Bible Commentaries
Eclesiastés 10

Versículos 1-20

SECCION CUARTA

La búsqueda lograda. El mayor bien se encuentra, no en la sabiduría, ni en el placer, ni en la devoción a los asuntos y sus recompensas;

Pero en un uso sabio y un disfrute sabio de la vida presente, combinados con una fe firme en la vida venidera

Eclesiastés 8:16 - Eclesiastés 12:7

Por fin nos acercamos al final de nuestra Búsqueda. El Predicador ha encontrado el Bien Principal y nos mostrará dónde encontrarlo. Pero, ¿estamos preparados para acogerlo y aferrarnos a él? Al parecer, cree que no lo somos. Porque, aunque ya nos ha advertido que no se encuentra en la riqueza o la industria, en el placer o la sabiduría, repite su advertencia en esta última sección de su libro, como si todavía sospechara que anhelamos nuestros viejos errores.

Hasta que no nos ha asegurado de nuevo que perderemos nuestro objetivo si buscamos el Bien supremo en cualquiera de las direcciones en las que comúnmente se lo busca, no nos dirige al único camino en el que no buscaremos en vano. Una vez más, por lo tanto, debemos ceñir los lomos de nuestra mente para seguirlo a lo largo de sus diversas líneas de pensamiento, animados por la seguridad de que el final de nuestro viaje no está lejos.

Ni en la devoción a los asuntos y sus recompensas.

Eclesiastés 9:13 ; Eclesiastés 10:1

Hasta ahora, entonces, Coheleth se ha ocupado en volver sobre el argumento de la primera Sección del Libro. Ahora vuelve a las secciones segunda y tercera: se ocupa del hombre que se sumerge en los asuntos públicos, que convierte su sabiduría en cuenta práctica y busca alcanzar una competencia, si no una fortuna. Se demora en esta etapa de su argumento, probablemente porque los judíos, entonces como siempre, incluso en el exilio y bajo la más cruel opresión, eran una raza notablemente enérgica, práctica y lucrativa, con una facultad singular para lidiar con cuestiones políticas o manejo del mercado; y, a medida que lo persigue lentamente, deja caer muchos indicios de las condiciones sociales y políticas de la época.

Se toma muy en serio dos características: primero, que la sabiduría, incluso la más práctica y sagaz, no obtuvo su justo reconocimiento y recompensa, una queja muy natural en un hombre tan sabio; y, en segundo lugar, que su pueblo estuviera bajo tiranos tan groseros, autoindulgentes, indolentes y poco estadistas como los persas de su época, también una queja natural en un hombre de espíritu tan sabio y patriótico.

Abre con una anécdota en prueba de la poca consideración en la que se tenía la sagacidad más valiosa y remuneradora. Nos habla de un hombre pobre, ya veces he pensado que ese pobre hombre pudo haber sido el autor mismo; pues los jefes militares de los judíos, aunque se encontraban entre los estrategas más expertos de esa época, eran a menudo hombres muy eruditos y estudiosos, que vivían en una pequeña ciudad, con pocos habitantes.

Un gran rey subió contra la ciudad, la sitió, levantó la elevada calzada militar, tan alta como las murallas, desde la cual era la moda de la época librar el asalto. Con su ingenio arquimediano, el pobre acertó en una estratagema que salvó la ciudad; pero aunque su servicio fue tan notable, y la ciudad tan pequeña que los "pocos hombres que había en ella" debían haberlo visto todos los días, "nadie se acordó de ese mismo pobre", ni le echó una mano para sacarlo de su pobreza.

Sabio como era, su sabiduría no le trajo pan, ni riquezas, ni favor ( Eclesiastés 9:13 ). Por lo tanto, concluye el Predicador, la sabiduría, aunque es un gran don, y mejor, como en este caso, que "un ejército a una ciudad asolada", Eclesiastés 7:19 no es por sí misma suficiente para asegurar el éxito.

