Bible Commentaries
Eclesiastés 4

Versículo 1

Así que volví, y consideré todas las opresiones que se hacen bajo el sol.

La naturaleza y la maldad de la opresión

Apenas hay pecado contra el que se diga más en la Palabra de Dios, o que sea más reprochable para un hombre y para un cristiano, o más pernicioso para la sociedad, que la opresión. Sin embargo, me temo que es un pecado del que son culpables y sufren más personas de lo que generalmente se sabe.

I. Considere qué es la opresión y los casos más sorprendentes en los que los hombres son culpables de ella.

1. Es un trato injusto o descortés por parte de una persona sobre cuyo tiempo, bienes, comercio o negocios tiene poder el opresor. Es principalmente el vicio de los ricos y superiores, que tienen poder sobre sus trabajadores, sirvientes, arrendatarios y otros inferiores. Pero no se limita a ellos. Los pobres a menudo reciben un trato muy malo, si no el peor, por parte de aquellos que en posición y fortuna están muy poco por encima de ellos.

Es opresión, cuando los hombres imponen los términos que les place a los demás en el comercio y los tratos, sin considerar lo que es justo y recto; cuando obligan a otros a vender sus bienes por debajo de su valor real, por necesidad; o dar más por una mercancía de lo que vale, porque no pueden prescindir de ella. Vender bienes en mal estado y dañados a personas que no se atreven a rehusarse a tomarlos y, sin embargo, deben perder con ellos o no volver a venderlos por una ganancia razonable, es otro ejemplo de este vicio.

Si una persona hace que un pariente, vecino o dependiente, pague más caro lo que compra que sus otros clientes, porque tiene la obligación particular de comprarle, es un opresor. Tomar intereses exorbitantes por el dinero prestado, o el canje de billetes y efectivo, por necesidades de los hombres, es extorsión y opresión. Cuando una persona, o una combinación de personas, absorbe la totalidad de cualquier mercancía que se va a vender, para obtener una ganancia excesiva de ella, o para dañar a otros comerciantes en la misma forma de negocio, esto es opresión.

Una vez más, ser rigurosos al exigir deudas u otros derechos hasta el último centavo, donde la pobreza, la enfermedad, las pérdidas, las temporadas caras o una familia numerosa hacen que los hombres sean incapaces de pagar lo que deben; para no darles tiempo para satisfacer a sus acreedores; o para despojarlos de todo; esto es cruelmente opresivo. Obligar a las personas sobre las que los hombres tienen poder a votar o actuar en contra de su conciencia; perseguir, insultar o incluso burlarse de los hombres por sus sentimientos religiosos y su culto, es una opresión terrible.

En la lista negra de opresores también deben figurar los padres, amos y amos de familias y escuelas, que se comportan con crueldad y severidad con sus hijos, sirvientes y eruditos. Asimismo, existe una gran opresión en una manera arrogante, insolente y autoritaria de hablar a los inferiores, que es muy irritante y hiriente para cualquier mente sensata.

II. La gran maldad y maldad de ella.

1. Procede de una muy mala disposición de la mente. Su principal fuente es la codicia; un amor desmedido por el mundo ( Jeremias 22:17 ). En algunas personas, la práctica de este pecado procede del orgullo; para mostrar su autoridad sobre los demás y para mantenerlos asombrados. Por tanto, tratan a sus inferiores como si fueran de una especie inferior y no merecen la justicia común.

Esto alimenta una mente vil e innoble ( Salmo 63:6 ). En algunos, se debe al lujo y la extravagancia. Están vestidos con el botín de los pobres; y sus hermosas casas, equipajes y entretenimientos están respaldados por las propiedades y comodidades de los demás. A veces se debe a la pereza; porque, como zánganos en la colmena, no trabajarán, se aprovechan del trabajo de los trabajadores. Muy a menudo se debe al resentimiento, la malicia y la mala naturaleza.

2. La opresión es una gran ingratitud y afrenta al Dios justo. Es ingratitud hacia Él, porque Él da a los hombres toda su riqueza y poder sobre los demás, y lo hace, no para que opriman, sino para proteger, aliviar y servir a los demás, y ser una bendición para ellos. Por lo tanto, debe ser una ingratitud horrible abusar y pervertir estos favores para dañarlos. Pero lo que lo empeora es que Él ha otorgado a los hombres bendiciones espirituales y privilegios cristianos y, por lo tanto, oprimirlos y dañarlos debe ser proporcionalmente perverso.

Además, ha colocado a los hombres en diferentes circunstancias de la vida; "Hizo tanto a ricos como a pobres". Él ha asignado a los hombres aquí condiciones tales que necesitan la ayuda de los demás. Los ricos quieren el trabajo de los pobres, como los pobres quieren el dinero de los ricos; y Dios espera que se ayuden unos a otros y contribuyan así a la felicidad general. Oprimir a los pobres, entonces, es derrotar el sabio y bondadoso designio de la providencia de Dios.

3. Es detestable la inhumanidad y la crueldad hacia los oprimidos. "El justo tiene en cuenta la vida de su bestia". Entonces, ¿qué debemos pensar de aquellos que son opresivos y crueles con sus semejantes, pero que están completamente desprovistos de justicia, bondad y humanidad, que son monstruos y no hombres?

4. Es directamente contrario al diseño del Evangelio; que es promover la justicia, el amor, la paz y la felicidad en la tierra, así como asegurar la salvación eterna de la humanidad.

5. Hundirá a los hombres en la ruina eterna. Dios es un Ser justo y recto, y en el día del juicio "pagará a cada uno según sus obras". El Señor ve y se acuerda de toda la opresión que se hace debajo del sol, y finalmente contará con los que la han cometido.

solicitud.

1. Me dirigiré a los opresores; aquellos cuya conciencia les dice, como a los ojos de Dios, que han sido culpables de este pecado en los casos antes mencionados o en cualquier otro. Los exhorto, señores, a escuchar la voz de la conciencia como la voz de Dios; someterse a sus reproches; y ser profundamente humillado ante Dios por tu injusticia y crueldad hacia los hombres.

2. Permítanme dirigirme a los oprimidos. Quizás sea la tranquilidad de algunos de ustedes, y me esforzaría por consolarlos. Reconoce la justicia del Señor en lo que sufres por la mano de los hombres. Aunque son injustos, él es justo, porque tú has pecado; y Él puede elegir este método para afligirte, para guiarte al arrepentimiento, para ejercitar tus virtudes y mejorar tu corazón.

Permítanme exhortarlos a que se guarden contra un espíritu de malicia y venganza. Recuerda que el hecho de que te opriman no será una excusa para su injusticia. Que “no hace daño morder al mordedor” es una máxima muy perversa. Es mejor sufrir muchos males que cometer uno solo. Sí, es nuestro deber devolver bien por mal.

