Bible Commentaries
Eclesiastés 2

Versículos 1-26

Ve ahora, te probaré con alegría.

La triple visión de la vida humana

En este notable capítulo se dan tres puntos de vista de la vida humana.

I. La visión teatral de la vida ( Eclesiastés 2:1 ). El escritor busca probar su corazón con alegría y risa; trata su carne con vino; recoge un tesoro peculiar; está enamorado de la grandeza, la magnificencia y la abundancia; le encanta la arquitectura, la escenografía, la literatura, la música, el canto. Todo es espectacular, deslumbrante, maravilloso. Ésta es una idea muy engañosa del mundo en el que nos encontramos.

1. Es parcial. Nada de lo que se dice aquí de los problemas que nos desafían: el deber, la empresa, la disciplina, el trabajo, el sacrificio, el sufrimiento; nada sobre el carácter o la conducta. Realmente deja fuera dos tercios de la vida y los dos tercios más nobles.

2. Es exagerado. Contempla grandes obras, grandes posesiones y gran fama. La vida se compone en gran parte de tareas cotidianas, caras hogareñas, días sin incidentes, experiencias monótonas.

3. Es egoísta. Se ve a lo largo de lo prominente que es el individuo. Es todo "yo". El escritor nunca piensa en otras personas excepto cuando puedan aumentar su placer o ser espectadores de su gloria.

4. Es superficial. No hay una palabra sobre conciencia, justicia, responsabilidad. Ahora tenga cuidado con la visión teatral de la vida, de lo grande, lo llamativo, lo resplandeciente. La verdadera vida, por regla general, es simple, sobria y severa. Tenga cuidado con los compañeros que le representarían la vida bajo una luz alegre y voluptuosa. Cuídate también de tu lectura, y procura que no te dé una idea falsa y engañosa de la vida que te espera. El mundo no es un teatro, no es la cueva de un mago, no es un carnaval; es un templo donde todo es serio y sagrado.

II. La visión sepulcral de la vida ( Eclesiastés 2:12 ). Los hombres generalmente comienzan con el ideal rosado de la vida, y luego, al descubrir su falsedad, que hay lágrimas y risas, se hunden en la aflicción y la desesperación, y pintan todas las cosas de negro como la noche. Pero el mundo no es vacío; es una copa grande y profunda, deliciosa y rebosante.

La plenitud, no la vacuidad, es el signo del mundo. Existe la plenitud de la naturaleza, de la vida intelectual, de la sociedad, de la vida práctica, el despliegue múltiple y duradero de los intereses, movimientos y fortunas de la humanidad. Está la plenitud de la vida religiosa. Un verdadero hombre nunca siente que el mundo sea limitado, exiguo, superficial. Dios no es una burla y no se burlará de nosotros.

III. La visión religiosa de la vida ( Eclesiastés 2:24 ).

1. La purificación y el fortalecimiento del alma nos asegurarán todo el brillo y la dulzura de la vida.

2. Y así como el Espíritu de Cristo te lleva a la realización del lado brillante del mundo, así te fortalecerá contra el lado oscuro. Lleva el Espíritu de Cristo a este lado oscuro y te regocijarás también en la tribulación. En una de las revistas ilustradas noté una foto del mercado de flores de Madrid en medio de una tormenta de nieve. Las glorias doradas y púrpuras se mezclaron con la nieve del invierno.

Y en una verdadera vida cristiana, el dolor se mezcla extrañamente con el gozo. El invierno en Siberia es una cosa, el invierno en el mercado de flores del sur es otra; y así el poder del dolor se rompe y suaviza en la vida cristiana por grandes convicciones, consuelos y esperanzas. No aceptes la visión teatral de la vida; la vida no es sólo cerveza y esquí [corbatas, óperas, banquetes, galas y burlesques. No aceptes la teoría sepulcral de la vida; es absolutamente falso.

Toequeville le dijo a Sumner: "La vida no es un dolor ni un placer, sino un asunto serio, que es nuestro deber llevar a cabo y concluir con honor". Ésta es una concepción verdadera y noble de la vida, y sólo puede cumplirse si Cristo nos renueva y fortalece. ( WL Watkinson. )

Los placeres del pecado y los placeres del servicio de Cristo contrastaban

I. ¿Cuáles son los placeres del pecado?

1. Son placeres presentes; ahora y aquí; no en la oscura distancia; no en el próximo mundo, sino en este.

2. Son variados y muchos: adaptados a todos los gustos, capacidad, edad, condición.

3. Caen en los deseos y anhelos de nuestra naturaleza carnal.

4. Poseen el poder de excitar en un grado maravilloso: la fantasía, la mente, las pasiones, la ambición, la lujuria, el orgullo, etc.

II. ¿Cuáles son los placeres o recompensas del servicio de Cristo?

1. Son reales y sustanciales, no ficticios, imaginarios o engañosos.

(1) Buena conciencia.

(2) Una mente contenta.

(3) Disfrute y satisfacción racionales.

(4) Elevación del ser.

(5) Una conciencia tranquila y creciente de la aprobación de Dios.

(6) Un dulce sentido de vivir y respirar en una esfera de pensamiento y vida santificados, iluminada por la luz del sol del cielo, y vocalizada con las alegrías y armonías que proceden del Calvario.

2. No todos están en el futuro. No una pequeña parte de ellos está aquí y se disfruta día a día. El cielo es el estado supremo de bienaventuranza, la recompensa final en el servicio de Cristo. Pero el cielo comienza en cada alma reconciliada y santificada de una vez y progresa hasta la consumación.

3. El servicio de Cristo satisface el alma. Toca, eleva, expande, da dignidad, armoniza y alegra la naturaleza suprema del hombre.

4. El placer, la recompensa del servicio de Cristo es perdurable. No teme a la muerte, no conoce el final. Es perpetuo, eterno, siempre creciente. ( JM Sherwood, DD )

Un experimento extraño

Ahora decide abandonar los "claustros estudiosos". Su tranquilidad sustituirá la excitación del placer febril. Pero esta tremenda reacción de las alegrías del filósofo al placer animal más vulgar no es fácil. Tiene que estimular su mente antes de que esté lista para esta nueva y baja dirección. Tiene que decirle a su corazón: "Ve ahora, te probaré con alegría". ¡Qué caída es aquí, desde la contemplación de elevados temas de la verdad, las obras de Dios y del hombre, hasta el placer meramente sensual! Pero el experimento es breve.

Podría ser. Porque un hombre de sabiduría no tardaría en descubrir la absoluta inutilidad de la gratificación sensual; aguda y rápida llega la conclusión: "Dije de la risa, es una locura, y de la alegría, ¿qué hace?" A veces ha sido la pregunta de las personas reflexivas cómo el sabio podría decidirse a probar este segundo experimento, el esfuerzo por encontrar la felicidad en “los deseos de la carne” y “los deseos de los ojos”.

Esto, se suele pensar, es el deleite de los necios. Pero que un hombre que pudiera decir que "había visto las obras que se hacen bajo el sol", cuya filosofía había abarcado cosas nuevas hasta que se vio que las cosas viejas eran recurrentes, que realmente pudiera decir que había "adquirido más sabiduría que todos los que habían estado antes que él en Jerusalén ”. Que alguien así vuele de la filosofía al placer, de la meditación a la alegría, se considera fenomenalmente extraño.

Pero no lo es. A través de esos extremos vuela el espíritu inquieto que aún no ha aprendido que la felicidad no es la criatura de las circunstancias, sino la consecuencia de la vida. Y cómo magnifica este carácter interior de la felicidad el reflejar que incluso la sabiduría que se persigue por sí misma puede parecer tan vacía que el alma volará a la distancia más lejana de ella, infiriendo que incluso la locura sensual puede ser un alivio del vacío. ¡del conocimiento! ( CL Thompson, DD )

Versículo 2

Dije de la risa, es una locura.

El ingenio y el loco

Si te preguntaran quién se había sentado para el retrato de un loco, estarías dispuesto a buscar algún monstruo, algún flagelo de nuestra raza, en quien vastos poderes habían estado a disposición de pasiones incontroladas, y que había cubierto un país. con llanto y con familias desoladas; y al principio podríamos sentirnos tentados a concluir que Salomón empleó términos un tanto exagerados cuando identificó la risa con la locura.

Tampoco es necesario suponer que toda risa sea condenada indiscriminadamente; como si la tristeza marcara a una persona cuerda y la alegría a una locura. “Regocijaos para siempre” es una dirección bíblica, y la alegría de corazón debe ser sentida y mostrada por aquellos que saben que tienen a Dios como su Guardián y a Cristo como su Fianza. Pero es la risa del mundo lo que el sabio llama locura; y no habrá dificultad en mostrarles, en dos o tres casos, cuán cercano es el paralelo entre el maníaco y el hombre por quien esta risa es excitada.

En primer lugar, queremos señalarles cómo ese conflicto, del cual esta creación es el escenario, y los principales antagonistas en los que están Satanás y Dios, es un conflicto entre la falsedad y la verdad. La entrada del mal se efectuó mediante una mentira; y cuando Cristo prometió el descenso del Espíritu Santo, cuyo oficio especial sería regenerar a la humanidad, restaurar su pureza perdida, y con ello su felicidad perdida, lo prometió bajo el carácter del Espíritu de verdad; como si la verdad fuera todo lo que se necesitaba para hacer de esta tierra una vez más un paraíso.

Y es de acuerdo con esta representación de esa gran lucha, que fija las miradas de los órdenes superiores de inteligencia, como una lucha entre la falsedad y la verdad, que tanta criminalidad está en todas partes en las Escrituras adjunta a una mentira, y que aquellos en quienes una mentira puede ser acusada, son representados como más especialmente detestables para la ira de Dios. “La lengua mentirosa”, dice el sabio, “es sólo por un momento”: como si se esperara que una venganza repentina descendiera sobre el mentiroso y lo arrasara antes de que pudiera reiterar la falsedad.

Y si hay, por así decirlo, una especie de terrible majestad en la verdad, de modo que desviarse de ella es enfáticamente una traición contra Dios y el alma, se sigue que todo lo que esté calculado para disminuir la reverencia por la verdad o para paliar la falsedad, Es probable que produzca un daño tan amplio como se pueda imaginar. Estáis todos dispuestos a admitir sin dudarlo que nada iría más lejos para aflojar los lazos de la sociedad que destruir la vergüenza que ahora acompaña a la mentira; y en consecuencia, se levantaría como por un impulso común para resistir a cualquier hombre o autoridad que se proponga proteger al mentiroso, o hacer que su ofensa sea comparativamente sin importancia.

Pero mientras que la falsedad audaz y directa gana por sí misma la execración general, principalmente quizás porque se siente que milita contra el interés general, hay una indulgencia inmediata en la falsedad más deportiva, que es más jugar con la verdad que hacer una mentira. Aquí es donde encontraremos la risa que es locura, e identificaremos con un loco a quien la ríe. Con mucha frecuencia hay un alejamiento de la verdad en ese alegre discurso al que se refiere Salomón. Al divertir una mesa y hacer que la alegría y la alegría recorran el grupo, los hombres pueden estar enseñando a los demás a ver con menos aborrecimiento una mentira, o disminuyendo en ellos esa santidad de la verdad que es a la vez una virtud admirable y esencial para la mentira. existencia de cualquier otro.

No temo la influencia de alguien a quien el mundo denuncia como mentiroso; pero yo hago de quien aplaude como un ingenio. Lo temo con respecto a la reverencia por la verdad, una reverencia que, si no hace por sí misma un gran carácter, debe ser fuerte dondequiera que el carácter sea grande. El hombre que hace pasar una ficción inteligente, o distorsiona divertidamente un hecho, o tergiversa hábilmente un hecho, puede decir que sólo pretende ser divertido, y que nada está más lejos de sus pensamientos que hacer un daño; pero, sin embargo, dado que difícilmente puede fallar, pero que rebajará la majestad de la verdad a los ojos de su vecino, puede haber razones igualmente amplias para asentir a la decisión del sabio: “Dije de la risa: Es una locura: y de alegría, ¿Qué hace? Pero todavía no hemos dado el peor de los casos de esa risa que puede identificarse con la locura.

