Bible Commentaries
Números 22

Introducción

Balac, rey de Moab, envía a Balaam para maldecir a los hijos de Israel: un ángel se encuentra con Balaam en el camino: Dios abre la boca del asno de Balaam: Balac lleva a Balaam a un monte alto, desde donde podría ver el campamento del hijos de Israel.

Antes de Cristo 1452.

Versículo 1

Y los hijos de Israel se pusieron en marcha— Después de toda la conquista del reino de Basán, los israelitas marcharon hacia el sur y luego se desviaron hacia la tierra de Canaán. Se asentaron en los campos de Moab: llanuras que habían pertenecido anteriormente a Moab, pero ahora estaban en posesión de los amorreos. De este lado del Jordán, es decir, del lado oriental del Jordán desde Bet-Jesimot hasta Abel-Sitim, como leemos, cap. Números 33:49 . Allí se quedaron, hasta que, bajo la dirección de Josué, llegaron al Jordán y lo cruzaron, Josué 3:1 .

Por Jericó: en el original es, en Jericó, el vado del Jordán, que parece ser el vado, llamándose Jericó, de la ciudad vecina de ese nombre que estaba al otro lado del río. Se supone que este evento ocurrió en el séptimo mes del cuadragésimo año después de su salida de Egipto; y cuando dejaron los montes de Abarim. Compárese con el cap. Números 21:20 con Números 33:48 . Houbigant une este versículo al último capítulo y comienza el presente capítulo con el segundo versículo.

Versículo 3

Y Moab tuvo gran temor, es decir, el rey Balac y el pueblo de Moab; porque ignoraban los mandamientos de Dios, prohibiendo a los israelitas molestar a los moabitas en sus posesiones. Así se cumplió lo que predijo Moisés, Éxodo 15:15 .

Versículo 4

Y Moab dijo a los ancianos de Madián: Dijo, es decir, por mensajeros, a quienes les envió como vecinos y aliados suyos; ya quien, como primer paso, se esforzó por unirse en una confederación contra los israelitas, como su enemigo común. Los ancianos de Madián significa su rey y príncipes; ver cap. Números 31:8 . Josué 13:21 . Estos madianitas no son los mismos que los descendientes de Abraham por Cetura, de quienes leemos, Génesis 25:2porque estaban asentados en la costa oriental del Mar Rojo, en los límites de Arabia Félix; mientras que estos parecen haber estado en la vecindad de los moabitas. Su ciudad capital está ubicada por San Jerónimo a orillas del Arnón, no lejos de Ar de los Moabitas; y se cree que su país se extendió a lo largo del lado este del Mar Muerto.

Parece que estuvieron sometidos a los amorreos; porque los cinco reyes de Madián, que se unieron a Moab y perecieron en su empresa, son llamados duques de Sehón; es decir, gobernadores a quienes puso sobre ellos, cap. Números 31:8 . Josué 13:21 . De modo que, en lugar de sentirse ofendidos por el derrocamiento de los amorreos, deberían haber estado agradecidos con Israel por liberarlos del yugo tiránico de Sihon. Ver Calmet y Ainsworth. La última cláusula de este versículo, como el buey lamiendo la hierba del campo, es una metáfora viva, que significa la facilidad con que los israelitas los conquistarían, sin una oposición oportuna; y del mismo modo, qué desolación universal causarían. El original es el verde del campo;no sólo la hierba, sino las hojas de los árboles, que son alimento para los bueyes; ver Isaías 27:10 .

Versículos 5-7

Envió mensajeros, por lo tanto, & c.— No hay nada por lo tanto en el original; y todo lo que el historiador sagrado parece expresar es que después de confederar primero a los madianitas, Balac pensó que era apropiado, como paso siguiente, pedir la ayuda de Balaam. Como los milagros realizados en Egipto fueron diseñados para probar la superioridad de Jehová sobre los dioses falsos de ese país; de modo que la presente historia parece haber sido insertada principalmente para evidenciar la misma superioridad de Jehová sobre los dioses de Moab y Madián. Para el mejor esclarecimiento de esta extraordinaria pieza de historia sagrada, puede ser apropiado, siguiendo el ejemplo del excelente Sr. Saurin, establecer algunos principios, que harán mucho más inteligible el siguiente Capítulo. Primer principio.Aunque los descendientes de Abraham, algunas edades después de ese patriarca, formaron la única nación que Dios poseía y a la que confió sus oráculos; había otros adoradores del Dios verdadero en todo el mundo antes de la conquista de la tierra prometida.

Su adoración y su conocimiento se difundieron por todas partes, cuando la división de idiomas dispersó a los locos constructores de Babel. Las Sagradas Escrituras nos dan un relato de los creyentes, de los santos, de los profetas: Job y sus amigos habitaban en Arabia; Jetro y su posteridad en el país de Madián; y la estadía de Abraham en Mesopotamia, el país de Balaam, dejó huellas allí de los partidarios de la verdad. Segundo principio. El culto religioso estaba frecuentemente mezclado con superstición e idolatría, incluso entre aquellos que profesaban adorar al único Dios del cielo y de la tierra: los Terafines de Labán son una prueba. Tercer principio.Esta odiosa mezcla no impidió que Dios se revelara a aquellos cuyo culto religioso era así corrupto. A veces se revelaba incluso a profesos idólatras. Abimelec y Nabucodonosor son ejemplos. Cuarto principio. Era una opinión mantenida entre los gentiles, que los profetas y los adivinos podían enviar plagas entre el pueblo, y tampoco era infundada.

También tenían otra idea, que antes de sitiar cualquier ciudad, o librar cualquier batalla, debían esforzarse por traerles a los dioses tutelares de sus enemigos. Cuando habían sometido a cualquier país, pretendían que los dioses, por quienes estaban protegidos esos países, los habían abandonado; una opinión a la que parece haberse aludido, cap. Números 14:9 . De la misma manera, encontramos que los paganos solían imprecar la perdición sobre el pueblo contra el que libraban la guerra. Macrobio ha conservado una forma de las imprecaciones que se utilizaron en la ocasión: "Oh padre celestial", dijo el sacerdote, que estaba destinado a ese empleo; "o si prefieres llamarte Júpiter,o si alguna otra denominación te es más agradecida, te conjuro que derrames sobre este ejército (o esta ciudad) el espíritu de terror y trepidación: privar de su vista a todos aquellos que apunten sus golpes contra nosotros, nuestras legiones o tropas: extiende la oscuridad sobre nuestros enemigos, sobre sus ciudades, sus campos y sus ejércitos; Míralos como malditos: ponlos en las condiciones más rigurosas a las que cualquier enemigo se ha visto obligado a someterse. En cuanto a mí, también los dedico. Y como testigos de la maldición que derramé sobre ellos, tengo los magistrados, el pueblo, etc. "Es a esta costumbre a la que alude Virgilio cuando dice: AEneid, 2: ver. 351.

