Bible Commentaries
Job 1

Versículos 1-5

II.

LA ESCENA DE APERTURA EN LA TIERRA

Job 1:1

La tierra de Uz parece haber sido un nombre general para el gran desierto siroárabe. Se describe vagamente como "al este de Palestina y al norte de Edom", o como "correspondiente a la Arabia Deserta de la geografía clásica, en todo caso tanto como se encuentra al norte del paralelo 30 de latitud". En Jeremias 25:20 , entre aquellos a quienes se envía la copa de vino de furor, se menciona "toda la gente mezclada y todos los reyes de la tierra de Uz.

Pero dentro de esta amplia región, que se extiende desde Damasco hasta Arabia, desde Palestina hasta Caldea, parece posible encontrar una localidad más definida para la morada de Job. Elifaz, uno de sus amigos, pertenecía a Temán, un distrito o ciudad de Idumea. En Lamentaciones 4:21 , el escritor, que puede haber tenido el Libro de Job delante de él, dice: "Alégrate y alégrate, oh hija de Edom, que moras en la tierra de Uz"; un pasaje que parece indicar una región habitable, no alejada de las gargantas de Idumaea.

También es necesario fijarse en un distrito que se encontraba en el camino de las caravanas de Saba y Tema, y ​​estaba expuesto a los ataques de bandas ilegales de caldeos y sabeos. Al mismo tiempo, debe haber habido una población considerable, abundantes pastos para grandes rebaños de camellos y ovejas, y extensas extensiones de tierra cultivable. Entonces, la vivienda de Job estaba cerca de una ciudad a la puerta de la cual se sentó con otros ancianos para administrar justicia. La atención prestada a los detalles por el autor del libro nos justifica esperar que se cumplan todas estas condiciones.

Delitzsch ha aceptado una tradición que sitúa el hogar de Job en Hauran, la tierra de Basán de las Escrituras, a unos veinte kilómetros del mar de Galilea. Un monasterio allí parece haber sido considerado desde los primeros tiempos de la cristiandad como auténticamente conectado con el nombre de Job. Pero la tradición tiene poco valor en sí misma, y ​​la localidad apenas concuerda en un solo detalle con las diversas indicaciones encontradas en el transcurso del libro.

El Hauran no pertenece a la tierra de Uz. Estaba incluido en el territorio de Israel. Tampoco se puede suponer, ni por ningún tramo de imaginación, que se interponga en el camino de las bandas errantes de sabeos, cuyo hogar estaba en el centro de Arabia.

Pero las condiciones se cumplen - uno no duda en decir, plenamente cumplidas - en una región hasta ahora no identificada con el lugar de residencia de Job, el valle u oasis de Jauf (Palgrave, Djowf ), que se encuentra en el desierto del norte de Arabia a unas doscientas millas. casi al este de la moderna Maan y las ruinas de Petra. El Sr.

CM Doughty en su " Travels in Arabia Deserta ". Pero la mejor descripción es la del Sr. Palgrave, quien, bajo la dirección de Bedawin, visitó el distrito en 1862. Viajando desde Maan por el Wadi Sirhan, después de un difícil y peligroso viaje de trece días, su rastro en el último etapa que siguió "sin fin sin fin entre colinas bajas y salientes pedregosos", los llevó a pendientes más verdes y rastros de labranza, y finalmente "entraron en un paso largo y estrecho, cuyas escarpadas orillas cerraban la vista a ambos lados". Después de una hora de tediosa marcha con un calor terrible, dando vuelta a una enorme pila de riscos, miraron hacia el Jauf.

"Un valle amplio y profundo, que desciende saliente tras saliente hasta que sus profundidades más recónditas quedan ocultas a la vista en medio de enormes estantes de roca rojiza, debajo por todas partes tachonado de matas de palmeras y árboles frutales agrupados en parches de color verde oscuro, hasta el extremo más lejano de sus devanados; una gran masa marrón de mampostería irregular que corona una colina central; más allá, una torre alta y solitaria que domina la orilla opuesta de la hondonada, y más abajo, pequeñas torretas redondas y techos planos de casas, medio enterrados entre el follaje del jardín, el conjunto se sumergió en una corriente perpendicular de luz y calor; tal fue el primer aspecto del Djowf cuando ahora nos acercábamos a él desde el oeste ".

La ciudad principal lleva el nombre del distrito y está compuesta por ocho pueblos, una vez distintos, que con el tiempo se han fusionado en uno. El barrio principal incluye el castillo y cuenta con unas cuatrocientas casas. "La provincia es una gran depresión ovalada, de sesenta o setenta millas de largo por diez o doce de ancho, que se extiende entre el desierto del norte que la separa de Siria y el Éufrates, y el sur de Nefood, o desierto arenoso.

"Su fertilidad es grande y se ve favorecida por el riego, por lo que los dátiles y otros frutos producidos en el Jauf son famosos en toda Arabia. La gente" ocupa una posición intermedia entre los beduinos y los habitantes de los distritos cultivados ". Su número se calcula en unos cuarenta mil, y no puede haber duda de que el valle ha sido un asiento de población desde la antigüedad remota. A los otros puntos de identificación se puede agregar esto, que en el Wadi Sirhan, no lejos de la entrada al Jauf, el Sr. .

Palgrave pasó por un asentamiento pobre con el nombre de Oweysit , o Owsit , y el Outz , o Uz, de nuestro texto. Con población, una ciudad antigua, campos fértiles y amplios pastos en medio del desierto, la región habitable más cercana a Edom, en forma de caravanas, generalmente a salvo de tribus depredadoras, pero expuestas a las del este y el sur que podrían Realizar largas expediciones bajo la presión de una gran necesidad, el valle del Jauf parece corresponder en todos los detalles importantes con el lugar de residencia del hombre de Uz.

La pregunta de si un hombre como Job vivió alguna vez ha sido respondida de diversas formas; un rabino hebreo, por ejemplo, afirmó que era una mera parábola. Pero Ezequiel lo nombra junto con Noé y Daniel, Santiago en su epístola dice: "Habéis oído de la paciencia de Job"; y las palabras iniciales de este libro, "Había un hombre en la tierra de Uz", son claramente históricas. Por lo tanto, saber que una región del desierto de Arabia se corresponde tan estrechamente con el escenario de la vida de Job es estar seguro de que una historia verdadera forma la base del poema.

La tradición con la que el autor comenzó su obra probablemente proporcionó el nombre y el lugar de residencia de Job, su riqueza, piedad y aflicciones, incluida la visita de sus amigos, y su restauración después de una dura prueba de la puerta misma de la desesperación a la fe y la prosperidad. . El resto proviene del genio del autor del drama. Este es un trabajo de imaginación basado en hechos. Y no avanzamos lejos hasta encontrar, primero toques ideales, luego vuelos audaces a una región nunca abierta a la mirada de un ojo mortal.

Job se describe en el tercer verso como uno de los Hijos del Este o Bene-Kedem, una expresión vaga que denota a los habitantes asentados del desierto del norte de Arabia, en contraste con los errantes Bedawin y los sabeos del sur. En Génesis y Jueces se los menciona junto con los amalecitas, a quienes eran afines. Pero el nombre tal como lo usaban los hebreos probablemente cubría a los habitantes de un gran distrito muy poco conocido.

De los Bene-Kedem, Job se describe como el más grande. Sus riquezas significaban poder, y en el curso de las frecuentes alternancias de vida en esas regiones, alguien que había disfrutado de una prosperidad ininterrumpida durante muchos años sería considerado con veneración no solo por su riqueza, sino por lo que significaba: el constante favor del cielo. Tenía su asentamiento cerca de la ciudad, y era el emeer reconocido del valle tomando su lugar en la puerta como juez superior.

Cuán grande podría llegar a ser un jefe que aumentara sus rebaños y manadas año tras año y manejara sus asuntos con prudencia, lo aprendemos de la historia de Abraham; y hasta el día de hoy, donde el modo de vida y las costumbres patriarcales continúan, como entre los kurdos del altiplano persa, a veces se encuentran ejemplos de riqueza en ovejas y bueyes, camellos y asnos que casi se acercan a la de Job.

Los números —7 mil ovejas, tres mil camellos, quinientas yuntas de bueyes, quinientas asnas— probablemente pretenden simplemente representar su grandeza. Sin embargo, no están más allá del rango de posibilidades.

La familia de Job, su esposa, siete hijos y tres hijas, están sobre él cuando comienza la historia, compartiendo su prosperidad. En perfecta simpatía y alegría idílica los hermanos y hermanas pasan sus vidas, el escudo del cuidado y la religión de su padre defendiéndolos. Cada uno de los hijos tiene un día en el que entretiene a los demás, y al cierre del círculo de festividades, ya sea semanal o anual, hay un sacrificio familiar.

El padre es solícito para que sus hijos, hablando o incluso pensando irreverentemente, hayan deshonrado a Dios. Por eso hace la ofrenda periódica, de vez en cuando guardando en nombre de su casa un día de expiación. El número de niños no es necesariamente el ideal, ni tampoco lo es la ronda de festivales y celebraciones sagradas. Sin embargo, la imagen completa de la vida familiar feliz y la alegría ininterrumpida comienza a elevar la narrativa a una luz imaginativa.

En este mundo, rara vez se aborda una unión tan fina de gozo juvenil y simpatía paternal y puritanismo. El poeta ha mantenido fuera de su cuadro las sombras que debieron acechar bajo la superficie soleada de la vida. Ni siquiera se sugiere que se requirieran los sacrificios recurrentes. La consideración de Job es precautoria: "Puede ser que mis hijos hayan pecado y hayan renunciado a Dios en sus corazones". Los niños le son queridos, tan queridos que no quiere que nada se interponga entre ellos y la luz del cielo.

Porque la religión de Job, sincera y profunda, que se revela en estas ofrendas al Altísimo, está, por encima de su paternal afecto y simpatía, la distinción con la que el poeta le muestra investido. Teme al único Dios vivo y verdadero. el Supremo Santo. En el transcurso del drama, los discursos de Job a menudo se remontan a su fidelidad al Altísimo; y podemos ver que sirvió a sus semejantes con justicia y generosidad porque creyó en un Dios Justo y Generoso.

