Bible Commentaries
Eclesiastés 3

Versículos 1-8

Para todo hay una temporada.

Tiempos y estaciones en la Iglesia

El principio que afirma Salomón, y que es de extrema importancia en todos los asuntos relacionados con nuestra vida práctica en este mundo, también es de igual importancia en los asuntos religiosos. Es cierto tanto de la religión como de todas las demás cosas, que también en ella hay un tiempo para todas las cosas, un tiempo para ser feliz y un tiempo para estar triste; y además, la verdadera sabiduría consiste en regular estos tiempos, no en dejar que se arriesguen (por así decirlo), sino en fijar estaciones y períodos como ayuda para los diversos sentimientos religiosos.

Permítanme, entonces, señalarles algunos puntos ilustrativos del método que adopta la Iglesia, un método que consiste en llevar a la religión el principio del texto, recortando nuestro tiempo, asignando a cada parte el trabajo que le corresponde, y economizando así el trabajo. entero y protegiéndolo contra el desperdicio y el mal uso. El primer ejemplo que tomaré será el de nuestra observancia del domingo. Me pregunto: ¿por qué este día está apartado como está? y considerándolo no meramente como un día de descanso de los animales, sino como un día de servicio religioso, la respuesta está lista, aunque los hombres deben servir a Dios todos los días, sin embargo, es más probable que recuerden su deber si se trata de un día especial. apartados para el propósito; el domingo, de hecho, es un gran llamado práctico a adorar a Dios; la persona más irreflexiva no puede dejar de tener ante sí el deber de adorar; ningún hombre puede vivir en este país sin saber que la oración y la alabanza son un deber; pocos hombres pueden no haber oído hablar de los sacramentos de Cristo, por mucho que los hayan descuidado.

La gran verdad también de la resurrección del Señor, la gran verdad de la que dependen todas nuestras propias esperanzas de una resurrección, ¡cuán completa y poderosamente es la predicada por esta misma institución! porque el domingo es enfáticamente la fiesta de la resurrección de Cristo. Es estrictamente de acuerdo con este principio que la Iglesia ha otorgado una solemnidad peculiar al viernes. Así como el día de Pascua arroja una luz de alegría sobre todos los domingos del año, así se considera justo que el terrible evento del Viernes Santo arroje una sombra de tristeza sobre todos los demás viernes; en consecuencia, encontrará el viernes marcado en el Libro de oraciones como un día de ayuno y abstinencia.

¿Es esta una regla vana, una reliquia del papado, un remanente de la Edad Media? Creo que los cristianos serios y reflexivos no lo dirán; porque en verdad no hay nada que tienda tanto a cristianizar la mente, si se me permite decirlo, como a meditar en la Pasión del Señor Cristo. Siguiendo el mismo principio, tenemos ciertos días reservados para la conmemoración de los santos. Los primeros fundadores del reino de Cristo, aquellos a cuyo celo y fidelidad debemos la preservación del precioso depósito de la fe, son hombres que se mantendrán siempre en nuestra mente como los grandes campeones del noble ejército de Dios, cuya fe bien podemos seguir. .

Se puede decir que todo cristiano tendrá un sentido agradecido de la deuda que tiene con los apóstoles y mártires de Cristo; sí, pero la cuestión es si la deuda no se saldará más puntualmente y más completamente, si la obra se arregla por sistema, si se aparta un día para considerar el carácter y las obras de este apóstol, y otro para aquél; De hecho, si una persona se lanza al sistema de la Iglesia y sigue su modo de conmemorar a los santos, ¿no es de esperar que tenga una visión más completa de los diversos caracteres y excelencias de los apóstoles, que un hombre que reconoció su excelencia en general, pero ¿no los estudia así en detalle? Tome las semanas Ember como otro ejemplo del mismo principio.

Es deseable que la Iglesia en general invoque la bendición de Dios sobre aquellos que son ordenados al ministerio y de cuya fe y conversación pura depende gran parte de la prosperidad de la Iglesia; ¿Cómo se puede asegurar mejor este gran fin? designando a la obra el momento oportuno. Una vez más, tomemos la ronda de las grandes fiestas, que, comenzando con el Adviento, terminan en el Domingo de la Trinidad.

No puede haber dejado de observar la manera en que la ronda de fiestas nos presenta todas las grandes doctrinas cristianas; cómo la Iglesia, preparándose al principio para el advenimiento de Cristo, lo exhibe ante nosotros como un bebé en pañales, luego nos lleva a Su traición y muerte, Su entierro, Su resurrección, Su ascensión al cielo, la venida de el Espíritu Santo, y luego nos muestra el misterio completo de la Deidad, las incomprensibles Tres Personas en un solo Dios.

Por último, tomaré como ejemplo del sistema de la Iglesia la temporada de Cuaresma. Su significado puede expresarse brevemente así, es la temporada de penitencia. ¿Temporada de penitencia? Una persona puede decir: ¿No deberían ser todas las épocas épocas de penitencia? Verdaderamente; pero como hay un tiempo para todas las cosas, así la penitencia tiene su tiempo especial; y la Iglesia requiere de nosotros que durante cuarenta días antes de la Pasión de Cristo, meditemos y lamentemos por los pecados que causaron Su muerte.

Creo que no necesito decir mucho para convencerte de la sabiduría de este nombramiento; si fueras perfecto, como los ángeles, no necesitarías una temporada así; no hay cambio de estación en el cielo, porque los espíritus benditos alrededor del trono de Dios tienen una sola ocupación, y es cantar Su alabanza; pero de la misma manera "allí no hay noche", porque, liberados de la carga de la carne, no hay fatiga para ellos; y así como en este mundo la noche es necesaria para nosotros, que no existe en el cielo, así en la tierra podemos encontrar ayuda para nuestras almas de aquellas ayudas para nuestra enfermedad, que la Iglesia en la tierra requiere, pero que la Iglesia triunfante no conoce. . ( Mons. Harvey Goodwin. )

Las realidades de la vida

(con Eclesiastés 3:10 ): - Hay muchas falsedades escritas sobre las cenizas de los muertos; pero ninguno más flagrante y profano que el inscrito en el monumento erigido en la Abadía de Westminster, por el duque y la duquesa de Queensberry, a la memoria del poeta Gay. Fue escrito por el propio Gay y se lee así:

“La vida es una broma, y ​​todas las cosas lo demuestran;

Lo pensé una vez, pero ahora lo sé ".

¡Qué miserable estimación de la gran existencia del hombre en la tierra! ¡Qué grosera tergiversación de las lecciones enseñadas por las obras y los caminos de Dios! ¡Qué difamación sobre las trascendentales revelaciones del mundo futuro! ¡Qué respuesta tan noble a la miserable falsedad de Gay que Longfellow proporciona en su “Salmo de la vida”! ¡Cuántas almas han sido movidas a la acción por su toque de trompeta! ¡Cuántas vidas verdaderas y valientes se han vivido en respuesta a su atractivo!

I. Las realidades de la vida nos rodean a todos. Están las realidades de su vocación; los deberes relacionados con él, que cree que deben cumplirse de la manera más eficiente posible; las responsabilidades que se le atribuyen, que tal vez sean pesadas en varios sentidos; las tentaciones de desviarse de la línea de la rectitud y practicar lo que es mezquino y pecaminoso; la preocupación y la ansiedad que surgen de la agudeza de la competencia, el trato agudo y el fraude de sus semejantes y las incertidumbres de toda la vida secular.

No debemos ser perezosos en nuestras actividades seculares; si lo estamos, también podemos renunciar a ellos por completo; sin embargo, al mismo tiempo, deberíamos ver que los tenemos todos subordinados a nuestros intereses espirituales y la vida venidera. A menudo, las realidades de la vida se espesan en torno a los hombres mientras están desprovistos de toda preparación. Han fallado en ejercitar la previsión, descuidados para hacer provisiones para el futuro.

Todos los períodos anteriores de la vida los han visto infieles a sí mismos, a sus oportunidades, a su vocación. Nunca podrás redimir lo que has perdido; pero puede evitar perder más. No sirve de nada lamentar el pasado. "¡Que los muertos del pasado entierren a sus muertos!" Aprovecha de inmediato las oportunidades del "presente vivo". Olvídese de las cosas que están detrás y busque las cosas que están antes.

II. Escuche la palabra de consejo, en cuanto a la manera en que debe enfrentar las realidades de la vida y aprovecharlas. Cultive la seriedad de carácter. La historia nos proporciona algunos raros ejemplos de fervoroso propósito y esfuerzo: un enérgico enfrentamiento con las realidades de la vida, que debería inspirarnos con entusiasmo. “Estoy haciendo una gran obra”, dijo Nehemías, mientras reconstruía los muros de Jerusalén, “para que no pueda bajar.

“Esto es lo que hago”, exclama el apóstol Pablo. Minutius Aldus, un famoso impresor en Venecia en el siglo XVI, hizo colocar esta significativa inscripción en la puerta de su oficina: “Quienquiera que seas, Aldus te suplica una y otra vez, si tienes negocios con él, que lo concluyas brevemente, y apresura tu partida: a menos que, como Hércules al cansado Atlas, vengas a poner tu hombro en el trabajo, entonces habrá ocupación suficiente para ti y todos los demás que puedan venir.

En el diario del Dr. Chalmers, con fecha del 12 de marzo de 1812, aparece esta entrada: “Estoy leyendo la vida del Dr. Doddridge y estoy muy impresionado con la cantidad de negocios que puso en sus manos. Oh Dios, imprime en mí el valor del tiempo y regula todos mis pensamientos y todos mis movimientos. ¡Ojalá sea fuerte en la fe, instantáneo en la oración, alto en mi sentido del deber y vigoroso en la ocupación del mismo! Cuando me detecte en una ensoñación no rentable, permítanme hacer una transición instantánea de soñar a hacer.

“Creo que fue Sir James Mackintosh quien dijo que cada vez que moría, debía morir con una serie de propósitos sin cumplir y planes sin terminar en su cerebro. Así que todo hombre serio dejará tras de sí muchos trabajos a medio terminar, e incluso muchos trabajos sin intentar. Sin embargo, con un corazón sincero y sincero podemos completar algunas cosas - podemos tejer los hilos de la vida en una tela de uso y belleza variados - y, como el David de antaño, servir a nuestra generación por la voluntad de Dios antes de que caigamos. en el sueño, y están entre nuestros padres. Una vez más, nada te ayudará tanto a lidiar con las realidades de la vida como verdadera religión. ¿Lo posee y vive bajo su influencia? ( W. Walters. )

La caída de la hoja

En ninguna época del año los atardeceres son tan variados y hermosos como en otoño. Los bosques multicolores del atardecer del año corresponden a las nubes multicolores del cielo del atardecer; y así como los cielos estallan en sus tonos más brillantes y exhiben sus más hermosas transfiguraciones cuando la luz del día se desvanece en la oscuridad de la noche, así el año despliega sus tintes más ricos y sus más bellos encantos cuando está a punto de hundirse en la oscuridad y la desolación del invierno. .

Se supone que la belleza de los tintes otoñales se limita al follaje marchito de los árboles. De hecho, esta es la característica más obvia de la temporada: lo que atrae a todos los ojos y lee su lección para todos los corazones. Pero la naturaleza aquí, como en todas partes, ama reproducir en sus cosas más pequeñas las peculiaridades de sus más grandes. Fue un hermoso mito, creado por la brillante imaginación de los poetas griegos, que el gran dios Pan, la personificación de la naturaleza, se casó con la ninfa Eco; de modo que cada nota que soplaba con su flauta de caña despertaba una armoniosa respuesta en su tierno pecho.

Realmente, esta brillante fantasía representa el diseño real de la naturaleza, según el cual escuchamos en cada mano una curiosa reverberación de algún sonido familiar, y vemos que todas las cosas se deleitan vistiendo las túnicas de los demás. El desvanecimiento libera su música multicolor en el aire azul tranquilo de octubre, porque la escala cromática es la contraparte armoniosa del musical, y las plantas humildes que crecen bajo su sombra bailan al ritmo de la música.

Las malas hierbas junto al camino están dotadas de una belleza en el declive de la vida igual a la de los robles y hayas más orgullosos. Cada estación participa en cierta medida de las características de todas las demás estaciones y comparte todas las variadas bellezas del año. Así encontramos un otoño en cada primavera en la muerte de las prímulas y los lirios, y una cosecha en cada verano en los campos de heno maduros; y todos han notado que el cielo de septiembre posee gran parte de la inconstancia de la primavera en el rápido cambio de sus nubes y la variabilidad de su tiempo.

Es muy sorprendente esta repetición mutua por las estaciones de los rasgos característicos de cada uno que se ve en la semejanza entre los tintes de los bosques en primavera y en otoño. Las primeras hojas del roble se expanden desde el capullo en un tierno carmesí pálido; las hojas tiernas del arce, y todas las hojas que aparecen en un tocón de arce, son de un notable color cobrizo; el follaje inmaduro del avellano y el aliso está marcado por un tinte púrpura oscuro, singularmente rico y de aspecto aterciopelado.

No es más variado el tinte de los bosques otoñales que el de los bosques primaverales. Y puede observarse que el color que adquiere cualquier árbol en otoño es el mismo que se pone cuando revienta los cereales de la primavera y se despliega en el aire soleado. Su nacimiento es una profecía de su muerte y su muerte de su nacimiento. Las cunas de la naturaleza no tienen más de comienzo que de final; y las tumbas de la naturaleza no tienen más de terminar en ellas que de comienzo.

Nadie puede dar un paseo por el bosque melancólico en los tranquilos días de octubre sin sentirse profundamente impresionado por la idea del gran derroche de belleza y habilidad creativa que se ve en las hojas marchitas que crujen bajo sus pies. Tome y examine una de estas hojas con atención, y se sorprenderá de la gran cantidad de ingenio que se muestra en ella. Es un milagro de diseño, elaboradamente formado y ricamente coloreado, en realidad más precioso que cualquier joya; y sin embargo se deja caer de la rama como si no tuviera valor, y se pudre sin ser escuchado en las profundidades del bosque.

Miríadas de gemas similares se amontonan debajo de los árboles sin hojas, para pudrirse con las lluvias de noviembre. Nos entristece pensar en esta producción lujosa y continua y en el descarte descuidado de formas de belleza y asombro, que vemos en todas partes en la naturaleza. ¿No podría el follaje ser tan artificial como para permanecer permanentemente en los árboles y solo sufrir un cambio tan periódico como el que sufre la hiedra perenne? ¿Es necesario quitar cada año la red de los bordados más hermosos de la naturaleza y volver a tejerla todos los años para recuperar su antigua integridad y belleza? ¿Está esperando la naturaleza una gran compensación, como la Penélope de antaño esperaba a su marido ausente, cuando desenredaba cada noche el trabajo de cada día y así engañaba a sus ansiosos amantes con vanas promesas? ¡Sí!

Este es el secreto de todo su generoso despilfarro. Por esto ella se sacrifica perpetuamente y renueva perpetuamente su belleza; para esto cuenta todas sus cosas más preciosas, pero como escoria. Con el patetismo de su belleza otoñal, ella apela a todo lo más profundo y verdadero de nuestra naturaleza espiritual; ya través de sus flores marchitas y su hierba marchita, y todas sus glorias fugaces, ella nos está hablando palabras de vida eterna, por las cuales nuestras almas pueden ser enriquecidas y embellecidas para siempre. ( H. Macmillan, DD )

El reloj del destino

"¡Destino!" ¡Qué palabra! Ortográficamente se compone de siete partes, como si, en el uso del número sagrado, "siete", se pretendiera, por su misma estructura, expresar, para todas las edades, su significado profundo - a saber, suficiencia, plenitud, finalización, perfección! Ese es, de hecho, el significado arrollador de la palabra "destino". Significa un estado de cosas completo, perfecto. Significa que este mundo, con sus imperios que surgen y caen, sus maravillosos incidentes que son representados por la sabiduría humana, el coraje, la lucha y la ambición, sus generaciones que nacen, que viven y mueren, sus alegrías y tristezas. -sus estaciones cambiantes y años rodantes: esta tierra, tal como existe ahora, está bajo una gestión que es suficiente, ¡perfecta! - una gestión de la que se puede decir: "Un gorrión no puede caer al suelo sin previo aviso" - es decir, ¡sin permiso y sin propósito! Destiny tiene un "Reloj", "un reloj enorme" que mide los eventos en este orden fijo de cosas.

En la placa de su esfera está inscrita esta verdad mundial: "Para todo hay una estación y un tiempo para cada propósito debajo del cielo". ¿Con qué "Mano" se le da cuerda y se maneja este "Reloj del Destino" en toda su complicada maquinaria? En otras palabras: ¿Cuál es el poder de supervisión de este orden fijo de cosas? Una respuesta dice: “El fatalismo hace oscilar el péndulo, encajando piñón con piñón y rueda con rueda, controlando todos los movimientos del dial-gnomon.

Aquí se le da a Dios el paso, mientras que la necesidad absoluta y la ley fija, fría e inconsciente se delegan con todo el poder. El fatalismo aniquila la inteligencia y el libre albedrío en el gobierno mundial. Declara que “Todo, desde una estrella hasta un pensamiento; del crecimiento de un árbol a un espasmo de dolor; desde la coronación de un rey hasta la caída de un gorrión está conectado con y bajo el control positivo de la fuerza molecular.

“En resumen, el reloj del destino se da cuerda y se mantiene en orden por un sintonizador de“ mano ”¡divino! El tercer capítulo de Eclesiastés fue escrito en interés de la Mano Divina que maneja el “Reloj del Destino”, en otras palabras, para enseñar la gloriosa doctrina de la providencia especial. ¡Oh, sacerdotes de la ciencia falsamente así llamados, profetas de lo Incognoscible, ustedes, sabios, que hacen suprema la ley y deifican la fuerza! ¡Dejen que el sabio hebreo les enseñe un credo mejor! Sí, vosotros, incrédulos, vosotros de incredulidad, en cuanto a la doctrina de la providencia especial en las cosas grandes y pequeñas, escuchen esto: "¡Dios hace!" no el destino.

Sus actos “serán para siempre”, no de corta duración sino de importancia eterna. Él es independiente de toda contingencia: los malvados no pueden frustrar los propósitos del Todopoderoso: "No se le puede poner nada ni se le puede quitar nada". Su gobierno es para el bien supremo del hombre: con cada oscilación del péndulo, el Padre Divino acercaría más a la raza a Él: “Y Dios hace que teman delante de Él.

”Él nunca se sorprende, nada es nuevo para Él, nada viejo. Actúa en el eterno Ahora. Todas las cosas, pasadas, presentes, futuras, están siempre bajo Su ojo que todo lo ve: "Lo que fue, ahora es, y lo que será, ya fue". Sin embargo, ahora es imposible para nosotros entender todo acerca de la gestión de este "reloj enorme", que mide los eventos grandes y pequeños, en el curso fijo de las cosas.

Así dice el autor de mi texto en el versículo 11: "Nadie puede descubrir la obra que Dios hace desde el principio hasta el fin". Pero esta miopía, de nuestra parte, no es razón por la que debamos cuestionar la sabiduría de lo que se está haciendo, o, de alguna manera, retener nuestra confianza y amor en Dios como Padre, quien siempre hace por nosotros “mucho más y más”. sobre todo lo que pedimos o pensamos ”. Y, ahora, en vista del hecho de que “el Señor reina” - que el “Reloj del Destino” es la máquina de Dios, siempre funcionando en interés del mayor bien del hombre - ¿cuál debería ser nuestra conducta diaria y nuestra más alta ambición? Dejemos que este tercer capítulo de Eclesiastés nos dé, para terminar, una exhortación, como ya nos ha impartido una profunda instrucción.

En el versículo 12, leamos que nuestra misión aquí es "hacer el bien"; en el versículo 13, "disfrutar del bien de todo nuestro trabajo", ya que este es "el don de Dios", en el versículo 16, 17, no preocuparnos por los malhechores, "porque Dios juzgará a los justos y a los impíos" - en los versículos 18-21, no desanimarnos ni entristecernos demasiado por la muerte, porque aunque "lo que acontece al los hijos de los hombres caen sobre las bestias ”- todos viniendo y yendo al mismo lugar -“ polvo ”: sin embargo,“ hay un espíritu en el hombre que sube hacia arriba.

Él es inmortal, y por eso puede decir: “Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón? ¿Oh tumba, dónde está la victoria?" Finalmente, el versículo 22, "Por tanto, percibo que no hay nada mejor que el gozo del hombre en todas sus obras". Haz el bien y regocíjate en ese bien: ¡este es el deber del hombre! Dispersa los rayos del sol para expulsar la oscuridad: ¡genera fuegos ardientes para calentar y alegrar el frío, el cansancio y el desgaste! Sea bondadoso, caritativo, ¡salve a su prójimo de las lágrimas, los gemidos y los dolores de cabeza! ¡Hincha el estribillo de los villancicos felices! ¡Toque las campanas del saludo de Año Nuevo! “Regocíjate cada vez más” ( AH Moment, DD )

Versículo 2

Tiempo de nacer y tiempo de morir.

Cómo aprovechar la vida al máximo

(con Eclesiastés 7:17 ): - El verso tiene dos partes: “Hay un tiempo para nacer; y tiempo de morir ”: y parece como si el hombre tuviera tan poco control sobre uno como sobre el otro, tanto sobre el día de su muerte como sobre el día de su nacimiento. Estos son los dos hitos entre los que se incluye toda la vida del hombre en la tierra.

Aquí no hay lugar para el libre albedrío. Todo es un destino ciego y despiadado. Y, sin embargo, el texto correlativo, "¿Por qué has de morir antes de tu tiempo?" parece implicar que la vida y la muerte están en el poder del hombre. Y en un sentido simple esto también es cierto, de modo que los dos son solo los polos opuestos de una gran verdad, que en su totalidad abarca toda una filosofía de vida. Esa filosofía se resume en esto: que la vida es un regalo de Dios, un regalo sagrado, para ser usado sabiamente y disfrutado sobriamente, y no para jugar con él ni desecharlo.

Pero la vida en la tierra no es inmortal: "Hay un tiempo para morir". Tampoco es un decreto severo. Si sólo se alcanza el fin por el que se dio la vida, el hombre puede entregarlo, al final, no sólo sin arrepentimiento, sino en perfecta paz. Lo único que tiene que temer es ser llamado a salir de la vida antes de tiempo, con todos sus planes incumplidos, sus esperanzas frustradas y su gran destino sin alcanzar. La segunda mitad de nuestro texto, "¿Por qué debes morir antes de tu tiempo?" nos enseña esta lección práctica: Que debemos aprovechar al máximo la vida mediante una economía prudente, no una pequeña economía del dinero (que a menudo es el elemento más pequeño en el total de influencias que componen el ser que somos). ), sino una economía de la vida misma, de todas las fuerzas vitales, de la salud y la razón y los elementos de la felicidad.

Todo esto está abarcado en una gran palabra: Vida. Este es el premio que el Creador ofrece a todo ser a quien le da un cuerpo vivo y un alma razonable. "¿Por qué has de morir antes de tiempo?" En cierto sentido, ningún hombre puede morir antes de tiempo, porque ¿no está fijado el día de la muerte? ¿No ha designado Dios su límite que no puede traspasar? Sin embargo, en otro sentido, es muy posible acortar el término de la vida. Ese es el significado evidente aquí.

Por "tiempo" de un hombre se entiende el límite natural al que puede llegar alguien de su vitalidad y fuerza, viviendo una vida sobria y templada. Cualquier cosa que no sea eso puede atribuirse a su propia locura o culpa. Así, todos admitirán que muere antes de tiempo un hombre que se quita la vida, que no tiene más derecho a quitar que la de su prójimo. Aunque la existencia que le queda tiene que ser soportada en lugar de disfrutarla, un hombre debe permanecer como un centinela en su puesto, vigilando las largas horas de la noche y esperando el amanecer.

Pero el miserable suicida no es el único hombre culpable de quitarse la vida. Hay otras formas de acabar con la propia existencia que la violencia. El borracho. El número de los que perecen así prematuramente es incontable. El vicio ha matado a miles y la borrachera a diez mil. Y ahora voltea y mira otra foto. Si es una vergüenza morir así, por otro lado, ¡qué glorioso es vivir, disfrutar de una existencia racional, inteligente y moral! Incluso como una cuestión de cálculo egoísta, el disfrute puramente intelectual de un hombre de ciencia trasciende con mucho los placeres vulgares de una vida de placer.

¡Qué vida debe haber sido la de Kepler o Galileo! ¿Quién desecharía una existencia que contiene tales posibilidades de conocimiento? Haz, entonces, tu determinación de vivir una vida de la más estricta templanza, pureza y virtud, para que tus días se alarguen en la tierra que el Señor tu Dios te da. Pero esta es solo la mitad de la verdad de mi texto. "¿Por qué has de morir antes de tiempo?" Pero al final “hay un momento de morir.

¡Oh Dios, te doy gracias por esa palabra! "¡Hay un momento para morir!" Y la religión, mientras condena el desperdicio imprudente de la vida, condena igualmente el aferrarse cobardemente a la vida cuando el deber exige sacrificarla. Querida como es la vida, hay cosas que son mil veces más caras: la verdad, el honor, la justicia y la libertad, el país y la religión de uno; y puede convertirse en un deber sacrificar el interés menor por el mayor.

No se sigue que un hombre muera antes de tiempo porque muere joven. "Esa vida es larga que responde al gran final de la vida"; y aunque uno pueda terminar su carrera en el umbral mismo de la edad adulta, ese fin puede cumplirse gloriosamente. ( Campo HM, DD )

Tiempo de plantar y tiempo de arrancar lo plantado.

Las periodicidades del mundo religioso

Las estaciones se suceden y cada una tiene su propio uso y propósito. La primavera con su fresca belleza llega primero al escenario y luego, después de un intervalo debido, sigue al otoño con su triste decadencia. El sembrador se adueña del campo en los brillantes días de abril, y es la figura más apropiada del paisaje, mientras esparce las semillas de la promesa sobre los desnudos y pardos surcos. Se marcha, y su lugar lo ocupan los segadores, que forman una agradable compañía en el campo de la cosecha dorada, y se reúnen en gavillas bajo la brillante sonrisa del azul día de septiembre.

El momento de la siembra está asociado con todo lo que es fresco, animado y esperanzador. Pero el momento de arrancar lo plantado está asociado con el fracaso y la desilusión, con la vanidad y la muerte. Y la naturaleza hace que su trabajo de decadencia sea particularmente antiestético, con el fin de forzar su lección moral de manera más enfática en nuestro conocimiento. No podemos evitar sentir cuán desconsolado se ve el manzano después de que se han caído sus pétalos blancos rosados ​​y cuando el pequeño fruto verde se está cuajando, cuán tenue se vuelve el oro fino de las trenzas de laburnum al desvanecerse, y cómo el espino florece en su marchitez. dejar una mancha marrón sucio en los setos del campo como el lecho reseco de una corona de nieve tardía que se ha derretido bajo el sol de verano.

Si bien se nos recuerda así de manera impresionante la periodicidad de la naturaleza, el reflujo y el flujo de sus estaciones y producciones, podemos aplicar la lección a nuestros asuntos humanos. Hay períodos en la historia de la humanidad que son análogos a la temporada de primavera cuando sembramos y plantamos con un entusiasmo brillante y una gran esperanza. Nuestras mentes son ardientes y vigorosas. Todo está fresco y lleno de interés. Parece como si recién nos hubiéramos despertado a la belleza y la gloria del mundo.

Mirando al pasado, podemos recordar épocas de genio creativo cuando el hombre concibió y ejecutó grandes cosas en el arte y la literatura, cuando cada obra tenía el sello de la inspiración original. Esa era la de Pericles en Grecia y la de la reina Isabel en Inglaterra. Tales períodos eran tiempos de siembra y tenían toda la gloria y la frescura de la primavera. Pero fueron seguidos por edades en las que tuvo lugar una lamentable reacción de cansancio y decadencia.

Se siguieron reglas y precedentes en lugar de la nueva visión, la libertad y la espontaneidad de la naturaleza; la crítica asumió la función de inspiración; y en todas partes se podía ver la convencionalidad servil de la capacidad agotada. Fueron épocas en las que las energías intelectuales que los hombres les habían dejado se gastaron en arrancar lo que habían plantado épocas más nobles. El comienzo de la época victoriana fue un período de notable poder creativo, una primavera de exuberante fertilidad mental.

Pero el cierre parece estar caracterizado por una especie de decadencia apática. Como el árbol frutal que ha tenido una temporada demasiado productiva y debe descansar hasta recuperarse y acumular nuevas reservas de vitalidad, esta edad parece estar sufriendo la reacción de la sobreproducción. La mayor parte de nuestra literatura se entrega a la crítica o la imitación. Es tiempo de arrancar lo plantado.

Y la misma periodicidad que distingue al intelectual también caracteriza al mundo religioso. Tiene sus edades de fe y sus edades de duda; tiempo de plantar y tiempo de arrancar lo plantado. Parece que hemos llegado en la actualidad a un período de apatía e indiferencia analítica con respecto a las cosas religiosas. Por todos lados vemos, en lugar de un noble entusiasmo en el más alto de todos los estudios, una crítica fina y quejosa sobre los temas más sagrados.

Por mucho que lamentemos este estado de cosas, no podemos decir que sea absolutamente malo. De hecho, tiene un buen propósito que cumplir. Los períodos de invierno son necesarios en el mundo espiritual como tiempos de prueba, para descubrir qué es meramente superficial y pasajero, y qué es sustancial y tiene elementos de resistencia. Es una desolación invernal prepararse para una primavera de avivamiento; y muchos de sus males son causados ​​por el avivamiento de una nueva vida.

