Nehemiah 2 - El Comentario Bíblico del Expositor - Bible Commentaries

Versículos 1-8

LA ORACIÓN RESPONDIDA

Nehemías 2:1

La oración de Nehemías había comenzado en las alturas celestiales de meditación entre pensamientos de gracia y gloria divinas, y cuando se inclinó a la tierra, se extendió por el amplio curso de la historia de su nación y derramó una confesión del pecado de todo el pueblo, pero el punto final. de ello era una petición definitiva para que prosperara su contemplada entrevista con el rey. Artajerjes era un déspota absoluto, rodeado de los honores semidivinos que los orientales asocian con el estado real, y sin embargo, al hablar de él ante "el Dios del cielo", "el Dios grande y terrible", Nehemías pierde todo temor por su majestuoso pompa, y lo describe audazmente como "este hombre.

" Nehemías 1:10 En el esplendor supremo de la presencia de Dios, toda la gloria terrenal se desvanece de la vista del adorador, como la chispa de una luciérnaga perdida en la luz del sol. Por lo tanto, nadie puede deslumbrarse por la magnificencia humana mientras camina en la luz de Dios Aquí, sin embargo, Nehemías está hablando de un rey ausente.

Ahora bien, una cosa es no tener miedo del hombre cuando está solo con Dios en el aislamiento de la propia habitación, y otra muy distinta es ser igualmente imperturbable en el mundo y alejado de la influencia tranquilizadora de la comunión sin perturbaciones con el cielo. Debemos recordar esto si queremos hacer justicia a Nehemías, porque de lo contrario podríamos sorprendernos de que su acción posterior no mostrara todo el valor que deberíamos haber esperado.

Pasaron cuatro meses antes de que Nehemías intentara algo en nombre de la ciudad de sus padres. Los viajeros judíos probablemente pensaron que su visita al sirviente de la corte no había tenido ningún resultado. No podemos decir cómo se ocupó este intervalo, pero está claro que Nehemías estaba cavilando sobre sus planes todo el tiempo, y fortaleciéndose interiormente para su gran empresa. Su pronta respuesta cuando fue repentina e inesperadamente interrogado por el rey muestra que había hecho de los problemas de Jerusalén un tema de angustia, y que había tomado una decisión clara sobre el camino que debía seguir.

El tiempo dedicado a un pensamiento tan fructífero no se pierde en absoluto. Hay una apresurada simpatía que destella a la primera señal de alguna gran calamidad pública, ansiosa por "hacer algo", pero demasiado ciega en su ímpetu para considerar cuidadosamente lo que se debe hacer, y esto es a menudo la fuente de males mayores. porque es desconsiderado. Especialmente en cuestiones sociales, las personas se sienten tentadas a dejarse engañar por una filantropía ciega e impaciente.

La peor consecuencia de ceder a tal influencia —y se le insta encarecidamente a ceder por temor a parecer frío e indiferente— es que la cierta decepción que sigue probablemente provocará la desesperación de todos los remedios y terminará en una insensibilidad cínica. Luego, en el rebote, todo esfuerzo entusiasta por el bien público es despreciado como si fuera la espuma del sentimentalismo.

Muy posiblemente Nehemías no tuvo oportunidad de hablar con el rey durante estos cuatro meses. Varios coperos atendían a un soberano persa, y es bastante probable que los términos de servicio de Nehemías fueran intermitentes. A su regreso al tribunal a su debido tiempo, pudo haber tenido la primera ocasión de presentar su petición. Sin embargo, no se puede negar que encontró grandes dificultades para decidirse a pronunciarlo, y sólo cuando el rey se lo arrebató.

Era una petición de ningún tipo. Solicitar permiso para salir de la corte podría malinterpretarse de manera desfavorable. Herodoto dice que tanto Darío como Jerjes habían dado muerte a personas por mostrarse renuente a acompañar a su rey. Entonces, ¿no había sancionado este mismo Artajerjes la incursión sobre Jerusalén que había resultado en la devastación que Nehemías deploró y que él deseaba que se revirtiera? Si el rey recordaba su rescripto a los gobernadores sirios, ¿no podría considerar una propuesta de revocación de su política como una impertinencia injustificada por parte de su esclavo doméstico, no, como una indicación de intenciones traicioneras? Todo esto sería bastante evidente para Nehemías cuando le entregó la copa de vino al Gran Rey de rodillas. ¿Es maravilloso entonces que dudara en hablar, o que tuviera "mucho miedo"?

Hay una aparente contradicción en la declaración de Nehemías con respecto a esta triste apariencia de su rostro que está oscurecida en nuestra traducción al inglés por la inserción injustificable de la palabra "antes de tiempo" en Nehemías 2:1 , de modo que la oración dice: "Ahora no había sido antes triste en su presencia ". Esta palabra es una glosa de los traductores.

Lo que realmente dice Nehemías es simplemente: "Ahora no había estado triste en su presencia", una declaración que evidentemente se refiere a la ocasión que se describe en ese momento, y no a tiempos anteriores ni al porte habitual del copero. Sin embargo, en la siguiente oración leemos cómo el rey le preguntó a Nehemías la razón de la tristeza de su rostro. La contradicción sería tan evidente para el escritor como lo es para nosotros, y si la dejara, Nehemías quiso que se mantuviera, sin duda con la intención de sugerir mediante una descripción dramática de la escena que intentó disimular su dolor, pero que su intento fue ineficaz, tan fuerte, tan marcado fue su dolor.

Al parecer, era una regla de la etiqueta de la corte que nadie debería estar triste en presencia del rey. Un rostro sombrío sería desagradable para el monarca. El César de Shakespeare conocía la seguridad de los socios alegres cuando dijo:

"Déjame tener hombres gordos a mi alrededor,

Hombres de cabeza lisa y como los que duermen por las noches;

Yond 'Cassius tiene un aspecto delgado y hambriento;

Piensa demasiado; esos hombres son peligrosos ".

Además, ¿no era suficiente el brillo del sol del semblante real para ahuyentar todas las nubes de problemas de las mentes de sus asistentes? Nehemías se había adiestrado en la habitual amabilidad de comportamiento del cortesano. Sin embargo, aunque una persona entrenada para controlar sus rasgos puede dominar los signos superficiales de la emoción, los indicios de las condiciones permanentes de la vida interior están tan profundamente recortados en las líneas y curvas del semblante que el más consumado. el arte de un actor no puede disfrazarlos.

El dolor de Nehemías fue profundo y duradero. Por tanto, no pudo ocultarlo. Además, es asunto de un rey comprender a los hombres, y una larga práctica lo convierte en un experto en ello. De modo que Artajerjes no se dejó engañar por la sonrisa bien arreglada de su criado; para él era evidente que algo muy grave le preocupaba. La enfermedad de un asistente favorito no sería desconocida para un rey amable y observador.

Entonces, Nehemías no estaba enfermo. La fuente de su problema debe haber sido mental. La simpatía y la curiosidad se combinaron para instar al rey a sondear el asunto hasta el fondo. Aunque alarmado por la pregunta de su amo, el tembloroso copero no pudo menos de dar una verdadera respuesta. Aquí estaba la gran oportunidad que le había ofrecido, ya que no había tenido el valor de encontrarla por sí mismo. Artajerjes no debía sorprenderse de que un hombre se lamentara cuando la ciudad de sus antepasados estaba desolada.

Pero esta información no satisfizo al rey. Su ojo agudo vio que había más detrás. Nehemías tenía una petición que todavía no se había atrevido a pronunciar. Con verdadera amabilidad, Artajerjes lo invitó a declararlo.

