Bible Commentaries
2 Reyes 18

Versículos 1-37

Y sucedió en el tercer año de Oseas.

Una reforma sorprendente, un despotismo despiadado y una diplomacia sin principios

I. Una reforma sorprendente ( 2 Reyes 18:3 ).

1. La tendencia pervertida del pecado. La serpiente de bronce fue una ordenanza benéfica de Dios para sanar a aquellos en el desierto que habían sido mordidos por la serpiente ardiente. Pero esta ordenanza divina, diseñada con un buen propósito y que había logrado el bien, ahora, a través de las fuerzas de la depravación humana, se convirtió en un gran mal. Vea cómo este poder pervertidor actúa en relación con tales bendiciones divinas, como

(1) salud;

(2) riquezas;

(3) genio;

(4) conocimiento;

(5) gobiernos; y

(6) instituciones religiosas.

2. Los verdaderos atributos de un reformador. Aquí observamos

(1) Perspicacia espiritual. Ezequías vio en esta serpiente que se le apareció al pueblo como un Dios, nada más que una pieza de bronce - "Nehushtan".

(2) Honestidad invencible. No solo vio que era de bronce, sino que lo dijo, lo hizo sonar en los oídos de la gente.

(3) Coraje práctico. "Rompió en pedazos la serpiente de bronce".

3. El alma verdadera de un reformador. ¿Qué es lo que le dio la verdadera percepción y los atributos de un reformador, que en verdad era el alma del todo?

(1) Consagración completa a la derecha.

(2) Invencible antagonismo con el mal.

II. Un despotismo despiadado. En este capítulo se mencionan dos déspotas: Salmanasar y Senaquerib, ambos reyes de Asiria.

1. Ya había invadido un país en el que no tenía ningún derecho.

2. Había recibido del rey la más humilde sumisión y grandes contribuciones para dejar en paz a su país. Fíjate en su humillante apelación.

III. Una diplomacia sin principios

1. Representa a su maestro, el rey de Asiria, mucho más grande que él.

2. Busca aterrorizarlos con la sensación de su total incapacidad para resistir al ejército invasor. ( David Thomas, DD )

El buen reinado de Ezequías

La historia del pueblo antiguo de Dios está llena de sorpresas. Todo el curso de su vida nacional estuvo marcado por maravillosas interposiciones divinas. Los registros públicos, cuando se estudian cuidadosamente, revelan el hecho de que Dios, a través de Su providencia, está actuando como dueño de los asuntos, y aunque los estadistas y economistas políticos refieren los eventos cambiantes de la carrera nacional a causas naturales, es evidente para el pensador claro que Dios es un factor no calculado, la explicación es escasa y defectuosa.

Pero en la historia del pueblo elegido, el elemento Divino fue inconfundiblemente prominente. En estos detalles, la historia de los judíos fue única y sublime por encima de la de cualquier otra nación. Y, sin embargo, el comportamiento de la gente fue igualmente sorprendente. Con solo el más fino de los velos separándolos de Dios - su experiencia diaria es augusta con las manifestaciones de Su presencia - las penas del pecado y las recompensas de la justicia, cosas tangibles y perceptibles, continuaron en una carrera loca de impiedad y maldad. tan imprudentemente como si nunca hubieran oído hablar de Jehová.

Pero hay luces y sombras en la imagen. De vez en cuando, un hombre con autoridad se elevaba al nivel de su responsabilidad y gobernaba en el temor de Dios, y la nación, como suelen hacer las naciones, inspirándose en su líder, entraba en una era de prosperidad. Entre estos pocos fieles se destacó Ezequías, rey de Judá.

1. Ezequías "hizo lo recto ante los ojos del Señor". Su teoría del gobierno era simple; para convertirlo, en la medida de lo posible, en una transcripción del gobierno divino. El arte de gobernar, en su concepción, no era familiaridad con los precedentes humanos, un dominio de las artimañas y artimañas con las que los hombres en el poder logran hacer que todos los eventos sirvan a su propósito, un hábil juego de espadas en el que algún truco de esgrima es más importante. más estimado que la verdad y la justicia.

Con ese único propósito soberano y constante, todos los detalles de la administración se agruparon a su alrededor, y en armonía con él, como los átomos de la gema se agregan alrededor del centro de cristalización, el valor y brillo de la joya, debido a su unidad. Ningún gobierno de contradicciones este, cuyo valor debía ser determinado promediando sus defectos y sus méritos, sino un intento honesto por parte del rey de hacer de su gobierno una respuesta a la oración: “Hágase tu voluntad en la tierra, como está en el cielo.

”El defecto fatal en la mayoría de las formas de gobierno es que se ignore esta regla de Dios. Los hombres son eruditos aburridos, lentos para aprender que hacer lo correcto es hacerlo bien, tanto en los asuntos públicos como en la conducta privada. Hacer “lo que es pelea ante los ojos del Señor” es el principio fundamental e inalterable en todas las políticas de gobierno que se reivindican en la historia. Los tesoros y los ejércitos y las intrigas de los gabinetes pueden obtener éxitos temporales; pero son de corta duración.

2. Ezequías "confió en el Señor Dios de Israel". Eso le dio confianza y le hizo intransigente en todas sus medidas. No era un estratega cauteloso, probaba experimentos, no estaba seguro de su resultado, avanzaba tan lentamente que habría oportunidad de volver sobre sus pasos si el evento parecía probable que decepcionara sus expectativas. No confiaba en su propia astucia y visión de futuro.

No le preocupaban los signos de los tiempos, una calculadora de probabilidades meteorológicas populares. Nadie más consciente que él de la falta de fiabilidad del tono y el temperamento de los estados de ánimo del público. Confió en Dios, el eterno e inmutable, "un Dios personal, el Señor Dios de Israel, que se complace en los ejércitos del cielo y entre los hijos de los hombres". De modo que no tenía ninguna responsabilidad excepto el deber; las consecuencias estaban en manos más altas y más sabias que las suyas.

Como un soldado al mando, solo tenía que obedecer órdenes. Y, además, tenía la serena y satisfactoria seguridad de que estaría satisfecho con los últimos resultados. Los deseos divinos no podían ser frustrados, y todo lo que agradaba a Dios le agradaba a él. Cuando el primer Napoleón subió al trono y vio cómo la incredulidad estaba destruyendo tanto la fe como la conciencia de la nación francesa, dijo a sus consejeros: “Si no hay Dios, debemos crear uno.

”Ningún hombre puede dirigir con prosperidad los asuntos de un gran pueblo sin una fe personal en Dios. Hay crisis en los asuntos cuando él pierde el corazón y la esperanza a menos que "aguante como viendo al Invisible". Hay horas en las que la política de rectitud estricta amenaza con un desastre inmediato, y la tentación de hacer pequeñas concesiones por un gran bien aparente es fuerte, y ¿cómo puede el rey o el presidente resistirse a ella a menos que sean capaces de mirar hacia arriba a través de la oscuridad y decir con confianza: "Nubes y tinieblas lo rodean, pero el juicio y la justicia son la habitación de su trono? " La religión se desprecia con demasiada frecuencia como superstición del claustro y de la Iglesia, pero toda la historia muestra que ha sido la fuerza más práctica y poderosa en la administración del gobierno.

3. Ezequías "se apegó al Señor y no se apartó de él". Esta fe religiosa fue algo más que un asentimiento intelectual a ciertas verdades generales, más incluso que el reconocimiento de que la Divina Providencia es el factor operativo en la historia humana. Sus convicciones tenían una fuerza personal y lo llevaron a ver que debía ser, y lo llevaron a esforzarse por ser él mismo un buen hombre.

Detrás de todas las medidas justas que propuso, estaba el peso y el empuje de un carácter recto. No bastaba con que el servicio debido a Dios tuviera mención en documentos públicos y en ocasiones estatales; él mismo debe prestar ese servicio a título personal. El pueblo debe ver, en su comportamiento individual, el reconocimiento de la soberanía de aquellos principios que fueron incrustados en los estatutos, y dieron forma y color a la política nacional.

En igualdad de condiciones, cuanto mejor sea el carácter del rey, gobernador y legislador, más fuerte será la presunción de que su administración de los asuntos será juiciosa, sólida y fuerte. El hombre que se gobierna a sí mismo correctamente ha dado el primer paso para saber gobernar a los demás para su bien.

4. “Y el Señor estaba con él, y prosperaba adondequiera que iba”. Este es el breve pero significativo resumen de la historia del reinado de Ezequías. La cuenta se destaca por sus omisiones. No hay registro de nuevos territorios agregados al reino, de ejércitos organizados, de tesorerías llenas, de avances en la empresa industrial y prosperidad comercial, especificaciones que figuran tan ampliamente en la descripción común del crecimiento nacional.

En el pensamiento del escritor inspirado, la enumeración de elementos como estos era de poca importancia en comparación con el gran hecho eclipsado de que la presencia divina era visible, y el favor divino evidente, en todo el curso de la historia del pueblo. Eso por sí solo fue suficiente para asegurar el éxito y la fama. Dado que Dios estaba a favor de ellos, ¿quién o qué podría estar en contra de ellos? ( Sermones del club de los lunes ) .

El buen reinado de Ezequías

La herencia es voluble, o el malvado Acaz no habría tenido un hijo como Ezequías. La piedad del padre no implica necesariamente la piedad del hijo, ni la iniquidad del padre hace imposible la virtud en su posteridad. Judá no tuvo peor rey que Acaz, ni mejor que Ezequías. Hay sorpresas de bondad en las familias malas y de maldad en las familias que llevan un nombre honrado.

También hay una dulce palabra de esperanza para la descendencia de gente mala. Ezequías y Josías eran hijos de monstruos tan malvados como Acaz y Amón. El entorno y el carácter de Ezequías proporcionan lecciones útiles.

I. Un ambiente maligno. La vida de Ezequías desafió y negó con valentía la supremacía de las circunstancias, y enfatizó la verdad de que la verdadera hombría gobierna las circunstancias y no es gobernada por ellas.

1. Maldad en el hogar. Acaz contribuyó en la mayor medida posible, tanto por precepto como por ejemplo, a la ruina moral de su familia. Todas las formas de paganismo que encontró en la tierra las apoyó enérgicamente e introdujo nuevas variedades de pecado de otras tierras. No hay una sola cosa virtuosa registrada de él durante toda su vida. Lo más amable que hizo en su vida fue morir, e incluso ese servicio se realizó involuntariamente.

2. Una nación corrupta. El mal era popular. La marea fluida del sentimiento público estaba con Acaz, la idolatría y el vicio. La nación había perdido la conciencia. Se habían eliminado las últimas restricciones de la decencia y la costumbre. No había una institución en todo el país para la protección de la juventud, y el joven príncipe, y cualquier otro joven virtuoso, podría decir con verdad literal: Nadie se preocupa por mi alma.

II. Un personaje espléndido. Circunstancias desfavorables desarrollan hombres valientes. Las batallas y las tormentas hacen posible a los héroes.

1. Decisión inquebrantable. “En el primer mes del primer año de su reinado”, se dedicó a la obra de reforma ( 2 Crónicas 29:3 ). Solo tenía veinticinco años. Pero su juventud la había pasado sabiamente, y cuando llegó la oportunidad de gran utilidad, estaba listo.

2. Entusiasmo religioso. El restauró la pureza y dignidad del culto divino (versículos 4-6). Volvió a los primeros principios; excavó hasta el único fundamento seguro de la fuerza nacional. Ninguna nación puede ser fuerte si las puertas del templo están cerradas.

3. Éxito generalizado. Sus logros fueron tan grandes y completos que eclipsó a todos los reyes que lo precedieron y lo sucedieron (versículo 5). Su confianza estaba en el Señor (versículo 5), y su fe fue honrada por Dios (versículos 7, 8). Verdaderamente el carácter está por encima de las circunstancias, y la historia de este príncipe judío es una lección de esperanza para los jóvenes de hoy. ( RW Keighley. )

Un gobernante justo, un tipo de Dios

John Ruskin, en Stones of Venice, llama la atención sobre el grato hecho de que en el año 813 el dux de Venecia se dedicó a levantar dos grandes edificios: St. Mark's, para la adoración de Dios, y un palacio para la administración de justicia al hombre. ¿Alguna vez se ha dado cuenta de cuánto ha honrado Dios la ley en el hecho de que, arriba y abajo de la Biblia, Él hace del Juez un tipo de sí mismo, y emplea la escena de un tribunal para exponer las grandezas del gran día del juicio? Libro del Génesis: "¿No hará bien el Juez de toda la tierra?" Libro de Deuteronomio: “El Señor juzgará a su pueblo.

"Libro de los Salmos:" Dios es el Juez mismo ". Libro de los Hechos: "Juez de vivos y muertos". Libro de Timoteo: "El Señor, el juez justo". Nunca se entenderá cómo Dios honra a los jueces y los tribunales hasta que el rayo del último día haga sonar la apertura del gran juicio: el día del juicio, el día de la liquidación, el día de la condenación, el día del juicio. ( T. De Witt Talmage. )

El espiritual anota éxitos

Recuerda que la carne muere y el espíritu vive: a la larga, lo espiritual es poderoso. Piense en ese judío de ojos negros de aspecto insignificante que hace sonar sus cadenas en Roma y escribe a "los santos que están en Éfeso". Piense en Atanasio enfrentándose con calma a la chusma arriana. Piense en León el Grande consolidando un imperio espiritual cuando la antigua civilización romana se hizo añicos y se derrumbó en ruinas.

