Bible Commentaries
Apocalipsis 20

Versículos 1-15

CAPITULO XVI.

JUICIO DE SATANÁS Y DE LOS MALOS.

Apocalipsis 20:1 .

IN ahora acercándose al cap. 20, con sus dificultades de interpretación aún no resueltas, es de fundamental importancia observar, en primer lugar, la relación del capítulo con lo inmediatamente anterior. El Vidente no está entrando en un tema completamente nuevo. Continúa claramente, por el contrario, el enjuiciamiento de un tema que había comenzado antes. En la parte anterior de su libro se nos habían presentado tres grandes enemigos de los santos de Dios, el dragón o el diablo, la bestia y el falso profeta.

Estos fueron los principales oponentes del Cordero, que de una forma u otra agitaron todos los esfuerzos que habían hecho contra Él los reyes de la tierra, sus ejércitos y sus seguidores. Durante un tiempo parecieron tener éxito. Habían perseguido a los santos, los habían obligado a huir, los habían vencido y los habían matado. Sin embargo, esto no pudo continuar; y se debía demostrar que el triunfo final permanece con aquellos que han sufrido por causa de la justicia.

En el cap. 19, tenemos el comienzo, pero no el final, de este triunfo. De los tres grandes enemigos, solo dos, la bestia y el falso profeta, perecen en ese capítulo. La destrucción del tercero está reservada para el cap. 20, y se efectúa en el décimo versículo del capítulo. Los versículos que siguen describen el juicio de aquellos que habían escuchado a estos enemigos, pero que, aunque fueron derrotados, o incluso asesinados, 1 o devorados por fuego del cielo cuando estaban a su servicio, 2 aún no habían sido condenados a su perdición.

A partir de entonces, no queda nada para completar el triunfo de Cristo y sus santos, sino que la muerte y el Hades también serán quitados de la escena y arrojados al lago de fuego. (1 Apocalipsis 19:21 ; Apocalipsis 2 Apocalipsis 20:9 )

Estas consideraciones son suficientes por sí mismas para mostrar que el derrocamiento de Satanás , y no el reinado de mil años, es el tema principal de los primeros diez versículos del capítulo. Este último está tan lejos de ser el punto culminante de todo el libro, que ni siquiera se introduce al principio de ninguna sección nueva e importante. No comienza una nueva serie de visiones. Viene, en medio de una sección dedicada a un asunto completamente diferente:

"Y vi a un ángel que descendía del cielo, con la llave del abismo y una gran cadena en la mano. Y prendió al dragón, la serpiente antigua, que es el diablo y Satanás, y lo ató por mil años, y arrojándolo al abismo, y cerrándolo, y sellándolo sobre él, para que no engañe más a las naciones, hasta que se cumplan los mil años; después de esto es necesario que sea desatado por un poco de tiempo.

Y vi tronos, y se sentaron sobre ellos, y se les dio el juicio; y vi las almas de los que habían sido decapitados por el testimonio de Jesús y por la palabra de Dios, y los que no adoraban a la bestia, ni su imagen, y no recibieron la marca en la frente y en la mano; y vivieron y reinaron con Cristo mil años. El resto de los muertos no vivieron hasta que se cumplieran los mil años.

Esta es la primera resurrección. Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrección; sobre estos la segunda muerte no tiene autoridad, sino que serán sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarán con él mil años. Y cuando se cumplan los mil años, Satanás será liberado de su prisión y saldrá para engañar a las naciones que están en los cuatro confines de la tierra, Gog y Magog, para reunirlos para la guerra: el número de quien es como la arena del mar.

Y subieron sobre la anchura de la tierra, y recorrieron el campamento de los santos y la ciudad amada; y descendió fuego del cielo y los devoró. Y el diablo que los engañaba fue arrojado al lago de comida y azufre, donde también están la bestia y el falso profeta; y serán atormentados día y noche por los siglos de los siglos ( Apocalipsis 20:1 ) ".

Es imposible dentro de los límites de un comentario como el presente discutir las diferentes interpretaciones que se le han dado a un pasaje tan difícil y tan controvertido como el anterior. Nada más se puede intentar que enunciar brevemente cuál parece ser el verdadero significado del escritor sagrado, junto con los fundamentos sobre los que descansa la interpretación que se sugiere.

El principio fundamental de esa interpretación, que debe tenerse clara y resueltamente a la vista, es este: que los mil años mencionados en el pasaje no expresan ningún período de tiempo. No son una cifra para toda la era cristiana, que ahora se extiende a casi mil novecientos años. Tampoco denotan un cierto espacio de tiempo, más largo o más corto, puede ser, que el número definido de años de los que se habla, al final de la presente dispensación, y estar a la vista de algunos precedidos, en la vista de otros. seguido, por el segundo advenimiento de nuestro Señor, encarnan una idea; y esa idea, ya sea aplicada a la subyugación de Satanás o al triunfo de los santos, es la idea de plenitud o perfección.

Satanás está atado por mil años; es decir, está completamente atado. Los santos reinan por mil años; es decir, se les introduce en un estado de perfecta y gloriosa victoria. Antes de intentar sacar a relucir este pensamiento de forma más completa, cabe señalar varias consideraciones preliminares.

1. Los años pueden entenderse en este sentido. En Ezequiel 39:9 se dice que los habitantes de las ciudades de Israel prevalecerán contra los enemigos descritos, y "saldrán, y encenderán las armas y las quemarán, tanto los escudos como los adarios, los arcos y saetas, varas y lanzas, y encenderán con ellos fuego por siete años.