Es muy cierto que todo lo que tiende a disminuir el aborrecimiento de los hombres por la mentira, tiende igualmente a extender la confusión y la miseria y, por lo tanto, puede clasificarse justamente entre las cosas que se asemejan a las acciones de un maníaco. También es cierto que esta tendencia existe en gran parte de esa admirada conversación cuya excelencia reside virtualmente en su falsedad; para que quede clara la correspondencia entre el ingenio y el loco.

Pero no es quizás hasta que la risa se dirige hacia las cosas sagradas que tenemos ante nosotros la locura en todo su desenfreno y en todo su daño. El hombre que de alguna manera ejerce su ingenio sobre la Biblia transmite indudablemente una impresión, lo quiera o no, de que no es un creyente en la inspiración de la Biblia; pues es del todo insostenible que un hombre que realmente reconoció en la Biblia la Palabra del Dios viviente, que sintió que sus páginas habían sido trazadas por la misma mano que extendía el firmamento, seleccionara de ella pasajes para parodiar o expresiones que podría ser lanzado en una forma ridícula.

Puede que sea cierto que lo hace sólo en broma y sin ningún mal plan; Él nunca quiso, puede decirte, cuando introdujo las Escrituras de manera ridícula, o divirtió a sus compañeros con alusiones sarcásticas a las peculiaridades de los piadosos; nunca quiso recomendar un desprecio por la religión, o insinuar una incredulidad en la Biblia, y quizás nunca lo hizo; Sin embargo, incluso si lo absuelve de intenciones dañinas y le supone totalmente inconsciente de que está causando un daño moral, el que enmarca bromas sobre cosas sagradas o señala su ingenio con alusiones bíblicas, puede hacer mucho más daño a las almas de sus semejantes que si se dedicara abiertamente a atacar las grandes verdades del cristianismo.

Si ha escuchado un texto citado en un sentido ridículo, o aplicado a alguna ocurrencia risible, difícilmente podrá separar el texto de esa ocurrencia; la asociación será permanente; y cuando escuches el texto de nuevo, aunque sea en la casa de Dios, o bajo circunstancias que te hagan desear la más completa concentración de pensamiento en las cosas más espantosas, sin embargo, volverán sobre ti, toda la broma y toda la parodia, para que la mente se disipe y el mismo santuario profanado.

Y de ahí la justicia de identificar con la locura la risa excitada por referencia a las cosas sagradas. Ahora, el resultado de todo el asunto es que debemos vigilar nuestra lengua, para orar a Dios que mantenga la puerta de nuestros labios. "La muerte y la vida están en poder de la lengua". De todos los dones que se nos han confiado, el don de la palabra es quizás aquel a través del cual podemos obrar más el mal o el bien y, sin embargo, es aquel de cuyo ejercicio correcto parecemos dar menos cuenta.

Nos parece difícil decir que por cada palabra ociosa que pronuncien, los hombres darán cuenta al final, y apenas discernimos proporción entre unas pocas sílabas pronunciadas sin pensar y esos juicios retributivos que deben buscarse de aquí en adelante; pero si observas cómo hemos podido reivindicar la veracidad de la afirmación de nuestro texto, aunque sea sólo el hablador ocioso cuya risa se declara locura, produciendo los mismos resultados y produciendo los mismos males que la furia del Maníaco incontrolado, verá que una palabra puede no ser algo insignificante, que sus consecuencias pueden ser muy desastrosas, y ciertamente el hablante es responsable de las consecuencias que posiblemente puedan sobrevenir, sin embargo, Dios puede evitar que ocurran.

La ficción puede no hacer a un mentiroso y la broma puede no hacer a un infiel, pero como es la tendencia de la ficción a hacer mentirosos, y la tendencia de la broma a hacer infieles, el que inventa una, o dice la otra , es tan criminal como si el resultado hubiera sido el mismo que la tendencia. ( H. Melvill, BD )

Versículo 11

Miré todas las obras que habían realizado mis manos y la labor que me había esforzado por hacer.

La reseña

Nuestro Señor declaró a los hijos de este mundo “sabios en su generación”: y quién puede dudar de que miles de perdidos serían salvos, con la bendición de Dios, si trajeron la misma prudencia, diligencia y energía a su eterno, como ¿Qué hacen con sus intereses temporales? Hace algunos años, un hombre fue llamado a decidir entre preservar su vida y separarse de las ganancias de su vida. Un buscador de oro, estaba de pie en la cubierta de un barco que, viniendo de las costas australianas, había -como algunos casi llegaron al cielo- casi había llegado a su puerto a salvo.

Pero, como dice el proverbio, hay mucho entre la copa y el labio. Cayó la noche; y con la noche una tormenta que hundió el barco, y esperanzas y fortunas, todo junto. La luz del amanecer reveló una escena de horror: la muerte mirándolos a la cara. El mar, azotado con furia, corrió montañas altas; ningún barco podría vivir en ella. Aún quedaba una oportunidad. Mujeres pálidas, niños llorones, hombres débiles y tímidos, deben morir; pero un nadador corpulento y valiente, con confianza en Dios y libre de todo impedimento, podría llegar a la orilla, donde cientos estaban dispuestos a lanzarse a las olas hirvientes y, agarrándolo, salvarlo.

Se observó que un hombre bajaba. Se ató a la cintura un pesado cinturón, lleno de oro, los duros logros de su vida; y regresó a la cubierta. Uno tras otro, vio a sus compañeros de viaje saltar por la borda. Después de una breve pero terrible lucha, cabeza tras cabeza cayeron, hundidos por el oro por el que habían luchado arduamente por ganar y que estaban reacios a perder. Lentamente se le vio desabrocharse el cinturón. Si se separa de ella, es un mendigo; pero luego, si lo guarda, muere.

Lo colocó en su mano; lo equilibró por un tiempo; le echó una mirada larga y triste; y luego, con un esfuerzo fuerte y desesperado, lo arrojó al mar rugiente. ¡Hombre sabio! Se hunde con una zambullida hosca; y ahora lo sigue, no para hundirse, sino para nadar, liberado de su peso; batir las olas con valentía; y, cabalgando sobre la espuma espumosa, llegar a la orilla. ¡Bien hecho, valiente buscador de oro! Sí, bien hecho y bien elegido; pero si “un hombre da todo lo que tiene por su vida”, ¡cuánto más debe dar todo lo que tiene por su alma! Es mejor separarse del oro que de Dios; para llevar la cruz más pesada que perder una corona celestial.

I. Investigue qué hemos hecho por Dios. Hemos tenido muchas, diarias, innumerables oportunidades de servirle, hablar por Él, trabajar para Él, sin escatimarnos por Él, quien no escatimó a Su propio Hijo por nosotros. Sin embargo, qué poco hemos intentado; y cuánto menos hemos hecho en el espíritu de las palabras de nuestro Salvador: "¿No sabéis que debo ocuparme de los negocios de mi Padre?" No hay páramo en nuestro país tan árido como nuestro corazón. Beben las bendiciones de Dios como las arenas de la lluvia del cielo del Sahara.

II. Investigue lo que hemos hecho por nosotros mismos. ¿Sin ganancia? ¿Responde usted, he obtenido grandes ganancias? Mi negocio me ha pagado y ha producido grandes beneficios. He añadido acres a mis tierras. Pero déjeme decirle que eso, quizás, no es todo lo que ha agregado. ¿Qué pasa si cada día has vivido sin Dios y para el mundo, has añadido dificultades a tu salvación? grilletes a tus miembros; rejas a tu prisión; culpa a tu alma; pecados en tu deuda; espinas a tu almohada moribunda? Que nadie sea abatido; ¡Dejad paso a la desesperación! Los años se pierden; pero el alma aún no se ha perdido. Todavía hay tiempo para salvarse. Date prisa, entonces, y vete.

III. Investigue qué hemos hecho por los demás. Supongamos que nuestro bendito Señor, sentándose en el Monte de los Olivos para repasar los años de Su ajetreada vida, hubiera contemplado todas las obras que Sus manos habían realizado, ¡qué multitud, qué larga procesión de milagros y misericordias hubiera pasado ante Él! Creo que hubo más buenas obras agrupadas en un solo día de la vida de Cristo de las que encontrará esparcidas a lo largo de la historia de cualquier cristiano. Al poner a prueba nuestra piedad mediante esta prueba, ¿qué testimonio da nuestra vida pasada de su carácter? El árbol es conocido por sus frutos. En conclusión&mdash

1. Esta revisión, con la bendición del Espíritu de Dios, debería despertar a los pecadores descuidados.

2. Esta revisión debería conmover al pueblo de Dios. ( T. Guthrie, DD )

No ames al mundo

I. El hábito de los hombres de perseguir objetos mundanos.

1. Por objetos mundanos nos referimos a aquellos que terminan enteramente en la tierra y que ocupan el pensamiento y la búsqueda humanos sin ninguna conexión con las cosas espirituales y eternas.

2. La causa a la que se debe atribuir la búsqueda de objetos mundanos es, por supuesto, de inmensa importancia asignar y recordar; y esa causa se encuentra únicamente en la corrupción moral o depravación de la naturaleza humana.

(1) Los hombres, debido a su depravación, son propensos a entregarse a un apego desmesurado a las cosas inmediatas y visibles.

(2) Los hombres de su depravación tienden a permitirse una total y práctica incredulidad en la existencia de realidades eternas.

II. Los males que acompañan invariablemente a la persecución de los objetos mundanos.

1. La búsqueda de objetos mundanos está asociada con mucha decepción y tristeza en el estado actual.

(1) Note la insatisfacción y el dolor relacionados con el logro de los objetos mundanos. Cuando se capta el bien imaginado, deja “un vacío doloroso”, un anhelo todavía insatisfecho, que se revela al final pero como una impostura detectada, que sólo excitaba que se agotara, que sólo prometía traicionar, y que sólo atraído porque podría picar.

(2) Observe la decepción y el dolor relacionados con la pérdida real o amenazante de los objetos mundanos. ¡Cuán a menudo ha sido que lo que el hombre ha adquirido dolorosa y laboriosamente, ha sido arrancado repentina y rápidamente! Las fuentes del placer, el honor y el poder se secan y exhalan, como la gota de rocío ante el rayo de sol; y aquellos que los han tenido quedan al fin en desgracia, mendicidad y miseria enfáticamente como los mismos quebrados y mendigos del mundo.

Y luego, mientras que los objetos mundanos se mantienen realmente al alcance de la mano, cuánta ansiedad surge del pensamiento de que pueden perderse, de la complicada contingencia a la que están sujetos los asuntos humanos; y sobre todo por la reflexión de que por fin deben perderse, ¡con la llegada de la muerte!

(3) Nuevamente: les recordamos la desilusión y el dolor relacionados con el recuerdo de los pecados cometidos por causa de los objetos mundanos. Tomemos especialmente los casos que han ocurrido en la búsqueda, por ejemplo, de riqueza, placer o poder. Ha habido una flagrante violación de los principios morales, la perpetración de fraude en la búsqueda de la riqueza, la perpetración de lascivia en la búsqueda del placer, la perpetración de la opresión y la crueldad en la búsqueda del poder.

2. La búsqueda de objetos mundanos pone en peligro la felicidad final e inmortal del alma.

III. La enorme importancia de desviar nuestra atención de los objetos mundanos y de buscar el logro de bendiciones mucho más elevadas.

1. Como somos devotos de la religión, en el mundo actual obtenemos una sólida satisfacción y paz. No hay desilusión en la religión; todo lo que confiere es sólido y duradero; ni hay quien, bajo la gracia divina, haya sido inducido a ceder su corazón a su poder, que no encuentre de inmediato, según su operación legítima, que las tempestades y tempestades del espíritu se desvanezcan en una calma plácida y hermosa.

2. Al dedicarnos a la religión, aseguramos, más allá del estado actual, la salvación y la felicidad inmortal del alma. ( J. Parsons. )

El fracaso de los placeres

I. Los placeres de los grandes y buenos hombres pueden ser vanidad y aflicción de espíritu. Salomón fue genial y bueno. Este es el juicio inspirado de él ( Nehemías 13:26 ). Pero por el momento se había alejado de la grandeza, se había desviado de la bondad, y fue en esta búsqueda de placer. Aquí vemos cuán degradado puede llegar a ser un hombre de alto rango, espléndido genio, rico carácter. Verdaderamente "el pináculo sobresale del precipicio".