Piense en Agustín escribiendo La Ciudad de Dios en 410 cuando el mundo estaba emocionado de consternación porque Roma había sido asaltada por Alarico el Godo. "Esta es la victoria que vence al mundo, nuestra fe". Ser espiritual es estar ya victorioso .

La religiosa, la mayor de las reformas

En su Historia de la XVIII siglo, señor . Lecky dijo: “Aunque la carrera del anciano Pitt y las espléndidas victorias por tierra y mar que se obtuvieron durante su ministerio formaron sin duda los episodios más deslumbrantes del reinado de Jorge II, deben ceder en verdadera importancia a esa revolución religiosa que poco antes había comenzado en Inglaterra con la predicación de los Wesley y Whitefield.

El metodismo fue el menor resultado de los esfuerzos de Wesley, ya que, como Green, el historiador había dicho, “el resultado más noble del avivamiento religioso fue el firme intento que nunca había cesado desde ese día para remediar la culpa, la ignorancia, la el sufrimiento y la degradación social de los derrochadores y los pobres ". Wesley predicó y enseñó en sus reuniones de clase y en sus diarios la verdadera aplicación del gran dicho de Burke, que "lo que es moralmente incorrecto nunca puede ser políticamente correcto".

Versículos 3-7

E hizo lo recto ante los ojos del Señor.

Bondad y prosperidad

Es imposible leer estas palabras sin alguna sorpresa. En primer lugar, nos sorprende el hecho de que un buen rey reine sobre cualquiera de los reinos de los israelitas, y en segundo lugar, nos sorprende la afirmación hecha en la última parte de este versículo, cuando la conclusión del capítulo parece dar es una contradicción directa y absoluta. Lejos de que Ezequías prosperara adondequiera que fuera, se le describe como siendo atacado con más amargura por sus enemigos, insultado y sitiado y, de hecho, casi completamente destruido.

Sin embargo, podemos reconciliar la declaración con los hechos registrados recordando que, después de todo, el Todopoderoso no permitió que fuera completamente destruido o derribado por completo. Y no solo eso: las aflicciones que le sobrevinieron y los apuros a los que fue conducido fueron realmente el resultado de su propia locura, y sólo le sobrevinieron cuando se olvidó de confiar en el Señor su Dios, y confió en los suyos. fuerza. Y estos pensamientos nos llevan de nuevo al hecho que se nos presenta en el texto. De ese modo se nos enseña:

I. Que existe una íntima conexión entre la bondad y la prosperidad. Cuando Ezequías sirvió a Dios prosperó, cuando se apoyó en sus propias fuerzas no lo hizo. La verdadera prosperidad solo se obtiene en el servicio de Dios. Un oropel falso puede, por un momento, dorar el curso de los pecadores. Un glamour momentáneo de luz impía puede parpadear sobre sus acciones, pero pronto se desvanecerá. La verdadera ventaja estable es solo para los justos. Esto se nos muestra:

1. En la historia. ¿Qué ha sido de la larga lista de poderosos reyes y conquistadores que han dominado injustamente al mundo? Sus cuerpos se han desvanecido y los reinos se han convertido en polvo. Pero los que han sido siervos de Dios ahora están reinando en reinos de un brillo que excede por mucho a cualquier reino mundano. Esto se nos muestra:

2. En las lecciones y ejemplos de las Escrituras. Son tan numerosos que se les ocurrirán a todos. José es un ejemplo sorprendente del bien, Acab del mal. En la historia de los reyes encontramos que cada vez que un rey se apartaba de sus malos caminos, el reino prosperaba, para hundirse nuevamente en su punto más bajo cuando un gobernante malvado ascendía al trono. David siempre repite la misma verdad importante. Nuestro Señor nos dice lo mismo. “Buscad primero el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas”. Esto se nos muestra:

3. Por nuestra propia experiencia personal. ¿Qué dice David? “Fui joven y ahora soy viejo, pero vi que nunca abandonó al justo ni a su descendencia mendigando pan”. Cuanto más vivamos, más descubriremos que los que aman a Dios no son perdedores ni siquiera desde el punto de vista mundano. No solo tienen la promesa de cosas buenas por venir, sino que también tienen las bendiciones de la vida que es ahora, con mucha más frecuencia de lo que generalmente se supone.

II. Que esta conexión entre el bien y la prosperidad se debe a la presencia e influencia de Dios. Dios estaba con Ezequías, y fue Dios quien lo hizo prosperar en todo lo que hizo. Veremos la razonabilidad de este hecho si recordamos:

1. Que Dios es la única fuente de prosperidad. Él enriquece y solo Él. El ganado en mil colinas es suyo. Todo el oro y la plata del mundo son Suyos. Él puede conferirlos a quien Él quiera.

2. Que Dios es la única fuente de protección. Su conocimiento, poder y recursos pueden y serán otorgados por Él en la protección de Su pueblo. Fue así en el caso de Ezequías. ¡Cuán impotentes eran todas las huestes poderosas de sus enemigos para dañar incluso un cabello de su cabeza mientras el escudo del Todopoderoso fuera su protección!

3. Que Dios es la única fuente de felicidad. Incluso la prosperidad no siempre trae felicidad. Puede que sea santificado. Solo Dios puede santificar. Y puede dar felicidad en este mundo y gozo en el próximo. Así, como Dios mismo es bueno, otorga recompensas a quienes participan de su naturaleza. La justicia en sí misma es la forma más elevada de prosperidad y el logro más noble de la naturaleza humana, porque alista un poder infinito en nuestro nombre. Conclusión.

¡Qué suerte tan bendita es la de aquel que tiene al Señor por Dios por medio de Jesucristo nuestro Salvador! Que todos nos esforcemos por hacer lo que es recto ante sus ojos, y así cosecharemos la recompensa prometida. ( Homilista. )

El buen hijo de un mal padre

Acaz, rey de Judá, ha muerto. A su muerte, no se derramó ninguna lágrima, excepto que algún pisoteado lloró de alegría porque el rey se había ido. Desprovisto de verdadero valor, de piedad, de pensamientos nobles o elevados, ha caído cubierto de vergüenza e irreligión.

I. El peor de los padres a veces ha dejado atrás al mejor de los hijos. Así sucedió con Acaz. Pero no le debo las gracias. Su influencia, su ejemplo y su vida eran todos aquellos que probablemente llenaran la mente de su hijo con lo que no era bueno. Sin embargo, el hijo era uno de los mejores reyes y un buen hombre.

II. Los hijos de malos padres sufren alguna pérdida debido a la iniquidad y la maldad paterna. Esto no necesita mucha ilustración, porque, desafortunadamente, tenemos demasiados casos ante nuestros ojos casi a diario. Es patente para todos nosotros que la iniquidad del padre recae sobre los hijos. Esto es cierto tanto en el cuerpo, el patrimonio y el carácter. Sufrimos por lo que nuestros padres fueron e hicieron y no podemos evitarlo.

Me atrevo a decir que muchos de ustedes han vivido lo suficiente como para creer que muchas de sus debilidades y gran parte de su pobreza son el resultado, no de su propio despilfarro y extravagancia, sino de aquellos que les han precedido. Pocos de ustedes cuestionarán la solidez de mis conclusiones sobre estos dos. Puede que estés dispuesto a hacer un poco cuando digo que el hijo sufre de carácter debido al mal padre.

III. En el caso de Acaz, vemos cómo Dios a veces hace a un lado las nociones de los hombres y selecciona de escuelas inverosímiles los instrumentos con los que logrará grandes reformas y traerá grandes bendiciones. Ezequías, criado en la casa de Acaz, se convirtió en un reformador de los abusos de su nación, le devolvió la prosperidad y trajo a la gente de regreso al Templo abandonado y al Dios casi olvidado. Hijo de un rey idólatra, se convirtió en el campeón de la religión verdadera. Aquí obtenemos un principio de aplicación e ilustración más amplias. La Biblia abunda en ella, y también nuestra experiencia.

IV. Noto que aquí tenemos una lección de la influencia de la madre. ¿Notaron con qué cuidado nos dice el escritor sagrado el nombre de la madre de Ezequías, y de quién era hija? "Abi", o Abías, "la hija de Zacarías". No es frecuente que lo encuentre así declarado en las Escrituras. ¿Debemos concluir que Ezequías era el buen hijo principalmente porque era hijo de una buena mujer? Sea como sea en este caso, la influencia de la madre es ilimitada.

Comienza con el bebé y nunca termina. Beecher dijo: “Un bebé es el ancla de una madre. No puede alejarse mucho de sus amarres ". Y, podemos añadir, el bebé no puede alejarse mucho de su madre. Su corazón es un salón de clases. ( C. Leach, DD )

Ezequías

Después de un largo viaje bajo tierra, parece que nos encontramos de repente con un dulce jardín, y la vista es como el cielo. El encanto está siempre en el contraste. Si las cosas no son tan buenas como las suponíamos, son tanto mejores por las circunstancias por las que hemos pasado, que nos han hecho sentir incómodos y nos han empobrecido o descorazonado; entonces, muy poco del otro tipo sirve para mucho.

Un hombre sale del metro y dice cuando sale a la luz: ¡Qué aire fresco está aquí! ¡Qué localidad más sana! ¡Qué bien vivir en este barrio! ¿Por qué habla tan amablemente de su entorno? No por esos entornos intrínsecamente, sino por el contraste que presentan con las circunstancias por las que acaba de pasar. Ezequías no era un hombre perfecto.

Veremos cuán noble era y cuán rico en muchas altas cualidades, pero cómo de vez en cuando vemos la muleta del lisiado bajo la púrpura del rey. Es bueno para nosotros que él fuera ocasional y temporalmente débil, o habría sido como una estrella que no podemos tocar y en la que no podemos encender nuestra propia antorcha. Quizás sea bueno para él que abordemos su caso después de tal experiencia. De este modo obtiene ventajas que de otro modo no se le hubieran concedido: busca más alto a los enanos que lo rodean, más blanco debido a la población negra en medio de la cual se encuentra, a la vez un contraste y una reprimenda.

Pero desde el punto de vista de Ezequías, el caso era diferente. Detrás de él había tradiciones del tipo más corrupto. Era como un pájaro moteado en la línea de su propia familia. Es difícil ser bueno en medio de tantas cosas realmente malas. ( J. Parker, DD )

Versículo 4

Quitó los lugares altos y rompió las imágenes.

Iconoclasta

El primer mandamiento nos instruye que hay un solo Dios, que es el único que debe ser adorado; y el Segundo Mandamiento enseña que no se debe hacer ningún intento por representar al Señor, ni debemos postrarnos ante ninguna forma de semejanza sagrada. Por tanto, los dos mandamientos abarcan toda la idolatría.

I. Tenemos mucho que hacer para que los cristianos rompan ídolos. Hay mucho por hacer en la Iglesia de Dios, hay mucho más por hacer en nuestros propios corazones.

1. Hay mucho quebrantamiento de ídolos por hacer en la Iglesia de Dios. Cuando Dios da a la Iglesia un hombre, apto para su ampliación, establecimiento y confirmación, le da una de las más ricas bendiciones del pacto de gracia; pero el peligro es que no coloquemos al hombre en la posición equivocada y lo miremos no solo con el respeto que se le debe como embajador de Dios, sino con cierto grado de -debo llamarlo así- confianza supersticiosa en su autoridad y habilidad.

En la Iglesia cristiana hay, me temo, en este momento demasiada exaltación del talento y dependencia de la educación, me refiero especialmente a los ministros. Lo mismo puede decirse también de la elocuencia humana. Continuando aún con nuestras observaciones con respecto a la Iglesia cristiana, señalaré además que mucha superstición puede requerir que se rompa entre nosotros en referencia a una adhesión rígida a ciertos modos de servicio cristiano.

Hemos tratado de propagar la verdad de cierta manera, y el Señor nos ha bendecido en ello, y por eso veneramos el modo y el plan, y olvidamos que el Espíritu Santo es un Espíritu libre. Hay personas en nuestras iglesias que se oponen muy seriamente a cualquier intento de hacer el bien de una manera que no han visto probada antes.

2. Vayamos ahora al templo de nuestro propio corazón, y encontraremos mucho trabajo por hacer allí.

II. Aquellos que buscan a Jesús. Hay algo que romper ídolos por hacer por ellos. Le pido a Dios el Espíritu Santo que lo haga. El camino de la salvación consiste en venir a Cristo, en confiar solo en Jesucristo. ( CH Spurgeon. )

Reforma religiosa

Ezequías ahora se pondrá a trabajar y demostrará ser un reformador enérgico. Debe haber sido un hombre fuerte. No tenía colega ni aliado; nadie que le diga: Sé valiente, sé sincero. Fue directamente contra el muro más duro que jamás haya construido la guerra por la terquedad y la perversidad del hombre. No es fácil comenzar la vida mediante un proceso destructivo de reforma. ¿Quién no preferiría plantar un árbol que derribar una pared? ¿Quién no preferiría plantar flores y disfrutar de su belleza y fragancia, antes que darse el duro trabajo, la incesante molestia de destruir instituciones corruptas y malvadas? Quien intente este tipo de trabajo destructivo, o incluso un trabajo constructivo que implique destructividad preliminar, lo pasará mal: la crítica será muy aguda, el egoísmo se desarrollará en un grado extraordinario.