Había llegado el momento crítico. ¡Cuánto depende de la siguiente oración, no sólo la continuación del favor real, sino quizás la vida misma del hablante y, lo que es de mucho más valor para un patriota, el destino futuro de su pueblo! La percepción de Nehemías de su intensa importancia es evidente en la breve declaración que inserta aquí en su narración: "Por eso oré al Dios del cielo". Nehemías 2:4 Está acostumbrado a dejar caer notas sugerentes sobre sus propios sentimientos y comportamientos privados a lo largo de su narrativa.

Sólo unas pocas líneas antes nos encontramos con uno de estos toques autobiográficos característicos en las palabras, "Ahora no había estado triste en su presencia", Nehemías 2:1 pronto seguido por otro, "Entonces tuve mucho miedo". Nehemías 2:2 Tales comentarios vivifican la narrativa y mantienen el interés en el escritor.

En el presente caso, la interjección es peculiarmente sugerente. Era natural que Nehemías se sorprendiera por la abrupta pregunta del rey, pero es una indicación de su naturaleza devota que a medida que la crisis se intensificó, su miedo pasó a la oración. Esta no fue una temporada fija de oración; el judío piadoso no estaba en su templo, ni en ningún proseuche ; no hubo tiempo para una expresión completa, elaborada y ordenada, como la que se registró anteriormente.

Justo en el momento de necesidad, en la misma presencia del rey, sin tiempo que perder, por un destello de pensamiento, Nehemías se retira al más solitario de todos los lugares solitarios, "la ciudad interior de la mente", allí para buscar. la ayuda del Dios Invisible. Y es suficiente; la respuesta es tan rápida como la oración; en un momento el débil se hace fuerte por su gran esfuerzo.

Una elevación tan repentina del alma a Dios es la más real de todas las oraciones. Esto al menos es genuino y sincero, cualquiera que sea el caso de la composición semilitúrgica cuyo pensamiento y belleza atrajeron nuestra atención en el capítulo anterior. Pero entonces el hombre que puede así encontrar a Dios en un momento debe tener el hábito de recurrir frecuentemente a la Presencia Divina; como los patriarcas, debe caminar con Dios.

La oración breve y repentina llega al cielo como una flecha disparada repentinamente desde el arco, pero va directo a casa, porque el que la suelta en su sorpresa es un buen tirador, bien practicado. Esta pronta oración sólo brota de los labios de un hombre que vive en el hábito diario de orar. Debemos asociar los dos tipos de oración para dar cuenta de lo que ahora tenemos ante nosotros. Los ejercicios deliberados de adoración, confesión y petición preparan para la única eyaculación repentina.

Allí vemos el río profundo que abastece el mar de devoción desde el que se lanza la oración momentánea como el rocío de una ola. Por lo tanto, fue en gran medida debido a sus oraciones diarias deliberadas e incansables que Nehemías se preparó con su rápido clamor a Dios en la crisis de necesidad. Podemos comparar sus dos tipos de oración con la intercesión plena y tranquila de nuestro Señor en Juan 17:1 y el breve y agonizante grito de la cruz.

En cada caso sentimos que la súbita apelación a Dios en el momento de extrema necesidad es la oración más intensa y penetrante. Sin embargo, debemos reconocer que esto proviene de un hombre que está mucho en oración. La verdad es que debajo de estas dos oraciones, la expresión tranquila y meditativa y el simple grito de ayuda, se encuentra la esencia profunda y verdadera de la oración, que no es una cosa de palabras, pero que sigue viva, incluso cuando no tiene voz, en el corazón de uno de quien se puede decir, como dice Tennyson de Mary:

"Sus ojos son hogares de oración silenciosa".

Fortalecido por su momento de comunión con Dios, Nehemías ahora da a conocer su pedido. Pide que lo envíen a Jerusalén para reparar sus ruinas y fortificar la ciudad. Esta petición contiene más que mentiras en la superficie de las palabras. Nehemías no dice que desea ser nombrado gobernador de Jerusalén en el alto cargo que había ocupado Zorobabel, pero la narración posterior muestra que fue asignado a este cargo, y su informe de las órdenes del rey sobre la casa que iba a ocupar. habitar en Jerusalén casi implica tanto.

Nehemías 2:8 uno de los sirvientes de la casa real fuera nombrado para tal posición no fue sin duda una anomalía tan extraña en el Oriente, en los días de Nehemías, como lo sería con nosotros ahora. La voluntad del rey era la fuente de todo honor, y la reclusión en la que vivían los monarcas persas brindó oportunidades inusuales para que los pocos asistentes personales admitidos en su presencia obtuvieran grandes favores de ellos.

Sin embargo, la actitud de Nehemías parece mostrar cierta confianza en sí mismo en un joven que todavía no ocupa ningún cargo político. Sin embargo, dos o tres consideraciones darán un tono muy diferente a su solicitud. En primer lugar, su ciudad se encontraba en una situación desesperada, la liberación se necesitaba con urgencia, no parecía recibir ayuda a menos que él entrara en la brecha. Si fracasaba, las cosas difícilmente podrían empeorar de lo que ya estaban.

¿Fue esta una ocasión en la que un hombre debería abstenerse de tener un sentido de modestia? Hay una falsa modestia que en realidad es producto de la timidez que está al lado de la vanidad. El hombre que es completamente ajeno a sí mismo a veces se olvida de ser modesto. Además, la solicitud de Nehemías corría peligro de su vida. Cuando se le concediera, se lanzaría a emprender una empresa sumamente peligrosa. La ambición -si es que debemos usar la palabra- que codiciaría tal carrera está en las mismas antípodas de la del vulgar aventurero que simplemente busca el poder para satisfacer su propio sentido de importancia.

"¿Buscas grandes cosas para ti? No las busques". Jeremias 45:5 Es posible que muchos hombres necesiten esa reprensión humillante, pero Nehemías no la necesitaba, porque no buscaba las grandes cosas para sí mismo.

Fue una petición atrevida, pero el rey la recibió de la manera más favorable. De nuevo, entonces, tenemos el agradable espectáculo de un monarca persa mostrando bondad a los judíos. Esta no es la primera vez que Artajerjes ha demostrado ser su amigo, porque no puede haber duda de que es el mismo soberano que los Artajerjes que enviaron a Esdras con importantes presentes para ayudar a los ciudadanos de Jerusalén unos doce o trece años antes.

Aquí, sin embargo, surge una pequeña dificultad. En el intervalo entre la misión de Esdras y la de Nehemías, se había extraído un decreto adverso del soberano obediente, el decreto al que se hace referencia en Esdras 4:1 . Ahora bien, la semidivinidad que se le atribuía a un monarca persa implicaba la ficción de la infalibilidad, y esto se mantenía mediante una regla que hacía inconstitucional que él retirara cualquier orden que hubiera emitido una vez.

Entonces, ¿cómo podía Artajerjes sancionar ahora la construcción de los muros de Jerusalén, que tan sólo unos años antes había prohibido expresamente? La dificultad se desvanece con muy poca consideración. La acción actual del rey no fue la retirada de su decreto anterior, porque la orden real a los samaritanos había sido justamente en el sentido de que se detuviera la construcción de los muros de Jerusalén. Esdras 4:21 Esta orden había sido completamente ejecutada; además, contenía las palabras significativas, "hasta que yo haga otro decreto.

