Bible Commentaries
2 Reyes 8

Versículos 1-6

Entonces habló Eliseo a la mujer.

La potente influencia de un buen hombre

I. Su consejo es valioso y se actuó con gratitud. Aquí vemos cómo la bondad mostrada por la sunamita recibe aún más recompensa. No hay nada tan fructífero en la bendición como la bondad. En los grandes dilemas de la vida buscamos consejo, no de los frívolos y malvados, sino de los sabios y buenos. Un buen hombre tiene el destino de muchas vidas en sus manos; una palabra suya tiene mucho peso.

II. Sus actos benéficos son tema de conversación popular ( 2 Reyes 8:4 ). Una buena acción no se puede ocultar. Tarde o temprano saldrá de la oscuridad en la que se hizo por primera vez y se convertirá en la comidilla de una nación, hasta que llegue incluso a oídos reales. No todas las buenas acciones alcanzan una popularidad tan destacada. Hubo muchas cosas buenas que Eliseo dijo e hizo de las que la historia no se da cuenta. Un buen acto puede ser recordado y aplaudido durante generaciones, mientras que se desconoce el nombre del actor.

III. Su vida santa y altruista es un testimonio de Jehová en medio de la apostasía nacional. En la noche más oscura de la apostasía nacional, Israel fue favorecido con un Eliseo, cuya vida divinamente iluminada arrojó un brillante rayo de luz a través de la oscuridad. ¡Cuán deplorable la condición de esa nación de la que se excluye todo valor moral!

IV. Su reputación es el medio para promover los fines de la justicia ( 2 Reyes 8:5 ). Seguramente hubo una providencia divina en acción que llevó a la suplicante sunamita a la presencia del rey en el mismo momento en que Giezi estaba ensayando las grandes obras de Eliseo. La justicia triunfó; Su tierra y todos sus productos durante los siete años le fueron devueltos.

Requiere poder para hacer cumplir los reclamos de la justicia, y el tipo de poder más elevado es la bondad. Es más probable que los arreglos de la justicia sean permanentes cuando se producen por la influencia de principios rectos que cuando se imponen mediante la fuerza física. La presencia de un carácter santo en la sociedad es un poderoso freno a la injusticia y el mal. ( G. Barlow. )

Beneficencia de la vida cristiana

El otro verano, dice el Dr. Abbott, mientras navegaba por las orillas del Sound, aterricé en una pequeña cala; había una torre de faro y una campana de niebla, y el guardián nos mostró la campana de niebla, y cómo el mecanismo la hacía sonar cada pocos minutos en la oscuridad y en la noche cuando la niebla se cernía sobre la costa; y dije: “Ese es el predicador; allí está, repicando el mensaje de advertencia, repicando el mensaje de instrucción, repicando el mensaje de alegría; es una gran cosa ser un predicador.

Subimos a la torre del faro. Aquí había una torre que nunca dijo nada y nunca hizo nada - simplemente se quedó quieta y brilló - y dije: “Ese es el cristiano. Puede que no tenga una palabra que pronunciar, puede que no sea un profeta, puede que no sea un trabajador, puede que no logre nada, pero permanece quieto y brilla, en la oscuridad y en la tormenta, siempre y todas las noches ”. La campana de niebla suena sólo de vez en cuando, pero todo el tiempo y todas las noches la luz sale del faro; todo el tiempo y todas las noches esta luz está destellando de ustedes si son hijos de Dios.

Efectos permanentes de la piedad

Sir Wilfred Laurier ha dado recientemente un testimonio muy sorprendente de la poderosa influencia del espíritu puritano. Se le preguntó por qué era absolutamente, en el mejor sentido de la palabra, un imperialista. Sir Wilfred respondió que cuando era niño se crió en la casa de un granjero escocés temeroso de Dios, en cuyo culto familiar estaba presente cada mañana y cada noche. Estaba impresionado por la catolicidad del espíritu del granjero, pero aún más por el hecho de que el granjero tomaba los asuntos de su casa, su vecindario y todo su país en presencia del Todopoderoso, y buscaba Su bendición para todos.

Esta experiencia implantó en el corazón de Sir Wilfred una firme convicción de que Dios creó un imperio basado en esa comunidad de espíritu para dirigir el mundo. Aquí está la influencia de un culto familiar humilde que determina los destinos de un imperio. El humilde granjero de Escocia no se dio cuenta de cuán amplio sería el ministerio del altar de su familia. Poco sabía él que mientras oraba y adoraba en aparente oscuridad, estaba moldeando los pensamientos y sentimientos de un gran estadista, y así moldeando la política de los estados.

¡Qué dignidad le da esto al altar del hogar, y qué solemnidad rodea los humildes actos de adoración familiar! Se puede decir de estos humildes ministerios que “sus líneas se han extendido por toda la tierra, y sus palabras hasta el fin del mundo”. ( Hartley Aspen. )

Versículos 4-6

Y el rey habló con Giezi.

La providencia especial de Jehová ilustrada

Nos acercamos, en este capítulo, al final de la maravillosa pero muy útil carrera de Eliseo. Sus días están ahora perceptiblemente contados, y un evento más registrado, y él desaparece de la escena de este mundo. El texto presupone que la reputación de Eliseo se estableció como un gran y santo hombre "Dime todas las grandes cosas que Eliseo ha hecho". La pregunta del rey es una introducción a una ilustración interesante de la obra de la providencia divina, al unir personas y cosas de la manera más inesperada, para el avance de los fines de la justicia y la promoción de la honestidad.

Aquí también se nos recuerda a un viejo conocido, de quien no hemos oído nada en la historia del profeta durante algunos años, a saber, la piadosa sunamita; pero, aunque no encontramos ningún registro de ella y su familia durante este intervalo, está claro que su relación con Eliseo se había mantenido y que él pudo haber sido su consejero y guía en muchas situaciones difíciles. Se acerca una hambruna prolongada de siete años.

Eliseo lo sabe; porque “el Señor lo había llamado” ( 2 Reyes 8:1 ). Ya se había soportado una hambruna parcial durante un breve espacio a manos del hombre, el enemigo sirio durante el asedio de Samaria. No parece haber tenido ningún efecto positivo en humillar a la nación de la época. A medida que se ignore el juicio menor, el Señor enviará uno mayor.

Y no dejemos de observar cuán parcial debe ser esta visita. La buena tierra, la más fructífera de todas las tierras, será destruida con su desoladora evidencia, mientras que, a unas veinte millas de distancia, en el país de los filisteos, hay abundancia. Ciertamente “Jehová hace estéril la tierra fértil, por la maldad de los que la habitan” ( Salmo 107:34 ); y Su providencia puede fácilmente dar abundancia aquí y miseria allá, como el día sucede a la noche y la noche al día, tal como Él enseña por Amós ( Amós 4:7 ).

Así fue aquí; porque Eliseo, convocando a la sunamita a su presencia, le advierte y le advierte acerca de la angustia que se avecina, “Levántate, y vete tú y tu casa, y mora dondequiera que puedas morar” (versículo 1). Y podemos ver fácilmente la ventaja que habría obtenido la presciencia de Eliseo. Permitiría a la familia hacer una disposición adecuada de la propiedad, mientras todavía había abundancia en la tierra y la hambruna venidera ocultaba a la gente en general; y así podría llevar consigo lo suficiente para su apoyo en la tierra de los filisteos durante ese período prolongado.

Y así podemos volver a notar cómo el Señor retribuyó su fe y afecto por su siervo ( Mateo 10:41 ). Bueno, el tiempo, que nunca se detiene, siguió su curso, y los siete años habían pasado. Lo que sucedió durante ese período no lo sabemos. Cómo su hijo había crecido hasta convertirse en un hombre, y ahora probablemente era su estancia y consuelo en la tierra del extraño; “Aconteció que al cabo de los siete años, la mujer volvió de la tierra de los filisteos, y salió a clamar al rey por su casa y su tierra” (versículo 3).

Y ahora vemos la extraordinaria providencia de Jehová. El rey, podemos esperar caritativamente, se había beneficiado de la visitación divina, y quien se preocupó poco por el Señor y sus siervos durante una relativa prosperidad está ansioso por escuchar acerca del gran profeta en "el día de su angustia". O, si adoptamos el punto de vista más desfavorable de que ibis procediera, podemos suponer que la mera curiosidad, en un momento de inactividad, llevó al rey a pedirle a Giezi el leproso un relato de “todas las grandes cosas que había hecho Eliseo.

¿Y era Giezi, aunque ahora leproso de cuerpo, penitente de corazón y limpio de alma? ¿La terrible corrección administrada a su pecado había tenido un final saludable? Es un pensamiento interesante que “la destrucción de la carne puede haber sido la salvación del espíritu” ( 1 Corintios 5:5 ); pero sólo puede ser un pensamiento, porque la Escritura guarda silencio.

¡Cuán manifiestas son las orientaciones de una providencia especial! que justo en el momento en que Joram está escuchando atentamente este sorprendente relato de labios de Giezi, y tal vez quiera una confirmación de la maravilla en su corazón - justo en este preciso momento, cuando le estaba contando al rey “cómo el profeta había restaurado un cadáver a la vida ”(versículo 5) - la propia sunamita entra en el atrio:“ He aquí, la mujer, cuyo hijo había sido resucitado, clamó al rey por su casa y por su tierra ”. Hay dos investigaciones sobre la que unas pocas palabras aquí puede decirse: -

I. ¿Fue una cuestión de azar? y respondo negativamente: no fue una cuestión de azar. Ningún hombre convertido se rendiría ni por un instante a semejante imaginación; pero hay muchos cristianos nominales que piensan y hablan de tales eventos como si fueran una combinación de accidentes afortunados o desafortunados, según sea el caso. ¿Por qué no fue una cuestión de azar? Porque apreciar la suposición es destronar a Jehová de Su asiento supremo de control absoluto sobre todas las cosas, así como sobre todas las criaturas vivientes.

Si reflexionamos con calma un poco sobre este punto, tal argumento ubica a la vez todas las causas secundarias, tales como los elementos, las estaciones, las enfermedades y otros movimientos externos que afectan externamente a la familia humana, así como los motivos e influencias que influyen en la situación. economía interna del hombre, más allá de la inclinación del Dios todopoderoso sobre todo. Es casi lo mismo en probabilidad que si un individuo argumentara que las obras de un reloj seguirían adelante y que las ruedas seguirían su curso regular, sin ningún resorte real que las pusiera en movimiento.

A diferencia de tal punto de vista, nada de lo que suceda puede ser una cuestión de azar en los ojos de un creyente. Su propia experiencia contradeciría la opinión, si no tuviera la palabra de Jesús para sostenerla ( Lucas 12:6 ).

II.Pero, ¿fue este encuentro inesperado un evento de alguna manera improbable e indigno de crédito? Un breve examen de la narración puede anticipar tal pensamiento e impedir su entretenimiento. Hay muchos aquí que han experimentado, por decir lo menos, sucesos tan improbables como este. Todas las circunstancias son naturales y consistentes. ¿Qué más natural que la sunamita, al encontrar a su regreso a su propio país que su "casa y su tierra" había sido apropiada por otro, debería buscar de inmediato la presencia del rey y "clamarle" por la restauración de sus derechos? ¿y qué más coherente que el hecho de que se buscara tal presencia, y se ofreciera tal petición, en un momento en que, como hemos visto, su majestad probablemente estaba celebrando un tribunal, y Giezi fue admitido para algún fin similar? El resultado puede verse como casi necesario,

El rey, detenido por la singular coincidencia y golpeado por esta inesperada confirmación, está inmediatamente predispuesto a prestar oído favorable a la oración de la sunamita, y así, con la decisión característica de un juicio despótico, ordena al oficial que no sólo vea "su" casa y su tierra ”restaurada, pero incluso“ todos los frutos del campo desde el día que ella se fue ”(versículo 6). La decisión fue de acuerdo con las instrucciones dadas a los jueces de Israel: “Defiende al pobre y al huérfano: haz justicia al afligido y al necesitado.

Libra al pobre y al menesteroso de la mano de los impíos ”( Salmo 82:3 ). Este feliz resultado está calculado para fortalecer la fe de todos los que puedan sentir, con el apóstol, que “la sabiduría de este mundo es locura para con Dios. Porque escrito está: Toma a los sabios en su propia astucia ”( 1 Corintios 3:19 ).

Quien pueda captar este hecho en lo más íntimo de su corazón, ciertamente podrá comprender la persuasión del salmista ( Salmo 91:1 ): "El que habita en el lugar secreto del Altísimo, a la sombra del Todopoderoso morará". Siente que cualquier cosa que parezca hacer en su contra, realmente funciona para él. Aprecia esa confianza en el Dios viviente.

Santificará cada evento de su vida; moderará sus alegrías; mitigará sus dolores; acelerará la actividad, mientras que templará la prisa; despertará la indolencia, mientras que moderará el celo; sobre todo, siempre impartirá satisfacción con resultados, cualquiera que sea la decepción por cierto. Pero de nuevo: este feliz final de la sunamita, me temo, no corregirá el error de aquellos que son escépticos e incrédulos de una providencia especial.

Por extraño que parezca, la circunstancia misma de que los medios por los que se rodeó sea natural y probable tendrá a menudo el efecto de endurecer la mente contra mejores impresiones. Así es como los extremos se encuentran con tanta frecuencia y exhiben un carácter de la más desconcertante inconsistencia. El incrédulo en lo probable será el más crédulo en lo improbable; y el hombre que rechaza el funcionamiento de la providencia divina en eventos naturales y comunes será el primero en recibir, sí, y en luchar por esos trabajos en eventos antinaturales y poco comunes.

Por lo tanto, un pagano, como lo describe Ezequiel, “usará la adivinación al separar el camino, al comienzo de los dos caminos, para saber cuál tomar; hará brillar sus flechas, consultará sus imágenes, mirará en el hígado ”( Ezequiel 21:21 ); y así un cristiano ignorante y supersticioso, pero nominal, recurrirá al giro de una baraja de cartas, o al enrollamiento de hojas de té alrededor de una taza de té, o las líneas en la mano, pronunciadas sabiamente por un operador misterioso, mientras burlarse abiertamente, o en el corazón ridiculizar, la noción de dirección inmediata que se le da al hombre en un trono de gracia en respuesta a una oración ferviente y eficaz. ( GL Glyn. )

La viuda defraudada; o coincidencias en el archivo

Dios siempre no está dispuesto a permitirnos sufrir, y sin embargo, si constantemente controlara el sufrimiento, vendría un gran mal. Si Israel no hubiera sido visitado durante el reinado de Joram con hambre, un mal peor habría caído sobre la nación; se habría hundido en un estado más profundo de idolatría; una plaga de corrupción y oscuridad se habría apoderado de la gente y habría habido hambre de la Palabra.