Si un hombre es más que un político, si es un verdadero estadista nato, mirando imperios enteros a la vez y no meras parroquias, y si en su pensamiento y propósito debe basar toda su política en los derechos fundamentales, no tendrá una vida fácil incluso en un país cristiano. En la medida en que base toda su política en la justicia, la templanza y el juicio venidero, será apedreado con nombres duros y golpeado con manos hostiles. Esto es válido en todos los aspectos de la vida, en todas las grandes reformas, en todos los ataques contra la ignorancia, el egoísmo, la tiranía y el mal de todos los nombres. ( J. Parker, DD )

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Un iconoclasta judío

Ezequías era muy iconoclasta, un rompedor de imágenes. Y en este sentido desarrolla tres cualidades raras que lo elevan a una gran distancia por encima de su tiempo y nación. Fue clarividente, franco, rápido en la acción. Vio que no era más que una pieza de bronce, dijo que era de bronce y lo partió en pedazos.

I. Entonces Ezequías tuvo el ojo que ve. Señalemos eso como una cualidad primaria, esencial tanto para Ezequías como para todos los demás que buscan liberar al pueblo de las costumbres serviles o degradantes. Vio claramente que lo que consideraban un dios, y lo adoraban como tal, era solo una pieza de bronce sin vida y sin sentido, eso y nada más. Esta cualidad elevó al rey a una distancia inconmensurable por encima del pueblo. Hicieron más que atesorarlo como una reliquia preciosa, un recuerdo de la compasión divina en un caso de necesidad apremiante, o pasarlo de padre a hijo como una reliquia de valor incalculable debido a sus asociaciones y enseñanzas: “quemaron incienso para eso.

Así que hoy, si un hombre quiere ser un reformador y destacarse como un héroe por la verdad, debe tener esta cualidad esencial: una visión amplia y amplia. Debe poder ver las cosas en su verdadera naturaleza y tendencia, para ver correctamente y debajo de la superficie de las cosas. Los hombres ven las cosas de diferentes maneras, y muchas desde puntos de vista peculiares. Algunos, por ejemplo, nunca acercan el objeto de la visión, sino que lo contemplan como a través de un telescopio invertido, mientras que otros miran las cosas a través de medios teñidos, y todos parecen de color uniforme; algunos, de nuevo, nunca ven sólo a través del ojo de otra persona y son incapaces de tener una visión independiente; algunos tienen los ojos bizcos y todas las cosas les parecen oblicuas; muchos son ciegos y los hombres parecen árboles que muros; mientras que algunos persistirán en mirar todas las cosas a través de algún medio distorsionado, que siempre da el tamaño incorrecto y un tono falso de coloración; y otros son ciegos a las cosas más importantes de la vida, y no pueden ver nada que necesite ser tocado, ayudado, renovado o reformado. Tales hombres nunca pueden ser héroes y hacer un trabajo noble en la causa del pueblo.

Otros, de nuevo, por motivos de interés personal, amor por la comodidad, prejuicio, ambición o adhesión ciega a la fiesta, cerrarán los ojos voluntariamente; ellos no verán. Y algunos, aunque ven con bastante claridad, son tan políticos, o quietos, o se han vuelto tan esclavos de la opinión y el uso populares, que no quieren, o lo que es peor, no se atreven a declarar la visión. Vea la siguiente calidad rara de Ezequías que se muestra en esta transacción.

II. Fue franco. “Nehushtan” - una pieza de bronce. ¡Qué nombre tan difícil de dar a un dios! ¡Y qué honestidad franca e intrépida se muestra aquí! ¿No podría haberlo atenuado un poco y haberlos conducido gradualmente a la verdad? "Nehushtan" lo dice todo, de manera completa y clara, de modo que debe mantenerse. Hubo algunas personas muy educadas en ese día que se sintieron conmocionadas y sus sentimientos ultrajados al escuchar a su querido dios llamar por un nombre tan bajo.

Hoy, en algunos de los lugares altos del país, cuando los hombres se aventuran en lo que se ha llegado a considerar como algo pasado de moda e indeseable, llamando a las cosas por su nombre correcto, ¡qué piadoso horror! ¡Y qué amargas invectivas y denuncias mordaces se lanzan contra el pobre delincuente que se atreve a usar tal discurso! Y, sin embargo, a pesar de todo esto, es posible que no tengamos mucho que buscar hoy, e incluso en la Iglesia, para cosas tan absurdas como esta serpiente de bronce; no, peor, porque están desprovistas de sus preciosos recuerdos y enseñanzas sugerentes, y, sin embargo, se mantuvo con una fe tan firme y se consideró con una profunda reverencia. Este simple hablar de Ezequías sugiere dos o tres pensamientos que haremos bien en observar.

1. Aquí está la franqueza honesta. Recordará algunos pasajes de la vida de Lutero no muy diferentes al que estamos considerando. Tome esa circunstancia histórica de la venta ambulante por Alemania del famoso certificado de indulgencia de Tetzel. Muy amplia y expresiva esa indulgencia, prometiendo aliviar los dolores y penas del purgatorio, y otorgar al comprador un fácil acceso al paraíso; una indulgencia, también, que no solo expiaba el pasado, sino que proveía para el futuro, al apartar del culpable todas las consecuencias penales del pecado y otorgar un paraíso a los más depravados, si tan solo se entregara suficiente dinero para el papel sagrado.

Todo esto lo garantizó el Papa en el pergamino, en virtud del poder que le fue otorgado como vicegerente de Dios en la tierra. Todo el mundo sabe cómo se enfrentó Lutero a esta infame pretensión. Así como Ezequías miró al dios serpiente y le encontró un nombre, Lutero vio de inmediato todo el truco de este monstruoso papel y, mostrándolo ante el mundo, lo calificó como la "mentira emparchificada del Papa".

2. Que este anuncio de Ezequías atacó un artículo establecido de fe judía y anuló un rito antiguo. Ese dios serpiente se mezcló con su vida religiosa. Sus padres lo habían adorado a lo largo de los siglos y durante siete siglos había ocupado un lugar destacado en sus servicios. ¿No era ya tarde para poner en tela de juicio su divinidad? Para un hombre menos audaz y enérgico, estas consideraciones habrían tenido peso e influencia, pero no es así aquí.

Ahora es precisamente aquí donde la obra de un reformador se vuelve más obstinada y donde su valor se pondrá a prueba más severamente. No es tan difícil establecer un nuevo dios como derribar uno viejo. La gente es tenaz con las viejas costumbres. El orden establecido de las cosas es difícil de mover y, con el tiempo, se llega a considerar que existe por derecho divino. No hay nada a lo que los hombres sean más sensibles que a los asuntos relacionados con los usos religiosos.

3. Esto provocaría murmuraciones y oposición secreta, si no disensión abierta, y lo volvería impopular por el momento entre muchos. Su "Nehushtan" sonaría en sus oídos como un sonido de lo más desagradable; la palabra era muy desagradable y, en conjunto, demasiado degradante. “¡Qué cosa decir de un dios tan bueno! ¡Solo una pieza de latón! ¡Vaya, nosotros y nuestros padres le hemos quemado incienso todos estos años, y hemos tenido hombres sabios y buenos entre nosotros que nunca disputaron sus pretensiones como dios! ¡Solo latón! ¡no puede ser, es un dios a pesar de su declaración! " Pero Ezequías no se inmuta, nada lo intimida ni lo desvía de su propósito, sigue siendo Nehushtan, solo eso, y nada más.

Que murmuren, se opongan, se opongan; que su popularidad se vea comprometida al ponerlo en conflicto con el sacerdote y el líder, todo es nada para él comparado con la verdad; y aquí está la verdad que toca los intereses más altos de la gente; ayudará a llevarlos a regiones más libres y puras, y la gente debe tenerlo a toda costa.

III. Acción rápida y enérgica. Él "lo rompió en pedazos". Qué minuciosidad hay en este decidido encuentro con el error popular. Muchos pueden ver, y no dudan en dar a las cosas sus nombres correctos, pero se detienen antes de este tercer y más grandioso paso: no levantan la mano para romper en pedazos la destrucción anal.

1. Un acto de destreza determinada. Lo frenó. ¡Qué breve es la historia de la transacción, pero qué elocuente significado! ¡Qué amplio campo de interés humano cubre y qué completo es el acto! Como un verdadero y fiel caballero de noble caballería, golpea con puntería infalible, y el golpe bien golpeado estremece a los átomos del dios de bronce. Lo rompió en pedazos. Marquemos eso. No lo enterró, ni lo hizo trasladar a un lugar apartado, ni se contentó con aprobar una ley que prohibiera a las personas que sufrieran penas y penas adorarlo.

2. Este fue un acto de pronta decisión. Sin esperar ni parlamentar con el enemigo; sin aplazar el asunto para un momento más oportuno, cuando la escritura podría hacerse con menor riesgo o con mayor facilidad.

3. Ezequías tenía una fe fuerte. ¿Fe en qué? Fe en Dios, fe en la revelación y fe en la verdad. La duda habría paralizado; la fe lo hizo heroico. Que el Dios de Ezequías unja nuestros ojos para que veamos con claridad y nos inspire un santo valor para hablar la visión y luchar con valentía por la verdad y la libertad. Una cuestión de suma importancia nos abruma.

1. ¿A qué quemamos incienso?

2. El sujeto sugiere una advertencia. Las bendiciones del Padre Divino deben ser usadas y no abusadas por nosotros. ( JT Higgins. )

Destruyendo ídolos por orden real

El último de los reyes perseguidores de Madagascar, la reina Ranavalona I., murió el 16 de julio de 1861, hasta el último suspiro de amenazas y masacre en su amargo odio hacia los cristianos. Fue sucedida por un rey y una reina, quienes, durante sus breves reinados, permitieron a sus súbditos una perfecta libertad de conciencia en asuntos religiosos. Tras la muerte de estos monarcas, la reina Ranavalona II.

ascendió al trono, el reconocimiento público de su soberanía tuvo lugar el 3 de septiembre de 1868. Cuando tomó asiento en esa memorable ocasión, había dos mesas colocadas ante ella: en una estaba la corona de Madagascar, y en la otra la Biblia que había sido enviada a su predecesor por la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera. Ella había decidido llevar la corona de acuerdo con las enseñanzas de la Biblia.

Al año siguiente, la reina resolvió que todos los ídolos restantes debían ser destruidos. En consecuencia, envió oficiales a caballo a la aldea sagrada donde estaba el gran ídolo nacional, Kelimalaza. Por genial que fuera, no era más que un insecto de madera envuelto en una tela roja. Cuando los oficiales subieron al templo donde estaba el ídolo, los sacerdotes se preocuparon mucho y su consternación fue ilimitada cuando estos oficiales exigieron ver el ídolo.

Ellos objetaron. "¿Es tuyo o de la reina?" preguntaron los oficiales. A esto, la única respuesta verdadera fue que era de la reina. "Muy bien", dijeron los oficiales, "la reina ha decidido hacer una hoguera". Los sacerdotes insistieron en que no se quemaría, pero los oficiales mostraron la determinación de intentar el experimento. Los sacerdotes luego dijeron que poseían encantamientos que harían invisible el ídolo, de modo que no podría ser encontrado.

Kelimalaza llevaba un paraguas escarlata en señal de su rango, que solo lo habría traicionado. Los oficiales, a prueba de los supuestos encantos de los sacerdotes, entraron, agarraron al dios, con todas sus cadenas de plata y atavíos, y lo sometieron a la dura prueba, a la que nunca sobrevivió. Inmediatamente se emitieron órdenes de que se destruyeran todos los ídolos de todos los templos de la isla. En cada aldea y ciudad se quemaron ídolos.

La superstición recibió una conmoción, porque ninguno de los desastres temidos se apoderó de la gente, que después de un tiempo se regocijó al ser liberada de temores infundados, como los que ellos y sus antepasados ​​habían sufrido durante siglos.

Y lo llamó Nehushtan . -

Nehushtan

“Nehushtan” - una simple “pieza de bronce”; así Ezequías llamó a la serpiente de bronce. ¡Qué! esta reliquia sagrada de tiempos pasados, cuya sola vista salvó a tantos de la muerte; esta imagen hecha por Moisés por orden de Jehová mismo; esto para romperlo en pedazos! ¡esto debe llamarse una mera "cosa de bronce"! ¿No se convirtió más bien en un rey piadoso para preservar tal reliquia entre los tesoros de la nación, como un recordatorio permanente del cuidado de Dios por Israel en los tiempos antiguos? No así lo pensó el rey Ezequías.

