Bible Commentaries
Eclesiastés 12

Versículos 1-7

Acuérdate ahora de tu Creador en los días de tu juventud.

El Creador recordó

¿Cómo entenderemos esto? ¿Es una alegoría que describe el debilitamiento del cuerpo? ¿Es una descripción de los judíos en cautiverio? ¿Es un canto fúnebre de algún viejo libro de himnos? La mejor explicación parece esta: primero, el Predicador describe la vejez como un día tormentoso; en segundo lugar, la figura cambia a la de un palacio en ruinas; luego hay una referencia a “los siete días malos” de la primavera en Oriente, que se consideran particularmente peligrosos para los ancianos; y finalmente entran las nuevas figuras de la lámpara, la fuente y la cisterna. Seguramente no es extraño ilustrar una idea con una variedad de dibujos. Podemos hacer una progresión regular de las lecciones que se enseñan en este pasaje.

1. Hay un más allá. El hombre no está hecho solo para esta vida. ¿Qué pensaríamos de los constructores de pirámides si esparcieran pirámides sobre una llanura, pero intencionalmente dejaran todas sin terminar, con las líneas inclinadas juntas como para profetizar un vértice que nunca se construyó? Esta incompletitud diseñada es inconcebible, siendo la mente humana lo que es. Ya no podemos concebir que Dios haya esparcido por el mundo todas las vidas hermosas y nobles de la historia, sin embargo, ninguna de ellas debería estar completa.

Debe haber un final en algún momento. Estamos hechos para esperarlo. Tenemos un órgano cuya función es anticiparlo. Y ese órgano del corazón sería tan inexplicable sin un más allá como un ojo sin luz. Donde encontramos ojos podemos presumir la existencia de luz en algún momento.

2. El hombre es un ser responsable. Puede hacer todo lo que le plazca, pero no puede, por ninguna posibilidad, eximirse de las consecuencias de lo que hace. En algún momento se debe liquidar el puntaje.

3. La muerte acaba con el trabajo del hombre en la tierra. Es interesante notar que los terrores de la muerte no se mencionan en el pasaje. La oscuridad, el dolor, pasan de largo. Los escritores a menudo se regodean con la muerte; hacen que la melancolía se apodere de nuestros corazones, parecen decir (como se acusa a Dickens de decir en efecto al describir la muerte de la pequeña Nell): "Ahora, vamos a llorar juntos". No hay el menor toque de esto en el final de Eclesiastés. Si tenemos algún plan para el bien, si queremos hacer de esta vida una preparación para las glorias del futuro, cuán ocupados deben hacernos pensar y ver la muerte.

4. La obediencia reverente a Dios es el único método para tener una vida digna de ser vivida. Dios no cambia y no necesitamos esperar cambiarlo. Él es un Dios de amor siempre, pero su amor trae bendición solo a aquellos que buscan hacer su voluntad. Para aquellos que lo ignoran, ese mismo amor se convierte en una condenación. Pero, ¿cómo guardaremos las leyes de Dios? Por encima de todos los mandamientos, nos ha dado nuestro mandamiento final, al guardar el cual somos inducidos a guardar todos los demás; “Este es Mi Hijo amado; a él oíd. " Por lo tanto, tratar de servir a Dios mientras rechaza a Cristo debe conducir al fracaso a los ojos de Dios.

5. La juventud es el mejor momento para comenzar a servir a Dios.

(1) Entonces es más fácil empezar. Los hábitos no están formados y con la misma facilidad tomarán una forma como otra. Una vez que se hacen, el reordenamiento se produce solo, por así decirlo, por fractura.

(2) Es importante que la tendencia de la vida se establezca a favor del bien. No puede hacer esto excepto a expensas innecesarias de un gran trastorno moral, en cualquier momento excepto en los primeros años.

(3) Cuantos más años de vida consagrados a Cristo, mayor cantidad de bien se puede hacer por él. Cada año fuera de Su servicio es un año vacío desde el punto de vista de la eternidad.

(4) Cuanto antes se inicia en la vida cristiana, más tiempo tiene para el crecimiento cristiano. ( DJ Burrell, DD )

El Creador recordó

I. Un reconocimiento temprano de Dios se convertirá en el principio formativo del carácter. La formación del carácter es el verdadero negocio de la vida. El carácter es el individuo, el hombre mismo. Nadie puede ser más grande que su carácter y nadie puede ser menos. En el centro del carácter siempre hay un principio rector. Esto puede ser una cosa u otra, puede ser un recuerdo de Dios o una consideración por el diablo, puede ser una resolución santa o un sentimiento débil.

Aún así, está ahí y es influyente. Se asemeja al punto de cristalización alrededor del cual se agrupan las extrañas formas y colores de la mano de obra de la naturaleza. El carácter seguramente estará determinado por este principio central o elección suprema. Ahora, "acordarte de tu Creador en los días de tu juventud" es rendirse a Dios tal como Él aparece en Jesucristo, o volverse cristiano. Esta entrega entroniza a Dios en el centro mismo del carácter.

Entonces su palabra se convierte en ley. La vida santa de Su Hijo, nuestro Redentor, llama la atención. La formación del carácter procede a medida que "crecemos en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo".

II. El recuerdo de Dios en la niñez se convierte en la recompensa perpetua del servicio. Debemos llevar las cargas los unos de los otros, y así cumplir la ley de Cristo. Él "hizo el bien". Él "no vino para ser servido, sino para ministrar". Le comprometían las simples fidelidades. Una hora de comunión con su Padre lo preparaba para cualquier conflicto, y con frecuencia miraba al rostro de su Padre para obtener una nueva inspiración cuando estaba cansado o atribulado.

La posibilidad de esta conciencia es la promesa de la Biblia. Una y otra vez estamos seguros de que Dios está interesado en nosotros. Quiere ayudarnos. Ofrece la confianza que Jesús conocía. Ahora bien, si podemos asegurarnos esta confianza temprano en la vida, seremos más fuertes y valientes de lo que podríamos ser de otra manera, porque en cada servicio honesto tendremos la satisfacción de saber que Dios está complacido. Podemos entrenarnos para “hacer todo para la gloria de Dios.

“Si emprendemos algún servicio, podemos realizarlo como a Él, y neto como a nuestros semejantes; si hacemos una contribución de dinero, podemos presentárselo primero a Él, y luego podemos actuar como sus mayordomos en su distribución; si contemplamos una nueva obra, podemos consultarle en oración; si estamos abrumados por el cuidado, podemos poner nuestro cuidado sobre Él. Inmediatamente se abren ante nosotros muchos privilegios raros. La vida con Dios en ella se mueve con seguridad.

III. La segura esperanza del dolor y la muerte se obtiene cuando se recuerda al Creador. “Espera en Dios” es la exhortación del salmista. “Ahora el Dios de esperanza os llene de todo gozo y paz en el creer, para que abundéis en esperanza por el poder del Espíritu Santo”, es la bendición de Pablo. Dios es el Dios de la esperanza. ¡Qué bendita verdad es esa! Él nos recibe con esperanza y continúa brindando esperanza incluso hasta el final de la vida.

Cuando llegan los dolores, no nos encerramos en la convicción de que somos víctimas del destino. Hay un "después" de cada castigo, con "fruto apacible de justicia". No se ha llegado al final. Todavía estamos en la escuela. Dios nos trata como a hijos. Lo bendeciremos poco a poco por la disciplina de la vida. Mientras tanto, Él nos sostiene y consuela a tal grado que incluso se sabe que un hombre ha dicho: "Bueno es para mí que haya sido afligido". Dios esta con nosotros. Seguramente llegaremos a puerto. Esperamos en Él. Y cuando nos acercamos a la muerte, ¿quién sino Dios puede permitirse la esperanza? ( Stand de HM, DD )

El Creador recordó

En cualquier antología sobre la vejez, esto fácilmente ocuparía el primer lugar. Su elenco es poético, su sustancia la prosa más severa. En él, el veredicto de la experiencia lo da quien se ha propuesto "conocer la sabiduría y conocer la locura y la insensatez". El Predicador simplemente ha hablado por las multitudes silenciosas. ¿Estará el joven cuerdo y escuchará y hará caso, o mareado e incrédulo, hasta que al final él también gritará con remordimiento: “Vanidad de vanidades, todo es vanidad”? Ciertas verdades y principios deben estar atados al cuello y escritos en las tablas de su corazón.

I. La juventud es creación de Dios. Si duplica o niega esto, vivirá como las bestias que perecen, y estará listo después de un tiempo para decir que no tiene preeminencia sobre ellas. El espíritu de la época está silenciando las demandas del Creador y magnificando las de lo creado. Si bien profesa la más profunda reverencia por una forma de insecto o un cristal impecable o una mota de polvo de estrellas, cierra los sentidos a cualquier llamado a la penitencia, la oración, la confianza o el sacrificio, ya que no podemos saber si hay Uno supremo que haya lo pronunció. El joven está en peligro. Dios es, no hay duda, quizás no. Él es tu Creador. Acuérdate de Él y de que eres suyo, no tuyo. Tus intuiciones son correctas; te señalan a Él.

II. En el orden natural de la vida, la mayoría viene. Los corderos que brincan por los campos, los pájaros que cantan entre las ramas no sueñan que alguna vez envejecerán. Ningún animal tiene un indicio de descomposición futura. Solo el presente les teme. Pero el hombre no puede ocultarse a sí mismo el hecho de las limitaciones. Incluso el niño percibe que en el tiempo lejano sus pasos se tambalearán, su forma se arqueará y su rostro se arrugará.

El joven sabe que el entusiasmo se desvanecerá a medida que se profundice la noche de la vida. El hombre fuerte es consciente de que se acercan los días de decadencia. La casa en cada parte parece desmoronarse. El corazón trabaja latiendo, como un motor gastado, con mucho ruido y frecuentes llamadas de auxilio y reparación. El hilo de la vida, más delicado, se separa hilo por hilo, y el cuenco de oro que colgaba de él, en el que la luz ha ardido durante ochenta años, pronto se romperá en fragmentos.

Y así, ya sea el cántaro que ya no recupera el aliento, o la rueda cuyas tediosas vueltas de vida están gastadas y que se ha roto sobre sí misma, es el final. La vida se ha ido, ha llegado una muerte, y cada uno a lo suyo. El polvo reclama a sus parientes; el Señor Su.

III. La maldición de la edad es lo que ha invitado la juventud. Su propio egoísmo le ha robado ayudantes. La indolencia lo ha vestido de harapos. El engaño ha hecho que todos desconfíen y sospechen de él. La lengua cruel ha matado a sus defensores. El libertinaje ha consumido carne y cuerpo, sobreviviendo un poco para ser torturado. Hawthorne dijo: "Las enfermedades que vienen con la vejez pueden ser el interés de la deuda de la naturaleza, que debería haberse pagado de manera más adecuada para la temporada; a menudo, el interés será un pago más pesado que el principal". Siempre será más pesado para los malos.

IV. La vida religiosa es la verdadera vida. El hombre por nacimiento y desarrollo está aliado de Dios. Completa el significado de la existencia sólo prestando atención a las leyes y los impulsos que da el Señor. Muestra su grandeza por encima de la creación simplemente por su consideración por las ideas y las cosas que no son visiblemente una con ella. Dado que cambia y perece, él se acerca y se aferra a lo inmutable y eterno. "No sería el objeto más distinguido en él si no fuera demasiado distinguido", dijo el ilustre alemán. A lo largo de su camino divinamente marcado, encuentra gozo brotando de los deberes realizados. El entusiasmo por construir la inmortalidad hace que su más mínimo acto sea sublime.

V. La vida religiosa se prepara para el juicio. Aquí parece que está la clave de este tratado. La revelación debe adaptarse a la capacidad del receptor. Una mente y un corazón burdos solo se llevan gradualmente a Concepciones más perfectas. Las cosas y los acontecimientos materiales llenaron la visión de aquellos a quienes llegó por primera vez el mensaje del cielo. Las recompensas y los castigos eran de naturaleza muy práctica. Se ofreció alimento, descendencia y larga vida a los obedientes y se les quitó a los desobedientes.

Valdría la pena prestar atención a los mandamientos de Jehová. El Juez es el Señor, que ha sostenido, probado y conocido las obras de todos. Los malvados deben venir con sus crímenes audaces y sus hechos ocultos y responder por ellos. Ese tribunal no tiene por qué temer a los obedientes. Es su vindicación ante cualquiera que los cuestionara o se regocijara por ellos. Y todos verán que los ajustes de otra vida satisfarán perfectamente las inconsistencias de esta. ( Sermones del club de los lunes ) .

"Acuérdate de tu Creador"

I. Recuerde - ¿quién? "Tu Creador". Como estamos en deuda con Dios por nuestra vida y salud, y por las facultades de la mente, lo más apropiado es que lo recordemos. ¿No quieres ...

1. ¿ Te acuerdas de Él y oras?

2. ¿ Te acuerdas de Él y sé agradecido?

3. ¿ Acuérdate de Él y sé obediente?

4. ¿ Acuérdate de Él y vele?

II. ¿Recuerda cuando?

1. La juventud es el momento de almacenar la memoria. La vida es ahora comparativamente libre y todos los poderes del cuerpo y la mente pueden desarrollarse fácilmente. Ahora es el momento en que puede adquirir el hábito de pensar en Dios, el hábito de orar y el hábito de actuar por principios y para la gloria de Dios. Si forma el hábito ahora, será más fácil hacerlo bien.

2. La piedad juvenil te salvará de muchos pecados y dolores.

3. La piedad juvenil ennoblecerá y embellecerá su vida.

III. Recuerda, ¿por qué? Porque vendrán días malos y se acercará el tiempo en que no hallarás placer en las cosas buenas. ¡Oh, qué triste será si dejas pasar los días de la juventud sin entregar tu corazón a Cristo! ( W. Ballena. )

El recuerdo de nuestro Creador

I. Lo que está implícito en el mandato de recordar a Dios como nuestro creador.

1. Debemos recordar que Él nos hizo a nosotros, y no a nosotros mismos.

2. Debemos tener presente el cuidado supervisor de Su providencia y las riquezas de Su gracia.

3. Debemos recordar la autoridad con la que, por el derecho de la creación, Dios está investido; una autoridad para llamarnos a rendir cuentas por el uso que hacemos de los privilegios que se nos otorgan. Ante Él somos responsables, y Él nos juzgará.

II. Algunas razones por las que debemos recordar a nuestro creador en los días de nuestra juventud.

1. Y aquí se puede exigir con justicia: ¿Podemos recordarle demasiado pronto? Tanto la razón como la Revelación nos señalan que el servicio de Dios no puede comenzar demasiado pronto.

2. Este deber es más practicable en la juventud.

3. Una tercera razón para recordar a nuestro Creador en la juventud es la incertidumbre de la vida.

4. El recuerdo de nuestro Creador en la juventud proporcionará un remedio para los males de la vida,

5. El único argumento restante que mencionaré a favor de la piedad primitiva se deriva del honor que de este modo se acumulará para la religión y del efecto que tendrá en la promoción de la gloria de Dios.

III. Los medios para lograr y preservar el recuerdo de nuestro Creador.

1. Ya que somos por naturaleza ajenos a la verdad divina, estemos preparados para recibir instrucción de aquellos que son más sabios y mejores que nosotros.

2. Examinemos las Escrituras. Son la revelación de nuestro Creador. No solo nos recordarán a Él, sino que contienen todo el conocimiento de Él que es esencial adquirir, y "nos pueden hacer sabios para la salvación mediante la fe que es en Cristo Jesús".

3. Que sea un principio fijo el aprovechar todos los demás medios de gracia, del ministerio de la Palabra de Dios, del culto público y doméstico.

4. Esforcémonos por formar el hábito de ver al Creador en todas las cosas; de reconocer la mano de Dios en las obras de la naturaleza y el curso de los acontecimientos. Si hacemos un uso correcto de estos grandes volúmenes que están abiertos ante nosotros, contemplaremos en todas partes la agencia del Todopoderoso.

5. Debemos vigilar estrictamente nuestro corazón y nuestra conducta. ( Observador cristiano . )

Recordando a dios

Esa palabra "recordar", donde está, debe significar mucho. Debe significar tener presente el pensamiento de Dios como la influencia formadora, constructiva y soberana de la vida. La idea de belleza por la que pinta el artista; la idea de la cosecha especial con la que el agricultor cultiva los campos; la carta por la que navega el marinero. Entonces de la idea de Dios. Debemos pensar en ello; debemos sentir en referencia a él; debemos trabajar bajo su inspiración; debemos vivir por el poder de su vida e incentivo. La idea de Dios es iluminación y poder. Es interpretación y es el poder de realización. Ahora, para dos o tres pensamientos que nos instan a esta práctica en la juventud.

1. En primer lugar, la juventud es educable. Si un hombre quiere ser mecánico, comerciante o médico, comienza temprano. Es esencial para el oficio o la profesión que así sea. Si un hombre quiere cristianizar su vida, hacer que esa vida sea religiosa, ¿no debería empezar temprano, en analogía con otras cosas que hace? Así como la cera caliente recibe la impresión con claridad y la retiene ”duraderamente, así la mente impresionable de los jóvenes recibe el sello del carácter de Dios más claramente y lo retiene más duraderamente que en los períodos posteriores de la vida.

2. Considere también lo sencilla que es la vida cuando somos jóvenes. Mire al hombre de negocios de cuarenta y vea cómo su vida ha dejado su simplicidad original. Ya no es simplemente un hijo y un hermano, un amigo y un estudiante: él mismo es un esposo y un padre, y un hombre de negocios con cientos de preocupaciones y responsabilidades. Su vida se ha ramificado en una maravillosa complejidad. Es intrincado, complicado y difícil de manejar.

Supongamos ahora que el hombre de cuarenta comienza a ser religioso. ¡Cuán difícil es su problema: tomar esa fuerza única de la gran idea de Dios y enviarla a través de todas estas relaciones en las que se encuentra! Es como un intento de enhebrar no una, ni diez, ni una veintena, sino cien agujas a la vez. Pero, si el hombre comienza temprano, es diferente. Es un hijo; y deja que el amor de Dios influya en esa relación, y busca el poder de Dios para comprender el significado de la misma.

Es hermano, amigo, estudiante. Estas son las relaciones simples en las que se encuentra. Que los ponga bajo la iluminación divina, abra su corazón al poder que lo lleva a darse cuenta del significado divino de la existencia. Entonces, cuando su vida se agrande, será un proceso de asimilación. La vida será simplemente el crecimiento de la piedad.

3. Entonces, nuevamente, si un hombre quiere lograr algún logro elevado en la religión, debe comenzar temprano. ¿Qué es la religión sino la consagración y la perfección de la vida humana? Y, si se trata de la consagración y perfección de la vida humana, ¿no debería la pasión del corazón de un hombre ser la eminencia en ella?

4. Si comenzamos temprano, podemos esperar finalmente la bendición y el poder consumados de la vida religiosa: espontaneidad en el trabajo, espontaneidad en nobles visiones de Dios, nobles visiones de los hombres y del futuro del mundo, espontaneidad en la bondad. ( GA Gordon. )

Vida humana

I. Las sucesivas etapas de la vida humana.

1. Aquí tenemos la etapa de crecimiento. "Los días de tu juventud". ¡Hermoso período este! Es el resorte de apertura, lleno de fuerza germinativa y rica promesa.

2. Aquí tenemos la etapa de declive. “Mientras vienen los días malos”, etc. El mundo, visto a través del ojo de la vejez, es una cosa muy diferente de lo que se ve a través del ojo de la juventud. No hay brillo en el paisaje, no hay rayas de esplendor en el cielo; hay una sombra profunda que se posa sobre todo.

3. Aquí tenemos la etapa de disolución. "El hombre va a su largo hogar". La tumba es el largo hogar de su cuerpo, la eternidad el largo hogar de su alma.

II. La obligación soberana de la vida humana. Hay una obligación que atraviesa todas estas etapas, se encuentra con el hombre en cada paso que da. ¿Qué es? "Acuérdate ahora de tu Creador". Dos cosas son necesarias para el cumplimiento de esta obligación.

1. Un conocimiento intelectual del Creador. Tres ideas están incluidas en nuestra concepción de este carácter trascendente.

(1) Originación absoluta. Pensamos en Él como un antecedente de todas las demás existencias, existiendo en las ininterrumpidas soledades de la inmensidad, teniendo en Sí mismo los arquetipos de todo lo que ha sido, de todo lo que será; y el poder de darles formas de existencia distintas de Él mismo.

(2) Propiedad absoluta. Lo que ha creado es Suyo incondicionalmente y para siempre Suyo. “Todas las almas son mías”, etc. Hay aún otra idea incluida en la concepción del Creador.

(3) Obediencia absoluta. Si todos tenemos y somos Suyos, ¿no deberíamos estar regulados por Su voluntad en todas las cosas? ¿No debería su voluntad ser nuestra ley soberana en todas las cosas?

2. Una simpatía de corazón hacia Él. ¿Qué ha hecho Dios por nosotros y qué ha prometido hacer? Dejemos que el corazón quede debidamente impresionado por la gratitud por el pasado y la esperanza por el futuro, y seguramente lo recordaremos.

III. El período más selecto de la vida humana. "Acuérdate ahora de tu Creador en los días de tu juventud".

1. Es el mejor período para cultivar una vida piadosa. Las concupiscencias permanecen relativamente dormidas, los hábitos no se han formado, los prejuicios no han alcanzado ningún poder; la conciencia es susceptible, el corazón es tierno, el intelecto es libre, etc.

2. El cultivo de una vida piadosa en la juventud bendecirá cada período subsiguiente de la existencia. A través de la madurez, la vejez, la muerte, la eternidad y todos los tiempos futuros, una vida piadosa asegurará la verdadera bienaventuranza del ser. ( Homilista. )

La juventud irreligiosa

"Recuerda ahora a tu Creador".

I. Porque esos poderes del espíritu humano a los que apela la religión se ejercen y desarrollan ahora. El joven no puede estar en la misma situación que el infante de días, que no puede pensar, ni juzgar, ni querer. El joven racional debe estar sobre una base diferente del joven idiota. Si Dios nos llama a seguir un cierto curso, todos los que tienen facultades para seguirlo están, en virtud de la posesión de estos poderes, bajo obligación; siendo la posesión de los poderes el fundamento y la prueba del reclamo.

II. Porque los reclamos de Dios existen ahora. "Tu Creador".

III. Porque la temporada de la juventud ahora es fugaz. La infancia se ha ido; la infancia ya no existe; pero la juventud, incluso si acaba de llegar, realmente se va. Pronto, por tanto, será imposible para los jóvenes irreligiosos ser jóvenes religiosos. Puede que se convierta en un hombre piadoso, pero aun así habrá sido un joven impío.

IV. Porque ahora vienen días de maldad.

1. Se acerca el día malo de la pecaminosidad confirmada. Los actos repetidos y los estados apreciados son hábitos. ¡Oh, cuán misteriosa y poderosa es la fuerza del hábito! Es un hilo de seda transformado por procesos invisibles en una cadena de hierro.