"Nadie puede suponer que los" siete años "de los que se habla aquí deben entenderse literalmente, o incluso que el período de tiempo que se necesitaría para quemar las armas es el pensamiento en el que se detiene el profeta. Su significado, en correspondencia con el uso del número siete, sólo puede ser que estas armas serán destruidas con una gran y completa destrucción. De nuevo, en el mismo capítulo, en: Ezequiel 39:12 , después de la derrota de "Gog y toda su multitud", Se dice: “Y siete meses los enterrará la casa de Israel, para que limpien la tierra.

"Una interpretación literal no es aquí menos imposible que en el caso de la quema de las armas; ni el significado puede agotarse con la idea de que sería necesario mucho tiempo para el enterramiento. El número" siete "debe tener su fuerza debida asignado a ella, y el profeta sólo puede querer decir que la tierra debe ser completamente limpia de impureza pagana. El uso del término "años" en la visión que tenemos ante nosotros parece ser exactamente similar; y la probabilidad de que así sea aumenta casi a certeza cuando observamos que, como lo demuestra la visión de Gog y Magog en la parte posterior del capítulo, la profecía de Ezequiel está ante los ojos del Vidente, y que constituye el fundamento sobre el cual descansa toda su delineación.

La única dificultad relacionada con este punto de vista es que en el tercer versículo del capítulo se dice que Satanás fue encerrado en el abismo hasta que se cumplieran los mil años, y que en el séptimo versículo leemos, Y cuando los mil años hayan terminado. Satanás será desatado.Pero la dificultad es más engañosa que real. Familiaricémonos con el pensamiento de que los mil años pueden simplemente expresar plenitud, minuciosidad, ya sea de derrota o de victoria; recordemos que el Vidente había representado la derrota de Satanás con la figura de estar atado por mil años; Finalmente, observemos, como todavía tenemos que ver más completamente, que Satanás, aunque privado de poder sobre los justos, todavía será el engañador y gobernante de los impíos: y de inmediato se sigue que este último pensamiento no pudo encontrar más forma apropiada que en la afirmación de que el engaño tuvo lugar, no "hasta" o "después" de que los mil años deberían haber terminado.

Esto es simplemente la realización del simbolismo ya empleado. Para volver por un momento al simbolismo de Ezequiel, supongamos que, después de que el profeta hubiera descrito la quema de las armas durante "siete años", hubiera querido mencionar también algún otro paso por el cual se seguiría la quema. ¿Qué palabras más adecuadas podría haber usado que el hecho de que tuviera lugar "después de esto" o "después de que se cumplieran los siete años"? De hecho, esto es exactamente lo que hace el profeta.

Tiene ocasión de referirse a nuevos esfuerzos realizados para asegurar la pureza de la tierra; y las palabras empleadas por él son: "Al cabo de siete meses buscarán". * Una expresión no es más que la consecuencia natural de la otra. (* Ezequiel 39:14 )

2. ¿Cuál es el significado de las últimas palabras del tercer versículo del capítulo, - Él (es decir, Satanás) debe ser desatado por un tiempo? ¿Qué es este "poco tiempo"? Las palabras nos llevan directamente a esa concepción de la era cristiana que está tan íntimamente entretejida con la estructura del Apocalipsis, e incluso de todo el Nuevo Testamento, que todo es "un poco de tiempo". Esto es particularmente evidente en la aplicación de las mismas palabras a las almas debajo del altar en Apocalipsis 6:11 : "Y se les dijo que descansaran aún un poco de tiempo, hasta que también sus compañeros de servicio y sus hermanos, que debían ser muertos como estaban, debían cumplirse.

"El" poco tiempo "es innegable que se extiende desde el momento de la visión hasta el final de la presente dispensación. Pero, si es así, tenemos derecho a suponer que la misma expresión, cuando se usa en el pasaje anterior nosotros, será usado en el mismo sentido, y que, cuando se dice que Satanás será desatado "por un poco de tiempo", el significado es que será desatado por toda la era cristiana.

Nuevamente, en Apocalipsis 12:12 leemos: "El diablo ha descendido a vosotros con gran ira, sabiendo que tiene poco tiempo". El "breve tiempo" aquí mencionado comienza con la expulsión del diablo del cielo a la tierra de la que se habla en el noveno versículo del mismo capítulo. Por tanto, debe incluir todo el período de su acción en este mundo; y la forma en que se designa ese período se corresponde estrechamente con la descripción del tiempo durante el cual se dice, en el cap.

20, para ser desatado. Nuevamente, en Apocalipsis 10:6 el ángel jura que ya no habrá "tiempo", usando la misma palabra para el tiempo que encontramos en el versículo que estamos considerando; de modo que al autor del Apocalipsis le parecería que la palabra "tiempo" fuera una especie de término técnico con el que estaba acostumbrado a denotar el período de prueba de la Iglesia en este mundo.

Por último, esta conclusión está poderosamente confirmada por los muchos pasajes del Apocalipsis en los que está claro que la dispensación cristiana, desde su principio hasta su fin, se considera como un "muy poco tiempo", como apresurada a su resultado final, y como a punto de ser cerrado por Aquel que viene pronto. * El "poco tiempo", por lo tanto, del presente capítulo durante el cual Satanás está suelto, y que, cuando se habla más plenamente, es el tiempo de la guerra mencionado en Apocalipsis 20:7 , es el período histórico del Dispensación cristiana, durante la cual a Satanás se le permite engañar a las naciones y llevarlas contra el campamento de los santos y la ciudad amada.

Es, en resumen, el tiempo entre la primera y la segunda venida de nuestro Señor. El período tan buscado en los mil años de Apocalipsis 20:2 encuentra realmente en el "pequeño tiempo" de Apocalipsis 20:3 . (* Apocalipsis 1:3 ; Apocalipsis 2:16 ; Apocalipsis 3:20 ; Apocalipsis 22:20 , etc.