Por lo tanto, lo mejor que se puede hacer durante la inquietud de un tiempo de levantamiento en el mundo religioso es pensar mucho en las eras de la fe cuando los hombres vivieron vidas heroicas y murieron muertes benditas en la creencia sincera del Evangelio de Jesús. Cristo. La crítica y el análisis del tiempo presente pueden contrarrestarse mejor mediante la síntesis y construcción de un tiempo más noble en el que los hombres crearon en lugar de destruir, edificaron en lugar de este hacia abajo, plantaron en lugar de arrancar la primavera de la gracia divina. Y esta síntesis es prácticamente siempre posible para los mansos de espíritu a quienes Dios enseñará su camino. ( H. Macmillan, DD )

Versículos 3-4

Un tiempo para matar y un tiempo para sanar

Tiempos y estaciones espirituales

La obra de la gracia sobre el alma puede dividirse en dos operaciones distintas del Espíritu de Dios sobre el corazón; el primero es quebrantar a la criatura en la nada y humillarse ante Dios; el otro es exaltar a Jesús crucificado como "Dios sobre todo, bendito por los siglos" sobre el naufragio y la ruina de la criatura.

Y estas dos lecciones el Espíritu bendito escribe con poder sobre todo vaso avivado de misericordia.

1. Hay, entonces, “un tiempo de matar”, es decir, hay un tiempo señalado en los consejos eternos de Dios cuando la sentencia de muerte debe ser conocida y sentida en la conciencia de todos Sus elegidos. Ese tiempo no puede apresurarse ni retrasarse. Las manecillas de ese reloj, del cual la voluntad de Dios es el resorte, y Sus decretos el péndulo, están más allá del alcance de los dedos humanos para avanzar o retroceder. La matanza precede a la curación, y la destrucción precede a la edificación; los elegidos lloran antes de reír y lloran antes de bailar.

En esta pista se mueve el Espíritu Santo; en este canal fluyen sus benditas aguas. La primera “vez”, entonces, de la que habla el texto es esa temporada en la que el Espíritu Santo los toma en la mano para matarlos. ¿Y cómo los mata? Aplicando con poder a sus conciencias la espiritualidad de la santa ley de Dios, y trayendo así la sentencia de muerte a sus almas, el Espíritu de Dios empleando la ley como un ministerio de condenación para cortar toda la justicia de las criaturas.

2. Pero no todo es trabajo de matar. Si Dios mata a su pueblo, es para darle vida ( 1 Samuel 2:6 ); si los hiere, es para que los cure; si derriba, es para levantar. Entonces, hay "un momento para sanar". ¿Y cómo se efectúa esa curación? Por algún dulce descubrimiento de la misericordia del alma, por los ojos del entendimiento iluminados para ver a Jesús, y por el Espíritu Santo levantando una medida de fe en el corazón por la cual Cristo es asido, abrazado en los afectos, testificado de por el Espíritu, y entronizado por dentro, como "la esperanza de gloria".

3. Pero pasamos a otro momento: "un momento para derrumbarse". Esto implica que hay un edificio que derribar. ¿Qué edificio es este? Es ese orgulloso edificio que Satanás y la carne se han combinado para erigir en oposición a Dios, la Babel que se construye con ladrillos y cal para alcanzar el cielo más alto. Pero hay un tiempo en la mano de Dios para quebrar esta Babel que ha sido establecida por los esfuerzos combinados de Satanás y nuestros propios corazones.

4. Hay "un momento para construir". Esta edificación es total y únicamente en Cristo, bajo las operaciones del bendito Espíritu. Pero, ¿qué edificación puede haber en Cristo, a menos que la criatura sea humillada? ¿Qué tiene que hacer Jesús, como Salvador todopoderoso, con alguien que puede mantenerse firme en su propia fuerza y ​​en su propia justicia?

5. Pero hay “tiempo de llorar y tiempo de reír; un tiempo para llorar y un tiempo para bailar ". ¿Un hombre solo llora una vez en su vida? ¿No pasa el tiempo del llanto, más o menos, por la vida de un cristiano? ¿No corre el duelo paralelo a su existencia en este tabernáculo de barro? porque "el hombre nace para la angustia cuando las chispas vuelan hacia arriba". Luego, “tiempo de matar y tiempo de curar; un tiempo para derrumbar y un tiempo para edificar ”, debe ser paralelo a la vida de un cristiano, tanto como“ un tiempo para llorar y un tiempo para reír; un tiempo para llorar y un tiempo para bailar.

”Pero estos tiempos y sazones están en la mano del Padre; y, "lo que Dios juntó, nadie lo separe". Nunca hables de curar hasta que puedas hablar de matar; nunca pienses en ser edificado, hasta que hayas sido derribado; nunca espere reír, hasta que le hayan enseñado a llorar; y nunca esperes bailar, hasta que hayas aprendido a llorar. Sólo aquellos que son enseñados por Dios pueden entrar en la experiencia real de estas cosas; ya ellos, tarde o temprano, cada uno según su medida, lleva Dios el Espíritu Santo a toda la familia rescatada de Sion. ( JC Philpot. )

Un tiempo para llorar y un tiempo para reír . -

Diversiones

El impulso del juego es, en verdad creo, tan sagrado en la intención divina como el impulso del trabajo. De hecho, el Dr. Bushnell se ha comprometido a mostrar cómo lo que él llama el estado de juego es el estado último de la humanidad redimida y regenerada, hasta el cual asciende a través de la disciplina previa en el estado de trabajo; y aunque en su argumento no lo ha hecho en realidad, supongo que consideraría esa imagen profética de los cielos nuevos y la tierra nueva en la que Zacarías declara que “las calles de Jerusalén estarán llenas de niños y niñas jugando en sus calles ”Como sólo una descripción poética de los empleos celestiales de los niños de mayor crecimiento.

Porque, cuando llegamos a mirar un poco más profundo que la superficie, ¿qué entendemos por juego? Al llegar a casa al final del día, cansado, desgastado y preocupado, abres la puerta y ves a tu pequeño que se revuelve y cae al suelo con un gatito. Ciertamente no es una escena muy clásica ni muy digna y, sin embargo, de alguna manera, su corazón se ablanda de inmediato, y se sienta y mira el jugueteo con una sensación de simpatía y refresco que no ha tenido a través de todos los aburridos y aburridos. día laborioso.

¿Por qué es así? ¡Pues, sino porque después de todo eso es la vida sin esfuerzo ni cuidado ni carga, alegría sin trabajo ni rivalidad ni tedio, movimiento brincando y júbilo burbujeante sin ansiedad y sin remordimiento! ¿Y qué es una vida así, desconectada de sus características animales y ennoblecida por una intuición espiritual, sino la verdadera idea del cielo, donde, si hay actividad, no habrá esfuerzo, pero donde todo lo que hacemos y somos será el libre arrebato espontáneo del gozo y la alegría desbordantes que hay en nosotros.

I.La mera diversión no debería ser, ni puede ser saludablemente, el final de ninguna vida. Hablamos de la vida infantil como el período de juego de la existencia humana. Y, sin embargo, ¿nunca ha notado que ni siquiera el niño puede jugar, a menos que haya subido a la esfera del juego a través del fatigoso vestíbulo del trabajo? Lo vemos corriendo por el suelo en la alegría salvaje de su joven libertad, trepando a los árboles, escalando las laderas, corriendo por los campos o brincando en la hierba, y decimos: "¡Qué alegría rendirse al puro impulso!" Pero, ¿recordamos cómo ha llegado a ese libre dominio de sí mismo, de sus miembros, pulmones y músculos? cómo se tambaleó ante todo sobre sus diminutos pies, y cayó y se levantó, para volver a caer; cómo, mediante graduaciones lentas, ha enseñado a sus músculos a obedecer su voluntad y a sus pies a obedecer las órdenes de su pensamiento, y sus manos para agarrar y sostener las cosas que busca? No sin esfuerzo, seguramente, ha llegado a esa mayor libertad del primer estado de juego; y no sin trabajo, como su mejor calificación para el privilegio realmente sagrado de la diversión, ¡Dios ha querido decir que cualquiera de nosotros debe venir a nuestros momentos de juego!

II. ¿Cuáles son los principios que deberían regular nuestras diversiones? Estos principios son triples. Nuestras diversiones deben ser genuinas, inocentes y moderadas.

1. Permítame explicar lo que quiero decir con una diversión genuina. Si la diversión tiene, como hemos visto, un lugar definido y reconocible en toda vida sana y bien ordenada, entonces al menos debemos exigirle que sirva honestamente a su propósito, que realmente y verdaderamente se recree, se vuelva a crear. créanos. Ahora, visto bajo esta luz, no llamé, por ejemplo , a una pelota una diversión genuina. Nuestras diversiones deberían dejarnos más frescos y más brillantes de lo que nos encontraron, hastiados e irritables y sin brillo en los ojos cuando los deberes del día siguiente regresen sobre nosotros.

Y por lo tanto, no me sorprende que un gran número de jóvenes, especialmente, que buscan sus diversiones (¡Que el cielo salve la marca!) En tales canales, se vean obligados a “activarse” para trabajar por los medios artificiales de estimulantes malsanos.

2.Si la diversión no es algo externo sino interno a las sanciones de una vida cristiana y ferviente, entonces nuestras diversiones también deben ser inocentes. La preocupación de quien está decidiendo la cuestión entre las diversiones que son inocentes y las que no lo son, es con el drama tal como lo encuentra real y ordinariamente; y esto incluye el drama, ya sea clásico o trágico o cómico, o semidesnudo y espectacular; y si alguien se queja de que la Iglesia de Dios desaprueba las diversiones inocentes, y si no pronuncia una condena franca, al menos niega su aprobación a las formas inocentes de diversión, que recuerde que es porque, por lo general, aquellos que una vez han cruzado una cierta línea en este asunto, sin importar cuáles sean sus profesiones de decoro o religión, es demasiado común para dejar atrás total y absolutamente todas las restricciones.

Porque de hecho no hay casi absolutamente ninguna pretensión de discriminación en estas cosas, y personas de vidas puras y nombre inmaculado se ven, en nuestros días, mirando anteojos o escuchando diálogos que, hablados o cantados, deberían enrojecer. de vergüenza a cualquier mejilla decente.

3. Pero, recordemos también, la diversión puede ser completamente inocente en su naturaleza y, sin embargo, muy fácilmente excesiva o inmoderada en su medida. ( Bp. HC Potter. )

Una visión cristiana de la recreación

La vida humana se compone de veranos e inviernos; puede ser, en la mayoría de los casos, con una mayor proporción de inviernos que de veranos, pero rara vez, de hecho, sin algunos días de sol radiante y alegre esperanza. Cada estación también debe, por la propia naturaleza de las cosas, encontrar una respuesta adecuada en las experiencias del alma. Cuando las tinieblas rodean nuestro camino, todas las circunstancias adversas, cuando el dolor entristece el corazón o la muerte empobrece la vida, entonces es un “tiempo de llorar”.

”Pero cuando la nube se levanta y el brillo del sol una vez más nos inspira esperanza y nos llena de alegría; cuando nuestras empresas prosperen y nuestros hogares sean escenarios de amor y felicidad pacífica; cuando el éxito presente no solo produce placer, sino que da las arras de una bendición aún más rica, entonces es el "momento de reír". Ambas estaciones son de Dios. Así como Él ha ordenado el verano y el invierno para la tierra, así ha ordenado que la vida humana tenga estas experiencias alternas, y en ambos debemos recordar que somos Suyos, e incluso en nuestras horas más ligeras hacer todo para la gloria de Dios. .

Hay algunos que piensan que la recreación, incluso del carácter más inofensivo, es una pérdida de tiempo que, si no positivamente pecaminosa, es, en todo caso, un signo de debilidad espiritual. Las razones a favor de tal curso no son difíciles de buscar. Está la solemne responsabilidad con la que se invierte la vida en virtud de la gran obra por hacer, y los obstáculos frente a los cuales debe ser perseguido.

Aquí, se puede argumentar, está la batalla entre el bien y el mal, enjuiciada en condiciones tan desiguales que los siervos de Dios deben estar obligados a dar toda la diligencia para mantener Su causa. Con tentaciones tan sutiles, tan numerosas, tan extendidas y tan hábilmente adaptadas a todas las variedades de gustos y circunstancias; con fuerzas tan poderosas, todas activamente comprometidas con el deshonor de Dios y la ruina de las almas humanas, no puede haber ninguna oportunidad para el mero disfrute.

No, el mismo sentimiento no está en armonía con todas las circunstancias del conflicto. Mientras las almas perecen, ¿cómo podemos tener el corazón para alegrarnos o encontrar el tiempo para adentrarnos incluso en los placeres más refinados y elevados de la vida social? La primera respuesta a esto seguramente debe ser que la teoría se derrumba bajo el peso de sus propias conclusiones. Es una norma de deber imposible que se esfuerza por establecer y se derrumba bajo su propia extravagancia.

Héroe y allí un hombre puede realmente desprenderse de estos intereses humanos, y puede haber circunstancias que lo marquen para una posición especial en la que está absorbido por el único pensamiento de la liberación de las almas humanas. Incluso puede ser que haya momentos excepcionales en los que, como el profeta Jeremías, el siervo del Señor esté dispuesto a clamar: “¡Oh, si mi cabeza fueran aguas y mis ojos fuente de lágrimas, para llorar día y noche por el muerto de la hija de mi pueblo! " Pero esta no puede ser la experiencia normal ni siquiera para los cristianos más fervientes.

No todos son profetas; no todos los profetas son Jeremías; Jeremías no siempre estuvo en un estado de ánimo como este; en resumen, los hombres deben tener una naturaleza diferente antes de que puedan lograr esta completa supresión de las simpatías e intereses humanos. Pero en el momento en que deja de ser real y se convierte en una mera pieza de devoción cristiana asumida, ese momento pierde, no solo su poder, sino todo lo que le confiere una cualidad religiosa.

Pero existe esta nueva objeción. No se ha demostrado que sea el mejor método para asegurar el objeto particular a la vista. En la lucha contra el mal, un sabio seguramente mirará a su alrededor y estudiará las defensas que lo sustentan. En el ataque a una ciudadela fuerte, la atención del hábil estratega se dirige primero a los fuertes periféricos que protegen sus accesos. La misma ley se aplica a nuestro trabajo cristiano.

Las almas individuales se ven afectadas por la sociedad a la que pertenecen, y la influencia de la sociedad debe depender en gran medida de las instituciones, incluidas incluso las que tienen que ver con las diversiones de la vida, que existen en medio de ella. Las perversiones que confunden las mentes de los hombres deben ser eliminadas antes de que la verdad pueda llegar a ellos. En esta obra, incluso en una tierra que se llama a sí misma cristiana, se necesita la reja del arado antes de que la tierra pueda estar lista para la dispersión de la semilla del reino.

El argumento, entonces, es doble. Tenemos que afirmar el gobierno de Cristo sobre todos los escenarios de la vida humana, buscando purificar sus placeres de tal manera que no sean obstáculos para la vida espiritual. Pero también tenemos que dar una verdadera representación del espíritu cristiano, y fracasamos en esto si damos la impresión de que en nuestra religión no hay tiempo para la recreación. ¿No nos ha dado nuestro Padre la capacidad de gozar, y no quiere que nos beneficiemos de ello? ( JG Rogers, BA )

Versículo 5

Tiempo de arrojar piedras y tiempo de juntar piedras.

Decisión y perseverancia que necesita el cristiano

Quizás el significado principal pueda referirse al método en el que un labrador oriental se prepara para labrar su viña. Estos viñedos a menudo se cultivan en las laderas escarpadas de los valles, y el viajero se maravilla al ver en qué circunstancias difíciles se afana, recogiendo las piedras que yacen gruesas en el suelo, y levantando tierra y construyendo terrazas en las que plantar la tierra. vides. Héroe el labrador encuentra una temporada en la que debe arrojar piedras y guijarros y limpiar el suelo, y otra época en la que es necesario usar estas piedras para levantar los muros y terrazas de su viñedo.

1. Si consideramos nuestras almas como posibles viñedos y jardines, en los que se pueden cultivar "los frutos de una buena vida", para la gloria de Dios, ¿cómo debemos comenzar? Debemos deshacernos de todos los obstáculos, debemos eliminar todo lo que se interponga en el camino y nos impida servir verdaderamente a Dios. Un gran obstáculo que se encuentra en el camino de muchos es la indolencia en asuntos religiosos. La vieja fábula describía al murciélago vampiro, en los países tropicales, flotando sobre sus víctimas y bebiendo su sangre vital, mientras los tranquiliza para que sigan durmiendo, abanicándolos con sus alas todo el tiempo.

Entonces el diablo tranquiliza a las almas en un sueño fatal. Una vez más, otro terrible obstáculo es cuando existe algún pecado favorito, algún mal hábito. Renunciaríamos a mucho, pero de esta única cosa no podemos soportar separarnos. Nuestra alma es como un pájaro cautivo, atada con una cuerda: vuela un poco y luego se retira. Pero el cristiano debe hacer acopio de valor, y con un gran esfuerzo romper la cadena, el flotador lo ata.

Píntate a ti mismo un prisionero que busca escapar de una mazmorra lúgubre. Se ha subido a la ventana de su celda. Si solo se quitara una barra de la abertura enrejada, podría escapar. Oh, con qué determinación agarraría esa barra oxidada, cómo ejercería su máxima fuerza. Libertad, libertad, esperanzas, todo por delante de él, y una barrera en el medio. Y así, con muchas almas, un gran esfuerzo, podríamos cortar lo que nos detiene.

2. Una imagen diferente surge ahora ante los ojos de nuestra mente; como antes nos pintábamos a nosotros mismos los ajetreados campesinos que arrojaban las piedras para formar el buen terreno para su viñedo, ahora pensamos en ellos “recogiendo piedras”, cómo las amontonan en terrazas, las construyen con manos ocupadas. Quizás sean los muros circundantes, o los cimientos de la tina de vino, o la “torre” de los que vigilan la viña, lo que se está levantando.

Pero cualquiera que sea el objetivo de aquellos "que juntan piedras", para construir un muro, o erigir un muelle, o formar un camino, hay trabajo y paciencia implícitos. El que “recoge piedras” debe agacharse y agacharse a menudo. El que quiere crecer en la vida cristiana debe ser humilde, y como el que "recoge piedras". Los hábitos de piedad, humildad y paciencia requieren mucha vigilancia y oración constante antes de que puedan formarse.

¡Qué lento es el proceso de "juntar piedras"! Sin embargo, es sólo mediante el esfuerzo diario constante que podemos construir el tejido de la vida cristiana, piedra por piedra, esfuerzo por esfuerzo. ( JW Hardman, LL. D. )

Versículo 7

Un tiempo para guardar silencio.

Silencio

Hay un proverbio que dice: El habla es plateada, el silencio es dorado. Como todos los proverbios, esto admite salvedad. Hay un silencio que significa cobardía, mal humor y estupidez; y hay un discurso que es más precioso que cualquier oro, triunfante sobre el error y el mal, vivificante y benéfico como el rayo de sol. Observe dos o tres tipos de silencios.

I. Existe el silencio de la plenitud emocional. Es un hecho fisiológico que las grandes emociones ahogan la expresión.

1. Grandes emociones dolorosas hacen esto ( Mateo 22:12 ). ¿No serán golpeados por este silencio todos los malvados que estén en la barra de su Hacedor en el último día? Las emociones de sorpresa, remordimiento, desesperación, se precipitarán sobre ellos con tal tumultuosidad que paralizarán todo poder articulador.

2. Grandes emociones gozosas hacen esto. Cuando el padre abrazó a su hijo pródigo, su corazón estaba tan lleno de sentimientos de gozo que no podía hablar. Se ha dicho que las emociones superficiales parlotean, las emociones profundas son mudas: hay alegrías que son indecibles.

II. Hay el silencio de la piadosa resignación. Se dice que Aarón guardó silencio, y el salmista dijo: "Enmudecí y no abrí mi boca porque tú lo hiciste". Este es, en verdad, un silencio dorado: implica una confianza ilimitada en el carácter y el proceder de nuestro Padre Celestial. Es una conformidad amorosa y leal a la voluntad de Aquel que es omnisciente, omnisapiente y omnisciente. Este silencio revela

1. La razón más alta. ¿Existe una filosofía más sublime que esta?

2. La más alta fe. Fe en las inmutables realidades del amor y la justicia.

III. Existe el silencio del santo respeto por uno mismo. Este fue el silencio que mostró Cristo ante sus jueces. Parecía sentir que hablar con criaturas con prejuicios tan virulentos sería una degradación. El hombre que puede permanecer de pie y escuchar el lenguaje de la ignorancia impasible, el fanatismo venenoso y el insulto personal que se le dirige con un espíritu ofensivo, y no ofrecer respuesta, ejerce un poder mucho mayor sobre la mente de sus asaltantes que con las palabras, por contundente que sea. Su silencio refleja una majestad moral, ante la cual el corazón de sus asaltantes apenas dejará de acobardarse. ( Homilista. )

Tiempo de guerra y tiempo de paz . -

La visión cristiana de la guerra

Hay quienes, entre los hombres más concienzudos, sostienen que la guerra nunca es permisible, que siempre tiene la naturaleza del pecado. Entre los ingleses, los cuáqueros se han aferrado a la doctrina de la no resistencia como uno de sus principios más distintivos; entre los pensadores modernos, el Conde Tolstoi lo ha reiterado con considerable fuerza. Han basado su argumento no tanto en el tenor general de la enseñanza de Cristo como en malas interpretaciones de textos aislados&mdash e.

g . "No resistáis al mal", "Todos los que tomen espada, a espada perecerán". Es un honor para ellos que hayan sido coherentes en su interpretación de esos pasajes, a menudo para su propia pérdida, y los hayan aplicado tanto a la conducta individual como a la nacional. Sin embargo, es extraño que no hayan visto hasta dónde los lleva su argumento, y cómo al exagerar un consejo del Evangelio han invalidado otros preceptos.

La tolerancia de las lesiones personales, hasta el punto de la modestia, es ciertamente impuesta a los cristianos, pero sólo en la medida en que no entre en conflicto con otras leyes de justicia y similares. La no resistencia, la tolerancia del mal y la injusticia por parte de un individuo, a menudo puede ser muy peligrosa para la sociedad, como un estímulo al crimen; y dejar en libertad a un delincuente puede que no sea un acto de bondad con él, sino la más cruel de las ofensas.

Como ocurre con los individuos, ocurre con las naciones. La injusticia nacional, la codicia, la insolencia deben resistirse como un peligro para la humanidad. Y aquellos que apelan a pasajes aislados de la Sagrada Escritura pueden ser respondidos por otras consideraciones. Para tomar solo una, se puede argumentar con justicia que si fuera ilegal hacer la guerra, como afirman, sería ilegal que el cristiano portara armas, y que el llamado del soldado sería reprobado en el Nuevo Testamento.

Pero el caso es exactamente lo contrario. La vocación del soldado se trata como un honor igual al de los demás, una vocación en la que Dios puede ser bien y verdaderamente servido. La vida cristiana se compara en sí misma con una guerra, en la que el soldado de Cristo es exhortado a la fidelidad por el ejemplo del soldado romano. A los soldados que preguntan sobre su deber a San Juan Bautista no se les dice que abandonen su llamado, sino que lo ejerzan con justicia y misericordia.

Y desde Cornelius, el hombre devoto cuyas oraciones y limosnas fueron aceptadas por Dios, hasta San Martín y el general Gordon, una larga lista de santos soldados da testimonio elocuente del hecho de que la gracia de Dios puede ser buscada y soportada. fruto, en esa vocación como en otras. Incluso podemos ir más allá y decir que la guerra y la vocación militar indudablemente desarrollan en las naciones y en los individuos algunas de las virtudes más simples.

A menudo es a través de la guerra, como nos ha dicho el Sr. Ruskin, que las naciones aprenden “la verdad de palabra y la fuerza de pensamiento”. “La paz y los vicios de la vida civil solo florecen juntos. Hablamos de paz y aprendizaje, de paz y abundancia, de paz y civilización; pero descubrí que estas no eran las palabras que juntaba la musa de la historia: y que en sus labios estaban las palabras: paz y sensualidad, paz y egoísmo, paz y muerte.

“No menos marcados son sus efectos vigorizantes sobre el individuo. "En general, el hábito de vivir con alegría en la presencia diaria de la muerte, siempre ha tenido, y siempre debe tener, poder tanto en la formación como en la prueba de hombres honestos". Más de un hombre al perderse a sí mismo se ha encontrado a sí mismo, y mediante la severa disciplina de la vida de un soldado ha ganado el autocontrol que de otro modo habría perdido.

En la guerra, los hombres tienen la oportunidad de elevarse a niveles más altos de virtud de lo que hubieran creído posible alcanzar. Desde Sir Philip Sidney, agonizando en el campo de Zutphen, y rechazando el agua que otro parecía necesitar más, hasta el soldado en Matabeleland que dio su caballo - y con él su vida - por un camarada herido, hay innumerables casos de noble desinterés se desarrollaron bajo el estrés de una decisión repentina, a veces en los personajes más inesperados.

Tampoco, si somos prudentes, nos quejamos de que el costo es demasiado alto. No podemos saber que aquellos que han muerto con nobleza habrían vivido con nobleza. Por tanto, no podemos rechazar la conclusión de que la guerra no es necesariamente mala en sí misma; que es lícito “que los cristianos, al mando del magistrado, porten armas y sirvan en las guerras”; que la guerra es incluso en algunos casos una ganancia en cuanto tiende al desarrollo de las virtudes nacionales e individuales.

Pero, por supuesto, cuando se concede esto, todavía estamos muy lejos de admitir que debe emprenderse "con un corazón ligero", como los franceses declararon la guerra a Prusia. La cantidad de sufrimiento directo e indirecto que causa, por inconmensurable que sea, no es el mayor de los males que inevitablemente trae la guerra en su tren. Los odios raciales que engendra a menudo persisten durante decenas de años, fuegos ardientes que una casual ráfaga de pasión puede avivar fácilmente de nuevo en llamas.

Tampoco podemos considerarlo en ningún sentido como un llamamiento a la justicia divina, como lo consideraron nuestros antepasados. La guerra es infinitamente la forma más derrochadora, más cruda y menos justa de resolver las disputas internacionales. Y sobre todo, a pesar de todos sus beneficios indirectos, las naciones cristianas deben evitarlo hasta los límites mismos de la tolerancia, porque obstaculiza el progreso de la humanidad hacia los ideales de paz y hermandad que reveló la Encarnación.

La guerra, por justa que sea, es un reconocimiento de que los métodos cristianos y el amor cristiano hasta ahora no han sido efectivos. Preguntamos, por último, en qué condiciones se puede declarar justificable la guerra. Santo Tomás de Aquino define las condiciones como tres: el mandato del príncipe, una causa justa y una buena intención. El cristiano no dudará en justificar guerras salvaguardadas moralmente por estas condiciones.

Y, sin embargo, a pesar de todo lo que pueda decirse en justificación de la guerra, la guerra siempre será algo grave para el cristiano, al que se situará con el hambre y la pestilencia como flagelos de Dios. Sobre todos los cristianos recae el deber supremo de luchar continuamente por la paz, y en estos días de democracia nadie está exento de su parte de responsabilidad en los actos nacionales. Los cristianos no se acobardarán ante las guerras justas; al mismo tiempo, denunciarán las guerras de agresión por lucro material.

Se esforzarán por enfatizar la abrumadora responsabilidad de aquellos en cuyo poder está el de declarar la guerra y de aquellos que pueden influir en su decisión. No perderán la oportunidad de disociarse de aquellos que perturban la paz de las naciones, fomentando el odio racial, magnificando los desacuerdos, ofreciendo pequeños insultos, ya sea en las columnas de una prensa intemperante o de cualquier otra manera.

Promoverán los principios del arbitraje; porque aunque los árbitros entre naciones no están respaldados por la fuerza, y no pueden obligar a someterse a sus decisiones, y aunque pueden pasar largos siglos antes de que el arbitraje pueda reemplazar a la guerra, existe entre las naciones un creciente deseo de resolver las diferencias mediante ese método: un aumento disposición a someterse al arbitraje, porque se reconoce la justicia del principio.

Sobre todo, no se avergonzarán de afirmar su fe en la eficacia de la oración al Señor poderoso en la batalla, quien también es el Príncipe de paz, para que Él dirija correctamente los consejos de las naciones y dé la paz en nuestro tiempo. . ¿Quién puede dudar de que las guerras, al menos en la cristiandad, pronto se volverían raras si todos los cristianos oraran continuamente desde lo más íntimo de su corazón para que Dios diera a todas las naciones unidad, paz y concordia? ( Día EH, MA )

Versículos 9-11

¿Qué aprovecha el que trabaja en aquello en lo que trabaja?

Reflexiones de otoño

El otoño es una época que tiene su significado, así como sus deberes apropiados. Su honda sugestión está escrita en la sombría grandeza de sus atardeceres, en la espantosa muerte con que golpea el follaje y arroja las flores, nos lo lleva la tristeza y el derroche que se derrama. Su deber de recolectar, de estimar los resultados, está escrito en sus cosechas y frutos. “El fin de todas las cosas está cerca”, parece decir; porque es tiempo de retribución y recompensa.

El día de otoño es un día anticipado de juicio, sus nubes presagian nubes más densas y nos invitan a prepararnos para encontrarnos con ese Dios de quien se dice: "Las nubes y las tinieblas lo rodean", etc.

I. La inquietante cuestión del otoño. Sin embargo, después de todos estos pensamientos útiles, llega a nosotros, como a Eclesiastés en el versículo 9, la pregunta formulada en cada gran época, por toda gran mente, la pregunta que nos encontramos continuamente en la vida y el pensamiento de la época actual: “¿Qué es lo bueno? ¿Cuál es el verdadero propósito de las cosas? ¿Qué importan? " Ésa es sobre todo la cuestión del otoño: finales del otoño, no de la caída del maíz, sino de la caída de las hojas.

Por más llenas de interés y labor que nuestras vidas puedan ser, de vez en cuando surge la pregunta inevitable: "¿Qué provecho tiene el que trabaja en aquello en lo que trabaja?", Ya que nosotros también debemos desvanecernos y caer. La sugerencia, sin embargo, no es meramente la muerte física, sino la muerte de la esperanza, la derrota del propósito honesto, la inutilidad del esfuerzo desinteresado. Para las personas religiosas, lo que es aún más inquietante es el fracaso del esfuerzo religioso.