II. Los placeres de la habilidad y el trabajo pueden convertirse en vanidad y aflicción de espíritu. Aquellos que Salomón encontró tan absolutamente insatisfactorios no eran solo placeres del apetito y de la indulgencia. Había pensamiento, ingenio, gusto, esfuerzo involucrados. De modo que los placeres incluso del arte, la ciencia y la literatura pueden, como prueban Dundas, David Scott y Chesterfield, convertirse en vanidad y aflicción de espíritu.

III. Los placeres en sí mismos adecuados para el deleite pueden convertirse en vanidad y aflicción de espíritu. La abundancia de vida, los matices de las flores, la fragancia, las melodías y la sombra, todos hacen de los “jardines” fuentes de deleite exquisito, y puede ser de un deleite inocente y elevado, porque Dios plantó un jardín para el hombre no caído. Sin embargo, estos jardines no dieron satisfacción a Salomón; e igualmente, muchos placeres reales no alegran a los hombres. Así que para muchos se ha convertido en un adagio, que "la vida sería muy tolerable si no fuera por sus diversiones".

IV. En todos estos casos la búsqueda egoísta del placer lo ha convertido en vanidad y aflicción de espíritu. Así fue con Salomón: así será con todos. El egoísmo es el gusano en la flor de tales placeres, la aleación que el laboratorio de tales experiencias como Salomón descubre en tales posibles placeres. ( R. Thomas. )

La vanidad de la felicidad mundana

Ningún hombre vivo puede esperar estar en circunstancias externas más felices que Salomón, o disfrutar más del bien de este mundo que Salomón. Y si, después de todo, no encontró nada más que trabajo y problemas, insatisfacción y vacío, ningún beneficio real, ninguna ventaja en ninguna cosa mundana, ¿qué debemos esperar encontrar? Ciertamente, no tiene mejor fortuna que la suya. Y si este es el caso de la humanidad, cuán inexplicable es que cualquiera de nosotros fije nuestros pensamientos y diseños, nuestras comodidades y expectativas en cualquier cosa bajo el sol.

Es la misma locura de la que son culpables esos hombres, el de ser arrojados al mar y, sin embargo, desean estar todavía allí y no pueden soportar pensar en llegar a un puerto. Es la locura de aquellos que, al estar condenados a cavar en las minas, están tan enamorados del trabajo y el trabajo, de las cadenas y de las tinieblas, que desprecian una vida en la superficie, una vida de luz y libertad. En una palabra, es el castigo fantástico de Tántalo en los poetas lo que estos hombres desean para sí mismos: desean dedicar su tiempo para siempre a mirar boquiabiertos esos frutos agradables que (se imaginan) casi parecen tocarles la boca. Sin embargo, todo su trabajo es en vano; y como nunca lo hicieron, nunca podrán atacarlos.

1. Consideremos el esfuerzo y el trabajo continuo al que está expuesta la humanidad en este mundo. El despacho de un negocio no es más que dejar espacio para otro, y posiblemente más problemático, que en la actualidad vendrá después. Trabajamos hasta que estamos cansados ​​y hemos agotado nuestras fuerzas y nuestro espíritu, y luego pensamos en refrescarnos y reclutarnos; ¡pero Ay! ese refrigerio es sólo para prepararnos y capacitarnos para soportar la carga de la próxima hora, que inevitablemente vendrá sobre nosotros.

2. Pero esto no es todo: posiblemente, podríamos encontrar algo de consuelo en los dolores y el trabajo que llevamos a cabo en este mundo, al menos serían mucho más soportables si estuviéramos seguros de que nuestros diseños siempre tendrían éxito; si estuviéramos seguros de lograr aquello por lo que trabajamos; ¡pero Ay! muchas veces es completamente diferente. Nos encontramos con frecuentes desilusiones en nuestros esfuerzos; es más, no podemos decir de antemano de cualquier cosa que emprendamos que ciertamente sucederá como lo deseamos. Y este es un asunto que convierte al mundo en un lugar de aún más inquietud e inquietud.

3. Suponiendo que, después de varios desengaños y con mucha dificultad, logramos nuestros fines y lo que deseaba nuestra alma, ¿responde a nuestras expectativas? ¿Nos parece adecuado, bueno y conveniente para nosotros? Si es así, parece que hemos trabajado con algún propósito. Pero si no, entonces estamos donde estábamos; es más, será mejor que nunca nos hayamos preocupado por ello. En todos nuestros trabajos acertamos o fallamos; O lo conseguimos o estamos decepcionados. Si nos decepcionamos, ciertamente estamos preocupados; y si lo logramos, por cualquier cosa que sepamos, ese mismo éxito puede resultar nuestra mayor infelicidad.

4. Pero supongamos que nuestra elección no nos ha causado ningún inconveniente. Supongamos que nuestros designios fueran razonables, y correctamente tuvieron éxito, y que las circunstancias de nuestra condición son adecuadas y adecuadas para nosotros en todos los sentidos; Sin embargo, ¿es esto suficiente para proporcionarnos contenido? ¡Pobre de mí! hay demasiadas razones para temer lo contrario; porque tal es la constitución de este mundo, que estemos en las circunstancias que estemos, sin embargo, nos encontraremos con muchos problemas e inconvenientes que necesariamente fluyen de la naturaleza de la condición en la que nos encontramos, aunque de lo contrario puede ser el más apto. para nosotros de todos los demás.

No hay nada bueno sincero que no se mezcle con nadie. Todo estado de vida, como tiene algo de bueno en él, así el mejor tiene algunos apéndices malignos y desagradables adheridos inseparablemente a él. Es más, tal vez, hablando sinceramente, la felicidad mundana de la condición de cualquier hombre no se mida por la multitud de bienes que disfruta en ella, sino más bien por la escasez de males que le trae.

5. Pero supongamos que no encontramos inconvenientes en las circunstancias de nuestra vida: supondremos que poseemos muchos bienes cuyo disfrute podemos prometernos un sólido contentamiento y satisfacción. Estos son nuestros pensamientos actuales. Pero, ¿estamos seguros de que siempre continuaremos con la misma mente? ¿Estamos seguros de que lo que ahora es muy agradecido y agradable, y nos afecta con un placer y un deleite sensible, seguirá haciéndolo siempre? Por el contrario, ¿no tenemos muchas razones para temer que, en poco tiempo, se volverá aburrido e ineficaz; no, posiblemente, muy molesto y desagradable?

6. A todas estas cosas agreguemos los innumerables problemas y trastornos mentales diarios, no propios de ninguna condición, como los que mencioné antes, pero comunes a todos, que surgen de la mente y el temperamento de los hombres, y de las cosas y personas con las que conversan. con en el mundo. Es una consideración melancólica; pero creo que la experiencia de la humanidad hará que sea bueno, que apenas hay un día en nuestras vidas que pasemos en perfecta paz ininterrumpida y contentos, pero algo u otro sucede todos los días que nos causa problemas y nos incomoda a nosotros mismos.

7.Pero, ¿qué debemos decir de los muchos accidentes tristes y las aflicciones más graves y graves que ejercitan con frecuencia la paciencia de la humanidad? Si en las mejores condiciones de vida humana los hombres no son felices, pero todo es capaz de alterarlos y desordenarlos; ¡Oh, qué miserables son en lo peor! Mientras tengamos cuerpos mortales expuestos a enfermedades y dolencias, a tristes accidentes y bajas; mientras tengamos una naturaleza frágil que nos traicione a mil locuras y pecados; mientras tengamos queridos amigos y parientes, o hijos, de los que seamos privados; siempre que seamos infortunados en nuestro matrimonio, en nuestra posteridad o en la condición de vida que hayamos elegido; mientras haya hombres para difamarnos, o para robarnos, o para socavarnos; mientras haya tormentas en el mar o fuego en tierra; mientras haya enemigos en el exterior o tumultos,

Y ahora, considerando todas estas cosas, juzgad si este mundo parece un lugar de descanso; si no es más bien una etapa de calamidades y tristes acontecimientos. Juzgad si lo mejor de las cosas humanas no es "vanidad", sino lo peor de ellas intolerable "aflicción de espíritu".

8. Lo que aún parecerá más evidente si agregamos esto, que aunque todo lo que hemos dicho hasta ahora fue en vano; aunque se podría suponer que estaríamos exentos de todos esos inconvenientes y travesuras que he mencionado; aunque se podría suponer que seremos capaces de disfrutar ininterrumpidamente de las cosas buenas de esta vida mientras vivamos; sin embargo, incluso esto no satisfaría mucho el hecho de que nuestro estado en este mundo fuera fácil y feliz; porque todavía hay una cosa que echaría a perder todas esas esperanzas y pretensiones, y es el miedo a la muerte, que ha sometido a la humanidad a la esclavitud durante toda su vida ( Hebreos 2:15 ).

¡Oh, qué triste reflexión debe ser esto para un hombre que se baña y establece su descanso en este mundo, y no sueña con otra felicidad que la que tiene aquí! Pensar que en unos pocos años como mucho, pero posiblemente en unos pocos meses o días, se acostará en el polvo, y entonces todo lo que aquí poseyó y disfrutó se habrá perdido y desaparecido, ¡desaparecido irremediablemente! ¡Oh, si pensáramos seriamente en estas cosas! Ciertamente deberíamos tener esta ventaja con ello, que ya no debemos ser engañados con las apariencias chillonas de este mundo, sino buscar algo más sólido, más sustancial, que cualquier cosa que encontremos aquí para vivir, para poner nuestros corazones y afectos. sobre. ( Abp. Sharp. )

La vanidad de la vida

Considere la vanidad del estado actual del ser, considerado como nuestro único estado. Supongamos, primero, que se emitiera un decreto que perpetuara su condición actual, en el que se declarara que debe permanecer eternamente tal como es ahora. ¿Cómo recibiría tal decreto? ¿Alguno de ustedes estaría dispuesto a detener la rueda de la fortuna ahora y para siempre? Si miran en sus propios corazones, encontrarán que están viviendo más en el futuro que en el presente, más en sus planes que en sus posesiones.

que depende más de lo que cree que está guardando para el futuro que de cualquier medio de disfrute que tenga a mano. Pero, ¿qué le traerá este futuro sobre el que está construyendo? Incompleto, aflicción, decepción, duelo, dolor. Pocas de tus flores madurarán y darán fruto; pocos de sus planes se realizarán; muy poco de lo que ahora ve claramente en el futuro se moldeará a sí mismo como lo ve.

Cuanto más avances en la vida, más esperanzas arruinadas quedarán detrás de ti, más lugares vacantes habrá en el círculo de tus parientes y amistades, más habrá en tu condición externa que te haga sentir que no hay nada. descanso o hogar para ti en este lado de la tumba. Nuevamente, si miran en sus corazones, en los momentos más alegres y alegres del disfrute terrenal, percibirán mucho de este mismo vacío y vanidad.

¿Quién no ha sido consciente en tales ocasiones, por así decirlo, de un doble yo, de una inquietud en medio de la gratificación, de un sentimiento de inquietud en la plenitud misma de la alegría aparente, de una voz que susurra: "Levántate y haz , ”Mientras muchas voces nos piden que nos quedemos, y ahogan todos los demás pensamientos en la escena antes, ¿eh? Pero aunque en estas temporadas tales pensamientos se apoderarán de nosotros, los desplazamos. Sin embargo, hay momentos en que se nos imponen y no podemos expulsarlos.

Hay momentos de dolor repentino y abrumador, cuando la calamidad irrumpe sobre nosotros como una rápida inundación, y parece arrasar el mismo suelo sobre el que nos encontramos; que las mansiones más hermosas de la tierra no son más que sepulcros blanqueados, su fruto más selecto, sino polvo y cenizas. . Entonces somos conscientes de la fragilidad de lo que nos queda, no menos que de lo que se nos ha quitado, y podemos decir desde el corazón que no hay nada aquí abajo en lo que podamos poner la menor dependencia, nada que podamos atrevernos a amar como hemos amado, oa confiar como hemos confiado.