, 1 Corintios 7:29 ; Hebreos 10:37 )

3. Debe prestarse especial atención a la condición de los santos durante los mil años de los que se habla. Se describe en términos generales como una primera resurrección . Ciertas palabras de nuestro Señor en el Evangelio de San Juan arrojan una luz importante sobre el significado de esta expresión: "De cierto, de cierto os digo: Viene la hora, y ahora es, cuando los muertos oirán la voz del Hijo. de Dios: y los que han oído vivirán, "1 y, nuevamente, un poco más tarde en el mismo discurso," No te maravilles de esto; porque la hora viene en que todos los que están en los sepulcros oirán su voz, y saldrá.

"2 Comparemos estos dos versículos entre sí, y la presencia de la cláusula" y ahora está "en el primero, junto con su omisión en el segundo, no deja ninguna duda en cuanto al principio sobre el que deben interpretarse La primera se refiere a una resurrección espiritual, la segunda a una corporal… Aquí, entonces, en las palabras de nuestro Señor mismo, tenemos la fuente de donde se deriva la idea de la "primera resurrección" del Apocalipsis.

No es una resurrección real de la tumba, aunque esa resurrección está potencialmente involucrada en ella. Es una resurrección espiritual en una hora "que ahora es"; y el hecho de que este es el significado de San Juan se pone de manifiesto aún más claramente por la insinuación de que lo que vio fueron almas , cuyos cuerpos resucitados aún no les habían sido entregados. 3 ( 1 Juan 5:25; 2 Juan 1:5 : 28; 3 Comp. Apocalipsis 6:9 )

Sin embargo, se describe la condición de los santos en los que se piensa en esta visión, no sólo en general, sino en varios detalles, todos los cuales, como se verá, se corresponden con la idea apocalíptica de ella incluso en el mundo actual. Y vi tronos, y se sentaron en ellos. Pero ya se nos ha dicho que "reinan sobre la tierra". 1 Se les dio juicio, palabras que parecen mejor entendidas en el sentido, tan peculiar de S.

Juan, que para los creyentes no hay juicio en el sentido ordinario del término. Como pasaron por la muerte, así también pasaron por el juicio. 2 Vivieron con Cristo. Pero Cristo mismo había dicho en el Evangelio: "Porque yo vivo, y vosotros viviréis". 3 Reinaron con Cristo. Pero ese es solo otro método de decir que se sentaron en tronos, con la concepción añadida, tan a menudo asociada con la palabra en el Apocalipsis, que sus enemigos fueron magullados bajo sus pies.

Sobre estos la muerte segunda no tiene autoridad. Pero ya se nos ha dicho antes del "que venciere" para que no sufra daño de la muerte segunda "4. Finalmente, serán sacerdotes de Dios y de Cristo. Pero es innecesario insistir en el hecho de que desde la apertura de este libro siempre se ha mencionado como la posición de los creyentes (1 Apocalipsis 5:10 ; 2 Comp.

la enseñanza de nuestro Señor en Juan 11:25 ; Juan 5:24 ; 3 Juan 1:14 : 19 margen de RV; 4 Apocalipsis 2:11 )

En resumen, no se dice nada de los santos de Dios en esta imagen de la bienaventuranza milenaria que no encuentre un paralelo en lo que el Vidente ha escrito en otra parte sobre su vida presente. En no pocas ocasiones diferentes, su condición ideal en este mundo se expone en términos tan brillantes como sus mil años de gloria y alegría.

Ciertamente, una expresión puede sorprendernos. Se dice que lo que contempló el Vidente fueron las almas de los que habían sido decapitados por el testimonio de Jesús y por la palabra de Dios. ¿Debe entenderse literalmente la palabra "decapitado"? Entonces se puede pensar en un número muy pequeño de mártires. La gran mayoría de los que han muerto por la fe de Jesús han sido martirizados de otras formas más espantosas.

La palabra es la contraparte de "degollado" en la visión de las almas debajo del altar. * Estos fueron los santos del Antiguo Testamento, cuya muerte se describe con un término característico de la mente judía del modo en que se presentaban las ofrendas a Dios. Cuando el Vidente pasa al pensamiento de la gran Iglesia Gentil, usa un término más apropiado para el método Gentil de terminar la vida humana.

Por lo tanto, "decapitado" expresa lo mismo que "sacrificado". Ambas palabras se refieren al martirio; y ambos incluyen a todos los fieles en las dispensaciones a las que pertenecen respectivamente, porque a los ojos de San Juan todos los discípulos de un Señor martirizado son mártires. (* Apocalipsis 6:9 )

4. El significado de la condenación infligida a Satanás exige nuestra atención. Y el ángel prendió al dragón, la serpiente antigua, que es el diablo y Satanás, y lo ató por mil años, lo arrojó al abismo, lo cerró y lo selló sobre él. Difícilmente es posible leer estas palabras, recordando al mismo tiempo el amor de San Juan por el contraste o incluso la parodia, y no ver en ellas una contraparte burlona de la muerte y el entierro de Jesús, cuando la piedra fue rodada hasta la puerta de el sepulcro y sellado.

Si es así, no es suficiente decir que al infligir esta condenación, el poder de Satanás fue restringido y su influencia disminuyó. Se debe implicar mucho más; y el lenguaje sólo puede significar que, en un sentido u otro, Satanás se volvió impotente e inofensivo, tan incapaz de hacer su parte como si lo hubieran puesto en la tumba.

