Bible Commentaries
Números 24

Versículos 1-25

Números 24:1

Como en otras ocasiones, o "como (lo había hecho) una y otra vez". Septuaginta, κατὰ τὸ εἰωθός. Para buscar encantamientos. Más bien, "para la reunión con tías". לִקְמראת נְחַשִׁים. Septuaginta, a συνάντησιν τοῖς οἰωνοῖς. Nachashim como en Números 23:23, no son encantamientos en el sentido de prácticas mágicas, sino definitivamente augurios, es decir, presagios y signos en el mundo natural observados e interpretados de acuerdo con un sistema artificial como manifestación de los propósitos de Dios. Como una de las prácticas paganas más comunes y peores, se prohibió a Israel ( Levítico 19:26; Deuteronomio 18:10) y se mantuvo a prueba, como en 2 Rey 17:17; 2 Reyes 21:6; 2 Crónicas 33:6. Hacia el desierto. הַמִּדְבָּר. No "Jeshimon", sino aparentemente el Arboth Moab en el que Israel estaba acampado, y que en su mayor parte era desierto en comparación con el país circundante.

Números 24:2

El espíritu de Dios vino sobre él. Esto parece intimar un estado de inspiración más alto que la expresión, "Dios puso una palabra en su boca" ( Números 23:5, Números 23:16).

Números 24:3

Balaam ... ha dicho. Más bien, "la expresión de Balaam". נְאֻם se usa constantemente, como en Números 14:28, para un enunciado Divino, efatum Dei, pero no por sí mismo, aparte del contexto, reclama un origen sobrehumano. El hombre cuyos ojos están abiertos. הַגֶּבֶר שְׁתֻם הָעָיִן. Las autoridades se dividen entre la representación en el texto y la representación opuesta en el margen. סָתַם se usa en Daniel 8:26, y שָׂתָם en Lamentaciones 3:8, en el sentido de "shut;" pero, por otro lado, un pasaje en la Mishná usa claramente שׁתם y סתם en sentidos opuestos. La Vulgata, por un lado, tiene obturatus; la Septuaginta, por el otro, tiene ὁ ἀληθινῶς ὁρῶν, y este es el sentido dado por los Targums. Es extraño decir que no hay diferencia real si leemos "abierto" o "cerrado", porque en cualquier caso fue la visión interna la que se aceleró, mientras que los sentidos externos estaban cerrados.

Números 24:4

Caer en trance. Más bien, "cayendo". Qui cadit, Vulgate. El caso de Saúl, que "cayó desnudo todo ese día" ( 1 Samuel 19:24), vencido por el derrumbe del Espíritu, ofrece la mejor comparación. Físicamente, parecería haber sido una especie de catalepsia, en la cual los sentidos estaban cerrados a las cosas externas, y los ojos abiertos pero sin ver. La palabra para "abrir" en este versículo es la ordinaria, no la utilizada en Números 24:3.

Números 24:6

Como los valles, o "como los torrentes" (נְחָלִים), que caen en cursos paralelos desde las laderas superiores. Como jardines al lado del río. El río (נָהָר), como en Números 22:5) significa el Éufrates. Balaam combina las imágenes agradables de su propia tierra cultivada con la de la escena más salvaje en medio de la cual ahora se encontraba. Como los árboles de aloe lignos. אָהָלִים. Los árboles de aloe, como crecieron en el este, donde Balaam quizás los había visto. Que el Señor ha plantado, o "la plantación del Señor", una forma poética de describir su belleza y rareza (cf. Salmo 1:3; Salmo 104:16).

Números 24:7

Verterá el agua o "el agua se desbordará". Fuera de sus cubos. דָּלְיָו es el dual, "sus dos cubos". La imagen, lo suficientemente familiar para alguien que vivía en una tierra irrigada, es la de uno que lleva dos cubos en los extremos de un poste que están tan llenos como para atropellar a medida que avanza. Y su simiente ... en muchas aguas. Es incierto en qué sentido se emitió la palabra "semilla". Puede ser una imagen tan simple como la última, de semillas sembradas por o en muchas aguas (cf. Eclesiastés 11:1), y así asegurar un retorno abundante y seguro; o puede representar la semilla, es decir; la posteridad, de Israel, que debería crecer en medio de muchas bendiciones ( Isaías 44:4). El primero parece más de acuerdo aquí. Su rey será más alto que Agag. Más bien, "deja que su rey sea más alto que Agag". El nombre Agag (אַגַג, el ardiente) no aparece nuevamente, excepto como el nombre del rey de Amalek, a quien Saúl conquistó y Samuel mató ( 1 Samuel 15:1); sin embargo, se puede suponer con seguridad que era el título oficial de todos los reyes de Amalek, parecido a este "Abimelec" y "Faraón". Aquí parece significar la dinastía y la nación de los amalecitas, y no hay razón para suponer que alguna referencia fuera destinada a un individuo o evento en particular en un futuro lejano. El "rey" de Israel del que aquí se habla ciertamente no es Saúl ni ningún otro de los reyes, sino Dios mismo en su carácter de gobernante temporal de Israel; y el "reino" es el reino de los cielos, tal como se establece por anticipación en la política y el orden de la raza elegida. De hecho, Israel tuvo después un rey visible que derrocó a Agag, pero tener un rey así era ajeno a la mente de Dios, y debido a un claro alejamiento de la fe nacional, y por lo tanto no pudo encontrar lugar en esta profecía.

Números 24:8

Y romperán sus huesos. יְגָרֵם (cf. Ezequiel 23:34) parece significar "aplastar" o "aplastar". La Septuaginta tiene ἐκμυελιεῖ, "succionará", es decir; la médula, pero la palabra no parece tener este significado. Perforarlos con sus flechas o "lanzar en pedazos sus flechas", es decir; Las flechas le dispararon. חִחָּיו יְמִחָץ. La dificultad es el sufijo posesivo de "flechas", que está en singular; de lo contrario, esta interpretación tiene un sentido mucho mejor, y más acorde con el resto del pasaje. La imagen en la mente de Balaam es evidentemente la de una terrible bestia salvaje devorando a sus enemigos, pisoteándolos y haciendo pedazos en su furia las flechas o dardos que lanzan en vano contra él (compare las imágenes en Daniel 7:7).

Números 24:9

Un leon. אַרִי. Un gran león לָבִיא. Consulte Números 23:24 y Génesis 49:9. Bienaventurado el que te bendiga, c. En estas palabras, Balaam parece referirse a los términos del primer mensaje de Balak ( Números 22:6). Lejos de verse afectado por bendiciones y maldiciones externas, Israel fue en sí mismo una fuente de bendición o maldición para los demás según lo trataran.

Números 24:12

Hablé yo tampoco. Esto era completamente cierto. Balaam tuvo suficiente del verdadero profeta acerca de él, no solo para actuar con estricta fidelidad, en lo que respecta a la letra de la orden, sino también para comportarse con gran dignidad hacia Balak.

Números 24:14

Te anunciaré. אִיעָצְךָ tiene correctamente el significado de "aconsejar", pero parece tener aquí el mismo sentido subordinado de dar información que "aconsejar" tiene con nosotros. La Vulgata aquí ha seguido la suposición de los comentaristas judíos, que no vieron nada en Balaam sino el archienemigo de su raza, y en realidad ha alterado el texto en "dabo consilium quid populus tuus populo huic faciat" (cf. Números 31:16).

Números 24:16

Conocía el conocimiento del Altísimo. Septuaginta, ἐπιστάμενος ἐπιστήμην παρὰ Υψίστου. Esta expresión sola distingue esta introducción del mashal de Balaam del anterior ( Números 24:3, Números 24:4), pero es difícil decir que realmente agrega algo a nuestra comprensión de su mentalidad. estado. Si preguntamos cuándo Balaam había recibido la revelación que ahora procede a comunicar, parecería más natural responder que se le dio a conocer cuando "el Espíritu de Dios vino sobre él", y que la ira de Balac lo había interrumpido en el en medio de su mashal, o posiblemente lo había retenido, como demasiado desagradable para su patrón, hasta que vio que no tenía nada más que esperar de ese barrio.

Números 24:17

Lo veré, pero no ahora: lo contemplaré, pero no cerca. Más bien, "lo veo, pero no ahora: lo veo, pero no cerca" (אַשׁוּרֶנּוּ… אֶראֶנוּ exactamente como en Números 23:9). Balaam no quiere decir que esperaba ver en el futuro el misterioso Ser del que habla, que es idéntico a la "Estrella" y al "Cetro" de las siguientes cláusulas; él habla completamente como un profeta, y quiere decir que su mirada interna está fija en él, con plena seguridad de que existe en los consejos de Dios, pero con un claro reconocimiento del hecho de que su venida real aún está en el futuro lejano. Saldrá una estrella de Jacob. Septuaginta, ἀνατελεῖ ἀστρον. Bien puede ser traducido por el presente; Balaam simplemente pronuncia lo que pasa antes de su visión interior. La estrella es un símbolo poético natural y común de un personaje ilustre o, como decimos, "brillante", y como tal se repite muchas veces en las Escrituras (cf. Job 38:7; Isaías 14:12; Daniel 8:10; Mateo 24:29; Filipenses 2:15; Apocalipsis 1:20; Apocalipsis 2:28). El famoso fanático judío se llamó a sí mismo Barcochab, "hijo de la estrella", en alusión a esta profecía. Un cetro se levantará de Israel. Esto define aún más a la "estrella" como un gobernante de hombres, ya que el cetro se usa en ese sentido en la profecía moribunda de Jacob ( Génesis 49:10), con la cual Balaam evidentemente estaba familiarizado. Por lo tanto, la Septuaginta tiene aquí ἀναστήσεται. Herirá las esquinas de Moab. Más bien, "las dos esquinas" (dual), o "los dos lados de Moab", es decir, aplastará a Moab a cada lado. Y destruirá a todos los hijos de Sheth. En Jeremias 48:45, donde esta profecía es citada, la palabra קַרְקַר (qarqar, destruir) se altera en קָדקֹר (quadqod, corona de la cabeza). Esto plantea una pregunta muy curiosa e interesante sobre el uso hecho por los profetas de las Escrituras anteriores, pero no da autoridad para una alteración del texto. La expresión בְּנֵי־שֵׁת se ha traducido de manera diversa. Los comentaristas judíos, seguidos de la Septuaginta (πάντας υἱοὺς Σήθ) y las versiones anteriores, entienden que significa los hijos de Set, el hijo de Adán, es decir ; toda la humanidad. Sin embargo, muchos comentaristas modernos toman שֵׁת como una contracción de שֵׁאת ( Lamentaciones 3:47 - "desolación"), y leen "hijos de confusión", como equivalente a los vecinos y las relaciones rebeldes de Israel. Esto, sin embargo, es extremadamente dudoso en sí mismo, ya que occurs en ningún lugar ocurre en este sentido, y no deriva sup. puerto de Jeremias 48:45. Es cierto que בְּנֵי שֵׁת es reemplazado por בְּנֵי שָׁאוֹן, "hijos del tumulto", pero este mismo versículo ofrece la evidencia más clara de que el profeta no sintió ninguna duda al alterar el texto de las Escrituras para adaptarlo a su propio propósito inspirado. Si es cierto que קַרְקַר no tendrá el significado que se le da en los Targums de "reinar sobre", todavía no hay dificultad insuperable en la representación común. La profecía judía, de principio a fin, contemplaba al Mesías como el Conquistador, el Subyugador e incluso el Destructor de todos los paganos, es decir; de todos los que no eran judíos. Es solo en el Nuevo Testamento que el cetro de hierro con el que iba a hacer pedazos a los paganos (Salmo 2:9) se convierte en el bastón pastoral con el que los pastorea. La profecía era que el Mesías debería destruir a los paganos; el cumplimiento de que no los destruyó a ellos, sino a su paganismo (por ejemplo, Salmo 149:6 con Santiago 5:20).

Números 24:18

Seir también será una posesión para sus enemigos. Seir ( Génesis 32:3), o Mount Seir ( Génesis 36:8), era el antiguo nombre, aún conservado como alternativa, de Edom. No está claro si la interpretación "para sus enemigos (es decir, los de Edom)" es correcta. El hebreo es simplemente אֹיְבָיו, que puede estar en aposición a Edom y Seir, "sus enemigos", es decir; Los enemigos de Israel. Entonces la Septuaginta, Ἡσαῦ ὁ ἐχθρὸς αὐτοῦ. Deberá hacerlo valientemente o "será próspero" (cf. Deuteronomio 8:17; Rut 4:11).

Números 24:19

Vendrá el que tendrá dominio. וֱיִרְדְּ Literalmente, "uno gobernará", siendo el sujeto indefinido. De la ciudad. מֵעִיר; aparentemente no fuera de ninguna ciudad en particular, sino "fuera de cualquier ciudad hostil". La expresión implica no solo la conquista, sino la destrucción total del enemigo.

Números 24:20

Miró a Amalek. Esta mirada debe haber sido una visión interna, porque las guaridas de los amalecitas estaban muy lejos (ver Génesis 36:12; Éxodo 17:8; Números 14:25, Números 14:45). La primera de las naciones. Amalek no fue en ningún sentido una nación líder, ni tampoco fue una nación muy antigua. De hecho, fue la primera de las naciones en atacar a Israel, pero es un tratamiento muy arbitrario de las palabras entenderlas en ese sentido. El profeta Amós ( Amós 6:1) usa la misma expresión de la aristocracia judía de su época. Como no estaba en mejor posición que Amalek para reclamarlo en un sentido verdadero, podemos suponer que, en cualquier caso, hay una referencia a los vanagloriosos vanos de las personas amenazadas; sería bastante acorde con el personaje de Bedawin si Amalek se entregara a ser "el primero de las naciones".

Números 24:21

Miró a los kenitas. Este mashal es excesivamente oscuro, ya que tanto el tema como su deriva están en disputa. Por un lado, los kenitas se mencionan entre las tribus cananeas que debían ser desposeídos, en Gem Números 15:19; por el otro, se identifican con la tribu madianita a la que pertenecían Hobab y Raguel, en Jueces 1:16, y aparentemente en 1 Samuel 15:6 (ver Números 10:29 ) Se suponía que los amigos kenitas tenían para entonces el campo de Israel y se establecieron por conquista en el sur de Canaán, e incluso que habían ocupado el territorio y habían tomado el nombre de los kenitas originales de Génesis 15:19. Esto, sin embargo, es una mera conjetura, y muy improbable. Que una tribu débil como la de Hobab debería haber hecho lo que Israel no se había atrevido a hacer, y haberse establecido por la fuerza de las armas en el sur de Palestina, y, además, que ya deberían ser conocidos por el nombre de aquellos a quienes habían destruido, es extremadamente improbable y es inconsistente con la declaración en Jueces 1:16. Y pusiste tu nido en una roca. Más bien, "y tu nido puesto (שִׂים) sobre una roca". No sabemos dónde habitaban los kenitas y, por lo tanto, no podemos decir si esta expresión debe entenderse literal o figurativamente. Si se habla aquí de la tribu cananea, es muy probable que tuvieran su residencia en una fuerte solidez montañosa, pero si la tribu madianita, entonces no hay razón para suponer que habían cruzado el Jordán en absoluto En ese caso, el "nido "debe ser totalmente figurativo, y debe referirse a esa fuerte confianza que depositaron en la protección del Dios de Israel.

Números 24:22

Sin embargo, el kenita se desperdiciará. כִּי אִם־יִהְיֶה לְבָעֵר קָיִן. Más bien, "Kain seguramente no se desperdiciará". כִּי־אִם tiene un significado dudoso, pero parece que aquí tiene la fuerza de una pregunta negativa equivalente a una negación. Kain se menciona en Josué 15:57 como una de las ciudades de Judá, pero hay pocas razones para suponer que una aldea insignificante se menciona aquí por su nombre. Probablemente "Kain" representa al padre de la tribu, y es simplemente el equivalente poético de Kenite. Hasta עַד־מָה. Existe cierta incertidumbre acerca de estas dos partículas, que a veces se traducen "¿cuánto tiempo?" En el sentido de "hasta" se dice que son arameos, pero esto es dudoso.

Números 24:23

Cuando Dios hace esto. Literalmente, "de su arreglo por Dios". מִשֻּׂמוֹ אֵל, es decir; cuando Dios hará pasar estas cosas terribles. Septuaginta, ὅταν θῇ ταῦτα ὁ θεός. Esta exclamación se refiere al ay que está a punto de pronunciar, que también involucró a su propio pueblo.

