Bible Commentaries
Sofonías 1

Versículos 1-18

EL PROFETA Y LOS REFORMADORES

Sofonías 1:1 - Sofonías 2:3

HACIA el año 625, cuando el rey Josías había salido de su minoría y estaba haciendo sus primeros esfuerzos de reforma religiosa, la profecía, un largo sueño, despertó de nuevo en Israel. Como el propio rey, sus primeros heraldos fueron hombres en su juventud. En 627 Jeremías se llama a sí mismo sólo un niño, y Sofonías difícilmente pudo haber pasado de la adolescencia. Para el repentino estallido de estas jóvenes vidas, debe haber habido una gran reserva de paciencia y esperanza reunida en la generación que había detrás de ellos.

Así lo testifica la Escritura misma. A Jeremías se le dijo: "Antes que te formase en el vientre te conocí, y antes que nacieras del vientre te consagré". Jeremias 1:5 En una época en la que los nombres se otorgaban solo por su significado, ambos profetas llevaban el de Jehová en el suyo. Lo mismo hizo el padre de Jeremías, que era de los sacerdotes de Anatot.

Los "antepasados" de Sofonías se dan por cuatro generaciones, y con una excepción también se les llama después de Jehová: "La Palabra de Jehová que vino a Sephanyah, hijo de Kushi, hijo de Gedhalyah, hijo de Amaryah, hijo de Hizkiyah, en los días de Joshiyahu, hijo de Amón, rey de Judá ". El tatarabuelo de Sofonías, Ezequías, era con toda probabilidad el rey. El nombre de su padre, Kushi, o Etiopía, es curioso.

Si estamos en lo cierto, que Sofonías era un joven hacia el 625, entonces Kushi debe haber nacido hacia el 663, aproximadamente en la época de los conflictos entre Asiria y Egipto, y es posible que, como Manasés y el partido predominante en Judá tan cerca colgados e imitados de Asiria, los seguidores de Jehová pusieron su esperanza en Egipto, de lo cual, puede ser, este nombre Kushi es una señal. El nombre mismo de Sofonías, que significa "Jehová ha escondido", sugiere el nacimiento del profeta en la "época de la matanza" de Manasés.

Había al menos otro contemporáneo del mismo nombre: un sacerdote ejecutado por Nabucodonosor. Entonces, de los seguidores de Jehová, y probablemente de ascendencia real, Sofonías vivía en Jerusalén. Lo divisamos contra ella, casi con claridad mientras divisamos a Isaías. En el resplandor y el humo de la conflagración que su visión barre por el mundo, solo sus rasgos se destacan definidos y particulares: los techos planos con hombres y mujeres inclinándose en el crepúsculo ante las huestes del cielo, las multitudes de sacerdotes, los nobles y sus modas extranjeras: la Fishgate, la Ciudad Nueva o Segunda, donde vivían los ricos, las alturas a las que por fin se había extendido el edificio, y entre ellas la argamasa hueca, con sus mercados, comerciantes fenicios y traficantes de dinero.

Para un hombre tan joven, la visión de Sofonías puede parecer extrañamente oscura y definitiva. Sin embargo, no fue de otra manera la visión inaugural de Isaías y, por regla general, son los jóvenes y no los ancianos quienes se indignan ardientemente y sin compasión. Sofonías lleva este temperamento al extremo. No hay gran esperanza en su libro, apenas ternura y nunca un atisbo de belleza. Sofonías, ciudadano de la ciudad, no tiene ojo para la naturaleza; no solo no describe una perspectiva justa, sino que no tiene ni una sola metáfora extraída de la belleza o la paz de la naturaleza.

Es implacablemente fiel a sus grandes notas clave: "Barreré, barreré de la faz de la tierra; Él arderá", quemaré todo. Ningún libro más candente se encuentra en todo el Antiguo Testamento. No vive en él rocío, ni hierba, ni árbol, ni flor alguna, pero en todas partes hay fuego, humo y tinieblas, paja a la deriva, ruinas, ortigas, salinas, búhos y cuervos que miran desde las ventanas de los palacios desolados. Sofonías tampoco predice la restauración de la naturaleza al final de los días.

