Bible Commentaries
Números 22

Versículo 1

1. Y los hijos de Israel se pusieron en marcha. Esta narrativa contiene muchas circunstancias dignas de registro: en primer lugar, muestra que no hay piedra a la que Satanás no recurra para la destrucción de la Iglesia, y que, después de haberla atacado en vano por la fuerza de las armas, la ataca con trampas y artificios secretos, mientras que los impíos también trabajan bajo su impulso, en la medida de lo posible, para derrocarla por engaño y hacer las promesas de Dios, y su decreto inmutable para la preservación de la Iglesia que él ha elegido, de sin efecto Pero Dios muestra, por otro lado, que Él vela tanto por los suyos, como para recurrir a su salvación, cualquier cosa que sus enemigos puedan idear para su destrucción. Asimismo, representa como en un espejo cuán tontos y vanos son sus intentos que intentan socavar la gracia de Dios; y especialmente Él demuestra que la verdad de Dios siempre será tan victoriosa como para recibir el testimonio incluso de sus enemigos profesos; tal como Balaam fue hecho para proclamarlo. Estas y otras observaciones, sin embargo, se harán mejor en sus diversos lugares.

Ya hemos visto que no había ninguna razón por la cual Balak debería idear algún mal contra el pueblo de Dios, ya que no tenía inconvenientes en temerles. Su fe había sido voluntariamente prometida; le habían prometido seguridad y se le propuso un tratado. Cuando, por lo tanto, él y todos los moabitas se preparan y despiertan a sus vecinos para que se resistan, fueron ingratos con Dios y con los hombres. En su propia alarma, vemos la verdad de lo que las Escrituras declaran, a saber, que los reprobados siempre están agitados por terrores sin fundamento; y esta es la recompensa justa de aquellos que no buscan la paz con Dios, que deben ser acosados ​​constantemente por la desgraciada inquietud. Por privilegio especial, Dios había eximido a los moabitas de ser interferidos; pero inventan por sí mismos causas de ansiedad, porque ven que el pueblo de Dios había vencido a reyes grandes y poderosos. Porque como el brillo del sol es doloroso y perjudicial para los que tienen ojos débiles, las bendiciones que Dios otorga a la Iglesia, en señal de su favor paternal, atormentan a los reprobados y los envuelven a la envidia. Si los moabitas hubiesen considerado prudentemente su propia ventaja, podrían haberse arreglado fácilmente con sus antiguas conexiones para proporcionar su propia tranquilidad; pero ahora, al provocar su mala voluntad, hacen el peor trato posible para ellos. Tampoco se describe la alarma imprudente de Balac, sino la de toda la nación de Moab. Al principio, de hecho, el nombre del rey se introduce solo, pero inmediatamente después Moisés los incluye a todos sin excepción, por lo tanto, es evidente que este error fue universal, por el contagio del cual actualmente también corrompen a otros. Porque invitan a los madianitas a asociarse con ellos en el trabajo de rechazar a los israelitas. El pretexto alegado es que, como los bueyes consumen la hierba del campo, existía un peligro inminente para que, si el pueblo de Israel no se resistía, debían lamer y devorar a todas las naciones; mientras que habían experimentado todo lo contrario, porque la gente se había desviado por su propia voluntad en caminos tortuosos, para evitar lesionarlos. Esta tolerancia los habría liberado de toda ansiedad, a menos que su propia malignidad les hubiera enseñado a albergar sospechas desagradables; porque ¿por qué los israelitas no habían hecho una agresión directa sobre sus territorios, excepto porque deseaban dejarlos a salvo e intactos? De lo contrario, se habrían abierto paso audazmente por la fuerza de las armas.

