Bible Commentaries
3 Juan 1

Versículo 1

El mayor al amado Gayo.

Algunos miembros de la Iglesia del primer siglo

Se ha dicho que en el drama de la vida cambia el escenario y cambian las cortinas, pero la trama es la misma y los personajes son los mismos. Esto es cierto; y por eso la historia más antigua es en esencia la historia de hoy. Gayo, Diótrefes y Demetrio son nombres antiguos, pero personajes modernos; hombres muertos, pero espíritus vivos.

I. Gayo, o el cristiano con armadura completa. De su posición en la Iglesia, de su historia personal, no sabemos nada. La luz cae sobre él solo por un momento; pero en ese momento podemos ver claramente que era un cristiano simétrico y de órbita completa.

1. Su alma prosperó, es decir, su vida interior de oración y comunión con el Padre iba tan bien, el hombre estaba haciendo un progreso tan manifiesto en la vida espiritual, que San Juan no podía formularle ningún deseo más alto que para prosperar en todas las cosas y gozar de salud, como prosperaba su alma.

2. Pero su espiritualidad no se evaporó en sentimiento. No había nada flácido o débil en el hombre. Él era fuerte en el Señor. "Me regocijé mucho cuando vinieron los hermanos y dieron testimonio de tu verdad". No sabemos todo lo que hay debajo de esta frase. Evidentemente, la verdad había sido atacada y Cayo se había levantado en defensa.

3. Y mientras oraba y hablaba, así vivía: “así como andas en la verdad”. Los verdaderos defensores de la fe, los invencibles campeones de la verdad, son todas las almas que practican la verdad. La santidad es un argumento incontestable.

4. Era un cristiano activo (versículos 5-7). Aquí podemos echar un vistazo a la actividad evangelizadora de la Iglesia primitiva. Error estaba ocupado. Muchos engañadores habían salido al mundo. Pero la verdad también estaba ocupada. Ella había salido al campo. Los hombres cristianos habían "salido" "por causa del Nombre". Gaius probablemente no podría "salir", pero podría ayudar a los que lo hicieron. Él podría darles un hogar, asegurarles una audiencia favorable y enviarlos en su camino regocijados.

Y lo hizo, a fondo. Hizo esto, como hizo todo lo demás, como para el Señor. Gains hizo esto, y así se convirtió en "un colaborador con la verdad". La gente suele hablar de “los trabajadores” en la Iglesia como si fueran una clase pequeña y fácilmente definida. ¿Pero quiénes son los trabajadores? ¿Los que predican, enseñan, visitan, cantan y organizan? Sí; pero no solo estos. Aquellos que solo pueden dar pequeños obsequios de su pobreza, aquellos que rezan por nosotros en secreto, que sonríen por nuestros esfuerzos, que nos desean lo mejor, que nos aman, ¡he aquí, estos también son trabajadores, colaboradores de la verdad! ¡Gracias a Dios por la gente tranquila, la gente amable y la gente esperanzada! ¿Qué podrían hacer los “trabajadores” sin los compañeros de trabajo?

II. Diótrefes representa el oficialismo por completo. Lamento decir que hay pocas dudas de que era el ministro de la Iglesia de la que Gayo era miembro, un ministro de nombre, de hecho, un tirano, un calumniador, un mal hombre.

1. "Le encanta tener la preeminencia entre ellos". No lo llamó por ese nombre. Lo llamó "principio" o "conciencia" o "alto sentido del deber", porque si quieres encontrar las peores cosas, no debes buscarlas bajo las palabras "crimen", "despotismo" o "pecado". , "Pero bajo" conciencia "," deber "," patriotismo "y" principio ". Pero a pesar de las bellas palabras, la esencia del carácter de este hombre era el amor al poder y el lugar de honor.

2. “Si vengo”, dice el apóstol, “me acordaré de las obras que hace, parloteando contra nosotros con malas palabras”. Sí, "si vengo", Diótrefes encontrará que Juan no fue llamado hijo del trueno en vano. No debería dejarse en manos de San Juan el llevar a Diótrefes al libro. La Iglesia debería haber hecho esto. La Iglesia fue en parte culpable de este tirano. “Sé que mamá me lo dará si grito”, dijo un niño.

Ay, ay, esa es la política de la mayoría de los agitadores. “Creo en los gritos” es el único artículo del credo de Diótrefes en todas las épocas. Madres débiles, naciones débiles, Iglesias débiles por igual se rinden al grito. Le debemos a Diótrefes decirle la verdad. Venga o no San Juan, hay que condenar la calumnia y oponerse a la tiranía.

3. Pero el verdadero peligro para la Iglesia no residía en la acción despótica de este hombre, sino en la naturaleza contagiosa de su tiranía. Hay un poco de Diótrefes en todos los hombres: a todos les encanta liderar; y existía el peligro de que esto fuera de Diótrefes se agitara y llamara a los Diótrefes de dentro de otros miembros; no fuera que, oponiéndose a él, todavía lo imitaran. Por lo tanto, San Juan implora incluso a Gayo: "Amado, no imites lo malo, sino lo bueno".

4. "El que hace el bien es de Dios; el que hace el mal, no ha visto a Dios". Deja que quien sea malo, seas tú bueno. Aunque los mismos ángeles caigan, te mantienes de pie. "Por Alá", dijo Mahoma, cuando fue tentado, "si pusieran el sol a mi mano derecha y la luna a mi izquierda para persuadirme, sin embargo, mientras Dios me diga, seguiré adelante". ¡Sí! no hagas caso al sol ni a la luna. Escuche a Dios. Aunque incluso Diótrefes se vuelva tirano, deja que Gayo siga siendo Gayo. "Un solo hombre con Dios es la mayoría".

III. Demetrius representa al cristiano inspirador. Era un hombre cuya vida era tal que John sintió que solo tenía que nombrarlo para inspirar valor a Gayo. Sí, todos conocemos nombres que para nosotros están cargados de inspiración. Verlos o escucharlos nos hace más fuertes, más valientes, mejores. No necesitamos ser ricos, ni famosos, ni eruditos para inspirar a los hombres, solo para ser buenos, honestos, amorosos y puros. También nosotros, por la fe en Cristo y por la gracia de Dios, podemos vivir de tal manera que incluso nuestros nombres sean para algunas almas palabras de inspiración y medios de gracia. ( JM Gibbon. )

La tranquilidad de la verdadera religión

I. Veamos si, sin traspasar los límites de la probabilidad histórica, podemos llenar este bosquejo desnudo con algún matiz de circunstancia.

1. Tres personas de nombre Gayo o Cayo aparecen en el Nuevo Testamento ( Hechos 19:29 ; Hechos 20:4 ; Romanos 16:23 ; 1 Corintios 1:14 ).

2. Demetrio es, por supuesto, un nombre que huele a la adoración de Deméter, la Madre Tierra, y de los alrededores de Éfeso. Ningún lector del Nuevo Testamento necesita que se le recuerde el motín en Éfeso, que se cuenta con tanta extensión en Hechos 19:1 . La conjetura de que el agitador del turbulento gremio de herreros de plata que hizo santuarios de plata de Diana puede haberse convertido en el Demetrio, el objeto de St.

El elogio de John no es de ninguna manera improbable. Las mismas palabras de Demetrio sobre Pablo evidencian ese sentido incómodo de los poderes de fascinación que posee el apóstol, que a menudo es el primer testigo tímido de una convicción reacia.

II. Ahora podemos anunciar el contenido y el estilo general de esta carta.

1. En cuanto a su contenido.

(1) Nos proporciona una prueba valiosa de la vida cristiana, en lo que puede llamarse el instinto cristiano de afecto misionero, que Cayo posee en tal medida.

(2) La Iglesia está acosada por diferentes peligros provenientes de lugares muy diferentes. Así como la segunda epístola advierte a la Iglesia del peligro de la ambición especulativa, la tercera epístola marca un peligro de la ambición personal, arrogándose una autoridad indebida dentro de la Iglesia.

(3) Esta breve Epístola contiene uno de esos aparentemente simples tópicos espirituales, que hacen de San Juan el más poderoso y comprensivo de todos los maestros espirituales. Había sugerido una advertencia a Cayo, que sirve de enlace para conectar el ejemplo de Diótrefes que ha denunciado con el de Demetrio que está a punto de elogiar. "¡Amado!" grita: "No imites lo malo, sino lo bueno". Una pequeña y gloriosa "Imitación de Cristo", una compresión de su propio Evangelio, el registro del Gran Ejemplo en tres palabras.

2. El estilo de la Epístola es ciertamente el de un anciano. Está reservado en lenguaje y doctrina. El lenguaje religioso debe ser profundo y real, en lugar de demostrativo. No es seguro jugar con nombres sagrados. Pronunciarlos al azar con el propósito de ser efectivos e impresionantes es tomarlos en vano. ¡Qué riqueza de amor reverencial hay en eso - "por causa del Nombre!" Esta carta no dice nada de rapto, o profecía, de milagro.

Se encuentra en la atmósfera de la Iglesia, tal como la encontramos incluso ahora. Tiene una palabra para amistad. Busca individualizar su bendición. Un silencio de la noche descansa sobre la nota. ¡Ojalá que una velada así se acerque a nuestra vejez! ( Mons. Wm. Alexander. )

Carácter cristiano

I. El cristiano ideal.

1. Un corazón renovado.

2. Un comportamiento amoroso.

II. La mayor afinidad. El carácter cristiano atrae hacia sí mismo:

1. Nuestra estima.

2. Nuestra amabilidad.

3. Nuestra confraternidad. ( El púlpito semanal ) .

El cristiano ideal

Este no es un saludo en el sentido del saludo cristiano habitual al comienzo de las epístolas de Pablo y Pedro, sino un simple discurso, para señalar a la persona a quien estaba destinada la epístola.

I. La verdadera característica de un creyente en Jesucristo: "Amado". Este término se aplica tanto al Hijo de Dios como a los santos, y los apóstoles lo usan con frecuencia. Es un término cariñoso e implica una relación y una afinidad del más alto nivel.

1. Amado. Uno con un corazón renovado, uno de ternura y simpatía en lugar de dureza, malestar y crueldad.

2. Amar. El amor de Dios en su corazón no era un estanque estancado, sino un riachuelo. Considere la vida cristiana en su carácter compuesto, y se verá que el amor lo impregna todo. En cuanto a los recursos internos del pensamiento y el deseo, hay en ellos una dulzura que revela el pozo del amor en el corazón. En la vida de Gayo, San Juan vio el reflejo del mayor amor que dio su vida por sus amigos.

3. Adorable. Es casi innecesario afirmar que el objeto del amor de Dios será atractivo para todas las mentes puras.

II. La afinidad recíproca: "A quien amo en verdad". El recuerdo del amado Gayo despierta el amor del amado Juan.

1. A quien amo por el poder de la verdad. El evangelio revela en nosotros la fuerza del amor y en nuestros hermanos cristianos el objeto digno de esa fuerza. El carácter cristiano atrae hacia sí nuestra estima.

2. A quien amo por amor a la verdad. Ningún efecto tiene mayor influencia en el corazón cristiano que la influencia salvadora del evangelio. No se pudo encontrar un espectáculo más efectivo para ganarse el afecto de un apóstol.

3. A quien amo para promover la verdad. Dígale al obrero cristiano que lo honra y lo ama por causa de su trabajo, y fortalecerá sus manos y alegrará su corazón. ( T. Davies, MA )

Versículo 2

Amado, deseo sobre todas las cosas que seas prosperado y tengas salud, así como prospera tu alma.

"Cayo el amado"

I. Privación. Cayo fue privado de salud física. La oración de Juan por él implica que su aflicción era severa, que no era una simple dolencia pasajera. Porque la presente aflicción no es "gozosa", sino "grave"; y los nervios sensibles de los piadosos sienten el dolor tan intensamente como los más abandonados de la humanidad. Y hay un elemento en la aflicción que aflige al buen hombre y del que los impíos no saben nada.

El hecho de que el estado de su salud corporal le impida llevar a cabo determinados fines en beneficio de sus semejantes es una prueba severa y dolorosa para él. Los afligidos no pueden reunirse con sus hermanos en sus reuniones públicas. Esta es una gran pérdida para ellos. No importa cuán ansioso haya estado Gayo por ayudar en el trabajo del mundo, lo más probable es que el estado de su salud le impidiera hacerlo.

Y, sin embargo, había una cosa muy importante que podía hacer: podía soportar la aflicción con paciencia. Eso no es poca cosa. Sufrir aflicción, mostrando un ejemplo de sumisión, de mansedumbre y dulzura de temperamento, es uno de los servicios más elevados y nobles que Dios ha dado a sus hijos más verdaderos.

II. Compensación. Aunque su cuerpo estaba afligido, su alma estaba sana y prosperaba. Su alma se fortaleció y floreció en la verdad. Hombres así son bendiciones invaluables para su época; son los pilares sobre los que descansa el tejido moral de su tiempo. Su integridad, su honestidad transparente, sus motivos puros y su fidelidad en todo lo que intentan hacer, es lo que hace que el mundo sea lo que es: un lugar en el que vale la pena vivir.

Un alma que tiene algo de verdad tiene los gérmenes de la salud espiritual; un alma que está llena de verdad es vigorosa y crecerá rápidamente. “Conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres”, libres de todo lo que obstaculiza el desarrollo de la vida del espíritu. Gayo estaba tan completamente poseído de la verdad, que caminó en ella; fue el poderoso principio que guió toda su conducta en su relación con los hombres y Dios.

No se desviaría el más mínimo grado a la derecha oa la izquierda de sus dictados. No se debe permitir que la embarcación que llegue al “puerto deseado” se salga de las líneas de la brújula. Gayo "caminó en la verdad", como el único camino que conduce a la casa en lo alto. La verdad tal como está en Jesús salva el alma. Además, Gayo poseía caridad. “Hermanos y extraños ..., testifiquen de su caridad ante la Iglesia.

En su caso, el amor no era un sentimiento débil, una mera efervescencia, sino una pasión fuerte y racional del alma. No se contentó con amar "de palabra o de lengua" solamente, mostró su amor con obras de bondad. No era un pequeño fragmento de la naturaleza humana, como una isla diminuta en medio del océano aislada del resto de la tierra; sino una parte noble de la gran totalidad de la humanidad y un miembro modelo de la Iglesia universal del Dios viviente.

III. Compasión. Juan sentía mucho por Cayo en su aflicción. La genuina simpatía fraternal, que es la expresión de un corazón cálido y sincero, es como ricas y copiosas lluvias que caen sobre la tierra quemada y agrietada, y parecen apresurarse a correr por las muchas grietas para ablandar las partes divididas y traer juntos de nuevo para que la tierra de muchas piezas pudiera ser sanada. Observe, la simpatía de Juan en este caso tomó la forma de una oración; oró para que Gayo pudiera prosperar y gozar de salud, incluso mientras su alma prosperaba.

La medida de salud física que deseaba para él era la medida de salud espiritual de la que disfrutaba entonces. Si esta fuera la regla para la oración, ¡cuán pobre, frágil y enfermiza sería la salud de la gran mayoría de la humanidad! “¿Cuál es el valor de esta finca?”, Dijo un caballero a otro con quien viajaba, mientras pasaban por una hermosa mansión y por campos ricos. “No sé en qué se valora; Sé lo que le costó a su difunto poseedor.

" "¿Cuánto?" "Su alma." Una pausa solemne siguió a esta breve respuesta. El difunto poseedor mencionado era el hijo de un hombre piadoso que mantenía a su familia con el trabajo de sus manos. El hijo obtuvo pronto un puesto subordinado en un establecimiento mercantil de esta ciudad. Entonces era profesor de religión. Continuó manteniendo una profesión respetable hasta que se convirtió en socio de la empresa.

Luego prestó mayor atención a los negocios y menos a la religión. Justo antes de morir, dijo: "Mi prosperidad ha sido mi ruina". Muchos pueden preguntarse por qué se mantienen tan pobres aquí; no parecen saber que la riqueza espiritual es esencial para el manejo sabio y seguro de las riquezas materiales. ( D. Rhys Jenkins. )

Oración de San Juan por Gayo

I. La prosperidad del alma es la prosperidad principal y más valiosa. El pecado es la enfermedad del alma; y cuando su poder es subyugado y los principios y hábitos de santidad implantados y apreciados por el Médico Divino y todopoderoso, entonces la salud del alma se restaura y se vuelve próspera. En cierta medida es saludable y próspero cuando está lleno de conocimientos útiles; cuando es capaz de discernir aquellas cosas que difieren; y tiene una clara comprensión de la voluntad divina y de los diversos motivos por los que se impone la obediencia a ella.

