Bible Commentaries
Jonás 1

Versículos 1-17

LA GRAN NEGATIVA

Juan 1:1

Ahora hemos aclarado las líneas sobre las que se compuso el Libro de Jonás. Su propósito es ilustrar la gracia de Dios a los paganos frente a la negativa de su pueblo a cumplir su misión para con ellos. El autor fue llevado a lograr este propósito por una parábola, a través de la cual el profeta Jonás se mueve como símbolo de su pueblo recusante, exiliado, redimido y aún endurecido. Es el Drama de la carrera de Israel, como Siervo de Dios, en los momentos más patéticos de esa carrera. Una nación está tropezando con el camino más alto que jamás se haya llamado a recorrer una nación.

"¿Quién es ciego sino mi siervo, o sordo como el mensajero que envié?"

Quien lea este Drama correctamente debe recordar lo que se esconde detrás del Gran Rechazo que forma su tragedia. La causa de la recusación de Israel no fue solo la obstinación o la pereza cobarde, sino el horror de todo un mundo entregado a la idolatría, la sensación paralizante de su fuerza irresistible, de sus crueles persecuciones soportadas durante siglos y de la larga hambruna de la justicia celestial. Éstos eran los que habían llenado los ojos de Israel demasiado llenos de fiebre para ver su deber.

Solo cuando sentimos, como lo sintió el propio escritor, todo este trágico trasfondo de su historia, podemos apreciar los exquisitos destellos que destella a través de ella: la generosa magnanimidad de los marineros paganos, el arrepentimiento de la ciudad pagana y, iluminando desde arriba, la piedad de Dios sobre las mudas multitudes paganas.

La parábola o drama se divide en tres partes: El vuelo y el giro del Profeta (capítulo 1); El gran pez y su significado (capítulo 2); y El Arrepentimiento de la Ciudad (Capítulos 3 y 4).

La figura principal de la historia es Jonás, hijo de Amittai, de Gat-hefer en Galilea, un profeta identificado con ese cambio en la suerte de Israel por el cual comenzó a derrotar a sus opresores sirios y recuperar de ellos sus propios territorios: un profeta. por tanto, de venganza y de la más encarnizada de las guerras paganas. Y vino palabra de Jehová a Jonás, hijo de Amittai, diciendo: Levántate, ve a Nínive, la Gran Ciudad, y clama contra ella, porque su maldad ha subido delante de mí.

"Pero" se levantó para huir. "No fue la longitud del camino, ni el peligro de declarar el pecado de Nínive en su cara, lo que lo convirtió, sino el instinto de que Dios pretendía con él algo más que la destrucción de Nínive; y este instinto surgió de su conocimiento de Dios mismo. "Ah, ahora, Jehová, no era mi palabra, mientras aún estaba en mi propio suelo, en el momento en que me preparé para huir a Tarsis, esto: que sabía que Tú eres un Dios de gracia ¿Y tierno y paciente, abundante en amor y arrepentido del mal? " Juan 4:2 Jonás interpretó la Palabra que le llegó por el Carácter que él sabía que estaba detrás de la Palabra. Esta es una sugerencia significativa sobre el método de la revelación. .

Sería imprudente decir que, al imputar incluso al Jonás histórico el temor de la gracia de Dios sobre los paganos, nuestro autor cometió un anacronismo. Sin embargo, tenemos que ver con alguien más grande que Jonás: la nación misma. Aunque quizás Israel reflexionó poco sobre ello, el instinto nunca pudo haber estado muy lejos de que algún día la gracia de Jehová pudiera alcanzar también a los paganos. Tal instinto, por supuesto, debe haber sido casi sofocado por el odio nacido de la opresión pagana, así como por el desprecio intelectual que Israel llegó a sentir por las idolatrías paganas.

Pero podemos creer que acechaba incluso aquellos períodos oscuros en los que la venganza contra los gentiles parecía más justa y su destrucción era el único medio de establecer el reino de Dios en el mundo. Sabemos que se movió con inquietud incluso bajo el rigor del legalismo judío. Porque su secreto era esa fe en la gracia esencial de Dios, que Israel ganó muy pronto y nunca perdió, y que fue el manantial de cada nueva convicción y cada reforma en su maravilloso desarrollo.

Con una sutil apreciación de todo esto, nuestro autor imputa el instinto a Jonás desde el principio. El temor de Jonás de que, después de todo, los paganos puedan ser perdonados, refleja la inquietud inquieta incluso de los más exclusivos de su pueblo, una aprensión que en el momento en que se escribió nuestro libro parecía estar aún más justificada por la larga demora de la condenación de Dios sobre los tiranos. a quien había prometido derrocar.