Versículo 5

5. Por lo tanto, envió mensajeros a Balaam. Este pasaje nos muestra, como muchos otros, que los errores en los que Satanás enreda a los incrédulos se derivan de buenos principios. La modestia del rey Balac parece ser digna de elogio, ya que, consciente de su propia debilidad y sin confiar en la ayuda humana, se propone implorar la ayuda de Dios. Porque este es nuestro único refugio seguro, aunque las ayudas terrenales pueden fallarnos, aún para mantener nuestro coraje y confiar en Dios, que es lo suficientemente suficiente en Sí mismo e independiente de los medios externos. Hasta ahora, entonces, Balak actúa correctamente, ya que no busca nada más que conciliar el favor de Dios, ni deposita su confianza en la victoria en otra cosa que no sea la buena voluntad de Dios; pero, cuando busca a Dios mal por caminos tortuosos, se aleja de Él. Y este es un error común con todos los hipócritas e incrédulos, que, mientras aspiran a Dios, deambulan por sus propios caminos indirectos. Balac desea la liberación divina de su peligro; pero los medios son de su propio dispositivo, cuando compraba encantamientos de un profeta mercenario; así es que ata a Dios y lo somete a sus propios inventos. Él sabe, dice, que el poder de bendición y maldición pertenecía a Balaam; pero, ¿de dónde surgió esta persuasión, a menos que, (142) al captar el nombre más vacío del Profeta, separe a Dios de sí mismo? Primero debería haber preguntado cuál era la voluntad de Dios, y haber dirigido la oración con fe sincera a Él, para propiciarlo; mientras que, omitiendo lo principal, está satisfecho con una simple bendición venal. Por lo tanto, deducimos de su ansiedad por obtener la paz y el perdón de Dios, que había una semilla de religión implantada en su mente. La reverencia que le rinde al Profeta también es un signo de su piedad. Pero que desee ganarse a Dios por sus propios inventos vanos es una prueba de una superstición tonta; y que busca ponerlo bajo la obligación de sí mismo, de orgullo impío. (143)

No sé cómo se le ocurrió al intérprete de Chaldee suponer que Pether estaba a orillas del Éufrates; ni es probable que (Balaam) fue traído desde una distancia tan grande. Tampoco su celebridad se habría extendido desde un lugar tan lejano a estas naciones. Estoy convencido de que es el nombre propio de un lugar, porque la terminación de la palabra Petorah no admite que sea un epíteto, como "el adivino", como Jerome lo ha expresado. Aunque, sin embargo, el país no está especificado, probablemente se deduce del contexto que Balaam era un madianita; y por esta razón, concibo que los madianitas fueron buscados en alianza, para que pudieran ganarse a sus compatriotas.

Es una pobre exposición de lo que sigue en el versículo 7, que tenían "las adivinaciones en sus manos", (144) para referirse al arte de la adivinación , o incluso que estaban acompañados por aquellos que eran hábiles en la misma ciencia. Es más simple interpretarlo de su comisión, como si Moisés dijera que los mensajeros fueron instruidos sobre lo que buscaban de Balaam, a saber, que él debería maldecir al pueblo de Israel, porque no hay absurdo en suponer que Moisés nuevamente repite lo que había relatado en el verso anterior. Aún así, no estoy indispuesto a aceptar el punto de vista de los demás, es decir, que se llevaron con ellos la recompensa o el precio de la adivinación, ya que en todas las épocas hubo profetas asalariados que vendieron sus revelaciones; y dado que incluso entre los israelitas muchos impostores se pusieron a contratar, este abuso tuvo mucha boga (entre ellos). De ahí que Saúl y su criado dudaran en ir a Samuel, porque no tenían ningún regalo para ofrecerle. , hasta que el criado respondió que tenía la cuarta parte de un siclo de plata, como si Samuel estableciera sus profecías para la venta, como era el caso comúnmente. ( 1 Samuel 9:7.) Ezequiel, de hecho, acusa a los falsos profetas de esto, de que se vendieron por un soborno insignificante.

Versículo 8

8. Y él les dijo: Hospédense aquí esta noche. En la medida en que espera una revelación del Dios verdadero, es probable que no fuera un mago o hechicero, cuyo único poder para adivinar surgió de la superstición o las artes malvadas. De hecho, veremos de aquí en adelante que estaba acostumbrado a usar muchas imposturas y engaños; pero será evidente, a partir de la evidencia de los hechos, que recibió el don de profecía. No es que deba ser contado entre los verdaderos profetas que Dios puso sobre su Iglesia, porque ni el perpetuo oficio de profetizar le fue conferido, ni estuvo unido al de la enseñanza. Para aquellos siervos suyos, a quienes Dios encomendó el oficio de profetizar, los dirigió Su Espíritu de tal manera que nunca hablaron excepto de su boca. Y aunque no previeron todo lo que iba a suceder, sino solo de acuerdo con la medida de su revelación, aún así no les ocultó nada que les fuera rentable saber. De ahí la expresión de Amós,

"Ciertamente el Señor Dios no hará nada, pero él revela su secreto a sus siervos los profetas". ( Amós 3:7.)