But knowledge is only the foundation of religion. Health of soul chiefly consists in piety and righteousness; in an ardent love to God, a high delight in the exercises of devotion; in a sincere faith in Jesus Christ, and a regular and circumspect conversation, founded upon the principles, and conducted by the rules, of His gospel.

II. Una persona puede tener un alma próspera y, sin embargo, desear la prosperidad externa. Sus almas están enfermas; y los tabernáculos en los que habitan no parecen ajustarse a la dignidad y el valor de los habitantes. A veces, esto se debe a los trastornos que les transmiten sus padres. Con frecuencia se debe a la indulgencia mal juzgada de sus padres. “Muchos” (como observa el Sr. Baxter, quien fue un ejemplo de ello) “luchan todos los días con el dolor y la enfermedad, a través de la locura de sus madres; que los crían con delicadeza, y no les niegan nada de lo que les gusta y anhelan, por nocivo que sea para su salud.

”A veces se les hace“ poseer las iniquidades de su juventud ”; particularmente la impureza, la intemperancia, la holgazanería o las pasiones incontroladas. En muchos casos, la mano inmediata de Dios debe reconocerse en las debilidades y languideces de nuestro cuerpo. Ejerce a sus siervos con esta dolorosa disciplina, para mejorar sus corazones, para avivar su diligencia y excitar su simpatía y preocupación por el bien de los demás.

III. Podemos desear y orar muy apropiadamente para que nuestros amigos disfruten de prosperidad temporal, especialmente de salud. Gran parte de la comodidad de la vida depende de la salud. Donde se disfruta de eso, podemos realizar los servicios activos que demandan nuestras diversas relaciones y conexiones, y podemos disfrutar de las bondades de la providencia con deleite y placer. Si un instrumento está desafinado, la mano más hábil no puede producir armonía.

Si el cuerpo está trastornado por el dolor y la enfermedad, el alma no puede actuar con facilidad, libertad y alegría. Se necesita mucha fuerza y ​​prosperidad de alma para comportarse bien, en medio de días y noches fatigosos y meses de vanidad. Por lo tanto, es razonable y apropiado que oremos a ese Dios que levantó este curioso marco y tiene toda la naturaleza bajo Su control, para que podamos prosperar y estar en salud. Y si esperamos su interposición, debemos cuidarnos de evitar todo lo que pueda dañar la salud y tomar los métodos adecuados para restaurarla y confirmarla, cuando esté deteriorada.

IV. Es feliz para nuestros amigos cuando podemos desear que sean tan prósperos y saludables como buenos. Solicitud:

1. A los que no tienen prosperidad, ni temporal ni espiritual.

2. A los que tienen prosperidad temporal, pero no espiritual.

3. A aquellos cuyas almas prosperan, pero quieren prosperidad temporal; que, como Gayo, tienen constituciones enfermizas, pero almas sanas. El ejemplo en el texto muestra cuán irrazonable es concluir que sus almas no prosperan, porque el hombre exterior no lo hace. ( J. Orton, DD )

Prosperidad del alma

I. El carácter de Gayo.

1. La morada de la verdad de Dios. Caminó en la verdad, fue un colaborador de la verdad, fue amado por la verdad. Al morar en la verdad de Dios, los principios vivientes se implantan en el alma. Son una fuente de manantial, de donde brota el amor, la benevolencia, el bien activo, y el fin es la vida y la gloria eternas.

2. La manifestación externa de su piedad. La verdad moldeó y dio forma a su vida exterior. Sus acciones diarias llevaban su santa impresión. Su credo no era una cosa y su caminar otra. Como ciudadano del mundo y como miembro de la Iglesia de Cristo, toda su conducta estuvo influenciada por lo que creía y profesaba.

3. La fidelidad que lo caracterizó. Actuó como un buen administrador de la generosidad de Dios.

4. El amor fraternal que mostró. De esto dieron testimonio sus hermanos en la Iglesia y los extranjeros que visitaban el lugar.

II. Su prosperidad espiritual.

1. Preeminente prosperidad del alma. Esta no es de ninguna manera una condición común entre el pueblo de Dios: ser más próspero en los intereses espirituales que en otros intereses.

2. La encarnación viviente de la verdad. La verdad que habita en nosotros surgió en una acción incorporada. Si estamos arraigados y cimentados en la verdad doctrinal por el Espíritu Santo, daremos una manifestación viva de eso en nuestra piedad práctica.

3. Soledad devocional combinada con acción enérgica. El cristiano próspero vive mucho solo con Dios. Pero también tiene mucho que ver con la sociedad. Su campo de trabajo es el mundo.

4. Grandeza de corazón. Con muchos el yo es el primero y el último, todo y en todos. La prosperidad espiritual para ellos es algo desconocido.

5. Profunda humildad de alma. Bien se ha dicho que un profesor altivo y autosuficiente es un personaje dudoso; y que las mentes elevadas son como colinas altas, devastadas y estériles. Podemos decir, entonces, que las mentes humildes son como valles fructíferos y bien regados.

III. La relación de este tema con nuestras circunstancias.

1. La gran necesidad de la Iglesia de Cristo es la prosperidad del alma.

2. La solicitud individual es necesaria para satisfacer ese deseo.

3. El manantial vital de la prosperidad espiritual se encuentra en la presencia y las poderosas operaciones del Espíritu Santo ( Isaías 44:3 ; Ezequiel 36:25 ; Ezequiel 37:14 ). ( P. Morrison. )

Prosperidad y piedad

Hemos registrado aquí una de las oraciones más notables de las que tenemos alguna información; porque la palabra traducida como "yo deseo", no sólo expresa el hecho de que la cosa es deseada, y que la persona que así lo desea tendría placer en obtenerla, sino que conlleva la idea adicional de desearla de tal manera que se convierta en una cuestión de petición seria y formal. Al considerar la oración:

I. La persona que ofrece esta oración es el apóstol Juan. Sabemos por todos sus escritos que era eminentemente cariñoso. Si bien su corazón abundaba en afecto, seguía siendo muy exigente en sus puntos de vista. Probablemente no hay ninguna parte del Nuevo Testamento que contenga pruebas del carácter cristiano más severas que las que se encuentran en las tres breves epístolas de Juan. Son muy espirituales y entran en gran medida en las obras internas de la gracia de Dios sobre el corazón. Manifestó a lo largo de su larga y agitada vida la mayor solicitud por los convertidos bajo su ministerio.

II. La persona por quien se ofreció la oración - “es por el muy amado Gayo.

1. Primero, su carácter. Es muy excelente y le hizo ser muy querido por todos los amantes de los hombres buenos. Sin embargo, dos ingredientes se nombran particularmente para formar su personaje. Éstos son su piedad y su benevolencia: Con esta unión de piedad hacia Dios y buena voluntad hacia los hombres prosperaba su alma. Se dice que una planta prospera y prospera cuando da fruto, un campo cuando abunda en granos preciosos, un cuerpo humano cuando está sano, vigoroso y activo.

Así, el alma prospera cuando abunda en el amor de la verdad, en el amor de los que sostienen la verdad, y produce el fruto apacible de la justicia en abundancia, en gran medida y en la práctica correspondiente.

2. Pero observe su condición. Del lenguaje del texto se deduce que era un hombre de salud débil. La palabra griega utilizada en particular fomenta esta idea. Si fue una debilidad permanente de constitución o un ataque ocasional de enfermedad, no podemos decir, aunque es obvio por la oración del apóstol, que él podría estar sano, pero que en ese momento era un inválido. Por la oración de que pudiera prosperar, hay razones para suponer que Gayo había sufrido en su propiedad mundana, estaba algo reducido en circunstancias.

Algunos opinan que sufrió persecución y que por la violencia de los malvados se le arrebató su propiedad. Hay mucha plausibilidad en esta suposición. Otros, sin embargo, piensan que debido a su gran generosidad hacia los santos, en realidad se había empobrecido. Esta opinión se ve reforzada por el relato que tenemos en los Hechos de los Apóstoles de la liberalidad de los primeros cristianos. De todos modos, la situación de este Gayo era tal que exigía la oración del apóstol Juan para que pudiera prosperar nuevamente.

III. La oración ofrecida en nombre de Gayo. Es muy breve, pero muy completo. Es que en todas las cosas pueda prosperar y gozar de salud. Así vemos que es apropiado orar por bendiciones temporales. Además de esto, se hace una promesa especial a los diligentes. Sin embargo, de todas las meras bendiciones temporales, la salud es la más valiosa; porque sin él, no podemos trabajar para Dios ni gozar del bien con el que nos favorece.

Pero esta oración, aunque se refiere a la prosperidad temporal, contiene una peculiaridad; es - que esta prosperidad y esta salud pueden ser proporcionales a la prosperidad del alma. ¡Oh! ¡Qué exaltación da esto a las cosas espirituales sobre todos los asuntos temporales! Aquí está la revelación de la sabiduría: que el estado espiritual del alma es la regla apropiada de la oración y que es la justa norma del deseo de salud y prosperidad. Ésta es una regla que opera de manera muy crítica, una regla que trata al máximo el espíritu de oración, así como la confianza de nuestro corazón en Dios.

1. Ahora, al repasar este tema, aprendemos en primer lugar, cuán cuidadosos serían los hombres si esta regla de orar fuera su práctica constante y honesta - si todos en el retiro del armario pusieran esta oración - “Oh Señor Dios, concédeme hoy la salud del cuerpo igual a la salud de mi alma. Oh Señor Dios, concédeme prosperar en mi negocio, exactamente como prospera mi alma ”.

2. En segundo lugar, ¡cuán terrible es la pérdida de la piedad para convertir la propiedad de un medio de gracia en una fuente de peligro y ruina! Si todos los cristianos vivieran en el espíritu de esta oración, ¡cómo prosperarían todos los intereses de la religión! Una vez más, la verdadera piedad buscará la prosperidad del alma por encima de todas las cosas.

3. Y ahora, finalmente, aprendemos que el daño de las riquezas está en el motivo por el cual las deseamos. Si por su propio bien los deseamos, con el propósito de acumular, entonces esto es adoración a Mammon. Nuevamente, si los deseamos por el poder o por la gratificación que nos brindan, entonces esto es mero egoísmo. Si, por el contrario, se trata de hacer el bien, esto induce a la benevolencia. ( W. Patten, DD )

Salud espiritual

I. Es una ley de vida que la salud es esencial para el disfrute perfecto.

II. La perfecta salud del alma es la mejor protección contra la fuerza de la tentación. Se reconoce cada vez más que las enfermedades corporales se deben no tanto a causas externas como a causas predisponentes. No surge tanto de la presencia de gérmenes de enfermedades sin ellos, sino de la susceptibilidad del tejido que proporciona el suelo para su rápido crecimiento. Cuando las semillas de la enfermedad ya están en el cuerpo, las causas externas pronto pueden provocar su desarrollo. ¿No es así con la vida del alma? Cuando el pulso del alma es débil y el tono moral bajo, el hombre pronto sucumbe a la corrupción moral.

III. La perfecta salud del alma es esencial para el verdadero crecimiento espiritual. "Los enanos son mucho más comunes en la esfera espiritual que en la física". Muchos cristianos permanecen en la etapa más temprana de la vida cristiana. Siempre están en la niñez religiosa.

IV. Los medios a emplear para el mantenimiento de la salud espiritual. Es una condición sine qua non que un cristiano sano respire aire puro. Cuando un buzo desciende al mar, se cuida mucho de que le suministren suficiente aire puro desde arriba. Nuestros deberes diarios pueden llevarnos a entornos muy poco agradables para la vida religiosa. Sin embargo, no tenemos derecho a involucrarnos en ninguna situación ni a emprender ninguna actividad en la que la atmósfera de oración no pueda alcanzarnos.

Nadie espera nutrir y construir una estructura física robusta con meros condimentos y dulces. El resultado pronto se haría evidente en sangre empobrecida y pulso débil. Sí, y los hombres no pueden alimentar su alma con periódicos diarios y novelas emocionantes. Un viejo escritor dice: “No puedes leer las Escrituras demasiado, y lo que lees no lo puedes leer muy bien, y lo que lees bien no lo puedes entender muy bien, y lo que entiendes bien no lo puedes enseñar muy bien, y lo que enseñas bien, no lo puedes vivir demasiado bien.

Se pueden recibir alimentos en el sistema, pero el cuerpo no se nutre y fortalece a menos que sus diversas facultades se ejerciten adecuadamente. La mitad de las preocupaciones y aflicciones que afligen a muchos cristianos desaparecerían si fueran más activos para su maestro, "trabajando con ambas manos con empeño" por su causa. ( JG Grebas. )

Prosperidad espiritual y temporal

I. Una suposición hecha, que el alma de aquél con respecto a quien se expresa el deseo está prosperando.

1. Él conocía la verdad y la conocía bien. Todo aquel que desee ser bendecido con la prosperidad del alma debe conocerla íntimamente de la misma manera. “La verdad” es la gran revelación del evangelio acerca del camino de salvación por Cristo crucificado por los pecadores. Este es el gran océano, del que todas las demás verdades no son más que corrientes tributarias, y de cuyo seno se originan todas las lluvias de bendiciones que caen sobre el desierto moral de la vida humana y lo refrescan. Si esta verdad fuera desconocida, ¡qué misterios nos envolverían! ¡Qué preguntas incontestables surgirían ante nosotros! ¡En qué incertidumbre viviríamos, en qué miedo moriríamos!

2. Gayo creyó la verdad, y todo el que desee la prosperidad del alma debe creerla también. Aquellos que se contentan con un simple conocimiento especulativo de la verdad Divina, se parecen a aquellos que se sientan a un banquete, pero dejan la comida sin probar ante ellos. ¡Y qué vano es hablar de la verdad, profesarla, defenderla, recomendarla, si todo el tiempo nunca recordamos que es nuestro deber creerla!

3. Gayo caminó en la verdad, es decir, vivió de una manera consistente con los principios del evangelio; y todo aquel que desee alcanzar la prosperidad del alma debe hacerlo de la misma manera. Ahora, si creemos en esta verdad, no podemos dejar de caminar en ella y amar a Dios como nuestro mejor amigo, y sentiremos que Él tiene derecho a todo el servicio que podamos prestar; porque no somos nuestros, sino comprados por el gran precio de la sangre de su Hijo.

Una vez más, la verdad del evangelio nos dice que el pecado es una cosa sumamente abominable y peligrosa, y que la santidad es una cosa sumamente excelente y conveniente; y debemos caminar en esta verdad mostrando que realmente la creemos, evitando el pecado y practicando “todo lo que es justo, honesto, verdadero, hermoso y de buen nombre”. De la misma manera debemos caminar en la verdad mostrando nuestra fe en todos los aspectos de la revelación, llevándola a nuestra práctica.

4. Gayo amaba la verdad; y sin amor a la verdad es imposible obtener la prosperidad del alma. Si creemos en la verdad, no podemos dejar de amarla, porque es tan gloriosa en sí misma y tan adecuada para nosotros; y si caminamos en la verdad, debemos amarla cada vez más, a medida que vamos descubriendo al experimentar cada vez más nuevas bellezas y excelencias.

II. Observe el deseo en sí: "Deseo sobre todas las cosas que seas prosperado y tengas salud".

1. El apóstol expresa aquí un deseo por la prosperidad mundana de Gayo. La aflicción, entonces, no es una bendición en sí misma; ni la prosperidad del mundo es en sí misma un mal. Lo que el apóstol habría llamado prosperidad, desde un punto de vista mundano, probablemente habría consistido en los dos siguientes detalles: primero, una cantidad tal de las cosas buenas de este mundo que nos preservará de los cuidados opresivos de la pobreza en uno. mano, y los casi igualmente grandes, y más peligrosos, aunque menos desagradables, que siempre deben acompañar a la riqueza desmesurada.