La sabiduría de un pobre —como muchos inventores ha descubierto— es despreciada incluso por quienes se benefician de ella. Aunque su consejo, en el día de la extrema, es infinitamente más valioso que la bravuconería de los necios, o de un gobernante entre necios, sin embargo, el gobernante, por ser necio, puede ser ofendido al encontrar a uno de los hombres más pobres en el lugar. más sabio que él mismo; fácilmente puede arrojar su "mérito en el ojo del desprecio", y así robarle tanto el honor como la recompensa de su logro ( Eclesiastés 9:16 ) - un antiguo vio no sin ejemplos modernos.

Porque el necio es una gran potencia en el mundo, especialmente el necio que es sabio en su propia opinión. Insignificante en sí mismo, sin embargo, puede hacer un gran daño y "destruir mucho bien". Así como una mosca diminuta, cuando está muerta, puede hacer que el ungüento más dulce sea ofensivo al infundir su propio sabor maligno, así un hombre, cuando su ingenio se ha ido, puede con su pequeña locura hacer que muchos hombres sensatos desconfíen de la sabiduría que deben honrar. : Eclesiastés 10:1 -¿Quién no se ha encontrado con un capricho tan exaltado en, por ejemplo, los lobbies de la Cámara de los Comunes? Para un hombre sabio, como Coheleth, el necio, el necio presuntuoso y presuntuoso, es "rancio y huele al cielo", infectando naturalezas más dulces que la suya con una corrupción de lo más pestilente.

Nos pinta un cuadro de él, lo pinta con un agudo desdén gráfico que, si los ojos del necio estuvieran en su cabeza, Eclesiastés 2:14 y "lo que le agrada llamar su mente" podrían por un momento apartarse de su mano izquierda a la derecha ( Eclesiastés 10:2 ), podría hacerlo casi tan despreciable para sí mismo como lo es para los demás.

Mientras leemos Eclesiastés 10:3 , el infeliz infeliz está ante nosotros. Lo vemos salir de su casa; va holgazaneando por la calle, siempre alejándose del camino, atraído por la más mínima bagatela, mirando objetos familiares con ojos que no reconocen en ellos. sin conocerse a sí mismo ni a los demás; y, señalando con el dedo, se ríe después de cada ciudadano sobrio que encuentra, "¡Ahí va un tonto!"

Sin embargo, un tonto tan tonto y maligno como este, tan indecente incluso en su comportamiento exterior, puede ser elevado a un lugar alto y ahora se ha sentado en un trono imperial. El Predicador había visto a muchos de ellos subidos repentinamente al poder, mientras los nobles eran degradados y los altos funcionarios del Estado reducidos a una abyecta servidumbre. Ahora bien, si el pobre sabio tiene que asistir al durbar, o sentarse en el diván, de un déspota tonto y caprichoso, ¿cómo debería comportarse? El Predicador aconseja mansedumbre y sumisión.

Debe sentarse sin inmutarse aunque el gobernante lo califique, no sea que por resentimiento provoque un ultraje más grave ( Eclesiastés 10:4 ; compárese con Eclesiastés 8:3 ). Para fortalecerlo en su sumisión, el Predicador insinúa advertencias y consuelos que, debido a que la palabra libre y abierta era muy peligrosa bajo el despotismo persa, envuelve en oscuras máximas capaces de un doble sentido; no, como han demostrado los comentaristas, capaz de de muchos más sentidos que dos, en el verdadero sentido de que "un gobernante tonto" no era de ninguna manera capaz de penetrar, incluso si cayeran en sus manos.

La primera de estas máximas es: "El que cava una fosa, en ella caerá" ( Eclesiastés 10:8 ). Y la alusión es, por supuesto, a un modo oriental de atrapar animales salvajes y animales de caza. El cazador cavó un hoyo, lo cubrió con ramitas y césped, y esparció la superficie con cebo; pero como él cavó muchos de esos pozos, y algunos de ellos llevaban mucho tiempo sin inquilino, en cualquier momento sin darse cuenta podría caer él mismo en uno de ellos.

El proverbio tiene al menos dos interpretaciones. Puede significar que el déspota necio, que planea la ruina de su siervo sabio, podría ir demasiado lejos en su ira; y, traicionando su intención, provocaría una cólera de represalia ante la que él mismo caería. O puede significar que, si el siervo sabio trata de socavar el trono del déspota, podría caer en su traición y traer sobre sí todo el peso de la ira del tirano.