No hay perspectiva de una tierra redimida y fructífera, sino solo de un grupo de personajes maltratados y apenas salvados: unos pocos mansos y justos se esconden del fuego y se arrastran cuando termina. Israel queda "un pueblo pobre y humilde". Ningún profeta es más fiel a la doctrina del remanente, o se niega más resueltamente a modificarla. Quizás murió joven.

Sin embargo, la verdad completa es que Sofonías, aunque encontró su material en los eventos de su propia época, se separa por completo de la historia. Para los primeros profetas, el Día del Señor, la crisis del mundo, es un punto definido en la historia: lleno de eventos divinos terribles, pero "naturales": batalla, asedio, hambre, masacre y cautiverio. Después de que la historia aún fluya, los días comunes regresan e Israel sigue su camino como nación.

Pero para Sofonías el Día del Señor comienza a asumir lo que llamamos lo "sobrenatural". Los lúgubres colores aún se entretejen de guerra y asedio, pero mezclados con vagos y solemnes terrores de otra esfera, por los que la historia parece ser absorbida, y sólo con un esfuerzo el profeta piensa en un mitin de Israel más allá. En resumen, con Sofonías el Día del Señor tiende a convertirse en el Último Día.

Su libro es el primer tintineo de la profecía con el apocalipsis: ese es el momento que proporciona en la historia de la religión de Israel. Y, por tanto, fue con verdadero instinto que el gran cantor cristiano del Último Día tomó de Sofonías su nota clave. El " Dies Irae, Dies Illa " de Tomás de Celano no es más que la traducción de la Vulgata de "Un día de ira es ese día" de Sofonías.

Sin embargo, aunque es el primero de los escritores apocalípticos, Sofonías no se permite la licencia del apocalipsis. Así como se niega a imaginar una gran gloria para los justos, tampoco se detiene en los terrores de los malvados. Es sobrio y comedido, un hombre práctico, pero con poder de imaginación, que, en medio de los vagos horrores que invoca, se deleita en dar una aguda impresión realista. El Día del Señor, dice, ¿qué es? "¡Un hombre fuerte, ahí! - llorando amargamente."

Es al ardor feroz, y a los intereses elementales del libro, que debemos la ausencia de dos rasgos de la profecía que son tan constantes en los profetas del siglo VIII. En primer lugar, Sofonías no muestra interés en las reformas prácticas que (si tenemos razón en la fecha) el joven rey, su contemporáneo, ya había comenzado. Había un partido de reforma, el partido tenía un programa, el programa se basó en los principios fundamentales de la profecía y se diseñó para ponerlos en práctica.

Y Sofonías era un profeta y los ignoró. Esto forma el interés dramático de su libro. Aquí estaba un hombre de la misma fe que los reyes, sacerdotes y estadistas estaban tratando de realizar en la vida pública, con la esperanza segura -como se desprende del temperamento de Deuteronomio- de que la nación en su conjunto se reformaría y se convertiría en un país muy importante. gran nación, justa y victoriosa. Todo esto lo ignoró y dio su propia visión del futuro: Israel es un tizón arrancado del fuego; unos pocos mansos y justos se salvan de la conflagración de todo un mundo.

¿Por qué? Porque para Sofonías los elementos estaban sueltos, y cuando los elementos estaban sueltos, ¿de qué servía hablar de reformas? Los escitas estaban arrasando Palestina, con suficiente ira de Dios en ellos para destruir a un pueblo que todavía estaba tan lleno de idolatría como lo estaba Israel; y si no los escitas, entonces algún otro poder en ese norte oscuro y retumbante que alguna vez había estado tan lleno de fatalidad. Dejemos que Josías intente reformar a Israel, pero no era ni el día de Josías ni el de Israel el que estaba cayendo.

Era el Día del Señor, y cuando Él vino no fue para reformar ni edificar a Israel, sino para hacer visitación y castigar en Su ira por la incredulidad y la maldad de la cual la nación todavía estaba llena.