Números 24:24

Chittim Chipre (ver en Génesis 10:4). Jeremías (Jeremias 2:10) y Ezequiel ( Ezequiel 27:6) mencionan las "islas de Chittim" en el sentido aparentemente de las islas occidentales en general, mientras que en Daniel 11:30 "las naves de Chittim, pueden tener una referencia aún más amplia. De hecho, el Targum de Palestina hace mención de Italia aquí, y la Vulgata en realidad traduce "venient in trieribus de Italia". Sin embargo, no hay razón para suponer que Balaam sabía o habló de algo más que Chipre. Fue "desde el lado de" (מִיַּד) Chipre que los barcos de su visión cayeron sobre las costas fenicias, donde sea que haya sido su punto de partida original. Afligirá, o "traerá bajo". La misma palabra se usa para la opresión de Israel en Egipto ( Génesis 15:13). Eber La Septuaginta tiene aquí ‘Εβραίους, y es seguida por el Peschito y la Vulgata. Sin embargo, no es probable que Balaam hubiera sustituido "Eber" por "Jacob" e "Israel" que había utilizado anteriormente. El Targum de Onkelos parafrasea "Eber" por "más allá del Eufrates", y el de Palestina tiene "todos los hijos de Eber". De Gema Daniel 10:21 parecería que "los hijos de Eber" eran los mismos que los shemitas; Asshur, por lo tanto, fue incluido en Eber, pero se menciona por separado debido a su fama y poder. Y él también perecerá para siempre. El tema de esta profecía queda en la oscuridad. Es difícil por motivos gramaticales referirlo a Asshur, y no parece apropiado para "Eber". Puede significar que la raza conquistadora sin nombre que debería derrocar a las monarquías asiáticas debería llegar a su fin para siempre; o puede ser que Balaam agregó estas palabras mientras contemplaba con consternación la destrucción que se avecinaba de su propia raza semítica, y su subyugación final por parte de más poderes bélicos. Debe recordarse que el imperio griego, aunque derrocado, de ninguna manera "pereció para siempre" en el mismo sentido que los imperios anteriores de Oriente.

Números 24:25

Y regresó a su lugar. יָשֹׁב לִמְקֹ וֹ. Es dudoso que esta expresión, que se usa en Génesis 18:33 y en otros lugares, implique que Balaam regresó a su hogar en el Éufrates. Si lo hizo, debe haber vuelto sobre sus pasos casi de inmediato, porque fue asesinado entre los madianitas poco después ( Génesis 31:8). La frase, sin embargo, puede significar simplemente que partió hacia su hogar, y no es inconsistente con la suposición de que no fue más allá en su camino que la sede de los madianitas. No es difícil entender el enamoramiento que lo mantendría al alcance de un pueblo tan extraño y terrible.

NOTA SOBRE LAS PROFECÍAS DE BALAAM

El hecho de que las profecías de Balaam tengan un carácter mesiánico, y que solo se entiendan completamente en un sentido cristiano, parece mentirles. Los Targums de Onkelos y Palestina hacen mención del Rey Meshiba aquí, y la gran masa de interpretación cristiana ha seguido de manera uniforme en el camino de la tradición judía. Por supuesto, es posible deshacerse del elemento profético por completo suponiendo que las declaraciones de Balaam fueron compuestas o en gran parte interpoladas después de los eventos a los que parecen referirse. En este caso, sería necesario reducir su fecha real al período de las conquistas macedonias, y mucho más aún si el imperio griego también "perecería para siempre". La dificultad y el carácter arbitrario de tal suposición se hace más evidente cuanto más se considera; ni parece coherente con la forma en que se emiten las predicciones. Un judío patriótico que mirara hacia atrás desde los días de Alejandro o sus sucesores no llamaría al gran poder oriental con el nombre de Asshur, porque dos imperios posteriores habían surgido en el lugar de Asiria propiamente dicho. Pero ese Balaam, mirando hacia la tenue visión del futuro, debería ver a Asshur, y solo Asshur, está en perfecta armonía con lo que sabemos de la perspectiva profética, cuanto más alejados están los eventos descritos por la visión interna, más extremo es el escorzo. , —Según qué ley es bien sabido que el primer y el segundo advenimiento de Cristo se mezclan inextricablemente en casi todos los casos.

Si aceptamos las profecías como genuinas, nuevamente es posible rechazar el elemento mesiánico asumiendo que ninguna profecía judía trasciende los estrechos límites de la historia judía. El misterioso Ser que Balaam describe en el futuro sin fecha, que es el Rey de Israel, y a quien identifica con la profecía moribunda de Shiloh de Jacob, y que va a aniquilar a todas las naciones del mundo, no puede ser David, aunque David puede anticiparlo de muchas maneras; aún menos, ya que la referencia a Agag, Amalek y los kenitas podría inclinarnos por un momento a creer, ¿puede ser Saúl? Al mismo tiempo, aunque el elemento mesiánico en la profecía no puede ser ignorado razonablemente, es obvio que de ninguna manera existe por sí mismo; está tan mezclado con lo que es puramente local y temporal en las relaciones entre Israel y las pequeñas tribus que lo rodeaban y envidiaban, que es imposible aislarlo o exhibirlo de forma clara y definida. El Mesías aparece, por así decirlo, sobre el escenario en una grandeza misteriosa y remota; pero aparece con un arma de matanza en la mano, aplastando a los enemigos de Israel que eran formidables en ese momento y exterminando a los mismos fugitivos del derrocamiento. Incluso cuando la visión pierde por una vez su coloración local de una manera, de modo que el Rey de Israel trata con todos los hijos de los hombres, pero la retiene en otra, porque los trata con ira y destrucción, no con amor y bendición. . Aquí hay tan poco parecido al verdadero ideal, que nos sentimos tentados a decir que Cristo no está aquí en absoluto, sino solo Saúl o David, o la monarquía judía personificada en la crueldad de su poder consolidado. Pero si sabemos algo del genio de la profecía, es exactamente esto, que el futuro y lo grandioso y lo celestial se ven a través de un medio del presente, lo miserable y lo terrenal. El elemento mesiánico casi siempre ocurre en relación con alguna crisis en la historia externa del pueblo elegido; está inextricablemente mezclado con lo que es puramente local en interés, y a menudo con lo que es claramente imperfecto en moralidad. Para el judío —y para Balaam también, aunque de mala gana, como siervo de Jehová— la causa de Israel fue la causa de Dios; No podía discernir entre ellos. "Nuestro país, correcto o incorrecto", era un sentimiento imposible para él, porque no podía concebir que su país estuviera equivocado; no sabía nada de victorias morales, ni de los triunfos de la derrota o del sufrimiento; no podía pensar en el reino de Dios como afirmando de otra manera que no sea el derrocamiento, o (mejor aún) la aniquilación de Moab, Edom, Asiria, Babilonia, Roma, el mundo entero que no era Israel. Los sufrimientos de los vencidos, los horrores de las ciudades saqueadas, las agonías de los hogares desolados, no eran nada para él; nada, a menos que fuera alegría: alegría de que el reino de Dios sea exaltado en la tierra, alegría de que se rompa el reino de la maldad.

Todos estos sentimientos pertenecían a la moralidad más imperfecta y con razón los miramos con horror, porque (aunque todavía muy imperfectamente) hemos conformado nuestros sentimientos a un nivel más alto. Pero fue la condición misma de la antigua dispensación que Dios adoptó el código moral de entonces, tal como era, y lo santificó con sanciones religiosas, y le dio una fuerte dirección a Dios, y así educó a los suyos para algo más elevado. Por lo tanto, es totalmente natural y consistente encontrar esta visión temprana del Mesías, el Rey de Israel enviado por el cielo, introducido en relación con la caída del pequeño estado pastoral de Moab. Para Balaam, parado donde lo hizo en el tiempo y el lugar, y más aún porque sus deseos personales fueron con Moab en contra de Israel, Moab se destacó como el reino representativo de las tinieblas, Israel como el reino de la luz, a través de ese fuerte y definido, estrecha, y esencialmente imperfecta, pero no falsa, su convicción vio al Mesías, y lo vio aplastando a Moab primero, y luego pisoteando todo el resto de un mundo hostil. Es seguro que nadie hubiera quedado más asombrado si hubiera visto al Mesías tal como era. pero eso no es nada inconsistente con la creencia de que él realmente profetizó acerca de él. Que Balaam pusiera a todos los enemigos bajo sus pies fue lo que Balaam realmente vio; pero él lo vio y lo expresó de acuerdo con las ideas e imágenes de las cuales su mente estaba llena. Dios siempre revela lo sobrenatural a través de lo natural, lo celestial a través de lo terrenal, el futuro a través del presente.

Queda por considerar brevemente los cumplimientos temporales de las profecías de Balaam. Aparentemente, Moab no fue atacado seriamente hasta la época de David, cuando fue vencido, y una gran parte de los habitantes fueron asesinados ( 2 Samuel 8:2). En la división del reino recayó en la parte de Israel, con las otras tierras más allá de Jordania, pero las vicisitudes de la monarquía del norte le dieron oportunidades para rebelarse, de las cuales se aprovechó con éxito después de la muerte de Acab ( 2 Reyes 1:1). Solo en la época de John Hyrcanus fue finalmente sometido y dejó de tener una existencia independiente.

Edom también fue conquistado por primera vez por David, y la gente, en la medida de lo posible, fue exterminada ( 1 Reyes 11:15, 1 Reyes 11:16). Sin embargo, fue capaz de sacudirse el yugo bajo Joram ( 2 Reyes 8:20) y, aunque fue derrotado, nunca más fue sometido (ver Génesis 27:40). Las profecías contra Edom fueron tomadas una y otra vez por los profetas (por ejemplo, Abdías), pero debemos sostener que nunca se cumplieron adecuadamente, a menos que busquemos una realización espiritual no con ira, sino con misericordia. Los judíos posteriores llegaron a considerar a "Edom" como un sinónimo bíblico para todos los que los odiaban y los oprimían.

Amalek fue completamente derrocado por Saúl, actuando bajo las instrucciones de Samuel ( 1 Samuel 15:7, 1 Samuel 15:8), y nunca parece haber recuperado ninguna existencia nacional. Ciertos grupos de amalecitas fueron golpeados por David, y otros en un período posterior en el reinado de Ezequías por los hombres de Simeón ( 1 Crónicas 4:39-13).

La profecía sobre los kenitas presenta, como se señaló anteriormente, una gran dificultad, porque es imposible saber con certeza si los kenitas más antiguos del Génesis o los kenitas posteriores de 1 Samuel están destinados. En cualquier caso, sin embargo, debe reconocerse que la historia sagrada no arroja luz alguna sobre el cumplimiento de la profecía; No sabemos nada del destino de este pequeño clan. Sin duda, finalmente compartió la suerte de todos los habitantes de Palestina, con la excepción de Judá y Jerusalén, y fue trasplantado por uno de los generales asirios a un lugar lejano, donde se perdió su existencia como un pueblo separado. Los "barcos del lado de Chipre" representan claramente en la visión de los invasores de Balaam de los mares occidentales, a diferencia de los conquistadores anteriores de los desiertos y montañas del este. Que la invasión de Alejandro Magno no se haya hecho por Chipre no es nada importante. Nunca fue parte de la iluminación espiritual extender el conocimiento geográfico. En la mente de Balaam, el único camino abierto desde las remotas y desconocidas tierras occidentales era la vía fluvial a los lados de Chipre, y en consecuencia vio las flotas hostiles deslizándose bajo el sotavento de aquellas costas protectoras hacia los puertos de Fenicia. Sin duda, las naves que Balaam vio fueron manipuladas como las naves fueron manipuladas en la época de Balaam, y no como en la época de Alejandro. Pero el aparejo, como la ruta, pertenecía al medio local y personal a través del cual vino la profecía, no a la profecía misma. De hecho, sigue siendo cierto que un poder marítimo de Occidente, cuyo hogar estaba más allá de Chipre, superó al poder más antiguo que se encontraba en el lugar y heredó el imperio de Asiria. Si la posterior ruina de este poder marítimo también es parte de la profecía debe seguir siendo dudosa.

HOMILÉTICA

Versículo 41- Números 24:1

BALAAM Y SUS PROFECÍAS

Las profecías de Balaam fueron las declaraciones de un hombre malo profundamente penetrado por ideas religiosas, e inspirado para ciertos propósitos por el Espíritu de Dios; Por lo tanto, es evidente que muchas lecciones morales y espirituales profundas se pueden aprender de ellos, aparte de su valor probatorio como profecías. Considere, por lo tanto, con respecto al carácter moral y la conducta de Balaam:

I. QUE BALAK Y BALAAM PENSARON EN MOVER AL DIOS DE ISRAEL POR IMPORTANCIA, O TAL VEZ PARA OBTENER EL MEJOR DE ÉL POR CONTRATO; por lo tanto, Balak cambió su postura repetidamente y llevó a Balaam a otro punto de vista. Aun así, los hombres impíos se imaginan que los decretos inmutables de lo correcto y lo incorrecto pueden cambiarse de alguna manera a su favor si usan suficiente perseverancia y dirección. Al plantear preguntas morales bajo muchas luces diferentes, al hacer que su asesor externo o interno los mire desde diversos puntos de vista, piensan en hacer lo correcto incorrecto y lo incorrecto correcto. Con qué perseverancia insensible, por ejemplo; ¿Se esfuerzan las personas religiosas, al cambiar perpetuamente su terreno, para obligar al Todopoderoso a sancionar en su caso esa codicia que ha condenado tan inequívocamente?

II QUE BALAAM insinuó claramente AL TODO EL PODER QUE, COMO HABÍA OBTENIDO MUCHO HONOR PARA EL DESDE BALAK, ESPERABA HACER LO QUE ES POSIBLE EN LA MATERIA PARA ÉL. Aun así, los hombres que en verdad son irreligiosos, aunque a menudo parezcan lo contrario, le dan al Todopoderoso para que comprenda (indirectamente y sin reconocerlo, pero sin lugar a dudas) que han hecho mucho, dispuesto mucho, dado mucho por su honor y gloria. y que naturalmente buscan algún equivalente. Servir a Dios en vano ( Job 1:9) no entra en los pensamientos de las personas egoístas; para ellos la piedad es una fuente de ganancia ( 1 Timoteo 6:5), si no aquí, luego en el más allá.

III. QUE BALAAM SE MUDÓ A DESEAR QUE PUDIERA MORIR LA MUERTE DE LOS JUSTOS, PERO NO FUE DISPUESTO PARA VIVIR LA VIDA DE LOS JUSTOS; de ahí que su deseo fuera tan inútil como el espejismo del desierto, y fue revertido significativamente por el carácter real de su fin. Aun así, los hombres malvados desean continuamente las recompensas de la bondad, que no pueden dejar de admirar, pero que no se someterán a la disciplina de la bondad. Una apreciación sentimental de la virtud y la piedad es peor que inútil por sí misma.

IV. QUE BALAAM NO RECIBIÓ RECOMPENSA DE BALAK PORQUE NO HABÍA MALDIDO A ISRAEL, Y NINGUNO DE DIOS PORQUE HABÍA DESEADO MALDICITARLO. Aun así es con hombres cuyos sentimientos religiosos restringen, pero no dirigen, sus vidas. Echan de menos las recompensas de este mundo porque son concienzudos externamente, y las recompensas del próximo mundo porque son codiciosos internamente.

V. QUE BALAAM REGRESÓ A SU LUGAR, es decir; regresó. como parecía, a su antiguo hogar y su antigua vida a orillas del Éufrates; en verdad "fue a su propio lugar" ( Hechos 1:25), porque se apresuró ciegamente a la destrucción y recibió la recompensa de la muerte.

Considere nuevamente, con respecto a los dichos de Balaam:

I. QUE NO ES POSIBLE MALDICIAR A QUIEN DIOS NO HAYA MALDIFICADO. De hecho, solo hay una maldición que hay alguna razón para temer, y es "Apártate de mí". Cualquier maldición de los hombres, a menos que sea simplemente el eco de esto en la tierra, hablado con autoridad, no es inofensivo, o de lo contrario retrocede sobre él que lo pronuncia.

II QUE LA GLORIA SINGULAR DE ISRAEL ERA SU SEPARACIÓN, una separación que estaba marcada externamente por una línea aguda de distinción de otros pueblos, pero que se basaba en una santidad interior y distintiva de vida y adoración. Aun así, la gloria de la Iglesia de Cristo y de cada alma fiel debe estar "separada de los pecadores", como lo fue Cristo. Y esta separación debe marcarse externamente de muchas maneras y en muchos casos ( 1 Corintios 5:11; 2 Corintios 6:17); pero su esencia es una divergencia interna de motivo, de carácter y de condición ante Dios. Ser "incluso como otros" es ser los "hijos de la ira" ( Efesios 2:3); ser cristianos es ser "un pueblo peculiar" ( Tito 2:14). Si los hombres no pueden soportar ser peculiares, no necesitan parecer bendecidos; si deben adoptar las modas de este mundo, deben contentarse con compartir su fin ( Gálatas 1:4; 2 Timoteo 4:10; 1 Juan 2:15).

III. QUE LA MUERTE DE LOS JUSTOS ES BENDECIDA Y UN OBJETO DE DESEO en un sentido mucho más alto de lo que Balaam pudo comprender. A los necios puede parecerles que la vida de los justos está llena de tristeza, pero nadie puede dejar de ver que su muerte está llena de inmortalidad, que está en paz gracias a una buena conciencia y con la esperanza de gloria por la razón. de las seguras misericordias de Dios.

IV. QUE EL ÚLTIMO EXTREMO DE LOS JUSTOS ESTÁ MÁS BENDECIDO Y DESEABLE QUE SU MUERTE; porque esto es vivir de nuevo, y vivir para siempre, y heredar la eternidad de dicha a cambio de unos pocos años de lucha y paciencia.