5. Debe recordarse el uso de números en el Apocalipsis. Estos números son invariablemente simbólicos; y, si el número mil debe interpretarse aquí literalmente, en ese sentido parece estar solo. Tampoco es una respuesta a esto decir que, aunque no en sentido estricto literal, puede significar un período de duración indefinida . Tal interpretación no sería menos opuesta que la primera al genio y espíritu de este libro.

Los números del Apocalipsis siempre tienen un significado definido . Expresan ideas, pero las ideas son distintas. Pueden pertenecer a una región de pensamiento diferente a la que concierne a los números aritméticos, pero dentro de esa región no podemos cambiar su valor sin cambiar al mismo tiempo el pensamiento. No debemos imaginar que los números, en el uso alegórico o espiritual que los judíos hicieron de ellos, puedan ser arrojados a su gusto o mezclados como una baraja de cartas.

Eran un idioma; y el vínculo entre ellos y las ideas que involucraban era tan estrecho como lo es entre las palabras del habla ordinaria y los pensamientos del hablante. Mil años no pueden significar dos, diez, veinte o trescientos sesenta y cinco mil años, según nos plazca. Si son una medida de tiempo, la medida debe fijarse; y deberíamos ser capaces de explicar el principio que nos lleva a atribuir al número mil un valor diferente al que posee naturalmente.

6. Debe considerarse la enseñanza de las Escrituras en otros lugares sobre este tema. Sobre este punto es innecesario decir mucho, porque se reconoce la diferencia entre esa enseñanza y cualquier punto de vista comúnmente tomado del reinado de mil años. Debe observarse, sin embargo, que esta diferencia no es meramente negativa, como si el resto del Nuevo Testamento simplemente no lograra completar ciertos detalles de los eventos descritos más ampliamente en el Apocalipsis, pero en general sustancialmente lo mismo.

La diferencia también es positiva y, en algunos aspectos, irreconciliable con lo que nos enseñan los demás escritores sagrados. El Nuevo Testamento, a menos que este pasaje sea una excepción, siempre trae la Parusía y el juicio general a la conexión más cercana posible. En ninguna parte interpone un período prolongado entre la resurrección de los creyentes y la de los incrédulos. Sabe sólo de una, y esa es una resurrección general; y los pasajes, como 1 Corintios 15:23 y 1 Tesalonicenses 4:16 , generalmente citados para apoyar otra conclusión, fallan cuando se interpretan correctamente para hacerlo.

Cuando nuestro Señor venga de nuevo, Él perfeccionará inmediatamente la felicidad de Sus santos y pondrá a todos Sus enemigos por estrado de sus pies. 1 Solo se puede citar un texto sobre este punto Si bien la "primera resurrección" se asigna a una fecha mil o incluso miles de años antes del final, se repite varias veces en el discurso de Jesús en el capítulo sexto de San Juan. que la resurrección de los creyentes tiene lugar en el "día postrero".

"2 (1 Mateo 25:31 ; Romanos 2:5 ; Romanos 2:7 ; 1 Tesalonicenses 4:17 ; 2 Tesalonicenses 1:7 ; 2 Tesalonicenses 2 Jn 6: 39-40; Juan 6:44 )

7. Cabe tener en cuenta otra consideración. Parecería que alrededor del tiempo del advenimiento de nuestro Señor había una opinión muy extendida entre los judíos, cuyos rastros también se encuentran entre los gentiles, de que una edad de oro de mil años de duración podría anticiparse en el futuro. como un feliz cierre de todos los pecados y miserias del mundo. 1 Aquí, se insiste a veces, está la fuente de la figura apocalíptica de este capítulo, que se convierte así sólo en una de las salvajes expectativas quiliásticas de la época.

Pero, incluso si se permite que San Juan extrajera la figura particular empleada por él de una creencia general de su época, de ninguna manera se sigue que aceptó la interpretación literal de esa creencia como la realidad y sustancia de la esperanza profética. En muchos pasajes de su libro, sin duda alguna, ha espiritualizado las esperanzas de Israel fundadas en el lenguaje del Antiguo Testamento en su forma exterior. Fácilmente podría hacer lo mismo con lo que reconoció como una creencia, no menos difundida y no menos profundamente asentada en las porciones judía y gentil de la Iglesia.

Para usar el lenguaje del difunto archidiácono Lee, "una creencia mundial como esta naturalmente proporcionó a San Juan símbolos y un lenguaje para revestir su revelación de las fortunas de la Iglesia, tal como lo ha empleado para el mismo propósito los detalles de la teocracia, o las imágenes de la guerra, o los fenómenos y las convulsiones de la naturaleza ". 2 En todos estos casos, la determinación del punto en cuestión se basa realmente en nuestra visión del tono general de la escritura en la que se produce la dificultad, y en nuestra percepción de lo que dará la unidad y armonía a sus palabras para las que todo escritor inteligente tiene derecho a esperar crédito en manos de sus lectores.

Esta conclusión se ve reforzada en el presente caso por el hecho de que San Juan no se limitó a la creencia tradicional que se dice que adoptó. Lejos de hacerlo, se ocupa principalmente de una imagen de ese derrocamiento de Satanás que parece no haber sido parte de la creencia, y cuyo molde proviene de fuentes completamente diferentes. (1 Ver autoridades en Lee ( Speaker's Commentary ) sobre Apocalipsis 20:2 , y su excursus en ese capítulo; 2 Speaker's Commentary, nosotros )

Si juntamos las diferentes consideraciones que ahora se aducen, podemos tener pocas dificultades para comprender la atadura de Satanás o el reinado de los santos durante mil años. La visión no describe ningún período de bienaventuranza del que disfrutará la Iglesia al final de la presente dispensación. Tanto negativa como positivamente tenemos simplemente una imagen ideal de los resultados efectuados por el Redentor para Su pueblo, cuando por ellos Él vivió, sufrió, murió y resucitó.

