Bible Commentaries
Josué 15

Introducción

CAPITULO XXIII

LA DISTRIBUCIÓN DE LA TIERRA.

Joshua Chs. 15-19.

Venimos ahora en serio a la distribución de la tierra. Las dos tribus y media ya tienen sus asentamientos al otro lado del Jordán; pero el otro lado del Jordán, aunque incluido en la tierra prometida, estaba fuera de la parte especialmente consagrada como teatro de la manifestación y el trato divino. De Dan a Beerseba y del Jordán al mar era por excelencia la tierra de Israel; fue aquí donde habitaron los patriarcas; fue aquí donde se hicieron la mayoría de las promesas; fue aquí donde fueron sepultados Abraham, Isaac y Jacob; y aquí también, aunque en otro sepulcro, donde habían sido depositados los huesos de José.

Esta porción era el núcleo de la herencia, rodeada de una amplia penumbra de luz más débil y menos privilegios. A su debido tiempo surgió un lugar santísimo dentro de esta región consagrada, cuando Jerusalén se convirtió en la capital, el foco de bendición e influencia santa.

Ahora que comienza la distribución de esta parte del país, hay que prestar especial atención a la operación. La narrativa parece muy desnuda, pero hay principios y lecciones importantes que la subyacen. Estas listas de nombres desconocidos parecen los escombros de una cantera: duros, sin sentido e inútiles para nosotros. Pero nada se inserta en la Biblia sin un propósito, un propósito que en cierto sentido tiene que ver con la edificación de las generaciones sucesivas y las diversas razas de hombres. No debemos pasar por alto la distribución porque parezca poco prometedora, sino más bien preguntarnos con mayor cuidado cuál es su relación con nosotros.

Ahora bien, en primer lugar, hay algo que aprender del mantenimiento de la distinción de las doce tribus y la distribución del país en las porciones correspondientes a cada una. En cierto grado esto estaba de acuerdo con el uso oriental; porque el país ya había sido ocupado por varias razas, que habitaban en una especie de unidad: los cananeos, amorreos, hititas, heveos, jebuseos, ferezeos y gergeseos.

Lo que era peculiar de Israel era que cada una de las tribus descendía de uno de los hijos de Jacob, y que su relación entre ellos se mantenía visiblemente, aunque sus lugares de residencia estaban separados. Era un arreglo capaz de convertirse en un gran beneficio bajo un espíritu recto, o un gran mal bajo el opuesto. Como en el caso de los estados separados de América del Norte, o los cantones separados de Suiza, preveía variedad en la unidad; dio una medida de libertad e independencia local, mientras mantenía la acción unida; contribuyó a la vida y el vigor de la Commonwealth, sin destruir su unidad de carácter ni menoscabar su propósito y objetivo común.

Promovió esa variedad pintoresca que se encuentra a menudo en los países pequeños, donde cada distrito tiene un dialecto, una pronunciación, tradiciones o un carácter propio; como Yorkshire se diferencia de Devon, o Lancashire de Cornualles; Aberdeenshire de Berwick o Fife de Ayr. Como en un jardín, la variedad de especies aviva y enriquece el efecto, así en una comunidad, la variedad de tipo enriquece y aviva la vida común.

Un regimiento de soldados vestidos con el mismo uniforme, midiendo la misma estatura, marchando al mismo paso, puede verse muy bien como un contraste con la multitud promiscua; pero cuando un pintor pinta un cuadro sorprendente, es de la multitud promiscua en toda su variedad de vestuario, estatura y actitud de donde se dibujan sus figuras. En el caso de la comunidad hebrea, la distinción de tribus se hizo más pequeña a medida que pasaba el tiempo, y en la época del Nuevo Testamento, los tres grandes distritos de Judea, Samaria y Galilea mostraban solo la supervivencia de los más aptos.

Sin duda, habría prevalecido una individualidad más grande y una variedad más amplia si hubiera continuado existiendo un buen espíritu entre las tribus, y si todas ellas hubieran mostrado la energía y el empeño de algunas.

Pero entró el espíritu equivocado, y entró con un testimonio, y sobrevino el mal. Porque las distinciones de raza y familia tienden a engendrar rivalidad y enemistad, y no sólo a destruir todo lo bueno que pueda surgir de la variedad, sino a introducir daños interminables. Durante muchos días los clanes escoceses fueron como Ismael, su mano contra todos, y la mano de todos contra ellos; o al menos un clan estaba en disputa interminable con otro, y el país era miserable y desolado.

Entre las doce tribus de Israel, pronto se manifestó el espíritu de rivalidad, lo que llevó a consecuencias desastrosas. En el tiempo de los jueces, los hombres de Efraín exhibieron su temperamento al envidiar a Gedeón cuando sometió a los madianitas, ya Jefté cuando sometió a los amonitas; y bajo Jefté, una matanza prodigiosa de efraimitas resultó de su espíritu irracional. En la época de los reyes, la rebelión de las diez tribus de la casa de David provocó un cisma permanente.

Así es como el pecado del hombre a menudo pervierte los arreglos diseñados para el bien, y los pervierte de tal manera que se convierten en fuentes de graves males. El orden familiar es cosa del cielo; pero si un mal espíritu se infiltra en la familia, el resultado es terrible. Que el marido y la mujer se alienen; que padre e hijo comiencen a pelear; que el hermano se oponga al hermano, y que comiencen a tramar planes no para beneficio mutuo sino para daño mutuo, no se pueden poner límites al daño y la miseria resultantes.

