Bible Commentaries
Números 24

Versículo 1

HACIA EL DESIERTO

"Y cuando Balaam vio que al Señor le agradaba bendecir a Israel, no fue, como en otras ocasiones, a buscar encantamientos, sino que puso su rostro en el desierto".

Números 24:1

En Balaam tenemos a un hombre que, aunque su audacia y superstición son monstruosas, todavía siente un fuerte temor por el Dios Todopoderoso sobre él, una determinación de no desobedecerlo abiertamente, una esperanza de que por fin se le pueda encontrar del lado de Dios. Pero fue con él como con otros que se engañan a sí mismos y realizan un truco de malabarista con su propia alma. Primero desean tener su propio camino en la vida, y luego que Dios los bendiga como si fuera Su camino.

Luego dejan de pensar que es imposible eludir o engañar incluso a Dios. Vemos aquí a un hombre suplicando a Dios que le permita hacer lo que le había prohibido dos y tres veces. Dios lo castigó dejándolo seguir su propio camino. Y es después de su ejemplo que se perderán todos los que de una posición elevada caigan en la maldad. Toma estos tres puntos:

I. Si Balaam estaba perdido, fue por él mismo que estaba perdido. —Dios le dio tanto un ferviente deseo de ser salvo como el conocimiento de cómo ser salvo. Sin embargo, ya es un hombre perdido cuando se presenta ante nosotros. Estaba perdido porque no llevó a la práctica su deseo y porque no usó el conocimiento que tenía.

II. ¿Cuáles fueron los medios que tomó para su propia destrucción, cuando tenía tanto el deseo como el conocimiento de ser salvo? —Exactamente lo que se nos ofrece como algo muy natural: un intento de combinar el servicio de Dios y el servicio del mundo. Quería estar bien con el Señor Dios, pero también deseaba tener una alianza brillante y una fuerte influencia sobre uno de los personajes principales de su tiempo.

III. Incluso el profeta desobediente profetizó de Cristo; incluso el muchacho desobediente sirve a la voluntad de Cristo. —Ambos lo hacen sin quererlo; por tanto, no tienen recompensa. Pero no pueden elegir, sino servirle de una forma u otra.

—Arzobispo Benson.

Ilustración

(1) “La verdad es siempre la misma, ya sea que la vea un hombre malo o un hombre bueno, tal como lo es un paisaje. Balaam tuvo sus momentos de iluminación, cuando vio en el corazón de las cosas y traspasó el velo de los sentidos. ¡Ojalá nuestras vidas se dieran cuenta de estas delineaciones más acertadamente! ¡Que seamos como huertos junto al río, como lign-áloes plantados por el Señor, como cedros junto a las aguas, mientras de nosotros fluyen ríos de agua!

(2) “Este es un hábito muy común, por extraño que parezca. La gente trata de hacer que Dios y Satanás estén de acuerdo.

Me atrevería a decir que apenas hay uno entre nosotros que no lo haya intentado, quizás no abiertamente y sin reservas como lo hizo Balaam, pero que haya tratado de hacer que Dios esté de acuerdo con su propia voluntad y deseos, mientras que Satanás ha implantado esos deseos. No hacemos las cosas de manera tan inteligible como Balaam, pero con la verdad tratamos de retener algún objeto o voluntad que sabemos que es contraria a la Palabra de Dios, y luego hacer que Dios esté de acuerdo con nosotros, pero no podemos hacerlo; por eso Balaam tuvo que cesar sus encantamientos. "No podéis servir a Dios y a Mammón". La voluntad de Dios es bendecir sin que se le agregue ningún dolor. La bendición del Señor enriquece, Su bendición de salvación en Cristo cierra el dolor.

Balaam alzó los ojos y vio a Israel morando en sus tiendas, y abrió la boca y retomó su parábola, y se refirió a sí mismo como "el hombre cuyos ojos están abiertos". Sus ojos se abrieron por fin, no tenía la oscuridad de la vista que resulta de los encantamientos; antes había dicho la verdad, pero sus pensamientos no se habían ido con sus palabras; había estado hablando con los ojos cerrados, de modo que no podía ver la visión aunque estaba obligado a pronunciarla.

Ahora que tenía los ojos abiertos, era consciente de las circunstancias en las que se encontraba y del Dios con el que estaba tratando. Habla de haber "escuchado las palabras de Dios" y "haber visto la visión del Todopoderoso, cayendo en trance, pero con los ojos abiertos". '

Versículo 11

EL HOMBRE PROPONE, DIOS DISPONE

Por tanto, ahora huye a tu lugar: pensé en elevarte a gran honor; pero el Señor te ha apartado de la honra.