Cayeron las calamidades nacionales, pero ¡ay! el inocente tenía que sufrir con el culpable. La mujer de Sunem había hecho todo lo posible para honrar a Dios y a Sus siervos y, sin embargo, estaba envuelta en la angustia general. Una cosa ganó con su piedad: la advertencia de un profeta. Él le dijo que se fuera y se quedara en una tierra extraña. El intenso anhelo se funde al final en un movimiento real. Su rostro está vuelto hacia casa. Sus pasos cansados ​​la llevan por fin dentro de las paredes.

Nadie la saluda. Pasa un pariente y ella lo saluda, pero él, ¡ay! declara que no tiene el placer de conocerla. A la puerta misma de su propia casa ella llega. En el lugar de donde solía dar la bienvenida al caminante, un asalariado la interroga y otro pariente la recibe fríamente. ¿A quién acudirá en busca de reparación? Va al portal, el lugar de la justicia, y busca, a la manera de Booz, reunir un jurado para decidir entre ella y los hombres que se han apropiado de su propiedad.

Todos se niegan, porque uno y otro le habían robado algo. Tienen miedo de tener que vomitar. Están temblando ante su reaparición. Que vuelva a Filistea o muera de hambre en Sunem. Un tratamiento como este era, para la pobre viuda, más difícil de soportar que el hambre. Ella podría haberlo soportado de extraños, pero de parientes es verdaderamente amargo. ¿A quién puede recurrir? ¿Quién ejecutará juicio por los oprimidos? Si Eliseo viviera, sabía que él la ayudaría.

¿No se había ofrecido una vez a hablar en su nombre con el rey o el capitán del ejército ( 2 Reyes 4:13 )? "¿Por qué no debería ir directamente al rey?" es su pensamiento repentino. Ella se lo menciona a su hijo. “No tendrá tiempo de escucharnos, madre; nuestra causa será un asunto tan insignificante para un gran rey ". “Ah, hijo mío, tienes razón.

Estamos condenados a la pobreza. Una vez fui una mujer honrada en Sunem y pude ayudar a otros, ahora solo puedo ansiar ayuda. La posición o las posesiones ya no son para nosotros ". Así reflexionando, y quizás murmurando, llega a la presencia del rey. Ella tiembla y está lista para regresar. Sin embargo, conoce a Joram por su atuendo y su personal. Está hablando con un anciano, sin duda sobre importantes asuntos de Estado.

Cuando se acerca y vuelve a mirar al compañero del rey, imagina reconocer esos rasgos. Sí, es Giezi, el que había estado al servicio de Eliseo, el poderoso profeta. Joram acaba de pedirle a Giezi que le cuente algo sobre los hechos de Eliseo, el hombre a quien le debía su éxito al comienzo de su reinado. A través de él, rechazó a los sirios. Desearía haber actuado posteriormente más en armonía con los principios del profeta.

Por eso desea saber más de ellos. "¿Quién es ese?" Giezi mira con asombro. ¿Puede ser ésta la misma mujer e hijo de quien había estado hablando? Sí, pero cómo cambió, la mujer, y envejeció. ¿Y ese joven? Es el hijo de la promesa profética y la restauración milagrosa.

1. Tenemos en esto una ilustración de ciertas coincidencias que nos llegan en la vida y que a menudo tienen un gran efecto en la determinación de nuestro futuro. Algunos hombres toman un rumbo determinado y luego la vida transcurre tranquilamente hasta el final, como una locomotora en una línea nivelada. Otras son arrastradas por una corriente y se mueven de aquí para allá como la corriente o torrente que frena, estrecha y arroja, las desigualdades rocosas sobre las que tiene que fluir o sobre las que tiene que saltar.

Hay ciertos puntos en la vida en los que nos volvemos completamente hacia el bien o el mal, por el tiempo y la eternidad. Es posible que no notemos estos puntos. Hay momentos en los que la vida parece girar como sobre un pivote. La más mínima acción, el acontecimiento más insignificante, puede bastar para dar el giro, la tez, el cambio de dirección a la vida. Recuerdo cuando en gran perplejidad mental sobre una de las doctrinas más importantes del Nuevo Testamento, conocí casualmente, en Nápoles, al Dr.

Symington de Escocia, y en una conversación de después de la cena, y durante un paseo por debajo del castillo de St. Elmo, se pronunciaron palabras y pensamientos que me hacen hoy un trabajador cristiano en lugar de un mero agnóstico.

2. La mano de Dios debe trazarse en las minucias de la vida. El Dios poderoso de Israel se preocupó por ella: una viuda pobre, solitaria, rechazada y oprimida. Sus casas y tierras fueron rápidamente restauradas. El rey actuó con presteza. Los injustos fueron reprendidos. Se castigó a los que quitaron los antiguos hitos. Los terratenientes estaban frustrados con su plan. La mujer de Sunem sólo pudo exclamar: “Verdaderamente hay un Dios que juzga.

"Es padre de huérfanos y marido de viuda". Y todos los que están en problemas, aflicciones, perplejidades o que tienen que sufrir por las malas acciones de otros, pueden estar siempre seguros de tener acceso al Rey de reyes y del hecho de que hay un Abogado con el Padre. La Biblia está llena de indicios de la obra especial de Dios. El hilo plateado de la Providencia recorre todo.

Cristo nos enseñó que hasta los cabellos de nuestra cabeza están contados, y que ni un gorrión cae al suelo sin el aviso Divino. Desde la muerte de Cristo, toda la historia muestra que Dios ha estado trabajando por el bienestar de los hombres y el avance de su reino de bondad en todos los corazones. Los hombres especialmente preparados para grandes obras nacen en diferentes épocas. Todas las cosas convergerán hacia Su gran fin.

Todo, incluso lo que parece más adverso, como la mujer sunamita que buscaba sus tierras, coincidirá con la restauración a Cristo de todos los reinos del mundo. Su derecho es reinar. Los usurpadores no sólo tendrán que renunciar a su usurpación, sino que tendrán que rendir homenaje a Aquel que ha traído la victoria.

3. Ahora bien, aunque creemos en la convergencia de circunstancias bajo la dirección de Dios, y aunque exhortamos sobre toda la necesidad de buscar la dirección Divina y de seguir las indicaciones de la providencia, también haríamos una advertencia en contra de buscar siempre coincidencias. para guiarnos en toda circunstancia. Podríamos errar y estar apoyados sólo en un brazo de carne. Siempre es mejor hacer lo que sugiere el corazón cuando actúa bajo la conciencia de una oración ferviente a Dios. Es posible que no busquemos señales. Debemos actuar como si todo dependiera de nosotros mismos, pero, al mismo tiempo, descansar en el poder de Dios mediante la simple oración.

4. A veces hay una convergencia de desgracias, una coincidencia en el dolor. Tenemos un dicho familiar que dice que las desgracias nunca vienen solas. Hay períodos que ponen a prueba la fe severamente. Un hombre puede perder su situación, fracasar en un negocio, ser llamado a pagar una garantía por alguien en quien confiaba y, al mismo tiempo, tener una esposa enferma e hijos con fiebre. O se encuentra con algún accidente y se postra.

La ola de la angustia sucede a la ola, hasta que parece como si no hubiera más por venir, y él exclama: "Todas tus olas y tus olas han pasado sobre mí". Bien para él si en esos momentos, como la sunamita, busca la ayuda del rey y se aferra a esa misericordia que nunca se retira de los más descarriados, o falla en los más débiles. ( F. Hastings. )

Versículos 7-15

Eliseo llegó a Damasco.

Personajes llamativos

Tenemos aqui&mdash

I. Un rey moribundo.

1. Este rey moribundo estaba muy ansioso. "¿Debo recuperarme de esta enfermedad?" Esta era la pregunta que quería que Eliseo respondiera. No, puede estar seguro, en negativo. Sabiendo algunas de las maravillas que había realizado Eliseo, con toda probabilidad imaginó que ejercería su poder milagroso en su favor y le devolvería la vida. Todos los hombres temen más o menos a la muerte, los reyes quizás más que otros. Si son impíos, tienen más que perder y nada que ganar. Observar,

2. Su ansiedad lo impulsó a hacer cosas extrañas.

(1) Le resultó extraño pedirle un favor al hombre cuya muerte había buscado con avidez. ¡Qué cambio es este! Las últimas horas invierten nuestros juicios, revolucionan nuestros sentimientos, derriban a los elevados.

(2) Le resultó extraño pedirle un favor a un hombre cuya religión odiaba. Ben-adad era un idólatra.

(3) Le resultaba extraño hacer regalos costosos a un pobre hombre solitario. ¿Qué es para él la riqueza, la grandeza, la corona, el cetro del monarca más poderoso cuando se siente morir? Él cambiará todo por unas pocas horas de vida. Tenemos aqui&mdash

II. Un profeta patriótico. “Y Eliseo le dijo: Ve, dile (Ben-adad): Ciertamente sanarás; sin embargo, Jehová me ha mostrado que ciertamente morirá”. “No hubo contradicción en este mensaje. La primera parte fue propiamente la respuesta a la pregunta de Ben-adad. La segunda parte estaba destinada a Hazael, quien, como un cortesano ingenioso y ambicioso, informó solo de la declaración del profeta en la medida en que se adaptara a sus propios puntos de vista ". Tenemos aqui&mdash

III. Un cortesano ignorante de sí mismo. "Y Hazael dijo: ¿Pero qué es tu siervo un perro para que haga esta gran cosa?" La conducta de este hombre, como se registra aquí, sugiere dos comentarios generales.

1. Los gérmenes del mal pueden existir en la mente de un hombre malvado, del cual es completamente inconsciente.

2. Por la fuerza de las circunstancias, estos gérmenes se desarrollan en toda su enormidad. ( Homilista. )

Versículo 10

Ciertamente puedes recuperarte.

Ignorancia del futuro

El tema que propongo discutir es el efecto moral de la ignorancia del futuro.

I. La avidez con la que los hombres buscan conocer el futuro. La gente casi siempre está dispuesta a creer que algo inusualmente bueno les va a ocurrir; que su suerte será excepcional; que su futuro está en algún lugar para ser descubierto por la adivinación, por las líneas en sus manos, por los cursos de los cuerpos celestes. Ponte de pie junto a la adivina, a la que se ha dirigido una joven, que, en su ignorancia y sencillez, quiere saber qué suerte humana le espera; si se va a casar o no; si su marido será rico o pobre; cuál es su complexión, el color de su cabello y sus ojos, su ocupación, y todas esas minucias sobre él con las que se ocupa su rebosante fantasía.

Recordemos los pequeños y sencillos artilugios, como arrancar una margarita a medida que se repiten determinadas frases, a los que recurren niños y jóvenes; todos surgen de una curiosidad por el futuro, y una impresión que se aloja en algún lugar de la tierra, o del aire, en una margarita o en una constelación, es el secreto que deseamos conocer. No hay duda sobre la influencia de los agentes sobrenaturales buenos y malos en nuestras vidas; Tampoco hay duda de que los acontecimientos de nuestras vidas son seguidos de cerca por los habitantes de dos mundos.

Si buenos espíritus, ¿por qué no malos? Hay dos formas en las que un hombre puede afrontar el futuro; uno, mirando el rostro de Dios, confiando en las promesas de Dios, pidiendo el apoyo de los brazos eternos; y el otro, volviéndose para invocar los espíritus de las tinieblas; haciendo alianza con el diablo para obtener consejo y ayuda del mundo infernal. Y considero todo este deseo de traspasar el velo del misterio que abarca el futuro, excepto cuando caminamos por fe con el Invisible, cuando creemos en Dios y vinculamos nuestro destino con Dios guardando Sus leyes, como inmoral y anticristiano.

II. La ignorancia del futuro, si ese futuro ha de ser desastroso, es siempre una bendición para nosotros; mientras que, si ha de ser ventajoso, es una inspiración. Y es entre este posible desastre y la ventaja que los hombres hacen todo el progreso, ya sea intelectual o espiritual. En todo movimiento que se produzca artificialmente, como el movimiento de un carruaje o tierra, o sobre rieles, o el movimiento de un barco a través del agua, siempre hay dos elementos; dos fuerzas actuando y reaccionando.

Está aquello que impulsa: la fuerza motriz; y aquello que lo resiste, y el resultado es el movimiento. Cuando las ruedas motrices de una locomotora no agarran el raíl, es decir, cuando el raíl está cubierto de escarcha o hielo de modo que no hay resistencia a su revolución, no puede haber progreso: el gran hierro tendido El caballo no es más que un juguete que hace girar sus ruedas como un trompo. Estos dos elementos están en el vuelo del pájaro: el golpe del ala y la resistencia del aire.

Cuando los inventores se esfuerzan por encontrar alguna máquina que navegue por el aire, buscan primero la ligereza. Pero es el peso del pájaro, así como el golpe del ala, lo que le da el poder de hacer tan hermosas evoluciones en el aire. El aire es para el cuerpo del ave lo que el agua es para el casco del barco: un medio de resistencia. Como las ruedas del vapor, como el tornillo de la hélice, como el remo o la paleta del remero son resistidos por el agua, se avanza.

Es así en la vida humana. El patriarca Job dice: “¡Qué! ¿recibiremos el bien de la mano de Dios, y no recibiremos el mal? " Es encontrar una mezcla de bien y mal lo que hace al carácter. Es la contingencia del bien y del mal; la incertidumbre de si será uno o el otro, es el motivo principal de la acción humana. La gente pregunta, ¿por qué Dios no hizo al hombre para que no pudiera pecar? Es como preguntar por qué Dios no hizo la materia para que un objeto pudiera moverse sin encontrar resistencia; por qué Dios no hizo al pájaro para que pudiera volar sin dominar los poderes del aire.

Caminar es solo caer hacia adelante y recuperarse. La recuperación previene el accidente. El bebé comienza con el primer movimiento, pero aún no es competente para el segundo. Y ningún hombre camina con Dios sin encontrar una palanca para su alma en el mal que hay en el mundo; solo que él no quiere nada de eso en él. En cierto sentido, estamos advertidos respecto al futuro. Tenemos principios generales que se nos han dado.

Estos principios a menudo se expresan en forma de máximas. Por ejemplo, decimos que "la honestidad es la mejor política", con referencia principal a los negocios; que si un hombre gana mucho dinero con un trato deshonesto, está perjudicando su negocio todo el tiempo; solo está consiguiendo una cuerda para ahorcarse. El joven que está estudiando en la escuela escucha esto; no cree que se aplique a sus relaciones con su maestro y sus libros, pero es así.

Cuando, en el más allá, se enfrenta a cuestiones comerciales o intereses comerciales, y descubre que no puede resolver dudas que fueron resueltas por sus libros de texto olvidados, o por su fiel maestro, lo descubre. No es momento de desmontar y apretar la cincha de la silla cuando la batalla está sobre nosotros. Ninguno de nosotros hubiera sido un hombre más triste en la vida al conocer de antemano las calamidades que le sobrevinieron en los últimos doce meses.