La segunda máxima es "Al que derriba un muro, le morderá una serpiente" ( Eclesiastés 10:8 ); y aquí, por supuesto, la alusión es al hecho de que las serpientes infectan los recovecos de los viejos muros. compárese con Amós 5:19 marcha para destronar a un tirano era como derribar semejante muro; romperías el nido de muchos reptiles, muchos colgadores venenosos, y es posible que solo te muerdan o te piquen por tus dolores.

O, de nuevo, al sacar las piedras de un muro viejo, podrías dejar que una de ellas caiga sobre tu pie; y al cortar sus vigas, podría cortarse: es decir, incluso si su conspiración no lo involucró en la ruina absoluta, es muy probable que le cause un daño grave y duradero ( Eclesiastés 10:9 ).

El siguiente adagio Eclesiastés 10:10 ( Eclesiastés 10:10 ), "si el hacha está desafilada y él no afila el filo, debe poner más fuerza, pero la sabiduría debe enseñarle a afilarla", y es, quizás, el más pasaje difícil en el libro. Casi todos los traductores leen el hebreo de manera diferente. Tal como lo leo, significa, en general, que no es bueno trabajar con herramientas desafiladas cuando con un poco de trabajo y demora puede afilarlas hasta un filo más agudo.

Si se lee así, la regla política implícita en ella es: "No intentes ninguna gran empresa, ninguna revolución o reforma, hasta que tengas un plan bien meditado y los instrumentos adecuados para llevarlo a cabo". Pero el significado político especial de esto puede ser: "Tu fuerza no es nada comparada con la del tirano; por lo tanto, no levantes un hacha desafilada contra el tronco del despotismo: espera hasta que hayas puesto un filo sobre él.

"O, el tirano mismo puede ser el hacha desafilada, y luego la advertencia es:" Afílialo, repáralo, úsalo a él ya sus caprichos para servir a tu fin; salga con la suya cediendo el paso a él, y aprovechándose hábilmente de sus variados estados de ánimo. "¿Cuál de estos puede ser el verdadero significado de este oscuro pasaje en disputa? No me comprometo a decirlo; pero el último de los dos parece ser sostenido por el adagio que sigue: "Si la serpiente muerde porque no está encantada, no hay ventaja para el encantador".

"Porque aquí, creo, hay pocas dudas de que el gobernante tonto y enojado es la serpiente, y el funcionario sabio el encantador que ha de extraer el veneno de su ira. Que el gobernante tonto nunca se enoje tanto, el pobre sabio .Quien es capaz de "sacrificar las tramas de las mejores ventajas" y salvar una ciudad, seguramente puede idear un encanto de palabras suaves y sumisas que apaguen su ira; así como el encantador de serpientes de Oriente, con cánticos y encantamientos, por lo menos tiene fama de sacar serpientes de su acecho, para arrancar el veneno de sus dientes ( Eclesiastés 10:11 ). Porque, como se nos dice en el versículo siguiente, "las palabras de la boca del sabio le otorgan gracia mientras los labios del necio lo destruyen ".

Y en esta pista, en esta mención casual de su nombre, el Predicador, quien todo este tiempo, recuerde, está personificando al hombre sagaz del mundo, empeñado en elevarse hacia la riqueza, el poder, la distinción, una vez más "desciende" sobre el tonto. Habla de él con un calor abrasador y con desprecio, como suelen hacer los hombres versados ​​en asuntos públicos, ya que saben mejor cuánto daño puede hacer un tonto voluble, descarado y engreído, cuánto bien puede impedir.

Aquí, entonces, está el tonto de la vida pública. Es un hombre que siempre parlotea y predice, aunque sus palabras, sólo tontas al principio, se hinchan y se inquietan hasta convertirse en una locura maligna antes que él, y aunque él, de todos los hombres, es el menos capaz de dar buenos consejos, de aprovechar las ocasiones que se presentan. levantarse, o prever lo que está por suceder. Envanecido por la presunción de sabiduría o de su propia importancia, siempre se entromete en los grandes asuntos, aunque no tiene ni idea de cómo manejarlos, y es incapaz siquiera de encontrar el camino a lo largo del camino trillado que conduce a la ciudad capital. de tomar y mantener el camino llano y evidente que requieren las exigencias de la época; mientras que ( Eclesiastés 10:3 ) está ansioso por gritar: "Allí va un necio", de todo hombre que es más sabio que él mismo ( Eclesiastés 10:12).