3. Quisiera dirigirme a aquellos que pueden apelar a un Dios que escudriña el corazón diciéndoles que no tienen culpa de este pecado. Quisiera exhortarlos a que se guarden del amor al dinero, que es la raíz principal de este mal. Para evitar que se conviertan en opresores, no vayan a los límites más extremos de las cosas legales. Manténgase en el lado seguro. No solo sea justo, sino honorable, generoso y caritativo, y “abstente de la apariencia misma del mal”. Permítanme exhortarlos también a ser consoladores de los oprimidos. ( Job Orton, DD )

Trabajo y exceso de trabajo de la mujer

En la antigüedad, se consideraba honorable que las mujeres trabajaran duro. Alejandro el Grande estaba en su palacio mostrando las prendas hechas por su propia madre. Los mejores tapices de Bayeux fueron realizados por la reina de Guillermo el Conquistador. Augusto, el Emperador, no usaba ninguna prenda que no fueran las confeccionadas por algún miembro de su familia real. ¡Que se respete a los trabajadores de todas partes! La mayor bendición que les pudo haber pasado a nuestros primeros padres fue haber sido expulsados ​​del Edén después de haber obrado mal.

Ashbel Green, a los ochenta años, cuando se le preguntó por qué seguía trabajando, dijo: "Lo hago para evitar hacer travesuras". Vemos que un hombre que tiene una gran cantidad de dinero para empezar no tiene ninguna posibilidad. De los mil hombres prósperos y honorables que conoces, novecientos noventa y nueve tuvieron que trabajar vigorosamente al principio. Pero ahora debo decirles que la industria es tan importante para la seguridad y la felicidad de una mujer.

Las niñas de nuestras familias deben comenzar con esa idea. La maldición de nuestra sociedad estadounidense es que a nuestras jóvenes se les enseña que la primera, segunda, tercera, cuarta, quinta, sexta, séptima, décima, quincuagésima, milésima cosa en su vida es conseguir que alguien las cuide. En lugar de eso, la primera lección debería ser cómo, bajo Dios, pueden cuidarse a sí mismos. Madame do Stael dijo: “No son estos escritos de los que estoy orgullosa, sino el hecho de que tengo facilidad en diez ocupaciones, en cualquiera de las cuales podría ganarme la vida.

“Aunque usted vive en una residencia elegante y vive espléndidamente todos los días, deje que sus hijas sientan que es una vergüenza para ellas no saber trabajar. Denuncio la idea que prevalece en la sociedad de que, aunque nuestras jóvenes pueden bordar pantuflas y crochet y hacer tapetes para las lámparas sin deshonra, la idea de hacer cualquier cosa para ganarse la vida es deshonrosa. Es una vergüenza que una mujer joven que pertenece a una familia numerosa sea ineficaz cuando el padre se afana en su vida para mantenerla.

Es una vergüenza que una hija esté ociosa mientras su madre se afana en la tina. Ninguna mujer, al igual que un hombre, tiene derecho a ocupar un lugar en este mundo a menos que pague un alquiler por él. La sociedad se reconstruirá sobre el tema del trabajo de la mujer. Una gran mayoría de los que querían que la mujer se esforzara la encerraran en algunos tipos de trabajo. Mi juicio en este asunto es que una mujer tiene derecho a hacer cualquier cosa que pueda hacer bien.

No debería haber ningún departamento de mercadería, mecanismo, arte o ciencia que se le impida. Si la señorita Hosmer tiene genio para la escultura, déle un cincel. Si a Rosa Bonheur le gusta delinear animales, que haga “La Feria del Caballo”. Si la señorita Mitchell va a estudiar astronomía, déjela subir por la escalera estrellada. Si Lydia va a ser comerciante, déjela vender morado. Se dice que si la mujer tiene esas oportunidades, ocupará lugares que podrían ocupar los hombres.

Digo, si ella tiene más habilidad y adaptación para cualquier puesto que un hombre, déjela enferma. Tiene tanto derecho a su pan, a su ropa y a su hogar como los hombres. Pero se dice que su naturaleza es tan delicada que no está preparada para un trabajo agotador. Pregunto en nombre de toda la historia pasada, ¿qué trabajo en la tierra es más severo, agotador y tremendo que el trabajo de la aguja al que ha sido sometida durante siglos? ¡Oh, la mezquindad, la despreciabilidad de los hombres que envidian a una mujer el derecho a trabajar en cualquier lugar en cualquier vocación honorable! Voy aún más lejos y digo que las mujeres deberían tener la misma compensación que los hombres.

¿Según qué principio de justicia se basa en que las mujeres en muchas de nuestras ciudades reciben solo dos tercios del salario que reciben los hombres y, en muchos casos, solo la mitad? Aquí está la gigantesca injusticia: que por un trabajo igualmente bien, si no mejor, las mujeres reciben una compensación mucho menor que los hombres. Hace años, un sábado por la noche, en el vestíbulo de esta iglesia, después del servicio, una mujer sufrió convulsiones. El médico dijo que necesitaba medicinas no tanto como algo para comer.

Cuando comenzó a revivir, en su delirio dijo, jadeando: “¡Ocho centavos! ¡Ocho centavos! ¡Ocho centavos! Ojalá pudiera hacerlo, estoy tan cansado. Ojalá pudiera dormir un poco, pero debo hacerlo. ¡Ocho centavos! ¡Ocho centavos! ¡Ocho centavos! " Más tarde descubrimos que estaba confeccionando prendas por ocho centavos cada una, y que sólo podía hacer tres en un día. ¡Oírlo! Tres por ocho son veinticuatro.

Escúchenlo, hombres y mujeres que tienen hogares cómodos. ¿Cómo erradicar estos males? Algunos dicen: "Denle la boleta a las mujeres". No estoy aquí para discutir qué efecto podría tener esa votación en otras cuestiones; pero, ¿cuál sería el efecto del sufragio femenino en los salarios de las mujeres? No creo que las mujeres obtengan justicia mediante el voto de las mujeres. De hecho, las mujeres oprimen a las mujeres tanto como los hombres. ¿No golpean las mujeres, tanto como los hombres, hasta la figura más baja a la mujer que les cose? La mujer nunca conseguirá que se le haga justicia a partir del voto de la mujer.

Tampoco lo obtendrá de la boleta de un hombre. ¿Entonces como? Dios se levantará por ella. Dios tiene más recursos de los que conocemos. La espada de fuego que colgaba a la puerta del Edén cuando la mujer fue expulsada, partirá con su filo terrible a sus opresores. Pero hay algo que pueden hacer las mujeres. Dejemos que los jóvenes se preparen para sobresalir en las esferas del trabajo y, después de un tiempo, podrán obtener salarios más altos. Si se demuestra que una mujer puede, en una tienda, vender más bienes en un año que un hombre, pronto podrá no solo pedir, sino exigir más salarios y exigirlos con éxito. La mano de obra no calificada e incompetente debe tomar lo que se le da; mano de obra calificada y competente eventualmente creará su propio estándar. ( T. DeWilt Talmage. )

No tenían edredón.

Sin edredón

Es la gloria del Evangelio que no es sólo una religión de conversión, sino una religión de consuelo. Ministra la paz y hace que incluso el lado humano de la vida sea capaz de un gozo profundo y duradero. La promesa se ha cumplido, y el alma da testimonio de que es veraz quien dice: “No os dejaré huérfanos; Vendré a ti."

I. El dolor latente. Este dolor no se manifiesta de inmediato. Es una especie de fuego oculto: una especie de fuerza dormida. Los estudiosos de la vida deberían pensar profundamente en esto, que el dolor se esconde en el placer. El hecho más extraño de la vida es que la medida del gozo es a menudo la medida del dolor. La altura de la ganancia es la longitud de la sombra de la pérdida. Cuanto más intenso es nuestro afecto, más amarga es nuestra angustia cuando llega el duelo.