2. Se acerca el día malo de la tentación multiplicada. El cuerpo crece día a día, y con su crecimiento puede surgir alguna lujuria carnal, puede ser borrachera o vicio más grosero. La mente se desarrolla gradualmente, y con su desarrollo puede surgir alguna tentación espiritual - puede ser engaño - escepticismo - infidelidad. Satanás está concentrando fuerza y ​​poder para estampar profunda y claramente este dado: un carácter pecaminoso.

3. Se acerca el día malo de la angustia.

V. La muerte puede estar muy cerca, y seguramente llegará ahora.

VI. La vejez trae las dolencias correspondientes; y si llega a ti, parecerá que ha llegado pero ahora. La "noche de la vida" es una frase común para la vejez; no se deje engañar por esta fraseología poética. Si la vejez es, en su calma y quietud, como el anochecer, recuerde que tiene el crepúsculo y el frío del anochecer. Los años embotan los sentidos corporales e igualmente las susceptibilidades del alma. ¿Quién, por tanto, en su sano juicio, esperará la vejez, para que en ella pueda "obrar su propia salvación con temor y temblor"?

VII. Las mejores instalaciones existen ahora. Hablo ahora de ventajas externas, me refiero al estado del espíritu y afirmo que el estado del alma en la juventud proporciona más ayuda que el estado del alma en cualquier otro período de la vida. Los hábitos no se confirman tanto en la juventud como en los años más avanzados, porque la confirmación de los hábitos requiere tiempo, y todavía no se ha dado mucho tiempo.

VIII. La religión dará la mayor alegría y asegurará la mayor utilidad si se inicia ahora.

1. Dará el mayor placer. No hay tanto que desaprender como cuando las personas se vuelven piadosas al final de la vida; y desaprender es un proceso fastidioso. Si hay algún placer en la religión, la cantidad que se ingiere aumenta al probarse temprano.

2. Asegurará la mayor utilidad. La piedad juvenil ejerce una influencia peculiar en sí misma, y ​​Dios parece elegir para su utilidad principalmente a los que son piadosos cuando son jóvenes.

IX. La ruina puede alcanzar a un joven ahora. Si la ruina te alcanzara, mejor te hubiera muerto en la infancia; es más, sería mejor no haber nacido nunca. ( S. Martín. )

Se exhorta a los jóvenes a recordar a su Creador

I. El deber aquí ordenado.

1. El objeto es nuestro Creador.

(1) Hubo un período en el que no teníamos ningún ser; si siempre hubiéramos existido, no habríamos tenido Creador; pero en el período limitado de la vida mortal, tanto en lo que respecta a su comienzo como al final, las Escrituras son explícitas ( Job 8:9 ; Salmo 39:5 ; Santiago 4:14 ).

(2) Tenemos un Creador y, por lo tanto, no nos hicimos a nosotros mismos; si nos hubiésemos dado la existencia, el deber ordenado en el texto se habría referido sólo a nosotros mismos; pero ningún ser puede hacerse a sí mismo, ya que eso supondría que actuó antes de su existencia, lo cual es una contradicción manifiesta.

(3) Nuestro Creador es Dios; esta es una de las primeras verdades de la religión revelada ( Génesis 1:27 ; Génesis 6:7 ; Deuteronomio 4:32 ; Malaquías 2:10 ).

2. El acto de recordar. "Recordar a nuestro Creador" implica:

(1) Un conocimiento previo de Él. Él se ha dado a conocer a nosotros por las obras de sus manos ( Salmo 19:1 ; Romanos 1:20 ); por los actos de su providencia ( Salmo 104:27 ; Mateo 10:30 ; Hechos 17:28 ).

Pero más especialmente por las manifestaciones de Su gracia ( Éxodo 34:6 ). Como Dios de gracia, perdona nuestros pecados, renueva nuestro corazón; y conocerlo en este carácter es tener conciencia de que Él realmente lo ha hecho por nosotros. Este conocimiento sólo puede obtenerse mediante una influencia divina ( Mateo 11:27 ; Mateo 16:17 ).

(2) El recuerdo frecuente y la conciencia actual de Su presencia divina; poner al Señor siempre delante de nosotros y considerarlo como un Ser esencialmente presente en todos los lugares. Este recuerdo debe ser:

(a) Reverencial; Su Divinidad eterna, su terrible justicia y sus maravillosos actos deben inspirarnos los más profundos sentimientos de veneración.

(b) Cariñoso; Su amor infinito en el don de su Hijo, y su asombrosa misericordia al perdonar el pecado, deberían llevarnos a recordarlo con sentimientos del más ardiente apego.

(c) Operativo; deberíamos demostrar que lo recordamos, evitando todo lo que aborrece y siguiendo todo lo que manda.

II. El período peculiar en el que se debe practicar este deber: "Ahora, en los días de tu juventud".

1. Porque Él es el objeto más digno de nuestro recuerdo; y aquello que es más digno tiene los primeros y más elevados reclamos sobre nuestra "atención".

2. Porque tal recuerdo, en este momento, es peculiarmente aceptable para Dios. ¡Oh, qué hermosa es la piedad juvenil! Según la ley, las primicias y los primogénitos eran propiedad exclusiva de Dios; y los capullos del ser, y los primeros capullos de la juventud, son el sacrificio más aceptable que podemos ofrecer a nuestro Creador; ¿Descuidaremos estas ofrendas?

3. Por la relativa facilidad con que se puede realizar.

4. Porque el presente es el único tiempo determinado que podemos ordenar para hacerlo; el pasado se ha ido, el futuro puede que nunca sea nuestro.

5. De los principios de la justicia: Él es nuestro Creador y, por tanto, reclama con justicia la totalidad de nuestro servicio.

6. De los principios de la gratitud; Le debemos todo nuestro; tie se acordó de nosotros en nuestro bajo estado; Todavía nos recuerda; en las alas de cada hora leemos Su paciencia. ¡Oh, qué gran deuda de gratitud se le debe!

7. De los principios del interés propio; recordar a nuestro Creador es el camino hacia la verdadera sabiduría, el honor sustancial y la felicidad inmarcesible. ( Apuntes de Four Hundred sermones. )

Días de juventud

Tenemos aqui&mdash

1. Las sucesivas etapas de la vida humana.

2. La obligación primordial de la vida humana. Para "recordar al Creador". Este recuerdo del Creador debe ser inteligente, amoroso, práctico, permanente.

3. El período más selecto de la vida humana. "Los días de tu juventud".

I. Los días de la juventud son días de peculiar ilusión. Viven en romance. Su teoría de la vida tiene poca semejanza con la dura realidad. Su paisaje floreciente no es más que un espejismo creado por su propia fantasía. Mira sus puntos de vista

1. En cuanto a la felicidad de la vida. En la casa que ellos mismos han pintado no hay nubes, ni tormentas, ni plagas. Pero cuán diferente encuentran la realidad a medida que avanzan por las diferentes etapas hasta la vejez.

2. En cuanto a la duración de la vida. La mayoría de los jóvenes posponen su muerte mucho más lejos de lo que está.

3. En cuanto a la improbabilidad de la vida. La mayoría de los jóvenes sienten que deben ser religiosos y aplazan el trabajo de la cultura espiritual hasta un momento en el futuro que consideren más conveniente. Pero ese momento nunca llega.

II. Los días de la juventud son días de peculiar tentación.

1. Credulidad. No sospechan nada y son confiados, y con mentes pero parcialmente informadas de los hechos de la existencia, y no entrenados para sopesar pruebas, están listos para aceptar casi cualquier proposición plausible, especialmente cuando está de acuerdo con sus deseos.

2. Carnalidad. En las primeras etapas de la vida humana, el animalismo es el poder reinante. Todos los placeres son placeres de los sentidos.

3. Vanidad. El engreimiento de la juventud es proverbial. Son vanidosos de su apariencia, de sus talentos, si no tienen riqueza ni ascendencia.

4. Gregarismo. Fuerte es la tendencia en las naturalezas jóvenes a seguir y mezclarse con otros.

III. Los días de la juventud son días de peculiar valor. Si bien todos los años y horas de la corta vida del hombre tienen un valor incalculable, el tiempo de la juventud es preeminentemente precioso; sus horas son doradas. Es preeminentemente valioso:

1. Por su ligereza. “La juventud”, dice John Foster, “no es como una prenda nueva que podemos mantener fresca al usarla con moderación, debemos usarla a diario y se desgasta rápidamente. Es una flor que pronto se seca ".

2. Por sus posibilidades. Las posibilidades de flores, frutas, huertos ricos y campos ondulantes de cosecha dorada se cierran en la primavera; así es con la juventud, la grandeza de la virilidad está en la juventud. Quien quiera ser un gran ciudadano, orador, santo, debe comenzar en la juventud. ( Homilista. )

Piedad juvenil: descrita e inculcada

I. Decir en qué consiste la piedad juvenil. Consiste, hallarás, en un recuerdo dispuesto, filial y agradecido de Dios, un recuerdo que induce la aquiescencia de la voluntad divina y la sujeción a ella.

II. Para obviar algunas objeciones.

1. Es tiempo suficiente, dicen algunos, para que los jóvenes piensen seriamente y sean piadosos. Esta objeción procede del supuesto de que la juventud aún tiene muchos días y años por venir; pero, ¿cómo sabemos lo que puede traer un día o incluso una hora?

2. La juventud es el momento del disfrute, dicen otros: los jóvenes deben divertirse. Cierto; y ¿no hay nada que disfrutar del favor y la amistad de nuestro Creador? ¿Nada para disfrutar en libertad de la culpa y del poder del pecado? ¿Nada para disfrutar siendo bueno y haciéndolo bien? ¿Y hay algún tiempo comparable al de la juventud para el disfrute de estas cosas?

3. La religión está muy bien y es adecuada para la vejez y la enfermedad es una objeción a la piedad juvenil casi aliada a la anterior. Así es: pero ¿es, por tanto, inadecuado para la salud y la juventud?

4. Podemos arrepentirnos y ser religiosos en el futuro, dirán a veces los mismos jóvenes, cuando se les exhorta a recordar ahora a su Creador. Pero arrepentirnos cuando queremos no está en nuestro poder. El arrepentimiento es el regalo de Jesucristo, y Él puede retener con justicia mañana lo que rechazamos hoy ingratamente.

5. La piedad induce a la tristeza y la melancolía, a menudo se la impulsa más. ¿Quiénes son los que dicen que la piedad provoca depresión y tristeza de espíritu? No los piadosos, sino los que nunca sintieron el poder de la piedad o experimentaron el gozo de la fe. ¿Son, entonces, creíbles los que nos dicen de lo que no pueden ser jueces?

6. La piedad interfiere con la conducta gentil y educada, también se ha dicho. Esta objeción delata en aquellos que la adelantan una gran ignorancia de las Escrituras y del carácter de las Escrituras. No: el Evangelio que predicamos inculca la moral más justa y casta, templa la más amable, la manera más afable, la conducta más cortés.

7. Incurrirá en reproche y posiblemente pueda dañar la reputación de un joven; y, en consecuencia, también puede retrasar su avance en la vida para que sea piadoso demasiado pronto, es la objeción final a la piedad temprana que elegiremos notar. ¡Cuán sórdidas deben ser las opiniones de un padre que busca primero para sus hijos cualquier objeto por debajo del “reino de Dios y su justicia”! ¡Y cómo se debe desear y valorar “la honra que viene del hombre” por encima de “la honra que viene de Dios solamente” donde existe el temor al descrédito a causa de la religión!

III. Para exponer algunas razones para ello.

1. Es razonable en sí mismo: que una criatura recuerde a su Creador; una criatura redimida su Redentor; y una criatura inmortal esa inmortalidad que le espera. Execramos la ingratitud unos hacia otros: ¿no hay nada de ofensivo en un olvido ingrato de nuestro Hacedor?

2. Dios lo requiere. Sin embargo, “me habéis robado”, que Dios diga justamente a aquellos de nuestra juventud que se olvidan de él y le niegan el homenaje de su corazón.

3. La mente es más susceptible a las impresiones cuando es joven.

4. La piedad en la juventud da un sesgo adecuado a los afectos.

5. El mundo será visto bajo una luz verdadera.

6. La piedad en la juventud sienta las bases para la placidez y la calma en la vejez.

7. Jesucristo, nuestro Dios y Salvador, será honrado más abundantemente por la devoción de nuestros primeros años a Su servicio.

IV. Recomendarlo encarecidamente a los jóvenes entre ustedes. ( W. Mudge, BA )

Los días de tu juventud

I. Lo que estos días son en sí mismos.

1. Son los días más propicios para “recordar” al Señor. Era una cita de los tiempos antiguos que el maná debía ser recolectado por la mañana, y para cualquiera que esperara hasta tarde en el día no había ninguno, incorporando una lección que los jóvenes bien pueden recordar. La promesa del Señor es para los que lo buscan "temprano" que lo encontrarán.

2. Son los días de privilegios especiales y promesas. Piense en algunas de las biografías inspiradas de algunos de los más eminentes y lo que nos muestran de los días de su juventud. José, por ejemplo, cuyos primeros días deben haber revelado la pureza y la nobleza encendidas que hicieron de su vida tal poder y de sus propios huesos una inspiración. Piense en Samuel en los días de su juventud, en los que la educación de la madre y el llamado del Señor muestran lo que será, como en los días posteriores su nombre figura en el registro de los dignos como “Samuel entre los que invocan Su nombre.

"Vuélvase a los jóvenes hebreos en Babilonia, y, cautivos como eran, verá el poder que se reunió a su alrededor cuando en su abnegación dejaron a un lado los manjares de la mesa del rey en lugar de incurrir en la posibilidad de pecado, y desafiaron a la terrores del foso de los leones y del horno de fuego para que sean fieles a Dios.

3. Los días de la juventud son los días más receptivos y más retenidos de lo que pueda influir en ellos. De esto se deduce que debe haber todo el cuidado posible de que se reciba el bien y se excluya el mal. Es lo que primero se toma en la mente lo que se hunde más profundamente y dura más.

II. Cuáles serán si se usan correctamente.

1. Serán días de verdaderas y ricas bendiciones.

(1) Para ello, sin embargo, deben ser días de respuesta a la llamada divina.

(2) También debe haber la plena aceptación del Señor Jesucristo como su porción. Puede implicar abnegación, y lo hará; el Señor lo establece al comienzo de Su servicio; pero ese es un ejercicio noble para los jóvenes bajo cualquier condición, y en conexión con el servicio del Señor traerá una rica bendición.

2. Siendo esto, los días de su juventud serán días de promesa de gracia para todos los días posteriores. La descripción inspirada del curso es como "la luz brillante", y no solo eso, sino "que brilla cada vez más hasta el día perfecto".

III. Debe hacerse el uso correcto de estos días de una vez.

1. Debería, debido a la propensión que hay en la juventud a posponer estas cosas para el futuro, y cómo crecerán en el hombre.

2. Debería, también, porque hay muchos que tratarán de llevarte a la negligencia y la insensatez.

3. Debería, también, porque te llenará con la porción divina desde el principio.

4. Debería serlo, también, porque no solo les dará una bendición a ustedes mismos, sino que también los convertirá en una bendición para los demás. ( JP Chown. )

Sobre las ventajas de una piedad temprana

I. La naturaleza del acto o deber aquí prescrito; es decir, recordar a nuestro Creador. Recordar a Dios es, con frecuencia, y en nuestros pensamientos más serios y retirados, considerar que existe un Ser como Dios; de todo poder y perfección, quien nos hizo y todas las otras cosas, y nos ha dado leyes para vivir adecuadas a nuestra naturaleza; y nos llamará a rendir cuentas estrictamente por nuestra observancia o violación de ellos y, en consecuencia, nos recompensará o castigará; muy a menudo en este mundo y, sin duda, en el otro. Es revivir a menudo en nuestras mentes los pensamientos de Dios y de sus infinitas perfecciones, y vivir continuamente bajo el poder y el asombro de estas aprensiones.

II. Lo que hay en la noción de Dios como nuestro creador que es más particularmente apto para despertar y obligar a los hombres al recuerdo de Dios.

1. La creación es, de todos los demás, el argumento más sensato y obvio de una Deidad. Otras consideraciones pueden obrar sobre nuestra razón y entendimiento, pero esto, por así decirlo, trae a Dios a nuestros sentidos.

2. La creación es una demostración del poder infinito de Dios. Y esta consideración puede trabajar sobre nuestro miedo, la pasión más despierta de todas las demás en el alma del hombre.

3. La creación es una demostración de la bondad de Dios para con sus criaturas. Esta consideración de Dios, como nuestro Creador, sugiere naturalmente a nuestras mentes que Su bondad nos trajo a la existencia; y que, si es un beneficio, Dios es la Fuente y Autor del mismo.

III. La razón de la limitación de este deber más especialmente a esta época particular de nuestras vidas. "Ahora, en los días de tu juventud".

1. Involucrar a los jóvenes para que comiencen esta gran y necesaria obra de la religión a tiempo y tan pronto como sean capaces de tomarla en consideración.

2. Involucrar a los jóvenes para que emprendan este trabajo en el presente, y no postergarlo y postergarlo para el futuro, como la mayoría suele hacer.

3. Y me esforzaré por mostrar en los siguientes detalles cuántas razones hay para insistir en estas dos consideraciones sobre los jóvenes.

(1) Porque en esta era de nuestras vidas tenemos la obligación más grande y más sensible de recordar a Dios nuestro Creador: “en los días de nuestra juventud”, cuando la bendición y el beneficio de la vida son nuevos, y el recuerdo de ellos está fresco. nuestras mentes.

(2) La razón será aún más fuerte para ponernos en esto, si consideramos que, a pesar de la gran obligación que nos incumbe de "recordar a nuestro Creador en los días de nuestra juventud", somos más aptos en ese momento de todos. otros para olvidarlo. Porque lo que es la gran bendición de la juventud es también el gran peligro de ella, quiero decir, la salud y la prosperidad de la misma; y, aunque los hombres tienen la menor razón, son más propensos a olvidar a Dios en el colmo del placer y en la abundancia de todas las cosas.

(3) Porque esta era, de todas las demás, es la más apta y la mejor para comenzar un curso de vida religioso. Y esto no contradice el primer argumento, aunque parece hacerlo. Porque así como es cierto de los niños que son más propensos a estar ociosos y, sin embargo, más aptos para aprender, así, en el caso que estamos hablando, ambos son verdaderos; que la juventud es una época en la que somos demasiado aptos, si nos dejamos solos, para olvidar a Dios y la religión, y sin embargo, al mismo tiempo, más aptos para recibir sus impresiones.

(4) Este es el momento más aceptable de todos los demás, porque es el primero de nuestra era. Nuestro bendito Señor se complació en ver a los niños pequeños venir a Él; un emblema del placer que Él toma de que los hombres se pongan a su servicio en el momento oportuno. San Juan era el más joven de todos los discípulos, y nuestro Salvador le tenía una bondad y un afecto muy particulares; porque se dice que es "el discípulo a quien amaba Jesús".

(5) Esta era de nuestra vida puede, por lo que sepamos, ser el único tiempo que podamos tener para este propósito; y si desechamos los pensamientos de Dios y postergamos el negocio de la religión hasta la vejez, con la intención, como pretendemos, de ponernos manos a la obra en ese momento, podemos ser cortados antes de que llegue ese momento y convertidos en un infierno con la gente. que se olvidan de Dios. ( J. Tillotson, DD )

El deber y las ventajas de la piedad temprana

1. Aunque deberíamos comenzar a servir a Dios incluso desde nuestra juventud, nuestro primer servicio viene mucho después de Sus favores. Antes de llegar a años de discreción, hemos contraído una gran deuda de gratitud con nuestro Creador y Conservador; una deuda que podría inquietarnos mucho, porque nunca podremos saldarla, si no hubiera un placer en tratar de pagarla, y si tal esfuerzo no fuera todo lo que Dios requiere de nuestras manos.

2. Debemos servir a Dios en nuestra juventud, porque esa es la manera de facilitarnos la práctica de nuestro deber; y porque, si partimos mal, después es muy difícil enmendarlo. Es cierto que las personas se han arrepentido, aunque tarde, y se han librado de la esclavitud del pecado. Hay ejemplos de ello, para que nadie se desespere; y esos ejemplos son pocos, que nadie puede presumir.

3. Debemos servir a Dios en nuestra juventud, porque, como la virtud será la primera posesión de nosotros, no podremos cambiar para peor sin una resolución poco común de hacer el mal. El primer amor suele ser el más fuerte y duradero.

4.La juventud es también el momento en que, en varios aspectos, podemos servir mejor a Dios que en una edad más avanzada, si hemos descuidado nuestro deber antes. Hay buenas cualidades y disposiciones favorables que a menudo lo acompañan. Así, en la juventud debidamente educada, hay una sinceridad que aún no se pierde con la práctica del engaño y el disimulo; hay una modestia que es a la vez una guardia de la virtud y un freno a las acciones pecaminosas; hay un respeto por los padres y los amos, el resultado natural de un estado de dependencia; hay flexibilidad y aptitud para recibir instrucción, que disminuye a medida que crecemos, si el amor propio, el orgullo y la vanidad aumentan más rápidamente que la comprensión y el juicio, y nos hacen apresurados, obstinados y perversos; hay, por último, un vivo calor de temperamento, una actividad tanto del cuerpo como de la mente, que,

5. Sin embargo, la juventud, con todas sus ventajas, tiene sus desventajas, y es el momento en que estamos más tentados a olvidar a Dios; y, por tanto, debería inculcarse este precepto a esa época irreflexiva.

6. Si hay gozo en el cielo por un pecador que se arrepiente, y Dios en la Escritura está representado bajo la imagen del padre en la parábola, corriendo para encontrarse y abrazar a su hijo perdido tan pronto como regrese, sin embargo, es Muy razonable concluir que el hijo que, desde su juventud, sirve y nunca deja a su Padre celestial, debe serle más querido. Después de haber buscado la felicidad donde la felicidad no se encuentra, entonces condenar nuestra locura, considerar, enmendar y producir los frutos del arrepentimiento es una parte sabia.

Pero es un comportamiento más sabio y generoso servir a Dios antes de haber servido a otros amos, no impulsados ​​a Él, como un último refugio, por aflicciones o decepciones, o por una sensación inmediata de peligro, o por un cansancio y disgusto del mundo.

7. Otra razón por la cual la juventud debe ser bien empleada es la incertidumbre de la vida.

8. Debemos servir a Dios en nuestros primeros días con miras a los días siguientes, que podemos esperar en el curso de nuestra vida. "Acuérdate ahora de tu Creador en los días de tu juventud", dice Salomón, "mientras no vengan días malos, ni se acerquen los años, cuando digas: No me complazco en ellos". Ciertamente vendrán tarde o temprano, a menos que la muerte súbita se lo impida; y, por lo tanto, si somos sabios, en nuestra juventud, antes de que nos alcancen, nos prepararemos para enfrentarlos y proporcionarnos toda la ayuda que podamos procurar para disminuir esos males, y para apoyarnos y consolarnos bajo ellos.