Si tan sólo se mordiera la lengua, podría aprobar el examen; seducidos por su gravedad y silencio, los hombres podrían darle crédito por su sagacidad y adaptar sus tonterías a motivos profundos; pero él hablará, y sus palabras lo traicionarán y "lo tragarán". Por supuesto, no tenemos tales tontos, "llenos de palabras", que se eleven en su lugar alto y muevan la lengua para su propio dolor; son peculiares de la antigüedad o de Oriente.

Pero había tantos de ellos, y su influencia en el estado fue tan desastrosa que, cuando el Predicador piensa en ellos, estalla en un fervor casi ditirámbico y grita: "¡Ay de ti, oh tierra, cuando tu rey esté muerto!". un niño, y tus príncipes banquetean por la mañana. ¡Feliz eres tú, oh tierra, cuando tu rey es noble, y tus príncipes comen a las horas debidas, para fortalecerse y no para divertirse! " A través de la pereza y el alboroto de estos gobernantes tontos, todo el tejido del estado se estaba desvaneciendo rápidamente: el techo se pudría y la lluvia se filtraba.

Para apoyar su juerga inoportuna y despilfarradora, impusieron impuestos aplastantes al pueblo, lo que inspiró en algunos un descontento revolucionario y en otros la apatía de la desesperación. El exiliado sabio previó que el fin de un despotismo tan injusto y lujoso no podía estar lejos; que cuando se levantara la tormenta y soplara el viento, la casa antigua, sin reparar en su decadencia, se derrumbaría sobre las cabezas de los que estaban sentados en sus pasillos, deleitándose en un regocijo inicuo ( Eclesiastés 10:16 ).

Mientras tanto, el sagaz servidor del Estado, acaso también de origen extranjero, incapaz de detener el avance de la decadencia, o sin importarle cuán pronto se consuma, haría su "mercado del tiempo"; se comportaría con cautela: y, debido a que toda la tierra estaba infestada de los espías criados por el despotismo, no los detendría, ni siquiera hablaría la simple verdad de sus estúpidos gobernantes libertinos en la intimidad de su propia cama. cámara, o murmurar sus pensamientos en el techo, no sea que algún "pájaro del cielo lleve el informe" ( Eclesiastés 10:20 ).

Pero si esta fuera la condición de la época, si ascender en la vida pública implicaba tantos oficios y sumisiones mezquinas, tantos riesgos mortales inminentes por parte de espías y de tontos vestidos con una pequeña y breve autoridad, ¿cómo podría un hombre esperar encontrar al Jefe? ¿Bien en eso? La sabiduría no siempre ganó la promoción; la virtud era enemiga del éxito. La ira de un idiota incapaz, o el susurro de un rival envidioso, o el capricho de un déspota despiadado, pueden en cualquier momento deshacer el trabajo de años y exponer al más recto y sagaz de los hombres a los peores extremos de la desgracia.

No había tranquilidad, libertad, seguridad, dignidad en una vida como esta. Hasta que éste se resignara y se hallaba algún fin más noble y más elevado, no había posibilidad de alcanzar ese gran Bien satisfactorio que eleva al hombre por encima de todos los accidentes y lo fija en una feliz seguridad de la que ningún golpe de las circunstancias puede desalojarlo.

Versículos 9-20

Combinado con una fe inquebrantable en la vida venidera.

Eclesiastés 10:9 - Eclesiastés 12:7

Pero, suave; ¿No se está convirtiendo nuestro hombre de hombres en un mero hombre de placer? No; porque reconoce las exigencias del deber y de la caridad. Estos mantienen sus placeres dulces y saludables, evitan que usurpen al hombre completo y lo arrojen a la saciedad y al cansancio de la disipación. Pero para que ni siquiera estas salvaguardias resulten insuficientes, él también tiene esto: sabe que "Dios lo juzgará"; que todas sus obras, sean de caridad o de deber o de recreación, serán sopesadas en la pura y uniforme balanza de la Justicia Divina ( Eclesiastés 11:9 ).