A su alrededor había adoradores del sol y la luna, cuya adoración había sido invitado a compartir. Pero nunca se unió a él, ni siquiera besando su mano cuando las espléndidas luces del cielo se movían con aparente majestad divina a través del cielo. Para él había un solo Dios, invisible pero siempre presente, a quien, como Dador de todo, no dejaba de ofrecer acción de gracias y oración con una fe cada vez más profunda. En su adoración a este Dios tenía su lugar el antiguo orden de sacrificios, simple, sin ceremonias.

Jefe del clan, era el sacerdote por derecho natural, y ofrecía ovejas o becerros para que hubiera expiación o mantenimiento de la comunión con el Poder Amistoso que gobernaba el mundo. Su religión puede llamarse una religión de la naturaleza del mejor tipo: reverencia, fe, amor, libertad. No hay doctrina formal más allá de lo que está implícito en los nombres Eloah, el Altísimo, Shaddai, Todopoderoso, y en esas sencillas costumbres de oración, confesión y sacrificio en las que todos los creyentes estaban de acuerdo.

De la ley de Moisés, las promesas a Abraham y esas revelaciones proféticas por las cuales se aseguró el pacto de Dios al pueblo hebreo, Job no sabe nada. La suya es una religión real, capaz de sostener el alma del hombre en la rectitud, una religión que puede salvar; pero es una religión aprendida de las voces de la tierra, el cielo y el mar, y de la experiencia humana por inspiración del corazón devoto y obediente.

El autor no intenta reproducir las creencias de los tiempos patriarcales como se describe en el Génesis, pero con un toque sincero y comprensivo muestra lo que podría ser un temeroso de Dios en el desierto de Arabia. Job es uno de los hombres que pudo haber conocido personalmente.

En la región de Idumaea, la fe del Altísimo fue mantenida con notable pureza por hombres sabios, que formaron una casta religiosa o escuela de amplia reputación: y Temán, el hogar de Elifaz, parece haber sido el centro del culto. "¿Ya no hay sabiduría en Teman?" grita Jeremías. "¿Pereció el consejo de los prudentes? ¿Es su sabiduría ( hokhma) desapareció? "Y Abdías hace una referencia similar:" ¿No destruiré en ese día, dice Jehová, a los sabios de Edom, y al entendimiento del monte de Esaú? "En Isaías la sabiduría oscurecida de algún tiempo de el problema y la perplejidad se reflejan en la "carga de Dumah", es decir, Idumaea: "Uno me llama desde Seir", como si tuviera la esperanza de una luz más clara sobre la providencia divina, "Vigilante, ¿qué de la noche? Vigilante, ¿qué hay de la noche? "Y la respuesta es un oráculo en ironía, casi enigma:" La mañana viene, y también la noche.

Si queréis preguntar, preguntad; Vuélvete, ven. "No para los que habitaban en la sombra de Dumah era la luz clara de la profecía hebrea. Pero la sabiduría o hokhma de Edom y su comprensión eran, sin embargo, del tipo en Proverbios y en otros lugares asociados constantemente con la religión verdadera y representados como casi idénticos Y podemos estar seguros de que cuando se escribió el Libro de Job había buenas razones para atribuir a los sabios de Temán y Uz una fe elevada.

Que un hebreo como el autor de Job dejara de lado por un tiempo el pensamiento de las tradiciones de su país, la ley y los profetas, el pacto del Sinaí, el santuario y el altar del testimonio, y volviera por escrito su poema a los tiempos primitivos. La fe que sus antepasados ​​comprendieron cuando renunciaron a la idolatría de Caldea no fue, después de todo, un grave abandono de privilegios. Las creencias de Temán, sostenidas con sinceridad, eran mejores que la religión degenerada de Israel contra la cual Amos testificó.

¿No había señalado siquiera ese profeta el camino cuando clamó en el nombre de Jehová: "No busques a Betel, ni entres en Gilgal, y no pases a Beerseba; buscad al que hace las Pléyades y Orión, y que convierte la sombra de la muerte en la mañana, y oscurece el día con la noche, que llama a las aguas del mar y las derrama sobre la faz de la tierra: Jehová es su nombre "? Israel, después de la apostasía, pudo haber necesitado comenzar de nuevo y buscar sobre la base de la fe primordial una nueva expiación con el Todopoderoso.

En todo caso, había muchos alrededor, no menos súbditos de Dios y amados por Él, que dudaban en medio de los problemas de la vida y la ruina de las esperanzas terrenales. Teman y Uz estaban bajo el dominio del Rey celestial. Corregir y confirmar su fe sería ayudar también a la fe de Israel y dar nuevo poder a la verdadera religión de Dios contra la idolatría y la superstición.

El libro que volvió así a la religión de Temán encontró un lugar honorable en el rollo de las Sagradas Escrituras. Aunque el canon fue fijado por los hebreos en una época en que la estrechez de la era post-exílica se acercaba al fariseísmo, y la ley y el templo eran considerados con mayor veneración que en la época de Salomón, se hizo lugar para este libro de amplia simpatía humana y fe libre. Es una señal a la vez de la sabiduría de los primeros rabinos y de su juicio con respecto a los fundamentos de la religión.

A Israel, como dijo después San Pablo, pertenecían "la adopción, la gloria, los pactos, la promulgación de la ley, el servicio de Dios y las promesas". Pero él también muestra la misma disposición que el autor de nuestro poema para volver sobre lo primitivo y fundamental: la justificación de Abraham por su fe, la promesa que le hizo y el pacto que se extendió a su familia: "Los que son de fe , los mismos son hijos de Abraham "; "Los que son de la fe son bendecidos con el fiel Abraham"; "No por la ley fue la promesa a Abraham ni a su descendencia"; "Para que la bendición de Abraham cayera sobre los gentiles por medio de Jesucristo.

"Un mayor que San Pablo nos ha mostrado cómo usar el Antiguo Testamento, y quizás hemos entendido mal la intención con la que nuestro Señor llevó la mente de los hombres a Abraham, Moisés y los profetas. Él dio una religión al mundo entero. ¿No fue entonces la dignidad espiritual, la amplitud religiosa de los padres israelitas, su sublime certeza de Dios, su resplandor y amplitud de fe por lo que Cristo volvió a ellos? ¿No los encontró para ellos preparadores de su propio camino?

De la religión de Job pasamos a considerar su carácter descrito en las palabras: "Ese hombre era perfecto y recto, y temía a Dios, y se abstuvo del mal". El uso de cuatro expresiones fuertes, que forman acumulativamente una imagen del mayor valor y piedad posibles, debe considerarse para señalar una vida ideal. El epíteto perfecto se aplica a Noé, y una y otra vez en los Salmos a la disposición de los buenos.

Sin embargo, generalmente se refiere más al esquema o plan por el cual se ordena la conducta que al cumplimiento en la vida real; y se puede encontrar un sugestivo paralelo en la "perfección" o "entera santificación" del dogma moderno. La palabra significa completo, construido todo alrededor para que no se vean huecos en el personaje. Se nos pide que pensemos en Job como un hombre cuya rectitud, bondad y fidelidad hacia el hombre eran irreprochables, que también fue reverente, obediente, agradecido hacia Dios, vistiendo su religión como un manto blanco de virtud inmaculada.

Entonces, ¿significa que no tenía ninguna debilidad de voluntad o de alma, que en él, por una vez, la humanidad estaba absolutamente libre de defectos? Apenas. El hombre perfecto en este sentido, con todas las excelencias morales y sin debilidad, habría servido tan poco al propósito del escritor como uno estropeado por cualquier falta grave o deformante. El curso del poema muestra que Job no estaba libre de errores de temperamento y enfermedades de la voluntad.

Aquel que es conocido proverbialmente como el más paciente falló en la paciencia cuando hubo que vaciar la amarga copa del reproche. Pero sin duda el escritor exalta la virtud de su héroe al más alto rango, un plano por encima de lo real. A fin de poner el problema del libro en una luz clara, se tuvo que asumir tal pureza de alma y diligencia diligente que, según todos los cálculos, merecerían las recompensas de Dios, el "Bien, buen siervo y fiel; entra en el gozo de tu Señor ".

Los años de Job han pasado hasta ahora en una prosperidad ininterrumpida. Durante mucho tiempo ha disfrutado de la generosidad de la providencia, sus hijos a su alrededor, sus crecientes rebaños de ovejas y camellos, bueyes y asnos que pastan en abundantes pastos. El golpe del duelo no ha caído desde que su padre y su madre murieron en la vejez. El espantoso simún ha perdonado a sus rebaños, los vagabundos Bedawin los han dejado atrás.

Un jefe honrado, gobierna con sabiduría y rectitud, siempre consciente de la mano divina con la que es bendecido, anhelando para sí la confianza de los pobres y la gratitud de los afligidos. Gozando de un respeto ilimitado en su propio país, es conocido más allá del desierto por un círculo de amigos que lo admiran como hombre y lo honran como siervo de Dios. Sus pasos están lavados con mantequilla, y la roca le derrama ríos de aceite. La lámpara de Dios brilla sobre su cabeza, y con su luz camina a través de las tinieblas. Su raíz se extiende hasta las aguas, y el rocío permanece toda la noche sobre su rama.

Ahora juzguemos esta vida desde el punto de vista que el escritor pudo haber tomado, que en todo caso nos corresponde a nosotros tomar, con nuestro conocimiento de lo que da a la hombría su verdadera dignidad y perfección. La obediencia a Dios, el autocontrol y la cultura propia, la observancia de las formas religiosas, la fraternidad y la compasión, la rectitud y la pureza de vida, estas son las excelencias de Job. Pero todas las circunstancias son favorables, su riqueza facilita la beneficencia y lo mueve a la gratitud.

Su disposición natural es hacia la piedad y la generosidad; para él es puro gozo honrar a Dios y ayudar a sus semejantes. La vida es bella. Pero imagínelo como la experiencia clara de años en un mundo donde muchos son probados por el sufrimiento y el duelo, frustrados en su arduo trabajo y desilusionados con sus más queridas esperanzas, y no es evidente que la de Job tenderá a convertirse en una especie de vida de ensueño. , no profundo y fuerte, pero en la superficie, un arroyo ancho, claro, reluciente con el reflejo de la luna y las estrellas o del cielo azul, pero poco profundo, sin cobrar fuerza, apenas avanzando hacia el océano? Cuando un salmista dice: "Pusiste nuestras iniquidades delante de ti, nuestros pecados secretos a la luz de tu rostro.