Entonces, si no fuera por las palabras de vida eterna, podríamos decir con intensa angustia: "Todo es vanidad y aflicción de espíritu, y no hay provecho debajo del sol". Pero después de todo, aunque andamos en vano espectáculo, hay gozo en la vida, en nuestra mera vida terrenal. Sin embargo, ¿de qué fluye? No del escenario siempre cambiante, no de las fuentes congeladas en invierno y secas en verano que nos rodean, sino del amor inmutable de Dios, cuyo arco de promesa permanece fijo sobre la corriente del tiempo y las olas de la incesante vicisitud.

El que da de comer a los cuervos alimenta también a sus hijos humanos, y al llenarlo todo con su amor nos hace felices. Y, bendito sea Dios, hay algo en la vida que no es vanidad ni aflicción. El hombre exterior puede perecer, el deseo de los ojos y el orgullo de la vida pueden fallar; pero la firma del espíritu de Dios en el hombre interior, el tiempo no puede borrarse, o las olas de la muerte se borran. El alma, el carácter, la virtud, la piedad permanecen en medio de los reveses de la fortuna, la desolación de nuestras casas, el desgaste de las enfermedades y el trueno de la muerte. ( AP Peabody. )

Versículo 14

Los ojos del sabio están en su cabeza; pero el necio anda en tinieblas.

La ventaja de la sabiduría sobre la necedad

La sabiduría posee la misma ventaja sobre la necedad que la vista sobre la ceguera. El hombre sabio, con todo su ingenio, en plena posesión y en el ejercicio apropiado de todas sus facultades, "dirige sus asuntos con discreción", mira ante sí, piensa con madurez en lo que está haciendo, y por su conocimiento de hombres y cosas, se dirige a la adopción de planes que prometen ser rentables, ya su prudente y exitoso enjuiciamiento.

Él "ve el mal y se esconde". Apunta a fines dignos y emplea los medios adecuados para lograrlos. Pero el necio, el hombre ignorante, desconsiderado e imprevisto, está continuamente en peligro de tropezar o de extraviarse, como una persona sorprendida por las tinieblas que "no sabe adónde va". Es siempre propenso a correr ciega y descuidadamente a proyectos absurdos y perjudiciales, o destruir los que son buenos en sí mismos, cometiendo un error en la ejecución de ellos.

Los ojos del necio, se dice en otra parte, están "en los confines de la tierra", vagando en vano y ociosamente por el extranjero, sin servir a sus propósitos presentes y necesarios; contemplando, como los órganos de una mente vacía, los objetos lejanos y permitiéndole tropezar con lo que inmediatamente se interpone en su camino. Sin previsión para anticipar los males probables, sin siquiera sagacidad para evitar los que están presentes, el necio corre el peligro perpetuo de lastimarse y arruinarse a sí mismo y a todos los que son tan desafortunados como para estar conectados con él o estar expuestos a su influencia. ( R. Wardlaw, DD )

La sabiduría del ojo

I. Para comprender este proverbio, observe primero los contrastes que sugiere. Uno de estos se expresa en el contexto; la otra debe inferirse fácil y claramente.

1. Primero, hay un contraste entre personas. Tenemos ante nosotros al creyente en Dios y al incrédulo, al hijo de la luz y al hijo de las tinieblas, al convertido y al inconverso, al espiritual y al natural. Cualquiera que sea su estado relativo de conocimiento o ignorancia, de riqueza o pobreza, en el sentido de la Biblia de verdad, y en el juicio del Dios de verdad, uno es sabio y el otro tonto.

2. En segundo lugar, hay un contraste implícito: "Los ojos del sabio están en su cabeza, pero el necio anda en tinieblas". ¿Y por qué está su camino en tinieblas? Porque, a diferencia del sabio, sus ojos no están en su cabeza; si hubieran estado allí, habría caminado con luz, seguramente, con seguridad. Pero están en su corazón, y por eso camina necia, errante, oscuramente. El ojo en la cabeza, el ojo del sabio, ve bajo la dirección de la razón, la fe y el entendimiento correcto. El ojo en el corazón - el ojo del tonto, ve bajo la dirección de los afectos, la disposición y los sentimientos. Y así, mientras un hombre camina en la luz, el otro camina en la oscuridad.

II. Pero ahora permítanme exponer de manera más precisa y práctica el significado de este versículo. Consideremos cada parte de este proverbio por sí sola.

1. Primero, entonces, se da a entender que los ojos del necio están en su corazón. Ve todas las cosas por medio de sus propios deseos e inclinaciones; su razón y conciencia no controlan, pero están poseídas por sus inclinaciones.

(1) Por eso creo, porque el ojo de muchos está en el corazón, el escepticismo que prevalece en nuestros días, especialmente el escepticismo que prevalece en la mente de los jóvenes. Creo que ningún hombre se volvió infiel en contra de su voluntad. La inclinación, no la evidencia, ha sido deficiente para el hombre. El corazón maligno de la incredulidad está en la raíz del escepticismo.

(2) Por eso creo en el prejuicio con el que muchos cristianos profesos se apartan de las doctrinas de la religión evangélica. No cuestionan su realidad, pero simplemente no les gustan sus consecuencias prácticas.

(3) Los ojos del necio están en su corazón, porque su esclavitud es a las cosas presentes y temporales, y es indiferente a los pensamientos invisibles y eternos. La Biblia, aunque no es una fábula, es como otro libro para él, y nada más. La verdad, si no es una ficción, no es un hecho. La tierra es un presente amado, poseído; el cielo es un futuro distante y olvidado.

2. Pero "los ojos del sabio están en su cabeza". La luz de un conocimiento santo brilla sobre ellos, y en esta luz ve la luz el ojo de la razón y de la fe, el ojo, no de inclinación ciega, sino de conciencia y confianza cristianas.

(1) Por tanto, el cristiano siente el derecho y la responsabilidad del juicio privado sobre la verdad y el servicio de Dios. La autoridad de Cristo es la autoridad suprema para él. No permitirá que interfiera con él; no permitirá que ningún usurpador ocupe su lugar.

(2) Por eso el cristiano ora por la luz de la enseñanza divina. La posesión de la verdad le ha enseñado la posibilidad y el peligro del error. Nunca confiaría en el hombre, pero siempre oraría: "¡Señor, enséñame lo que no sé!"

(3) De ahí la impresión que recibe de las cosas que le rodean y que le rodean. La regla del deber, leída por los ojos en su cabeza, es solo esta: la voluntad de su Padre. La medida de la bondad, admirada por el ojo en su cabeza, es solo esta: la imagen de su Salvador.

(4) Por último, cuando nuestros ojos están en nuestra cabeza, bajo el gobierno de una razón iluminada y una fe cristiana, siempre estarán haciendo un servicio santo y piadoso a nuestras almas, nunca perjudicial. Entonces, no deambularán con lujuria donde ni siquiera deberían robar una mirada; se apartarán de toda vanidad. Mirando siempre, serán hallados, a Jesús; siempre, serán hallados, poniendo al Señor delante de ellos; solteros siempre estarán, llenos de luz, convirtiendo todo el cuerpo en luz también. ( J. Eyre, MA )

Un evento les ocurre a todos . -

La sabiduría y la locura comparadas

Mirando simplemente el conocimiento como tal, y mirando simplemente el breve lapso de nuestra existencia “bajo el sol”, debemos confesar que el sabio es a veces tan impotente como el necio. Dos hombres toman sus asientos en un tren. El único hombre es un erudito, matemático o filósofo consumado. Ha disciplinado sus poderes mentales y ha acumulado grandes cantidades de conocimiento. Incluso ha adquirido, puede ser cierta reputación como hombre de conocimiento o como líder de los pensamientos de los demás.

El hombre que está sentado a su lado no se preocupa por la cultura intelectual. El disfrute animal es su ideal. ¡Dale una buena cena y podrás guardarte los libros para ti! Nunca pudo ver nada bueno en devanarse los sesos por problemas difíciles. Allí se sientan estos dos hombres en el vagón de tren, uno al lado del otro: el que, tal vez, lee el último libro de ciencia; el otro, quizás, hojeando alguna “Sporting Gazette”.

”De repente, en un momento, se produce la colisión que era absolutamente imposible para ninguno de los dos prever: el tren es un desastre; ¡Y estos dos yacen juntos, aplastados, destrozados y muertos! "¡Un evento, una oportunidad, les ha sucedido a ambos!" Ahora, excluya el pensamiento de Dios y el pensamiento de la inmortalidad, y ¿qué “ventaja” tiene un hombre sobre el otro? El estudiante ha tenido sus goces intelectuales: el devoto del placer también ha tenido sus goces.

El erudito, además de su goce, ha tenido mucho trabajo fatigoso y, puede ser, pensamiento doloroso; el buscador de placer también, sin duda, ha experimentado por su parte algunas de las penas de la autocomplacencia. El amante del conocimiento ha tenido, en efecto, la ventaja de que sus "ojos" han estado "en su cabeza": ha tenido una visión más amplia y clara; y ha vivido un tipo de vida superior. ¿Pero con qué propósito? ¿Dónde está la ventaja permanente? Estos dos hombres han vivido su breve período: ¡y aquí ha llegado la Muerte, como gran niveladora! Durante unos años, tal vez, se pueda hablar del erudito; su nombre puede incluso aparecer en algún “diccionario biográfico” pero, a menos que sea uno de los pocos elegidos, será poco más que un nombre y, en los tiempos venideros, será olvidado por completo.

Entonces, ¿con qué propósito ha “despreciado las delicias y vivido días laboriosos”? ¿Se puede decir que ha hecho el mejor uso de la vida humana, si simplemente la ha gastado en adquirir una "sabiduría" que lo deja, al final, indistinguible del tonto? Por tanto, parece que llegamos a la misma conclusión que Eclesiastés. Cualesquiera que sean las ventajas que tenga la sabiduría terrenal, no puede considerarse como el principal bien para el hombre.

La acumulación de conocimiento como único objeto supremo de la existencia humana es una vana ilusión: es una "alimentación del viento": no logra satisfacer los anhelos más profundos del alma humana. ( TC Finlayson. )

Versículo 17

Por eso odié la vida.

¿Vale la pena vivir la vida?

"¿Vale la pena vivir la vida?" es una pregunta que se presenta continuamente a la mente del público de una forma u otra. Cuando apareció el libro del Sr. Maddock, como muchos de ustedes recordarán, hubo un intento de restarle importancia al juego de palabras contenido en la respuesta del supuesto médico: “Depende del hígado. Esto ha sido coronado por el clérigo de “Punch”, quien responde: “Depende de los vivos.

Sin embargo, hay que abordar el asunto con la mayor seriedad, ya que toca las profundas verdades y principios básicos de la existencia, y es un tema demasiado solemne para admitir alguna ligereza en nuestro tratamiento. El problema se resolvería con una afirmación sin reservas allí donde la vida sea joven, sana y activa, y el entorno propicio a una forma de existencia rica, variada y exuberante.

En algunos aspectos, por tanto, el médico tiene razón; depende del estado de salud y de la condición física. Me pregunto qué diría un colegial feliz, corriendo con la pelota de fútbol bajo el brazo, si le preguntaran: "¿Vale la pena vivir la vida?" Su expresión sería un estudio curioso al dar su respuesta, y en sí misma transmitiría un profundo significado. Qué feliz sería si ese aspecto escolar de la vida solo se cambiara por una convicción más profunda de su valor más pleno y sus nobles posibilidades, y que nunca se nos debería ocurrir preguntarnos si este aliento de vida no podría cesar, y ¡que tal vez todo había sido un error espantoso! Las palabras del Koheleth expresan el sentimiento de quienes así dictan una sentencia adversa sobre el valor de la vida, condenando tanto la carrera del sabio como del necio,

“Los grandes y antiguos griegos, con sus condiciones de vida altamente refinadas, y la vida misma llena de riqueza y variedad, terminan ennoblecidos por el espléndido idealismo de las bellas artes, de vez en cuando caían en esta triste vena. Incluso el antiguo poeta, el Homero "soleado", cantó:

“Porque no hay nada más miserable que el hombre

De todas las cosas que respiran y se mueven sobre la tierra ".