" Esdras 4:21 Por lo tanto, un permiso posterior para reanudar el trabajo, emitido en circunstancias totalmente diferentes, no sería una contradicción con la orden anterior, y ahora que un servidor confiable del rey debía supervisar las operaciones, no había peligro de insurrección. Entonces, el aviso directo del hecho de que la esposa principal, descrita como "La Reina", estaba sentada junto a Artajerjes, evidentemente tiene la intención de implicar que su presencia ayudó a la petición de Nehemías.

Los orientalistas han descubierto su nombre, Damaspia, pero nada en ella que arroje luz sobre su actitud hacia los judíos. Puede que haya sido incluso una prosélita, o puede que simplemente se haya mostrado amistosa con el joven copero. Aquí no se asignan motivos políticos o religiosos para la conducta de Artajerjes. Evidentemente, Nehemías consideró la concesión de su pedido como un resultado directo del favor real mostrado hacia él.

"No confíes en los príncipes" Salmo 146:3 es una sana advertencia, nacida del melancólico desencanto de los peregrinos que habían puesto demasiada esperanza en el espejismo mesiánico con que se abría la carrera de la pobre Zorobabel, pero no quiere decir que un hombre debe deshacerse de las ventajas que le reporta la estima que se ha ganado en las altas esferas.

Desde que los israelitas no mostraron ningún escrúpulo en echar a perder a los egipcios, ¿y quién podría culparlos por apoderarse a la undécima hora de los salarios vencidos por los que habían sido defraudados durante generaciones? "El pueblo de Dios" no ha tardado en recoger las cosechas de ventaja cada vez que la persecución o la fría indiferencia ha dado lugar al breve y voluble favor del mundo. Con demasiada frecuencia esto se ha comprado al precio de la pérdida de la libertad, un intercambio ruinoso.

Aquí está el punto crítico. La dificultad es aceptar la ayuda sin comprometer los principios. La servidumbre es la trampa acosadora del cortesano, y cuando la Iglesia se vuelve cortesana, está en peligro inminente de cometer esa, en su más fatal falta. Pero Nehemías ofrece un espléndido ejemplo de lo contrario. En su gran independencia de carácter tenemos un buen ejemplo de un uso sabio y fuerte de las ventajas mundanas, completamente libre de los abusos que con demasiada frecuencia las acompañan.

Así anticipa la idea del Apocalipsis donde se dice: "La tierra ayudó a la mujer". Apocalipsis 12:16

El interés del rey en su copero se demuestra por sus repetidas preguntas y por la manera decidida en que saca de Nehemías todos sus planes y deseos. Se concede cada solicitud. El sirviente favorito es demasiado valorado para obtener su permiso de ausencia sin un límite de tiempo, pero incluso eso se fija de acuerdo con el deseo de Nehemías. Pregunta y obtiene cartas de presentación para los gobernadores al oeste del Éufrates.

Las cartas eran sumamente necesarias, porque estos mismos hombres se habían apresurado a obtener el decreto adverso tan sólo unos pocos años antes. No es probable que todos se hubieran desviado para favorecer a las personas odiadas contra las que acababan de exhibir el antagonismo más severo. Por lo tanto, Nehemías mostró una prudente precaución al obtener una especie de "salvoconducto". La amabilidad de Artajerjes fue aún más lejos.

El rey ordenó que se proporcionara madera para las operaciones de construcción y fortificación contempladas por su copero; esto debía ser provisto de un parque de caza real, un "paraíso", para usar la palabra persa, probablemente uno que anteriormente pertenecía a la heredad real de Judá, en algún lugar de las cercanías de Jerusalén, ya que el jefe forestal llevaba un nombre hebreo. , "Asaf". Nehemías 2:8 cedros costosos para el templo tenían que ser traídos desde las lejanas montañas del Líbano, en territorio fenicio, pero las puertas de la ciudad y el castillo y la carpintería de la casa podían abastecerse bien de los robles y otras maderas autóctonas de Palestina. .

Todos estos detalles evidencian la naturaleza práctica del patriotismo de Nehemías. Su última palabra sobre la feliz conclusión de la entrevista con Artajerjes, que había anticipado con tanta aprensión, muestra que los pensamientos superiores no fueron aplastados por la ansiosa consideración de los asuntos externos. Concluye con una frase sorprendente, con la que nos hemos encontrado anteriormente en labios de Esdras. Esdras 7:28 "Y el rey me concedió, conforme a la buena mano de mi Dios sobre mí.

" Nehemías 2:8 Aquí está el mismo reconocimiento de la Divina Providencia, y la misma imagen gráfica de la" mano "de Dios puesta sobre el escritor. Parece que el joven ya había sido discípulo del Gran Escriba. Pero su La expresión no es menos genuina y sentida por ese motivo. Él percibe que su oración ha sido escuchada y respondida. La fuerza y la belleza de su vida en todo momento se puede ver en su constante referencia de todas las cosas a Dios en la confianza y la oración antes del evento. , y en agradecimiento después.

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Versículos 9-20

EL PASEO DE MEDIANOCHE

Nehemías 2:9

El viaje de NEHEMÍAS hasta Jerusalén difirió en muchos aspectos de la gran expedición de Esdras, con una multitud de emigrantes, ricas provisiones y todos los acompañamientos de una gran caravana. Cargado con ninguno de estos gravámenes, el gobernador recién nombrado podría viajar con relativa facilidad. Sin embargo, aunque Ezra estaba "avergonzado" de pedir una escolta militar para proteger a su multitud indefensa y los tesoros que probablemente atraerían los ojos de buitre de las hordas errantes de beduinos, porque, como nos dice, temía que tal solicitud pudiera Tomado como un signo de desconfianza en su Dios, Nehemías aceptó una tropa de caballería sin ninguna vacilación. Esta diferencia, sin embargo, no refleja ningún descrédito sobre la fe del joven.

En primer lugar, sus reclamos sobre el rey eran mayores que los de Esdras, quien habría tenido que solicitar la ayuda de los soldados si lo hubiera querido, mientras que Nehemías recibió a su guardaespaldas como algo natural. Esdras había sido un súbdito privado antes de su nombramiento, y aunque posteriormente fue dotado de una gran autoridad de carácter indefinido, esa autoridad se limitó a la ejecución de la ley judía; no tenía nada que ver con las preocupaciones generales del gobierno persa en Siria o Palestina.

Pero Nehemías llegó directamente de la corte, donde había sido un siervo favorito del rey, y ahora fue nombrado gobernador oficial de Jerusalén. Era sólo de acuerdo con la costumbre que se le asignara una escolta cuando fuera a tomar posesión de su distrito. Luego, probablemente para ahorrar tiempo, Nehemías viajaría por la peligrosa ruta del desierto a través de Tadmor, y así cubriría todo el viaje en aproximadamente dos meses, una ruta que la pesada caravana de Ezra pudo haber evitado.

Cuando llegara a Siria, la feroz animosidad que había despertado la reforma doméstica de Esdras, y que por lo tanto había estallado después de la expedición de Esdras, haría que fuera muy peligroso para un judío que iba a ayudar a los odiados ciudadanos de Jerusalén a viajar a través de los pueblos mixtos. población.

Sin embargo, después de conceder todo su peso a estas consideraciones, ¿no podríamos todavía detectar un rasgo interesante del carácter del joven en la pronta aceptación de Nehemías de la guardia de la que Ezra había prescindido deliberadamente? A los ojos del mundo, el idealista Ezra debió figurar como una persona poco práctica. Pero Nehemías, un cortesano de oficio, evidentemente estaba bien acostumbrado a los "asuntos".