Números 24:11

Balaam, no hace falta decirlo, era un hombre muy eminente, incluso extraordinario. Vivió en gran parte entre la raza salvaje de los madianitas, pero tenía dones y poderes que, hasta donde sabemos, no compartían en absoluto aquellos entre los que habitaba.

I. (1) Fue un cuidadoso observador de los acontecimientos contemporáneos; era un hombre de sagacidad política entrenada. (2) Poseía una verdad que, aparte de su terrible e intrínseco valor, daba propósito y significado a la vida humana: creía en un solo Dios. (3) Fue dotado en alto grado con el don de profecía sobrenatural. De este regalo, sus palabras finales a Balak proporcionan un ejemplar notable.

Su predicción de la estrella y el cetro que iban a surgir de Jacob no está completamente satisfecha por las conquistas de David, de Omri, de Juan Hircano; apunta al imperio espiritual de Jesucristo. Balaam era en una época lo que Melquisedec había sido en otra, y Job en una tercera: un órgano de la verdad más allá de las fronteras del reino de la verdad.

II. Con dones como estos, Balaam era naturalmente una persona de gran consideración pública. —Balak, el rey de Moab, parece haberlo considerado un mago muy poderoso. El punto de vista de Balac sobre Balaam ilustra la forma en que los estadistas de todas las épocas tienden a considerar la religión y sus representantes. Ven en él sólo una de las grandes fuerzas que modifican o controlan la vida humana, y desean, por cualquier medio, alistarlo del lado de la política o del gobierno que por el momento representan.

III. El verdadero carácter de Balaam fue muy heterogéneo. —Por un lado, era un hombre con una clara idea del deber, basada en un cierto conocimiento de Dios; por el otro, encontramos que su noción de deber claramente no era lo que podía descubrir como la voluntad de Dios, sino solo lo que Dios no le permitiría ignorar. Era una regla del deber minimizante.

IV. Hay dos o tres consideraciones que sugiere la historia : (1) El ministerio de la gracia y la verdad a otros puede ser bastante independiente del carácter personal del ministro. (2) Es posible saber mucho acerca de la verdad, hacer sacrificios por ella, mantenerse alejado del honor por deferencia a sus exigencias y, sin embargo, ser desleal en el corazón. (3) La única salvaguardia verdadera contra un destino como el de Balaam es el amor de Dios.

Canon Liddon.

Ilustración

(1) 'Una embajada esperaba a Balaam de Balac, el rey de los moabitas, con presentes y ofrecidos honores, pero al principio él se negó a venir. Sabía lo suficiente de la voluntad de Jehová para eso, y es un ejemplo de alguien que tiene un don profético real, que usó mal para su propia ruina. Se dejó persuadir, influenciado por esos sobornos que el Nuevo Testamento llama "la paga de la injusticia". Su historia es una advertencia contra la vacilación y la demora en obedecer los primeros dictados de la conciencia ”.

(2) "El Señor te ha apartado de la honra". Este es el lenguaje de la tierra y lo terrenal, dirigido continuamente a aquellos que quieren ir al cielo. “Esto podría haber sido, y lo que pudo haber hecho, esto lo perderá, lo perderá, su religión estropea su éxito, arruina sus perspectivas, oculta sus ventajas; pero por esto, usted podría ser distinguido, admirado, amado, ¿priva Dios así de honor a sus amigos?

Este es el idioma, pero ¡oh, no lo creas! Especialmente, que aquellos que aún no han hecho el juicio, no lo crean. Porque hace vacilar a los jóvenes en su elección, y conduce a un equívoco peligroso entre el mundo y Dios, tratando de agradar a ambos por temor a lo que pueda seguir un rumbo más decidido: y así, de hecho, los priva del honor y de la bienaventuranza, sobre todo lo que la tierra puede ofrecer, que aguarda un hábito establecido de piedad y devoción.

¿De qué valor tienen los honores y distinciones del mundo, para quien los conoce, apenas vale la pena tenerlos? ¿De qué valen su admiración y sus aplausos, cuando hemos aprendido a considerarlos una causa de iniquidad más que de mérito? De hecho, el hijo de Dios no quiere estas cosas ni las valora. No sabe que sean honor; pero en general los ve como un peligro, una tentación y una trampa; en el mejor de los casos, ornamentos meritorios, indignos de mezclar con las joyas más brillantes de su corona. No se siente más grande por su posesión, ni más malo por carecer de ellos.