Excessere omnes, etc.

Los dioses pasivos contemplan que los griegos profanan sus templos y abandonan al despojo sus propias moradas. DRYDEN.

Ver Macrob. Se sentó. lib. iii. C. 9. El
Dr. Jortin ha observado que la Roma cristiana ha mantenido este arte de la execración religiosa: vea una forma de ello en su Quinta Disertación. Quinto principio. Los dones sobrenaturales en general, y los de profecía en particular, iluminaron la mente de los profetas; pero no siempre santificó sus corazones. El corazón del pueblo de Dios juzga por recompensa, y sus sacerdotes enseñan por salario; los profetas adivinaron por dinero; Miqueas 3:11 y nuestro Señor declarará en el gran día, a muchos de los que habrán profetizado en su nombre, "Nunca os conocí", Mateo 7:22 . Sexto principio.La mayor maldad y debilidad humana nunca llegó a hacerles pronunciar oráculos contrarios a lo que dictaba el Espíritu Santo. Se vieron obligados, por un poder irresistible, a hablar cuando Dios los quisiera, y a decir lo que él pusiera en sus bocas.

A veces pronunciaban lo que habrían ocultado si pudieran, o si hubieran entendido el significado de eso. Caifás era enemigo de Jesucristo; sin embargo, pronunció una noble profecía acerca de él, aunque sin saberlo él mismo. A veces, a los profetas se les hacía hablar por movimientos involuntarios y a pesar de ellos mismos. Jeremías había decidido no hablar más, pero se vio obligado a hacerlo por movimientos sobrenaturales que el espíritu produjo en él; ver Jeremias 20:9. A veces caían en éxtasis y trances, durante los cuales emitían sonidos involuntarios. Hay un pasaje notable en Josefo, muy a nuestro propósito actual, donde hace que Balaam le hable así a Balac: "¿Te imaginas entonces, que en el asunto de profetizar depende de nosotros decir, o no decir, lo que pensamos? Es Dios quien nos hace hablar como le place, sin ningún consentimiento voluntario de nuestra parte. No he olvidado la petición que me hicieron los madianitas; vine con el propósito de contentarlos; y pensé nada menos que en proclamando las alabanzas de los hebreos, o mencionando los favores que Dios había resuelto amontonar sobre ellos.

Pero él ha sido más poderoso que yo, que estaba resuelto a agradar a los hombres contra su voluntad: porque cuando entra en nuestro corazón, se hace dueño de él, y ahora, porque ha decretado hacer feliz a este pueblo y coronarlo. con gloria inmortal, ha puesto en mi boca las palabras que he pronunciado: "Antiq. lib. iv. c. 6. Encontramos un pasaje similar en Filón. A veces la representación de un castigo terrible que afecta fuertemente su imaginación, ha servido como un freno o freno al diseño que los profetas podrían haber formado de cambiar los oráculos que Dios les había dictado. Tenemos un ejemplo de ambos tipos de inspiración en la persona de Balaam. Lo encontramos en estos capítulos aterrorizado por una visión, el simple recuerdo de lo cual fue quizás lo suficientemente poderoso como para asombrarlo, y lo vemos en un éxtasis o trance.

Una vez establecidos estos principios, parece que tenemos una clave suficiente para penetrar en el significado de lo que Moisés nos dice acerca de Balaam. Se le llama hijo de Beor; que se cree que Beor es el mismo con el que fue padre de Bela, el primer rey de Edom, Génesis 36:32 ; por consiguiente, Balaam era hermano de Bela, el primer rey de Edom. La tradición de los judíos en la época de San Jerónimo era que Balaam era descendiente de Buz, hijo de Nacor, hermano de Abraham, Génesis 22:21 y era el mismo que Eliú, uno de los amigos de Job, que se llama Buzita. , Job 2:6 . Vivió en Petor, una aldea de Mesopotamia, que está junto al río de la tierra de los hijos de su pueblo, es decir.que está cerca del Éufrates, comúnmente llamado río, Génesis 15:18 .

Jueces 2:15 y debe entenderse aquí, como aparece en Números 23:7 comparación con Deuteronomio 23:4 . Dr. Waterland lo traduce, por el río Éufrates, a la tierra, etc. y Houbigant, después del Samaritano, junto al río en la tierra de los hijos de Ammón; ver su nota. Aunque vivía en un país idólatra, una vez famoso por la morada de Abraham y su familia, Balaam había sido iluminado con el conocimiento de Dios, estaba apegado a su adoración y honrado con el don de profecía; ver Primer Principio. Su reputación hizo que Balac lo llamara en su ayuda, para que maldijera o devotara a los hijos de Israel; verCuarto Principio. Para invitarlo de una manera adecuada a la dignidad, de su carácter, que fue muy respetado en las primeras edades, le delegó algunos de los principales señores de su corte, con algunos de los de la corte de Madián, cuyo país era amenazado con los mismos peligros que el de los moabitas. Esos diputados le ofrecieron regalos a Balaam, que era la forma más eficaz de ganar su alma mercenaria. Era costumbre entre los orientales no acudir nunca a ninguna persona destacada sin un regalo; y la misma costumbre permanece hasta el día de hoy.

Versículo 8

Él les dijo: Pasad aquí esta noche. Es muy evidente, por este y los siguientes versículos, que Balaam, por muy mercenario en su disposición y por muy adicto a la superstición, tenía comunicación con Jehová, el verdadero Dios del cielo y de la tierra; ver Segundo Principio.