El segundo elemento de prosperidad que desearía el buen hombre sería probablemente un fluir tranquilo y fácil de sus asuntos, sin grandes dificultades, grandes éxitos o grandes reveses. Y tal prosperidad es lo que podemos desear para nosotros y para nuestros amigos.

2. El apóstol expresa un deseo por la salud corporal de su amigo. Esto es necesario para completar la idea de comodidad mundana; porque sin esto, todo lo que ese rango es capaz de dominar o la riqueza que adquirir se disfrutará poco. Cuidar la salud del cuerpo es un deber; porque Dios no ha hecho una obra de arte tan fina como para ser destruida sin cuidado. El hombre es un ser compuesto, que consta de dos partes: alma y cuerpo; y si es un deber cuidar de uno, es igualmente un deber cuidar del otro, aunque ciertamente es un deber de una importancia muy inferior, y uno de cuya negligencia hay mucho menos riesgo de quejarse.

III. El límite adjunto: "Deseo sobre todas las cosas que seas prosperado y tengas salud, así como prospera tu alma".

1. Cuando deseamos la prosperidad y la salud de nuestros amigos, el límite "según prospere tu alma" es necesario para su propio bien. Si deseamos prosperidad mundana para un hombre malo, en general deseamos lo que endurecerá su corazón y desviará su mente de Dios de manera más eficaz. Pero para alguien cuya alma está realmente prosperando, la salud y la prosperidad son cosas buenas. Podemos estar seguros de que cualquier riqueza o influencia de un hombre verdaderamente bueno, cuya religión sea próspera, le permita hacer, lo prestará todo a lo que, al hacer el bien a los demás, le hará bien a sí mismo.

2. Pero si la prosperidad del alma es necesaria para hacerla segura para el individuo mismo, es igualmente necesario hacer que su salud y prosperidad sean una bendición para los demás. ( W. Dickson. )

Prosperidad espiritual

Hay dos mundos en los que vive todo hombre, dos escenas de existencia distintas pero igualmente reales en las que pasamos los días y las horas de la vida. Al mundo exterior, con sus objetos e intereses materiales, ningún hombre pertenece total o exclusivamente. No tienes más que cerrar el ojo o abstraer los pensamientos de las cosas externas, e instantáneamente pasas a otra región :. te conviertes, por así decirlo, en el habitante de un mundo interior, esa extraña y misteriosa región de pensamientos, sentimientos y deseos, de memoria, conciencia y voluntad, ese microcosmos, ese pequeño pero más real mundo dentro de cada pecho humano.

En correspondencia con estos dos mundos, el externo y el interno, se puede decir que hay dos vidas que todos llevamos: la vida externa de los sentidos, la vida interna oculta y la historia del alma. La vida material visible no es más que el andamio bajo el cual se levanta la vida eterna e invisible. Con respecto a cada uno de nosotros, ha habido, desde los albores de nuestra existencia, una historia tanto mental como material: una vida del alma, un curso de progreso o retroceso interno, una serie de cambios para bien o para mal en la vida. el carácter de ese misterioso habitante debajo de cada pecho, más digno de ser narrado, tenso, si lo creyéramos, con un interés más profundo, más trascendental que las fortunas y vicisitudes de nuestra carrera exterior.

En el pasaje que tenemos ante nosotros, el apóstol, como percibirán de un vistazo, hace referencia a los dos cursos de la experiencia humana de los que acabamos de hablar: el exterior y el interior. El texto es simplemente una expresión de deseo afectuoso por el bienestar de alguien que parece haber sido muy querido por el escritor. Es el saludo amistoso de un creyente a un hermano en Cristo. Y percibes que la forma particular que toma no es meramente un simple deseo por la felicidad del amigo, sino un deseo más específicamente por su felicidad, su prosperidad, a la vez en la vida interna y externa.

I. De lo que en el lenguaje del mundo se denomina comúnmente prosperidad, quizás los dos elementos principales son la riqueza y el poder. Ahora bien, hay en la condición espiritual del hombre elementos análogos a éstos, de los cuales puede decirse que consiste su prosperidad interior.

1. Hay, se necesitará muy poca reflexión para percibir, una riqueza que puede ser predicada tanto de la vida interior como de la exterior. El dinero, la propiedad, los bienes mundanos, no son posesiones más reales que el pensamiento, el conocimiento, la sabiduría. Tampoco son las comodidades y los lujos externos, las gratificaciones del sentido y el apetito que pueden obtener los primeros, más literalmente, lo que es propio del hombre, lo que le pertenece, lo que lo enriquece, que los afectos cálidos, una imaginación fértil, un recuerdo almacenado. con información y, sobre todo, con un corazón lleno de la gracia de Dios.

La fraseología común de la vida reconoce este hecho, cuando hablamos, por ejemplo, de "una mente ricamente amueblada", una mente "rica en recursos intelectuales", "una rica veta de pensamiento", "un amplio arsenal de información", y similares. Tampoco se diga que este es simplemente el lenguaje de la metáfora. Tomemos a dos hombres, uno en circunstancias comparativamente estrechas, pero poseedor de grandes habilidades y logros mentales; el otro, rebosante de dinero, pero de alma estrecha e ignorante; no dudaría en decir cuál es realmente el más rico de los dos.

Y si esto es cierto del mero intelecto, si incluso el conocimiento secular constituye una riqueza más valiosa que cualquier posesión externa, seguramente no menos verdadero debe ser el mismo pensamiento cuando se aplica a la sabiduría que hace sabia para la salvación. ¡Seguramente ese hombre es en verdad el más rico, que lleva en su seno el tesoro de un alma en paz con Dios, y segura para toda la eternidad! Porque el dinero, la propiedad, toda posesión mundana, está fuera del hombre.

No entra en el alma. Puede separarse de él. No es más que un accidente, no una propiedad esencial de su ser. Pero el conocimiento, la fe, la mentalidad espiritual, el amor a Cristo, son una especie de riqueza que penetra y se transfunde a través de la esencia misma del hombre. La suya también es la única riqueza invariable. Un alma, en la que está impresa la imagen de Cristo, es algo precioso en todas partes y para siempre; no tiene, como la riqueza del hombre, un valor diferente en diferentes países y en diferentes épocas; pasará corriente por todas partes, está libre del universo.

La suya, finalmente, es la única riqueza duradera. Llegará el momento en que los más ricos deberán abandonar para siempre su riqueza. Lo único que podrás conservar es lo que has acumulado en el alma misma. Eso solo saldrá con el alma a la eternidad.

2. El otro elemento, comúnmente incluido en la idea de "prosperidad", es el poder. Se le estima universalmente como un hombre próspero en sus circunstancias externas que está avanzando o ha pasado de una relativa humildad y oscuridad a una posición de eminencia e influencia en la sociedad. Ahora bien, con esto también hay un paralelo en la vida interior. Podemos ser poderosos tanto por dentro como por fuera. En el pequeño mundo dentro del pecho hay posiciones de rango, dominio, autoridad a las que podemos aspirar o de las que podemos caer.

Hay una real sujeción, degradación, esclavitud de espíritu, a la que podemos ser reducidos; hay un poder real, libertad, emancipación, al que podemos alcanzar. No es una mera metáfora, por ejemplo, cuando, en lenguaje común, decimos que el hombre derrochador es "esclavo de sus apetitos".

II. Las razones por las cuales esta prosperidad del alma debe ser considerada en nuestros deseos como el estándar o medida de la prosperidad externa.

1. ¿Puede alguien dudar de que la riqueza, el poder, la prosperidad no son bendiciones donde la gracia de Dios no ha llegado antes que ellos? ¿Que no es bueno ser feliz si primero no somos santos? ¡La vida exterior rica, alegre, feliz, y la antítesis moral oscura interior! Es bueno ser gay, donde la alegría es real. Pero no es bueno, no es apropiado, es, por así decirlo, la cosa más triste bajo el cielo, ser alegre donde hay toda razón para estar triste.

También es muy agradable contemplar el tono rojizo en la mejilla y el brillo brillante en el ojo de la salud. ¿Pero nunca has sentido que ningún espectáculo es tan verdaderamente melancólico como el brillo antinatural de los ojos, o el brillo que a menudo se acumula en la mejilla de la tisis, más hermoso a medida que se acerca el final? Y, sin embargo, por tristes que sean estos contrastes, hay algo más verdaderamente lamentable, hay algo más terrible, porque una tristeza moral, en la vista que los esbirros de la prosperidad exterior, del bienestar y la felicidad mundanos, no pocas veces presentan a un observador reflexivo. ojo.

Mirando la vida de un hombre irreligioso, consciente de lo rápido que la corriente del tiempo lo lleva hacia lo invisible, ¿no se impone en la mente una sensación de algo horriblemente incongruente en toda esta alegría, como la alegría de los hombres en un hundimiento? barco, o salvajes gritos de risa de alguna tripulación que se apresuraba hacia el borde del torrente.

2. La prosperidad exterior no es deseable por el bien de un hombre, si no va acompañada de la interior, debido a la mala influencia moral que tiene sobre su propio carácter. Para un hombre irreligioso, nada es más despreciable que un flujo ininterrumpido de bien mundano. Sólo en la medida en que el rocío de la gracia oculta de Dios descienda sobre el corazón, puede ser seguro para un hombre estar expuesto al sol ardiente de la prosperidad mundana; y si ese elemento secreto de fuerza y ​​fertilidad no se suministra continuamente, el calor abrasador debe extinguir rápidamente, en el suelo espiritual, toda cosa verde y hermosa.

3. No es sólo por el propio bien del hombre, sino también por el bien de los demás, que debe prosperar exteriormente sólo en la medida en que prospera su alma. Porque, obviamente, la riqueza, el poder, la influencia, todas las ventajas externas, son tantos medios para hacer el bien o el mal puestos en manos de un hombre; y si tales ventajas serán para beneficio o perjuicio de la humanidad, depende del carácter interior de aquel a quien se confían.

La humanidad pierde cuando un egoísta prospera; se benefician de la prosperidad de los generosos y de mente liberal. Estos últimos reciben las bendiciones de la providencia de Dios como el sol recibe la luz, para iluminar y alegrar al mundo, o como la planta sana las influencias de la naturaleza, para esparcirlas nuevamente en fertilidad y fragancia. Los primeros, por el contrario, como una excrecencia en el árbol frutal absorbiendo la humedad que pudo haber ido a producir hojas y frutos, reciben cualquier bendición de la mano de Dios sólo para retenerla o abusar de ella; o, como una mala hierba, atrae las geniales influencias del suelo y la atmósfera de la vida sólo para envenenar todo el aire que los rodea. ( J. Caird, DD )

El cumplido del Año Nuevo cristiano

Esta es la expresión del Nuevo Testamento de una fórmula a la que nos hemos acostumbrado desde nuestra juventud, y es igualmente benévola, conveniente y hermosa. Tal expresión es música para el corazón de quien la escucha; y es la expresión de un interés noble y cristiano en quien la pronuncia.

1. Miremos, entonces, la benevolencia de este deseo. El cristianismo es un sistema de benevolencia, es más, no solo de benevolencia, o de buenos deseos, sino de buenas obras. Cada línea que está escrita en el evangelio está cargada de amor.

2. En segundo lugar, observe en este deseo del anciano Juan el hecho de que su deseo benévolo va más allá del año que pasa; y le desea no solo la prosperidad del cuerpo, sino también la salud y la prosperidad del alma. Le desea no solo un feliz año nuevo, sino una feliz eternidad. “Deseo más que nada que seas prosperado y tengas salud, así como prospera tu alma”. Y ese deseo que mira al hombre y lo considera como el sujeto simplemente de este mundo, es muy imperfecto. Es el menos digno de un cristiano.

3. Observe ahora en el siguiente lugar la amplitud de este deseo.

4. Pero note nuevamente el carácter discriminatorio de este deseo. “Amado, deseo que seas prosperado y tengas salud, así como prospera tu alma”. En otras palabras, si lo traduzco a una fraseología común, es: Gayo, estoy ansioso por tu salud; Deseo que seas un hombre rico y un gran hombre, un hombre sano y un hombre feliz, pero deseo aún más que tu alma esté en lo cierto en su relación con Dios. Tal es el deseo de Juan expresado a Gayo; y nada puede ser más razonable que esto.

5. Así vemos en esta oración de Juan, no solo benevolencia, sino amplitud y discriminación; también vemos en él intensidad. No es una simple expresión, un deseo con los labios, que no tiene contraparte en el corazón. En las Escrituras hay cortesía, pero es cortesía del cristianismo. Pero, ¿qué es esta prosperidad del alma de la que se habla? Estoy seguro de que estará de acuerdo conmigo cuando digo que debe estar precedido por un estado de aceptación con Dios por medio de Jesucristo nuestro Señor. No solo un cambio de estado, que es justificación, sino un cambio de naturaleza, que es regeneración.

Habiendo notado, entonces, estos dos como preliminares a la salud del alma, observemos cuáles son algunos de los signos y características de la salud real del alma.

1. Diría, en primer lugar, que un sentimiento creciente y cada vez más profundo de indignidad a los ojos de Dios es uno de los mejores y más inequívocos signos de un estado de gracia y salud del alma.

2. Otro signo es una comprensión más clara de la idoneidad y suficiencia de Cristo como nuestro Salvador.

3. Otro signo de la salud de esta alma es una mayor capacidad de enseñanza.

4. Otro signo de esta salud espiritual será un mayor deleite al escuchar el evangelio.

5. Otra evidencia de esta prosperidad del alma es menos esclavitud al mundo. Así como un cristiano crece en verdadera prosperidad espiritual, se preocupará menos por lo que los hombres dicen de él y más ansioso de que Dios piense bien de él.

6. Otro signo de esta verdadera prosperidad y progreso espiritual es una mayor aquiescencia en la voluntad de Dios. El número y la frecuencia de sus vacilaciones es evidencia de que está lejos de la verdad espiritual. ( J. Cumming, DD )

Deseos de año nuevo

La vida puede convertirse en una parábola, si así lo hacemos. Nuestros deseos de Año Nuevo o nuestros anhelos y anhelos por algún bien terrenal pueden recordarnos esas bendiciones más elevadas sin las cuales todo hombre viviente es pobre, esos grandes dones que son más preciosos que todos los tesoros de este mundo, y sin embargo, no están más allá de su alcance. del pobre marginado, que vaga por ella sin hogar y sin amigo.

I. Permítanme decir, primero, que cuando hablamos de prosperidad, todo hombre, como primera condición, pide estar seguro y libre. Si no puedo sentarme cómodamente en mi propia casa, si no me atrevo a dormir sin un guardia en la puerta de mi habitación, si me agacho y observo en mi guarida, ningún hombre en sus sentidos pensaría en llamarme feliz y próspero. Un reino sería un pobre soborno por el que aceptar una vida así.

Ahora solo decimos la simple verdad cuando declaramos que el siervo de Dios es el único hombre seguro en el mundo. Otros pueden tener un paso audaz y una mirada orgullosa; pueden sentirse seguros porque caminan con la multitud, y pueden tomar el camino de los tontos al vivir en el presente, sin preocuparse por el futuro; pero no hay escapatoria de las amplias declaraciones de las Escrituras en cuanto a nuestra muerte en el pecado y nuestra vida en Cristo, no hay una reversión de la sentencia que deja a todo hombre impenitente y no santificado sin esperanza.

II. Permítanme hablar de otra cosa que entra en gran parte en la noción común de prosperidad: salud y bienestar corporales. Nuestros saludos comunes van en esta dirección. Las dolencias son un serio inconveniente para la felicidad de los hombres. Sin embargo, ¡qué plaga se cierne sobre las almas de los hombres, y pocos comprenden la mitad de su malignidad y peligro!

III. Otro elemento de la prosperidad es el éxito; avance, quiero decir, a diferencia de la mera posesión.

IV. Debo mencionar otro en particular, que la mayoría de los hombres consideran un requisito primordial para una vida próspera o feliz: los amigos. ( JH Gurney, MA )

La salud y prosperidad del alma.

Todo ministro es, o debería ser, un médico de almas. Debería saber cómo sentir el pulso del alma y leer sus síntomas espirituales. Tiene la experiencia de su propia vida interior. Debe comprender el arte de la anatomía. Debe conocer la íntima conexión de lo espiritual con lo físico. ¿Está el nivel de su buena salud religiosa al nivel de su salud corporal? ¡Qué cómodo, qué robusto, qué activo, qué capaz es tu cuerpo! pero tu alma, tu vida real dentro de tu cuerpo, ¿cómo te va? ¿Cuál sería el resultado de un examen cuidadoso esta mañana de la salud de su alma?