Estaba empeñado en la obra de reforma nacional. Vio que se quemaba incienso para esta serpiente de bronce: eso le bastaba. Lo que sea que haya sido en el pasado, ahora era claramente una maldición para la gente.

I. Que una veneración ciega por el pasado es siempre un obstáculo en el camino del progreso. Una consideración inteligente por el pasado es, por supuesto, una ayuda y no un obstáculo en la dirección de todo verdadero avance. Pero el aferrarse a las costumbres, las instituciones, los modos de pensar y el culto, y negarse a entregarlos por la única razón de que han existido durante siglos, es un apego poco inteligente al pasado y, a menudo, ha obstaculizado el progreso.

Justo al otro lado del camino de Ezequías, en sus esfuerzos por purificar la vida religiosa de la gente de Ins, se encontraba esta ciega veneración por la serpiente de bronce. No podrían haber dado cuenta inteligente de su incienso ardiendo a esta imagen; solo que hace mucho tiempo que había sido un medio de influencia curativa; y como, sin duda, sus padres le habían quemado incienso, ¿por qué no habrían de hacerlo? Pero Ezequías se elevó por encima de la superstición que cegaba a sus compatriotas.

Oliver Cromwell adoptó una actitud similar contra la veneración ciega que existía en su día por la institución de la monarquía. La doctrina del "derecho divino de los reyes" estaba entonces poniendo en peligro las libertades de Inglaterra. Quizás no podamos justificar la ejecución de Charles; y, sin embargo, podemos sentir que ha llegado el momento en que era necesario asestar un golpe decisivo a la raíz de esta doctrina supersticiosa.

Asociaciones sagradas pueden rodear a la persona del “ungido del Señor”; podría considerarse un “sacrilegio” tocar un cabello de su cabeza; pero se tomó la determinación de Cromwell de que las libertades del país no debían sacrificarse en el marco de este culto al rey; estaba seguro de que (a pesar de todas las asociaciones sagradas) el rey era, después de todo, un hombre como los demás. Cromwell tuvo el coraje de decir "Nehushtan".

II. Incluso lo que ha sido ordenado por Dios mismo para una bendición, puede ser tan mal utilizado como para convertirse en una maldición. Esta serpiente de bronce no era simplemente una reliquia de la antigüedad. Originalmente había sido hecho por designación divina. Por designación divina también había sido una vez el medio de salvar muchas vidas. Y sin embargo, esta misma cosa que había sido una bendición tan grande cuando se usó como Jehová lo había ordenado, se convirtió en una maldición cuando se usó incorrectamente.

Es así que incluso una ayuda ordenada por Dios puede pervertirse en un obstáculo. Se pueden dar muchas ilustraciones similares de este mal uso de las cosas ordenadas divinamente. El arte y la ciencia, por ejemplo, están destinados por Dios a ser siervas del verdadero progreso; pero el culto a la ciencia tiende únicamente al materialismo, y el culto a la belleza tiende en última instancia a la sensualidad. El día de descanso semanal: ese también es un don de Dios y apto para ser una fuente de bendición, pero puede ser tan mal utilizado que se convierta en un obstáculo en lugar de una ayuda.

Puede gastarse en la holgazanería o el desenfreno, lo que lo convierte en una fuente de cansancio o agotamiento. Pero también puede ser mal utilizado al ser idolatrado. Vea cómo los fariseos quemaron incienso hasta el sábado I Y este es solo un ejemplo típico de la manera en que los fariseos abusaron de toda la ley. Esa ley fue designada por Dios como una bendición; pero por su adoración de la mera letra la convirtieron en un obstáculo.

La Biblia, de nuevo; ¡qué bendición es! Contiene, como lo hace, una revelación del carácter y la voluntad de Dios. Pero la Biblia no nos traerá todo el bien que está capacitada para impartir, si comenzamos a adorarnos a sí mismos en lugar de a Aquel a quien revela. La Biblia debe ser usada, no adorada.

III. Todo símbolo pierde su significado y valor en la medida en que se convierte en ídolo. El significado de un símbolo radica en señalar algo más precioso que él mismo, que expresa o consagra. Y el valor práctico de cualquier símbolo depende, no sólo de la importancia de lo que simboliza, sino también de la medida en que se aprehenda y se dé cuenta de su significado.

Ahora, la serpiente de bronce, cuando fue levantada en el desierto, no solo era el medio de curación corporal, sino también un símbolo de hechos espirituales. Era una muestra material de la misericordia compasiva de Dios.

1. Todo credo es un símbolo. Es un intento de expresar la verdad de Dios en las palabras del hombre. Tales palabras son valiosas, solo porque apuntan a lo que es más precioso que ellas mismas. Y un credo o confesión de fe, así considerado y usado, puede resultar de gran ayuda para el estudiante de teología. Puede ponerlo en guardia contra muchos errores; a menudo puede servir como un dedo, dirigiéndolo por el camino de la verdad. Pero en el momento en que un credo comienza a ser adorado, ese momento disminuye su valor.

2. Los sacramentos también son símbolos. Nuestra sencilla fiesta cristiana de la Cena es un emblema muy expresivo del alimento y el gozo que se encuentran en nuestra comunión con Cristo, y unos con otros en Cristo. Y el sacramento del Bautismo, que simboliza el poder purificador del Evangelio, es un rito iniciático muy apropiado del "nuevo pacto". Utilizándolos simplemente como símbolos, y mirando a través de ellos los hechos espirituales a los que apuntan, nuestra fe se fortalece y nuestra vida espiritual se profundiza, pero, cuando los sacramentos comienzan a ser idolatrados de alguna manera, pierden gran parte de su significado. y valor.

3. Finalmente: la cruz es el símbolo más grandioso de toda la historia. Jesucristo sufriendo y muriendo en el Calvario: aquí hay un hecho real del pasado que, mediante un ejercicio de la imaginación, podemos traer ante "el ojo de la mente". Pero no se pretende que debamos descansar en las circunstancias externas de la crucifixión. Es el propósito de Dios que usemos la cruz como símbolo, no adorarla como un ídolo. ( TC Finlayson. )

Las serpientes ardientes y la serpiente de bronce

I. En primer lugar, considere esta serpiente de bronce hecha por Moisés.

II. Considere esta serpiente de bronce adorada por los judíos. No lo mencionamos, después de las circunstancias que hemos visto brevemente, durante casi ochocientos años. Luego llegamos a este pasaje, en el relato de la vida del rey Ezequías: “Quitó los lugares altos, y quebró las imágenes, y cortó los bosques, y quebró en pedazos la serpiente de bronce que Moisés había hecho; porque para aquellos días los hijos de Israel le quemaron incienso; y lo llamó Nehustán.

”Aunque no se menciona el hecho, es evidente que los israelitas atesoraban esta serpiente de bronce como un memorial o reliquia sagrada, la guardaron, tal vez, como un monumento de la bondad de Dios, para despertar su gratitud y ayudarlos en problemas futuros para recordar Su Nombre. Lo llevaron con ellos durante sus posteriores viajes por el desierto; y en tiempos posteriores, cuando se convirtieron en una gran nación establecida, parece haber sido preservada con otros monumentos de interés histórico y nacional en Jerusalén.

El hecho de que esta serpiente de bronce se convirtiera en objeto de adoración para los judíos es instructivo de dos o tres formas. Nos sugiere el peligro que conlleva ir más allá del mandato divino en el deber religioso. Dios ordenó que se hiciera la serpiente y que se usara para el propósito y en la forma que Él nombró; pero, hasta donde tenemos algún registro, no dio ninguna orden para su preservación. Como era, la tentación estaba siempre presente; ya su debido tiempo produjo el pecado.

Se conservaron otros monumentos: “la olla de oro que tenía maná, la vara de Aarón que reverdeció y las tablas del pacto”, pero se conservaron por mandato divino. En todas las observancias y deberes religiosos es prudente y seguro mantenerse cerca de la Palabra de Dios. Este culto a las serpientes de los judíos nos muestra cómo se puede abusar de las formas. En su lugar apropiado, y para su uso adecuado, el lugar y el uso que le asignó Dios, este símbolo fue útil.

Pero cuando la invención del hombre intervino y comenzó a emplearla para otro propósito, se volvió perjudicial. En todas las épocas de la Iglesia cristiana vemos ilustraciones del uso y mal uso, la utilidad y el mal de las formas. La conducta de los judíos en relación con esta serpiente de bronce es también una ilustración del crecimiento y desarrollo del mal. Posiblemente las personas que comenzaron a adorar la reliquia razonaron así: “Aquí tenemos un objeto hecho por mandato divino.

Nuestros padres fueron librados por ella de una gran angustia. Representa para nosotros el poder y la bondad de nuestro Dios. Seguramente podemos ofrecerle incienso como representante del poder y la bondad invisibles ". Esta, quizás, fue la forma modificada que tomó su idolatría en primera instancia, antes de que en una etapa posterior se volviera más burda y positiva. Esta adoración de la serpiente de bronce nos enseña otra lección que haremos bien en recordar; es decir, la influencia corruptora de las asociaciones y el ejemplo pecaminosos.

“El que anda con sabios será sabio; pero el compañero de los necios será destruido ". "Las malas comunicaciones corrompen los buenos modales". En la conducta de los judíos vemos la influencia de sus naciones vecinas, los egipcios y fenicios. Continuamente imitaban a los paganos que los rodeaban e importaban entre ellos las diversas formas de idolatría circundante.

III. Marquemos ahora la destrucción de esta serpiente de bronce por Ezequías. Tan pronto como este monarca se estableció en el trono de Judá, comenzó una gran obra de reforma nacional. La idolatría cubrió la tierra. Acaz, su padre, era uno de los peores reyes que se había sentado en el trono y, bajo su influencia, la nación se había corrompido por completo. Ezequías conocía la historia de esta serpiente: cómo fue hecha al principio por mandato divino y con el propósito más benéfico; y él, sin duda, podía apreciar todos los debidos sentimientos de veneración por una reliquia tan sagrada.

Pero vio el mal uso que le habían dado las tendencias idólatras de la nación; y, por tanto, sin dudarlo, decidió destruirlo. La conducta del monarca nos proporciona un ejemplo digno de imitar. Sus principios deben ser nuestra ley en relación con los males de la vida social y nacional. Estamos rodeados de iniquidades que lloran, iniquidades que afectan no solo a las personas, sino también a la vida y los intereses de la nación en general. En lugar de sentarnos con un espíritu de indiferencia en cuanto a la existencia y las tendencias de los vicios prevalecientes, deberíamos resolver, con la fuerza de Dios, buscar su destrucción.

IV. Venimos, en último lugar, a considerar a la serpiente de bronce como empleada en el ministerio del Señor Jesucristo. Casi mil quinientos años después de que Moisés lo hizo, y setecientos después de que fue destruido por Ezequías, Cristo lo usó como tema de instrucción. Nuestro Señor reconoce aquí el estado pecaminoso y perdido de la humanidad. Fue la mordedura venenosa de la serpiente ardiente lo que hizo necesaria la serpiente de bronce; así que fue el carácter y la condición arruinados de los hombres lo que obligó a Dios a nombrar a Jesucristo como su Salvador. ( W. Walters. )

Nehushtan; o los ídolos de la Iglesia

Siete siglos y cuarto - un intervalo tan largo, salvo cien años, como el que hay entre nuestro tiempo y el tiempo de la conquista normanda - han pasado desde que la serpiente fue hecha y utilizada para la curación de la gente; y ahora se le quema incienso, desde hace mucho tiempo; inclinarse mucho, no podemos decirlo. Quién guardó primero esa pieza de bronce como curiosidad o objeto de reverencia, no lo conocemos; Eleazar, debería pensar, o uno de su familia.

Fue algo bastante natural e inofensivo. Y así, podemos suponer, pasó a posesión de la familia del Sumo Sacerdote, y fue retenido entre sus vestiduras y vasos sagrados. En su custodia realizó todo el viaje por el desierto; cruzó el Jordán; ubicado en Shiloh; se mantuvo a salvo durante los tiempos difíciles de los jueces; escapó de la captura cuando el arca descendió a Filistea; permaneció intacto durante los reinados de Saúl, David y Salomón; estaba seguro cuando el reino se partió en dos en el tiempo de Roboam, y siguió a través de fusiones de maíz y guerras hasta que Ezequías decidió romperlo en pedazos.

¡Cuánto duró el pedazo de basura! ¡Cuán seguro es a menudo aquello de lo que un hombre y una nación podrían separarse mejor! Quizás cuando Eleazar lo guardó en su cofre, si lo hizo, pensó con mucho sentimiento en "la mucha gente" que se había vuelto ansiosamente hacia él en busca de alivio del dolor y liberación de la muerte, y pensó que era una lástima romperlo. hasta. Lo habría hecho mejor si hubiera recordado el becerro de oro y el daño que había causado entre la gente.

Cuando se quitó la serpiente de bronce, probablemente se conservó con la idea de que podría resultar útil en alguna ocasión futura; porque el viaje era largo y podría haber nuevas plagas de un tipo similar a la actual. Hay un poder maravilloso para algunas personas en el aspecto económico de la vida. Amontonan cosas viejas hasta que tienen un museo sobre ellas; pero no hay vida en todo ello, no se adapta a los tiempos y circunstancias actuales.