Versículo 9

Y vino Dios a Balaam , es decir, se le manifestó o se le reveló en un sueño, como se le había manifestado a Abimelec, Génesis 20:3 . Ésta es la razón por la que Balaam les dijo a los enviados de las dos naciones, quédense aquí esta noche.Todas las naciones conocidas del mundo han creído que la Deidad se manifestó con frecuencia, especialmente a los primeros hombres, y particularmente por el ministerio de los ángeles. Entre las pruebas que el célebre Huet ha recogido de esta verdad, no hay ninguna más expresa que el testimonio de Catullus (de Nupt. Pelei. & Thetid. 61: ver. 384); y, de hecho, no se puede concebir que Homero hubiera presentado con tanta frecuencia a los dioses mostrándose a sus héroes, si no hubiera sido una cosa bien conocida, que Dios se reveló en la antigüedad a los gentiles, así como a los israelitas, antes de elegir el último para su pueblo. La idea de estas apariciones nunca habría sido recibida de manera tan generalizada, si los filósofos y la gente de todas partes del mundo no hubieran estado convencidos de que la Deidad se reveló a sí mismo de esta manera.

Abaris, el Hiperhoreano y Zamolxis el Getan, eran tan famosos entre las naciones del norte, como lo fueron los profetas egipcios y caldeos entre las naciones del sur. Con el tiempo, corrompiendo a los hombres y habiendo abandonado al Dios verdadero, él también los abandonó y, permitiendo que los ángeles malos ocuparan el lugar de los buenos para seducir, los hombres cayeron poco a poco en los más vergonzosos excesos de la idolatría y vicio. Balaam es una prueba de esto. Honrado, al principio, con la revelación del Dios verdadero y de sus ángeles, el abuso que hizo de ellos para satisfacer su avaricia indujo al Señor a apartar de él su espíritu y a enviarle un espíritu de mentira, que le enseñó el arte de los encantamientos. En la actualidad, sin embargo, Dios obra de nuevo en él por medio de su espíritu, con miras a controlar sus malas inclinaciones;

¿Qué hombres son estos ? "Aquellos que son tan poco versados ​​en el estilo y el genio del hebreo y otras lenguas orientales", dice el Sr. Psalmanazar, "nunca malinterpretarán preguntas como estas; mucho menos creerán que implican que Dios Quería estar informado sobre esos mensajeros y las ocasiones de su misión, como tampoco cuando le preguntó a Adán en el Paraíso: ¿Dónde estás? O Caín, ¿ dónde está tu hermano Abel? Agar, la doncella de Sara, ¿de dónde vienes? ¿Y adónde irás? Abraham, ¿ dónde está Sara tu mujer? Lo mismo puede decirse de la pregunta con la que el profeta Isaías introdujo su mensaje de Dios a Ezequías, al recibir a los embajadores babilónicos,¿Qué dijeron estos hombres? ¿De dónde vinieron a ti? ¿Qué han visto en tu casa? &C. de todo lo cual estaba completamente informado antes de llegar a él. Del mismo tipo son las preguntas de algunos de los profetas: Jeremías, ¿qué ves? y muchos más que no es necesario citar aquí ".

Versículo 12

No maldecirás al pueblo— Aunque el hecho de que Balaam maldiga a los israelitas no significó nada en sí mismo, Dios no lo permitió, porque los moabitas habrían prestado tanta atención a lo que él había prometido, que luego habrían atacado a los israelitas con esperanzas. de poder superarlos y conducirlos. fuera, Números 22:11 . Y así se habría desencadenado una guerra entre los israelitas y los moabitas, que Dios no planeó en ese momento que permitiera; véase Connexion de Shuckford, vol. 3: b. 12.

REFLEXIONES.— Asustado por el avance de las armas de Israel, y temeroso de que el próximo golpe caiga sobre ellos, el rey de Moab, con los ancianos de Madián, se las arregla para salvarse. No necesitan temer el peligro: su relación, como descendientes de Lot, los aseguró; y probablemente Moisés les había informado que estaban a salvo. Pero los impíos tienen miedo donde no hay miedo; y aquellos que son conscientes de sus propias malas intenciones, están siempre dispuestos a sospechar el mal de los demás. 1. El método que siguió. Incapaz, como él mismo pensaba, de hacer frente a los ejércitos de Israel, recurre a Balaam para maldecir al pueblo, con la esperanza de poder prevalecer bajo sus imprecaciones, aunque no puede hacerlo solo con su espada. Nota;(1.) Las oraciones o maldiciones de los malvados son igualmente impotentes para obrar el bien o el mal. (2.) Los que piensan en comprar el cielo con sus limosnas, actúan tan neciamente como lo hizo Balac, que quería con sus dones procurar la bendición de Balaam. 2. La negativa dada a los embajadores de Moab.

Balaam los detuvo esa noche, para que, como él dice, consultara a Dios; y Dios, por amor de su pueblo, se complace en honrarlo con su aparición en un sueño o visión nocturna, le prohíbe el viaje y le asegura la bendición que estaba sobre Israel. Por la mañana informa esta respuesta a los mensajeros, pero oculta la parte más material, la bendición que Dios había pronunciado sobre Israel; y ellos, para halagar a su amo, dan su informe, como si la negativa de venir no fuera por la prohibición de Dios, sino por Balaam, y para que él pudiera ser conquistado por mayor invitación y por presentes. Observar,(1.) Dios puede, por sabias razones, emplear a hombres malvados. Sin duda, muchos, como Balaam, perecerán, aunque tan bien como él pueden haber hecho muchas obras maravillosas. (2.) Cuando amamos el pecado, y solo nos refrena el miedo, no somos más que seguidores de Balaam. (3.) Ocultar parte de la verdad suele ser tan peligroso como una mentira directa.

Versículos 15-19

Y Balac envió una vez más príncipes: Balac, temeroso de que su primera delegación a Balaam no fuera lo suficientemente honorable, y de que sus presentes y promesas no fueran lo suficientemente grandes, hizo una segunda delegación y envió a personas más eminentes, con las promesas más elevadas, Números 22:17 . Esta propuesta desagradó al profeta al principio; al menos devolvió una respuesta noble, Números 22:18 . Pero del versículo siguiente se desprende que este movimiento procedía menos de una piedad sincera y sólida, que de un temor servil, y de una virtud meramente pasajera y superficial, Números 22:19 .

Versículo 19

Ahora, por tanto, te lo ruego, etc.Aquí, como bien observa el obispo Butler, la iniquidad de su corazón comenzó a revelarse. Un hombre completamente honesto, sin dudarlo, habría repetido su respuesta anterior, que no podía ser culpable de una prostitución tan infame del carácter sagrado con el que estaba investido, como, en nombre de un profeta, maldecir a aquellos a quienes sabía ser bendecido. Pero, en lugar de este, que era el único camino honesto que en esas circunstancias se le presentaba, desea que los príncipes de Moab también se queden una noche con él; y, en aras de la recompensa, delibera si, por algún medio u otro, no podrá obtener permiso para maldecir a Israel; para hacer eso, que antes le había sido revelado como contrario a la voluntad de Dios, pero que sin embargo decide no hacer sin su permiso. Ver los Sermones del obispo Butler en los Rolls, pág. 123.