Cuanto más ardiente sea nuestra búsqueda, más deprimente será la decepción por no alcanzar la meta. En Jesucristo, nuestro Señor, nos ha ofrecido una naturaleza renovada y un corazón tranquilo. Nos ha dado un Salvador y un Consolador. No necesitamos más. Si el dolor latente salta, tenemos un anodino para el dolor, una perfecta absolución del pecado, un bálsamo para los corazones quebrantados, un hermano nacido para la adversidad y, más allá del presente, las glorias de la vida inmortal. A nuestro propio riesgo, rechazamos a Cristo. En los amplios campos de la búsqueda humana no encontramos huellas de otro Salvador.

II. Los edredones charlatán. ¡Sí! hay edredones. Descubrimos que los hombres ponen la amapola en la almohada cuando no hay paz en el corazón. Buscan consuelo. A veces, en retiros tranquilos, donde las escenas de la vida de la ciudad no los atormentan, las arboledas de flores de la naturaleza y las sombras de los bosques constituyen un velo para ocultar las extrañas formas de culpa, vergüenza y dolor que se encuentran en los atestados centros de la vida.

Pero la vida pasada volverá a la memoria, y el pecado no perdonado enviará allí su afilada daga al corazón. ¡O puede ser que liberarse de la necesidad traiga consuelo, y que lo superfluo haya hecho de los viejos tiempos del cuidado y la lucha sólo un recuerdo! Ahora, en cualquier caso, no hay noches de insomnio, no hay batallas en medio de la ansiedad diaria por el pan de cada día, ¡y nos sentamos bajo la sombra reparadora de los árboles plantados hace mucho tiempo! Entonces, también, mucho se parece a la comodidad, que proviene de la facilidad de las circunstancias, cuando el sofá está abatido y ningún espectro de ansiedad cruza el umbral terrenal. Pero incluso entonces hay necesidades profundas del alma, si estamos muertos a las cosas divinas.

III. La plenitud de Cristo. No me refiero simplemente a la perfección divina en la cantidad de simpatía, sino, si puedo decirlo, en la calidad de la misma. Nada es más maravilloso que la forma en que el alma cansada encuentra simpatía en el Salvador. Hay una revelación de la gracia en Cristo que lo convierte en el complemento de la naturaleza de cada hombre. Los dolores difieren; las dudas difieren; las necesidades difieren; los gustos difieren; e incluso las heridas infligidas por el duelo difieren.

Pero Cristo nos escudriña y nos conoce a todos. Y qué dulce respuesta proviene de los corazones que han confiado en Él, cuando se unen para testificar: "¡Su gracia es suficiente para nosotros!" ¡Con qué paciencia sufren los cristianos! ¡Cuán confiadamente descansan! ¡Con qué alegría viven! ¡Con qué esperanza mueren!

IV. El bien perdido. ¡Sin edredón! Entonces, ¿quién nos mostrará algo bueno? Porque no podemos deshacernos de nosotros mismos. Existe la conexión del consuelo con la conciencia. La redención divina sigue siendo, como antaño, una necesidad del corazón humano. Luego está la conexión de la comodidad con el carácter. Somos hechos nuevas criaturas en Cristo Jesús. Tenemos nuevos motivos, nuevos objetivos, nuevos deseos, nuevas simpatías, una nueva relación con Dios.

Nuestra vida está escondida con Cristo en Dios, el Dios bendito, y luego la paz fluye como un río a través del corazón. Esta es la vida eterna. Luego está la conexión de la comodidad con la influencia. Ese hombre no tiene consolador que se da cuenta de que la influencia de su vida es una infección del mal, un impulso a la vida inferior. Incluso si posee un genio, puede que no sea más que una fuerza adicional para hacer daño. Pero el cristiano tiene este consuelo, aunque ningún juglar canta la historia de su caballería, aunque ningún mármol esculpido cuenta la historia de su renombre; sin embargo, vive para el Señor, muere para el Señor. ¡El mundo de santa influencia será más rico para él! ( WM Statham. )

Versículo 2

Por tanto, alabé a los muertos que ya están muertos más que a los vivos que todavía están vivos.

El aplauso de los muertos regulado, reivindicado y mejorado

La misma Escritura nos da un ejemplo de aplaudir las virtudes de los difuntos; pero creo que en nuestros sermones fúnebres, en nuestros obituarios y en nuestros sepulcros, hay mucho que debe regularse.

I. Debe estar calificado.

1. No debemos alabar a los muertos con elogios indiscriminados; porque existe algo así como confundir las distinciones morales, como sonreír por igual sobre el vicio y la virtud.

2. No debemos alabar a los muertos con panegíricos exagerados. Porque nunca debe olvidarse que, por mucho que la gracia de Dios haya formado su sujeto a la excelencia, él todavía poseía las debilidades morales restantes.

3. No debemos alabar a los muertos con un espíritu de descontento con la vida.

4. No debemos alabar a los muertos con el ejercicio de la envidia gratificada.

5. No debemos alabar a los muertos con un espíritu de relativo orgullo.

6. En una palabra: no debemos alabar a los muertos sin un recuerdo humilde y agradecido de que todos sus dones y virtudes proceden de Dios. Que el sobreviviente no se gloríe en la erudición, en las riquezas, en las riquezas o en la virtud del difunto, sino que se gloríe solo en el Señor.

II. Este elogio debe estar justificado. Puede ser así por diversas razones.

1. Existe el precedente de las Escrituras. Habla, en términos elevados, de la fe distinguida de Abraham, la paciencia de Job, la mansedumbre de Moisés, la devoción del hombre conforme al corazón de Dios, la sabiduría de un Salomón, la magnanimidad de un Daniel, la fortaleza de un Stephen, la humanidad de una Dorcas.

2. Este procedimiento también podrá ser sancionado por razón de utilidad. Cuán a menudo la lectura de las memorias de personas eminentes despierta en los corazones de los sobrevivientes deseos de absorber sus sentimientos, capturar su espíritu e imitar su ejemplo.

3. Los principales motivos por los que estamos justificados para alabar a los piadosos muertos están relacionados con ellos mismos, como:

(1) La bienaventuranza de su condición en la que han entrado de inmediato.

(2) Las excelencias desarrolladas de su carácter.

(3) La utilidad de su curso.

Por mucho de esto, como pudo haber sido evidente mientras todavía estaban vivos, con mucha frecuencia se discierne mucho más después de su muerte. Luego se disciernen en sus diarios y registros cuáles fueron los principios sagrados sobre los cuales actuaron, y cómo fueron constreñidos por el amor de Cristo a vivir no para sí mismos, sino para Aquel que murió por ellos y resucitó. Hasta la crisis de la muerte no se ha hecho evidente gran parte de la utilidad del ministro cristiano.