¿Y qué pueden ser, a menos que sea el favor de Dios y el sentido de una vida gastada en una industria loable, en adquirir conocimientos útiles, en cumplir con nuestro deber para con nuestro Creador, en hacer buenos oficios con nuestro prójimo, en enmendar nuestras faltas y mejorando en virtud? Estos son un tesoro del que la fuerza y ​​el fraude no pueden privarnos; que está fuera del alcance de todos los enemigos y todos los accidentes. Las calamidades que caen sobre nosotros perderán entonces gran parte de su peso; la vejez será para nosotros sólo un acercamiento más cercano a la juventud eterna; y encontraremos la muerte, si no con alegría, al menos con decencia y resignación.

9. A estas razones convincentes de una piedad temprana sólo agregaré esto, que no es en ningún aspecto duro y pesado. La juventud es alegre; y también lo es la religión. ( J. Jortin, DD )

Piedad temprana

I. La primera ventaja de la piedad temprana, y nuestra primera obligación de cultivarla, es que nuestro deber para con nuestro padre celestial nos resulta fácil y agradable. Que la costumbre y la práctica hacen que todo sea fácil, y la mayoría de las cosas agradables para nosotros, es universalmente conocida y confesada; y en un grado peculiar se hallará verdadero respecto a la piedad hacia Dios. En este caso, además del deleite que surge naturalmente de la ejecución de lo que nos es familiar, tendremos del mismo lado la aprobación de nuestro propio corazón; el placer del hábito mejorado por la conciencia del deber.

II. El poder y los efectos de la costumbre proporcionarán otro argumento a favor de la piedad temprana; porque mostrarán el peligro de contraer hábitos opuestos al mostrar la dificultad de corregirlos. Los reproches de una conciencia herida, la convicción de haber ofendido a Dios, la ansiedad de ser restaurado a Su favor y la incertidumbre de si ese favor ahora puede ser merecido y obtenido; todas estas consideraciones alarman y oprimen la mente del anciano en transgresión; y forman tantas dificultades en el camino de su regreso a los caminos sagrados de la virtud y la religión.

Tiene, en verdad, una doble tarea que realizar: dejar de hacer el mal y aprender a hacer el bien; y el abuso de su juventud y salud al servicio del pecado ha dejado esta tarea, con todas sus dificultades, a la enfermedad y la vejez.

III. Será otra recomendación de la piedad temprana, que es probable que se convierta en la más aceptable para su objeto; porque el más adecuado a su carácter y al nuestro. En la juventud se encuentra generalmente una sinceridad y sencillez de corazón, que recomiendan cada parte del deber humano, y especialmente nuestro deber para con Aquel a quien todos los corazones están abiertos. En la juventud, aunque aún no se ha corrompido por las relaciones con un mundo corrupto, generalmente se observa una timidez y modestia, que no solo forman una constante guardia de la pureza y la integridad, sino que hacen justicia para madurar en humildad y devoción. En la juventud encontramos la mayor aptitud para aprender.

IV. One unfortunate quality in our youth, however, too often counteracts these favourable dispositions, and retards their progress in piety. Too many of them are careless and thoughtless, apt to neglect the serious consideration of their Maker and His laws. Too many of them show a levity and fickleness of mind and temper, which disinclines them to the solemn offices of religion, and prevents the performance of those offices with due fervency and steadiness.

V. Es otra recomendación de la piedad temprana, y otra obligación para la práctica de la misma, que de ese modo cumpliremos, en la medida en que se nos requiera, una deuda de gratitud y justicia. El primer tributo de nuestras facultades se debe naturalmente a Aquel que las dio. Por tanto, a los niños se les debe enseñar desde muy temprano a meditar en las bendiciones de su Hacedor.

VI. Nuestra última recomendación de piedad temprana se extraerá de una fuente muy obvia, pero muy interesante, la brevedad e incertidumbre de la vida humana. La juventud no solo es la temporada más adecuada para dedicarnos al servicio de nuestro Dios, sino quizás la única temporada que se nos puede permitir. ( W. Barrow, LL. D. )

Un antiguo sermón para jóvenes oyentes

I. ¿Qué aconseja Salomón a los jóvenes que recuerden? Él dice, "tu Creador": pero ¿qué de Dios desea que sus oyentes tengan en cuenta?

1. Su existencia, como Él la prueba. Y lo prueba más claramente al crearnos; Él es nuestro Creador: Él nos hizo, a cada uno de nosotros, y ahora nos posee como Su posesión.

2. El carácter de Dios, tal como lo manifiesta. Los paganos piensan que Dios es cruel; por eso insisten en que debe ser propiciado y complacido con sacrificios sangrientos.

3.La providencia de Dios, como Él la ejerce. No pasa un momento sin que tengamos Su cuidado. Entre los antiguos se contaba una historia muy agradable sobre una persona llamada Erichthonius: decían que tenía muy buen cuerpo, de la cintura para arriba, pero que tenía los muslos y las piernas como la cola de una anguila, pequeños y deformados; durante mucho tiempo no comprendió que era diferente al resto de la humanidad, pero tan pronto como se dio cuenta de su odiosa debilidad, se puso tan melancólico que Dios se compadeció de él; y luego le mostró, en un sueño, lo que le dio una idea fresca y espléndida; es decir, esta pobre criatura informe fue el inventor del carro o carruaje, con el que se podía suplir su propia necesidad; Dios lo benefició, y él mismo se convirtió en un benefactor de los hombres. Una vez, cuando esta historia estaba relacionada con un niño, de repente dijo: “Supongo que no es exactamente cierto; pero si lo hubiera sido, hubiera sido muy amable, agregue la lujuria como Dios para hacerlo también ".

4. La Palabra de Dios, tal como la ha revelado. La Biblia es un mensaje enviado directamente por nuestro Hacedor; de modo que espera que todos, jóvenes y mayores, lo leamos y descubramos lo que significa. Las Escrituras enseñan principalmente lo que debemos creer acerca de Dios y qué deber exige Dios del hombre.

5. La Iglesia de Dios, tal como la ha organizado. Dio a su Hijo unigénito para que fuera hecho Cabeza de todas las cosas de la Iglesia, que es Su cuerpo, "la plenitud de Aquel que todo lo llena en todo".

II. ¿Cuándo, especialmente, debemos recordar a nuestro creador? "Ahora, en los días de tu juventud".

1. Al principio, recuerde que los jóvenes pueden ser cristianos. ¿Por qué no? Todo lo que tienen que hacer es venir y pedirle a Cristo que los tome y los convierta en sus hijos.

2. Recuerde, por tanto, que es más fácil para los jóvenes ser cristianos que para los demás; El espíritu de la religión es precisamente el de un niño pequeño, para empezar; y una carrera religiosa está exquisitamente acorde con una disposición juvenil ( Mateo 18:8 ).

3. Recuerde, una vez más, que los jóvenes a menudo se han convertido en cristianos. En las Escrituras tenemos el relato de Jeremías, del hijo de la hermana de Pablo, de Timoteo, de Juan Marcos. En la Iglesia primitiva nos llegan los nombres de Policarpo, que debió amar a Cristo cuando tenía cuatro años; y se ha citado a menudo a Justino Mártir diciendo que había muchos niños y niñas "que habían sido considerados discípulos del Señor en su niñez y continuaron incorruptos toda su vida". Más adelante en la historia, sabemos que Jonathan Edwards se convirtió antes de los siete años, y Matthew Henry antes de los once años, Isaac Watts antes de los nueve.

4. Recuerde que los jóvenes siempre deben ser cristianos. Muchos son hijos de fiel formación y de muchas oraciones. Dios es fiel a Su pacto, y “para vosotros es la promesa, y para vuestros hijos, y para todos los que están lejos, para cuantos el Señor nuestro Dios llamare”. ( CS Robinson, DD )

La advertencia de no olvidar a Dios

Deberíamos prestar atención a esta advertencia:

I. Por el amor del Señor. "Ojalá pudiera preocuparme por Dios como mi perrito se preocupa por mí", dijo un niño, mirando pensativamente a su peludo amigo, "él siempre parece tan complacido con eso, y yo no". Ese perrito obedeció a su joven amo por el bien de su amo. Realmente lo amaba y trató de demostrar este amor con la manera alegre y dispuesta en que lo obedeció. Esto era lo correcto para él; y es justo lo que Dios espera que hagamos.

II. Por nuestro propio bien. Cuando realmente empezamos a recordar a Dios y a guardar sus mandamientos, Dios nos dice a cada uno de nosotros, como les dijo a los israelitas en la antigüedad: "desde hoy los bendeciré". Y la bendición de Dios es más valiosa para nosotros que el resto del mundo. “Recuerda ahora a tu Creador”, le dijo una vez a un niño. “Todavía no”, dijo el niño, mientras se ocupaba de su bate y pelota; “Cuando sea mayor lo pensaré.

”El niño creció hasta convertirse en un hombre joven. “Acuérdate ahora de tu Creador”, le dijo su conciencia. “Todavía no”, dijo el joven; “Ahora estoy a punto de comenzar mi oficio; cuando vea prosperar mi negocio, tendré más tiempo del que puedo disponer ahora ". Su negocio prosperó. “Acuérdate ahora de tu Creador”, le susurró su conciencia. “Todavía no”, dijo el hombre de negocios; “Mis hijos ahora deben tener mi cuidado; cuando estén asentados en la vida, estaré en mejores condiciones de atender las demandas de la religión.

Vivió para ser un anciano canoso. “Acuérdate ahora de tu Creador”, fue la voz que la conciencia le dirigió una vez más. “Todavía no”, seguía siendo su grito; “Pronto me retiraré de los negocios, y entonces no tendré nada más que hacer que leer y orar”. Poco después de esto murió, sin convertirse en cristiano. Dejó para otro momento lo que debería haber atendido cuando era joven, y eso provocó la pérdida de su alma. Esas dos pequeñas palabras - "Todavía no" - fueron su ruina.

III. Por el bien de los demás. La promesa de Dios a Abraham, cuando comenzó a servirle, fue que sería una bendición. Y Dios le dice lo mismo a todo su pueblo. Y no solo por nuestras palabras, sino por nuestras acciones y por nuestras oraciones, podemos estar haciendo el bien, todo el tiempo, a quienes nos rodean. ( R. Newton, DD )

La tarea del joven

A los jóvenes, Salomón les muestra la ventaja que tienen sobre los ancianos; como un barco que, al ver hundirse otro barco ante ella, mira a su alrededor, arrolla su vela, desvía su rumbo y escapa de las arenas que se la tragarían como habían hecho con el otro. Así que los que son jóvenes no necesitan probar las trampas y los encantos del mundo, o los problemas y efectos del pecado, que los ancianos han probado antes que ellos, sino que deben tomar la prueba y la experiencia de otros y recorrer un camino más cercano para obtener sus deseos. deseos.

Eso es esto, dice Salomón: si quieres tener paz o gozo de corazón en este mundo vano o transitorio, que has estado buscando todo el tiempo desde que naciste, debes "acordarte de tu Creador", que te hizo, que te eligió, que te redimió, que cada día te guarda, que para siempre te glorificará. Y así como el recuerdo bondadoso de un amigo recrea la mente, así el pensar y meditar en Dios suplirá tus pensamientos, disipará tu dolor y te alegrará, como la vista del arca consoló a David; porque el gozo, el consuelo y el placer es donde está Dios, como la luz y la alegría, y la belleza está donde está el sol.

Ahora bien, si quisieras tener este gozo, consuelo y placer durante mucho tiempo, y escapar de esas mil miserias, aflicciones y vanidades que Salomón, con muchas pruebas fatigosas y tediosas, trató de desnudar delante de ti, y sin embargo sostuvo todo pero la vanidad, cuando encontró el camino, debes "acordarte de tu Creador en los días de tu juventud" en la primera primavera, y entonces tu felicidad será tan larga como tu vida, y todos tus pensamientos mientras permanezcas en la tierra. un anticipo de la gloria del cielo.

Esta es la suma del consejo de Salomón. ¿Puede un niño olvidar a su padre? ¿No es Dios nuestro Padre? Por tanto, ¿quién es demasiado joven para recordarlo, ya que el niño conoce a su padre? Así como las heridas más profundas deben ser atendidas primero, las mentes más inestables deben ser confirmadas primero. En este extremo está la juventud, como Salomón les mostró antes de enseñarles; porque en el último versículo del capítulo anterior llama a la juventud “vanidad”, como si dijera todo el mal en una palabra, y dijera que la juventud es incluso la edad del pecado.

Por tanto, habiendo mostrado a los jóvenes su necedad bajo el nombre de vanidad, como buen tutor los lleva a la escuela y les enseña su deber: "Acuérdate de tu Creador", como si todo pecado fuera el olvido de Dios; y toda nuestra obediencia vino de este recuerdo, que Dios nos creó a Su propia imagen, en justicia y santidad, para servirle aquí por un tiempo, y después para heredar los gozos que Él mismo tiene, los cuales, si recordamos, sin duda nos avergonzaría pensar, hablar y hacer lo que de costumbre.

Es un viejo dicho, el arrepentimiento nunca es demasiado tarde; pero es un dicho verdadero, el arrepentimiento nunca es demasiado pronto. Por lo tanto, se nos ordena correr para obtener ( 1 Corintios 9:24 ), que es el paso más rápido del hombre. Los querubines fueron representados con alas ante el lugar donde oraban los israelitas ( Éxodo 25:20 ), para mostrar cuán rápido se Éxodo 25:20 del Señor.

El sabueso que corre a no ser por la liebre, se ciñe tan pronto como ve que la liebre se pone en marcha; el gavilán que vuela salvo por la perdiz, emprende el vuelo tan pronto como ve la primavera de la perdiz; así que debemos seguir la palabra tan pronto como hable, y acudir a nuestro Maestro tan pronto como nos llame. Si nuestros hijos se deforman en su juventud, nunca esperamos verlos favorecidos; así que, si la mente está plantada en el pecado, raras veces brota bondad de ese linaje.

Porque la virtud debe tener tiempo para crecer, la semilla se siembra en la juventud, que madura en edad. Prueba tus fuerzas, pero con uno de tus pecados, y mira qué cambios, qué excusas, qué demoras encontrará, y cómo te importará dejarlo en paz, como el diablo atormentó al niño antes de que saliera; Si no puedes descargar un vicio al que te has acostumbrado, cuando todos tus vicios se conviertan en costumbres, ¿cómo lucharás con ellos? Por lo tanto, doblamos el árbol mientras es una ramita, y quebrantamos el caballo cuando es un potrillo, y enseñamos al perro cuando es un cachorro, y domesticamos al águila cuando es joven.

La juventud es como el día para hacer todas nuestras obras. Porque cuando llega la noche de la edad, entonces todo el mundo dice: Podría haber sido erudito, podría haber sido un maestro, podría haber sido como él, o como él, pero el la cosecha había pasado antes de que comenzara a sembrar, y llegó el invierno, ahora mi fruto debe madurar. Así, todo anciano dice que no puede hacer lo que pensaba hacer, y clama con Salomón: Catequice al niño en su juventud, y lo recordará cuando sea viejo; corromperlo en su juventud, y él también lo recordará.

No hay muchos Lot, pero muchos permanecen como Lot, reacios a partir, hasta que ven arder el fuego. Si el ángel no lo hubiera arrebatado, Lot habría perecido con Sodoma por su demora. No hay cinco vírgenes insensatas y cinco prudentes, sino cinco por un golpe cuando la puerta está cerrada. No hay muchos Simeones, sino muchos tan viejos como Simeón, que nunca abrazaron a Cristo en sus corazones. Ellos pensaron en arrepentirse antes de ser tan viejos, pero ahora son queridos por la edad, no tienen la edad suficiente para arrepentirse todavía. ¿Es esto buscar el reino de los cielos primero, o al final, o nada en absoluto? Ay de la seguridad, ay de la terquedad, ay de la somnolencia de esta era. ( H. Smith. )

Mientras no vengan los días malos, ni se acerquen los años, cuando digas: No me complazco en ellos.

Preparación para la vejez

La vejez es un puerto lejano por el que parte toda la raza humana, hacia el que se encamina. Más de la mitad muere al comienzo del viaje. Nacen miles y miles que deberían haber tenido un derecho en la vida, pero cuyo agarre es tan frágil, que el primer viento los sacude, y caen como frutos intempestivos. Algunos caen por accidente, otros en el desempeño de deberes que los llaman a ofrecer su vida como sacrificio por el bien común.

La mayor parte, sin embargo, se ve privada de una buena vejez por su propia ignorancia o por su propia mala conducta; y aquellos que llegan a esa vejez con demasiada frecuencia encuentran que es una tierra de dolor. Ahora bien, la vejez no fue diseñada para ser triste sino hermosa. Es el cierre de una sinfonía, hermosa en sus inicios, avanzando grandiosamente y terminando en un clímax de sublimidad. Es armonioso y admirable, según el esquema de la naturaleza.

Los encantos de la infancia, las esperanzas de la primavera de la juventud, el vigor de la virilidad y la serenidad y la tranquilidad, la sabiduría y la paz de la vejez, todos ellos juntos constituyen la verdadera vida humana, con su comienzo, mitad y fin. &mdashuna época gloriosa. Cada uno de nosotros, pero especialmente los que se inician en la vida, aspiramos a una vejez serena y feliz, y me propongo exponerles algunas consideraciones que orientarán su atención hacia los métodos para alcanzarla.

1. Son muchos los elementos físicos que intervienen en la preparación para una vejez feliz y provechosa. El cuerpo humano es un instrumento de placer y uso, construido para el uso de ochenta años. Su cuerpo se coloca en un mundo adaptado para nutrirlo y protegerlo. La naturaleza es agradable. Hay suficientes elementos de travesura en él, si a un hombre le agrada descubrirlos. Un hombre puede desgastar su cuerpo tan pronto como le plazca, destruirlo si quiere; pero, después de todo, las grandes leyes de la naturaleza son leyes nutritivas y, considerada de manera integral, la naturaleza es la nodriza universal, el médico universal de nuestra raza, que nos protege contra el mal, nos advierte de él mediante dolores incipientes, y establece señales de peligro. - no exteriormente, sino interiormente - y advirtiéndonos con dolores y dolores para nuestro beneficio.

Todo trago inmoderado que hacen los apetitos y las pasiones es enviado para ser cobrado en la vejez. Puedes pecar por un lado, pero Dios te lo quita por el otro. No me opongo a la alegría ni a la alegría, pero sí a que cualquier hombre se convierta en un animal viviendo para la satisfacción de sus propias pasiones animales. El exceso en la juventud, en lo que respecta a las indulgencias animales, es la quiebra en la vejez.

Por esta razón, desapruebo las horas tardías, las horas irregulares o el sueño irregular. La gente me pregunta con frecuencia: "¿Crees que bailar es algo malo?" No, yo no. Hay mucho de bueno en ello. "¿Te opones, entonces, a las fiestas de baile?" No; en sí mismos, yo no. Pero donde la juventud desarmada, los músculos inmaduros, los nervios inquietos y no endurecidos, son sometidos a un exceso de excitación, tratados con estimulantes, alimentados de manera irregular y con alimentos malsanos, rodeados de una alegría que es excesiva y que se prolonga durante horas en las que deberían estar dormidos. , Me opongo, no por el baile, sino por la disipación.

Pero percibo que hay muchos que están desperdiciando sus vidas y destruyendo su vejez, no por sus pasiones, sino por su ambición y en la búsqueda de objetos loables. Sé de muchos artistas que están desgastando sus vidas, día tras día, con una excitación sobrenatural del cerebro; sin embargo, sus objetivos son trascendentemente excelentes. Sé de músicos que se están desgastando, día y noche; sin embargo, su ambición es ascendente y noble.

Ignoran que están desgastando su cuerpo por la excitación de sus cerebros. Mientras que los estimulantes alcohólicos desperdician y destruyen la vida e impiden una vejez feliz, los estimulantes morales también hacen lo mismo. Este último no es tan bestial, pero es igualmente un desperdicio de salud. Todo lo que desgasta prematuramente la maquinaria del pensamiento, o destruye la salud prematuramente, lleva la bancarrota a la vejez.

2. También debe haber sabiduría en los asuntos seculares, en la preparación de los jóvenes para la vejez. La previsión es una virtud cristiana. Todo hombre debe tomarse las medidas necesarias para no depender de otros. Es aconsejable proporcionar un confort moderado en la vejez. Es mucho mejor que la ambición por las riquezas inmoderadas, que con demasiada frecuencia se vence a sí misma. Si los hombres fueran más moderados en sus expectativas; si, cuando hubieran obtenido una competencia razonable, la hubieran asegurado de los peligros de los reveses comerciales, creo que más hombres entrarían en la vejez serenos y felices.

3. Al considerar la vejez, nos golpea con fuerza la necesidad de esforzarnos temprano, y durante toda la vida, para acumular provisiones para el disfrute social. La sociabilidad es parte del deber cristiano. Todo hombre debe tener mucho cuidado de no aislarse de las simpatías de la vida humana. Los ancianos deben tener cuidado de no verse privados del disfrute de la sociedad de los jóvenes; y si un hombre desea obtener consuelo de los jóvenes en su vejez, debe cultivar un apego por los jóvenes en sus primeros años de vida.

En la juventud y la madurez debes asegurarte la provisión que te proporcionará en la vejez, si quieres ser nutrido y hecho feliz con tales alegrías. No seas, pues, egoísta en tu juventud. Crezca con sus semejantes, en lugar de alejarse de ellos, y esfuércese por vivir cada vez más en simpatía por ellos y por ellos.

4. Permítame hablarle de los recursos intelectuales que le ayudarán en la vejez. La educación tiene una relación más importante con la hombría que con la creación de una fortuna exterior. Si va a ser abogado, médico, ministro o maestro, necesita una educación para tener éxito en su vocación; pero si no pertenece a ninguno de estos llamamientos, necesita una educación para tener éxito en su hombría.

La educación significa el desarrollo de lo que hay en el hombre; y todo hombre debe desarrollarse, no porque pueda ganar dinero con ello, sino porque puede convertirse en hombre de ese modo. La educación se debe a tu hombría. Mantenga su lámpara llena de aceite y acumule tales reservas de provisión intelectual, que cuando llegue a la vejez, si un recurso le falla, pueda probar con otro. Si has aprendido a mirar debajo de tus pies todos los días cuando eras joven y a seleccionar los tesoros de la verdad que pertenecen a la teología, la historia natural y la química; si cada mosca te ha proporcionado un estudio; si la incrustación de la helada es un asunto de interés; si los árboles que vienen en primavera y los pájaros que los pueblan, las flores del prado, la hierba del campo, los peces que se divierten en el agua, si todos estos son tantos recuerdos de la mano trabajadora de tu Dios,

Permítanme, por tanto, recomendarles que se aprendan mucho de memoria. ¡Oh, cuánto puede acumular un hombre para la vejez! ¡Qué precio se pone en manos de los jóvenes para que adquieran sabiduría! ¡Qué provisiones para la vejez desperdician y tiran! Es una gran cosa haber vivido de tal manera que la mejor parte de la vida sea la noche. Octubre, el mes más maduro del año y el más rico en colores, es un tipo de lo que debería ser la vejez.