Pero para el hombre natural de Israel, la posibilidad del arrepentimiento de los paganos seguía siendo tan abominable que le dio la espalda. "Jonás se levantó para huir a Tarsis de la presencia de Jehová". A pesar de los recientes argumentos en contra, la ubicación más probable de Tarsis es la generalmente aceptada, que fue una colonia fenicia en el otro extremo del Mediterráneo. En cualquier caso, estaba lejos de Tierra Santa; y al ir allí, el profeta pondría el mar entre él y su Dios.

Para la imaginación hebrea no podría haber un vuelo más remoto. Israel era esencialmente un pueblo del interior. Habían salido del desierto y prácticamente nunca habían tocado el Mediterráneo. Vivían a la vista de él, pero de diez a veinte millas de tierra extranjera se interponían entre sus montañas y su costa tormentosa. Los judíos no tenían tráfico en el mar, ni (salvo en un caso sublime al contrario) lo habían empleado sus poetas excepto como símbolo de arrogancia y rebelión incansable contra la voluntad de Dios.

Fue todo este sentimiento popular de la lejanía y extrañeza del mar lo que hizo que nuestro autor lo eligiera como escenario de la huida del profeta del rostro del Dios de Israel. Jonás también tuvo que atravesar una tierra extranjera para llegar a la costa: sobre el mar solo estaría entre los paganos. Esto iba a ser parte de su conversión. "Bajó a Yapho, encontró un barco que iba a Tarsis, pagó el pasaje y se embarcó en ella para escapar con su tripulación a Tarsis, lejos de la presencia de Jehová".

Las escenas que siguen son muy vívidas: el viento repentino que sopla desde las mismas colinas en las que Jonás creía que había dejado a su Dios; la tempestad; el comportamiento del barco, tan vivo de esfuerzo que la historia le atribuye los sentimientos de un ser vivo: "pensó que debía estar rota"; la desesperación de los marineros, empujados de la unidad de su tarea común a la desesperada diversidad de su idolatría: "clamaban cada uno a su propio dios"; el descarte del aparejo del barco para aligerarlo (como deberíamos decir, dejaron pasar los mástiles por la borda); el profeta agotado en el casco del barco, durmiendo como un polizón; el grupo se reunió en la cubierta abatida para echar la suerte: la confesión del pasajero, y el nuevo miedo que cayó sobre los marineros de ella; la reverencia con que estos hombres rudos le piden el consejo, en cuya culpa no sienten la ofensa a sí mismos, sino lo sagrado para Dios; el despertar del mejor yo del profeta por su generosa deferencia hacia él; cómo les aconseja su propio sacrificio; su renuencia a ceder a esto, y su regreso a los remos con mayor perseverancia por su bien. Pero ni su generosidad ni sus esfuerzos sirven. El profeta se ofrece de nuevo a sí mismo y, como sacrificio de ellos, es arrojado al mar.

"Y Jehová lanzó un viento sobre el mar, y hubo una gran tempestad, y el barco amenazó con romperse. Y los marineros tuvieron miedo, y clamaron cada uno a su propio dios; y arrojaron los aparejos del barco en el mar, para aligerarlo de sobre ellos. Pero Jonás había bajado al fondo del barco y se había quedado profundamente dormido. Y el capitán del barco se le acercó y le dijo: ¿Qué haces dormido? tu Dios, quizás el Dios tenga piedad de nosotros para que no perezcamos.

Y dijeron cada uno a su prójimo: Venid, y echemos suertes, para que sepamos por causa de quién nos ha venido este mal. Entonces echaron suertes, y la suerte cayó sobre Jonás. Y ellos le dijeron: Dinos ahora, ¿cuál es tu negocio, y de dónde vienes? ¿Cuál es tu tierra y de qué pueblo eres? Y les dijo: hebreo soy, y adorador del Dios del cielo, que hizo el mar y la tierra seca.

Y los hombres temieron mucho, y le dijeron: ¿Qué es esto que has hecho? (porque sabían que él huía del rostro de Jehová, porque él se lo había dicho). Y le dijeron: ¿Qué te haremos para que deje de bramar el mar contra nosotros? Porque el mar subía cada vez más alto. Y él dijo: Tómame y arrójame al mar; Así dejará de bramar el mar contra ti, porque estoy seguro de que por mi causa se ha levantado sobre ti esta gran tempestad.

Y los hombres trabajaron con los remos para llevar el barco a tierra, y no pudieron, porque el mar se tornaba cada vez más tormentoso contra ellos. Entonces invocaron a Jehová, y dijeron: Jehová, no perezcamos, te rogamos, por la vida de este hombre, ni hagas sobre nosotros sangre inocente; porque tú eres Jehová, lo que haces como te place. Entonces tomaron a Jonás y lo arrojaron al mar, y el mar se calmó de su furor. Pero los hombres estaban en gran temor de Jehová, y le ofrecieron sacrificios y votos ".