En una palabra, eran los órganos del Espíritu Santo para todas las predicciones necesarias; y el crédito debido a sus profecías era de un carácter equitativo y constante, de modo que nunca hablaron de manera absurda o en vano. Además, estaban dotados del poder de adaptar sus profecías a un objeto y uso justos. Así, después de que se promulgó la Ley, fueron sus intérpretes. En la prosperidad dieron testimonio de la gracia de Dios; en adversidad, a sus juicios. En resumen, su negocio era ratificar el pacto de Dios, mediante el cual reconcilia a los hombres consigo mismo a través de Cristo. Muy diferente fue el caso de Balaam, y similares, que solo recibieron un regalo particular, (145) para que realmente predijeran algunas cosas, y fueran equivocado en otros; y, de hecho, solo pronunciaron revelaciones sin ninguna mezcla de doctrina. Dios quiso, de hecho, que exista incluso entre las naciones paganas, de modo que algunas chispas de luz brillen en medio de su oscuridad, y así se elimine la excusa de la ignorancia. De hecho, todos aquellos que se han atrevido a engañar al mundo con sus imposturas han usurpado el nombre de profeta; y aunque la palabra adivinación es honorable y sagrada, se ha aplicado incorrectamente al arte del engaño y la libertad de mentir, ya que es costumbre del diablo profanar el nombre de Dios por su abuso impío. Aún así, hubo algunos entre los gentiles que ocasionalmente predijeron eventos futuros por inspiración divina; y este fue especialmente el caso antes de que se diera la Ley, en la medida en que Dios no había distinguido a Sus elegidos de los demás por esta marca. En este momento, es cierto, la promesa había sido dada,

“El Señor tu Dios levantará a ti profetas”, (146) etc, ( Deuteronomio 18:15);

pero aún no se conocía en general, y por lo tanto, Dios no estaba dispuesto a que las naciones fueran privadas de sus adivinos, que todavía eran muy diferentes de esos verdaderos profetas, cuyo llamado era claro y legítimo.

He dicho esto brevemente con referencia a Balaam, a quien Dios se dirige en una visión de noche o sueño, no menos familiar que cualquiera de sus propios siervos; pero solo en un punto particular. Por la pregunta, "¿Qué hombres son estos contigo?" Hie indirectamente reprende sus deseos impropios. A primera vista, finge obedecer una ansiedad sagrada, cuando se atreve a intentar nada sin el permiso de Dios, y se niega a mover un pie, hasta que haya recibido su respuesta. Sin embargo, la codicia secreta lo influencia a obtener de Dios, negociando por así decirlo, lo que todavía siente que no es correcto. Dios mira esta astucia cuando pregunta respetando a los hombres; tanto como para decir que no había razón para que los detuviera un momento, ya que su demanda debería haber sido rechazada de manera perentoria. Y, seguramente, si hubiera sido libre, se habría apresurado de inmediato a obedecer los deseos del rey Balac, incluso en contra de la voluntad de Dios. Ahora solicita que se le dé permiso; como si quisiera que las riendas, que lo retenían de sus propósitos malvados, se aflojaran, cuando las hubiera sacudido voluntariamente por completo, si no fuera muy consciente de que no podría hacer nada más de lo que Dios permitiría. Tampoco, de hecho, considera lo que es legal y correcto; pero solo busca que su boca se abra para maldecir impunemente.

Versículo 12

12. No irás con ellos. Si hubiera lugar para la duda, Dios lo elimina perentoriamente y confirma la prohibición; porque era ilegal maldecir a aquellos a quienes había bendecido. Porque a los profetas no se les permite nada más que ser testigos, embajadores (internuntii) o heraldos de la gracia que Dios se dignó libremente otorgar a su voluntad a quien Él quisiera. Además, se dice que Dios bendice a aquellos a quienes ha abrazado con su favor, y a quienes experimentalmente se declara propicio, cuando muestra su liberalidad hacia ellos. De esta bendición, quiso que los profetas fueran sus ministros de tal manera que el poder aún permaneciera completamente en sus propias manos. Si, por lo tanto, se usurpan la prerrogativa de bendecir sin su comisión, su acto no es meramente frívolo e ineficaz, sino incluso blasfemo. Justamente, entonces, Ezequiel condena a la mentira y engaña a esos falsos profetas, quienes, por sus halagos, alientan a las almas que estaban condenadas a morir; mientras matan por sus terrores y amenazas a aquellos a quienes Dios les había prometido la vida. ( Ezequiel 13:2 y 22.) Por lo tanto, nos damos cuenta de lo vano que es para los hipócritas, como suelen hacer, comprar el perdón de los hombres para propiciar a Dios; y también que no debemos temer a esos ministros degenerados, (147) que desean dominar tiránicamente en virtud de su cargo, aunque lanzan sus fulminaciones contra los inocente.