"Un hombre naturalmente cauteloso, siempre estaba ansioso en sus preparativos, aunque nadie podría culparlo por la falta de decisión o prontitud en el momento de la acción. Ahora lo llamativo de su carácter en esta relación, lo que lo eleva completamente por encima de la nivel de prudencia puramente secular- es el hecho de que asociaba estrechamente sus hábitos cuidadosos con su fe en la Providencia. Habría considerado la temeridad que se excusa con el pretexto de la fe como presunción culpable.

Su religión era tanto más real y completa porque no se limitaba a experiencias sobrenaturales, ni se negaba a reconocer lo Divino en cualquier evento que no fuera visiblemente milagroso. Ningún hombre quedó más impresionado por la gran verdad de que Dios estaba con él. Fue esta verdad, profundamente arraigada en su corazón, la que le dio la alegría que se convirtió en la fuerza, la inspiración misma de su vida. Estaba seguro de que sus preocupaciones seculares más comunes fueron moldeadas por la mano de su Dios. Por lo tanto, en su opinión, el destacamento de la caballería persa le fue asignado por Dios con tanta verdad como si hubiera sido una tropa de ángeles enviados directamente desde las huestes del cielo.

La naturaleza sumamente peligrosa de su empresa y la necesidad de ejercer la mayor precaución fueron evidentes para Nehemías tan pronto como se acercó a Jerusalén. Los enemigos vigilantes de inmediato se mostraron molestos "porque había venido un hombre a buscar el bienestar de los hijos de Israel". Nehemías 2:10 No fue ningún daño directo a ellos mismos, fue la perspectiva de algún favor para los judíos odiados lo que entristeció a estas personas, aunque sin duda sus celos fueron provocados en parte por el temor de que Jerusalén recuperara la posición de preeminencia en Palestina que había disfrutado durante su depresión la ciudad rival de Samaria.

En estas circunstancias, Nehemías siguió las tácticas que sin duda había aprendido durante su vida entre las traicioneras intrigas de una corte oriental. Al principio no reveló sus planes. Pasó tres días tranquilamente en Jerusalén. Luego dio su famoso paseo por las ruinas de las murallas de la ciudad. Esto era tan secreto como la exploración que hizo el rey Alfredo del campamento de los daneses. Sin decir una palabra de sus intenciones a los judíos, y llevando solo un caballo o un asno para montar sobre él y un pequeño grupo de fieles asistentes a pie, Nehemías emprendió su gira en la oscuridad de la noche.

Sin duda, el propósito principal de este secreto era que ninguna sospecha de su designio llegara a los enemigos de los judíos. Si estos hombres lo hubieran sospechado, lo habrían hecho de antemano con sus planes para frustrarlo; los espías y traidores habrían estado en el campo antes de que Nehemías estuviera preparado para recibirlos; los emisarios del enemigo habrían pervertido las mentes incluso de ciudadanos leales. Sería bastante difícil, bajo cualquier circunstancia, animar a la gente desanimada a emprender una obra de gran fatiga y peligro.

Si estuvieran divididos en consejo desde el principio, sería inútil. Además, para persuadir a los judíos de que fortifiquen su ciudad, Nehemías debe estar preparado con una propuesta clara y definida. Debe poder demostrarles que comprende exactamente en qué estado se encuentran sus fortificaciones en ruinas. Para su satisfacción personal, también debe ver las ruinas con sus propios ojos. Desde que los viajeros de Jerusalén que lo conocieron en Susa lo sorprendieron con sus malas noticias, una visión de los muros rotos y las puertas calcinadas había estado ante su imaginación. Ahora vería realmente las mismas ruinas y se aseguraría de si todo era tan malo como se había representado.

La incertidumbre que aún rodea gran parte de la topografía de Jerusalén, debido a que sus mismos cimientos fueron volcados por la reja del arado del invasor, mientras que algunos de sus lugares sagrados han sido enterrados bajo enormes montículos de basura, hace imposible rastrear la noche de Nehemías. cabalga en todos sus detalles. Si vamos a aceptar la última teoría, según la cual el desfiladero hasta ahora considerado como el Tiropeón es en realidad el antiguo Valle de Hinom, algunos otros sitios necesitarán un reajuste considerable.

La "Puerta del Valle" parece estar cerca de la cabecera del Valle de Hinom; no sabemos nada del "Pozo del Dragón": el "Puerto del Estiércol" sería una puerta a través de la cual se arrojarían los despojos de la ciudad a los incendios en el Valle de Hinnom; el "Estanque del Rey" es muy probable que luego se conociera como el "Estanque de Siloé". La dirección principal de la gira de inspección de Nehemías es bastante definida para nosotros. Comenzó en la salida occidental de la ciudad y pasó a la izquierda, hasta donde el Valle de Hinom se une al Valle del Cedrón; ascendiendo por este valle, encontró las masas de piedras y montones de basura en tal confusión que se vio obligado a dejar el animal que había montado hasta entonces y trepar por las ruinas a pie.

Al llegar a la esquina noreste del valle del Cedrón, giraba por el lado norte de la ciudad, donde se habían situado la mayoría de las puertas, porque allí la ciudad, que era de difícil acceso al sur y al este debido a de los barrancos circundantes, se podía acercar fácilmente.

¿Y qué ganó con su viaje? Adquirió conocimiento. La reforma que planea el estudiante en su escritorio, sin ninguna referencia al estado actual de las cosas, será, en el mejor de los casos, un sueño utópico. Pero si el soñador es también un hombre de recursos y oportunidades, sus esquemas impracticables pueden resultar en travesuras incalculables. "Nada es más terrible", dice Goethe, "que la ignorancia activa". Podemos sonreír a un Don Quijote caballero andante; pero un Don Quijote en el poder sería tan peligroso como un Nerón.

La mayoría de los esquemas del socialismo, aunque surgen de los cerebros de amables entusiastas, se rompen como burbujas vacías en el primer contacto con el mundo real. También es especialmente necesario conocer lo peor. El optimismo es muy alentador en la idea, pero cuando se entrega al descuido de la verdad, con un desprecio impaciente por el lado sombrío de la vida, simplemente lleva a sus devotos al paraíso de los tontos. El idealista supremo debe tener algo de realista en él si alguna vez quiere que sus ideas se transformen en hechos.

Además, debe notarse que Nehemías recopilaría su información por sí mismo; no podía contentarse con pruebas de oídas. Aquí nuevamente revela al hombre práctico. No es que desconfíe de la honestidad de los agentes que pueda emplear, ni simplemente que sea consciente de la deplorable inexactitud de los observadores en general y de la incapacidad de casi todas las personas para dar un relato incoloro de lo que han visto, pero sabe que hay una impresión que puede obtenerse mediante la observación personal a la que la descripción más correcta no puede acercarse.

Ningún mapa o libro le dará a un hombre una idea correcta de un lugar que nunca ha visitado. Si esto es cierto para el mundo externo, mucho más lo es con aquellas realidades espirituales que el ojo no ha visto y que, por lo tanto, no ha entrado en el corazón del hombre para concebir. Wordsworth se refiere con frecuencia a sus sensaciones de sorpresa. y la decepción se transformó en un nuevo deleite cuando vio por primera vez escenas que le habían descrito hace mucho tiempo en verso o leyenda.

