LA MANERA EN LA QUE EL HOMBRE SE HA DEGENERADO. Marquemos el proceso.

1. Aquí está el engaño. "Las naciones" son engañadas ( Apocalipsis 20:8). Ciertas ideas, directamente opuestas al principio eterno de la verdad, las condiciones establecidas de la virtud y los medios de la verdadera bendición, pero al mismo tiempo más plausible para la razón, incitando a las lujurias y gratificando la individualidad del corazón humano, se ponen en circulación; los hombres los reciben, los siguen y se caen. El pecado llegó primero al mundo a través del engaño, y ha sido propagado y alimentado por él desde entonces. Los hombres caen por error y se levantan por la verdad. De ahí que tanto el seductor como el Salvador se ocupen de los juicios de los hombres. El infierno y el cielo están actuando en nuestro mundo a través de los pensamientos; el uno a través de lo falso y el otro a través de lo verdadero.

2. Aquí está el engaño empleado por Satanás. "Satanás será liberado de su prisión y saldrá [saldrá] para engañar a las naciones" ( Apocalipsis 20:7, Apocalipsis 20:8). Cristo, que conoce toda su historia, ha declarado que "no permanece en la verdad, porque no hay verdad en él"; y que "él es un mentiroso, y el padre de las mentiras". Él ha llenado el mundo de mentiras, ha cargado nuestra atmósfera de mentiras, políticas, sociales, morales y religiosas. "Todo hombre camina en un vano espectáculo". ¿Quién puede "comprender las profundidades de Satanás"? Él "engañó" a nuestros primeros padres; él incitó a Ananías "a mentirle al Espíritu Santo". Él "ha cegado las mentes" de los hombres.

3. Aquí está el engaño empleado por Satanás, primero, sobre aquellos que son más atacables, y luego a través de ellos sobre otros. "Sale a engañar a las naciones que están en los cuatro cuartos [esquinas] de la tierra, Gog y Magog", etc. ( Apocalipsis 20:8, Apocalipsis 20:9). Nadie ha podido determinar con certeza quiénes son Gog y Magog. Me inclino a creer, con Bloomfield, "que no se entiende ninguna nación en particular, sino que estos son solo nombres que designan cuerpos de hombres enemigos del evangelio". Probablemente, a lo largo de todas las edades del período milenario, siempre hubo algunos descontentos hacia Cristo, algunos que amaban la oscuridad en lugar de la luz, algunos "Gog y Magog". Sobre estos ahora Satanás actuó. Por sus sugerencias, evocó su depravación latente, encendió en llamas los fuegos ardientes de su rebelión contra el cielo. Cuanto más malvado hay en un hombre, más accesible es ese hombre para Satanás, y más susceptible a su influencia. Cuanta más virtud hay en el corazón, más fuerte es su salvaguarda. Por lo tanto, siempre comienza su trabajo con los más atacables, con aquellos que son moralmente los más alejados del cristianismo, que habitan "en los cuatro cuartos de la tierra". Y a través de ellos continúa propagando su causa. De Eva procede a Adán; de Gog y Magog él procede al mismo "campamento de los santos" ( Apocalipsis 20:9).

II LA REACCIÓN ES DE UN PERSONAJE MÁS AMENAZANTE. Hay dos cosas en el pasaje que sugieren esto.

1. La gran cantidad de sus agentes. Aquellos a quienes Satanás recluta en su causa desde los "cuatro cuartos de la tierra", estas tribus morales, llamadas Gog y Magog, constituyen una gran multitud, "cuyo número es como la arena del mar" ( Apocalipsis 20:8) - una expresión figurativa que indica su número. No es necesario suponer que estos incrédulos habían sido numerosos durante todos los siglos de los tiempos milenarios. Tampoco es necesario suponer que cualquier cristiano genuino haya sido realmente y finalmente tentado a renunciar a sus principios. Me parece altamente improbable que un hombre cuya naturaleza ha sido completamente cristianizada finalmente degenere en una vida de pecado. Podemos suponer que durante muchas épocas hubo pocos cuyos espíritus no fluyeron con la corriente clara y majestuosa de la verdad y la práctica cristiana. Sin embargo, si en algún momento solo había una docena, o incluso menos, de pecadores entre los millones de santos, es fácil ver cómo podrían multiplicarse en el transcurso del tiempo, sin causar que ninguno de los realmente buenos apostaten. Estos doce, supondremos, se convierten en padres; sus hijos, según el principio del amor filial y la dependencia, captarán su espíritu y serán moldeados por su ejemplo; ellos, a su vez, se convierten en padres; y así, de acuerdo con la ley común de generación, en pocos años estos pocos pueden multiplicarse por miles. Entre los ángeles, que probablemente no derivan su existencia el uno del otro, entre quienes no existe esta relación de padre e hijo, no existe este carácter: poder de propagación.