Sin embargo, es claro que la obediencia de Balaam al mandato de Dios no procede del corazón. Sus palabras, de hecho, pueden engañar a los simples, por su apariencia de humildad; “No iré, porque Dios lo prohíbe; “Pero no hay duda de que, guiado como él fue a gratificarlos por ambición y avaricia, indica que estaría dispuesto a emprender el viaje, a menos que Dios lo prohibiera. Si su corazón hubiera sido sincero, la respuesta honesta que debería haber dado era obvia, a saber, que era vano enviarlo para sí mismo o para cualquier otra persona, a fin de que Balak pudiera resistir el decreto inviolable de Dios. Si así le hubiera dado gloria a Dios de forma inequívoca y sincera, no se le habría enviado otra embajada; pero por su vacilante excusa pareció inflamar el deseo del tonto rey, para vender su maldición a un precio más alto; porque sabemos que esta es la forma habitual con los impostores, que obtienen un mayor salario para sí mismos en proporción a la dificultad del asunto. Sin embargo, si comparamos a los profetas mercenarios del Papa con Balaam, su sumisión servil y forzada merecerá no pocos elogios al lado de su locura detestable e indomable, que, a pesar de Dios, dudan en no estallar en impíos. maldiciones La verdad, que opusieron, es conspicua: ese juicio terrible, que (Dios) denuncia por boca de Isaías, suena en sus oídos: "¡Ay de los que ponen oscuridad por luz, y luz por oscuridad" ( Isaías 5:20;) sin embargo, proceden, y en su locura brutal vomitan sus blasfemias no solo a la destrucción de la Iglesia, sino, si fuera posible, a la extinción de toda religión.

Versículo 15

15. Y Balac envió nuevamente príncipes. Aquí vemos que, por humildes que los hombres impíos imploren la gracia de Dios, aún así no dejan de lado su orgullo; como si su grandeza pudiera servir para deslumbrar a los ojos de Dios. Por lo tanto, para hacerle cumplir con sus deseos, piensan que es suficiente para exhibir sus magníficas ceremonias; y, de hecho, cualquier superstición modesta que pueda pretender, siempre se hincha con confianza secreta. Así Balak, para obtener el favor, muestra su dignidad y poder, y considera que Balaam estará así a su servicio. Aunque, sin embargo, el impostor muestra mucho más espíritu en esta su segunda respuesta que antes, todavía se descubre su hipocresía y traiciona la duplicidad de su mente. Es, de hecho, un discurso noble, e indicativo de mucha magnanimidad: "Si Balac me diera su casa llena de plata y oro, no desobedecería el mandato de Dios", pero ¿por qué no lo desterrará de inmediato? traficantes impíos, ¿quién lo está instigando a la transgresión? Vemos, entonces, que él habla más bien con un espíritu de jactancia, que a atribuirle a Dios la gloria que se le debe; porque su deseo era adquirir para sí mismo el título y el crédito de un Santo Profeta por este desfile de obediencia. Mientras tanto, cuando ruega que se le otorgue una temporada de demora con el propósito de preguntar cuál era el placer de Dios, es condenado por rebelión impía. No se atreve abiertamente, y en flagrante desprecio a Dios, a presentarse con el propósito de maldecir al pueblo de Dios, y hasta ahora bien, pero ¿por qué no acepta la decisión Divina? ¿Por qué, cuando se le ha asegurado si un asunto es legal o no, todavía duda? Porque así delibera, y cuestiona si lo que Dios alguna vez prescribió debe ser cierto e inmutable; no, él se esfuerza por obligar a Dios a alterar su determinación. Desde el momento en que escuchó: "No irás", ¿con qué pretexto estaba permitido continuar la controversia? Este, entonces, es el objeto del esfuerzo de Balaam, que Dios, al retirar la decisión que había pronunciado, debería negarse a sí mismo; y este fue un acto de la mayor impiedad blasfema. Todavía se encontrarán muchas de esas personas hoy en día, quienes, aunque completamente seguros de la voluntad de Dios, no dejan de contrarrestarla, de modo que puedan alcanzar el fin, hacia el cual se apresuran por su despiadada codicia. . Al principio, es cualquier cosa menos su deseo de saber lo que es correcto; o, cuando lo saben, seguirlo: pero la ambición instiga a algunos, la lujuria inflama a otros, y otros son impulsados ​​por la avaricia: en una palabra, los afectos malignos presiden cada deliberación. En seguida Dios interpone algún obstáculo y los obliga, ya sea que quieran o no, a comprender lo que deben hacer. No obstante, proceden; y, en la medida en que el camino está cerrado, se esfuerzan por subterfugios, por caminos torcidos o evasiones, para eludir la segura palabra de Dios; y, aunque parecen hacer esto modestamente, porque dudan hasta que se haya obtenido el permiso de Dios, sin embargo, aquí su traición se traiciona a sí misma, que no dejan de importar a Dios y a Sus profetas, hasta que han extorsionado lo que ya han extorsionado. escuchado para ser ilegal. Es claro, por lo tanto, que todos aquellos que son discípulos de Balaam, que intentan la indulgencia de Dios, para que finalmente les permita intentar qué; Una vez se ha negado.