Encuentra "Milenrama visitada" muy diferente de "Milenrama no visitada". Una distinción común que todos debemos haber notado en circunstancias similares: a saber. , que la imaginación nunca es lo suficientemente rica y variada como para suplirnos las complicaciones de la propiedad inmobiliaria. Antes de haberlo mirado, nuestra idea del paisaje es demasiado simple, y una impresión invariable producida por la visión real de él es hacernos sentir cuánto más elaborado es.

De hecho, una investigación personal de la mayoría de los fenómenos revela una cantidad de complicaciones previamente inesperadas. Cuando la investigación, como la de Nehemías, está relacionada con un mal que nos proponemos atacar, el resultado es que comenzamos a ver que el remedio no puede ser tan simple como imaginamos antes de conocer todos los hechos.

Pero el efecto principal de la cabalgata nocturna de Nehemías sería impresionarlo con una sensación abrumadora de la desolación de Jerusalén. Puede que sepamos mucho por los informes, pero sentimos más profundamente aquello de lo que hemos tenido experiencia personal. Así, la noticia de un gigantesco cataclismo en China no nos afecta con la centésima parte de la emoción que nos excita un simple accidente callejero visto desde nuestras propias ventanas.

El hombre cuyo corazón se conmoverá lo suficiente como para sacrificarse seriamente para aliviar la miseria es el que primero "visitará a los huérfanos ya las viudas en su aflicción". Santiago 1:27 Entonces, la prueba de que la impresión es profunda y real, y no un mero sentimiento ocioso, se verá en el hecho de que incita a la acción.

Nehemías se conmovió hasta las lágrimas por el informe de la ruinosa condición de Jerusalén, que le llegó en el lejano palacio más allá del Éufrates. Lo que la escena significó para él mientras se abría paso lentamente entre las enormes masas de mampostería se ve por su conducta inmediatamente después. Debe haberlo conmovido profundamente. El silencio de la ciudad dormida, roto de vez en cuando por los aullidos lúgubres de las jaurías de perros que recorrían las calles, o tal vez por los aullidos medio humanos de los chacales en las colinas desiertas de los alrededores; la triste soledad de los interminables montones de ruinas, el misterio de los objetos extraños a medio descubrir en la distancia a la luz de las estrellas, o, en el mejor de los casos, a la luz de la luna, el triste descubrimiento, en una vista más cercana, de enormes piedras de construcción caídas y esparcidas sobre montones montañosos de polvo y basura, la penumbra, la desolación, el terror, -Todo esto fue suficiente para hacer desmayar de desesperación el corazón de un patriota. ¿Era posible remediar calamidades tan enormes?

Nehemías no se desespera. No tiene tiempo para llorar. No escuchamos más de su llanto, lamentación y ayuno. Ahora se ve impulsado a una acción decisiva.

Fortalecido por el conocimiento que ha adquirido en su aventurero viaje nocturno, e impulsado por las melancólicas vistas que ha presenciado, Nehemías no pierde tiempo en llevar sus planes ante la oligarquía de nobles que gobernaban en Jerusalén antes de su llegada, así como a el resto de los judíos. Aunque ahora es el gobernador designado oficialmente, no puede arreglar los asuntos con una mano alta. Debe conseguir la simpatía y fomentar la fe, tanto de los líderes como de la gente en general.

Se pueden notar los siguientes puntos en su discurso a los judíos. Primero, llama la atención sobre la condición desolada de Jerusalén. Nehemías 2:17 Este es un hecho bien conocido. "Vosotros veis el mal caso en el que estamos", dice, "cómo Jerusalén está asolada, y sus puertas quemadas con fuego". El peligro era que la apatía llegara a la desesperación, porque es posible que la gente se acostumbre a la condición más miserable.

El reformador debe infundir un "descontento divino", y el paso preliminar es lograr que la mala situación sea bien reconocida y no sea del agrado de todo corazón. En segundo lugar, Nehemías exhorta a los nobles y al pueblo a unirse a él en la construcción de los muros.

Así que ahora revela claramente su plan. El encanto de su expresión aquí está en el uso de la primera persona del plural, no de la primera persona del singular; no puede hacer el trabajo solo, ni lo desea, ni la segunda persona; aunque es el gobernador autorizado, no lo hace. encomiende a otros una tarea cuyo trabajo y responsabilidad no compartirá él mismo. En el uso genuino de este pronombre "nosotros" reside el secreto de toda exhortación eficaz.

A continuación, Nehemías procede a aducir las razones de su apelación. Él expresa el sentido de orgullo patriótico en la observación, "que no seamos más un oprobio", y va más allá, porque los judíos son el pueblo de Dios, y que fracasen es que el oprobio recaiga sobre el nombre. de Dios mismo. Aquí está el gran motivo religioso para no permitir que la ciudad de Dios quede en ruinas, como es hoy el motivo supremo para mantener toda mancha de deshonra de la Iglesia de Cristo.

Pero se necesitan estímulos directos. Un sentimiento de vergüenza puede sacarnos de nuestro letargo y, sin embargo, al final será deprimente si no da lugar a la inspiración de una nueva esperanza. Ahora Nehemías tiene dos nuevos motivos de aliento. Primero nombra lo que estima más elevado: la presencia y la ayuda de Dios en su obra. "Les dije", dice, "de la mano de mi Dios que fue buena sobre mí.

"¿Cómo podría desesperarse, incluso ante el espectáculo de las paredes y puertas en ruinas, con la conciencia de esta gran y maravillosa verdad brillando en su corazón? No es que fuera un místico tejiendo sueños fantásticos con la sustancia vaporosa de sus propios vagos sentimientos. Es cierto que se sintió impulsado por el fuerte impulso de su patriotismo, y sabía que Dios estaba en esa santa pasión. Sin embargo, la suya era una mente objetiva y reconoció la mano de Dios principalmente en los eventos externos, en la Providencia que abre puertas. e indica caminos, que nivelan montañas de dificultad y llena abismos infranqueables, que incluso doblegan la voluntad de los grandes reyes para cumplir sus órdenes.

Esta acción de la Providencia la había presenciado él mismo; su misma presencia en Jerusalén era una muestra de ello. Él, una vez un esclavo doméstico en el celoso aislamiento de un palacio oriental, ahora era el gobernador de Jerusalén, designado para su puesto con el propósito expreso de restaurar la miserable ciudad a la fuerza y la seguridad. En todo esto, Nehemías sintió la mano de Dios sobre él. Entonces fue una Providencia misericordiosa y misericordiosa la que lo había guiado.

Por lo tanto, no podía dejar de admitir más que la mano de Dios era "buena". Percibió la obra de Dios, y esa obra fue para él maravillosamente llena de bondad amorosa. De hecho, aquí estaba el mayor de todos los estímulos para continuar. Fue bueno que Nehemías tuviera la devota perspicacia para percibirlo; un hombre con una mentalidad menos espiritual podría haber recibido el favor maravilloso sin descubrir nunca la mano de la que procedía.

Siguiendo el ejemplo del miserable y mundano Jacob, algunos de nosotros nos despertamos en nuestro Betel y exclamamos con sorpresa: "Ciertamente el Señor está en este lugar y yo no lo sabía". Génesis 28:16 Pero aun eso es mejor que dormir en la indiferencia sorda, demasiado muerto para reconocer la Presencia que guía y bendice cada paso, provocando el lamento melancólico: "El buey conoce a su dueño, y el asno el pesebre de su amo, pero Israel no sabe, mi pueblo no considera ”. Isaías 1:3

Por último, Nehemías no solo percibió la mano de Dios y se animó al asegurar el hecho, sino que dio a conocer este glorioso hecho a los nobles de Jerusalén para despertar su entusiasmo. Tenía la sencillez de la seriedad, la franqueza de quien se olvida de sí mismo al defender una gran causa. ¿No es la reticencia en la religión con demasiada frecuencia una consecuencia del hábito de volver los pensamientos hacia adentro? Tal hábito se desvanecerá con el toque de un propósito serio.