V. QUE NO ES POSIBLE PARA EL HOMBRE INVERTIR LAS BENEDICCIONES QUE DIOS HA PRONUNCIADO SOBRE SU GENTE. Esto ha sido probado por Balaam, y por muchos desde entonces, pero sin ningún efecto. Las bendiciones que estamos llamados a heredar, como se establece en el Nuevo Testamento, ciertamente serán válidas en todas las épocas y en todas las circunstancias. No importa lo que diga el mundo, o nos veamos tentados a pensar, los "pobres" y los "mansos" y los "misericordiosos" y los "perseguidos por causa de la justicia" siempre serán "bendecidos", a pesar de todas las apariencias. de lo contrario.

VI. QUE DIOS NO ENCUENTRA LA INIQUIDAD EN SU GENTE. No es que no exista (como existió entonces en Israel), sino porque no se les atribuye a los que se arrepienten y creen en Cristo Jesús. Dios no contempla el pecado en el alma fiel, porque lo considera no en su propia desnudez, sino como vestido con la justicia de Cristo, que no admite ninguna mancha o mancha ( Gálatas 3:27; Filipenses 3:9; Apocalipsis 3:18). Y esta no imputación del pecado no es arbitraria ahora (como lo fue en gran medida en el caso de Israel), porque se basa en una unión real y viva con Cristo como fuente de santidad. Hay una unidad espiritual de vida con él ( Juan 3:5; Juan 6:57; Juan 15:4; Gálatas 2:20; Efesios 5:30), y existe una consecuente unidad moral de vida con él ( Colosenses 3:3; 1 Juan 2:6; 1 Juan 3:3; 1 Juan 4:17, c.), Que se alcanza lenta y parcialmente en esta vida; pero ha complacido a Dios por el bien de la unidad espiritual que considere la unidad moral como si ya se hubiera logrado, y por lo tanto no les atribuye el pecado a los que "caminan en la luz" ( 1 Juan 1:7).

VII. QUE SI EL SEÑOR NUESTRO DIOS ESTÁ CON NOSOTROS, ENTONCES EL GRITO DE UN REY ESTÁ ENTRE NOSOTROS, es decir; la alegre aclamación de ellos que dan la bienvenida al Rey que nunca deja de llevarlos a la victoria. Y esta es una nota de los fieles, que se regocijan en su Rey (Salmo 149:2, Salmo 149:5, Salmo 149:6; Mateo 21:9; Filipenses 4:4), y esa alegría se encuentra en sus corazones ( Romanos 14:17) y alabanzas en sus bocas ( Hechos 16:25; Hebreos 13:15; 1 Pedro 2:9; y cf. Efesios 5:18).

VIII QUE NO SE PUEDE TRAER UNA INFLUENCIA MÁGICA PARA TENER EN CONTRA DE LOS JUSTOS. Si temen a Dios, no deben temer a nadie más ( Lucas 12:4, Lucas 12:5; Romanos 8:38, Romanos 8:39). Los temores supersticiosos no son dignos de un cristiano. Pero tenga en cuenta que, de acuerdo con la otra interpretación de Números 23:23, el significado espiritual es que los fieles no necesitan y no recurren a tales intrusiones inciertas y no autorizadas hacia lo invisible y no revelado como superstición y La irreligión siempre favorece. Aquí hay una advertencia contra todas las artes del llamado "espiritualismo", que (si no es del todo una impostura) es un paganismo de rango y abominable para Dios. Si el evangelio es verdadero, entonces tenemos toda la luz que necesitamos para nuestro camino actual, y tenemos la seguridad de toda la luz que podamos desear en nuestro futuro hogar ( Juan 8:12; 1 Corintios 13:12; 1 Juan 3:2).

IX. QUE EL CAMPAMENTO DE ISRAEL FUE ENCANTADOR EN LOS OJOS DEL PROFETA NO TANTO POR LA RAZÓN DE SU TAMAÑO, POR EL ORDEN Y EL MÉTODO CON EL QUE SE ESTABLECIÓ, como los jardines cultivados del Este. Aun así, el orden divinamente impartido a la Iglesia es su principal belleza. No es su mero tamaño, en el que es inferior a algunas religiones falsas, sino su unidad en medio de la variedad, su coherencia junto con múltiples distinciones, lo que lo marca como una cosa de origen y crecimiento celestial. El arte más importante del jardinero es permitir a cada árbol la libertad más plena de crecimiento individual, mientras los organiza para la protección mutua y la belleza del efecto; aun así es el arte del Divino Marido ( Juan 15:1) con los árboles que ha plantado en su jardín.

X. QUE LA PROSPERIDAD FUTURA DE ISRAEL FUE HABLADA POR BALAAM BAJO DOS CIFRAS: DE CUBOS REBOTANTES UTILIZADOS EN LA RIEGO Y DE SEMILLAS SEMBRADAS POR MUCHAS AGUAS. Aun así, la prosperidad de la Iglesia tiene un doble carácter: se basa en parte en el riego diligente y amplio de lo que ya ha surgido, que es su trabajo pastoral; en parte en la siembra generalizada por muchas aguas, lejanas y cercanas, que es su trabajo misionero.

XI QUE LA IGLESIA DE DIOS NO ES AFECTADA POR LA BENDICION O LA MALDICIÓN, LA BUENA O MALA VOLUNTAD DE LOS HOMBRES, PERO, AL CONTRARIO, ES LA FUENTE DE BENDICION O DE MALDICIÓN A ELLOS; de acuerdo con la forma en que la tratan, así deben ir ellos mismos. Ya que Cristo la ha amado y se ha entregado a sí mismo por ella ( Efesios 5:25), sus intereses y los de ella son todos uno, y sin importar cómo actuemos hacia la Iglesia, él se lo toma a sí mismo (cf. Mateo 25:40, Mateo 25:45).

Considere nuevamente, con respecto a la empresa de Balaam:

I. QUE BALAAM FUE CONTRATADO PARA MALDICIAR A ISRAEL, PERO FUE RESTRINGIDO PARA BENDECIRLO (véase Deuteronomio 23:5; Josué 24:10; Miqueas 6:5). Aun así, todos los esfuerzos del mundo por arrojar infamia y odio sobre la Iglesia se vuelven hacia atrás, a menos que, de hecho, ella sea falsa para sí misma. No se forja ningún arma contra ella más terrible que la enemistad interesada de los hombres talentosos e intelectuales, que a menudo promete tener éxito donde la fuerza bruta es impotente; pero incluso esto no puede prosperar. A menudo es la política del mundo atacar la religión por influencias religiosas, pero Dios anula esto también. Los regalos que realmente son de su entrega no se pueden volver realmente contra él o los suyos.

II LOS PROPÓSITOS Y PRONUNCIACIONES DE DIOS CON RESPECTO A SU IGLESIA SON ETERNOS E INMUTABLES, YA QUE NO PUEDE NEGARSE, NI VOLVER DE SU PALABRA. El futuro de su Iglesia es perfectamente seguro y absolutamente inexpugnable, porque no depende de ningún consejo humano o constancia, sino de la predestinación eterna y la voluntad inmutable de Dios.

Considere nuevamente, con respecto a lo que Balaam habló por el Espíritu de Dios:

I. QUE BALAAM TUVO UNA VISIÓN DE CRISTO MISMO, es decir, de un Ser misterioso, un Rey de Israel, exaltado y exaltado, y muy alto, a quien los judíos creían, y sabemos, que es el Cristo. Aun así, toda la profecía verdadera mira, más o menos conscientemente, a aquel en quien todas las promesas de Dios son Amén ( 2 Corintios 1:20), y en quien se concentran todos los dones de Dios a los hombres. El espíritu de profecía es el testimonio de Jesús ( Apocalipsis 19:10), porque no había nada más que valga la pena profetizar.

II QUE BALAAM LO VIO BAJO LOS EMBLEMAS DE UNA ESTRELLA Y DE UN SCEPTER. Aun así, el Señor es tanto una luminaria ( Lucas 2:32; 2 Pedro 1:19; Apocalipsis 22:16) y una regla ( Lucas 1:33; Hebreos 1:8; Apocalipsis 12:5) para siempre.

III. QUE BALAAM LO VIO COMO DESTRUIDOR, APLASTANDO A LOS ENEMIGOS DE DIOS Y DE SU GENTE. Y esto es a primera vista extraño, porque vino no para destruir la vida de los hombres, sino para salvarlos. Pero como se explica de forma bastante natural desde un punto de vista moral cuando tomamos en cuenta las ideas morales de la época de Balaam, por lo que se encuentra perfectamente cierto en un sentido espiritual cuando consideramos cuál es realmente la obra de Cristo. Porque ese trabajo es de hecho un trabajo de destrucción: vino a destruir las obras del demonio ( 1 Juan 3:8); vino a destruir, no a los hombres, sino a todo lo que es pecaminoso en los hombres; no los enemigos de Dios (porque Dios no tiene enemigos entre los hombres), sino todo en los hombres que es enemigo de él y de su verdad. Por lo tanto, siempre está representado como un destructor en el Apocalipsis, que vuelve a las imágenes del Antiguo Testamento ( Apocalipsis 6:2; Apocalipsis 19:11, Apocalipsis 19:13, Apocalipsis 19:15, c.). Y este aspecto de su trabajo, que es verdadero y necesario, y está celosamente guardado como el suyo en la Sagrada Escritura, no debe ser apartado u ocultado por los aspectos más suaves y agradables de su reinado. Que él debe poner a todos los enemigos bajo sus pies es la primera ley de su reino, y de alguna manera u otra debe hacerse realidad en nosotros, como en otros.

IV. QUE BALAAM VIO (DE ACUERDO A SU DÍA) LOS ENEMIGOS DE LA IGLESIA DE DIOS BAJO LA SEMBLANCIA DE MOABITAS, EDOMITOS, AMALEKITES, KENITES Y ASIARIOS. Y estos pueden ser interpretados en un sentido espiritual como tipificando las diferentes formas en que se manifiesta una hostilidad común hacia la verdad de Cristo. En Moab podemos ver la hostilidad de la astucia, que teme una competencia abierta, pero alista el intelecto y el oficio de otros de su lado; en Edom, la hostilidad de la oposición insolente, que no pierde la oportunidad de causar molestias y heridas; en Amalek podemos ver una ira vanagloriada, que resiente las pretensiones más grandes que las suyas, y se precipita en un conflicto sin esperanza; en los kenitas podemos ver confianza en la fuerza terrenal y en un alojamiento tan naturalmente fuerte como para desafiar todos los asaltos; En Asshur tenemos la encarnación de la fuerza bruta utilizada brutalmente. Sin embargo, si los kenitas eran amigos, no enemigos, de Israel, entonces podemos ver en ellos cuán vana es la autoconfianza incluso de las personas religiosas en cualquier ventaja de posición o circunstancia. No se sabe que los kenitas hayan provocado a Dios, como lo hizo Israel, y su morada era particularmente inaccesible y defendible; sin embargo, ellos también cayeron víctimas de Asiria, en el mismo momento tal vez cuando Ezequías y Jerusalén escaparon.

V. QUE BALAAM FUE ENTREGADO DE TEMOR CUANDO AVISÓ ESTAS DESTRUCCIONES, EXTENDIENDO INCLUSO A SU PROPIA GENTE. ¿Quién vivirá? En el choque de estas grandes potencias mundiales contendientes, ¿quién podría esperar escapar? ¿Cuánto más pueden temer los hombres malvados "cuando Dios hace esto" que tan claramente había predicho? Y no solo los hombres malvados, sino todos los que no están en el verdadero sentido del Israel de Dios ( 1 Pedro 1:17; 1 Pedro 4:17, 1 Pedro 4:18; 2 Pedro 3:11).

HOMILIAS DE E.S. PROUT

Números 24:8

LA SEGURIDAD DE TODOS LOS QUE DISFRUTAN DE LA BENDICIÓN DE DIOS

El "desafío" de Dios es la señal de destrucción; La "maldición" de Dios es fatal. Pero si estamos protegidos de estos, estamos a salvo, porque "la maldición sin causa no puede venir". Estamos a salvo de

1. Diseños maliciosos. P.ej; El deseo de Balaam de maldecir; el complot de los judíos para apedrear a Pablo en Iconio ( Hechos 14:5) y asesinarlo en Jerusalén ( Hechos 23:1).

2. Palabras de ejecución. P.ej; Shimei ( 2 Samuel 16:1); las blasfemias hablaron contra Cristo, y los calumnias pronunciaron contra su pueblo ( Mateo 10:24).

3. Brujería y adivinación. En respuesta a todos esos miedos tontos, basta con decir: "Creo en Dios" ( Isaías 8:13, Isaías 8:14: 1 Pedro 3:13).

4. Asaltos y toda violencia. P.ej; los diversos intentos de apoderarse o matar a Jesucristo cuando "su hora aún no había llegado". Cuando llegue la hora del sufrimiento "como cristiano," glorifique a Dios "( 1 Pedro 4:12). Tales calamidades no son" maldiciones "de Dios, y Dios puede cambiar todas las demás maldiciones en bendiciones, como en el caso de Balaam ( Deuteronomio 23:5).

5. Todo tipo de persecución ( Romanos 8:35). La maldición del diablo es un telum imbelle; Su desafío es una amenaza vacía. Los objetos del cuidado de Dios son invencibles, si no invulnerables ( Isaías 54:17) .— P.

Números 24:19

La fidelidad inalterable de Dios

Se sugieren dos verdades en contraste.

I. ES NATURAL PARA LOS HOMBRES CAMBIAR SU MINI) Y ROMPER SU PALABRA.

1. Se arrepienten, es decir; cambian de opinión, con frecuencia, apresuradamente, debido a la ignorancia, la miopía, el prejuicio o la estrechez mental. Imagen de un hombre, voluble, irresoluto, y por lo tanto "inestable" ( Santiago 1:8). Cuando no se arrepiente, puede ser un signo de obstinación en lugar de una loable firmeza (Jeremias 8:6).

2. Mienten. Hijos de Satanás ( Juan 8:44), a menudo entrenados desde la infancia en formas de falsedad (Salmo 58:3), ayudan a socavar los cimientos de la sociedad ( Isaías 59:13 ) y tentar a los hombres sinceros a la desconfianza universal (Salmo 116:11). Esos hombres tienden a pensar que Dios es como ellos, cambiante e infiel. Proyectan una imagen de sí mismos, como idólatras, y lo llaman Dios (Salmo 115:8). P.ej; Balak ( Números 24:13, 27), y el mismo Balaam al principio ( Números 22:8, Números 22:19).

II ES "IMPOSIBLE QUE DIOS MIENTA". Algunas de las amenazas y promesas de Dios son condicionales, aunque en forma pueden parecer absolutas. P.ej; Números 14:11, Números 14:12; Ezequiel 33:12. Pero otros son fijos y absolutos. Vemos esto en ...

1. Amenazas. P.ej; exclusión de hebreos de Canaán (capítulo 14: 20-22); La pérdida del reino de Saúl ( 1 Samuel 15:22-9); exclusión de los impuros del cielo ( Hebreos 12:14; Apocalipsis 21:27). Por lo tanto, aprenda la locura de aquellos que esperan que Dios cambie de opinión, mientras que la de ellos no cambia; para que Dios se arrepienta en lugar de ellos mismos. (Ilustra de Simon Magus, que deseaba escapar de la ira de Dios mientras no daba indicios de abandonar sus pecados: Hechos 8:24).

2. Promesas. P.ej.,

(1) Para Abraham, cientos de años antes ( Génesis 12:1). Por lo tanto, Balaam dice, versículos 19, 20. Para que podamos rastrear los efectos de la promesa hasta el último de los profetas del Antiguo Testamento ( Malaquías 3:6) y el más grande de los apóstoles cristianos ( Romanos 11:28, Romanos 11:29).

(2) A los creyentes en Cristo. Porque con Dios "no hay variabilidad", c; por lo tanto tenemos "un fuerte consuelo", c. ( Hebreos 6:18, Hebreos 6:19; Santiago 1:17), y la esperanza de la plenitud de la "vida eterna, que Dios, que no puede mentir, prometió," c . ( Mateo 24:35; Tito 1:2).

(3) A suplicantes que reclaman las promesas de Dios. Dios puede dejar de existir tan pronto como negarse a "cumplir" cualquier promesa reclamada con fe por Jesucristo nuestro Señor.

HOMILIAS DE D. YOUNG

Versículo 39- Números 23:12

LA PRIMERA PROFECÍA

I. LAS PREPARACIONES NECESARIAS.

1. Los sacrificios. Balak y Balaam, por diferentes que fueran sus pensamientos en otros aspectos, estaban de acuerdo en cuanto a la necesidad de los sacrificios, si la maldición deseada iba a ser puesta en la boca del profeta. Y así hubo abundancia de sacrificios. Balak primero hace ofrendas espontáneas, y luego las especificadas por Balaam. Sintieron que Dios no debía ser abordado de manera irregular o con las manos vacías. Como Balac pensó en Balaam, también pensó en Dios. El profeta debía ser comprado con riquezas y honores, y Dios con los sacrificios de las bestias asesinadas. Aquí, pues, este elemento común en la práctica de dos hombres es tan diferente en otros aspectos. Está en Aram y Moab por igual. La tradición de la oferta aceptada de Abel ha descendido por todas partes, de modo que ambos hombres sienten que tales sacrificios eran de alguna manera aceptables para Dios. Pero la fe y el espíritu de Abel no podían transmitirse junto con el conocimiento de su acto externo. Estos hombres no entendieron que estos sacrificios no tenían valor en sí mismos. Dios es un Espíritu, y no puede comer la carne de los toros y beber la sangre de las cabras. El derramamiento de sangre fue para la remisión de los pecados, y estos hombres ni sintieron el pecado, ni lo confesaron, ni quisieron eliminarlo.