Tenemos, además, en Theognis, “Sería mejor que los hijos de la tierra no nacieran. ... la siguiente mejor opción para ellos, cuando nazcan, es pasar por las puertas del Hades lo antes posible ". ¿ Hay algo más conmovedor que las palabras de Cassandra en “Agamenón” de A Eschylus: “¡Ay de las condiciones de los mortales! Cuando son prósperos, una sombra puede derribarlos; sin embargo, si se encuentran en la adversidad, una esponja humedecida borra la imagen.

Luego encontramos a Séneca, uno de los mejores estoicos romanos, cuyas máximas se acercaron tanto a muchos de los dichos de San Pablo, alabando a la muerte como la "mejor invención de la naturaleza", y Marco Aurelio, "un buscador de Dios". , ”Expresando su disgusto por la vida humana, con el apóstrofe,“ Oh muerte, no demores tu venida ”. Lo mismo ocurre en la literatura de Persia y en la esfera de la religión de "la luz".

"El Buda seráfico y de alma pura considera que" la verdadera sabiduría es el deseo de no ser nada, de apagarse, de entrar en el Nirvana, es decir , la extinción ". Al llegar a los tiempos modernos, encontramos en la literatura francesa del período Pompadour la misma cepa de melancolía. Diderot escribió: “Ser, en medio del dolor y el llanto, el juguete de la incertidumbre, del error, del deseo, de la enfermedad y de las pasiones, cada paso, desde el momento en que aprendemos a cecear, hasta el momento de la partida, cuando nuestra voz flaquea - esto se llama el regalo más importante de nuestros padres y de la naturaleza - la vida.

"Esto es más que igualado por las palabras de Sehelling," La cabeza de la muerte nunca falla detrás de la máscara de los ojos con los ojos, y la vida es solo el gorro y las campanas que la nada se ha puesto solo para hacer un tintineo, y luego para romperlo en pedazos y este lejos ". Estos ejemplos bastarán para indicar la marcada tendencia pesimista entre algunos de los mejores pensadores, y llevarían a quienes están predispuestos a este tipo de filosofar a la inevitable convicción de que, en general, la vida no merece ser vivida.

1. El valor de la vida, si se juzga desde el punto de vista de la felicidad, depende de la suma de sus actividades e intereses funcionales. Nuestras opiniones pesimistas sobre la vida son en gran parte el resultado de nuestras ideas equivocadas sobre la felicidad. Tendemos a imaginar que la salud, el ocio y unos ingresos espléndidos son absolutamente necesarios para nuestra felicidad; y cuando existe la posibilidad de perderlos permanentemente, la vida ya no es deseable.

Ningún hombre es realmente infeliz si se da cuenta de que tiene un trabajo que hacer y se pone seriamente a hacerlo. Se puede soportar el mayor dolor y tristeza si solo uno tiene un objetivo en la vida. Los hombres que lo dan todo por perdido son aquellos que han abandonado, si es que alguna vez lo tuvieron, su objeto en la vida. Dejemos que una persona fije una vez su mente en algún objetivo digno, y permita que su interés se centre en eso, y deje que absorba sus energías, y nunca pensará en imponerse violentas manos sobre sí mismo.

Cuando los cristianos se reunieron en las catacumbas no descubrimos ninguno de esos rastros de pesimismo que son tan característicos de los poemas de Horacio. Su interés se centró en su Señor y Maestro, y en Su voluntad real. Podemos comprender, entonces, cómo un hombre verdaderamente cristiano, siguiendo las experiencias del apóstol Pablo, comprendería a Cristo como el verdadero objeto de la existencia. “Vivir es Cristo”, aprender acerca de Cristo, vivir para Cristo, ganar a Cristo y darse cuenta de la vida y el carácter de Cristo dentro de uno mismo, de modo que el principio mismo del interior es Cristo. Tal realización le da a la vida su valor.

2. El valor de la vida depende además de sus utilidades extrínsecas al servicio de nuestros semejantes. Tenemos una deuda de gratitud con el pasado, que solo se puede pagar con el futuro, por esto, y es un punto de honor, que todo hombre debe reconocer, para hacer que su vida sea valiosa para los demás y para aquellos que vendrán después de él. . Sería innoble despreciar lo que tanto ha costado desarrollar, y sobre todo porque toda vida es susceptible de ser útil en mayor o menor grado.

3. Si somos hombres de fe, valoraremos la vida en aras de su desarrollo superior más allá de la tumba. Aunque esta vida fue pasada en un purgatorio de tortura, o un infierno de dolor, que la vida nunca necesita ser, nadie que crea en el Cristo puede negar que el gran más allá borrará con creces las huellas de este mundo doloroso en el glorioso. actividades del estado celestial y todos sus grandes desarrollos.

Anímense, hermanos, y prepárense para el esfuerzo varonil. No hay dolores ni dificultades que un hombre de corazón valiente, que confía en Dios, deba temer encontrar. Independientemente de las dificultades en las que uno se encuentre, no hay nada tan doloroso, tan amargo o tan difícil que no pueda ser endulzado y ennoblecido por el esfuerzo, y ese esfuerzo será nuestro gozo. ( JG James, BA )

Pesimismo y optimismo

(con Salmo 27:1 ): - Todos somos, por turnos, seguidores del filósofo risueño y del filósofo llorón. La vida a veces parece llena de alegría, otras veces llena de dolor. De ahí que se manifieste la locura de etiquetar las almas de nuestros semejantes, de llamar optimista a un hombre y pesimista a otro. Las almas profundas se encuentran ambas en diferentes períodos de su desarrollo.

Todos somos peregrinos; y así pasamos por muchos países muy diferentes durante nuestro viaje. Y es de desear mucho que los hombres no sean tan precipitados en adivinar la meta o el término al que se dirigen los espíritus de sus hermanos. A todos los que realmente pensamos, se les ha dado un mandamiento nuevo: y es este: No etiquetarás el alma de tu hermano. El pesimismo es a menudo como la muda de pájaros, algo que no es agradable en sí mismo, pero sigue siendo un proceso necesario.

Un águila en muda es mucho más grandiosa que un gorrión en buen estado físico. El pesimismo es a menudo sólo una especie de muda prolongada de las alas del águila divina de la fe más elevada y la compasión y el amor más nobles.

1. Evidentemente, el cristianismo tiene mucho en común con el pesimismo. No tiene nada en común con el fantástico optimismo de Emerson, que deliberadamente elige ignorar el lado más oscuro de la vida humana. Enseña claramente que la condición actual del mundo es anormal y, en muchos aspectos, mala. Nuestra religión reconoce plenamente el hecho de que aquí somos peregrinos y extranjeros, y que nuestra vida es esencialmente una guerra.

No requiere que estemos siempre triunfantes. Sabe que muchos de los más grandes de los elegidos están destinados a pasar largos años en el oscuro valle de la sombra de la muerte. Bendice a los que lloran.

2. El cristianismo en ninguna parte enseña que el placer, o incluso la felicidad, sea el fin u objeto de la vida. Al contrario, nuestra religión enseña que el progreso a través del sufrimiento es el verdadero fin y objeto de nuestra vida. La doctrina de la Cruz, con su divina amplitud de significado, es utilizar un precioso camino de seguridad excavado en la roca entre el engañoso atolladero de un endeble optimismo emersoniano y los espantosos abismos de un desesperado pesimismo.

El mismo hecho de que Dios haya llevado a la raza humana tan lejos en su peregrinaje espiritual prohíbe cualquier desesperación razonable. El viejo, sagrado y rector fuego del Eterno todavía nos guía. Los ardientes y sobrenaturales esplendores del poderoso Ideal de vez en cuando dispersan las densas nubes de lo real. El objetivo lejano de la raza humana brilla a intervalos en nuestros ojos cansados; incluso en medio del dolor desgarrador de un prolongado fracaso moral, un ángel de la piedad divina a veces "nos lleva en el espíritu a una montaña grande y alta, y nos muestra esa gran ciudad, la santa Jerusalén, que desciende del cielo de Dios". Allí, en la presencia más cercana de Dios, el alma enferma sabe que un día crecerá bien y fuerte. ( A. Crawford, MA )

Cansado de vivir

¿Cuáles son las causas del suicidio? La impresión general es locura: este es en su mayor parte el veredicto de los jurados sobre el cadáver del hombre que se suicidó. Pero la locura no siempre es la causa. En la mayoría de los casos de suicidio se ha mostrado por parte del perpetrador previsión, deliberación, plan. Entonces, ¿qué puede impulsar a un hombre que no está realmente loco a cometer este terrible hecho?

I. Juicios severos. El sentimiento que tuvo Salomón, se precipita en el alma de no pocos a veces. Los hijos de Israel en el desierto lo tuvieron cuando dijeron: "Ojalá hubiéramos muerto en la tierra de Egipto". Elías lo tuvo cuando dijo: “¡Ya es suficiente, oh Señor! quitarme la vida ". Job lo tenía cuando dijo: "Lo detesto: no viviría siempre".

II. Saciedad repugnante. Los hombres de ocio y opulencia, que están libres de la necesidad del trabajo, la empresa y los negocios, que viajan suntuosamente todos los días y corren la ronda de la vida de moda y el disfrute sensual, siempre han mostrado la mayor susceptibilidad a este disgusto por la vida. El exceso de indulgencia en los placeres mundanos rara vez deja de producir una náusea moral. Existe lo que los franceses llaman el hastío que surge de ello, “ese horrible bostezo”, dice Byron, “que el sueño no puede ceder.

”Como prueba de ello, en los países donde más abundan los lujos, los suicidios son los más numerosos. Mientras que en Suecia solo hay un suicidio por cada noventa y dos mil personas, en París hay uno por cada tres mil.

III. Disgusto espiritual. Los hombres cuyas susceptibilidades morales son exquisitamente tiernas, cuyo ojo intelectual es lo suficientemente agudo y fuerte como para penetrar en los motivos que gobiernan la sociedad, y cuyas simpatías corren fuertemente con la derecha, la verdad y lo divino, a menudo experimentan una repugnancia tan inexpresable por ciertos pueblos populares. desarrollos de carácter y fases de la sociedad, como para llevarlos a decir con Salomón: “Odié la vida; porque la obra que se hace debajo del sol me es gravosa ”.

IV. Melancolía temperamental. Tan opresiva se vuelve la atmósfera oscura de su temperamento irritable, que están listos para agarrar la cuerda o la navaja, o para zambullirse en el río.

V. Emocionalidad desordenada. Están aquellos cuya naturaleza emocional parece más fuerte que su fuerza intelectual. Los vientos y las olas de la pasión son demasiado fuertes para el timonel. Su naturaleza emocional es como un mar profundo y tumultuoso, cuyas olas rompen constantemente los muros de su entendimiento. A veces, por ejemplo, la venganza es una pasión que impulsa la acción. Sansón fue un ejemplo de esto.

A veces, la humillación provoca la acción. Ocurre algo que abruma al hombre de vergüenza. Ahitofel es un ejemplo de esto. A veces, la desesperación provoca la acción. A veces, el miedo abruma al hombre e impulsa la acción. Así sucedió con el carcelero de Filipos. A veces, el remordimiento impulsa el acto de autodestrucción. Ninguna pasión que pueda apoderarse del alma es tan insoportable como esta; "Un espíritu herido, ¿quién puede soportarlo?" Así Judas, cuando vio que Cristo, a quien había traicionado, estaba condenado a muerte, su conciencia culpable hizo la vida tan intolerable que salió y se ahorcó. Se pueden mencionar otras pasiones, como los celos, que quizás sea el padre de suicidios más prolífico de todas las pasiones. Aprendo de este tema

1. Que los pobres no envidien la condición de los ricos.

2. Que no todos los hombres tienen el mismo amor por la vida.

3. Que la confianza en la Providencia redentora que está sobre nosotros es la única seguridad para una vida feliz.

La voz de la Providencia para todo hombre es, no sólo "No te hagas daño", sino que líbrate de todas las preocupaciones y confía en el amor y la guía del gran Padre Rey. ( Homilista. )

Asco con la vida

La conexión de nuestro texto con los versículos precedentes y siguientes, y su perfecta armonía con el designio del sabio, que fue denunciar el mundo y sus placeres, y por su propia experiencia desengañar a quienes los convertían en ídolos, nos autoriza a Considere que las palabras proceden de la boca del mismo Salomón, que expresan sus propios sentimientos y no los de los demás, y lo que pensó después de su reconversión, y no lo que fue su opinión durante su disipación.