Somos testigos en nuestro tiempo de la decadencia de ciertas formas de piedad. Entre la madera de la larga y polvorienta galería de algún salón ancestral se encuentra una vieja espineta. Coges las plumas y pulsas las teclas: los sonidos que salen son desconocidos, distantes; la música es de ensueño, extraña; el instrumento está obsesionado por los espíritus; hay algo de reproche en la tenue melodía de los largos cables intactos.

Así ocurre con los himnos antiguos, las formas antiguas de piedad; porque nunca se le ha dado a una época reproducir el espíritu de otra en las mismas formas. “He visto los dolores de parto que Dios ha dado a los hijos de los hombres para que los ejercite con ellos”, dice meditabundo Eclesiastés. ¿Es todo inútil? El entusiasmo político, el ardor religioso, el arduo trabajo de los trabajadores del mundo, los elevados ideales y las elevadas imaginaciones de los grandes pensadores del mundo, ¿son arrastrados por la corriente del tiempo como hojas podridas?

II. Reflexionando sobre la respuesta. Ésa es la pregunta que el antiguo pensador judío a quien le debemos el Libro de Eclesiastés está dando vueltas en su mente. No responde; reflexiona sobre ello y sugiere consideraciones consoladoras. Sí, en verdad yo Dios he dado a los hijos de los hombres para que se ejerciten en dolores de parto,

"Habituado al dolor,

A las dificultades, el dolor y la pérdida ".

Pero "todo lo hizo hermoso a su tiempo; también puso el mundo en el corazón de ellos". Entonces, con Eclesiastés, descansemos por un tiempo en este supremo esfuerzo de la naturaleza para complacernos; En el pensamiento estoico, el mundo es un sistema divino, un cosmos de orden y belleza, y que, según la antigua fe de Israel, todas las cosas fueron creadas "muy buenas". Sin embargo, no estamos del todo satisfechos.

El hombre está inquieto entre las bellezas del mundo porque su vida es más grande, más profunda que la del mundo. Dios “ha hecho todo hermoso: ... también ha puesto el mundo en su corazón ”. Lo que los escritores alemanes llaman Welt-schmerz &mdashel dolor del mundo&mdash es una carga constante para aquellos cuyos corazones son más tiernos y cuyos personajes han alcanzado los niveles más altos. Por lo tanto, Wordsworth, que se deleitaba tanto con las bellezas de la naturaleza, siempre escuchaba

“La humanidad en campos y arboledas

Pipa angustia solitaria ".

Lo que Thomas Hardy llama "la gravedad general de la situación humana" ha aumentado más que disminuido por el descubrimiento de nuestro tiempo, que el hombre ha alcanzado su nivel actual mediante una lucha terrible, que ha durado incontables milenios, y es lo que es. tanto por los dolores que ha soportado como por la perseverancia y el coraje con que se ha propuesto superar las dificultades de su vida.

III. La pregunta del otoño respondió. Eclesiastés no puede ayudarnos más; porque su "Sé que no hay nada bueno en ellos, pero que un hombre se regocije y haga el bien en su vida", probablemente significa poco más que "mantén tu corazón y haz tu mejor esfuerzo". Ni siquiera San Pablo, ni siquiera Cristo mismo, responde a todas nuestras preguntas; pero el cristianismo nos da la certeza de que todo está bien para aquellos que confían en Dios y hacen lo correcto, y la última palabra de sabiduría, así como de fe, es: "A los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien".

“También sirven los que solo se quedan parados y esperan”.

Dios está con nosotros como lo estuvo con nuestros padres, y nuestras formas de servirle son tan aceptables como las de ellos, en nuestros corazones son verdaderos y nuestras vidas puras y fervientes. Porque los cambios que atraviesan la sociedad y las Iglesias son en realidad manifestaciones de la sabiduría de Dios; el toque de su dedo les da su significado y belleza; y el observador devoto está tan emocionado por su significado y cautivado por su interés como el alma artística está cautivada por los tintes del otoño.

Además, el cristianismo nos enseña a mirar hacia adelante, no hacia atrás, en busca de la revelación del significado real del trato de Dios con nosotros. Cristo nunca se desesperó de la humanidad ni de su propia causa; y ¿por qué deberíamos? ( W. Burkitt Dalby. )

Versículo 11

Todo lo hizo hermoso en Su tiempo.

Belleza

¡Cuán ricos son los rasgos y manifestaciones del genio creativo del hombre! Piense en la gran cantidad y diversidad de formas hermosas y atractivas, con las que el talento descriptivo e imaginativo ha enriquecido la literatura de todas las edades. Y los frutos del esfuerzo mental en todos los tiempos, desde la ruda lírica del salvaje hasta las producciones redondeadas y pulidas de la cultura más avanzada, ¡qué olor a belleza, qué densamente tachonado de gemas del más puro brillo y trascendente magnificencia! También el arte, ¡cuán infinitamente variado en sus encarnaciones de todo lo que es bello, grandioso y glorioso! Cuán innumerables son, también, las combinaciones de majestad y belleza mezcladas o intercambiables que se elevan y aún no se elevan en las formas simples y complejas, las humildes y elevadas de la arquitectura, en columnas, torres y cúpulas, en la cabaña. , templo y catedral! Pero, ¿de dónde proviene este poder en el hombre? ¿Cuáles son sus creaciones sino copias de los pensamientos de Dios? Que no son nada más está implícito en los cánones fundamentales de la literatura, el arte y el gusto.

La verdad a la naturaleza es la única prueba de la belleza. ¿Admiramos las copias parciales que ha hecho el hombre? ¿Nos inclinamos ante el genio que puede ver y escuchar una pequeña porción de la idea Divina? Entonces, ¿no se elevarán nuestros pensamientos con una reverencia indeciblemente más elevada y una adoración más ferviente a Aquel que “ha hecho todo hermoso”? Reflexione por un momento sobre la belleza como atributo de la Inteligencia Suprema.

Reflexione sobre Dios como el Creador de todo lo que deleita la vista y encanta la imaginación. ¡Qué inconcebible riqueza de belleza debe residir en la mente que, sin una copia, primero provocó estos innumerables matices y matices que se alivian y se funden entre sí en la vasta totalidad de la naturaleza, que ideó estas innumerables formas de la vida vegetal, desde la flor del borde del camino que florece hoy y se seca mañana, hasta el gigante del bosque que dura más que el auge y la caída de las naciones y de los imperios, que impuso los cielos, midió los cursos y dispuso las armonías de las estrellas, esparcen el océano, derraman el río, el torrente y la cascada! ¡Qué infinidad de recursos contemplamos en las fases alternas del universo exterior, cada una de las cuales parece demasiado hermosa para ser reemplazada por una de igual belleza! y, sin embargo, cede de inmediato su preeminencia imaginaria a su sucesor. Las profundidades de la Inteligencia Divina en verdad no podemos sondear; pero hay algunos puntos de vista de interés práctico que se derivan de estos pensamientos.

1. Primero, sugieren un modo de adoración, que siempre debe hacernos mejores, el de la devota contemplación de las obras visibles de Dios. "Disfrutar es adorar". No puede haber pleno y verdadero disfrute de la naturaleza, excepto por aquellos que ven la mano y escuchan la voz del Eterno en Sus obras. Entrar en el corazón de la naturaleza es hablar cara a cara con su Autor.

2. Los pensamientos que he sugerido prestan también un motivo a nuestra conversación con los monumentos del arte, el gusto y el genio humanos. El verdadero poeta o artista se interpone entre nosotros y el mundo de la belleza de Dios, en la misma relación en la que el vidente o el evangelista se interpone entre nosotros y su reino de la verdad. Pero sobre todo, a la mente devota le encanta estar en comunión con la verdad y la belleza en esas formas de literatura, en las que se han mezclado por inspiración divina.

No encuentra poesía tan sublime como la del salmista, profeta y apóstol: la que conecta la imagen del Pastor celestial con los verdes pastos y las tranquilas aguas, extrae lecciones de una Providencia paterna de los cursos de Orión y Arturo, nombres. por la lluvia y por las gotas de rocío su Padre, y recurre a cada reino de la naturaleza, y reúne materiales de cada porción del universo visible, para retratar la Nueva Jerusalén, la ciudad dorada de nuestro Dios, las puertas dentro de las cuales el el sol no se pone, porque "la gloria de Dios lo ilumina, y el Cordero es su lumbrera".

3. Una vez más, la belleza, aunque distinta del amor, es la ministra del amor. Cada rayo está bordeado y bordeado de misericordia. Cada una de sus formas lleva la inscripción: "Dios es amor". Cuando nos ilumina desde los cielos, revela Su benignidad. Cuando brilla en la tierra o brilla en el océano, refleja Su sonrisa. Cuando se estira el arco de muchos colores en la nube o el agua f de todo, da con su pensamientos de paz.

¿No tienen todas estas escenas una voz de tierna simpatía y consuelo para los afligidos? En un mundo así lleno de belleza, así bañado por la sonrisa del Padre Universal, no puede haber dolor enviado como dolor. Sólo puede castigar a aquellos a quienes Dios ama. No para arruinar la cosecha de la esperanza y el gozo humanos, sino para hacer brotar con frescura cada planta de la plantación de nuestro Padre Celestial, desciendan las lluvias y las inundaciones caigan sobre el corazón afligido.

No para destruir o inclinar desesperadamente el alma, sino para disipar la sofocante niebla de la mundanalidad, para abrir un campo de visión más claro y más alto para el ojo interno, para hacer que los cielos superiores se vean serenos y hermosos, cae el rayo que envía alarma y agonía a nuestros hogares y corazones. Acojamos, pues, en nuestros dolores la revelación del amor divino, con la que los cielos descienden y la tierra rebosa, que el día profiere al día y la noche ensaya a la noche. ( AP Peabody. )

Todo hermoso

El Creador, cuando formó el mundo, tenía la hermosura de las cosas ante Él como fin y objeto, así como la utilidad de las cosas. Y así, dondequiera que caminemos, vemos reflejado el amor por la belleza en la mente Divina. Y cuanto más minuciosamente examinamos las obras de Dios, más exquisita es su belleza. ¡Qué diferente de las obras del hombre! Tome una aguja finamente pulida y colóquela bajo un microscopio potente, y se convierte en una enorme barra de acero áspera, con cavernas en miniatura y barrancos de escoria negra.

Tomemos de nuevo algún insecto común, una avispa, por ejemplo; y bajo el mismo microscopio se convierte en un milagro de escamas brillantes de gasa semitransparente de oro, cada escala geométricamente perfecta. O tome ese botón de oro y mire hacia abajo en su corazón, y verá una cámara de hadas encantada de luces parpadeantes que avergüenza todas las extravagancias de las "mil y una noches". A Dios le encanta que las cosas sean bellas, y es prudente que fomentemos en nosotros el amor por la belleza.

Sin duda, las rivalidades comerciales son tan intensas y agudas que los hombres se ven obligados a considerar principalmente la utilidad. ¿Qué puedo hacer o sacar de él? es la pregunta principal. El pan, no la belleza, es su principal preocupación. El comercio es “sembrar ciudades como conchas a lo largo de la costa”: y las cosas del mercado y la calle corren el peligro de sacar a la naturaleza ya Dios de la mente de los hombres y congelar sus corazones. Pero esperemos que la lucha por los primeros lugares en todos los llamamientos, que es la ambición predominante en la actualidad, nunca llegue a ser tan severa como para absorber todo el pensamiento y el tiempo, y destruya toda preocupación por el cultivo de este lado alegre de la vida.

De hecho, cuanto más feroz se vuelve la lucha por la vida, mayor es la necesidad de los dulces alivios que trae la admiración por la naturaleza. Tampoco podemos dudar de que cuando el Creador prodigó, y aún prodiga tanta belleza en el mundo natural, tuvo y tiene en mente la más alta utilidad; porque ciertamente es algo tan útil dar refrigerio, tono y elevación al alma, como proporcionar trigo para el pan o lana para vestir.

Elevemos nuestros pensamientos de la hermosura de la naturaleza hacia Él, quien es la Rosa de Sarón, toda resplandeciente con la riqueza del amor celestial, y el Lirio de los Valles, "santo, inofensivo, sin mancha", y la Vid Verdadera cargada de frutos maduros. agrupaciones para las almas hambrientas de los hombres - sí, para Él, que es único en Su esplendor de “misma” Deidad y perfecta hombría. Uno de los deseos más evidentes de nuestras iglesias hoy es el de la belleza espiritual del carácter; belleza de carácter espiritual.

No la belleza superficial de la moralidad sin vitalidad por el amor personal al Salvador. Esto no es más que el cristal, simétrico, limpio en la exactitud del contorno, frío como la nieve, muerto como la piedra. Nuestro deseo es la belleza del alma viviente, de la vida santa. No es una imitación de ella, por muy exitosa que sea, por inconsciente que sea; ninguna simulación de su vida; flores no pintadas y frutos de cera. Pero conformidad real a la imagen del “Jesucristo hombre”: una vida de oración y fe abnegada, de entrega a la yule de nuestro Rey y servicio sincero. Ésta es la belleza de la santidad de la cual todas las cosas bellas bajo el sol son imágenes tenues; y por el cual Cristo se manifiesta a los hombres. ( RC Cowell )

La belleza del mundo

I. La belleza de las escenas y circunstancias externas de la vida. No necesitamos demorarnos en determinar cuál es la filosofía de la belleza; hasta dónde depende de las cosas que contemplamos, hasta qué punto de los ojos que las contemplan, o más bien del alma de inteligencia y emoción que mira a través de los ojos. Lo bello es bello en la medida de nuestro discernimiento; eso es verdad. Sin embargo, la belleza no está determinada exclusivamente por nuestra percepción; eso también es cierto.

Más allá de lo que un solo individuo ha visto o tiene el poder de ver, hay una miríada de cosas, el fruto de los maravillosos y multitudinarios pensamientos del Creador. Tesoros de belleza llenan las profundidades del mar, y hay rincones y rincones de la tierra no visitados atestados de hermosas formas. No solo en los efectos generales, sino en los detalles minuciosos de la naturaleza, se encuentra la belleza. Los hombres no necesitan ir a tierras extrañas para aprender que “el Señor hizo todas las cosas hermosas en su tiempo.

“El placer en la belleza del mundo puede convertirse en un mero deseo del ojo, en lugar del resplandor del alma. Un gusto estético no es una fe santificante. Al discernir la belleza que llena la tierra y el cielo, debemos recordar que el Señor lo hizo. Debemos pensar en Él; ve por todas partes los signos de su sabiduría, las imágenes de su hermosura y ternura, la exaltación de su gloria, las sugerencias de su infinitud.

II. El orden de esta belleza. Todo es hermoso en su momento señalado. La plenitud y armonía de las cosas es en gran parte un elemento de belleza. El orden, la secuencia perfecta de la ley de la naturaleza es tan maravilloso como la variada belleza de sus formas. "Cada invierno se convierte en primavera". La semilla, la hierba, la espiga, el grano lleno en la espiga, cada uno tiene su belleza. Aquí, en el orden y la belleza del mundo, existen analogías familiares de las cosas espirituales.

La compleja belleza de un carácter perfeccionado no se logra excepto mediante preparaciones y procesos. Los hombres llegan a la perfección en su tiempo. El gran Obrero trabaja con toda seguridad en un orden ininterrumpido, con gran y tranquila paciencia, y lleva Su obra a su perfecto resultado en el tiempo señalado.

III. La transitoriedad de la belleza del mundo. Toda la belleza de la escena y las circunstancias externas es sólo por un tiempo. Este hermoso mundo, aunque a veces nos retiene con el hechizo de su encanto, no es nuestro descanso; sus bellezas son flores en el camino de un peregrino. Arrancamos hermosas flores, pero en poco tiempo, en tan poco tiempo, los pétalos suaves están gastados y arrugados y listos para morir [Los mundos y los tesoros que hay en ellos Dios lleva en Su mano; pero los que lo aman, Él los lleva en Su corazón: los amados hijos de Su amor; y ese amor los rodea, una luz del cielo, más bella y segura que la belleza de la mañana. ( WS Davis. )

Religión y lo bello

I. Hay una unidad esencial en todas las formas de lo bello. De nada sirve objetar el arte, el adorno de vestidos y muebles y, sin embargo, decir que en el habla, en los modales y en los elementos morales lo bello es correcto. Porque lo bello es un elemento que está destinado a salir en todas las partes de la mente y a prestar su luz e influencia peculiar en todas las direcciones en las que la mente se desarrolla.

Ahora bien, en todo el mundo, quienes se oponen al arte en la vestimenta, en los muebles o en el adorno de los motivos, reconocen en todo el mundo que la belleza del habla, los modales y los elementos sociales y morales son correctos. Ahora bien, ¿por qué la belleza es consistente con la abnegación y el ejemplo de Cristo en estas cosas, e inconsistente con la abnegación y el ejemplo de Cristo en esas otras cosas?

II. Hay una función moral que pertenece a lo bello, que lo redime de las objeciones que los hombres le plantean. Es cierto que la belleza se emplea para fomentar el vicio. ¿Alguna vez se detuvo a analizar esa afirmación y ver lo que significaba? La función moral de lo bello se utiliza para llevar a los hombres al pecado; pero este hecho revela el poder que hay en lo bello para elevar el disfrute de cualquier facultad en la que se emplea de formas inferiores a superiores.

La belleza siempre tiende hacia arriba. Si lo presentas al poder pensante, atraerá el intelecto hacia arriba; si lo introduces en la conciencia, la lleva hacia arriba; si lo introduces en la moral, eleva esa moral; si lo introduces en el vestido, lo refina y lo levanta.

III. Entonces, si hay una función moral en lo bello, no se puede esperar su beneficio completo hasta que se desarrolle armoniosamente en todas las partes de la mente. Debe aplicarse al entendimiento, a las facultades morales, a los elementos sociales, a los instintos animales y a todas las relaciones de la vida física en la familia y en la sociedad. No es lo bello en gran medida lo que conduce al exceso de malicia y egoísmo.

Es porque se cultiva parcialmente, o sólo en un lado de la mente, que produce males. Con esta afirmación de la función moral de lo bello, procedo a aplicarla más particularmente al individuo y al hogar. ¿Cómo puede un hombre consentir en disfrutar de lo bello mientras el mundo está sumido en la iniquidad? Yo digo que, siendo el mundo en maldad, voy a educarme en la belleza, para estar mejor capacitado para sacarlo de esa maldad.

Lo bello es uno de los elementos con los que debo familiarizarme para poder participar con más éxito en este trabajo. Dios educa a los hombres para que trabajen en su reino en la tierra extendiendo ante ellos las bellezas que ha creado en el mundo natural. Lo bello, por tanto, puede convertirse en un instructor moral, y puede hacer poderosa el alma del hombre; de modo que la complacencia en ella, en lugar de ser egoísta, es parte de la educación legítima de uno.

El mismo argumento se aplica al hogar. La pregunta surge en la mente de muchas personas: "¿Cuánto tiempo debo dedicar a mi familia y cuánto a Dios?" Dividiste tu barco en una roca al principio, poniendo a Dios en un equilibrio y a tu familia en el otro. Su familia nunca debe separarse de Dios. Tu idea de religión y de consagración debe ser tal que consideres todo lo que se le da a tu cuna oa tu familia como dado a Dios.

Ahora bien, ¿cuánto puede dar un hombre para edificar una familia y hacerla poderosa para Dios? Si es necesario que los hijos de un hombre tengan zapatos y ropa, y él se los da, se los da a Dios. Si es necesario que tengan inteligencia y los envía a escuelas costosas, los envía por el amor de Dios. Pero recuerde que debe poner tanto corazón en esta obra que cada niño sienta que cada cuadro y cada libro tiene un propósito moral, y comprender que hay una vida por venir, y comprender las relaciones del reino de Dios en la tierra con inmortalidad.

Y luego, cada flor que florezca tendrá un significado. Pero se dice: “¿Cómo puedes reconciliar estas indulgencias con el ejemplo de nuestro Salvador? No se entregó a lo bello ". Nuestro Salvador nos dio el ejemplo de cualidades morales, pero no de condiciones sociales. No tenía dónde reposar la cabeza: ¿cree usted seriamente que sería mejor que todo hombre fuera un vagabundo? ¿Crees que sería mejor para la civilización que la familia se separara y que los hombres no tuvieran propiedades ni una ocupación regular para poder seguir a Cristo? Además, se pregunta: "¿Cómo podemos imitar a Cristo en la abnegación que practicó y, sin embargo, disfrutar de lo bello?" En ningún otro lugar del mundo puede un hombre ser más abnegado que tomando una naturaleza completamente refinada y culta,

Cristo dejó a un lado la gloria que tenía antes de que existiera el mundo, vino a la tierra, vivió sin ella, ascendió y la retomó; y ahora, habiéndolo vuelto a tomar, vive para legislar con toda esta plenitud; y todavía se niega a sí mismo, haciendo de su vida un vivir perpetuo para los demás. Entonces, si Dios ha dotado a algún hombre de riquezas, que las use para sí mismo, para sus hijos y para sus amigos, y así usarlas para el mundo.

Si Dios le ha dado a un hombre el poder de leer literatura en todos los idiomas, que la lea, para que pueda defender mejor a los ignorantes e instruirlos. Si Dios le ha dado a un hombre el elemento de la belleza, que lo emplee, no en aras de la autocomplacencia, sino para elevar, refinar y civilizar a los que son bajos, rudos y groseros. En manos de todos los que siguen estas instrucciones, los elementos de lo bello están en total consonancia con la voluntad divina. ( HW Beecher. )

La misión de la belleza

La belleza es un término de importancia variada y extensa. Lo que sea que despierte la emoción, ya sea una estatua recién sacada del cincel del escultor, una flor junto al camino, que narra algún antiguo recuerdo enterrado, o una gloriosa puesta de sol entre las colinas, un discurso, un poema, una virtud, un hecho o un canción, que es hermosa.

I. La belleza y su misión como se ve en la naturaleza. Hay abundancia de belleza en los amplios cielos azules y en la tierra verde; en las estrellas que nos miran con tanta dulzura y bondad; en los huertos, arboledas y árboles forestales; en el plumaje y el canto de los pájaros; en la modesta flor que florece en el seto; en el robusto roble que ha luchado con las tormentas y los vientos de mil años; en el cedro alto y majestuoso del Líbano, en las ramas colgantes del sauce, suspirando como un doliente junto al arroyo silencioso.

Hay belleza en el rocío de la mañana, brillando como puntas de diamantes por todo el campo y la pradera; en gotas de agua mientras cuelgan como perlas costosas en árboles y cables de telégrafo después de una ducha refrescante. Hay belleza en el pequeño riachuelo que se escapa de algún rincón apartado de la ladera, como un niño ausente, y corre, ahora mirando hacia la luz y luego escondiéndose en los arbustos enredados hasta que parece encontrar a sus compañeros de juego en el balbuceo. arroyo.

Hay belleza en el majestuoso río a medida que avanza, fortalecido por innumerables afluentes, con orgullo hacia el ancho mar. Hay belleza en las alternancias del día y la noche, en el atardecer quieto, cuando las sombras se profundizan sobre la llanura y el velo de la niebla se eleva lentamente sobre el valle, y los bosques sombríos que bordean el horizonte distante se vuelven más confusos, y el sol se hunde para descansar, dejando las nubes sobre todo resplandecientes con su resplandor poniente.

Hay belleza en las estaciones; en la primavera ataviados con verdor; en el verano rebosante de exuberancia; en otoño cargado de cosechas doradas. Y el invierno también tiene sus encantos, cubriendo la tierra con su manto de pureza y adornando los bosques con gemas de resplandor deslumbrante y encantador. No es de extrañar que Salomón, en su sabiduría, haya dicho: "Dios hizo todo hermoso en su tiempo", porque todo está adaptado a algún fin o uso. Nada se hace en vano. Todo lo que es hermoso en la naturaleza tiene su utilidad para asegurar la armonía en la gran orquesta de todas las cosas creadas, o para reflejar la gloria superlativa del Dios increado.

II. Belleza artificial, o aquellas formas de belleza que pueden considerarse como copias de la naturaleza: las creaciones del genio y el arte. Estos también pueden exaltar nuestras concepciones del Ser Divino, ya que todas las formas hermosas del cincel del escultor, del lápiz del artista, existen como tipos o modelos en la gran galería de la Naturaleza, de la cual Dios es el Autor. . El arte es la sombra de la naturaleza, la fotografía de la belleza exterior, los esquemas pictóricos de un acabado más elevado y exaltado.

El arte puede ser el esclavo de la religión, un auxiliar del culto. El antiguo templo hebreo, en su forma y acabado, en sus utensilios de oro, en sus altares de marfil, en sus patios exteriores e interiores, era la perfección misma del arte, y todo fue diseñado como una ayuda para el culto y un emblema de cielo. Las magníficas catedrales del Viejo Mundo y los costosos cuadros con que están adornadas tienen un propósito más elevado que simplemente atraer la mirada vulgar o despertar una admiración temporal. Están diseñados como ayudas, actuando a través de los sentidos para llevar a los adoradores a una concepción adecuada de esa belleza no creada que no habita en los templos construidos con las manos.

III. Belleza intelectual. Hablamos del lienzo o del mármol esculpido como la expresión de “pensamientos que respiran y palabras que arden”: pero cuando hablamos así en sentido figurado, hablamos en elogio de la mente creativa del artista y del escultor. Éstas son sólo la expresión exterior y visible de la belleza ideal que estaba en su propio pensamiento. El conocimiento, el genio, la sabiduría, el gusto, cuando y donde se perciben son hermosos.

La mente es no sólo la medida, sino la principal atracción de la mujer o del hombre. Una mente bien preparada y muy educada es para mí lo más atractivo del universo; y ver una mente así trabajando resolviendo los problemas de la ciencia, analizando los temas más difíciles, encantando por su elocuencia o canto, levantando las pesadas cargas del corazón quejumbroso de la humanidad, no puede dejar de despertar las más altas emociones de admiración y belleza. .

Dios, cuyo intelecto es infinito, y siempre ideando para el bien de sus criaturas, debe ser siempre considerado, cuando se lo percibe correctamente, como el Ser más hermoso del universo, derramando Su luz y belleza sobre todas las obras de Sus manos; y no podemos ofrecer más oración apropiada y unirnos con el salmista y decir: "Que la hermosura del Señor nuestro Dios sea sobre nosotros".

IV. Belleza moral y su misión. Lo correcto es siempre hermoso; la verdad, el honor y la integridad son hermosos; la magnanimidad, la justicia y la benevolencia son tan hermosas como la más hermosa de las formas materiales. Si contemplamos el acto del buen samaritano desmontándose de su bestia arriesgando su propia vida y brindando la ayuda necesaria a un judío herido, sentimos en lo más íntimo de nuestra alma que la compasión es hermosa.

Hay belleza en la pureza. Si el lirio que se inclina sobre su tallo es hermoso a la vista, también lo es la pureza, de la cual el lirio es un emblema favorito e impresionante. En una época de libertinaje general, ver a un joven cautivo alejarse de las solicitudes de su real amante es un espectáculo que despierta la admiración de todas las mentes que no están absolutamente brutalizadas por la lujuria. Las ilustraciones de la belleza moral no faltan en nuestra época.

La familia unida en una fraternidad amorosa, donde el corazón responde con simpatía cordial al corazón, es sin duda uno de los lugares más hermosos de la tierra y el tipo de cielo más impresionante. Así, la Iglesia, como Esposa de Cristo, gloriosa por dentro y por fuera, humilde pero activa, conservadora pero agresiva, vestida con el manto sin costuras de la justicia del Redentor, adornada con todas las gracias del Espíritu y la caridad que corona el conjunto, es el clímax de la belleza, más hermoso de contemplar que toda la gloria y las riquezas de Salomón.

Recuerda las palabras de nuestro texto, “Todo es bello en Su tiempo” - bello, porque es útil y responde plenamente al fin de su existencia; y nada puede ser más hermoso que la mujer intelectual y moralmente educada y trabajando en su esfera en beneficio de su raza. Este es el tipo y estilo más elevado de belleza, que sobrevive a lo físico, sobrepasa al del arte, sobre el cual la muerte y la tumba no tienen poder.

Vestido con esta túnica imperecedera, el espíritu solo se rejuvenece a medida que el cuerpo se descompone; y cuando sea liberado de la vivienda de arcilla ascenderá para mezclarse con formas celestiales en una misión todavía, a través de años interminables de belleza y amor. ( SD Burchard, DD )

El autor de la belleza

No tengo una concepción muy definida de lo que significan estas palabras. No pretendo utilizarlos con fines de instrucción, sino con fines de sugerencia e inspiración. Eso es poesía. El objetivo de la poesía es exaltar los sentimientos, encender la imaginación. Un enunciado que no esté claramente definido para el pensamiento puede, por sugerencia, llevar e inspirar a uno de manera más enérgica y penetrante que cualquier proposición claramente definida.

Este texto contiene varias insinuaciones que pueden resultarnos valiosas. "Todo lo hizo hermoso a su tiempo". Aquí hay un anuncio claro de que la belleza es un objeto primordial en este mundo, y que el Creador busca la belleza de manera muy extensa. No solo ha creado objetos hermosos, sino que ha hecho que todo sea hermoso a su manera y en su tiempo. Debemos tener en cuenta que la belleza es un atractivo distinto para nosotros por encima de todas las utilidades y economías.

Un mundo que satisfaga todas las necesidades de sus criaturas y nada más sería una prueba de que esas criaturas estaban simplemente en el orden animal. Cuando construyes un establo para un caballo, no planeas nada más allá de las necesidades de los animales: calor, ventilación, comida, limpieza, descanso. Cualquier toque de belleza más allá de estos es para tu propio ojo. Si añadieras belleza al ojo de tu caballo, reconocerías en él una naturaleza estética como la tuya.