Estas personas pueden ver lo que se ha hecho y son excelentes con los métodos y las costumbres antiguas, pero no tienen percepción de las necesidades actuales, ni de cómo la sabiduría, el poder y el amor de Dios pueden satisfacerlas con tanta facilidad como lo hicieron con las necesidades de épocas anteriores. Pero el que quitó la serpiente de bronce y la conservó, y por cualquier motivo, se había convertido en una trampa; “Los hijos de Israel le quemaron incienso”. Un interés curioso, un afecto bondadoso, un cuidado previsor se habían pervertido, corrompido en una reverencia supersticiosa y una confianza impía.

Razonar, amenazar y prometer no serviría de nada; el remedio breve y agudo era destruir algo que había hecho una vez y para siempre su trabajo, y desde entonces había sido una tentación demasiado fuerte. Llamar y tratar las cosas como se merecen es la forma más segura de corregir todos los juicios sobre ellas. Haber llamado a la serpiente “pieza de bronce”, como cualquier otra pieza de bronce, no habría servido de nada si Ezequías hubiera permitido que permaneciera; pues entonces habría parecido como si conservara algún respeto al acecho por él, o temiera mantenerse firme en su juicio a pesar del sentimiento predominante.

Tampoco habría sido una reprimenda completa si hubiera roto la serpiente y no hubiera añadido ninguna razón para hacerlo. El verdadero epíteto aplicado a las cosas a menudo completará nuestra labor. Una locura o una superstición a menudo se pueden destruir con una palabra cuando todos nuestros serios esfuerzos contra ella han fracasado. Y, sin embargo, la palabra sería sólo nuestro propio reproche, si no la relacionáramos con la acción correspondiente. “Es una pieza de bronce”, dijo el rey, mientras quebrantaba la serpiente en pedazos; y cuando no podía resentir el sacrilegio, si era sacrilegio, la gente no podía dejar de admitir que tenía razón.

Entre las cosas que los hombres han dejado atrás o que, después de haber servido bien a una o dos generaciones, no sirven para nada más, nada es más curioso e instructivo que la popularidad y el declive de los libros. Hasta una época son como la serpiente de bronce: canales de vida; para otros se vuelven casi sagrados, y para las edades sucesivas no son más que una pieza de bronce común. En la historia de la vida religiosa es instructivo notar cómo las instituciones, misiones y agencias de un tipo y de otro surgen, hacen su trabajo, mueren y desaparecen.

Las instituciones se crean para satisfacer una necesidad contemporánea, y mientras dure la necesidad deberían durar, pero cuando se acabe, también deberían hacerlo. Basta que un hombre o una cosa sirva a su propia generación; hacer eso es hacerlo bien. Pero a veces se ve un intento imprudente y malsano de prolongar la existencia y el funcionamiento de una agencia que, habiendo hecho su trabajo, sólo sirve ahora para entorpecer el terreno.

Lo importante es que entendamos inteligentemente que la Iglesia es un cuerpo vivo; que sus formas deben adaptarse a su vida en cada etapa de desarrollo; y que debe adaptar sus agencias al trabajo que tiene que hacer. Es la vida lo que debe considerarse sagrado, y no las formas a través de las cuales se expresa y los agentes mediante los cuales opera en el mundo que lo rodea. ( JP Gledstone. )

Nehushtan

I. Mire las cosas bajo su luz correcta. Así actuó el rey. Consideró a "la serpiente de bronce" desde el punto de vista verdadero. Otros vieron en él a un dios; no reconoció nada más que bronce. Para ellos era sobrenatural; para él idólatra. Cuán cierto es que lo que somos lo contemplamos. La escena está en el vidente. En gran medida, el espectáculo está en el espectador. Nada puede ser más preciso que las líneas del Poeta Laureado:

Pero cualquier hombre que camine por el hidromiel,

En capullo, brizna o flor puede encontrar,

Según sus humores,

Un significado adecuado a su mente.

Cowper pone el mismo pensamiento en otro aspecto:

Y cuando la mente se inclina, el oído se complace

Con aires derretidos o marciales, enérgicos o graves;

Algún acorde al unísono con lo que escuchamos

Se toca dentro de nosotros.

Un herrero golpea un trozo de hierro en su yunque "con ritmo mesurado y lento". La gente común oye en él solo un sonido común. No así el gran Handel. Él escucha y lo inspira con una de las melodías más dulces que existen. El sol se pone y, a medida que se hunde, se irradia todo el horizonte occidental. ¡Que tres hombres diferentes sean llamados a presenciarlo, y qué efectos tan diversos tendrá sobre ellos! El meteorólogo ve en esas nubes que tiene ante sí señales del tiempo y confirmaciones de sus teorías sobre ciertas leyes naturales.

El agricultor ve en ellos la premisa de una buena cosecha o aviso de una mala. Pero el artista ve en ellos tintes espléndidos y formas graciosas, que busca plasmar en su memoria para poder reproducirlas en las convas resplandecientes.

II. Llame a las cosas por su nombre correcto. Ezequías así lo hizo. Él "lo llamó Nehushtan", que significa bronce. Latón era, y lo llamaba bronce. Habló de ello tal como lo encontró. ¡Una rara virtud! La total honestidad del habla no es de ninguna manera demasiado común. El Dr. South predicó cuatro excelentes discursos sobre The. Impostura fatal y fuerza de las palabras ". El título es un sermón en sí mismo. De hecho, hay una "impostura fatal" en algunas palabras.

Se utilizan para disfrazar el pecado y ocultar la verdad. No es de extrañar que el vidente inspirado exclame: “¡Ay de los que llaman a las tinieblas luz y a la luz tinieblas; que ponen bien por mal y mal por bien ”. La práctica sigue siendo popular. Se habla de un hijo pródigo como "gay" o "rápido". Un borracho es "peor para el licor". Un comerciante deshonesto es “incapaz de cumplir con sus compromisos.

"Los de mal genio tienen" irritabilidad nerviosa ". El juego notorio es "financiar". Se dice que un ejército que se apodera de todo lo que puede robar "requisa". Una guerra de agresión se denomina "rectificación de la frontera". Una intromisión grosera e inquisitiva en la privacidad de un hombre distinguido lo está "entrevistando". Un duelo tonto y malvado es "una cuestión de honor". Se alude a la esclavitud como “una institución doméstica.

”Lo repetimos, por lo tanto, llamamos a las cosas por su nombre correcto. La precaución común y coloquial es una que bien podemos tomar en serio. "Cuidado con lo que dices". Es prudente pedir: "Que las palabras de mi boca sean agradables a tus ojos".

III. Dale a las cosas el tratamiento adecuado. Cuando John Knox fue amonestado por sancionar la abolición de los monasterios, dijo: "Mientras las colonias permanezcan en pie, las torres volverán". Evidentemente, Ezequías tenía la misma opinión. No se contentó con condenar a "la serpiente de bronce". Primero lo denunció, luego lo destruyó. Él "rompe en pedazos". Mientras el ídolo permaneciera, existía el peligro de una recaída en la idolatría.

Su conservación no podía ser beneficiosa y podía resultar extremadamente perjudicial, por lo que la demolió. Su conducta es más justificable cuando recordamos cierto hecho. El culto a las serpientes ha sido, desde tiempos antiguos, una práctica favorita en Oriente. Tanto África como Asia lo atestiguan. De dónde surgió esta singular costumbre, no es del todo fácil decir: es contraria a lo que podría haberse esperado anteriormente.

Posiblemente surgió de la conocida tendencia de la naturaleza humana a propiciar y persuadir a un poder que se considera peligroso. Los hombres a menudo adulan lo que temen. Cualquiera que sea la explicación correcta, sin embargo, existe el hecho indiscutible de la adoración a la serpiente. El propio escritor ha visto a budistas presentar sus ofrendas de dinero ante una imagen espantosa de una cobra di capello, la serpiente más venenosa de la India y Ceilán.

La aplicación de la conducta de Ezequías a nosotros mismos es bastante clara. También debemos ser iconoclastas. No toleramos ningún ídolo. ¿Cuál es tu ídolo? ¿A cuál de los muchos dioses falsos estás tentado a rendir homenaje? Romperlo en pedazos, como el rey hizo con la serpiente. No dejes que ninguna persona, búsqueda o placer se interponga entre tú y tu Creador. Ya sea que su "serpiente de bronce" sea Mammon o amistad, o influencia cualquiera que sea, desterrarla del templo del alma, "y el Rey de Gloria, entrará". ( TR Stevenson. )

"Nehushtan", o significa y finaliza en nuestra vida espiritual

El templo de Jerusalén era el museo nacional de los judíos. Era apropiado que así fuera, porque los tesoros de esa nación gobernada por Dios eran todos de tipo sagrado. Entre los más preciados de todos los objetos contenidos en ese gran santuario, estaba la serpiente de bronce, esa imagen que perteneció al pasaje peregrino de su historia, y que estaba relacionada con un incidente muy llamativo en la experiencia de sus padres.

El hecho de que se haya conservado durante tanto tiempo demuestra por sí mismo que no se abrigaba ningún sentimiento al respecto. Una generación se lo transmitió a otra a lo largo de varios siglos. Bien pudo haber servido al pueblo de Dios como un faro bondadoso, advirtiéndoles contra las murmuraciones rebeldes, y también como una muestra amistosa, atestiguando la disposición y el poder de Jehová para redimirlos en el tiempo de su calamidad y angustia.

Pero entre lo que pudo haber sido y lo que fue, ¡cuán ancho y profundo es el abismo! Esa imagen de bronce, en lugar de prestar un importante servicio espiritual, se convirtió en motivo de homenaje idólatra. En lugar de dirigir los pensamientos de las mentes de los hombres hacia Dios, los apartó de Él; y en lugar de reverenciarlo, lo adoraron. Así que el valiente y sabio rey lo rompió ante los ojos del pueblo y, en el acto de destrucción, lo llamó "Nehushtan", i.

mi. un poco de bronce. El principio que se encuentra en la raíz de este acto algo fechado y muy decisivo es este: que no se debe permitir que nada bueno, por bueno que sea, se interponga entre nuestras almas y Dios, para robarle su servicio; que, si algo llega, se debe usar una mano fuerte - si es necesario, una destructiva - para quitárselo: o, para poner la verdad en una forma más positiva, que cualquier medio que usemos para la adoración o la instrucción no debe convertirse en un fin, sino que debe emplearse resuelta y decididamente como un medio para llevar la mente a la presencia de la verdad de Dios y el corazón en comunión con Él. Apliquemos nuestro principio a:

I.Nuestro tratamiento de la Biblia. ¿Dónde reside su virtud? No hay nada en las palabras que se emplean más sagrado que en las que se encuentran en cualquier libro de devoción. No hay virtud ni encanto en el mero sonido de las frases que contiene. Si suponemos que somos mejores por tener una Biblia en nuestros estantes, o en nuestras mesas, o en nuestras manos, más allá del uso que hagamos de ella; o si pensamos que somos mejores ante Dios porque pasamos con regularidad y quizás servilmente a través de una porción asignada de ella, echando nuestros ojos sobre ella o pronunciando en secuencia regular los sonidos que representan las letras, ya sea que tomemos o no su la verdad en nuestras mentes, entonces estamos cometiendo el mismo tipo de error que los hijos de Israel cometieron al quemar incienso a la serpiente de bronce: estamos acabando con lo que solo es valioso como medio. Estamos poniendo nuestra confianza en una observancia externa, estamos "teniendo confianza en la carne", estamos asegurando a nuestros corazones en vano, erróneamente, peligrosamente. Este principio se aplicará a:

II. El empleo de fraseología evangélica aprobada. Mucho podría decirse de ...

III. Nuestra actitud hacia el ministerio del Evangelio. Abierta a un abuso similar es ...

IV. Nuestra profesión de piedad personal. Con demasiada frecuencia se considera esto como la consecución de un fin, más que como el empleo de un medio de bien. Los hombres, habiendo llegado a esa etapa, tienden a establecerse en un estado de sueño de complacencia espiritual, en lugar de sentir que, al dar este paso, han entrado en un reino más amplio de privilegios y oportunidades, donde sus poderes más nobles pueden participar plenamente. ejercicio.

Se convierte en un refugio de seguridad indolente y traicionera, en lugar de un santuario para la devoción inteligente, un campo para el trabajo cristiano activo, y así se pervierte de una bendición a una perdición. ( W. Clarkson, BA )

Nehushtan

Consideraremos este ejemplo del estricto respeto de los principios por parte de Ezequías como una de esas excelentes lecciones que se encuentran continuamente en la inagotable palabra de Dios; y comentará:

I. Que la reverencia y el afecto del pueblo judío hacia la antigua serpiente de bronce se explica muy fácilmente. En aquellos días la gente tenía pocos instructores y menos libros. Como nación, los judíos estaban en un estado de infancia, apenas capaces de proporcionar algún material para la historia. En tales estados de la sociedad hay un apego natural y fuerte al pasado. De modo que estaba esta serpiente de bronce, que se había conservado desde los días de Moisés.