2. La vista de la gente a ser maldecida. El rey llevó al profeta a los lugares altos de Baal, para que pudiera ver a la mayor parte de la gente. Muy probablemente, Balak mismo rara vez se había quedado allí parado y había vuelto a caer cada vez más alarmado que nunca. Balaam ahora debe ver a estas personas terribles, para asegurarse de que no era un trabajo insignificante ni innecesario el que había sido llamado a hacer; para ver cuán cerca estaban, y quedar impresionado con la necesidad de hacer que la maldición sea potente, rápida y segura. Además de eso, Balak probablemente creía que, para que la maldición funcione, los ojos de Balaam deben descansar en la gente. Lane en su ‘Egipcios modernos 'nos dice cuán temido es el mal de ojo. Aquí, entonces, Balaam miró a estas personas en algo de su amplia extensión. ¡Qué oportunidad para mejores pensamientos si el espíritu que los traía hubiera estado en su corazón! Cómo podría haber dicho: "¿Me han llamado para atacar a este poderoso anfitrión, que ahora ha estado tanto tiempo en un vecindario tan cercano a Balak, pero no lo perjudicó?"

3. El profeta tiene sus propios preparativos especiales. Mientras Balak atiende los sacrificios, Balaam se retira a sus encantamientos secretos ( Números 24:1) en un lugar alto y solitario. Dios eligió que sus siervos fueran a tales lugares para encontrarse solo con él, pero cuán diferente se ve Balaam aquí de Moisés subiendo al Sinaí, o Elijah cuando hizo el viaje de su día al desierto, o Ezequiel cuando escuchó al Señor decir , "Levántate, sal a la llanura, y allí te hablaré" ( Ezequiel 3:22); ¡sobre todo, de Jesús, en esas horas solitarias, refrescantes y bendecidas de las cuales tenemos algunas pistas en los Evangelios! Hasta qué punto fue sincero este retiro, hasta qué punto estaba destinado a engañar a Balak, y hasta qué punto fue un mero hábito, no podemos decirlo. La conciencia que está casi muerta para la justicia práctica, para la justicia, la compasión y la verdad, aún puede estar inquieta por el miedo supersticioso.

II EL RESULTADO INESPERADO.

1. A Balaam. Todo lo que sucedió puede no haber sido inesperado. El encuentro con Dios para el que ciertamente estaría preparado. Últimamente se había encontrado con Dios con demasiada frecuencia, y para nada para su tranquilidad y el cumplimiento de sus deseos. Podemos concluir que Dios le permitió seguir adelante con sus encantamientos, de lo contrario, difícilmente habría ido a repetirlos por segunda vez (cf. Números 23:15 y Números 24:1). Y tal vez el hecho mismo de que no hubo interrupción en sus encantamientos puede haber levantado su mente con la esperanza de que Dios finalmente fuera propicio. Si es así, fue una exaltación más alta para una degradación más profunda. Dios se encuentra con él, pone una palabra en su boca y le ordena que hable con Balac. ¿Debemos entender que al tener la palabra puesta en su boca, Balaam allí y luego tenía toda la profecía claramente en su mente, para que pudiera considerar cada palabra que tenía que pronunciar actualmente? Posiblemente asi. Y es posible también que cuando regresó a Balac consideró cómo podría recortar esta profecía, como previamente había recortado los mandamientos de Dios. Y ahora viene algo para lo cual, con todas sus afirmaciones de solo poder hablar la palabra que Dios puso en su boca, Balaam probablemente no estaba preparado. No tiene ninguna posibilidad de ejercer su habilidad para recortar y suavizar palabras inaceptables. Dios asume el control por pie de esos labios rebeldes y mentirosos. Dios, quien abrió la boca de un asno y lo hizo pronunciar un discurso humano, ahora abre la boca de alguien cuyo corazón estaba listo para engañar y maldecir, y hace que esa boca pronuncie verdad y bendición.

2. A Balac. Las palabras de la profecía deben haber sido completamente inesperadas por él. Había contado con toda confianza para obtener lo que quería. Ni una sombra de duda había cruzado por su mente en cuanto al poder de Balaam para maldecir y su propio poder para comprar ese poder. Difícilmente podría encontrarse un ejemplo más impresionante de un hombre entregado a un engaño fuerte, para creer una mentira. Contando con la maldición como alcanzable y eficaz, ahora encuentra para su asombro, horror y perplejidad que Balaam ni siquiera puede pronunciar las palabras de maldición; porque sin duda, cuando el Señor tomó posesión de la boca de Balaam, también tomó posesión de los ojos, la expresión, el tono y el gesto, para que no hubiera incongruencia entre las palabras y la forma en que se pronunciaban.

III. LA PROFECÍA MISMA MISMA.

1. Una declaración clara de cómo estos dos hombres se unen. Balac lleva a Balaam todo este largo camino para maldecir a Jacob y desafiar a Israel. El objeto de todos estos mensajes y estos sacrificios de fumar se declara con simple y breve simplicidad. No hay referencia a motivos, incentivos, dificultades. El simple hecho histórico se da sin ninguna nota o comentario; la solicitud de Balaam mencionó, para que pueda contrastarse claramente con la razón por la que se rechaza.

2. Balaam es forzado a una confesión humillante. Lo que había ocultado tanto tiempo, tan peligroso para su reputación, ahora debe publicarlo desde los lugares altos de Baal. Y observe que se limita a decir que la maldición y el desafío requeridos son impracticables. No se le mete más en la boca de lo que puede decir con sinceridad. Por gloriosa que sea esta profecía, uno podría imaginarse que aún se hace más gloriosa al mezclarse con ella de una confesión sincera y penosa de hacer lo malo. Él podría haber dicho: "Balac me ha traído", c; y seguramente Dios no habría sellado sus labios si hubiera estado en su corazón agregar: "Me arrepiento amargamente de haber venido". Él podría haber dicho: "¿Cómo puedo maldecir a quien Dios no ha maldecido? Y de hecho lo descubrí hace mucho tiempo, pero el orgullo y la política mantuvieron el descubrimiento confinado dentro de mi propio pecho". Y así vemos cómo, mientras Dios evitó que Bahrein pronunciara falsedad, y lo obligó a pronunciar la verdad suficiente, sin embargo, Balaam el hombre permaneció igual. No dice más de lo que está obligado a decir, pero es suficiente; con sus propios labios publica su incapacidad para el mundo.

3. El mismo lugar de hablar se vuelve subordinado al propósito de Dios. Podemos suponer que Balak sabía muy bien que estaba llevando a Balaam al punto de vista más favorable. Se pensó que era el mejor lugar para maldecir, y por lo que Balaam ahora ve y dice que parece ser un lugar muy adecuado para la bendición.

4. Y ahora, cuando Balaam mira desde la cima de las rocas y desde las colinas, ¿qué ve? Puede que ya lo hayan golpeado, y a esa distancia, y antes de comenzar la profecía, con las peculiaridades externas de Israel. Algunas peculiaridades de Israel solo pueden conocerse mediante una inspección minuciosa y detallada; otros, por ejemplo; La disposición del campamento alrededor del tabernáculo, era mejor conocida por una especie de vista panorámica. Solo se puede obtener un conocimiento íntimo de Londres yendo de calle en calle y de edificio en edificio, pero uno así, obteniendo un conocimiento muy íntimo de Londres, aún no tendría la impresión de que se puede obtener desde la cima de St De Paul. Cuando Balaam mira hacia abajo desde lo alto de las rocas, ve lo suficiente para los propósitos actuales de Dios. Él ve lo suficiente como para indicar la separación y la vasta fuerza numérica de Israel. Aquí no era necesario hablar de más. El propósito inmediato de la profecía se cumplió si disuadía a Balak de una mayor locura. Mucho más se podría haber dicho de Israel, y se dijo después. En cierto sentido, esta fue una profecía introductoria, seguida de revelaciones más completas en las posteriores; en otro sentido, se mantiene solo. Los otros no habrían hablado si el primero hubiera resultado suficiente. Pasando por alto el deseo final de Balaam, "¡Déjame morir la muerte de los justos, y que mi último fin sea como el suyo!" que exige ser considerado por sí mismo, observamos:

5. El estado de suspenso en el que la profecía deja a Balac en cuanto a su propia posición. Hubiera sido tan fácil introducir una palabra tranquilizadora, una que, si en realidad no quitara la alarma de Balak, en todo caso habría sido adecuada para hacerlo. Pero la solicitud del rey tenía algo tan perentorio y dictatorial que la respuesta de Dios se limita a una negativa. Podría haber explicado que Israel ahora estaba ocupado con sus propios asuntos internos, y pronto, de acuerdo con su propósito, cruzaría el Jordán, y que mientras tanto, si Balak se mostraba amistoso, no había nada en Israel para hacerlo suyo. enemigo. Pero Balak había actuado tanto que lo mejor que se podía hacer era impresionarlo con un profundo sentido de la fuerza y ​​la seguridad de Israel. Si preferimos solicitudes irrazonables y arrogantes, debemos esperar recibir respuestas que, si antes estábamos inquietos, nos dejarían aún más inquietos. Dios debe seguir hablando y actuando para sacudir el suelo bajo todo egoísmo.

Números 24:10

¡DEJARME MORIR LA MUERTE DE LOS JUSTOS, Y QUE MI ÚLTIMO FIN, SEA COMO EL SUYO! EL SECRETO DE LA PROSPERIDAD DE ISRAEL

Esto ciertamente parece un deseo extraordinario cuando tenemos en cuenta la posición y el carácter del hombre que lo pronunció. Cualquiera que tome estas palabras en sus labios y las haga suyas, inevitablemente dirigirá nuestra atención a su vida y nos obligará a considerar lo que podría estar haciendo para hacer realidad el deseo. Desde el momento de su primera entrada en la escena, Balaam revela inconscientemente su personaje. No podía ser descrito por ningún tramo de la palabra como un buen hombre; toda la narración es poco más que una ilustración de su duplicidad, egoísmo, vanidad, avaricia de ganancia y gloria, y el total desprecio por los simples mandamientos de Dios. La posición de Balaam en este momento particular también debe ser recordada. Ha sido llamado a maldecir, dos veces presionado para hacer un largo viaje para este propósito especial; ha ofrecido sacrificios y ha buscado encantamientos para asegurarlo; y, sin embargo, no solo deja de maldecir, sino que, más que eso, se ve obligado a bendecir; y, por último, para coronar la inversión de lo que se había preparado tan cuidadosamente, se le escucha expresar un deseo enfático de que él mismo pueda ser encontrado entre este pueblo bendecido.

I. CONSIDERE POR UN MOMENTO ESTAS PALABRAS DE BALAAM DESCONECTADAS DE TODAS SUS CIRCUNSTANCIAS ORIGINALES. Considérelos colocados ante alguien que no conocía ni el carácter ni la posición de Balaam como orador, ni la posición de Israel como la nación mencionada. Hágale saber simplemente que estas palabras fueron pronunciadas alguna vez, y pídale que se imagine por sí mismo la escena en la que se podrían pronunciar adecuadamente. ¿A dónde se volvería su pensamiento? ¿No sería para algún creyente anciano, hundiéndose gradualmente para descansar, con la experiencia de que a medida que el hombre exterior decaía, el hombre interior se renovaba día a día, y con la convicción de que estar ausente del cuerpo era estar presente con El Señor; mirando hacia adelante desde el tiempo hasta la eternidad, de acuerdo con la ilustración familiar, como "pero como ir de una habitación a otra". Tal sería el punto de vista sugerido por el término "justo", y la persona que expresa el deseo parecería ser un observador estudioso y susceptible, con frecuentes oportunidades de observación, que había quedado impresionado por la realidad y el valor superlativo de la experiencia en que él había mirado. Entonces permita que alguien como se supone se enfrente con estas circunstancias originales. ¡Qué perplejo se sentiría cuando le dijeran que las palabras fueron pronunciadas por un hombre como Balaam aparece en la narrativa, y por un pueblo que había hecho las cosas que están registradas en el Libro de Números! Estas palabras, consideradas bajo una luz particular, pueden tomarse como indicativas de profundas convicciones espirituales y de una vida sincera y fiel por parte de quien las habla. Pero estamos obligados a mirarlos ahora a la luz del carácter de Balaam, y también a la luz de la carrera pasada de Israel.

II CONSIDERE EL EXTREMO REAL DEL DESEO DE BALAAM. Él desea morir la muerte de los justos. No se deje engañar por la prominencia de la palabra "justo" en suponer que, por sí mismo, Balaam se preocupó por la justicia. Lo que él deseaba no era la justicia, sino lo que veía como los efectos agradables y envidiables de la justicia. No le importaba nada la causa si solo pudiera obtener los efectos. Le encantaba la vid porque producía uvas, y la higuera porque producía higos, pero si hubiera podido obtener uvas de espinas e higos de cardos, también habría amado las espinas y los cardos. Tenemos a Dios revelando a un hombre impío tanto como un hombre impío puede percibir la bendición de los justos. Balaam estaba totalmente fuera de simpatía con los propósitos de Dios. La mejor prueba de todo era que no tenía nada que ver con la justicia como estado de corazón, hábito de conducta y estándar en todos los tratos con Dios y los hombres. Pero aunque Balaam no apreciaba la necesidad de la justicia, apreciaba la felicidad, y eso muy cálidamente, a su manera carnal. Vio en Israel todo lo que un hombre podía desear. Hacer que Balaam pronunciara este deseo era una forma tan enfática como cualquier Dios podría haber tomado para mostrarle a Balak su favor a Israel. No solo desde la cima de las rocas, el profeta ve a la gente separada y multitudinaria, que en sí misma fue suficiente para llevar a Balak a inferencias desfavorables, sino que el estado de la gente parece tan deseable, que Balaam no puede evitar desear que fuera suyo. . Dios le había dicho al principio "las personas son bendecidas", y ahora, tan pronto como las ve, Dios también hace que la grandeza de la bendición se manifieste lo suficiente incluso en su corazón carnal y oscurecido.

III. ASÍ VEMOS LA IMPRESIÓN PROFUNDA QUE LA VIDA BENDITA DE LAS PERSONAS DE DIOS PUEDE HACER SOBRE LOS IMPIOS. Aquellos que aún no simpatizan con la justicia pueden tener un gran deseo de seguridad, alegría y paz, y una gran percepción del hecho de que de alguna manera pertenecen a verdaderos creyentes en Cristo. Es una característica de las Escrituras, y muy notable e importante, que muchas de las apelaciones que se encuentran en ella son a lo que parecen ser motivos relativamente bajos. ¿No se ha hecho realmente una acusación contra la ética cristiana que hacen tanto de recompensas y castigos? Pero seguramente esta es la sabiduría de Dios para atraer a los hombres por incentivos adecuados a su estado bajo y miserable, para prometer alegría a los que no tienen alegría, paz a los distraídos, seguridad a los temerosos, vida a los moribundos. Ciertamente, Cristo Salvador no puede hacer nada por nosotros mientras permanezcamos impenitentes, incrédulos y no reconciliados, pero en su misericordia habla en primer lugar en los términos más generales y comprensivos sobre nuestras necesidades. La invitación más completa que ha brindado el Salvador es la siguiente: "Vengan a mí todos los que trabajan y están cargados, y yo les daré descanso". ¡Ni una palabra de convicción de pecado, ira de Dios, necesidad de justicia, necesidad de fe salvadora! ¿Es por casualidad que el primer salmo comienza con una referencia a la felicidad? El sermón del monte comienza con esto como el comienzo de la enseñanza de Cristo: "Los hombres son infelices; ¿cómo pueden encontrar y mantener la bendición, la verdadera felicidad?" Supongamos que un hombre que no tiene conocimiento experimental del poder salvador de Cristo, lee las promesas del Nuevo Testamento y las experiencias reales allí registradas; suponga que él ve que si las palabras cuentan para algo, la piedad es realmente rentable para la vida que es ahora. ¿Sería extraño que un hombre así dijera: "Si la justicia produce efectos como estos, entonces déjame morir por la muerte del justo"? Apelar solo a los motivos elevados estaría muy bien si los apelados fueran espíritus no caídos o santos perfeccionados; pero siendo los hombres lo que son, Dios no estima que sea una condescendencia demasiado grande como para atraerlos hacia sí por la promesa de bendición, alta, peculiar, rica y duradera.