Este es el secreto del corazón puro, el corazón que se mantiene puro en medio de todos los trabajos, cuidados y alegrías. Pero la intención del Predicador al anunciar así el Juicio Divino ha sido gravemente mal interpretada, arrebatada incluso a su opuesto. Olvidamos demasiado lo que ese juicio debió parecerles a los judíos esclavizados; ¡Qué gran consuelo, qué brillante esperanza! Eran exiliados cautivos, oprimidos por señores despóticos derrochadores.

Apegados a la Ley Divina con una lealtad apasionada como nunca habían sentido en días más felices, sin embargo, estuvieron expuestos a las desgracias más espantosas y constantes. Todas las bendiciones que la Ley pronunció sobre los obedientes parecían retenerles, todas sus promesas de bien y paz serían falsificadas; los impíos triunfaron sobre ellos y prosperaron en su maldad. Ahora bien, para un pueblo cuyas convicciones y esperanzas habían sufrido esta miserable derrota, ¿qué verdad sería más bienvenida que la de una vida por venir, en la que todos los agravios deberían ser corregidos y vengados, y todas las promesas en las que habían esperado recibirlas? ¿Un gran cumplimiento que mendigaría la esperanza? ¿Qué perspectiva podría ser más alegre y consoladora que la de un día de retribución en el que sus opresores serían avergonzados? y serían recompensados ​​por su fidelidad a la ley de Dios? Esta esperanza les resultaría más dulce que cualquier placer; daría un nuevo entusiasmo a cada placer y los haría más celosos en las buenas obras.

No, sabemos, por los Salmos compuestos durante el cautiverio, que el juicio de Dios fue un incentivo para la esperanza y la alegría; que, en lugar de temerlo, los judíos piadosos esperaban con ansias. con éxtasis y júbilo. ¿Qué, por ejemplo, puede ser más estridente y gozoso que la estrofa final de Salmo 96:1 ?

Alégrense los cielos y regocíjese la tierra.

¡Brame el mar y su plenitud!

Que se regocije el campo y todo lo que hay en él:

Y que todos los árboles del bosque canten de alegría

Delante de Jehová, porque él viene,

Porque viene a juzgar la tierra,

Para juzgar al mundo con justicia

Y los pueblos con su verdad:

¿O que la tercera estrofa de Salmo 98:1 ?

¡Brame el mar y su plenitud!

El mundo y los que en él habitan:

Dejen que las inundaciones aplaudan,

Y que las colinas canten juntas de alegría

Delante de Jehová, porque ha venido a juzgar la tierra;

Con justicia juzgará al mundo,

Y los pueblos con equidad.

Es imposible leer estos versículos, y versículos como estos, sin sentir que los judíos del cautiverio anticiparon el juicio divino, no con temor y pavor, sino con una esperanza y un gozo tan profundo y vivo que convocaron a toda la ronda. de la naturaleza para compartirlo y reflejarlo.

Si recordamos esto, no estaríamos tan de acuerdo con los predicadores y comentaristas que asumen que Cohelet está hablando irónicamente en este versículo, y como si desafiara a sus lectores a disfrutar de sus placeres con el pensamiento de Dios y su juicio sobre ellos en sus mentes. Más bien deberíamos entender que les estaba haciendo la vida más alegre; que estaba quitando la plaga de la desesperación que había caído sobre ella; que estaba encendiendo en su lúgubre perspectiva una luz que brillaría incluso en su presente oscurecido con rayos graciosos y curativos.

Todos los males serían más fáciles de sobrellevar, todos los deberes se enfrentarían con mejor corazón, todos los placeres aliviados serían más bienvenidos, si una vez estuvieran plenamente convencidos de que hay una vida más allá de la muerte, una vida en la que los buenos serían "consolados". y el mal "atormentado". Es sobre la base expresa de que hay un juicio de que el Predicador, en el último versículo de este capítulo, les ordena que eliminen el "cuidado" y la "tristeza", o, como las palabras quizás significan, "mal humor" y "angustia"; aunque también agrega otra razón que ya no lo aflige mucho, a saber. , que "la juventud y la hombría son vanidad", pronto se van, nunca se recordarán, y nunca se disfrutarán si se deja pasar la breve ocasión.