Ver comentario sobre Números 22:15

Versículo 20

Si los hombres vienen a llamarte , levántate y vete con ellos , etc.— Esto lo dice mejor Houbigant, ya que los hombres han venido a llamarte, levántate y vete con ellos; pero podrás, o podrás, para no hacer nada más allá de lo que yo te mando. Dios, dice él, no le ordena a Balaam que se vaya: porque, poco después de estar enojado porque Balaam se fue, ¿cómo se puede suponer que ahora le ordenará que se vaya? Números 22:22 por la misma razón que Dios no le dio permiso a Balaam para irse; primero le había ordenado que no fuera, Números 22:12pero Balaam deseaba de nuevo escuchar la voluntad de Dios; por lo tanto, inmediatamente se declaró asombrado por las grandes promesas de Balac. Por lo tanto, cuando Balaam se muestra así afectado, Dios le habla de esta manera, decidido a obligarlo por otro método. Vete, dice él; y, puesto que hablas de la llegada de estos mensajeros, de manera que demuestres que estás resuelto a ir con ellos, vete.

El Señor agrega: No obstante, harás lo que yo te diga; es decir, no harás lo que quieras, sino lo que yo quiero; y como vas en contra de mi voluntad, harás eso, en contra de la tuya, lo que no desearías hacer. Saurin observa que Dios conocía los motivos del corazón de Balaam, abandonado así a la codicia; y, para castigarlo por haber pedido permiso por segunda vez para ir a la tierra de Moab, que Dios había prohibido tan positivamente, accedió a su pedido: pero apenas Balaam había comenzado a hacer uso de ella, antes de que tuviera razón para hacerlo. Sea prudente, que una de las mayores desgracias con las que Dios castiga las oraciones indiscretas, es escucharlas. El obispo Butler observa, en el lugar antes citado, que, como cuando esta nación después rechazó que Dios reinara sobre ellos, él les concedió un rey en su ira; del mismo modo,

Ver Josué 13:22 . "Cuando los hombres son necios, perversos y obstinados", dice el Dr. Waterland, "y por su humor o vanidad, o puntos de vista corruptos, tomarán sus propios caminos, a pesar de las más amables reprimendas ofrecidas para hacerlos retroceder; Dios entonces los abandona". ellos, y los abandona para que sigan su propia imaginación, para su propia ruina. El caso fue ejemplificado en el profeta Balaam, quien amaba la paga de la injusticia y persiguió su avaricia y su vanidad, hasta que se convirtieron en su ruina ". Vea su Escritura Vindic. pag. 46.

Versículo 21

Y ensilló su asno. Es decir, de acuerdo con el modo habitual de expresión en las Escrituras, hizo que le ensillaran el asno; porque tenía sirvientes que lo atendieran. Las personas del más alto rango, en aquellos tiempos, estaban acostumbradas a viajar en asnos.

REFLEXIONES.— Balac se esforzó en llevar a cabo su punto, y por lo tanto no escatima esfuerzos para lograrlo. Si se había tomado la mitad de la molestia para obtener la bendición de Dios y la amistad de Israel, lo había logrado mejor. 1. Aumenta su embajada y agrega distinguidos honores a sus regalos. Importuno para ganar a Balaam, no se detiene ante nada; déjelo prescribir sus propios términos, y Balac los ratificará. Nota;(1.) El corazón de un hombre debe fortalecerse con fuerza al comprender los puntos de vista del mundo eterno, que pueden resistir las tentaciones unidas de la ganancia y el honor. (2.) Aquellos que quieran no ceder al pecado deben resistir resueltamente y evitar las tentaciones al pecado. 2. Balaam recibe y entretiene a los mensajeros, y mientras profesa adherirse al mandato de Dios, evidentemente traiciona su voluntad de ir con ellos. Hace la mención más honorable de Dios, y afirma tener una alta relación con él, pareciendo preferir su favor a las riquezas del universo; pero su corazón era engañoso.

Nota; (1.) Muchos afirman tener interés en Dios, a quien él repudiará por su pueblo. (2.) Las palabras sanas no siempre hablan con buen corazón: es más fácil aprender el idioma del pueblo de Dios que mostrar su fidelidad. (3.) El pecado casi ya está cometido cuando buscamos una excusa para caer en la tentación. 3. Dios enojado le dio permiso para ir. Debería haber estado satisfecho con una negación: ¿podría imaginar que había en Dios alguna sombra de cambio? Sin embargo, incluso ahora está restringido y no puede hablar más de lo permitido. Dios sostiene la cadena del diablo, y ni él ni sus instrumentos pueden ir un paso más allá de los límites establecidos. 4. Balaam se apresura a irse: no espera ser llamado por los príncipes de Madián, sino que corre con avidez tras el anzuelo de las ofertas de Balac. Nota; Cuando el corazón se aleja de Dios, no pasará mucho tiempo antes de que la conducta lo traicione.

Versículo 22

La ira de Dios se encendió porque él fue. Puede parecer extraño que Dios primero prohibiera estrictamente que Balaam fuera; luego, en segundo lugar, sufrirlo, y luego enojarme con él por irse. 1. Con respecto al primero, por qué primero se le prohibió, y luego se le permitió ir, Psalmanazar comenta juiciosamente, que fue por la mayor pompa y grandeza de la cosa. Si se le hubiera permitido acompañar a los primeros mensajeros, que, como indica el texto, eran pocos en número y personas de rango inferior, su informe de las extraordinarias oposiciones con las que se iba a encontrar en el camino, al no tener otros testigo de lo que ellos y los dos siervos del profeta, podrían haber sido susceptibles de sospecha, y por lo tanto no han logrado causar una impresión debida en los que lo habían enviado.