IV. DIOS DA A TRAVÉS DE BALAAM UNA INDICACIÓN CLARA DE CÓMO VIENE ESTA BENDICION DESEABLE. Israel no es solo la gente feliz, sino la gente justa. La rectitud trae la felicidad, y es la condición y la garantía de su continuidad. Donde hay justicia hay una causa de bendición eterna y fructífera. La presencia de esta justicia como esencial se indica aún más claramente en la próxima profecía: "Dios no ha visto iniquidad en Jacob". Esa es la gran diferencia entre Israel y Moab. Moab no carece de sus posesiones y tesoros, sus satisfacciones carnales; Moab tiene mucho por lo que cree que vale la pena luchar; tiene honores y recompensas para ofrecerle a Balaam, que lo ha llevado hasta el final a pronunciar, si puede, una maldición contra Israel. Pero Moab no es justo, y ver su felicidad nunca provocará un deseo como el de Balaam aquí.

V. ESTO NOS TRAE A CONSIDERAR LA FORMA PECULAR EN LA QUE SE EXPRESA EL DESEO. "¡Déjame morir la muerte de los justos, y que mi último fin sea como el suyo!" Esta es una forma tan completa como fue posible al momento de declarar la bendición de los justos. La vida y la inmortalidad aún no habían salido a la luz. Morir la muerte de los justos era una forma muy enfática de indicar la vida actual de los justos en toda su extensión posible. No importa cuánto tiempo se alargue la vida, es algo deseable. "El justo continúa hasta donde puedo verlo", parece decir Balaam, "y no sufre ningún daño". La bendición del pueblo de Dios, si solo observan las condiciones requeridas, es una experiencia continua e ininterrumpida: no una alternancia de oasis y desiertos. Las fluctuaciones en esa bendición, las mareas que fluyen y disminuyen, provienen de defectos en nosotros mismos. Donde hay la plenitud de la fe, la oración y la humildad, seguramente habrá también la plenitud de la bendición. Luego también, cuando consideramos lo que Cristo nos ha mostrado por su propia experiencia de lo que yace más allá de la muerte; Cuando consideramos su propio triunfo personal, y la forma definitiva y sin vacilar en la que se asegura una resurrección bendecida a sus seguidores, y una herencia incorruptible, sin mancha, y que no se desvanece, vemos una gran importancia profética en este modo particular de expresión. : "Déjame morir la muerte. El deseo de Balaam en su forma misma, tan peculiar, e incluso podemos decir al principio tan sorprendente, expresó mucho más de lo que tenía cualquier idea posible. La muerte corona con una mano la vida temporal del justo, y con el otro abriéndole la pura plenitud de la eternidad.

VI. Es muy importante notar que, por la referencia a Israel como el justo, SE DA UNA INDICACIÓN INFERIOR SOBRE DONDE SE ENCUENTRA LA JUSTICIA. No aquellos que se llaman justos, sino a quienes Dios llama justos, son las personas cuya muerte uno puede desear morir. El verdadero israelita es aquel que cumple la ley y los profetas, como está llamado a hacer y se hace competente para hacerlo por la plenitud de ese Espíritu Santo que se le da a cada uno que lo pide. "Si conoces estas cosas, feliz eres si las haces". Hay una justicia inútil y engañosa que excluye del reino de los cielos, aunque los escribas y fariseos, sus poseedores, hacen gran parte de ella. También hay una justicia para tener hambre y sed después ( Mateo 5:1). Debemos tener cuidado en este asunto, no sea que gastemos dinero para lo que no es pan, y trabajemos para lo que no satisface ( Isaías 55:2). Dios no ha visto la iniquidad en Jacob, porque donde él ve la iniquidad, la simiente de Jacob está seguramente ausente. Aquellos que han aprendido la corrupción y el engaño, la ignorancia y la incapacidad necesarias del corazón no renovado y, por lo tanto, se han visto obligados a buscar y capacitarse para encontrar la renovación, la vida y la luz de lo alto, y los principios y propósitos sagrados para su curso futuro, son los justos Israel nacido de la carne existe pero como el tipo. No debemos limitar nuestra visión por él. "No piensen decir dentro de ustedes mismos: tenemos a Abraham para nuestro padre: porque les digo que Dios es capaz de estas piedras para criar hijos a Abraham" ( Mateo 3:9) .— Y.

Números 24:13 -26

LA SEGUNDA PROFECÍA ESTADO DE MENTE DE BALAK

Balaam ha maldecido donde se esperaba que bendijera, ha dicho cosas muy difíciles de escuchar y tener presente, pero Balak no ha perdido la fe en Balaam y sus recursos. Prefiere culparse a sí mismo que a Balaam. Si hay ira en su corazón con el hablante, quien, en lugar de maldecir a Israel, lo ha bendecido por completo, se las arregla para ocultar la ira. No puede darse el lujo de pelear con Balaam, el único recurso conocido que tiene. Sugiere, por lo tanto, como la gran causa del fracaso, que el lugar de la maldición ha sido mal elegido. Elimina la causa y el efecto desaparecerá. Deje que el profeta se aleje de la cima de las rocas hasta donde su mente no se llene con la presencia de esta multitud desconcertante; y Balaam, cualesquiera que sean sus pensamientos privados, consiente en el experimento. Es el camino del mundo ciego y engañado; Se aceptan todas las razones del fracaso y se actúa sobre ellas, salvo la correcta. Balak aún no puede ver, no verá por un tiempo, tal vez nunca verá realmente, que no hay lugar en la tierra donde se puedan conceder tales solicitudes. Él se muestra ahora, como Balaam lo había hecho antes, insatisfecho con la primera indicación. A Balaam se le había dicho claramente al principio que Israel fue bendecido, pero aquí está incursionando en supersticiones, encantamientos y adivinaciones, sin una percepción clara de la naturaleza y el carácter de Dios. Por lo tanto, durante toda la narración, vemos qué errores atroces y poco creíbles hacen los hombres cuando se les deja a sí mismos para hacer descubrimientos de Dios. ¡Qué prueba de que la revelación en toda la extensión de su plenitud bíblica es absolutamente indispensable! Dios no solo debe darnos la verdad acerca de sí mismo, y la relación adecuada de los hombres con él, sino que también debe abrir nuestros corazones y nuestros ojos, y darnos luz para que podamos ver la verdad ya dada. ¡Cuán constantemente debemos recordar la inevitable ignorancia de aquellos a quienes la verdad del evangelio, la luz y el poder perceptivo aún no han penetrado! Ten piedad de ellos y ayúdalos, mentes tan oscuras, como piensas en Balak tropezando de un error a otro, de un recurso desacreditado a otro, de una decepción a otra, solo para descubrir al fin que todos sus planes son vanidad. Y ahora avanzamos para considerar la segunda profecía. No solo se habla en la audiencia de Balak, sino que es un atractivo directo para sí mismo. Debemos imaginar a Balak de pie con una mirada tensa y ansiosa, ya llena de emoción y expectativa, antes de que se pronuncie una palabra. Pero esto no es suficiente; debe ser exhortado solemnemente a la atención.

"Las cosas están a punto de decirse directamente sobre usted, y puede ser que cuando las haya escuchado y haya permitido que tengan pleno efecto en su mente, dejará de estos ataques tontos contra el propósito y el consejo establecidos de Jehová". El hecho de que este llamado a Balak para llamar la atención no fue superfluo se demuestra por el hecho de que después de escuchar la profecía, sin embargo, hizo un tercer intento, modificado de hecho, pero aún así para mostrar que no había llevado la profecía a nada parecido En toda su extensión. Sabemos cómo abundan las Escrituras en expresiones de las cuales "El que tiene oídos para oír, que oiga" y "De cierto, de cierto os digo" son representativos. Tales expresiones no hacen que la verdad sea más verdadera, pero sí nos imponen una gran responsabilidad y nos envuelven en una incuestionable culpa por descuidar las cosas que pertenecen a nuestra salvación.

I. LA PROFECÍA COMIENZA CORREGIENDO LAS FALTAS FALTAS DE BALAK CON RESPECTO A DIOS. Balak, habiendo fracasado la primera vez que intentó con Balaam, tuvo éxito la segunda; habiendo fallado la primera vez que prueba a Jehová, es natural que piense que puede tener éxito la segunda. Hasta ahora solo conocía a los ídolos de Moab, y estos, por supuesto, solo en los aspectos que los sacerdotes los presentaron. Como lo fueron los sacerdotes, también lo fueron los dioses; y Balak, habiendo experimentado el cumplimiento final de Balaam, podría argumentar excusablemente de Balaam a ese Ser a quien tomó como el Dios de Balaam. Y ahora cae de una esfera más sagrada un conocimiento inesperado y muy necesario para el pobre Balak, cuya experiencia principal había sido de hombres equívocos, vacilantes e inestables. "Dios no es lo que crees que es para él; es verdadero y firme, ni cambia sus propósitos ni falla en ellos". Observe la forma en que se pone esta declaración tan importante. Dios se pone en contraste con su criatura caída, infiel y deshonrada, el hombre. "Dios no es un hombre"; y, como para enfatizar este asunto, dice la palabra de verdad sobre su propia verdad con labios mentirosos. "Los hombres cambian de opinión y, por lo tanto, rompen sus palabras; mienten porque se arrepienten". Qué insinuación, entonces, para todos nosotros de cambiar de corazones engañosos a sinceros, de labios mentirosos a verdaderos, de propósitos vanos que algún día deben ser abandonados, engendrados como lo son en nuestro propio egoísmo e insensatez, a los fines inspirados. por el Dios inmutable mismo! Cambiando así, entraremos en un estado que participará un poco de la firmeza de Dios; o, más bien, el único cambio será de bueno a mejor y de mejor a mejor. El hombre puede llegar a ser tal que ya no será su reproche que mienta, ya sea descuidadamente, ignorantemente o maliciosamente, y se arrepienta, tocando la veleta a cada viento que sopla. Dios, podemos estar seguros, desea que llegue el día en que, en lugar de encontrar en el hombre este horrible y humillante contraste consigo mismo, sea capaz de decir: "El hombre es ahora verdadero, claro por toda creencia en mentiras, por todos engaño y evasión, y firme en todos los caminos de la justicia, la santidad y el amor.

II LA PROFECÍA SIGUE REVELANDO TODAVÍA MÁS DE LA FUERZA DE ISRAEL. El Dios inmutable, que se propuso bendecir a Israel, debe seguir bendiciéndoles. mentira lo hace continuamente a través del gran canal oficial ( Números 6:22-4), y ahora es la suerte de Balaam (¡extraño expositor de la bondad Divina!) mostrar claramente que la bendición de Dios es cualquier cosa menos una nominal o uno secundario. Se ha hecho mucho para mostrar esto en la primera profecía, pero se hace mucho más en la segunda. Dios no solo ha puesto a Israel por sí mismo y los ha convertido en esta vasta multitud, lo cual fue una gran cosa que hacer, porque la posteridad de Jacob se compara con el polvo en número; pero ahora a través de Balaam muestra calidad y cantidad. Las personas no solo están separadas externamente y visiblemente, sino que están separadas aún más por alguna gran peculiaridad en su vida interior. Su gran número no es más que el resultado más fácilmente perceptible de la vigorosa y abundante vitalidad interior. Cuando Balaam vio por primera vez desde lo alto de las rocas, vio el fruto más obvio de la peculiar relación de Israel con Dios. Ahora, en la segunda encuesta, llega más cerca, y ve la raíz, el tronco y las ramas, la savia y la sustancia de donde provienen estas frutas.

1. Existe la justicia del pueblo. Dios, que busca todos los secretos, y para quienes la oscuridad y la luz son iguales, no ha visto iniquidad en Jacob, ni mal en Israel; es decir, en pocas palabras, no había iniquidad en Jacob. Y aunque parezca extraño decirlo, teniendo en cuenta los últimos tratos de Dios con la gente, sentimos de inmediato que no solo debe ser cierto, sino muy importante, o no se presentaría de manera tan prominente. Dios mira al Israel ideal que aún no se ha desarrollado en medio de toda la incredulidad y la carnalidad de la generación actual. Aunque en este momento cualquier docena de israelitas podría estar tan degradada como cualquier docena de moabitas, sin embargo, en Israel había una semilla de santidad, un comienzo seguro de lo perfecto y lo bendito, que no se encontraba en ninguna parte de Moab. Dios, tenga en cuenta, ve lo que no podemos ver. Dios no es hombre, para que mienta; tampoco es un hombre que su ojo debe ser detenido por la superficie y la primera aparición de las cosas. Jesús buscó un terreno sólido para el futuro de su obra salvadora en el mundo, y lo encontró no en medio de la sabiduría del mundo, sino donde seguramente nunca deberíamos haber mirado, entre los discípulos tambaleantes e ignorantes a quienes reunió en Galilea. Mirando con otros ojos que no sean hombres, y donde los hombres orgullosos nunca miran, encuentra lo que nunca encuentran.

2. Existe la presencia de Dios con ellos, y eso no solo como Dios, sino como Rey. "Cuando atacas a Israel, oh Balac, atacas el reino de Dios. Tú, el rey de Moab, apelas al rey de Israel para que maldiga a su propio pueblo". Su santuario es también su trono, y donde es adorado, allí también gobierna. Cada acto de adoración es también una expresión de lealtad. Balac describió a Israel como un pueblo que salió de Egipto ( Números 22:5); ahora debe saber que vinieron porque fueron traídos; porque ese mismo Dios les trajo cuya maldición había tratado de invocar tan laboriosa y pacientemente. "¿Es lógico, oh Balak, que Dios pueda haberlos llevado tan lejos ahora para dejarlos por tus sacrificios y los encantamientos de Balaam?" Así también podemos deducir que como Dios, en toda la plenitud de su ser, Padre, Hijo y Espíritu, ha dado su presencia indudable a su Iglesia durante tanto tiempo, seguramente por esta misma razón continuará hasta el final. Dios realmente mira a esa Iglesia en su frialdad, indolencia y carnalidad reales, y el Israel de Dios hoy está tan lejos de la plenitud de sus privilegios, la perfección de su fe y la exactitud de su servicio como era Israel en el desierto, pero todavía considera el ideal. Es solo a través de los creyentes en Cristo, los hijos espirituales del fiel Abraham, que las naciones deben ser verdaderamente bendecidas. El creyente ideal es el hombre ideal. Donde el Dios fiel y verdadero encuentra gérmenes de fidelidad y verdad en el hombre, allí permanecerá y nunca se irá.

3. Hay fuerza para todos los servicios y trabajos necesarios. "Él tiene como la fuerza del unicornio (o búfalo)." Mucho aumento es por la fuerza del buey "( Proverbios 14:4), pero se necesita un animal más fuerte incluso que el buey ordinario para exponga el alcance de las ventajas de Israel. Podemos suponer que la cifra aquí pretende exponer la fuerza pura y simple. Israel tendrá poder para hacer lo que sea que ocurra en el transcurso de los acontecimientos, más aún, es fuerte hacer lo de Dios. trabajar siempre y cuando se deje a la búsqueda pacífica de ese trabajo, y también es fuerte para hacer una defensa completa siempre que pueda ser atacado ". Despierta a Israel por tus ataques, y la fuerza que hasta ahora ha sido utilizada para el progreso interno convertirse en un muro contra ti; y no solo eso, sino que tú, no te dejes llevar por la avalancha del unicornio enardecido y enloquecido ". Por lo tanto, Balak advierte que no provoque. Es cuando la persecución provoca a la Iglesia. se muestra al mundo. ¡Qué burla de los recursos presumidos de este mundo, cuando todas sus persuasiones, camarillas, amenazas y tormentos no han logrado sacudir la fe de los humildes creyentes! Puede arder, pero no puede convertirse. Es maravilloso, la fuerza , la energía y la paciencia que Dios ha otorgado a algunos de sus siervos.Pablo trabajando entre enfermedades y persecuciones es un proverbio; pero, para acercarte a casa, considera a John Wesley, casi nunca fuera de la silla de montar, excepto cuando estaba en el púlpito. , ampliamente amueblado para todo el cansancio de viajar y el trabajo de la predicación incesante hasta mucho después de su octavo año, y en materia de defensa tan maravillosamente fortalecido con la fuerza del unicornio que pasó ileso a través de todos los peligros físicos y el opuesto social ion. Es una de las más notables de todas sus experiencias notables que pudo decir en su septuagésimo cuarto año, "He recorrido todos los caminos de día y de noche durante estos cuarenta años, y nunca me interrumpieron todavía".

4. Dios le da a su pueblo cierto conocimiento, autoritario y regular en cuanto a su voluntad y favor. No los deja a augurios y adivinación. Estas cosas, de hecho, no solo eran inútiles, sino que estaban prohibidas (Le Juan 19:26). Lo que tenga que decir lo dice a través de canales designados y reconocidos, y lo confirma e ilustra mediante actos adecuados. Había lugar y necesidad de legisladores, profetas y sacerdotes en Israel, pero no había lugar para hombres como Balaam, augures, magos y sacerdotes en general. Los encantamientos y la adivinación habían sido el pilar de la esperanza de Balac, y aunque la experiencia de Balaam pudo haberle impedido confiar tan plenamente en ellos, sin embargo, los consideró un elemento muy importante para propiciar a Jehová. Las formas del hombre de alcanzar a Dios son todas vanidad. Dios mismo tiene que bajar y establecer un camino muy claramente marcado y estrictamente prescrito. De esa manera, y solo en eso, hay certeza y suficiencia de conocimiento, seguridad y bendición de la vida. "La ley de su Dios está en su corazón; ninguno de sus pasos se deslizará" (Salmo 37:31).