II. Que el incienso que ardía a esta serpiente de bronce era una indicación del olvido del pueblo del propósito de Dios en su preservación.

III. Que esta destrucción de la serpiente de bronce deriva gran parte de su significado del hecho de que fue realizada por Ezequías en su juventud. Ezequías subió al trono a la edad de veinticinco años; y éste parece haber sido uno de los primeros actos de su reinado. Lecciones aquí para hombres jóvenes.

1. Nadie más que los jóvenes sabe lo difícil que es ser religioso. El otro sexo se salva misericordiosamente de muchos de los peligros, dificultades y tentaciones del hombre.

2. Sobre muchas cosas, los jóvenes, cuando se vuelvan religiosos, tendrán que escribir “Nehushtan”: en libros malos; mala compañía; actividades frívolas; y viejas asociaciones del mal.

3. Sólo un alto orden de principios permitirá a los jóvenes actuar así independientemente del sufragio mundial.

4. Solo los recursos del amor y el poder del Todopoderoso ayudarán a un joven religioso a superar los peligros y las tentaciones de su carrera. Dios siempre les dirá a los jóvenes lo que Nehushtan debe romper en pedazos, y les dará la fuerza para hacerlo. ( WG Barrett. )

La ropa vieja de la verdad

I. La verdad misma nunca se desgasta; pero su vestido lo hace. Carlyle, en su Sartor Resartus inolvidable, nos ha mostrado cómo toda verdad toma para sí alguna forma, vestido o piel. La vida anhela la manifestación. La verdad sin cuerpo es impotente. Los hechos necesitan palabras para describirlos y hacerlos vivir y actuar. Es a través de las palabras, o la expresión, o el vestido o el cuerpo, que llegamos a obtener nuestras ideas de la verdad o la vida que contienen.

El mundo mismo no es más que el pensamiento de Dios puesto en forma; los movimientos de las estrellas son expresiones del deleite de Dios en el orden; las flores, sus pensamientos de belleza; las olas, la expresión de su poder y mansedumbre; la música, una de las voces del amor, la expresión de los afectos y las emociones, como palabras expresan el razonamiento y los procesos intelectuales. Cristo mismo es la expresión más completa en forma de lo invisible y, por lo demás, incognoscible.

No podemos conocer la verdad, el pensamiento, el espíritu, la deidad sin la forma. Todos deben vestirse antes de que podamos reconocerlos y hacerlos nuestros amigos y ayudantes. La Encarnación de Cristo es solo la máxima expresión de una serie universal de experiencias similares. Siendo esto así, es fácil ver cuán importante puede ser la forma, la ropa. El Sr. Ruskin, “en” la Ética, dice audazmente: “Siempre se puede defender la forma contra la fuerza.

Los filósofos dicen que hay tanto calor, movimiento o energía en una tetera como en un águila sierva. Muy bien; es tan. Requiere tanto calor como hervir la tetera para llevar al águila a su nido. La tetera tiene un pico, el águila un pico. La tetera una tapa y las alas de águila. Pero la tetera no puede dejar de elegir sentarse en la encimera, mientras que el águila puede optar por recostarse en el aire, navegar sobre los acantilados más altos y contemplar con ojos intactos el esplendor del sol.

”La gloria del águila es su forma; la fuerza de la caldera de vapor. Aquí vemos la belleza y el uso de la forma. La verdad que hay que recordar sobre la forma es que muere, que a menudo es defectuosa en el mejor de los casos y que, a medida que envejece, pierde su fuerza. El cuerpo del águila vieja no está a la altura de los vuelos de su juventud. Las palabras que son el cuerpo de la verdad son, en el mejor de los casos, un cuerpo pobre, una vestimenta inadecuada; y las palabras envejecen y pierden fuerza.

II. A veces necesitamos darle a la verdad un nuevo vestido. La misma belleza de algunas formas es su peligro. Los amamos tanto que seguimos usándolos, hasta que la familiaridad les roba toda su fuerza, y los tratamos como no deberíamos, es decir, con mucho menos respeto y atención de lo que tratamos sonidos y formas extrañas. Palabras espléndidas, como gracia, gloria, bendición, misericordia, fe, perdón, llegan a tropezarse con tanta ligereza en las lenguas y tan a menudo, que cientos nunca llegan a conocer su verdadero significado.

De ahí que las viejas melodías y los textos queridos se conviertan en ídolos. Cuando usamos palabras en una canción o en una oración, y solo las usamos porque se han usado con mucha frecuencia, y son lo correcto, o lo fueron, entonces nuestra adoración es una farsa y un engaño, y el momento porque ha llegado un cambio. Es imposible no saber que todos a menudo pedimos bendición y gracia sin un pensamiento o propósito claro y definido de lo que significan o involucran la bendición y la gracia; y cuando lo hacemos, las palabras gracia y bendición se vuelven como la serpiente de bronce: un engaño y un peligro, un mero Nehushtan. Dios mismo ha tenido en cuenta esta misma necesidad en el hombre; y por el bien del hombre, se ha dignado a usar la variedad al dar y expresar la verdad.

III. Esta necesidad de ser real me lleva a observar que somos propensos a poner un valor de la herencia en lo viejo, y debemos protegernos contra ese peligro. ¡Qué historia es la historia del conflicto que ha estallado siempre cuando se tuvo que hacer un cambio! Si Galileo dijo que el mundo no es una superficie fiduciaria; si Walton dijo que los puntos vocales hebreos no fueron inspirados; si la geología dijera que el mundo no se hizo en seis veces veinticuatro horas; si alguna vez se sugiriera una nueva visión del método de inspiración, es más, si la Iglesia misma se comprometiera a revisar la traducción de la Biblia, qué Babel de contención y conflicto surge; ¡Qué sombrías profecías de ruina y desastre se permiten!

IV. Esto me lleva a darme cuenta de nuestro deber: que a veces sea sabio y correcto sacrificar la ropa por la verdad. La Biblia, especialmente el Nuevo Testamento, es un maravilloso ejemplo de este deber. Se dice que hay un solo lugar en toda Palestina del cual podemos decir, con absoluta confianza, que fue en este mismo lugar que Cristo debió haber estado (con tanto cuidado los escritores del Nuevo Testamento se han guardado contra el culto de las localidades); excepto en el caso solitario del pozo de Jacob.

V. Nuestro último punto es este: solo en Cristo (la verdad) la ropa nunca se desgasta. Esa es una declaración maravillosa acerca de Cristo: "Él es el mismo ayer, hoy y por los siglos". Él nunca necesita revisar Su verdad; Nunca tiene más experiencia o sabiduría. No deberíamos pensar que es un cumplido para un hombre decir que a los sesenta se le piense exactamente lo que hizo a los treinta. Esperamos una experiencia más madura, opiniones más amplias y juicios más sólidos.

Pero Cristo nunca necesita crecer así; Él es para siempre perfecto en forma y espíritu. Los Evangelios son una ilustración maravillosa - de hecho, toda la Biblia es una ilustración maravillosa - de esta verdad. El Libro nunca envejece; siempre es joven y está al frente de la carrera y la batalla de la vida. ( RH Lovell. )

Ceremonias obsoletas

Las ceremonias se mantienen mucho después de que el pensamiento que expresan ha huido, ya que el rey muerto puede sentarse en su trono rígido y severo en su manto dorado, y nadie se acerca lo suficiente para ver que la luz se ha ido de sus ojos, y la voluntad partió de la mano que aún sostiene el cetro. ( A. Maclaren, DD )

Versículos 5-6

Confió en el Señor Dios de Israel.

Tres etapas en la vida devota

Este es el resumen del escritor del carácter de Ezequías, antes de entrar en los detalles de su reinado. Es un elogio elevado e incondicional, que no hace referencia a fallas. No hay sombras en la imagen y, por supuesto, hasta ahora puede tomarse como una imagen demasiado favorable. Pero esa es la forma en que Dios juzga, acerca de los hombres, por el rumbo general de sus vidas, y no se enfada en alabarlos.

1. Él "confió en el Señor". Ahora, la gente a veces dice que no hay nada acerca de la fe en el Antiguo Testamento, y que es solo en el Nuevo donde encontramos un énfasis tan fuerte sobre ella, como la raíz y medida de todo tipo de bondad. Pero eso es una pura ilusión. Nunca ha habido más que un camino a Dios, y el hombre que escribió la Epístola a los Hebreos, quienquiera que fuera, había visto mucho más profundo en el genio de la religión del Antiguo Testamento que algunos hombres muy sabios de los tiempos modernos, cuando él no tuvo la menor vacilación en señalar con el dedo a todo ese ejército de testigos en el pasado y decir: “Todos estos murieron en la fe.

Se puede hacer otra observación acerca de esta “confianza”, que es la historia básica del carácter de Ezequías, y es que la palabra que se emplea aquí, como todas las expresiones del Antiguo Testamento para actos y cosas espirituales y mentales, tiene un sentido muy significado material distinto, y es en sí mismo una lección y una imagen. Porque la palabra empleada, y correctamente empleada aquí, para confiar en el Señor significa, literalmente, apoyarse en algo, como se podría hacer con un firme apoyo.

También podemos notar que el Antiguo Testamento a veces habla de confiar, a veces de confiar en, a veces de confiar en el Señor, y a veces simplemente de confiar en el Señor, así como el Nuevo tiene una variedad similar de expresión en referencia al acto. de la fe. Estas variaciones indican aspectos variables de ese acto, considerado como un ir adelante del corazón y la voluntad hacia su objeto, o un reposo del corazón y la voluntad sobre, o una permanencia del corazón y la voluntad en Dios o Cristo, que resultaría provechoso habitar. sobre, pero que sólo puedo indicar aquí.

Si reflexiona debidamente sobre la metáfora inherente a la palabra de un hombre débil o cojo que se apoya en un bastón fuerte, o de alguien que se tambalea, apoya la mano en una roca y apoya todo su peso en ella, creo que comprenderá un mucho más sobre la fe, y lo que significa, que si hubiera leído toda una biblioteca de discusión teológica. No es creer, pero es el acto de apoyarse en lo que creemos.

No es tu cabeza, sino tu corazón y tu voluntad los que confían. Por supuesto, debe haber conocimiento antes de que pueda haber fe, pero nunca hubo un error mayor o más desastroso en la cristiandad que el que dice que la parte esencial de la fe cristiana es la creencia correcta. Ese es el comienzo, sin duda, pero puede haber mucha incorrección en la creencia y, sin embargo, si hay una realidad seria en la inclinación, entonces esa confianza es una pelea.

Solo inclínate fuerte. Un cojo no apoya un brazo ligero en su muleta. Eres lo suficientemente débil como para necesitar un apoyo muy fuerte. Aprendamos de Ezequías cuándo es el momento de inclinarse más. Cuando le llegó la carta insultante de Senaquerib, estaba muy preocupado, pero no se contentó con un dolor inútil. Se volvió hacia sus consejeros, pero no se contentó con dar consejos y ayuda humana.

Había construido de nuevo los muros de Jerusalén e hizo arreglos amplios y prudentes ante la perspectiva de un sitio, pero no confiaba en estas cosas. ¿Qué hizo con la carta? Fue y lo esparció ante el Señor. ¿Es eso lo que haces con las cartas desagradables que te llegan, con las dificultades y molestias, grandes o pequeñas, con las perplejidades y las cargas, sean cargas de dolor o de trabajo que te llegan? Llévelos a la casa de Dios y extiéndalos delante de Él.

La carta de Senaquerib no se ve tan mal cuando se extiende ante los querubines como cuando la leemos en algún rincón lejos de Dios. Si un hombre se apoya en Dios, el Auxiliar invisible, debe tomar la decisión de recibir muchas burlas y burlas por parte de personas que no tienen la noción de un Auxiliar que no sea visible y material. ¿Recuerdas cómo el mensajero del rey de Asiria llegó a Ezequías, o mejor dicho, a sus siervos, y se burló de ellos con el solo hecho de que estaban confiando? “Hablad ahora a Ezequías, así ha dicho el gran Rey, el Rey de Asiria.

¿Qué confianza es ésta en la que confías? ¿En quién confías que te rebelas contra mí? ¡Ahora, he aquí! Confías en la vara de esta caña cascada, pero si me dices: En el Señor nuestro Dios confiamos. .. ¿Ha librado alguno de los dioses de las naciones en toda su tierra de mano del Rey de Asiria? ¿Dónde están los dioses de Hamat? Y así sucesivamente y así sucesivamente. Sí; y luego “aconteció que aquella noche salió el ángel del Señor.

... y cuando se levantaron temprano en la mañana, he aquí que todos eran cadáveres ". Así fue reivindicada la fe que parecía tan tonta, tan presuntuosa, con tan poco sobre lo que edificar y tan poco para justificarlo. ¿Alguna vez notó el contraste entre lo que le sucedió a Ezequías cuando oraba en la casa de su Dios y lo que le sucedió a Senaquerib cuando oraba en la casa de su Dios? “Ezequías extendió la carta ante el Señor”, y recibió la respuesta triunfal de los labios de Isaías, que fue el destello del relámpago, seguido por el retumbar del trueno en la muerte de la hueste.