Porque todos nuestros días pasaron en tu ira: terminamos nuestros años como un cuento que se cuenta ", describe la experiencia común de los hombres, una experiencia triste, pero necesaria para la más alta sabiduría y la más noble fe. No El sueño está ahí cuando el alma se encuentra con dolorosos rechazos y se da cuenta del profundo abismo que se encuentra debajo, cuando las extremidades fallan en las empinadas colinas del difícil deber. Pero una larga sucesión de años prósperos, inmunidad contra la desilusión, la pérdida y el dolor. , adormece el espíritu para descansar.

No se requiere sinceridad de corazón, y la voluntad, por buena que sea, nunca está preparada para la perseverancia. Ya sea por sutil intención o por un sentido instintivo de aptitud, el escritor ha pintado a Job como alguien que, con toda su virtud y perfección, pasó su vida como en un sueño y necesitaba ser despertado. Es la estatua de un pigmalión de mármol impecable, el rostro divinamente tranquilo y no sin un rastro de lejanía consciente de las multitudes que sufren, que necesitan la ráfaga caliente de la desgracia para darle vida.

O, digamos, es un nuevo tipo de humanidad en el paraíso, un Adán que disfruta de un jardín del Edén cercado de cada tormenta, aún no descubierto por el enemigo. Vamos a ver el problema de la historia primitiva del Génesis revivido y elaborado de nuevo, no en las viejas líneas, sino de una manera que lo hace real para la raza de los hombres que sufren. La vida de ensueño de Job en su época de prosperidad se corresponde estrechamente con esa ignorancia del bien y del mal que la primera pareja tenía en el jardín del este del Edén mientras el árbol prohibido aún daba su fruto intacto, indeseado, en medio de la vegetación y flores.

¿Cuándo vivió el hombre Job? ¿Lejos en la época patriarcal, o poco tiempo antes de que el autor del libro descubriese su historia y la hiciera inmortal? Podemos inclinarnos hacia la fecha posterior, pero no tiene importancia. Para nosotros el interés del libro no es anticuario sino humano, la relación del dolor y la aflicción con el carácter del hombre. el justo gobierno de Dios. La vida y las experiencias de Job se idealizan para que la pregunta se entienda claramente; y el escritor no hace el menor intento de dar a su libro el color de una remota antigüedad.

Pero no podemos dejar de sorprendernos desde el principio con la genialidad que muestra la elección de una vida ambientada en el desierto de Arabia. Por la amplitud del tratamiento, por el efecto pintoresco y poético, por el desarrollo de un drama que iba a exhibir el alma individual en su necesidad de Dios, a la sombra de profundos problemas así como al sol del éxito, el escenario está sorprendentemente adaptado, mucho mejor que si se hubiera colocado en alguna aldea de Israel.

La inspiración guió la elección del escritor. Solo el desierto dio lugar a esas espléndidas imágenes de la naturaleza, esas nobles visiones de la Divina Omnipotencia y esos repentinos y tremendos cambios que hacen que el movimiento sea impresionante y sublime.

El análogo moderno en la literatura es la novela filosófica. Pero Job es mucho más intenso, más operístico, como dice Ewald, y los elementos son aún más simples. El aislamiento está asegurado. La vida se desnuda a sus elementos. La personalidad está enredada en un desastre con la menor maquinaria o incidente posible. La dramatización en conjunto es singularmente abstracta. Y así podemos ver, por así decirlo, el pensamiento mismo del autor, solitario, resuelto, atractivo, bajo el extenso cielo árabe y la Divina infinitud.

Versículos 6-12

III.

LA ESCENA DE APERTURA EN EL CIELO

Job 1:6

CON la presentación de la escena en el cielo, el genio, la piadosa audacia y la fina perspicacia moral del escritor aparecen de inmediato: en una palabra, su inspiración. Desde el principio sentimos un toque seguro pero profundamente reverente, un espíritu compuesto en su alta resolución. El pensamiento es agudo, pero sin tensión. En ningún momento se reveló el supramundo y los decretos que dan forma al destino del hombre. Hay imaginación constructiva.

Dondequiera que se encontrara la idea del concilio celestial, ya sea en la visión que Micaías les narró a Josafat y Acab, o en la gran visión de Isaías, ciertamente no pasó desapercibida. A través del propio estudio y arte del autor, llegó la inspiración que hizo que la imagen fuera lo que es. La serena soberanía de Dios, no tiránica pero muy comprensiva, se presenta con simple felicidad. Era la distinción de los profetas hebreos hablar del Todopoderoso con una confianza que rayaba en la familiaridad, pero que nunca perdió la gracia de la profunda reverencia; y aquí encontramos ese rasgo de grave ingenuidad.

El escritor se aventura en la escena que pinta sin conciencia de atrevimiento ni el más mínimo aire de esfuerzo difícil, pero en silencio, como alguien que tiene el pensamiento del gobierno divino de los asuntos humanos constantemente ante su mente y se gloría en la majestuosa sabiduría de Dios y Su simpatía por los hombres. Con un solo toque se muestra al Rey, y ante Él las jerarquías y poderes del mundo invisible en su responsabilidad ante Su gobierno.

Siglos de cultura religiosa están detrás de las palabras, y también muchos años de meditación privada y pensamiento filosófico. A este hombre, debido a que se entregó a la más alta disciplina, le llegaron revelaciones elevadas, amplias y profundas.

En contraste con el Todopoderoso, tenemos la figura del Adversario, o Satanás, representada con suficiente claridad, notablemente coherente, que representa una fase de no ser imaginario sino real. Él no es, como llegó a ser el Satanás de tiempos posteriores, la cabeza de un reino poblado de espíritus malignos, un mundo inferior separado de la morada de los ángeles celestiales por un abismo ancho e infranqueable. No tiene ninguna aversión distintiva, ni se le pinta como independiente en ningún sentido, aunque se aclara la inclinación maligna de su naturaleza, y se aventura a disputar el juicio del Altísimo.

Esta concepción del adversario no tiene por qué oponerse a las que luego aparecen en las Escrituras como si la verdad tuviera que estar enteramente allí o aquí. Pero no podemos evitar contrastar al Satanás del Libro de Job con los ángeles caídos grotescos, gigantescos, horribles o despreciables de la poesía del mundo. No es que les falte la marca del genio; pero reflejan los poderes de este mundo y los acompañamientos del despotismo humano maligno.

El autor de Job, por el contrario, movido poco por el estado terrenal y la grandeza, sea buena o mala, ocupado únicamente de la soberanía divina, nunca sueña con alguien que pudiera mantener la más mínima sombra de autoridad en oposición a Dios. No puede jugar con su idea del Todopoderoso en la forma de representarle un rival; tampoco puede degradar un tema tan serio como el de la fe y el bienestar humanos pintando con un toque de ligereza a un adversario sobrehumano de los hombres.

Dante en sus intentos "Inferno", el retrato del monarca del infierno: -

Ese emperador que se balancea

El reino de la tristeza, en medio del pecho del hielo

Se puso de pie; y yo en estatura, soy mas como

Un gigante que los gigantes en sus brazos

Si el fuera hermoso

Como ahora es espantoso, y sin embargo se atrevió

Para fruncir el ceño a su Hacedor, bien de él

Que fluya toda nuestra miseria.

El enorme tamaño de esta figura se corresponde con su horror; la miseria del archienemigo, a pesar de todo su horror, es grotesca:

"A los seis ojos lloró; las lágrimas

Adoptadas tres caras envueltas en espuma sangrienta ".

Pasando a Milton, encontramos sublimidad en sus imágenes de las legiones caídas, y culmina en la visión de su rey: -

Sobre ellos todo el arcángel; pero su cara

Profundas cicatrices de trueno se habían atrincherado y cuidado

Se sentó en su mejilla descolorida, pero debajo de las cejas

De valor intrépido y orgullo considerado

Esperando venganza: cruel su ojo, pero echado

Signos de remordimiento y pasión, para contemplar

Los compañeros de su crimen

Millones de espíritus por su culpa surgieron

Del cielo, y de eternos esplendores arrojados

Por su revuelta.

La imagen es magnífica. Sin embargo, tiene poca justificación de las Escrituras. Incluso en el libro del Apocalipsis vemos una especie de desprecio hacia el Adversario, donde un ángel del cielo con una gran cadena en la mano se apodera del dragón, la serpiente antigua que es el diablo y Satanás, y lo ata a mil años. Milton ha pintado a su Satanás en gran medida, como no del todo incapaz de tomar las armas contra el Omnipotente, que se hizo gigantesco, incluso sublime, en el curso de mucha especulación teológica que tuvo su origen en los mitos caldeos e iraníes.

Quizás, también, las simpatías del poeta, jugando con las fortunas de la realeza caída, pueden haber coloreado inconscientemente la visión que vio y dibujó con tan maravilloso poder, mojando su lápiz "en los tonos del terremoto y el eclipse".

Este espléndido archidemonio regio no tiene ningún parentesco con el Satanás del Libro de Job; y, por otro lado, el Mefistófeles del "Fausto", aunque tiene un parecido exterior con él, es, por una razón muy diferente, esencialmente diferente. Obviamente, la descripción de Goethe de un diablo cínico que pervierte y condena alegremente una mente humana se basa en el Libro de Job. El "Prólogo en el cielo", en el que aparece por primera vez, es una imitación del pasaje que tenemos ante nosotros.

Pero si bien la vulgaridad y la insolencia de Mefistófeles contrastan con la conducta del Adversario en presencia de Jehová, la verdadera distinción radica en el tipo de poder atribuido a uno y al otro. Mefistófeles es un tentador astuto. Recibe permiso para engañar si puede, y no sólo coloca a su víctima en circunstancias aptas para arruinar su virtud, sino que lo acosa con argumentos destinados a demostrar que el mal es bueno, que ser puro es ser un necio.

El Adversario de Job no recibe tal poder de sugestión maligna. Su acción se extiende solo a los eventos externos por los cuales se produce la prueba de la fe. Es cínico y está empeñado en obrar el mal, pero no con astucia y sofistería. No tiene acceso a la mente. Si bien no se puede decir que Goethe haya descendido por debajo del nivel de la posibilidad, ya que un contemporáneo y amigo suyo, Schopenhauer, casi podría haberse sentado para el retrato de Mefistófeles, el realismo en Job corresponde a la edad del escritor y al serio propósito que tenía a la vista.

"Fausto" es una obra de arte y genio, y tiene éxito en su grado. El autor de Job tiene éxito en un sentido mucho más elevado, por el encanto de la simple sinceridad y la fuerza de la inspiración divina, manteniendo el juego de la agencia sobrenatural más allá de la visión humana, haciendo de Satanás un mero instrumento del propósito divino, en ningún sentido libre o libre. intelectualmente poderoso.