Muchos arreglos de nuestra civilización moderna que conducen a nuestro bienestar cuando están en buen estado, se convierten en fuentes de maldad sin igual cuando van mal. El drenaje de las casas conduce mucho a la comodidad mientras funciona sin problemas; pero que se ahoguen los desagües y devuelvan a nuestras casas los gases venenosos engendrados por la descomposición, las consecuencias son espantosas. El inspector sanitario debe estar alerta para detectar el mal en sus inicios y aplicar el remedio antes de que seamos conscientes del mal.

Por tanto, es necesario vigilar siempre los arreglos de la providencia que son tan beneficiosos cuando se llevan a cabo debidamente y tan perniciosos cuando se los pervierte irreflexivamente. ¡Qué cosa tan maravillosa es una pequeña tolerancia al comienzo de una contienda amenazada! ¡Qué bendición invaluable es la respuesta suave que apaga la ira! Hay un tratado conciso que lleva el título "La pluma engrasada". La pluma engrasada tiene un poder notable para suavizar superficies que de otra manera se rallarían y molerían unas sobre otras, y así evitarían el mal.

Entre los cristianos debería estar siempre a mano; porque ciertamente, si la paciencia y el amor que evitan las peleas deben encontrarse en alguna parte, es entre aquellos que han recibido la plenitud del amor y la gracia divinos en Jesucristo. Seguramente entre ellos no debería haber perversión de los arreglos Divinos; en sus hogares no hay disputas y en sus corazones no hay rivalidad. En cambio, deberían ser los pacificadores del mundo, no solo porque han recibido la paz que sobrepasa el entendimiento, sino porque su Maestro ha dicho: "Bienaventurados los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios".

2. Nuevamente, en la distribución de las tribus en sus diversos territorios tenemos un ejemplo de una gran ley natural, la ley de distribución, una ley que, en general, opera de manera muy beneficiosa en todo el mundo. En la sociedad hay una fuerza centrípeta y una centrífuga; el centrípeto principalmente humano, el centrífugo principalmente Divino. Los hombres tienden a agruparse; Dios promueve la dispersión.

Mediante la ley divina del matrimonio, un hombre abandona la casa de su padre y se une a su esposa; Se establece un nuevo hogar, un nuevo centro de actividad, una nueva fuente de población. En las primeras edades se agruparon alrededor de la llanura de Shinar; la confusión de lenguas los esparció. Y en general, en cualquier lugar fértil y deseable, los hombres han sido propensos a multiplicarse hasta que la comida les ha fallado, y el hambre en casa o la emigración al extranjero se vuelve inevitable.

Y así es que, a pesar de su tendencia a la cohesión, los hombres están ahora bastante dispersos por todo el mundo. Y una vez instalados en nuevos hogares, adquieren la adaptación a su localidad, y comienzan a amarla. Nota del módulo Esquimaux eS: Eskimo no solo está adaptado a su hogar helado, sino que le gusta. El negro desnudo no tiene nada que ver con el sol ardiente, pero disfruta de su vida soleada. Nosotros, los de la zona templada, apenas podemos soportar el calor de los trópicos, y nos estremecemos al pensar en Laponia. Es una prueba de la sabiduría divina que un mundo que presenta tal variedad de climas y condiciones tenga, en todas partes, habitantes que disfrutan de su vida.

La misma ley opera en el mundo vegetal. En todas partes, las plantas parecen descubrir las localidades donde prosperan mejor. Incluso en el mismo país tienes una flora para el valle y otra para la montaña. El liquen se esparce por la superficie de las rocas o por la dura corteza de los árboles centenarios; el hongo permanece en rincones húmedos y sin ventilación; la prímula se asienta en bancos abiertos; el helecho en arboledas sombreadas.

Siempre hay un lugar para la planta y una planta para el lugar. Y lo mismo ocurre con los animales. El elefante en el bosque extendido, el conejo en la arena, el castor junto al arroyo, la oruga en el frondoso jardín. Si pudiéramos explorar el océano, encontraríamos allí la ley de distribución en plena actividad. Hay un gran orden de peces para el agua dulce, otro para la sal; una gran clase de insectos en climas cálidos, otra en templados; aves del aire, del águila al colibrí, del avestruz al murciélago, en localidades adaptadas a sus hábitos.

No preguntamos si este resultado se debió a la creación oa la evolución. Ahí está, y su efecto es cubrir la tierra. Todas sus localidades, deseables e indeseables, están más o menos ocupadas por habitantes. Algunos de los grandes desiertos que nuestra imaginación solía crear en África o en otros lugares no existen. Hay lugares yermos, y "lugares lodosos y marismas dadas a la sal", pero no son muchos. La tierra se ha llenado y el propósito de Dios se ha cumplido hasta ahora.

Y luego hay una distribución de talentos. No todos somos creados por igual, con iguales dividendos de los dones y facultades que ministran de alguna manera a los propósitos de nuestra vida. Dependemos más o menos unos de otros; mujeres sobre hombres y hombres sobre mujeres; los jóvenes sobre los viejos y, a veces, los viejos sobre los jóvenes; las personas de un talento sobre las de otro talento, las que tienen tendones fuertes sobre las que tienen la cabeza clara, y las que tienen la cabeza clara sobre las que tienen tendones fuertes; en resumen, la sociedad está constituida de tal manera que lo que cada uno tiene lo tiene para todos, y lo que todos tienen, lo tiene para cada uno.

Se introduce el principio de la división del trabajo; y en una comunidad bien ordenada, la riqueza general y el bienestar del conjunto se promueven mejor mediante el intercambio de cargos, que si cada persona dentro de sí tuviera una pequeña reserva de todo lo que necesita.