III. Se mejorará el sentimiento en el texto. Si se hace la pregunta, ¿de qué manera alabaré a los ministros fallecidos? Contesto&mdash

1. Al arrepentirse del trato que a menudo les mostraba mientras estaban vivos.

2. Recordando a una seria reflexión los temas importantes de su ministerio.

3. Por una imitación de las excelencias con las que fueron revestidos.

4. Meditando en tu corresponsabilidad con ellos en el tribunal de Dios.

5. Por una aplicación devota al gran Cabeza de la Iglesia para levantar hombres de calificaciones similares y superiores para llevar a cabo los intereses de la religión en la Iglesia y en el mundo. ( J. Clayton. )

Alabando a los muertos más que a los vivos

I. Es común. Lo vemos en el ámbito político, eclesiástico y doméstico. Por eso se ha convertido en un proverbio, que los mejores hombres deben morir para que se reconozcan sus virtudes. ¿Por qué es esto?

1. Los muertos ya no son competidores.

2. El amor social entierra sus defectos. En todo, el gran Padre del Amor ha puesto una fuente profunda de simpatía. La muerte lo abre, lo derrite y lo hace fluir en corrientes tan copiosas que ahogan todas las imperfecciones de los difuntos.

II. Es inmoral.

1. No está bien. La virtud debe ser reconocida y honrada dondequiera que se vea; y más en los deberes y luchas de la vida que en las reminiscencias del valor de los difuntos.

2. No es generoso. Ese marido es mezquino y despreciable que ignora las virtudes de una esposa noble mientras vive.

3. Es irreal. Alabar las virtudes de un hombre muerto, que en vida pasaban desapercibidas, es una hipocresía. ( Homilista. )

Versículos 4-8

Una vez más, consideré todo trabajo y toda obra justa, que por esto un hombre es envidiado de su prójimo.

Un retrato antiguo de hombres modernos

Aquí hay un retrato, dibujado por un hombre que vivió hace miles de años, de tres tipos distintos de personajes que se encuentran en todas partes a su alrededor.

I. Aquí hay un hombre que trabaja por el bien de la sociedad ( Eclesiastés 4:4 ). ¡Gracias a Dios! Alguna vez ha habido hombres así - hombres generosos, desinteresados, de corazón amplio, inspirados por Dios - hombres que están haciendo el "trabajo correcto". Son la “sal” del Estado; quítelos, y todo es putrefacción. ¿Cómo trata la sociedad a estos hombres? Esta es la respuesta.

"Por esto, el hombre tiene envidia de su prójimo". Siempre ha sido así. Caín envidiaba a Abel, Coré envidiaba a Moisés, Saúl envidiaba a David, el Sanedrín envidiaba a Cristo, los maestros judíos envidiaban a Pablo. Ver a la sociedad envidiar a tales hombres es un doloroso “fastidio” para todos los corazones verdaderos. ¿Qué muestra la existencia y el trato de estos hombres?

1. La gran bondad del cielo al enviar hombres así a todas las épocas. ¿Qué sería de una época sin hombres así? Los ignorantes no tendrían escuelas, los afligidos no tendrían hospitales, los indigentes no tendrían leyes ni organizaciones benéficas, la gente no tendría leyes justas ni templos para el culto.

2. Los reconocimientos legítimos de la mayoría de los servicios útiles no son de esperar en la tierra. ¿Cómo trató el mundo a Moisés, Jeremías, los apóstoles y al Santo Cristo? Más allá, no aquí, está la recompensa por un trabajo verdaderamente correcto.

3. El estado moral de la sociedad es tanto imprudente como injusto. Cuán imprudente es tratar con envidia a los hombres que hacen el "trabajo correcto" entre ellos. Por su propio bien, debería animarlos en sus esfuerzos filantrópicos. ¡Qué injusto también! Estos hombres reclaman su gratitud, simpatía y cooperación.

II. Aquí hay un hombre completamente inútil en la sociedad (versículos 5, 6).

1. Agota su propiedad. El indolente “come cada vez más su propia carne”: es decir, agota su propia fuerza personal, mental, moral, física, por falta de un esfuerzo adecuado.

2. Estima erróneamente su propia felicidad. "Mejor es un puñado de tranquilidad que dos manos llenas de dolores de parto y aflicción de espíritu". En cierto sentido, esto es cierto ( Proverbios 15:16 ). Pero este no es el sentido en que lo ve el holgazán. Por quietud quería decir quiescencia, no esfuerzo, holgazanear, cruzar las manos y dormir la vida.

Ahora bien, este personaje abunda en nuestra época y en nuestra tierra. Estos personajes no son solo una maldición para ellos mismos, que mueren de aburrimiento, sino una maldición para la sociedad; son atascos en la rueda de la industria; son ladrones sociales; comen lo que otros han producido.

III. Aquí hay un hombre que utiliza avariciosamente la sociedad (versículo 8).

1. El hombre que dibuja trabajó enteramente para sí mismo. La autogratificación, el autoengrandecimiento, el yo el centro y la circunferencia de todas sus actividades.

2. El hombre que dibuja trabajó incansablemente para sí mismo. "Sin embargo, toda su labor no tiene fin". Siempre en ello: mañana, mediodía y noche; fue lo único que hizo.

3. El hombre que dibuja trabajó insaciablemente para sí mismo. “Tampoco se sacian sus ojos de las riquezas”. La pasión de la avaricia ha sido llamada el gran sepulcro de todas las pasiones. Sin embargo, a diferencia de otras tumbas, se agranda con la plenitud y se fortalece con la edad. Un hombre avaro es como Tántalo, hasta la barbilla en el agua, pero siempre sediento. Me parece que la avaricia es la pasión dominante de la época. ( Homilista. )

Envidia

Aquí Salomón nos revela una de las más notables entre las muchas fuentes de miseria humana; notable, porque no surge del fracaso, sino del éxito; y, por tanto, es uno que es más profundo que cualquiera de los males causados ​​por la incertidumbre de la vida o por el capricho de la fortuna. Es un ejemplo verdadero y sorprendente de la vanidad de los asuntos humanos, cuando un hombre pasa toda su vida en la búsqueda de la riqueza y sólo se encuentra con la pobreza y la ruina; o muere tan pronto como lo ha obtenido, y “deja sus riquezas a otros.

”La misma reflexión se nos impone cuando el estudiante, que se ha negado todo durante años en la búsqueda de la ciencia, es abatido por la muerte justo cuando está a punto de cosechar la recompensa de su trabajo, y todo su conocimiento se vuelve inútil. Pero hay una profunda agravación de la miseria humana que no se encuentra así en la superficie. Con todos estos fracasos, unos pocos tienen éxito, y para ellos existe una carga especial que inevitablemente deben soportar; hay una adversidad nacida de su prosperidad; una calamidad a la que su misma felicidad los somete: y es la envidia.

No sólo la envidia del mundo, sino la envidia de sus vecinos y la alienación de sus amigos, es a menudo la parte de los triunfadores; y el aislamiento del alma es la perdición de los grandes. Este Salomón declara ser la suerte de todos los dolores de parto, y justamente agrega: "Esto también es vanidad y aflicción de espíritu". Pero no solo este principio venenoso, uno de los rasgos más negros de nuestra naturaleza caída, viene a envenenar el disfrute de cada fortuna hecha y cada posición ganada entre los hombres: hay un desarrollo de la pasión más verdaderamente satánico que incluso este: verbigracia.

envidia por el éxito de la bondad; un disgusto maligno cuando alguien que ha mostrado una laboriosidad prolongada e incansable en un llamamiento honorable, y ha vivido una vida de devoción a la gloria de Dios y al bien del hombre, obtiene el fruto justo de sus trabajos; la promesa de piedad en la vida que ahora es. “De nuevo, consideré todos los dolores de parto y toda 'obra justa', que por esto un hombre es envidiado de su prójimo.