I. Examinemos, en primer lugar, cuál puede ser en este momento la enfermedad del alma a la que estás sujeto y que ahora puedes estar sufriendo. Puede ser que su alma se vea mejor y más saludable que nunca en su vida. Pero interiormente te estás debilitando cada vez más; no lo sabe, apenas lo siente. Piensas que todo está bien; que mañana estarás mejor: ¡eso es consumo! O no tiene ningún sentimiento religioso en absoluto; no eres feliz ni infeliz.

Tu poder vital está desapareciendo, pero no sabes que está disminuyendo, no te importa: eso es parálisis, ¡parálisis progresiva! O, por el contrario, estás muy emocionado; hablas mucho de religión, a menudo muy tontamente, muy salvajemente. Tus palabras son extravagantes; no puedes reprimirte; todo es altísimo: ¡eso es fiebre! O has corrido hacia el extremo opuesto; cada pluma es una carga, cada sombra te angustia.

Eres miserable. ¡Eso es inanición o melancolía! Es una enfermedad cardíaca. O tu alma generalmente parece correcta. Pero hay un lugar muy adolorido y malo, y no puedes deshacerte de él, crece: esa es una úlcera, ¡quizás cáncer! O, peor aún, alguna inmoralidad está viciando tu alma. Un pecado permitido es minar todo lo bueno: eso es veneno, ¡veneno de la sangre! O todo lo que es bueno y verdadero en ti está muriendo, muriendo lentamente, seguramente. Ahora no hay dolor; no hay dolor: eso es mortificación: ¡eso es muerte!

II. Pero ahora la pregunta es, ¿cuál es el remedio? ¿Cuáles son los secretos de la recuperación de la vida espiritual de un alma enferma?

1. El primer remedio, el más importante y seguro, es acudir de inmediato al Buen y Gran Médico; Él puede y curará a todos.

2. Entonces ve y haz exactamente según Sus órdenes.

3. A continuación, báñese en sangre. Él te mostrará la fuente y Él mismo hará el lavado.

4. Tome las medicinas que le recete. Quizás serán amargas, muy amargas: penitencia, lágrimas, pérdidas, aflicciones, severa autodisciplina, ¡puede ser una amputación! ¡Pero habrá algo muy dulce para quitar la amargura y calmar todo el dolor!

III. Pero ahora déjame suponer, que estás "en salud", que "tu alma prospera", o, como la palabra está en el original, más literalmente, que "tu alma está en una buena manera" - ¿qué debes hacer? para mantenerse bien?

1. Primero, manténgase muy cerca del Buen Médico a quien le debe su recuperación, y consúltelo muy a menudo, y espere su respuesta.

2. Luego, use Su prescripción, porque Él es el Consejero del alma, siempre dispuesto a escuchar con paciencia; Él conoce el tratamiento exacto que requiere tu constitución y Sus remedios son infalibles.

3. Entonces, nunca debes olvidar dos cosas: una, el hecho de que tienes alma, y ​​la otra, que tu alma es una cosa muy delicada, fácil e inmediatamente afectada por todas las cosas externas, y tiene una gran tendencia a las recaídas. .

4. En cuarto lugar, debes tener mucho cuidado con el ambiente en el que vives; ¡Procura que sea una atmósfera pura, libre de toda impureza!

5. Tu alma no debe omitir nunca sus ejercicios diarios: alguna buena obra que tienes entre manos para Dios, alguna obra de amor. ( J. Vaughan, MA )

Salud del alma

I. Examinaremos las palabras del texto.

1. “Deseo”; más correctamente, "Yo oro". La oración es un deseo santificado. Convierte tus deseos en oraciones.

2. "Para que seas prosperado". Podemos pedir prosperidad para nuestros amigos; especialmente si, como Gayo, sirven a Dios y su causa con su sustancia.

3. "Y estar en salud". Esto es necesario para el disfrute de la prosperidad. ¿Qué sería de todo lo demás sin él?

4. "Así como tu alma prospera". Nos sorprende este deseo: ¡la salud espiritual de Gayo se convierte en el estándar de su prosperidad exterior! ¿Nos atrevemos a orar así por muchos de nuestros amigos? ¿Nos atrevemos a orar así por nosotros mismos? ¿Cuál sería el resultado si esa oración fuera respondida?

II. Mencionaremos los síntomas de la mala salud.

1. Una temperatura baja. La tibieza es una mala señal. En los negocios, un hombre así hará poco camino; en religión, ninguno en absoluto.

2. Un corazón contraído. Si no amamos a los hermanos, algo anda mal en nosotros.

3. Falta de apetito en cuanto a alimento espiritual.

4. Dificultad para respirar. Cuando la oración es un deber fastidioso, todo está mal en nosotros.

5. Un letargo general: falta de voluntad para el servicio santo, falta de corazón, etc.

6. Un deseo ingobernable de cosas malsanas.

III. Le sugeriremos medios de recuperación.

1. Busque buena comida. Estudie la Palabra.

2. Respire libremente. No reprimas la oración.

3. Ejercítese para la piedad. Trabaja para Dios.

4. Regresa a tu aire natal: respira la atmósfera del Calvario.

5. Vive junto al mar. Habita cerca de la suficiencia total de Dios.

6. Si estas cosas fallan, he aquí una vieja receta: “ Carnis et Sanguinis Christi. Esto tomado varias veces al día, en un trago de lágrimas de arrepentimiento, es una cura segura.

IV. Concluiremos con una exhortación.

1. Hermano Christian, ¿es un asunto pequeño ser débil y débil? Necesitas todo tu vigor. Ve al Calvario y reclúcate.

2. ¡ Pecador, estás muerto, pero la vida y la salud están en Cristo! ( CH Spurgeon. )

Prosperidad del alma

¿A quién consideras un hombre próspero para este mundo? Hay varios elementos que entran en esa condición. El primero, podemos decir, es la salud. Otro son las riquezas. Un buen nombre es otro. Un gusto cultivado, una mente bien almacenada y regulada, el ocio y la afición por la lectura y el estudio también son indicadores de prosperidad. Ahora bien, ¿en qué aspectos responde la prosperidad del alma a estos elementos de la prosperidad temporal? Debe tenerlos todos para alcanzar la mayor prosperidad.

Primero, el alma debe estar sana. Un alma sana es aquella cuyas facultades son sólidas y en ejercicio armonioso: el ojo del entendimiento traslúcido, los músculos de la voluntad fuertes, los nervios de la conciencia sensibles; todas las facultades receptivas y digestivas de la verdad divina sanativa. También hay riquezas que el alma puede recolectar y disfrutar. Hay tesoros alcanzables que son esenciales para la prosperidad espiritual.

El mismo término que describe la recolección de oro, describe los tesoros del Espíritu. "La bendición del Señor enriquece". Es posible que acumulemos las "abundantes riquezas de Su gracia", las "inescrutables riquezas de Cristo" y luego "las riquezas de Su gloria". Incluso "el oprobio de Cristo es mayor riqueza que los tesoros de Egipto". Entonces, si quieres tener un alma próspera, debes tener un alma rica.

Una buena reputación también es necesaria para la prosperidad espiritual, no siempre a los ojos de los hombres, de hecho, porque el mundo hablará mal de ti si fueras tan santo como Jesús, pero a los ojos de Dios. Y, sin embargo, el mundo, incluso cuando se burla y abusa, se gana con una vida pura. Tiene un alma próspera que merece la confianza y la estima de sus semejantes por su veracidad, pureza y benevolencia, ya sea que el mundo se lo conceda o no.

¿Necesito decir que un gusto refinado, cultivado por el estudio de la verdad Divina y por la comunión con los corazones más puros y la comunión con las vidas más hermosas de la Iglesia de Dios, es una ayuda admirable para la promoción y preservación de la salud del alma? Y, en resumen, el progreso, el avance, el éxito en industrias religiosas santas y útiles, es una marca y un método de prosperidad del alma. Si no llama al zángano y al rezagado, que siempre está retrocediendo y devorando su capital y comerciando solo con sus antiguas acciones, un hombre próspero en cualquier negocio mundano, ¿cómo puede llamar a uno un cristiano próspero que no tiene empresa religiosa? ¿Quién se satisface a sí mismo con su vieja experiencia y, por lo tanto, sin progreso no tiene más que un stock antiguo y un capital disminuido para aprovechar? Thrift utiliza el pasado y lo lleva hacia el presente,

Si miramos al mundo exterior, encontraremos que muchos tienen prosperidad temporal sin espiritual. Sus cuerpos son mimados; sus almas están muertas de hambre. Algunos tienen prosperidad espiritual sin temporal. Muchos de los santos de Dios se encuentran entre los pobres de este mundo, con pocas comodidades y ninguno de los lujos que el dinero puede comprar. Sin embargo, pueden ser los que el Señor ama y guía. Muchos no tienen prosperidad temporal ni espiritual.

No todos los pobres son puros por dentro. Algunos gozan de prosperidad tanto temporal como espiritual. Hay algunos hombres ricos que son piadosos. Hay más personas cuyas circunstancias son cómodas, que, por encima de las necesidades y sin temor a la pobreza, disfrutan de los placeres de la vida tanto como sus vecinos más ricos. Y con esta buena medida de prosperidad mundana, unen los mayores goces de la paz con Dios, la fe en Jesucristo, los consuelos del Espíritu Santo y la agradable comunión con la sociedad más pura y refinada de la tierra.

Estos son los que dan poder y belleza a la Iglesia, y cuya existencia entera es beneficio y bendición para el mundo. Esto es lo que rezó San Juan por Gayo: vigor y recursos terrenales que corresponden a la sinceridad de su piedad. Si la salud de su alma se relacionara con la salud de su cuerpo, ¿cómo sería con su alma? El cuerpo, en muchos casos, al volverse como el alma, se transformaría de fuerza y ​​salud en debilidad y enfermedad.

El tema nos enseña que a menudo existe una falta de armonía entre un carácter interno y nuestras circunstancias externas. Los ricos en bienes de este mundo a menudo son muy pobres en riquezas piadosas. Mejoran el favor de Dios en todos los negocios seculares y hacen tesoros en la tierra. Descuidan e ignoran la gracia de Dios, y no atesoran en sí mismos tesoros para el cielo. Por tanto, hay discordias en la naturaleza humana que el evangelio ha dado para armonizar. ¡Oh! no consientan seguir siendo más ricos o prósperos en los tesoros mundanos que en los espirituales. ( JL Burrows, DD )

Gayo y la prosperidad de su alma

¿Se puede decir de nosotros, hermanos míos, lo que Juan dice aquí de su querido amigo Gayo? Preguntémonos, a los ojos de Dios, si nuestras almas han tenido verdadera prosperidad espiritual el año pasado. El alma de Gayo estaba prosperando. Gayo estaba en prosperidad moral y espiritual. Y Juan, y todos los hombres buenos, vieron que el alma de Gayo estaba en prosperidad, y se regocijaron al verlo. Gayo prosperó en el conocimiento de la verdad, en el amor de la verdad y en la obediencia de la verdad. Prosperó también en su fidelidad a todo lo que emprendió, tanto con Juan, como con los hermanos y con los extraños.

1. ¿Ha prosperado tu alma bajo la predicación de la verdad? ¿Ha sido éste, o cualquier otro púlpito, de alguna ayuda y servicio real para su vida espiritual el año pasado? Y, si es así, ¿en qué se ha manifestado la prosperidad de tu alma? Y si no ha experimentado tal prosperidad, ¿por qué no?

2. Pero en estos días, usted no es independiente del púlpito, de hecho, pero no depende totalmente de él, ni es instruido por él, como muchos hombres. Tienes dinero para comprar libros y tienes tiempo para leer libros. Un hombre es conocido por sus libros. Un hombre no siempre puede elegir a su ministro. Pero siempre puede elegir sus libros. Ahora, honestamente, ¿los libros sobre Dios, y sobre el alma y Dios, te hacen sentir incómodo? De hecho, ¿alguna vez ha abierto, y por su propia voluntad y gusto, un libro así de fin de año para el otro?

3. Pero puedo ser una gran autoridad en los mejores libros; Puede que sea un gran coleccionista y devorador de libros devocionales; y sin embargo, todo el tiempo, puede que yo mismo sea un hombre nada espiritual y sin devociones. Philo durante estos veinte años ha estado recopilando y leyendo todos los libros espirituales de los que pudo oír. Philo te llevará sesenta kilómetros en invierno para tener una conversación sobre libros espirituales o para ver una colección más grande que la suya.

Pero Filón nunca piensa en lo maravilloso que es que un hombre que sabe que la regeneración es el mundo entero debería contentarse con libros sobre el nuevo nacimiento, en lugar de nacer de nuevo él mismo. Porque lo único que ha cambiado en Philo es su gusto por los libros. Ya no está muerto para el mundo, no más liberado de sí mismo, tan reacio a entrar en guerra consigo mismo y negar sus apetitos, como hace veinte años.

Sin embargo, todo va bien con Filón: no sospecha de sí mismo. ¿Ha sido mejor de lo que ha oído acerca de la oración este último año? Te digo que te estás degollando si vienes, te sientas y consientes sermón tras sermón sobre la oración secreta y espiritual, y sigues siendo el mismo hombre sin oración y sin espíritu que has sido toda tu vida.

4. Sócrates, el más sabio de los griegos, solía insistir en que una vida sin un constante interrogatorio no era una vida verdadera en absoluto. "Conócete a ti mismo", fue el más sagrado y urgente de los textos sagrados de su dios a Sócrates. Pero uno más grande que Sócrates nos ha predicado, y sobre textos aún más santos y conmovedores. ¿Cómo prospera su dialéctica en sus almas? Para decirlo de la manera más elemental y superficial: ¿Sabes tanto como el pecado que te acecha, y cuál es realmente? ¿Sabes de ti mismo lo que todos tus amigos ven en ti con tanto dolor y vergüenza? ¿Y de qué se regocijan y se ríen todos tus enemigos? El interrogatorio de Cristo, ¿lo ha incluido entre los motivos que lo mueven en todo lo que piensa, dice y hace? ¿Está la santa y espiritual ley de Dios dentro de su corazón?

5. Una vez más: tome de entre miles de cosas que podrían presentarse como pruebas seguras de la prosperidad del alma; tome el perdón de las ofensas. Ésta es quizás la última gracia a la que incluso los hombres bondadosos y los hombres que prosperan en la gracia alcanzan. César no olvidó nada más que las heridas. ¿Cómo se encuentra en esta importantísima obediencia?

6. Solo una prueba más de tu prosperidad. La "domesticación de la lengua", como la llama el hermano de nuestro Señor. Si está prosperando con esa gran tarea, entonces está bien encaminado a ser un "hombre perfecto" como lo dice James. Todos los caminos del viejo mundo conducían a Roma. Y todas las prosperidades del alma apuntan a la oración. ¡Qué año! ¡y el comienzo de qué prosperidad! sería para ti, si descubrieras por ti mismo, este año, algo del poder, la alegría y la dulzura de la oración secreta. ( A. Whyte, DD )

Salud

es la base de toda la actividad humana. Un hombre enfermo ni siquiera puede pensar con salud. Los hombres se sorprenderían si pudieran realizar una encuesta para descubrir cuántas de las cosas que han llenado el mundo de enemistades y cargado de errores se remontan a un trastorno estomacal. ¿Quién se haría a la mar en un barco con fugas? ( K. Braune, DD )

La salud es lo principal

En una ocasión, un eminente literato y un miembro de la Cámara de los Lores estaban hablando con el duque de Albany cuando la conversación giró en torno a lo que ofrecía la mejor oportunidad de una vida feliz. El literato dijo que las personas en una posición intermedia que no tenían ambiciones que no pudieran satisfacer estaban en el estado más feliz. La conversación prosiguió y uno de los oradores le dijo al duque que su propia posición debía ser feliz. “Olvidas”, dijo, “soy el peor de todos. Quiero lo principal. Es salud - salud - salud ”.