La misma ley de distribución prevalece en la Iglesia de Cristo. Fue ejemplificado de una manera interesante en el caso de los apóstoles de nuestro Señor. Ninguno de estos fue un duplicado de otro. Cuatro de ellos, tomando en cuenta a Pablo, eran tipos de variedades que se han encontrado en todas las edades de la Iglesia. En un artículo notable en la Contemporary Review, el profesor Godet de Neuchâtel, después de delinear las características de Peter, James, John y Paul, comentó lo interesante que era, que cuatro hombres de temperamentos tan diversos deberían haber encontrado una satisfacción suprema en Jesús de Nazaret, y deberían haberle entregado el homenaje y servicio de sus vidas.

Y a lo largo de la historia de la Iglesia, la distribución de dones ha sido igualmente marcada. Crisóstomo y Agustín, Jerónimo y Ambrosio, Bernardo y Anselmo, eran todos del mismo linaje, pero no del mismo tipo. En la Reforma se proporcionaron hombres de marcada individualidad para cada país. Alemania tenía a Lutero y Melancton; Francia, Calvin y Coligny; Suiza, Zwingle y Farel, Viret y OEcolampadius; Polonia, A-Lasco; Escocia, Knox; Inglaterra, Cranmer, Latimer y Hooper.

El campo misionero también ha sido provisto. India ha tenido su Schwartz, su Carey, su Duff y muchos otros; China su Morrison, Birmania su Judson, Polinesia su Williams, África su Livingstone. Se han provisto los lugares más desagradables e inhóspitos. Groenlandia no era demasiado fría para los moravos, ni las comunidades leprosas de la India o África eran demasiado repulsivas. Y nunca los hombres cristianos estuvieron más dispuestos que hoy a honrar esa gran ley cristiana de distribución: "Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura".

Por lo tanto, fue una gran ley providencial la que se reconoció en la partición de la tierra de Canaán entre las tribus. Se tomaron, pues, disposiciones para esparcir a la gente de tal modo que ocuparan todo el país y se adaptaran a los lugares donde se asentaron y a las actividades que les correspondían. Incluso donde nos parece que ha habido una mera distribución aleatoria de lugares, puede haber habido adaptaciones subyacentes para ellos, o posibilidades de adaptación conocidas sólo por Dios; En todo caso entraría en vigor la ley de adaptación, por la cual el hombre se adapta y se apega al lugar que no sólo le da un hogar, sino los medios de vida, y por el cual, también, se vuelve un mayor adepto en los métodos de la vida. trabajo que asegura el éxito.

3. Aún más, en la distribución de las tribus en sus diversos territorios tenemos un ejemplo de la forma en que Dios diseñó la tierra para ministrar de la manera más eficaz a las necesidades del hombre. No decimos que el método adoptado ahora en Canaán fue el único plan de distribución de la tierra que Dios alguna vez sancionó; muy probablemente fue el mismo método que había prevalecido entre los cananeos; pero no hay duda de que, tal como fue, fue sancionado por Dios para su pueblo escogido.

Era un sistema de propiedad campesina. Toda la propiedad de la tierra del país se dividió entre los ciudadanos. Cada israelita nacido libre era un terrateniente que poseía su propiedad por una tenencia que, mientras se observaba la constitución, hacía imposible su enajenación permanente de su familia. Al quincuagésimo año, el año del jubileo, toda herencia se devolvió, libre de todo gravamen, a los representantes del propietario original.

El arreglo se oponía igualmente a la acumulación de propiedades descuidadas en manos de unos pocos ya la pérdida de todas las propiedades por parte de la mayoría. Los extremos de la riqueza y la pobreza fueron controlados y desalentados por igual, y la suerte elogiada por Agur: una competencia moderada, ni pobreza ni riqueza, se convirtió en la condición general de los ciudadanos.

Es difícil decir qué extensión de tierra le correspondió a cada familia. La porción de tierra dividida por Joshua se ha calculado en veinticinco millones de acres. Dividiendo esto por 600,000, el número probable de familias en el momento del asentamiento, obtenemos cuarenta y dos acres como el tamaño promedio de cada propiedad. Para un ciudadano romano, siete acres se contaban lo suficiente para producir un mantenimiento moderado, de modo que incluso en un país de productividad ordinaria, la extensión de las granjas hebreas, antes de que fuera necesaria una subdivisión adicional, hubiera sido amplia.

Cuando la población aumentara, la herencia, por supuesto, tendría que subdividirse. Pero para varias generaciones esto, lejos de ser un inconveniente, sería un beneficio positivo. Traería un desarrollo más completo de los recursos del suelo. Así se honró la gran regla de la economía divina: no se perdió nada.

Véase Vinos sobre las "Leyes de los antiguos hebreos", pág. 388.

No hay razón para suponer que la propiedad campesina de los israelitas indujo una condición estacionaria y estancada de la sociedad, o la redujo a un nivel uniforme: una mera conglomeración de hombres de riqueza, recursos e influencia uniformes. Aunque la tierra estaba dividida en partes iguales al principio, no podía permanecer tan dividida por mucho tiempo. En el curso de la providencia, cuando los herederos directos fracasaban, o cuando un hombre se casaba con una propietaria, dos o más propiedades pertenecían a una sola familia.

El aumento de capital, habilidad e industria, o un éxito inusual en expulsar a los cananeos restantes, tenderían aún más a la ampliación de las propiedades. En consecuencia, nos encontramos con "hombres de grandes posesiones", como Jair el galaadita, Booz de Belén, Nabal del Carmelo o Barzilai el galaadita, incluso en los primeros períodos de la historia judía. * Había un número suficiente de hombres ricos para dar una variedad agradable y un impulso saludable a la sociedad, sin producir los males de la enorme acumulación por un lado, o la indigencia espantosa por el otro. **

* Jueces 10:4 ; Rut 2:1 ; 1 Samuel 25:2 ; 2 Samuel 17:27 .

** Vea el ensayo del autor "Una vieja clave para nuestros problemas sociales" en "Aconsejar y animar la batalla de la vida".