5. He reservado para lo último lo más importante, a saber, la preparación espiritual para la vejez. Es algo hermoso para un hombre, cuando llega a la vejez, no tener más preparación que hacer. Si la piedad es el vestido que has usado a lo largo de una vida larga y virtuosa, puedes permanecer en tu vejez con la certeza de la fe, esperando solo que puedas pasar de gloria en gloria. Una parte de esta preparación espiritual consiste, creo, en vivir todo el tiempo con la conciencia distinta de que nuestra vida es unida; que la mejor parte es lo que está más allá; y que no debemos vivir por la vida que está entre el uno y los ochenta, sino por la que está entre el uno y la eternidad.

El hábito de asociar a todos sus amigos y amistades con esta vida futura, aunque le proporcionará un gran consuelo y fortaleza durante toda la vida, dará sus frutos y beneficios más selectos en la vejez. A medida que envejece, los compañeros de la infancia mueren a su alrededor todos los años; pero si has estado viviendo una verdadera vida cristiana, aunque el mundo pueda parecer desolado por un tiempo, tu pensamiento es este: “Mis compañeros, mis colaboradores, me han precedido; Me quedo solo en el mundo lúgubre, pero cada día me acercan más y más a ese mundo de eterna bienaventuranza.

Uno se ha ido antes; otro se ha ido; la esposa de mi seno, mi hijo mayor, uno tras otro de mis hijos, y de sus hijos, se han ido; uno tras otro de mis vecinos y los amigos de mi juventud se han ido, y yo me quedo atrás; pero estoy cerca de sus pasos. Están todos esperándome. Solo tengo unos días para esperar, y seré bendecido nuevamente con su alta y santa sociedad ". ( HW Beecher. )

Versículo 2

Las nubes vuelven después de la lluvia.

Dolor indescriptible

Al regresar a casa del entierro de su pequeña Agnes, el difunto Nehemiah Adams, DD, de Boston, sacó de su bolsillo la llave atada con una cinta de su ataúd. "Pensé durante unos minutos que debería perder la razón", escribe. “Las nubes volvieron después de la lluvia”, y estaban muy oscuras y angustiosas. ¡Y quién no ha tenido experiencias similares! Y a veces son exquisitamente dolorosas y dolorosas, como cuando la conciencia nos reprocha la falta de bondad, la negligencia, las palabras apresuradas y la alienación cruel, o el descuido del deber, mientras nos inclinamos sobre el ataúd de un esposo o esposa, o de un padre o madre o madre. niño, o amigo, o volver de la tumba recién hecha.

La angustia innominada e indecible de una conciencia reprobadora, cuando toda reparación o confesión es imposible, es más dura de soportar que el golpe mismo. La nube posterior no tiene un "rayo de luz": es turbia, lúgubre y casi insoportable, porque permanece y no hay alivio de ella. Tengamos cuidado en la vida de no dar ocasión a tal regreso de las nubes después de la lluvia.

Versículo 3

Aquellos que miran por las ventanas se oscurezcan.

Ventanas

En la descripción de las enfermedades de la vejez, la ventana representa sin duda los ojos, con pestañas como celosías de una casa oriental, y el borde del iris regulando la luz como una cortina. Obsérvese que se dice, no que las ventanas, sino “las que miran por ellas” están oscurecidas: la referencia, por tanto, no es a la vista defectuosa, como muchos han supuesto, sino al creciente embotamiento del interior. , la mente, que se interesa cada vez menos por el mundo a medida que se avanza hacia la senilidad.

Una persona puede ser ciega en años, pero joven de corazón, si solo se mantiene alerta a la vida que le rodea. ¡Piense en Ranke comenzando su “Historia Universal” a los ochenta y tres años y terminando su séptimo volumen a los noventa y uno! Poco antes de su muerte, su hija le preguntó al venerable káiser Wilhelm si no era mejor que descansara un poco. “No”, respondió, “tendré mucho tiempo para descansar poco a poco.

“En una visita a George Bancroft, a los ochenta y ocho años, lo encontré lleno de preguntas sobre hombres y cosas que él pensaba que yo sabía como si yo fuera el representante de los viejos tiempos y él el entrevistador. Los ojos de tales hombres pueden estar apagados, pero los espíritus que los miran no están "oscurecidos". Son las personas realmente seniles que bajan las cortinas del egoísmo sobre la curiosidad amable, la solicitud generosa por los males de la sociedad y el deleite del bien del mundo, aunque todavía no han llegado a usar anteojos.

Mantengamos las ventanas hasta que Dios las cierre haciendo caer sobre ellas la cortina de la última noche. Y luego, cuando el crepúsculo del atardecer de la vida haya caído a nuestro alrededor, cuando las cosas seculares se oscurezcan, podemos mirar por la ventana al cielo infinito y ver aparecer las estrellas de un mundo mejor. ( JM Ludlow, DD )

Versículo 4

Las puertas se cerrarán en las calles.

Puertas

Literalmente , "ciervos dobles". Esto ocurre en la descripción de la decrepitud de un anciano: “Los guardianes de la casa (los brazos) temblarán, los hombres fuertes (las piernas) se inclinarán, y las muelas (los dientes) cesarán porque son pocos. y se oscurezcan los que se asoman por las ventanas (nuestro interés natural en el mundo), y se cerrarán las puertas dobles en la calle.

”Por“ puertas dobles ”se entiende aquellas funciones corporales que tienen órganos dobles: ojos, automóviles, fosas nasales, labios, las aberturas de los sentidos y la comunicación con el mundo. Es una gran cosa tener la casa del alma llena de bienes, con pensamientos verdaderos, esperanzas brillantes, amores dulces, conciencia reconfortante, el alimento variado de las promesas divinas, y lo mejor de todo es tener a Dios, la fuente de todo bien. , adentro con nosotros cuando las puertas dobles ya no se abren.

Una vez escuché a un hombre maldecir con rabia chillona su inminente ceguera, y a un paralítico que juraba su destino con la lengua medio paralizada, luchando impotente como un preso que se resiste al cierre de las puertas de su celda. Pero, por otro lado, algunas de las personas de temperamento más dulce son ciegas o sordas. Beethoven estaba lleno de música aunque sordo; la música se almacenó allí en su conocimiento de la armonía a través de estudios previos. La mente de Milton estaba llena de luz, aunque estaba ciego; las vastas reservas de conocimiento se acumularon antes de que se cerraran los hacedores. ( JM Ludlow, DD )

Versículo 5

El almendro florecerá.

El almendro en flor

En enero, Palestina se adorna con el florecimiento del almendro. Da vida a ese mes de invierno como una promesa de Dios que a veces aligera y endulza la frialdad y la desolación de un espíritu afligido. Cuando el almendro estaba en plena floración, debió parecer un árbol ante nuestra ventana en una mañana de invierno, después de una noche de nieve, cuando su brillo es casi insoportable, cada tallo una pluma blanca y plumosa.

Ahora está listo para ver el significado del texto. Salomón estaba dando un retrato de cuerpo entero de un anciano. Con figuras retóricas llamativas, manifiesta su temblor y decrepitud, y luego llega a describir la blancura de sus cabellos por el florecimiento del almendro. Es el toque maestro de la imagen, porque veo en esa frase no solo la apariencia del cabello, sino un anuncio de la belleza de la vejez.

Los cabellos blancos de un hombre malo no son más que las heladas acumuladas de la segunda muerte, pero “una cabeza canosa es una corona de gloria” si se encuentra en el camino de la justicia. Puede que no haya color en las mejillas, ningún brillo en los ojos, ningún salto en el paso, ninguna firmeza en la voz y, sin embargo, alrededor de la cabeza de cada anciano cuya vida ha sido recta y cristiana se cierne una gloria más brillante que nunca. tembló en las copas blancas del almendro.

Si la voz tiembla, es porque Dios la está cambiando a un tono apropiado para el coral celestial. Si la mano tiembla, es porque Dios la está liberando de las desilusiones mundanas para estrecharla al sonar el arpa y agitar la palma. Si el cabello se ha vuelto, es solo la luz gris del amanecer del cielo que se filtra a través de los escasos mechones. La caída del bastón de este cristiano anciano será la señal para que la puerta celestial se abra. La dispersión de las flores de los almendros solo descubrirá el cuajado del fruto. ( T. De Witt Talmage. )

Porque el hombre se va a su largo hogar . -

La larga casa del hombre

El hombre va camino de un largo hogar: su suerte en su largo hogar estará determinada por la manera en que recorra ese camino de regreso a casa; por lo tanto, en su camino de regreso a casa debe “recordar a su Creador en los días de su juventud” y “temer a Dios” durante toda su vida. Podría hacerse que funcione así: vive sabiamente para que puedas morir feliz. Viva obedientemente a Dios en este mundo para que pueda vivir gozosamente con Dios en el próximo mundo.

I. El regreso a casa. "El hombre se va a casa". No entra en él de un salto o salto repentino, sino que, como en un viaje, se acerca cada vez más a él. Esta es la vida: un constante regreso a casa. Hay lo que podríamos llamar años de preparación para el comienzo consciente. Cuando el bebé respira por primera vez estos aires mortales; cuando el niño crece en estatura y se desarrolla en mente y alma, sin pensar apenas, o incluso sabiendo que, justo antes, hay un destino eterno; y cuando la juventud apenas está captando los débiles destellos de conciencia en cuanto al deber y la responsabilidad, y la necesidad de heroicos esfuerzos espirituales, entonces es el momento de un equipo silencioso, física y moralmente, para entrar en el camino duro y áspero del viaje de regreso a casa.

Y sólo al final llega el pensamiento del alma de que la vida no debe considerarse como algo automático y sin propósito, sino como una progresión bien marcada y controlable que termina en algún lugar de un "hogar largo". Cuando un niño o una niña se da cuenta por primera vez de ese pensamiento de manera clara y seria, entonces se da el verdadero comienzo consciente del regreso a casa. Suele ocurrir, si no antes, cuando los jóvenes están en la adolescencia.

Pueden, desde el principio, si tan solo lo desean, avanzar y ganar espléndidas longitudes espirituales. Tienen afectos ardientes, tienen entusiasmos ardientes, que pueden salir sin trabas hacia lo más alto y mejor. Todavía no se han enredado en malos hábitos con los que hay que luchar con dureza antes de que puedan ser arrojados. Todavía no han caído bajo el peso de las muchas preocupaciones de la vida, que a veces hacen que los pies sean pesados ​​y lentos en el camino hacia el cielo.

¿Son tus ojos más apagados, o tus oídos más apagados, o tus miembros más débiles, o tus apetitos más embotados, o tu cabello más blanco y escaso, o tu alma menos entusiasta que en otros días? Entonces, estos son los monitores Divinos que te dicen que no debes estar siempre aquí, que, en tu regreso progresivo a casa, estás madurando rápidamente para la salida final.

II. El largo hogar. "El hombre va a su hogar largo", o, como dice el hebreo, a "su casa de la eternidad". Utilizado por otros escritores anteriores, esto puede haber sido sólo un sinónimo de la tumba; pero el autor de nuestro texto quiso decir más que esto, porque en Eclesiastés 12:7 él habla de “el polvo volviendo al polvo como estaba, y el espíritu volviendo a Dios que lo dio.

Así que el "largo hogar" en su mente era, para el cuerpo, la tumba, y para el espíritu, una existencia dentro del velo. Por lo tanto, ¿no podemos pensar en la "larga casa" del hombre como si tuviera un patio interior y otro exterior? El atrio exterior es la tumba. Ese es el "largo hogar" al que nuestros cuerpos van a diario, cada hora, a nuestros pobres cuerpos, a los que engalanamos y mimamos, y al que dedicamos tanto pensamiento y cuidado.

El patio interior está dentro del velo. Y de regreso, cuando el espíritu entra, no hay regreso a estas escenas terrenales. Es “nuestra casa de la eternidad”, un hogar eterno. Sobre ese mundo invisible sabemos tan poco que no es prudente decir mucho.

III. Los dolientes se quedaron atrás. Cuando un hombre entra en la casa larga y luminosa, recibe el "¡Bienvenido a casa!" del Salvador y de todos los bienaventurados. Pero su regreso a casa arroja una sombra sobre la tierra: provoca un vacío doloroso, un lamento amargo. "Los dolientes van por la calle". Más bien, puesto que han ido a unirse al “cántico de los que celebran la fiesta”, ¿no deberíamos esforzarnos por contagiarse de la bendita infección de su gozo celestial y ponernos túnicas festivas y cantar himnos de triunfo por su partida? Esto es lo que haríamos si la esperanza y la fe cristianas fueran seguras y fuertes dentro de nosotros.

Esto es lo que se nos pide que hagamos. ¡Escuchen, mis amigos de luto, escuchen! Tu Salvador te habla y te dice: Tus amados sólo han venido conmigo a su brillante y largo hogar. "Entonces, ¿por qué alborotan y lloran?" ( T. Young, BD )

"La casa eterna"

Algunos eruditos traducen "larga casa" como "casa perdurable" o "casa perpetua". Les parece que el escritor consideraba la tierra como la encarnación de lo perecedero, y que más allá de la tierra el hombre pasa a lo inmutable. Este mundo es el lugar donde se sueltan los cordones de plata; y copas de oro rotas, y donde los dolientes andan por las calles; más allá de esto, cesan todas estas visiones que se disuelven, y el espíritu habita en medio de lo eterno.

Su casa es para siempre, su amor es para siempre, su vida es como la de Dios. Les pediré que piensen en esta idea de “una casa eterna” para el hombre. Ahora que la ciencia está atacando indirectamente esta casa futura, atacándola colocando al hombre entre las meras producciones de la naturaleza, entre las plantas, los peces y los pájaros, nos conviene a todos poner en contra de tal forma de ciencia los anhelos de la naturaleza. mente, y encontrar en los anhelos del alma un antídoto contra la frialdad del materialismo.

Debemos preparar el espíritu contra el polvo. Todo sobre lo que descansa el materialismo es una analogía: el árbol muere, el insecto muere, el pájaro y el pez mueren, y por lo tanto el hombre muere y se convierte en nada. Pero el espiritismo puede evocar una analogía igualmente buena. Puede decir que Dios vive. Pasa de una era a otra y, por tanto, el hombre avanza en paralelo con este Hacedor. Este argumento asume solo la existencia de un Dios. Con ese dato todo se vuelve fácil, porque el hombre se parece más a la Deidad que al árbol, al pájaro, al pez.

Él es una imagen de Dios y, por lo tanto, la analogía coloca al hombre en la clase Divina más que en la clase mundana, y hace que el hombre participe del largo ser de la Deidad más que de la corta carrera del mundo vegetal o bruto. La analogía del hombre y Dios es tan racional como la analogía del hombre y el polvo. Todo lo que necesitamos hacer para escapar de la aniquilación inferida de la filosofía material es colocar al hombre en la categoría de espíritu y luego reclamar para él un paralelismo con la Deidad.

Sin embargo, no discutiremos la cuestión de la inmortalidad. Nos proponemos solo pedirle a nuestro corazón que reflexione sobre la idea de la “casa eterna” del hombre y veamos lo grandiosa que es y la atmósfera vigorizante que la rodea. Nadie que tenga la mente y el alma de los que está dotado el hombre tiene derecho a avanzar a lo largo de estos años de formación sin envolverse en la mejor atmósfera posible de verdad, o al menos de sueño, si la verdad positiva se niega a llegar. Así como los inválidos huyen de los valles bajos y húmedos para trepar al aire de la montaña, para que su sangre pueda encontrar alimento puro y fluir con nueva vida, así el alma y el intelecto nacidos en el valle de la ignorancia deben volar desde el miasma y buscar las alturas de las montañas de fe y esperanza.

No hay ningún reflejo que me haya recomendado tanto la “casa eterna” como el pensamiento de que esta casa es pasajera, dolorosa, casi injustamente pasajera. Los hijos de la tierra son arrojados tan despiadadamente a la tumba, con todas sus amistades, estudios, artes, felicidad y anhelos, que nos sumergimos en un profundo asombro de si hay un Dios de amor y sabiduría en toda la tierra, tan cerca como sea posible. su atmósfera y cálida como el sol tropical.

Para preservarnos la idea de Dios viene esta idea de la “casa perpetua”, una idea nacida de las lágrimas de la tierra, como una rosa de la lluvia. Casi todo lo que es valioso en este mundo se encuentra detrás de sus almas vivientes presentes. Los héroes que viven son solo un puñado de los héroes que se han ido. Todas las artes que disfrutamos ahora son los frutos de los intelectos y las almas que se han ido. Nuestro estado fue comprado para nosotros por manos que se han disuelto en polvo.

Todos los ministros de religión que viven ahora no tienen el mismo poder que el Cristo que murió en Jerusalén hace mil ochocientos años. ¿Qué ha sido de este pasado sublime, de este pasado cuyos templos de la ley, el arte y el culto se derrumban junto al Nilo, el gran mar y el Tíber, y están cubiertos de hiedra vieja en Inglaterra? Sólo hay una respuesta digna de nuestra mente o de nuestro corazón: y es que esta impresionante raza humana ha sido llamada no al olvido, sino a su “Casa Eterna”.

“Estos fenómenos de la tierra, esta gran exhibición pasada de intelecto, amor, aprendizaje, sabiduría y moral, pertenecen no al reino de lo material, sino al reino de lo Divino; y por lo tanto, así como Dios se extiende a lo largo de las edades y no está sujeto a la decadencia y la aniquilación, también arrastra a sus hijos tras él a su mansión perpetua. Ésta es la única solución del ser del hombre que no convierte la razón, la moral, la educación y la esperanza en términos sin sentido, y no convierte al alma humana en un metal sonoro lleno de ruido sin música.

Las palabras del texto, “casa eterna”, no solo recuerdan un pasado perdido que debe ser provisto, sino que despiertan en nuestra mente pensamientos sobre el futuro. Nuestra tierra dejará de ser habitable algún tiempo por el hombre. Como muestran sus formas geológicas, al menos una vez se volvió inhabitable, y tal vez por alguna extinción repentina del sol se convirtió en un globo de hielo tal que los grandes mamíferos murieron congelados tal como estaban; y como en alguna otra época este mismo pequeño globo se derritió y se volvió líquido como un glóbulo de hierro fundido, así nuevamente en los siglos venideros dejará, repentina o lentamente, de ser el hogar del hombre, y en ninguna parte de su superficie. Quedará incluso un Selkirk por su profunda soledad.

Debe ser que de una estrella de tales vicisitudes, de una estrella donde la muerte llega en unos pocos años a todos, y de donde vino en treinta y tres años a un ser como Jesucristo, y de la cual ciento cincuenta veces todos los queridos corazones sobre él han sido barridos, el Creador está transfiriendo estas efímeras miríadas a un hogar más duradero. Debe haber, en algún lugar, una “casa perpetua”, en la que todos caeremos cuando la casa terrenal de este tabernáculo se disuelva. ( D. Columpio. )

En la muerte

I. Considere la muerte de personas indiferentes; si alguno puede ser llamado indiferente a quien estamos tan cerca como aliados como hermanos por naturaleza, y hermanos en la vida terrenal. Cuando observamos los funerales que transcurren por las calles, o cuando caminamos por los monumentos de la muerte, lo primero que naturalmente nos golpea es el golpe indistinguible con el que ese enemigo común todo lo aplasta. Un día, vemos arrastrado el ataúd del niño sonriente; la flor acaba de cortarse cuando comenzó a florecer a la vista de los padres; y al día siguiente, vemos a un joven, o una joven, de forma floreciente y esperanzas prometedoras, puesto en una tumba prematura.

Mientras que al funeral asiste una multitud numerosa e indiferente, que discute entre sí sobre las noticias del día o los asuntos ordinarios de la vida, que nuestros pensamientos sigan más bien a la casa del duelo y se representen a sí mismos lo que está sucediendo. alli. Allí, deberíamos ver a una familia desconsolada, sentada en silencio de dolor, pensando en la triste brecha que se hace en su pequeña sociedad; y, con lágrimas en los ojos, mirando a la cámara que ahora está vacía, ya cada memorial que se presenta de su difunto amigo. Al prestar tanta atención a los males de los demás, la dureza egoísta de nuestro corazón se suavizará gradualmente y se fundirá en la humanidad.

II. Considere la muerte de nuestros amigos. Entonces, de hecho, es el momento de llorar. No dejes; una idea falsa de fortaleza, o concepciones erróneas del deber religioso, pueden emplearse para contener la emoción que estalla. Que el corazón busque su alivio en la libre efusión del dolor justo y natural. Es conveniente que cada uno demuestre, en tales ocasiones, que siente como debe sentir un hombre. Al mismo tiempo, deje que la moderación atenúe el dolor de un buen hombre y cristiano.

No debe entristecerse como los que no tienen esperanza. Aquellos a quienes amamos aún viven, aunque no están presentes. Solo se trasladan a una mansión diferente en la casa del Padre común. A su debido tiempo, esperamos asociarnos con ellos en estas maravillosas habitaciones. Hasta que llegue esta temporada de reencuentro, ningún principio de religión desalienta nuestra correspondencia de afecto con ellos por medio de la fe y la esperanza.

Mientras tanto, respetemos las virtudes y cuidemos la memoria de los difuntos. Deja que sus pequeños defectos sean ahora olvidados. Detengámonos en lo que era amable en su carácter, imitemos su valor y sigamos sus pasos. Además, que el recuerdo de los amigos que tenemos no fortalezca nuestro afecto por los que quedan. Cuanto más estrecho se vuelve el círculo de aquellos a quienes amamos, más nos acercamos. Pero no son solo nuestros amigos los que mueren. Nuestros enemigos también deben irse a su antiguo hogar.

III. Considere cómo deberíamos ser afectados, cuando aquellos de quienes las sospechas se han alejado o la rivalidad nos ha dividido; aquellos con quienes hemos luchado durante mucho tiempo, o por quienes imaginamos que hemos sufrido agravios, son sepultados o están a punto de ser sepultados. ¡Cuán insignificantes resultan entonces esas riñas en las que hemos estado involucrados durante mucho tiempo, esas contiendas y disputas que creíamos que iban a durar para siempre! El espantoso momento en el que ahora los termina nos hace sentir su vanidad.

Dejemos que la anticipación de tales sentimientos sirva ahora para corregir la inveteración del prejuicio, para enfriar el ardor de la ira, para disipar la fiereza del resentimiento. Cuando unos pocos soles más hayan pasado sobre nuestras cabezas, amigos y enemigos se habrán retirado juntos; y su amor y su odio sean igualmente enterrados. Pasemos, pues, en paz nuestros pocos días. Mientras todos caminamos hacia la muerte, mejor llevemos las cargas los unos de los otros, antes que acosarnos unos a otros en el camino. Alisemos y alegrémonos el camino tanto como podamos, en lugar de llenar el valle de nuestro peregrinaje con los odiosos monumentos de nuestra contienda y contienda. ( H. Blair, DD )

Nuestro largo hogar

I. Examine el término que se aplica aquí para describir la tumba: "el largo hogar". No debemos mirar hacia la tierra, sino hacia los cielos. Sobre la tumba podemos discernir la gloria.