III. LA PROFECÍA CIERRA INDICANDO CÓMO HABRÁ EN ISRAEL EL ESPÍRITU DE DESTRUCCIÓN Y LA FUERZA PARA DESTRUIR. Israel no solo tiene la fuerza del búfalo, sino también el espíritu y las propensiones del león. Esta es la primera indicación de amenaza. La profecía se cierra con, por así decirlo, un gruñido y una amenaza del león de la tribu de Judá. Hasta este momento, Dios le ha dicho a Balak que dé la vuelta a Sión y le diga a las torres de los mismos, y marque bien sus baluartes (Salmo 48:12, Salmo 48:13), para que él pueda ver cómo Dios Las personas ideales son invulnerables para todos los enemigos. Pero ahora la defensiva se convierte repentinamente en ofensiva. Israel es un león Sabemos por las frecuentes referencias al león en el Antiguo Testamento que esta figura debe haber sido muy impresionante para Balac. En la profecía de Isaías acerca de Moab encontramos estas palabras: "Traeré leones sobre el que escapa de Moab" ( Isaías 15:9). El rugido, la primavera, el ataque sin resistencia, el colapso repentino y completo de la víctima, todo se nos viene a la mente en el momento en que se menciona este majestuoso animal. La idea de defensa apenas entra en nuestras mentes en relación con el león. Sus recursos son los de ataque. ¿Qué hará Balac si tiene que encontrarse con un enemigo cuya fuerza es la del unicornio y cuyo ardor es el del león? La figura, recuerda, es adecuada para la ocasión. Hay un tiempo para comparar al pueblo de Dios con las ovejas a las que el pastor lleva y recoge, y se reúne dentro del redil protector, pero también hay un tiempo para compararlas con el león inquieto, buscando a su presa y no mintiendo. abajo hasta que bebe su sangre. La Iglesia de Cristo es una institución destructora, y esta parte de su trabajo no debe ocultarse ni suavizarse para adaptarse a los prejuicios del mundo. Las garras del león no deben cortarse cuando se trata de intereses creados e iniquidades establecidas. Como no es la forma en que el león hace compromisos con su presa, tampoco debemos hacer compromisos con ningún mal. No tenemos nada que ver con el mal, salvo, en nombre del Dios de la justicia, destruirlo tan pronto como podamos. Tampoco debe temer llevar la comparación demasiado lejos. El que ha entendido el significado de esas palabras, "Sé sabio como serpientes e inofensivo como palomas", comprenderá bien cómo ser ardiente, entusiasta, intransigente, casi feroz y como un león, contra los males de los monstruos, pero al mismo tiempo. tiempo gentil como el cordero, lamentable como Dios mismo, hacia los hombres cuyos corazones se han endurecido y sus conciencias cegadas por la forma en que sus intereses temporales se han mezclado íntimamente con el mal. Wilberforce fue uno de los hombres más gentiles, cariñosos y considerados, siempre alerta para decir una palabra o escribir una carta para el bien espiritual de los demás, pero su mayor trabajo consistió en destruir el mal. Durante muchos largos años tuvo que mirar a la vista del mundo como un combatiente más que cualquier otra cosa. Cuando se abolió la trata de esclavos en 1807, se informa de él que le preguntó a su amigo Thornton: "¿Qué aboliremos después?" Una pregunta lúdica, por supuesto, pero capaz de tener un significado muy serio. Tan pronto como un gran mal desaparece de la escena, otro se hace visible. El mal parece crecer continuamente, así como el bien. Quizás no carece de importancia que tantas asociaciones que claman por la atención de hombres buenos y patrióticos tengan en sus nombres palabras como estas: "abolición", "represión", "prevención". Debe ser así, incluso hasta el final. El diablo sabe cómo hacer que los intereses egoístas de la mitad del mundo dependan de los sufrimientos y las miserias de la otra mitad.

Versículo 27- Números 24:14

LA TERCERA PROFECÍA

I. LAS CIRCUNSTANCIAS EN LAS QUE SE HABLÓ.

1. Con respecto a Balac. Después de escuchar la segunda profecía, y especialmente su amenazante conclusión, él está naturalmente muy irritado. Ya es bastante malo haberse decepcionado una sola vez, pero a los reyes les gusta peor haber amenazado con sumarse a la decepción, y al principio Balak hace como si no quisiera decir nada más sobre el tema, de una forma u otra. Si Balaam no puede maldecir al pueblo, tampoco los bendecirá. Pero cada vez más tranquilo, Balak decide intentarlo por tercera vez, y desde un lugar aún diferente; tan poco necesitaba la afirmación solemne de los inmutables propósitos de Dios a los que se había llamado especialmente su atención. La conducta de Balac es una advertencia para que mantengamos nuestros corazones en lo correcto en todo momento con respecto a la recepción de la verdad Divina. Las verdades declaradas de manera muy clara y enfática, y en circunstancias críticas, aún pueden ser completamente descuidadas. Lo que es necesario que se sepa tendrá, podemos estar bastante seguros, tener una claridad correspondiente a la necesidad. Sin embargo, las declaraciones claras y simples son en sí mismas, deben ser tan inactivas si nos negamos a prestarles atención humilde y diligente.

2. Con respecto a Balaam. Ya no sale en busca de encantamientos, aunque todavía se aferra a los sacrificios inevitables. Este abandono de los encantamientos y aferrarse a los sacrificios, ¿no es una especie de testimonio de las profundidades y las tinieblas del paganismo que Dios no puede ser abordado sin algo en el camino del sufrimiento vicario? Balaam vio que le agradaba al Señor bendecir a Israel. Le tomó mucho tiempo y le causó muchos problemas ver esto, y sin embargo, la secuela demuestra ( Números 31:8, Números 31:16) que, después de todo, al ver, él no percibió, y escuchando, no entendió. Sin embargo, en este momento vio lo suficiente como para convencerlo de cuán vanas eran las esperanzas de Balak de una maldición de Jehová. Si Israel fuera a ser derrocado, no fue así. Observe que al pronunciar esta profecía, Balaam es arrojado a un estado de receptividad más alto que antes. Cuando Balac se negó a estar satisfecho con la primera profecía, obtuvo una segunda, especialmente dirigida a sí mismo, y más completa; más indicativo de los recursos de Israel, variado, amplio e inagotable, como lo fueron para todas las necesidades posibles. Pero ahora ya no obtiene una profecía más completa en sí misma; es más bien una prueba más clara de que Balaam es efectivamente empleado por Dios como profeta. Lo arrojan a un estado de éxtasis, sus ojos están cerrados al mundo exterior, pero se abre el ojo de la mente y se le presenta una imagen, primero hermosa y luego terrible, a su visión. Vemos de esto cuánto Dios puede hacer para controlar los poderes de los hombres carnales y sin simpatía. Dios no solo pone sus propias palabras en los labios mentirosos de Balaam, sino que también le hace ver visiones que habitualmente se limitaban a hombres espiritualmente aptos para ellas. Sin duda, Balaam, mirando a lo lejos desde el campamento actual de Israel en Moab hasta su vida futura en Canaán, preferiría haber visto ruina, confusión y desolación, algo para alegrar el corazón de su empleador y traer para sí el recompensas prometidas Pero solo podía ver lo que Dios le mostró. Si entonces Dios mantuvo a este impío Balaam en tal control, ¿cuál no será su poder sobre aquellos que se someten a él con todo su corazón? Hay una especie de proporción en el asunto. Como Balaam no está dispuesto a ser un creyente completamente sumiso, lo que Dios hizo con Balaam es lo que Dios hará por tal creyente. Cuanto más le das a Dios por trabajar, más, en consecuencia, él te dará a cambio. Ríndete a Dios, para que él no solo trabaje a través de ti por su poderoso poder, sino en ti y para ti de acuerdo con el propósito de su amor y las riquezas de su gracia. El triste reflejo es que Balaam se permitió ser una evidencia del poder, pero no la gracia; permitió que las bendiciones de Dios lo atravesaran, sin embargo, a pesar de su propio deseo expresado, no hizo ningún intento de guardar bendiciones para sí mismo.

II LA PROFECÍA MISMA MISMA. Aquí tenemos dos fotos, por así decirlo, una hermosa y una terrible. Imagina el primero. Un espectador en un estado mental ordinario, mirando hacia abajo con su visión natural del campamento israelita, ve largas gamas de tiendas de campaña, ubicadas en cuatro divisiones, y a una distancia reverente del tabernáculo en medio de ellas. La gente vivía "no en palacios majestuosos, sino en carpas toscas y hogareñas, y esas, sin duda, lamentablemente golpeadas por el clima". Pero Balaam en su éxtasis, cuando el Espíritu de Dios vino sobre él, contempló una escena más atractiva y respirante. Lo que miró al principio fue, de hecho, estas hileras de tiendas de campaña, pero, como si estuvieran en una vista disolvente, se desvanecieron ante sus ojos, y en su lugar, valles, jardines a la orilla del río, áloes de la plantación de Jehová, y cedros junto a las aguas se extendieron ante él. Todo sugiere tranquilidad, prosperidad constante, fecundidad, paz y belleza. Esta es la vida interna de la Iglesia de Cristo, cuando su pueblo vive en la medida de sus privilegios. Esta es la diferencia entre la apariencia externa y la vida interna y la experiencia. Justo en ese momento, cuando la suerte del cristiano parece menos atractiva para la mirada casual y sin instrucción, puede ser rica en todos los grandes elementos de la verdadera bendición. La posición del cristiano en este mundo rara vez se parece a la del núcleo dentro de la cáscara: afuera, la cáscara áspera, repulsiva e intransigente; adentro, el precioso núcleo, con "la promesa y la potencia" de un árbol como aquel del que fue tomado. "El ojo no ha visto, ni el oído ha oído, ni ha entrado en el corazón del hombre, las cosas que Dios ha preparado para los que lo aman. Pero Dios nos las ha revelado por su Espíritu" ( 1 Corintios 2:9, 1 Corintios 2:10). Y así es aquí. Balaam no pudo describir las benditas circunstancias de Israel en lenguaje directo. Tuvo que recurrir a la comparación con ciertas cosas visibles, tales como las que surgirían en la mente de un habitante de Moab o Canaán, o en cualquier lugar, una imagen de la más alta satisfacción y éxito. Imagina el segundo. La primera foto es hermosa y muy hermosa; es el Edén criado en el desierto desierto. La segunda imagen es terrible y muy terrible; ¿pero qué más se puede esperar? Si Balak continúa presuntuosamente desafiando al pueblo sagrado y amado de Dios, sin inmutarse por las amenazas a las que ya ha escuchado, entonces esas amenazas deben repetirse con toda la fuerza y ​​minuciosidad de la expresión que se les puede lanzar. La repentina transición de una escena tan pacífica y hermosa como la anterior intensifica el efecto, y probablemente estaba destinada a hacerlo. Por un lado, Israel se dedica a la labranza, el jardín, el trabajo por el cual el hombre fue apartado en los primeros días de inocencia, regando sus cultivos muy extendidos y disfrutando de sus fragantes áloes y sus cedros; del otro lado está Israel el Destructor, enfáticamente el Destructor. Las cualidades de ningún animal, por destructivo que sea, son lo suficientemente expresivas como para exponerlo. Feroz, furioso, fuerte, resistente como el león, el león por sí solo no es suficiente para mostrar a Israel, y debes agregar el unicornio; y allí estás invitado a mirar a este león-unicornio, fuerte en poder, completo en ejecución, sin dejar a ninguno de sus enemigos sin ser derrotado ni destruido. Que Balak entienda bien que Israel, bajo la buena mano de Dios, está subiendo a la máxima eminencia entre las naciones. La repetición de las referencias al unicornio y al león muestra cuán importantes son las referencias y cuán necesario es dejar que la mente del cristiano se dedique alentadoramente a ellas. Balak expone el espíritu intolerante y sospechoso del mundo en todos sus reinos; y el mundo no hace caso a las profecías; no los toma en serio, de lo contrario dejaría de ser el mundo. Estas profecías, aunque primero fueron pronunciadas por un Balaam y escuchadas por un Balac, debían alcanzar, guiar, asegurar y consolar a Israel a su debido tiempo. Si hay momentos en que nos sentimos tentados a temer al mundo, con sus diseños, sus recursos y el poder de su espíritu fascinante, entonces haremos bien en recordar que, con una seguridad doble y ampliada, Dios reconoce que su Iglesia tiene la fuerza del unicornio y el espíritu del león, para someter y destruir por completo todos aquellos reinos del mundo que, para mantener la figura, son considerados como la presa natural de la Iglesia.

HOMILIAS DE J. WAITE

Números 24:7-4

BALAAM, LA PRIMERA PARÁBOLA

La palabra "parábola" se usa aquí en un sentido un tanto peculiar. No es, como en el Nuevo Testamento, una narración ficticia que incorpora y hace cumplir alguna verdad moral, sino un "dicho oscuro", una profecía mística en forma de lenguaje poético figurativo, una profecía que participa de la naturaleza de la alegoría. En estas expresiones extáticas, el impulso de la mejor naturaleza de Balaam domina su pasión más sórdida, y un verdadero espíritu profético de Dios toma el lugar del falso espíritu satánico de la adivinación pagana. Los pensamientos con respecto a Israel a los que Balaam da expresión en esta primera parábola son profundamente ciertos del pueblo redimido de Dios en todas las épocas.

I. SU PRIVILEGIO ESPECIAL COMO OBJETOS DEL DIVINO FAVOR. "¿Cómo maldeciré?" C. Balac tenía fe en los encantamientos de Balaam. "Me dijo que aquel a quien bendices" c. ( Números 22:6). Pero él mismo sabía bien que había un arbitraje de intereses y destinos humanos infinitamente más altos que los suyos. Dios tiene soberanía absoluta para bien o para mal sobre todas nuestras condiciones humanas. No hay una bendición real donde su bendición no descanse, ni sea necesario que los que viven bajo su sonrisa teman alguna maldición. "Si Dios sea por nosotros", c. ( Romanos 8:31). No hay otra alternativa tan importante como esta: el favor o el desagrado de Dios. Tenga en cuenta, respetando el favor divino, que:

1. Está determinado por el carácter espiritual. No es un otorgamiento arbitrario y caprichoso. Nos corresponde a nosotros proporcionar las condiciones. Debemos "reconciliarnos con Dios" si supiéramos la bendición de su sonrisa. Dios es "para" los que son para él. La nube en la que habita su gloria ilumina a los que están. en. acuerdo espiritual con él, pero es oscuridad y confusión para sus enemigos.

2. No está indicado ni refutado por las experiencias externas de la vida. Las condiciones externas no son un criterio del estado del alma y sus relaciones divinas. Los malvados pueden "tener todo lo que el corazón pueda desear" del bien de esta vida, y su misma "prosperidad puede matarlos"; mientras que a menudo es cierto que "a quien el Señor ama, castiga" con tribulaciones más dolorosas, y esas tribulaciones "les resuelven un peso de gloria mucho más eterno". Juzgamos muy falsamente si suponemos que las experiencias espirituales deben reflejarse en condiciones externas.

3. Es la fuente de la alegría más pura de la que es capaz el alma de un hombre. Esta es la verdadera bendición: caminar conscientemente a la luz del semblante de Dios. "Su favor es la vida", su amabilidad "mejor que la vida". Esta era la alegría pura del Hijo amado, el sentido permanente de la aprobación del Padre. Tenga esta alegría en usted, y puede desafiar las influencias perturbadoras de la vida y las maldiciones más amargas de un mundo hostil.

II SU SEPARACIÓN. "He aquí, la gente morará sola" c. ( Números 24:9). Los judíos eran un pueblo electo ("Seréis un tesoro peculiar para mí sobre todas las personas" - Éxodo 19:5), elegidos y separados, no como monopolizadores del respeto divino, sino como instrumentos de un propósito divino. . Fueron llamados a ser testigos de Dios entre las naciones, la majestad de su ser, la santidad de sus reclamos, el método de su gobierno, c., Y a ser los canales de bendición ilimitada para el mundo. La misma gran distinción pertenece a todos los que Cristo ha redimido entre los hombres. "Ustedes son una generación elegida", c. ( 1 Pedro 2:9). Dice a todos sus seguidores: "No sois del mundo", c. ( Juan 15:19; Juan 17:16, Juan 17:17). Esta separación es:

1. No circunstancial, sino moral; no mintiendo en la renuncia a ningún interés humano o en la ruptura de ningún vínculo humano natural, sino en cualidades distintivas de carácter espiritual y vida. En la elevación moral y la dignidad espiritual solo están llamados a "habitar solos".

2. No para la privación del mundo, sino para su beneficio. No para retirar de él poderes que podrían estar mejor consagrados a su servicio, sino para ejercer sobre él, en la causa de la justicia, una energía más elevada y divina que la suya.