Nosotros en este país, después de llegar al extremo en el lado opuesto, ahora estamos tratando de regresar en la dirección de este antiguo sistema. Todas las partes parecen estar ahora de acuerdo en que algo de la naturaleza de la propiedad campesina es necesario para resolver el problema agrario en Irlanda y también en Gran Bretaña. Es sólo el hecho de que en Gran Bretaña la empresa comercial y la emigración brindan tantas salidas a las energías de nuestros compatriotas sin tierra lo que ha tolerado los abusos de la propiedad durante tanto tiempo entre nosotros: las leyes de vinculación y primogenitura, la acumulación de propiedad mucho más allá del poder del propietario para supervisar o administrar el empleo de agentes de la tierra que actúen únicamente para el propietario, y sin ese sentido de responsabilidad o ese interés en el bienestar de las personas que es natural del propietario mismo.

No es de extrañar que hayan surgido teorías sobre la posesión de la tierra que, de hecho, son tan impracticables como salvajes y sin ley en principio. Tales imaginaciones desesperadas son el fruto de la desesperación, la desesperanza absoluta de volver de cualquier otra manera a una verdadera ley de tierras, a un estado de cosas en el que la tierra produciría el mayor beneficio para toda la nación. No solo debe proporcionar alimentos y promover la salud, sino también una familiaridad con la naturaleza y un sentido de libertad, y así producir contentamiento y felicidad, y un sentimiento más bondadoso entre todas las clases.

Nos parece que una de las características más interesantes de la ley de tierras recientemente introducida para Irlanda es que tiende a un arreglo de la tierra en la dirección de los primeros designios de Dios con respecto a ella. Si es factible para Irlanda, ¿por qué no tenerlo para Inglaterra y Escocia? Algunos pueden explorar asuntos como puramente seculares, y no solo indignos de la interferencia de los hombres religiosos, sino que cuando los defienden como aptos para prejuzgar la religión espiritual.

Es una vista estrecha. Todo lo que está bien es religioso; todo lo que está de acuerdo con la voluntad de Dios es espiritual. Todo lo que tiende a realizar la oración de Agur es bueno tanto para los ricos como para los pobres: “No me des ni pobreza ni riquezas; aliméntame con la comida que me convenga ".

4. Por último, en los arreglos para la distribución de la tierra entre las doce tribus podemos notar una prueba del interés de Dios en la comodidad temporal y la prosperidad de los hombres. No es Dios quien ha creado la antítesis de lo secular y lo espiritual, como si los dos intereses fueran como un balancín, de modo que cada vez que uno sube, el otro debe bajar. Las cosas de este mundo están hechas para ser disfrutadas, y el disfrute de ellas es conforme a la voluntad de Dios, siempre que las usemos para no abusar de ellas.

Si la Escritura condena la complacencia en los placeres de la vida, es cuando estos placeres se prefieren a los gozos más elevados del Espíritu, o cuando se les permite interponerse en el camino de una vida más noble y una recompensa más alta. En circunstancias ordinarias, Dios quiere que los hombres se sientan bastante cómodos; No desea que la vida sea una lucha perpetua o una marcha lúgubre hacia la tumba. Las mismas palabras en las que Cristo nos aconseja que consideremos los lirios y los cuervos, en lugar de preocuparnos por la comida y la ropa, lo demuestran; porque, según el plan divino, los cuervos se alimentan cómodamente y los lirios se visten elegantemente.

Este es el plan Divino; y si los que disfrutan de una gran parte de las comodidades de la vida son a menudo egoístas y mundanos, es sólo otra prueba de cuánto un espíritu malo puede pervertir los dones de Dios y convertirlos en malvados. La característica de un buen hombre, cuando disfruta de una parte de la prosperidad mundana, es que no deja que el mundo se convierta en su ídolo, es su sirviente, está bajo sus pies; se guarda celosamente para que no se convierta en su amo.

Su esfuerzo es hacer amigo del mammón de la injusticia, y convertir cada porción que se le puede encomendar a tal uso para el bien de los demás, que cuando por fin rinda cuenta, como administrador de su Divino Maestro, puede hacerlo con alegría y no con dolor.

Versículos 1-63

CAPITULO XXIV.

LA HERENCIA DE JUDÁ.

Josué 15:1 .

JUDAH era la tribu imperial, y era apropiado que se plantara en un territorio conspicuo. Incluso si la república no hubiera estado destinada a dar lugar a la monarquía, cierta preeminencia se debía a la tribu que había heredado la bendición patriarcal, y de la cual Él iba a venir en quien todas las familias de la tierra serían bendecidas. . Judá y los hijos de José parecen haber obtenido sus asentamientos no solo antes que las otras tribus, sino de una manera diferente.

No los obtuvieron por sorteo, sino aparentemente por elección propia y por posesión anticipada. Judá no se plantó en el corazón del país. Esa posición fue ganada por Efraín y Manasés, los hijos de José, mientras que Judá obtuvo la sección sur. En esta posición, su influencia no fue tan dominante al principio como lo habría sido si hubiera ocupado el centro. La porción de la que Judá tomó posesión había pertenecido al primer grupo de reyes que Josué sometió, los reyes que subieron para vengarse de los gabaonitas.

Lo primero que se asignó a Judá era demasiado grande, y la tribu de Simeón consiguió alojamiento dentro de su lote ( Josué 19:9 ). Dan también obtuvo varias ciudades que primero le habían sido entregadas a Judá (comp. Josué 15:21 y Josué 19:40 ).

De hecho, Judá pronto se tragó una gran parte de Simeón y Dan, y Benjamín estaba tan cercado entre él y Efraín que, aunque Jerusalén estaba situada dentro de los límites de Benjamín, era, para todos los propósitos prácticos, una ciudad. de Judá.