2. El objetivo anticristiano de sus agentes. "Y subieron a lo ancho de la tierra, y rodearon el campamento de los santos y la ciudad amada" ( Apocalipsis 20:9). La idea, simbolizada, supongo que es esto: hicieron esfuerzos para atacar la parte más central y vital de la religión. Intentaron, quizás, alejar el ser de Dios, la doctrina de la responsabilidad humana, la necesidad de la mediación y la existencia de una vida futura de recompensas y castigos. Hay ataques menores que los incrédulos realizan contra el cristianismo, pero el intento de refutar estos fundamentos es un golpe dirigido a la parte más vital: es rodear "el campamento de los santos y la ciudad amada".

III. LA REACCIÓN TERMINA EN LA DESTRUCCIÓN ETERNA DE TODOS SUS AGENTES. "Y Dios descendió fuego del cielo, y los devoró. Y el diablo que los engañó fue arrojado al lago de fuego", etc. ( Apocalipsis 20:9, Apocalipsis 20:10 ) De este lenguaje aprendemos las siguientes verdades:

1. Que hay en el universo de Dios una escena local distinta, donde los malvados de todas las clases deben recibir su justa retribución. Esto está implícito en la expresión "lago de fuego". Hay otras expresiones escriturales que lo implican; tales como "Gehenna", "horno de fuego", etc. La razón también lo sugeriría.

(1) Toda existencia implica lugar. Puedes pensar en el espacio aparte del ser, pero no puedes pensar en estar separado del espacio. Piensas en un ser infinito en conexión con el espacio infinito, y en un ser finito en conexión con una localidad limitada.

(2) Una existencia perversa implica una escena miserable. Antecedentemente, debemos inferir que la escena exterior de la existencia de un ser moral se asemejaría a su carácter moral y estado de ánimo. Este mundo fue hecho para la inocencia, y es hermoso, etc. Parece apropiado que un espíritu oscuro, inarmónico y deformado deba tener un mundo sin sol, tumultuoso y horrible como su residencia.

(3) Los seres morales, de simpatías, hábitos y objetivos directamente opuestos, como lo son los pecadores y los santos, implican hogares locales separados. Hay una repugnancia mutua en la sociedad de cada uno aquí, y es natural suponer que, cuando llegue la retribución, tendrán su "lugar propio". No sabemos dónde está este lugar, ya sea en las profundidades de la tierra o en regiones mucho más allá de este planeta. Puede haber, quizás, en algún distrito de la creación, una escena sin un rayo de belleza, un destello de luz o una gota de bondad, en la que la justicia frunce el ceño y truena.

2. Que la retribución que soportarán los malvados en esta escena será de una descripción muy terrible. "Fuego y azufre" ( Apocalipsis 20:10). La alusión aquí es más probable al destino de Sodoma y Gomorra (Génesis 19:24-1); el fuego es el emblema del sufrimiento ( Zacarías 13:9; 1 Corintios 3:13; 1 Pedro 1:7); el azufre es el emblema de la desolación ( Job 18:15). Nada crecerá en un suelo cubierto de azufre. La Biblia emplea otras figuras igualmente terribles, como "oscuridad exterior", "oscuridad de la oscuridad", "prisión", etc. Aquí, entonces, está el fin de los enemigos de Cristo. La humanidad redimida, en adelante, será liberada de "Gog y Magog", de la bestia y el falso profeta, y del diablo, el príncipe de las tinieblas, por los siglos de los siglos. ¡Día glorioso! Aunque innumerables eras en el futuro, este leve atisbo de ti agrega energía a nuestra fe y brillo a nuestra esperanza! Pero, ¿cuánto tiempo continuará esta reacción? Tenemos una respuesta a esto en el tercer verso del capítulo, "Y después de eso debe ser desatado por una pequeña temporada". Su duración será corta en comparación con cualquiera de los dos dos períodos siguientes:

(1) Comparado con el período anterior de santidad casi universal. El período de santidad milenaria continuó durante mil años, es decir. ya sea trescientos sesenta y cinco mil años, o algún período inmenso de duración. Este período de reacción se llama "pequeña estación" en relación con eso.