Que tome su cruz todos los días, no es la cruz de mañana la que podemos tomar hoy, aunque la tomemos. Y lo que se llama problemas para pedir prestado es tomar la cruz de mañana, siempre imaginaria, antes de que llegue el día de mañana. El Salvador dice: “Basta hasta el día su maldad”, lo que significa que si nos las arreglamos para lidiar con el mal de hoy y vencerlo, es todo lo que Dios espera de nosotros; es la victoria.

Y luego, por otro lado, la certeza de la buena fortuna siempre es enervante. Dios ayuda a los hombres que se ayudan a sí mismos. Caen en la línea de Sus propósitos; ven la marea que, tomada con su crecida, conduce a la fortuna. Dile a un joven que a los cuarenta años valdrá un millón de dólares y que le has hecho daño.

III. La ignorancia del futuro es una protección contra la tentación de emplear métodos indirectos y pecaminosos para asegurar lo que se nos ha asegurado que sucederá. Tome este caso de Hazael para ilustrar la tentación que le sobreviene un hombre que sabe que debe ocupar un puesto alto. Dirías que argumentaría de esta manera: Bueno, si voy a ser Rey de Siria, que el Dios, cuyo profeta lo predice, me haga rey; No moveré un dedo; menos que nada intentaré encontrar un atajo al trono. Esta fue la forma en que Macbeth deliberó:

“Si el azar me hará rey,

por qué el azar puede coronarme,

Sin mi agitación ".

Las aspiraciones y capacidades de un hombre son a menudo profecías de lo que Dios quiere hacer por él. Si se dijera a sí mismo: "Merezco tal o cual puesto, y no importa cómo lo consiga"; si entonces se dirigiera a la tarea de suplantar a otro ocupante del lugar, o aspirante a él, podría asegurarse el puesto, pero ha introducido en su copa de la vida lo que lo amargará para siempre.

No hay grandeza moral en tener un lugar. Lugar sin aptitud para ello; lugar con el recuerdo de la deshonra o la mala dirección al buscarlo, es realmente una vergüenza para un hombre. Hazael se convirtió en rey de Siria como Macbeth se convirtió en rey de Escocia, al intentar lograr mediante el crimen lo que ya estaba escrito en el futuro. Pero, ¿qué fue Hazael como rey de Siria, qué fue Macbeth como rey de Escocia, con el predecesor de cada asesinado para abrir el camino al trono? La misma noche de la muerte de Duncan, mientras aún yacía allí, el asesinato sin descubrir, y alguien llamó a la puerta del castillo, Macbeth dice:

“Despierta a Duncan con tus golpes;

¡Ojalá pudieras! "

Por ejemplo: hay un logro, una posesión que deseo, creo que me lo merezco, tengo aptitud para ello, podría honrar a mi Hacedor si me complaciera en mi deseo, podría beneficiar a mis semejantes. Ahora viene la prueba de mi carácter. Si estoy dispuesto a cumplir con las condiciones del mérito, a servir a Dios donde Él me ha puesto, hasta donde pueda; esperar Su tiempo por reconocimiento y promoción; si llegara la promoción, entonces me ha buscado; No he entrado en alianzas impías, no he roto la regla de oro.

La plata, el oro o el lugar de nadie he codiciado. Si, por otro lado, me digo a mí mismo, Dios quiso esto para mí, y quiero tenerlo, y empiezo a trepar por encima de las cabezas de la gente, ya que los hombres a veces intentan salir de la multitud, lo llevo consigo. yo el sentido de mi propia indignidad.

IV. La ignorancia del futuro por nuestra parte no interfiere con la certeza de Dios respecto a él. Debería hacernos confiar en esa certeza. Solo la certeza en algún lugar puede brindarnos seguridad. Es habitual decirlo de otra manera, como si la certeza de Dios respecto a un evento futuro pudiera posiblemente impedir el ejercicio de nuestra libertad al poner nuestras fuerzas para vencerla o vencerla. Pero en la esfera del hombre, el hombre es tan libre como Dios en Su esfera.

Y sin alguna certeza, ¿de qué sirve la libertad? Hazael será rey de Siria. Esto debería contentarlo, pero siendo un hombre sin escrúpulos y el rey de Siria enfermo, y en ese particular para él, su servidor confidencial, una víctima fácil, ya que Duncan llegó convenientemente &mdashla oportunidad del diablo&mdash al castillo de Macbeth. , Hazael extiende un paño húmedo sobre el rostro del rey, lo ahoga y muere, y el trono vacante está listo para él.

La certeza de que iba a ser rey de Siria no afectó su conducta. Marque eso. Su conocimiento de la certeza lo hizo. Lo tentó a comprender, por medios inmundos, lo que, si hubiera esperado, hubiera sucedido así, como lo expresamos. Dios no es menos en los eventos futuros de esta nación que en los eventos futuros del reino de Siria o del reino de Israel; Hazael no estaba más seguro, históricamente seguro, seguro en la mente de Dios de suceder a Ben-adad de lo que lo está algún hombre de suceder al actual presidente.

Pero la certeza de Dios está en otro plano de la contingencia que está en los asuntos de los hombres. La tormenta de lluvia y aguanieve que envuelve los bosques como con armaduras de plata, que hace que cada rama sea como una lanza que los vientos se balancean e inclinan como para algún encuentro en caballeros andantes, fue predicha por la oficina meteorológica veinticuatro horas antes. vino; fue conocido de antemano y registrado y publicado a la nación.

Pero la certeza no afectó la acción de las combinaciones atmosféricas necesarias para producir la tormenta. Las fuerzas atmosféricas norte, sur, este, oeste, se mantuvieron en la mano o se desataron según fuera necesario para el resultado. Dios preside en su propia esfera, asegurando la libertad humana, tocando los resortes de la acción, llevando a cabo sus propios planes, haciendo que todas las cosas trabajen juntas para el bien de sus hijos y para su propia gloria.

Nuestra ignorancia del futuro no perturba Sus asuntos. Dios hace que la ira del hombre lo alabe, y refrena el resto de la ira. Deja que los malvados vayan tan lejos como necesitan para probar su libertad, y luego los detiene y se aprovecha, no de lo que pensaban hacer, sino de lo que hicieron. Este es el tipo de alquimia más maravilloso. ( JE Rankin, DD )

Versículo 13

¿Es tu siervo un perro para que haga esta gran cosa?

Autoengaño

Sin duda, el sirio fue perfectamente sincero en esta pregunta. Había visto las lágrimas que corrían por el rostro arrugado del anciano profeta al pensar en las aflicciones que, por la mano derecha fuerte del soldado rudo, llegarían a su amado pueblo. Había escuchado el sorprendente anuncio de que debía emprender una misión de destrucción, rápida, terrible y despiadada, y su mente no podía admitir la idea de que su corazón pudiera volverse tan despiadado o su brazo tan potente.

No era más que un capitán de la hueste siria, que vivía únicamente del favor de su amo, y no podía comprender cómo podía tener el poder de llevar a cabo tan maravillosas hazañas. Todavía no estaba muerto a los sentimientos comunes de la humanidad, y no podía pensar que así, de manera tan desenfrenada, tan brutal, tan imprudente, pudiera plantar su talón de hierro sobre todo lo más sagrado y tierno de la vida humana. Sin embargo, inmediatamente se alejó del profeta para emprender su carrera de ambición y sangre.

Al día siguiente lo vio de pie como un asesino al lado de la cama del maestro que lo había colmado de favores, al día siguiente estaba sentado como un orgulloso usurpador en el trono y, paso a paso, se precipitó hacia abajo. curso del crimen que le había sido bosquejado, verificando cada palabra que el hombre de Dios había pronunciado, y llenando la medida de aquellas iniquidades que arrastraban el golpe del juicio.

Así, miserablemente, Hazael se engañó a sí mismo. Probablemente nunca había pasado una hora a solas estudiando su corazón y, por lo tanto, ignorante de sí mismo, abrigaba una confianza en sí mismo y en su propia virtud, cuya absoluta locura pronto se manifestó. ¿Fue su caso excepcional? Nada es más común que los errores de los hombres en cuanto a su propio carácter, sus peligros especiales, su poder de resistencia al mal.

Hombres que tienen maravillosas adquisiciones y amplios conocimientos, que pueden discutir los problemas de la filosofía y están familiarizados con todos los descubrimientos de la ciencia, es más, que son grandes estudiosos del carácter humano y las influencias por las que se forma; hombres que, de hecho, se enorgullecen de su conocimiento de la naturaleza humana, muestran la más miserable ignorancia y caen en los más miserables errores en relación con ellos mismos.

No hay ninguno de nosotros, quizás, totalmente exento del mal, aunque en el caso de algunos está más desarrollado; pero dondequiera que esté, debe ser una fuente de debilidad para el alma. Creer que somos fuertes donde estamos lamentablemente débiles, - no saber nada en cuanto al pecado que fácilmente nos asedia, y no estar preparados para resistir sus ataques, - apreciar la seguridad de una victoria fácil cuando estamos abiertos a ciertos la derrota, seguramente no es una herida leve para el alma.

Expone a peligros contra los que deberíamos estar siempre alerta. De este autoengaño, sus causas y resultados, es nuestro propósito hablar aquí, esperando sacar del caso de Hazael lecciones de advertencia solemne e impresionante.

I. Señalemos sus causas. Los hombres no se preocupan por conocerse a sí mismos y, por lo tanto, no estudian sus propios corazones. Quieren saber todo y a todos menos a sí mismos. Con gusto desgarrarían el velo del misterio y aprenderían las maravillas de lo espiritual, atravesarían el Universo, medirían el Infinito y comprenderían lo Eterno. Pero no les importa saber lo que más les preocupa: el verdadero carácter de sus propias almas.

El autoexamen es un deber que siempre podemos posponer. Los resultados de la negligencia no son evidentes para nosotros de inmediato, mientras que otros apenas son capaces de detectarlos en absoluto, por lo que con demasiada frecuencia se pospone a lo que consideramos la presión más urgente de otras llamadas. Comparte el destino común del trabajo que se puede realizar en cualquier momento; no hay un horario fijo para ello. Mientras todo prospere en el exterior, y no haya conmoción violenta que perturbe la estimación demasiado complaciente que estamos dispuestos a formar de nosotros mismos y de nuestras propias actuaciones, o mientras estemos ocupados en los deberes activos del mundo o de la Iglesia, hay muy pocas oportunidades y menos disposición para que volvamos los pensamientos hacia nosotros mismos con el fin de determinar el verdadero estado de nuestros propios corazones.

Muy a menudo, la aflicción se convierte así en una bendición para nuestras almas. Obliga a la jubilación, proporciona tiempo para pensar, Pit nos oculta mil influencias que confunden y engañan, y dispone a una cuidadosa búsqueda del corazón. Justo en la misma proporción son peligrosos los tiempos de prosperidad ininterrumpida, debido a su tendencia inevitable a apresurar el espíritu en un torbellino de excitación y placer perpetuos, a intoxicarlo con pensamientos elevados de sus propias capacidades y logros, a inducir un sensación de seguridad en el momento mismo en que el peligro puede ser más inminente, y la necesidad de una resistencia severa y viril es mayor.

Pero no debemos olvidar que con todos nuestros esfuerzos por conocernos a nosotros mismos, por muy sinceros que sean, y por muy diligentes que sean, hay influencias que engañarán y desconcertarán nuestro escrutinio más cuidadoso. Apenas podemos ocultarnos a nosotros mismos el hecho de que las circunstancias a menudo revelan a un hombre mismo ya los demás lo que realmente es, y eso tanto en el buen sentido como en el mal sentido. Hay poderes que a veces quedan sin desarrollar en la mente simplemente porque no ha habido oportunidades para desplegarlos, hasta que surge alguna circunstancia repentina para llamarlos y el hombre se eleva a la grandeza de la ocasión.

De modo que, incluso en nuestra propia experiencia, a menudo hemos visto horas de aflicción que provocan cualidades heroicas del corazón, que en días más brillantes y felices permanecen inactivos. A menudo hay profundidades de depravación en los corazones humanos insospechadas y no reveladas hasta que alguna tentación, quizás más sutil o más poderosa que la ordinaria, o que se presenta posiblemente en un momento de especial debilidad, sirve para revelar el triste secreto. El enemigo ha planeado un asalto con habilidad consumada, llega en una hora sin vigilancia, y luego comienzan, despavoridos a una vida repentina, pasiones que habían permanecido completamente dormidas, y los hombres son arrastrados a pecados por cuya sola mención en otros momentos. hubieran retrocedido horrorizados.

Hazael podría haber pasado por la vida con la reputación de un capitán bravo, un súbdito leal, un amigo fiel; otros jamás hubieran soñado con las feroces pasiones que se agitaban en su pecho y buscaban una salida, si la tentación no lo asaltaba y revelaba la crueldad, la ambición, la lujuria que lo convertía en un traidor, un asesino, un monstruo. Que así sea con nosotros. Estos corazones son engañosos y desesperadamente malvados, y su engaño se muestra principalmente al ocultar su maldad.

Siempre nos están cegando a la existencia de los males que más tenemos que temer, y persuadiéndonos de que poseemos algún bien que no tiene realidad sino en las fantasías de nuestro propio orgullo engañoso y confianza en nosotros mismos. Son como pozas traicioneras cubiertas de una rica vegetación, que esconden las oscuras y profundas aguas de la muerte que yacen debajo. La experiencia es verdaderamente el más severo de los maestros; no hay lecciones tan valiosas como las suyas; ninguno, quizás, que sea tan probable que sea recordado.

Sin embargo, aquí se encuentra continuamente impotente. Nuestros corazones encuentran mil excusas. El orgullo induce al olvido, y así caemos en el mismo error, para expiarlo con la misma pena. Parece que se necesitan mil advertencias para hacernos sentir lo que enseña Salomón, habiéndolo aprendido él mismo sólo mediante una disciplina muy humillante: "El que confía en su propio corazón es un necio". También hay una influencia cegadora en el amor propio, que ayuda al engaño del que hablamos.

Las normas por las que, en su mayor parte, nos juzgamos a nosotros mismos son muy diferentes de las que aplicamos a otros hombres. A todo esto Satanás ministra con el arte con el que siempre busca realizar sus propósitos. Es como un hábil general que no desenmascara inmediatamente sus baterías y ataca la fortaleza en sus puntos más fuertes, sino que, por el contrario, se acerca gradualmente, acostumbra a sus tropas a la victoria y deprime a sus enemigos con leves ventajas obtenidas en los puntos débiles. en las líneas de defensa, mientras tanto, controlando sus recursos y ocultando su preparación, hasta que llegue el momento de hacer saltar la mina y derribar la ciudadela. Rara vez es su política seducir de inmediato a alguna transgresión atroz.