La escena comienza con una reunión de los "hijos de los Elohim" en presencia de su Rey. El profesor Cheyne cree que se trata de seres "titánicos sobrenaturales" que alguna vez estuvieron en conflicto con Jehová, pero que ahora, en ocasiones determinadas, le rindieron su homenaje forzoso; y esto lo ilustra con la referencia a Job 21:22 y Job 25:2 .

Pero la pregunta en un pasaje, "¿Enseñará alguien a Dios conocimiento? Ya que él juzga a los que son altos" [ µymir , las alturas de los cielos, alturas], y la afirmación en el otro: "Él hace la paz en sus lugares altos, "Difícilmente puede sostenerse para probar la suposición. Probablemente sea correcta la opinión corriente de que son poderes celestiales o ángeles, siervos voluntarios, no vasallos involuntarios de Jehová.

Se han reunido en un tiempo señalado para dar cuenta de sus hechos y recibir mandatos, y entre ellos se presenta el Satanás o Adversario, uno que se distingue de todos los demás por el nombre que lleva y el carácter y función que implica. No hay indicios de que esté fuera de lugar, de que se haya abierto paso imprudentemente a la sala de audiencias. Más bien parece que él, como el resto, tiene que dar cuenta.

La pregunta "¿De dónde vienes?" no expresa ninguna reprimenda. Está dirigido a Satanás como a los demás. Vemos, por tanto, que este "Adversario", a quienquiera que se oponga, no es un ser excluido de la comunicación con Dios, comprometido en una rebelión principesca. Cuando se le pone en la boca la respuesta de que ha estado "yendo y viniendo por la tierra, y paseándose de un lado a otro", la impresión que se transmite es que una cierta tarea de observar a los hombres, tal vez de vigilar sus fechorías, ha sido asumido por él. Aparece un espíritu de inquieto y agudo interrogatorio sobre la vida y los motivos de los hombres, con un buen ojo para las debilidades de la humanidad y una fantasía rápida para imaginar el mal.

Evidentemente tenemos aquí una personificación del espíritu dubitativo, incrédulo, malintencionado que, en nuestros días, limitamos a los hombres y llamamos pesimismo. Ahora Koheleth da una expresión tan acabada a este temperamento que difícilmente podemos equivocarnos al retroceder un poco en el tiempo para su desarrollo; y el estado de Israel antes del cautiverio del norte era un suelo en el que podía brotar toda clase de semilla amarga.

Es muy posible que el autor de Job se haya inspirado en más de un cínico de su época cuando puso su figura burlona en el resplandor de la corte celestial. Satanás es el pesimista. Existe, en lo que respecta a su intención, para encontrar causa contra el hombre y, por tanto, en efecto, contra Dios, como Creador del hombre. Un pensador astuto es este Adversario, pero reducido a una línea y singularmente como una crítica moderna de la religión, la semejanza en esto no muestra ningún sentimiento de responsabilidad.

Satanás se burla de la fe y la virtud; los dos semblantes modernos, por lo que tiene una excelente razón para pronunciarlos huecos; o evita ambos, y está seguro de que no hay nada más que vacío donde no ha buscado. De cualquier manera, todo es habel habalim, vanidad de vanidades. Y, sin embargo, Satanás está tan dominado y gobernado por el Todopoderoso que solo puede atacar cuando se le da permiso. El mal, como él lo representa, está bajo el control de la sabiduría y la bondad divinas.

Aparece como alguien a quien las palabras de Cristo, "Al Señor tu Dios adorarás, y sólo a él servirás", no traerían a casa un sentido ni de deber ni de privilegio, sino de mera necesidad, para ser impugnado por el último. Sin embargo, es vasallo del Todopoderoso. Aquí el toque del autor es firme y verdadero.

Lo mismo ocurre con la investigación y la filosofía pesimistas ahora. Tenemos escritores que siguen a la humanidad en todos sus movimientos de base y no saben nada de sus más elevados. La investigación de Schopenhauer e incluso la psicología de ciertos novelistas modernos son traviesas, depravantes, por esta razón, si no otra, que evaporan el ideal. Promueven generalmente ese egoísmo enfermizo del que el juicio y la aspiración son igualmente desconocidos.

Sin embargo, este espíritu también sirve donde no sueña con servir. Provoca una sana oposición, muestra un infierno del que los hombres retroceden, y crea un aburrimiento tan mortal que el más mínimo destello de fe se vuelve aceptable, e incluso la Teosofía, porque habla de la vida, asegura la mente ansiosa. Además, el pesimista mantiene a la iglesia un poco humilde, algo consciente del error que puede subyacer a su propia gloria y la mezquindad que se mezcla demasiado a menudo con su piedad.

Como resultado de la libertad de la mente humana para cuestionar y negar, el pesimismo tiene su lugar en el esquema de las cosas. Hostil y, a menudo, injurioso, es bastante detestable, pero no tiene por qué alarmar a los que saben que Dios cuida de Su mundo.

El desafío que inicia la acción del drama, ¿quién lo lanza? Por el Dios Todopoderoso pone delante de Satanás una buena vida: "¿Has considerado a Mi siervo Job? Que no hay otro como él en la tierra, un hombre perfecto y recto, que teme a Dios y se aparta del mal". La fuente de todo el movimiento, entonces, es un desafío a la incredulidad por parte del Divino Amigo de los hombres y Señor de todos. Existe la virtud humana, y es la gloria de Dios ser servido por ella, ver Su poder y divinidad reflejados en el vigor espiritual y la santidad del hombre.

¿Por qué el Todopoderoso rechaza el desafío y no espera la carga de Satanás? Simplemente porque la prueba de la virtud debe comenzar con Dios. Este es el primer paso de una serie de tratos providenciales llenos de los resultados más importantes, y hay una sabiduría singular en atribuirlo a Dios. Se ve a la gracia divina haciendo retroceder las caóticas falsedades que oscurecen el mundo del pensamiento. Ellos existen; Aquel que gobierna las conoce; y no deja que la humanidad se enfrente a ellos sin ayuda.

En sus pruebas más agudas, los fieles son sostenidos por su mano, asegurados de la victoria mientras pelean sus batallas. El orgullo ignorante, como el del Adversario, no tarda en entrar en debate incluso con el Omnisapiente. Satanás tiene preparada la pregunta que implica una mentira, porque la suya es la voz de ese escepticismo que no conoce la reverencia. Pero toda la acción del libro está en la línea de establecer la fe y la esperanza. El Adversario se enfrenta al desafío de hacer lo peor; y el hombre, como campeón de Dios, tendrá que hacer lo mejor que pueda, el mundo y los ángeles mirando.

Y este pensamiento de un propósito divino para confundir las falsedades del escepticismo responde a otra pregunta que puede ocurrir fácilmente. Desde el principio, el Todopoderoso conoce y afirma la virtud de Su siervo, que es alguien que teme a Dios y evita el mal. Pero, ¿por qué, entonces, condesciende a preguntarle a Satanás: "¿Has considerado a mi siervo Job?" Puesto que ya ha escudriñado el corazón de Job y lo ha encontrado fiel, no necesita para su propia satisfacción escuchar la opinión de Satanás.

Tampoco debemos suponer que la expresión de la duda de este Adversario pueda tener una importancia real. Pero si consideramos que Satanás representa a todos aquellos que desprecian la fe y socavan la virtud, el desafío está explicado. Satanás no tiene importancia en sí mismo. Seguirá cavilando y sospechando. Pero en aras de la raza de los hombres, su emancipación de las miserables sospechas que se apoderan del corazón, se plantea la cuestión.

El drama tiene su diseño profético; encarna una revelación; y en esto radica el valor de todo lo representado. Satanás, lo encontraremos, desaparece y, a partir de entonces, solo se aborda la razón humana, se considera únicamente. Pasamos de escena en escena, de controversia en controversia, y el gran problema de la virtud del hombre, que también involucra el honor de Dios mismo, se resuelve para que nuestro desaliento y temor sean curados; para que nunca digamos con Koheleth: "Vanidad de vanidades, todo es vanidad".

A la pregunta del Todopoderoso, Satanás responde con otro: "¿Teme Job a Dios de balde?" Con cierto aire de justicia señala la extraordinaria felicidad de que disfruta el hombre. "¿No le has cercado a él, a su casa y a todo lo que tiene, por todos lados? Has bendecido la obra de sus manos, y ha aumentado su patrimonio en la tierra". Es un pensamiento que surge naturalmente en la mente de que las personas muy prósperas tienen todo del lado de su virtud y pueden ser menos puras y fieles de lo que parecen.

Satanás adopta este pensamiento, que no solo es irreprensible, sino que lo sugiere lo que vemos del gobierno de Dios. Es vil y cautivo al usarlo, y lo hace con una mueca de desprecio. Sin embargo, en la superficie, solo insinúa que Dios debería emplear Su propia prueba, y así reivindicar Su acción para hacer a este hombre tan próspero. Porque, ¿por qué debería Job mostrar algo más que gratitud hacia Dios cuando todo está hecho por él que el corazón puede desear? Los favoritos de los reyes, en efecto, que están cargados de títulos y riquezas, a veces desprecian a sus benefactores y, al ser elevados a lugares altos, se vuelven ambiciosos de uno aún más alto, el de la realeza misma.

El sirviente mimado se convierte en un rival arrogante, un líder de la revuelta. Así pues, una generosidad excesiva a menudo se enfrenta a la ingratitud. Sin embargo, no conviene al Adversario sugerir que el orgullo y la rebelión de este tipo han comenzado a manifestarse en Job, o se manifestarán. No tiene fundamento para tal acusación, ninguna esperanza de probar que es verdad. Se limita, por tanto, a una acusación más simple, y al hacerla implica que sólo está juzgando a este hombre sobre principios generales y apuntando a lo que seguramente sucederá en el caso. Sí; conoce a los hombres. Son egoístas en el fondo. Su religión es el egoísmo. El temor humano irreprochable es que mucho puede deberse a una posición favorable. Satanás está seguro de que todo se debe a él.