II. ¡Qué interés añadido e intensificado pertenece a aquellos a quienes hemos conocido cuando se alejan de nosotros y se trasladan al “hogar largo”, así equipados!

1. Hubo el proceso en el que el espíritu se desenreda del cuerpo.

2. Había una nueva conciencia del espíritu, liberado de las limitaciones de la carne, y realmente entrando en el nuevo mundo.

3. Al pensar en el largo hogar, no podemos dejar de recordar que nosotros también debemos terminar con este mundo y morir.

4. Nosotros, de pie, debemos ser juzgados, nuestra conducta y carácter serán examinados por el Juez Infalible.

5. Nosotros también debemos prepararnos. Bien podemos considerar si la preparación está realmente hecha y si se amplía y perfecciona continuamente. ( Alfred Norris. )

Versículo 7

Entonces el polvo volverá a la tierra como antes; y el espíritu volverá a Dios que lo dio.

La muerte del cuerpo y el estado separado de las almas.

I. La muerte reduce nuestros cuerpos a su polvo primitivo.

1. ¿Cómo mancha esto el orgullo de toda carne y hace que su gloria sea despreciada?

1. ¿Cuáles son el linaje y la sangre noble que el hombre mortal debería valorar por ellos?

2. ¿Por qué debemos ceder ante el miedo servil del hombre? No es más que polvo y debe morir tan bien como nosotros; y Dios puede fácilmente detener su aliento, y cortar [todos sus designios contra nosotros, llevándolo al polvo de la muerte ante nosotros.

3. ¡ Cuán ilustre muestra Dios Su gloria en nuestro polvo! ¡Qué maravillosa máquina viviente la ha hecho! ¡Qué fuerza y ​​belleza le ha puesto! ¡Cómo ha adaptado cada parte a la oficina que Él diseñó! Y cuando vuelva a disolverse en polvo, Él la edificará de nuevo con mayores mejoras y refinamientos, vivacidad y gloria que nunca.

4. ¡ Cuán grande es la condescendencia del Hijo de Dios de que se vistiera con nuestro polvo y se convirtiera en un hombre mortal como nosotros!

II. El alma no muere con el cuerpo.

1. La razón misma nos dice que el alma es inmortal. Los mismos paganos tenían fuertes temores de la inmortalidad del alma; sus apoteosis, y adorar a los difuntos como dioses, suponían su existencia presente en un estado invisible; y que el alma sobreviva al cuerpo era una conjetura tan común, al menos, de todas las edades y naciones entre ellos, que Cicerón la llama la voz de la naturaleza, y Séneca pensó que el consentimiento de toda la humanidad al respecto tenía la fuerza de un argumento considerable para Pruébalo. Pero aún tenemos una prueba mejor en la que insistir, y es ...

2. Revelación divina.

(1) La Escritura nos da descripciones de la muerte como una íntima separación del alma del cuerpo. ( Job 34:14 ; Génesis 35:18 ; 2Ti 4: 6; 2 Pedro 1:13 ; Mateo 10:28 .)

(2) Tenemos relatos en las Escrituras de almas que, después de la muerte, han vuelto a sus cuerpos. ( 1 Reyes 17:21 ; Mateo 27:52 .)

(3) Tenemos un relato de las almas que existen en otro mundo separado de sus cuerpos. ( Hebreos 12:23 ; Apocalipsis 6:9 .)

III. Inmediatamente después de la muerte, el alma aparece ante Dios para ser consignada a un estado separado de bienaventuranza o miseria en otro mundo.

1. Las almas de los creyentes, inmediatamente después de la muerte, entran en un estado de bienaventuranza con Cristo en gloria. ( Apocalipsis 14:13 ; Salmo 49:15 ; Salmo 73:24 ; Isaías 57:1 ; Lucas 23:48 ; 2Co 5: 1; 2 Corintios 5:8 ; Filipenses 1:21 ; Hechos 7:59 ; Hebreos 12:23 ; Apocalipsis 5:7 )

2. Las almas de los malvados, inmediatamente después de la muerte, entran en un estado de miseria. ( Hechos 1:25 ; 1 Pedro 3:19 ; Lucas 16:19 .) ( J. Guyse, DD )

Las dos naturalezas del hombre

1. Cuando ponemos a nuestro amado en la tumba, reconocemos de hecho su mortalidad; pero al mismo tiempo sentimos que estos no son realmente ellos. La presencia de la muerte nos asegura de nuevo que nuestro amado es realmente el espíritu que se ha perdido de vista.

2. Este reconocimiento tanto de la naturaleza espiritual como de la material nos da la presunción de un destino tanto superior como inferior. Vemos cómo el cuerpo frágil moría inevitablemente: año tras año siempre se acercaba más a la muerte; y vemos cómo el espíritu fuerte no se desperdició ni decayó de la misma manera, sino que debería haber sobrevivido.

3. Preguntamos adónde se ha ido el espíritu fuerte y dulce, y nuestro corazón responde, con la Biblia: Se ha ido a Dios; recordado a Aquel que lo dio. Agustín dice: "Nos has hecho para ti, y no descansamos hasta que descansemos en ti".

4. Para quien no tiene miedo de ir a Dios, la muerte es la conclusión triunfal de esta vida de prueba. Aquellos que traspasan el velo encuentran la esperanza transformada en vista, la oración en alabanza. ( F. Noble, DD )

La historia de un alma

La historia de un alma, sus relaciones, sus perspectivas, su futuro, es lo único importante a considerar; sin embargo, ¿quién se atreve a apartar el velo y leer su historia venidera? Los escritores sagrados para quienes el velo del futuro fue en parte apartado, vislumbraron la historia del alma en el futuro, que han trazado en líneas breves y gráficas. El texto nos revela el hecho único de la separación del alma del cuerpo al morir y su existencia continuada en otra esfera.

I.Conserva la conciencia de su existencia individual y de su identidad personal. Los efectos de la muerte sobre el cuerpo se pueden rastrear claramente desde la animación suspendida hasta la disolución final. Pero, ¿quién puede mostrar alguna influencia de la muerte sobre el alma más allá del simple cese de cualquier acción visible de la mente a través de su supuesto órgano, el cerebro? Si vimos que la mente siempre fallaba en la percepción, en la memoria, en la reflexión y en la acción, en la misma proporción en que el cuerpo fallaba en fuerza y ​​en el poder de locomoción, entonces podríamos inferir que la muerte tuvo una influencia sobre la mente correspondiente con su influencia sobre el cuerpo; sin embargo, incluso entonces no deberíamos estar justificados al decir que la mente misma había dejado de ser,

Entras en un apartamento donde mil ruedas, todas conectadas por engranajes y bandas, están en movimiento más rápido, y el transbordador vuela incesantemente a través de una veintena de telares. Sin embargo, no se ve la fuerza propulsora que impulsa toda esta maquinaria. Muy abajo del suelo, en una bóveda de la más fuerte mampostería, se alimenta el gran fuego que genera el vapor que, transportado a través de tubos ocultos, imparte movimiento a la máquina y de allí a las mil ruedas de la fábrica.

De repente, la maquinaria se detiene; las ruedas están inmóviles, la lanzadera se detiene en medio del telar. Ahora, no está justificado inferir que el gran incendio en la bóveda de abajo, que nunca ha visto, se ha extinguido repentinamente, o que el suministro de agua en la caldera ha fallado, o que la caldera misma ha estallado, o que por cualquier causa, el motor ha dejado de moverse. Solo se ha roto alguna tubería de conexión, o alguna banda o junta que se le oculta está rota.

La fuerza existe allí y solo necesita un medio de conexión para manifestar su presencia. ¿Qué más, entonces, estás autorizado a inferir cuando la maquinaria de la vida se detiene que la conexión entre la voluntad energizante y la estructura muscular se ha roto? ¿Se justificaría usted inferir que la inteligencia y la voluntad fueron aniquiladas, incluso si simultáneamente con la descomposición del cuerpo siempre presenciara un cese correspondiente de la actividad mental? La maquinaria se ha detenido, pero ¿prueba eso que se ha apagado el fuego, que se ha destruido la fuerza motriz? Pero no siempre presenciamos una disminución de la actividad mental que se corresponda con la descomposición del cuerpo.

¿Con qué frecuencia la mente continúa el pleno ejercicio de todas sus facultades hasta el mismo momento de la muerte? con qué frecuencia, de hecho, parece aumentar su actividad a medida que se acerca a esa crisis. Cuán evidente es que el fuego está ardiendo, que el motor se está moviendo, que la fuerza interna está ahí incluso mientras la maquinaria externa se arrastra pesadamente, y rechina y se detiene, por el chasquido de una y otra de sus bandas.

No puedes mostrarme nada que demuestre que la mente está perjudicada por la muerte, no puedes aportar ninguna prueba de que haya sido aniquilada. Y ahora, sin ninguna evidencia de la naturaleza de la aniquilación del espíritu al morir, recurro a la revelación para saber qué pasa entonces con ella. Y aquí aprendo en primer lugar que sigue existiendo, un espíritu consciente, conservando su identidad personal. No hay suspensión de la conciencia; o, si lo hay, es sólo como la suspensión momentánea de la conciencia en el sueño, de la cual la mente despierta con nuevas percepciones y con mayor vigor.

Abraham, Moisés, Elías, Lázaro y Dives son las mismas personas después de la muerte que eran antes, y sabían que eran los mismos. Este es el primer hecho del que adquirimos conocimiento en la historia futura del alma. Y cuán significativo es un hecho como este. Qué descubrimiento tan terrible para el hombre que ha vivido como ateo, que se ha halagado a sí mismo con la creencia de que la muerte era un sueño eterno.

Entonces, el engaño se desvanece. Cuando llega la muerte y se corta su conexión con este mundo exterior, despierta a una conciencia de existencia todavía; el mismo ser y más allá de la posibilidad de aniquilación, y donde la muerte no tiene más poder. ¡Qué descubrimiento es este para que una mente así se despierte y comprenda después de la muerte!

II. El alma después de la muerte despierta a un sentido vivo y constante de la presencia de Dios. Qué pensamiento tan terrible para los hombres que han tratado de convencerse a sí mismos ya los demás de que no había Dios, o de que Dios no era más que una fuerza ciega, indiferente y no observadora. Piense en una mente así despertando en la presencia misma del Dios viviente. Esa es la segunda experiencia del alma después de la muerte: se despierta para conocerse a sí misma viva y se despierta a un Dios personal.

III. El alma despierta al recuerdo del pasado. Esto se insinúa claramente en el siguiente contexto. El espíritu volverá a Dios con un propósito judicial. Dios traerá toda obra a juicio, con todo secreto. Y para ello, el alma misma recordará su secreto y sus pecados largamente olvidados. De hecho, existe una gran probabilidad de que al morir la facultad de la memoria se acelere en nueva actividad y poder; y que las impresiones enterradas bajo el polvo y la basura de los años saldrán tan frescas como cuando se hicieron por primera vez en la dócil pero duradera tabla del corazón. Ahora bien, las Escrituras nos enseñan, como en la parábola de Dives y Lázaro, que la memoria se ejercita de manera más viva después de la muerte.

IV. El alma se despertará a la certeza y la perspectiva cercana del juicio. El espíritu regresa a Dios para que pueda responder por los hechos que ha clonado aquí en el cuerpo. Conservando su identidad, conserva su responsabilidad; conserva sus relaciones personales con el gobierno de Dios y con Dios mismo como gobernante y juez.

V. El alma después de la muerte experimentará una retribución eterna. Esta es la representación uniforme de las Escrituras. El alma entra de inmediato en un estado de felicidad o de miseria, y sabe que ese estado debe ser eterno. ¡Oh, el gozo inefable o la angustia indescriptible de la mente cuando se da cuenta por primera vez del hecho de que será bendecida para siempre o miserable para siempre! ( JP Thompson. )

Nuestro destino después de la muerte

I. El destino del cuerpo.

1. La muerte es la ruptura de las dos partes del ser complejo del hombre; la disolución, no del ser, sino de la unión, entre cuerpo y alma.

2. El texto apunta al origen del cuerpo. "Entonces volverá el polvo", no "el cuerpo". Se describe por lo que fue y será: "Polvo eres", etc. ( Salmo 103:14 ; Génesis 18:27 ). La Iglesia, de la misma manera, entrega el cuerpo a la tumba, como “polvo a polvo”, en la Oficina del Entierro. Este es un pensamiento humillante, y es cierto, cualquiera que sea el punto de vista que se pueda tomar sobre la creación del cuerpo.

3. "Regresará a la tierra". “Al polvo volverás”, tiene los acentos de la desilusión divina. Ha intervenido un acto del hombre, mediante el cual se ha eliminado el obstáculo a la corrupción, y el cuerpo corruptible, por lo tanto, sigue su curso natural. “Dios no hizo la muerte” (Sab 1,13), pero el hombre “la llamó” perdiendo la gracia que la mantenía alejada. El resultado es que "en Adán todos mueren".

4. Es la muerte corporal a la que se refiere el texto; y las palabras son verdaderas ahora, como en el Antiguo Pacto, aunque Cristo redimió tanto el cuerpo como el alma. “El cuerpo está muerto a causa del pecado” ( Romanos 8:10 ), aunque “el espíritu es vida a causa de la justicia”.

II. El destino del espíritu.

1. Sigue una ruta diferente, porque su origen es diferente. "Dios que lo dio". Las palabras señalan que el espíritu es una creación especial de Dios: el infusio animae. Dios es verdaderamente “el Padre de los espíritus” ( Hebreos 12:9 ), y se puede decir de las almas que son Suyas, porque Él las crea directamente ( Ezequiel 18:8 ). Vienen de Él.

2. El espíritu vuelve a su Fuente. Las palabras, “En tus manos encomiendo” para, “encomiendo”, Versión de libro de oraciones de “Mi espíritu”, se usan al partir el alma, al dejar el cuerpo. Por tanto, la muerte se considera el retiro de lo que se había dado.

3. Aquí está la creencia en una vida futura, y también en un libro, que materialistas y pesimistas han pensado que favorecía sus puntos de vista. El alma en su individualidad; el alma como sustancia suprasensible: el espíritu; el alma como don expreso de Dios; el alma como principio inmortal más allá del alcance de esa desintegración que produce la muerte en las “casas de barro” ( Job 4:19 ); el alma que regresa a Aquel “que sólo tiene la inmortalidad” en un sentido absoluto, como Auto-derivado, todo esto está en Eclesiastés, antes de que Cristo hubiera sacado a la luz la vida y la inmortalidad a través del Evangelio.

III. Lecciones.

1. El recuerdo del fin es uno que se nos imprime en las Sagradas Escrituras como el más importante ( Deuteronomio 32:29 ; Salmo 39:4 ).

2. Esto es más necesario en el momento de la tentación, al tomar alguna decisión importante o cuando la devoción está lánguida. Actúa respectivamente como freno, como asesor, como estimulante, en esas ocasiones.

3. Si la muerte fuera aniquilación, ver la vida desde el punto de vista de la muerte sería morboso; pero como la muerte es la puerta a una vida superior, tal punto de vista no es de tristeza sin mezcla, sino que llena esta vida presente de interés, ya que se considera que sus problemas son eternos.

4. Buscar cada vez más para comprender cuán precioso es el espíritu inmortal, dado por Dios; y aprender a preservarlo del pecado, sabiendo su destino. ( HW Hutchings, MA )

El espíritu volverá a Dios que lo dio . -

La inmortalidad del alma

Se puede argumentar la inmortalidad del alma:

I. Del alma misma.

1. El alma es una sustancia espiritual. Esto es evidente por el hecho de que posee todas las propiedades del espíritu y ninguna de las que pertenecen a la materia, como la inteligencia, la reflexión y la voluntad.

2. El alma es capaz de mejorar sin fin. Cuanto más conocimiento posea la mente, mejor adaptada estará para nuevas adquisiciones de conocimiento. La mente posee facultades que se ejercitan imperfectamente en esta vida; pero como nada se hace en vano, debe haber, por tanto, un estado futuro.

3. Todos los hombres desean la inmortalidad y son reacios a la aniquilación. ¿Podemos suponer que un Ser, infinito en sabiduría y bondad, plantaría tales deseos de inmortalidad en Sus criaturas si nunca fueran a ser gratificados?

4. Todos los seres humanos están dispuestos a ser religiosos de alguna manera. Esto es tan natural para los hombres, que algunos han optado por definir al hombre como un animal religioso, en lugar de racional. Todas las naciones tienen sus dioses, a quienes rinden adoración y adoración; y no hay nada demasiado mezquino e insignificante para que el hombre lo adore, en lugar de no tener dios. Y todas las religiones se basan en la creencia de un estado futuro.

5. Los poderes y facultades de la mente son fuertes y vigorosos cuando el cuerpo está débil y demacrado. "Aunque el hombre exterior se va desgastando, el interior sin embargo se renueva de día en día". Cuán a menudo, cuando el habla ha fallado y el cuerpo ha perdido el poder de levantar un solo miembro, el alma, de alguna manera, ha demostrado, no solo que todas sus facultades permanecieron intactas, sino que estaba abandonando el mundo en el mayor de los casos. paz.

II. Se puede concluir un estado futuro de existencia a partir de la distribución desigual de recompensas y castigos en esta vida.

1. Si hay un Dios, es un Dios de justicia; y si es un Dios de justicia, recompensará plenamente a los virtuosos y castigará a los viciosos, pero esto no lo hace en el mundo actual; y, por tanto, debe haber un estado futuro.

2. La tendencia natural de la virtud es, en efecto, producir felicidad, y la del vicio es producir desdicha. Pero aunque estas posiciones son válidas en general, todavía hay innumerables casos en los que los virtuosos sufren mucho y los viciosos poco o nada en este mundo. Por lo tanto, nos vemos llevados a la conclusión de que el estado actual es solo una pequeña parte del gran plan del gobierno moral de Dios.

3. Que la vida presente es un tiempo de prueba, o de libertad condicional, es admitido por todos, con muy pocas excepciones. Y un estado de juicio implica que habrá un tiempo de revisión, o examen, en el que los en prueba serán recompensados ​​o castigados según sus trabajos. Pero este momento no puede llegar hasta que el estado de prueba haya terminado.

4. La doctrina de que no hay estado futuro destruye toda distinción adecuada entre virtud y vicio. Y, de hecho, si esta es la facilidad, no existen más que en el nombre; porque ni el uno es recompensado ni el otro castigado. No habría motivos para la virtud, ni freno al vicio. Elimina un estado futuro y no hay nada que los viciosos tengan que temer, ni que los virtuosos deseen.

III. La inmortalidad del alma y un estado futuro se revelan más claramente en las escrituras de la verdad.

1. Hay ciertas personas de las que se dice que nunca morirán. Pero ninguno está exento de la muerte del cuerpo. Es, por tanto, el alma que no morirá.

2. La inmortalidad del alma puede inferirse de los ejemplos bíblicos de encomendar el espíritu a Dios.

3. Aprendemos de las Escrituras que el alma, al morir el cuerpo, se dirige inmediatamente a la felicidad o la miseria.

4. Las Escrituras hablan particularmente de la existencia del alma, después de la muerte del cuerpo. Cristo afirma que Abraham, Isaac y Jacob vivían en Su tiempo, al citar y comentar las palabras del Señor a Moisés en la zarza ardiente.

IV. Inferencias: -

1. Si el alma es inmortal, debe ser sumamente valiosa.

2. Si el alma es inmortal, la pérdida de ella debe ser indescriptible. ( O. Scott. )

La individualidad del alma

Nada es más difícil que darse cuenta de que cada hombre tiene un alma distinta, que cada uno de los millones que viven o han vivido es un ser tan completo e independiente en sí mismo como si no hubiera nadie más en todo el mundo que él. Clasificamos a los hombres en masa, como podríamos conectar las piedras de un edificio. Considere nuestra forma común de considerar la historia, la política, el comercio y cosas por el estilo, y reconocerá que hablo con la verdad.

Generalizamos y establecemos leyes, y luego contemplamos estas creaciones de nuestras propias mentes, y actuamos sobre ellas y hacia ellas, como si fueran las cosas reales, abandonando las que son más verdaderamente tales. Tomemos otro ejemplo: cuando hablamos de grandeza nacional, ¿qué significa? Por qué, realmente significa que un cierto número definido de seres individuales inmortales se encuentran durante unos años en circunstancias para actuar juntos y uno sobre otro, de tal manera que puedan actuar sobre el mundo en general, para ganar un ascendiente sobre el mundo, para ganar poder y riqueza, y parecer uno, y ser mencionado y admirado como uno.

Parecen por un corto tiempo ser algo: y nosotros, por nuestro hábito de vivir a los ocho años, los consideramos como uno, y abandonamos la noción de que sean cualquier otra cosa. Y cuando éste muere y aquel muere, olvidamos que es el paso de seres inmortales separados a un estado invisible, que el todo que aparece no es más que apariencia, y que los componentes son las realidades. Seguimos pensando que este todo al que llamamos nación es uno y el mismo, y que los individuos que van y vienen sólo existen en él y para él, y no son sino como los granos de un montón o las hojas de un árbol.

Nuevamente: cuando leemos la historia, nos encontramos con relatos de grandes matanzas y masacres, grandes pestilencias, hambrunas, conflagraciones, etc. y aquí de nuevo estamos acostumbrados de manera especial a considerar las colecciones de personas como si fueran unidades individuales. No podemos entender que una multitud sea una colección de almas inmortales. Digo almas inmortales: cada una de estas multitudes no solo tuvo mientras estuvo en la tierra, sino que tiene, un alma, que en su propio tiempo regresó a Dios, quien la dio, y no pereció, y que ahora vive para Él.

Todos esos millones y millones de seres humanos que alguna vez pisaron la tierra y vieron el sol sucesivamente están en este mismo momento en existencia todos juntos. Además, cada una de las almas que alguna vez han estado en la tierra se encuentra en uno de dos estados espirituales, tan distintos entre sí, que una es sujeto del favor de Dios y la otra bajo Su ira; el uno en camino a la felicidad eterna, el otro a la miseria eterna.

Esto es cierto para los muertos y también para los vivos. Todos tienden de una forma u otra; no hay un estado intermedio o neutral para nadie; aunque en lo que respecta a la visión del mundo exterior, todos los hombres parecen estar en un estado intermedio común a todos. Sin embargo, por mucho que los hombres se vean iguales, e imposible para nosotros decir dónde se encuentra cada hombre a los ojos de Dios, hay dos, pero dos clases de hombres, y estos tienen caracteres y destinos tan separados en sus tendencias como luz y oscuridad: este es el caso incluso de aquellos que están en el cuerpo, y es mucho más cierto de aquellos que han pasado al estado invisible.