Versículo 20

20. Y Dios vino a Balaam en la noche. Aunque Dios está lejos de ser engañoso, los hipócritas con sus objeciones merecen que Él engañe a su oficio. Si consideramos más de cerca el deseo de Balaam, fue que Dios debería creerse a sí mismo. Porque, si fue persuadido de que era sincero, ¿qué más había que esperar, salvo que ratificara su respuesta diez veces? Sin embargo, le miente malvadamente a Dios, cuando le pide permiso para ir, lo que convencería a Dios mismo de capricho e inconstancia. Dios, por lo tanto, irónicamente permite lo que antes había prohibido. Si alguno considera que es absurdo que Dios, que es la verdad misma, hable engañosamente, la respuesta se encuentra fácilmente, a saber, que Dios no fue culpable de ninguna falsedad, sino que soltó las riendas de un hombre obstinado en su propio perversidad, tal como una persona puede emancipar a un hijo rebelde y extremadamente inmoral, porque no se dejará gobernar. Porque si su codicia impía no hubiera cegado a Balaam, el significado de este permiso irónico no era difícil de entender. Por lo tanto, entonces, que los hipócritas aprendan, que no se benefician de nada con sus vanos pretextos, aunque Dios puede complacerlos por un tiempo, ya que finalmente toma a los astutos en su propia astucia; por lo tanto, nada es mejor que, en una enseñanza pura y simple, preguntar qué quiere que hagamos, para que podamos sucumbir al instante, ni intentemos alterar una palabra o una sílaba tan pronto como se haya dignado abrir su boca santa a instruirnos Para cuestionar lo que Él ha decidido, ¿qué es sino obligarlo por nuestra importunidad a doblegarse a nuestros deseos?

Versículo 22

22. Y la ira de Dios se encendió porque se fue. ¿Cómo es consistente que Dios esté enojado cuando Balaam no había intentado nada, hasta ahora, contrario a su mandato? Pero debemos tener en cuenta, lo que he insinuado recientemente, que Dios aparentemente permite mucho de lo que no aprueba. Permitió que la gente en el desierto comiera carne: permitió que los hombres escribieran divorcios a sus esposas e incluso se casaran con varios a la vez; aun así, no era correcto para ellos comer carne, ni el divorcio y la poligamia estaban libres de culpabilidad. En cualquier caso, Balaam pecó al insistir pertinazmente en lo que era pecaminoso y, por lo tanto, merecía el castigo de la muerte, aunque a Dios le complació mitigarlo. En este punto, también nos corresponde ser sobrios, para que cuando los juicios secretos de Dios difieran de nuestro sentido moral, debamos clamar en contra de Él. Ese profeta, quien, habiendo entregado fielmente su mensaje, probó el pan en su camino de regreso, y esto por instigación de otro profeta, de modo que solo cayó por descuido y falta de reflexión, castigó con la muerte, (1 Reyes 13;) en este caso, el castigo que le inflige a un impostor y engaña, que (148) prostituye su lengua a sueldo, no es más duro que para aterrorizarlo con amenazas. Aquí la temeridad de la carne voluntariamente aprovecharía la ocasión para encontrar fallas en Dios; pero el hecho fue que el castigo que le esperaba a Balaam, y del cual finalmente no escapó, se retrasó por un cierto período para mostrar más brillantemente la gloria de Dios. Por lo tanto, si alguna duda impregna nuestras mentes, cuando la razón de cualquiera de las obras de Dios no es evidente, aprendamos de inmediato a reprimirla.