Pero cuando Balak se ve obligado a enviar nuevos de rango superior, así como en mayor número (que se puede suponer que han tenido un séquito adecuado después de ellos, siendo príncipes estilizados , Números 22:15 .) Estos acompañando al profeta todos El camino, y ser testigos presenciales y oídos de lo que le sucedió en su viaje a la tierra de Moab, difícilmente se puede suponer que lo haya tolerado, y mucho menos combinado con él para inventar una ficción tan contraria a su interés y sus propias optimistas expectativas. ; y como esta escena de maravillas iba a ser una especie de preludio de la desilusión de Balac, su confirmación no podía sino darle una sanción incuestionable con los moabitas y madianitas, y añadir peso a las profecías que iban a seguir a favor de la Israelitas.

Pero, 2. ¿Por qué Dios estaba enojado con Balaam por ir con los mensajeros, cuando le había permitido hacerlo? La solución común que nos dan los escritores judíos y cristianos es que Balaam se jactaba de que Dios había sido, o podría haberlo hecho, convencido de que cambiara sus intenciones con respecto a los israelitas, ya sea por sus sacrificios o encantamientos; por lo que también debería ganar un considerable ascenso y una gran reputación entre los moabitas. Pero, si esta hubiera sido la única causa de la ira de Dios, ¿no habría permitido que siguiera adelante con su afectuosa vanidad y luego castigado su presunción ante Moab y los madianitas, ya sea obligándolo a bendecir en su lugar? de maldecir, o al convertir sus maldiciones en bendiciones, que igualmente habrían respondido a su fin, sin tener la molestia de enviar un ángel para obstruir su camino? Debe reconocerse que el crimen que el ángel le dice a su acusado (ver la nota enNúmeros 22:32 .) Está expresado de manera oscura y, según la mayoría de las versiones y comentaristas, no implica más que él había torcido o pervertido su camino ante Dios; es decir

que o se propuso a sí mismo un tema diferente de esta expedición de lo que Dios había decretado, o que estaba mediando de alguna manera para eludir o frustrar los designios del Señor, si los encontraba contrarios a sus propias expectativas y las de Balak; o quizás, por último, estaba considerando cómo paliar el asunto con Balak y su gente, para evitar su resentimiento en caso de que no lo consiguiera. En cualquiera de esos casos, parece haber tenido mayor consideración por su propio crédito e interés que por la comisión y el designio de Dios. ¿Dónde, entonces, está la improbabilidad de que se envíe un ángel para reprenderlo por sus puntos de vista egoístas, para ordenarle que proceda como se le indicó? y dejar el asunto del todo a la Divina Providencia? especialmente porque una aparición tan extraordinaria no podía dejar de añadir un peso adicional a lo que después se le debería pedir que dijera o hiciera.

El obispo Newton, desde este punto de vista, observa que el milagro fue una señal adecuada para Balaam y tuvo un efecto adecuado; y podemos creerlo más fácilmente, cuando encontremos a Balaam después inspirado con tal conocimiento del futuro. No estaba más por encima de la capacidad natural del asno para hablar, de lo que estaba por encima de la capacidad natural de Balaam para predecir tantos eventos distantes. Las profecías hacen que el milagro sea más creíble; y tendremos menos motivos para dudar de uno cuando veamos la realización del otro.

Montaba sobre su asno, y sus dos sirvientes estaban con él , lo que no significa que no estuviera solo, separado del resto de la compañía; porque se dice expresamente en el versículo 21, que fue con los príncipes de Moab, quienes, sin duda, fueron testigos de esta extraordinaria escena. Sin embargo, la dificultad se resuelve fácilmente prestando atención al texto. Dios, en el versículo 20, le dice a Balaam, si los hombres vienen a llamarte, levántate y ve con ellos. En este versículo 22 se dice que la ira de Dios se encendió porque él fue: el hebreo es הוא כיאּהולךֶ ki-holek hu, que puede traducirse porque fue por sí mismo;de su propia inclinación, sin esperar a ser llamado por los mensajeros de Balac: porque nunca leemos que lo hayan llamado. La versión árabe lo traduce, la ira del Señor se encendió contra él, porque salió de la codicia.

Versículo 23

El asna vio al ángel del Señor: el mismo gran ángel, o mensajero del pacto, como suponen muchos comentaristas, que se apareció a los patriarcas; y por quien, como se cree, Dios se manifestó a Balaam. Este ángel se puso de pie para oponerse a él en el camino; y, ya sea que fue golpeado por una ceguera temporal, o que su mente estaba concentrada en otra cosa, para no evitar que él prestara atención a lo que estaba delante de él, Balaam no vio al ángel, aunque estaba desplazado en todo su terror al asno, que en consecuencia huyó de él, y finalmente, incapaz de pasarlo, se hundió debajo de su amo, ( Números 22:27 .) quien continuaba golpeándola, Dios obró un milagro para confundirlo, y causó que el animal para pronunciar sonidos articulados. ( Números 22:28 .)

Los judíos no han podido persuadirse a sí mismos de que realmente sucedió un evento tan extraordinario: Filón lo suprime en su Vida de Moisés; y Maimónides pretende que sucedió sólo en una visión: y sin embargo, ¡cuántas veces los mismos rabinos han imaginado acontecimientos más maravillosos sin la menor necesidad! ¿Qué derecho tienen los que dan interpretaciones místicas a los hechos más simples, a negarse a reconocer este milagro? La filosofía más severa no puede negar que Dios es capaz de hacer seres, desprovistos de conocimiento y reflexión, pronunciar sonidos llenos de sentido, razón y verdad: sobre todo, los paganos no tienen derecho a reprocharnos esta historia, que la relatan tan muchos de naturaleza similar, pero no soportados en absoluto; como el caballo de Aquiles, el carnero de Frixo, el toro de Europa, el elefante de Poro, etc.

Ver Hieroz de Bochart. pag. 192. De hecho, como bien observa el obispo Newton, el uso apropiado de citar tales autoridades no es probar que esos casos y este de Balaam están en pie de igualdad y son igualmente creíbles, sino solo probar que los gentiles creían tales cosas. ser verdad y estar dentro del poder de sus dioses; en consecuencia, que no podían objetar la verdad de la historia de las Escrituras por este motivo. Diss. sobre profecías, vol. 1: pág. 118. El Sr. Wogan, en sus Ensayos sobre las lecciones adecuadas, vol. 3: observaciones, que si Satanás inspiró a la serpiente muda para que hablara y engañara a nuestros primeros padres, ¿por qué debería pensarse algo increíble, que el Poder Divino¿Debería darle palabra humana al asno mudo, para cerrarle la boca a ese otro instrumento de Satanás que iba a maldecir a su pueblo? La apertura de la boca del asno mudo no podía dejar de ser una prueba convincente, dice Psalmanazar, tanto a Balaam como a su compañía, de lo vano e infructuoso que sería que él intentara, o que lo sobornaran, hablar de otra manera que no fuera Dios. Debería pensar bien, quien, si era capaz de hacer hablar a una bestia brutal, contrariamente a su naturaleza, no era menos capaz de impedir que la lengua de su jinete pronunciara cualquier cosa que no le fuera dictada.