Lo que hace que este pensamiento sea aún más solemne es que tenemos razones para suponer que las almas del lado equivocado de la línea son mucho más numerosas que las del derecho. Es incorrecto especular; pero es seguro alarmarse. Esto es lo que sabemos, que Cristo dice expresamente: “Muchos son los llamados, pocos los escogidos”; “Ancho es el camino que lleva a la perdición, y muchos son los que entran por él”, mientras que “angosto es el camino que conduce a la vida, y pocos son los que lo encuentran.

“Qué cambio produciría en nuestros pensamientos, a menos que fuéramos completamente reprobados, entender qué y dónde estamos: seres responsables en su juicio, con Dios como amigo y el diablo como enemigo, y avanzar de cierta manera en su camino al cielo o al infierno. Por tanto, esfuércese por darse cuenta de que tiene alma y pida a Dios que le permita hacerlo. Esfuércese por desvincular sus pensamientos y opiniones de las cosas que se ven; miren las cosas como Dios las mira, y juzguen como Él juzga.

Evita el pecado como una serpiente; se ve y promete bien; muerde después. Es terrible en la memoria, terrible incluso en la tierra; pero en ese período terrible, cuando la fiebre de la vida ha pasado, y estás esperando en silencio el juicio, sin nada que distraiga tus pensamientos, ¿quién puede decir cuán terrible puede ser el recuerdo de los pecados cometidos en el cuerpo? ( JH Newman, DD )

Versículo 8

Vanidad de vanidades, dice el Predicador, todo es vanidad.

Dos reseñas de la vida

(con 2 Timoteo 4:7 ): Estos dos predicadores eran hombres distinguidos, ancianos, hombres de amplia experiencia. Hasta ahora se parecían entre sí; pero los resultados de su experiencia son un perfecto y sorprendente contraste. Uno esperaría, con las experiencias a sus espaldas, que sus veredictos fueran contradictorios.

Uno esperaría que el hombre para quien la tierra había arrancado sus rosas más selectas presentara la vida como un hermoso jardín; y cabría esperar que el hombre cuyo derrotero había sido un martirio ofreciera una visión sombría. Sin embargo, el contraste es exactamente lo contrario de lo que espera. Es del hombre al que se le prodigaron los dones más selectos del mundo que escuchas un epitafio tan triste como el que jamás se haya descrito en una vida humana: "Vanidad de vanidades, todo es vanidad". Es el hombre que ha pasado por tribulaciones y ha experimentado los peores males de la vida quien nos da el anillo de triunfo en su reseña.

I. El primero condena la vida como un fracaso: "Todo es vanidad y aflicción de espíritu". ¿Qué había en su vida que pudiera explicar esta decepción? Creo que si miras la vida de Salomón, verás que tenía el yo como centro, la tierra como circunferencia, la energía humana como fuerza de trabajo y el fracaso como resultado.

II. El segundo repasa la vida como un triunfo. “He peleado una buena pelea”, etc. El conjunto es una revisión de prueba y triunfo.

1. La prueba consistió en que el apóstol pudo aguantar hasta el final, seguir la lucha sin desviarse. Los hombres habían llamado fanatismo a su fe, pero no la abandonaron. Los hombres llamaban ilusiones a sus esperanzas, pero él todavía las apreciaba. Los hombres se burlaban de sus motivos, pero ningún insulto o desprecio que se le arrojara podía llevarlo a renunciar a Cristo o al trabajo que se le había encomendado. Él repasa su vida como un triunfo simplemente por esta paciencia.

En todo esto hay para mí una gran esperanza y consuelo. Si el triunfo hubiera residido en las obras que él había realizado, usted y yo podríamos perder la esperanza de revisar una vida como la suya. Pero podemos repasar esto: la fidelidad a Cristo.

2. Veamos ahora los elementos que hicieron que la vida del apóstol fuera un triunfo. Los pondremos en contraste con los que estábamos notando en la vida de Salomón.

(1) En la vida del apóstol, Cristo fue el centro; todo giraba en torno a Él.

(2) Lo espiritual era la esfera de la vida en la que vivía el apóstol.

(3) La fuerza de trabajo de su vida fue la fe.

(4) Su resultado fue un triunfo glorioso, un triunfo que condujo a una corona. Todos los verdaderos triunfos terminan en coronas, y esta es una corona de carácter, no simplemente una recompensa por la justicia. La justicia es el material mismo del que está hecha. Es la corona de un carácter espiritual santificado y, por tanto, la corona no se desvanece. ( CB Symes, BA )

Las vanidades

I. La posición oficial nunca dará consuelo al alma de un hombre.

II. La riqueza mundana no puede satisfacer el anhelo del alma.

III. El aprendizaje no puede satisfacer el alma. Salomón fue uno de los mayores contribuyentes a la literatura de la época.

IV. En la vida del voluptuoso no hay consuelo. ( T. De Witt Talmage. )

Sobre la estimación adecuada de la vida humana

I. ¿En qué sentido es cierto que todos los placeres humanos son vanidad? Evitaré cuidadosamente la exageración y sólo señalaré una triple vanidad en la vida humana, que todo observador imparcial no puede dejar de admitir; decepción en la búsqueda, insatisfacción en el disfrute, incertidumbre en la posesión.

1. Decepción en la persecución. Podemos formular nuestros planes con la más profunda sagacidad, y con la mayor cautela podemos protegernos del peligro por todos lados. Pero ocurre un suceso imprevisto que desconcierta nuestra sabiduría y hace que nuestros trabajos se vuelvan en el polvo. Ni la moderación de nuestros puntos de vista ni la justicia de nuestras pretensiones pueden garantizar el éxito. Pero el tiempo y la suerte les suceden a todos. Contra la corriente de los acontecimientos, tanto los dignos como los indignos están obligados a luchar; y ambos son frecuentemente dominados por igual por la corriente.

2. La insatisfacción en el goce es una vanidad más a la que está sujeto el estado humano. Ésta es la más severa de todas las mortificaciones; después de haber tenido éxito en la búsqueda, quedar desconcertado en el disfrute mismo. Sin embargo, se encuentra que este es un mal aún más general que el anterior. Junto con cada deseo que se satisface, surge una nueva demanda. Un vacío se abre en el corazón y otro se llena.

En los deseos, los deseos crecen; y al final, es más la expectativa de lo que no tienen, que el goce de lo que tienen, lo que ocupa e interesa a los más exitosos. Esta insatisfacción, en medio del placer humano, surge en parte de la naturaleza de nuestros goces mismos y en parte de las circunstancias que los corrompen. Ningún disfrute mundano es adecuado para los elevados deseos y poderes de un espíritu inmortal.

La fantasía los pinta a distancia con espléndidos colores; pero la posesión revela la falacia. Agregue a la naturaleza insatisfactoria de nuestros placeres, las circunstancias presentes que nunca dejan de corromperlos. Porque, tal como son, en ningún momento están poseídos sin mezcla. Cuando las circunstancias externas se muestran más bellas para el mundo, el hombre envidiado gime en privado bajo su propia carga. Alguna vejación lo inquieta, alguna pasión lo corroe; alguna angustia, sentida o temida, roe, como un gusano, la raíz de su felicidad. Porque la felicidad mundana tiende siempre a destruirse a sí misma, corrompiendo el corazón.

3. Posesión incierta y corta duración. Si hubiera en las cosas mundanas algún punto fijo de seguridad que pudiéramos obtener, la mente tendría entonces alguna base sobre la cual descansar. Pero nuestra condición es tal que todo vacila y se tambalea a nuestro alrededor. Si tus placeres son numerosos, te quedas más abierto en diferentes lados para ser herido. Si los ha poseído durante mucho tiempo, tiene mayores motivos para temer un cambio que se aproxima.

Incluso suponiendo que los accidentes de la vida nos dejen intactos, la dicha humana debe ser transitoria; porque el hombre cambia de sí mismo. Ningún curso de disfrute puede deleitarnos mucho tiempo. Lo que divirtió a nuestra juventud, pierde su encanto en una edad más madura. A medida que avanzan los años, nuestros poderes se debilitan y nuestros sentimientos placenteros disminuyen. Proyectamos grandes diseños, abrigamos grandes esperanzas y luego dejamos nuestros planes sin terminar y nos hundimos en el olvido.

II. Cómo conciliar esta vanidad del mundo con las perfecciones de su Divino Autor. Si Dios es bueno, ¿de dónde viene el mal que llena la tierra?

1. La condición actual del hombre no era su estado original o primario. Así como nuestra naturaleza lleva claras señales de perversión y desorden, el mundo que habitamos presenta los síntomas de haber sido convulsionado en todo su marco. Los naturalistas nos señalan en todas partes las huellas de algún cambio violento que ha sufrido. Islas arrancadas del continente, montañas en llamas, precipicios destrozados, páramos inhabitables, le dan toda la apariencia de una ruina imponente.

El estado físico y moral del hombre en este mundo simpatiza y se corresponde mutuamente. No indican una estructura regular y ordenada, ni de la materia ni de la mente, sino los restos de algo que una vez fue más hermoso y magnífico.

2. Como este no era el original, no se pretende que sea el estado final del hombre. Aunque, como consecuencia del abuso de los poderes humanos, el pecado y la vanidad se introdujeron en la región del universo, no era el propósito del Creador que se les permitiera reinar para siempre. Él ha hecho amplia provisión para el recobro de la parte penitente y fiel de Sus súbditos, mediante la misericordiosa empresa del gran Restaurador del mundo, nuestro Señor Jesucristo.

3. Dándose a conocer un estado futuro, podemos dar cuenta de manera satisfactoria de la presente angustia de la vida humana, sin la menor acusación de la bondad divina. Los sufrimientos que sufrimos aquí se convierten en disciplina y superación. Mediante la bendición del cielo, el bien se extrae del mal aparente; y la miseria misma que se originó del pecado se convierte en el medio para corregir las pasiones pecaminosas y prepararnos para la felicidad.

III. Si no hay, en la condición actual de la vida humana, algunos goces reales y sólidos que no caen bajo el cargo general de vanidad de vanidades. La doctrina del texto debe considerarse dirigida principalmente a los hombres del mundo. Entonces Salomón quiere enseñar que todas las expectativas de bienaventuranza, que se basan únicamente en las posesiones y placeres terrenales, terminarán en desilusión. Pero seguramente no tenía la intención de afirmar que no hay diferencia material en las búsquedas de los hombres, o que los virtuosos no pueden alcanzar ahora ninguna felicidad real de ningún tipo.

Porque, además de la incontestable objeción que esto formaría contra la administración divina, contradeciría directamente lo que Él afirma en otra parte ( Eclesiastés 2:25 ). Por vana que sea esta vida, considerada en sí misma, las comodidades y esperanzas de la religión bastan para dar solidez a los placeres de los justos.

En el ejercicio de buenos afectos y el testimonio de una conciencia aprobatoria; en el sentido de paz y reconciliación con Dios a través del gran Redentor de la humanidad; en la firme confianza de ser conducido a través de todas las pruebas de la vida por infinita sabiduría y bondad; y en la alegre perspectiva de llegar al final a la felicidad inmortal; poseen una felicidad que, descendiendo de una religión más pura y perfecta que este mundo, no participa de su vanidad.

Además de los placeres propios de la religión, hay otros placeres de nuestro estado actual que, aunque de orden inferior, no deben pasarse por alto en la estimación de la vida humana. Debe concederse cierto grado de importancia a las comodidades de la salud, a las inocentes gratificaciones de los sentidos y al entretenimiento que nos brindan todas las bellas escenas de la naturaleza; algunos a las actividades y diversiones de la vida social; y más a los placeres internos del pensamiento y la reflexión, ya los placeres de las relaciones afectivas con aquellos a quienes amamos.

Si el gran cuerpo de hombres calculara justamente las horas que pasan con facilidad, e incluso con cierto grado de placer, se encontrarían que sobrepasarían con mucho el número de las que pasan con un dolor absoluto, ya sea de cuerpo o de mente. Pero para hacer una estimación aún más precisa del grado de satisfacción que, en medio de la vanidad terrena, el hombre puede disfrutar, reclaman nuestra atención las tres siguientes observaciones:

1. Que muchos de los males que ocasionan nuestras quejas del mundo son totalmente imaginarios. Es entre los rangos más altos de la humanidad donde abundan principalmente; donde los refinamientos fantásticos, la delicadeza enfermiza y la emulación ansiosa abren mil fuentes de disgusto que les son propias.

2. Que, de los males que pueden llamarse reales, porque no deben su existencia a la fantasía, ni pueden ser eliminados mediante la rectificación de la opinión, una gran proporción nos es provocada por nuestra propia mala conducta. Las enfermedades, la pobreza, la desilusión y la vergüenza están lejos de ser, en todos los casos, la fatalidad ineludible de los hombres. Con mucha más frecuencia son descendientes de su propia elección equivocada.

3. La tercera observación que hago se refiere a los males que son tanto reales como inevitables; del cual ni la sabiduría ni la bondad pueden procurar nuestra exención. Debajo de ellos permanece este consuelo, que si no se pueden prevenir, hay medios, sin embargo, por los cuales pueden aliviarse mucho. La religión es el gran principio que actúa en circunstancias tales como correctivo de la vanidad humana. Inspira fortaleza, apoya la paciencia y, con sus perspectivas y promesas, lanza un rayo de alegría hacia la sombra más oscura de la vida humana.

IV. Conclusiones prácticas.

1. Nos preocupa mucho no ser irrazonables en nuestras expectativas de felicidad mundana. La paz y la alegría, no la dicha y el transporte, es la porción completa del hombre. El gozo perfecto está reservado para el cielo.

2. Pero mientras reprimimos las esperanzas demasiado optimistas que se han formado sobre la vida humana, guardémonos del otro extremo, del lamento y el descontento. ¿Qué título tienes para criticar el orden del universo, cuya suerte está mucho más allá de lo que tu virtud o mérito te dieron terreno para reclamar?

3. El punto de vista que hemos adoptado de la vida humana debería conducirnos naturalmente a las actividades que puedan tener mayor influencia para corregir su vanidad. ( H. Blair, DD )

Versículo 11

Las palabras de los sabios son como aguijones.

Un predicador sabio tiene como objetivo conmover a sus oyentes

I. Un predicador sabio tratará de impresionar la mente de sus oyentes.

1. Todo predicador sabio sabe que a menos que impresione las mentes de sus oyentes, no podrá hacerles ningún bien con su predicación. Los oyentes deben sentir lo que escuchan, o lo que escuchan será como un metal sonando o un platillo tintineante.

2. Todo predicador sabio sabe que sus oyentes no sentirán la verdad y la importancia de lo que dice a menos que él los haga sentir. Los oyentes lo ven como la parte del predicador que los hace sentir. Quieren ser pasivos al oír, a menos que él los active.

II. Cómo predicará para alcanzar este objetivo deseable. Cuando una persona propone un fin determinado, el fin que propone sugiere naturalmente los medios adecuados para lograrlo. Esto es válido con respecto a un predicador sabio, que se propone penetrar e impresionar las mentes de sus oyentes.

1. Este fin lo llevará naturalmente a usar el estilo más apropiado en la predicación. Escogerá las mejores palabras y las colocará en el mejor orden para iluminar la mente y afectar el corazón.

2. Su propósito de penetrar e impresionar las mentes de sus oyentes lo llevará a exhibir grandes e interesantes verdades. Aportará gran parte del carácter, las perfecciones y los designios de Dios a sus discursos públicos. Predicará a Cristo en la grandeza de su naturaleza, y en la gloria y la gracia de su carácter y obras mediadoras. Exhibirá al hombre en la dignidad de su naturaleza y en la importancia de su destino. Y desplegará las escenas de un juicio general, y de una eternidad ilimitada, en su propia y terrible solemnidad nativa.

3. Con el mismo propósito, explicará las verdades divinas y describirá los objetos divinos.

4. El predicador sabio, que intenta impresionar las mentes de sus oyentes, arreglará las verdades divinas y exhibirá los objetos divinos, en tal orden que alcance todos los poderes y facultades del alma, en su debido momento. La instrucción debe ir siempre antes de la declamación. No puede responder a ningún propósito valioso inflamar las pasiones antes de que se arroje luz en el entendimiento y la conciencia; sino que sirve, por otro lado, para producir los efectos más fatales.

5. El predicador sabio, que quiere impresionar la mente de sus oyentes, siempre aplicará su discurso de acuerdo con sus caracteres particulares. Lo que pertenece a los santos, lo aplicará a los santos; y lo que pertenece a los pecadores, lo aplicará a los pecadores.

III. Mejora.

1. Aprendemos de lo dicho, la importancia de que los ministros sean buenos hombres. La piedad es necesaria, tanto para disponerlos como para permitirles penetrar e impresionar la mente de sus oyentes.

2. Aprendemos de lo dicho, la importancia de que los ministros se entreguen por completo a su trabajo. Si quieren penetrar e impresionar las mentes de sus oyentes, deben exhibir, en el curso de su predicación, una rica variedad de verdades divinas. Pero pronto perderán una variedad y caerán en una igualdad en la predicación, a menos que mejoren constantemente sus mentes en el conocimiento de las doctrinas y deberes de la religión mediante la lectura, la meditación y la oración.

3. Aprendemos de lo que se ha dicho, la manera en que un ministro debe aparecer y hablar en el púlpito. Su voz, su apariencia, sus gestos y todo su comportamiento deben regirse por completo por su fin último, que es penetrar e impresionar las mentes de sus oyentes.

4. Aprendemos de lo que se ha dicho que no es muy importante si un ministro predica con notas o sin ellas. Si su objetivo es impresionar la mente de sus oyentes, puede lograr su fin mediante cualquiera de estos modos de predicación.

5. Aprendemos de lo dicho, el gran absurdo de aquellos ministros que cuidadosamente evitan penetrar e impresionar la mente de sus oyentes. Salomón y Cristo, los profetas y apóstoles, tenían la intención de penetrar e impresionar las mentes de sus oyentes; y, por la manifestación de la verdad, recomendarse a la conciencia de todo hombre delante de Dios. Estos son ejemplos que es prudente que sigan los predicadores, aunque deberían causar dolor e incluso ofender a sus oyentes.

6. Si es la sabiduría y el deber de los ministros penetrar e impresionar las mentes de sus oyentes, entonces no tienen razón para quejarse de la predicación más cercana y picante. Siempre desean tal sencillez y fidelidad en otros hombres, a quienes emplean para promover su bien temporal. Quieren que su abogado examine su causa con detenimiento, descubra cada defecto y les diga la pura y simple verdad.

Y desean de todo corazón que su cirujano explore sus heridas hasta el fondo y aplique los remedios eficaces del musgo, aunque tan dolorosos y angustiosos de soportar. Entonces, ¿por qué deberían quejarse de su ministro por tratar con claridad y fidelidad sus almas? Esto es un absurdo en su propia naturaleza, un daño a su ministro y puede ser una destrucción eterna para ellos mismos.

7. Si el objetivo del ministro debe ser penetrar e impresionar las mentes de sus oyentes, entonces hay culpa en alguna parte si sus mentes no son penetradas e impresas. O el ministro no tiene como objetivo impresionar sus mentes, o su intención es resistir las impresiones de la verdad Divina. ( N. Emmons, DD )

Las palabras de los sabios

I. Son estimulantes, "como aguijones". La enseñanza sabia, por atractiva que sea ( Eclesiastés 12:10 ), nunca carece de sentido. Es penetrante, incisivo. Estimula a

1. Odio y oposición. Ahab. ( 1 Reyes 21:20 ; 1 Reyes 22:8 ). Los fariseos ( Marco 12:12 ).

2. Conversión. Saulo de Tarso ( Hechos 9:5 Ver también Salmo 45:2 ; Salmo 45:5 ).

3. Progreso y esfuerzo ( 2 Pedro 1:12 ; 2 Pedro 3:1 : l).

II. Son permanentes, "como clavos", etc. "Maestros de asambleas", ya sea los que reúnen a las personas para escucharlas, o quizás "maestros de colecciones", los que recopilan y ordenan palabras sabias. En cualquier caso son profesores, de boca en boca o por escrito. Un clavo “clavado” o “plantado” no solo penetra, sino que permanece. La impresión que produce la enseñanza sabia es duradera. Permanece ...

1. Para ser meditado. La Santísima Virgen ( Lucas 2:19 ; Lucas 2:51 . Ver también Lucas 1:66 y Génesis 37:11 ).

2. Ser actuado, como principios fijos, que regulen la conducta. “Habiendo oído la palabra, guárdala y haz fruto”, etc. ( Lucas 8:15 ; ver Salmo 119:11 ).

3. Para ser agregado a; un clavo (una “clavija”, como decimos) del que colgar mucho más. Compare la promesa con Eliaquim ( Isaías 22:23 ).

III. Tienen unidad esencial, "dada de un solo pastor".

1. El maestro humano que hace las suyas (dando armonía y unidad a las “palabras de los sabios”), extraído de muchas fuentes.

2. Dios, el Autor de toda sabiduría ( Proverbios 2:6 ), el Gran Profeta y Maestro de la Iglesia ( Juan 16:13 ; 1 Corintios 2:9 ). Armonía y unidad de la verdad, como la enseñan los escritores inspirados y aquellos cuya enseñanza concuerda con ellos.

IV. Conclusión. En esta descripción tenemos una regla por la cual:

1. El maestro debe guiarse a sí mismo.

2. El oyente debe probarse a sí mismo. ( Archidiácono Perowne. )

El ministerio cristiano de los literatos

Hay un ministerio cristiano más amplio que aquel al que los hombres están consagrados a través de oficios eclesiásticos. También pertenecen a la "gran compañía de predicadores", o maestros, que exploran los cielos, o que descifran los registros grabados en las rocas, o que analizan formas materiales, o que trazan las evoluciones de la vida, con aquellos que delinean o encarnan el hermosa en el arte; todos estos son colaboradores de “los apóstoles y profetas” en el servicio y adoración de Dios el Padre.

Algunos de los siervos de Dios están más cerca del altar que otros, pero el sacrificio y el servicio de estos en el rango más alejado son aceptables para Él siempre y en todas partes cuando se ofrecen o se hacen “con un corazón honesto y sincero”. Y entre estos diversos dones del Espíritu de Dios, que reparte a los hombres “solidariamente como él quiere”, seguramente podemos contar el don del genio que ha enriquecido al mundo con tantos pensamientos dulces e inspiradores en las variadas formas de la literatura.

Charles Lamb ha dicho, a su manera tranquila y pintoresca: “Estoy dispuesto a dar las gracias en otras veinte ocasiones en el transcurso del día además de mi cena. Quiero un formulario para emprender un agradable paseo, un paseo a la luz de la luna, un encuentro amistoso, un problema resuelto. ¿Por qué no tenemos nada para los libros, esas comidas espirituales, una gracia ante Milton, una gracia ante Shakespeare, un ejercicio devocional que se debe decir antes de leer la 'Reina de las hadas'? Porque la literatura, incluso en sus formas más humildes, ha sido un ministerio de consuelo y ayuda para millones.