Ahora, lo singular aquí es el hecho de que la acusación del Adversario se basa en el disfrute de Job de esa felicidad exterior que los hebreos deseaban y esperaban constantemente como recompensa por la obediencia a Dios. El escritor viene así de inmediato a mostrar el peligro de la creencia que había corrompido la religión popular de su tiempo, que incluso puede haber sido su propio error una vez, que las cosechas abundantes, la seguridad de los enemigos, la libertad de la pestilencia, la prosperidad material como muchos en Israel antes de los grandes desastres, debían considerarse como la evidencia de la piedad aceptada.

Ahora que ha caído el estrépito y las tribus están dispersas, los que quedaron en Palestina y los que fueron llevados al exilio hundidos en la pobreza y los problemas, el autor está señalando lo que él mismo ha llegado a ver, que la concepción israelí de la religión hasta ahora había admitido y incluso puede haber cometido un terrible error de género. La piedad podía ser en gran parte egoísmo, a menudo se mezclaba con ella. El mensaje del autor a sus compatriotas y al mundo es que una mente más noble debe reemplazar el antiguo deseo de felicidad y abundancia, una mejor fe, la antigua confianza en que Dios llenaría las manos que le sirvieron bien. Él enseña que, pase lo que pase, aunque surja un problema tras otro, el gran amigo verdadero debe ser adorado por lo que es, obedecido y amado aunque el camino atraviese tormentas y tinieblas.

Sorprende la idea de que, mientras los profetas Amós y Oseas atacaban feroz o lastimeramente el lujo de Israel y la vida de los nobles, entre esos mismos hombres que excitaron su santa ira pudo haber estado el autor del Libro de Job. El Dr. Robertson Smith ha demostrado que desde los "días de gala" de Jeroboam II hasta la caída de Samaria sólo hubo unos treinta años. Alguien que escribió después del cautiverio cuando era un anciano, por lo tanto, pudo haber estado en el rubor de la juventud cuando Amós profetizó, puede haber sido uno de los ricos israelitas que yacían en camas de marfil y se tendían en sus sillones y comían corderos de la tierra. rebaños y terneros de en medio del establo, para cuyo beneficio el campesino y el esclavo eran oprimidos por mayordomos y oficiales.

Él pudo haber sido uno de aquellos sobre quienes la ceguera de la prosperidad había caído de tal manera que no se veía la nube de tormenta del este con sus relámpagos vívidos, quienes tenían la seguridad de traer sacrificios todas las mañanas y diezmos cada tres días, para ofrecer un sacrificio de acción de gracias de lo leudado, y proclamar ofrendas voluntarias y publicarlas. Amós 4:4 La mera posibilidad de que el autor de Job haya tenido este mismo tiempo de prosperidad y seguridad religiosa en su propio pasado y haya escuchado el toque de trompeta de Oseas de la fatalidad es muy sugerente, porque si es así, ha aprendido cuán grandiosamente correcto el los profetas eran mensajeros de Dios.

Por el camino del dolor y el desastre personal, ha pasado a la mejor fe que insta al mundo. Él ve lo que ni siquiera los profetas comprendieron plenamente, que la desolación puede ser ganancia, que en el desierto más estéril de la vida la luz más pura de la religión pueda brillar sobre el alma, mientras la lengua estaba reseca de sed fatal y el ojo vidriado por el película de la muerte. Los profetas siempre miraban más allá de las sombras del desastre hacia un día nuevo y mejor cuando el regreso de un pueblo arrepentido a Jehová debería ser seguido por una restauración de las bendiciones que habían perdido: campos y viñedos fructíferos, ciudades ocupadas y populosas, una distribución general. de comodidad si no de riqueza. Incluso Amós y Oseas no tenían una visión clara de la esperanza profética que el primer exilio iba a ceder de su oscuridad a Israel y al mundo.

La pregunta, entonces, "¿Teme Job a Dios de balde?" enviar un destello de luz penetrante a la historia de Israel, y especialmente a las brillantes imágenes de prosperidad en la época de Salomón, obligando a todos a mirar el fundamento y los motivos de su fe, marca una era más importante en el pensamiento hebreo. Es, podríamos decir, la primera nota de una tensión penetrante que estremece el tiempo presente. Al surgir aquí, el espíritu de indagación y autoexamen ya ha tamizado las creencias religiosas y ha separado gran parte de la paja del trigo.

Sin embargo, no todos. El consuelo y la esperanza de los creyentes aún no se han elevado por encima del alcance de la jabalina de Satanás. Si bien la salvación se considera principalmente como el disfrute propio, ¿podemos decir que la pureza de la religión está asegurada? Cuando la felicidad se promete como resultado de la fe, ya sea la felicidad ahora o en el futuro en la gloria celestial, todo el tejido de la religión se construye sobre un fundamento inseguro, porque puede estar separado de la verdad, la santidad y la virtud.

De nada sirve decir que la santidad es felicidad, y así introducir el anhelo personal al amparo de la mejor idea espiritual. Conceder esa felicidad es, en cualquier sentido, la cuestión distintiva de la fe y la fidelidad, tener en cuenta la felicidad al someterse a las restricciones y llevar las cargas de la religión, es construir lo mejor y lo más alto sobre la arena cambiante del gusto y el anhelo personal. Haga de la felicidad aquello por lo que el creyente debe perseverar y luchar, permita que el sentido de comodidad personal e inmunidad al cambio entre en su imagen de la recompensa que puede esperar, y la pregunta regresa: ¿Este hombre sirve a Dios de balde? La vida no es felicidad y el don de Dios es vida eterna.

Solo cuando nos atenemos a esta palabra suprema en la enseñanza de Cristo, y busquemos la plenitud, la libertad y la pureza de la vida, aparte de esa felicidad que es en el fondo la satisfacción de los deseos predominantes, escaparemos de la duda constantemente recurrente que amenaza con socavan y destruyen nuestra fe.

Si miramos más allá, encontramos que el mismo error que durante tanto tiempo ha empobrecido a la religión prevalece en la filantropía y la política, prevalece allí en la actualidad en una medida alarmante. El objetivo favorito de los melioristas sociales es asegurar la felicidad para todos. Si bien la vida es lo principal, en todas partes y siempre, la fuerza, la amplitud y la nobleza de la vida, su sueño es hacer que la guerra y el servicio del hombre en la tierra sean tan fáciles que no tenga necesidad de un esfuerzo personal serio.

Debe servir para la felicidad, y no debe tener ningún servicio que pueda incluso en el tiempo de su probación interferir con la felicidad. La lástima que reciben los que se afanan y soportan en las grandes ciudades y en las lóbregas laderas es que no alcanzan la felicidad. Las personas que no tienen la idea de que el vigor y la perseverancia son espiritualmente provechosos, y otras que alguna vez conocieron, pero han olvidado los beneficios del vigor y las ganancias de la perseverancia, deshacerían el orden y la disciplina de Dios.

¿Hay que animar a los seres humanos a buscar la felicidad, enseñarles a dudar de Dios porque tienen poco placer, darles a entender que quienes disfrutan tienen lo mejor del universo y que deben ser elevados a este nivel o perderán todo? Entonces la condenación generalizada se cernirá sobre el mundo de que está siguiendo a un nuevo dios y se ha despedido del severo Señor de la Providencia.

Mucho se puede decir con justicia para condenar el espíritu crítico y celoso del Adversario. Sin embargo, sigue siendo cierto que su crítica expresa lo que sería un cargo justo contra los hombres que pasaron esta etapa de la existencia sin un juicio completo. Y se representa al Todopoderoso confirmando esto cuando pone a Job en manos de Satanás. Ha desafiado al Adversario, abriendo la cuestión de la fidelidad y sinceridad del hombre.

Él sabe lo que resultará. No es la voluntad de un Satanás eterno el motivo, sino la voluntad de Dios. La pregunta desdeñosa del Adversario está entretejida en la sabia ordenanza de Dios, y hecha para servir a un propósito que trasciende por completo la vil esperanza involucrada en ella. La vida de Job aún no ha tenido la prueba difícil y extenuante necesaria para asegurar la fe, o más bien para la conciencia de una fe inamoviblemente arraigada en Dios: sería completamente inconsistente con la sabiduría divina suponer que Dios guiado y engañado por la burla de Su propia criatura para hacer lo que era innecesario o injusto, o de hecho, en algún sentido opuesto a Su propio plan para Su creación.

Y encontraremos que a lo largo del libro Job supone, implícito por el autor, que lo que se hace es realmente obra de Dios mismo. El Satanás de este poema divino sigue siendo un agente totalmente subsidiario. Puede proponer, pero Dios dispone. Puede que se enorgullezca de la agudeza de su intelecto; pero la sabiduría, en comparación con la cual su sutileza es un simple error, ordena el movimiento de los acontecimientos para fines buenos y santos.

El Adversario hace su propuesta: "Extiende ahora Tu mano, y toca todo lo que tiene, y te despedirá". No se propone hacer uso de la tentación sensual. El único método de prueba que se atreve a sugerir es la privación de la prosperidad por la que cree que Job ha servido a Dios. Lo toma para indicar lo que el Todopoderoso puede hacer, reconociendo que el poder divino, y no el suyo, debe traer a la vida de Job esas pérdidas y problemas que pondrán a prueba su fe.

Después de todo, algunos pueden preguntar: ¿No se está esforzando Satanás por tentar al Todopoderoso? Y si fuera cierto que la condición próspera de Job, o de cualquier hombre, implica la completa satisfacción de Dios con su fe y obediencia y con su carácter de hombre, si, además, debe tomarse como cierto que el dolor y la pérdida son malos, entonces esta propuesta de Satanás es una tentación. No es así en realidad, porque "Dios no puede ser tentado al mal.

"Ninguna criatura podría acercarse a Su santidad con una tentación. Pero la intención de Satanás es mover a Dios. Él considera que el éxito y la felicidad son intrínsecamente buenos, y la pobreza y el duelo son intrínsecamente malos. Es decir, tenemos aquí el espíritu de infiel esforzándose por destruir tanto a Dios como al hombre, por causa de la verdad profesada, por su propio orgullo de voluntad, en realidad, arrestaría la justicia y la gracia de la Divinidad.

Deshacería a Dios y al hombre huérfano. El plan es inútil, por supuesto. Dios puede permitir su propuesta, y no ser menos el Infinitamente generoso, sabio y veraz. Satanás tendrá su deseo; pero ni una sombra caerá sobre la inefable gloria.