Observe lo rápido que la fuerza de esta gran esperanza ha revertido su posición. Sólo en Eclesiastés 11:8 , el mismo instante antes de revelar su esperanza, insta a los hombres a disfrutar del presente "porque todo lo que viene es vanidad", porque hubo tantos días oscuros, días de enfermiza edad quejumbrosa y silenciosa y triste muerte. Antes que ellos.

Pero aquí, en Eclesiastés 11:10 , en el mismo momento en que ha revelado su esperanza, los insta a disfrutar del presente, no porque el futuro sea vanidad, sino porque el presente es vanidad, porque pronto pasan la juventud y la virilidad y los placeres propios. para ellos estará fuera de su alcance. ¿Por qué deberían seguir preocupados por el cuidado y la ansiedad cuando la lámpara de la revelación brillaba tan intensamente sobre el futuro? ¿Por qué no habrían de alegrarse cuando se les presentaba una perspectiva tan feliz? ¿Por qué habrían de sentarse meditando sobre sus errores cuando sus errores iban a ser enmendados tan pronto y debían recibir una recompensa tan amplia? ¿Por qué no deberían viajar hacia un futuro tan bienvenido y acogedor con corazones en sintonía con la alegría y receptivos a cada toque de placer?

Pero, ¿el pensamiento del juicio no es un freno a nuestros placeres? Bien, ciertamente se usa aquí como un incentivo al placer, a la alegría. Debemos ser felices porque debemos estar ante el tribunal de Dios, porque en el juicio Él ajustará y compensará todos los males y aflicciones del tiempo. Pero no todo el mundo puede aprovechar todo el consuelo de este argumento. Solo él puede hacer eso si tiene como objetivo principal cumplir con su deber y ayudar a su prójimo.

Y sin duda incluso él encontrará la esperanza del juicio, porque para él es una esperanza más que un miedo, un control valioso, no de sus placeres, sino de esas viles falsificaciones que a menudo pasan por placeres y que traicionan a los hombres, a través de voluptuosidad, saciedad, repugnancia, remordimiento. Porque espera encontrarse con Dios, y tiene que rendir cuentas a Dios, resistirá las concupiscencias malignas que contaminan y degradan el alma: y así la perspectiva del juicio se convertirá en salvaguarda y defensa.

Pero tiene una salvaguardia de una potencia aún más soberana que esta. Porque no solo espera un juicio futuro, es consciente de un juicio presente y constante. Dios está con él dondequiera que vaya. Desde "los días de su juventud se ha acordado de su Creador". Eclesiastés 12:1 Se ha acordado de él y ha dado a los pobres y necesitados.

Él se ha acordado de Él, y haciendo todas las cosas como para Él, el deber se ha vuelto ligero. Él se ha acordado de Él, y sus placeres se han vuelto más dulces porque eran regalos del cielo y porque los ha tomado, con un espíritu agradecido, para un goce moderado. De todas las salvaguardias para una vida virtuosa, esta es la más noble y la mejor. De hecho, podemos permitirnos el lujo de separarnos de ninguno de ellos, porque somos extrañamente débiles, a menudo donde menos lo sospechamos, y necesitamos toda la ayuda que podamos conseguir: pero menos que nada podemos permitirnos el lujo de desprendernos de esto.

Debemos recordar que todo pecado es castigado aquí y ahora, internamente si no externamente, y que estos castigos internos son los más severos. Debemos recordar que todos debemos comparecer ante el tribunal de Dios. para rendir cuenta de las obras realizadas en el cuerpo. Pero sobre todo -si el amor, y no el miedo, ha de ser el motivo animador de nuestra vida- debemos recordar que Dios está siempre con nosotros, observando lo que hacemos; y eso, no para que nos espíe y acumule fuertes acusaciones contra nosotros, sino para que nos ayude a hacerlo bien; no desaprobar nuestros placeres, sino santificarlos, profundizarlos y prolongarlos, y ser Él mismo nuestro Bien Principal y nuestro Supremo Deleite.