No obstaculizamos nuestra exposición con una discusión de la extraordinaria teoría de Wellhausen, en el sentido de que Judá y Simeón, con Leví, fueron los primeros en cruzar el Jordán y atacar a los cananeos; que Simeón y Levi fueron casi aniquilados; que Josué, que pertenecía a la tribu de Efraín, hizo poco más que establecer esa tribu; y que difícilmente existía una acción unida por parte de las tribus, la mayoría de ellas habiendo actuado y luchado por su propia mano.

Esta teoría se basa Jueces 1:1 en la base de que Jueces 1:1 es un relato más verdadero y confiable del asentamiento que la narración de Josué. Es una prueba extraña de la mayor veracidad de los jueces que, según esta teoría, su primera declaración debería ser una mentira: "¡Sucedió después de la muerte de Josué! '' '. La narración de los jueces sigue naturalmente a la de Josué. porque está claro que mientras Josué aseguró para su pueblo terreno firme en el país, no se aseguró una posesión sin ser molestada.

Josué les dio un ejemplo de fe y coraje que, si los siguieran, les habría asegurado la posesión sin ser molestados; pero con pocas excepciones prefirieron tolerar a los cananeos a su lado, en lugar de hacer un esfuerzo vigoroso para despojarlos por completo.

El territorio de Judá no fue eminentemente fructífero; no era igual en este respecto a la de Efraín y Manasés. Tenía algunas extensiones fértiles, pero una parte considerable era montañosa y estéril. Tenía cuatro descripciones: la región montañosa, el valle o región baja, el sur y el desierto. "La región montañosa", dice Dean Stanley, "es la parte de Palestina que mejor ejemplifica su paisaje característico; los cerros redondeados, los amplios valles, la escasa vegetación, los pueblos y fortalezas a veces erguidos, más frecuentemente en ruinas, en las cimas de los cerros; los pozos en cada valle, los vestigios de terrazas ya sea para el maíz o para el vino.

Aquí el león de la tribu de Judá se atrincheró para proteger la frontera sur de la Tierra Elegida, con Simeón, Dan y Benjamín acurrucados a su alrededor. Bien podría ser llamado así en esta tierra salvaje, más de la mitad de un desierto, la guarida de las bestias salvajes, cuyas huellas desaparecen gradualmente a medida que avanzamos hacia el interior. Fijado allí, y nunca desalojado, excepto por la ruina de toda la nación ", se acostó, se echó como un león, y como un viejo león; ¿Quién lo despertará? "Muchas partes de Judá fueron adaptadas para el crecimiento de maíz: testigo de Belén," la casa del pan.

"Pero el cultivo de la vid era predominantemente la característica de la tribu." Aquí, más que en cualquier otra parte de Palestina, se pueden ver en las laderas de las colinas los viñedos, marcados por sus torres de vigilancia y muros, asentados en sus antiguas terrazas, el símbolo más antiguo y más reciente de Judá. La elevación de las colinas y mesetas de Judá es el verdadero clima de la vid. Ató su potrillo a la vid, y el pollino de su asno a la vid escogida; lavó sus vestidos en vino, y sus vestidos en sangre de uvas.

'Fue desde el valle de Judsean de Eshcol,' el torrente del racimo ', donde los espías cortaron el gigantesco racimo de uvas. Un viñedo en un "monte de los olivos" con la "cerca" y "las piedras recogidas", y la torre en "en medio de ella", es la figura natural que tanto en los registros proféticos como evangélicos representa el reino. de Judá. La "vid" era el emblema de la nación en las monedas de los Macabeos y en el colosal racimo de uvas de oro que colgaba del pórtico del segundo Templo; y las uvas de Judá todavía marcan las lápidas de la raza hebrea en el más antiguo de sus cementerios europeos en Praga. *

* Stanley's "Sinai and Palestine".

El capítulo que ahora tenemos ante nosotros tiene un aspecto particularmente estéril; pero si lo examinamos con cuidado, no encontraremos que carezca de elementos de interés.

1. Primero, tenemos una delineación elaborada de los límites del territorio asignado a Judá. No es difícil seguir la línea fronteriza en general, aunque algunos de los nombres no se pueden identificar ahora. La frontera sur comenzaba en el desierto de Zin, donde el ejército había acampado más de cuarenta años antes, cuando los doce espías regresaron con su informe de la tierra. La línea se movió en un curso sudoeste hasta que alcanzó "el río de Egipto" y la orilla del mar.

Lo que era este "río de Egipto" no está nada claro. Naturalmente, uno piensa en el Nilo, el único arroyo que parece tener derecho a tal denominación. Por otro lado, el término traducido como "río" se aplica comúnmente, aunque no siempre, a arroyos o torrentes poco profundos y, por lo tanto, se ha pensado que denota un arroyo, ahora llamado El Arish, a mitad de camino en el desierto entre Gaza y Pelusiac. desembocadura del Nilo.

Aunque nos inclinamos por el primer punto de vista, reconocemos que prácticamente la cuestión tiene pocas consecuencias; la única diferencia es que si el límite llegaba al Nilo, incluía una porción mayor del desierto que si tuviera un límite más al norte. El Mar Muerto era la parte principal de la frontera oriental. El límite norte comenzaba cerca de Gilgal y se extendía hacia el oeste hasta el Mediterráneo por una línea que pasaba justo al sur de Jerusalén.

La posición de Judá era peculiar con respecto a los enemigos que lo rodeaban. En su frontera oriental, cerca del Mar Muerto, estaba en contacto con Moab, y en el sur con Edom, los descendientes de Esaú. Al suroeste estaban los amalecitas del desierto; y al occidente los filisteos, y sobresalientes entre ellos, hasta que Caleb los sometió, los hijos de Anac, los gigantes. En su extremo norte, pero dentro de la tribu de Benjamín, estaba la gran fortaleza de los jebuseos.