Así ató a Satanás por ellos; Lo arrojó al abismo; Lo encerró; Él selló el abismo sobre él, para que no pueda hacer nada contra ellos . Es un enemigo herido y conquistado. Puede pelear contra ellos, afligirlos, perseguirlos, matarlos, pero su verdadera vida está fuera de su alcance. Ya viven una resurrección y una vida ascendida, porque es una vida escondida con Cristo en Dios, una vida en ese "cielo" del cual el diablo ha sido finalmente expulsado para siempre.

Descansan, viven en un Redentor resucitado y glorificado; y, cualquiera que sea la edad, el país o las circunstancias en las que se eche su suerte, se sientan con su Señor en los lugares celestiales y comparten Su victoria. Siempre ha triunfado, y en su triunfo, incluso ahora, su pueblo tiene parte. La gloria que el Padre le dio al Hijo, el Hijo les ha dado. 1 No pueden pecar, porque son engendrados de Dios.

2 El que fue engendrado de Dios los guarda, y el maligno no los toca. 3 Este es el reinado de mil años, y es la porción de todo creyente que en cualquier época de la Iglesia comparte la vida de su Señor resucitado y exaltado. (1 Jn 17:22; 2 1 Juan 3:9 ; 1 Juan 3 1 Juan 5:18 )

Así también podemos comprender lo que significa desatar a Satanás. No hay ningún punto en el futuro en el que se le suelte. Ya lo soltaron. Apenas fue completamente conquistado por los santos antes de ser liberado por el mundo. Fue desatado como un gran adversario que, por mucho que persiga a los hijos de Dios, no puede tocar su vida interior, y que sólo puede "engañar a las naciones", a las naciones que han despreciado y rechazado a Cristo, de las cuales nunca ha estado realmente ausente. la tierra.

Ha andado continuamente, "sabiendo que tiene poco tiempo". * Pero no puede hacer daño a los que están en el hueco de la mano del Señor. Sin duda lo intenta. Ese es el significado de la descripción que se extiende desde el versículo séptimo al noveno de este capítulo, el significado de la guerra que Satanás lleva a cabo contra el campamento de los santos y la ciudad amada cuando se acaben los mil años.

En otras palabras, tan pronto como Satanás estuvo completamente atado en lo que respecta a los santos, en lo que respecta al mundo, fue desatado; y desde esa hora, a lo largo de toda la historia pasada del cristianismo, ha estado agitando al mundo contra la Iglesia. Ha estado convocando a las naciones que están en los cuatro rincones de la tierra, Gog y Magog, para reunirlos para la guerra. Ellos pelean, pero no vencen, hasta que al fin el fuego desciende del cielo y los devora.

El diablo que los engañó es arrojado al lago de fuego y azufre, donde también están la bestia y el falso profeta; y serán atormentados día y noche por los siglos de los siglos. (* Apocalipsis 12:12 )

El cuadro completo de los mil años está en sus características principales - en la atadura de Satanás, en la seguridad y bienaventuranza de los justos, y en la liberación de Satanás para la guerra - un paralelo sorprendente con las escenas en el cap. 12 de este libro. Allí, Miguel y sus ángeles lucharon con el diablo y sus ángeles; y estos últimos "no prevalecieron", 1 sino que fueron arrojados del cielo a la tierra, para que los habitantes del cielo estén para siempre a salvo de ellos.

Allí, el hijo varón que ha de gobernar a todas las naciones con vara de hierro, y del pensamiento de quien es imposible separar el pensamiento de aquellos que son uno con Él, es arrebatado a Dios y a Su trono. Finalmente, allí también el dragón, aunque no puede realmente herir a los santos, "el resto de la simiente de la mujer", les hace la guerra, pero sin resultado. De esta escena, el cuadro que hemos estado considerando es a la vez una repetición y un desarrollo más completo; y, cuando recordamos las peculiaridades que marcan la estructura del Apocalipsis, parece que sólo en este hecho no tenemos la menor evidencia de la exactitud de la interpretación que ahora se propone. 2 (1 Comp. El notable paralelo en Juan 1:5 : "y las tinieblas no la vencieron").

(2 No se puede negar que las dificultades acompañan a la interpretación de los mil años sugeridos en el texto. El autor advierte en una nota a los dos que le parecen más formidables.

1. En Apocalipsis 20:3 leemos que Satanás fue arrojado al abismo, etc., "para que no engañara más a las naciones, hasta que se cumplieran los mil años". Se conceda que "las naciones" aquí referidas difícilmente pueden entenderse en otro sentido que el común en el Apocalipsis: los paganos, los impíos, las naciones o los malvados en general.

Entonces parece que leemos que debe haber un tiempo durante el cual Satanás no "engañe a las naciones", mientras que la explicación dada arriba ha sido que tan pronto como fue subyugado por los justos, fue liberado para engañar a los injustos. En sus Lectures on the Revelation of St. John (p. 224, nota), el autor estaba dispuesto a alegar que las palabras en cuestión tal vez no tuvieran la intención de indicar que la acción de Satanás debía cesar por un tiempo, sino más bien sacar y expresar ese aspecto de Satanás por el que se distingue especialmente en el Apocalipsis.

En deferencia a la crítica del reverendo HW Reynolds (Comentarios sobre la interpretación del Apocalipsis del Dr. Milligan, págs. 9, 27), cedería este punto. A pesar de las construcciones irregulares del Apocalipsis, es al menos precario; y es mejor dejar una dificultad sin resolver, especialmente en un caso en el que las dificultades rodean todas las interpretaciones aún ofrecidas, que proponer soluciones cuya suficiencia incluso el proponente es dudoso.