II. El resultado. Está aquí en el caso de Hazael, y además se ha visto en multitudes. Los hombres, inconscientes de su propia debilidad, ciegos a los peligros que los rodean, seguros de su propia seguridad y encaprichados por ese miserable amor propio que les hace creer que no pueden hundirse en las mismas profundidades del pecado que los demás, continúan hasta que son traicionados en algún acto de maldad que los cubre de vergüenza.

Así fue con Peter. Poco podía calcular los resultados de esa autodependencia que alimentaba dentro de su pecho; nunca podría perder su amor o perder su lealtad al Maestro a quien su corazón estaba tan fuertemente apegado. El Señor le advirtió en común con otros. O tomemos el caso de Lot: un joven, lleno de vida, energía y espíritu, estaba a punto de separarse de su honorable tío, habiendo elegido la hermosa ciudad de Sodoma para su residencia.

Es cierto que la gente era muy perversa, pero la tierra era muy rica. Es cierto que debe vivir en medio de muchas cosas que afligirían su alma justa. ¿Pero que hay de eso? Había dinero que ganar - sus rebaños aumentarían - él sería un gran hombre, y eso para él, como con muchos todavía, era el gran, el punto decisivo - no tenía por qué ser partícipe de los pecados de aquellos entre los que habitaba; adoró a Dios y pudo adorarlo en Sodoma como en cualquier otro lugar.

¿No es así alguna vez? Dile a ese joven feroz, apasionado y descarriado, que crecerá para ser el asesino: “Esas concupiscencias descuidadas, a las que das las riendas, te llevarán al crimen más atroz y te envolverán en la destrucción más terrible: estás sembrando el viento, pero cosechará el torbellino - tu corazón se convertirá en la morada de cada principio vil - tu vida un catálogo oscuro de pecados contra Dios y el hombre - tu muerte será una de ignominia y vergüenza.

"¿No sería su respuesta:" Tu sirviente es un perro para que haga esto? " O el que ahora critica la verdad de Dios, como si fuera una mentira. Hubo una hora en la que no se atrevió a hablar así. Si hubieras estado a su lado cuando escuchó por primera vez la voz demoníaca que susurró en su oído las sugerencias de la duda, o cuando balbuceó con acento tartamudo su primer desafío al Evangelio; cuando por primera vez se unió a la risa contra la verdad, considerándose inteligente, audaz y valiente, porque se había atrevido a escandalizar lo que él llamaba los prejuicios de algún siervo sincero de Dios, al despreciar lo que consideraba más sagrado. -¿Le hubiera dado, como amigo ansioso, entonces la advertencia fiel: “Cuidado; estás dando el primer paso en un camino descendente; seguirás y seguirás despreciando toda religión;

"¡Qué! ¿No voy a pensar por mí mismo? ¿Debo caminar por los viejos surcos, aceptar los viejos dogmas y pronunciar los viejos shibboleth? porque no soy esclavo de los prejuicios, ¿me he convertido en un infiel? " "¿Es tu siervo un perro para que haga esto?" Hay aquí hoy un joven que acaba de perder el temprano fervor de su profesión, ese primer amor que alguna vez pareció ser tan intenso que nada lo detendría o empañaría.

Se está volviendo más descuidado; alguna herida a su amor propio, o alguna fantasía ociosa, lo ha expulsado de un puesto de trabajo cristiano; apenas está comenzando a deshacerse de las ataduras que hasta ahora le habían sujetado. Si tuvieras el don de la inspiración, ¿podrías presentarlo ante sí mismo como lo será con el tiempo, un profesor frío, desalmado e inútil, cuya religión es para él poco más que una carga, contento con una asistencia formal un sábado por la mañana a la la casa de Dios, ¿no retrocedería horrorizado de la visión y exclamaría: “¡Oh, no! No puedo llegar a ese estado de espantosa tibieza; No elijo estar atado como los demás; Me gusta tomar mi propio curso, pero no me hundiría a un nivel como ese.

”Hay un hombre completamente envuelto en el mundo. Nunca piensa, habla, trabaja para otra cosa. También podría, mejor dicho, no tener alma; la trata con total indiferencia. ¿Fue siempre así? ¡Ah, no! Hubo un tiempo en el que tembló, lleno de emoción, sintió que un día u otro sería cristiano. Imaginó que podía hacer una pausa a su propio placer; nunca pensó que fuera posible para él hundirse en el mundano egoísta e insensible que es ahora.

Si este es el relato verdadero de la naturaleza humana, si tal es la debilidad de nuestro propio corazón, ¡cuán manifiesta la necedad y la culpa de ese espíritu farisaico en el que tantos se entregan, justificándose y condenando a sus hermanos! Entonces, ¿cómo nos muestra el conjunto la necesidad de esa gran provisión que Dios ha hecho? Siendo así nuestros corazones, así descarriados, así engañosos, así ignorantes, ¡qué necesidad de ese Espíritu Santo, que es el único que puede dar sabiduría, fuerza, santidad! ( JG Rogers, BA )

Hazael: mal detectado

La primera mención de Hazael se encuentra en el Primer Libro de los Reyes ( 1 Reyes 19:15 ), donde se nos dice que Elías después de su regreso de Horeb lo ungió para ser rey. La próxima vez que se habla de él es como primer ministro del rey de Siria y como mensajero enviado al profeta. Curiosamente, Ben-adad envía a interrogar a alguien que es un sirviente del Dios repudiado por su propia nación.

El rey desea saber si se recuperará de su enfermedad. Envía un presente de la mano de Hazael. El profeta detectó allí algún designio egoísta. El profeta, en respuesta a la pregunta, dice que Ben-adad puede, en el curso normal de las cosas, recuperarse, pero pronto ve que se acerca un final fatal; sospecha un diseño siniestro en el mensajero. Un espanto estremecedor se apodera del profeta.

Las lágrimas comienzan a fluir por las mejillas, pero ninguna palabra sale de los labios. Una visión está ante los ojos de Eliseo. Hazael espera. Finalmente pregunta: "¿Por qué llora mi señor?" Entonces el profeta predice lo que hará el propio Hazael, desolando tierras y destruyendo a los indefensos. Hazael exclama: “¿Soy un perro para que haga esta gran cosa?”, Lo que significa que no estaba tan bajo como para hacer tal maldad, o que él, un simple perro, no podría lograr tanto.

Esto en armonía con la versión revisada. La probable intención era repudiar la opinión formada sobre él por el profeta como mala e indigna. Casi sospechaba que las lágrimas se referían al mal que haría, y sin embargo, parece no haber reconocido a sí mismo cuán poderosos eran los gérmenes del mal en él por obrar mal a otros, y especialmente cuán traicioneros eran sus conspiraciones secretas contra el rey. .

1. Las propensiones malvadas en nuestro corazón a menudo se nos ocultan. Ignoramos las capacidades para el mal y el bien que se encuentran en nosotros. Hazael no conocía su propio corazón. No habría reconocido que era tan ambicioso, inescrupuloso o asesino. Todos tenemos un reino de misterio dentro. Hay muchos vástagos en los oscuros pasajes del corazón. Pocos se atreven a levantar el espeso velo que se cierne sobre algunos de ellos.

Tenemos habitaciones secretas, solo reveladas por el movimiento de paneles deslizantes. A veces, los paneles no se distinguen fácilmente. Estamos engañados en nosotros mismos. No nacemos totalmente depravados, pero nuestra naturaleza, como una máquina silenciosa, produce incesantemente pecados de diversos matices y grados de enormidad. Un pedazo de tierra arada en invierno parece tan marrón y libre de malas hierbas como otro, pero deje que las lluvias desciendan y el sol de primavera descanse sobre él, entonces subirán las malas hierbas que ahogan la nueva cosecha de grano.

Así que con los corazones. Un hombre puede ser como otro por un tiempo, pero pronto las circunstancias mostrarán qué mal se esconde en el alma de uno y qué bondad se desarrolla en el otro. Ambos pueden desconocer lo que se puede desarrollar. Irwine, el vicario del sentido común, le dijo a su antiguo alumno Donnithorne: “Un hombre nunca puede hacer nada que se aparte de su propia naturaleza. Lleva dentro de sí los gérmenes de su acción más excepcional; y si nosotros, los sabios, nos volvemos eminentes tontos en cualquier ocasión en particular, debemos soportar la conclusión legítima de que llevamos unos pocos granos de locura a nuestra pizca de sabiduría ".

2. Si se revelaran ciertos males que existen en los gérmenes de nuestra alma, posiblemente deberíamos negar su presencia. Somos como Hazael, reacios a tener una mala o mala opinión de nosotros mismos. Vemos nuestro retrato reflejado en la cámara, pero nos vamos y “enseguida” olvidamos qué clase de hombres somos. Ese chico de aspecto afable de la escuela repudiaría la posibilidad de que alguna vez rompiese el corazón de una madre por su desenfreno y su juego.

Ese novio orgulloso repudiaría la posibilidad de que él alguna vez hablara con dureza o tratara brutalmente a esa niña confiada, coronada de azahar, cuyo brazo redondeado descansa sobre el suyo, y cuyos ojos llenos reflejan su amor. El "atesoraré" se convierte en ocasiones en el "he aplastado". Ese hombre culto, noble de semblante y noble en su posición, repudiaría la sugerencia de que su pequeña debilidad un día lo rebajaría al nivel del pobre hombre, que con atuendos andrajosos y rostro manchado merodea por la esquina del público esperando ganar un premio. cobre sosteniendo un caballo.

Las circunstancias son tan poderosas para desarrollar cambios de mentalidad que poco imaginamos. El rumbo perverso en el que entramos es como subir a un carrito en un plano inclinado; si alguna vez perdemos poder sobre él, nos precipitamos hacia la destrucción a un ritmo acelerado constantemente.

3. Todo el pecado oculto del alma puede ser revelado por Dios. Eliseo pudo revelar a Hazael a sí mismo. Dios le dio el poder. El conocimiento que Dios tiene de nosotros no es el resultado de la observación y el juicio, como el hombre adquiere conocimiento de su prójimo, sino un conocimiento absoluto. Cristo, cuando estuvo en la tierra, no necesitó que nadie testificara de los hombres, porque "sabía lo que había en el hombre". Sin intentar demostrar a los hombres que eran pecadores, levantó la antorcha de la verdad ante la conciencia e hizo que los hombres se sintieran culpables; como cuando Pedro dijo: "Apártate de mí, porque soy un hombre pecador, oh Señor"; o cuando el joven gobernante se fue tristemente porque tenía muchas posesiones; o cuando los acusadores de una mujer débil se apartaron de Aquel que dijo: “El que esté sin pecado, que le arroje la primera piedra.

”Así como un músico hábil puede colocar sus dedos sobre las teclas y sacar la música más dulce o revelar los defectos del instrumento, así Cristo tocó el alma humana y reveló su verdad oculta o hizo sonar sus notas discordantes. Nos muestra que ser pecador ya es bastante malo, pero que ser endurecido y descarado en ello es espantoso.

4. Cuando se revela el estado pecaminoso, ¡ay! la advertencia no siempre se toma. Hazael debería haber tomado las palabras del profeta como una insinuación de que debía ser misericordioso con los demás y consigo mismo. Pero, por mucho que se estremezca y se estremezca ante la imagen de sí mismo que se le presenta, no se aparta del mal. Los "medios para hacer malas acciones hacen que las malas acciones se cometan". Todo hombre tiene que estar atento. El cable no es más fuerte que el eslabón más débil, ni el carácter que la mezquindad oculta.

El pecado secreto no crece en un día, aunque puede germinar en un momento. Un predicador escocés ilustró bellamente esto refiriéndose a la diminuta semilla que dejó caer el pájaro que pasaba en una grieta de una roca, y que, brotando, creció, y en el transcurso de los años por sus poderosas raíces movió la enorme roca hasta que cayó al suelo. lago. Así que debemos tener cuidado con el pensamiento insignificante del pecado. Debemos buscar por el poder del Espíritu de Dios.

Seamos sinceros en la búsqueda y firmes en el desalojo del mal oculto. ¿Es mal genio, engaño, murmuración, carácter asesino, travesuras astutas o borrachera abierta, dureza y crueldad? ¡Fuera con él, con la fuerza de Dios! ( F. Hastings. )

"¿Tu sirviente es un perro?"

Hazael se acercó al profeta para preguntarle si su maestro se recuperaría de su enfermedad. La respuesta es ambigua. En lo que respecta a la enfermedad en sí, podría recuperarse. Sin embargo, sus días estaban contados; y el propósito de matarlo ya se estaba formando en el corazón de su hasta entonces fiel servidor. El profeta vio ante él no solo al enemigo del rey, sino también al hombre que de una manera infligiría terribles males sobre Israel.

La idea de los horrores que estaban a punto de sobrevenir a su pueblo hizo llorar al hombre de Dios. Hazael pregunta la causa de su dolor. Eliseo le cuenta con franqueza, y en los términos más claros, lo que sucedió en un futuro no muy lejano. Hazael retrocede horrorizado al ver en este espejo profético la imagen de su propia bajeza. "¿Tu sirviente es un perro?" El profeta parece evadir la pregunta; y, sin embargo, en su respuesta tenemos la explicación completa y completa, si no a Hazael, al menos a nosotros, de todo lo ocurrido.

“El Señor me ha mostrado que tú serás rey de Siria”. ¿Es este hombre, entonces, un hipócrita vil y culpable? ¿Es un hombre que se esconde bajo el manto del afecto fingido por su amo y la reverencia por la humanidad sus diabólicos designios? La respuesta que demos a estas preguntas determinará para nosotros el uso que se hará de esta parte de la historia sagrada. Estoy dispuesto a tomar la propia estimación que el hombre tiene de sí mismo como, en general, el mejor y el más verdadero.

Creo que por el momento estaba realmente consternado por la descripción de su vida futura; y que cuando pronunció esta exclamación, no pudo darse cuenta de que era posible que alguna vez fuera culpable de los hechos nombrados por el profeta. ¿Cómo, entonces, puedes decir, vamos a dar cuenta del hecho de que él realmente hizo todo lo que predijo Eliseo, si no era un hipócrita? Hay quienes piensan que el posterior asesinato fue un accidente, en lo que respecta a Hazael. Me temo que esta teoría carece de pruebas. En todo caso, tenemos el registro de sus tratos con Israel que corroboran plenamente las declaraciones del profeta.

I. Hazael no tuvo en cuenta la influencia de las circunstancias sobre el carácter humano. Hay una doctrina de las circunstancias completamente en desacuerdo, no solo con las enseñanzas de las Escrituras, sino también con la experiencia y las convicciones más profundas de la humanidad, una doctrina que afirma, o parece afirmar, que las circunstancias hacen a los hombres, y que la única diferencia entre el santo más noble y el criminal más bajo hay una diferencia simplemente en la estructura del cerebro y el carácter del entorno.