Ha llenado días en la vida de multitudes con consuelo o con sol que de otra manera habían sido "oscuros y lúgubres". Muchas personas devotas sienten horror, lo sé, por lo que llaman obras de “ficción”: tampoco soy insensible a la influencia desmoralizadora de la clase más baja de esa literatura. Pero discriminemos aquí, como lo hacemos en la música, en la pintura y en la poesía, ni condenemos lo que es saludable con lo que es vicioso en los libros de diversión o recreación; porque los más grandes escritores de la así llamada ficción han prestado un buen y bendecido servicio a menudo en la causa de la moralidad y la religión.

Hay más "evangelio puro", en el sentido sustancial de esa frase sin sentido, en los escritos de Charles Dickens, por ejemplo, que en las siete décimas partes de nuestros delicados sermones. ¡Piensa en la dulzura, el patetismo, la caridad divina que impregnan sus libros! mientras que incluso lo hogareño, lo ridículo y lo aparentemente profano son siempre amistosos con la virtud. ¡Qué poder ha tenido en la regeneración de los modales ingleses! Luego piense en un servicio similar realizado por su gran competidor en letras inglesas; por aquel que arremetió contra las locuras y los vicios de “Vanity Fair”, haciendo un trabajo que el púlpito era impotente o temía hacer al reprender la extravagancia y el despilfarro de moda de la época; porque la literatura podía encontrar audiencia en círculos cerrados a las homilías y pastorales episcopales, insinuando verdades que se habían resentido al venir en forma dogmática.

Y los resultados están marcados en todas las esferas de la vida inglesa, porque no es a un aumento de la actividad eclesiástica a lo que se debe rastrear única o principalmente la mejora de los modales y la moral del pueblo inglés. La influencia de la prensa se ha vuelto suprema; nuestros más grandes profetas hablan a través de los libros. Nadie puede estimar la deuda que la civilización moderna tiene con los hombres cuyo arma ha sido la pluma.

Siempre han estado dispuestos a exponer la hipocresía, a resistir la tiranía del poder, a defender la causa de los oprimidos y, a veces, a un precio amargo. De todos los poderes meramente humanos, la poesía ha sido el más potente sobre el pensamiento y el sentimiento cultivados del mundo. Tiene una sabiduría más condensada, habla más directamente de los afectos primarios, incita al alma a objetivos más grandiosos, es más parecido a la unción del Espíritu Divino que cualquier otro instrumento o influencia controlada por el hombre.

Se puede adquirir el arte de hacer versos, pero el verdadero poeta está inspirado, tiene una visión más profunda de los hombres y las cosas con mejores facultades de interpretación: el maestro a cuyos pies se sientan todos los demás hombres para captar el fluir de la sabiduría armoniosa. Todos los dones del genio provienen del cielo, pero el más brillante y el mejor es “la visión y la facultad divina” del poeta. Es el maestro de maestros. Los mejores pensamientos del mundo cultivado nacieron en la poesía.

Todas las demás especies de poder intelectual se han inspirado en él. La religión, la moral y el gobierno han sido penetrados y purificados por él. Tome un nombre y todo lo que representa de los anales literarios de Inglaterra, ¡y qué vacío sería visible dondequiera que haya ido la lengua inglesa! “Tomemos toda la gama de literatura inglesa”, dice el difunto Canon Wordsworth; “Juntemos a nuestros mejores autores que han escrito sobre temas que no profesan ser religiosos o teológicos, y no encontraremos, creo, en todos ellos unidos tanta evidencia de que la Biblia ha sido leída y usada como lo hemos encontrado solo en Shakespeare.

”¿Quién puede llevar sus pensamientos y reflexiones al estudio o al armario sin salir con sentimientos más profundos y divinos en él, sin una estimación más espantosa de la vida y sus grandes problemas? ( JH Rylance, DD )

Versículo 12

De hacer muchos libros no hay fin.

Libros

Si es cierto tantos años antes de Cristo, ¡cuánto más cierto tantos años antes de Cristo! Vemos libros con tanta frecuencia que no apreciamos lo que es un libro. Se necesitaron todas las civilizaciones, todos los fuegos de mártires, todas las batallas, todas las victorias, todas las derrotas, todas las penumbras, todo el brillo, todos los siglos para hacer posible un libro. Un libro; el coro de las edades; es el salón en el que reyes y reinas, filósofos y poetas, oradores y retóricos salieron a reunirse. Si quemara incienso a cualquier ídolo, construiría un altar delante de un libro.

Gracias a Dios por los libros - buenos libros, libros saludables, libros de hombres, libros de mujeres - sobre todo, por el Libro de Dios. "De hacer muchos libros no hay fin". La imprenta es la agencia más poderosa para el bien o el mal. Tengo la idea de que será la agencia principal para el rescate y la evangelización del mundo, y que la última gran batalla no se librará con pistolas y espadas, sino con tipos y prensas, una imprenta evangelizada triunfando y pisoteando. bajo los pies y aplastando una literatura perniciosa.

Debe aplicar la misma ley al libro y al periódico. El periódico es un libro más rápido y con una forma más portátil. Bajo libros y periódicos perniciosos han caído decenas de miles. La plaga no es nada. Eso cuenta sus víctimas por miles; esta plaga moderna arroja sus millones al osario de los moralmente muertos. ¿Hay algo que pueda hacer para ayudar a detener este poderoso torrente de literatura perniciosa? Si.

Lo primero que debemos hacer todos es mantenernos a nosotros mismos y a nuestras familias alejados de los libros y periódicos inicuos. Si me preguntas hoy, ¿hay algo que podamos hacer para detener esta marea? Yo digo que sí, en todos los sentidos. Primero, nos mantendremos al margen de todos los libros que dan imágenes falsas de la vida humana. La vida no es una tragedia ni una farsa. No todos los hombres son bribones ni héroes. Las mujeres no son ángeles ni hadas.

Sin embargo, a juzgar por gran parte de la literatura actual, llegaríamos a la idea de que la vida es algo irregular, fantástico y extravagante, en lugar de práctico y útil. Aquellas mujeres que son lectoras indiscriminadas de novelas no son aptas para los deberes de esposa, madre, hermana, hija, los deberes de la vida hogareña, los deberes de la vida cristiana. También ayudaremos a detener la marea de literatura perniciosa manteniéndonos al margen, nosotros y nuestras familias, de los libros que tienen algo de bueno pero una gran mezcla de maldad.

No me importa lo bueno que seas, no puedes permitirte leer un libro malo. Dices: "La influencia es insignificante". ¡Ah! el rasguño de un alfiler puede producir trismo. Por curiosidad te sumerges en un libro malo, y tienes la curiosidad de un hombre que mete una antorcha en un molino de pólvora para ver si estalla o no. Si desea ayudar a detener la marea de literatura perniciosa, usted y sus familias también deben apartarse de los libros que corrompen la imaginación.

En el nombre de Dios, les advierto a algunos de ustedes que sus hijos están amenazados por la fiebre tifoidea moral y espiritual, y si el mal no se detiene, habrá el funeral del cuerpo, el funeral de la mente y el funeral del alma. - tres funerales en un día. Si desea ayudar a detener esta marea, manténgase alejado, usted y sus familias, de todos los libros que piden disculpas por el crimen. Muchas de las fascinaciones de la encuadernación de libros giran en torno al pecado.

El vicio es horrible de todos modos. Nace avergonzado y muere aullando en la oscuridad. Píntalo como si se retorciera en los horrores de un hospital de la ciudad. Malditos son los libros que hacen digna la impureza, honorable el crimen y noble la hipocresía. A este respecto, me gustaría recordarles las imágenes inicuas de nuestro tiempo. Por las buenas fotografías tengo una gran admiración. Un artista con un destello hará lo que un autor puede lograr en cuatrocientas páginas.

Las bellas pinturas son la aristocracia del arte. Los grabados son la democracia del arte. A veces, una buena imagen en un lado de una imagen servirá tanto como un libro de cuatrocientas o quinientas páginas. Pero sabes que nuestras ciudades están hoy malditas con imágenes malvadas. Estas sentencias de muerte están en todas las calles. Un joven compra quizás una copia, y la compra con su eterna confusión. Esa mala imagen envenena un alma, esa alma envenena cincuenta almas, las cincuenta despojan a cien, las cien a mil, las mil un millón y los millones a otros millones, hasta que haga falta la línea de medir de la eternidad para decir la altura, y la profundidad y lo espantoso de la gran maldad.

Recuerde que una columna de buena lectura puede salvar un alma, que una columna de mala lectura puede destruir un alma. Hace años, un clérigo que pasaba por el oeste se detuvo en un hotel y vio a una mujer copiando un libro. Encontró que el libro era "Rise and Progress" de Doddridge. Esta mujer estaba complacida con el libro, que había tomado prestado, y estaba copiando un pasaje que la impresionó mucho.

El clérigo tenía una copia de “Rise and Progress” de Doddridge en su valija y se la dio. Pasaron treinta años, y ese clérigo llegó al mismo hotel y estaba preguntando por la familia que había vivido allí treinta años antes, y le indicaron una casa cercana. Fue allí y le dijo a la mujer: "¿Recuerdas haberme visto antes?" Ella dijo: “No recuerdo haberte visto antes.

"¿No recuerdas que hace treinta años un hombre te dio una copia de 'Rise and Progres' de Doddridge? Oh, sí, lo recuerdo; que salvó mi alma, ese libro. Se lo presté a mis vecinos y ellos lo leyeron, y todos vinieron a la Iglesia y tuvimos un gran avivamiento. ¿Ves la aguja de una iglesia allá afuera? Esa iglesia fue construida como consecuencia de ese libro ". ¡Oh, el poder de un buen libro! ¡Oh, el poder de un mal libro! Abarroten sus mentes con buenos libros y no habrá lugar para los malos. El celemín lleno de trigo, ¿dónde se puede echar la paja? ( T. De Witt Talmage. )

Versículo 13

Escuchemos la conclusión de todo el asunto: Teme a Dios y guarda sus mandamientos.

El propósito de la vida

I. La vida tiene un propósito. El arquitecto pretende que el edificio que diseña y erige responda a un fin específico; lo mismo ocurre con el ingeniero, el constructor de barcos, el mecánico, el artista, el creador y modelador de cualquier obra. Seguramente Dios debe haber tenido algún propósito en mente al hacer el universo, y al hacernos lo que somos, y al colocarnos en medio de tan maravillosas realidades.

II. ¿Cuál es el propósito de la vida?

1. Es asunto nuestro asegurarnos de tener una relación correcta con Dios. Por naturaleza y por práctica estamos en un estado de alienación de Él; hay una brecha de nuestra propia creación, entre Él y nosotros. Nuestra principal preocupación debería ser curar esa brecha. Esto es posible.

2. Efectuada nuestra reconciliación con Dios, debemos amarlo y obedecerlo constantemente y buscar su gloria. Para ello nos ha dado vida, fuerza física, dotes mentales, nuestra naturaleza espiritual. Él nos ha puesto aquí para que hagamos Su voluntad. Este debería ser nuestro objetivo continuo. Participar en este empleo debe considerarse más un privilegio que una obligación. En todas las actividades y circunstancias debemos buscar vivir para Dios.

De hecho, solo podemos cumplir este propósito atendiendo a los detalles. Sólo siendo fieles en lo mínimo podemos ser fieles en lo mucho. En el mosaico, es el relleno de pequeñas piezas lo que a menudo da completitud y belleza al diseño. El descuido de las pequeñas cosas a veces conduce a resultados graves. Dejemos que los detalles de la vida estén "con Dios". Si prestamos atención a esto, todo nuestro trabajo se hará bien.

3. El propósito de la vida abarca el amor y el servicio a toda la humanidad. En los pecados y dolores de los hombres; en su lucha contra la pobreza, sí, y contra la riqueza; en sus tentaciones y necesidad de socorro y simpatía; en todo esto ve tu campo de labor. Hasta tu trabajo. Hazlo con corazón alegre y manos diligentes; y nunca se canse - en todo caso, nunca se quede inactivo - hasta que pueda decir, como dijo su Maestro: "Consumado es". Cuando el Dr. Donne se estaba muriendo, dijo: "Cuento toda esa parte de mi vida perdida que no pasé en comunión con Dios ni en hacer el bien". ( W. Walters. )

La moraleja de todo

Hay momentos en que cada uno de nosotros está constreñido por el dolor o invitado por la esperanza de obtener ganancias a hacer un balance de sus recuerdos. Todos hemos deseado ansiosamente, todos nos hemos afanado; ninguno de nosotros, pero ha tenido sus aspiraciones y sus decepciones. La vida ha resultado, y suponemos que resultará diferente de lo que esperábamos o encontramos cuando salimos por caminos sin probar. El libro simpatiza con todos los que han perdido sus ilusiones; con todos los que miran morir los sueños brillantes uno a uno como las lámparas de hadas de algún festival de verano.

Cuántas veces hemos exclamado con el Predicador, ya que la vacuidad de cada pretensión de este mundo tan pretencioso ha sido expuesta por nuestra propia prueba: "¡También esto es vanidad!" Pero hay otro lado del tema. Algunas cosas son reales. El autor de este libro nunca habla de religión como si fuera una ilusión, ni de Dios como si no fuera verdadero. La parte espiritual por la que nos relacionamos con Dios y conocemos a Dios es nuestro yo genuino.

Es porque el alma quiere la verdad que descarta con tanta impaciencia las falsificaciones de la verdad que presionan sobre su atención. Si no hubiera una chispa vital de valor en el alma, nunca criticaría tan severamente la masa de inutilidad que la rodea. Ese, entonces, es nuestro tema: la vanidad del mundo y el valor de la religión, y cada uno de ellos visto, y visto solo, en contraste y en contraste con el otro.

1. Podemos nombrar tres cosas sobre las que el moralista escribe la leyenda de la vanidad: el trabajo humano, el conocimiento humano, el placer humano.

(1)Uno de sus pensamientos sobre el trabajo es que parece una inquietud infructuosa contra las fuerzas fijas de la naturaleza. "La tierra permanece para siempre". Los soles surgen y se ponen; el viento cambia de cuarto en cuarto; los ríos fluyen hacia el mar, y los arroyos fluyen hacia los ríos. Hay momentos en los que este pensamiento nos oprime y se vuelve insoportable. Como dijo uno de nuestros nobles ingleses, que tenía una mansión con vistas al hermoso valle del Támesis: “No puedo entender por qué la gente se deleita con la vista del río; ahí está - fluir, fluir, fluir, ¡siempre lo mismo! " ¡Cuán rápidamente se desvanece de la faz de la Naturaleza el efecto del trabajo del hombre! No hay nada más hermoso que la vista de jardines bien ordenados o campos cultivados; sin embargo, ¡cuán rápido la naturaleza, como desafiando el esfuerzo del hombre por mejorar, regresa corriendo con sus malas hierbas y su naturaleza salvaje!

(2) Una vez más, el contraste del conocimiento y la sabiduría humanos con la igualdad de la naturaleza humana conduce al mismo reflejo de desilusión. Incrementar el conocimiento significa incrementar el dolor. El estudio de la historia saca a la luz una larga serie de luchas apasionadas por la verdad y el bien, que incesantemente deben comenzar de nuevo.

(3) El Predicador se apartó con enfermedad del corazón del trabajo del conocimiento y se dedicó a los placeres refinados. El pensamiento de la muerte, nivelando todas las distinciones, se inmiscuyó en él. El sabio es finalmente igualado en la tierra con el necio. La vida le resultaba odiosa porque el trabajo realizado bajo el sol le resultaba penoso; porque todo era vanidad y aflicción de espíritu.

2. Y ahora llegamos a "la conclusión de todo el asunto". Si esta leyenda, “Vanidad y aflicción de espíritu”, debe escribirse sobre los objetos del deseo y el deleite humanos, si el mundo suena vacío dondequiera que lo toquemos, ¿dónde se encuentra la realidad? La respuesta simple del Predicador es que se encuentra en la religión: "Teme a Dios y guarda sus mandamientos". Dios es real como el alma es real.

Él es, como lo describe Agustín, la Vida de nuestra vida, el centro de nuestro corazón. Dios es ese Ser puro y perfecto de alianza y comunión con quien anhelamos. Y es la luz que tenemos de Él y en Él lo que hace que el mundo parezca tan oscuro, la percepción de Su rectitud la que pone en doloroso contraste la tortuosidad de los caminos de los hombres, y de Su belleza lo que hace que su maldad sea tan deformada.

Y nuestra felicidad debe residir, para cada uno de nosotros, en la lealtad a Él, en el cumplimiento de Sus leyes, ya sea que las conozcamos por el estudio de la Naturaleza o de las Sagradas Escrituras, o por el estudio atento de nuestro propio corazón y de la naturaleza. espíritu oracular de santidad, cuya influencia se siente en él. Es en el cansancio del mundo que caemos sobre la dulzura y la veracidad de la religión pura para nuestro refrigerio y consuelo; es cuando hemos renunciado a la presunción de ser más sabios que nuestros antepasados, y la esperanza de enderezar las cosas torcidas, vemos claramente que el cultivo de nuestra alma es nuestra principal preocupación, y la única manera de mejorar el mundo es mediante atendiendo con reverencia a nuestro deber con integridad y sencillez de corazón.

Es malo para nosotros si, cuando hayamos descubierto la vacuidad de este mundo burbuja, la astucia y la impostura de la naturaleza humana, decimos: “Viviremos como los demás, no nos tomaremos las cosas en serio, no Pasaremos por nuestro camino con una sonrisa y una broma, sin confiar en nada, sin esperar nada ”. Sólo la presencia de Dios, que es de bien sustancial y eterno, puede consolarnos de la vanidad de las cosas terrenales, como el Predicador descubrió hace tanto tiempo. ( E. Johnson, MA )

Aprovechando la vida al máximo

¿Qué se entiende por "aprovechar al máximo la vida"? La respuesta puede darse en cuatro proposiciones distintas pero relacionadas.

I. El cálculo sabio de la vida en sus fines, objetivos, limitaciones y posibilidades. La vida es una realidad seria y tremenda; la vida es corta en el mejor de los casos; la vida está cargada de infinitas posibilidades de bien y de mal; la vida es una confianza responsable de infinita solemnidad e importancia. Entrar en una vida así y gastar sus preciosos años, y separarse de sus invaluables oportunidades, sin la debida consideración, sin pensar seriamente en el futuro &mdashel fin, las obligaciones y las cuestiones finales de la vida&mdash es actuar como corresponde. del necio y del pecador desenfrenado.

II. La elección correcta de los medios para asegurar el gran fin de la vida. La vida es una confianza racional y temerosa, que Dios ha puesto en nuestras manos, y nos hará estrictamente responsables del uso y resultado de ella. De la correcta elección de los medios y de su sabia y fiel aplicación dependerá principalmente el tono, el carácter, el fruto y el desenlace final de la vida misma.

III. Un esposo celoso de todos los recursos a nuestro alcance, para lograr el fin y la misión de la vida.

IV. El mayor gasto de voluntad, energía y esfuerzo para obtener los mejores resultados posibles de este breve período de existencia probatoria. El presente es la siembra de una existencia eterna. Por breve que sea esta vida, ofrece la única oportunidad de ir al cielo. Nuestros días están "contados" desde el principio, suficientes, pero no demasiados, para el trabajo que se nos ha encomendado. Debemos levantarnos y darnos prisa. ( JM Sherwood, DD )

El temor de dios

El temor de Dios que nos presenta, como toda la obra, el deber y la felicidad del hombre, es un temor que se mezcla con el amor y se traduce en toda santa obediencia, en la observancia de los mandamientos de Dios, de corazón, imparcial y universalmente. .

I. El principio de religión. Este es el temor de Dios, no un temor como el que tienen los hombres malvados, y que los hace temblar, como los demonios en su prisión debajo, pero un sentido santo y reverencial de Su majestad, una creencia en Su presencia, poder, y bondad, la adoración de su amor y sabiduría, la confianza en su providencia y el pavor de su disgusto. En consecuencia, el temor de Dios incluye nuestra fe en Él, tal como Él se nos ha revelado en Su Palabra.

El temor de Dios que ahora les recomiendo es un sentimiento mezclado: el amor, la fe, la confianza deben mezclarse con él. Este es el principio interno de la religión: sin él no puede haber adoración aceptable. Hay dos extremos de los que está igualmente distante. El único extremo es ese pavor, que engendra superstición y recursos humanos para aliviarlo y eliminarlo.

II. Este miedo se ve en sus resultados: necesariamente conduce a la práctica; está en conexión con el deber y la obediencia. Cuando vemos los movimientos de un reloj, o de cualquier máquina compleja, sabemos que hay un poder en funcionamiento en nuestro interior. Si las manecillas de un reloj se mueven, sabemos que hay una causa; el resultado sigue, por supuesto. Es así con los actos externos de la religión cuando son correctos; surgen del principio interno.

La gran virtud de este principio interno es que impulsa al hombre en su conducta universalmente; da un objetivo y una tendencia correctos tanto a sus deseos como a sus afectos, tanto a sus palabras como a sus obras. Gobernar la lengua, refrenar los apetitos del cuerpo, corregir el temperamento, contener las hinchazones del orgullo, las sugerencias de malicia y venganza, frenar toda deshonestidad en el deseo y la acción, asegurar la templanza, la sobriedad y la castidad. ; “Para que las manos no escarben y roben, y la lengua de hablar mal, mentir y calumniar;” para establecer la verdad y la integridad en lo profundo del corazón; todos estos son resultados que fluyen de un principio interno del temor de Dios.

III. Este es la totalidad del hombre; todo su deber, su mayor logro, su obra más noble. ( HJ Hastings, MA )

¿Cuál es todo el deber del hombre?

El Libro de Eclesiastés se parece al de Job: su objetivo no se revela hasta que termina. Podría llamarse el Libro del Despertar y la Renuncia. Si miramos la vida desde un mero punto de vista terrenal, no vale la pena vivirla. Todo es vanidad; ¿cual es el uso? A medida que el libro se cierra, revela la verdadera filosofía de la vida.

I. El temor de dios. Esto incluye una variedad de sentimientos.

1. Reverencia. Esto puede verse como triple, según la visión profunda de la educación de Goethe: reverencia por lo que está por encima de nosotros, reverencia por nuestros iguales y reverencia por lo que está por debajo de nosotros.

2. El temor de ofender a Dios al hacer lo pecaminoso.

3. Este temor, que nace de la reverencia, no tiene ningún tormento y está íntimamente ligado a la esperanza.

II. La obediencia de Dios. Guardar sus mandamientos incluye todo el deber del hombre; o este es el deber de todo hombre. El árbol del deber sostiene muchas ramas.

1. Nuestro deber para con Dios.

2. Nuestro deber para con nosotros mismos.

3. Nuestro deber para con los demás.

III. Algunas razones.

1. Toda nuestra vida será juzgada.

2. Todo lo secreto de la vida se revelará en el juicio, ya sea bueno o malo. ( LO Thompson. )

El resumen de la virilidad

No es necesario advertir a los hombres contra el temor de Dios. La tendencia actual es no temer demasiado, sino muy poco.