(2) Comparado con el período posterior de santidad perfecta para ser disfrutado por los redimidos en el mundo celestial. En el capítulo 22 de este libro se dice del estado y residencia de los redimidos que "allí no habrá noche; y no necesitan vela, ni luz del sol; porque el Señor Dios les da luz: y reinarán por los siglos de los siglos ". "Por los siglos de los siglos." ¿Qué aritmética puede calcular las edades contenidas en este "siempre y para siempre"? Todos los períodos anteriores en la historia del mundo son como una "pequeña estación" en comparación con este "siempre y para siempre"; menos de una hora a los ciclos geológicos que se han ido; menos que una chispa en los fuegos centrales que iluminan y calientan los mundos innumerables del espacio. — D. T.

Apocalipsis 20:11

La cuarta escena en la historia de la humanidad: la era de la retribución.

"Y vi un gran trono blanco", etc. Hubo un hecho común a todas las épocas anteriores a través de las cuales había pasado la humanidad redimida: todos estaban a prueba, todos conectados con las oberturas de misericordia hacia el culpable, y los medios espirituales. pureza, bendición y elevación para los contaminados, infelices y degradados. Pero el elemento de prueba, que había corrido a través de todas las dispensaciones de Adán a Cristo, y a través de todas las revoluciones de Cristo a la consumación del mundo, ahora está cerrado; su último rayo ha caído, su sol se ha puesto para no levantarse más. De ahí en adelante, cada hombre será tratado de acuerdo con sus obras pasadas, y cosechará el fruto de sus propios actos. La mañana de la retribución se ha roto. El magnífico pasaje ante nosotros señala el período designado en la Escritura "el día de Dios", "el juicio del gran día", "la revelación del justo juicio de Dios", "el juicio eterno". Puede ser bueno prever desde el principio, para evitar la tendencia de asociar demasiado de lo que es meramente material y humano con las circunstancias y transacciones de este período, que esta retribución implicará literalmente las circunstancias judiciales aquí descritas. He escuchado y leído discursos sobre este tema, que impresionan la mente más con una especie de escena de Old Bailey, que con los grandes hechos morales que distinguen ese período de todos los tiempos anteriores. Es cierto que aquí tenemos la mención del "trono" y los "libros" comunes a los tribunales humanos; pero debe recordarse que los escritores inspirados, en acomodación a nuestros hábitos ordinarios, ay, y leyes de pensamiento, nos revelan lo desconocido a través de lo conocido. ¿Qué mente, en definitiva, puede recibir cualquier idea nueva sin compararla con la anterior? Juzgamos lo invisible por lo visto; aprendemos lo que el testimonio de otros nos revela a través de lo que ya hemos visto. Por lo tanto, "el día del juicio" se establece bajo la figura de los antiguos tribunales de justicia, que en general las características concuerdan con todos los tribunales modernos en el mundo civilizado. Está el juez en su asiento o trono; está el prisionero procesado; hay una investigación llevada a cabo a través de "libros" o documentos, y hay justicia administrada. Ahora, hay bastante parecido entre estos tribunales de justicia humana y las transacciones judiciales de Dios en el último día, para garantizar que el primero sea empleado como ilustraciones de este último, sin suponer un "trono" o un "libro" lo que sea. Por ejemplo:

1. Se produce el contacto consciente del juez y el acusado.

2. Existe la solución final de la cuestión de la culpabilidad o la no culpabilidad, de acuerdo con la ley reconocida.

3. Existe la administración de un laudo que el acusado está obligado a presentar. Pasemos ahora a notar algunos hechos en relación con este período retributivo.