I. Sobre este principio, primero libraremos al texto de varios significados falsos, que puede parecer a primera vista admitir; porque así como hay repugnancia por el mundo y desprecio por la vida, que inspira la sabiduría, así también hay odio por el mundo que surge de las malas disposiciones.

1. Podemos odiar la vida porque estamos melancólicos. Sólo aquel cuyas ideas están desconcertados por un temperamento oscuro y lúgubre puede decir plenamente y sin reservas: "Odio la vida". Atribuir tal disposición al sabio es insultar al Espíritu Santo que lo animó.

2. Algunos están disgustados con la vida por un principio de misantropía. ¿Qué es un misántropo o un enemigo de la humanidad? Mentira es un hombre que evita la sociedad sólo para liberarse de la molestia de serle útil. Es un hombre que considera a sus vecinos sólo del lado de sus defectos, sin conocer el arte de combinar sus virtudes con sus vicios, y de hacer tolerables las imperfecciones de otras personas reflexionando sobre las suyas.

¡Qué sociedad sería aquella que estuviera compuesta de gente sin caridad, sin paciencia, sin condescendencia! Mi texto no inculca sentimientos como estos. El sabio se había encontrado con una gran cantidad de acontecimientos desagradables en la sociedad que le habían causado mucho dolor, pero, lejos de ser expulsado de él, continuó residiendo en el mundo, y enmendando y mejorando con su sabio. consejo y buen ejemplo.

3. A veces, un espíritu de descontento produce disgusto con el mundo y desprecio por la vida. Para escuchar a la gente, quiero decir, uno pensaría que es imposible que este mundo sea gobernado por un ser sabio, porque, en verdad, están condenados con el resto de la humanidad a vivir en un valle de problemas. ¡Pero quién eres tú, miserable hombre, para concebir ideas tan falsas y formarte opiniones tan precipitadas!

4. A veces nos disgusta el mundo por un exceso de cariño por el mundo, y odiamos la vida por una sobrevaloración de la misma. El hombre entra al mundo como un lugar encantado. Mientras dure el hechizo, el hombre del que hablo está extasiado y cree haber encontrado el bien supremo. Se imagina que la riqueza no tiene alas, que la espléndida fortuna no tiene reverso, que los grandes no tienen capricho, que los amigos no tienen frivolidad, que la salud y la juventud son eternas; pero como no pasa mucho tiempo antes de que recupere sus sentidos, se disgusta con el mundo en la misma proporción en que había estado enamorado de él, y su odio por la vida es exactamente tan extravagante como lo había sido su amor por ella.

5. No es en ninguno de estos sentidos que el sabio dice: "Odié la vida". Quiere que entendamos que la tierra tiene más espinas que flores - que nuestra condición aquí, aunque incomparablemente mejor de lo que merecemos, es, sin embargo, inadecuada para nuestros deseos justos y constitucionales - que nuestros inconvenientes en esta vida parecerían intolerables a menos que fuimos lo suficientemente sabios como para dirigirlos al mismo fin que Dios propuso al exponernos a sufrirlos; en una palabra, que nada más que la esperanza en un estado futuro formado sobre otro plan puede hacer tolerables los desórdenes de este mundo. Tanto puede servir para explicar el significado del sabio.

II. Procedamos ahora a justificar el sentido dado. Los fantasmas que sedujeron a Salomón durante su disipación pueden reducirse a dos clases. Los primeros suponen en el hombre disipado muy poco conocimiento y muy poco gusto; y es asombroso que un hombre tan eminentemente dotado de conocimientos pudiera poner su corazón en ellos. El segundo puede imponerse más fácilmente a una mente iluminada y generosa.

Los pongo en tres clases. En el primero pongo las ventajas de la ciencia - en el segundo los placeres de la amistad - en el tercero los privilegios, me refiero a los privilegios temporales, de la virtud y el heroísmo. Me esforzaré por desenmascarar estas tres figuras y demostrar que las mismas disposiciones que deberían contribuir más al placer de la vida, la capacidad mental, la ternura del corazón, la rectitud y la delicadeza de conciencia, son en realidad disposiciones que contribuyen sobre todo a amargar la vida. .

1. Si alguna vez las posesiones pudieron hacer feliz al hombre, Salomón ciertamente debe haber sido el más feliz de la humanidad. Imagínense el medio más adecuado y eficaz de adquirir conocimiento, unido a la avidez por obtenerlo, ambos estaban unidos en la persona de este príncipe. Ahora bien, ¿qué dice este gran hombre acerca de la ciencia? Reconoce en verdad que es preferible a la ignorancia, los ojos del sabio, dice, están en su cabeza, es decir, un hombre de educación posee unas máximas prudenciales para regular su vida, mientras que un analfabeto anda en tinieblas; pero, sin embargo, dice: "Me ocurre lo mismo que al necio, ¿y por qué, pues, fui yo sabio?"

(1) Observe primero, el pequeño progreso realizado en la ciencia por aquellos que la persiguen al más alto nivel. A medida que avanzan en este inmenso campo descubren, diría nuevas extensiones, o nuevos abismos, que nunca podrán sondear. Cuanto más se alimentan de este rico pasto, más agudo se vuelven sus apetitos.

(2) Observe a continuación la poca justicia que se hace en el mundo a quienes más sobresalen en ciencia.

2. La segunda disposición, que parece contribuir mucho al placer de la vida, pero que a menudo la amarga, es la ternura del corazón. Está claro por los escritos de Salomón, y más aún por la historia de su vida, que su corazón era muy accesible a este tipo de placer. Cuán a menudo escribe encomios a los amigos fieles ( Proverbios 17:17 ; Proverbios 18:24 ). Pero, ¿dónde está este amigo más unido que un hermano? ¿Dónde está este amigo que ama en todo momento? ¡Qué fantasma aireado es la amistad humana!

3. Si algo parece capaz de hacer la vida agradable, y si algo en general la vuelve desagradable, es la rectitud y la delicadeza de conciencia. Sé que Salomón parece contradecirse a sí mismo, y el autor del Libro de Proverbios parece refutar al autor del Libro de Eclesiastés. El autor del Libro de Eclesiastés nos informa que la virtud es generalmente inútil y, a veces, dañina en este mundo; pero según el autor del Libro de Proverbios, la virtud es más útil en este mundo.

¿Cómo reconciliaremos estas cosas? Decir, como dicen algunos, que el autor de Proverbios habla de las recompensas espirituales de la virtud, y el autor del Eclesiastés del estado temporal de la misma, es cortar el nudo en lugar de desatarlo. De muchas soluciones, hay una que hace una oferta justa para eliminar la dificultad; es decir, que cuando el autor del Libro de Proverbios hace ventajas temporales de las recompensas de la virtud, habla de algunos períodos raros de la sociedad, mientras que el autor del Libro de Eclesiastés describe el estado general común de las cosas.

Quizás el primero se refiere a la época feliz en la que el ejemplo de la piedad de David siendo aún reciente, y la prosperidad de su sucesor no habiendo infectado entonces ni el corazón del rey ni la moral de sus súbditos, la reputación, las riquezas y los honores fueron otorgado a los buenos hombres; pero el segundo, probablemente, habla de lo que sucedió poco después. En el primer período la vida era amable y la vida en el mundo deliciosa; pero del segundo dice el sabio: “Odié la vida, porque la obra que se hace debajo del sol me es gravosa.

”¿A cuál de los dos períodos pertenece la época en que vivimos? Juzgue por la descripción dada por el Predicador, como él mismo se llama. Entonces la humanidad era ingrata, el público no recordaba los beneficios conferidos por los individuos y sus servicios no eran recompensados ​​( Eclesiastés 9:14 ).

Entonces los cortesanos mezquinos e ingratos abandonaron vilmente a su antiguo maestro y pagaron su corte al heredero aparente ( Eclesiastés 4:15 ). Entonces el fuerte oprimió al débil ( Eclesiastés 4:1 ). Entonces los tribunales de justicia estaban corruptos ( Eclesiastés 3:16 ).

Tal es la idea que nos da el sabio del mundo. Sin embargo, estos objetos vanos y precarios, este mundo tan apropiado para inspirar repugnancia a una mente racional, esta vida tan adecuada para despertar el odio en quienes saben lo que es digno de estima, esto es lo que siempre ha fascinado y que, sin embargo, continúa fascinar a la mayor parte de la humanidad. ( J. Saurin. )

Vida con y sin Dios

Compare este veredicto del Predicador con esa expresión tranquila, clara y victoriosa del gran apóstol, que resuena como un clarín, mientras insta las palabras: “Echa mano de la vida que es la vida en verdad”, y tendrás el tema de mi sermón - vida sin Dios y vida con Dios - la miseria y la desilusión de uno, la plenitud y satisfacción del otro; una vanidad y aflicción de espíritu, la otra vida que es vida en verdad.

I. Miremos la vida sin Dios. Permíteme reconocer francamente que hay algunas cosas en la vida, incluso sin Dios, que son agradables, agradables y hermosas. En primer lugar, comenzamos la vida como “niños pequeños, y para los niños el siguiente placer es suficiente para hacer que la vida valga la pena; sus pequeños corazones no se preocupan por los problemas profundos de la vida, y Dios no lo quiera. Y luego no niego que hay una verdadera satisfacción y placer, como todos saben, en toda actividad saludable.

Además, nadie puede dudar de que hay mucho de bello en el amor humano. Algunos jóvenes en los días dorados de su vida matrimonial temprana, cuando el amor es muy hermoso y real, y fresco, brillante como una mañana de primavera, pueden sentirse tentados a pensar que eso es suficiente. "No queremos otra vida, esto nos satisface". Ahora, lo admito libre y francamente; pero oh, no resuelve la cuestión.

Vuelve la pregunta: "¿Satisface?" Hay muchísimos indicios en la actualidad de que el mundo está descubriendo lo que descubrió este viejo predicador, que la vida sin Dios es vanidad y aflicción del espíritu. Déjame darte uno de ellos. ¿Ha notado alguna vez el hecho muy notable de que gran parte de nuestra poesía superior es indeciblemente triste? Tomemos, por ejemplo, los poemas de Matthew Arnold: son griegos en la perfección de la forma y en su impecable belleza, ¡pero qué tristes son! Esa profunda tristeza que se apodera del mundo del que tan patéticamente canta, se cierne como una nube sobre su propia poesía.

Y cuando llega a examinar la razón por la que él le deprime tanto, la respuesta es porque no hay un Dios personal vivo en él; es la pérdida de Dios lo que lo explica todo. No me malentiendas. No me estoy imaginando que la vida deba vivirse únicamente con fines y objetos religiosos. Confío en que no adopto una visión estrecha de la vida humana. Dios nos ha dado diversos y amplios poderes, y cada uno de ellos tiene que encontrar su propia satisfacción adecuada.

No condeno ninguna de las generosas ambiciones de la juventud. No prohibiría la pérdida de las nobles ambiciones de la vida mientras se mantengan subordinadas a la voluntad de Dios. Que un hombre gane conocimiento o fama, distinción, riqueza o influencia, y si los gana honestamente, bien; pero deseo inculcarles esta lección: que no importa cuál sea el fin que se propongan en la vida, ya sea placer, eminencia intelectual o riqueza, si dejas a Dios fuera, así será. te decepcionará, te decepcionará miserablemente, y tendrás un momento, en tu propia experiencia, en el que te darás la espalda con la maldición murmurada: "Todo es vanidad y aflicción de espíritu".