”Y, sin embargo, esto es lo que vemos en todos los aspectos de la vida. Lo vemos, por ejemplo, en el rencor venenoso con el que las bajas naturalezas miran a un buen hombre, simplemente porque es mejor que ellos; le disgusta porque, siempre que están en su presencia, sienten su propia vileza e inutilidad como nunca la sienten en ningún otro momento. La vida del verdadero cristiano es un reproche incansable para el mundo.

Su ingenua veracidad y sinceridad testifican contra la falsedad y el vacío del mundo; la noble abnegación del cristiano contra su amor propio; su firme adhesión a la causa de la justicia, contra la cobarde laxitud de los principios del mundo; las grandes esperanzas y las elevadas aspiraciones del cristiano contra los bajos deseos y los humillantes propósitos del mundano. “Por todo buen trabajo”, él es “envidiado de su vecino.

”Ninguna edad, ni posición, ni carácter, está exento de los ejes envenenados de la envidia. ¿Hay un colegial piadoso? Tal persona generalmente será una marca para el ridículo y la pequeña persecución de los de mente más baja de sus compañeros de juego. Lo observarán, como Satanás observó a Job, por alguna pequeña falta por la que puedan exagerar y regocijarse. Colocarán tentaciones en su camino y se esforzarán, en todos los sentidos, por llevarlo al mismo nivel que ellos.

Y eso no es más que la profecía de lo que le espera después de la vida. El siervo u obrero piadoso, que considera el interés de su patrón como propio, y sirve "no con atención a los ojos, como complaciendo a los hombres, sino con sencillez de corazón, temiendo a Dios", siempre estará expuesto a la envidia, la la detracción, y la difamación de sus compañeros ociosos y sin principios, cuyo único objetivo es, de común acuerdo, hacer la menor cantidad de trabajo posible por la mayor cantidad de pago posible. Y el mismo principio maligno acosa al cristiano en todas partes, extendiéndose hacia arriba a través de todos los estratos de la sociedad. ( ÉL Nolloth, BD )

Cómo debería afectarnos el éxito de los demás

En lugar de que el éxito de los demás sea una cuestión de envidia, debe usarse como un ejemplo de promesa para nosotros, induciéndonos a ir y hacer lo mismo. La vida del gran hombre nos enseña que también nosotros, siendo hermanos de él, podemos llegar a ser, en cierta medida, grandes. También hay riqueza que se puede obtener, sin robarle a ningún hombre lo que tiene. Siempre se encuentra en la economía y el trabajo. Durante bastante tiempo esta doctrina estuvo escondida, incluso de los sabios y prudentes.

Aún así, tratamos de encontrarlo en cualquier lugar que no sea en un trabajo honesto, en las minas de oro, en la especulación o en los juegos de azar, y es posible que lo encontremos guardado en algunos de ellos; pero todo ha venido originalmente de la industria y, en la mayoría de los lugares, todavía se puede conseguir en buena medida. En cualquier caso, no se puede conseguir en la inactividad. Podemos sentir envidia de aquel que ha tenido éxito, y juntar nuestras manos hasta que nos cargue hasta la médula de nuestros huesos, pero no estaremos más cerca de alcanzar la fortuna que cuando comenzamos la operación. ( J. Bonnet. )

Versículo 6

Mejor es un puñado de tranquilidad, que dos manos llenas de dolores de parto y aflicción de espíritu.

Calidad mejor que cantidad

La “quietud” de la que se habla aquí no es la inactividad de la pereza, sino esa tranquilidad de espíritu que puede disfrutar un hombre trabajador cuando su industria está impregnada de un alegre contentamiento. Ahora bien, he aquí una de esas máximas con las que Eclesiastés buscaba consolar los corazones y dirigir la conducta de sus compatriotas. Muchos de ellos podrían estar dispuestos a murmurar porque los tiempos eran adversos para su adquisición de riquezas.

Pero desea que recuerden que, incluso si los tiempos hubieran sido más prósperos, ellos mismos no necesariamente habrían sido más felices. Dirige su atención de la cantidad a la calidad de la posesión. Un hombre puede obtener más satisfacción real de un poco de lo que otro hombre obtiene de mucho. Dos puñados no son necesariamente mejores que uno. Depende de lo que esté en las manos. Un puñado de grano es mejor que dos puñados de paja.

Depende también de qué tipo de hombre tenga el puñado o los puñados. La felicidad, en su grado y calidad, varía con el hombre que disfruta, así como con los medios de disfrute. Sí, e incluso el mismo hombre posiblemente obtenga más satisfacción de un puñado que de dos puñados de la misma cosa. Depende de si el puñado adicional no trae consigo algo más. En la vida humana sucede a menudo que un plus implica un menos; una ganancia en una dirección significa una pérdida en otra.

Esto, de hecho, no es un argumento para “cruzar las manos” con pereza o indiferencia; porque no hay cansancio como el cansancio de la ociosidad, y no hay fuente de cuidados más prolífica que el descuido. Pero es un argumento contra ese espíritu de rivalidad envidiosa y ambición egoísta e inquieta, que merma la capacidad, en el acto mismo de aumentar los medios, de goce. Vale la pena reflexionar sobre esta máxima de Eclesiastés.

Tiene la misma tonalidad que la máxima del apóstol Pablo: "Gran ganancia es la piedad con contentamiento": y nos recuerda la máxima aún más inclusiva de nuestro Señor mismo: "La vida de un hombre no consiste en la abundancia de la cosas que posee. " ( TC Finlayson. )

Versículos 9-12

Dos son mejores que uno, porque tienen una buena recompensa por su trabajo.

La necesidad y los beneficios de la sociedad religiosa.

I. Demuestre la verdad de la afirmación del sabio de que "dos son mejor que uno, y eso en referencia a la sociedad en general, y a las sociedades religiosas en particular". ¿Y cómo se puede hacer esto mejor que mostrando que es absolutamente necesario para el bienestar tanto del cuerpo como del alma de los hombres? De hecho, si miramos al hombre como salió de las manos de su Hacedor, lo imaginamos perfecto, íntegro, sin nada.

Pero Dios, cuyos pensamientos no son como nuestros pensamientos, vio algo que todavía quería hacer feliz a Adán. ¿Y que fue eso? Bueno, una ayuda adecuada para él. Y si este fuera el caso del hombre antes de la caída; si una ayuda fuera adecuada para él en un estado de perfección; Seguramente desde la caída, cuando salimos desnudos e indefensos del vientre de nuestra madre, cuando nuestras necesidades aumentan con nuestros años, y apenas podemos subsistir un día sin la ayuda mutua, bien podemos decir: “No es bueno para que el hombre esté solo.