No fue un lecho de rosas lo que se preparó así para el león de la tribu de Judá. Si llega a gobernar, debe gobernar en medio de sus enemigos. Rodeado de feroces enemigos por todos lados, necesitaba demostrar su destreza si quería prevalecer contra ellos. Fue la necesidad de luchar con estos y otros enemigos lo que desarrolló el genio militar de David ( 1 Samuel 17:50 ; 1 Samuel 18:5 ; 1 Samuel 18:17 ; 1 Samuel 18:27 ; 1 Samuel 27:8 ), y lo convirtió en el tipo apropiado del guerrero celestial que sale "conquistando y conquistando".

"La vigilancia que se necesitaba para mantener a raya a estos enemigos era un medio de preservar el vigor y la independencia de la tribu. Viviendo así en el mismo corazón de los enemigos, Judá estaba mejor preparada para simbolizar la Iglesia de Cristo, como suele ser encontrado cuando es fiel a su alto llamamiento. "He aquí, yo os envío como ovejas en medio de lobos". "No luchamos contra sangre y carne, sino contra principados y potestades, contra los gobernantes de las tinieblas de este mundo, contra maldad espiritual en los lugares altos.

"Mientras la Iglesia sea militante, no puede ser de otra manera; y poco le conviene quejarse por un lado o desanimarse por el otro, por fuerte y amarga que sea la oposición o incluso la persecución de sus enemigos.

2. A continuación, aparece un pequeño episodio en nuestra narrativa ( Josué 15:13 ), en relación con una asignación especial de territorio dentro de la tribu. El incidente de Caleb se ensaya, como una introducción a la narración que sigue, Caleb, con la fuerza de su promesa de expulsar a los Anakim, había obtenido Hebrón como herencia y una parte del país circundante.

Cerca de Hebrón, pero en un sitio ahora desconocido, se encontraba Debir, o Quiriat-séfer, aparentemente una fortaleza de los Anakim. No conocemos las circunstancias que llevaron a Caleb a poner este lugar, por así decirlo, a concurso público. Quienquiera que lo capturara, se le prometió a su hija Achsah en matrimonio. Otoniel, a quien se llama su hermano menor, lo que quizás signifique el hijo de su hermano, ocupó el lugar y, según el trato, consiguió Acsa para su esposa.

La captura de Debir se registra dos veces, aquí y en Jueces 1:14 , y en el último caso con la adición de un incidente que siguió al matrimonio, como si en ambos casos se hubiera copiado de un registro anterior. Achsah era evidentemente una mujer que podía velar bien por sus intereses. Ella no estaba satisfecha con la porción de tierra que cayó en manos de Otoniel.

Además, había cierto campo en el que había depositado su afecto y que indujo a su marido a preguntarle a Caleb. Esto parece haberlo obtenido. Entonces ella misma se volvió suplicante, y habiendo ido a Caleb y posado de su culo, Caleb le dijo: "¿Qué quieres?" dijo a su padre: "Dame una bendición, porque me has dado la tierra del sur; dame también manantiales de agua".

"[" Y ella dijo: Dame una bendición (margen, presente); porque me has puesto en la tierra del sur; dame también manantiales de agua, "RV] Su petición fue concedida: -" le dio los manantiales de arriba y los manantiales de abajo ".

Basándose en la expresión, "habiéndose despegado el trasero", algunos han pensado que ella fingió caerse, y que su padre venía a ayudarla con el espíritu compasivo que uno muestra en caso de accidente, aprovechó la oportunidad para preguntar y obtén este regalo. La explicación es inverosímil, si no tonta. Su desmontaje se explica por la costumbre universal cuando uno se encuentra con una persona de rango superior. Comp. Génesis 24:64 . Vea el "Comentario pictórico" de Kitto.

El incidente, aunque pintoresco, es algo extraño, y naturalmente preguntamos, ¿por qué debería tener un lugar en la narrativa seca del asentamiento? Posiblemente por la misma razón que lo que concierne al asentamiento estaba muy seco, y que un incidente como este le dio algo de vivo interés. Los que vivieron en ese momento debieron tener un interés especial en el asunto, porque en Jueces 1:14 se dice que Achsah movió a Otoniel a pedirle a su padre el campo Heb.

lo que implica que se trataba de un campo en particular, bien conocido por el público. El interés moral de la narrativa es la luz que arroja sobre la generosidad de Caleb. Su yerno le pidió un campo, un campo aparentemente de especial valor; lo consiguió: su hija pidió manantiales de agua, y ella también ganó su petición. Contrastamos a Caleb con Saúl, como luego leímos de él. David no fue tratado de esa manera por su suegro, después de sus brillantes victorias sobre los filisteos.

Tan lejos estaba de adquirir campo o fuente, que ni siquiera adquirió a su esposa: - '' Sucedió que en el momento en que Merab, la hija de Saúl, debería haber sido entregada a David, se la dio a Adriel el Meholatita. a esposa "( 1 Samuel 18:19 ). Caleb tenía otro espíritu con él. Tenía el corazón de un padre, tenía un interés genuino en su hija y su yerno, y deseaba verlos cómodos y felices.

Bondadoso y de gran corazón, enseguida les transfirió valiosas posesiones que un hombre más codicioso habría guardado para sí mismo. Evidentemente era uno de esos hombres divinos que disfrutan dando, que disfrutan más en hacer felices a los demás que en multiplicar su propia reserva. "El hombre liberal concibe cosas generosas, y por las cosas generosas se mantendrá". '' Hay que esparce y, sin embargo, aumenta; y hay quien retiene más de lo que conviene, y tiende a la pobreza ".