La utilidad de la salud

Un cortacésped con una buena guadaña hará más en un día que otro que tiene una mala puede hacer en dos; todo trabajador conoce el beneficio de tener sus herramientas en orden; y todo viajero conoce la diferencia entre un caballo alegre y uno cansado. Y los que han probado la salud y la enfermedad saben lo útil que es en toda obra de Dios tener un cuerpo sano y un espíritu alegre, y una presteza y prontitud para obedecer la mente. ( R. Baxter. )

Versículo 3

Me regocijé mucho cuando vinieron los hermanos y dieron testimonio de la verdad que hay en ti.

Hermoso es el cuadro presentado en este versículo. Aquí tenemos hermanos participando en relaciones cristianas, averiguando la condición moral de los demás y teniendo un interés vivo y profundo en todo lo que pertenece a la educación del alma en la fe de Cristo. Ésta es una excelente prueba de hombría moral. Cuando encontremos hombres dispuestos a dar el mayor crédito por el crecimiento y la sinceridad de sus hermanos en la fe, podemos aceptar tal testimonio como prueba de que ellos mismos están firmemente arraigados en grandes principios y se asemejan cada vez más a Aquel cuyo nombre soportar, y cuyas perfecciones es el trabajo de sus vidas ilustrar. ( J. Parker, DD )

Gayo

Ahora vamos a estudiar el carácter de Gayo, el anfitrión sincero y generoso de Demetrio, el tranquilo pero firme oponente de la intolerancia y la tiranía de Diótrefes, y el estudio debería sernos muy bienvenido desde entonces, si no ha subido tan alto como el evangelista ferviente y celoso, menos aún ha caído tan bajo como el parlanchín amante de la preeminencia que no cedía ni siquiera al apóstol mismo.

Con su primer toque, St. John toca la nota de fondo, o la nota clave, de toda la música que iba a componer el carácter del hombre. Gayo fue uno que "anduvo en la verdad", y así anduvo en ella que los hombres "dieron testimonio de su verdad". La palabra griega que aquí se traduce "verdad" podría, si valiera la pena hacer el cambio, convertirse en "realidad". Pero si digo que Gayo fue un hombre verdadero, un hombre genuino, un hombre real, cuya vida fue de una sola pieza, cuya conducta diaria fue el resultado práctico y la inferencia de las verdades en las que creía, tal vez pueda ayudarlo a hacer alguna concepción. del significado del apóstol.

Aún así, implica mucho más de lo que dice, y debemos intentar recuperar sus implicaciones también. Podemos, y debemos, inferir de su énfasis en la palabra "verdad" que a Gayo le importaban más los hechos que las palabras; que no hubo ese divorcio infeliz entre sus profesiones y sus acciones, su credo y su conducta, que podemos ver en Diotrofes y reconocer con demasiada claridad en nosotros mismos. No miró hacia un lado y caminó hacia otro.

No dijo una cosa y quiso decir otra. No aprobó lo mejor y siguió el rumbo peor. No había hipocresía ni falta de sinceridad en él. Él, todo el hombre, estaba "en la verdad". Pase lo que pase, ningún peligro, ningún atractivo, lo sacará o lo alejará de su rutina constante y habitual, o lo hará infiel a la fe y al servicio de Cristo. Y también podemos inferir que Gayo no fue alguien que traería el espíritu y los métodos del mundo a la Iglesia.

Diótrefes podría ser tan egoísta, tan obstinado, tan ambicioso, tan sutil e intrigante como lo era antes de entrar en la comunidad cristiana. Pero eso no era posible para un hombre verdadero, un cristiano genuino, como Gayo, que realmente creía la verdad tal como es en Jesús. Tampoco podría un verdadero hombre, en el sentido del apóstol, ceder a esa tentación aún más sutil y fatal por la que son vencidos aquellos en quienes la religión degenera, como parece haber hecho en Diótrefes, en mero eclesiástico o sectarismo.

Un interés demasiado agudo y exclusivo en el exterior de la copa y el plato es tan peligroso en la Iglesia como en cualquier otro lugar. Y la caridad de Gayo era tan conspicua como su falta de mundo. No solo había recibido y entretenido a extraños, que también eran hermanos, y había adelantado a Demetrio ya otros evangelistas viajeros en su viaje; continuó recibiéndolos y sirviéndoles incluso cuando Diótrefes se lo prohibió y había persuadido a la Iglesia para que excomulgara a quienes se aventuraran a recibirlos.

No podía hacer otra cosa, porque caminaba en la verdad. Tampoco iba a ser convencido de su lealtad a la verdad, o amenazado de hacerlo. La verdad en todas sus formas era bienvenida para él, que quien la enseñara, que quien parloteara contra ella. Era su deber recibir a los hermanos aunque fueran extraños. Una cierta autenticidad y plenitud, entonces, una cierta firmeza y lealtad, combinada con una gran amplitud y tolerancia, parece haber sido característica del hospitalario y bondadoso Gayo.

Estaba en la verdad. Caminó en la verdad. Hubo un claro acuerdo, una fructífera armonía entre sus principios y su práctica que dio unidad y fuerza a su vida. Podría ser fiel a la verdad, venga de donde venga. Podía ser fiel a los hombres, incluso cuando eran vilipendiados y expulsados ​​de la Iglesia. Ahora bien, esta lealtad grande, firme pero suave a la verdad es tan esencial para un carácter cristiano genuino, real y fuerte ahora como lo era entonces: una lealtad que no solo puede oponerse a la intolerancia estrecha de un Diótrefes, y simpatizar con el celo desinteresado de un Demetrio, pero también puede traer las grandes y generosas verdades en las que creemos que influyen en nuestra vida y práctica diarias, y nos obligan a recibir y hacer avanzar a todos los que sirven a la verdad “para que seamos colaboradores con la verdad ”, enseñan.

Antes de que podamos ponernos incluso en el modesto nivel de Gayo, debemos preguntarnos: "¿Qué riesgos hemos corrido, qué sacrificios hemos hecho, qué agradables compañerismos hemos puesto en peligro, para que podamos defender verdades impopulares, o respaldar a los hombres que los estaban imponiendo y defendiendo? Hay hombres, sin duda, que tienen una lucha terrible que librar en los recintos sagrados de su propia alma antes de que puedan hacer de la religión la inferencia dominante y el poder de sus vidas; y de éstos, quizás, no debemos esperar mucho servicio público hasta que se haya decidido el tema del conflicto interno; aunque creo que, incluso en esta guerra personal interna, serían de gran ayuda si la hicieran más impersonal y se preocuparan y lucharan por la salvación de otros hombres en lugar de simplemente luchar por su propia mano.

Y hay otros hombres que están tan absortos y agotados por los trabajos y los cuidados, las ocupaciones y las irritaciones de sus negocios diarios que tienen todo lo que pueden hacer para llevar el espíritu de la religión a sus tareas diarias, y han no queda ni ocio ni energía para obras de utilidad pública. Recuerde, no se nos dice que Gayo disuadió a Diótrefes, o que hizo una defensa magistral de St.

John, o incluso que tuvo un papel destacado, ya sea en la gestión de los asuntos o en la conducción de los servicios de la Iglesia. Todo lo que se nos dice de él es que mostró mucha simpatía por los extraños que John había encomendado a la Iglesia, que su simpatía tomó formas muy prácticas, y que la ejerció a riesgo, y tal vez a costa, de perder la simpatía. de hermanos que no eran extraños y con quienes adoraba habitualmente. ( S. Cox, DD )

El testimonio de otros

I. Fe en la posesión.

1. La aceptación incondicional de la verdad.

2. La armonía de la verdad con nuestra naturaleza moral.

II. Fe en acción.

1. La fe en acción es un ejercicio saludable y vigorizante de toda nuestra vida.

2. La fe en acción es un poder que se ejerce sobre los demás.

III. Fe registrada. Los testigos fieles que dieron su testimonio en presencia de San Juan fueron muestras de otros que dieron su testimonio ante el tribunal del mundo.

1. Es un récord que vale la pena hacer. Escribir las obras, las pruebas y las victorias de la fe no es una pérdida de tiempo ni de materiales.

2. Vale la pena ensayar.

3. Vale la pena conservarlo. Su influencia es maravillosa. La lámpara de otro fortalece la luz de la nuestra, para aclarar el camino cristiano.

IV. La influencia refleja de la fe. Gayo era el hijo del apóstol en la fe. Cómo se iluminó el alma del anciano ministro cuando los hermanos le relataron las buenas nuevas concernientes al alma en la que él había contribuido decisivamente a salvar. ( T. Davies, MA )

Fama

es como un barco que recibe a todos los pasajeros, como un vagón que entretiene a todos, buenos y malos. Las cosas malas van al exterior y las cosas buenas van al exterior, pero aquí está la diferencia.

1. Las cosas malas van rápido, las buenas lentamente; uno vuela como águilas, el otro se arrastra como caracoles.

2. Uno se agranda, el otro se disminuye.

3. El que todos conocen, pero algunos de los demás.

4. Las cosas malas no cesan; los hombres son como moscas que siempre insisten en las llagas; el informe de cosas buenas es como un alboroto que cae rápidamente en el país.

5. Aquel de quien hablamos con deleite; nos agrada poco hablar del otro, pero deberíamos testificar del uno más que del otro. Seamos testigos de las virtudes con que Dios ha adornado a todos. Redundará en su gloria, y será un acicate para pinchar a otros hasta el mismo punto. ( W. Jones, DD )

Versículo 4

No tengo mayor alegría que escuchar que mis hijos caminan en la verdad.

El cristiano andando en la verdad

Esto es poco más que una repetición de una declaración hecha por el apóstol en la epístola anterior. Allí se dirige a una madre piadosa y la felicita por la prosperidad espiritual de algunos miembros de su familia. Aquí se dirige a un querido amigo y lo felicita por la prosperidad de su alma con casi las mismas palabras.

Yo verdad. "¿Que es la verdad?" dijo Pilato a nuestro Señor con una mezcla de incredulidad y desprecio, como si la verdad fuera algo que no se descubriera en ninguna parte; y la misma pregunta la han hecho los sabios de la tierra con los mismos sentimientos desde Pilato hasta nuestros días. El verdadero cristiano sabe dónde se encuentra, porque lo ha encontrado. Su Dios no sólo le ha hecho sentir su importancia y encendido en él un deseo por ello, le ha mostrado la cosa misma, le ha revelado, le ha comunicado Su verdad: para que el hombre la tenga; la tiene en la mano cada vez que toma su Biblia; lo tiene en su mente y en su corazón, porque ha leído su Biblia, y con la ayuda de Dios la ha entendido y creído.

Esa es la verdad de la que habla el apóstol en este texto. Es la revelación que Dios nos ha hecho acerca de las cosas espirituales y eternas en su santa Palabra, y más particularmente el evangelio del Señor Jesucristo, lo que forma una parte tan principal de esa revelación.

II. Caminando en él. El término "caminar" en las Escrituras, cuando se usa como se usa aquí, siempre es expresivo, no de un acto o dos, sino de un curso continuo de actuación. Caminar en la verdad, entonces, significa más que para un hombre una vez en su vida descubrir y abrazar la verdad; implica además de esto una familiaridad diaria con él, tenerlo constantemente ante su mente, y su mente y su vida siendo constantemente influenciadas y actuadas por él.

1. Que nos aferremos a la verdad de Cristo; habiendo tenido nuestras mentes iluminadas para descubrirlo y abiertas para recibirlo, lo retenemos en nuestra mente, y esto en su forma pura, simple y sin adulterar.

2. Una profesión continua de la verdad de Cristo.

3. Vivir en la práctica habitual de la misma.

III. El gozo de este apóstol cuando escucha que sus hermanos cristianos así andan. Él expresa esto, observa, en términos muy fuertes. No dice que no tenga un gozo igual a este, pero sí dice que no tiene ninguno por encima de él: "No tengo mayor gozo que escuchar que mis hijos caminan en la verdad". Y este lenguaje fuerte nos muestra claramente dos cosas.

1. La altivez de su propio carácter. Este apóstol favorecido, honrado, con todos sus recuerdos del pasado y todas sus anticipaciones radiantes del futuro, con el cielo casi abriéndose sobre él, dice que obtiene tanta felicidad del caminar santo de los demás como de cualquier otra fuente. Sabemos dónde aprendió esto. Vemos el espíritu del Maestro resplandecer nuevamente en el discípulo. ¿Qué era el yo para el bendito Jesús cuando estaba en juego el bien de nuestras almas perdidas?

2. La gran importancia de este santo caminar en la verdad. Un hombre así, estamos seguros, nunca se habría regocijado en lo más mínimo.

(1) Es importante, primero para nosotros.

(a) Es la mejor prueba que podemos tener de nuestra pertenencia a Cristo, de la sinceridad y realidad de nuestra fe en Él.

(b) Nuestro disfrute del Evangelio, nuestro consuelo y felicidad espirituales, depende de ello.

(c) Nuestra santificación o santidad depende totalmente de la permanencia del lugar que la verdad de Cristo tiene dentro de nosotros.

(2) Nuestro caminar continuo en la verdad es importante también para nuestros semejantes. Cada profesor indeciso y vacilante del evangelio de Cristo entre nosotros difunde una mala influencia a su alrededor: hace daño en el mundo aunque no tenga la intención de hacerlo; mientras que todo seguidor constante de la verdad hace el bien en el mundo, aunque apenas lo vea. ( C. Bradley, MA )

El gozo del ministro cristiano

I. Andar en la verdad implica:

1. Sinceridad de principio, honestidad de intención, frente a todo disimulo o engaño.

2. Decidido apego a la doctrina evangélica.

3. Consideración habitual de la santidad personal.

4. Progreso en excelencia cristiana.

II. Por qué este andar en la verdad debe ocasionar el gozo de los ministros cristianos.

1. En tu caminar cristiano somos testigos de la realidad de tu religión personal.

2. Caminar como cristianos asegura su felicidad personal.

3. Cuando caminan como cristianos, tenemos evidencia de fidelidad ministerial - que se les dice la verdad; que el camino de la verdad está marcado y recomendado.

4. En su caminar como cristianos, observamos el fruto de nuestros esfuerzos por su bien.

5. Cuando caminan como cristianos, contemplamos el aumento de la causa del Redentor en el mundo.

6. Caminando como cristianos, vemos en ustedes los socios de la felicidad que esperamos en un mundo futuro.

Conclusión&mdash

1. Si los que “andan en la verdad” son nuestro gozo, es evidente quiénes son nuestro dolor: todos los que no andan en la verdad; que "andan en tinieblas"; que “andan desordenadamente”; que "andan en la carne"; que "andan en pos de sus propias concupiscencias impías".

2. Al andar, no en la verdad, sino en la injusticia, la causa de Dios es deshonrada, sus enemigos triunfan, sus amigos se ven afectados dolorosamente.

3. Miremos bien a nosotros mismos y prestemos atención a nuestro propio espíritu y conversación. ( T. Kidd. )

Caminar en la verdad

I. El tema del ministerio apostólico - era la verdad; no sólo la verdad en el sentido estricto del término, sino la verdad en su sentido más elevado, verdad inconfundible, verdad infalible, la verdad sin la cual no podemos ser felices ni aquí ni en el más allá. Puede que no tenga mucho conocimiento en referencia a la geología, la astronomía o la botánica, puede que no tenga mucho conocimiento de estas cosas y no sufra mucho; pero en referencia a esto, si no lo tienes, eres un tonto en verdad, y si lo tienes, eres sabio para la salvación. Es necesario para nosotros mientras estamos aquí y para nuestro bienestar en el futuro.

II. La forma de ese ministerio. “No tengo mayor gozo que escuchar que mis hijos caminan en la verdad”. Digo que el ministerio del apóstol se caracterizó por una gran seriedad y afecto. No hay ministro que sea útil sin él.

III. El gozo y la satisfacción del ministerio del apóstol. El tema de este gozo del apóstol fue escuchar que sus hijos andan en la verdad.

1. Caminar en la verdad es mantener la verdad evangélica.

2. Caminar en la verdad es guardar y disfrutar constantemente la verdad. Nos da una paz sólida, es "la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento".