Dios podría, en verdad, sin ningún otro milagro, haber quitado completamente de su poder el haber hecho lo contrario; pero si, en lugar de privarlo de su libertad en esta ocasión extraordinaria, se complace en disuadirlo de abusar de ella, y su séquito moabita de tentarlo a hacerlo, con el milagroso discurso de un tonto tonto, ¿no era esto un error? ¿La forma más sorprendente de convencer a ambos de su interposición divina a favor de los israelitas?

Versículo 24

En un camino de viñedos. En la partición de viñedos. Hiller, 179.

Versículo 29

Y Balaam dijo al asno: Es extraño, dice el Sr. Saurin, que Balaam no muestre ningún tipo de sorpresa cuando escuchó al asno hablar como una criatura humana. Algunos críticos han pensado que resolvieron la dificultad, suponiendo, que este profeta había abrazado la doctrina de la transmigración de las almas, que demuestran ser muy común en Oriente. Ver Le Clerc. Pero, ¿acaso el propio Pitágoras o el propio Platón, que fueron tan grandes promotores de esa doctrina, habrían escuchado sin asombro a un asno hablar como un hombre? La concisión de la narración de Moisés ciertamente nos proporciona una mejor y más sólida respuesta a esta objeción. Sin duda, ha omitido algunas circunstancias que lo habrían eliminado por completo si se hubieran conocido. Josefo representa al profeta muy asombrado por el evento, Antiq. lib. iv. C. 6

Versículo 30

El asna le dijo a Balaam: ¿No soy yo tu asna? El mismo poder divino que hizo hablar al asno al principio continuó formando una respuesta que podría convencer a Balaam de su error: no es que el asna entendiera lo que Balaam dijo, y luego regresó. esta respuesta pertinente, como han soñado absurdamente algunos intérpretes doating. Desde que fui tuyo, es, en hebreo, meodka; ex quo tu, dice Houbigant; es decir, desde hace mucho tiempo: no desde que fuiste, como está en nuestro margen. En las palabras, ¿alguna vez he tenido la costumbre de hacerte eso? se insinúa que, siendo este el caso, debería haber pensado que alguna causa extraordinaria la había obligado ahora a hacer lo que nunca había hecho antes.

Pero antes de dejar este tema, puede ser apropiado obviar un poco más las objeciones que se hacen comúnmente a que esta criatura muda habla con una voz humana; que ciertamente no está más en contra de la naturaleza, o por encima del poder de un Agente todopoderoso, que cualquiera de esos milagros que se obraron en Egipto, o en el Mar Rojo: porque si se permite una vez, que Dios todavía se hubiera reservado el poder , para algunos fines sabios e importantes, para prescindir de sus propias leyes, ¿cómo se puede hacer parecer que está más por encima del poder de un Ser todopoderoso permitir que un animal mudo pronuncie algunas palabras articuladas en un orden racional, que para romper el Mar Rojo, hacer llover maná seis días y retenerlo el séptimo, o curar el aguijón mortal de serpientes ardientes con la mirada desnuda en una artificial de bronce? Y si se objeta más, que la bestia muda mostró mayor grado de sabiduría que el profeta que la montó; ¿Dónde, incluso entonces, estará la maravilla, si consideramos quién la inspiró? Y si algunos de la creación bruta, en muchos casos, muestran una mayor sagacidad en sus acciones que las de la especie humana, que se valoran tanto por sus facultades superiores, debemos sorprendernos aquí, que el más estúpido de todos los animales , estando en una ocasión tan particular como esta dotado de un grado mucho más alto de racionalidad (que es la máxima extensión que se le puede permitir al milagro), debería argumentar con más justicia que su amo, cuyo juicio fue apresurado por el torrente de su ambición ilimitada y la perspectiva de un avance considerable? Si algo parece desafiar nuestra admiración en esta ocasión, debe ser, uno debería pensar, el método que eligió el Ser Divino para exponer la estupidez del profeta, 2 Ped. 11. 16 y para disuadirlo tanto a él como a los que lo llamaron, de perseguir sus puntos de vista malévolos contra los israelitas; y su elección por ese medio más bien para advertirles del peligro que traerían sobre sí mismos, que para castigarlos por persistir en ellos.

Fácilmente podría haberle ordenado al ángel que diera muerte inmediata a Balaam, como apenas obstruir su carrera; pero si prefiere que se le perdone, a fin de convertirlo en un instrumento más eficaz para convencer tanto a Moab como a Madián, de lo vanos y peligrosos que resultarían sus esfuerzos contra un pueblo al que había tomado bajo su favor especial, ¿por qué debería la singularidad del ¿Se puede considerar el milagro una prueba suficiente contra la realidad del mismo, cuando en todos los demás aspectos es tan agradable a la bondad divina? Ver Ensayos de Psalmanazar, p. 173. Mons. Newton observa justamente que las palabras de San Pedro, en el pasaje arriba citado, prueban que este milagro debe entenderse literalmente; y el asno, dice él, estaba capacitado para emitir tales y tales sonidos, probablemente, como hacen los loros, sin entenderlos: y di lo que quieras de la construcción de la boca de asno, de la formación de la lengua y las mandíbulas no aptas para hablar, pero se asigna una causa adecuada para este maravilloso efecto; porque se dice expresamente, queel Señor abrió la boca del asno: y nadie que crea en Dios puede dudar de que tiene poder para hacer esto y mucho más.

Versículo 31

Entonces el Señor abrió los ojos de Balaam, es decir, le presentó al ángel que hasta ese momento había sido invisible; o, como otros lo interpretan, despertó su atención y le hizo notar al ángel, a quien antes no había observado. Ver Génesis 3:7 ; Génesis 21:19 .

El obispo Patrick lo entiende como la disipación de una ceguera que lo había rodeado, y que supone es similar a la que azotó a los sodomitas; Génesis 19:11 ; ver 2 Reyes 6:17 .