La manifestación externa de la ira de Dios se describe después; es decir, que el ángel lo encuentra con una espada desenvainada; en donde podemos observar que, para gran desgracia del Profeta, la gloria del Ángel se reveló por primera vez al asno. Porque, aunque el Ángel había asumido un cuerpo, ante la vista de que un animal bruto podría verse afectado, ¿cómo sucedió que el asno estaba aterrorizado ante esta alarmante vista, mientras que los ojos del Profeta estaban cerrados contra él? , a menos que porque Dios deseara marcar la estupidez de este hombre infiel con una marca de ignominia? Anteriormente se había jactado de sus extraordinarias visiones; ahora se le escapa una visión que se manifestó a los ojos de una bestia. ¿De dónde surgió tal ceguera como esta, excepto por la avaricia, por la cual estaba tan estupido que prefería el asqueroso lucro al santo llamado de Dios? En una palabra, en él se cumplió, lo que la Escritura denuncia con tanta frecuencia contra el reprobado, que fue golpeado por un espíritu de mareo y locura para no poder percibir nada. Ya he dicho que, aunque los ángeles son naturalmente invisibles, asumen cuerpos cada vez que Dios quiere y actúan en el carácter de los seres humanos. ¿Quién le dio una espada al ángel? Incluso Él, que creó todas las cosas de la nada. Si alguna persona curiosa va más allá y pregunta de qué material está hecha la espada? será fácil reprobar su locura con otra pregunta, a saber: ¿Es más fácil para el hombre mortal o para Dios aplicar hierro y acero a sus diversos propósitos? Y podría ser el caso de que una luz brillante brillara desde la espada, como cuando los Querubines fueron colocados con espadas para cerrar la entrada del Paraíso contra Adán. En una palabra, Dios vistió a su ángel de una forma tal que podría aterrorizar tanto al animal bruto como al falso profeta. Pero comenzó con el culo, para avergonzar más completamente la estolidez del malvado.

Moisés procede a relatar cómo el asno, en primer lugar, se apartó del camino, y luego, cuando se encontró con ella en un lugar estrecho, cómo comenzó a temblar temblando para aplastar el pie de su amo contra la pared, y longitud cómo cayó debajo de él. Seguramente este miserable impostor debería haber sido despertado, si no hubiera estado fascinado por el demonio. Pero Moisés detalla cuidadosamente todas estas circunstancias, con el fin de mostrar que no solo estaba privado del sentido común, sino que estaba tan asombrado como para no prestar atención al milagro más ilustre.

Versículo 28

28. Y el Señor abrió la boca del asno. Las personas escépticas critican este pasaje y lo ridiculizan, como si Moisés relatara una fábula increíble. Y, de hecho, su burla parece ser plausible, cuando objetan que hay una gran diferencia entre el rebuzno de todo el culo y toda la voz articulada; pero, por más que ahora se entreguen a tales observaciones desenfrenadas, finalmente se les hará sentir cuán seria y reverentemente deberíamos hablar de las maravillosas obras de Dios, por sus bromas y tonterías acerca de las cuales buscan parecer graciosos. Ahora, dado que su parloteo no es digno de una refutación prolongada, seamos satisfechos por el desprecio en el que es arrojado por una sola expresión de Moisés, cuando dice que Dios "abrió la boca del asno". ¿De dónde tendrían los hombres la facultad de hablar, a menos que Dios hubiera abierto la boca en la primera creación del mundo? ¿De dónde viene que las urracas y los loros imitan la voz humana, a menos que fuera la voluntad de Dios manifestar en ellos un espécimen de cierto poder extraordinario? ¿Quién está allí, entonces, quién impondrá ahora una ley sobre el Creador del mundo, para evitar que Él adapte la boca de una bestia al enunciado de las palabras? A menos que tal vez supongan que está obligado irrevocablemente, porque una vez ha designado un cierto orden en la naturaleza, para abstenerse de mostrar su poder por milagros. Si el asno hubiera sido transformado en hombre, deberíamos haber reverenciado esta prueba del poder incomprensible de Dios; (149) ahora, cuando se nos dice que solo se extrajeron unas pocas palabras sin inteligencia o juicio, como si un sonido de cualquier tipo se difundiera a través del aire, ¿se considerará el milagro como una fábula? Además, si los espíritus inmundos pronuncian palabras en ilusiones espectrales, ¿por qué Dios no podrá dotar a las lenguas mudas con la facultad de hablar? Aprendamos, entonces, a reverenciar con humildad la oración que Dios ejecutó sobre el falso profeta. Podría haberlo castigado directamente por las palabras del ángel; pero, debido a que la reprensión no habría sido lo suficientemente severa si no hubiera sido atendida por una gran ignominia, ordenó que una bestia lo instruyera. La voz del ángel fue, de hecho, añadida después; pero, como había sido tan imposible de enseñar, es tratado de acuerdo con su desierto, cuando, después de haber hecho algo de habilidad en la escuela del asno, comienza a escuchar a Dios. Y, además, el asno lo condena por ser aburrido, y lo engaña en mente a este respecto, que no se sintió excitado por esta circunstancia inusual. Porque ella dice que nunca antes había sido refractaria. Si, por lo tanto, hubiera habido alguna chispa de aprensión en el miserable, debería haber reflexionado sobre el significado de este nuevo procedimiento y cambio repentino. Así fue despertado de su letargo, para poder escuchar con más atención lo que el Ángel habló después.