Entonces, un mundo dedicado a las utilidades grises y angulares sería una prueba positiva de que éramos una raza de criaturas que necesitaban un buen alojamiento y alimentación y nada más. Pero, ¿qué diremos de ese nudo de violetas azules en la hierba? No llaman la atención del buey que pasta. El perro salta sobre ellos en busca de un juego o en un juego desenfrenado. Pero cuando vienes tú, el niño Divino, esta expresión del corazón de tu Padre te detiene tan imperiosamente como una orden.

Te arrodillas junto a la exquisita señal del cielo, y con el corazón lleno y los ojos empapados lees Su pensamiento amoroso como si fuera un misal iluminado. Se te ha dicho algo desde lo alto que ningún otro ojo u oído en la tierra puede interpretar. Y cuando alzas tus ojos sobre la tierra verde y espaciosa, con sus infinitas y variadas bellezas de tinte, forma y agrupación, y sobre todos los cielos profundos y anchos con su insoportable gloria de luz y sus formas de nubes voladoras o espacios sin desvanecimiento. azul, la voz que habla en el corazón de su corazón es desde lo más profundo dentro hasta lo profundo de Dios afuera - profundo llamando a lo profundo: “Esta es la casa de mi Padre, mi hogar, la misma puerta del cielo.

”La belleza de nuestro mundo -“ Todo se embellece a su tiempo ”- es el testimonio divino y omnipresente de que somos algo más que seres físicos, aptos sólo para un mundo de crudas utilidades y necesidades; somos los hijos de la Inteligencia suprema, la Imaginación y el Amor. Lo seguimos con ojos claros y corazón receptivo a través de las alturas y profundidades de Su obra creativa. No se agrega una curva a la hoja o al pétalo, ni una punta de polvo de oro en el ala de un insecto, sino que está ahí para tu ojo y el mío, y ha cumplido su propósito cuando levantamos nuestros corazones en reconocimiento agradecido "a Aquel" que es “La fuente eterna y la fuente de la belleza.

Nuestro texto declara que “también ha puesto el mundo en sus corazones”. No me importa mucho cuál sea el pensamiento preciso del poeta aquí. Me da esta impresión: estamos tan unidos al mundo que de alguna manera tiene un inmenso poder sobre nosotros. De alguna manera llega a algunas profundidades centrales de nosotros, con sus verdades eclipsantes y sus grandes y dominantes estados de ánimo. Por eso creo que es saludable, en realidad medicinal, que nos alejemos de nuestra vida artificial con la mayor frecuencia posible y estemos a solas con los poderes antiguos e intactos del mundo.

Yo, por mi parte, puedo testificar que ningún capítulo de juicio, ningún salmo penitencial, jamás ha escudriñado y aventado mi alma como la presencia viviente y espantosa del bosque primitivo. La pureza de la vasta y profunda vida allí, se extendía con sinceridad intacta hasta los cielos; la majestad de la gran hermandad de los árboles, la tranquilidad, la casta belleza, la solemnidad, han envuelto el alma y la han penetrado, hasta que sólo se podía tapar el rostro, como en la presencia divina, y clamar: “¡Inmundo, inmundo! ¡Dios, ten piedad de mí, pecador! " ¡Oh, la terrible pureza de esta gran vida que nos rodea! Los crímenes y la degradación se multiplican en la misma proporción en que los hombres se amontonan y olvidan la vida inmaculada del mundo físico que, en condiciones normales, ejerce una influencia purificadora y edificante sobre nosotros como la vida de una madre.

El poder de la naturaleza tiene también para nosotros un ministerio saludable. ¿Nunca ha sentido que es bueno para usted que la ecuación personal se reduzca a cero? ¿Que su individualidad se despoje de todos los pequeños vanidosos, de toda la importancia de las divisiones que poco a poco nos atribuyen en nuestras relaciones con los hombres? Sin duda has sentido esta sana reducción a tu cantidad original en presencia del poder de la Naturaleza como en ningún otro lugar.

También podemos considerar cómo la estabilidad y la inmutabilidad de la naturaleza nos mantienen en la verdad. Las mismas grandes verdades de una época a otra se reiteran precisamente en los mismos términos, hasta que nuestros corazones lentos se ven obligados a aprender. Cuando vemos hombres tan cuidadosos y temerosos respetando sus pequeñas teorías y nociones, uno apenas puede reprimir una sonrisa de lástima. ¡Como si los cielos y la tierra no mantuvieran la fe en Dios, su Creador, y, tarde o temprano, reconciliaran todos nuestros pequeños sistemas! Hacemos un pequeño esquema de los cuerpos celestes, y construimos una pequeña doctrina religiosa extraña con respecto a la tierra, leemos nuestras Biblias y decimos nuestras oraciones en consecuencia, y peleamos entre nosotros por nuestra pequeña teoría.

Pero las estrellas mantienen su curso; la tierra gira en su órbita, gira sobre su eje. La verdad se golpea una y otra vez, era tras época, hasta que obtenemos algo así como una astronomía racional. Entonces tenemos que comenzar a volver a traducir nuestras Biblias, reconstruir nuestras teologías y ajustar nuestro pensamiento al universo ilimitado y ampliar nuestros pensamientos de Dios en la misma gran medida. La última sugerencia de nuestro poeta es el misterio.

"El hombre no puede descubrir la obra que Dios ha hecho desde el principio hasta el fin". ¡Y lo alabamos por eso! Porque, ¿qué podría igualar la miseria de vivir incluso durante un año en un mundo exhausto? Sería para la mente y el alma una camisa de fuerza y ​​una celda a oscuras. ( JH Ecob, DD )

Todas las sed hermosas en su temporada

El sentimiento de lo bello es universal. Prodigamos dinero, gastamos fuerzas, incurrimos en peligros, nos sometemos a inconvenientes para gratificarlo. Ahora bien, ¿cuál es el significado de esto? ¿Cuál es la parte y el poder de la belleza en la vida humana? Por supuesto, lo bello, como cualquier otro don de la vida, como el genio o la riqueza, puede usarse de manera no espiritual, pervertido, incluso para ministrar la sensualidad y el pecado. En sus formas de arte, ningún pueblo ha adorado jamás lo bello como los griegos, y pocos pueblos desarrollaron una mayor sensualidad.

Cada don es una posibilidad del correspondiente mal; ninguna luz se extravía como las luces del cielo. La verdadera cuestión es si, en el uso correcto y con el propósito de hacerlo, si, según lo interpretado y usado por el sentimiento religioso, lo bello no tiene un ministerio elevado y potente en la vida; y si, por lo tanto, no es una obligación religiosa usarlo así, nutrir el sentido de él, buscar gratificaciones por él y convertirlo en un ministro de pensamiento y sentimiento devotos.

Lo bello es mucho más que una mera gratificación de los sentidos; aunque incluso este no fue un ministerio indigno. Una de las teorías materialistas de nuestros días es que los usos y la adecuación de las cosas no son el resultado de un diseño creativo, sino de la selección natural o de una necesidad práctica. La naturaleza produce el ojo porque el hombre necesita ver y los dientes porque necesita comer. Pero, ¿cuál es la causa de la belleza? ¿Qué principio de selección natural, qué necesidad de uso, produce el plumaje del pájaro, el trazo de la hoja? ¿No es la belleza la creación absoluta de Dios, y no tiene un ministerio religioso especial? La belleza, si puedo decirlo con reverencia, es el gusto de Dios, el arte de Dios, la manera de trabajar de Dios.

La belleza es la concepción necesaria del pensamiento del Creador, el producto necesario de Su mano; la variedad en la belleza es la expresión necesaria de Su mente infinita. Es parte de la perfección de las obras de Dios, parte de la perfección de Dios mismo; como la verdad, como la santidad, como la beneficencia, como la gracia. Inferimos, por tanto, que la belleza también forma parte de nuestra perfección humana; que las cosas que no son bellas son cosas defectuosas.

La belleza no está destinada a ministrar a un mero sentimiento ocioso. Es un ministro de nuestra naturaleza moral. Es parte de nuestra cultura y responsabilidad religiosas; en la medida en que podamos controlarlos, somos tan responsables de las ideas y las cosas bellas como de las ideas y las cosas verdaderas y puras. En corroboración de todo esto podríamos aducir los reconocimientos e inculcaciones de lo bello que encontramos en la Escritura.

Incluso en la belleza física de la naturaleza, los escritores de la Biblia tienen una apreciación con regocijo que no encontramos en ninguna otra literatura antigua. No es la diferencia de raza lo que lo explica, es la diferencia de cultura. Es el sentido más profundo y penetrante de Dios; es el sentimiento religioso del alma. Las pasiones desagradables, los temperamentos mórbidos, la bondad dura, las formas ascéticas de vida religiosa, repugnan al sentimiento de la Biblia.

En todo inculca belleza y alegría; para que la belleza tenga una base moral, en ella entran elementos morales. Entonces, ¿cómo ministra la bondad en la vida práctica? ¿No podemos decir que existe una congruencia natural entre la belleza y la bondad moral? Todo pecado, todo mal, no es hermoso, incluso para el sentido instintivo. Es en vano preguntar por qué. Dios nos ha hecho así. Y debido a que estamos hechos de esa manera, el vicio, el mal, la contaminación moral, nunca pueden ser hermosos, nunca pueden satisfacer nuestro sentimiento, producir en nosotros complacencia y descanso.

Por otro lado, estamos igualmente obligados a considerar bellas todas las cosas buenas. Puede que no los hagamos; puede que no nos gusten; nuestra pasión malvada puede menospreciarlos; pero nos vemos obligados a admirarlos. La verdad de las cosas es demasiado fuerte incluso para la pasión malvada. El sentimiento moral admirará lo que le desagrada a la pasión; los más viciosos nunca llaman a la bondad horrible. Así, pues, por la constitución que Dios nos ha dado, por el orden moral que ha establecido, lo bello es ministro del bien; lo incorrecto que hacemos violenta nuestro sentido de lo bello.

Y cuanto más se acercan los hombres a la perfección, más les afecta la belleza. En la naturaleza, en el arte, en la poesía, en la música, en el entorno social, el hombre de mayor cultura tiene el sentido más agudo de lo bello; el hombre cuyo sentido de Dios es más profundo, cuya santidad es más elevada, cuya sensibilidad espiritual es más aguda, tiene el mayor aprecio por la belleza tanto física como moral. Nada suscita tanta admiración como el carácter noble y las virtudes que lo constituyen.

De ello se deduce que el logro más elevado de la belleza sólo es posible para el bien. ¡Qué influencia tiene el carácter sobre la belleza personal! Los simples rasgos no constituyen la belleza de un rostro. Un alma poco hermosa hará que el mejor rostro sea repelente. La expresión hermosa irradia los rasgos más sencillos, de modo que la sensación de sencillez se pierde por completo. Algunas caras te encantan como una imagen, te mantienen hechizado como un talismán.

Es el alma hermosa la que los irradia: la pureza, el desinterés, la nobleza, el amor. El sentido artístico está dominado por la admiración moral instintiva. Los ministerios de belleza son múltiples. Ministra a la bondad. Creo que no podría amar tanto a Dios si sus obras fueran repugnantes por su fealdad, en lugar de atractivas por su belleza. ¡A cuánto apelan tanto en la mente como en el corazón! Anhelo un mayor conocimiento, una comunión más cercana con Él, que adorna con tanta belleza incluso Sus obras más humildes.

La religiosidad de la Biblia es más para nosotros por su elocuencia y belleza imaginativa, sus gloriosos Salmos, sus emocionantes y patéticas historias, sus sublimes profecías. ¡Cómo nos fascina y gana la Nueva Jerusalén con sus glorias representadas! Ministras de belleza para amar. Cuando miro el rostro de una esposa o un hijo, de un amigo o incluso de un extraño, inspirado y embellecido por algún noble sentimiento de virtud, piedad, afecto personal, patriotismo, filantropía, autosacrificio, qué fácil es excitar el nivel. es uno de los ministerios - ordenado por Dios - de religión, virtud, cariño, amabilidad.

La belleza, por tanto, debe cultivarse; como es la mansedumbre, como es la ternura, como es el altruismo. Es una parte vital de nuestro ser y no se puede descuidar sin dañar al resto. La vida social debe estar llena de comodidades; la vida familiar debe hacerse dulce y graciosa con modales corteses, con simpatías cálidas, con la variada cultura de la literatura y el arte, con placeres brillantes y alegres, así como con virtudes y devociones rudimentarias.

La vida de la iglesia debe ser llena de gracia y gozo, mediante modos refinados de compañerismo y servicio, mediante la cultura de la adoración y mediante caridades de sentimientos y palabras amables, amorosas y serviciales. En todas las relaciones, la bondad personal debe ser adornada por el sentimiento de gracia y el amor adivino, por "cosas hermosas y de buen nombre", por "la mansedumbre de Cristo", por "el ornamento de un espíritu manso y apacible", por las gracias culminantes de las bienaventuranzas. En cada posible enumeración y conjunto de las bienaventuranzas de una vida santa, "la mayor de ellas es la caridad". ( H. Allen, DD )

La belleza del cambio y la gloria de la permanencia.

Prefiero la lectura del margen de la RV: “Todo lo hizo hermoso en su tiempo; también ha puesto la eternidad en su corazón ”.

1. Que el mundo tal como Dios lo hizo, y la vida tal como Él la ordenó, tienen el encanto de la variedad. "Todo lo hizo hermoso a su tiempo". Es parte del orden Divino de las cosas que debería haber estaciones; por ejemplo, que debería haber estaciones del año. "Dios hizo el verano", dijo el escritor inspirado, pero también dijo que "Dios hizo el invierno". Aparte de esta última seguridad, algunos hombres podrían haberlo dudado.

Todo el mundo puede aceptar eso. Dios hizo la luz. Pero se requirió una seguridad inspirada para convencer a los hombres de que Él también "hizo las tinieblas, y fue de noche". Cada uno de estos es hermoso en su tiempo; pero fuera de su tiempo perdería su belleza. Ustedes, los hombres que van a Londres, lo descubrirán en noviembre. Subes por la mañana y, al mediodía, se acerca la noche. Nunca he visto a un hombre que haya dicho que todo lo que trae la noche cuando debería haber día es hermoso.

En todo eso hay una sensación de incongruencia. Si hay oscuridad, que venga a la hora adecuada: entonces traerá consuelo y descanso bajo sus alas de marta. Esto nos enseña una verdad colateral que quizás somos demasiado propensos a pasar por alto. La maldición del mundo y de la vida está en su dislocación. Sobre todo, el hombre ha perdido su posición. Ahora bien, es maravilloso el daño que puede hacer una pequeña cosa cuando está fuera de su lugar.

El otro día vi que un hermoso bloque había sido maltratado. ¿Cuál fue el problema? Oh, una pequeña pieza de tipo había sido succionada por los rodillos en la impresión y arrastrada a la superficie del bloque, y el cilindro pasó por encima de ella, estropeando así su delicada belleza. Ese tipo de letra era hermoso en su lugar. Tenía un significado y una misión distintos; pero una vez fuera de su lugar, no solo perdió su propia belleza, sino que echó a perder la belleza de algo más noble que él mismo.

Si nuestro organista tocara una nota equivocada, todos deberíamos sentirla: un escalofrío frío nos atravesaría. ¿Por qué? Es cierto que incluso esa nota está en el órgano; tiene su lugar allí: pero no estaba destinado a entrar exactamente donde él en tal caso lo puso; y eso marcaría la diferencia entre armonía y discordia. Todas las demás notas compartirían su ignominia y parecerían discordantes con ella; e incluso hombres como yo, que saben poco o nada de música, sentiríamos un escalofrío cuando deberíamos haber sentido el resplandor de la respuesta si esa nota no hubiera llegado en el lugar equivocado.

Además, el secreto de las discordias del mundo está en su pecado. Cuando el hombre pecó, perdió su posición; ya no ocupaba el lugar que Dios quería que ocupara; y cuando cayó de su posición, toda la creación cayó con él. "Toda la creación a una gime y a una con dolores de parto hasta ahora". ¿A qué está esperando? "Para la manifestación de los hijos de Dios". Cuando el hombre vuelva a su lugar apropiado, se restaurará la armonía, no antes.

Por lo tanto, ve la locura de visitar a Dios con reprensiones debido a las miserias que abundan en todas partes. Dios nunca hizo estas miserias. Todo fue hermoso en su tiempo según el orden divino; pero el hombre ha salido de su lugar, y cuando la criatura más grande en la tierra de Dios ha perdido su posición, ¿qué debe seguir? Los astrónomos nos dicen que si uno de esos mundos que se apresuran a lo largo de sus órbitas perdiera su curso, seguiría tropezando por el espacio y trayendo discordia consigo dondequiera que fuera.

Suponiendo que un mundo así tuviera la voluntad que tiene el hombre, y consciente y persistentemente se apartó del rumbo que Dios tenía previsto para él, y trajo discordia con él, ¿encontraría usted alguna dificultad para llevar a casa al lugar correcto la responsabilidad de esa discordia?

2. Que en medio de los cambios de la vida, Dios ha dotado al hombre de atributos y anhelos eternos. “Él ha puesto la eternidad en su corazón”. Cuando los hombres me dicen que el hombre no es inmortal por naturaleza, mi propia naturaleza protesta contra ello. Sé que viviré para siempre, para bien o para mal. Hay en mí anhelos inmortales que hablan de poderosas afinidades por la eternidad que Dios ha implantado allí.

Esta conciencia de la eternidad en el hombre es la gracia compensadora para todo lo que de otra manera distraería y desalentaría el cambio y la transitoriedad. Pero también hay otro aspecto de esta verdad.

3. Dios, al poner los anhelos eternos en el corazón de los hombres, les ha impedido satisfacerse con los gozos que este mundo puede proporcionar. ( D. Davies. )

Él ha puesto el mundo en su corazón . -

La eternidad en el hombre

Dios ha puesto la eternidad en el corazón del hombre. Esto explica&mdash

I. Su sentido del vacío de todas las cosas mundanas. El mundo no puede satisfacer lo que hay en el hombre más de lo que una gota de rocío puede apagar la sed ardiente de un león. Su grito inquebrantable e inquebrantable después de haber recibido todo lo que el mundo puede dar es: "Más, más".

II. Su conciencia de la inestabilidad de todas las cosas relacionadas con nuestra vida terrenal. La sensación de mutación descansa constante y pesadamente en el alma. Pero este sentido no podría existir si no hubiera algo en nosotros que no cambia ni cambia. Como esa roca, que levanta su majestuosa cabeza sobre el océano, y la única que permanece inmóvil entre las olas inquietas y las flotas que pasan, es la única medida para el viajero de todo lo que se mueve en el gran mundo de las aguas, así el sentido de la inmutable, que el Cielo ha plantado en nuestras almas, es el único estándar por el cual nos volvemos conscientes de la mutación de nuestra vida terrena.

III. Su anhelo de mirar hacia lo invisible. Indagar en la razón de las cosas es un instinto profundo e irresistible. En el niño se llama curiosidad, en el hombre, espíritu filosófico. Pero la razón de las cosas está detrás de este sentido, está en la región de lo invisible, y lo invisible es lo eterno. No veo mi alma, y ​​eso es eterno, y sus preguntas son en pos de lo eterno.

IV. Sus constantes anticipaciones del futuro. Su pasado se ha ido, por muy largo y accidentado que pudiera haber sido. Ido como una visión de la noche. Mira hacia el futuro, hacia adelante está su mirada ansiosa. "Nunca lo es, pero siempre debe ser bendecido".

V. Su inagotabilidad por sus producciones. Cuanto más produzca el árbol fructífero, menos producirá en el futuro, y por fin se agotará con sus producciones. No es así con el alma. Cuanto más fruto da, más fecundante se vuelve. Cuanto más piensa un hombre, más capaz es de pensar; cuanto más ama, más profundas se vuelven las fuentes de afecto dentro de él.

VI. Su anhelo universal de un Dios. “El hombre como raza”, dice Liddon, “es como esos capitanes de quienes leemos, más de una vez, en la historia, que una vez que creyeron que un trono estaba a su alcance, nunca podrían volver a sentarse tranquilamente como súbditos satisfechos. El hombre como hombre tiene un instinto profundo e indestructible de su espléndido destino. Sabe que los objetos que se encuentran con sus ojos, que las palabras promedio que caen sobre su oído, que los pensamientos, propósitos y pasiones comunes que rondan su corazón y su cerebro, están muy lejos de ser adecuados para su capacidad real ". Quiere a Dios, nada menos que a Dios mismo.

VII. Su perdurable sentido de identidad personal. El anciano que ha pasado por una larga vida de grandes cambios, y cuyo cuerpo también ha sido cambiado varias veces, tiene, no obstante, una creencia ineludible de que es la misma persona que cuando era un niño en la escuela. No tiene ninguna duda de ello. Los cuerpos pueden perderse en los cuerpos, pero las almas nunca se pierden en las almas. ¿Por qué esto? Es porque hay eternidad en nosotros. ( Homilías. )

La eternidad en el corazón

“Él ha puesto la eternidad en su corazón”. Entonces, tal vez, si miramos detenidamente, lo encontremos. Miro en el corazón primitivo del hombre, en el corazón infantil y poco sofisticado. ¿Qué encuentro? ¿Encuentro algún rastro de eternidad? Encuentro un instinto que, interpretado, parece decir: "Aquí soy un extraño, el cielo es mi hogar". “Aquí no tenemos ciudad continua; buscamos uno por venir ". “Por la noche, levanto mi tienda de campaña a un día de marcha más cerca de casa.

”En el corazón del hombre, en la cristiandad y en el salvajismo, hay un instinto de que el tiempo no es nuestro hogar, que aquí estamos sólo en tiendas de campaña, que aquí permanecemos, pero no permanecemos, y el instinto no nace del miedo. ni del egoísmo: la explicación está en mi texto, “Dios ha puesto la eternidad” en nuestros corazones. ¿Tenemos más evidencias de esta implantación de la eternidad dentro de nosotros? Cuando entro en mi corazón y escucho, escucho una voz que me dice: “Esto debes hacer; esto no debes hacer.

”La voz no habla en mera sugerencia, ofreciendo un consejo amistoso. Habla como un monarca en tonos de mando. Me dice que no todas las cosas son de un color moral. Algunas cosas son moralmente negras y otras moralmente blancas, y tengo que observar la distinción. Del negro, la voz dice: "No debes". Del blanco, al que llama derecho, la voz dice: "¡Debes!" Le pregunto a mi prójimo si escucha la misma voz y me responde: “Sí, me habla.

“Encuentro que la voz habla en cada vida. ¿Qué es la voz? Lo llamamos conciencia. Pero la conciencia no nace en el tiempo. Todas las explicaciones temporales que se han intentado son dolorosamente inadecuadas e inútiles. "La voz del Gran Eterno habla en ese tono poderoso". Esa voz secreta que nos habla de la eterna distinción entre el bien y el mal encuentra su explicación en mi texto: “Dios ha puesto la eternidad en sus corazones.

”¿Podemos encontrar más pruebas? Mira de nuevo en el corazón del hombre. ¿No podemos decir que en todo corazón hay un sentimiento extraño hacia Dios? Sé que puede estar adormecido y embotado, pero no creo que pueda destruirse por completo. Permítanme intentar ilustrar esto. Sabes que el gas hidrógeno es considerablemente más ligero que la atmósfera que nos rodea. Cuando se llena una sustancia con el gas, digamos la seda que forma un globo, busca elevarse por encima de la atmósfera más pesada que la rodea, al igual que un corcho se eleva a través del agua y descansa sobre su superficie.

El elemento más ligero tira y tira, y busca escapar hacia las regiones más finas y raras de arriba. Bien, parece como si nuestro Dios hubiera puesto en la composición de un ser humano elementos etéreos, anhelos espirituales y apetitos, que buscan elevarse por encima de la grosería de la carne y la Cal, para encontrar su hogar en regiones más puras más allá. Un gas ligero debe alcanzar una atmósfera de su propia rareza antes de que pueda estar en reposo.

Y estos elementos espirituales etéreos dentro de nosotros, estos sentimientos implantados, deben elevarse a su propia atmósfera apropiada, a la comunión con el gran Espíritu, antes de que puedan descansar. Mientras tanto, tiran de nosotros, ¡y todos hemos sentido sus tirones! Hemos sentido un buen impulso tirando de nosotros, tirando en dirección a Dios. Cuando hemos estado caminando con los ojos abiertos hacia el pecado grave y deliberado, hemos sentido el tirón del elemento más ligero dentro de nosotros, el sentimiento espiritual, que busca sacarnos de nuestra grosería y acercarnos a Dios.

Llámelo por el nombre que quiera, hay algo en cada corazón que se dirige a Dios, y nunca estará satisfecho hasta que llegue allí. Dios ha puesto en nuestros corazones una boca, un hambre espiritual, para llevarnos a buscar la satisfacción y el descanso donde solo se puede encontrar, en la presencia y comunión del Espíritu Eterno. "Él ha puesto la eternidad en su corazón". Ahora bien, ¿cuáles son las consecuencias de esta implantación? Si la eternidad se ha establecido dentro de nosotros como parte de nuestro propio ser, ¿qué debe seguir seguramente? El Eterno dentro de nosotros busca al Eterno, y nada más que el Eterno lo alimentará.

Esa boca en el corazón, esa hambre del espíritu, solo puede ser alimentada con un tipo de pan, y ese el Pan de Vida. Ahora bien, ¿qué tipo de esfuerzos están haciendo los hombres para satisfacer la eternidad en su corazón? ¿En qué líneas concretas buscan pan? Se publicó un libro hace unos tres o cuatro años de extraordinaria brillantez y poder literario. Rápidamente pasó a muchas ediciones, fue “revisado muy favorablemente y pareció causar una gran impresión en todos los que lo leyeron.

Quiero leerles dos o tres líneas del prefacio, en las que el autor resume toda la carga del consejo que desea dar a sus compatriotas: “Cíñete a tu trabajo, y cuando acabe tu día, diviértete y refresca ustedes mismos." Y agrega en la siguiente oración que "esta es una doctrina sana". ¡Doctrina sana! Cuales son sus ingredientes? Dos cosas: trabajo y placer.

Siga esos dos y estará bien. Pero ¿qué pasa con la eternidad en mi corazón? No olvido que el trabajo es un medio glorioso de gracia. Un hombre puede deshacerse de muchos humor vicioso dedicándose al trabajo. Pero el trabajo puede ser completamente ateo o temporal, y el trabajo ateo o completamente temporal dejará al hombre lleno de hambre; no alimentará la eternidad que Dios ha puesto en su corazón.

Si nuestro trabajo es alimentar la eternidad dentro de nosotros, el pensamiento del Eterno debe estar en nuestro trabajo. Como ocurre con el trabajo, es con el placer. El placer por sí mismo no puede alimentar el alma, pero la alegría a menudo va de la mano con la delgadez espiritual. Si llevas un pensamiento bajo contigo, entonces el placer que gratifica tu cuerpo matará de hambre a tu alma. Pero si tomas en tu placer el pensamiento del Eterno, entonces tu placer se transforma en una alegría que alimenta el alma.

El pensamiento del Eterno en tu placer alimenta la eternidad en tu corazón, pero sin ese pensamiento una vida de alegría es una vida de vacío, y te dejará por fin con “delgadez para tu alma” y con la boca en tu corazón. todavía hambriento del pan que durante tanto tiempo se le ha negado. ( JH Jowett, MA )

El mundo en el alma

I. El mundo está en el corazón de todo hombre como una imagen mental. Los hombres del mundo que hemos conocido; las aldeas, pueblos, ciudades que hemos visitado; los paisajes que hemos observado, en verdad, todos los que están fuera de nosotros y que alguna vez nos han llamado la atención, han grabado su imagen en el corazón. Las fotografías de todos están dentro. Por lo tanto, llevamos dentro de nosotros todas aquellas partes y fases del mundo que alguna vez han estado dentro del alcance de nuestra observación.

II. El mundo está en el corazón de todo hombre como una influencia necesaria. Tantos y tan estrechos son los lazos con los que el Creador nos ha unido a este mundo, que llega a nosotros como una fuerza poderosa y que actúa constantemente. Hay muchos afectos plantados en el corazón que deben traer al mundo a él como un poder activo. Hay autoconservación. Nuestra propia subsistencia depende tanto del cultivo de los campos, la exploración de los minerales, la navegación de los mares, las transacciones del mercado y de trabajar, de una forma u otra, en el mundo exterior, que necesariamente absorbe tales una cantidad de nuestra atención, como para atraerla hacia nosotros como la fuerza de acción más poderosa.

Hay afecto social. Hay niños y niñas, hombres y mujeres, en los que se posan nuestros afectos: hermanos, hermanas, maridos, esposas, padre, madre, amigos que están tan cerca de nuestras simpatías, que, sin figura, los traemos a nosotros. Viven en nosotros y ejercen una influencia no pequeña sobre las actividades de nuestra vida. Si tuviéramos la filantropía de Cristo, deberíamos llevar, como Él lo hizo, todo el mundo humano en nuestro corazón.

Existe el amor por la belleza. El instinto del hombre por lo bello es profundo y fuerte. Este instinto no solo acerca al mundo a él, sino también a él. El anhelo del alma por lo bello en forma y color y lo grandioso en aspecto le da a este mundo, que abunda en lo bello y sublime, un gran poder en el alma.

III. El mundo está en el corazón de cada hombre como una gran realidad. El mundo es para cada hombre según el estado de su alma; grande o pequeño, según sus concepciones; cubierto de tristeza o radiante de alegría, según sus sentimientos; una escena de tentación para contaminar, o de disciplina para refinar, de acuerdo con los principios rectores del corazón.

1. El carácter del mundo material es para el hombre lo que él hace. El mundo del rústico no instruido es muy diferente al del hombre de ciencia. ¿Qué ha marcado la diferencia, la diferencia en el estado del intelecto? El hombre de ciencia ha leído, pensado e investigado; y al hacerlo, el mundo ha crecido en magnitud, en esplendor e interés. Además, ¡qué diferencia hay entre el mundo de un hombre alegre y el de un hombre sombrío!