Cabe preguntarse, sin embargo, sin recurrir a la conjetura anteriormente descartada, si las palabras "que engañe", incluso cuando se las toma en lo que se dice que es su único sentido verdadero, son irreconciliables con la perspectiva de los mil años defendidos. en este comentario. - Ese punto de vista es que la subyugación de Satanás durante mil años significa su completa subyugación. Cuando, por lo tanto, se dice que ha estado tan encerrado como para "no engañar más a las naciones, hasta que se cumplan los mil años", el significado puede ser simplemente que en el acto de ser sometido fue privado igualmente de autoridad. y oportunidad de engañar a las naciones.

Estaba dentro del poder del Conquistador concederle o no una nueva libertad para hacerlo. El "hombre fuerte" fue entonces atado y "sus bienes fueron echados a perder". Estaba completamente sujeto a Cristo. Por lo tanto, cuando se nos habla de los mil años durante los cuales no engañaría más a las naciones, este lenguaje es solo la continuación de la figura usada en el segundo versículo del capítulo; y lo que el Vidente intenta expresar es que durante el proceso de su sujeción, y hasta que sea nuevamente desatado por Aquel que lo había sometido, no pudo hacer nada.

A Satanás, en resumen, se le debe permitir salir del abismo, ya sea en su propia persona o por sus agentes, antes de que pueda perturbar la tierra (comp. Apocalipsis 9:2 ); y es el propósito de Dios que no tenga poder para perturbarlo hasta que, habiendo sido realmente "reducido a nada" por Cristo (comp. Hebreos 2:14 ), saldrá a su obra mala entre las naciones como una sola persona. quien, cualquiera que sea el aumento de su ira (comp. Apocalipsis 12:12 ), ha sido vencido por otro mucho más poderoso que él.

2. La segunda dificultad que exige atención es presentada por las palabras de Apocalipsis 20:5 , "Los demás muertos no vivieron hasta que se cumplieran los mil años". ¿Quiénes son estos llamados "los demás muertos" y en qué sentido "vivieron"? El término "el resto", aplicado a las personas, aparece en los siguientes pasajes del Apocalipsis además del que tenemos ante nosotros: Apocalipsis 2:24 ; Apocalipsis 9:20 ; Apocalipsis 11:13 ; Apocalipsis 12:17 ; Apocalipsis 29: 1.

En cada uno de estos casos se refiere a la porción restante de una clase mencionada, pero no agotada; y no puede extenderse a ninguna clase más allá de ellos. Aquí, sin embargo, no se ha hablado de ninguna clase excepto de los justos, o más bien de las "almas" de los justos, descritas por varios detalles tanto de su carácter como de su estado. Por tanto, "los demás" de los muertos deben pertenecer a esa clase, y sólo a ella.

No pueden ser el cuerpo general de la humanidad, tanto buenos como malos, a excepción de los mencionados anteriormente. Una vez más, ¿qué se quiere decir cuando se dice que el resto de los muertos "vivieron"? La misma palabra había aparecido en el versículo inmediatamente anterior y ahora debe entenderse en el mismo sentido. "Si", dice Dean Alford, quien ha sido citado con gran confianza en contra del actual escritor (Reynolds, u.

s., pág. 23), "en tal pasaje se puede entender que la primera resurrección significa el levantamiento espiritual con Cristo, mientras que la segunda significa literalmente levantarse de la tumba, entonces hay un fin de todo significado en el lenguaje; y la Escritura se borra como un definitivo testimonio de algo. Si la primera resurrección es espiritual, entonces también lo es la segunda, que supongo que nadie será lo suficientemente resistente para mantener "(sobre Apocalipsis 20:4 ).

Eso es exactamente lo que se mantiene aquí. Lo "vivido" de Apocalipsis 20:4 es espiritual; lo "vivido" de Apocalipsis 20:5 también es espiritual. El "resto de los muertos" entonces son los santos del Antiguo Testamento de Apocalipsis 6:9 , quienes, al completar la obra redentora del Señor, fueron llevados al nivel de la Iglesia del Nuevo Testamento.

Por tanto, se puede decir que el significado de Apocalipsis 20:5 es que, habiendo recibido la Iglesia del Nuevo Testamento primero una redención completa, las mismas túnicas blancas fueron dadas posteriormente a la Iglesia del Antiguo Testamento, siendo la sucesión de nuevo una de pensamiento más bien que el tiempo. De esta manera todos los miembros del cuerpo de Cristo son marcados como "muertos" antes de vivir, identificándolos así con su Señor en Apocalipsis 1:18 ; la posición de las palabras al final de Apocalipsis 20:5, "esta es la primera resurrección", se vuelve más natural al seguir así lo que es completamente una descripción de la condición de los bienaventurados, en lugar de tener una oración interpuesta de un carácter completamente diferente; y, finalmente, por no hablar de la consideración contextual ya referida, se conserva toda la fuerza joánica de la palabra "vivido".

Estas respuestas a las dos principales dificultades asociadas con la interpretación aquí sugerida de los mil años pueden no ser satisfactorias para todos; pero se sostiene que, al menos, van lejos para enfrentarlos, y que en sí mismos no son injustos ni tensos. Contra una sola cosa, el autor de este comentario debe presentar su protesta más decidida: la alegación de que la interpretación aquí ofrecida se obtiene prescindiendo de la crítica textual (?) Y sacrificando la gramática a una idea.

Si hay un fundamento más que otro sobre el que descansa, es sobre los más estrictos principios de interpretación histórica. Sólo debe recordarse que la idiosincrasia de un autor forma parte de tal interpretación tanto como el significado literal de sus palabras; y que a esa interpretación, si se lleva a cabo honesta y minuciosamente, los prejuicios más profundamente arraigados se verán obligados a someterse a su debido tiempo.