Algunos hombres enseñan esto, pero nadie lo cree o actúa en consecuencia, ya sea en sus sentimientos con respecto a sus propias acciones, o en sus juicios sobre el carácter moral de las acciones de su amigo. Pero debemos, mientras rechazamos una doctrina tan monstruosa, recordar que, en un sentido muy real, las circunstancias tienen poder sobre el carácter y la vida.

II. Las circunstancias llevan a los hombres a nuevas tentaciones nunca antes sentidas. Hazael, rey de Siria, o incluso con el trono a su alcance, sería una persona muy diferente de Hazael, el sirviente de honor de su amo. El lenguaje de Hazael no debe considerarse hipócrita, sino el lenguaje de alguien que no había sondeado las profundidades de su propio carácter y que no sabía nada de los cambios que le traerían las circunstancias alteradas.

III. Mi texto parece sugerir que mucho de lo que entre nosotros pasa por virtud puede ser simplemente un vicio que no se manifiesta en las circunstancias. ¡Cuánto deben las mujeres que a veces son jactanciosas al hecho de que el mundo es más duro en juzgar sus pecados que en el caso del otro sexo! ¡Cuánto al hecho de que están más protegidos por las circunstancias! ¡Que la conciencia pronuncie su voz! No siempre porque fueras más santo o más fiel a Dios que tu hermano; sino porque nunca estuviste expuesto a sus tentaciones, porque en la providencia de Dios has estado más protegido de ti mismo o de los demás.

El rico no sabe nada de las tentaciones del hombre presionado por las circunstancias, y de ahí sus duras e injustas censuras. El pobre, protegido por su mismísima pobreza, no conoce las tentaciones de los amamantados en el regazo de la riqueza; por eso, cuando se entera de los pecados del otro, se halaga a sí mismo por su superioridad. No se lo debe a su heroísmo moral, sino a su entorno. He hablado mucho del poder de las circunstancias.

Que nadie piense que es la criatura de su entorno. Por la gracia de Dios puede elevarse por encima de ellos y triunfar sobre ellos, haciendo que sus mismas pasiones ministren su éxito y haciendo de sus enemigos sus benefactores. ( J. Fordyce. )

"¿Tu sirviente es un perro?"

En la teoría de la gente de esa época, algunos dioses podían hacer algunas cosas y otros dioses podían hacer otras cosas. Había dioses especiales, como hay médicos especiales: médicos de la vista; médicos para el oído; médicos de enfermedades nerviosas; médicos para operaciones quirúrgicas; médicos para cada departamento de curación. Aunque cada uno puede hacer algo de todo, cada uno tiene alguna especialidad.

Y así fue con estos dioses. Había dioses de las colinas y dioses de los valles y dioses de esta nación, y dioses de esa nación, pensaban. Según su noción, existía una gran variedad en los talentos y capacidades de estos dioses. Por lo tanto, cuando cualquier hombre tenía alguna empresa que realizar, o alguna enfermedad que curar, naturalmente buscaba la ayuda de un tipo particular de dios, como naturalmente buscamos un cierto tipo de practicante cuando estamos afligidos por una enfermedad.

No es extraño, por tanto, que cuando Ben-adad se puso enfermo y se enteró de que Eliseo estaba allí, debería haberse dicho a sí mismo: "Probaré a su Dios". “El rey dijo a Hazael” (quien parece haber sido su primer ministro en general), “Toma un presente en tu mano, y ve, encuentra al hombre de Dios, y consulta al Señor, por él, diciendo: recuperarse de esta enfermedad? " Eso era oriental.

Los obsequios no se consideraban incorrectos, y siempre que alguien quería algo era bastante natural que se llevara algo y lo comprara; pero tales cosas en los tiempos modernos adquieren un aspecto diferente. Este venerable profeta anciano, muy avanzado en años, fijó sus ojos en este sinvergüenza con una mirada tan penetrante que el rostro del hombre se confundió, y su color fue y vino.

Fue el discurso más penetrante posible. “Y Hazael dijo: ¿Por qué llora mi Señor? Y él respondió: Porque sé el mal que harás contra los hijos de Israel: sus fortalezas incendiarás, y sus jóvenes matarás a espada, y aplastarás a sus hijos, y destrozarás a sus mujeres con niño. Y Hazael dijo: Pero, ¿qué es tu siervo un perro para que haga esta gran cosa? No parece que el hecho de que iba a ser el rey de Siria lo molestó.

Tampoco fue esto lo que agitó al profeta. Era la visión de la gran crueldad que seguiría bajo su mano cuando llegara al trono. El profeta vio, levantándose en visión ante él, provincias asoladas; vio sangre fluir como ríos de agua; vio la rapiña y la crueldad más bárbaras por todos lados. Fue la visión de estos terribles desastres nacionales lo que hizo que se le llenasen de lágrimas los ojos del profeta; y fue el horror de una administración como la que se le había imaginado lo que pareció golpear a Hazael con sorpresa y rebelión.

“Partió, pues, de Eliseo y vino a su señor; quien le dijo: ¿Qué te dijo Eliseo? Y él respondió: Me dijo que ciertamente te recuperarías ”. Bueno, era casi cierto; pero lo que es casi cierto es mentira. Le contó al rey una parte de lo que había dicho Eliseo, pero no le contó el resto. No dijo: “El profeta declaró que ciertamente morirás, aunque te recuperes.

”No le dijo que el profeta dijo que podría recuperarse, que no había nada en el camino de su recuperación en lo que respecta a su enfermedad. Su declaración fue, claramente, "Él dice que sanarás". El rey estaba muy enfermo; estaba demasiado débil para ayudarse a sí mismo; y quizás cuando estaba dormido, Hazael dijo para sí mismo: “No lo mataré; Solo le cubriré la cara con un paño húmedo.

Así que mojó el paño en agua y lo puso sobre el rostro del rey, quien, debido a su extrema debilidad, no pudo deshacerse de él y se asfixió. “Es una manera tan fácil”, podría haber dicho Hazael, “¡para que él muera! No he derramado su sangre, gracias a Dios. Ni siquiera lo estrangulé. Podría haberlo hecho; pero yo no. Mantuve mis manos alejadas del ungido del Señor. Solo le puse un paño húmedo en la cara; y si no podía respirar no era culpa mía.

Cada hombre debe cuidarse a sí mismo ". Pudo haber razonado de esta manera; pero no es probable que lo haya hecho, porque probablemente no tuvo la conciencia suficiente para hacerlo necesario. Habiendo dispuesto del rey de esta manera suave, se convirtió en gobernante en su lugar; y en cuanto a cuál fue su reinado, no nos queda ninguna duda. Sabemos que barrió la tierra y llevó a sus ejércitos a través de Palestina y despejó el territorio de los filisteos.

Sabemos que puso sitio a Jerusalén y fue comprado con un presente de todos los vasos de oro que había en el templo. Sabemos que, en su carrera despótica, todas sus victorias se tiñeron de sangre. Sabemos que la destrucción de la propiedad que causó no tuvo fin. Sabemos que ni la mitad de la iniquidad que cometió fue predicha por el profeta. Sabemos que destruyó a hombres, mujeres y niños sin restricciones.

Y aunque no tenemos una historia completa de los males que cometió, sabemos que un monstruo que haría lo que se nos informa que hizo no dejaría nada sin hacer, en forma de crueldad, que estaba en su poder de hacer. hacer. Ahora, notará que en el momento en que Hazael se acercó al profeta, y esta visión de su crueldad le fue dada a conocer, debe haber sentido una auténtica repulsión por ella.

Es probable que cuando el profeta le dijo lo que vio le sorprendió. Creo que es muy probable que cuando el profeta le dijo que él debería reinar en lugar del rey, él dijera dentro de sí mismo: “Sí, eso es lo que he estado buscando; eso es lo que quise hacer ”; pero cuando el profeta le mostró cuál debería ser el carácter de su administración, no tengo ninguna duda de que dijo, creyendo lo que dijo: “No soy capaz de tal cosa.

”Aún no estaba en el poder. Todavía era un suboficial. Nunca le habían hecho la prueba. No sabía qué supremacía funcionaría en él. No había tenido la responsabilidad de un reino sobre sus hombros. No sabía cómo se vería afectado por la indulgencia que vendría con el control de la riqueza ilimitada. No sabía cuál sería el aumento del orgullo en él. No sabía cuál sería su apetito por elogios.

No sabía cómo se vería afectado su vanidad. No sabía qué furia se encendía en él con la oposición. No sabía qué medidas despóticas podría verse obligado a adoptar por las circunstancias. Sin duda, sintió como lo hacemos a menudo con respecto a las cosas que vemos hacer a otros, cuando nos parece imposible que alguna vez las hagamos aunque estemos hechos de la misma materia que ellos; y cuando su futuro le fue revelado, cuando el velo se rasgó, y se vio a sí mismo como iba a ser, en las diversas etapas de su historia posterior, se estremeció al verlo: y dijo: “¿Cuenta usted? yo un perro? y no había otro nombre tan bajo como ese en Oriente.

"Un perro", "Un perro muerto", "La cabeza de un perro", estos parecen haber sido los términos que medían la mayor contundencia y desprecio; y él dijo: "¿Soy un perro para que profetices estas cosas acerca de mí?" Le parecía absolutamente imposible que los hiciera; y, sin embargo, siguió adelante y los hizo. Puede haber una duda en cuanto a si el profeta tenía razón al presentar ante Hazael una declaración de las cosas que debían cumplirse, que serían en la naturaleza de la levadura, y suscitarían en él ambiciones que podrían hacerlo infiel a su rey. ; pero no parece que el plan de destruir al monarca y ocupar su trono estuviera entonces por primera vez en la mente de Hazael.

El profeta no llevó a cabo este plan alterando su fidelidad al ofrecerle la perspectiva del cetro y la corona. La tendencia natural de revelar la visión del profeta a Hazael, si Hazael hubiera sido un hombre honesto, en lugar de inducirlo a la carrera que le esperaba, habría sido ponerlo a observarse a sí mismo, para que pudiera evitar el cumplimiento de tan deshonrar una profecía.

Este caso está lleno de material de inspiración. Uno de los primeros puntos que deseo hacer en relación con la breve historia es que nadie puede decir de antemano cuál será el efecto sobre él de una determinada situación o una determinada tentación. Un hombre puede ser capaz de decir: “No pecaré por avaricia: puedo ser puesto en circunstancias en las que me derrumbaré por la autocomplacencia; pero no me derrumbaré por la avaricia.

Puede que me abrumen varios apetitos; pero la avaricia no es uno de ellos ". Un hombre puede saber que está seguro en ese aspecto en particular. Muchos hombres pueden decir: "Todo lo que pueda vencerme en el camino del pecado, no será crueldad". Muchos hombres tienen razón al decir: "Sé que ninguna circunstancia me volverá brutal, aunque puede haber circunstancias que me vuelvan malvado". Pero, en general, los hombres saben tan poco sobre sí mismos que no sería seguro para ningún hombre decir: “Puedo decir cómo debo actuar en cualquier situación en la que me coloquen; Sé que ninguna tentación puede entrar en mi corazón; Sé cómo me afectarían esta, aquella y otras influencias; Sé cómo debería actuar si tuviera poder.

Como cuando los hombres miran hacia la vida, ignoran lo que harían si se encontraran en tal o cual situación, o si se les dieran tales y tales cosas; por eso, cuando los hombres miran hacia la vida, no pueden formarse una estimación justa de lo que harían para evitar el mal. Un hombre dice: "Nada podría convertirme en un borracho". Otro hombre dice: “No creo que nada en el mundo pueda convertirme en un ladrón.

”Ninguno de los dos sabe cómo se le puede afectar hasta que haya estado bajo la tentación y la prueba. Lord Clive, cuando regresó a Inglaterra, y estaba pensando en su administración en la India, y reflexionando cómo, después de haber conquistado las provincias, entró en la casa del tesoro de los rajás y vio oro sin medida (allí se contaba la plata como nada; siempre estaba con descuento), y contempló cestas llenas de rubíes y diamantes, se informó que había dicho: “¡Dios mío! Tiemblo cuando pienso en la tentación en la que estaba.

Me pregunto si he salido honesto ". Al mirar hacia atrás y pensar en ello, sintió que a Tie no le gustaría volver a pasar por la misma experiencia. Temía que no sería seguro confiar en sí mismo la segunda vez en esas circunstancias. Este es el testimonio de un hombre adulto con respecto a un caso extremo de propensión a la tentación, y no puede decir, hasta que haya sido juzgado, lo que haría en una situación determinada.

Los hombres no saben qué efecto tendrá sobre ellos la adulación. Aquí hay un banco de nieve que reposa tranquila y obstinadamente contra el viento del norte, durante todo enero, todo febrero y durante la primera parte de marzo; y dice: "¿Crees que cedería el paso a la influencia suave y débil de la primavera después de haber resistido las ráfagas heladas y las heladas punzantes del invierno?" Y sin embargo, el sol llega sonriendo y riendo y haciendo cosquillas y halagando poco a poco; y el banco cambia de opinión; y gradualmente se hunde y se hunde; y poco a poco todo se ha ido.

Un hombre podría tan bien comprometerse a decir lo que haría si fuera alcanzado por una plaga, como a decir lo que haría si fuera puesto en tal o cual circunstancias de la vida. ¿Cómo puede un hombre parado en las frescas montañas de Vermont saber qué haría si tuviera fiebre amarilla en Nueva Orleans?: Nadie puede decir, a juzgar por el presente, qué hará si se encuentra en tal o cual lugar en el futuro no probado.

Pero una cosa sabemos: que con respecto a todos los sentimientos y sentimientos más generosos, reflexionar sobre ellos, pensar en ellos, tiende más bien a capacitarnos para alcanzarlos; y que, por otro lado, con respecto a todos los aspectos inflamatorios de la naturaleza humana - los apetitos y las pasiones - reflexionar sobre ellos tiende a fortalecerlos. La mera posesión de cosas ilícitas e ilícitas en la mente de un hombre es en sí misma una preparación para su esclavitud.

No es seguro para un hombre llevar consigo simples pensamientos de maldad. No es seguro para un hombre imaginar lo que haría si tuviera la oportunidad de robar y darle vueltas al tema en su mente. No tengo ninguna duda de que Hazael pensó mucho en este asunto de la sucesión; y no tengo ninguna duda de que en el momento en que hubo una oportunidad, especialmente en el momento en que el profeta le dijo que había una oportunidad, de que él se convirtiera en rey, estaba preparado para ejecutar el plan que de antemano había girado en su mente y mantenido en suspenso. allí.