Eso fue lo que obtuvo la fe cuando oró en la casa del Señor. ¿Qué recibió el otro hombre cuando oró en la casa de su Dios? "Sucedió que mientras adoraba en la casa de Nisroch su dios, Adrammelec y Sarezer, sus hijos, lo hirieron a espada". Eso es lo que obtiene el hombre que se postra ante los ídolos y confía en un refugio de mentiras.

3. "Se unió al Señor"; esa es la etapa que sigue a la fe. Ahora, esa es otra expresión pintoresca. Permítanme repasar en una oración o dos, tres conexiones en las que se emplea en las Escrituras para que pueda ver lo que significa. Es la misma palabra que se usa para expresar la adherencia del hueso a la piel, o para expresar la forma en que una faja bien sujeta se adhiere a los lomos de un hombre, o para expresar la forma en que, cuando uno está ardor de sed, la lengua se adhiere al paladar.

Y cuando entras en la región de su referencia a la relación de los hombres con los hombres, es la palabra que se usa para la más cercana, dulce y sagrada de todas las relaciones humanas. "Por esto dejará el hombre a su padre ya su madre, y se unirá a su mujer". Es la palabra que se emplea para expresar la lealtad de los súbditos obedientes a su rey. Es la palabra que se usa en la más tierna de todas las historias para contrastar el amor aferrado de una nuera con el afecto menos abnegado de la otra.

Orphah la besó. .. Rut se aferró a ella ". Ahora, eso es lo que la fe debería llevarnos a hacer. Lealtad como de súbditos a un rey; amor como de marido y mujer; como en el caso de Rut y Noemí, la estrecha adherencia como del cinturón ceñía los lomos de un hombre. Porque en las palabras residen no sólo estos pensamientos de estrecha adhesión de la mente, la voluntad y el corazón, sino también el pensamiento de una vigorosa resistencia a todos los agentes separadores, que están tan ocupados en la vida de cada uno de nosotros, y encuentran sus aliados en el corazón de todos nosotros.

Ahora, por último, la piedra angular de todo el tejido es la obediencia, que seguirá a una comunión tan estrecha y confianza en Dios. Hay dos grandes corrupciones del cristianismo; el que concede toda la importancia al acto inicial de confianza ya la experiencia interior del alma devota, es fuerte en emociones espirituales y muy débil en la rectitud diaria. Existe una extraña conexión entre la emoción ferviente de tipo espiritual y una vida turbia en lo que respecta a las virtudes comunes.

Entonces, tenga cuidado de evitar un cristianismo que es todo fe y comunión, y no obediencia. Y, por otro lado, no intente comenzar en el techo de la casa y construir buhardillas y el último piso primero, para tener una vida justa sin el sustrato, la fe que es el sótano y la comunión con Dios que se interpone entre la fe y la obediencia. ( A. Maclaren, DD )

Confianza en Dios

1. Ezequías fue uno de los mejores reyes de Judá. Está clasificado con David y Josiah. “Todos, excepto David, Ezequías y Josías, eran defectuosos” (Sir 49: 4). En su celo por Dios, “quebró en pedazos la serpiente de bronce” que se había convertido en un objeto de superstición, y trató de llevar a cabo la prohibición mosaica de los santuarios paganos ( Éxodo 23:24 ; Éxodo 34:13 ).

Además, “quitó los lugares altos”, mostrando así la naturaleza arrolladora de su reforma. Estos “lugares altos” eran “santuarios locales”, que algunos buenos reyes habían tolerado, contentándose con desarraigar el culto a dioses falsos; porque en estos santuarios locales se suponía que se llevaba a cabo algún tipo de adoración a Jehová, que debía satisfacer el instinto religioso sin tener que subir a Jerusalén. Muestra la minuciosidad y determinación de Ezequías.

2. Pero la grandeza de Ezequías resplandece aún más vívidamente en la hora de la prueba. Jerusalén fue amenazada por las fuerzas asirias. Sus generales estaban a las puertas, exigiendo sumisión. Estaba solo, pero no solo, porque Dios era su “Refugio y Fortaleza, una Ayuda muy presente en los problemas”; “Confió en el Señor Dios de Israel”, y no confió en vano. Observemos primero algunos de los fundamentos sobre los que se basa esta confianza en Dios; y, en segundo lugar, marcar algunas de sus características.

I. Algunos fundamentos sobre los que se basa la confianza en Dios.

1. La primera es la bondad de Dios. Así, la teología moral pone la confianza en Dios en conexión con la esperanza y no directamente con la fe.

2. Otro motivo de confianza en Dios es su fidelidad a sus promesas. “Fiel es el que prometió” ( Hebreos 10:23 ). Para inculcarnos esta verdad, Dios confirmó Su palabra “por juramento”, como hombres cuando se adhieren más estrictamente a un pacto ( Hebreos 6:1 ). La bondad, cuando se combina con la omnipotencia y la fidelidad, proporciona una base triple sobre la que descansar.

3. A lo anterior se le puede agregar experiencia. Así David, cuando se acercó al gigante, recordó liberaciones pasadas. “El Señor”, dijo, “que me libró de las garras del león y de las garras del oso”, etc. ( 1 Samuel 17:37 ).

II. Ahora deben tenerse en cuenta algunas características de esta confianza.

1. Para tener confianza en Dios, debe ser total. Tanto con mal tiempo como con buen tiempo, en la tormenta cuando Cristo está dormido, así como en la tierra cuando está despierto. Cristo probó esta confianza en el caso de sus discípulos, y todavía lo hace. Debe extenderse tanto a las cosas temporales como a las espirituales, como se nos recuerda en el Evangelio de hoy, a las necesidades de la vida, así como a las gracias y los dones del cielo.

Esto se estableció claramente en la definición de confianza al principio. Tal confianza, no hace falta decirlo, no debe ser causa de la ociosidad, sino un estímulo del esfuerzo: "Dios ayuda a los que se ayudan a sí mismos". Ezequías lo sabía; y así fue a la casa del Señor, y extendió "la carta ante el Señor" que el enemigo asirio le había enviado, y oró fervientemente al Señor.

2. La confianza también debe ser rápida. Pedir ayuda divina cuando todas las cosas han sido probadas en vano, huele más a desesperación que a confianza. “Buscad primero el reino de Dios”, tanto en el tiempo como en el orden, y vuélvete a todo lo demás como medio que sólo sirve cuando tiene la bendición divina.

III. Lecciones.

1. Todo el tema es tan eminentemente práctico que las lecciones son obvias. Todos deben tener algún objeto en el que confiar. Nuestra confianza no debe estar en nosotros mismos, ni en los demás, sino en Dios. Fue a Él a quien Ezequías se volvió de inmediato en su terrible necesidad.

2. Para encender este espíritu de confianza, meditemos en la bondad divina, la fidelidad de Dios a sus promesas y evoquemos recuerdos de sus misericordias pasadas.

3. Finalmente, que esta confianza se extienda a todas las circunstancias y dificultades del alma o del cuerpo; y encontraremos, como el buen rey, que “la salvación de los justos es de Jehová”, y “Él es su fuerza en el tiempo de angustia” ( Salmo 37:39 ).

IV. Lecciones.

1. Captar aún más firmemente la verdad fundamental del cristianismo: la unión de la naturaleza humana con la naturaleza divina en la única persona del Verbo, o Hijo de Dios, que por nosotros "se hizo pobre".

2. Aprender la lección del desapego de todas las posesiones externas, según el modelo de Su vida en la tierra.

3. Procurar por todos los medios a nuestro alcance obtener las “verdaderas riquezas” que Cristo, “mediante su pobreza”, ha comprado para nosotros.

4. Entonces, usar "el mamón de la injusticia", si lo tenemos, como hacer un "tesoro en el cielo"; porque “donde esté tu tesoro, gana también tu corazón” ( Mateo 7:20 ). ( WH Hutchings, MA )

La base de una verdadera vida

El reinado de Ezequías fue un halo de gloria sagrada para aliviar la penumbra del período más oscuro de la historia judía. Ezequías tenía un carácter tan estimable que el escritor sagrado le asigna el lugar más alto entre los dignos del pacto, "de modo que después de él no hubo ninguno como él entre todos los reyes de Judá, ni ninguno de los que fueron antes de él". A tal personaje le preguntamos: ¿Cuál fue el secreto de su poder? ¿Cuál fue la base de su funcionamiento? ¿Es posible para nosotros un personaje así? Nuestro texto es la respuesta: “Confió en el Señor Dios de Israel.

”- Aquí está el fundamento; todo lo noble en la vida nace de la confianza en Dios. Esto, observamos, es la fuente de toda virtud, la inspiración correcta de cada acto, la guía infalible en los momentos de perplejidad y la única finalidad satisfactoria para la vida humana.

I. La confianza en Dios es la fuente virtuosa del carácter. Un personaje de tan excelente valor e influencia suprema, que, tras el paso de las edades, es tan inmortal, extrajo su fuerza vital de la fuente Divina. El primer rasgo de su vida, y uno que reclama la preeminencia, es la virtud. Es el elemento imperecedero que dio estabilidad, vitalidad y nobleza a su comportamiento. La pureza moral solo puede fluir de una fuente: la confianza en Dios.

El lenguaje de esa confianza es: "Sed santos, porque yo soy santo". Sus pensamientos, sus motivos, sus deseos y sus actos eran puros, porque estaba en comunión con Dios. No se puede construir un carácter sin virtud, y la virtud es imposible sin fe. El intelecto más brillante sin virtud es solo un meteoro que se perderá en la oscuridad de sus propias nubes de pecado. El corazón más amoroso sin virtud es sólo una chispa eléctrica que mata donde pretendía dar vida.

Las dotes más elevadas de la vida: nacimiento, educación, sociedad, riqueza y amigos, como las ramas de un árbol, pronto se marchitarán si el gusano de la impureza está en la raíz. Vidas, por lo demás nobles, han caído al suelo con estrépito porque no había santidad en el pensamiento. El primer acto de confianza es entregar nuestro propio corazón a Dios, para ser lavados del pecado. La experiencia que surge de este acto nos lleva a buscar, no una descarga momentánea de la culpa, sino una vida de pureza perpetua. El único carácter que vale la pena tener es el que se basa en Dios.

II. La confianza en Dios es la verdadera inspiración del carácter. Cuando Ezequías subió al trono, la gente no tenía opiniones religiosas fijas. Su dominio sobre la tierra era precario, porque debían una lealtad más estricta a un rey extranjero que al suyo propio. La corte estaba desorganizada, el sacerdocio estaba descuidado y la gente estaba intelectual y moralmente degradada. La reforma fue difícil; devolver el corazón del pueblo al Dios de sus padres fue una gran tarea.

La confianza en Dios como fuente de acción es la experiencia universal de la Iglesia. Que la fe es un medio receptivo de gracia y poder es evidente, pero es un poder que se pone en acción. Así como el descanso resucita la fuerza del cuerpo, la fe obtiene nuevos suministros de gracia de Cristo Jesús. Este estado de comparativa pasividad, sin embargo, no es más que un vínculo que une las energías internas de la vida espiritual con las correspondientes actividades externas.

La meditación y la oración que refrescan el alma dan como resultado sabiduría y poder; los que confían en Dios son partícipes de la naturaleza divina. La fe los eleva a la participación de una sabiduría y una fuerza infinitas.

III. La confianza en Dios es la permanencia del alma en la prueba. Los juicios afectan directamente a nuestras personas o nuestras circunstancias.

IV. La confianza en Dios es la finalidad del carácter. Ezequías durmió con sus padres después de haber cumplido su misión y terminado la obra que el Señor le había encomendado. Su vida, como una elegante frase, terminó con un punto final. ¿Sobre qué cimientos estás construyendo? Los mejores materiales no harán un edificio seguro si se construyen sobre la arena; sus deseos y esfuerzos más sinceros no se mantendrán a menos que se construyan sobre la Roca. La roca es Cristo. El carácter lo es todo y Cristo lo es todo para el carácter. Confianza en Dios. ( T. Davies, MA )

Confianza en Dios

El difunto reverendo Hugh Stowell Brown de Manchester, en una reunión pública, relató un incidente que ilustra de manera muy conmovedora este himno de Cowper: "Dios se mueve de una manera misteriosa". Uno de los propietarios de las fábricas de Lancashire, que había luchado por mantener sus manos ocupadas durante la hambruna del algodón, que surgió de la guerra estadounidense en 1865, finalmente encontró imposible continuar; y reuniendo a sus trabajadores, les dijo que se vería obligado, después del aviso habitual, a cerrar sus molinos.

La noticia fue recibida con tristeza y simpatía. Para ellos significaba privaciones y sufrimiento, para él podía ser la ruina. A nadie le importó hablar en respuesta; cuando de repente se elevó la voz del canto de una de las niñas, que era maestra de escuela dominical, y quien, sintiendo que era una ocasión que requería ayuda y guía divina, pronunció el verso del himno de Cowper:

¡Santos santos, tomad un nuevo ánimo!

Las nubes que tanto temes
son grandes con misericordia y se romperán

En bendiciones sobre tu cabeza.