En nuestro propio siglo se puede encontrar una analogía con esta dramática oposición entre profeta y reformador. En su crisis, en 1848, había muchos hombres justos ricos en esperanza y energía. Se estaban reconstruyendo las instituciones políticas de Europa. En nuestra propia tierra hubo grandes medidas para el alivio de los niños y las mujeres trabajadores, la organización del trabajo y la justa distribución de la riqueza. Pero Carlyle ese año se mantuvo al margen de todos ellos y, aunque era amigo personal de muchos de los reformadores, consideró que su trabajo era inútil: la sociedad era demasiado corrupta, las fuerzas más rudas estaban sueltas, "Niágara" estaba cerca.

Se demostró que Carlyle estaba equivocado y los reformadores tenían razón, pero en la situación análoga de Israel los reformadores estaban equivocados y el profeta tenía razón. La esperanza y el atrevimiento de Josías fueron derribados en Meguido y, aunque los escitas fallecieron, la convicción de Sofonías del pecado y la condenación de Israel se cumplió, no cuarenta años después, en la caída de Jerusalén y el gran exilio. Una vez más, a los mismos intereses elementales, como podemos llamarlos, se debe la ausencia en las páginas de Sofonías de todos los estudios sociales e individuales que forman el encanto de otros profetas.

Con una excepción, no hay análisis del personaje, ni retrato, ni sátira. Pero vale la pena detenerse en la excepción: describe el temperamento igualmente aborrecido tanto por el profeta como por el reformador, el del hombre indiferente y estancado. Aquí tenemos una imagen sutil y memorable del personaje, que no está exenta de advertencias para nuestro propio tiempo.

Sofonías escuchó a Dios decir: "Y será en ese tiempo que escudriñaré a Jerusalén con luces, y visitaré a los hombres que están estancados sobre sus heces, que dicen en su corazón: Jehová no hace bien y hace no hay maldad ". La metáfora es clara. El vino nuevo se dejaba sobre sus lías solo el tiempo suficiente para fijar su color y cuerpo. Si no, entonces se volvió espeso y almibarado, más dulce que el vino colado, y al gusto de algunos más agradables, pero débiles y listos para pudrirse.

"Asentarse sobre las heces" se convirtió en un proverbio para la pereza, la indiferencia y la mente turbia. "Moab ha estado tranquilo desde su juventud y se ha posado sobre sus lías, y no se ha vaciado de vasija en vasija; por tanto, su gusto permanece en él y su olor no ha cambiado". Jeremias 48:11 Los personajes estigmatizados por Sofonías también son obvios.

Eran un precipitado del fermento de quince años atrás. A través de los crueles días de Manasés y Amón, la esperanza había sido agitada y filtrada, vaciada de vasija en vasija, y así brotó, resplandeciente y viva, en los nuevos días de Josías. Pero no se produjo ningún milagro, solo diez años de espera por la mayoría del rey y cinco más de pequeñas reformas provisionales. No pasó nada Divino. No eran más que los ambiguos éxitos de un pequeño partido que había asegurado al rey para sus principios.

La corte todavía estaba llena de modas extranjeras y la idolatría estaba en los techos de las casas. Por supuesto, siguió la decepción, la decepción y la apatía. La nueva seguridad de la vida se convirtió en una tentación; cesó la persecución y los religiosos volvieron a vivir tranquilos. Así que un gran número de almas ansiosas y brillantes, que habían estado al frente del movimiento, cayeron en una oscuridad egoísta y ociosa.

El profeta escucha a Dios decir: "Debo registrar Jerusalén con luces" para encontrarlas. Habían "caído de la furgoneta y los hombres libres"; se habían "hundido en la retaguardia y los esclavos", donde se revolcaban en la excusa de que "Jehová" mismo "no haría nada, ni bien," por lo tanto, es inútil intentar reformar como Josías y su partido, "ni mal", por tanto, la profecía de destrucción de Sofonías también es vana.