2. El carácter del mundo humano es para el hombre lo que él hace de él. Para el egoísta, todos los hombres son egoístas; para los deshonestos, todos los hombres son deshonestos; para el falso todos los hombres son falsos; para los generosos todos los hombres son generosos.

3. El carácter del Dios del mundo es para el hombre lo que él hace. El politeísmo no se limita a las tierras paganas donde se hacen y adoran los ídolos. Hay un cierto tipo de politeísmo en todas partes. El Dios que el hombre adora es el Dios que se ha imaginado a sí mismo, y los hombres tienen diferentes imágenes, según el estado de sus propios corazones. Por lo tanto, incluso en la teología cristiana, ¡qué diferentes puntos de vista tenemos de Dios! Todos van al Nuevo Testamento en busca de argumentos que apoyen sus puntos de vista, y logran obtenerlos, porque podemos obtener de ese Libro Sagrado lo que le traemos. Por lo tanto, incluso el Dios del mundo está de acuerdo con nuestro corazón. “Al puro te mostrarás puro; y con el perverso te mostrarás perverso ”.

Lecciones: -

1. La grandeza del alma humana. Tiene la capacidad de recibir, retener, reflejar todas las cosas externas.

2. El deber de la modestia mental. Ningún hombre tiene verdades absolutas en él. Todo lo que tiene son opiniones formadas por él mismo sobre esas verdades.

3. La necesidad de la cultura del alma. Si desea un mundo brillante y hermoso, un mundo que disfrutará como un paraíso, debe esforzarse por enderezar el corazón.

4. La naturaleza de la gloria milenaria. Cambie el corazón del mundo, llénelo de verdad y amor, y de Dios, y tendrá un cielo nuevo y una tierra nueva, un universo nuevo para vivir.

5. La necesidad de la influencia divina. ¿Quién enderezará estos corazones? ¿Quién reparará y limpiará este espejo empañado? Ah, quien? No podemos hacerlo nosotros mismos. Tampoco nuestros semejantes pueden hacerlo por nosotros. Ésta es la obra de Dios. Él es quien da un corazón nuevo y un espíritu nuevo, y con ello un universo nuevo. ( Homilista. )

Eternidad

La diferencia entre el espléndido mundo de la vegetación, con su miríada de colores y su vida cambiante; entre el mundo animal, con sus estudiadas gradaciones de forma y desarrollo, y el hombre, es esto: Dios ha puesto la eternidad en nuestros corazones. Toda la creación que nos rodea está satisfecha con su sustento, solo nosotros tenemos una sed y un hambre de las que las circunstancias de nuestra vida no tienen alimento ni bebida.

En el ardiente mediodía del trabajo de la vida, el hombre se sienta —como se sentó una vez el Hijo del Hombre— junto a los pozos, cansado, y mientras otros pueden saciar su sed con eso, él necesita un agua viva; mientras que otros van a las ciudades a comprar carne, él tiene necesidad y encuentra un sustento del que conocen. ¿No es cierto el extraño y triste contraste que se nos presenta aquí? ¿No es el hombre una anomalía sorprendente? Él habita en medio de lo finito; anhela el infinito.

Todo el resto de la creación puede encontrar lo suficiente para satisfacer sus necesidades; él no puede. Es como el pájaro que se abre camino sobre las aguas turbulentas, buscando descanso y sin encontrarlo, mientras que lo más tosco puede satisfacerse en la basura flotante. Cuanto más verdadero y noble es el hombre, cuanto más ciertamente siente todo esto, más agudamente se da cuenta de la eternidad en su corazón. Sin embargo, no hay ninguno de nosotros que no lo sienta a veces.

Mientras contemplas un sol poniente, y sus ardientes rayos de oro te parecen la misma luz del cielo a través de las borracheras resplandecientes de sus puertas que se cierran, mientras estás de pie en medio de una soledad montañosa que se eleva como murallas del cielo contra los sonidos y las contiendas. de la tierra - como alguna nota de la música parece "venir del alma del órgano y entrar en la tuya" - como una pena profunda, o una alegría más profunda cae sobre tu vida - en estas u otras experiencias afines, el la eternidad que Dios ha puesto en tu corazón se afirmará; sentirás en tu alma la sed de una vida que no puede saciarse y que no puede terminar aquí.

¿Y por qué? Porque Dios ha puesto la eternidad en nuestros corazones. Él nos ha dado un hambre que sólo puede saciarse con el Pan de Vida, una sed que sólo puede ser saciada por el agua viva de la Roca de las Edades. Bueno, concediendo el deseo universal; otorgando la capacidad universal; concediendo la convicción casi universal de que existe tal vida, ¿no podemos engañarnos? Ésa es la respuesta triunfal de algunos filósofos.

Engañado! ¿Por quién? Es Dios quien ha puesto la eternidad en nuestros corazones. ¿Quiere decir que hemos sido engañados por Él? ¿Debemos, entonces, creer que Dios envió al maestro más noble, más puro y mejor que jamás haya visitado esta tierra, y le dio la iluminación moral y el poder para disipar mil errores y hacer estallar cien falacias que la ignorancia había inventado o la superstición? nutrido, pero lo dejó tan ignorante sobre este punto - el único error universal - que fue el sustento supremo de Su propia vida y la palanca misma con la que Él levantó el mundo? ¿Puedes creerlo? Todo lo que es mejor, más verdadero, más noble en sus almas se rebela contra el pensamiento.

¡Oh Dios, confiamos en ti! Inclinamos nuestros rostros ante Ti en reverencia por siquiera atrevernos a hablar de ello. ¡Confiamos en la palabra de Tu Hijo Encarnado! Oh Cristo, sabemos que tus palabras eran verdaderas cuando dijiste: "Si no fuera así, te lo habría dicho". ¡No nos lo dijiste, y es verdad! Dios ha puesto la eternidad en nuestros corazones. ¿Estamos viviendo dignos de ello? ¿Estamos viviendo como si realmente lo creyéramos? La única manera de hacerlo es aferrándose a Él, muriendo con Él por todo aquello de lo que Él murió para salvarnos, y viviendo digno de esa vida e inmortalidad que Él ha sacado de las brumas de la especulación a la luz de verdad por su evangelio. En lugar del "quizás" de la especulación filosófica, tenemos, gracias a Dios, el "Credo" del cristianismo. ( TT Shore, MA )

La esperanza de la inmortalidad

1. Tomemos primero este texto tal como se encuentra en nuestra antigua Biblia: "Él ha puesto el mundo en su corazón". Es decir, el Creador ha puesto el mundo en el corazón de los hijos de los hombres. Esta correspondencia entre el mundo exterior y la mente interior es una de las evidencias más sorprendentes de sabiduría y beneficencia del Creador. Lo ves en esos trabajos externos de la mente, esos cinco sentidos. Entre ellos y las cualidades del mundo exterior hay una correspondencia de la que dependen toda la actividad y el movimiento de la vida.

Todos los sentidos son entradas por las que las formas y la gloria del mundo pasan hacia adentro para asentarse en el corazón del hombre. Pero es cuando te adentras un poco más en la mente misma que ves plenamente la beneficencia del Creador. Tomemos, por ejemplo, lo que parece referirse en este verso: la sensación de belleza en la mente. La belleza existe en el mundo en mil formas: en las líneas de luz, en las corrientes del viento, en el círculo de la luna y del sol, en forma de hojas y plantas; etcétera.

Pero, ¿qué sería todo si no hubiera en la mente una sensación de belleza correspondiente? ¿Recuerda esa antigua fantasía de Platón de que todo conocimiento es reminiscencia, es decir, cuando las formas de las cosas se presentan a los sentidos no transmiten tanto conocimiento a la mente como despiertan el conocimiento que está dormido en la mente? ¿No has notado cuando miraste por primera vez un paisaje glorioso que sentiste como si lo hubieras conocido de toda la vida? Entonces, cuando conoció por primera vez a un buen espécimen de la naturaleza humana, tuvo la impresión de que siempre lo había estado esperando.

¿Por qué Shakespeare, sin ninguna cultura clásica, pudo con su obra romana entrar en el espíritu mismo del mundo antiguo y en todas sus obras anticipar las formas de la sociedad y describir cómo todas las formas posibles de carácter actuarían en todos los aspectos posibles? ¿circunstancias? ¿No fue porque, como ha dicho otro gran poeta, “cuando vino al mundo trajo consigo a todo el mundo”? O, para decirlo en otras palabras, Dios ha puesto el mundo en su corazón.

2. En segundo lugar, tomemos este texto tal como aparece en el margen de la RV.

“Él ha puesto la eternidad en su corazón”. ¿Cuál es el significado de eso? Quizás el significado sea sugerido por las palabras que siguen inmediatamente: "El hombre no puede descubrir la obra que Dios ha hecho desde el principio hasta el fin". Por grande que sea la satisfacción que el mundo hermoso da a la mente del hombre, no es una satisfacción completa; las preguntas de la mente nunca se responden todas; los deseos del corazón nunca se satisfacen del todo.

Es vagamente lo Divino, algo por encima del mundo, en lo que te gustaría estar. A pesar de que son muchas las cosas de la mente que encuentran su correspondiente satisfacción en el mundo, hay en la mente algo más profundo que alcanza algo por encima del mundo: lo Divino, lo Infinito y lo Eterno. Se puede decir que todo el Libro de Eclesiastés, del cual se toma este texto, consta de variaciones sobre este tema.

Es una descripción de una naturaleza espléndida decidida a descubrir todo lo que el mundo contiene para ella y a arrancarle su secreto. De cada una de sus búsquedas, Salomón regresó con el mismo veredicto en sus labios: "Todo es vanidad y aflicción de espíritu". Y ese, en cada época, ha sido el veredicto de cada alma viviente que ha buscado su satisfacción en las cosas terrenales. Fue el veredicto de St.

Francisco esa mañana de primavera cuando se paró a la puerta de Asís y miró hacia la llanura sonriente de Umbría, y sin embargo sintió en su propio corazón nada más que polvo y cenizas. Fue el veredicto de San Agustín cuando, habiendo perdido a un amigo muy querido, lloró y pensó que “abandonaría el fantasma” y ya no podría vivir en la ciudad de la que se habían llevado a su amigo. Había probado la amistad, el saber, la ambición y el honor; había probado la gratificación sensual y, sin embargo, su corazón estaba enfermo, insatisfecho y roto.

Sí, pero la mente profunda y escrutadora de San Agustín descubrió exactamente cuál era la razón de su descontento, y lo expresó en esa frase inmortal que aparece en el primer párrafo de sus "Confesiones", "Tú has hecho cada corazón para ti y no encuentra descanso hasta que descanse en Ti ”. Bienaventurados los que descubren que esta es la razón de su decepción e insatisfacción.

3. En tercer lugar, hay un significado que se puede poner en las palabras, "Él ha puesto la eternidad en su corazón": y es un significado muy natural: que el Creador ha puesto en el corazón humano la esperanza y el deseo de inmortalidad. El Creador ha puesto en nosotros una conciencia por la cual juzgamos el mundo que nos rodea, pero esta conciencia está muy poco satisfecha con el mundo tal como lo ve. La conciencia anticipa que en el mundo los justos siempre serán prósperos y los injustos confundidos.

Pero cuán pequeño es el aspecto del mundo tal como está constituido en la actualidad: en cada camino el justo lleva su cruz en medio de la persecución y el desprecio, y los injustos levantan la cabeza mientras otros se inclinan ante él. Por tanto, la conciencia anticipa otro estado de cosas donde estas dificultades serán reparadas, donde los justos serán exaltados y donde los injustos serán humillados.

Pero éste es sólo uno de los caminos por los que la mente llega a la idea de la inmortalidad. Hay muchos otros; en resumen, el Creador ha puesto en el corazón del hombre el deseo y la esperanza de la inmortalidad, y lo ha puesto muy profundo. Ahora bien, seguramente se puede demostrar que en un cierto estado de desarrollo aparece la esperanza de la inmortalidad; y no solo eso, sino que donde aparece esta esperanza se pone en un nuevo eje de desarrollo.

Cuando el hombre se da cuenta de que tiene ante sí no una vida, sino dos, que no solo es hijo del tiempo, sino heredero de la eternidad, se dispara en estatura moral y una nueva dignidad se extiende por su existencia. En cambio, cuando, después de estar allí, perece la esperanza de la inmortalidad, es como si se extrajera de la atmósfera un elemento sanador, de modo que el hombre se vuelve pequeño y miserable.

El difunto profesor Romanes, incluso antes de convertirse en cristiano, confesó que la desaparición en su mente de la esperanza de la inmortalidad fue como la desaparición del sol del firmamento. Se puede argumentar, de hecho, que ni la universalidad de esta creencia, ni siquiera su carácter exaltador, es una prueba concluyente de que realmente haya un mundo futuro que corresponda a nuestros deseos; y eso está bastante probado si se adopta una visión atea del mundo.

Pero si adoptas una visión teísta del mundo, creo que la existencia del deseo es evidencia de que será satisfecho. Dios no engañará a sus criaturas. Cuando el ave de paso, obedeciendo al instinto que Dios ha puesto en su corazón, extiende sus alas hacia el Sur, su Creador no la engaña; hay paisajes soleados esperándolo adonde vaya. Y qué cree que, cuando el espíritu humano, subiendo por egoísmo y la pasión, extiende sus alas para un hogar inmortal, no hay ningún paraíso para recibir él ? ( J. Stalker, DD )

Eternidad en el corazón del hombre

I. No podemos persuadirnos de que este estado actual de cosas es todo lo que tenemos que hacer, porque Dios ha puesto la eternidad en nuestro corazón. Estamos perdidos en el pensamiento de la duración, la magnitud, la grandeza del universo material. Seguramente uno podría decir: “Tenemos suficiente aquí para ocuparnos y satisfacernos”, y sin embargo algo dentro de nosotros declara: “Esto no es todo. Ésta es sólo la forma exterior; queremos la sustancia real de la que todo esto no es más que la sombra o la imagen.

Este universo es pasajero y transitorio; buscamos lo permanente y lo eterno. Estas cosas, todas ellas, no son más que efectos; nuestra mente debe, por la misma ley de su ser, seguir adelante y arriba, y no puede descansar contenta hasta que se encuentre una causa suficiente para dar cuenta de todos ellos ". El pasado eterno y el futuro eterno están escritos profundamente en el corazón. Miramos hacia atrás en el pasado e intentamos rastrear la larga cadena de eventos hasta un Creador eterno.

El alma mira hacia el futuro y, al lado de ese gran Creador, se ve a sí misma pasando ilesa a través de “El naufragio de las edades y el derrumbe de los mundos”, inmortal como su Sire. Uno de los manuscritos más valiosos del Nuevo Testamento, conocido por los eruditos como MS.C., es un palimpsesto. La escritura del texto sagrado se había oscurecido o se había borrado descuidadamente, y sobre él, porque los pergaminos eran preciosos en aquellos días, se habían escrito las obras de algún santo sirio.

Las viejas letras, sin embargo, no habían sido borradas por completo; empezaron a asomarse y, mediante algún proceso químico, volvieron a hacerse legibles y fueron cuidadosamente descifrados. La eternidad está escrita en nuestros corazones por el dedo de Dios; no podemos borrarlo por completo. Tratamos de encubrirlo; pero la vieja escritura de vez en cuando se asoma y nos toma por sorpresa. Sostengo en mi mano el hilo con el que tejer mi vida y mi destino; pero ese hilo me llega del pasado y llega mucho más allá de mí hacia el futuro.

Mi vida es corta; pero toda la eternidad se ha estado preparando para ello, y está destinado a ser una preparación para la eternidad venidera. Soy el señor del mundo y, sin embargo, siento que hay Uno sobre mí, una gran Persona eterna, de quien vengo y a quien voy. Así, en medio del orden y la belleza del universo, el hombre permanece expectante, como alguien dice, como Elías en Horeb, esperando la voz apacible y delicada que revelará lo invisible y eterno. La conciencia, la razón y el corazón están sedientos de Dios, el Dios viviente.

II. No podemos quedarnos contentos con este mundo, porque dios ha puesto la eternidad en nuestros corazones, trataste de llenar tu corazón y ganarte contento pensando en el dinero que habías ahorrado, en los placeres con los que estaba sembrado tu camino de vida, en tu felicidad. amigos hogareños y cariñosos; pero no quedó satisfecho. Las dudas, los miedos, las inquietudes inquietudes surgían de vez en cuando y proyectaban su oscura sombra sobre ti. Sabías que todas estas cosas eran pasajeras e inciertas; e incluso mientras duraron, no encajaron en sus deseos y ansias en todos los puntos; te dieron mucho disfrute, pero no una paz firme.

Cuando te atreviste a pensar, esperabas con pavor la soledad, la muerte y el juicio. La eternidad estaba en tu corazón y el tiempo no podía satisfacerte. Pero se produjo un cambio. Dios tuvo misericordia de ti. Él te despertó completamente; Él te trajo a tu sano juicio. En el santuario de tu espíritu, donde está escrita la eternidad, entraste con reverencia y Dios estaba allí. Él te habló por Su Palabra, esa Palabra que a menudo habías leído tan descuidadamente; y le respondiste en oración, en confesión de pecado, en súplica por misericordia.

El perdón te fue concedido en Jesucristo; Se le aseguró el favor de Dios; se les dio las arras del espíritu; la vida eterna era suya. A medida que se desmayaba en los caminos comunes y el trabajo de la vida, todas las cosas parecían nuevas. El mundo era más brillante de lo que solía ser y, sin embargo, más pequeño e insignificante. La paz era tuya y dulce contentamiento. Una fuente de gozo y esperanza brotaba dentro de ti, que ninguna pérdida o prueba podría secar.

III. No debemos desesperarnos por la humanidad, ya que Dios ha puesto la eternidad en el corazón del hombre. La naturaleza humana no es una esfinge; no es un engaño ni una trampa. El ojo está hecho para la luz; y cuando se abre, ¡he aquí! la luz lo rodea. El apetito anhela la comida adecuada y, ¡he aquí! el maíz aparece en el mundo con el hombre y crecerá dondequiera que pueda vivir. Buscamos compañerismo y amor; no podemos evitarlo; y he aquí! lo primero que ve el niño, cuando empieza a notar, es la lámpara del amor, sostenida para iluminar su camino a través de un mundo oscuro y peligroso.

Este anhelo de Dios y la eternidad, ¿no hay nada que corresponda? Seguramente Dios no ha puesto la eternidad en el corazón del hombre simplemente para hacerlo infeliz. ¿De dónde he venido? ¿Por qué estoy aquí? ¿Adónde voy? ¿Quién está por encima de mí? ¿Cómo puedo complacerlo? Estas preguntas me presionan. Seguramente les dará una respuesta el Dios de quien soy, y por quien la eternidad ha sido puesta en mi corazón. En todo momento, la revelación de Dios responde a estos deseos y cuestionamientos. Sentimos que debe haber, detrás de lo visto y temporal, otro mundo más duradero; y mientras nos dirigimos a St. John

1. Escuchamos que un Visitador ha venido de allí, Su misión autenticada por milagros, para traernos el conocimiento mismo que buscamos. “La vida se manifestó, y la hemos visto y damos testimonio”. “Este es, pues, el mensaje que hemos oído de él, y os anunciamos: que Dios es luz”. “Y estas cosas os escribimos para que vuestro gozo sea completo”. Sentimos que el mundo no es eterno; debe haber alguien, eterno y todopoderoso, en algún lugar, para dar cuenta de su existencia; y el mismo apóstol señala a este mismo Ser que vino a enseñarnos y ayudarnos, y declara que “todas las cosas por él fueron hechas.

”Él es el Hijo de Dios, Divino, eterno,“ el resplandor de la gloria de Dios y la imagen misma de Su sustancia ”( Hebreos 1:3 ). Queremos mirar hacia el futuro eterno y saber lo que nos depara, y ¡he aquí! cada camino de la vida se ve corriendo hacia el tribunal; pero, en ese punto, los caminos se dividen - algunos descienden hacia la morada de las tinieblas y el infortunio eterno, donde el pecado, y la miseria que trae el pecado, reinan supremo; y otros suben al cielo dulce y santo, donde 144.000, vestidos con ropas blancas, siguen al Cordero y sirven a Dios día y noche para siempre.

La pregunta más práctica viene en último lugar y no queda sin respuesta: "¿Cómo voy a prepararme para la eternidad, a fin de escapar del dolor y compartir la gloria?" Es para responder a esa pregunta, más que a ninguna otra, se da la revelación de Dios. Cristo, el Hijo de Dios, el Hacedor de los mundos, tomó la carga de su pueblo y la llevó hasta la muerte; por su sacrificio, que Dios ha aceptado, hay vida y paz para mí.

Cristo se destaca y dice: "Yo soy el Camino". Desata nuestras cadenas; Él da perdón, pureza y paz. Solo tengo que ir a Él, confiar en Él, seguirlo, y en Él la vida eterna es mía. ( W. Park, MA )

La eternidad en el corazón

¡Qué significado, qué dignidad, qué esperanza y temor incomparables deben tener esto: que Dios ha puesto la eternidad en tu corazón!

I. Debería calmarte. Recuerda los días de la semana pasada - sus fatigas, ansiedades y preocupaciones, vejaciones y desilusiones - ¿cómo te portaste con ellos? ¿Estabas abatido, perdiste el autocontrol, tu sangre hervía hasta convertirse en fiebre y eras rebelde? ¿Crees que así habría sido tu lille si hubieras vuelto los ojos hacia dentro y hubieras enfrentado tranquilamente a ese Invitado con ojos insondables y gracia sobrecogedora: la Eternidad? Tenga más relaciones sexuales con ese horrible pero augusto Invitado en su alma, la Eternidad, lo mantendrá calmado en horas en las que de otra manera estaría agarrando los rayos de Júpiter.

II. Debería inspirarte. ¡Qué impresión debería causar en la mente y en el corazón cuando expresamos con palabras el destino que nos pertenece a todos: “¡Viviré para siempre!”. La realización de este tremendo pensamiento debería dar amplitud, probidad, fuerza y ​​dulzura a nuestras vidas, liberarlas de la supremacía de los objetivos mezquinos y la descomposición de las preocupaciones insignificantes, exponer la locura inconmensurable de dejarnos llevar por impulsos de opiniones irresponsables y pasión no regulada; relajar la presión destructiva del pensamiento materialista y el cuidado secularista, y afianzarnos indisolublemente a Él, cuya fortaleza sobrevivirá al derrumbe de los mundos, y cuya gloria será la felicidad inconcebible de los fieles y triunfantes.

III. Debería ennoblecerte. El hombre está, digamos, compuesto de cuerpo y espíritu. Pero hay personas que viven solo en el cuerpo; no viven en el espíritu y, según la Biblia, eso no es vivir, es muerte. El hombre no puede vivir con nobleza a menos que actúen esas altas energías cuyo ímpetu es originado por la presencia en su corazón de la eternidad. ( DB Williams. )

Noble descontento

I. La razón del descontento del hombre. El descontento es una cosa extraña y antinatural, en un mundo lleno a rebosar, como lo está esta tierra, de maravillas, bellezas y todas las cosas buenas, y con naturalezas adaptadas como la nuestra, a nuestra condición de una manera tan maravillosa. Sin embargo, ¿ha vivido alguna vez un hombre sin un descontento profundo, serio y frecuente? Los sensuales y frívolos están, probablemente, sumamente satisfechos siempre que puedan pasar a su voluntad de una excitación a otra; pero ocurre lo contrario con todos los que piensan, indagan y sienten los misterios en los que terminan todos sus cuestionamientos.

Todos admiten que los placeres de la mente y el alma son más elevados y nobles que los placeres de los sentidos; sin embargo, en la medida en que un hombre los comparte, comparte el descontento, anhela algo que no puede encontrar: sabe demasiado para su paz. No es mera eternidad lo que desea el hombre reflexivo, ni siquiera la perpetuidad de las cosas tal como son; pero la vida eterna digna del noble nombre, y en armonía con su naturaleza más elevada, en la que el bien al que aspira se alcanzará, y el mal que deplora será eliminado, y el Dios invisible será contemplado con gozo y servido con energías inquebrantables. .

II.La misericordia del descontento del hombre. ¿Es una paradoja decir que somos mejores por tener estos antojos insatisfechos? que estar sin ellos sería hundirse en el nivel de la creación? Imagínese un bosque tropical, donde la vida vegetal y animal se exalta al máximo, y donde los enjambres exuberantes de vida no conocen el descontento. ¿Renunciarías a tus anhelos elevados, aunque insatisfechos, de una vida brillante pero irracional como la de ellos? O, cuando, en primavera, vagas por los campos, agobiado por preocupaciones, dudas y temores sobre el futuro, mientras los pájaros, totalmente libres de preocupaciones, llenan el aire de cantos, ¿cambiarías con ellos? separarse de sus esperanzas de una vida sin fin, de sus anhelos por el Padre que está en los cielos? O, si, con deseos insatisfechos de este noble tipo, te encuentras con alguien que no se preocupa por nada más alto que la riqueza mundana, y la facilidad y el placer que disfruta, ¿cambiarías tu noble descontento por su innoble contenido con “lo que perece en el uso”? Recuerda dos cosas.

Nuestro descontento debe ser de este tipo noble: aspiración a una vida divina más digna, verdad, pureza, bondad, Dios; no, como a menudo, el anhelo básico de dinero, comodidad, reputación; y nuestros anhelos, siendo una misericordia, una dignidad, deben ser apreciados y cultivados. Debemos dejar que la eternidad que anhelamos tenga su merecido y vivir por fe en lo invisible.

III. El remedio para el descontento del hombre. No podemos deshacernos de él hasta que alcancemos la eternidad; pero no tiene por qué seguir siendo un misterio doloroso. Cristo ha venido y nos ha mostrado a Dios y la inmortalidad; Nos invita a avanzar alegremente hacia la casa del Padre y perseguir "la corona de la vida". Y mirando las cosas invisibles y eternas, y persiguiéndolas con fe, esperanza, paciencia y valor, nuestro descontento será olvidado, primero en el esfuerzo, luego en la victoria. ( TM Herbert, MA )

La eternidad en el corazón

I. La eternidad está puesta en cada corazón humano. La expresión puede ser una declaración de la inmortalidad real del alma, o puede significar, y supongo que más bien, la conciencia de la eternidad que es parte de la naturaleza humana. La primera idea está, sin duda, estrechamente relacionada con la última, y ​​aquí daría un sentido apropiado. “En nuestras brasas hay algo que vive”. Todo lo que le ocurra a los cabellos que se vuelven grises y delgados, y las manos que se arrugan y paralizan, y el corazón que se desgasta por muchos latidos, y la sangre que por fin se obstruye y coagula, y el ojo opaco, y todo el cuerpo corruptible. ; sin embargo, como dijeron los paganos, "no todos morir ”, pero en lo profundo de esta casa de barro transitoria, que debe agrietarse y caer y resolverse en los elementos con los que fue construida, habita un invitado inmortal, un yo personal eterno.

En el corazón, el ser espiritual más íntimo de todo hombre, habita la eternidad, en este sentido de la palabra. Pero, probablemente, la otra interpretación de estas palabras es la más verdadera: que el Predicador está afirmando aquí, no que el corazón o el espíritu es inmortal, sino que, ya sea que lo sea o no, en el corazón está plantado el pensamiento, el conciencia de la eternidad - y el anhelo de ella. El niño enseñado por una abuela Lois, en una cabaña, sabe lo que ella quiere decir cuando le dice “vivirás para siempre”, aunque tanto el erudito como el maestro estarían perplejos si lo expresara con otras palabras.

Cuando decimos que la eternidad fluye alrededor de este banco y banco de tiempo, los hombres saben lo que queremos decir. El corazón responde al corazón, y en cada corazón está ese pensamiento solemne, ¡para siempre! Esa eternidad que está puesta en nuestro corazón no es meramente el pensamiento de un Ser eterno, o de un orden eterno de cosas con las que de alguna manera estamos relacionados. Pero hay otras ideas relacionadas con ella además de las de mera duración.

Los hombres saben lo que significa la perfección. Entienden el significado de la bondad perfecta; tienen la noción de sabiduría infinita y amor ilimitado. Estos pensamientos son el material de toda la poesía, el hilo a partir del cual la imaginación crea todos sus maravillosos tapices. Por la creación de nuestros Espíritus, por las posibilidades que amanecen oscurecidas ante nosotros, por los pensamientos "cuya dulzura misma da prueba de que nacieron para la inmortalidad", por todos estos y mil otros signos y hechos en cada vida humana que decir: "¡Dios ha puesto la eternidad en sus corazones!"

II. Lo desproporcionado entre esta nuestra naturaleza y el mundo en el que vivimos. Todas las demás criaturas presentan la correspondencia más precisa entre naturaleza y circunstancias, poderes y ocupaciones. El hombre solo es como un pobre pájaro terrestre arrojado al mar y flotando medio ahogado con un plumaje pegajoso en un océano donde la paloma "no encuentra descanso para la planta de su pie", o como una criatura a la que le encanta mirar a la luz del sol. pero se sumerge en los recovecos más profundos de una mina oscura.

En medio de un universo marcado por las más agradables adaptaciones de las criaturas a su habitación, el hombre solo, la cabeza de todas ellas, presenta la anomalía inaudita de que está rodeado de condiciones que no se ajustan a toda su naturaleza, que no son adecuadas. a pesar de todos sus poderes, de los que no puede alimentarse y nutrir todo su ser. ¿Es esta vida presente suficiente para ti? A veces te imaginas que lo es. "¡Este mundo no es suficiente para mí!" ¡tu dices si! lo es, sólo déjame obtener un poco más, y me quedo con lo que obtengo, y estaré bien.

Entonces, se quiere “un poco más”, ¿no es así? Y ese “poco más” siempre se querrá, y además, siempre se querrá la garantía de permanencia, y en su defecto, siempre habrá un hambre que nada puede saciar que pertenece a la tierra. Un gran botánico hizo lo que llamó “un reloj floral” para marcar la hora del día con la apertura y el cierre de las flores. Fue un pensamiento elegante y, sin embargo, patético.