Los tres grandes enemigos de la Iglesia no solo han sido vencidos, sino juzgados y eliminados para siempre de toda posibilidad de molestar más a los justos. Pero la gran masa de los malvados aún no ha sido alcanzada por un destino similar. Ha llegado el momento de mostrarnos en visión lo que también les espera:

"Y vi un gran trono blanco, y al que estaba sentado en él, de delante del cual huyeron la tierra y el cielo, y no se halló lugar para ellos. Y vi a los muertos, grandes y pequeños, de pie delante de ellos. el trono, y se abrieron libros; y se abrió otro libro, que es el libro de la vida; y los muertos fueron juzgados por las cosas que estaban escritas en los libros, según sus obras.

Y el mar entregó los muertos que había en él; y la muerte y el Hades entregaron los muertos que había en ellos; y fueron juzgados cada uno según sus obras. Y la muerte y el Hades fueron lanzados al lago de fuego. Esta es la muerte segunda, incluso el lago de fuego. Y si alguno no se encontraba escrito en el libro de la vida, era arrojado al lago de fuego ( Apocalipsis 20:11 ) ".

Sobre varios detalles mencionados en este pasaje, es innecesario decir mucho. El trono contemplado por el Vidente es grande , a la vez en contraste con los "tronos" del reinado milenial, y como corresponde a la majestad de Aquel que se sienta en él. También es blanco , como emblema de Su pureza y santidad. El Juez es Dios, el Padre en el Hijo, el Hijo en el Padre; y así el juicio es escrupuloso y completo, y es respondido por las conciencias de aquellos sobre quienes se ejecuta.

Ven que el ojo del Juez penetra en los rincones más secretos de sus corazones, y que Él es Uno que ha estado en la misma posición, ha peleado la misma batalla y ha soportado las mismas pruebas que ellos. Así, su sentencia encuentra eco en sus corazones y se quedan mudos. * Así también el juicio se convierte realmente en juicio, y no simplemente en la imposición de un castigo por un poder irresistible. (* Comp. Mateo 22:12 )

El efecto de que el Juez se sentara en Su trono fue que de Su rostro la tierra y el cielo huyeron, y no se encontró lugar para ellos . Sin embargo, no debemos entender que después de su huida no hubo ni tierra ni cielo. Sólo se habla de la tierra vieja y del cielo viejo; y casi inmediatamente después, el Vidente exclama: "Vi un cielo nuevo y una tierra nueva; porque el primer cielo y la primera tierra pasaron".

"1 El cambio es parte de esa" restauración de todas las cosas "de la que San Pedro habló a la multitud reunida en el pórtico de Salomón, 2 de la cual luego agregó:" De lo cual Dios habló por boca de sus santos profetas que han sido desde el principio del mundo ", y en el que se detuvo más plenamente en su segunda epístola cuando dijo:" Pero el día del Señor vendrá como ladrón; en la cual los cielos pasarán con gran estruendo, y los elementos se derretirán con calor ardiente, y la tierra y las obras que en ella hay serán quemadas.

Pero, de acuerdo con Su promesa, buscamos cielos nuevos y tierra nueva, en los cuales mora la justicia ". 3 En la Epístola a los Romanos, también, la" creación "anhela, no la destrucción, sino algo parecido a la" libertad de Dios ". la gloria de los hijos de Dios "que obtendrán junto con su" adopción, es decir, la redención de su cuerpo ". 4 En todos estos pasajes no es la traslación de los santos de Dios a una esfera inmaterial que se encuentra en del pensamiento.

Es más bien la idea del cambio, de la transformación, de la glorificación, de esta escena actual en un estado correspondiente al de sus habitantes redimidos, cuando ellos "no estarán desnudos, sino vestidos", 5 y habitarán en " cuerpos espirituales ". 6 Para San Juan, el "cielo" no es una morada de bienaventuranza en una escena de la que no podemos formarnos una concepción clara, sino la atmósfera espiritual en la que, tanto de un lado la tumba como del otro, los santos viven y se mueven.

Los "habitantes de la tierra" no son aquellos que simplemente pisan su firme suelo y respiran su atmósfera, sino aquellos que son mundanos en su espíritu y cuyos puntos de vista están limitados por las cosas del tiempo. El reino que Cristo establece es el "reino de este mundo" en su condición limpia y purificada en lugar de uno al que viajamos por caminos largos y desconocidos. Mientras el Vidente mira hacia el futuro, no hay nada que muestre que él piensa en otra residencia para el hombre que la que el Hijo consagró junto a Su tumba en el jardín de José y por la gloria de la mañana de la resurrección; e incluso la nueva Jerusalén desciende del cielo para establecerse en la tierra.

(1 Apocalipsis 21:1 Apocalipsis 21:2 Hechos 3:21 ; Hechos 3 2 Pedro 3:10 ; 2 Pedro 3:13 ; 4 Romanos 8:21 ; Romanos 5 2 Corintios 5:4 ; 6 Comp.1 1 Corintios 15:44 )

Sin duda, muchos pueden pensar que tal esperanza es demasiado terrenal, demasiado material, para adaptarse a la naturaleza espiritual de la dispensación cristiana. Temen que tenga una tendencia a apartarnos de Aquel que es "espíritu" y que debe ser adorado, si ha de ser adorado de manera aceptable, "en espíritu y en verdad". 1 Pero tal aprensión está en desacuerdo con el hecho fundamental de nuestra fe cristiana, la encarnación de nuestro Señor, y es poco menos que el resurgimiento de la vieja herejía maniquea de que la materia es esencialmente mala.