Versículo 32

Porque tu camino es perverso delante de mí. Hay gran dificultad, dice Psalmanazar, en fijar el verdadero significado de la palabra ירטני iretni: Él (Dios) me ha entregado, o me ha entregado en manos de los impíos, como nuestra versión lo rinde; o, como podría expresarse aún más literalmente, me ha inclinado por las manos de los impíos; aludiendo, como el contexto parece insinuar, a las depredaciones que Job había sufrido por los sabaeans saqueadores, etc. mencionó Job, Job 1:15 ; Job 1:17 . Según qué sentido, la expresión que utiliza el ángel, Tret haderek lenegdi, tu camino, o tu vista, es vil y bajo a mis ojos,del contexto, puede así parafrasearse: "Porque te has rebajado tanto como para prostituir tu oficio profético a tus propios puntos de vista egoístas, y te has contratado para maldecir a las mismas personas que Dios mismo te dijo que eran los objetos de su favor , no, y para hacer uso de todos tus encantamientos y artes, para que obtengas la paga de la injusticia ". El célebre Sr.

Schultens demuestra por diversas autoridades que la palabra ירט iaret significa, propiamente, una forma de la que uno no puede liberarse y que conduce a la destrucción. Vea su Comentario sobre Job 16:11 . Según el cual, el sentido es: "Me opongo a ti, porque te vas a arrojar a la destrucción, de la cual no podrás ser librado".

Versículo 33

A menos que ella se hubiera apartado de mí, seguramente ahora también te habría matado, etc.y que la Divina Providencia se propuso contradecir tu malicioso propósito contra Israel y obligarte, a pesar de tus optimistas esperanzas, a declarar bendecidos en señal a aquellos a quienes fuiste contratado para maldecir; porque, si no hubiera sido por eso, ciertamente había puesto fin de inmediato tanto a tu vida como a tus ambiciosos intentos, y salvé a tu inocente bestia ". a la caída accidental del asno, pero a que ella pudiera ver y esquivar al ángel amenazador apartándose de él, y donde la estrechez del camino no se lo permitía, deteniéndose en seco y agachándose sobre su vientre; ambos los cuales, debido a un impulso milagroso, dieron aviso oportuno al ángel de detener su mano: cuanto más severa era la amenaza, por lo tanto, más amablemente debemos juzgar que se refería, ya que de hecho era la manera más eficaz de disuadir al enamorado Balaam de convertirse aún más en su completa ruina. Ver los ensayos de Psalmanazar.

Versículo 34

He pecado; porque no sabía que estabas en el camino. Es evidente que este no puede ser el verdadero significado de las palabras de Balaam, como bien comenta Salmanazar; porque, ¿cómo podría ser culpable a este respecto, si sus ojos se negaban a ver al ángel? Según el idioma hebreo, tienen un sentido mucho más elevado y más agradable al contexto; es decir, he pecado, o transgredido, por no saber, o considerar debidamente, que te interponías en mi camino; o, en otras palabras, te opusiste a mi proceder; o que pudiera desagradarle a Dios, que me había dado permiso para irme. Pero ahora, prosiguió, como me parece que así es, volveré a casa de inmediato.De acuerdo con este sentido, Balaam evade hábilmente la acusación que le hizo el ángel de haber pervertido su camino; (ver Números 22:32 . Números 22:32 .) es decir, como se explicó antes, de tener opiniones tan opuestas a la voluntad divina, que no podía sino saber que eran suficientes para exponerlo al disgusto divino; aunque no lo suficiente como para hacerlo sentir aprensivo, o incluso soñar con una oposición tan extraordinaria.

Pero las palabras en el original todavía pueden tener otro sentido: he pecado, por lo tanto no percibí que te inclinabas para oponerme a mi camino; o, en otras palabras, es culpa mía no haber percibido que eras contrario a mis procedimientos. Ahora pues, desde, & c. Aquí el ángel, habiendo disuadido hasta ahora a Balaam de seguir su plan ambicioso y hostil, le da un nuevo permiso para ir con los mensajeros de Balac; Números 22:35 pero con este mandamiento expreso, que no debe hablar más que lo que le fue dictado. Ver Números 22:20 y cap. Números 23:12 . En consecuencia, él fácilmente le declara a Balac, al venir a darle la bienvenida, Números 22:38que realmente no tenía poder para hablar una palabra a favor o en contra de los israelitas, sino lo que Dios debería poner en su boca.

El encuentro y la advertencia del mensajero celestial habían influido hasta el momento en el avaricioso profeta, que parece haber estado completamente decidido a renunciar a toda esperanza de riquezas o ascensos, en lugar de ir un paso más allá de su comisión. Había dos fines por los que podemos suponer razonablemente que se obraron estos milagros extraordinarios: primero, mostrar la bondad de Dios incluso hacia ese profeta enamorado, tratando, por motivos racionales, de desviarlo de sus puntos de vista egoístas, sin infringir su libre albedrío. En segundo lugar, preparar a los mensajeros moabitas, y por sus medios, a los que los habían enviado a esa misión hostil e infructuosa, para las siguientes y más sensibles muestras que Dios les iba a dar, así como de sus inalterables propósitos a favor de la paz. Israelitas, por la locura, la impiedad y el peligro de intentar, por cualquier medio, para obstruirlos; Desde este punto de vista, nada podría calcularse mejor que la presente transacción milagrosa, en la que los príncipes moabitas, que estaban presentes, deben estar bien convencidos de que no podría haber ninguna connivencia: el asno no podría haber sido parte de su amo, cuyo carácter y disposición fueron tales que lo dejaron muy libre de sospechas sobre este asunto; de modo que la mera relación de un evento tan extraordinario debió haber causado a los moabitas aprensiones peculiares. cuyo carácter y disposición fueron tales que lo dejaron muy libre de sospechas sobre este asunto; de modo que la mera relación de un evento tan extraordinario debió haber causado a los moabitas aprensiones peculiares. cuyo carácter y disposición fueron tales que lo dejaron muy libre de sospechas sobre este asunto; de modo que la mera relación de un evento tan extraordinario debió haber causado a los moabitas aprensiones peculiares.