Versículo 31

31. Entonces el Señor abrió los ojos de Balaam. Este pasaje nos enseña que, cualquiera que sea la agudeza de nuestros sentidos, no solo está implantado en nosotros por Dios, sino también sostenido o extinguido por su inspiración secreta. Los ojos de Balaam están abiertos; en consecuencia había un velo delante de ellos anteriormente, lo que le impedía ver lo que se manifestaba. Así, Dios, a Su antojo, embota los sentidos de aquellos que parecen ser muy agudos; ya que la percepción es su regalo especial.

En este ejemplo, se nos muestra como en un espejo cómo los hipócritas temen a Dios, a saber, cuando son influenciados por su presencia; porque tan pronto como pueden retirarse, se deleitan como esclavos fugitivos. Balaam vio al ángel amenazándolo con una espada desenvainada, y él bajó la cabeza y adoró; es decir, porque la venganza de Dios era inminente. Pero este miedo de ninguna manera lo indujo a una verdadera corrección de sí mismo, confiesa, de hecho, que había pecado, y da algunos frutos de arrepentimiento porque está listo para regresar a casa; pero traiciona un miedo servil y obligatorio, que solo tiembla ante la idea del castigo. "No sabía (dice) que te detuviste en el camino". A menos que, por lo tanto, el Ángel hubiera sido armado para su castigo, procedía con seguridad, como si se le concediera la impunidad. Otra expresión también descubre su habilidad y pérfido, está listo para regresar, si sus procedimientos desagradan a Dios; como si no hubiera sabido antes que de ninguna manera le agradaba a Dios. Esto, entonces, es una condición ridícula, como si tuviera dudas sobre un punto que era muy claro. Si realmente temiera a Dios, y con pura sinceridad de corazón, debería haber renunciado de inmediato a una expedición que era malvada en sí misma y que se había llevado a cabo de manera incorrecta. ¿De qué sirvió decir: "He pecado", si él cree que puede enjuiciar el viaje que comenzó en oposición a Dios? Aprendamos, por lo tanto, cuando se conoce positivamente la voluntad de Dios, a no recurrir a subterfugios torcidos, por lo que podemos retrasarnos para realizarla.

Cuando el ángel dice: a menos que el asno se haya desviado, que él debería haber matado a Balaam sin herirla, él insinúa no solo que, de acuerdo con la justicia y la bondad amorosa de Dios, habría evitado al animal inofensivo, sino que por el muy sagacidad de la bestia, como si hubiera despreciado la ira de Dios, la vida de su amo, que no merecía misericordia, había sido redimida.

Versículo 35

35. Y el ángel del Señor dijo a Balaam. Nuevamente, a este hombre malvado se le permite irónicamente hacer lo que no podría llevarse a cabo sin pecado. Pero, como he dicho antes, él era tan consciente de su codicia impía, que se engañó a sí mismo a sabiendas y deliberadamente, en lugar de ser engañado. Al mismo tiempo, debemos observar que, como Pablo llama a la sabiduría de Dios "múltiple" ( Efesios 3:10), su voluntad se declara de varias maneras, como si fuera inconsistente consigo mismo, aunque siempre En realidad sigue siendo el mismo. Es cierto que fue una mera pretensión de Balaam, que fue a la orden o permiso de Dios. Sin embargo, esta respuesta le fue dada, "Vete", etc. Dios, de hecho, se burló de la locura pertinaz de este hombre malvado, y no aprobó lo que, según las palabras, permitió; Mientras tanto, estas dos cosas son consistentes entre sí, que Dios no aprobó lo que condenó y, sin embargo, eligió que se hiciera. Porque, incluso cuando ejecuta su propósito por medio de hombres malvados, no les prescribe que deben actuar así. Él quiso exigir el castigo de Salomón por las manos de Jeroboam, y que la impiedad de la casa de Acab debiera vengarse de Jehú; y aun así, no era correcto por parte de Jeroboam alterar lo que Dios había declarado, es decir, que la posteridad de David debía continuar en el trono; y Jehú también, aunque había sido ungido por el Profeta, todavía era culpable de un acto criminal al apoderarse del reino: en la medida en que nada más que la ambición lo impulsó a ello. En lo que se refiere a la historia que tenemos ante nosotros, fue su voluntad demostrar por boca de Balaam cuán efectiva e inmutable fue su determinación en cuanto a la adopción de la gente, por lo cual su verdad y fidelidad podrían mostrarse de manera más visible. Sin embargo, Balaam pecó, ya que se sintió atraído, como un sabueso, por el olor de la ganancia, a vender sus maldiciones por dinero.