No es de extrañar que un incidente que revela la fluida generosidad de un corazón divino se considere a veces como un símbolo de la generosidad de Dios. Toda la generosidad humana no es más que una gota del océano de la generosidad divina, una tenue sombra de la sustancia inagotable. "Si vosotros los malos sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre que está en los cielos dará buenas cosas a los que le pidan?" Si en el seno del padre terrenal hay ese interés en el bienestar de sus hijos que está ansioso por ayudarlos donde se necesita ayuda y está en su poder darla, ¿cuánto más en el seno del Padre que está en los cielos? ¿Por qué habría alguien atrasado para dirigirse a Él, para decirle, como Acsa, "Dame una bendición"? Le agrada ver a Sus hijos depositando su confianza en Él,

Todo lo que Él nos pide es que vayamos a Él a través de Jesucristo, reconociendo nuestra indignidad y suplicando el mérito de Su sacrificio e intercesión, como nuestro único motivo de aceptación ante Su vista. Después de la revelación de su gracia en Cristo, nuestras peticiones no pueden limitarse a meras cosas temporales; cuando pedimos una bendición, debe ser de mayor alcance y calidad. Sin embargo, Su generosidad es tal que no se puede retener nada que sea realmente para nuestro bien.

"Ningún bien negará el Señor a los que andan en integridad". "Pruébame ahora con esto, dice el Señor; si no te abro las ventanas de los cielos y te derramo una bendición que no haya lugar suficiente para recibirla".

3. Dejamos este pintoresco incidente para volver a entrar en el desierto de nombres desconocidos. Encontramos una lista de no menos de ciento quince ciudades que se encuentran dentro de los límites de la tribu de Judá ( Josué 15:21 ). Se dividen en cuatro divisiones. Primero, veintinueve ciudades pertenecían al "sur" - el "Negeb" de los hebreos, la parte del país que limitaba con el desierto, y hasta cierto punto participaba de su carácter.

Se llaman ciudades, pero pocas de ellas fueron más que pueblos, y casi ninguna fue lo suficientemente importante como para dejar su huella en la historia. Sin embargo, hay dos que tienen asociaciones memorables con hombres de renombre, uno que nos lleva de regreso a un pasado glorioso y el otro a un futuro vergonzoso. Extraña asociación: ¡Abraham y Judas Iscariote! Con Beerseba el nombre de Abraham está asociado imperecederamente, así como el nombre de Isaac.

Y hasta el día de hoy, el mismo nombre Beersheba parece emitir una fragancia sagrada. Con Kerioth ( Josué 15:25 ) conectamos al traidor Judas - el Iscariote del Nuevo Testamento es equivalente a Ish-Kerioth, un hombre de Kerioth, del Antiguo. Nuestro corazón se llena de náuseas al recordar la asociación. El traidor estaba doblemente relacionado con la tribu de Judá, por su nombre y por su lugar de nacimiento.

¡Qué burla de un nombre noble! "Judá, tú eres aquel a quien tus hermanos alabarán." ¡Qué contraste podría ser mayor que el que existe entre el Judá que se rindió a la esclavitud para liberar a su hermano, y el Judá que vendió a su Señor por treinta piezas de plata! ¡Qué carácter podemos encontrar bajo el mismo nombre, ya menudo en la misma familia! ¡Es extraño que tan pocos se sientan atraídos por el ejemplo de los nobles, y tantos sigan el curso de los viles!

La siguiente división, "el valle", las tierras bajas, o Sefela, abarcaba tres subdivisiones: la Sefela nororiental con sus catorce ciudades ( Josué 15:33 ), la del medio, con dieciséis ( Josué 15:37 ), y el sur, con nueve ( Josué 15:42 ), a las que se suman tres de las ciudades de los filisteos: Ecrón, Ashdod y Gaza ( Josué 15:45 ).

Muchos de los lugares de esta lista se hicieron famosos en la historia. Estaol y Zora fueron notables en la historia de Sansón, pero en su tiempo fueron asentamientos danitas. Jarmuth, Lachish, Eglon y Makkedah habían destacado en la gran batalla de Bethhoron de Josué. Adullam y Keila figuraron posteriormente en la historia de los proscritos de David, y Asdod y Ecrón fueron dos de las ciudades filisteas a las que se llevó el arca después de la batalla de Ebenezer y Afec ( 1 Samuel 4:1 ; 1 Samuel 5:1 ; 1 Samuel 5:10 ).

En años posteriores, Laquis y Libna estuvieron entre los lugares atacados por Senaquerib, rey de Asiria, en su gran incursión sobre el país ( Isaías 37:8 ).

El tercer gran grupo de ciudades eran las de "la montaña" o tierras altas. Estos se encontraban principalmente en la parte central del territorio, en la meseta o cresta que corre a lo largo de él, elevándose desde el valle del Mar Muerto al este, y la Sefela, o "valle", al oeste. Aquí había cuatro grupos de ciudades: once al suroeste ( Josué 15:48 ), nueve más al norte ( Josué 15:52 ), diez al este ( Josué 15:55 ) y seis al norte ( Josué 15:58 ), junto con Quiriat-baal y Rabbah en el mismo vecindario.

Este grupo incluía a Hebrón, del que tanto escuchamos; también Carmelo, Maón y Zif, conspicuos en la vida proscrita de David. Es notable que no se mencione a Belén, que se encuentra en "la montaña": probablemente aún no había alcanzado el rango de una ciudad. Pero su misma omisión puede considerarse como una prueba de la fecha contemporánea del libro. ; porque poco después de Belén era un lugar muy conocido (Rut Capítulo 1, Capítulo 4), y si el Libro de Josué hubiera sido escrito en la fecha tardía que a veces se le asigna, esa ciudad no podría haber dejado de tener un lugar en la enumeración.