No tengo ninguna duda de que se dijo a sí mismo muchas veces: “¿Por qué Ben-adad debería estar en el trono más que yo? No es mejor que yo. No es tan capaz como yo. No sé por qué un rey enfermo debe gobernar más que un general bien. No sería malo para mí apartarlo y ocupar su lugar. Y si lo hiciera, ¿qué pasaría? ¿Qué haría yo con su familia? No es que tenga la menor idea de hacer tal cosa; pero en caso de que deba hacerlo, ¿cuál sería el resultado? " Y cuando un hombre ha pensado en una cosa de esa manera una, y dos, y muchas veces, persiguiéndola día y noche, luego de un tiempo lo persigue, y hay una preparación en él para la ejecución de tales hechos como él. ha contemplado en caso de que surjan exigencias que le brinden la oportunidad.

Y no es seguro para ningún hombre reflexionar sobre el vicio, el crimen, cualquier cosa que corrompa la fibra, la integridad, la pureza de su alma. Nadie sabe cuál es la fermentación que continuará a través de sus pasiones, cuando se disparen en la dirección del mal, porque hay una fermentación que continúa a través de las pasiones. No puedo describirlo con un nombre mejor que ese. Oímos hablar de él en filosofía como una idea dominante, como una monomanía.

Vemos manifestaciones de ellos en muchas direcciones a lo largo de la vida. Muchos hombres caen bajo la influencia de esta fermentación y los calienta; piensan en ello hasta que se calientan debajo de él. Muchos hombres con respecto a las pasiones abren una imaginación espeluznante y traen pensamientos tórridos, y su alma huele y fermenta. Los hombres son asesinos, adúlteros, ladrones, borrachos y glotones en el reino de la imaginación.

Y lo mismo ocurre con los hombres con respecto a la guerra de la vida. Suponen que otros se van a derrumbar, pero que ellos mismos están a salvo; piensan que no hay peligro para ellos; y sin embargo, todo un cargador que llevan consigo, al ser incendiado, explota y derrama sobre ellos elementos de destrucción. Vayan a la cárcel y encontrarán allí a personas encarceladas por delitos que en un principio no pensaron que alguna vez se convertirían en culpables, y que, si alguna vez se les ocurrió la idea, dijeron: “Yo nunca llegaré a serlo.

“Es probable que no haya uno entre cien de los que están en la cárcel por delitos, y cuya vida está manchada para siempre, que, cuando era joven, esperara con ansias cualquier carrera como la que ha realizado. ( HW Beecher. )

La yesca del diablo

I. El hecho de que un hombre tenga un aborrecimiento natural de cierto pecado no es garantía de que no cometerá ese mismo pecado. Hazael es fiel a la naturaleza humana. El pecado es insidioso y un pecado se deriva de otro pecado. El pecado a veces es como una bola de nieve que se rueda cuesta abajo donde la nieve es profunda. Crece muy rápido. Cuidado con los comienzos del pecado, porque no hay crecimiento tropical que pueda desarrollarse tan rápidamente como un pecado que brota en el lecho caliente de un corazón que no es fiel a Dios.

II. Una buena disposición y un deseo general de hacer lo correcto no son garantía de que uno no terminará su carrera librándose del pecado. Sin duda, Hazael era un hombre amable, afable y de buen humor. Ben-adad había sido un gran rey y un muy buen juez de los hombres, y la conducta de Hazael había sido tal que su amo confiaba implícitamente en él. Hazael era político y amable y todo lo demás con todos los hombres, pero nadie sospechaba que tuviera un propósito definido para hacer algo malo, y no es probable que tuviera tales propósitos.

III. Los principios definidos de rectitud son la única garantía de que uno mantendrá una buena carrera hasta el final. Al carecer de ellos, Hazael fue derrocado. A falta de estos, serás derrocado. Eres como un barco que ha tenido un accidente en el mar y, sin control, ha estado a la deriva a merced del viento y las olas; pero algún hábil ingeniero se ha hundido en el caos de maquinaria rota y la ha reparado, y el capitán, con el timón en sus manos de nuevo, y con toda la fuerza de las grandes máquinas en el corazón del barco respondiendo a su orden, va valientemente adelante en los dientes del vendaval.

El hombre o la mujer con un deseo genuino de ser bueno, pero sin un compromiso definido, va a la deriva a merced de las circunstancias. Pero el día en que entregas tu corazón a Cristo, permites que Él entre en tu corazón y tome el mando, comienzas una carrera que avanza constantemente, haciendo lo correcto sin importar las circunstancias o las condiciones que te rodeen.

IV. Debemos tener cuidado con el carácter de nuestras meditaciones secretas. Tenga cuidado con las cosas en las que piensa cuando está solo, cuando está soñando despierto; las cosas que permites volver a la mente y tomar el sol en el calor de tu imaginación y deseo. ¿Por qué debería tener tanto cuidado con el carácter de estas cosas? Ahora bien, esa es una pregunta muy importante, porque estoy seguro de que es una tentación muy insidiosa para las personas que tienen muchos buenos deseos e impulsos, personas que rehuirían cualquier proposición abierta para hacer el mal, asumir que no hay nada de malo en permitir la imaginación y la sala de meditación del alma para albergar huéspedes ilegales.

Sin embargo, mira lo que hizo por Hazael. Esa profecía fue como un relámpago en la yesca del diablo que estaba en la mente y el corazón de Hazael. Si su mente y su corazón hubieran sido puros y buenos, nunca hubiera soñado con no esperar hasta que Dios le abriera el camino para ser rey. Pero su imaginación y su corazón estaban todos preparados, y la mecha diabólica se colocó, y solo se necesitó la cerilla encendida para transformar a ese hombre Hazael, a quien todos suponían, y que pensaba que era un hombre amable y bueno, en un hombre. mentiroso y asesino.

V. Las circunstancias externas sobre las que no tenemos control suelen ser un factor potente en nuestras vidas. La llegada de Eliseo a Damasco y su profecía sobre Ben-adad y Hazael, fueron factores que llevaron la carrera de Hazael a un enfoque. Puede que mañana suceda algo de lo que no sabes nada ahora, que puede llevarte a cometer un pecado que esta noche no crees posible. ( LA Banks, DD )

Sobre el personaje de Hazael

En este pasaje de la historia se presenta un objeto que merece nuestra seria atención. Contemplamos a un hombre que, en un estado de vida, no podía contemplar ciertos crímenes sin sorpresa y horror; que sabía tan poco de sí mismo, como para creer que le era imposible preocuparse jamás por cometerlos; ese mismo hombre, por un cambio de condición, se transformó en todos sus sentimientos y, al elevarse en grandeza, elevó también en culpa; hasta que por fin completó todo ese carácter de iniquidad que una vez detestaba. De ahí que surjan naturalmente las siguientes observaciones.

I. Los sentimientos de aborrecimiento por la culpa son naturales en la mente humana. La respuesta de Hazael al profeta muestra cuán fuertemente los sentía. Esta es la voz de la naturaleza humana, aunque todavía no está endurecida por la iniquidad. Ciertamente, algunos vicios son más odiosos para la mente que otros. La Providencia ha señalado sabiamente el borde más agudo de esta aversión natural contra los crímenes que son de naturaleza más perniciosa y destructiva; como la traición, la opresión y la crueldad.

Pero, en general, la distinción entre el bien y el mal moral está tan marcada que imprime a casi todos los vicios el carácter de vileza. Presentar a cualquier hombre, incluso al más ignorante y sin educación, un ejemplo evidente de injusticia, falsedad o impiedad; déjelo verlo en un momento fresco, cuando ninguna pasión lo ciega y ningún interés lo deforma; y descubrirás que su mente inmediatamente se rebela contra ella, tan vergonzosa y vil, mejor dicho, como merecedora de un castigo.

Por lo tanto, al razonar sobre el carácter de los demás, por más que los hombres puedan confundir los hechos, generalmente alaban y culpan de acuerdo con los principios de la sana moralidad. Con respecto a su propio carácter, una notoria parcialidad también suele confundir su juicio. Pero es notable, que ningún pecador jamás se confiese directamente a sí mismo, que ha sido culpable de una iniquidad flagrante y flagrante. Tal poder posee sobre todo corazón humano la innegable dignidad de la virtud y la reconocida vileza del vicio. Estos sentimientos son las impresiones restantes de esa ley que originalmente fue escrita en la mente del hombre.

II. Que tal es la ignorancia del hombre de su propio carácter, tal la fragilidad de su naturaleza, que un día puede volverse infame por esos mismos crímenes que en la actualidad detesta. Esta observación está demasiado bien verificada por la historia de Hazael; y se podrían traer otros mil casos para confirmarlo. Aunque no hay nada que toda persona deba conocer tan a fondo como su propio corazón, sin embargo, por la conducta de los hombres, parece que no hay nada con lo que estén menos familiarizados.

Siempre más propensos a adularse que deseosos de descubrir la verdad, confían en poseer todas las virtudes que no han sido puestas a prueba; y se consideran seguros contra todos los vicios a los que hasta ahora no han sido tentados. Mientras su deber penda en la especulación, parece tan sencillo y tan elegible que no pueden dudar de que lo cumplirán. Nunca entra en su mente la sospecha de que en la hora de la especulación y en la hora de la práctica, sus sentimientos pueden diferir ampliamente.

Su disposición actual, de la que se convencen fácilmente, seguirá siendo la misma; y, sin embargo, esa disposición cambia con las circunstancias en todo momento. El hombre que resplandece con los cálidos sentimientos de la devoción imagina que le es imposible perder ese sentido de la bondad divina que ahora derrite su corazón. Aquel a quien su amigo había salvado recientemente de la ruina, confía en que, si alguna emergencia penosa pone a prueba su gratitud, preferirá morir antes que abandonar a su benefactor.

Quien vive feliz y contento en la frugal industria, se pregunta cómo un hombre puede entregarse al placer disoluto. ¿Alguna de esas personas fue informada por un espíritu superior de que pronto llegaría el momento en que una demostraría ser un ejemplo de impiedad escandalosa, la otra de traición a su amigo y la tercera de todo ese lujo extravagante que deshonra a una fortuna creciente? ; cada uno de ellos testificaría tanta sorpresa y aborrecimiento como lo hizo Hazael, al escuchar las predicciones del Profeta.

Es muy posible que sean sinceros en sus expresiones de indignación; porque la hipocresía no siempre debe imputarse a hombres cuya conducta es inconsistente. Hazael se desanimó en serio cuando sintió con tanto ardor la imputación de crueldad. En los casos que he descrito, ¿en qué se ha convertido, se puede preguntar, esos sentimientos de aborrecimiento por la culpa, que una vez se sintieron con tanta fuerza? ¿Están totalmente borrados? o, si en algún grado permanecen, ¿cómo se las arreglan esas personas para satisfacerse a sí mismas al desempeñar un papel que sus mentes condenan? Aquí, hay un misterio de iniquidad que requiere ser revelado.

Latente y secreto es el progreso de la corrupción dentro del alma; y cuanto más latente, más peligroso es su crecimiento. Ningún hombre se vuelve de repente completamente malvado. La culpa nunca muestra toda su deformidad a la vez; pero mediante el conocimiento gradual nos reconcilia con su apariencia y difunde imperceptiblemente su veneno a través de todos los poderes de la mente. Todo hombre tiene alguna pasión querida, que generalmente proporciona la primera introducción al vicio.

Un vicio trae a otro en su ayuda. Por una especie de afinidad natural se conectan y entrelazan; hasta que sus raíces lleguen a extenderse amplia y profundamente por toda el alma. Cuando la culpa se vuelve evidente, la conciencia se esfuerza por protestar. Pero la conciencia es un principio tranquilo. La pasión es fuerte e impetuosa; y crea un tumulto que ahoga la voz de la razón. Une, además, el artificio a la violencia; y seduce al mismo tiempo que impulsa.

Pues emplea el entendimiento para imponerse a la conciencia. Idea razones y argumentos para justificar las corrupciones del corazón. Se apela a la práctica común del mundo. Se hacen bonitas distinciones. Se encuentra que los hombres se encuentran en circunstancias tan peculiares, que hacen que ciertas acciones sean excusables, si no irreprensibles, que, en otra situación, se confiesa, habrían sido criminales.

Por un proceso como éste, hay razones para creer que una gran parte de la humanidad avanza de paso en paso en el pecado, en parte apresurada por la pasión y en parte cegada por el autoengaño, sin ningún sentido justo del grado de culpabilidad que conlleva. se contraen. Sin embargo, es apropiado observar que, aunque nuestros sentimientos nativos de aborrecimiento por la culpa pueden nacer o eludirse de tal manera que pierdan su influencia en la conducta, esos sentimientos que pertenecen originalmente a nuestro marco y que nunca han sido totalmente erradicados. del alma, todavía retendrá tanta autoridad, como, si no para reformar, al menos, en algunas ocasiones, para castigar al pecador.

Sólo durante un curso de prosperidad, el vicio es capaz de llevar a cabo sus engaños sin perturbaciones. Pero, en medio de las situaciones oscuras y meditadas de la vida, la conciencia recupera sus derechos; y derrama toda la amargura del remordimiento en su corazón, quien ha apostatado de sus principios originales. Bien podemos creer que, antes del final de sus días, las primeras impresiones de Hazael volverían.

III. Que el poder que adquiere la corrupción para pervertir los principios originales del hombre se debe con frecuencia a un cambio de sus circunstancias y condición en el mundo. Cuán diferente era Hazael el mensajero de Ben-adad, de Hazael el rey; el que se sobresaltó ante la mención de la crueldad, ¡del que vadeó en sangre! De esta triste y sorprendente revolución, el Profeta asigna enfáticamente la causa en estas pocas palabras; El Señor me ha mostrado que tú serás rey de Siria.

Esa corona, esa corona fatal, que se colocará sobre tu cabeza, derramará una influencia maligna sobre tu naturaleza; y producirá ese cambio en tu carácter, que ahora no puedes creer. ¿De quién es la experiencia del mundo tan estrecha como para no proporcionarle ejemplos similares a éste, en condiciones de vida mucho más humildes? Tan grande es la influencia de una nueva situación de fortuna externa; da un giro tan diferente a nuestro temperamento y afectos, a nuestras opiniones y deseos, que ningún hombre puede predecir lo que demostraría su carácter, si la Providencia elevara o deprimiera sus circunstancias en un grado notable, o lo arrojara a alguna esfera de acción , muy diferente de lo que estaba acostumbrado en su vida anterior.

Las semillas de varias cualidades, buenas y malas, se encuentran en todos nuestros corazones. Pero hasta que maduran las ocasiones adecuadas y las hacen avanzar, permanecen inactivas y muertas. Están cubiertos y escondidos dentro de los recovecos de nuestra naturaleza; o, si brotan, es bajo una apariencia que a menudo nos equivocamos, incluso nosotros mismos. Esto puede, en cierto modo, considerarse no tanto una alteración del carácter producida por un cambio de circunstancias como un descubrimiento del carácter real que antes estaba oculto.