Uno tras otro, extienden sus pétalos y sus diferentes colores brillan en la luz. Pero uno tras otro cierran sus copas con cansancio, y cae la noche, y el último de ellos se pliega y todo se esconde en la oscuridad. Así que nuestras alegrías y tesoros, si fueran suficientes, duraron, no pueden durar. Después de un día de verano llega una noche de verano, y después de un breve espacio de tiempo llega el invierno, cuando todos mueren y los árboles sin hojas permanecen en silencio.

III. La posible satisfacción de nuestras almas. El Predicador de su época aprendió que era posible satisfacer el hambre de eternidad que una vez le había parecido una bendición cuestionable. De pie en el centro, vio orden en lugar de caos, y cuando regresó, después de toda su búsqueda, a la antigua fe simple de los campesinos y los niños de Judá, para temer a Dios y guardar sus mandamientos, comprendió por qué Dios había puesto la eternidad en el corazón del hombre, y luego lo arrojó, como en burla, en medio de las tempestuosas olas del cambiante océano del tiempo.

Y nosotros, que tenemos una palabra más de Dios, podemos tener una convicción más plena y aún más bendita, construida sobre nuestra propia experiencia feliz, si así lo elegimos, de que es posible que se nos apague esa sed profunda, ese anhelo apaciguado. Tenemos a Cristo en quien confiar y amar. Como en unión misteriosa y trascendente, lo Divino toma en sí lo humano en esa persona de Jesús, y la Eternidad se funde con el Tiempo; nosotros, confiando en Él y entregando nuestro corazón a Él, recibimos en nuestras pobres vidas una semilla incorruptible, y para nosotros las realidades satisfactorias del alma que permanecen para siempre se mezclan y son alcanzadas a través de las sombras que pasan. ( A. Maclaren, DD )

El hijo de la eternidad

Aquí, de hecho, hay un poco de revelación. Este hombre ve, en este instante, la verdadera razón del malestar de la humanidad, la verdadera razón de la lucha sin fin, la sed insaciable, los esfuerzos insatisfechos de él y sus semejantes. “¿Sabes”, dice el gran predicador francés Lamennais, “qué es lo que hace que el hombre sea la criatura más sufriente? Es que tiene un pie en lo finito y el otro en lo infinito, y que está despedazado, no por cuatro caballos, como en los terribles tiempos antiguos, sino entre dos mundos.

“Si el Dios Infinito, el Creador, es una Personalidad, Sus hijos, quienes derivan su personalidad de Él, deben ser partícipes de Sus atributos infinitos y, por lo tanto, deben tener deseos, anhelos, esperanzas, aspiraciones, necesidades que son ilimitadas. Si el hombre posee una naturaleza como ésta, cuyas capacidades son simplemente ilimitadas, si Dios ha puesto la eternidad en su corazón, su conducta aquí en la tierra dará alguna indicación de este hecho trascendental.

Quizás el gran fenómeno del progreso humano sea una señal de ello. La carrera parece ir siempre hacia adelante. Cuanto más avanza la raza en el camino del logro espiritual y moral, mayor es la perspectiva y la promesa de crecimiento futuro. Para los demás animales, tal progreso no parece posible. El escritor de Eclesiastés sostiene que el hombre no es mejor que las bestias; Difícilmente podría haber notado la capacidad de progreso que posee el hombre en un grado tan marcado, y que las bestias no poseen.

Aquí hay una señal de esa investidura divina que estamos considerando. Visto desde su lado intelectual y espiritual, la raza humana no da indicios de un término de existencia. Si algo está claro en el estudio de las fuerzas morales es que la vida del espíritu es progresivamente constante. El estancamiento y la decadencia pueden, de hecho, apoderarse de tribus y pueblos, pero solo cuando abandonen los ideales de la humanidad y se desvíen a la adoración de lo que está por debajo de ellos.

Y la destrucción visitada sobre ellos mostrará a las generaciones equivocadas el camino de la vida. La raza se beneficia de las retribuciones de naciones y pueblos que persisten en desobedecer la ley orgánica de la humanidad. Es un tipo de matrícula costoso, pero parece ser el único efectivo. Bajo su instrucción, la raza parece estar aprendiendo lentamente el estilo de vida. Y la evidencia es fuerte de que esa forma es una forma ascendente.

El caso es más claro cuando estudiamos el desarrollo del alma individual. Aquí no hay rastro de término. En el conocimiento, por ejemplo, en el poder mental, ¿existe un límite fijo? ¿No va todo avance en el conocimiento acompañado, no solo por un aumento en el poder de conocer, sino también por un aumento en el deseo de conocer? Aún más obvio es el parentesco del hombre con el infinito cuando consideramos su naturaleza moral y espiritual.

Aquí, seguramente, hay posibilidades ilimitadas. Los ideales que se presentan al pensamiento humano no están sujetos a medición cuantitativa. Límite no hay ninguno; pensar en uno sería inmoral. “Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto”. Ese es el estándar más bajo que cualquier hombre puede fijar. No lo alcanzará, pero no puede apuntar a nada más bajo.

Y esta dotación divina no sólo se ve en las ilimitadas posibilidades de bien que se abren ante el alma heroica y aspirante, sino que se ve no menos en las perversiones de carácter con las que estamos demasiado familiarizados. Reflexionen sobre la historia de la ambición humana tal como se describe en una vida como la de Jerjes, Alejandro o Napoleón, tal como se muestra en monumentos tan estupendos del egoísmo como deben haber sido Babilonia o Nínive, como lo exhiben las pirámides de Egipto. nosotros hasta el día de hoy.

No es hacia los palacios reales o los montones de depósitos de cadáveres a los que se dirige el espíritu insaciable del hombre en esta época, sino hacia las cuentas bancarias y las acumulaciones de capital. El crecimiento de una plutocracia en esta era democrática, ¡qué espectáculo! ¿Cómo explica esta altísima codicia que acumula millones sobre millones, que recorre la tierra y el mar para agregar a acumulaciones que nunca se pueden utilizar? Un amigo mío que está prosperando, en lo que respecta a los bienes de este mundo, pero que está usando libremente sus ganancias en lo que él considera ministerios humanitarios y útiles, y que está totalmente resuelto a no morir como un hombre rico, me dijo que no. Hacía mucho tiempo que durante varios meses no había perdido la oportunidad de preguntarles a los hombres que conocía que se estaban enriqueciendo rápidamente por qué lo hacían.

"¿Cuál es tu razón para acumular dinero?" les pregunta. "¿Para qué quieres tanto?" “Y te digo la verdad”, me dijo, “cuando digo que ninguno de ellos me dio una respuesta realmente inteligible; Ninguno dio una explicación de que yo pudiera sentirme satisfecho con su propia razón. La mayoría de ellos tenía algo que decir sobre sus familias; pero cuando les planteé la cuestión de si pensaban que era realmente bueno que los niños les dejaran grandes cantidades de riqueza, nunca pudieron responder con seguridad.

Para mí era perfectamente evidente, en todos los casos, que estos hombres estaban impulsados ​​por un deseo irracional, una especie de manía, que lo querían, principalmente, por el simple hecho de tenerlo. Y me resultó muy difícil hacer que la mayoría de ellos pensara que cualquiera podría ser impulsado por cualquier otro motivo. Cuando les dije: 'No estoy en el negocio simplemente o principalmente por ganar dinero; si no hubiera nada más que apilar un dólar encima de otro, no me interesaría ', me miraron con total asombro.

En mi opinión, tenemos aquí un ejemplo espantoso de las perversiones de los poderes superiores. Lo que hace a los hombres capaces de esta ambición y codicia ilimitadas es la investidura que han recibido como hijos de Dios. Es porque "Él ha puesto la eternidad en sus corazones" que tienen el poder de rodear al mundo en sus insaciables deseos. Y, sin embargo, ¡cuán manifiestamente es este un caso de perversión! Es la dirección de poderes infinitos hacia fines finitos.

Y la inquietud y la miseria del mundo se deben en gran parte a este único hecho: que los hombres en cuyos corazones Dios ha puesto la eternidad se esfuerzan por llenarse con las ganancias del tiempo. Para este hambre inmortal hay una porción satisfactoria incluso aquí. Porque Dios está en su mundo, amigos míos; El siempre esta aqui; Él es el único hecho ineludible y omnipresente, el fundamento de cada realidad con la que nos ocupamos.

¿Cómo se revela a sí mismo? Uno puede encontrar muchas respuestas, todas inadecuadas, porque Aquel a quien el cielo de los cielos no puede contener no puede expresarse en ninguna frase que podamos moldear. Pero podemos decir que lo conocemos en este mundo como Verdad, Belleza y Amor. Y el alma que se deleita en la verdad, que se regocija en la belleza, que vive por amor, ha entrado en la vida. Para la eternidad que está en nuestros corazones, esta es la provisión.

Estos son los elementos de ese conocimiento de Dios con el que Jesús busca guiar a quienes lo seguirán. Esto es lo que Él está señalando cuando dice: "El que bebe del agua que yo le daré, no tendrá sed jamás, sino que será en él un pozo de agua que brotará para vida eterna". ( W. Gladden, DD )

Nadie puede descubrir la obra que Dios hace desde el principio hasta el fin.

El Trabajador Divino y el estudiante humano

I. Dios siempre está trabajando.

1. En la naturaleza. Ese mismo poder que creó nuestro mundo con toda su variedad de vida y fenómenos se ejerce constantemente para sostenerlo y gobernarlo; esa misma mano que ordenó por primera vez a las huestes del cielo siempre se ocupa de preservar la regularidad de sus movimientos en sus vastas órbitas.

2. En providencia. En el levantamiento y la remoción de los sabios y los grandes, en el surgimiento y caída de los imperios, vemos que Su agencia origina, guía o domina eventos.

3. En redención. "Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo". Por su Espíritu Santo y por varios ministerios cristianos, siempre está trabajando para la salvación de los hombres del pecado.

II. El hombre está comprometido en esforzarse por comprender la obra de dios. Busca "descubrir la obra que Dios hace". El hombre es inquisitivo en cuanto a la obra de Dios en la creación física; el astrónomo, el geólogo, el naturalista, el fisiólogo y otros se esfuerzan por penetrar en el misterio del trabajo Divino en los reinos materiales. El psicólogo busca "comprender la obra que Dios hace" en el ámbito de la mente y el corazón.

El hombre también escudriña la obra de Dios en la providencia y en la redención. Esto es correcto. Proseguido con reverencia, este estudio de “la obra que Dios hace” es más vivificante, inspirador y salvador en su influencia sobre el estudiante.

III. El hombre es incapaz de comprender plenamente la obra de dios.

1. El hombre puede comprender la obra de Dios en parte. Él puede "averiguarlo" -

(1) Que la perfección de la obra de Dios en el hombre ha sido estropeada, destruida.

(2) Que por sus propios esfuerzos sin ayuda el hombre es absolutamente incapaz de recuperar su perfección perdida.

(3) Que Dios ha provisto un restaurador glorioso en Jesucristo.

(4) Que necesitamos orientación y ayuda en el caminar y el trabajo de la vida.

(5) Que se les da una guía infalible y una fuerza inagotable a quienes las buscan de Dios. Comp. Proverbios 3:4 ; Deuteronomio 33:25; 2 Corintios 12:9 .

(6) Que hay un estado de ser más allá de este presente y visible, en el que nuestro estado y posición estarán determinados por el carácter que formamos aquí y ahora. Aquí también hay misterios, pero los grandes hechos se revelan muy claramente.

2. El hombre no puede comprender plenamente la obra de Dios. Esto es cierto en lo que respecta al reino material. Cada parte de la naturaleza todavía tiene sus misterios para el hombre. Tampoco podemos comprender plenamente la obra de Dios en la providencia. Hay Capítulos en la historia de la raza humana que son enigmas inescrutables para nosotros cuando los consideramos en relación con Su control de los asuntos humanos. Incluso en nuestras propias vidas hay misterios dolorosos, e.

gramo. privaciones, duelos, aflicciones, etc. Nuestro mismo ser es un misterio para nosotros. No podemos entender mucho; rápidamente nos desconciertan las dificultades y nos preocupan lo que para nosotros son oscuras y tristes anomalías; pero regocijémonos en el hecho de que Dios “embellece todo a su tiempo”: la deformidad, el pecado y el dolor no son obra suya. Regocijémonos también de que Él seguirá trabajando hasta que se desarrolle el orden a partir del caos moral de este mundo, y la tierra maldita por el pecado florezca en un Edén de belleza inmarcesible. ( W. Jones. )

Versículo 12

Sé que no hay nada bueno en ellos, sino que el hombre se regocije y haga el bien en su vida.

Haciendo el bien y regocijándose

Salomón propone dos cosas para nuestra práctica, si pretendemos vivir felices y cómodamente en este mundo. Primero, que hacemos el bien; y, en segundo lugar, que nos regocijemos. Debo invertir el orden en el que están las palabras en el texto, porque hacer el bien es la razón por la que nos regocijamos; y estar seguros de que no puede haber verdadero gozo o consuelo en poseer o usar bendiciones mundanas, a menos que podamos estar satisfechos de haber hecho el bien con ellas.

Hacer el bien es una obra de esa conocida excelencia en sí misma, que produce tal dulzura y complacencia en la práctica, es tan agradable al consentimiento y la opinión de toda la humanidad en general, y tan agradable y aceptable a Dios mismo, el gran ejemplo. de hacer el bien, que deben haber perdido por completo los principios de la buena naturaleza, la razón mejorada y la religión revelada, que no se preocupan por nadie más que por sí mismos, no tienen en cuenta cómo les va a los demás, para que puedan vivir en paz y abundancia.

Hacer el bien es un beneficio público, una gran ventaja para el mundo y para el estado común de la humanidad. Hacer el bien, por último, es una obra de tal magnitud y alcance, que altos y bajos, ricos y pobres, eruditos o ignorantes, pueden mejorar esos talentos que Dios se ha complacido en confiarlos a Su honor y al bien de Dios. otros; de modo que para mí ir a decirles qué es hacer el bien, y en qué consiste, sería una tarea interminable.

Sin embargo, reemplazando la aceptación más común de la frase, de hacer el bien por caridad y dar limosna, la reduciré a hacer el bien en beneficio y ventaja del público; un tema de ninguna manera fuera de temporada en todo momento, pero más especialmente en estos.

1. Los hombres pueden hacer el bien siendo diligentes y laboriosos en sus propios llamamientos y empleos particulares, convirtiéndose así en miembros muy provechosos de una comunidad. Si consultamos la historia, encontraremos que los mejores hombres siempre han sido los más trabajadores en sus respectivos lugares y oficios; los dignos patriarcas, los santos profetas, los benditos apóstoles han sido muy ejemplares y eminentes en sus obras para el servicio de Dios y el beneficio de la humanidad; es más, los ángeles están siempre en vuelo, dispuestos a recibir y seguir los mandamientos de Dios.

2.Los hombres con autoridad pública pueden hacer el bien siendo cuidadosos, diligentes y concienzudos en el desempeño fiel de los cargos y oficios a los que son llamados. Ese hombre que tiene un corazón para actuar de acuerdo con su deber es una bendición pública, un hombre de gran valor y resolución, cuyo objetivo no es más que la gloria de Dios y el bien público; estando siempre dispuesto en todos sus tratos a tener una consideración principal de las reglas de su deber y los dictados de su conciencia, sin dejarse influir por ningún apetito o pasión, por ningún respeto siniestro a su propio interés privado, a la comisión de ningún acción indigna o vil, pero que actúa desde buenos principios, y apunta a buenos fines, sin parcialidad, ni distinguiendo entre lo público o lo privado; puede satisfacerse a sí mismo en su propia conciencia y justificar ante todo el mundo que sus designios son verdaderamente buenos,

Ésta es una razón por la que nuestro Padre Celestial en Sus dispensaciones confía a algunos mayores ventajas externas que a otros, para que tengan mejores oportunidades de hacer el bien. Se establecen en el mundo como luces ardientes y ejemplos visibles para los demás, para recomendar el bien a las mentes y conciencias de los hombres mediante su propia práctica y conversación. Llego ahora a la consecuencia de hacer el bien, “para que un hombre se regocije.

“Por regocijo entendemos aquí un hábito constante de gozo y alegría, estar siempre contento y complacido, siempre libre de esas ansiedades y reflejos incómodos que hacen miserable e incómoda la vida del hombre; virtud e inocencia, a comportarnos de tal manera en el mundo que nuestra conciencia no nos reproche. Es en vano pensar en una verdadera alegría o paz sin hacer el bien. Cuán agradable y confortable es para nosotros mientras vivimos, esa sensata impresión de deleite que acompaña al deber en el presente, es proporcional a la necesidad y estricto mandato que se nos ha impuesto para cumplirlo; Hay una dulce complacencia en hacer el bien y ser amable con los que quieren, porque si incluso los deseos y los deseos de hacer el bien, cuando están fuera de nuestro poder, brindan al bienqueriente algún grado de paz y satisfacción,

Nuestro Salvador, podemos observar a lo largo del Evangelio, anduvo haciendo el bien; Codiciaba gastar Sus rayos, se regocijaba en extender Sus alas sanadoras sobre cada lugar al que llegaba. ¡Y qué deleite encontramos cuando lo imitamos! ¿Qué paz interior y qué serenidad de espíritu despierta, cuando el amor llena el corazón y extiende la mano, cuando llevamos a nuestro alrededor las misericordias del Señor, son enviados desde el propiciatorio con consuelo y alivio a los que necesitan ambas cosas? .

¿Cómo estamos nosotros mismos llenos de gozo y alegría, habiendo tenido el honor y el privilegio de estar en lugar de Dios para nuestro hermano en tiempos de necesidad? Tampoco este gozo y satisfacción es exclusivo de la caridad y el alivio de los pobres y necesitados, sino de todas las demás acciones y designios de hacer el bien, sea cual sea el motivo, especialmente para aquellos que se hacen por el público, por el honor y la prosperidad de la Iglesia. y Estado.

Es un favor que Dios nos dé oportunidades y habilidades para hacer el bien, y nos ha permitido cosechar el beneficio y el placer que resultan de tales buenas acciones mientras vivamos; Rara vez falla en este mundo en recompensar ampliamente el bien que hacemos con las bendiciones externas en las dispensaciones ordinarias de Su providencia, ya sea de una forma u otra, o puede ser a nuestros hijos después de nosotros. Pero no termina aquí; este mundo dura poco tiempo y tenemos almas que deben vivir para siempre.

Por tanto, si los hombres tienen alguna bondad por ellos, si no quieren deshacerlos para toda la eternidad, es absolutamente necesario que hagan el bien; entonces, estemos todos persuadidos de trabajar y estudiar para hacer el bien; estemos diariamente dando evidencias al público de nuestra buena disposición hacia ella . ( W. Baldwin, MA )

Vida disfrutada y mejorada

Todas nuestras posesiones temporales solo son valiosas cuando se gastan en nosotros mismos o en otros; ya sea porque ayudan a nuestro propio bienestar o mejoran el bienestar de nuestros semejantes. Entonces déjame llamarte ...

I. Para regocijarnos en ellos.

1. Permítanme comenzar con dos advertencias.

(1) El primero se refiere a la justicia. Vea que lo que disfruta es suyo. "No le deba nada a nadie". Lord Mansfield dijo bien que "para un acreedor cruel, había cien deudores crueles".

(2) El segundo se refiere a la moderación. Nunca puedes suponer que Dios requiere, o incluso permite, la intemperancia. “Velad y orad para que no entréis en tentación”.

2. Después de haberle advertido, permítame amonestar. Si quisieras regocijarte de las cosas buenas que Dios te da debajo del sol,

(1) Aprecia una sensibilidad agradecida. Algunos reciben todas sus misericordias como las bestias que perecen. El animal solo se satisface en ellos.

(2) Protéjase del descontento habitual. Poseer no es disfrutar. Muchos poseen mucho y no disfrutan de nada.

(3) Evite la ansiedad codiciosa y desconfiada.

(4) No albergue opiniones duras y supersticiosas de la religión.

(5) Busque el conocimiento de su reconciliación con Dios.

II. Para hacer el bien.

1. ¿Qué bien nos pueden permitir hacer estas cosas? - Es de tres clases.

(1) Nos permiten hacer el bien religioso. Este es el jefe.

(2) Nos capacitan también para hacer el bien intelectual.

(3) Nos capacitan para hacer el bien corpóreo: con lo que queremos decir, lo que inmediatamente se refiere al cuerpo, aunque la mente también obtendrá consuelo de él.

2. ¿De qué manera lo haremos?

(1) Inmediatamente y con diligencia.

(2) Ampliamente y con imparcialidad.

(3) Con perseverancia y sin declive.

3. Por qué debemos preocuparnos por lograrlo.

(1) Porque las bondades de la Providencia nos fueron conferidas con este mismo propósito.

(2) Porque Dios lo ha mandado.

(3) La gratitud lo requiere.

(4) El beneficio lo requiere. ¿Qué es lo que une a un hombre con tanta fuerza y ​​le da un recurso en las lágrimas, las oraciones, las atenciones de sus semejantes en el día del mal?

(5) El placer lo requiere. Si son ajenos a los placeres de la benevolencia, deben sentir lástima; porque ustedes son ajenos a los placeres más puros, duraderos, deliciosos, satisfactorios, más divinos que se pueden disfrutar en este lado del cielo. ( W. Jay. )

Versículo 14

Sé que todo lo que Dios hace, será para siempre.

La eternidad y perfección de los propósitos y acciones divinos.

La verdad más importante y consoladora está contenida en estas palabras. En él, el Predicador parece refugiarse de la perplejidad y la incertidumbre de las cosas humanas; en él parece descansar esa conclusión de sabiduría práctica que extrae de la consideración de las vanidades de la vida humana; que es el deber, y para la felicidad del hombre, disfrutar con gratitud y confianza el bien que posee, otorgado a la vez y asegurado por la providencia misericordiosa e infalible de Dios.

En esta verdad parece haber encontrado una roca sobre la cual podría poner sus pies con seguridad, siendo liberado por la luz de la sabiduría divina de los caminos inestables e intrincados de la miopía y la locura humanas.

I. La naturaleza misma del hombre es transitoria e imperfecta, mucho más las obras en las que se dedica. Son frágiles y fugitivos, mutables y perecederos, inciertos e inseguros, que nunca continúan en una sola estancia. Esta es la propiedad misma de una criatura dependiente y finita, que no puede establecer una voluntad propia, o ejecutar una obra en oposición a la voluntad, y exenta del control de ese Poder Supremo que le dio su ser, y a quien es necesariamente sujeto. Pero además de esta insuficiencia esencial en el hombre como mera criatura, el pecado ha estropeado sus poderes limitados e inducido a la corrupción, así como a la imperfección en todas sus obras.

II. Considere, en oposición a esta imagen del hombre, la naturaleza y las obras de dios; más particularmente en la medida en que tienen relación con la humanidad y la afectan.

1. "Todo lo que Dios hace, será para siempre".

(1) Porque no hay cambio de propósito en Dios.

(2) Cada decreto singular de Su voluntad, y cada acto de Su poder, humanamente separado de esta gran unidad, “es, en verdad, para siempre”, y tiene en él una perpetuidad, estando unido. indisoluble y eternamente, a ese diseño único y eterno.

(3) Se mantendrá; porque ningún poder creado y superior puede interferir para derrocarlo

2. Pero los propósitos y obras de Dios en relación con el hombre también son perfectos. Son completos, completos y de excelente excelencia.

3. Pero especialmente, todo lo que Él hace en el pacto de Su misericordia, y en la salvación provista para el hombre en Su Hijo, nuestro Señor Jesucristo “será para siempre; nada se le puede poner, ni nada se le puede quitar ”.

(1) Es eterna, infalible e inmutable en Cristo, por quien ha sido ejecutada y cumplida.

(2) Esta salvación también es eterna en el propósito y el decreto de misericordia de Dios.

(3) Esta salvación también es eterna en la obra de gracia y santificación.

(4) Pero, además, Su salvación es perfecta en sí misma, completa, íntegra, sin querer nada, sin requerir ni admitir ninguna adición, sino que proporciona todo lo que es necesario para que todo pecador se recupere a la vida eterna. Es una salvación plena y gratuita.

III. El fin y el motivo que Dios tiene en sus obras, eternas y perfectas como son, es que los hombres le teman. ¡Oh! qué mezcla santa y celestial de influencias de gracia y dulces emociones se incluye en este temor piadoso; humilde y terrible reverencia, inclinándose ante la suprema grandeza y bondad del Señor Dios omnipotente; confianza mansa y confiada, descansando en Su poder y misericordia, comprometidos y comprometidos, y operando manifiestamente a favor del hombre caído; gratitud viva por la gracia incomparable, y redención a la vez gratuita e infalible; amor puro y verdadero a la excelencia infinita de la omnipotencia y la benevolencia. Esto es santificado, esto es temor aceptable; este es ese temor en el que la santidad debe perfeccionarse. ( JO Parr, MA )

Versículo 15

Lo que fue, es ahora.

La impotencia del tiempo; o, lo eternamente permanente en medio de la constante fluctuación

"¡Impotencia del tiempo!" ¡El tiempo es todo menos impotente! ¿No es su historia un registro de estupendos logros? ¿No está todo el escenario de nuestra observación y la esfera de nuestro conocimiento cubiertas con muestras de su poder? ¡“Tiempo impotente”, de hecho! Su mano está sobre todas las cosas, y todas las cosas ceden a su tacto; es el mar impetuoso que lleva todas las cosas a nuestra orilla; y, enseguida, se lleva todo. Aunque, por contraria que parezca a nuestras ideas y sentimientos comunes, un poco de pensamiento sobre el tema nos convencerá de que el poder del tiempo es más aparente que real; y que hay sentidos elevados y prácticos en los que puede considerarse impotente. El tiempo no ha hecho mucho, a pesar de todo; "Porque lo que fue, ahora es". Este idioma se aplicará:

I. A todos los elementos de la existencia material. Las formas del mundo material cambian constantemente. Islas enteras emergen del océano, mientras que amplias hectáreas, una vez labradas por hombres ocupados, están sepultadas bajo sus olas. Las hierbas, las flores y los árboles del reino de las plantas, y los millones de tribus del aire, la tierra y el mar, que pertenecen al dominio de los animales, han cambiado miles de veces desde los días de Noé, y cambian cada hora. Pero los elementos de los que se formaron los primeros tipos de todos son los mismos. El tiempo, a través de todas sus poderosas revoluciones, no puede destruir un átomo. Se aplica el idioma del texto:

II. A todos los espíritus de la humanidad. Pensamos que el argumento no es querer probar que todas las almas humanas que alguna vez "han sido, son ahora". ¿En qué baso la convicción de que todas las almas que alguna vez han vivido, viven todavía y vivirán para siempre? Simplemente sobre el testimonio de Cristo y sus apóstoles. En la naturaleza del caso, sólo hay una forma de saber cuánto tiempo va a vivir la criatura, y es, averiguando cuál es la voluntad de la necesaria existente en relación con Él.

Si ha querido que el hombre viva un año, por fuerte que sea constitucionalmente, vivirá un año y no más; o si ha querido vivir para siempre, por débil que sea constitucionalmente, vivirá para siempre. Para conocer los límites de la existencia de cualquier ser, debo conocer la voluntad de Dios con respecto a él. Todo depende de Su voluntad. Pero, ¿ha revelado esto en relación con la existencia humana? Él tiene. Cristo viene a testificar de esta voluntad; y nos dice, en un lenguaje inconfundible, que Dios ha querido que la existencia del hombre no tenga fin ( Mateo 10:28 ; Lucas 16:19 , etc.

; 20:38; Juan 5:24 ; Juan 8:51 ; Juan 12:24 ; Juan 14:2 ; Juan 14:8 ; 2 Corintios 5:1 ; 2 Timoteo 1:10 ; 1 Tesalonicenses 4:18 ; Filipenses 1:23 ; 1 Pedro 4:6 ).

III. A todos los tipos generales de carácter humano. Los mismos tipos reaparecen en todos los tiempos. Sus héroes y hamanes, sus atenienses y fariseos; de hecho, todos los personajes de la Biblia y todos los personajes de la historia parecen estar viviendo de nuevo en cada época.

IV.A todos los principios del gobierno Divino. Las formas de trato de Dios con la humanidad han pasado por varios cambios. Hubo una vez el Patriarcalismo simple; luego vino el hermoso judaísmo; y ahora tenemos el cristianismo espiritual; pero los mismos principios se ven en todos y cada uno. Debido a esta inmutabilidad, el filósofo físico puede profetizar lo que vendrá en los siglos siguientes; puede decir la hora en que se producirá un eclipse, cuando la marea sobrepasará su límite y cuando otro cometa barrerá el horizonte; y debido a esto, también el filósofo moral puede predecir con certeza infalible que si las mentes continúan bajo la influencia de ciertos principios de depravación, las aguardan las más terribles tormentas de angustia; pero si bajo la influencia de la santa verdad, su camino será como la luz brillante,

Y debido a esto, además, las buenas personas que aprecian correctamente las influencias de la última economía, pueden apreciar plenamente el lenguaje del corazón de las buenas personas que apreciaron correctamente las influencias de la primera. Asaf puede expresar sus sentimientos en el idioma de Job, y Pablo en el idioma de David, y el bien de esta era en el idioma de cualquiera o de todos.

V. Al gran diseño de todas las cosas. ¿Cuál es el gran diseño de todas las cosas? Suponiendo que el autor de todo es la mente moral, que se distingue por la rectitud y el amor, y que todos los seres inteligentes son Su descendencia, ¿no es lícito concluir que el gran designio de todo debe ser el desarrollo santo de las mentes de las criaturas en gratitud, reverencia, amor y asimilación a sí mismo? Lo que podríamos inferir así, a priori , todos los hechos de la naturaleza, la historia, la conciencia y la Biblia contribuyen a establecer.