Versículo 17

HABLAR PIO Y CONDUCTA INFANTIL

"Lo veré, pero no ahora; lo veré, pero no de cerca".

Números 24:17

Estas palabras fueron dichas por el profeta Balaam, y fueron palabras inspiradas puestas en su boca por Dios Todopoderoso cuando salió a maldecir pero se quedó para bendecir. No hay personaje en toda la Escritura que sea más emocionante y humano que este personaje del profeta Balaam. Allí estaba Balac, el rey, y allí estaba este hombre inspirado por Dios. Había venido a maldecir, pero no se atrevió. ¡Qué extraña mezcla de hombre era esta! Había una gran lucha en el seno de ese hombre: una lucha entre el bien y el mal, una lucha entre el egoísmo y el deber, una lucha entre la conciencia y la codicia. Esa lucha ha continuado a lo largo de los siglos. Continúa ahora en todos los pueblos, ¿debo decir en todos los hogares?

Cuando Balaam salió a encontrarse con Balac, el rey, había decidido en su corazón maldecir a ese pueblo. Pero imagínelo en la cima de la montaña, ese hombre de aspecto salvaje, con ojos llameantes, con un rostro iluminado, por así decirlo, con la misma luz de Dios; mírenlo allí, de pie sobre esa montaña, contemplando las huestes del Señor. Todo en un momento se le abrieron los ojos, como él mismo dijo. Podemos imaginar lo que vio mientras miraba hacia el pasado.

Pero vio más que eso. En esa oscuridad egipcia, en ese tiempo del más espantoso mal, en ese tiempo del pecado, vio esa estrella que se elevó en el Oriente brillando en los cielos, derramando su deslumbrante rayo sobre la tierra. Vio que el cetro que se había apartado de Jacob volvía en la mano del Hijo del Hombre. "Lo veré", dijo, "pero no ahora; lo veré, pero no de cerca". Al pronunciar esa palabra profética, poco pensó en lo que dijo.

Era cierto que lo vería. Todos los ojos le verán; los tuyos lo verán, los míos lo verán, hasta los ojos de los que lo traspasaron lo verán, lo verán sentado en el trono de gloria. Pero, ¿cuántos de nosotros, como Balaam, lo veremos, pero no de cerca?

Y ahora, al apartarnos de este profeta renuente, que pronuncia una bendición en cada palabra de la cual se exhala una maldición, ¿qué lecciones hay? ¡Dios nos ayude a aprender algunas de las lecciones! ¿Cuántos Balaam hay en esta congregación, crees? ¿Cuántos hay que eligen el mal cuando conocen el bien? Pero hay una cosa que todos pueden aprender, y que todos deben aprender, si quieren hacer algo bueno, y es:

I. Es un peligro terrible jugar con su conciencia, esa conciencia que le susurra palabras del Espíritu Santo de Dios. Balaam sabía lo que era correcto y, sin embargo, eligió hacer el mal. ¿Cuántos hay aquí que saben lo que está bien y, sin embargo, eligen hacer el mal? Digo, ¿cuántos hay que, sabiendo lo que es correcto, pero deliberadamente, ante ese conocimiento, van y eligen el mal? Sabemos que las cosas están bien o mal por instinto.

Dios ha implantado ese conocimiento en nosotros. Sabemos; en un momento nos damos cuenta. Sabemos; Dios nos ha dado el poder. ¡Oh, cuán inútil será cualquier excusa en ese gran día de juicio cuando Dios sume nuestra cuenta! Dios dirá: 'Sabías; Te di el poder '. Balaam tenía el poder; él sabía. Somos, hombres y mujeres, criaturas curiosas. Cuando le hablas a un hombre sobre su pecado, lo menospreciará y dirá: 'No es tan malo como parece.

'A pesar de que era lo más negro posible, él decía:' Hay muchas personas que hacen lo mismo '. ¡Qué cosa tan terrible para decir! Hay mucha gente que hace lo mismo, mucha gente para poblar el infierno, mucha gente que, conociendo el bien, elige el mal. ¿Pero eso te hace alguna diferencia? Tú que sabes lo que es el mal, pero lo eliges deliberadamente. ¿Eso hace alguna diferencia para ti? Dices: 'Debería hacer una determinada cosa; sí, debería hacerlo.