I. ESTE PERÍODO RETRIBUTIVO AMPLIARÁ CON EL ESPLENDOR SUPERADO EN EL MUNDO. Observar:

1. El carácter de esta manifestación. Él viene en un trono. Un "trono" es un emblema de la gloria. Generalmente es valioso en sí mismo. La de Salomón consistió totalmente en oro y marfil; pero su gloria consiste principalmente en ser el asiento de la supremacía. Por lo tanto, la ambición no apunta a nada más alto. La gente ha mirado alguna vez con una especie de adoración al trono. ¡Pero qué trono es este! "Su trono era como la llama de fuego, y sus ruedas como fuego ardiente". Es un "trono blanco". Los tronos humanos a menudo, tal vez en general, han sido manchados por la sensualidad, la injusticia y la tiranía. El trono a veces se ha vuelto tan repugnante que la gente, provocada por la indignación, se ha apoderado y lo ha quemado en las calles. Pero este es un "trono blanco". No hay una sola mancha sobre ella. Quien lo ha ocupado "es luz, y en él no hay oscuridad en absoluto". Es un gran "trono blanco". Grande en su ocupante: "Él llena todo en todos". Grande en su influencia. Hacia él se dirigen los ojos de todas las inteligencias; para ello todos los seres son susceptibles; de allí proceden todas las leyes que determinan el carácter y regulan el destino de todas las criaturas.

2. El efecto de esta manifestación. Antes de su refulgencia, este universo material no podía resistir; se derritió, desapareció. "No se encontraron más lugares para ellos" ( Apocalipsis 20:11). Tal vez desaparecerá a medida que los orbes de la noche desaparezcan en el alto mediodía del sol: todavía están en existencia, todavía en sus órbitas, y siguen avanzando como siempre; pero se nos han perdido por razón de una "gloria que excede". ¡Qué contraste entre Cristo ahora como el Juez, y Cristo de antaño como el Nazareno despreciado!

II ESTE PERÍODO RETRIBUTIVO SERÁ TESTIMONIO DE LA RESURRECCIÓN DE LOS MUERTOS Y LA DESTRUCCIÓN CONSECUENTE DE HADES Y LA TUMBA. "Y el mar entregó los muertos que estaban en él; y la muerte y el infierno [Hades] entregaron los muertos que estaban en ellos" ( Apocalipsis 20:13). Las palabras sugieren dos pensamientos sobre este tema.

1. Que en la resurrección habrá una conexión entre el hombre resucitado y el cuerpo mortal del hombre. Una resurrección de las reliquias materiales es un dogma tradicional de los estúpidos, no una convicción de los estudiosos. Evidentemente está implícito que el cuerpo de resurrección es algo que ha salido del cuerpo, depositado en la tumba o en el mar. ¿Cuál es la conexión? ¿Significa que los hombres tendrán exactamente los mismos cuerpos que tenían durante el estado de prueba? Esta, probablemente, es la idea vulgar, y esta es la idea contra la cual los infieles nivelan sus objeciones. La pregunta ahora es, como antes, "¿Con qué cuerpo vienen?" Y suponiendo que vengan en el mismo cuerpo, comienzan sus razonamientos antagónicos y sus burlas. Pero esta no es la doctrina de las Escrituras. "Lo que siembras, no siembras ese cuerpo que será". Si se dice: ¿no hay identidad ni identidad? Pregunto: ¿qué quieres decir con "igualdad"? Si dice igualdad, en el sentido de partículas, volumen o capacidad, respondo: ¡No! La similitud entre el viejo cuerpo y el cuerpo de la resurrección no es la similitud entre la semilla que depositas en el suelo y el trigo que en otoño produce. El uno crece del otro, tiene la forma del otro; el cuerpo de resurrección no es el mismo que el antiguo cuerpo de prueba, en el mismo sentido que el cuerpo de cualquier individuo es el mismo en su estado de hombre que en su estado de niño. Tomemos el caso de un hombre en dos períodos diferentes de la vida, digamos, diez años y sesenta. En los períodos intermedios, su cuerpo ha pasado por varios cambios radicales; sin embargo, a los sesenta siente que tiene el mismo cuerpo que tenía a las diez. No es hasta que llega tu ciencia que lo cuestiona; y donde la ciencia ha sido la más convincente, nunca ha destruido esta conciencia subyacente de identidad física. ¿Cómo puedes explicar esta conciencia de igualdad?