“La sociedad, entonces, vemos, es absolutamente necesaria con respecto a nuestros deseos corporales y personales. Si llevamos nuestro punto de vista más lejos y consideramos a la humanidad dividida en diferentes ciudades, países y naciones, la necesidad de ello parecerá aún más evidente. Porque, ¿cómo se pueden mantener las comunidades o el comercio con nuestra sociedad? Se pueden dar muchos otros ejemplos de la necesidad de la sociedad en referencia a nuestros deseos corporales, personales y nacionales.

Pero, ¿qué son todos estos cuando se pesa en la balanza del santuario, en comparación con la infinita mayor necesidad del mismo con respecto al alma? Supongamos que en cierto grado hemos probado la buena palabra de vida y hemos sentido los poderes del mundo venidero, que influyen y moldean nuestras almas en un marco religioso; estar plena y sinceramente convencidos de que somos soldados listados bajo el estandarte de Cristo, y haber proclamado la guerra abierta, en nuestro bautismo, contra el mundo, la carne y el diablo; y quizás hemos renovado con frecuencia nuestras obligaciones de hacerlo participando de la Cena del Señor; que estamos rodeados de millones de enemigos por fuera e infestados de una legión de enemigos por dentro; que se nos ordena brillar como luces en el mundo en medio de una generación torcida y perversa;

Reflexionemos, digo, sobre todo esto, y entonces, ¿cómo gritará cada uno de nosotros: "Hermanos, ¡qué necesario es reunirnos en sociedades religiosas!" Los cristianos primitivos eran plenamente conscientes de esto y, por lo tanto, los encontramos manteniendo continuamente la comunión entre ellos ( Hechos 2:42 ; Hechos 4:23 ; Hechos 9:19 ; Hechos 12:12 ). Y se informa de los cristianos de edades posteriores que solían reunirse antes del amanecer para cantar un salmo a Cristo como Dios. Tan preciosa era la comunión de los santos en aquellos días.

II. Algunas razones por las que “dos son mejores que uno”, especialmente en la sociedad religiosa.

1. Como el hombre en su condición actual no siempre puede mantenerse erguido, pero debido a la fragilidad de su naturaleza no puede dejar de caer; Una razón eminente por la que dos son mejores que uno, o, en otras palabras, una gran ventaja de la sociedad religiosa es, "que cuando caigan, uno levantará a su compañero".

2. Es una observación no menos cierta que la común, que los carbones encendidos, si se colocan en pedazos, pronto se apagan, pero si se amontonan, se avivan y animan mutuamente, y proporcionan un calor duradero. Lo mismo será válido en el caso que tenemos ante nosotros. Si los cristianos encendidos por la gracia de Dios se unen, se vivificarán y animarán unos a otros; pero si se separan y se mantienen en pedazos, no es de extrañar que pronto se enfríen o se enfríen. Si dos o tres se juntan en el nombre de Cristo, se calentarán: pero ¿cómo se puede calentar uno solo?

3. Hasta ahora hemos considerado las ventajas de las sociedades religiosas como un gran preservativo contra la caída en el pecado y la tibieza, y eso también de nuestras propias corrupciones. Pero, ¿qué dice el sabio hijo de Eclesiástico? "Hijo mío, cuando vayas a servir al Señor, prepara tu alma para la tentación"; y eso no solo de enemigos internos, sino externos; particularmente de esos dos grandes adversarios, el mundo y el diablo: porque apenas tu ojo se inclinará hacia el cielo, pero el primero lo desviará inmediatamente de otra manera, diciéndote que no necesitas ser singular para ser religioso; para que puedas ser cristiano sin salirte tanto del camino común.

Pero vea aquí la ventaja de la compañía religiosa; pues suponiendo que te encuentres así rodeado por todos lados, e incapaz de resistir tan horribles (aunque aparentemente amistosos) consejos, apresúrate a ver a tus compañeros, y ellos te enseñarán una lección mejor y más verdadera; te dirán que debes ser singular si quieres ser religioso; y que es tan imposible para un cristiano, como para una ciudad asentada sobre una colina, estar escondida: que si eres casi cristiano (y tan bueno que no lo serás en absoluto) puedas vivir de la misma manera ociosa e indiferente. como ves que la mayoría de la gente hace; pero si quieres ser no sólo casi cristiano, sino totalmente cristiano, te dirán que debes ir mucho más lejos: que no solo debes buscar débilmente, sino "esforzarte fervientemente por entrar por la puerta estrecha": que hay pero un camino ahora al cielo,

Y, por tanto, la única razón por la que esos amigos te dan tal consejo es porque no están dispuestos a tomarse tantas molestias ellos mismos; o, como nuestro Salvador le dijo a Pedro en una ocasión similar, porque no saborean las cosas que son de Dios, sino las que son de los hombres.

III. Los diversos deberes que incumben a cada miembro de una sociedad religiosa como tal.

1. Reprobación mutua.

2. Exhortación mutua.

3. Ayudarse y defenderse mutuamente. ( G. Whitefield, MA )

Dos mejor que uno

Un axioma como este no necesita discusión. Ningún hombre está en su mejor momento solo. Algunos poderes están inactivos y prácticamente inútiles para el individuo. La competencia es una forma de estímulo. Puede actuar a través de nuestro egoísmo. Deseamos superar a otro, hacerlo mejor o adquirir más y así enfrentar con determinación las oposiciones y antagonismos. Como el hierro afila el hierro, el intelecto puede ser afilado y agudizado por el desgaste mental.

El hacha no se afila sobre sí misma, sino con una piedra. También las mentes humanas mejoran con estos esfuerzos emuladores. Pero el amor es una disciplina mejor que la competencia. Es similar al poder regenerador de Dios. Dos amigos caminan en amorosa unidad y compañerismo. Su objetivo es ampliar sus facultades de observación. Los dos ven más objetos de los que un par de ojos podría ver, quizás tres o diez veces, porque en el esfuerzo amistoso, cada uno por sobresalir, sus facultades individuales están más vigilantes que si cada uno estuviera solo.

En la vida de la iglesia, estos principios de desarrollo se obtienen constantemente. Algunos llegan al lugar de adoración e instrucción con el verdadero hambre del alma. No solo ayudan al predicador, que puede representar la unidad original por su simpatía adicional, sino que amplían su propia apreciación espiritual de la verdad. El no cooperar en la obra de la iglesia es paralizante. Es como poner el signo menos antes de una cantidad.

No solo paralizas un dedo al quitar una articulación, sino que avergüenzas toda la mano. Todo el agarre se ha ido para siempre. Paraliza los pequeños músculos que juegan sobre una polea moviendo el párpado y el párpado cae sobre el ojo. De modo que el miembro más débil de una iglesia puede ayudar u obstaculizar la integridad y eficiencia de todo el cuerpo de Cristo. Así como la indiferencia es amortiguada y descorazonadora, ya sea en la empresa religiosa o política, cuando la gente es floja, dudosa y apática, la cooperación estimula y el corazón del trabajador se eleva con valor y esperanza.

Se puede objetar que uno pierde su individualidad. Pero nadie es estrictamente independiente. Las fuerzas materiales se ajustan entre sí, como centrípeta y centrífuga, día y noche, atracción y repulsión, flexión y extensión muscular. Las almas tienen sus órbitas al igual que los planetas. Estos pueden contraerse o agrandarse según las influencias ejercidas. Ningún hombre vive para sí mismo o es independiente de las influencias que lo reducen o avivan.