Sin embargo, al mismo tiempo, es cierto que el hombre mismo sufre un cambio. Para que se les dé la oportunidad a ciertas disposiciones, que habían estado inactivas, de esforzarse sin restricciones, por supuesto, se fortalecen. Por medio del predominio que obtienen, otras partes del temperamento son derribadas; y así se hace una alteración en toda la estructura y sistema del alma. Es un hombre verdaderamente sabio y bueno que, mediante la asistencia divina, sigue siendo superior a esta influencia de la fortuna en su carácter, que habiendo absorbido una vez sentimientos dignos y establecido principios de acción adecuados, continúa constante a éstos, cualesquiera que sean sus circunstancias; mantiene, a lo largo de todos los cambios de su vida, un tenor de conducta uniforme y sostenido; y lo que aborreció como malo y perverso al principio de sus días,

El ejemplo de la degeneración de Hazael nos lleva a reflexionar, en particular, sobre los peligros que surgen de las estaciones de poder y grandeza; especialmente cuando la elevación de los hombres a estos ha sido rápida y repentina. Pocos tienen la fuerza mental necesaria para soportar tal cambio con templanza y dominio propio. De toda la visión que hemos tomado ahora del tema, podemos, en primer lugar, aprender las razones por las cuales la Providencia estableció una variedad de condiciones y rangos entre la humanidad.

Obviamente, esta vida está destinada a ser un estado de prueba y prueba. No se requiere ningún juicio de caracteres con respecto a Dios, que ve lo que hay en cada corazón y sabe perfectamente qué parte actuaría cada hombre, en todas las posibles situaciones de fortuna. Pero debido a los hombres mismos y al mundo que los rodeaba, era necesario que se llevara a cabo un juicio y se hiciera una discriminación de caracteres; para que la verdadera virtud se separe de las falsas apariencias de ella, y la justicia del Cielo se muestre en sus retribuciones finales; a fin de que las faltas de los hombres pudieran ser descubiertas por ellos mismos, de modo que pudieran proporcionarles la debida instrucción y promover su enmienda; y para que sus personajes pudieran mostrarse al mundo en todos los puntos de vista, lo que podría proporcionar ejemplos de imitación o advertencias de peligro.

En segundo lugar, aprendemos, de lo dicho, la importancia de atender, con el máximo cuidado, la elección que hacemos de nuestro empleo y condición de vida. Se ha demostrado que nuestra situación externa frecuentemente opera poderosamente sobre nuestro carácter moral; y por consiguiente, está estrictamente conectado, no sólo con nuestro bienestar temporal, sino con nuestra felicidad o miseria eterna.

Aquel que podría haber pasado sin culpa y recto por ciertos caminos de la vida, eligiendo infelizmente un camino donde se encuentra con tentaciones demasiado fuertes para su virtud, se precipita en la vergüenza aquí y en la ruina sin fin en el más allá. En tercer lugar, aprendemos de la historia que se ha ilustrado, nunca para juzgar la verdadera felicidad, simplemente por el grado de avance de los hombres en el mundo.

Traicionada siempre por las apariencias, la multitud no se deja llevar tanto por el espectáculo como por la pompa de la vida. Piensan que todo aquel que se eleva muy por encima de los demás en rango es bendecido. ( H. Blair, DD )

Ben-adad y Hazael-Eliseo llorando

La curación de Naamán el sirio fue recordada durante mucho tiempo en Damasco. No es de extrañar, por tanto, que Ben-adad el rey, aunque idólatra, al encontrarse en las garras de una enfermedad que amenazaba su vida, estuviera ansioso por consultar al profeta Eliseo. La respuesta del profeta fue ambigua. En lo que respecta a la enfermedad en sí, el rey podría recuperarse; pero el propósito de matarlo ya estaba en el corazón de su mismísimo comisionado.

El hombre de Dios estalla en lágrimas. Las tierras y ciudades más bellas de Israel, Hazael las destruiría por completo. La esperanza de Israel, sus jóvenes, sería despiadadamente asesinada. Y hubo otras barbaridades anónimas y casi increíbles. El cortesano está clavado en la tierra con horror. Repudia la imagen del espejo profético. Al pensar en tales crímenes, retrocede ante su propio yo futuro.

"¿Tu sirviente es un perro?" exclama con indignación, "para cometer tal masa de iniquidades?" Eliseo no responde, salvo esto; pronto sería rey de Siria, y luego dejó a Hazael para inferir el resto.

1. Permítanme comentarle a un corazón que no está del todo corrompido que el auto-repudio de Hazael es natural. ¿Vamos a mirar a este príncipe sirio, mientras está en presencia de Eliseo, simplemente como un hipócrita? Yo creo que no. Creo que su retroceso ante su futura culpa, como se narra aquí, fue perfectamente genuino. Creo que cuando pronunció las palabras: "¿Tu siervo es un perro?" fue completamente incapaz de darse cuenta de que alguna vez podría ser el autor de los crímenes predichos.

La historia, por tanto, es fiel a la naturaleza. Supongamos que a Caín le hubieran dicho que un día levantaría su garrote contra su hermano y lo derribaría al suelo, ¿no habría dicho, y dicho con tanto sentimiento apasionado como Hazael, "¿Es tu sirviente un perro?" ¿Podemos dudar de que David hubiera pronunciado el mismo idioma si alguien hubiera predicho su conducta en el asunto de Urías? Creo que fue el momento en que Judas incluso habría retrocedido, en protesta despreciativa y estremeciéndose de terror, preguntando en relación con el terrible crimen que cometió después: "¿Es tu siervo un perro?" Esta es solo la voz de la naturaleza humana, aún no endurecida por la iniquidad. Cuando ninguna pasión lo ciega y ningún interés distorsiona los sentimientos de su corazón, el hombre más ignorante y menos instruido a menudo se rebelará contra el pecado y el crimen.

2. Aunque para un corazón no totalmente corrompido, el auto-repudio de Hazael es natural, la ignorancia del hombre de su propio carácter es tal que un día puede ser culpable de los mismos pecados que por el momento cree que son imposibles. Eliseo tenía razón; Hazael estaba equivocado. No conocía su propio corazón. "Aunque me muera contigo, no te negaré". Sabemos quién dijo eso. Cristo conocía a Pedro mejor que Pedro se conocía a sí mismo. "Antes que el gallo cante dos veces, me negarás tres veces". Detengámonos aquí y recopilemos algunas lecciones solemnes para nosotros.

(1) En primer lugar, cuidémonos de lo que es el mal en sus primeros comienzos. Esa roca sólida y fosilizada es sólo el resultado de sucesivas acumulaciones de arena suelta; y un carácter como el de Hazael es sólo el resultado de la acción y el poder de los principios del mal que se les permite crecer y desarrollarse en el alma, sin obstáculos ni obstáculos. La vida en ninguna parte crece por los monstruos. Ese bebé necesita aire puro y alimentos nutritivos. Incluso así con toda influencia maligna y camino perverso; aliméntalos y crecerán.

(2) Una vez más. Cuidémonos de lo malo en su remero propulsor. Hazael se fue rápidamente a la ruina. Es la historia de muchos pródigos. Sin embargo, estoy dispuesto a admitir que un cambio de circunstancias y condiciones puede, en un sentido muy real, tener un poder importante sobre el carácter y la vida humanos. No creo que el hombre sea la criatura de las circunstancias, que son las circunstancias las que hacen a los hombres, y que la única diferencia entre el santo más noble y el criminal más bajo es una diferencia simplemente en la estructura del cerebro y la naturaleza de su posición. en la vida.

Al mismo tiempo, las circunstancias suelen tener una influencia real en el carácter humano. Si Hazael nunca se hubiera sentido halagado por Ben-adad -porque en opinión de muchos suplantó a Naamán- si nunca hubiera estado dentro del círculo de una corte, la ambición no santificada nunca lo habría poseído para apoderarse de una corona; y si no hubiera tomado la corona, sosteniendo el estribo real, por así decirlo, en el mismo momento en que estaba agarrando el cetro real, nunca habría sido el hombre de sangre en el que se convirtió después. Nuestra experiencia de la vida debe ser en verdad estrecha, si no podemos recordar ilustraciones afines. Tomemos a Robert Burns:

¡Oh! si se hubiera quedado con Bonnie Doon,

Y aprendió a frenar sus pasiones salvajes,

No habíamos llorado su destino inicial,

Ni la piedad lloró por el hijo de la naturaleza.

Southey, hablando del primer Napoleón, tiene esta observación: “Había dado indicios de sus talentos militares en Toulon; también había mostrado un poco de naturaleza despiadada en París en sus primeros años; pero en ese momento nadie conocía el alcance de su habilidad o su maldad, y tal vez ni siquiera él mismo sospechaba ". Nuevas circunstancias traen nuevas tentaciones. Ese muchacho, criado en la tranquilidad del campo, entra en la vida de la ciudad.

En unos pocos años, los viejos hábitos, de hecho, las formas muy antiguas de pensar y ver las cosas, han cambiado. Sea amable en sus juicios sobre los demás; sé severo, sumamente severo, en tus juicios sobre ti mismo. ( HT Howat. )

Hazael: revelador de la naturaleza humana

I. El sentido de la virtud en la naturaleza humana. Cuando el profeta con lágrimas le contó a Hazael las crueldades despiadadas que perpetraría, parecía tener tal sentido de virtud dentro de él que se sorprendió por la monstruosidad y dijo: “¡Qué! ¿Tu sirviente es un perro? No necesitamos suponer que fingió este asombro, sino que fue real, y que ahora produjo una repulsión por las crueldades que le dijeron que pronto perpetraría.

Todo hombre tiene un sentido del derecho dentro de él; de hecho, este sentido es un elemento esencial en nuestra constitución, la sustancia moral de nuestra hombría, el núcleo de nuestra naturaleza, nuestro ego moral; es lo que llamamos conciencia.

II. Las malas posibilidades de la naturaleza humana. Este hombre, que se sorprendió ante la idea de perpetrar tales atrocidades al principio, de hecho las promulgó unas horas después. Los elementos del diablo están en todo hombre, aunque él no lo sepa. Los huevos de buitre del mal están en todos los corazones depravados; sólo se requiere un cierto calor de la atmósfera exterior para incubarlos en la vida. La virtud de muchos hombres es dormir al vicio.

Los elementos malignos del corazón son como pólvora, pasivos, hasta que cae sobre ellos la chispa de la tentación. Los monstruos más grandes de la historia de la humanidad fueron considerados inocentes y amables. "Muchos hombres", dice un autor moderno, "si pudieran vislumbrar en la juventud inocente lo que sería veinte o treinta años después, orarían con angustia para que pudieran ser apresados ​​en su juventud antes de llegar a eso". ¿Cuál es la moraleja de esto? La necesidad de un cambio de opinión.

III. La auto-ignorancia de la naturaleza humana. Cuán ignorante de sí mismo y de su corazón era Hazael cuando dijo: "¿Es tu siervo un perro para que haga esta gran cosa?" Los hombres no saben lo que son. La auto-ignorancia es la más común de todas las ignorancia; el más culpable de toda ignorancia; la más ruinosa de toda la ignorancia.

IV. La velocidad resiliente de la naturaleza humana. Hoy este hombre parecía simpatizar con los justos y los buenos, mañana toda su naturaleza arde de injusticia y crueldad; hoy se eleva con los ángeles, mañana se deleita con los demonios torturadores. Las almas pueden caer de la virtud rápidamente como las estrellas fugaces. Una hora pueden arder en el firmamento, la siguiente yacen profundamente en el barro. ( Homilista. )

El poder progresivo del pecado

Estas palabras pueden tener dos significados. Pueden indicar un horror por lo que el profeta había revelado y un retroceso ante tal bajeza; o simplemente un sentimiento de que tales hechos sangrientos son posibles solo para un rey, y que él no era un rey, sino un perro, más bien. Ambas interpretaciones tienen esto en común, que una mirada al futuro revela cosas sorprendentes. La vida de nadie resulta exactamente como él espera, a menudo al revés.

Dios abrió los ojos del profeta para contemplar la carrera de Hazael; lo vio asesinar a su rey, ascender al trono y, al frente de ejércitos devastadores, invadir Israel y entregar la tierra al pillaje y la sangre. Hazael retrocede sorprendido, si no horrorizado; no tiene el poder para hacerlo, si quisiera; quizás quiere decir que no lo haría si pudiera. Pero todo resultó cierto, sin embargo; y la experiencia de Hazael es, en esencia, la de los hombres en estos días.

Ningún pecador sabe lo que le queda por hacer. Los personajes y destinos de los hombres son sorpresas incluso para ellos mismos. El menor pecado, si no se controla mediante el arrepentimiento y la enmienda, se convertirá en el mayor.

I. Vea cómo se forman los hábitos. Cuando a un acto le sigue otro del mismo tipo, es como cuando un pie sigue a otro y se abre un camino. Una sola gota, destilada de la ladera cubierta de musgo, no forma un arroyo, sino que deja que la gota siga a la gota, y la corriente fluirá y acumulará fuerza y ​​volumen hasta que ahueque los valles, cincele las rocas y alimente el océano. Entonces los hábitos, fuertes como la vida, surgen de pequeños actos que se suceden, gota a gota, “Cada uno es hijo de sus propias obras”, dice Cervantes, y Wordsmith, más bella aún, “El niño es el padre del hombre . "

II. Vea cómo un pecado engendra otro. Así como las gracias vienen, no solas, había tres de ellas, decían los antiguos, así una virtud lleva a otra de la mano; y la música permanece en el eco, que a veces es más suave que la voz de los padres. Así también, en el reino inverso del mal, un mal necesita a otro, para esconderlo o lograr sus fines. Es una pequeña cosa mentir, cuando uno ha cometido un crimen que no soporta la luz; y algo común añadir a un crimen otro mayor que él mismo.

“Los muertos no cuentan cuentos”, y cuando no se puede evitar el relato de cuentos de otra manera, se invoca el silencio de la tumba; y el hombre se convierte en asesino, que antes era demasiado cobarde para que se conociera un pecado menor. El pecado es como el derramamiento de aguas, al principio un chorro de agua que un dedo podría detener, al final un diluvio que vuela arrastrando al hombre y sus obras a la ruina. El pecado es fuego; al principio, una chispa, una gota, podía extinguirse, al final una conflagración que tomaba ciudades con sus alas y convertía las rocas primitivas en polvo.

III. Considere, también, qué complicaciones surgen de la providencia de Dios. Si no pasaba nada nuevo, un hombre podría, en cierta medida, controlar su pecado; pero siempre está sucediendo lo nuevo e inesperado, y por lo tanto el pecador debe hacer otra cosa, algo que no esperaba ni deseaba hacer, pero cuya realización es necesaria por lo que ha ocurrido; el fracaso anal en esto es un fracaso en todos.