II. Preguntémonos qué significa la vida con Dios. "Echa mano de la vida que es vida en verdad". ¿Quieres que te diga qué es? "Esta es la vida eterna conocerte a ti, el único Dios verdadero, ya Jesucristo, a quien has enviado". Esas son las palabras de Jesús: esa es la propia definición de Cristo de la vida en verdad: conocer a Dios, el Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien Él ha enviado. Ningún hombre requiere la demostración de que esto es realmente la vida.

No necesita ninguno: la mera declaración de la verdad es su prueba. Si hay un Dios eterno e infinito de quien dependo para todas las cosas, si me ha creado y me ama con un amor indescriptible, si ha gastado todas las riquezas de su amor para redimirme del pecado, si he de vivir con él. Él a través de la eternidad una vida alejada de todas las condiciones de tiempo y espacio; entonces, de todas las proposiciones evidentes que puedes poner en palabras, esta es la más evidente y cierta, que soy creado y redimido únicamente para encontrar mi vida en Dios, soy demasiado grande para encontrar mi vida en algo menos que Dios.

Ah, "El que tiene al Hijo, tiene la vida; el que no tiene al Hijo, no tiene la vida". Esta es la vida en verdad. Y ahora ves el significado de lo que solemos llamar el misterio del dolor, el misterio del dolor. El otro día estaba leyendo el diario de una vida que en muchos aspectos es de lo más instructiva y patética. Era la historia de un hombre que había tenido una prosperidad inusual, y al mirar este diario encontré estas palabras: “Dios ha roto el silencio conmigo.

“Había caído sobre él un gran dolor aplastante, y ese hombre que había vivido muchos años bajo el sol de la prosperidad sin Dios, sin ni siquiera hablar de Dios o escuchar a Dios hablándole, de repente en la oscuridad se despertó al hecho de que Dios estaba cerca de Dios. él, y que Dios había venido a él en la gran angustia de su vida; y luego escribió estas palabras: "Dios ha roto el silencio conmigo". ¡Ah, la vida en verdad! Esa es su designación.

No digo que no tenga sus problemas, sus decepciones, tal vez incluso sus fracasos; pero los problemas y las desilusiones de esa vida la afectan tan poco como las tormentas que azotan el Atlántico tocan la profunda calma del océano. ¡Es la vida en verdad! Nada perturba su paz central, porque está fundada en Dios. Y luego, cuando llega el final, como nos llegará a todos, y los amigos se paran alrededor de la cama, y ​​se dicen las últimas despedidas, y los ojos se cierran en la muerte, y hacemos el último viaje a ese “bourne de donde ningún viajero regresa ”, y nuestros pies tocan las aguas del río frío, ¿en esa hora suprema y terrible nos llenará entonces la vida? ¡Escucha! El hombre que escribió estas palabras, "Aférrate a la vida que es la vida", nos dice lo que sintió al borde de la eternidad: "Ahora estoy listo para ser ofrecido". (GS Barrett, DD )

Versículos 18-19

Sí, aborrecí todo el trabajo que había hecho bajo el sol, porque lo dejaría al hombre que vendrá después de mí.

El canto fúnebre de la mano muerta

La vida de Salomón fue completa desde el punto de vista naturalista. Buscaba el placer con un entusiasmo que hoy en día deberíamos condenar como una licencia, pero que el espíritu de aquellos tiempos estaba acostumbrado a considerar lícito, al menos para los reyes. Y más que eso, se entregó a grandes e imponentes empresas, buscando diligentemente el bienestar de su pueblo así como su propio engrandecimiento personal y familiar. Y, sin embargo, trabajar en un plano de ideas no espiritual no podía satisfacerlo del todo.

Tenía un pronóstico infeliz de cambios pendientes, porque Roboam no era un joven ideal. Ya parece estar escuchando el grito: "El rey ha muerto: ¡viva el rey!" ¡Y qué enfermo se siente cuando todos los signos parecen indicar que el nuevo rey será un iconoclasta, un reaccionario, un tonto o al menos un hombre que no piensa en el mismo ritmo que su predecesor! Pero este pesimismo desgarrador, como el mismo temperamento en todas partes, estaba juzgando mal.

Lo que era innoble en su obra pereció y mereció perecer. Su dolor de corazón, al pensar en cuánto de los planes que había intentado llevar a cabo serían alterados por sus sucesores, era relevante solo para los rangos más bajos de su trabajo. Pero el predicador real pensaba no tanto en su trabajo como en sí mismo. Quería investir su propia mano muerta con poder perpetuo; pero eso no está permitido a los mejores hijos de los hombres en este lamento, podemos encontrar rastros de auto-idolatría, y la auto-idolatría se alía con el desprecio de nuestros semejantes y la incredulidad del Dios viviente.

I. Este temperamento representa el estado de ánimo de alguien que está haciendo gran parte de su trabajo bajo el estímulo malsano del orgullo y la ambición. ¿Por qué incluso Salomón debería jactarse de que todas sus obras eran tan perfectas que estaban más allá de la necesidad de modificación y reajuste? Había sabios antes que él, y los sabios estaban destinados a venir después de él, y tenía contemporáneos que, si no lo igualaron en el rango de su conocimiento, al menos se habían evitado sumergirse en los mismos abismos de locura y egoísmo. indulgencia; y, sin embargo, el gran rey tenía la impresión de que probablemente era el último de los sabios y que la distinguida raza desaparecería en su propio funeral.

Ahora sabemos cuán infundada era su suposición; porque en todas las épocas el mundo ha tenido hombres cuyos dones, adquisiciones y sagacidad práctica han superado con creces a los de este rey tan alabado, que era tanto sibarita como sabio, y que, gracias a un éxito incontrolado, redactó profundos borradores de la adulación embriagadora y el animalismo poligamista se echaron a perder en una vejez innoble. El hombre que mira la vida desde el punto de vista de Salomón obviamente ha puesto su corazón en lograr lo que será un monumento duradero de su propia reputación y, como las pirámides, que no defienden nada, no albergan nada, no protegen nada, no enseñan nada, inmortalizarán, en un edificio indestructible de esterilidad colosal, el imperio desvanecido de una momia real.

El vanidoso quiere hacer algo que será sagrado de manos del aspirante a reformador, o no será un verdadero tributo a su infalibilidad. ¿Por qué la posteridad, por mero respeto hacia nosotros, debería abstenerse de intentar mejorar nuestro trabajo? Los hombres son enviados al mundo en mareas siempre frescas de joven esperanza y vitalidad para ayudar al bien común de la raza, y no para ser nuestros secuaces y satélites. Otros pueden tener éxito en cultivar flores más finas para poner en nuestros jardines, árboles de estatura más noble para adornar nuestros parques, hierbas de más virtudes medicinales para plantar en nuestros campos: al sustituir piedras más raras y translúcidas por el crudo, agregue material en bruto con el que criamos. templos y palacios.

II. Esta declaración implicaba un desdén descortés hacia los hombres que pronto tomarían el poder. De todos los hombres del mundo, Salomón no debería haber sido duro con los necios. No había dado uniformemente el ejemplo más sabio en su propia persona, y los harenes lujosos que había aclimatado en suelo judío no eran probablemente escuelas de la filosofía más sublime y criaderos de la virtud más incondicional.

Y en un estado de sociedad tibio y no espiritual, una profecía maligna de este tipo siempre tiende a cumplirse. No confiar en los que nos rodean y que esperan retomar nuestro trabajo es solo la forma de corromperlos y desmoralizarlos. El efecto es el mismo que produce el sospechoso jefe de familia que guarda todas las bagatelas baratas bajo llave. La desconfianza de la posteridad es, quizás, algo más mezquino y perverso que la desconfianza de nuestros contemporáneos, porque la posteridad no puede hablar por sí misma y alzar su voz en protesta contra esta condena injusta y total. Hacemos todo lo posible para poner en peligro nuestro propio trabajo, cuando asumimos que nadie estará en condiciones de llevarlo a cabo después de que el cetro haya caído de nuestras manos sin vida.

III. Este temperamento del alma implica una visión lúgubre del futuro de la raza humana. El sabio carecía de fe en la humanidad y sus posibilidades desconocidas, carecía de esa fe que era la intención específica de la promesa hecha a sus antepasados ​​de producir. Según su propia y complaciente estimación, parecía que la raza había tocado en sí mismo el punto más alto de la inteligencia y el carácter, y que ahora debía comenzar el inevitable declive.

¡Qué atractivo, desbordamiento de fe hacia Samuel, Elías y Eliseo, quienes alimentaron escuelas para los futuros profetas y quienes, a pesar del duro trabajo que tenían que hacer, volvieron una mirada impasible hacia el futuro! Jesús y sus apóstoles esperaban que filas ininterrumpidas de sembradores y segadores cooperaran entre sí y continuaran la obra victoriosa del reino hasta el fin de los tiempos. La Iglesia no podía fallar, aunque las puertas del infierno pudieran enviar torrentes candentes de rabia y oposición; y el linaje de obreros piadosos y entendidos nunca sería cortado de raíz y rama, como la casa de Elí.

Si pensamos, hablamos y actuamos como si los futuros obreros surgieran y continuaran dignamente con nuestros modestos comienzos, las generaciones no nacidas y no crecidas responderán a nuestra confianza, y no nos faltarán hombres que estén para siempre ante el Señor en nuestra habitación. . El hombre es ateo y odiador de su clase y afirma que el mundo retrocede hacia el abismo de la barbarie y la locura.

IV. Este temperamento indica una profunda y ominosa falta de fe religiosa. El que habla en tal tono, por el momento ha perdido la fe en la providencial soberanía de Dios. Hay un toque de maniqueísmo en este pesimismo desgarrador. Ve a un simple Puck instalado sobre el universo y revestido de infinitos atributos, satisfaciendo su alma con travesuras y animando a los tontos que hacen estragos con los logros de los sabios.

Todos esos vapores muestran que hay una mitad pagana o infiel en nuestras personalidades, que lamentablemente necesitan ser exorcizados para que podamos convertirnos en hombres cuerdos, útiles y felices. La fe en Dios es una con el don de profecía; y si este predicador real siempre hubiera avivado el don que estaba en él, habría sentido cómo todo lo que era mejor en su trabajo se preservaría a través de una aparente decadencia y reacción, hasta que al fin apareció uno más sabio y más grande que Salomón, para recoger en sus planes toda la obra verdadera y desinteresada del pasado, y cumplir los hermosos y santos sueños de la ardiente juventud del mundo.

V. Este temperamento infeliz y corrosivo puede devorar nuestros corazones, no tanto porque repudiemos la doctrina de la soberanía providencial de Dios, sino porque no vivimos ni obramos en alta armonía con Sus consejos. Al atender tan generosamente sus propias concupiscencias y lujos, este rey estaba haciendo su propia voluntad y obra, en lugar de la de Dios, y puede haber sido el castigo señalado por su ornamentado egoísmo que los tontos causaran estragos en sus sueños cumplidos tan pronto como había fallecido.

Habla de parques, jardines de recreo, fuentes, lagos artificiales, orquestas palaciegas, hacer fortuna, enriquecimiento personal, agresión material. Es cierto que hubo un momento en el que se volvió patriota y buscó la prosperidad de su pueblo; pero ese parece haber sido su segundo pensamiento más que el primero. Y esta política de auto-engrandecimiento se identificó con matrimonios extranjeros y coaliciones paganas, que tuvieron un efecto tan desmoralizador sobre sus propios sucesores y la nación en general, y que prepararon el camino para los cismas y apostasías trágicas de los tiempos venideros.

Si no apreciamos visiones superiores de la vida, no podremos contar con los buenos oficios de la Divina Providencia para proteger nuestra empresa de las travesuras de los necios. ¿Qué derecho tiene ese hombre de buscar la bendición duradera de Dios que elige sus tareas con egoísmo y orgullo? Sea nuestro trabajo santo, desinteresado, espiritual, y Dios lo aceptará como un sacrificio para sí mismo y lo preservará en el futuro desconocido de la violación; porque los hijos de la luz, vistos por el vidente de Patmos, que rodean el divino altar en el cielo, se ciernen en sus fuertes ministerios alrededor de cada altar sobre la tierra donde se encuentra la oblación aceptada de trabajo desinteresado. ( Thomas G. Selby. )

Versículos 24-26

No hay nada mejor para un hombre que comer y beber, y hacer gozar bien a su alma en su trabajo.