Si vienes declarada y devotamente al santuario, te aseguras una bendición y ayudas a Dios a convertir a los hombres. Así también, en último lugar, en el compañerismo cristiano, dos son mejores que uno. Porque si uno cae por el camino, el otro puede levantarlo. Así, las cruces y las pérdidas de vidas se vuelven más tolerables, y la unidad y armonía de la comunión terrenal se vuelven proféticas de las ininterrumpidas y perfectas felicidades del cielo. ( CR Barnes. )

Versículo 12

Un cordón triple no se rompe rápidamente.

Un cordón triple

He leído en alguna parte que los antiguos tebanos tenían en su ejército un grupo de hombres comprometidos con la amistad y el compañerismo entre ellos. Por tanto, eran casi irresistibles; se mantuvieron unidos por una unión causada por un principio vivo que los impregnó e inspiró a todos, por lo tanto, cuando el enemigo los atacó, fue como el mar rompiendo en la playa inamovible. Si nosotros, como miembros de la iglesia y hermanos cristianos, somos uno en el corazón, seremos irresistibles.

Un Salvador común reclama nuestro amor común. Hemos sido limpiados en la misma fuente preciosa, todos hemos comido del Pan que descendió del cielo y hemos bebido de la Roca Espiritual que nos sigue. Mantengámonos más unidos que nunca: pastores, oficiales, personas, porque "una cuerda triple no se rompe rápidamente". "Un cordón triple no se rompe rápidamente". ¿No sabemos esto por triste experiencia?

I. Fue por cuerdas como estas que originalmente fuimos mantenidos en cautiverio. No sé cuántos hilos tenían, cuántos hilos contenían. No tres, tal vez, sino treinta, no, treinta mil influencias malignas nos arrastraban hacia abajo y nos mantenían firmes. Todo lo que sé es que no se rompieron rápidamente. Se necesitó el amado Hijo de Dios para quebrantarlos, el amor del Padre y el poder del Espíritu, y nuestra propia fe y arrepentimiento, engendrados en nuestros corazones desde lo alto.

Satanás conoce el poder de la unidad si nosotros no. “El mundo, la carne y el diablo”, un trío terrible, estaban aliados contra nosotros. Fueron las cuerdas de este triple enemigo las que nos sujetaron. Eran cuerdas triples y no se rompían fácilmente. El pecado es de diversas formas y clases. Hay tres palabras en el Libro de Dios que describen el pecado, y creo que puedo aplicarlas al triple cordón. Hay iniquidad, lo que está fuera de plomo, o fuera de la línea, o fuera del nivel.

Hay pecado, no dar en el blanco, ir más allá de la flecha o no alcanzar el objetivo. También hay transgresión, romper las reglas establecidas por Dios, traspasar los límites que Él ha fijado, hacer nuestros propios puntos de referencia en lugar de considerar los de Dios. Cada uno de estos puede considerarse como un hilo en el cordón del pecado, y todos nosotros fuimos retenidos por eso. “Un cordón triple no se rompe rápidamente.

”Se necesitaron años de esforzarse, tirar y tirar de una mano Omnipotente para romper estas cuerdas en pedazos. ¡Gracias a Dios! ya está hecho, y que nunca podrán volver a empalmarse, ni volver a rodearnos como estaban originalmente.

II. Fue por cuerdas como estas, cuerdas que no se rompen rápidamente, cuerdas triples, que fuimos liberados del poder del pecado. La forma de la metáfora cambia un poco cuando la usamos ahora. Estábamos en un pozo horrible a causa del pecado. El pecado siempre nos hunde, y nos hundíamos más y más en él, y en el fango que había en el fondo. ¿Cómo nos hemos levantado? No había ninguna escalera colocada para que subiéramos; no hicimos muescas en el lado del pozo con nuestra propia fuerza sin ayuda, y así nos ayudamos a subir a la luz y la libertad.

No; Dios se apiadó de nosotros. Él, en la persona de Su Hijo, vino a la boca del abismo y miró hacia abajo con los ojos del amor sobre nosotros. El amor de Cristo, la muerte de Cristo, la resurrección y la ascensión al cielo, son como otro triple cordón. Tan pronto como nuestros ojos se abrieron y vimos esta cuerda balanceándose, por así decirlo, frente a nosotros, Dios nos dio la fuerza para saltar hacia ella, y Él hizo el resto; es más, Él hizo eso, porque no habíamos creído a menos que el Espíritu nos hubiera inspirado a la fe. Nos atrajo con las cuerdas del amor y con las ataduras de un hombre.

III. Es por cuerdas como estas, cuerdas triples, cuerdas que no se rompen rápidamente, que ahora estamos cautivos. Por creación, cuya reivindicación ahora entendemos mejor que nunca; por la regeneración, en el misterio del cual ellos y nosotros somos conducidos cada día más; por la consagración, tanto de parte de Dios como de la nuestra, somos Suyos y Suyos para siempre. Estas cuerdas nos atan a los cuernos del altar.

“Y ahora permanece la fe, la esperanza y el amor, estos tres, pero el mayor de ellos es el amor”. Creo que esta es otra cuerda triple por la que estamos atados; atados unos a otros, atados a la cruz de Cristo, atados a este libro bendito y atados al cielo. ( T. Spurgeon. )

Un cordón triple

I. Ten una triple cuerda en tu religión. Religión tanto para jóvenes como para mayores. ¿Es el tuyo doble o triple? Dejanos ver. Hay Dios, uno. Y ustedes dos. ¿Eso es todo? Explique cómo algunas personas no tienen más. Esta no es una buena religión. No puedo acercarme a Dios. No puedo conocerlo. Trae a Cristo y tendrás la triple cuerda. Entonces este cable resistirá la tensión. Esa es una religión fuerte. Cuando las tentaciones caigan sobre ti, te sostendrán y te salvarán.

II. Ten una cuerda triple en tus dificultades y peligros. Historia de la juventud en el mar. Ordenado, durante una tormenta, subir y arreglar el aparejo. Vacilación momentánea del chico, y luego se lanzó hacia su cabaña. Apareció de nuevo de inmediato, ascendió al mástil, puso el aparejo derecho y bajó. Un oficial le preguntó: “¿Qué te hizo correr abajo? Para la oración, señor: mi padre siempre me dijo que nunca se pierde tiempo en oración.

“¿Y qué es eso debajo de tu chaqueta? ... Mi Biblia, señor. Mi madre me lo dio al salir de casa. Pensé que si me ahogaba, me gustaría tenerlo conmigo ". Ahora bien, aquí había una hermosa cuerda triple: la oración, la Biblia y el coraje. Ojalá lo tuvieras. Es posible que tengas, probablemente tendrás, muchos momentos difíciles en tu vida. Pero si entretejas estos tres en una cuerda y te aferras a ella, estás a salvo.