3. Una vez más, cuando los hijos espirituales caminan en la verdad, son cristianos consistentes. Caminar no es la posición de un cristiano perezoso. ( H. Allen, MA )

El gozo de los padres y el pastor

I. Primero, entonces, una de las mayores alegrías de los padres es que sus hijos anden en la verdad: él no tiene mayor alegría.

1. Y aquí debemos comenzar con la observación de que es un gozo peculiar de los padres y madres cristianos. Ningún padre puede decir desde su corazón: “No tenemos mayor gozo que escuchar que nuestros hijos caminan en la verdad”, a menos que ellos mismos estén caminando en la verdad. Ningún lobo reza para que su descendencia se convierta en oveja.

2. Observemos, entonces, a continuación que el gozo mencionado en el texto tiene un objeto especial. “No tengo mayor gozo que este, escuchar que mis hijos caminan en la verdad”. Ahí está el punto, su religión práctica, su ejemplificación real del poder del evangelio sobre sus vidas. Esto prueba que la enseñanza fue bien recibida, que el sentimiento no fue mera excitación, que la profesión no fue una falsedad o un error, sino que se hizo en verdad.

3. Es un gozo saludable, en el que podemos disfrutar plenamente sin el menor temor, porque es superior en su carácter a todos los gozos terrenales. Ahora, cuando nuestros hijos caminan en verdad y en amor a Dios, nos alegra que otro corazón esté consagrado a Su servicio. Bien podemos regocijarnos en la salvación y en la santificación de nuestros hijos e hijas, porque así es como se extenderá el reino de Cristo en el mundo.

4. Les diré por qué este es particularmente el gran gozo de algunos padres cristianos: es porque lo han convertido en un tema de oración importuna. Lo que nos llega por la puerta de la oración entra en la casa con música y baile.

5. Este gozo tiene un efecto vivificante. Todos los que alguna vez lo han sentido saben la energía que pone en ellos. ¿Alguno de sus hijos se ha convertido mientras que otros siguen sin ser salvos? Entonces les exhorto a que lo que el Señor ha hecho por algunos los aliente en lo que respecta a los demás.

6. Una vez más, esta gran alegría de la que hemos hablado es muy solemne en su entorno, porque implica esta alternativa: "¿Y si mis hijos no caminaran en la verdad?" Bueno, eso significa para nosotros durante esta vida muchos dolores, noches de insomnio y días de ansiedad.

II. Puede ver el texto como especificando la mayor recompensa del pastor. “No tengo mayor gozo que escuchar que mis hijos caminan en la verdad”. Ningún ministro debe estar en reposo a menos que vea que su ministerio produce fruto, y que hombres y mujeres nacen para Dios por la predicación de la Palabra. A menudo conoce a los que son hijos del predicador; eran para Juan, de lo contrario él no podría haber hablado de ellos como "mis hijos", y no podría haber tenido gozo en ellos como sus hijos.

De esto deduzco que es deber de todo aquel que recibe beneficio espiritual, y especialmente conversión, de cualquiera de los siervos de Dios, hacérselo saber. Vístase de Cristo públicamente en el bautismo, de acuerdo con Su mandato: únase a Su Iglesia y tenga comunión con las personas entre las cuales ha nacido para Dios. Según nuestro texto, parece que Juan tenía el hábito de oír hablar de sus hijos espirituales: "No tengo mayor gozo que oír", fíjense, "que oír que mis hijos andan en la verdad". Eso implica que, si haces profesión de tu fe, la gente hablará de ti. John no podría haber escuchado si otros no hubieran hablado. ( CH Spurgeon. )

El mayor gozo de un ministro

I. ¿Cuál es el gran objetivo del deseo de un ministro en nombre de su pueblo?

1. Anhela contemplar en ellos una consistencia santa, un elevado estado de afectos celestiales y una cuidadosa atención a los deberes de la moral.

2. En ellos espera encontrar una firmeza que desafíe la tentación, y no puede ser desviado de su propósito, ni por las tentaciones de los sentidos ni por los terrores de la persecución.

3. Así como un padre desea ver en sus hijos un avance gradual hacia la madurez tanto en sus facultades corporales como intelectuales, el ministro anhela el progreso de su pueblo hacia la perfección.

II. De ahí que la consecución de ese objetivo le llene de tan exaltada alegría.

1. Porque es sólo por esto que se responden a los fines de su ministerio.

2. Porque solo por esto Dios puede ser glorificado.

3. Porque sin esto no pueden tener ninguna esperanza de encontrar a su gente en los reinos de la bienaventuranza. ( Bocetos de sermones. )

El mayor gozo del ministro

I. La relación espiritual más elevada: "mis hijos".

1. Solicitud.

2. Cariño.

II. El mayor regocijo posible.

1. Es el mayor gozo que surge del tema mayor. La salvación del hombre es la obra más grande de Dios.

2. Es el mayor gozo debido a la mayor influencia. Los conversos fueron expuestos a fuertes tentaciones y sometidos a feroces persecuciones.

3. Es el mayor gozo debido a la mayor perspectiva. ( T. Davies, MA )

Versículos 5-6

Tú haces fielmente todo lo que haces a los hermanos y a los extraños.

Lealtad a la fe

En estas pocas palabras se nos presenta la suma y sustancia de la vida cristiana. Nos transmiten que aquel a quien se dirigía era simplemente leal a la verdad y leal al deber, mientras que esta, la lealtad de su ser, brotaba en acto de una fuente del más puro amor. Estos, en el cristiano, no se pueden separar. El mero filósofo puede presentarnos un estado de lealtad a la verdad, ya que la verdad se encuentra en las regiones de la ciencia.

Si desciende a las entrañas de la tierra y trata de leer la maravillosa estructura de la habitación temporal de los hombres, se supone que es leal a los hechos oa la verdad tal como la encuentra. O, si su negocio se encuentra en la superficie del mundo, y cuestiona los árboles de los bosques, las flores del campo o la hierba de la tierra, siempre mantiene su intelecto en lealtad y pronuncia las cosas tal como son. .

O, si se eleva de la tierra y atraviesa el firmamento estrellado, trata de medir, pesar y contar el número de estrellas, es el ministro de la verdad, el intérprete de las obras y los caminos del Creador Omnipotente. Todo esto, en la medida en que es una actitud de la razón humana, está bien y bien. Pero todo esto, por eficaz que sea para dar fuerza y ​​ensanchamiento al intelecto del hombre, no logra la plena lealtad a la verdad recomendada en los escritos sagrados.

La verdad allí revelada contiene el conocimiento de Jesús, el Salvador del mundo. Muestra al entendimiento humano el único camino que conduce del pecado a la piedad, de la miseria a la felicidad, de la muerte a la vida. Pero mientras que, con sencillez infantil, el mensaje del amor divino debe recibirse en el entendimiento, con la misma sencillez la ley del amor divino debe recibirse en el corazón.

La conciencia del cristiano genuino debe regirse por los mandamientos de Jesús. Nuestro Señor es Rey en Sion. Solo Él legisla, y solo exige la lealtad infranqueable de la conciencia del hombre. No se pretende que los hombres no distingan entre el bien y el mal hasta que hayan abierto la Biblia. Hombres de todas las edades, en todos los países, han entrado en el mercado del mundo tratando de mantener un estándar de verdad.

Para este legislador, legislando para la conciencia y el corazón, el discípulo de Jesús se convierte de inmediato y sin interrupción en su señor. La lealtad a Aquel que habló como nunca ha hablado ningún hombre surge de la confianza en Aquel que murió como nunca murió el hombre. La fidelidad a Jesús como nuestro legítimo Señor está esencialmente entretejida con la fidelidad a Jesús como el Señor nuestra justicia. Y este era el estado de Gayo: un cristiano que hacía todo lo que hacía con los hermanos y con los extraños, en la fe que Dios le había enseñado, y bajo la convicción de su conciencia que así le había ordenado su Señor.

Pero esto no es todo; todavía hay otro elemento, el impulso siempre vivo y en constante movimiento que impulsa al conjunto hacia adelante. Es amor, el fin del mandamiento, de un corazón puro, una buena conciencia y una fe sincera. Más allá de la maravillosa firma de la bondad y el amor de Dios nuestro Salvador escrito en la sangre de la Cruz, el Espíritu de amor procedente del Padre y del Hijo viene a encender esta llama divina en cada seguidor de Jesús.

En cada cristiano, Él es el Espíritu de poder, de amor y de una mente sana. Ninguna religión encontrada entre los hombres, e inventada por los hombres, pretende jamás la morada de este agente infinito: el renovador moral del alma. Su presencia en el hombre es la presencia del amor santo. En esto contemplamos el poder viviente que mueve el corazón del reino de Dios; la vida que reanima a toda alma fiel al Mesías, y une para siempre, bajo el lazo perfecto, a los súbditos del Rey eterno.

Tales son, entonces, los tres elementos esenciales que forman la vida cristiana y el carácter cristiano el espíritu de fidelidad a todo lo que la Palabra de Dios revela; el espíritu de lealtad a todo lo que manda la Palabra de Dios; y, por último, el espíritu de amor que anima e impulsa al conjunto. Qué divina sencillez. ( J. Paterson, DD )

Adelante en su Viaje según un tipo piadoso.

Hazañas nobles

I. La norma de las obras nobles, "dignas de Dios".

1. Gayo estaba animado por el motivo más puro. Ser caritativo es digno de alabanza, pero servir a Dios es mejor. No recibió la gloria de los hombres.

2. Hizo lo mejor que pudo. La cuestión no era si el hecho era digno de Gayo, sino si sería aceptable para Dios.

3. Tenía el mejor final a la vista. Fue la gloria de Dios. Trataba bien a los sirvientes por amor al Amo.

II. La inspiración de obras nobles, "Quien dio testimonio de tu amor ante la Iglesia".

1. Hechos dignos de ser ensayados. Los cristianos no necesitan dedicarse a conversaciones inútiles mientras tanta historia valiosa espera ser contada.

2. Hechos dignos de imitar. La vida de Gayo puede fallarnos en algunos detalles; si es así, mire la vida de Jesús. ( El púlpito semanal ) .

Versículos 7-8

Por amor de su nombre salieron.

Misiones cristianas

I. Motivo, conducta y desinterés de los misioneros.

1. Su motivo: "por amor de su nombre" - por el servicio de Cristo.

2. Su conducta: "salieron". Con el evangelio en la mano y el Salvador en el corazón, se abre camino a través de los desiertos ardientes y el desierto aullante, desafiando la furia de los climas.

3. Su desinterés: “no tomar nada” de aquellos a quienes son enviados. Cuando un artesano o comerciante abandona su país natal por tierras extranjeras, es con la esperanza de hacer una fortuna; o cuando un navegante emprende un arduo viaje de descubrimiento, es con la esperanza de inmortalizar su nombre. No así el misionero cristiano.

II. Los motivos poderosos y alentadores que tenemos para “ser colaboradores de la verdad” contribuyendo a la gran obra de propagar el evangelio.

1. Es el mandato de nuestro Divino Redentor: "Id por todo el mundo", etc.

2. Todo ser inteligente y responsable necesita el evangelio, que es el único que puede suplir todas sus necesidades morales y espirituales.

III. ¿Cuál es nuestro deber ante estas conmovedoras llamadas a nuestras simpatías y benevolencia?

1. Existe un gran celo por la difusión del conocimiento, por un lado, y un evidente afán de recibir instrucción, por el otro.

2. Las facilidades para propagar el evangelio son ahora mayores que nunca.

IV. los benditos efectos que han resultado realmente para la humanidad a través de la bendición divina en los esfuerzos misioneros.

V. Los distinguidos privilegios religiosos con los que somos preeminentemente favorecidos. ( TH Casa, BD )

Misioneros primitivos

I. El ejemplo de los misioneros primitivos.

1. Tenían buenos principios. Esto se desprende de su salida, no solo por mandato de Jesucristo, sino "por amor de su nombre".

2. Estaban activos en medio de escenas de dificultad. "Ellos salieron".

II. El caso de los cristianos privados, es decir, qué deber les exige hacer en nombre de los misioneros.

1. Somos “colaboradores” de la verdad cuando sugerimos lo que está calculado para animar a los ministros cristianos en su sagrada carrera.

2. Somos "colaboradores de la verdad" cuando contribuimos al sustento pecuniario de los ministros cristianos.

3. Somos “colaboradores de la verdad” cuando intercedemos fervientemente en nombre de los ministros y de todos aquellos a quienes se esfuerzan por llevar al conocimiento de la verdad. ( OA Jeary. )

Empresa misionera

I. El motivo. Sentir una gran compasión por las almas que perecen es un buen incentivo, pero trabajar para la gloria de Dios es mejor.

1. El nombre glorioso. Su brillo está en cada página de la historia.

2. El nombre de gracia. “Y su nombre se llamará Jesús”.

3. El nombre perdurable. Mientras el sol brille en los cielos.

II. La empresa. Salieron a proclamar este nombre.

1. Una empresa de autosacrificio. Se abandonó toda perspectiva terrenal.

2. Una empresa peligrosa. No solo el peligro que surge de causas naturales, sino de la persecución. Significaba posiblemente la muerte.

3. Por tanto, empresa de fe.

III. La discreción. No aceptaron la hospitalidad de aquellos que podrían haber entendido mal su motivo. Tuvieron cuidado de que nada obstaculizara el trabajo. Su objetivo era tanto la prosperidad como el trabajo. ( El púlpito semanal ) .

Por el bien del nombre

En todos los manuscritos más antiguos, la frase es: "Por amor al nombre". El significado es el mismo, pero su expresión es más sorprendente en la forma general.

I. “Por amor del nombre” es el ruego útil en la oración aceptable. Dios se ha revelado a sí mismo en Cristo. El nombre es el personaje; el nombre de Dios es el carácter de Dios manifestado entre los hombres. Él mismo tiene un nombre glorioso, y nuestro conocimiento de ese nombre se ha completado, redondeado, cumplido, solo en Cristo. Orar en su nombre, por tanto, es reconocer a Dios en él, en toda su personalidad, en toda su historia, en lo que ha hecho y sufrido por nosotros.

II. “Por amor del nombre” es en grado preeminente el resorte y la fuerza motriz de la santa obediencia. Este es el significado del texto en su propia conexión. Estos hombres salieron con un espíritu de auto-consagración que no hizo preguntas, que no fijó límites; salieron a contarle al mundo la noticia. Y vivieron de las noticias que contaron. Cuando tuvieron mucho consuelo exterior, fue santificado por el “nombre.

”Cuando no tenían consuelo, el evangelio era una compensación. El evangelio se beneficiaría de su abnegación, que resolvió la cuestión en un momento. Tampoco fue este un impulso pasajero que perteneciera exclusivamente a los primeros días. Se multiplicó en gran número de casos, continuó de época en época. Todo el secreto de tal lealtad, de tal perseverancia, de una vida tan desinteresada, tan divina, reside en esto: “Por amor del nombre.

”Que nadie diga que en este asunto vivimos del pasado, y que siempre estamos hablando de una gloria que se ha desvanecido entre los hombres. ¡Responded a las tumbas de los misioneros en las llanuras indias! y vosotros, mártires por Cristo, muertos recientemente. ¡Vosotros, gloriosa compañía de almas consagradas! Tú y tus trabajos son más para la ciudad y más preciosos para el Estado que los puentes y viaductos, la procesión real y la pompa regia.

¿Qué es esencialmente este servicio cristiano? Significa la consagración del yo redimido en su totalidad a la gloria de Cristo y al servicio de nuestros semejantes bajo Él. El amor de Cristo tiene esta peculiaridad perfectamente única, que es el amor de Dios y el amor del hombre en uno; y cuando, “por amor del nombre”, nos entregamos a Dios y vivimos para Dios, entonces somos influidos por este amor que todo lo abarca.

Y tan ciertamente como lo somos, "somos más que vencedores". Porque el amor es invencible. Entonces, ¿qué importancia debe tener para un cristiano estar lleno de amor, lleno del amor de Cristo por él, lleno de amor rápido a Cristo, lleno del poder del "nombre"? ( A . Raleigh, DD )

Colaboradores de la verdad.

Ayudantes de la verdad

I. Somos "colaboradores de la verdad" cuando nos rendimos a la influencia de la verdad. Las agencias más poderosas solo efectúan su trabajo a través de la cooperación.