VI. A los recuerdos de la memoria humana. Cada frase y cada verso de la historia providencial están escritos sobre las almas incorpóreas de las generaciones que se fueron. La historia del hombre está registrada, no en libros, sino en almas; y será visto y estudiado en la gran eternidad.

VII. A todas las condiciones del bienestar del hombre. Mire la condición del bienestar físico del hombre. ¿No es cierto que de la comida sana, el aire fresco y el ejercicio adecuado ha dependido siempre la salud del cuerpo humano? Mire el bienestar intelectual del hombre. ¿No es cierto que con la observación, la comparación, la investigación y la reflexión se ha suspendido alguna vez el progreso de la mente humana? Mire su bienestar espiritual.

¿No han sido siempre el arrepentimiento para con Dios y la fe en nuestro Señor Jesucristo la condición necesaria para la salvación humana? En relación a todas estas cosas podemos decir, con la mayor verdad, que "lo que fue, ahora es". Siempre ha sido así, que el hombre que violó las leyes físicas de su ser perdió la salud y se hundió en la tumba; siempre ha sido que quien descuidaba las condiciones de la mejora intelectual nunca se ha elevado más allá del nivel de la bestia; y siempre ha sido, que el que no se "arrepintió" ha perecido; y que el que no creyera ha sido condenado. ( Homilista. )

Estabilidad en medio del cambio

Este apotegma no debe tomarse sin alguna limitación. No pretende afirmar que no hay absolutamente ningún cambio, ninguna variedad, ningún progreso o mejora en ninguna dirección, de vez en cuando; pero expresa sentenciosamente la verdad, o verdades, que sobre todo cambio preside una ley de permanencia; que en medio de toda variedad existe un estándar de uniformidad; todo lo que parece nuevo es, de hecho, viejo; que las principales características del pasado se reproducen en el presente y se volverán a reproducir en el futuro; que los grandes principios de la naturaleza humana y del gobierno divino siguen siendo los mismos en todas las épocas.

En esta mirada del texto, contrapone gravemente su sabiduría a aquellas manifestaciones, ahora de Vanidad, y ahora de descontento, que se manifiestan en el menosprecio y rechazo de lo que hasta ahora se ha recibido, querido y reverenciado. A menudo escuchamos que el mundo ha superado tales opiniones, hábitos o modos de acción. Ocasionalmente, la afirmación se hace con consideración y es cierta. Está hecho sobre crueldades, supersticiones y puerilidades que el mundo debería superar y que una parte del mundo ha superado en parte, como cualquier observador puede ver.

Pero el problema y la molestia es que los hombres miopes y confiados utilizan la misma afirmación para significar el supuesto triunfo de sus propias fantasías, y con respecto a cosas que el mundo no debería superar, y que en realidad no ha superado, porque son buenos y duraderos en sí mismos. Tan pronto como algunos individuos aprenden a descuidar y despreciar ciertas formas religiosas, declaran que el mundo las ha superado.

No dejamos atrás una cosa, en el verdadero sentido de volvernos demasiado sabios para ella, simplemente porque la descuidamos y olvidamos en una temporada de indiferencia, o la arrojamos lejos de nosotros en una época de lucha y excitación. Toda la nación francesa pensó una vez que había dejado atrás la religión, cuando en realidad sólo había renunciado a ella y había renunciado a un gran bien; y nunca actuaron tan locamente como durante ese período de delirio.

A menudo se nos dice que el mundo está superando o superando las formas. ¿Hasta qué punto es esto cierto? Solo hasta cierto punto. Toda la vida y toda la naturaleza y todo el arte están llenos de formas, son casi nada más que formas. En cada forma hay un espíritu, que es su vida. A veces, el espíritu se aparta de él y luego muere. A veces, la forma que envuelve al espíritu se vuelve demasiado engorrosa por pliegues superfluos, y luego la forma debe reducirse para que el espíritu pueda respirar.

Pero el espíritu sobrevive, de la misma forma renovado, o de alguna otra. En algunos casos, el espíritu puede actuar sin una forma, o en una forma tan reservada que resulta imperceptible a los ojos comunes. Las misas por los muertos no las celebramos externamente nosotros mismos, pero el espíritu de esa forma es el deseo que surge del afecto incontenible de hacer algo por medio de la intercesión por las almas difuntas de aquellos a quienes amamos.

Puede ser nuestra doctrina que el estado de esas almas ahora sea fijo e inmutable, pero es nuestro sentimiento que todavía se puede hacer algo por ellas mediante la súplica ferviente; y debe haber muchos que, aunque no pensaría en pedir un réquiem de la Iglesia, pone sus propias oraciones por sus propios muertos en la iglesia silenciosa de su propio seno. Es evidente que hay formas que, por su espíritu, están tan conectadas con nuestros afectos eternos que, por más variadas que sean, nunca podrán ser superadas.

Mientras tanto, estemos satisfechos de que las cosas esenciales permanezcan, y permanecerán, y que el mundo no puede superarlas. La religión permanece; porque la naturaleza del hombre lo requiere. La fe en Cristo permanece; porque Él es el Mediador entre Dios y el hombre, que revela la voluntad de Dios y manifiesta la gloria del Padre; y el hombre debe acudir a Él en busca de palabras de vida eterna. La Biblia permanece; porque está esparcida por el mundo y custodiada por su propia santidad y la gratitud del hombre.

La oración permanece, porque el hombre debe hablar con su Hacedor, y el lenguaje de su comunión es la oración. Y las cosas que a algunos les parecen menos esenciales y permanentes que éstos, aún permanecerán. La religión no solo permanecerá en espíritu, sino en forma externa; porque el hombre tiene sentidos además de alma. Los formularios pueden modificarse, pero el formulario permanecerá. Las ordenanzas permanecerán; porque la religión exige manifestación; y en especial permanecerán esas dos ordenanzas que el Salvador ordenó y que la Iglesia desde el principio ha continuado.

La música acompañará la adoración y elevará la piedad, mientras que el hombre tiene oído para la armonía. Las iglesias serán criadas con las mejores gracias de la arquitectura, mientras que el hombre tiene buen ojo para la aptitud, la proporción y la belleza. No temamos los gritos ocasionales de destructividad, ni nos turbemos por los susurrados temores de la timidez. Las cosas que amamos y tenemos motivos para amar, y que nos han ayudado y proporcionado nuestro consuelo, no serán superadas.

Si han comprometido el amor, el amor verdadero y puro, son dignos y duraderos. Si han tocado y abierto las fuentes más íntimas del sentimiento, son reales y duraderas. No temamos por ellos ni desconfiemos de ellos, sino seamos fieles a ellos, y ellos serán fieles a nosotros. ( FWP Greenwood, DD )

Dios requiere lo pasado . -

Vida una unidad orgánica

Podemos traducir la cláusula de manera más literal e inteligente: "Dios tiene en cuenta, hace inquisición, lo que ha huido". Ninguna parte de la vida está aislada, pero cada período está conectado con lo que ha pasado antes y con lo que viene después; todos se combinan para formar un todo vital, orgánico, de modo que al juzgar el presente realmente estamos juzgando el pasado, como en el día de la adjudicación final los actos de los años pasados ​​serán aprobados o condenados ante el Juez de todos. la tierra.

Somos hoy lo que somos por medio del pasado, y el futuro está condicionado al presente. La vida se desarrolla a sí misma a partir del presente; así como el arroyo de la desembocadura tiene una relación constante con todos los arroyos que han regado los cerros, así la edad está relacionada con la juventud. Así como la cresta del follaje levantada por los árboles guarda su relación con la raíz, también lo hace la flor y el fruto de la vida relacionados con los primeros años de cultivo y crecimiento.

Sabemos esto. Cuando somos censurados o reprendidos sabemos que no es solo el presente el que se juzga, sino el pasado. El conocimiento no es extemporáneo. No es una adquisición repentina, como tampoco un barco, un palacio o una ciudad con sus espléndidas mansiones, espaciosas avenidas o un comercio extendido, son improvisadas por las naciones. A veces escuchamos a alguien en una conversación y nos sentimos tentados a atribuirle sagacidad intuitiva, sabiduría nativa, mientras que su discurso rico y listo derrama su opulencia dorada solo cuando el metal fundido brota del horno abierto cuando ha sentido los fuegos purificadores en su interior.

La investigación y la experimentación, los éxitos y los fracasos, se han unido para hacer que sus conocimientos sean precisos, compactos y estén disponibles. Entonces, en el arte, el pintor no es lo que es por mero impulso espontáneo e involuntario. El estudio, la práctica, la paciencia y el trabajo prolongado le han dado habilidad. De modo que el poeta, el músico, el abogado, el médico o el orador es lo que es hoy sólo en virtud del pasado. El pasado ha sido escenario de arduas luchas, y es eso lo que se juzga.

A veces ha sido demasiado breve para una preparación adecuada, y sigue el fracaso. Una vez más, en las costumbres por las que se rige, inspira o limita nuestra vida, vemos el mismo principio en acción. Mediante la resistencia o cediendo a las diversas influencias que se ejercen sobre nosotros, llegamos a ser lo que somos, fuertes contra la tentación o débiles ante su poder seductor. El retiro de Paul en Arabia fue parte de su entrenamiento.

Cada concurso y conquista le enseñó. Mientras llevaba la cadena en la mano, aprendió a tener paciencia. Mientras miraba a los soldados que lo custodiaban, oa la casa del emperador, o al contemplar la corona que él mismo llevaría en el cielo, aprendió más sobre sí mismo y su Salvador. Le enseñaron el fanatismo del fariseo, el escepticismo del filósofo y la intolerancia del judío. En ese momento en el que elevó su última oración antes de sufrir, se reflejó una vida de noble consagración y autodisciplina.

En los estados mentales especiales que controlan nuestro juicio reaparece el mismo hecho. Una persona es habitualmente lúgubre, otra alegre y frívola. Así la vida surge del pasado. Sus hábitos y estados de sentimiento hoy reflejan los hábitos de otros años. Aquí está la filosofía de la historia. No es una serie de eventos aislados, una concatenación de sucesos no profetizados, sino una unidad continua. El tema nos enseña la solemnidad de la vida. ( RS Storrs, DD )

Revisión de la vida

I. Una revisión de los medios y privilegios pasados. Con estos, me refiero a que usted haya nacido en una tierra de visión donde se conoce al Salvador del mundo. Quiero decir, que hayas tenido la Palabra de vida, no solo para leer, sino también para escuchar. Quiero decir, el haber tenido ministros para llamarlo al arrepentimiento, para advertirle de su peligro, para suplicarle en lugar de Cristo que se reconcilie con Dios. Me refiero a las diversas ordenanzas del santuario y todas las ayudas a la seriedad y devoción que la bondad de Dios les ha proporcionado.

¿Qué influencia han tenido todos estos en sus mentes? ¿Estás crucificado al mundo? ¿Se están negando a sí mismos, tomando su cruz y siguiendo al Salvador? ¿Son sus afectos más espirituales, sus principios más poderosos, sus mentes más iluminadas?

II.Una revisión de misericordias pasadas. Cuántas veces te ha arrullado para que te duermas en Sus brazos; te alimentó en su mesa; te vistió de su guardarropa! ¡Cuán a menudo ha suplido tus necesidades y ha enjugado las lágrimas de tus ojos! Cuando te humillas, ¿no te ha ayudado la mentira? Cuando estuvo en peligro, ¿no te ha defendido? Cuando la enfermedad ha alarmado tus temores, ¿no te ha hecho retroceder por las puertas del sepulcro? Cuando los accidentes han estado listos para destruir, ¿no han dicho "todos tus huesos: ¿quién es un Dios como tú?" Si hubiéramos complacido a una persona año tras año durante toda la vida, ¿no deberíamos pedirle que pensara en ello? ser sensible a nuestra bondad y comportarse con nosotros de una manera que se convierta en sus obligaciones? No hay nada que tal vez sintamos más dolorosamente que la recepción ingrata de los favores que otorgamos: y unos pocos casos de ingratitud son suficientes para inducirnos a descontinuar nuestros beneficios. Entonces, ¿qué piensa Dios de nosotros?

III. Una revisión de nuestras penas y angustias pasadas. Es terrible salir de un apuro; porque iii siempre nos deja mejores o peores de lo que nos encuentra. Por lo tanto, deberíamos preguntarnos con especial preocupación: “¿Qué beneficio he obtenido de tal visitación de la Divina Providencia? La vara habló, ¿escuché su mensaje? Se ha contratado al médico, ¿está mi moquillo incluso más allá del alcance de la medicina? He perdido la vida de mi amigo, ¿y también he perdido su muerte? Mi relación ha entrado en el gozo de su Señor: tengo una razón para amar menos la tierra, ¿y la amo más? una razón para amar más el cielo, ¿y lo amo menos yo? "

IV. Una revisión de los pecados pasados. Muchos de estos han surgido de nuestros privilegios, nuestras misericordias y nuestras pruebas. Han sido atendidos con agravios singulares. Son más en número que los cabellos de nuestra cabeza. En muchas cosas ofendemos a todos, esta revisión es dolorosa, pero es útil, es necesaria. Nos llevará a admirar la paciencia de Dios, al soportarnos año tras año. Será un llamado al arrepentimiento.

Nos humillará. Promoverá la caridad. Seremos tiernos con los demás, en la medida en que nos tratemos con honestidad y severidad. Será un acicate para la diligencia. Tiene mucho tiempo perdido para redimir y mucho terreno perdido para recuperar. ( W. Jay. )

Años pasados ​​regresando

Decimos en el lenguaje popular de un año que se fue, que se fue. Pero en verdad no se ha ido. Nada en él está perdido, perdido para sí mismo, para el universo o para cualquiera que lo haya vivido. "Dios requiere lo que es pasado".

I. La ley de la memoria muestra que Dios requiere el pasado. Todo lo que ha sido, en lo que concierne a la humanidad, vive ahora en la memoria de todos los hombres individuales que alguna vez vivieron. La memoria tiene ahora sus resurrecciones. Apenas sale una hora, en la que alguna tumba no se abre, y el fantasma de algún suceso enterrado hace mucho tiempo no cobra vida. A medida que el océano imprime sus ondulaciones en la orilla, la memoria imprime nuestras acciones y eventos en el alma: una tablilla, sin embargo, no como la arena; pero como eterno inflexible.

II. La ley de la causalidad moral muestra que Dios requiere el pasado. No hay nada vivo en lo que puedas fijar tus ojos que no sea hoy el efecto de todas las causas e influencias que han estado operando sobre él desde el principio de su existencia. Esto es cierto en el mundo mismo. Su estado actual es el resultado de todas las fuerzas que han estado actuando sobre él durante los períodos más lejanos de cálculo geológico.

Esto es cierto para el intelecto. El estado de mi intelecto en esta hora es el resultado de todos los pensamientos que se han desbordado en mi alma. Esta ley es válida en relación con el carácter.Nada de lo que hace el hombre muere jamás: ningún acto termina en sí mismo, deja una impresión eterna, se convierte en un elemento de la existencia moral de su autor, envía sus vibraciones a lo largo de las líneas de lo infinito. futuro.

III. La ley de la conciencia muestra que Dios requiere el pasado. La conciencia, tanto en el salvaje como en el sabio, presagia la escena de la venganza venidera. Había escuchado el toque de trompeta; ha visto al Juez entronizado, al preso procesado, a los libros abiertos, a los testigos examinados; ha escuchado la sentencia pronunciada y marcó la entrega definitiva del culpable a la eterna custodia de la justicia. La estructura del ojo humano no implica más claramente la existencia de la luz, que los presentimientos de una conciencia culpable de la existencia de una retribución futura. ( Homilista. )

Dios requiere lo que es pasado

¿En qué sentido requiere Dios el pasado?

I. Dios requiere lo pasado en el camino de la ley natural.

1. El asunto del pasado que Dios requiere hoy. Los poderosos bosques primigenios que levantaron sus altas cabezas y agitaron sus enormes ramas, y los elementos de la tierra que rodaron en ardientes eras de inundaciones antes de la era humana, Dios los requiere ahora en esta era de civilización avanzada, y ellos responden al requisito, el de proporcionar carbón, el otro suministrando granito y metales para uso del hombre.

Y como en el pasado remoto, también en el más cercano. Las hojas que un día o dos atrás vimos perseguidas de aquí para allá por el espíritu del viento contribuirán con la porción que les corresponde a la vegetación del próximo año.

2. Lo que, por tanto, es verdad de la naturaleza es verdad también de la sociedad. El año ha sido lo que tiene por lo que ha recibido del pasado, y a su vez transmitirá a los próximos años su vasta herencia del pasado incrementada con su propia contribución individual.

3. Como también por ley natural, Dios requiere el mal y el bien que son pasados. Ves una nación como Grecia, o como España, una vez tan grande, ahora sin energía física ni vigor moral; es el juicio exigido o exigido por la ley natural por los vicios y locuras de los padres y antepasados. Ves ciertos niños débiles o enfermos; la iniquidad de la generación anterior a ellos se les exige.

Los excesos del joven por ley natural Dios tarde o temprano exigirá en el desordenado sistema físico del hombre, o en su debilitada constitución sucumbir a alguna enfermedad. Pero es más cierto del bien que del mal que Dios requiere del pasado. ¿Ha perecido la fe de Abraham? ¿Ha muerto la oración de lucha libre de Jacob? ¿Han perecido los salmos y la palabra de los profetas de David y, sobre todo, la verdad y la gracia del buen Señor mismo obradas hace tanto tiempo? Nuestros poderosos muertos están con nosotros en las vidas más santas, en el pensamiento más libre, en la obra más amplia del día de la Iglesia.

No; el pasado no se ha ido. El tiempo no nos triunfa. Por leyes naturales, Dios preserva el pasado. Dios requiere lo pasado. Sin embargo, al exigir el pasado mediante la ley natural, no se apela a la voluntad humana.

II. Pasamos ahora a la esfera de la voluntad, y decimos que una segunda forma principal en la que Dios requiere lo pasado es por medio de la ley moral. Aquí Dios apela al hombre para que se adapte de alguna manera a su pasado. Aquí, antes de que se pueda cumplir el requisito de Dios, el hombre debe consentir y cooperar.

1. En esta esfera, Dios requiere lo pasado al exigir agradecimiento por misericordias pasadas. Ningún estado de corazón es tan feliz como el de agradecimiento, ya que ningún estado es tan propicio para el uso correcto de los dones de Dios. Sed agradecidos.

2. Pero si bien hemos recibido misericordias muchos, ¿quién, al mirar este año, no es consciente del pecado? y por el pecado que ha pasado, Dios requiere arrepentimiento.

3. Pero Dios nos ha dado tiempo y lugar aquí, y ha constituido nuestra vida de tal manera que nos somete a una sabia disciplina; y para esta disciplina del pasado, Dios requiere carácter y servicio. ¿Hemos modelado los miembros del hombre moral - honestidad, sinceridad, justicia, honradez - en mayor fuerza y ​​belleza? ¿Hemos producido alguna de las líneas más finas de mansedumbre, humildad, mansedumbre, devoción, que son tan gloriosas en nuestro modelo Divino?

III. Dios requiere el pasado en el camino del juicio futuro. Dios, en el juicio, lo requerirá. El modo moderno de concebir el tiempo pasado difiere del modo antiguo. Pensamos en el tiempo pasado como algo dejado atrás; los antiguos pensaban en el tiempo pasado como algo que se les había adelantado. Tempus fugit (el tiempo vuela) era la expresión común del pensamiento clásico; la noción era que el tiempo avanzaba siempre, requiriendo por lo tanto una acción rápida para usarlo, y sugiriendo que cuando pasó no había huido detrás sino antes que nosotros.

De la misma manera, en la filosofía árabe y en el Corán, las autoridades nos informan que los hechos pasados ​​se conciben no como abandonados, sino como sucedidos antes, esperando en ese gran futuro para confrontar a sus hacedores. Es esta concepción del tiempo pasado la que presenta el original de nuestro texto. Y esta vista es justa. El sentimiento moral de todas las razas anticipa el juicio venidero. Aunque el orgullo y la incredulidad vencerán el sentimiento, sin embargo, naturalmente, el hombre malo teme instintivamente al futuro, y el hombre bueno instintivamente espera.

Hay una sala de juicios dentro de nosotros donde se sienta la conciencia; sus juicios, sin embargo, son a menudo despreciados, ahogados a veces en el clamor de una chusma de consideraciones mundanas; en tales circunstancias anticipa y apela el juicio futuro para confirmar y hacer cumplir su despreciado juicio. El mal no arrepentido será conocido y declarado. Esa mentira no descubierta, esa inmoralidad secreta, ese fraude desconocido, esa impiedad del corazón, esa enemistad de la mente, esa incredulidad del espíritu; todo quedará claramente revelado, el juicio anal simplemente se emitirá.

No podemos engañarlo al Omnisciente, ni eludirlo al Omnipresente. No hay escapatoria de ese juicio supremo. De la sentencia de ese juicio, ¡qué vastas cuestiones surgirán! ¡Vida eterna o muerte segunda! ¡Cielo o Gehena! Entonces, preparémonos para ese juicio exigiendo de nosotros mismos nuestro pasado. ( A. Goodrich, DD )

La indelebilidad del pasado

I. El hecho de que haya un sentido en el que el pasado nunca se acaba, aparecerá de inmediato, a partir de muchas consideraciones, a cualquiera que reflexione sobre el tema. No hay nada que sea más probable que olvidemos que la verdad que expresó San Pablo cuando dijo: "Un hombre no puede vivir para sí mismo". Para no ir más lejos, todo hombre debe tener alguna influencia sobre sus parientes inmediatos. El padre tiene cierta influencia sobre sus hijos. Pero no es sólo en lo que respecta a los demás, por importante y terrible que sea, que "lo que fue, ahora es".

II. Incluso si todo el daño que pudiéramos haber hecho a otros por un curso del cual ahora nos hemos arrepentido, aún el pasado dejará sus marcas en nosotros; marcas que ningún arrepentimiento borrará. Así como hay heridas peligrosas que, mucho tiempo después de haber sido curadas, dejan una ternura en la parte afectada o, en todo caso, dejan una quemadura que nunca se puede quitar; así como hay enfermedades que dejan tras de sí un manjar, o de las cuales, incluso después de haber sido completamente erradicadas, quedan en el marco robusto las marcas eternas; por lo tanto, un curso de pecado, incluso cuando no lo hace, y creo que esta es la excepción, incluso cuando no causa una delicadeza permanente, todavía deja las marcas de sus heridas, moretones y llagas, una vez putrefactas, mucho tiempo después. han sido curados por el Gran Médico.

Hemos sido salvados de la muerte, pero de ahora en adelante es absolutamente necesario un gran e incesante cuidado. Nuestra enfermedad ha terminado, pero nuestro semblante ha cambiado. La mortificación se ha controlado mediante la amputación oportuna de una extremidad; gozamos de plena salud, pero nunca volveremos a recuperar la extremidad. Sin duda, hay quienes, por la gracia de Dios, alcanzan, en la medida de lo posible, el carácter de quienes nunca se habían rendido deliberadamente a los derroteros del pecado o al descuido.

Hay pródigos que no sólo son perdonados y recibidos con prontitud y gozo, sino en quienes los rastros de desenfreno, degradación o egoísmo se han vuelto casi, si no del todo, imperceptibles; entre el verticilo y el hijo que "alguna vez había estado con su padre", ningún hombre puede notar la diferencia. Aún así, incluso para tales, el pasado no es un espacio en blanco. No puede dejar de ser que el lúgubre recuerdo cruza a menudo por su mente de aquellos que han fallecido ahora de su influencia, ya quienes una vez influyó para el mal; y quién dirá que como tal recuerdo se mezcla con la anticipación del tiempo en que se reencontrarán y sugiere, como sugerirá, el juicio del Gran Día, quién dirá que el pasado del penitente perdonado y aceptado ¿No se le exige dolorosamente? ( JC Coghlan, DD )

La permanencia del pasado

En el gran universo de Dios no hay pasado absoluto. El tiempo y el espacio son lo mismo. No tienen una realidad verdadera, sino que son meros modos de contemplación, condiciones mediante las cuales los objetos se vuelven perceptibles para nosotros. Ante Dios, dotado de los poderes que nos faltan, aparece inmediatamente y de una vez toda la historia del universo. La extensión del tiempo y la extensión del espacio no se pueden distinguir entre sí.

Las relaciones de pasado y futuro desaparecen; forman un todo magnífico. Él llena de una vez la infinitud ilimitada de Su ser. Él es el Alfa al mismo tiempo que es el Omega. Con Él el principio y el final confluyen y encierran todo lo intermedio.

I. Dios requiere el pasado en todo el universo. ¿Qué son nuestras ciencias sino memorias de lo pastoso? La astronomía es la memoria del universo; la geología es la memoria de la tierra; la historia es la memoria de la raza humana. No hay nada olvidado ni dejado atrás. El pasado avanza hacia el presente y del pasado crece el futuro. Cada forma material lleva en sí misma el registro de su historia pasada; cada rayo de luz lleva la imagen de aquello de lo que procede.

Debido a la maravillosa mejora que se ha producido en la construcción y el estudio del espectroscopio, estamos aprendiendo cada vez más a leer los secretos, no solo del presente, sino también de la historia pasada de las estrellas. El astrónomo no solo puede calcular sus movimientos futuros, sino también recordar sus fenómenos anteriores. Entonces, ¡qué testimonio fiel ha guardado nuestra propia tierra de los cambios por los que ha pasado! El geólogo, a partir de los signos inconfundibles que ve en las rocas, puede reconstruir en la imaginación los mares y costas que desaparecieron hace incontables siglos.

La memoria no es una facultad peculiar de la mente, existe en cada centro nervioso, ya sea de sensación o de movimiento, como lo prueba el hecho de que cada centro nervioso puede ser educado para responder a las impresiones. Es una propiedad de todos los tejidos del cuerpo. La cicatriz de una herida es el recuerdo por el tejido de la herida que ha recibido; y las marcas de la viruela son una evidencia de que todo el sistema recuerda el ataque de la enfermedad.

También existe algo llamado memoria ancestral; y los rasgos y peculiaridades hereditarios que exhiben las generaciones sucesivas dan testimonio de su permanencia. Muchos de los instintos extraños, asociaciones misteriosas y recuerdos sombríos cuyo origen en nuestra propia experiencia no podemos dar cuenta, y a los que Wordsworth en su famosa "Oda" alude como insinuaciones de un hogar divino recientemente abandonado, pueden ser huellas en nosotros de la memoria de nuestros antepasados ​​que hemos heredado.

¿Qué son los fenómenos de rejuvenecimiento en las plantas sino un recordatorio - un nuevo aferramiento en medio de las viejas formas de vida marchitas y en descomposición del ideal o tipo - un regreso a la primera condición justa! La naturaleza nunca olvida. Nada perece sin dejar constancia de ello. La historia pasada del universo no solo se conserva en la memoria de Dios, sino que también está inscrita en sus propias tablas.

II. Dios requiere el pasado para nuestro consuelo presente. Él retoma todo lo que hemos dejado atrás en la plenitud de Su existencia. Los amigos que se han ido de nosotros viven en él; los días que ya no existen son revividos en él. Está íntimamente familiarizado, no solo con nuestros pensamientos presentes, sino también con la totalidad de nuestra experiencia pasada. Las imágenes del pasado que atormentan nuestras propias mentes están impresas inefablemente también en la Suya.

Al conversar con Él, en quien así se esconde toda nuestra vida, en cuya mente se refleja la imagen completa de nuestra existencia, sentimos que, aunque estamos solos, no estamos solos; aunque somos las criaturas que perecen de un día, estamos viviendo. incluso ahora en la eternidad.

III. Dios requiere el pasado para su restauración. Como indica el contexto, es una ley de la manifestación Divina, un modo de trabajo Divino en cada departamento, que el pasado debe ser llevado al presente, lo viejo reproducido en lo nuevo. En la naturaleza y la religión se combinan los elementos progresistas y conservadores. Cada nuevo estrato de roca se forma a partir de las ruinas de los estratos anteriores.

En el hombre mismo, las características de cada época se llevan consigo a través de cada etapa avanzada de la vida, y el corazón de niño puede conservarse en la vejez extrema. En la historia de las naciones, el pasado eclipsa y forma el presente, y las modificaciones que sufren las instituciones existentes se basan en las sólidas ventajas de las viejas instituciones; mientras que “la libertad se amplía lentamente de precedente en precedente.

”De la misma manera, en las Escrituras, cada evento que avanza está marcado por nuevos poderes y destinado a fines superiores; pero con estos siempre se recapitulan esencialmente todas las cosas que se han empleado previamente. El sistema de verdad contenido en las sucesivas dispensaciones de religión es uno y el mismo. Dios, en Su casa no hecha de manos, no está haciendo como nosotros cuando nuestros enseres domésticos están viejos y gastados y los reemplazamos por cosas completamente nuevas.

No está renovando continuamente la tierra. Está haciendo que aparezcan las mismas flores, árboles y arroyos temporada tras temporada. Nunca se cansa de repetir las viejas cosas familiares. Él mantiene edad tras edad, generación tras generación, año tras año, el mismo viejo sentimiento hogareño en Su tierra por nosotros. ¿Y no es éste un argumento fuerte de que la mentira mantendrá el viejo sentimiento hogareño para nosotros en el cielo? que nos encontraremos más allá del río de la muerte en medio de todas las cosas que antes eran familiares de nuestra vida, así como cuando salimos de la tristeza y la desolación invernal de cualquier año, nos encontramos en medio de todo lo que hizo el ¿Antiguas primaveras y veranos tan dulces y preciosos para nosotros? Me encanta pensar en el cielo como un recuerdo y creer que el reino de Dios en su sentido más elevado es la restitución de todas las cosas.

La humanidad desperdiciada y laboriosa, después de que termine la gran circunnavegación de la historia humana, volverá a su pureza y gloria primitivas. El árbol de la vida volverá a florecer y el río de la vida fluirá a través del paraíso recuperado. La Nueva Jerusalén descenderá de Dios desde el cielo, "no en los esplendores sobrenaturales de un apocalipsis desconocido, sino como una alondra desciende de los cielos al nido en el que ella había vivido y amado".