Un cuarto grupo de ciudades estaba en "el desierto" o Migdar. Esta era una región rocosa salvaje que se extendía entre el Mar Muerto y las montañas de Hebrón. "Es una meseta de tiza blanca, terminada al este por acantilados que se elevan verticalmente desde la orilla del Mar Muerto hasta una altura de unos dos mil pies. El paisaje es árido y salvaje más allá de toda descripción. Las crestas calcáreas están marcadas por innumerables torrentes , y sus crestas estrechas están separadas por valles amplios y planos.

Picos y montículos de formas fantásticas se elevan repentinamente desde las crecidas colinas, y magníficos precipicios de piedra caliza escarpada se levantan como muros de fortaleza sobre el mar. No se ve ni un árbol ni un manantial en el yermo; y sólo la perdiz del desierto y la cabra montés se encuentran recorriendo la soledad ". * Este distrito fue en gran medida el escenario de los vagabundeos de David, y bien podría llamarlo" una tierra seca y sedienta donde no hay agua "( Salmo 63:1 ).

También fue escenario de la predicación de Juan el Bautista, al menos al principio ( Mateo 3:1 ); porque cuando la administración del bautismo se hizo común, fue necesario que él se trasladara a una región mejor regada ( Juan 3:23 ). Hay alguna razón para creer que también fue el escenario de la tentación de nuestro Señor ( Mateo 4:1 ), sobre todo porque uno de los evangelistas ha dicho que "estaba allí con las fieras" ( Marco 1:12 ).

* "Handbook to the Bible" de Conder, págs. 213, 214.

Solo seis ciudades se enumeran como "en el desierto" ( Josué 15:61 ), por lo que su población debe haber sido muy pequeña. Y de los mencionados, algunos son completamente desconocidos. El más interesante de los seis es Engedi, que deriva su nombre de una célebre fuente, que significa "fuente del niño". Es señalado como uno de los escondites de David; Saúl lo persiguió hasta allí, y fue allí donde David le perdonó la vida cuando lo encontró en una cueva ( 1 Samuel 24:1 ).

Salomón ensalza sus viñedos y su campiña ( Cantares de los Cantares 1:14 ) [flores de alheña, RV], Josefo su bálsamo (Ant. 9: 1, 2) y Plinio sus palmas (v. 17). En la antigüedad fue el sitio de una ciudad, y en el siglo IV, en la época de Jerónimo, todavía había una aldea considerable; ahora, sin embargo, no hay rastro de nada por el estilo.

Sir Walter Scott, en el "Talismán", lo convierte en la morada de un ermitaño cristiano: Teodorico de Engaddi. Está situado cerca del centro de la costa occidental del Mar Muerto. Una llanura rica, de media milla cuadrada, se inclina suavemente desde la base de las montañas hasta el mar, y como a una milla de la pendiente occidental, a cuatrocientos pies sobre la llanura, está la fuente de Ain Jiddy, de la cual el lugar toma su nombre.

Así, pues, era la distribución de las ciudades de Judá en las cuatro secciones del territorio, el sur, la Sefela, las tierras altas y el desierto. Era un dominio amplio y variado, y después de que Caleb expulsó a los Anakim, parece haber poca o ninguna oposición a la ocupación del conjunto por parte de la tribu. Pero "el ladrón en el lote" no faltaba. La gran fortaleza jebusea, Jerusalén, estaba en el límite mismo del límite norte de Judá.

Nominalmente, como hemos dicho, Jerusalén estaba en el territorio de Benjamín, pero en realidad era una ciudad de Judá. Porque se dice ( Josué 15:63 ): "En cuanto a los jebuseos, los hijos de Judá no pudieron expulsarlos; pero los jebuseos habitan con los hijos de Judá en Jerusalén hasta el día de hoy". * Por alguna razón, Josué había omitido para tomar posesión de esta fortaleza después de la batalla de Bethhoron.

La corriente de persecución se había ido hacia el oeste, y se perdió la oportunidad de tomar Jerusalén cuando el rey había sido asesinado y su ejército despedazado. Y así como en la historia moderna, cuando se perdió la oportunidad de tomar Sebastopol después de la batalla del Alma, y ​​hubo que recurrir a un asedio largo, hostil y desastroso, así sucedió con Jerusalén; los jebuseos, que recuperaron el ánimo después de la derrota, pudieron resistir y desafiar a la tribu de Judá ya todas las tribus durante muchos años. Mientras la fortaleza estaba en manos de los jebuseos, judíos y jebuseos vivían juntos en la ciudad, llevando sin duda una vida sin comodidades, ni el uno ni el otro se sentían realmente en casa.

* Una prueba de que Josué fue escrito antes de la época de David.

La moraleja no está lejos de buscar. Hay una crisis en la vida de algunos hombres cuando caen bajo el poder de la religión y sienten la obligación de vivir para Dios. Si tuvieran la decisión y el valor suficiente en esta crisis para romper todos los hábitos y conexiones pecaminosas, para renunciar a toda forma de vida no cristiana, para declarar con Josué: "En cuanto a mí y mi casa, serviremos al Señor", lo harían. sin duda experimentaría una fuerte oposición, pero pasaría y vendría la paz.

Pero a menudo vacilan, se encogen y se acobardan; no pueden soportar la oposición y el ridículo; conservan la religión lo suficiente como para apaciguar sus conciencias, pero no para darles satisfacción y alegría. Es otro caso de los hombres de Judá que habitaban con los jebuseos, y con el mismo resultado; no son felices, no descansan; traen poco o ningún honor a su Maestro, y tienen poca influencia en el mundo para bien.