¡Qué real y qué noble! Vemos la tormenta, y luego nos olvidamos de la tormenta en el gozo de ese generoso contraste entre paganos y hebreos. Pero la gloria del pasaje es el cambio en el mismo Jonás. Se le ha llamado su castigo y la conversión de los paganos. Más bien es su propia conversión. Se encuentra de nuevo no solo con Dios, sino con la verdad de la que huyó. No solo se encuentra con esa verdad, sino que ofrece su vida por ella.

El arte es consumado. El escritor primero reducirá al profeta y a los paganos a quienes aborrece a los elementos de su humanidad común. Así como los hombres han visto a veces sobre una masa de escombros o sobre un témpano de hielo un número de animales salvajes, enemigos por naturaleza entre sí, reducidos a la paz por su peligro común, así divisamos al profeta y sus enemigos naturales sobre la tensión y desguace del barco. En medio de la tormenta están igualmente desamparados, y echan por todos los que no respetan a las personas.

Pero a partir de esto la historia pasa rápidamente, para mostrar cómo Jonás siente no solo el parentesco humano de estos paganos consigo mismo, sino su susceptibilidad al conocimiento de su Dios. Oran a Jehová como Dios del mar y de la tierra seca; aunque podemos estar seguros de que la confesión del profeta, y la historia de su propia relación con ese Dios, forman una exhortación al arrepentimiento tan poderosa como cualquiera que él pudiera haber predicado en Nínive.

Al menos produce los efectos que temía. En estos marineros ve a los paganos convertidos en el temor del Señor. Todo aquello por lo que ha huido para evitar sucede allí ante sus ojos y por su propia mediación.

Sin embargo, el clímax no se alcanza cuando Jonás siente su humanidad común con los paganos ni cuando descubre el temor que sienten por su Dios, sino cuando, para asegurarles la misericordia de Dios, ofrece su propia vida. "Llévame y arrójame al mar; así dejará de enfurecerse el mar contra ti". Después de que su compasión por él ha luchado durante un tiempo con sus honestas súplicas, él se convierte en su sacrificio.

En toda esta historia, quizás los pasajes más instructivos son los que nos muestran el método de la revelación de Dios. Cuando éramos niños, esto se nos mostró en imágenes de ángeles que se inclinaban desde el cielo para guiar la pluma de Isaías, o para proclamarle la comisión de Jonás a través de una trompeta. Y cuando nos hicimos mayores, aunque aprendimos a prescindir de esa maquinaria, su infección persistió y nuestra concepción de todo el proceso era todavía mecánica.

Pensamos en los profetas como de otro orden de cosas; los liberamos de nuestras propias leyes de vida y pensamiento, y pagamos la pena perdiendo todo interés en ellos. Pero los profetas eran humanos y su inspiración vino a través de la experiencia. La fuente de ello, como muestra esta historia, fue Dios. En parte gracias a su guía de su nación, en parte a través de una estrecha comunión con él, recibieron nuevas convicciones de su carácter.

Sin embargo, no los recibieron mecánicamente. No hablaron ni por mandato de los ángeles, ni como profetas paganos en trance o éxtasis, sino como "fueron inspirados por el Espíritu Santo". Y el Espíritu actuó sobre ellos primero como influencia del carácter de Dios, y segundo a través de la experiencia de la vida. Dios y la vida: estos son todos los postulados de la revelación.

Al principio, Jonás huyó de la verdad, finalmente dio su vida por ella. De modo que Dios todavía nos obliga a aceptar una nueva luz y al desempeño de deberes extraños. Los hombres se apartan de ellos, por pereza o prejuicio, pero al final tienen que enfrentarse a ellos, ¡y luego a qué precio! En la juventud eluden una abnegación a la que en alguna tormenta de la vida posterior tienen que inclinarse con corazones más pesados ​​y, a menudo, desesperanzados.

Por sus estrechos prejuicios y rechazos, Dios los castiga llevándolos a un dolor que hiere, o haciéndolos responsables de otros que avergüenzan, que los saquen de ellos. El drama de la vida se intensifica así en interés y belleza; los personajes emergen heroicos y sublimes.

"¡Pero, oh el trabajo, oh príncipe, el dolor!"

A veces, el deber descuidado se cumple finalmente sólo a costa del aliento de un hombre; y la verdad, que pudo haber sido la esposa de su juventud y su camarada durante una larga vida, sólo la reconoce en los rasgos de la Muerte.