Las simples alegrías de la industria piadosa

No debemos considerar estas palabras como algo parecido a la pronunciación del epieureísmo más básico: "¡Comamos y bebamos, que mañana moriremos!" No debemos suponer que el filósofo judío, mirando a su alrededor y encontrando que todo es "vanidad y se alimenta del viento", concluya que lo mejor que puede hacer un hombre, dadas las circunstancias, es entregarse a una vida de disfrute sensual. Este no puede ser posiblemente su significado aquí; porque ya ha mostrado el vacío de una vida de gratificación sensual, y también lo ha registrado como su convicción de que “la sabiduría es mejor que la necedad.

Además, las palabras en sí mismas no apuntan a una mera autocomplacencia ociosa; porque hablan de que un hombre "disfruta del bien en su trabajo". Eclesiastés parece tener en mente una vida en la que el trabajo sincero y honesto se mezcla con el goce satisfecho de los frutos del trabajo. En la máxima, "Comamos y bebamos, que mañana moriremos", comer y beber representan todo tipo de gratificaciones sensuales, e incluso de excesos sensuales.

Pero aquí, "comer y beber" parece representar más bien las formas de vida más simples, en contraste con la autocomplacencia lujosa y excesiva. Que este es el significado de Eclesiastés aquí es más evidente por la manera en que pasa a hablar de las condiciones de este goce feliz y contento de la vida. “También vi esto, que es de la mano de Dios”. Esta introducción del pensamiento de Dios es en sí misma suficiente para mostrar que Eclesiastés no habla aquí como un sensualista, o como un mero buscador de placeres.

En medio de las muchas anomalías de la vida, Eclesiastés se aferra a la seguridad de que hay un gobierno moral de Dios en este mundo. De hecho, existen problemas desconcertantes en relación con este gobierno moral, que él sintió que no podía resolver, y que lo llevaron a mirar hacia un mundo más allá de la muerte donde los tratos de Dios con los hombres serían completados y reivindicados. Pero aún así, mirando los hechos generales de la vida humana, y excluyendo casos aparentemente excepcionales y desconcertantes, vio que Dios hace una distinción, incluso aquí y ahora, entre el "pecador" y el "hombre que le agrada".

”El hombre virtuoso y piadoso tiene una ventaja, incluso en este mundo, sobre los malvados. Recibe de Dios una "sabiduría y conocimiento" que están asociados con el "gozo". Él encuentra placer en su trabajo y se contenta con comer los simples frutos de su trabajo. Puede ser un hombre pobre que trabaja para el pan de cada día; y, sin embargo, puede recibir de Dios este regalo de gozo agradecido. Mientras que, por otro lado, Eclesiastés vio que el “pecador” - el hombre que no piensa en los mandamientos de Dios - puede “juntar” y “amontonar” riquezas, y sin embargo no tener corazón para disfrutar de su propia riqueza.

Ahora, la lección que Eclesiastés nos presenta aquí es una de la que todos debemos recordar continuamente. Por más patente que nos resulte el hecho de que la mayor felicidad de la vida está mucho más estrechamente asociada con el trabajo sin ansiedad, los hábitos sencillos y la alegría alegre, que con la riqueza o el lujo, todos somos más o menos aptos para vivir en el olvido de ellos. El ambiente social que respiramos es demasiado febril e inquieto.

Somos propensos a perder las bendiciones de hoy debido a la ansiedad excesiva por el mañana. Es probable que perdamos el disfrute que Dios ha puesto para nosotros en las bendiciones simples y comunes de la vida, a través de nuestra búsqueda ansiosa de algo más que en realidad no puede ser nada mejor. ¡Podría ser algo deseable para algunos hombres que están arruinando sus vidas por la ambición egoísta o el mamonismo sórdido, sentarse un rato incluso a los pies de Epicuro! Pero es mucho mejor que todos nos sentemos a los pies de Cristo.

Todo lo que era realmente verdadero y valioso en el epieureísmo superior se encuentra, en una forma más exaltada, en el cristianismo. No nos invita a pisotear con orgullo ni el placer ni el dolor; pero nos invita a cultivar una paz interior y una fuerza que nos impedirá convertirnos en meras víctimas y esclavos de las circunstancias. Sin menospreciar a ninguna “criatura de Dios”, nos enseña sin embargo a estimar las cosas según su importancia relativa.

Y si tan sólo nuestro corazón estuviera puesto con más firmeza en las cosas más elevadas, si sólo estuviéramos más empeñados en "agradar a Dios", estaríamos en mejores condiciones para "comer y beber y disfrutar del bien en nuestro trabajo", para disfrutar con más espíritu sereno y contento las bendiciones simples y ordinarias que son comunes a la humanidad. ( TC Finlaysen. )

Versículo 26

Porque Dios da al hombre que le agrada.

Bondad verdadera

I. El que es bueno ante Dios es bueno.

1. Un hombre puede ser bueno en su propia estima y, sin embargo, no serlo realmente. La forma en que a veces nos equivocamos es absolutamente lamentable.

2. Un hombre puede ser bueno en la estimación de la sociedad y, sin embargo, no serlo realmente. El Dr. Bushnell relata cómo le impresionó mucho el comentario de un caballero mayor que tocaba el culto a los héroes: "Desde el momento en que dejé la universidad hasta el momento actual, he ido perdiendo gradualmente mi respeto por los grandes nombres".

3. Un hombre puede ser aceptado como bueno por la Iglesia y, sin embargo, no serlo realmente. Los campos de diamantes de Sudáfrica producen una gran cantidad de diamantes cuyo color amarillo disminuye inmensamente el valor de la gema, y ​​los pícaros han encontrado un método ingenioso para la falsificación de estas joyas; se ponen en una solución química, y por un tiempo después del baño el diamante amarillo aparece perfectamente blanco, engañando a los mismos elegidos. El carácter también es susceptible de falsificación; podemos parecernos a nosotros mismos ya los demás más brillantes y costosos de lo que intrínsecamente somos.

4. Pero los que son buenos ante Dios son buenos. El que tiene el testimonio de que agrada a Dios no necesita más.

II. ¿Quién es así bueno ante Dios? ¿Quién es este hombre, esta mujer, este niño? La bondad que es buena ante Dios es la bondad que Dios inspira y que Él mantiene en nuestro corazón y en nuestra vida por Su Espíritu Santo. Todo lo que es verdaderamente bueno se hace así por su motivo, su principio, su fin; y quien es verdaderamente bueno actúa por el motivo más puro, obedece la regla más elevada, aspira al fin supremo. Pues bien, el motivo más puro es el amor de Dios; la regla más elevada es la voluntad de Dios; el fin supremo es la gloria de Dios.

En una palabra, la esencia de la bondad es la piedad; y donde no hay piedad, no hay bondad en el profundo significado bíblico de esa palabra. Pero la bondad que viene de Dios, que vive a través de Él, que da, actúa, sufre, espera por Su nombre, eso es bondad en verdad. ( WL Watkinson. )

Sabiduría, conocimiento y gozo . -

Alegría en la religión

Deseo llamar su atención sobre el último regalo aquí mencionado: la alegría. Muchos suponen que tener bondad hereda el dolor en proporción. Se considera que el otorgamiento de sabiduría y conocimiento conlleva la adición de muchos problemas. El texto nos dice que Dios les da a aquellos que han hallado gracia en Su vista “sabiduría y conocimiento” - “gozo”, o el sentido de gozo, la apreciación placentera de las delicias de la verdadera sabiduría y conocimiento, se agrega para contrarrestar y avivar el cansancio y la depresión que siempre acompañan a la posesión de un gran saber.

La alegría viene después, no antes, de la sabiduría y el conocimiento, como lo tenemos en el texto. Es el resultado extasiado de la sabiduría adquirida: el equilibrio otorgado, la belleza otorgada, el placer otorgado para disipar la tristeza abatida que con demasiada frecuencia es el resultado de la actividad mental. Ahora bien, lo que es cierto en las cosas seculares es claramente e incluso más cierto en los asuntos espirituales. Cuando Cristo se nos hace sabiduría y verdadero conocimiento, le da al alma gozo, su gozo; y el verdadero cristiano no sólo se regocija en el Señor, sino que también se regocija en todo lo bueno que el Señor su Dios le ha dado.

Tendrá una naturaleza alegre, alegre y alegre, regocijándose en el favor de Dios y abriendo la boca para cantar, reír y divertirse; y de esta y otras formas se esforzará por mostrar las alabanzas de su Señor ante el mundo. Hay quienes suelen insistir en que el creyente cristiano debe necesariamente, por el estado de las cosas, ser un ser encogido, grave y hasta melancólico; que en porte, expresión y conducta debe ser lo contrario de una criatura del mundo alegre, alegre y amante de la risa.

Con sus propios pecados, pasados ​​y presentes, que llorar, las siempre recurrentes deficiencias del deber, los interminables deslices de temperamento, la frialdad de los sentimientos y el demasiado lento acercamiento de la nueva vida al estándar fijo de esa perfección que Si el Padre está en el cielo, ¿cómo puede ese hombre, se pregunta a menudo, ser de otra manera que llorosa en palabra y mirada? En verdad, todo esto está mal, produce resultados de la más dolorosa clase, y la vida transcurre con un sonido lento, invariable y triste, hasta que todo lo que se presenta al ojo o al oído llena el alma solitaria de miseria, dolor y miedo.

Creo que éste es un cuadro fiel de algunos que, mórbidos y horriblemente abrumados por una herida profunda e inmediata, miran siempre con ojos melancólicos el lado nocturno de las cosas hasta que la sensación de los males presentes nunca deja de molestarlos. Atentoso, febril, lúgubre, sin excusar nada y acusando a todos, el cerebro cansado nunca obtiene alivio del corazón apesadumbrado. Ahora bien, esto no debe ser así en el carácter cristiano, y cuando existen, deben hacerse los esfuerzos más arduos, los esfuerzos más decididos de la voluntad, para deshacerse de ellos.

Él, que nos hizo, nos hizo capaces de gozar. Es una santa necesidad de la naturaleza del hombre. Si Dios hubiera querido que fuéramos siempre serios, serios y despreciables, la mentira podría habernos constituido de tal manera que no podríamos haber sido nada más: la mentira no habría elegido como emblema e imagen de Su principal bendición, ni siquiera la bendición. del amor redentor, el alegre símbolo de la escena festiva, que Su Hijo nos daría “hermosura por ceniza, óleo de gozo por duelo, y manto de alabanza por espíritu de tristeza.

La mente verdaderamente cristiana, llena del amor del Salvador, santificará todo lo lícito con la presencia de un sentimiento santo y bondadoso, y obtendrá beneficios de tal concesión, consciente o inconscientemente. Pero la complacencia de nuestras susceptibilidades a las impresiones placenteras es en sí misma un fin que, en el modo y la medida debidos, los hombres cristianos pueden buscar y el feliz Dios de amor no desaprueba.

Dios da gozo. Él no solo vuelve a otorgar el don en Cristo, sino que originalmente nos hizo susceptibles del disfrute más intenso. El regalo debe ser apreciado; se debe fomentar y fortalecer la susceptibilidad; pero lo más importante es que un ejercicio alegre y disciplinado del don reivindique el gozo de los santos y presente un ejemplo seguro y adecuado al mundo. Uno de los prejuicios más fuertes que se sienten contra la religión se debe a su supuesto carácter lúgubre.

Aquellos que carecen de espíritu religioso pueden encontrar poco o ningún placer en la ocupación religiosa y, naturalmente, están dispuestos a pensar que los demás deben ser como ellos. Con demasiada frecuencia ha sido culpa o desgracia de los cristianos confirmar esta impresión errónea; y les corresponde, por todos los métodos legales, esforzarse por eliminarlo. Si somos de Cristo, oremos y esforcémonos para que nuestra religión sea una de la luz del sol, una religión de felicidad, una religión de regocijo. ( GH Conner, MA )

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