El hombre que está en serio no tiene tiempo para ser consciente de sí mismo, no se permite reflexiones enfermizas sobre el efecto de lo que dice en las opiniones de otras personas sobre sí mismo, no le importará lo que piensen de él mientras los mueve a hacer lo que su alma ha puesto en instarlos. Pero es difícil escapar de la subjetividad egoísta de la religión moderna y recuperar la gran naturalidad de los santos tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento.

Después de esta revelación de la Presencia Divina, el segundo motivo de ánimo de Nehemías es de menor interés, no puede ser más que un eslabón en la cadena de liderazgo providencial. Sin embargo, para un hombre que no hubiera alcanzado su elevado punto de vista, habría llenado todo el horizonte. El rey había dado permiso a los judíos para que reconstruyeran los muros y había permitido que Nehemías visitara Jerusalén con el único propósito de llevar a cabo la obra.

Este rey, Artajerjes, cuyo firman había detenido el intento anterior e incluso sancionado la devastadora incursión de los enemigos de los judíos, ¡ahora estaba demostrando ser el amigo y campeón de Jerusalén! ¡Aquí había noticias alentadoras!

No es sorprendente que una apelación tan poderosa como la de Nehemías haya tenido éxito. Fue como el cuerno mágico que despertó a los habitantes del castillo encantado. El hechizo se rompió. El largo e indiferente letargo de los judíos dio paso a la esperanza y la energía, y la gente se preparó para comenzar la obra. Estos judíos que habían estado tan aletargados hasta ese momento eran ahora los mismos hombres para emprenderlo. Nehemías no trajo nuevos trabajadores, pero trajo lo que era mejor, el único requisito esencial para toda gran empresa: una inspiración.

Trajo lo que el mundo más necesita en todas las épocas. Esperamos que surjan hombres mejores y emprendan las tareas que parecen ser demasiado grandes para nuestras fuerzas; clamamos por una nueva raza de héroes enviados por Dios para realizar las labores hercúleas ante las cuales nos desmayamos y fracasamos. Pero nosotros mismos podríamos convertirnos en mejores hombres; es más, ciertamente deberíamos convertirnos en héroes de Dios, si quisiéramos, pero abrimos nuestros corazones para recibir el Espíritu por medio del cual los más débiles se fortalecen y los más indolentes se encienden con una energía divina. Hoy, como en la época de Nehemías, la única necesidad suprema es la inspiración.

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Versículo 10

EN GUARDIA

Nehemías 2:10 ; Nehemías 2:19 ; Nehemías 4:1

TODOS sus arreglos para reconstruir los muros de Jerusalén muestran que Nehemías estaba consciente de los peligros que lo rodeaban. Evidentemente, el secreto de su paseo nocturno tenía por objeto evitar una revelación prematura de sus planes. La organización minuciosa, el trazado de toda la línea del muro y la división de las operaciones de construcción entre cuarenta y dos grupos de trabajadores aseguraron un progreso igual y rápido en todos los lados.

Evidentemente, la idea era "apresurar" el trabajo, y tenerlo bastante avanzado, para brindar una protección real a los ciudadanos, antes de que se pudiera llevar a cabo cualquier intento exitoso de frustrarlo. Incluso con todas estas precauciones, Nehemías fue acosado y obstaculizado por un tiempo por los malignos dispositivos de sus enemigos. Era de esperar que encontrara oposición. Pero unos años antes, todos los colonos sirios se habían unido para obtener una orden de Artajerjes para el arresto de los primeros trabajos de construcción de los muros, porque los judíos se habían vuelto intensamente odiosos con sus vecinos al enviar de vuelta a las esposas con las que se habían casado. los pueblos gentiles.

Los celos de Samaria, que había tomado la delantera en Palestina mientras Jerusalén estaba en evidencia, envenenaba aún más esta animosidad. ¿Era probable entonces que sus vigilantes enemigos escucharan con ecuanimidad el resurgimiento de la odiada ciudad, una ciudad que debió parecerles la personificación misma del espíritu antisocial?

Ahora, sin embargo, dado que un sirviente favorito del Gran Rey había sido nombrado gobernador de Jerusalén, no se podía esperar que el sátrapa de las provincias sirias interfiriera. Por tanto, la iniciativa cayó en manos de hombres más pequeños, que vieron necesario abandonar el método de la hostilidad directa y proceder mediante intrigas y emboscadas. Hubo tres que se hicieron notorios en este curso de procedimiento indigno.

Dos de ellos se mencionan en relación con el viaje de Nehemías hasta Jerusalén. Nehemías 2:10 El primero, el jefe de toda la oposición, es Sanbalat, que se llama horonita, aparentemente porque es nativo de uno de los Bet-horones, y que parece ser el gobernador de la ciudad de Samaria. aunque esto no se indica.

A lo largo de la historia, se nos presenta repetidamente como enemigo del gobernador rival de Jerusalén. A su lado viene Tobías, un jefe de la pequeña tribu transjordana de los amonitas, algunos de los cuales habían llegado a Samaria en la extraña mezcla de pueblos después de la conquista de Babilonia. Se le llama el siervo, posiblemente porque una vez ocupó un puesto en la corte y, de ser así, es posible que haya estado personalmente celoso del ascenso de Nehemías.

A Sanbaltat y su partidario Tobías se les unió posteriormente un emir árabe llamado Geshem. Su presencia en el grupo de conspiradores sería sorprendente si no se nos hubiera proporcionado inesperadamente los medios para dar cuenta de ello en la inscripción recientemente descifrada que cuenta cómo Sargón importó una colonia árabe a Samaria. El árabe olería presas en el proyecto de una expedición bélica

La oposición procedió con cautela. Al principio sólo se nos dice que cuando Sanbalat y su amigo Tobías se enteraron de la venida de Nehemías, "les entristeció mucho que hubiera venido un hombre a buscar el bienestar de los hijos de Israel". Nehemías 2:10 Al escribir estas cáusticas palabras, Nehemías da a entender que los hombres celosos no tenían ocasión de temer que él quisiera hacerles daño, y que ellos lo sabían.

Le parece muy difícil, entonces, que deban envidiar cualquier alivio de la miseria de los pobres ciudadanos de Jerusalén. ¿Qué fue eso para ellos? Los celos podrían prever la posibilidad de pérdidas futuras por la recuperación de la ciudad rival, y en esto podrían encontrar la excusa para su acción, una excusa para no anticipar qué patriota tan ferviente como Nehemías puede ser perdonado; sin embargo, el más codicioso sentido de interés propio por parte de estos hombres se pierde de vista en la virulencia de su odio hacia los judíos.

Este es siempre el caso de ese enamoramiento cruel: la rabia antisemita. Aquí es donde el odio va más allá de la simple ira. En realidad, al odio le duele el bienestar de su objeto. Sufre de una miseria satánica. El veneno que no logra plantar en su víctima le irrita el pecho.