II. Somos “colaboradores de la verdad” al mostrar su poder en nuestras vidas. Si quieres juzgar por la luz eléctrica, ve y ve cómo funciona, y cuando ves mansiones, pasillos y calles iluminadas, te impresiona la grandeza y la utilidad del descubrimiento más de lo que lo estarían todos los escritores y conferenciantes que intentan describir sus méritos. Entonces, cuando ves a un hombre templado, recto y benevolente, feliz en medio de los males circundantes, paciente en el sufrimiento, amable en la oposición, firme en la defensa de lo que es correcto, ves lo que la educación no puede hacer, lo que el esfuerzo humano no puede lograr, lo que puede sólo será realizado y exhibido por aquellos que conocen y reciben la verdad. Están impresionados, convencidos, llevados a admirar y desear la misma experiencia ustedes mismos.

III. Mediante la oración podemos ser “colaboradores de la verdad” ( 2 Corintios 1:11 ).

IV. Podemos ser, y debemos ser, “colaboradores de la verdad” mediante contribuciones personales y pecuniarias. Debemos ser, como Cayo, hospitalarios y generosos. Se honra a los hombres que luchan las batallas de su país, que hacen descubrimientos en la ciencia, que mejoran las artes de la vida civilizada; pero te digo que haber vivido la verdad, haber contribuido al avance de la verdad, contará más en la eternidad del futuro que todas las coronas de honor que los vencedores hayan ganado o toda la riqueza que el millonario haya amasado alguna vez. . ( R. Sewell. )

Compañeros de ayuda a la verdad

¿Qué honor distintivo ha puesto Dios sobre sus escogidos para que no solo los haga partícipes de su gracia, sino también instrumentos para comunicar esa gracia a otros? No solo el intelectual y el sabio, no solo el obispo y el sacerdote, sino el débil y el despreciado.

I. El tesoro precioso confiado a los discípulos de Cristo. "La verdad." Es la Verdad de Dios. No simplemente porque se puede decir que toda la verdad es de Dios. No es la verdad obtenida de las obras de Dios, no es la verdad obtenida por los esfuerzos de la razón humana, no es la verdad tal como se descubre al investigar la misteriosa página de la providencia, de la que habla el apóstol, pero es la Verdad revelada por Dios mismo.

La verdad de Dios. Porque "toda la Escritura es inspirada por Dios". La Verdad de Dios: que Él ha autenticado mediante incontestables milagros, a los que Él ha dado el sello y el carácter de Su propia gloria. La Verdad de Dios: porque, como Dios la registró, Dios la transmite a la mente y al corazón de los creyentes. Está escrito: "Todos tus hijos serán enseñados por Dios". Es la Verdad de Dios que nos ha sido confiada, y es la verdad que toca la eternidad.

Quita esta simple palabra y le quitarás al mundo toda su luz moral, espiritual, eterna. También es la verdad para salvación. No revela simplemente nuestro origen, nuestro deber, nuestro destino; no nos revela simplemente la ley que hemos transgredido; no revela simplemente así al hombre lo que profundizará su culpa y oscurecerá su condenación; pero hace todo esto para preparar el camino para las revelaciones de esa obra inefable: la redención de la humanidad perdida a través de la encarnación, muerte y sangre del propio Hijo de Dios.

II. ¿Cuál es el deber de aquellos a quienes Dios ha confiado un tesoro tan incalculable? ¿Cuál es su deber hacia esa verdad? "Por tanto, debemos recibirlos, para que podamos ser colaboradores de la verdad". Y en primer lugar, está claro, nuestro deber es “recibir la verdad en el amor” para nuestras propias almas. ¿Qué pretendemos ayudar a construir el arca si nosotros mismos no entramos en ella? Pero si "recibimos la verdad en el amor de ella", se desprende claramente de toda la tendencia del evangelio que veremos esa verdad como un tesoro confiado a nosotros, los mayordomos, y "se requiere en los mayordomos que un hombre ser hallado fiel.

“Evidentemente, la verdad no está diseñada para unos pocos, sino para muchos; no para una nación elegida, sino para el mundo entero. No hay exclusividad en el evangelio. Entonces, “la verdad tal como es en Jesús” no puede comunicarse por sí misma. Dios no ha hecho ninguna provisión para que la verdad se propague por sí mismo. No ha ordenado que se difunda tanto por el anzuelo escrito como que sea proclamado principalmente por la voz viva.

Por lo tanto, es querido que la verdad se confíe a la Iglesia, para que la Iglesia sea “colaboradora de la verdad”, ayudándola en su gloriosa carrera; dándole su carro en el que pueda cabalgar sobre “conquistar y vencer”; suministrando, por así decirlo, el vendaval que ha de desplegar las velas del barco, cargado con la “perla de gran precio”, para que la lleve alrededor del mundo.

III. ¿Cómo podemos cumplir con esta responsabilidad? y, ¿cómo pueden los más humildes de nosotros cumplir con su deber en este alto asunto? ( H. Stowell, M. A. )

Compañeros de ayuda a la verdad

1. Hablando amigablemente a los predicadores de la verdad. Ezequías habló cómodamente a los levitas, lo cual fue un alegato de sus corazones, como la palabra importath.

2. Por instrucción privada de otros, como Priscila y Aquila hicieron con Apolos. Los jefes de familia que catequizan a sus familias son grandes colaboradores de la verdad.

3. Como los que se disculparon por ellos.

4. sacándolos de los peligros. Así que los que bajaron a Pablo en una canasta a través del muro de Damasco fueron colaboradores de la verdad que Pablo predicaba.

5. Ayudándolos a su mantenimiento. Lo mismo hizo Ezequías al ordenar al pueblo que pagara sus diezmos y ofrendas a los sacerdotes y levitas, por lo que fueron animados en la ley del Señor ( 2 Crónicas 31:4 ).

6. Al ministrarles cosas temporales, al recibir a los predicadores de la verdad en nuestras casas, al aliviar sus necesidades, al brindarles todo el consuelo que podamos, al enviarles si están en peligro. ( W. Jones, DD )

Todos deberían ser compañeros de ayuda

En los viejos tiempos de los entrenadores, antes de que los ferrocarriles fueran tan comunes como lo son ahora, observé un aviso sobre el monto de las tarifas de primera, segunda y tercera clase en uno de estos entrenadores. Como todos los asientos parecían iguales, tomé un boleto de tercera clase, esperando estar tan bien como aquellos con boletos de segunda o primera clase, y además, debería tener la satisfacción de haber ahorrado mi dinero. Sin embargo, al pie de una colina empinada, el conductor se detuvo y gritó en tono estentóreo: “Pasajeros de primera clase, quédense en sus asientos; los pasajeros de segunda clase bajan y caminan; los pasajeros de tercera clase empujan detrás.

"Seamos todos pasajeros de tercera clase, no sentados cómodamente mirando mientras otros hacen el trabajo, ni alejándonos de él, sino empujándonos hacia atrás con todas nuestras fuerzas, y así ayudando y alentando a los líderes a menudo sobrecargados y sobrecargados que están soportando la carga y el calor del día. ( F. Clarkson. )

Versículos 9-11

Diótrefes, que ama tener la preeminencia.

Diótrefes

Además de la luz que arroja esta breve epístola sobre el estado de la Iglesia cristiana hacia fines del siglo I, nos presenta “los retratos en pequeño” de tres hombres notables: Demetrio, Diótrefes y Gayo. Debemos estudiar a un hombre de un carácter muy inferior: el vanidoso, irritable y locuaz Diótrefes, cuya religión parece haber sido bastante compatible con una moralidad escurridiza.

No se nos dice qué fue exactamente por lo que Diótrefes se ofendió, ya sea en la carta de San Juan o en la conducta de Demetrio; pero no es difícil ofender a un hombre que tiene un sentido indebido de su propia importancia y cuyo amor propio puede incendiarse con cualquier fósforo, por muy inocente que sea. San Juan claramente implica que fue una herida a su amor por la preeminencia, su determinación de ser el primero y exigir un homenaje que no merecía.

Pero cualquiera que sea el pinchazo que recibió su vanidad, el carácter del hombre se manifiesta en su resentimiento totalmente desproporcionado y extravagante por la ofensa. En su resentimiento, se opone a hombres mucho más sabios y mejores que él; pone en peligro la paz de la Iglesia; disminuye su número y fuerza. Nada menos que la excomunión de todos los que se habían atrevido a diferir de él, de todos los que se habían aventurado a recibir a los evangelistas a quienes él no recibiría, y a quienes les había prohibido recibir, lo satisfaría.

Pero la constitución democrática de la Iglesia primitiva no permitiría que un hombre, por eminente que fuera, excomulgara a quienes lo habían ofendido, simplemente porque lo habían ofendido. Antes de que se les diera esa sentencia extrema, debió ganarse a la mayoría de sus miembros y de sus compañeros para su lado. Debe haber tomado un desvío hasta su final. Y, de hecho, un hombre de dones inferiores y de un espíritu menos informado por la gracia de Cristo, que estará primero, se presentará e intentará gobernar una congregación cristiana libre, debe tomar este camino.

Debe jugar con la ignorancia, e incluso con la piedad, de quienes lo siguen, debe afectar una sabiduría superior, o una ortodoxia superior. No dejará que los hechos hablen por sí mismos, sino que se dispone con su lengua simplista a lamerlos y quitarlos de su forma natural. No puede permitir que el aprendizaje, la sabiduría, la piedad, la experiencia ejerzan su influencia natural y benéfica, sino que debe a todo riesgo contrarrestar esa influencia y sugerir razones plausibles para no ceder a ella.

¿De qué otra manera puede ganar y mantener una preeminencia que no se merece? No hay nada en la epístola que sugiera que Diótrefes sostuviera puntos de vista doctrinales erróneos, o que cayera en lo que se llaman pecados graves y manifiestas. Si hubiera sido poco ortodoxo, de hecho, o flagrantemente inmoral, nunca habría ganado esa eminencia en la Iglesia que insistió en convertir en preeminencia. Todo lo que se le culpa es la presunción y la seguridad en sí mismo que lo hicieron impaciente por la rivalidad o la resistencia, y lo impulsaron a buscar el poder en lugar de la utilidad.

Cualquier hombre que se salga con la suya es muy probable que acabe mal. Cualquier hombre que insista en que la Iglesia siga su camino, está seguro de que será un guía ciego, que conducirá a los que lo siguen a una zanja, y quizás los dejará en la zanja cuando él mismo salga de ella. Pero tal vez se esté preguntando: “¿Cómo indujo Diótrefes a sus compañeros a seguir su ejemplo, ya que deben haber sido, al menos la mayoría de ellos, buenos hombres que no era probable que excomulgaran a sus semejantes por un exceso de caridad o por hiriendo su vanidad? Y la respuesta a esa pregunta la sugiere St.

Palabras de Juan: "No nos recibe"; "Parloteando contra nosotros con palabras perversas (o maliciosas)". Sin embargo, Diótrefes difícilmente podría haber negado abiertamente la autoridad de un apóstol tan venerado y amado como San Juan. No; pero puede haberlo cuestionado indirectamente. Es posible que se haya extendido sobre la independencia de la Iglesia, de cada comunidad de creyentes separada, sobre su competencia y derecho a administrar sus propios asuntos, a nombrar a sus propios agentes, a decidir sobre su propio curso de acción, y haber preguntado si lo harían. sufrir, si sería correcto sufrir, cualquier forastero, por honrado y amado que sea, para gobernarlos y controlarlos.

Incluso pudo haberse persuadido a sí mismo, así como a otros, de que Juan había tomado un nuevo rumbo y estaba dando un nuevo tono al pensamiento y la vida cristianos, y que la Iglesia corría un peligro no pequeño de ser desviada de sus antiguas normas, y pensando demasiado en la misericordia y muy poco en la severidad de Dios. Si no pudiera decir sin rodeos: "Quiero ser el primero en esta Iglesia, que se me oponga", o "Odio a Gayo y sus pretensiones de aconsejar y gobernar", o "No me agrada Demetrio, y resiento su falta". de deferencia hacia mí ”, al menos podía apelar a la memoria y las enseñanzas de su venerado fundador, y confesar su preferencia por el evangelio de San Pablo sobre el de S.

John. Porque ahora debemos recordar que se nos dicen dos cosas acerca de Diótrefes. Se nos dice no sólo que le encantaba tener la preeminencia, sino también que fue maldecido con una lengua voluble, que "todavía estaría hablando"; pues, ¿cuántas veces una lengua fluida lleva a un hombre adonde, en su estado de ánimo razonable, no iría, y lo traiciona a posiciones que no habría asumido voluntariamente? Señor.

Hablador, como lo llama Bunyan, puede hacer, y a menudo lo hace, tanto daño como el Sr. Illwill. Es su propio camino lo que quiere, no el mejor camino, no el camino que será más beneficioso para los demás; y si no puede conseguirlo por medios justos, a menudo se rebajará a medios sucios o dudosos, provocando división y descontento, parloteando con palabras maliciosas contra los que se oponen a él cuando las palabras justas ya no le servirán.

Y si el prurito de hablar puede llevar al parloteo de palabras ociosas e incluso maliciosas, la codicia de poder conduce comúnmente a un abuso de poder. John, o Demetrius, me ha desairado. Gayo no me cede ni a mí ni a mis deseos. Ha recibido a hermanos extraños sin consultarme, o cuando supo que yo les había prohibido la recepción. Nada, entonces, me inducirá a recibirlos. Moveré cielo y tierra contra ellos, y contra todos los que los ayuden, sean ellos quienes quieran ”- cuando un hombre ha llegado una vez a ese punto, y Diótrefes parece haberlo alcanzado, no está lejos de ninguna mala palabra o cualquier obra mala.

Ningún castigo es más desagradable para alguien que aquel con el que Juan amenaza a Diótrefes: "Le recordaré sus palabras y sus obras", llévelo a reservar para ellos en su propia presencia y en la de la Iglesia. Nada les disgusta tanto como verse obligados a enfrentarse a sus propios susurros y ver cómo suenan en oídos honestos e imparciales, o incluso en sus propios oídos ahora que su excitación e irritación han disminuido.

Diótrefes, entonces, era un hombre que no era necesariamente ni del todo malo; un hombre que puede haber tenido muchas buenas cualidades y haber prestado algún servicio a la Iglesia; pero sus buenas cualidades se mezclaron y sus buenos efectos viciados por una exorbitante presunción y locuacidad. “Amado”, exclama San Juan, cuando terminó su miniatura de Diótrefes, “no imites lo que es malo, sino lo que es bueno.

El que hace el bien es de Dios; el que hace el mal, no ha visto a Dios ”. Y por esta exhortación no entiendo que él dé a entender que Diótrefes era un hombre absolutamente malo que nunca había visto a Dios, que nunca había dado el primer paso hacia una participación de la naturaleza divina, como tampoco quiere decir que Demetrio, a quien inmediatamente comienza a describir, era un hombre completamente bueno en quien no se podía encontrar falta. Pero entiendo que quiere decir que un hombre vanidoso, demasiado aficionado a oírse hablar, demasiado empeñado en ocupar el primer lugar, está cerrando los ojos contra la visión celestial y puede hacer tanto daño como si sus intenciones fueran malas.

El apóstol puede dar a entender que, como indudablemente Demetrio estaba haciendo un buen trabajo, era un buen hombre; y que Diótrefes, en la medida en que se opuso y paralizó ese trabajo, estaba haciendo un trabajo malo y tomó su lugar entre los hombres malvados. ( S. Cox, DD )

Diótrefes

Yo te mostraré quién no es diotrephes.

1. Aquel cuyo andar y conversar piadosos le asegura la total confianza de los hermanos y, por lo tanto, le da una gran influencia.

2. Aquel cuyos talentos y educación necesariamente lo convierten en un hombre de influencia.

3. Ni aquel, cuya sabiduría y prudencia bien conocidas y probadas, lo hacen muy buscado en sus consejos.

4. Estos hombres generalmente no buscan influencia. Es inevitable. Los sigue como su sombra.

II. Procedo a mostrar quién es diotrephes.

1. A veces es un hombre a quien nunca se le rompió la voluntad. Como miembro de la Iglesia, espera que la familia de Cristo le ceda el paso. Es voluntarioso y testarudo, a menudo tan irracional como un simple animal.