Los hombres no se lanzan de golpe al crimen; son empujados hacia él por una fuerza desde atrás. A menudo se detendrían si pudieran, incluso quisieron hacerlo, pero se lanzaron a una corriente que, sin su ayuda, se ensancha y profundiza y, tal vez, se convierte en un Niágara. Hay dos lecciones que aprender:

1. Miedo al pecado. Es la lección fundamental de la vida. “Temblad y no peques”. Tenga cuidado con las doctrinas, cuyo efecto práctico es hacerle pensar menos en la maldad del pecado. Deje que el Sinaí y el Calvario sean sus maestros. Las leyes de Dios en este mundo son terriblemente severas. Espere al menos lo mismo en el mundo por venir. El amor de Dios no evita una cantidad infinita de sufrimiento en la vida; es presunción creer que lo hará en el próximo. El amor de Dios no es indulgencia indiscriminada; no es menos amor por la ley que por aquellos que caen bajo su infracción. El mundo de hoy lo prueba; el mundo en todas las edades lo hace.

2. Otra lección. Contempla tu futuro eterno en el presente conmovedor. Como el roble está en la bellota y el río en la fuente, así el hombre está en el niño y la eternidad está en el tiempo. De modo que los destinos eternos están madurando como frutos del tiempo. ( WJ Buddington, DD )

Las lágrimas del profeta

¿Qué maravilla que Eliseo llorara? ¿Quién no lloraría si pudiera ver lo que se avecina en su país? ¿El corazón de quién no se derramaría en sangre para saber lo que queda por hacer en la tierra de su nacimiento o en el país de su adopción? Si los hombres de antaño hubieran podido ver cómo la civilización se convertiría en un motor de opresión, cómo la tierra entera gemiría bajo el peso de las borracheras y las cervecerías y las casas del infierno de todos los nombres; si hubieran podido ver cómo se vendía la verdad en el mercado, y cómo no habría necesidad de más martirio, seguramente habrían sufrido la muerte violenta del dolor.

El corazón solo se puede leer en el santuario. No se puede leer a través del periodismo, ni la crítica, ni el comentario político, ni combinaciones de ningún tipo que excluyan el elemento Divino; para saber qué hará Hazael, deje que Eliseo lo lea. El periodista nunca podría haberlo leído; podría haberlo llamado cabezota, intrépido, sagaz, estadista; pero el profeta dijo: “Prenderás fuego a sus fortalezas, y matarás a espada a sus jóvenes, y atropellarás a sus hijos, y destrozarás a sus mujeres encintas”. Tu carrera es un curso de estragos.

Solo en el santuario sabemos qué son realmente las cosas. Cuando el púlpito se convierta en una torre de Dios, un fuerte del cielo, entonces el predicador podrá decir, como ningún otro hombre puede decir, qué es el corazón y qué hará el corazón en circunstancias que aún no se han revelado. Pero, ¿de dónde tiene el predicador este poder? Lo tiene como un don divino. ( J. Parker, DD )

Alarmante

Mi tema, como lo sugieren las palabras que tenemos ante nosotros, es la ignorancia común y con demasiada frecuencia fatal de los hombres en cuanto a la maldad de sus propios corazones.

I. Expongamos y expongamos esta ignorancia. Nuestra ignorancia de la depravación de nuestros propios corazones es un hecho sorprendente, Hazael no creía que fuera lo suficientemente malo como para hacer ninguna de las cosas aquí anticipadas. "¿Es tu siervo un perro para que haga esta gran cosa?" Podría haber sido lo suficientemente consciente de que su corazón no era Tan puro, pero podría consentir en hacer muchas cosas malas; sin embargo, se creía incapaz de cometer crímenes tan flagrantes como los que el profeta le había predicho.

¡Ah, la ignorancia de Hazael es nuestra en mayor o menor grado! Solo Dios conoce la vileza del corazón humano. Hay una profundidad debajo, un manantial oculto, en el que no podemos fisgonear. En esa profundidad más baja, hay un abismo aún más profundo de corrupción positiva que no necesitamos sondear. ¡Dios nos conceda que sepamos lo suficiente de esto para humillarnos y mantenernos siempre bajos ante Él!

II. Pero ahora paso al uso práctico de nuestro tema, mirándolo de dos maneras.

lo que prohíbe y lo que sugiere. La depravación de nuestra naturaleza prohíbe, en primer lugar, aventurarse o presumir de jugar y jugar con la tentación. Cuando un cristiano pregunta: "¿Puedo ir a un lugar así?", ¿Debería parlamentar así consigo mismo? “Es cierto que la tentación es muy fuerte allí, pero no cederé. Sería peligroso para otro hombre, pero para mí es seguro. Si fuera más joven, o menos prudente y circunspecto, podría estar en peligro; pero he pasado los días de la pasión juvenil.

He aprendido por experiencia a ser más experto; Creo, por tanto, que puedo aventurarme a zambullirme, y espero nadar donde los hombres más jóvenes se han dejado llevar por la marea y los menos estables se han ahogado ". Todo ese hablar como este proviene del mal y engendra el mal. La carne orgullosa se jacta de su pureza y se convierte en presa de todos los vicios. Que aquellos que se sienten de una constitución peculiarmente sensible no se aventuren en un lugar donde abundan las enfermedades.

Si supiera que mis pulmones están débiles y propensos a la congestión, debería retroceder ante el aire viciado y cualquier atmósfera viciosa. Si sabes que tu corazón tiene ciertas inclinaciones al pecado, ¿por qué ir y tentar al diablo para que se aproveche de ti? Pero, de nuevo, sabiendo lo viles que somos por naturaleza, sabiendo de hecho que somos lo suficientemente malos para cualquier cosa, tomemos otra precaución. No se jacten, ni se jacten de ninguna manera.

Presuma no decir: “Nunca haré esto; Nunca haré eso ". Nunca te atrevas a preguntar, con Hazael: "¿Es tu siervo un perro para que haga esta gran cosa?" Mi experiencia me ha proporcionado muchas pruebas de que el fanfarrón de moralidad no es el hombre al que hay que dirigirse. Sobre todo, evite a esos hombres que se creen inmaculados, y nunca tema una caída Si hay un barco en el mar de Dios cuyo capitán declara que nada podrá hundirlo jamás, manténgase alejado, súbase al primer barco con goteras para escapar de ella, porque ella seguramente se hundirá.

Dale a un barco la bandera de la humildad, y está bien; pero los que extienden la bandera roja del orgullo y se jactan de ser firmes y elegantes, y nunca se hundirán, chocarán contra una roca o se hundirán en el mar abierto.

III. Y dejemos que este hecho, que no conocemos nuestra propia bajeza, nos enseñe a no ser duros, o demasiado severos, con aquellos del pueblo de Dios que inadvertidamente han caído en pecado. Sea severo con su pecado; nunca lo toleres; que tus acciones y tu conducta prueben que odias el vestido manchado de carne, que aborreces la transgresión, no puedes soportarla y debes deshacerte de ella. Sin embargo, siempre distinga entre el transgresor y la transgresión.

No pienses que su alma está perdida porque sus pies resbalaron. No se imagine que, debido a que se ha descarriado, no puede ser restaurado. Si debe haber una censura de la iglesia sobre él, no obstante, tenga cuidado de actuar de tal manera que él, en penitencia de espíritu, pueda regresar gozosamente. Sé tú como Juan lo fue con Pedro.

IV. Dejando ahora este punto de precaución, consideremos, a modo de consejo, qué sugerencias positivas pueden surgir. Si somos así depravados y no conocemos el alcance total de nuestra depravación, ¿qué debemos hacer entonces? Sin duda, debemos lamentarnos diariamente ante Dios por esta gran pecaminosidad. Estamos llenos de pecado, así que renovemos constantemente nuestro dolor. No nos hemos arrepentido del pecado en toda su extensión, a menos que nos arrepintamos de la disposición al pecado, así como de la comisión real del pecado. Debemos deplorar ante Dios, no solo lo que hemos hecho, sino esa depravación que nos hizo hacerlo.

V. Y cuando hayas terminado, ten cuidado de caminar todos los días muy cerca de Dios, buscando los suministros diarios de Su gracia. ( CH Spurgeon. )

Versículos 17-24

Joram - comenzó a reinar.

Lecciones de la vida de Joram

Este es un breve fragmento de la historia de un rey, la historia de Joram. Por breve que sea, contiene muchas verdades prácticas.

I. Esa piedad no es necesariamente hereditaria. Los padres, por regla general, transmiten sus cualidades físicas e intelectuales a sus hijos, pero no su carácter moral. Joram era un hombre malo y un rey perverso, pero era el hijo de Josafat, que era un hombre de piedad distinguida, y reinó sabia y benéficamente sobre Israel durante veinticinco años. De él se decía que “cuanto más aumentaban sus riquezas y honra, más se enaltecía su corazón en los caminos del Señor” ( 2 Crónicas 17:5 ).

¡Pero qué diferente era su hijo! Uno de los primeros actos de su gobierno fue dar muerte a sus seis hermanos y a varios de los principales hombres del imperio. Pero aunque la piedad no es necesariamente hereditaria, porque los niños son agentes morales: ¿entonces qué? ¿No deben los padres hacer nada para impartir a sus hijos todo lo que es bueno en su carácter? ¡Sin duda no! Se les ordena “educar a un niño en el camino que debe seguir cuando es pequeño.

Donde los hijos de padres piadosos resultan ser libertinos y corruptos, por regla general, se puede atribuir algún defecto a la conducta de los padres. Incluso en la vida de Josafat, detectamos al este dos defectos parentales.

1. Al permitir que su hijo forme alianzas impías.

2. Al conceder a su hijo una indulgencia demasiado grande. Lo elevó al trono durante su propia vida. Lo incorporó a la sociedad real demasiado pronto y, por lo tanto, le proporcionó abundantes medios para fomentar su vanidad y ambición.

II. Que los reyes inmorales son maldiciones nacionales. ¡Qué males trajo este hombre a su país! A través de él, el reino de Judá perdió a Edom (que había sido su tributario durante ciento cincuenta años), que “se rebeló” y se convirtió en el enemigo decidido de Judá para siempre ( Salmo 137:7 ). Libna también “se rebeló al mismo tiempo.

”Esta era una ciudad en la parte suroeste de Judá asignada a los sacerdotes, y una ciudad de refugio. Siempre ha sido así. Los reyes malvados, en todas las épocas, han sido las mayores maldiciones que han afligido a la raza. Otra verdad práctica es:

III. Que la muerte no hace acepción de personas.

1. La muerte no respeta la posición de un hombre, por alta que sea.

2. La muerte no respeta el carácter de un hombre, por más vil que sea. Joram era un hombre malo y absolutamente incapaz de morir; pero la muerte no espera la preparación moral. ( David Thomas, DD )

Influencia perniciosa de una esposa malvada

Joram, hijo del buen Josafat, anduvo por los malos caminos de los reyes de Israel, e hizo lo malo ante los ojos del Señor. Porque, fíjense en la razón dada por el historiador inspirado: Joram hizo lo que era malo a los ojos del Señor, porque “¡tenía por esposa a la hija de Acab!”. ¡Qué secretos indicaba esa única razón! ¡Qué volumen de tragedia encierra esa breve frase! La responsabilidad parece en gran parte transferida de él y puesta sobre su esposa, que era una pensadora más sutil, un carácter más desesperado, con un cerebro más grande y una voluntad más firme, con más acento y fuerza de personalidad.

“No os unáis en yugo desigual:” no mires el matrimonio a la ligera; no supongan que es un juego para el día que pasa, un destello y un desvanecimiento, una excitación hilarante, un sorbo de vino, una ronda pasajera de amables saludos, que luego se desvanece como un eco tembloroso. Tenga cuidado con las conexiones que forme y no suponga que las leyes de Dios pueden dejarse de lado con impunidad. Nuestra vida familiar explica nuestra actitud e influencia públicas.

Lo que somos en casa lo estamos realmente en el extranjero. Esposas, no destruyan a sus maridos: cuando quieran hacer el bien, ayúdenlos; cuando propongan donar a la causa de la caridad, sugiera que la donación se duplique, no que se divida; cuando quisieran ayudar en cualquier obra buena y noble, bríndeles simpatía, oración y bendición. Nunca conocimos a un hombre de ningún poder público duradero que no fuera creado por su esposa, y nunca conocimos a un público que apreciara plenamente el valor de ese ministerio.

Es secreto; está en casa; no se ve, no está escrito con tiza en una pizarra, no está dorado en un techo alto, es silencioso, pero vital. Hemos visto a un hombre decaer en su vida de iglesia, y nos hemos preguntado por qué, y era su esposa, la hija de Acab, quien lo estaba degradando, reduciéndolo y empequeñeciéndolo en su pensamiento y simpatía. Hemos visto a un hombre aumentar su influencia pública, y hemos descubierto que era su esposa quien lo animaba, lo ayudaba, le decía que estaba en el camino correcto y le deseaba buena suerte en el nombre del Señor. .

Asegúrese de que su hogar sea el correcto: tenga un hogar hermoso, moral y religiosamente; una casa sagrada, un santuario donde la alegría es el ángel que canta, y luego, cuando vienes al exterior al mercado, al púlpito o al parlamento, o al comercio y al comercio, o a cualquiera de las relaciones sociales de la vida, traerá contigo toda la inspiración que proviene de una casa que florece como un jardín o brilla como un sol de verano. ( J. Parker, DD )

Versículos 25-29

En el duodécimo año de Joram.

Kinghood: lo convencional y lo verdadero

Mirando al rey Ocozías, como aquí esbozado, dos puntos llaman nuestra atención.

I. Un rey por herencia física. Este hombre provenía del linaje de reyes.

1. Este arreglo no es Divino. Todo lo que se puede decir es que Dios permitió, no ordenó su existencia.

2. Este arreglo es absurdo. Que un hombre se convierta en gobernante por su nacimiento es un ultraje al sentido común. Solo serán futuros reyes de carácter real, inteligencia y filantropía. El hombre más grande de la comunidad se convertirá en su rey. Lo que se llama lealtad es un lacayo egoísta y degradado, no un homenaje devoto por el bien. ¿No se nos ordena "honrar al rey"? Sí, pero se da a entender que es digno de honor. ¿Debemos honrar a hombres como Enrique VIII, Carlos II y otros monstruos monárquicos similares, que, ay! abundan en la historia? No; denúncialos, arrójalos de sus tronos.

II. Un monstruo de ascendencia moral. Él era descendiente de uno de los más despiadados y corruptos del pueblo hebreo que ayunaba "llenando la medida de sus iniquidades". Este hombre, como la descendencia de todos los padres inicuos, heredaría el espíritu, absorbería los principios e imitaría el ejemplo de sus padres. ( D. Thomas, DD ).