IV. Pero estrechamente relacionada con el brillo de pensamientos como estos está la sombra del solemne que Dios requiere del pasado para juzgarlo. Las estrellas del cielo atestiguan y retienen las escenas y eventos de nuestra tierra. Las imágenes de todas las acciones secretas que se han realizado alguna vez existen y realmente existen, mirando por la vibración de la luz cada vez más lejos en el universo. Continuamente estamos dotando a la tierra inanimada de nuestra propia conciencia, imprimiendo nuestra propia historia moral en los objetos que nos rodean; y estos objetos reaccionan sobre nosotros al recordar esa historia.

El cielo y la tierra son así libros de memoria que testifican contra nosotros, y Dios los abrirá en el gran día. "Llamará a los cielos de arriba ya la tierra de abajo, para juzgar a su pueblo". También en nosotros hay registros imborrables de nuestra historia anterior. Todo el pasado de nuestras vidas está con nosotros en el presente y nos acompaña en el futuro; y todo lo que hemos hecho, sufrido o sido ha entrado en nuestro ser más profundo, y solo tenemos que ir allí para encontrarlo.

La memoria es indestructible. No podemos deshacer el pasado y empezar de nuevo. Tenemos que tomar el pasado como punto de partida y elemento determinante del futuro. Somos lo que el pasado nos ha hecho; y el recuerdo de las cosas pasadas es imborrable. Pero el Evangelio nos recuerda que lo que no se puede borrar puede ser transmutado por la gracia divina. En Cristo Jesús podemos llegar a ser nuevas criaturas; y en la vida eterna que comenzamos, en unión con Él, todas las cosas viejas, en la medida en que haya en ellas algún poder de condena, pasan, y todas las cosas en la luz transfiguradora del amor celestial se vuelven nuevas. ( H. Macmillan, DD )

Revisando el pasado

Existe en la ley lo que ellos llaman una liberación. Si tiene un gravamen sobre su propiedad, mediante el pago de una determinada suma de dinero de su parte, la persona a quien está obligado le entrega un documento que libera su propiedad de cualquier gravamen. Eso es una liberación. Bueno, cuando un hombre se convierte en cristiano, porque y en consideración de lo que Cristo ha pagado en su favor, Dios le concede una liberación total, y todos sus pecados pasados ​​bajan a las profundidades del océano, para nunca volver a ser resucitados. , ni en las crisis de este mundo ni en el Día del Juicio; pero hasta que se haga ese arreglo, "Dios requiere lo que es pasado". Hay en nuestra vida, por insignificantes que sean, multitud de acontecimientos por los que debemos dar cuenta.

1. En primer lugar, Dios requerirá de nosotros todas nuestras bendiciones pasadas no reconocidas. Dios ha sido muy bueno contigo. ¿Has sido bueno con Dios? "Dios requiere lo que es pasado". Más que Chat, te vio morir y envió un ángel para redimirte. ¿Él hizo? No. Envió a su único Hijo. ¿Por qué? Para curar tus heridas y enjugar tus lágrimas, para llevar tus cargas, morir tu muerte y salvar tu alma; y durante estos últimos diez o veinte años, Él te ha estado pidiendo una cosita, y es que lo dejarías simplemente pararse dentro de la puerta de tu corazón. Oh, lo has hecho?

2. Una vez más, Dios requerirá de usted, y sí requiere de usted, las advertencias que fueron desatendidas durante toda su vida. ¿Alguno de ustedes tuvo escapes estrechos? Ha hecho un registro de ellos, y "Él requiere lo que es pasado". Así que Dios requerirá de ti todas las advertencias que te llegaron a través de la enfermedad. Entonces, también, Dios requerirá de ti todas esas advertencias que te llegaron a través de la repentina muerte de tus amigos.

Supongo que ha habido treinta o cuarenta providencias sorprendentes en tu vida, cuando te impresionó el hecho, más o menos impresionado por él, de que la vida era incierta y que en cualquier momento la eternidad podría invadir tu alma. ¿Cómo te sentiste al respecto? ¿Pusiste las advertencias que Dios te dio en alguna aplicación práctica, o se ha probado que no hay poder en las providencias de Dios para mover, despertar y arrestar tu alma? Hay tres puntos en los que "Dios requiere lo que es pasado".

(1) Uno es ahora. Dios te está diciendo tan fuerte que no puedes tapar tus oídos: “Oh hombre, ¿dónde está el Dios de tu padre? Oh hombre, ¿dónde están las súplicas de tu madre moribunda? Oh hombre, ¿dónde has pasado tus noches desde que estás en la ciudad? Oh hombre, si murieras en tu asiento esta noche, ¿adónde irías? Oh hombre, ¿cuánto tiempo vivirás?

(2) Hay otro punto en el que Dios hace una requisa, y esa es la última hora que vivimos en la tierra. ¿Qué le dicen las voces del pasado a ese hombre impenitente cuando se va de la vida? Esas voces le están diciendo: “¿Qué pasa con esos paseos que violan el sábado? ¿Qué hay de esas palabras blasfemo o inmundo? ¿Qué pasa con esas malas prácticas comerciales? ¿Qué hay de esos millones de malos pensamientos durante tu vida, de envidia, odio, lujuria u orgullo? Venid a la resurrección todos los días, meses y años; venid a la resurrección ". Y vienen. ¿Qué está haciendo Dios con ese moribundo? Él está "requiriendo lo que es pasado".

(3) Hay otro punto en el que Dios hará la requisa, es decir, en el gran día final. Sin una sola excepción, todos los pecados no perdonados de nuestra vida pasada aparecerán ante nosotros, y ante un universo reunido seremos interrogados sobre ellos. ( T. De Witt Talmage. )

El pasado

De ninguna manera es una cosa poco habitual que un viajero que pasa por un determinado país haga sus pausas y reflexione sobre el camino que ya ha recorrido, y trace ante él el camino que debe recorrer, y decida por su cuenta. Piense en el camino que tomará más calculado para llevarlo con seguridad al final de su viaje. Sin duda recuerda algunas de las escenas por las que ha pasado, ya sean de interés o no.

Y mientras hace esto, se impresiona con una conciencia de experiencia ampliada; y si no es tonto, hará que esta experiencia le sirva para su beneficio en el futuro. Aun así, el viajero cristiano tiene sus pausas en el camino de la vida. Trae a su mente el recuerdo del pasado cuando llega al final de un año viejo y mira hacia el comienzo de uno nuevo. Nos corresponde a todos examinarnos a nosotros mismos, rastrear nuestras vidas pasadas y mirar hacia el futuro, por la misma razón que nos asignaron las palabras de Salomón: "Dios requiere lo que es pasado".

1. Encontramos que el texto se confirma de acuerdo con los requisitos del mundo natural que nos rodea. Nada del pasado está absolutamente perdido, pero, de una forma u otra, siempre está conectado con el presente pasajero.

2. A menudo hablamos de olvidar una cosa, ya que por su destierro de la memoria se perdió, desapareció y pereció. Pero no hay nada olvidado: porque "Dios requiere lo que es pasado". “Los vientos viajan en su curso y parecen pasar a nuestro lado, pero hacen un trabajo que nunca perece. Las olas fluyen alto y parecen alejarse, pero cada ola aporta una donación al negocio de la creación que nunca perece.

El sol sale, brilla y se vuelve a hundir, pero deja tras de sí una ofrenda de limosna a las caridades de la fruición y del sustento que nunca perece. Los hombres nacen, viven, se afanan y mueren, y los hombres los olvidan; pero su trabajo nunca perece ".

3. Considere estas palabras ya que se refieren a nuestra influencia individual sobre los demás.

4. El texto nos recuerda a todos la imposibilidad de escapar de nuestras responsabilidades.

5. El texto, aunque une así el pasado, el presente y el futuro juntos en la Deidad, actúa como una excelente observación para nuestra guía futura. Nos dice que el pasado puede mejorarse y, aunque esté fuera de nuestro alcance y nunca más volverá a nosotros, podemos aprovechar el momento que pasa, y así, a partir de su advertencia, entrar con renovado coraje y con renovada esperanza en las escenas de la vida que se encuentran ante nosotros, sin viajar y desconocidas. ( WD Horwood. )

Versículo 17

Dios juzgará a los justos y a los impíos.

La razonabilidad y equidad de un juicio futuro

I. Es razonable e igual que haya un juicio futuro.

1. Ver a todos los hombres venir aquí sin ningún conocimiento o elección, teniendo su vida, por así decirlo, impuesta sobre ellos; y viendo ordinariamente (según las quejas generales de los hombres) los dolores de esta vida sobrepasan sus placeres; de modo que parece, en lo que se refiere a lo que los hombres encuentran aquí, un castigo por nacer; también por lo tanto parece igual que los hombres, por su buen comportamiento en este estado problemático, deberían poner en una capacidad de un mejor estado en el futuro, en compensación por lo que soportan aquí; de lo contrario, parecería que Dios no ha tratado con justicia a sus criaturas.

2. Viendo que el hombre está dotado de libre albedrío y poder sobre sus acciones, y de ahí que por un buen o mal uso de las mismas es capaz de merecer el bien o el mal, es justo que se haga una diferencia respectiva, según la debida estimación; y que los hombres deben seguir adelante con responsabilidad aquí o en el más allá, cosechando los frutos de lo que sembraron voluntariamente.

3. Viendo que existe una subordinación natural del hombre a Dios, como criatura a su Hacedor, como súbdito o sirviente a su señor, como cliente o dependiente a su patrón, protector y benefactor, de ahí las obligaciones correspondientes. resultado; es solo que los hombres deben ser responsables por el desempeño y por la violación o negligencia de los mismos.

4. Viendo también que existen relaciones naturales de los hombres entre sí, y frecuentes transacciones entre ellos, fundando varios deberes de humanidad y justicia; lo que puede ser observado o transgredido; para que algunos hagan, y otros sufran mucho daño, sin ninguna reparación posible de otro lugar, es conveniente que se haga una referencia de tales casos al Patrón común del derecho, y que por Él se decidan así, que las debidas enmiendas deben hacerse a una de las partes y la corrección adecuada infligida a la otra.

5. Considerando que también hay muchas buenas acciones secretas, muchas buenas disposiciones internas, buenos deseos y buenos propósitos, a los que aquí no se anexa ningún honor, ningún beneficio, ningún placer, ningún tipo de beneficio, o incluso bien puede ser (siendo indiscernibles para los hombres), igualmente hay muchas malas prácticas y designios ocultos o disfrazados, de modo que necesariamente pasan sin ningún control, sin ninguna vergüenza, sin ningún daño o castigo aquí, es más igual que en lo sucesivo ambos tipos sean revelados, y obtener una recompensa responsable.

6. También hay personas a quienes, si bien cometen graves agravios, opresión y otras faltas atroces, ofensivas para Dios y el hombre, sin embargo, por razón de la inviolable santidad de su autoridad, o por su poder incontrolable, ningún héroe de la justicia puede alcanzar , ni el castigo puede tocar; quien, por tanto, debe estar reservado al juicio imparcial e irresistible de Dios.

7. En estas y otras cuentas similares, la equidad requiere que se dicte un juicio sobre las obras de los hombres; y de ello atestiguan las opiniones comunes de los hombres y los dictados privados de la conciencia de cada uno.

8. Todo hombre que haya cometido también una falta notable (repugnante a la piedad, la justicia o la sobriedad), naturalmente se acusa a sí mismo por ello, en su corazón se condena a sí mismo a merecer el castigo, y permanece poseído por el pavor al mismo; así, incluso de mala gana, declarando la equidad de un juicio, y presagiando por un instinto enérgico que vendría .

II. Además, según diversas explicaciones, es un requisito y una necesidad que los hombres tengan aprensión acerca de tal juicio designado por Dios y, en consecuencia, que tal debería serlo realmente.

1. Es necesario involucrar a los hombres en la práctica de cualquier virtud y restringirlos de cualquier vicio; porque, de hecho, sin él, ninguna consideración de la razón, ninguna disposición de la ley aquí, puede estar muy disponible para esos propósitos.

2. La misma suposición también es necesaria para el bienestar de la sociedad humana; la que, sin la práctica de la justicia, la fidelidad y otras virtudes, difícilmente puede subsistir; sin la cual práctica, de hecho, un cuerpo de hombres sería peor que una compañía de lobos o zorros; y sería en vano pensar que puede estar en cualquier lugar sin conciencia; y la conciencia, sin que el miedo la controle, o la esperanza que la impulse, no puede ser más que un nombre: por lo tanto, podemos ver que todas las sociedades han apelado a la noción de un juicio futuro en ayuda de la justicia y el apoyo de fidelidad; obligando a los hombres a obligar sus testimonios mediante juramentos y a desafiar su verdad mediante los sacramentos; lo que implica un temor a ese juicio divino al que solemnemente apelan y se hacen responsables.

3.Pero, además, la persuasión con respecto a un juicio futuro es, según versiones peculiares, más necesaria para el apoyo de la religión y la defensa de la piedad. Es cierto que ninguna autoridad, por cualquier razón o equidad fundada, si no presenta aliento competente a los súbditos obedientes, si no extiende una mano armada, castigando amenazadoramente al refractario, significará algo o podrá sostener. el respeto que se le debe; así es generalmente; y así es incluso con respecto a Dios, el Rey soberano y Gobernador del mundo, como la piedad lo supone: Su autoridad nunca será mantenida, Sus leyes nunca serán obedecidas, Sus deberes para con Él nunca serán tomados en cuenta, sin influencia. sobre las esperanzas y los temores de los hombres; no le rendirán reverencia alguna, no harán caso de sus mandamientos, si no pueden esperar un buen beneficio de su respeto y obediencia, si no temen una dolorosa venganza por su rebelión o negligencia; Nada les parecerá más cariñoso que servir a Aquel que no paga bien por la ejecución, que reverenciar a Aquel que no castiga profundamente por el descuido de Su servicio.

En la medida en que la piedad requiere deberes algo elevados y duros, que cruzan las inclinaciones y deseos naturales de los hombres, peculiarmente, para dominar tal aversión, necesita como respuesta grandes estímulos para la práctica y disuasiones de la transgresión de lo que requiere. ; por lo que también puede parecer que los juicios temporales y las recompensas aquí no son suficientes para procurar la debida obediencia a las leyes de la piedad; porque ¿cómo puede, en verdad, que él, que por la piedad sufre la desgracia, la pérdida o el dolor, esperar ser satisfecho aquí? ¿Qué otros beneficios puede presumir además de los que actualmente pierde? ( Isaac Barrow, DD )

Versículos 19-21

Porque lo que acontece a los hijos de los hombres, acontece a las bestias.

El hombre y la bestia

Es difícil determinar el objeto exacto de Eclesiastés al instituir esta comparación: en parte porque el hebreo es capaz, en uno o dos lugares, de diferentes traducciones; y en parte porque es posible tener puntos de vista muy diferentes sobre la conexión entre las dos cosas que Eclesiastés había "dicho en su corazón". Un punto de vista que puede tomarse de esta conexión es que Eclesiastés, habiendo registrado su convicción de que el Dios justo todavía juzgará entre los justos y los impíos, pasa a registrar cómo había especulado sobre la razón por la que Dios no siempre ejecuta esto. juicio aquí y ahora.

Se le había ocurrido que la razón de esto podría ser "probar" o "probar" a los hombres, y mostrarles que, en y por "ellos mismos", podían degenerar en una mera vida animal. Para el hombre existe tanto la prueba como la autorrevelación en el hecho de que Dios no visita toda la maldad con un castigo inmediato y manifiesto. Si un hombre mete la mano en el fuego, se quema de inmediato: el sufrimiento sigue inmediatamente a la acción y no es probable que el hombre vuelva a hacer lo mismo.

Ahora bien, si todas las violaciones de la ley moral fueran seguidas igualmente por consecuencias tan inmediatas y manifiestas, podría haber una prueba de prudencia humana, pero difícilmente habría una prueba de virtud humana. Si, por ejemplo, todo hombre que cometiera un acto de deshonestidad fuera, de inmediato y sin falta, paralizado, no habría más virtud en la honestidad que la que hay ahora en mantener la mano fuera del fuego. .

Pero el hecho de que Dios a menudo posponga el castigo manifiesto de la iniquidad y permita que los malvados a veces incluso pisoteen a los justos con aparente impunidad, pone a prueba el carácter moral y deja espacio para el ejercicio de virtudes que son el resultado, no de mera prudencia, pero de verdadera lealtad a Dios y justicia. Y esta clase de probación, a la que están sujetos los hombres, se convierte en un instrumento de autorrevelación.

Los hombres ven cuánto animal hay en su naturaleza. El espíritu del hombre, en verdad, "sube hacia arriba" al morir; y el espíritu de la bestia "desciende a la tierra": pero "¿quién sabe" la diferencia exacta entre los dos? La diferencia de destino no se manifiesta a los sentidos. Para todas las apariencias, la disolución del hombre y de la bestia es exactamente la misma clase de cosas; el ser humano no parece tener preeminencia a este respecto sobre el mero animal.

Ahora bien, todas estas circunstancias y apariencias ponen a los hombres a prueba; ponen a prueba a los hombres para ver si se permitirán hundirse en una yegua animal, una vida egoísta, o si seguirán esas inspiraciones divinas que los unen a Dios, les invitarán a la justicia y les señalarán la inmortalidad. Pero hay otro punto de vista muy diferente que puede tomarse del pasaje. Según este punto de vista, Eclesiastés registra aquí un estado de ánimo de escepticismo materialista por el que había pasado.

Las dos cosas que él había "dicho en su corazón" eran como las "dos voces" del poema de Tennyson: voces en conflicto entre sí por el dominio y sumergiendo el alma por un tiempo en la duda y la perplejidad (versículo 21, RV). . Suponiendo, entonces, que esta sea la verdadera deriva del pasaje que tenemos ante nosotros, seguramente no debemos sorprendernos de que Eclesiastés, en presencia de los problemas de la vida, haya pasado por algún tipo de escepticismo materialista.

Pero parece que Eclesiastés no permaneció permanentemente en esta actitud escéptica. Podemos considerar que aquí está diciendo a sus lectores lo que había "dicho en su corazón" sobre el hombre y la bestia: no necesariamente lo respalda en el momento en que escribe este libro. Por el contrario, de otros pasajes parecería que ahora se aferraba a la seguridad de que Dios todavía juzgaría entre hombres justos y malvados, y que el espíritu del hombre no perece con la muerte.

Ahora bien, si Eclesiastés pudo así, con la luz que tenía, llegar a la convicción definitiva de que el espíritu humano sobrevive a la disolución del cuerpo, seguramente nosotros, a la luz más plena de la revelación cristiana, bien podríamos superar las escalofriantes dudas que a veces pueden surgir. se cuelan en nuestras almas. De hecho, a veces ocurren eventos en la providencia de Dios, que desconciertan por completo nuestro entendimiento y que casi parecen tratar con los hombres como si fueran meros animales.

Ocurren catástrofes, en las que los hombres parecen ser tomados como si fueran "peces del mar". El pensador más brillante se encuentra de repente con un golpe en la cabeza que le roba, por un tiempo, todo poder de pensamiento. Cosas como estas pueden asombrarnos. Pero recuperamos la fe cuando miramos a Jesucristo como la Luz del mundo y el Revelador del Padre. El que dio a su Hijo para que muriera por nosotros, y que nos ha llevado a confiar en su amor paternal, no nos dejará descender a la nada.

El que “murió y resucitó por nosotros” se ha mostrado vencedor de la muerte; y, "porque él vive, nosotros también viviremos". Gloriandonos en Su carácter y cruz, y recibiendo en nuestro corazón algo de Su propio espíritu, nos volvemos conscientes de pensamientos, motivos y aspiraciones que nos elevan por encima de nuestra mera naturaleza animal y contienen dentro de ellos las arras de la inmortalidad. ( TC Finlayson. )

Versículo 22

No hay nada mejor que el regocijo del hombre en sus propias obras.

Mundanalidad: el evangelio epicúreo

Estas palabras parecen significar que es mejor que un hombre obtenga todo lo que pueda y luego disfrute de lo que ha reunido, porque esa es su parte de las cosas buenas del mundo, y como la vida es corta, es mejor gastarla de la manera más placentera posible. El consejo se ha dado a menudo; espero que a menudo se vuelva a administrar. Lo conocemos de muchas formas. Aprovecha el día que pasa y conviértelo en un día de disfrute. Belleza y brillo, vino y canto: aprovéchalos mientras puedas, porque ni tú ni ellos estarán mucho tiempo aquí.

Ésta es la suma de la idea de vida de muchos hombres. Ya sea burda o refinada en sus formas externas, la idea sigue siendo esencialmente la misma. A veces hablamos de él como un punto de vista epicúreo, nombrándolo del filósofo griego Epicuro. No es que se haya originado en él, ya que es mucho más antiguo; tan antiguo, de hecho, como la naturaleza humana. Pero Epicuro lo redujo a un sistema, le dio forma y consistencia lógica, para convertirlo en una filosofía.

Él también lo presentó bajo sus rasgos menos repulsivos, pues parece haber sido personalmente un hombre estimable. Pero nada, ni siquiera el genio, puede rescatar tal modo de pensamiento del reproche, porque es totalmente terrenal y de los sentidos. Hace mucho del elemento animal en nuestra naturaleza; ii vive intoxicado con lo exterior y lo visible. Sin embargo, por esta misma razón, siempre ha sido popular tanto en la teoría como en la práctica, especialmente en la práctica.

Muchos tienen un amor intenso por los placeres de los sentidos, aunque no se atreverían a confesarse a sí mismos cuán gran parte de sus vidas ocupan estos placeres. Pero si los hombres tienen algún toque de cultivación, no pueden contentarse con vivir una vida de animalismo puro. Un sentido de dignidad, siempre despertado por el pensamiento, las protestas y los rebeldes. Deben deleitarse con algo para calificar su grosería.

No conozco mejor tipo de la clase en la que estoy pensando que el rey Carlos II. Nadie puede elogiar la pureza de los placeres a los que se entregó. Y, sin embargo, el hombre de cultivo y refinamiento aparece en medio de esas escenas de juerga. Hay una urbanidad, una amabilidad, una moderación incluso, que no están exentas de sus encantos, nunca se llegó a los extremos que dañan la salud e inspiran repugnancia.

También era un amante del arte y la ciencia. Si el rey pasaba la noche en banquetes, como lo hacía, pasaba las primeras horas del día en experimentos químicos y otras formas de investigación científica. De temperamento tranquilo, bondadoso, autoindulgente, indolente; tal es el hombre. El tipo de personaje es común, y es común en parte porque es muy popular. Los hombres de esa naturaleza son considerados "buenos compañeros" y tratados con una indulgencia ilimitada.

Pero estos hombres alegres, que parecen no tanto pecar como inconscientes de la responsabilidad, son realmente el veneno de la vida social. Son corruptos y corrompen a otros. De ellos es cierto por el énfasis: "Un pecador destruye mucho bien". El rey Carlos arrulló a la nación en un sueño perezoso y voluptuoso, la ruina de la libertad y el progreso. Y aquellos que, en la vida más privada, repiten su carácter, se encogerán ante la vergüenza y el remordimiento de la perdición cuando se enfrenten cara a cara con los generosos impulsos que han arruinado, las aspiraciones que han ahogado y la fe y el amor que se abren. han destruido.

La mundanalidad, sin embargo, es un hecho más amplio y más extendido que la búsqueda consciente del placer. Hay hombres cuyas vidas son sumamente "respetables", hombres en todo caso laboriosos y serios, cuyo curso está guiado en el fondo por la teoría epicúrea de la acción. Tienen un dios y un culto cuyos ritos y ceremonias son muy exigentes. Su deidad es el dinero. Adoran el poder del oro. Sostienen con Napoleón que no solo todo, sino que cada hombre tiene su precio, y que no hay puerta que no se abra a una llave de oro.

Sin duda, hay muchos hechos que sugieren tal punto de vista y parecen respaldarlo. El dinero hará muchas cosas. Traerá casas, tierras y lujos. Asegurará una influencia social casi ilimitada. Y, sin embargo, existe un límite para su potencia. El dinero no es todopoderoso. Sus poderes están protegidos por estrictas limitaciones. No te puede alterar mucho. El yo esencial de cada hombre está más allá de su dominio.

El dinero tampoco puede alterar las condiciones permanentes de bienestar. Que el vicio conduce a la enfermedad y la muerte, a la debilidad del pensamiento y la petrificación amortiguada del sentimiento, es un hecho que ningún dinero puede tocar. Hay una forma de mundanalidad que es aún más extraña que el amor al dinero. Se manifiesta en un ansioso deseo de lo que se llama posición social. La exhibición y las pretensiones sociales son cuerpos y almas hambrientos y, a menudo, sumergen a los hombres en la vorágine del crimen fraudulento.

La posición en la sociedad es algo bueno, sin duda, pero no vale la pena tenerla a costa del honor y el respeto por uno mismo. Estas son diferentes formas asumidas por el evangelio de la mundanalidad. En un sentido muy inteligible, es una "buena noticia", un verdadero evangelio para el hombre exterior o sensual; tiene la promesa de la vida que es ahora. Y no debemos negar que la promesa se redimió. Entrégate al mundo y el mundo probablemente se entregará a ti.

Puede, si lo acepta de todo corazón, tener placer, riqueza u honor social. ¿Aceptarás entonces este evangelio de la vida mundana? Yo no sé. Muchos de ustedes, me temo, lo harán. Pero a mí me parece abierto a las más graves objeciones. Mi intelecto y mis sentimientos se levantan en protesta contra él. ¿Intento decirte por qué? Primero, es un bien egoísta que se nos ofrece después de todo. La mundanalidad debe ser egoísta, porque está claro que la búsqueda del placer solo se vuelve posible cuando centramos nuestros pensamientos en nosotros mismos.

¿Cómo me afectará esto? es la única pregunta que todo acontecimiento sugiere al pensamiento. En consecuencia, en sus formas más vulgares, la vida mundana nos repugna por un egoísmo que es "desnudo y no avergonzado". Nos recomienda groseramente, "cuidar del número uno", como si el "número uno" no fuera, como es, la cosa más inútil en el universo del ser. O canta de la manera más desafortunada acerca de "un poco de pelf para proveer para usted", con un espíritu mezquino que se enorgullece de su ciega limitación de la vista.

El mismo espíritu, en sus formas más refinadas, habla con desprecio del "rebaño" y se envuelve en un manto de orgullo arrogante. Sin embargo, una vida egoísta es esencialmente una vida de miseria. Por una de esas paradojas morales que son tan extrañas y, sin embargo, tan hermosas, el único camino a la felicidad es dejar de buscarla y buscar algo mejor y más elevado. "Ve a enseñarle a leer al niño huérfano o enséñale a coser a la niña huérfana"; olvídate de tu yo estrecho e inquieto; deja que tu corazón fluya en simpatía por los demás, y habrás dado un paso hacia la paz interior.

El que no ama a los demás, un día llorará en vano para que los demás lo amen. Porque el amor es vida, y quienes viven sin él están muertos mientras viven. Objeto, además, al evangelio de la mundanalidad que no logra dar satisfacción a quienes siguen sus reglas. Esto es singularmente cierto. La clase de hombres más descontentos e inquietos del mundo son los que se entregan a la búsqueda del placer en el sistema.

A medida que envejecen, casi siempre se vuelven cínicos, como decimos, es decir, se burlan y gruñen de todo y de todos. El vacío, la vanidad, la farsa está en el corazón del mundano, y ve otras cosas a través de la niebla de sus propios pensamientos. Puede estar seguro de que no hay satisfacción para los hombres en la mera búsqueda de placeres. Y te diré por qué. Hay eso en nuestras almas que está relacionado con el Infinito y el Eterno.

Tenemos sed del agua de vida, aunque no lo sabemos. El doloroso vacío en el corazón del mundano es un testimonio indirecto de la nobleza de su naturaleza. El hijo pródigo hubiera querido aplacar su hambre con las algarrobas que comían los cerdos, pero un hombre no puede vivir de la comida de los cerdos, y eso precisamente porque es un hombre. Oh, señores, entre vosotros está Uno a quien no conocéis. Su rostro está tan desfigurado que el de cualquier hombre, y su forma más que la de los hijos de los hombres.

Y sin embargo, oh, bendito Señor, ¿a quién iremos sino a Ti? Tú, solo Tú, tienes palabras de vida eterna. Me opongo, finalmente, al evangelio del mundo por ser irreligioso. La religión, o el sentido de un destino ilimitado, es un hecho en la naturaleza del hombre. También es el hecho más poderoso de su historia. Ha construido templos, ha tejido credos, ha inventado ceremonias, ha animado heroísmos y se ha escrito de mil maneras sobre todas las cosas humanas.

Puede intentar dejarlo, pero será demasiado fuerte para usted. ¿Qué sucede cuando un poder o facultad de nuestra naturaleza es reprimido por la fuerza? Te lo diré; los hombres se vuelven locos. La tendencia oprimida, como los fuegos volcánicos de la tierra, arde bajo tierra hasta que adquiere una fuerza ingobernable y luego estalla esparciendo devastación y muerte. Así ocurre con la naturaleza religiosa del hombre. Cada intento de reprimirlo, aunque tenga éxito por un tiempo, solo lo saca a la luz a la larga en formas violentas y pervertidas.

Los hombres tratan de vivir en este mundo y no pueden, y luego se lanzan a la revolución y al derramamiento de sangre, con la adoración de alguna abstracción de la libertad o la igualdad, o de lo contrario descienden a la idiotez espiritual y terminan cambiando las tornas y encontrando poderosas revelaciones en los raps. en el suelo. La superstición del día está en estrecha relación con su mundanalidad. Solo conozco una liberación de ambos, y eso, gracias a Dios, es una liberación de ambos. Se encuentra en la religión espiritual racional o, como lo expresa el apóstol, "el arrepentimiento para con Dios y la fe en nuestro Señor Jesucristo". ( JF Stevenson, LL. B. ).