En este punto, sin embargo, debemos hacer una pausa. La pregunta que acaba de surgir sólo puede responderse después de un estudio de la vida humana en su relación con Dios, y especialmente después de un examen del significado del término mal aplicado a nuestras experiencias. Tenemos ciertos principios claros para empezar: que "Dios no puede ser tentado por el mal, y Él mismo no tienta a nadie"; que todo lo que Dios hace debe mostrar no menos beneficencia, no menos amor, sino más a medida que pasan los días.

Estos principios deberán ser reivindicados cuando procedamos a considerar las pérdidas, lo que podríamos llamar los desastres que se suceden en rápida sucesión y amenazan con aplastar la vida que intentan.

Mientras tanto, echando un vistazo a esas felices moradas en la tierra de Uz, vemos que todo sigue como antes, ninguna mente oscurecida por la sombra que se va acumulando, ni en lo más mínimo consciente de la polémica en el cielo tan llena de momento para la familia. circulo. La patética ignorancia, la bendita ignorancia en la que puede vivir un hombre, pende del cuadro. Continúa el alegre bullicio de la granja, las fiestas y los sacrificios, el trabajo diligente recompensado con los productos de los campos, el vino y el aceite de los viñedos y los olivares, los vellones del rebaño y la leche de las vacas.

Versículos 13-22

IV.

LA SOMBRA DE LA MANO DE DIOS

Job 1:13

Llegando ahora a los repentinos y terribles cambios que han de probar la fidelidad del siervo de Dios, no debemos dejar de observar que en el desarrollo del drama la prueba de Job personalmente es la única consideración. No se tiene en cuenta el carácter de aquellos que, conectados con su fortuna y felicidad, ahora serán barridos para que sufra. Trazar su historia y reivindicar la justicia divina en referencia a cada uno de ellos no está dentro del alcance del poema. Un hombre típico es tomado como héroe, y podemos decir que la discusión cubre el destino de todos los que sufren, aunque la atención se centra solo en él.

El escritor está lidiando con una historia de la vida patriarcal, y él mismo está conmovido por la forma de pensar semítica. Un cierto desprecio por los personajes humanos subordinados no debe considerarse extraño. Sus pensamientos, por muy profundos que sean, corren por un canal muy diferente al nuestro. El mundo de su libro es el de las ideas de familia y clan. El autor vio más que cualquier hombre de su tiempo; pero no pudo ver todo lo que involucra la especulación moderna.

Además, la gloria de Dios es la idea dominante del poema; no el derecho de los hombres al gozo, ni a la paz, ni siquiera a la vida; sino el derecho de Dios a ser completamente Él mismo y sumamente verdadero. A la luz de este pensamiento elevado, debemos contentarnos con que la historia de un alma sea trazada con tanta plenitud como se pueda abarcar, mientras que las otras quedan prácticamente intactas. Si los sufrimientos del hombre a quien Dios aprueba pueden explicarse en armonía con la gloria de la justicia divina, entonces también se explicarán las calamidades repentinas que caen sobre sus siervos e hijos.

Porque, aunque la muerte es en cierto sentido una cosa suprema, y ​​la pérdida y la aflicción, por grande que sea, no significan tanto como la muerte; sin embargo, por otro lado, morir es la suerte común, y el golpe rápido parece misericordioso en comparación con las terribles experiencias de Job. Aquellos que mueren a causa de un rayo o de la espada caen en las manos de Dios con rapidez y sin dolor prolongado. No necesitamos concluir que el escritor quiere que consideremos a los hijos e hijas de Job y sus sirvientes como meros bienes muebles, como los camellos y las ovejas, aunque la gente del desierto los hubiera considerado así.

Pero la cuestión principal presiona; el alcance de la discusión debe ser limitado; y el autor sigue la tradición que forma la base del poema siempre que proporciona los elementos de su investigación.

Hemos rechazado por completo la suposición de que el Todopoderoso olvidó Su justicia y gracia al poner la riqueza y la felicidad de Job en manos de Satanás. Las pruebas que ahora vemos caer una tras otra no son enviadas porque el Adversario las haya sugerido, sino porque es correcto y sabio, para la gloria de Dios y para el perfeccionamiento de la fe, que Job las padezca. Lo que está haciendo Dios no es en este caso ni en ningún caso malo. No puede ofender a su siervo para que la gloria le llegue a él.

Y precisamente aquí surge un problema que entra en todo pensamiento religioso, cuya solución errónea deprava muchas filosofías, mientras que su correcta comprensión arroja un torrente de luz sobre nuestra vida en este mundo. Mil lenguas, cristianas, no cristianas y neocristianas, afirman que la vida es para disfrutar. Lo que da placer se declara bueno, lo que da más disfrute se considera mejor, y todo lo que produce dolor y sufrimiento se considera malo.

Se admite que el dolor soportado ahora puede traer placer en el más allá, y que en aras de la ganancia futura se puede elegir un poco de incomodidad. Pero, sin embargo, es malvado. Se esperaría que alguien que hace todo lo posible por los hombres les dé felicidad a la vez y, durante toda la vida, tanto como sea posible. Si infligía dolor para aumentar el placer poco a poco, tendría que hacerlo dentro de los límites más estrictos.

Todo lo que reduce la fuerza del cuerpo, la capacidad del cuerpo para disfrutar y el deleite de la mente que acompaña al vigor del cuerpo, se declara malo, y hacer cualquier cosa que tenga este efecto es hacer mal o mal. Ésa es la ética de la filosofía que el Sr. Spencer afirma finalmente y con fuerza. Ha penetrado todo lo que pudo desear; subyace a volúmenes de sermones cristianos y esquemas semicristianos.

Si es verdad, entonces el Todopoderoso del Libro de Job, que trae aflicción, dolor y dolor a Su siervo, es un enemigo cruel del hombre, que debe ser odiado, no reverenciado. Este asunto debe considerarse con cierto detenimiento.

La noción de que el dolor es malo, que quien sufre está en desventaja moral, aparece muy claramente en la antigua creencia de que aquellas condiciones y entornos de nuestra vida que ministran al disfrute son las pruebas de la bondad de Dios en las que se debe confiar. en la medida en que la naturaleza y la providencia lo testifiquen. Se sostenía que el dolor y la tristeza debían ser explicados por el pecado humano o por cualquier otro motivo; pero sabemos que Dios es bueno porque hay gozo en la vida que Él da.

Paley, por ejemplo, dice que la prueba de la bondad divina se basa en artilugios en todas partes que se pueden ver con el propósito de darnos placer. Nos dice que, cuando Dios creó la especie humana, "o les deseó felicidad, o les deseó miseria, o se mostró indiferente y despreocupado por ambas cosas"; y continúa demostrando que debe ser nuestra felicidad lo que deseaba, porque, de lo contrario, deseando nuestra miseria, "podría haber hecho amargo todo lo que probamos; todo lo que vimos, repugnante; todo lo que tocamos, un aguijón; cada olor, un hedor; y cada sonido, una discordia ": mientras que, si Él hubiera sido indiferente acerca de nuestra felicidad, debemos imputar todo el disfrute que tenemos" a nuestra buena fortuna ", es decir, al azar, una suposición imposible.

El estudio más detallado de la vida de Paley lleva a la conclusión de que Dios tiene como objetivo principal hacer felices a sus criaturas y, dadas las circunstancias, hace lo mejor que puede por ellas, mejor de lo que comúnmente están dispuestas a pensar. La concordancia de esta posición con la de Spencer radica en el presupuesto de que la bondad sólo puede demostrarse mediante arreglos para dar placer. Si Dios es bueno por esta razón, ¿qué sigue cuando designa el dolor, especialmente el dolor que no trae gozo a largo plazo? O no es del todo "bueno" o no es todopoderoso.

El autor del Libro de Job no entra en el problema del dolor y la aflicción con el mismo intento deliberado de agotar el tema que ha hecho Paley; pero tiene el problema por delante. Y al considerar la prueba de Job como un ejemplo del sufrimiento y la tristeza del hombre en este mundo de cambios, encontramos un fuerte rayo de luz arrojado sobre la oscuridad. La imagen es un Rembrandt; y donde cae el resplandor, todo es nítido y brillante.

Pero las sombras son profundas; y debemos buscar, si es posible, distinguir lo que hay en esas sombras. No entenderemos el Libro de Job, ni formaremos una opinión justa de la inspiración del autor, ni entenderemos la Biblia en su conjunto, a menos que alcancemos un punto de vista claro de los errores que embrutecen el razonamiento de Paley y hunden la mente. de Spencer, que se niega a ser llamado materialista, en la absoluta oscuridad del materialismo.

Ahora, en cuanto al disfrute, tenemos la capacidad para ello, y fluye hacia nosotros desde muchos objetos externos, así como desde el funcionamiento de nuestras propias mentes y la producción de energía. Es en el esquema de las cosas ordenadas por Dios que sus criaturas disfrutarán. Por otro lado, problemas, tristeza, pérdida, dolor corporal y mental, también están en el esquema de las cosas. Se proporcionan de innumerables formas: en el juego de las fuerzas naturales que causan lesiones, peligros de los que no podemos escapar; en las limitaciones de nuestro poder; en los antagonismos y desengaños de la existencia; en la enfermedad y la muerte.

Están provistas por las mismas leyes que brindan placer, hechas inevitables bajo la misma ordenanza divina. Algunos dicen que le resta valor a la bondad de Dios admitir que así como Él designa los medios de disfrute, también provee para el dolor y la tristeza y los hace inseparables de la vida. Y esta opinión se topa con la afirmación dogmática extrema de que el "bien", por el que debemos entender la felicidad,

Caerá al fin lejos, al fin a todos.

Muchos sostienen que esto es necesario para la reivindicación de la bondad de Dios. Pero la fuente de toda la confusión radica aquí, que prejuzgamos la cuestión al llamar al dolor malo. La verdad que da luz para la perplejidad moderna es que el dolor y la pérdida no son malvados, no son malvados en ningún sentido.

Debido a que deseamos la felicidad y no nos gusta el dolor, no debemos concluir que el dolor es malo y que, cuando alguien sufre, es porque él u otro han hecho algo malo. Existe el error que vicia el pensamiento teológico, haciendo que los hombres corran al extremo de negar a Dios por completo porque hay sufrimiento en el mundo, o de enmarcar una escatología de agua de rosas. El dolor es una cosa, la maldad moral es otra muy distinta.