Al principio solo escuchamos de esta odiosa angustia de los vecinos celosos. Pero los enjuiciamientos de los designios de Nehemías conducen inmediatamente a una manifestación de abierta hostilidad verbal al principio. Tan pronto como los judíos hicieron evidente que respondían al llamado de su líder y tenían la intención de levantarse y construir, fueron atacados con burlas. A los líderes samaritanos y amonitas se unieron ahora los árabes, y juntos enviaron un mensaje de desprecio y desprecio, preguntando al puñado de judíos pobres si estaban fortificando la ciudad para rebelarse contra el rey.

La acusación de similar intención había sido la causa de que la obra se detuviera en la ocasión anterior. Esdras 4:13 Ahora que el copero favorito de Artajerjes estaba a la cabeza de los asuntos, cualquier sospecha de traición era absurda, pero dado que el odio es singularmente ciego, mucho más ciego que el amor, es apenas posible que los burladores malignos esperaran levantar una sospecha.

Por otro lado, no hay evidencia que demuestre que siguieron el ejemplo de la oposición anterior y se reportaron a la sede. Por el momento, parece que se han contentado con amargas burlas. Esta es un arma ante la que los hombres débiles ceden con demasiada frecuencia. Pero Nehemías no fue tan tonto como para sucumbir bajo una lluvia de bromas malas y malvadas.

Su respuesta es firme y digna. Nehemías 2:20 Contiene tres afirmaciones. El primero es el más importante. Nehemías no se avergüenza de confesar la fe que es la fuente de toda su confianza. A los ojos de los hombres, los judíos pueden parecer sólo un pueblo débil, bastante desigual a la tarea de mantenerse firme en medio de un enjambre de enemigos enfurecidos.

Si Nehemías solo hubiera tenido en cuenta los aspectos políticos y militares de los asuntos, podría haberse rehusado a seguir adelante. Pero es solo la marca de su verdadera grandeza el que siempre tenga los ojos puestos en un Poder Superior. Sabe que Dios está en el proyecto y, por tanto, está seguro de que debe prosperar. Cuando un hombre puede llegar a esta convicción, la burla y el insulto no lo conmueven. Ha subido a una altura serena, desde la cual puede mirar con ecuanimidad las nubes hirvientes que ahora están muy por debajo de sus pies.

Teniendo esta sublime base de confianza, Nehemías puede pasar al segundo punto: su afirmación de la determinación de los judíos de levantarse y construir. Esto es bastante positivo y absoluto. El valiente lo dice también en el lenguaje más claro posible. Ahora que el trabajo está a punto de comenzar, no debe haber subterfugios ni disfraces. La determinación inquebrantable de Nehemías se basa en la confesión religiosa que la precede.

Los judíos son siervos de Dios, están ocupados en Su obra, saben que Él los prosperará, por lo tanto, ciertamente no detendrán su mano por todas las burlas y burlas de sus vecinos. Por último, Nehemías repudia desdeñosamente la pretensión de estos intrusos impertinentes de interferir en el trabajo de los judíos, les dice que no tienen excusa para su intromisión, porque no poseen propiedades en Jerusalén, no tienen derecho de ciudadanía o de control de fuera, y no hay tumbas de sus antepasados en la ciudad sagrada.

En este mensaje de Nehemías parece que escuchamos un eco de las antiguas palabras con las que los constructores de templos rechazaron el ofrecimiento de ayuda de los samaritanos, y que fueron el comienzo de todo el curso de antagonismo celoso por parte de los vecinos irritados. Pero las circunstancias han cambiado por completo. No es una oferta amistosa de cooperación, sino todo lo contrario, un mensaje hostil e insultante diseñado para obstaculizar a los judíos, que aquí se resiente con tanto orgullo.

En la respuesta de Nehemías, escuchamos que la iglesia se niega a someterse a la voluntad del mundo, porque el mundo no tiene derecho a traspasar su territorio. La obra de Dios no debe ser alterada por entrometidos insolentes. La exclusividad judía es dolorosamente estrecha, al menos en nuestra opinión, cuando se niega a acoger a los extraños o a reconocer el bien que se encuentra fuera del recinto sagrado, pero esta misma característica se convierte en una cualidad noble, con altos objetivos éticos y religiosos, cuando se niega firmemente a entregar su deber a Dios por mandato del mundo exterior.

El cristiano difícilmente puede imitar el tono y el temperamento de Nehemías en este asunto, y sin embargo, si es leal a su Dios, sentirá que debe ser igualmente decidido e intransigente al negarse a renunciar a cualquier parte de lo que cree que es su servicio a Cristo. complacer a los hombres que infelizmente todavía no tienen "parte, derecho o memoria" en la Nueva Jerusalén, aunque, a diferencia del judío de antaño, se alegrará de que todos los hombres entren y compartan sus privilegios.

Después de recibir una respuesta molesta, era natural que los vecinos antagónicos de los judíos estuvieran aún más amargados en su animosidad. A las primeras noticias de su llegada para hacerse amigo de los hijos de Israel, como dice Nehemías, Sanbalat y Tobías se entristecieron, pero cuando las operaciones de construcción estaban en proceso, el líder samaritano pasó de la aflicción a la ira: "se enfureció y se indignó mucho. .

" Nehemías 4:1 Este hombre que ahora asume el liderazgo en la oposición a los Judios Su burla se hizo más amarga e insultar En esto fue acompañado por su amigo, el amonita, que declaró que si sólo uno de los zorros que merodean en la vecina.. si las colinas saltaran sobre el muro, la criatura lo derribaría Nehemías 4:3 Quizás había recibido una pista de algunos de sus espías de que el nuevo trabajo que se había adelantado con tanta prisa no era demasiado sólido.

El "Fondo de Exploración de Palestina" ha sacado a la luz los cimientos de lo que se cree que es parte del muro de Nehemías en Ofel, y se ve que la base es de escombros, no fundada sobre la roca, sino construida sobre la arcilla de arriba. , de modo que ha sido posible conducir una mina debajo de ella de un lado a otro, una obra tosca, muy diferente de las paredes del templo bellamente terminadas.

Nehemías se enfrentó a la renovada lluvia de insultos de una manera sorprendente. Maldijo a sus enemigos. Nehemías 4:4 Deplorando ante Dios el desprecio que se amontonaba sobre los judíos, oró para que el oprobio de los enemigos se volviera sobre ellos mismos, los consagró a los horrores de un nuevo cautiverio, e incluso llegó a mendigar. para que no se hallase expiación por su iniquidad, para que su pecado no fuera borrado.

En una palabra, en lugar de perdonar él mismo a sus enemigos, suplicó que no fueran perdonados por Dios. Nos estremecemos al leer sus terribles palabras. Este no es el espíritu de Cristo. Incluso es contrario al espíritu menos misericordioso del Antiguo Testamento. Sin embargo, para ser justos con Nehemías, debemos considerar todo el caso. Es sumamente injusto arrancar su maldición de la historia y convertirla en un ejemplo de piedad judía.

Incluso los hombres fuertes que no se rinden ante el ridículo pueden sentir sus puñaladas, porque la fuerza no es incompatible con la sensibilidad. Evidentemente, Nehemías estaba irritado, pero luego se sintió muy provocado. Por el momento perdió el dominio de sí mismo. Debemos recordar que la tensión de su gran empresa fue sumamente agotadora, y debemos ser pacientes con las declaraciones de alguien tan penosamente probado. Si las personas aletargadas critican negativamente las declaraciones precipitadas de naturaleza más intensa, olvidan que, aunque nunca pierdan el dominio de sí mismos, tampoco se despiertan ante la atrevida energía del hombre cuyas faltas culpan.