Versículo 36

36. Y cuando Balak escuchó que Balaam había venido. Este pasaje nos representa admirablemente el espíritu de todos aquellos que se dedican a sus diversas supersticiones sin un sincero temor de Dios. Se están encogiendo ante sus falsos profetas; los adulan de manera mezquina, y apenas dejan de adorarlos, de modo que no se pueda imaginar nada más obsequioso; sin embargo, en su interior aprecian el orgullo, que estalla cuando de ninguna manera lo esperan. El rey sale al encuentro del profeta y se rinde los honores correspondientes a sí mismo y a su oficio. Es una gran condescendencia; porque es equivalente a poner su corona y su cetro a sus pies: pero su disimulación pronto se descubre cuando, al exponerse con Balaam, se jacta de su poder y riquezas, con lo que pudo recompensarlo. Ahora bien, esto es precisamente como si él hiciera que el oficio profético se subordinara al dinero y reclamara el dominio sobre sus revelaciones por medio de su riqueza. Por grande que sea, entonces, puede ser el servilismo con el que las personas supersticiosas halagan a sus ídolos y sacerdotes, aunque nunca dejan de lado sus espíritus orgullosos. Tal celo podemos verlo en los papistas, quienes son tan pródigos como sea posible de la reverencia que exhiben hacia sus prelados y monjes; pero con esta condición, que serán, por su parte, complacientes con sus deseos. Por lo tanto, si un sacerdote (sacrificus) no satisface a sus adoradores, se burlan de él con tanta amargura como si fuera un rebaño de cerdos.

La respuesta de Balaam a primera vista no respira nada más que piedad: "He venido (dice), pero debo hablar como Dios lo manda". Por lo que significa que, en la medida en que lo requiera la civilidad, y en la medida en que dependiera de sí mismo, habría cumplido los deseos del rey; pero que, con respecto a su oficio como profeta, no tenía la libertad de hacer esto, en la medida en que ignoraría el favor de toda la humanidad, para poder obedecer los mandamientos de Dios solo.

Versículo 39

39. Y Balaam fue con Balak. Moisés procede a relatar cuán honorable y suntuosamente fue recibido Balaam. Y primero, registra que fue llevado a la ciudad de Huzoth; (150) que algunos entenderían como un nombre propio, otros como un nombre apelativo. De cualquier forma que lo tome, denota la extensión de la ciudad, que se dividió en varias calles. En segundo lugar, Moisés nos dice que una gran cantidad de animales fueron sacrificados en preparación para la fiesta, y que los invitados fueron invitados a un banquete con el mismo Balaam. (151) El objeto de todo esto es que Balaam se sintió atraído por halagos, para que pudiera avergonzarse de negarle algo a un rey tan generoso, por a quien había sido tratado no solo de manera amistosa, sino de manera liberal; tal como si Balaam estuviera en el lugar de Dios, o como si la gracia de Dios mismo fuera comercializable. Finalmente, Moisés agrega que Balaam fue criado a los lugares altos de Baal, para que desde esta elevación él pudiera ver más convenientemente el campamento de la gente. Moisés, sin embargo, dice que solo vio la parte extrema del campamento; porque todo el país era montañoso y la vista estaba obstruida por la distancia; Aún así, en mi opinión, la santidad del lugar fue la razón por la que fue elegido por Balak. Él, por lo tanto, llevó a Balaam a un templo, por así decirlo, a fin de conciliar más el favor de Dios. Por lo tanto, también, es evidente que este impostor no tenía puntos de vista fijos o sólidos con respecto al servicio de Dios, pero que adoraba ídolos de manera promiscua entre los paganos, ya sea porque estaba involucrado en las mismas supersticiones o porque no hizo ninguna dificultad. en el cumplimiento de las costumbres o ritos, para ganarse el favor. Porque siempre ha habido (152) recortadores en el mundo, que por el bien de la adulación han corrompido la religión por varios dispositivos y han mezclado el cielo con la tierra.