(1) No porque sepa que las partículas son las mismas. No puede saber eso, porque es contrario al hecho; las partículas de su cuerpo, cuando era un niño, que se fue hace mucho tiempo, y se mezclaron, tal vez, con cien cuerpos diferentes.

(2) No porque sepa que la cantidad es la misma. Él puede saber que hay diez veces la cantidad en un estado del cuerpo como en el otro.

(3) No porque sepa que la capacidad es la misma. En su etapa infantil era débil, incapaz de mucho trabajo o resistencia; pero en su estado de hombre es vigoroso: sus poderes físicos se han multiplicado. ¿Cómo, entonces, puedes explicar esta conciencia? La conciencia debe tener algo de verdad como fundamento.

(a) Porque sabe que uno ha surgido del otro. Ha sido una evolución. La conexión casual se ha conservado. El uno fue el resultado del otro.

(b) Porque sabe que uno ha retenido el mismo plan o esquema que el otro. Si el cuerpo, en el estado de hombre, hubiera tomado una forma diferente a la de su estado hijo, la conciencia de identidad podría haberse perdido. Si pasó, por ejemplo, de la forma humana al león, el águila o cualquier otra forma, aunque las partículas podrían haber sido retenidas, y el volumen y la capacidad continuaron como siempre, el sentido de identidad se habría perdido.

(c) Porque sabe que uno cumple las mismas funciones que el otro. El cuerpo, en estado de niño, era la entrada y la salida de sí mismo. A través de él, en todos los casos, derivó e impartió sus sentimientos e ideas. Era el gran medio entre su espíritu y el universo material. Ahora, por estas tres razones, el hombre puede sentir que su cuerpo de resurrección es el mismo en el que pasó su vida de prueba. Crece fuera de lo enterrado. Hay algo en el cuerpo que bajó a la tumba, no sé qué, lo que el hombre, el yo espiritual, toma en su marco inmortal. El cuerpo de resurrección puede retener su forma o esquema actual; Se puede moldear según el mismo arquetipo. También puede cumplir muchas de las mismas funciones. Siempre será el medio entre lo material y lo espiritual. Sé, entonces, que no hay objeción que usted pueda instar en contra del hecho de que un hombre tenga un cuerpo de resurrección que pueda sentir que es idéntico a su cuerpo de prueba, que no podría ser impulsado ante un hecho en la experiencia presente de cada adulto. —El hecho de que un individuo tiene un cuerpo de hombre que él siente que es igual al cuerpo de su hijo.

2. Que la resurrección será coextensiva con la mortalidad de la humanidad. "El mar dio sus muertos". ¡Qué vasto cementerio es el mar! Aquí duermen poderosas armadas; millones de trabajadores, emprendedores y valientes yacen bajo sus olas inquietas. Pero todo debe salir ahora. Todo lo que ha perecido, ya sea en las barcazas de la expedición científica, en los barcos de comercio o en las flotas de las naciones conquistadas, debe aparecer en este día temible. "La muerte y el infierno entregaron a los muertos que estaban en ellos" ( Apocalipsis 20:13). Esta es la tumba. "Todos los que estén en sus tumbas oirán la voz del Hijo del hombre, y saldrán". ¡Qué voz es esa! Reverberaría sobre el mar y la tierra, de isla en isla, de continente en continente; rueda sus truenos a través de las bóvedas y catacumbas más profundas; y pronto los esqueletos deshilachados y el polvo disperso sentirían la agitación de la vida, y saltarían a la inmortalidad. Los mártires, que no tenían una tumba que los protegiera de la tormenta de los siglos, cuyo polvo se consumía en las llamas y quedaba a merced de los elementos salvajes, aparecerían nuevamente; mientras el campo de batalla, donde poderosos ejércitos luchaban con furia demoníaca, comenzaría a vivir en las llanuras donde, en una ira infernal, cayeron. "Y el infierno entregó a sus muertos". Infierno aquí significa, no el lugar de castigo, sino el universo de espíritus incorpóreos, tanto buenos como malos. Este Hades de los Griegos, y el Sheol de los Hebreos, envía todas las miríadas de almas humanas que ha recibido, desde Abel hasta el último hombre que luchó con el "rey de los terrores". "Lo pequeño y lo grande". Ni un bebé demasiado joven, ni un patriarca demasiado viejo. Tiranos y sus esclavos, sabios y sus alumnos, ministros y su gente, todos aparecerán.