I. Temed a Dios. El temor piadoso es saludable.

1. Fomenta la reverencia.

2. Protege la virtud.

3. Se refrena del pecado.

4. Impulsa a la obediencia; al&mdash

II. Guardar los mandamientos de Dios; del mandamiento.

1. Arrepentirse.

2. Creer en el Señor Jesús. Estos son preliminares - para mantener&mdash

3. El gran mandamiento; y&mdash

4. Ese "semejante a él", y el mandato:

5. Caminar en "todos los estatutos del Señor".

III. "Este es todo el deber del hombre"; más bien, "esto es el todo", es decir, esto es todo, "en lo que respecta a la vida del hombre". Esto es todo lo que se relaciona:

1. A la fe.

2. Experimentar.

3. Conducir.

4. Al servicio. Así obtienes el hombre completo. ( RC Cowell )

Todo el deber del hombre

Esto sugiere como tema de meditación el hecho de que la religión revelada por Dios incluye todo el ámbito de la posible actividad humana; que no hay nada bueno que un hombre pueda pensar, hacer, decir o sentir que no pueda demostrarse en sus formas más elevadas que esté arraigado y sea un fruto de la religión que Dios ha revelado. “Teme a Dios y guarda sus mandamientos; porque este es todo el deber del hombre ".

I. El primer punto a determinar es el significado de la palabra miedo. No es un miedo servil; no es el sentimiento que podría tener un hombre que se retorcía en la tierra ante la proximidad de un déspota y esperaba ser convertido en polvo por el golpe de su talón de hierro. El significado bíblico del miedo es lo que sugerimos con la palabra reverenciar. “Reverencia a Dios y guarda sus mandamientos”. Este es el “temor del Señor que es el principio de la sabiduría.

“Reverenciar a Dios como nuestro Creador, como el Soberano del universo, como el único Legislador, es la unión del intelecto que aprueba, y el corazón que ama, y ​​la voluntad que consiente. Todos están en una sola palabra: reverenciar. Cuando la reverencia por Dios existe en un alma humana, la actitud natural de esa alma es la actitud que llevó a San Pablo, mientras aún se llamaba Saulo, a gritar: "Señor, ¿qué quieres que haga?"

II. Cuando un hijo de Dios, reverenciandolo, hace esta pregunta, encuentra que los mandamientos de Dios incluyen sus devociones. La explicación de la oración, del santo sábado y de la Palabra de Dios se encuentra en el hecho de que crean, mantienen y aumentan la reverencia.

III. Observe, también, que los mandamientos de Dios toman la forma de justicia, y estos mandamientos se simplifican, y luego se presentan los detalles debajo de ellos. El primer y gran mandamiento es que "Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, mente y fuerzas". La única definición del amor de Dios que puede satisfacer la mente o el corazón es “tener un deseo intenso de agradarle.

”Se aplicará por igual a los espíritus en el cuerpo y fuera del cuerpo. Y el segundo es semejante a éste: "Amarás a tu prójimo como a ti mismo". Esto no significa más que a ti mismo, como han supuesto algunos fanáticos, sino a ti mismo; no en el sentido de cuidar a tu prójimo como a ti mismo, o de cuidar de su casa, de sus hijos, de su vida; sino en este sentido: que harás bien a tu prójimo cuando tengas la oportunidad, y que no le harás mal ni siquiera para tu propio provecho pasajero. ( JM Buckley, DD )

Versículo 14

Porque Dios traerá a juicio toda obra, con todo secreto, sea bueno o sea malo

El gran dia del juicio

I. Demuestre la absoluta certeza de un día de juicio general.

1. Por la Biblia ( Judas 1:14 ; Job 19:25 ; Salmo 9:7 ; Salmo 50:3 ; Daniel 7:9 ; Mateo 25:31 ; Hechos 24:15 ; Hechos 24:25 ; 2 Pedro 3:10 ; Apocalipsis 20:11 ).

2. La conciencia, influenciada por el Espíritu Santo, y apoyada en el volumen inspirado para obtener información teológica, señala el Día del Juicio para que las recompensas y los castigos se distribuyan al final de nuestro tiempo de prueba.

3. La igualdad y la justicia de la administración de Dios son prueba incontestable de un Día de Juicio.

II. El juez, las circunstancias que acompañaron y las consecuencias inmediatas del día del juicio.

1. El juez. Jesucristo solo, como se muestra en la Biblia, es adecuado para la gran obra de juzgar al mundo con justicia. Como Hijo de Dios, comprende todos los derechos del trono eterno, los requisitos de la ley y las exigencias de la justicia; y como Hijo del hombre, Él conoce el alcance de nuestra capacidad, los sentimientos de nuestra salud y el estado de nuestra naturaleza, y puede, por lo tanto, ser un Juez misericordioso, misericordioso y justo en las cosas que pertenecen a Dios y al hombre.

2. Las circunstancias que concurrieron el Día del Juicio y los resultados inmediatos de las decisiones del Juez Supremo. ( W. Graneros. )

Responsabilidad humana

En la discusión en la que estamos a punto de embarcarnos, asumiremos la gran verdad de la inmortalidad del alma; asumiremos, al menos, que el hombre vivirá después de la muerte; porque si esto se niega, hay poco lugar para razonar sobre la responsabilidad humana. Quizás les plantearé esta grave cuestión de la manera más clara imaginando ciertos casos en los que una criatura no sería responsable, o en los que el hecho de que un Poder Supremo lo responsabilizara sin duda estaría en desacuerdo con la justicia.

Supongamos, entonces, que les hablara de uno de los animales inferiores, un caballo o un perro, como responsable de sus acciones, de modo que el Creador de ese animal lo llamara a un ajuste de cuentas y lo recompensara o castigara de acuerdo con esto. a sus obras; habría un sentimiento instantáneo en sus mentes de que esto difícilmente podría ser cierto. No se puede pensar que el animal tenga la inteligencia suficiente para ser sometido a ninguna ley; las distinciones entre el bien y el mal nunca han sido captadas por él, y debido a su falta de inteligencia y a su supuesta total incapacidad para cualquier regla moral, le parecería que traer el caballo o el perro fuera poco mejor que traer una máquina a juicio.

Ahora, tómate otro descanso; el caso de un bebé o un niño muy pequeño. Usted declararía que es palpablemente injusto si este bebé o niño supuestamente es responsable de sus acciones; instantáneamente diría, “El niño no es en ningún sentido dueño de sus acciones; su razón no es lo suficientemente fuerte y su conciencia no está lo suficientemente formada para discernir entre el bien y el mal; y ciertamente, si hay responsabilidad en cualquier caso, no puede haber en aquello en lo que la diferencia moral todavía no existe.

—Harías exactamente lo mismo con el idiota. Dirías: “La lámpara se apagó o nunca se encendió en este ser, por cuyos resplandores podría haber sido apartado del mal y dirigido al bien: ¿cómo, entonces, puede ser juzgado con justicia por sus acciones? ¿cómo puede ser un sujeto apto, ya sea para castigo o recompensa? " Tampoco es sólo la infancia o la idiotez lo que te haría poner a un ser humano fuera del alcance de la responsabilidad.

Si pudiera demostrarse que un ser está sometido a alguna restricción invencible, accionado por un poder superior, forzado por pasiones irresistibles, o forzado por circunstancias irreversibles, a un cierto curso de conducta, usted decidiría, y pensamos muy justamente, que él no podía ser responsable de sus acciones. Un agente libre solo puede ser responsable; uno libre, en tal medida, que puede hacer una elección entre el mal y el bien, y no tiene necesidad de actuar de esta manera en lugar de aquella.

Debemos admitir, también, otra excepción a la rendición de cuentas. Si un ser está colocado de tal manera que no tiene suficiente información sobre cuál es su deber, o que no tiene un motivo adecuado para cumplirlo cuando se le discierne, parecería injusto responsabilizarlo de sus acciones; así como debe ser libre para ser responsable, también debe tener suficiente luz para su dirección y suficiente aliciente para su obediencia.

Ahora vamos a ver si algunos de estos alegatos permitidos contra la rendición de cuentas pueden ser instados por los hombres en general; porque si no, se acabará toda objeción contra la doctrina de la responsabilidad humana, o esa doctrina se destacará en completa coherencia con los atributos de un Ser como Dios: Ahora, primero, en cuanto al libre albedrío del hombre . Es posible que todos hayan oído hablar de lo que se llama la doctrina de la necesidad o el fatalismo.

Se nos dice que en la medida en que hay una sucesión de causas y efectos en el universo, y cada causa debe producir su efecto, no hay posibilidad de que las cosas sean de otra manera que como son; no tenemos poder sobre los acontecimientos ni sobre las acciones; no podemos actuar, pero de una manera, podemos llegar a un solo resultado; y es ridículo hablar de que somos responsables, cuando no somos más que máquinas que no se regulan a sí mismas.

Ahora bien, esta doctrina de la necesidad, si es cierta en absoluto, debe serlo universalmente. Pero puedo ver que la doctrina de la necesidad es falsa en asuntos de la vida común. No es cierto que las cosas estén fuera de nuestro control; no es cierto que procedan de la misma manera, tanto si interferimos como si no. Los campos no se agitan con la cosecha, ya sea que los labramos o no; y sí marca la diferencia, si apagamos un fuego o permitimos que se queme.

¡Sed, pues, coherentes, fatalistas modernos! Lleva a cabo tu doctrina de la necesidad en toda su extensión y no la confines a la religión y la moral. Pero dejando de lado esta doctrina de la necesidad, ¿hay alguna libertad real de acción? ¿No son los hombres criaturas de las circunstancias? ¿No están bajo un sesgo insuperable? ¿No es prácticamente innegable que actuarán de una forma y no de otra? No, no es así; el hombre no es una máquina, cuando se ha permitido todo lo posible en cuanto a las tendencias y circunstancias de su naturaleza.

El hombre es un ser que puede ser influido por motivos; y un ser influido por motivos no puede ser un ser impulsado por la necesidad. Juzgad por vosotros mismos; ¿No estás consciente, cuando haces muchas cosas, de que podrías abstenerte de hacerlas? - que si se presentara un mayor aliciente para la tolerancia que el que te impulsa a hacer, lo abstendrías? Entonces, sin duda, sus acciones son tan libres, que con justicia se le puede pedir cuentas.

Pero un ser puede ser libre, y por ello responsable, sin embargo, puede quedar en tal ignorancia, o poseer tan poco poder moral, que difícilmente pueda descubrir lo correcto o seguirlo si lo descubren. Hay un fin del gobierno moral, a menos que se mantenga una proporción rígida entre las demandas del gobernante y los poderes y oportunidades del súbdito. Cuando San Pablo pronunció esas memorables palabras: "Porque todos los que sin ley han pecado, sin la ley también perecerán, y todos los que han pecado en la ley serán juzgados por la ley", resolvió la cuestión con todos los creyentes. en la revelación, en cuanto a la responsabilidad que varía con ventajas, de modo que habrá diferentes estándares para diferentes circunstancias.

Pero, además, no creemos que pueda encontrarnos la tribu de seres humanos cuyas circunstancias puedan darse como suficientes para disculparlos de ser responsables en absoluto. Nunca tienes derecho a mirar a aquellos en quienes el sentido moral parece casi extinguido, sin mirar también a otros en quienes ese sentido está en vigoroso ejercicio. Deducimos del hecho de que se encuentra un sentido moral donde el hombre no se ha degradado y sensualizado completamente a sí mismo, que inclina el sentido moral es en realidad un elemento de nuestra naturaleza; sí, un elemento no destruido, sino solo superpuesto en lo más degradado y sensualizado.

Porque no se ha encontrado ninguna tribu en la que no se pueda despertar la conciencia; despierto, decimos; no estaba muerto, solo dormía. No hay ninguno de ustedes sin conciencia. Dejemos que los hombres digan lo que quieran en cuanto a la fuerza de varios motivos, el más fuerte, el más uniforme, el motivo más permanente para todos ustedes es el sentido del deber. No digo que este sea el motivo al que más comúnmente cedes, pero sí digo que este motivo siempre se te impone a través de la instrumentalidad de la conciencia; de modo que mientras todos los demás son transitorios, esto es permanente.

Me atrevo a afirmar que en toda mente el deber se coloca secretamente antes que el interés o el placer, aunque sea cien a uno que prácticamente el interés o el placer lo trasladarán al deber. Hay una luz concedida a todos, hay una voz que es audible para todos, hay poder en todos para intentar caminar por la luz y escuchar la voz. Y, por lo tanto, con cada admisión de que la responsabilidad no es algo fijo, sino que debe variar en grado con las circunstancias y capacidades del individuo, podemos argumentar en general que Dios solo actuará con la justicia más completa si actúa en consecuencia. el principio del texto - el principio de llevar “toda obra a juicio, con todo secreto, sea bueno o malo.

”Ahora, no ha sido nuestro objetivo a lo largo de nuestro argumento anterior mostrarle que Dios hace o hará responsable al hombre, sino más bien que no hay nada en las circunstancias o capacidades del hombre que milite en contra de la doctrina de su responsabilidad; por el contrario, que esas circunstancias y capacidades son tales que prueban con bastante justicia que debe rendir cuentas. Y puede decirme que esto deja sin resolver la cuestión de la responsabilidad humana; porque el hecho de que Dios llame a los hombres a rendir cuentas no es una consecuencia necesaria de una prueba de que podría llamarlos a rendir cuentas de manera coherente con la justicia.

Ahora, aquí nuevamente estamos en disputa con usted; pensamos que una es una consecuencia necesaria de la otra; porque si Dios fuera justo al responsabilizar al hombre, ¿no sería injusto al no hacerlo responsable? La justicia resulta de las capacidades con las que ha dotado al hombre y de las circunstancias en las que lo ha puesto; y sería injusto si no lo tratara de acuerdo con estas capacidades y circunstancias; injusto porque habiendo propuesto un fin, sus perfecciones le exigen que pregunte si se ha efectuado o no.

Pero, en verdad, si los hombres exigen de nosotros una prueba matemática rígida de que son responsables, admitimos que no es fácil de dar. Podemos mostrar que todos los elementos esenciales para la rendición de cuentas se encuentran en el hombre y, sin embargo, puede que no sea fácil hacer una demostración de que el hombre es responsable. Pero, ¿por qué es esto? Solo porque las cosas sobre las que existe la menor duda son a menudo las más difíciles de probar.

Un hombre me pide que le demuestre que es responsable; Le pido que me demuestre que existe. Me dirá que él es su propia prueba de su existencia; y le digo que él es su propia prueba de su responsabilidad. El hecho de que tales palabras sean de uso común con referencia al hombre es en sí mismo una prueba convincente de que hay hechos que les corresponden en su naturaleza y condición.

Toda la estructura de la sociedad se basa en el hecho de la responsabilidad humana, y es esta responsabilidad la que la mantiene unida. Solo tiene que establecer que los hombres no son responsables de sus acciones, y que hay un fin de toda confianza, un fin de toda ley, un fin de toda decencia; la mancomunidad está enferma en su núcleo, y el resorte principal se rompe, lo que activa todo el sistema. Tampoco nuestros filósofos modernos están preparados para esto.

Quieren hacer responsable al hombre en la medida en que la rendición de cuentas sea necesaria, como cordaje de la sociedad; y luego desean demostrar que es irresponsable, en la medida en que la responsabilidad tiene que ver con su relación con Dios. ¡Vano esfuerzo! distinción inútil! No hay responsabilidad, excepto rendir cuentas a Dios. Si soy responsable ante el hombre, es sólo en un sentido subordinado. Veo dónde los hombres quieren trazar la línea de responsabilidad.

No tienen idea de no hacerse responsables unos a otros, cuando se trata de sus intereses actuales; pero les gustaría deshacerse de las restricciones que impone el gobierno moral de Dios y, por lo tanto, se las arreglan para fijar el punto de la responsabilidad humana justo donde, si son responsables, están expuestos a la destrucción eterna. Esto no lo hará. No podemos admitir que los principios que son universalmente verdaderos o universalmente falsos, sean parcialmente aplicados, cortados y ajustados, según convenga a las pasiones del hombre o de acuerdo con sus intereses.

Los tendremos en todas partes o en ninguna. Utilizarán sus principios dondequiera que sean aplicables; los llevarán a la política, los llevarán a la ciencia; serán fatalistas en todas partes, no serán responsables en ninguna parte. Y hasta que no se haga esto, no habrá lugar para argumentar contra la responsabilidad humana, y el testimonio de la Escritura permanecerá completamente consistente con todas las conclusiones de la razón, que “Dios traerá toda obra a juicio, con todo secreto, ya sea bueno o si es malo ". ( H. Melvill, BD )

La razonabilidad y credibilidad de este gran principio de la religión, con respecto a un estado futuro de recompensa y castigo.

I. La adecuación de este principio a las nociones más naturales de nuestra mente. Vemos, por experiencia, que todas las demás cosas (hasta donde somos capaces de juzgar), minerales, plantas, bestias, etc., están naturalmente dotados de principios que se ajustan a la malla para promover la perfección de sus naturalezas en sus diversas formas. tipos. Y, por lo tanto, de ninguna manera es creíble que sólo la humanidad, la más excelente de todas las demás criaturas de este mundo visible, para cuyo servicio tantas otras cosas parecen estar diseñadas, tenga este tipo de principios entretejidos en su misma naturaleza. ya que contienen en ellos meras trampas y engaños.

1. Este principio es más adecuado para las aprensiones generales de la humanidad acerca de la naturaleza del bien y del mal. Y como uno de estos en esencia implica belleza y recompensa, así el otro denota vileza y castigo.

2. Este principio es el más adecuado para las esperanzas y expectativas naturales que tiene la generalidad de los hombres buenos con respecto a un estado de felicidad futura. Cuanto mejor y más sabio es un hombre, más fervientes deseos y esperanzas tiene después de tal estado de felicidad. Y si no existe tal cosa, no sólo la naturaleza, sino también la virtud deben contribuir a hacer miserables a los hombres; que nada puede parecer más irracional a los que creen en una Providencia justa y sabia.

3. Este principio es el más adecuado para aquellos temores y expectativas que tiene la mayoría de los hombres malvados con respecto a un futuro estado de miseria. Ahora bien, así como no hay hombre alguno que esté completamente libre de estos temores de la miseria futura después de la muerte, tampoco hay otra criatura que el hombre que tenga temores de este tipo. Y si no hay un fundamento real para esto, entonces debe seguir esa mentira que enmarcó todas sus otras obras con una congruencia tan excelente, y aun así inventó la naturaleza del hombre, el más noble entre ellos, que resultó ser un tormento y un tormento innecesario. carga para sí mismo.

II. La necesidad de este principio para el correcto gobierno de las vidas y acciones de los hombres en este mundo, y la preservación de la sociedad entre ellos. Nada puede ser más evidente que que la naturaleza humana está enmarcada de tal manera que no puede ser regulada y mantenida dentro de los límites debidos sin leyes; y las leyes deben ser insignificantes sin las sanciones de recompensas y castigos, por lo que los hombres pueden ser necesarios para su observancia. Ahora bien, las recompensas y los castigos temporales de esta vida no pueden ser suficientes para este fin; y, por lo tanto, es necesario que haya otro estado futuro de felicidad y miseria.

1. No todo lo que se puede esperar del magistrado civil; porque puede haber muchas acciones buenas y malas de las que no pueden darse cuenta, y solo pueden recompensar y castigar aquellas cosas que estén bajo su conocimiento.

2. No todo lo que se puede esperar de la providencia común; porque aunque debe concederse que, de acuerdo con el curso más general de las cosas, tanto las acciones virtuosas como las viciosas son recompensadas y castigadas en esta vida; Sin embargo, puede haber muchos casos particulares a los que este motivo no alcanzaría, a saber, todos esos facilidades en las que la razón de un hombre le informará que existe una probabilidad mucho mayor de seguridad y ventaja al cometer un pecado de lo que se puede esperar razonablemente (según su experiencia del curso habitual de las cosas en el mundo) cumpliendo con su deber.

Pero a lo que me estoy refiriendo aparecerá más plenamente al considerar esos horribles males de todo tipo que se seguirían más naturalmente de la negación de esta doctrina. Si no puede esperarse nada parecido a la felicidad o la miseria en el más allá, entonces, entonces, el único asunto del que los hombres deben ocuparse es su bienestar presente en este mundo, ya que no hay nada que se pueda contar ni bueno ni malo sino con el fin de esto.

Aquellas cosas que concebimos conducen a que sea el único deber, y todas las demás cosas que son berro son los únicos pecados. Y, por lo tanto, cualquiera que sea el apetito de un hombre a lo que lo incline, no debe negarse a sí mismo en él (sea lo que sea), para que pueda tenerlo o hacerlo sin peligro probable. Ahora, que juzgue cualquier hombre qué osos, lobos y demonios se probarían unos a otros si todo fuera no sólo lícito, sino un deber, mediante el cual pudieran satisfacer sus impetuosas concupiscencias, si cometieran perjurio, robaran o asesinaran. , tan a menudo como pudieran hacerlo de forma segura y sacar ventaja de ello.

Pero hay una cosa más, que aquellos que profesan no creer en este principio deberían hacer bien en considerar, y es esta: que no hay ninguna razón imaginable por la cual (entre quienes los conocen) deban fingir algún tipo de honestidad o conciencia. , porque están completamente desprovistos de todos los motivos que puedan ser suficientes para obligarlos a algo de esta naturaleza. Pero, según ellos, lo que se llama virtud y religión debe ser una de las cosas más tontas e inútiles del mundo.

En cuanto al principio del honor, que algunos imaginan que puede suplir el espacio de la conciencia, se refiere únicamente a la reputación externa y a la estima que tenemos, entre otros, y por lo tanto no puede tener ninguna influencia para impedir que los hombres cometan ningún daño secreto.

III. La necesidad de este principio para la reivindicación de la providencia divina. Bien dijo un autor tardío, Que no conducir el curso de la naturaleza de la manera debida podría hablar de algún defecto de sabiduría en Dios; pero no compensar virtudes y rivalidades, además del defecto de sabiduría, al no ajustar las cosas adecuadamente a sus calificaciones, sino al asociar de mala gana la prosperidad con el vicio y la miseria con la virtud, argumentaría un defecto demasiado grande de bondad y de justicia.

Y quizás no sería menos conveniente (dice) con Epicuro, negar toda la Providencia, que atribuirle tales defectos. Siendo menos indigno de la naturaleza divina descuidar el universo por completo, que administrar los asuntos humanos con tanta injusticia e irregularidad.

IV. Solicitud. Si es así, nos interesará entonces preguntar:

1. Si creemos de buena fe en esto, que habrá un estado futuro de recompensa y castigo, de acuerdo con la vida y las acciones de los hombres en este mundo. Si no es así, ¿por qué profesamos ser cristianos?

2. ¿Consideramos esto seriamente en algún momento y reflexionamos sobre ello en nuestras mentes?

3. ¿Qué impresión produce la creencia y consideración de esto en nuestro corazón y nuestra vida? ¿Despierta en nosotros deseos vehementes y prudencia mental al prepararnos para ese tiempo? ( Mons. Wilkins. )