Mazzini encontró exactamente el mismo temperamento en la segunda etapa de su carrera. Muchos de los que con él habían soñado ansiosamente con una Italia libre se alejaron cuando fracasó la primera revuelta; cayeron no solo en el cansancio y el miedo, sino, como él enfatiza, en los dos temperamentos que Sofonías describe, el escepticismo y el egoísmo. -indulgencia.

Todo esto inicia preguntas para nosotros mismos. Evidentemente, aquí hay el mismo temperamento público, que en todas las épocas provoca por igual la desesperación del reformador y la indignación del profeta: la apatía criminal de las clases acomodadas hundidas en la comodidad y la indiferencia religiosa. Tenemos hoy la misma masa de personas oscuras, sin nombre, que oponen su inercia casi invencible a cada movimiento de reforma, y ​​son el lastre para toda religión vital y progresista.

Las grandes causas de Dios y la Humanidad no son derrotadas por los ardientes asaltos del Diablo, sino por las masas lentas, aplastantes, como glaciares de miles y miles de nadies indiferentes. Las causas de Dios nunca se destruyen al volar, sino al sentarse sobre ellas. No es a los violentos y anárquicos a quienes debemos temer en la guerra por el progreso humano, sino a los lentos, los serios, los respetables. Y el peligro de estos no reside en su estupidez.

A pesar de toda su profesión religiosa, radica en su escepticismo real. La respetabilidad puede ser el precipitado de la incredulidad. Es más, es que, por muy religiosa que sea su máscara, siempre que sea mera comodidad, decoro y convencionalismo; donde, aunque aborrecería confesar articuladamente que Dios no hace nada, virtualmente lo quiere decir, lo dice (como lo dice Sofonías) en su corazón, negándose a compartir oportunidades manifiestas de servirle, y cubre su pereza y su miedo burlándose de que Dios no está con las grandes cruzadas de libertad y pureza a las que está convocado.

De esta manera, la respetabilidad es el precipitado que la incredulidad forma naturalmente en la tranquilidad egoísta y la quietud de gran parte de nuestra vida de clase media. Y eso es lo que hace que la mera respetabilidad sea tan peligrosa. Como el vino sin agitar ni colar con el que el profeta compara su consuelo oscuro y fangoso, tiende a descomponerse. Hasta cierto punto, nuestras clases respetables son sólo la escoria y las heces de nuestra vida nacional; como todas las heces, están sujetas a corrupción.

Se podría predicar un gran sermón sobre la putrefacción de la respetabilidad: cómo el innoble consuelo de nuestras clases respetables y su indiferencia hacia las causas santas conducen a la sensualidad y envenenan las mismas instituciones del hogar y la familia, de las que se enorgullecen. Gran parte del libertinaje actual no es el de las vidas fuera de la ley y desordenados, sino que proviene de la tranquilidad y la indiferencia asentadas de muchas de nuestras familias de clase media.

Tal vez sea la parte principal del pecado de las unidades oscuras, que forman estas grandes masas de indiferencia, que creen que escapan a la atención y cubren su responsabilidad individual. En todo momento muchos han buscado la oscuridad, no porque sean humildes, sino porque son perezosos, cobardes o indiferentes. Obviamente, es este temperamento el que se enfrenta con las palabras: "Buscaré Jerusalén con luces.

"Ninguno de nosotros escapará porque hayamos dicho:" Iré con la multitud "o" Soy un hombre común y no tengo derecho a empujarme hacia adelante ". Seremos seguidos y juzgados, cada uno de nosotros por su o su actitud personal ante los grandes movimientos de nuestro tiempo Estas cosas no son demasiado altas para nosotros: son nuestro deber, y no podemos escapar de nuestro deber escondiéndonos en la sombra.

A pesar de toda esta maldad e indiferencia, Sofonías ve preparado el Día del Señor, cercano, apresurado y muy terrible. Al principio, barre en vaga desolación y ruina de todas las cosas, pero luego toma los contornos de una matanza solemne para la cual Jehová ha consagrado a los invitados, los oscuros ejércitos sin nombre del norte. Judá será invadida, y los que estén tranquilos, que digan "Jehová no hace nada" serán perturbados y derrotados.