El que sufre no es necesariamente un malhechor; y cuando, a través de las leyes de la naturaleza, Dios inflige dolor, no hay maldad ni nada parecido a mal. En las Escrituras, de hecho, el dolor y el mal aparentemente se identifican. ¿Recibiremos el bien de manos de Dios, y no recibiremos el mal? ¿Hay maldad en la ciudad, y Jehová no lo ha hecho? Así ha dicho Jehová: He aquí, yo traeré sobre Judá y sobre todos los habitantes. de Jerusalén, todo el mal que he pronunciado contra ellos.

"En estos y muchos otros pasajes parece que se quiere decir exactamente lo que acaba de ser negado, porque el mal y el sufrimiento parecen ser idénticos. Pero el lenguaje humano no es un instrumento perfecto del pensamiento, como tampoco el pensamiento es un canal perfecto de Verdad. Una palabra tiene que cumplir con el deber en diferentes sentidos: maldad moral, injusticia, por un lado; dolor corporal, la miseria de la pérdida y la derrota, por otro lado, ambos están representados por una palabra hebrea [disgustado].

En los siguientes pasajes, donde se entiende claramente el mal moral, ocurre como en los citados anteriormente: "Lávate, límpiate, deja de hacer el mal, aprende a hacer el bien"; "El rostro del Señor está contra los que hacen el mal". Los diferentes significados que puede tener una palabra hebrea generalmente no se confunden en la traducción. En este caso, sin embargo, la confusión ha entrado en el lenguaje más moderno.

De un pensador muy estimado, se puede citar a modo de ejemplo la siguiente frase: "Las otras religiones no se sentían malvadas como Israel; no mantenían un antagonismo tan completo con su idea del Supremo, el Creador y Soberano del hombre, ni en tan absoluta contradicción con su noción de lo que debería ser, y así se reconciliaron lo mejor que pudieron con el mal que era necesario, o inventaron medios por los cuales los hombres podían escapar de él escapando de la existencia.

"La singular interpretación errónea de la providencia divina que subyace a una declaración como esta sólo puede eliminarse reconociendo que el goce y el sufrimiento no son el bien y el mal de la vida, que ambos están bastante separados de lo que es intrínsecamente bueno y malo en un sentido moral, y que son simplemente medios para un fin en la providencia de Dios.

Por supuesto, no es difícil ver cómo la idea de dolor y la idea de mal moral se han relacionado. Es por el pensamiento de que el sufrimiento es un castigo por el mal hecho; y que el sufrimiento es, por tanto, malo en sí mismo. El dolor era simplemente un castigo infligido por un poder celestial ofendido. La maldad de las acciones de un hombre volvió a él, se hizo sentir en su sufrimiento. Esta fue la explicación de todo lo que era desagradable, desastroso y fastidioso en la suerte del hombre.

Se pensaba que disfrutaría siempre, si las malas acciones o el incumplimiento del deber para con los poderes superiores no encendían la ira divina contra él. Es cierto que es posible que la falta no sea la suya. El hijo podría sufrir por culpa de los padres. La iniquidad puede ser recordada a los hijos de los niños y caer terriblemente sobre aquellos que no han transgredido ellos mismos. El destino persiguió a los descendientes de un impío. Pero el mal cometido en alguna parte, la rebelión de alguien contra una divinidad, fue siempre el antecedente del dolor y la tristeza y el desastre: Y como pensaban las otras religiones, también lo hizo en este asunto el de Israel.

Para los hebreos, la profunda convicción de esto, como ha dicho el Dr. Fairbairn, hacía que la pobreza y la enfermedad fueran particularmente aborrecibles. En Salmo 89:1 , se describe la prosperidad de David, y Jehová habla del pacto que debe guardarse: "Si sus hijos abandonan mi ley y no andan en mis juicios, visitaré su transgresión con vara y su iniquidad con azotes.

"La angustia ha caído, y de lo profundo de ella, atribuyendo al pecado del pasado toda la derrota y el desastre que sufre el pueblo: la destrucción de los setos, la reducción del vigor de la juventud, el derrocamiento en la guerra, el salmista clama: "¿Hasta cuándo, Señor, te esconderás para siempre? ¿Hasta cuándo arderá como fuego tu ira? Oh, recuerda cuán corto es mi tiempo: ¿para qué vanidad has creado a todos los hijos de los hombres? "Aquí no se piensa que algo doloroso o aflictivo pueda manifestar la paternidad de Dios; debe proceder de Su ira y obligar a la mente a volver a pensar. el recuerdo del pecado, alguna transgresión que ha hecho que el Todopoderoso suspenda su bondad por un tiempo.

Aquí fue donde el autor de Job encontró el pensamiento de su pueblo. Con esto tenía que armonizar las otras creencias —especialmente las de ellos— de que la misericordia del Señor está sobre todas Sus obras, que Dios, que es supremamente bueno, no puede infligir daño moral a ninguno de Sus siervos del convenio. Y la dificultad que sintió sobrevive. Las preguntas siguen siendo urgentes: ¿No está el dolor ligado a hacer mal? ¿No es el sufrimiento la marca del disgusto de Dios? ¿No son, por tanto, malos? Y, por otro lado, ¿no está designado el disfrute al que hace lo correcto? ¿No asocia todo el esquema de la providencia divina, como lo establece la Biblia, incluida la perspectiva que abre hacia el futuro eterno, la felicidad con el bien y el dolor con el mal? Deseamos el disfrute y no podemos evitar desearlo. No nos gusta el dolor, la enfermedad y todo eso limita nuestra capacidad de placer. ¿No es de acuerdo con esto que Cristo aparece como el Dador de luz, paz y gozo a la raza de los hombres?

Estas preguntas parecen bastante difíciles. Intentemos responderles.

El placer y el dolor, la felicidad y el sufrimiento, son elementos de la experiencia de la criatura designados por Dios. El uso correcto de ellos hace la vida, el uso incorrecto de ellos la estropea. Están ordenados, todos ellos en igual grado, para un buen fin; porque todo lo que Dios hace lo hace con perfecto amor y con perfecta justicia. No es más maravilloso que un buen hombre sufra que que un mal hombre sufra: porque el buen hombre, el hombre que cree en Dios y, por tanto, en el bien, haciendo un uso correcto del sufrimiento, se beneficiará con él en el verdadero sentido. ; llegará a una vida más profunda y noble.

No es más maravilloso que un hombre malo, uno que no cree en Dios y por lo tanto en la bondad, sea feliz que un hombre bueno sea feliz, siendo la felicidad el medio designado por Dios para que ambos alcancen una vida más elevada. El elemento principal de esta vida superior es el vigor, pero no el cuerpo. El propósito divino es la evolución espiritual. Esa gratificación del lado sensual de nuestra naturaleza para la cual la salud física y un organismo bien entrelazado son indispensables, primordial en la filosofía del placer, no se descuida, sino que se subordina a la cultura divina de la vida.

La gracia de Dios apunta a la vida del poder espiritual para amar, seguir la justicia, atreverse por causa de la justicia, buscar y captar la verdad, simpatizar con los hombres y soportarlos, bendecir a los que maldicen, sufrir y ser fuerte. Para promover esta vitalidad, todo lo que Dios designa es adecuado: tanto el dolor como el placer, la adversidad y la prosperidad, la tristeza y la alegría, la derrota y el éxito. Nos sorprende que el sufrimiento sea tan a menudo el resultado de la imprudencia.

Según la teoría ordinaria, el hecho es inexplicable, porque la imprudencia no tiene el color oscuro de la falla ética. Aquel que por un error de juicio se sumerge a sí mismo y a su familia en lo que parece un desastre irremediable, puede, según todos los cálculos, tener un carácter casi intachable. Si el sufrimiento se considera penal, ninguna referencia al pecado general de la humanidad explicará el resultado. Pero la razón es clara. El sufrimiento es disciplinario. La vida más noble a la que apunta la providencia divina debe ser sagaz no menos que pura, guiada por la sana razón no menos que por el recto sentimiento.

Y si se pregunta cómo desde este punto de vista hemos de encontrar el castigo del pecado, la respuesta es que tanto la felicidad como el sufrimiento es un castigo para aquel cuyo pecado y la incredulidad que lo acompaña pervierten su visión de la verdad y lo ciegan. a la vida espiritual y la voluntad de Dios. Los placeres de un malhechor que niega persistentemente la obligación a la autoridad divina y se niega a obedecer la ley divina no son ganancia, sino pérdida.

Disipan y atenúan su vida. Su goce sensual o sensual, su deleite en el triunfo egoísta y la ambición gratificada son reales, dan en ese momento tanta felicidad como el buen hombre tiene en su obediencia y virtud, quizás mucha más. Pero son, sin embargo, penales y retributivas; y la convicción de que lo son se vuelve clara para el hombre cada vez que la luz de la verdad destella sobre su estado espiritual.

Leemos las imágenes del Infierno de Dante y nos estremecemos ante las espantosas escenas con las que ha llenado los círculos descendentes de aflicción. Ha omitido una que habría sido la más llamativa de todas, a menos que se encuentre una aproximación a ella en el episodio de Paolo y Francesca, la imagen de almas condenadas a sí mismas a buscar la felicidad y disfrutar, en cuya vida, la luz aguda de la eternidad brilla, revelando el desgaste gradual de la existencia, la cierta degeneración a la que están condenados.

Por otro lado, los dolores y desastres que recaen sobre los hombres malvados, destinados a su corrección, si en la perversidad o en la ceguera son incomprendidos, vuelven a convertirse en castigo; porque también ellos disipan y atenúan la vida. El verdadero bien de la existencia se desvanece mientras la mente se concentra en el mero dolor o aflicción y en cómo deshacerse de él. En Job encontramos un propósito para reconciliar la aflicción con el justo gobierno de Dios.

Los problemas en los que se encuentra el creyente lo impulsan a pensar más profundamente de lo que jamás había pensado, se convierten en el medio de esa educación intelectual y moral que reside en el descubrimiento de la voluntad y el carácter de Dios. También lo llevan de esta manera a una humildad más profunda, una fina ternura de naturaleza espiritual, un parentesco sumamente necesario con sus semejantes. Vea entonces el uso del sufrimiento. El hombre impenitente e incrédulo no tiene tales ganancias.

Está absorto en la experiencia angustiosa, y esa absorción reduce y degrada la actividad del alma. El tratamiento de este asunto aquí es necesariamente breve. Sin embargo, se espera que el principio se haya aclarado.