Dos errores han existido, y pueden existir, en la Iglesia sobre este punto. Podemos despojar al Evangelio de su elemento espiritual y reducirlo a un sistema de formas externas y materiales, o podemos despojarlo de su elemento material y podemos convertirlo en un misticismo vago y sombrío. Ambos son errores de extremos, y sería difícil decir cuál ha causado más estragos en la Iglesia. Si uno fue desastroso en los días de la supremacía del romanismo, el otro no es menos desastroso ahora.

Al espiritualismo falso y espurio que engendra debemos no pocos de los conceptos erróneos más graves de la actualidad con respecto a la persona de Cristo, la Iglesia, los sacramentos y el propósito de la redención en su conjunto. 2 (1 Jn 4:24; 2 En relación con el punto aquí mencionado, se puede hacer referencia a un artículo interesante e instructivo del canónigo Dale Stewart Rector de Coulsdon, en The Churchman de diciembre de 1887).

Volvamos a la cuestión principal en relación con el pasaje que tenemos ante nosotros. ¿Nos presenta la imagen de un juicio general o de un juicio de los malvados solamente? Hay mucho en el pasaje que conduce claramente a la última conclusión.

1. Toda la visión es obviamente una ampliación de lo que ya hemos conocido bajo la séptima Trompeta, cuando se dijo que "llegó el tiempo de los muertos para ser juzgados". * En ambas visiones, las personas de las que se habla como "los muertos" deben ser las mismas; y se distinguen claramente en la visión anterior de los llamados "Tus siervos los profetas", cuya "recompensa" llegó. Con esto corresponde el hecho de que en los escritos de S.

Juan las palabras "juzgar" y "juzgar" siempre se usan, no en un sentido neutral, sino en uno que tiende a la condenación. Sin algún término calificativo, el Apóstol difícilmente podría haberlos aplicado a la absolución de los justos. (* Apocalipsis 11:18 )

2. Las fuentes de donde se recogen los "muertos" confirman esta conclusión. Son tres: el mar, la muerte y el Hades. Mirando primero a los dos últimos de estos, está claro que la "muerte" no puede ser en este sentido la tumba neutral, porque es "arrojada al lago de fuego", donde están el diablo, la bestia y el falso profeta. Comentarios similares se aplican a "Hades", que en Apocalipsis 6:8 es el coadjutor de la muerte, y que en el Nuevo Testamento siempre aparece como una región de tristeza, castigo y oposición a la verdad: "Y tú, Capernaum, deberás ¿Serás exaltado hasta los cielos? Descenderás al Hades; "Y yo también te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré Mi Iglesia;

"* Si tal es el sentido en el que debemos entender la muerte y el Hades, se arroja luz sobre la manera en que debemos interpretar la primera de las tres fuentes," el mar ". Este no puede ser el océano, porque el el número de los que serán entregados de sus profundidades en el último día es comparativamente pequeño; porque, como el mar literal, de ninguna manera está adecuadamente asociado con la muerte y el Hades; y porque, cuando leemos en Apocalipsis 21:1 , " Y el mar ya no existe ”, es imposible pensar que la palabra se use en otro sentido que no sea figurado.

No se puede imaginar ninguna razón por la cual, cuando la tierra se renueve, no debería haber más ese mar que es un gran instrumento de su actual grandeza y gloria. Además de todo esto, hasta ahora hemos encontrado que en el Apocalipsis el "mar" es el emblema de las naciones rebeldes y turbulentas de la tierra, y la fuente de la cual la primera bestia del cap. 13 tuvo su origen. En el mismo sentido, por tanto, debemos entenderlo aquí.

Al igual que la "muerte" y el "Hades", "el mar" del que se habla no puede entregar a nadie más que a los muertos impíos al juicio del gran día. (* Mateo 11:23 ; Mateo 16:18 )

3. Los "libros" mencionados en el pasaje son claramente libros que contienen solo el registro de malas acciones. Cuando se dice que se abrieron "libros" y que "se abrió otro libro, que es el libro de la vida", los "libros" se distinguen del "libro". Concuerda con esto que el libro de la vida no se abre para asegurar la liberación de aquellos cuyos nombres están inscritos en él, sino sólo para justificar la sentencia dictada sobre cualquiera que sea arrojado al lago de fuego.

4. La enseñanza general de San Juan no debe perderse de vista al considerar esta cuestión. Esa enseñanza es que la condición eterna de los justos está completamente asegurada para ellos incluso en esta vida, y que en su Cabeza glorificada ya han pasado por todas esas etapas preparatorias en su camino hacia la bendición eterna al pensar en lo que de otra manera podrían tener. tembló. En Él han vivido, vencido y muerto.

En él han resucitado de entre los muertos y se han sentado en los lugares celestiales. Todo el tiempo han seguido al Cordero por dondequiera que iba, y todo lo que le sucedió, en principio, les ha sucedido a ellos. No podemos decir, en el sentido joánico de la palabra, que Cristo ha sido "juzgado"; y por lo tanto, el "juicio" no puede predicarse de los miembros de Su Cuerpo. A estos últimos "juicio", ya hemos visto, "fue dado" en el momento en que entraron en su reino milenial; y, con el resultado de este juicio (porque ese es el verdadero significado del original) en sus manos, es imposible pensar en ellos como juzgados nuevamente.

Por tanto, el juicio de estos versículos es un juicio de los impíos; y, cuando se cierra, todos los enemigos de Cristo no sólo han sido vencidos, sino que han sido desterrados del escenario donde Él reinará "ante sus antiguos gloriosamente". * Se ha cumplido la primera parte del triunfo final. (* Isaías 24:23 )