REFLEXIONES.—Los príncipes de Balac, probablemente, se apresuraron a llevar las buenas nuevas a su señor, y Balaam estaba ahora solo con sus sirvientes. 1. La ira de Dios se encendió contra él. El pecado no le provoca menos porque está permitido. Un ángel con una espada de fuego es enviado para obstruir su camino. Son mensajeros de Dios, enviados para defender a los herederos de la salvación y vengar su pelea contra sus enemigos. ¡Cuán impotentes entonces sus intentos contra la iglesia de Dios y el pueblo custodiado por tan angelicales huestes! 2. El asno sobre el que cabalgaba vio el peligro, aunque Balaam no lo vio. Cuando el orgullo, la lujuria y la codicia mantienen a los hombres dormidos en los brazos del pecado, son insensibles y no ven la espada de la ira colgando sobre sus cabezas. El asno se apartó y Balaam la golpeó para ponerla en el camino. Nuevamente, en una parte estrecha entre los viñedos, Sobresaltada por la misma aparición, la bestia, ansiosa por evitar la espada, corrió cerca de la pared y aplastó el pie de Balaam. Provocado por lo cual, la golpeó por segunda vez.

¡Tan enojados estamos a menudo con aquellos que quieren salvarnos de la ruina, y tan poco dispuestos a preguntarnos si nuestros caminos no son perversos ante Dios, y la causa de los accidentes con los que nos encontramos! En el siguiente lugar de encuentro con el ángel, un paso estrecho impidió cualquier escape, y luego su bestia cayó debajo de él; ante lo cual, aún más indignado, la golpeó por tercera vez. Aquellos que están empeñados en la ruina no recibirán ninguna advertencia. 3. El asno mudo, hablando con voz de hombre por un milagro maravilloso, reprende la locura del profeta: ella se queja con justicia de la crueldad de Balaam; él, enfurecido, lo reivindica con el deseo de tener una espada para matarla. Nota;(1.) Toda la creación gime bajo sus sufrimientos; pero Dios escucha los gritos de las bestias maltratadas y recordará la crueldad de sus verdugos. (2.) La inhumanidad con que muchos pobres miserables tratan a su ganado prueba la maldad y locura de Balaam en su corazón. (3.) Quienes alegan la provocación como excusa para sus pasiones, encontrarán en el tribunal de Dios una súplica infructuosa. 4.

El que le dio el discurso a la bestia muda también le da razón: ella le reprocha la injusticia del trato, de su experiencia pasada de su utilidad y cuidado por él; y que nunca antes había tenido motivo de denuncia contra ella. Nota; (1.) La utilidad de las criaturas mudas para nosotros es un gran llamado para que las tratemos con ternura. (2.) Un paso en falso no diseñado no debe ser tratado con rigor, cuando el tenor general de la conducta ha sido recto. 5. Los ojos de Balaam ahora están abiertos; la terrible visión lo pone de bruces, justamente temeroso de esa espada que se cierne sobre él. Cuando Dios abra nuestros ojos, temblaremos ante ese peligro al que antes estábamos ciegos. El ángel reprende la perversidad de su camino y le muestra cuánto le debe a la bestia que tanto había herido.Nota; Al fin los encontraremos como nuestros mejores amigos, a quienes despreciamos o vituperamos por sus reproches de nuestra iniquidad. 6. Balaam reconoce su pecado y profesa estar listo para regresar, dispuesto a escapar del peligro del camino, aunque no da ningún síntoma de dolor por la malignidad de su intención contra Israel.

Por lo tanto, algunos están aterrorizados en una reforma parcial, cuyos corazones aún permanecen inconversos del amor al pecado. 7. El ángel permite su viaje, si su mente todavía lo guiaba; pero no puede pronunciar una sílaba más allá de lo que Dios debería permitirle, y se convirtió en el instrumento involuntario de bendición en lugar de maldecir a Israel. Así, Dios tiene en sus manos el corazón de todos los hombres, y puede refrenar sus palabras y acciones, y convertir a los enemigos más acérrimos de su pueblo en instrumentos de bien para ellos.

Versículo 39

Llegaron a Quiriat-huzot, es decir, según el margen, una ciudad de calles, que probablemente era la capital del reino, y así se llamaba por su extensión.

Versículo 41

En los lugares altos de Baal: Balac ofreció ofrendas de paz en agradecimiento a sus dioses por enviar a Balaam para ayudarlo contra sus enemigos, Números 22:4 y envió a Balaam ya los príncipes para participar de la fiesta del sacrificio; Balaam, como adorador del Dios verdadero, era ciertamente culpable de participar: impaciente por complacer su venganza, temprano en la mañana llevó a Balaam a los lugares altos de Baal, o Señor, que era un nombre común para varias divinidades de ambos sexos en países idólatras; pero parece ser más probable que aquí se refiera a Quemos, o Baal-Peor, el dios de los moabitas: véase la nota en el cap. Números 21:29 Números 25:2 y Selden de Diis Syr.

Syntag. gorra. 1. Este dios, como los de otras naciones, era adorado en lugares altos, generalmente plantados con arboledas, cuya solemne penumbra servía para inspirar pensamientos religiosos a los adoradores. Esos lugares altos a los que Balac llevó ahora a Balaam parecen haber estado situados en las montañas de Abarim, que separaban el reino de Moab de los de Sehón y Og. Que desde allí pudiera ver la parte más extrema del pueblo, parece querer decir, que desde allí pudiera tener una vista de todo el extremo קצה ketze, de la gente tendida en el valle de abajo; porque se juzgó necesario, en sus solemnes imprecaciones, que las personas dedicadas estuvieran presentes a la vista del que pronunció la maldición.

REFLEXIONES.— Balac se apresura a recibir a Balaam en las fronteras de Moab; ¡Tanto respeto le rinde a un profeta malvado! y así será recibido el mensajero de maldiciones. con honor y despreciados a los ministros de paz de Dios? Suavemente lo regaña por su demora en aceptar esos honores que él mismo designó, y ahora confía en el éxito. Nota;Cuando el pecador, en su propia opinión, está más cerca de la cumbre de sus deseos, se encuentra en el precipicio de la destrucción. Balaam, con evidente dolor, declara que su poder es limitado y no puede prometer mucho éxito en su venida; sin embargo, se le agasaja con nobleza, se ofrecen sacrificios a los dioses de Moab y, después del primer día pasado en alegría festiva, a la mañana siguiente se levantan temprano para perseguir sus impotentes designios, y desde lo alto de Baal divisan los más lejanos parte del ejército de Israel acampó en la llanura de abajo. Nota; Aquellos que no acepten la advertencia serán abandonados, como Balaam, para seguir sus propios corazones.