Entonces, no fue ningún insulto personal lanzado contra sí mismo lo que a Nehemías le molestó tan ferozmente. Era su trabajo lo que los samaritanos estaban tratando de obstaculizar. Él creía que esto era realmente obra de Dios, por lo que los insultos ofrecidos a los judíos también iban dirigidos contra Dios, que también debió estar enojado. No podemos justificar la maldición por el estándar de la ley cristiana, pero no es razonable aplicarle ese estándar.

Debemos colocarlo al lado de los Salmos de maldición. Desde el punto de vista de su autor, puede explicarse plenamente. Sin embargo, decir que incluso de esta manera se puede defender es ir demasiado lejos. No tenemos ocasión de persuadirnos de que ninguno de los santos del Antiguo Testamento fuera inmaculado, incluso a la luz del judaísmo. Nehemías era un gran y buen hombre, pero no era un Cristo del Antiguo Testamento.

Pero ahora había una oposición más seria. No era probable que enemigos como aquellos airados hombres de Samaria se contentaran con desahogar su bazo en vana burla. Cuando vieron que los rayos más agudos de su ingenio no lograron detener el trabajo de los ciudadanos de Jerusalén, Sanbalat y sus amigos encontraron necesario proceder a medidas más activas, y por lo tanto entraron en una conspiración con el doble propósito de llevar a cabo acciones reales. guerra y de intrigar con los ciudadanos descontentos de Jerusalén- "para causar confusión allí.

" Nehemías 4:8 ; Nehemías 4:11 Nehemías era demasiado observador y penetrante como un estadista para no darse cuenta de lo que estaba sucediendo, el conocimiento de que existían los complots reveló la magnitud de su peligro y lo obligó a hacer preparativos activos para frustrar Podemos notar varios puntos importantes en el proceso de la defensa.

1. Oración.- Esta fue la primera, y en la mente de Nehemías la medida defensiva más esencial. Lo encontramos recurriendo a él en cada momento importante de su vida. Es su ancla de hoja. Pero ahora "usa el número plural. Hasta ahora nos hemos reunido sólo con sus oraciones privadas". En el caso que nos ocupa, dice: "Oramos a nuestro Dios". Nehemías 4:9¿La infección de su espíritu de oración había llegado a sus conciudadanos, de modo que ahora la compartían? ¿Fue que la inminencia de un terrible peligro llevó a la oración a hombres que, en circunstancias normales, olvidaron su necesidad de Dios? ¿O estaban ambas influencias en juego? Sea como fuere, esta asociación en oración de algunos de los judíos con su gobernador debe haber sido el mayor consuelo para él, ya que era el mejor terreno para la esperanza de que Dios no los dejaría ahora caer en manos del enemigo. .

Hasta ese momento había existido una melancólica soledad acerca de la ferviente devoción de Nehemías. El éxito de su misión comenzó a manifestarse cuando los ciudadanos comenzaron a participar con el mismo espíritu de devoción.

2. Vigilancia.- Nehemías no fue fanático de caer en el engaño de que la oración era un sustituto del deber, en lugar de ser su inspiración. Todo lo que siguió a la oración se basó realmente en ella. La calma, la esperanza y el coraje conquistados en el elevado acto de comunión con Dios hicieron posible dar los pasos necesarios en el mundo exterior. Dado que el mayor peligro no se esperaba como un asalto abierto, era muy necesario que se mantuviera una guardia ininterrumpida, día y noche.

Nehemías tenía espías en el país circundante, quienes le informaban de cada ataque planeado. Este sistema de espionaje era tan completo que, aunque el enemigo tramó no menos de diez complots, Nehemías descubrió todos y todos los frustró.

3. Ánimo.- Los judíos estaban desanimados. Los hombres de Judá llegaron a Nehemías con la queja de que los obreros que estaban trabajando en los grandes montones de basura estaban agotados. La reducción del número de trabajadores, debido al nombramiento de la guardia, habría aumentado aún más la tensión de los que se quedaron a trabajar entre los montículos. Pero hubiera sido fatal retroceder en esta coyuntura.

Eso habría sido para invitar al enemigo a precipitarse y completar el desconcierto de los judíos. Sobre Nehemías vino la obligación de animar a los ciudadanos desanimados. Incluso los dirigentes que deberían haber reunido al pueblo, como oficiales al frente de sus tropas, compartieron la depresión general. Nehemías estaba otra vez solo, o en el mejor de los casos apoyado por la simpatía silenciosa de sus compañeros de oración.Hubo casi un pánico, y que un hombre se destacara en circunstancias como estas con valor solitario, no solo resistiendo el fuerte contagio del miedo. , pero detener la hormiga de la marea que contrarresta su movimiento, esto sería ciertamente la sublimidad del heroísmo.

Fue una prueba severa para Nehemías, y salió triunfante de ella. Su fe fue la inspiración de su propio valor y se convirtió en la base para el aliento de los demás. Se dirigió a la gente y a sus nobles en una enérgica súplica. Primero, los exhortó a desterrar el miedo. El mismo tono de su voz debe haber sido tranquilizador; la presencia de un hombre valiente entre una multitud de cobardes a menudo los avergüenza debido a su debilidad.

Pero Nehemías procedió a dar razones de su ánimo. ¡Que los hombres recuerden a su Dios Jehová, cuán grande y terrible es Él! La causa es Suya, y Su poder y terror la defenderán. ¡Que piensen en su gente y en sus familias, y luchen por hermanos e hijos, por esposas y hogares! La cobardía es una combinación de incredulidad y egoísmo. La confianza en Dios y el sentido del deber hacia los demás dominarán la debilidad.

4. Armas.- Nehemías dio el primer lugar a las defensas espirituales y morales de Jerusalén. Sin embargo, sus defensas materiales no fueron menos rigurosas debido a sus oraciones a Dios o su elocuente exhortación al pueblo y sus líderes. Fueron los más completos.

Sus arreglos para la protección militar de Jerusalén convirtieron a toda la ciudad en un campamento armado. La mitad de los ciudadanos, a su vez, dejarían su trabajo y se pondrían en armas con espadas, lanzas y arcos. Incluso en medio de las operaciones de construcción se escuchó el ruido de las armas entre las piedras, porque los albañiles que trabajaban en los muros y los obreros mientras colocaban sobre sus cabezas cestas llenas de basura de las excavaciones tenían espadas atadas a sus fajas.

Los residentes de los suburbios debían permanecer en la ciudad en lugar de regresar a casa por la noche, y ningún hombre podía quitarse una sola prenda de ropa cuando se acostaba a dormir. Tampoco se consideró suficiente esta formación marcial sin alguna disposición especial contra una sorpresa. Nehemías, por tanto, iba con un trompetista, dispuesto a convocar a todos a cualquier lugar de peligro a la primera alarma.

Sin embargo, aunque los judíos se vieron obstaculizados con estos preparativos para la batalla, cansados de trabajar y vigilar, y preocupados por espantosas aprensiones, el trabajo continuó. Ésta es una gran prueba de la excelencia del mando de Nehemías. No sacrificó el edificio a la lucha. El primero fue diseñado en sí mismo para producir una defensa permanente, mientras que las armas eran solo para uso temporal. Cuando los muros estuvieran levantados, los ciudadanos pudieron devolver la risa a sus enemigos.

Pero en sí mismo, el mismo acto de trabajar resultaba reconfortante. La ociosidad es presa de temores que la industria no tiene tiempo de albergar. Todo hombre que trata de cumplir con su deber como siervo de Dios está construyendo inconscientemente un muro a su alrededor que será su refugio en la hora del peligro.

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Versículo 19