Discutimos contigo. Venimos a ti y decimos: 'Oh, por amor del Salvador, apártate de tus malos caminos; deja el pecado que te cautiva, que arroja tal mancha sobre tu alma. ' Dices: "Debería", y en la primera oportunidad que tienes, vas y haces lo mismo. No digas que no. Tú haces; Dios sabe que lo haces, tú sabes que lo haces. Conociendo el bien, sin embargo, deliberadamente, con los ojos abiertos, como Balaam, has elegido el mal.

II. Otra cosa que Balaam nos enseña es esta: que no debes hacer un trato con Dios, hacer un compromiso con el Señor Altísimo. —No lo tendrá. Ningún compromiso servirá con él. Esa es simplemente nuestra religión; queremos servir a Dios un poco ya nosotros mismos mucho. Le pides a un hombre que haga algo que le cause problemas. Si no tiene sus excusas preparadas, las hará lo suficientemente rápido. ¡Oh, nuestra religión es una cosa a medias!

III. Una vez más, hay otra cosa que debemos aprender, y es que nunca debemos descuidar un deber simple por el bien de la ganancia terrenal. —Demasiado a menudo un hombre dice: '¿Cuánto ganaré haciendo esto y aquello?' Él nunca dice: "¿De qué le servirá al hombre ganar el mundo entero y perder su propia alma?" o "¿Qué dará el hombre a cambio de su alma?" Estas son las preguntas para los hombres de negocios.

IV. Y hay solo otra lección que Balaam nos enseña: que la charla religiosa no es religión. —Puede que hable de cosas bonitas durante una semana, pero puede que esté tan lejos del reino de los cielos como el mismo diablo. No; Balaam era un buen conversador. Nunca hubo un mejor, pero no está en el reino de los cielos. Dijo: '¡Déjame morir con la muerte de los justos, y que mi último fin sea como el suyo!' Murió enemigo de Dios y del pueblo de Dios.

Debemos hacer algo más en este mundo nuestro que hablar. Ustedes, los hombres de negocios, saben muy bien que hablar no les hará ganar un centavo. No se irá lejos, y el hombre que te habla desprecia. Entonces, ¿por qué hablar de religión? Con demasiada frecuencia lo hace. Si vamos a morir la muerte de los justos, debemos vivir la vida de los justos. Acciones, no palabras; vidas, no profesiones; eso es lo que Dios quiere, y si le das eso, si le das la vida y dejas las profesiones para pasar a un segundo plano, entonces yo digo que tuya será esa porción en la herencia de Dios que Él prometió a todos sus amados.

Ilustración

(1) 'La profecía mesiánica de la estrella ( Números 24:16 ), que hace que la cuarta y más importante de las "parábolas" dichas por Balaam cuando el Señor "puso una palabra en su boca", puede traducirse literalmente por lo tanto:-

El que oye las palabras de Dios ha dicho:

Y conoce el conocimiento del Altísimo;

Que ve la visión del Todopoderoso,

Caído (es decir, bajo el poder de la inspiración profética),

pero teniendo los ojos abiertos,

¡Lo veo, pero ahora no!

¡Lo contemplo, pero no de cerca!

Ha salido una estrella de Jacob,

Y se levantará un cetro de Israel,

Y hiere los dos lados de Moab,

Y socavará a todos los hijos del tumulto.

Y será tomada Edom,

Y Seir, sus enemigos, será en posesión,

Pero Israel lo hace valientemente (o adquiere poder ).

Y que uno descarte de Jacob

¡Y destruye al superviviente de la ciudad!

(2) 'Si miramos los escalones oscuros y resbaladizos de su degradación, podemos rastrearlos a través de la tentación débilmente resistida a la tentación cedida a la tentación, y el remordimiento sofocado, las advertencias resistidas, la ceguera penal infligida, el pecado elegido voluntariamente y el pecado y mucho menos, hasta que el vidente de la visión del Todopoderoso se convierta en tentador de las infamias de Baal Peor. Pero la lección central de su carrera es el poder de un pecado acosador.

"En contorno tenue y vasto

Sus sombras espantosas proyectan

Las formas gigantes de imperios en camino

Para arruinar: uno por uno

Se elevan y se han ido; -

Sin embargo, en el alma del profeta, los sueños de la avaricia permanecen ".

Este era el pequeño cancro, la pequeña gota de veneno, que arruinó toda la vida de lo que de otro modo podría haber sido un alma magnífica e iluminada. Por un puñado de escoria miserable puso en peligro su felicidad eterna y se ganó el terrible doble epitafio que el Nuevo Testamento inscribe en su tumba.