¿Requiere alguna adaptación o lectura insuficiente del lenguaje de las Escrituras para probar la armonía de su enseñanza con el punto de vista que se acaba de dar sobre la felicidad y el sufrimiento en relación con el castigo? A lo largo de la mayor parte del Antiguo Testamento, la doctrina del sufrimiento es esa antigua doctrina que el autor de Job encontraba desconcertante. No pocas veces en el Nuevo Testamento hay un cierto retorno formal a él; porque incluso bajo la luz de la revelación, el significado de la providencia divina se aprende lentamente.

Pero el énfasis se basa en la vida en lugar de la felicidad y en la muerte en lugar del sufrimiento en los evangelios; y toda la enseñanza de Cristo apuntaba a la verdad. Este mundo y nuestra disciplina aquí, las pruebas de los hombres, la doctrina de la cruz, la comunión de los sufrimientos de Cristo, no son aptos para introducirnos en un estado de existencia en el que el mero disfrute, la satisfacción de los gustos y deseos personales, será la experiencia principal.

Están preparados para educar la naturaleza espiritual para la vida, la plenitud de la vida. La inmortalidad se vuelve creíble cuando se ve como un progreso en vigor, un progreso hacia esa profunda compasión, esa fidelidad, esa insaciable devoción a la gloria de Dios Padre que marcó la vida del Divino Hijo en este mundo.

Observe, no se niega que la alegría es y será deseada, que el sufrimiento y el dolor son y serán experiencias de las que la naturaleza humana debe retroceder. El deseo y la aversión forman parte de nuestra constitución; y solo porque los sentimos, toda nuestra disciplina terrenal tiene su valor. En la experiencia de ellos reside la condición del progreso. Por un lado, el dolor urge, por el otro, la alegría atrae.

Es en la línea del deseo de gozo de un tipo más fino y superior donde la civilización se da cuenta de sí misma, e incluso la religión se apodera de nosotros y nos atrae. Pero las condiciones del progreso no deben confundirse con el final. La alegría asume el dolor como una posibilidad. El placer solo puede existir como alternativa a la experiencia del dolor. Y la vida que se expande y alcanza mayor poder y exaltación en el curso de esta lucha es lo principal.

La lucha deja de ser aguda en los rangos superiores de la vida; se vuelve masivo, sostenido y se lleva a cabo en la perfecta paz del alma. Por lo tanto, el estado futuro de los redimidos es un estado de bienaventuranza. Pero la bienaventuranza que acompaña a la vida no es la gloria. La gloria de los perfeccionados es la vida misma. El cielo de los redimidos parece una región de existencia en la que la exaltación, la ampliación y la profundización de la vida continuarán constante y conscientemente.

Por el contrario, el infierno de los malhechores no será simplemente el dolor, el sufrimiento, la derrota a la que se han condenado, sino la constante atenuación de su vida, el miserable desgaste del que serán conscientes, aunque encuentren algún placer lamentable, como Milton imaginó a sus ángeles malvados encontrando los suyos, en inútiles planes de venganza contra el Altísimo.

El dolor no es en sí mismo un mal. Pero nuestra naturaleza retrocede ante el sufrimiento y busca la vida con brillo y poder, más allá de los agudos dolores de la existencia mortal. La creación espera que ella misma "sea liberada de la esclavitud de la corrupción". Cuanto más fina es la vida, más sensible debe ser su asociación con un cuerpo condenado a la descomposición, más sensible también a esa flagrante injusticia y maldad humana que se atreven a pervertir la ordenanza del dolor de Dios y su sacramento de la muerte, usurpando su santa prerrogativa para los extremos más impíos.

Y así somos llevados a la Cruz de Cristo. Cuando Él "llevó nuestros pecados en Su propio cuerpo sobre el madero", cuando Él "sufrió por los pecados una vez, el Justo por los injustos", el sacrificio fue real, terrible, inconmensurablemente profundo. Sin embargo, ¿podría la muerte ser degradante o degradante para Él en algún sentido? ¿Podría el mal tocar su alma? Sobre su asunción más insolente del derecho a herir y destruir, se mantuvo espiritualmente victorioso en presencia de sus enemigos, y se levantó, intacto en el alma, cuando su cuerpo fue quebrantado en la cruz.

Su sacrificio fue grande porque cargó con los pecados de los hombres y murió como expiación de Dios. Su sublime devoción al Padre cuya santa ley fue pisoteada, Su horror y resistencia a la iniquidad humana que culminó con Su muerte, hicieron que la experiencia fuera profundamente terrible. Por lo tanto, la dignidad espiritual y el poder que obtuvo proporcionó nueva vida al mundo.

Ahora es posible comprender las pruebas de Job. En lo que respecta al que sufre, no son menos benéficos que Sus gozos; porque proporcionan ese elemento necesario de probación mediante el cual se debe alcanzar una vida de una clase más profunda y fuerte, la oportunidad de convertirse, como hombre y siervo del Todopoderoso, en lo que nunca había sido, en lo que de otro modo no podría llegar a ser. El propósito de Dios es enteramente bueno; pero quedará en manos del mismo sufriente el entrar por el camino ardiente en pleno vigor espiritual. Tendrá la protección y la gracia del Espíritu Divino en su momento de doloroso desconcierto y angustia. Sin embargo, su propia fe debe ser reivindicada mientras la sombra de la mano de Dios descansa sobre su vida.

Y ahora las fuerzas de la naturaleza y las tribus salvajes del desierto se reúnen en torno al feliz asentamiento del hombre de Uz. Con dramática rapidez y terror acumulativo, desciende un golpe tras otro. Se ve a Job ante la puerta de su morada. La mañana rompió en calma y sin nubes, el brillante sol de Arabia llenó de colores brillantes el horizonte lejano. El día ha sido pacífico, lleno de gracia, otro de los dones de Dios.

Quizás, en las primeras horas, el padre, como sacerdote de su familia, ofrecía los holocaustos de expiación por temor a que sus hijos hubieran renunciado a Dios en sus corazones; y ahora, por la noche, está sentado tranquilo y contento, escuchando las súplicas de quienes necesitan su ayuda y dispensando limosnas con mano generosa. Pero uno llega apresuradamente, sin aliento de correr, apenas capaz de contar su historia. En los campos, los bueyes aran y los asnos se alimentan.

De repente, una gran banda de sabeos cayó sobre ellos, los barrió, mató a los siervos a filo de espada: solo este hombre ha escapado con vida. Rápidamente ha hablado; y antes de que lo haya hecho aparece otro, un pastor de los pastos más lejanos, para anunciar una segunda calamidad. Fuego de Dios cayó del cielo y quemó las ovejas y los siervos, y los consumió; y sólo escapé yo para decírtelo.

"Apenas se atreven a mirar el rostro de Job, y no tiene tiempo para hablar, porque aquí hay un tercer mensajero, un camellero, moreno y desnudo hasta los lomos, llorando salvajemente mientras corre. Los caldeos formaron tres bandas: Cayó sobre los camellos, los barrió, los sirvientes están muertos, sólo me queda. Tampoco es el último. Un cuarto, con todas las marcas de horror en su rostro, llega lentamente y trae el mensaje más terrible de todos.

Los hijos e hijas de Job estaban comiendo en la casa de su hermano mayor; Un gran viento del desierto golpeó los cuatro ángulos de la casa y cayó. Los hombres y mujeres jóvenes están todos muertos. Uno solo ha escapado, el que cuenta la espantosa historia.

Un cierto idealismo aparece en las causas de las diferentes calamidades y su ocurrencia simultánea, o casi simultánea. De hecho, no se asume nada que no sea posible en el norte de Arabia. Una incursión desde el sur de los sabeos, la parte sin ley de una nación que de otro modo se dedica al tráfico; un ataque organizado de los caldeos desde el este, de nuevo la franja sin ley de la población del valle del Éufrates, los que, habitando la margen del desierto, habían tomado caminos desérticos; luego, por causas naturales, el relámpago o el terrible viento caliente que viene de repente sofoca y mata, y el torbellino, bastante posible después de una tormenta o simún, todos ellos pertenecen a la región en la que Job vivía.

Pero la agrupación de los desastres y el escape invariable de uno solo de cada uno pertenecen al escenario dramático y se pretende que tengan un efecto acumulativo. Se produce una sensación de lo misterioso, de un poder sobrenatural, que descarga un rayo tras otro en un inescrutable estado de ánimo de antagonismo. Job es una marca para las flechas de lo Invisible. Y cuando el último mensajero ha hablado, nos volvemos consternados y con lástima para mirar al rico empobrecido, al orgulloso y feliz padre sin hijos, al temeroso de Dios en quien el enemigo parece haber hecho su voluntad.

Al estilo oriental majestuoso, como un hombre que se inclina ante el destino o la voluntad irresistible del Altísimo, Job busca darse cuenta de sus repentinas y terribles privaciones. Lo miramos con silencioso asombro mientras primero rasga su manto, signo reconocido del duelo y de la desorganización de la vida, luego se afeita la cabeza, renunciando en su dolor incluso al adorno natural del cabello, para que la sensación de pérdida y resignación estar indicado.

Hecho esto, en profunda humillación se inclina y cae postrado en la tierra y adora, las palabras adecuadas caen en una especie de cántico solemne de sus labios: "Desnudo salí del vientre de mi madre, y desnudo vuelvo a él. Jehová dio, y Jehová quitó. Sea bendito el nombre de Jehová. " El silencio del dolor y de la muerte se ha apoderado de él. No se oirá más el bullicio de la masía a la que, cuando las sombras del atardecer estaban a punto de caer, venía un flujo constante de sirvientes y bueyes cargados, donde el ruido de ganado y asnos y los gritos de los camelleros hacían la música. de prosperidad. Su esposa y los pocos que quedan, con la cabeza gacha, mudos y sin rumbo, permanecen de pie. Rápidamente se pone el sol y la oscuridad cae sobre la morada desolada.

Pérdidas como estas tienden a distraer a los hombres. Cuando todo es barrido, con las riquezas que iban a heredar, cuando un hombre queda, como dice Job, desnudo, despojado de todo lo que el trabajo había ganado y la bondad de Dios había dado, las expresiones de desesperación no nos sorprenden. ni siquiera las alocadas acusaciones del Altísimo. Pero la fe de esta víctima no cede. Está resignado, sumiso. La fuerte confianza que ha crecido en el curso de una vida religiosa resiste el impacto y lleva al alma a través de la crisis.

Job no acusó a Dios ni pecó, aunque su dolor fue grande. Hasta ahora es dueño de su alma, inquebrantable aunque desolado. La primera gran ronda de prueba ha dejado al hombre todavía un creyente.