Un rasgo vívido llega como un chillido en los corazones de un pueblo que no está acostumbrado durante años a la guerra. "¡Escucha, día de Jehová!" grita el profeta. "¡Un hombre fuerte, ahí! - llorando amargamente." De este relámpago sobre el hormigón vuelve a un gran terror vago, en el que los ejércitos terrenales se funden en los celestiales; la batalla, el asedio, la tormenta y las tinieblas se mezclan, y la destrucción se extiende por toda la tierra. Las primeras sombras del Apocalipsis están sobre nosotros.

Ahora podemos tomar el texto completo de esta fuerte y significativa profecía. Ya le hemos dado el título. Las enmiendas textuales y otros puntos se explican en notas a pie de página.

Barreré, barreré todo de la faz de la tierra oráculo de Jehová; barreré al hombre y a la bestia, barreré las aves del cielo y los peces del mar, y destruiré a los impíos y exterminaré a los hombres de maldad del oráculo de Jehová, y extenderé mi mano sobre Judá, y sobre todos los habitantes de Jerusalén, y talaré de este lugar el remanente de Baal, los nombres de los sacerdotes con los sacerdotes, y los que en las azoteas se inclinan ante el ejército del cielo, y los que juran por su Melec, y los que se han apartado de seguir a Jehová, y que no buscan a Jehová ni le han consultado ”.

"¡Silencio para el Señor Jehová! Porque cerca está el Día de Jehová. Jehová ha preparado una matanza, ha consagrado a sus invitados."

Y será en el día de la matanza de Jehová que visitaré a los príncipes y a la casa del rey, y a todos los que se vistan con ropas extranjeras; y visitaré a todos los que salten el umbral en ese día. , que llenan la casa de su señor con violencia y fraude. "Y en ese día oráculo de Jehová, habrá un estruendo de clamor desde Fishgate, y lamentos de Mishneh, y gran estragos en las Alturas.

Aullad, moradores del Mortero, porque deshechos están todos los comerciantes, cortados están todos los traficantes de dinero. Y sucederá en aquel tiempo que escudriñaré Jerusalén con faroles, y visitaré a los hombres que están estancados sobre sus heces, que en su corazón dicen: Jehová no hace bien ni hace mal. Su sustancia será por despojo, y sus casas por devastación "Cerca está el gran Día de Jehová, cercano y muy pronto.

¡Escuchen, el día de Jehová! ¡Un hombre fuerte, ahí!, Llorando amargamente ¡Un día de ira es ese día! ¡Día de asedio y bloqueo, día de estrés y angustia, día de oscuridad y oscuridad, día de nubes y niebla espesa, día del cuerno de guerra y rugido de batalla, contra las ciudades cercadas y contra las torretas más altas! Y asediaré a hombres, y andarán como ciegos, porque han pecado contra Jehová; y su sangre derramada será como polvo, y su carne como estiércol.

Ni siquiera su plata, ni siquiera su oro "servirán para salvarlos en el día de la ira de Jehová, y en el fuego de su celo será devorada toda la tierra, para destrucción, sí, colapsar repentinamente hará de todos los habitantes". de la tierra."

A esta visión de condenación absoluta sigue una calificación para unos pocos mansos y justos. Pueden estar escondidos en el día de la ira del Señor; pero incluso para ellos escapar es sólo una posibilidad. Nótese la ausencia de toda mención de la misericordia Divina como la causa de la liberación. Sofonías no tiene un evangelio de ese tipo. Las condiciones para escapar son la mansedumbre estrictamente ética, el hacer justicia y rectitud. Tan austero es nuestro profeta.

¡Oh pueblo imperturbable! Antes que os volváis como paja a la deriva, antes que la ira de Jehová venga sobre vosotros, antes que venga sobre vosotros el día de la ira de Jehová; buscad a Jehová, todos los mansos de la tierra que hacen Su ordenanza, buscad justicia, buscad la mansedumbre, quizás os escondáis en el día de la ira de Jehová ".