III. SU MULTIPLICIDAD "Quién puede contar el polvo" c. La promesa dada a Abraham se cumple gloriosamente en el Israel espiritual de Dios. "Tu simiente será como el polvo de la tierra", c. ( Génesis 28:14). Esto indica a la vez la grandeza del propósito Divino y el poder difusor de la vida Divina en los hombres. Por ambos motivos, sus números seguramente se multiplicarán hasta que "cubran la faz de toda la tierra". Por poco que podamos pronosticar el futuro, sabemos que la pregunta "¿Hay pocos que se salven?" encontrará su respuesta triunfante en "la gran multitud que ningún hombre puede contar, de todas las naciones", c. ( Apocalipsis 7:9).

IV. LA BENDICION DE SU FIN. "Déjame morir la muerte", c. Recolectamos de esto no solo la fe de Balaam en el valor intrínseco de la justicia, sino también en el feliz asunto al que debe conducir una vida justa en este mundo con respecto a la vida venidera. ¿Por qué este deseo si no tenía fe en una gloriosa inmortalidad y en la justicia como el camino hacia ella? Hay un instinto en el alma, incluso de un hombre malo, que lleva a esta conclusión, y sus convicciones y deseos secretos a menudo darán testimonio de un adivinador bueno del que toda su vida moral es la negación práctica. Debes estar contado con los justos ahora si encuentras tu lugar con ellos en el futuro, y vivir su vida si mueres su muerte.

Números 24:23

BALAAM, LA SEGUNDA PARÁBOLA

Podemos considerar a Balaam aquí como la representación de los poderes satánicos que alguna vez han estado conspirando y trabajando contra el reino de Dios entre los hombres, y como el profeta involuntario de su derrota final. El hechizo de un Poder superior está sobre él, y no puede hacer lo que haría. Mirando hacia abajo desde "los lugares altos de Baal" sobre las tiendas de Israel que se extienden sobre la llanura debajo, se ve obligado a pesar de sí mismo a pronunciar solo predicciones del bien. Sus artes mágicas están completamente desconcertadas en presencia de la Divinidad que eclipsa a esas personas extrañas. Es una imagen de lo que está sucediendo a través de todas las edades. En la hueste triunfante que se acerca a las fronteras de la tierra prometida, vemos a la Iglesia rescatada que se dirige a su glorioso destino, su descanso celestial; el reino que Cristo fundó entre los hombres consumando a sí mismo, "cubriendo la faz de toda la tierra". Y en el fracaso de sus encantamientos vemos la impotencia de los dispositivos de los poderes de la oscuridad para detener su progreso. El trabajo satánico ha asumido diferentes formas.

I. PERSECUCIÓN. Los seguidores de Cristo pronto verificaron su palabra profética: "En el mundo tendréis tribulación". La Iglesia infantil fue amamantada y acunada en las tormentas. Tan pronto como comenzó a desplegar sus energías recién nacidas, encontró las fuerzas de la tierra y el infierno dispuestas contra ella. ¿Pero cual es el resultado? El primer estallido de hostilidad solo trajo a la mente de esos hombres débiles, con un significado sin descubrir antes, las palabras triunfantes (Salmo 2:1), "¿Por qué se enfurecen los paganos", c. Los llevó más cerca de la Fuente Divina de la fuerza. Los hizo doblemente negrita ( Hechos 4:23, Hechos 4:30). Esparcidos en el extranjero, ellos ': fueron a todas partes predicando la palabra, y la mano del Señor estaba con ellos ". Así se dio una profecía de la forma en que la persecución siempre serviría a la causa que significaba destruir, y Dios" haría el ira del hombre para alabarlo. "La autoridad eclesiástica se ha aliado con los poderes tiránicos del mundo en este trabajo represivo. Se han invocado las sanciones de la religión para la destrucción de la verdad. Pero siempre con el mismo problema. Cualquiera sea la forma que tome , el espíritu perseguidor siempre es esencialmente satánico; no hay nada Divino en él. Y siempre derrota su propio fin. "La sangre de los mártires es la semilla de la Iglesia". El fuego que se extendió por el campo, consumiendo el crecimiento de un año, solo lo ha enriquecido y lo ha hecho más prolífico al siguiente. El reino de Cristo se ha arraigado en la tierra, y sus energías Divinas se han desarrollado debido a las tormentas que se han desatado contra él. arma formada contra ella prosperó ", pero el arma generalmente ha retrocedido sobre la cabeza del que la manejaba. Los encantamientos satánicos se han frustrado justo cuando parecían alcanzar el clímax de su éxito, y las maldiciones de un mundo hostil se han convertido en bendiciones.

II INFLUENCIAS CORRUPTAS EN EL PALO DE LA IGLESIA MISMA. El cristianismo ha sufrido mucho más por los enemigos internos que nunca por los enemigos externos. Cristo ha sido herido más "en la casa de sus amigas". Lea la historia de los primeros tres o cuatro siglos de la era cristiana si supiera hasta qué punto la mano del hombre puede estropear la bella y gloriosa obra de Dios. Cuentan cómo la doctrina cristiana, la adoración, la política y la vida social perdieron gradualmente su simplicidad y pureza originales. Las tradiciones del judaísmo, las filosofías y mitologías paganas, las fascinaciones de un mundo vanidoso, los impulsos más básicos de nuestra naturaleza, todos jugaron su parte en el proceso de corrupción. El elemento humano superó y apartó a la Divinidad, hasta que pareció que Satanás, desconcertado por el uso de los poderes de persecución extraños, estaba a punto de triunfar por las fuerzas más sutiles de corrupción y decadencia. Pero Dios nunca ha dejado a su Iglesia para sí misma más que a la voluntad de sus adversarios. En los tiempos más oscuros y en las condiciones más desesperadas, la levadura de una vida superior ha estado trabajando en secreto. Nada es más maravilloso que la forma en que se han preservado los intereses del reino de Cristo, no solo a pesar de, sino a menudo a través de, la instrumentalidad de los eventos e instituciones que en sí mismos eran contrarios a su espíritu y sus leyes. ¿Cuáles son muchas de nuestras agitaciones modernas, pero las luchas de la vida religiosa hacia el este de las cadenas que durante mucho tiempo lo han atado, para sacudirse del polvo de las edades, síntomas de la visión por la cual la naturaleza arroja la enfermedad. Incluso los movimientos retrógrados que a veces nos alarman se verán conspirados con el mismo fin. Y cuando la Iglesia "despierte y se vista con sus hermosas vestiduras" de simple verdad, amor y poder, cuando "el Espíritu sea derramado sobre ella desde lo alto", entonces se verá cuán completamente incluso estos encantamientos satánicos más sutiles "no han podido detener su progreso hacia el dominio de la tierra.

III. Los asaltos de incredulidad. La fuerza intelectual del mundo en algunas de sus formas más principescas y dominantes se ha puesto en un antagonismo mortal hacia la Iglesia de Cristo. Lejos de nosotros decir que todos los que sostienen o enseñan doctrina anticristiana están conscientemente inspirados por el espíritu del mal. Pero debajo de los aspectos más justos de la incredulidad agresiva, discernimos el objetivo satánico de oscurecer la gloria que brilla desde el cielo sobre las almas humanas. Se le da al "misterio de la iniquidad" para pervertir el genio, el aprendizaje, incluso la integridad mental y el propósito honesto de los hombres para sus propios usos falsos. Pero, ¿alguna vez estas fuerzas de incredulidad han obtenido una victoria sustancial? Uno podría suponer, por lo que a menudo se dice de su lado, que fueron victoriosos en toda la línea. ¿Es realmente así? ¿Hay alguna fortaleza de la verdad revelada que hayan asaltado y tomado? En todas las batallas que se han librado en el campo de la doctrina cristiana, ¿se ha perdido realmente algún terreno? ¿Alguno de los "estándares" ha caído? ¿Es el cristianismo en algún sentido una causa derrotada o incluso dañada? No, más bien creemos que "la necedad de Dios es más sabia que la de los hombres" y "la debilidad de Dios es más fuerte que la de los hombres". El campamento de Israel no debe temer ningún "encanto" hostil, porque "el Señor su Dios está con ellos, y el grito de un rey está entre ellos".

HOMILIAS DE D. YOUNG

Números 24:10-4

BALAK RENUNCIA A SU PROYECTO

Ahora ve claramente que no hay posibilidad de prevalecer sobre Israel por medio de una maldición, y que cualquier apelación adicional al profeta solo traería palabras más irritantes para su orgullo y más amenazantes para su posición, si de hecho se pudieran encontrar tales palabras. . Las consideraciones de política y prudencia ya no necesitan restringirlo al hablarle al profeta con toda su mente.

I. EL TRATAMIENTO DE BALAK DE SU INCOMPLETO COMPLEMENTO.

1. Un brote de ira egoísta. Balaam, de hecho, no merecía mucha simpatía, al ver cómo había jugado en las manos de Balak desde el principio. Pero si hubiera merecido tanto la simpatía, no se habría encontrado con ella. Balak tiene ojos, corazón y recuerdo por nada más que su propia decepción. No tiene una verdadera simpatía por Balaam, no tiene en cuenta a alguien que está lejos de casa y cuya reputación profesional se verá tristemente dañada por este fracaso en una ocasión crítica. Los hombres malvados en la hora del desastre muestran poca consideración por sus cómplices. Aquellos en cuyos corazones está comenzando a prevalecer la tentación de una gran recompensa por hacer el mal, deberían considerar que si fallan se encontrarán con poca misericordia o excusa. Cuando los Balaks del mundo consiguen un Balaam en sus bandas, lo ven como una herramienta. Si la herramienta hace su trabajo como ellos quieren, bien y bien; guárdelo con cuidado para su uso posterior; pero si resulta un fracaso, tíralo sin más preámbulos al basurero. Balak actúa aquí hacia Balaam tal como podría esperarse que actúe.

2. Él le echa toda la culpa a Balaam. Él no considera que los propósitos malvados de su propio corazón deben ser frustrados. Tres profecías, llenas de materia solemne y pesada, pronunciadas en su audiencia, no lo han hecho consciente en lo más mínimo de la locura e iniquidad de su proyecto. Él ve de hecho que el proyecto debe fallar, pero está ciego como un murciélago ante la verdadera razón del fracaso. Todo lo que ha escuchado acerca de Jehová, su carácter, sus tratos pasados ​​con Israel y sus propósitos para ellos, no lo ha impresionado ni un ápice, salvo el hecho de que de alguna manera no puede salirse con la suya. Su proyecto de maldición ha terminado en un fracaso enorme, humillante y exasperante, y Balaam debe cargar con la culpa. No se puede lograr que los hombres malvados den crédito al Cielo por todas sus interferencias oportunas e irresistibles con sus queridos planes. La culpa en el ojo enojado de Balak recayó en Balaam, y solo con él. "El Señor te ha guardado del honor". Una palabra verdadera, pero no aplicable en la forma en que Balak lo pretendía. El Señor había mantenido a Balaam alejado del honor, pero no del miserable honor que Balak le habría conferido. La lección para nosotros es que, cuando falla cualquier plan egoísta nuestro, no deberíamos, como este rey ciego y enamorado, culpar a otros, como si nos exonerara a nosotros mismos. Balaam, por supuesto, tenía la culpa, mucho más que la culpa, mucho más que Balac, al ver que pecó contra una luz mayor. Pero no debemos permitir que las graves y notorias faltas de otros arrojen las nuestras a la sombra. Somos, en el mejor de los casos, jueces muy pobres de las transgresiones de nuestros semejantes. Cuando fallamos en algo, es el curso más sabio, amable y rentable prestar atención diligente a las causas del fracaso que existen en nuestro propio corazón. Cualesquiera que sean las decepciones que nos lleguen en la vida, nunca fallaremos en nada de importancia real si solo mantenemos nuestros propios corazones con Dios.

II EL INTENTO VANO DE BALAK DE OBTENER LA CONDUCCIÓN INMEDIATA DEL PROFETA. Él piensa que es suficiente decir: "Detente". Pero como no pudo hacer que Balaam hablara lo que quería y cuándo quería, tampoco puede hacer que Balaam cese cuando el mensaje del Señor está en sus labios. Dios abrió la boca de Balaam, y no le corresponde a Balac cerrarla. Antes de que Balak se vaya, su impotencia se manifestará de la manera más completa posible. Había sido el medio irreflexivo e inconsciente de encender la corriente de la profecía gloriosa, y ahora descubre que no puede detener esa corriente a voluntad. Jehová no buscó esta ocasión, pero cuando está provisto, considera que vale la pena aprovecharla al máximo. Y ahora Balak descubre que, lo quiera o no, debe escuchar el destino de su propio pueblo, anunciado de manera expresa y clara. Aprende que cuando comienzas el curso testarudo de hacer que todo en la tierra, y tal vez, al estilo de Balak, también en el cielo, esté subordinado a ti mismo, no puedes detenerte cuando las consecuencias comienzan a ser problemáticas. Balak dijo: "Que se haga mi voluntad, no porque sea correcta, sino porque es mía", y no se contentó con una negativa, una o incluso dos veces. Debe tenerlo por tercera vez, y luego descubre que la elección ya no está bajo su control. Elijamos sabiamente mientras podamos elegir.

Números 24:15-4

LA ESTRELLA FUERA DE JACOB Y EL SCEPTER FUERA DE ISRAEL

La profecía final, no solicitada por Balac, que de hecho le hubiera encantado detener, va mucho más allá de las preocupaciones de su reino y su reinado. Se extiende sobre una extensión cada vez mayor de espacio y tiempo. Mientras haya algún tipo de nación Moab a ser destruida, Israel debe continuar prevaleciendo '. Los reinos de este mundo no solo se convertirán en los reinos de nuestro Señor y de su Cristo, sino que ninguna otra conclusión es fácilmente concebible. El poder por el cual Israel conquista a un enemigo le permite conquistar a todos; y la disposición que lo dirige contra un enemigo debe conducirlo contra todos. Será atacado una y otra vez, y debe defenderse donde sea atacado. Debe expandirse por la vida cada vez más fuerte dentro. Cuanto más crezca, más espacio requerirá, hasta que por fin los reinos del mundo se hagan suyos. Darse cuenta-

I. EL AVANCE EN ESTA PROFECÍA SOBRE EL ANTERIOR, COMO SE MUESTRA POR LA DIFERENTE FIGURA EMPLEADA. El león destruye, y eso es más efectivo, pero no puede hacer nada más que destruir. El caballo o el buey dibujarán el carro, y así servirán para propósitos constructivos. Incluso el pájaro más pequeño puede construir su nido compacto y simétrico, pero el león no puede hacer nada más que destruir. Puedes enjaularlo y frenar un poco sus propensiones salvajes, pero no está domesticado; la naturaleza del león está allí, y el sabor más pequeño de la sangre hará que estalle en toda su furia. Como el león es así un destructor, y nada más que un destructor, es necesario presentar a Israel como capaz de hacer más, capaz de destruir para que haya espacio para la construcción de algo más digno de soportar. No se convierte en Dios para mantener la corriente de la profecía con una amenaza de destrucción terrible como la última palabra, por lo que hace que Balaam hable de la estrella y el cetro. El león, como se enfurece, puede hacer una soledad; puede quitar la maldad quitando a todos los hombres malvados; pero la soledad no es un reino. El verdadero reino de Dios solo se gana cuando tiene corazones dispuestos. La destrucción de la que se habla con tanta energía y casi feroz ilustración es con el propósito de eliminar completamente el mal de la sociedad humana, de modo que solo lo bueno pueda permanecer para servir y glorificar al Creador de la humanidad.

II LA SIGNIFICACIÓN DE LA ESTRELLA, COMO INDICANDO EL MÉTODO EN EL QUE DIOS TRABAJARÁ PARA CONQUISTAR MAL Y ESTABLECER BIEN. La estrella, se dice, se menciona aquí como el símbolo del poder de gobierno, de acuerdo con las nociones astrológicas de la antigüedad. Se dice además que la unión del cetro con la estrella muestra que la autoridad y la supremacía son las cosas principales que se deben indicar con la mención de la estrella. Ciertamente, la profecía está llena de la idea de supremacía y autoridad; pero si esta idea fuera lo único a considerar, la mención del cetro sería suficiente. La estrella es un símbolo de poder, pero también es un símbolo de muchas grandes realidades. Preguntemos no solo por qué el cetro se une con la estrella, sino por qué la estrella se une con el cetro. Lo primero que indica una estrella es la luz. Dios establecerá su gobierno enviando la Estrella de Jacob para que se levante en la oscuridad. Cristo, el cumplimiento de la estrella, ha traído una luz al mundo, rival de las luces existentes, y destinada a eclipsarlas a todas. Él es una luz que protesta contra la oscuridad, no comprendida por ella, no tragada y perdida en ella. Alégrate con esto, que la Estrella de Jacob es inaccesible para la intromisión de aquellos que odian sus inconvenientes revelaciones. Cristo viene a destruir, y al mismo tiempo a construir dejando entrar la luz sobre todas las cámaras oscuras e idólatras y todos los corazones que se engañan a sí mismos. La luz es de aquel que sabe lo que hay en el hombre, su maldad, su debilidad y sus deseos. Él trae la realidad donde otros solo traen apariencia. Él trae la verdad donde ellos, incluso en su misma sinceridad, traen el error. No hay lugar para un Balaam en su reino. El Demas que da unos pasos dentro de él pronto se retira de una luz que intenta demasiado la oscuridad de su corazón. Note, además, que la luz de la estrella es en algunos aspectos más significativa de la obra de Cristo de lo que sería la luz del sol. Debemos tener una figura que mantenga ante nosotros tanto la luz como la oscuridad. Para nosotros, individualmente, Cristo puede ser como el sol, llenando nuestros corazones de luz. Sabemos, por desgracia, que está lejos de ser un sol para muchos. Su luz todavía es oscuridad, pero la Estrella de Belén brilla en el firmamento, esperando la hora en que con humildad puedan atraparla. Después de toda la búsqueda de la verdad, y cualquier conocimiento que se pueda obtener, todavía existe la sensación de incompletitud; el conocimiento se detiene con el intelecto; no encuentra su manera de iluminar y consolar a todo el corazón. De ninguna manera podemos prescindir de la Estrella de Jacob, la Estrella que brilla en cada página de las Escrituras.