2. A veces es un hombre rico. Sus riquezas le dan autoridad en el mundo; y da por sentado que deben hacerlo en la Iglesia.

3. A veces es un hombre de cierto conocimiento y mucha volubilidad, que se imagina que su capacidad debe dar autoridad a su opinión.

III. Procedo a poner diotrephes en acción. Si el ministro no lo toma por consejero, es su enemigo. Con cada movimiento encuentra fallas a menos que él lo haya originado.

IV. A continuación, comento sobre el carácter de diotrephes.

1. Es muy diferente de Cristo, que era manso y humilde.

2. Es muy desobediente a la palabra: "Estime cada uno al otro mejor que a sí mismo".

3. Está en contra de la igualdad que Cristo ha establecido en su Iglesia.

Observaciones prácticas:

1. Diótrefes está la mayor parte del tiempo en problemas. Siempre buscando deferencia, siempre es probable que piense que es deficiente.

2. La Iglesia no puede tomar un camino más seguro hacia los problemas que dar paso a Diótrefes.

3. Diótrefes difícilmente será amigo del ministro. La influencia natural del maestro religioso lo perturba.

4. Es mejor buscar a Diótrefes en su propio banco. Quizás podamos encontrarlo en nuestro propio asiento.

5. Diótrefes a veces está casado y su pareja puede ser un verdadero compañero de yugo. ( Tesoro cristiano. )

Amor por la preeminencia

No es sólo Diótrefes cuyo carácter describe mi texto, es la naturaleza humana en general; es todo hombre cuyo corazón no ha sido renovado por la gracia.

1. Un corazón altivo, una mirada altiva, un temperamento orgulloso, la ambición, el espíritu, la vanidad, son, más o menos, las señas características del hombre natural. Ningún hombre así se contenta con la posición en la que a la Providencia le ha placido colocarlo. Todos son por ser más grandes de lo que son. Cada uno debe hacer cumplir su propia voluntad, su propio humor gratificado. Las cosas deben hacerse exactamente a su gusto, y la voluntad y el placer de todas las demás personas deben ceder ante los suyos.

2. ¿De dónde surge este “amor de la preeminencia”? ¿A qué se le atribuye? A una terrible ignorancia de nosotros mismos. Todos tenemos, naturalmente, una opinión muy alta de nuestros propios personajes, una vasta noción de nuestros propios méritos. Realmente no podemos pensar que somos miserables pecadores mientras luchamos por cuál será el mayor.

3. ¿Es este amor por la preeminencia compatible con un estado de gracia? Busque en las Escrituras la respuesta. De hecho, la Biblia no es un libro nivelador. No borra las distinciones. Pero en cuanto a los hombres de espíritu como Diótrefes, de espíritu vanidoso, orgulloso y exaltado a sí mismo, la Biblia les da su sentencia de condenación, y nos da a entender en todas partes que el cielo está cerrado para ellos ( Mateo 18:3 ; 1 Timoteo 3:5 ).

4. Pero, ¿por qué el amor a la preeminencia está tan condenado en la Palabra de Dios? ¿En qué consiste la gran culpa de ello?

(1) Primero, es completamente inadecuado para nuestra condición de criaturas culpables caídas.

(2) Hay otra razón por la que es tan absolutamente inconsistente con el carácter de un cristiano amar a la preeminencia. Ese puesto de honor está preocupado. Pertenece, no al cristiano, sino al Señor del cristiano, no al pecador salvo, sino al Salvador de ese pecador. ( A. Roberts, MA )

El verdadero método de la eminencia

Los hombres no se equivocan tanto al desear avanzar como al juzgar qué será un avance y cuál es el método correcto para hacerlo. Un hombre se muestra apto para ir más alto si demuestra que es fiel donde está. Cuando los obreros están construyendo los cimientos de vastas estructuras, necesitan mano de obra muy por debajo de la superficie y en condiciones desagradables. Pero cada hilera de piedra que colocan los eleva más alto, y, por fin, cuando llegan a la superficie, han puesto un trabajo tan sólido debajo de ellos que no deben temer ahora levantar sus muros, a través de altísimos pisos, hasta que pasen por alto. todo el barrio. Un hombre que no le irá bien en su lugar actual porque anhela estar más alto ya es demasiado alto y debería ser puesto más bajo.

Ambición

A menos que puedan ser expertos en aserradoras, no tocarán una sierra. ( CH Spurgeon. )

Me acordaré de las obras que hace, parloteando contra nosotros.

Diotrefes reprendido

Aquí San Juan levanta una bandera de desafío contra Diótrefes. Todos debemos reunir el mismo valor contra los adversarios de la verdad. Darles demasiadas riendas a los caballos salvajes es malcriarlos a ellos ya sus jinetes; soltar las cuerdas del barco es ahogar el barco; ser demasiado negligente en la Iglesia es derrocar a la Iglesia. Los lenitivos servirán para pequeñas llagas, pero las grandes llagas deben tener tiritas, de lo contrario no curamos, sino que matamos.

Debemos llevar a nuestros propios enemigos, pero nuestras espaldas no deben ser tan anchas como para soportar a los enemigos de Dios. Luego hace una enumeración de sus hechos; están en el número cuatro, como cuatro escalones en una escalera, uno más alto que otro; el escalón más bajo de todos es su parloteo, el siguiente es el no recibir a los hermanos; el tercero es su prohibición de que otros lo hagan; el último y más grande de todos es su expulsión de la Iglesia. ( W. Jones, DD )

Hombres censuradores

comúnmente toman lupas para observar las imperfecciones de otras personas, y lentes diminutos para observar sus propias enormidades.

No contento con eso.

Codicia en el pecado

Hay una especie de codicia en el pecado: un hombre codicioso no se contenta con lo que tiene, aunque tiene las riquezas de Creso, todavía quiere más. Así que el que ha comenzado a beber del agua del pecado, necesita beber más y más. Un hombre que peca es como uno que cae de una colina empinada, no puede quedarse hasta llegar al fondo a menos que haya una parada extraordinaria en el camino; no hay suspensión en el pecado a menos que Dios nos detenga por la mano de su Espíritu.

No contento con ello, ni él mismo recibe a los hermanos, lo que no obstante debe hacer, porque al recibir de ellos, recibe a Cristo ( Mateo 25:35 ). Sin embargo, no contento con eso, les prohíbe que lo hagan, como el perro en el pesebre que no comería forraje ni permitiría que el caballo se lo comiera; como los fariseos que cierran el reino de los cielos delante de los hombres, no entran ellos mismos ni dejan entrar a otros; Estos son viles miserables, no se dan a los buenos usos ni sufren a los demás, disuaden a los demás; éstos son culpables de su propia condenación y de la condenación de otros. ( W. Jones, DD )

Versículo 11

Amado, no sigas lo malo, sino lo bueno.

El mal no debe ser imitado

El mal pronto se imita, especialmente en las grandes personas; son un rostro para ella; sus acciones parecen ser leyes. Un hombre tan grande jura profanamente. ¿Por qué no puedo jurar yo también? No; No sigas lo malo en ninguno, no, no en los buenos.

1. El mal es agradable a nuestra naturaleza; pronto se sigue; un poco de persuasión servirá el turno; por lo tanto, teníamos que tener cuidado con eso.

2. Hay muchos instigadores de lo malo, el diablo y sus instrumentos para impulsarnos hacia adelante.

3. El mal es común, una mala hierba que crece en todas partes; la bondad es una flor que crece en pocos jardines ( Mateo 7:13 ).

4. El mal, desde la caída, es de mayor antigüedad. Había un Caín antes que un Abel; por lo tanto, teníamos que cuidarnos a nosotros mismos, de lo contrario seguiremos el mal antes de darnos cuenta.

5. ¿A dónde nos lleva el mal? Incluso al infierno, no la sigas; déjala ir sola por todos nosotros; sin embargo, tiene demasiados seguidores, incluso a la luz del evangelio. ( W. Jones, D. D. )

El que hace el bien es de Dios; el que hace el mal, no ha visto a Dios.

Devoción

Sigue la fe de Abraham, el celo de Finees, la sinceridad de Natanael, la generosidad de Zaqueo y Cornelio; escuche la amonestación de San Pablo ( Filipenses 4:8 ). Pero vayamos a la razón de San Juan.

1. Por bondad. “El que hace el bien es de Dios”, no por propagación, sino por imitación; está lleno de bondad; sea ​​usted también, en cierta medida.

2. Hace lo que es agradable a Dios; es de su familia; Él le sirve y le obedece, por lo tanto, Dios lo recompensará por ello. Por otro lado, "el que hace el mal, no ha visto a Dios". ¿Por qué? Entonces nadie le ha visto, porque todos hacen lo malo. El significado es que se acostumbra a hacer el mal. El piadoso hace el mal, pero es sobre la debilidad; los impíos lo hacen por obstinación; el uno accidentalmente, el otro propia y naturalmente.

El que anda en tinieblas no puede ver; los hombres malvados caminan en las tinieblas del pecado y la ignorancia, por lo tanto, no pueden ver a Dios. Por tanto, aborrezcamos lo malo; cegará nuestros ojos y evitará que veamos a Dios. ( W. Jones, D. D. )

Pecado perjudicial para la vista espiritual

1. El que hace el mal, lo hace voluntariamente, no puede haber visto a Dios en el sentido de haber visto y sentido las demandas y la fuerza de Sus mandamientos. Diótrefes no podría haber visto a Dios en los mandamientos, o no habría forzado su camino hacia la “preeminencia”, no habría retenido amables hospitalidades o hablado cosas desconfiadas del apóstol.

2. El que hace el mal, voluntariamente hace el mal, no puede haber “visto a Dios” en el ejemplo de Su Hijo.

3. El que hace el mal, voluntariamente hace el mal, no puede haber “visto a Dios” en las iluminaciones de la voluntad divina a través del Espíritu Santo. Todo mal resiste sus obras. O, para usar la figura de nuestro texto, todo mal nos ciega a Su presencia y nos deja a tientas en nuestro camino en la oscuridad de nuestro egoísmo. ( El púlpito semanal ) .

Versículo 12

Demetrio tiene buen testimonio de todos los hombres.

El carácter cristiano resistirá todas las pruebas

1. La prueba de la opinión pública. Todos los hombres tenían una buena palabra para Demetrius. Pero hay antipatías en la mente mundana; ¿Cómo, entonces, podemos esperar un juicio imparcial? Respondemos que la verdad debe vencer el error como la luz vence a las tinieblas. La deshonestidad solo puede obtener un triunfo temporal sobre la integridad ( 1 Pedro 2:12 ).

2. La prueba de la Palabra de Dios. La norma de carácter es la ley del Señor. Usamos la Biblia tanto para comparar como para instruir. Es un espejo en el que ver nuestra verdadera condición.

3. La prueba del compañerismo de la Iglesia. Los cristianos se conocen íntimamente y, como tales, conocen las fallas de los demás; sí, y conocen las dificultades que acosan a una vida santa. Tener una buena palabra de aquellos que nos conocen así testimonia la autenticidad de nuestro carácter.

4. La prueba del juicio final. ( El púlpito semanal ) .

Demetrio

Evangelista, posiblemente profeta, animado por un espíritu abnegado y desinteresado, que nacía de un amor ardiente por Cristo Salvador de los hombres, Demetrio se ganó un triple testimonio.

1. Ganó “el testimonio de todos”, dice San Juan, es decir, el testimonio de todos los hombres buenos, de todos los que fueron capaces de apreciar la bondad. Incluso aquellos que rechazaron su mensaje no tenían nada que alegar contra el hombre, salvo la sublime locura de un entusiasmo peligroso e inútil; mientras que quienes lo aceptaron de él, o ya lo habían aceptado de otros labios, no pudieron sino admirar la finura de su espíritu y el fuego de su celo.

2. Más, y mejor aún, ganó "el testimonio de la verdad misma". Porque el que diariamente pone su vida en la muerte para ser fiel a sus convicciones, el que, movido por la gracia y el amor de Cristo, no busca sus propias cosas, sino las de los demás; el que se entrega con celo ardiente y valor inquebrantable al servicio de la verdad y la salvación de los hombres, da testimonio de él la verdad misma, que lo ha hecho lo que es.

Los hombres no desprecian la comodidad y la provisión segura para sus necesidades diarias; no afrentan a diario toda forma de peligro y pérdida, por verdades o creencias que no tienen nada real ni vital en ellas. “Los que hacen tales cosas declaran claramente”; ellos “manifiestan” que son servidores de una verdad, que aman más de lo que se aman a sí mismos. Es la verdad misma la que habla a través de ellos y da testimonio de ellos.

3. Por último, San Juan añade su propio testimonio al de los testigos anteriores: “Nosotros también damos testimonio”. Y cualquier hombre que se haya dedicado al servicio y la difusión de una verdad que no ha recibido un reconocimiento amplio o general, comprenderá el encanto especial que este testimonio ejercería sobre Demetrio. Un personaje muy noble, sobre el que, simplemente describiéndolo, San Juan ha pronunciado un elogio muy noble.

Permítanme recordarles también que, por muy grande que nos parezca Demetrio, grande en su desinterés, su devoción, su celo, no fue un hombre de gran importancia en la Iglesia primitiva. No es un héroe distinguido, un hombre de genio espiritual honrado y amado, a quien he tratado de colocar ante ustedes; pero un hombre del que nunca deberíamos haber oído si no fuera por la insubordinación parlanchina de Diótrefes. ( S. Cox, D. D. )

Un buen nombre

Hay dos cosas que todos debemos procurar: una buena conciencia con respecto a Dios y un buen nombre con respecto a los hombres.

1. Un buen nombre es dulce y agradable; se prefiere antes que las cosas más preciosas que los hombres tienen en mayor estima ( Proverbios 22:3 ).

2. Es rentable. La buena fama engorda los huesos. La buena fama engorda al hombre; come, bebe, duerme mejor por ello.

3. Asegura a un hombre mientras está vivo; los que tienen un mal informe por su trato injurioso son difamados; van, de alguna manera, en peligro de muerte; los que tienen un buen informe caminan con alegría y seguridad.

4. Es un consuelo para un hombre, incluso en su lecho de muerte; tiene menos, entonces, para fastidiar y turbar su mente.

5. Nos deja un dulce sabor; cuando estamos muertos es un ungüento oloroso; la casa olerá a ella un buen rato después. Por tanto, vivamos de tal manera que seamos bien informados de nosotros, en la medida de lo posible, de todos los hombres. Digo, en la medida de lo posible; porque en verdad es imposible; los mejores de todos nosotros deben rendir cuentas para pasar por buen y mal informe al reino de los cielos. ( W. Jones, DD )

Versículos 13-14

Confío en verte pronto.

La dulzura del compañerismo cristiano

1. Su fundamento - la paz. Este es el vínculo de la comunidad cristiana. No puede existir sin concordia. Las divisiones ahuyentan al Espíritu de Dios y abren la puerta a la envidia y la malicia.

2. Su carácter sagrado, no con tinta y bolígrafo. Es un deseo oculto que solo puede expresarse de una manera adecuada a su propia naturaleza. Puede tomar muchas formas para mostrarse, pero no puede realizarse plenamente sin contacto personal.

3. Sus simpatizantes: los amigos te saludan. Un deseo sincero por el bienestar de los demás es una característica importante de la moral cristiana.

4. Su consideración individual: saluda a los hermanos por su nombre. Cada persona recibió atención independientemente de su riqueza o posición. ( El púlpito semanal ) .

Salude a los amigos por su nombre.

Los amigos

La palabra "amigo" no aparece a menudo en el Nuevo Testamento, siendo absorbida por la palabra más entrañable de "hermano". ( J. Wesley. )

Saluda a los amigos por su nombre

El buen pastor imita a ese buen pastor que "llama a sus ovejas por nombre". ( C. Wordsworth. )

Los verdaderos amigos son escasos

La amistad de la mayoría de los hombres en estos días es como algunas plantas en el agua, que tienen hojas anchas en la superficie del agua, pero casi ninguna raíz; como tambores y trompetas y estandartes en una batalla, que hacen ruido y espectáculo, pero no actúan; meras amistades fingidas y cumplidas, que pueden inclinarse generosamente, prometer enfáticamente, hablar plausiblemente y olvidar todo. ( J. Spencer. ) .