Todas las manos del molino se unieron para cantar el verso, en medio de una profunda emoción.

El secreto de una vida exitosa

La descripción que hace Matthew Arnold de Dios solía ser "Un poder que no es nosotros mismos que contribuye a la justicia". No necesitamos tener un pensamiento tan vago de Dios como ese, pero Dios es un Poder, no nosotros mismos, que busca la justicia; y el que se lanza de corazón en el barrido de esta corriente, seguramente será arrastrado por ella, como un río lleva un barco, hacia el éxito de la justicia.

I. Ezequías se valió de la fuerza de la justicia divina obrando en el mundo, y así descubrió el secreto de una vida exitosa, por una clara elección de Dios. "Pero él se adhirió al Señor". Y lo hizo a pesar de todo tipo de oposiciones. Su padre, Acaz, fue uno de los peores reyes que jamás se sentó en el trono de Judá. La herencia de Ezequías estaba en su contra. La idolatría oriental y degradante era la atmósfera que envolvía sus primeros años.

La corte de su padre era abominablemente corrupta. Pero "se unió al Señor". El primer paso en una vida genuinamente exitosa es el paso de Ezequías: una elección de Dios distinta, entregada e irreversible frente a cualquier oposición.

II. Ezequías cumplió su decisión. Habiendo decidido adherirse al Señor, siguió adhiriéndose a Él con acción constante según su decisión ( 2 Crónicas 29:30 .). Habiendo llegado al trono, inmediatamente comienza a gobernar como debería hacerlo un hombre que se adhiere al Señor. En todos los sentidos, él varió su influencia del lado del Señor. No hubo espera en Ezequías; sin posponer a una temporada más política o conveniente. Qué acción requirió su decisión por Dios, esa acción comenzó rápidamente.

III. Ezequías mantuvo una confianza inquebrantable en el Señor a quien se unió. Lea el relato de la confianza de Ezequías en la crisis de la invasión de Senaquerib ( Isaías 36:1 ; Isaías 37:1 .). Y el Señor a quien se unió honró su confianza. Sin duda, Ezequías cometió algunos errores. Pero no es de extrañar que el Señor a quien se unió lo llevó a un final tan brillante y exitoso como este. ( W. Hoyt, DD )

Adhiérete al Señor

Podemos seguir la metáfora de la palabra en muchas ilustraciones. Por ejemplo, aquí hay un apoyo fuerte, y aquí está la debilidad flexible y arrastrada de la vid. Recoge las hojas que se arrastran por todo el suelo, enróllalas alrededor de ese soporte y suben directamente hacia el cielo. Aquí hay una lapa, en algún estanque u otro, dejada por la marea, y ha relajado un poco su agarre. Tóquelo con su dedo y se agarrará rápidamente a la roca, y querrá un martillo antes de poder desalojarlo.

Hay un viajero que anda a tientas por un camino estrecho y accidentado, donde la gamuza camina con cautela, con su guía delante de él. Le da vueltas la cabeza y le tiemblan las extremidades, y casi ha terminado, pero agarra la mano fuerte del hombre frente a él, o se ata a él con la cuerda, y puede caminar con paso firme. ( A. Maclaren, DD )

Viscosidad

He visto una pesada pieza de hierro macizo colgando de otra sin soldar, sin unir, sin pegar al lugar; y, sin embargo, se partió con tal tenacidad que no sólo soportaría su propio peso, sino también el mío, si decidía agarrarlo y colgarme de él. Un cable cargado con una corriente eléctrica está en contacto con su masa y, por lo tanto, con su adhesión. Pero corta ese alambre, o quítalo a un pelo, y la pieza cae muerta al suelo, como cualquier otro peso sin apoyo.

Una corriente de vida del Señor, puesta en contacto con un espíritu humano, mantiene al espíritu aferrado al Señor con tanta firmeza, que ningún poder en la tierra o el infierno puede separarlos. De Cristo fluye la misteriosa corriente de vida, a través del ser de un discípulo se difunde y al Señor vuelve de nuevo. En ese círculo, el cristiano más débil se mantiene a salvo; pero si el círculo se rompe, el espíritu dependiente cae instantáneamente. ( W. Arnot. )

Debilidad ligada al poder

El reverendo FB Meyer comentó que quería ser simplemente su hermano mayor, sin sombra de "DD" entre ellos, solo un poco mayor, porque estaba a una semana de cumplir los 57 años. Continuó: “Los que vivimos en esta parte de Londres estamos muy orgullosos de nuestros tranvías eléctricos. Corren pesada y rápidamente. Cuando estoy en mi propia iglesia masiva (Christ Church, Westminster) siento un temblor cuando pasan. Conducía en uno con gran compostura el otro día.

Eran las cinco de la tarde y, mirando hacia afuera, vi a la izquierda a un joven trabajador, evidentemente volviendo de su trabajo diario, con el equipo al hombro, montado en una bicicleta de montaña. un personaje muy anticuado, sin neumáticos, que se tambalea hacia adelante y hacia atrás. En ese momento, el cobrador de boletos subió a la cima y el joven vio su oportunidad. Deslizó su bicicleta contra el rápido y constante tranvía, se agarró a la barandilla de hierro y de inmediato comenzó a moverse con una velocidad y suavidad que sobresaltó a la propia bicicleta.

Fue hermoso ver cómo la fuerza masiva de ese enorme tranvía estaba conectada con la bicicleta por un toque. En ese momento llegamos a una curva y el hombre la siguió. Cuando el tranvía dio la vuelta a la curva, la bicicleta también lo hizo. Y le dije en mi corazón, a Cristo: 'Señor, he tenido una buena parte del movimiento vacilante en mi vida, pero desde hoy quiero unirme para siempre con Tu poderoso movimiento redentor, para que Tú y yo podamos barrer juntos '"

La cercanía produce semejanza

El ojo al mirar el día se vuelve más receptor de más luz; el espíritu se une más a un Cristo, más comprendido y amado más profundamente; todo el ser, como una planta que alcanza la luz del sol, crece por su anhelo hacia la luz y por la luz hacia la que se esfuerza; levanta un tallo más fuerte, extiende una hoja más ancha y se abre en flores inmortales, teñidas por la luz del sol con sus propios colores. ( A. Maclaren, DD )

Versículo 7

El Señor estaba con él; y prosperaba adondequiera que iba.

El secreto del bienestar

Ese es un gran resumen de una vida. Es la experiencia de Ezequías la que se recoge así en un par de cláusulas. Puede ser nuestro si queremos. Ezequías luchó para llegar a él, porque su padre fue uno de los peores reyes que jamás se sentó en el trono de Judá; y él mismo comenzó a reinar en una época de decadencia y degradación nacional. Luchó para salir de las tinieblas que cubrían a la gente hacia la luz clara de la comunión con Dios. Nosotros también.

I. El Compañerismo Divino, "El Señor estaba con él". Por supuesto, no está lejos de ninguno de nosotros; porque “en Él vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser”, como dijo Pablo. Pero dos personas pueden estar muy cerca una de la otra y, sin embargo, estar infinitamente lejos la una de la otra. Y es posible, y ¡ay! es la experiencia de huestes de nosotros: estar de hecho todos rodeados, como una fronda de algas en el mar, con ese océano de la presencia Divina, y sin embargo estar a una distancia infinita de Dios.

Su presencia con nosotros no depende de nuestra conciencia de ello, agradézcale por eso; pero la bendición de Su presencia depende de que seamos conscientes de ello. Pero cuántos de nosotros pasamos por la vida, día tras día, y nunca sentimos que ese lazo está a nuestro lado. La presencia de Dios no se ve interrumpida por ninguna secularidad de nuestra vocación; pero nuestra conciencia de ello se ve interrumpida por la secularización de nuestro espíritu. Puede estar con nosotros en todos los deberes diarios.

II. Qué trae Dios. He comentado que mi texto, por la "y" al comienzo, está enganchado, como consecuencia, a las palabras anteriores. Estos son muy instructivos si notamos su secuencia como un análisis de los pasos en lo que los maestros místicos llaman la "práctica de la presencia de Dios". Dan tres etapas. Primero viene "él confió" - la fe trae a Dios. Luego sigue "él se aferró" a Él: la adherencia persistente y el deseo traen a Dios.

La naturaleza aborrece el vacío; Dios lo aborrece más. Cuando un hombre abre su corazón, Dios se apresura a llenarlo, tan seguramente como cuando sumerges un cántaro vacío en el mar, lo subes lleno de agua; Mientras que, si pone un poco de vejiga sobre él, puede sumergirlo un millón de veces y sacarlo tan vacío como cuando lo bajó. El deseo trae a Dios. Por último, y las consecuencias de la fe y la adhesión persistente, llega el obedecido.

III. Lo que aporta la presencia del Divino compañero. “Y el Señor estaba con él; y prosperó adondequiera que fue ”. El cristianismo, la religión real, que no es más que esta conciencia continua de la Presencia Divina, tiene una tendencia directa a promover incluso los tipos inferiores de prosperidad que el mundo busca. Es mejor, en los terrenos más bajos, ser bueno que ser malo.

Es mejor, en los terrenos más bajos, llevar el pensamiento de Dios a la vida que vivir impíamente en medio del torbellino de eventos y deberes externos. Y todos sabemos que, aunque con muchas excepciones, como necesarias para nuestra disciplina, aún así, en general, las disposiciones que se cultivan en el hombre que siempre es consciente de Dios con él, son las principales y las principales. en general y, a la larga, contribuyen al bienestar material de las personas y las naciones.

Pero, así como tenemos que deshacernos de las meras ideas sensuales cuando hablamos de que Dios está con nosotros, también tenemos que deshacernos de las meras ideas sensuales cuando hablamos de la prosperidad que proviene de Su Presencia. Ezequías tuvo su propia parte de lo que la gente llama desastres. No siempre fue próspero. Había una vez el campamento asirio fuera de los muros de Jerusalén, y se redujo casi a la desesperación. Tenía esa gran enfermedad, donde se comportaba de una manera muy cobarde, afeminada y egoísta.

Y, sin embargo, en general, "Dios estaba con él y prosperó". Sí; porque la invasión lo acercó más a Dios, y entonces sintió más la Presencia Divina. Si tenemos a Dios a bordo y le permitimos tomar el timón en sus propias manos, dependamos de ello, los vientos adversos nos llevarán a nuestro refugio. ( A. Maclaren, DD )

Versículo 10

Al cabo de tres años lo tomaron.

Las ganancias de la perseverancia

Admiro la perseverancia de Salmanasar y su sucesor. Durante tres años golpearon sus puertas y esperaron pacientemente el éxito. Predicando la otra noche en Portsmouth, un cristiano desconocido se me acercó después del servicio con rostro triste y ojos llorosos y me dijo: “Quería hablar con usted, Sr. Spurgeon. Llevo dos años trabajando en las casas de huéspedes de Londres y no he visto ningún resultado.

”La gente se apiñaba a mi alrededor; Quería hablar con éste y con el otro, y aún otros estaban presionando por un apretón de manos, así que no pude decir mucho, pero espero que el mensaje que fue entregado tan casualmente lo haya alentado un poco. “Durante dos años”, le dije, “¡ha estado trabajando y no ha visto ningún resultado! Bueno, parece desalentador, pero debes seguir ”.“ Pero ”, dijo,“ no hay un solo letrero.

"Bueno", dije al despedirme de él, "tal vez todos vengan en un bulto". Bueno, esa fue solo una manera despreocupada y no premeditada de responderle, pero creo que vi un brillo en sus ojos, y espero que se haya alejado animado a creer que Dios estaba guardando una bendición para él, y que cuando Si llovía, llovía a cántaros. Dios quiera que así sea aquí. “Al cabo de tres años lo tomaron.

"Si hubiera pensado en" este texto cuando el amigo me recibió en Portsmouth, creo que debería haberlo dicho ". "Al cabo de tres años lo tomaron". Solo has trabajado dos; continúe durante al menos otros doce meses y luego, si no antes, los corazones duros de los hombres se abrirán y las puertas de bronce pueden ceder ". ( Thomas Spurgeon. )

Versículos 13-16

Ahora en el año catorce del rey Ezequías.

La locura de desafiar a Dios

Mientras te detuviste un día tormentoso sobre un acantilado y viste cómo la gigantesca ola se elevaba desde las profundidades, se precipitaba con una cresta espumosa y se lanzaba tronando a la orilla temblorosa, ¿alguna vez pensaste que podrías mantener su rumbo, y ¡tíralo de vuelta a las profundidades del océano! ¿Alguna vez te paraste debajo de la nube cargada y baja, y marcaste el salto del relámpago, mientras se disparaba y destellaba deslumbrantemente a través de la penumbra, y pensaste que podrías agarrar el rayo y cambiar su trayectoria? Más tonto y vano aún es su pensamiento quien se imagina que puede detener o desviar el propósito de Dios, diciendo: “¿Qué es el Todopoderoso para que le sirvamos? ¡Rompamos sus ligaduras y echemos de nosotros sus cuerdas! " ¡Rompe sus ataduras! ¡Cómo reirá el que está sentado en los cielos! ( Guthrie. )