III. Ten un triple cordón en tus amistades. Hay un viejo dicho entre la gente que dice: "Dos son buena compañía, pero tres no lo son". ¡Y esperan que creamos eso! No queremos una amistad que sea solo doble. ¿Tienes alguna amistad sin Jesús? Él es el tercer hilo del cordón. Si hay alguien que quiere que vayas por caminos donde Jesús no puede ir contigo, abandona esa compañía de inmediato. No deberíamos querer amistad donde nuestro Salvador no puede; ser uno. ( JF Dempster. )

Versículos 13-16

Mejor es un niño pobre y sabio que un rey viejo y necio, que nunca más será amonestado.

Sobre las ventajas del conocimiento cristiano para los niveles inferiores de la sociedad

No hay tema sobre el cual la Biblia mantenga una consistencia de sentimiento más lúcida y completa que la superioridad de la moral sobre todas las distinciones físicas y externas. Una inferencia muy animada que se puede extraer de nuestro texto es cuánto se puede hacer de la humanidad. ¿Vino un rey a instalarse entre nosotros? ¿Derramó grandeza sobre nuestra ciudad con la presencia de su corte y dio el impulso de sus gastos al comercio de su población? El valor y la magnitud que tal evento tendría en la estimación de un entendimiento común, o el grado de importancia personal que se le atribuiría a quien fuera un objeto elevado a los ojos de los admiradores ciudadanos.

Y, sin embargo, es posible, a partir de los materiales crudos y andrajosos de un camino más oscuro, criar a un individuo de mayor valor inherente que él que atrae así la mirada del mundo sobre su persona. Mediante el acto de entrenar en los caminos de la sabiduría, al niño más andrajoso y descuidado que corre por nuestras aceras, le presentamos a la comunidad lo que, en la estimación de la sabiduría, es de mayor precio que este hermoso habitante de un palacio.

Incluso sin mirar más allá de los confines de nuestro mundo presente, la virtud de la vida humilde se contrastará ventajosamente con todo el orgullo y la gloria de una condición elevada. El hombre que, aunque está entre los más pobres de todos, tiene una sabiduría y un peso de carácter que lo convierte en el oráculo de su vecindario, el hombre que, investido de ninguna otra autoridad que la humilde autoridad del valor, lleva en su presencia un poder para avergonzar y atemorizar el libertinaje que lo rodea - el venerable padre, desde cuyo humilde vecindario se oye la voz de los salmos ascender con la ofrenda de cada sacrificio vespertino - el sabio cristiano, quien, ejercitado entre los ánimos de la vida sufrimientos más severos, mira tranquilamente hacia el cielo y entrena los pasos de sus hijos en el camino que conduce a él: el mayor de una familia bien ordenada,

Pero, para lograr una estimación justa de la superioridad del pobre que tiene sabiduría sobre el rico que no la tiene, debemos entrar en el cálculo de la eternidad; debemos mirar a la sabiduría en su verdadera esencia, como consistente en religión, teniendo el temor de Dios por su principio, y el gobierno de Dios por su camino, y el favor de Dios por su terminación completa y satisfactoria - debemos calcular cuán rápido es, que, en las alas del tiempo, la temporada de toda insignificante distinción entre ellos debe finalmente pasar; cuán pronto la muerte despojará a uno de sus harapos, y al otro de su boato, y los arrojará al polvo en completa desnudez; cuán pronto el juicio los sacará de sus tumbas y los colocará en igualdad exterior ante el Gran Dispensador de su suerte futura, y su lugar futuro, a través de edades que nunca terminan; cómo en esa situación las distinciones accidentales de la vida se anularán, y las distinciones personales será todo lo que les servirá; cómo, cuando son examinados por los secretos del hombre interior, y las obras realizadas en su cuerpo, el tesoro del cielo será adjudicado sólo a aquel cuyo corazón estaba puesto en él en este mundo; y cuán tremendamente se cambiará la cuenta entre ellos, cuando se descubra que uno debe perecer por falta de conocimiento, y el otro, que tiene la sabiduría que es para salvación.

Y permítanme decirles que el gran instrumento para elevar así a los pobres es el Evangelio de Jesucristo, que puede ser predicado a los pobres. Es la doctrina de Su Cruz que encuentra una admisión más fácil en sus corazones que a través de esas barreras del orgullo humano y la resistencia humana, que a menudo se crían sobre la base de la literatura. Que se acepte simplemente el testimonio de Dios, que sobre su propio Hijo ha puesto las iniquidades de todos nosotros, y desde este punto el humilde estudioso del cristianismo pasa a la luz, la ampliación y la santidad progresiva. ( T. Chalmers, DD )

El viejo rey y la juventud

Se ha pensado que Eclesiastés debe estar refiriéndose aquí a algún evento conocido de su propia época: pero, si este es el caso, el evento aún no ha sido identificado. Quizás simplemente esté presentando un caso imaginario pero posible, para el cual había habido una base suficiente en muchas revoluciones políticas. En aquellos antiguos reinos e imperios siempre era posible que incluso un mendigo o un prisionero pudiera subir al trono, mientras que el monarca que había nacido para la corona podría, en su vejez, quizás por su propia locura, convertirse en un hombre pobre en su propio reino.

Tal era la inestabilidad de la más exaltada de las posiciones terrenales. Y Eclesiastés esboza la imagen del joven advenedizo: un usurpador lo suficientemente sabio y hábil como para convertirse en el líder de una revolución exitosa y colocarse en el lugar del viejo monarca. Tan grande es la popularidad de este usurpador que se convierte en el ídolo del momento: millones acuden en masa alrededor de su estandarte y lo colocan en el trono.

Pero incluso esta popularidad es, a su vez, algo evanescente; "Los que vienen después de él" (la gente de una generación más joven) "no se regocijarán en él". Él también tiene solo su día. Puede ser que, incluso durante su vida, pierda el favor popular y, en el mejor de los casos, fallezca pronto en la muerte y sea rápidamente olvidado. Así, la gloria y la fama incluso de la monarquía misma es también “vanidad y se alimenta del viento.

”No sería difícil encontrar muchos“ paralelos históricos ”a esta imagen. Uno de los más llamativos ha ocurrido en la memoria de algunos de nosotros. Cuando Luis Felipe, el anciano rey de Francia, que no sería amonestado por los signos de los tiempos, tuvo que huir por fin de su propio reino en 1848, Luis Napoleón, que no mucho antes había estado preso durante cinco años. en la fortaleza de Ham, apareció en París y, lanzándose en medio de los asuntos políticos, se hizo cada vez más popular, hasta que a su debido tiempo se convirtió en presidente de la República y finalmente emperador de Francia.

Sabemos cómo fue adorado por las masas del pueblo francés, cómo había "un sinfín de gente" que se agolpaba a su alrededor en su entusiasmo. Y sabemos cómo, después de muchos años de esplendor real, el colapso se produjo por fin repentinamente, y cómo, después de la derrota en Sedán, la nación, casi como un solo hombre, se dio la vuelta y pateó el ídolo que habían adorado. Incluso uno de nuestros propios poetas lo había aclamado como "¡Emperador para siempre!" Pero, ¿dónde está ahora toda su "gloria"? Seguramente "vanidad de vanidades" bien podría estar inscrito en la tumba de Napoleón

III. Y, de hecho, la carrera de muchos hombres que han sido llevados a una posición alta en la ola del entusiasmo popular proporciona una lección muy saludable en cuanto al valor real de la mera fama y grandeza terrenales. ( TC Finlayson. ).