III. LA IMPORTANCIA DEL SCEPTER, COMO INDICANDO LA REALIDAD DEL DOMINIO. El cetro es el de la verdad de Cristo, ejercido con todo el poder del Espíritu Santo de Dios. Debemos tener mucha seguridad, no solo de la iluminación que proviene de Cristo, sino de la consiguiente iluminación real al aceptar los corazones humanos.

Siempre debemos estar listos en nuestro acercamiento a Dios para decir: "Tuyo es el reino y el poder. Tuya no es solo la autoridad legítima, sino también la autoridad real". ¿Qué es una vista más ofensiva que una sumisión meramente nominal a Cristo? ¡Cuán pronto se hace evidente para el ojo que discierne que hay una absoluta falta de armonía! Los que realmente son súbditos de Cristo pronto justifican su lealtad por la conmoción que hacen entre las costumbres y tradiciones aceptadas del mundo. Hay un sentido en el que pueden codiciar a menudo escuchar la palabra: "Los que han trastornado el mundo también han venido aquí". Al leer los actos de los Apóstoles, sentimos que no solo se difundió una nueva enseñanza entre los hombres, sino, sobre todo, un nuevo poder. No era solo un pensamiento nuevo que traían a los hombres, sino una vida nueva y alentadora.

IV. LA SIGNIFICACIÓN DE LAS MUCHAS NACIONES A LAS QUE SE REFIERE, COMO INDICANDO EL ALCANCE Y LA COMPLETIDAD DEL DOMINIO. Los detalles relacionados con cada nación tienen, por supuesto, su significado peculiar, pero el significado de los detalles no es tan claro como el del gran elemento común que los atraviesa a todos. Todos los detalles apuntan a un momento en que la Estrella de Jacob eclipsará a la estrella de todas las demás naciones, cuando el Cetro de Israel romperá cualquier otro cetro. Los reinos del mundo van a caer: los reinos de mamón, del placer, de la incredulidad en Cristo, de la ciencia falsamente llamada, del racionalismo, del ateísmo, de la autoafirmación individual. Estos son reinos que ahora extienden su autoridad a lo largo y ancho, en todos los continentes y en todas las filas de hombres, y muchos son súbditos de más de uno de los reinos. En los reinos de este mundo es cierto en gran medida que no hay judíos ni griegos, ni esclavos ni libres, ni hombres ni mujeres. La Estrella de Jacob, entonces, tiene un gran trabajo que hacer para someter y transformar los muchos y poderosos reinos de este mundo. Y toda la gloriosa carga de la profecía se agita y se hincha con la enfática seguridad de que lo hará. Llegará el día en que todos aprenderemos que ser rey sobre la propia naturaleza es más que influir en el territorio más poblado y rico entre los hombres. Entonces, de hecho, la descripción, "Rey de reyes y Señor de señores", se aplicará plenamente, cuando Dios en Cristo Jesús reine sobre reyes y señores como estos. El clamor sobre el hombre ya no será,

"Señor de sí mismo, esa herencia de ay!"

pero, señor de una herencia reclamada, purificada y hecha dócil por la obra de Jesús mientras inspira en el pecho cada motivo amoroso, justo y veraz.

HOMILIAS DE J. WAITE

Números 24:1

BALAAM-LA TERCERA PARÁBOLA

Este pasaje marca el período en el que Balaam finalmente se convence de que es vano para él intentar satisfacer a Balak o llevar a cabo los impulsos más bajos de su propio corazón. Él confiesa su derrota. abandona sus encantamientos, "pone su rostro hacia el desierto" donde se encontraba el campamento de Israel, y pronuncia las palabras que Dios pone en su boca. Pero aún así su espíritu no está sometido, ya que, como aprendemos de Números 24:14, en lugar de echar su suerte, como podría haber hecho, con la nación elegida, resuelve a pesar de todo volver a su propia gente y sus viejas costumbres. Combinando estas dos características de su caso, vemos cómo un hombre puede "aprobar lo correcto y seguir lo incorrecto". Ofrece un ejemplo sorprendente de

(1) verdaderas convicciones seguidas de

(2) una determinación falsa y fatal.

I. VERDADERAS CONVICCIONES. Aunque fue por la restricción de un Poder superior que Balaam pronunció estas palabras de bendición, debemos considerarlas también como, en gran medida, el resultado de sus propias intuiciones, síntomas de la lucha de un mejor pensamiento y sentimiento dentro de él. No era el mero medio sin sentido del espíritu de profecía. Sin querer, pero no del todo sin darse cuenta, fue hecho el órgano de una inspiración Divina. Un hombre malo puede pronunciar palabras que son buenas y verdaderas, y a menudo puede verse obligado por la fuerza del testimonio externo, o del testimonio interno de su propia conciencia, a honrar a los demás que se condenan a sí mismos. Aquí hay principalmente tres características que encuentran su contraparte superior en el Israel espiritual, y que sus enemigos, como Balaam, a menudo se han visto obligados a confesar.

1. belleza. ¡Qué bien están tus tiendas, oh Jacob! Ricos valles, jardines llenos, lignos y cedros plantados junto a los cursos de agua son, para la imaginación poética del vidente, las imágenes adecuadas de su buena variedad. Pero, ¿cuál es la belleza que cautiva la vista en comparación con la que atrae la sensibilidad del alma? Todas las formas externas de belleza no son más que la sombra y el reflejo de las bellezas divinas de la santidad, la gloria espiritual de la verdad, la pureza, la bondad: el "adorno del hombre oculto del corazón en lo que no es corruptible". Las imágenes orientales más ricas pueden representar débilmente las fases cambiantes de esta belleza. Y muchos hombres han sentido su encanto y, sin embargo, han sido completamente indigentes de esa simpatía de espíritu que lo movería a hacerse suyo. Obliga a su admiración, pero no gana su amor.

2. La fecundidad mundial. "Derramará el agua de sus cubos", c., La imagen de la beneficencia abundante y de largo alcance. La promesa a Abraham se cumplió: "En tu simiente serán bendecidas todas las naciones de la tierra" ( Génesis 22:16, Génesis 22:17). Los beneficios que la semilla de Abraham otorgó a la raza humana presagiaron los del cristianismo. Es la "luz del mundo", la "sal de la tierra", llevando la corriente de una nueva vida sobre todas las tierras, difundiendo una influencia curativa a través de todas las aguas. Sus adversarios lo saben y, a pesar de sí mismos, a menudo se ven obligados a reconocerlo. Ellos mismos son testigos vivientes de su verdad, porque le deben al cristianismo la propia cultura, la fuerza espiritual, las ventajas sociales, las instalaciones literarias, e, que se vuelven como armas contra ella.

3. Poder victorioso. La forma triunfante en que Dios sacó a su pueblo de Egipto fue profética del poder que siempre debería eclipsarlos y habitar entre ellos; a menudo una fuerza latente y dormida como la de un león agazapado o dormido, pero irresistible cuando una vez se levanta para resistir a sus enemigos. Tal poder habita siempre en la Iglesia redimida. "Dios está en medio de ella", c. (Salmo 46:5). "Las armas de nuestra guerra", c. ( 2 Corintios 10:4). Nada tan fuerte e invencible como la verdad y la bondad. La luz debe triunfar sobre la oscuridad. El reino de Cristo es un "reino que no se puede mover", y muchos hombres cuyo corazón no ha tenido ningún tipo de simpatía por la causa de ese reino no han podido suprimir la convicción secreta de que seguramente ganará su camino, hasta que habrá vencido a todos sus enemigos y cubierto la faz de toda la tierra.

II UNA DETERMINACIÓN FALSA Y FATAL. "Y ahora, he aquí, voy a mi pueblo" ( Números 24:14). Regresa a sus antiguas costumbres, vuelve a sumergirse en la oscuridad y la inmundicia de la idólatra Mesopotamia, habiendo primero, al parecer, aconsejado a Balak sobre cómo podría corromper con fascinaciones carnales a las personas a quienes era "vanidoso" (ver Números 31:16; Apocalipsis 2:14), y finalmente es asesinado con la espada entre los madianitas ( Números 31:8; Josué 13:22). Aprender-

1. Cuán impotentes son las percepciones más claras de la verdad en la facilidad de alguien cuyo corazón está completamente dispuesto a hacer el mal. Hay quienes "sostienen la verdad en la injusticia" ( Romanos 1:18). "Profesan que conocen a Dios, pero en las obras lo niegan" ( Tito 1:16).

2. Cómo a menudo hay una caída más profunda en la degradación del pecado cuando tal persona ha sido elevada por un tiempo por la visión y el sueño de una vida mejor. "El último estado de ese hombre es peor que el primero" ( Mateo 12:45). "Porque había sido mejor para ellos no haber conocido el camino de la justicia", c. ( 2 Pedro 2:21, 2 Pedro 2:22) .— W.

Números 24:17

BALAAM-LA CUARTA PARÁBOLA

Balaam aparece ante nosotros aquí como alguien que "ve, no ve. Sus" ojos están abiertos ", pero no tiene una visión real de la verdad eterna de las cosas. Tiene un" conocimiento del Altísimo ", pero no lo que consiste en simpatía viva con su carácter, voluntad y ley. Reconoce la bendición de las personas rescatadas, pero no tiene ninguna participación personal en esa bendición. Distingue las brillantes visiones del futuro, el surgimiento de la Estrella de Jacob, el brillo del Cetro real eso gobernará el mundo, la venida del Señor redentor del mundo, pero él lo ve desde lejos. No "ahora", no "cerca", lo contempla; no con una conciencia vívida, vivificante y autoapropiada; no como la luz, la esperanza, la vida, el gozo eterno de su propia alma. Es un retrato moral, un tipo de condición espiritual y carácter personal, con el que estamos demasiado familiarizados. La fe de muchos es, por lo tanto, desprovista de eficiencia poder de ahorro ". Está muerto, está solo". Sus percepciones religiosas están así divorciadas de la vida religiosa Tienen una relación tan formal e ideal con Dios, sin nada de esa comunión personal inmediata con una pista que renueva su naturaleza moral a su semejanza. Caminan en el abrazo de su presencia, pero sus "ojos están cerrados para que no lo conozcan". Tan cerca está Él y, sin embargo, tan lejos; tan claramente revelado y, sin embargo, tan oscuramente oculto; tan familiar y, sin embargo, tan extraño.

I. Esto se ve en LA INSENSIBILIDAD DE LOS HOMBRES PARA EL DIVINER SIGNIFICADO DE LA NATURALEZA. El universo material existe para fines espirituales. Dios ha rodeado a sus criaturas inteligentes con toda la riqueza y gloria de la misma para revelarse a ellos y atraer su pensamiento y afecto a sí mismo. "Las cosas invisibles de él desde el principio del mundo se ven claramente", c. ( Romanos 1:20). ¡Pero cuán muertos están los hombres a menudo ante las impresiones divinas! No escuchan ninguna voz y no sienten la influencia de Dios que viene a ellos a través de sus obras. No conocen más que los usos inferiores de la naturaleza, y nunca sueñan con entrar en comunión con Aquel que la inspira con la energía de su presencia. Las tribus cuya vida es cuidada y acunada en las regiones más bellas de la tierra son a menudo mentalmente las más oscuras y moralmente las más depravadas. Las peores formas de paganismo se han encontrado en aquellas partes del mundo donde el Creador ha prodigado más las muestras de su gloriosa beneficencia. Las dulces asociaciones de la vida rural y pastoral en una tierra cristiana como la nuestra están menos conectadas de lo que deberíamos esperar con la rapidez de la percepción espiritual y la ternura de la sensibilidad espiritual. Más extraño aún es que los hombres cuyas almas están más vivas para toda la belleza del mundo, y con quienes es una pasión absorbente buscar sus maravillas y beber en sus inspiraciones poéticas, deben fallar, como lo hacen a menudo, discernir en él un Dios vivo. La ciencia física es para muchos un velo magnífico que lo oculta oscuramente. en lugar del cristal a través del cual los rayos de su gloria caen sobre ellos, el camino radiante por el cual suben a su trono. Sus ojos están maravillosamente "abiertos"; tienen un "conocimiento del Altísimo" en las formas y modos de su trabajo que pocos alcanzan; Las "visiones del Todopoderoso" en los cielos gloriosos de arriba y la tierra repleta debajo pasan continuamente ante ellos, y aun así lo ven, sienten y no lo conocen. Qué diferente es el caso de Job: "¡Oh, si supiera dónde podría encontrarlo!" C. ( Job 23:1). Ahí tienes la extenuación apasionada de un alma que tiene hambre y sed de un Dios que "se esconde". Aquí tienes a Dios instándote, presionando sobre los hombres las señales y pruebas de su presencia sin efecto. No hay ceguera más oscura y triste que la de aquellos que se jactan de que sus "ojos están abiertos" y, sin embargo, en un mundo glorioso como este, no pueden encontrar a Dios vivo.

II Se ve en LA INDISPOSICIÓN DE LOS HOMBRES PARA RECONOCER LA VOZ DE DIOS EN LA SANTA ESCRITURA. Saber que la Biblia es una revelación de la verdad de Dios, y conocer a Dios tal como se revela en la Biblia, son dos cosas muy diferentes. Hay aquellos para quienes la revelación es como una voz Divina pronunciada hace mucho tiempo, pero "no ahora"; una voz que les llegaba a través de los siglos como un eco distante, pero no instantáneo y cercano. Para ellos, estos viejos registros pueden ser sagrados, venerables, dignos de ser preservados y defendidos, pero en ningún sentido son un canal de comunicación personal directa entre el Dios viviente y nuestras almas vivientes; "inspirado" una vez, pero no instinto con el espíritu de inspiración ahora. No es de extrañar que la palabra sea impotente e infructuosa en tales condiciones. No sirve de nada decirle a los hombres que las Escrituras están "inspiradas" si no sienten a Dios estar en ellos. Tratar como un Espíritu personal con sus espíritus para atraerlos a la comunión consigo mismo. Se despierta un nuevo tipo de conciencia, se produce un nuevo orden de efectos, cuando una vez que un hombre comienza a sentir que la palabra escrita es la vida voz de Dios a su propia alma. No puede despreciarla entonces. Lleva consigo una autoridad que no necesita autoridad extraña para sostenerla: la verdadera "demostración del Espíritu". Aparte de esto, el alma en presencia de todos estos Divinos las revelaciones son como una bajo la influencia de un anestésico poderoso, que recibe impresiones sobre el sentido externo de todo lo que está sucediendo a su alrededor, pero consciente de nada. Los "ojos están abiertos", pero no hay realización espiritual viva ". ver, no ver y oír, escuchar n ot, tampoco entienden "( Mateo 13:13; Joh 12:40; 2 Corintios 4:3, 2 Corintios 4:4).

III. Se ve en LA RELACIÓN PURELMENTE IDEAL EN LA QUE LOS HOMBRES DEMASIADO SE COLOCAN HACIA CRISTO. Por multitudes, Cristo es visto, por así decirlo, "lejos". Él es para ellos, pero como la visión de un sueño, una abstracción vaga y distante, una mera figura histórica, el actor central en un drama histórico trágico. Nunca han entrado en ningún tipo de relación personal con él, nunca se han inclinado ante él en penitencia desgarrada, admirando asombro, confianza infantil, amor agradecido y entregado. La "virtud" nunca ha salido de él para curar la enfermedad de sus almas, porque aún no lo han "tocado". Hay una amplia distinción entre el conocimiento que viene por el mero rumor y el que viene por la conversación personal, entre una visión distante y el "toque" vivo. Aunque la fe sea en gran parte ciega y poco inteligente, si existe la rápida sensibilidad de la vida en ella, es mejor que toda la visión clara y despejada de un ojo que no es una entrada real para el alma. Hay una manifestación futura de Cristo. "He aquí, él viene con nubes; y todo ojo lo verá" ( Apocalipsis 1:7). ¿Cuál será la relación en la que estemos con él entonces? Hay aquellos cuyos ojos se abrirán como nunca antes. ¿Será solo para volver a cerrarlos en la noche eterna, "consumidos por el brillo de su aparición"? Debes vivir en comunión con Cristo ahora si lo miras con alegría cuando él viene en su "poder y gran gloria".