III. Este PERÍODO RETRIBUTIVO TRAERÁ A LA HUMANIDAD EN CONTACTO CONSCIENTE CON DIOS. "Y vi a los muertos, grandes y pequeños, de pie ante Dios" ( Apocalipsis 20:12). Se paran delante de Dios; se enfrentan a él, por así decirlo, ojo a ojo, ser a ser. Cada uno siente que Dios es el Todo para él ahora. La idea de Dios llena cada alma como una llama ardiente. Se paran frente a él, sintiendo su presencia, y esperando su ruina. Esta es una característica distintiva del período retributivo. En cada período precedente de la historia humana, con la excepción de las edades milenarias, las vastas mayorías de todas las generaciones no tuvieron contacto consciente con Dios. Algunos negaron su propio ser, mientras que otros no deseaban conocer sus costumbres. Pero de aquí en adelante, por siempre y para siempre, todo lo bueno y lo malo "estará ante Dios", estará en contacto consciente con él. Su presencia sentida será el cielo del bien, y su presencia sentida será el infierno del techo.

1. No habrá ateísmo después de esto. ¿Cómo se sentirán ahora los maestros ateos de las edades pasadas? Lucrecio, Demócrito y Estrabón entre los antiguos; Diderot, Lagrange, D'Alembert, Mirabeau y Hobbes entre los modernos, sentirán ahora, y siempre, que la realidad más grande en el universo era el Ser cuya existencia ignoraron o negaron.

2. No habrá deísmo después de esto. Los hombres que enseñaron, a través de eras anteriores, la doctrina de que Dios no tenía conexión inmediata con sus criaturas; que gobernó el universo a través de un sistema inflexible de leyes; que no tomó conocimiento de los individuos y no sintió interés en ellos, sabrá ahora que ningún ser en el universo había estado en contacto tan cercano con cada partícula y período de su existencia como Dios. Todos los objetos que intervinieron entre Dios y el alma serán retirados ahora; El velo del sentido y de la materia se rasgará para no unirse más.

3. No habrá indiferencia después de esto. El Ser, la presencia y las pretensiones de Dios ya no serán temas sin importancia. Serán todo para todos. La presencia de Dios llenará la vida consciente de todos, como el sol del mediodía sin nubes el día.

IV. ESTE PERÍODO RETRIBUTIVO RESOLVERÁ PARA SIEMPRE LA PREGUNTA DEL CARÁCTER Y EL DESTINO DE CADA HOMBRE. "Y los muertos fueron juzgados por las cosas que estaban escritas en los libros, de acuerdo con sus obras", etc. ( Apocalipsis 20:12, Apocalipsis 20:13). Aquí observamos tres cosas.

1. Que el valor del carácter de un hombre estará determinado por sus obras. "Según sus obras". No por posición religiosa, credo, profesión u oficio; pero por "obras". "¿Qué ha hecho un hombre?" Será la pregunta.

2. Que las obras de un hombre serán determinadas por autoridades reconocidas. Se abrirán "Libros". Las leyes morales y correctivas de Dios son libros, y estos libros ahora se abrirán, se abrirán a la memoria, a la conciencia y al universo. Este será un día de convicción moral.

3. Que según la correspondencia, o la no correspondencia, de los trabajos del hombre con estas autoridades reconocidas será su destino final. "Quien no se encontró escrito en el libro de la vida fue arrojado al lago de fuego" ( Apocalipsis 20:15). "El libro de la vida" —la ley remedial o esquema de salvación— el evangelio. Quien no fue encontrado vitalmente interesado en esto fue arrojado al lago de fuego.

¡Qué escena es esta que pasó bajo revisión! ¡A la luz de lo mal que parecen las más altas dignidades y honores del hombre! ¡Qué inefablemente miserable el boato de los tribunales! ¡Qué vacías las pretensiones de los soberanos! ¡Cuán solemne es la vida, en todas sus etapas, relaciones y aspectos! ¡Dios nos ayude a vivir a la luz de "ese día"! - D.T.