"'Vive mientras vives', decía el epicúreo,

Y aprovecha el placer del presente.

'Vive mientras vives', grita el Sagrado Predicador,

Y dale a Dios cada momento mientras vuela.

Señor, de ninguna manera sean los dos unidos:

Vivo en el placer mientras vivo en Ti ".

Finalmente, el Predicador refuerza esta temprana y habitual referencia del alma a la Divina Presencia y Voluntad con una breve alusión a la impotencia y el cansancio de una vejez impía, y con una muy llamativa descripción de los terrores de la muerte en que culmina. .

Mientras "el rocío de la juventud" todavía esté fresco sobre nosotros, debemos "recordar a nuestro Creador" y su constante juicio sobre nosotros, no sea que, olvidándonos de Él, desperdiciemos nuestras facultades en un exceso sensual; no sea que la alegría templada degenere en una devoción extravagante y desenfrenada por el placer; No sea que la lujuria del mero disfrute físico sobreviva al poder de disfrutar, y, gimiendo bajo las penas que ha provocado nuestra indulgencia desenfrenada, encontremos que "días de maldad" se levantan sobre nosotros en una larga sucesión y se prolongan en "años" de infructuosos deseo, disgusto y desesperación ( Eclesiastés 12:1 ).

"Antes que vengan los días malos", y que no vengan; antes de que “lleguen los años de los que diremos que no me complacen”, y para que no lleguen, debemos pensar en la Pura y Terrible Presencia en la que nos encontramos diariamente. Dios está con nosotros para que no pequemos; con nosotros en la juventud, para que "el ángel de su presencia" nos salve de los pecados a los que es propensa la juventud; con nosotros, para salvarnos de "los notables deslices de la juventud y la libertad", para que nuestros últimos años tengan la alegre serenidad de una feliz vejez.

A esta advertencia extraída de las miserias de la época impía, el Predicador agrega una descripción de los terrores de la muerte inminente ( Eclesiastés 12:2 ), descripción que ha sufrido muchos tormentos extraños a manos de críticos y comentaristas. Se ha leído comúnmente como un diagnóstico alegórico, pero singularmente exacto, de "la enfermedad que los hombres llaman muerte", ya que expone en figuras gráficas la decadencia gradual de sentido tras sentido, facultad tras facultad.

Los médicos eruditos han escrito tratados sobre él y se han perdido en la admiración por la fuerza y ​​la belleza de las metáforas en las que transmite los resultados de su ciencia especial, aunque difieren en su interpretación de casi todas las frases y se ven impulsados ​​a veces a las conjeturas más burdas y absurdas para sostener sus diversas teorías. No necesito dar una descripción detallada de estas especulaciones, por la sencilla razón de que se basan, según creo, en un concepto completamente erróneo del Texto Sagrado.

En lugar de ser, como se ha asumido, una descripción figurativa de la disolución del cuerpo, expone la amenazante proximidad de la muerte bajo la imagen de una tempestad que, acumulada sobre una ciudad oriental durante el día, la rompe hacia la tarde: así que, al menos, yo, con muchos más, lo tomo. Y no sé cómo podemos llegar mejor a ello que considerando cuáles serían los incidentes que nos golpearían si paseáramos por las estrechas y tortuosas calles de una ciudad como la que se acerca el día.

A medida que avanzábamos encontraríamos pequeñas hileras de casas y tiendas, rotas aquí y allá por un ancho tramo de muro en blanco, detrás del cual estaban las mansiones, harenes, patios de sus habitantes más ricos. Alrededor y dentro de las verjas bajas de médula que daban acceso a estas mansiones, veríamos holgazaneando hombres armados cuyo deber es proteger el local contra ladrones e intrusos; se trata de "los guardianes de la casa", sobre quienes, como en toda la casa, se colocan funcionarios superiores, a menudo miembros de la familia, u "hombres de poder".

" Going through the gates and glancing up at the latticed windows, we might catch glimpses of the veiled faces of the ladies of the house who, not being permitted to stir abroad except on rare occasions and under jealous guardianship, are accustomed to amuse their dreary leisure, and to learn a little of what is going on around them, by "looking out of the windows." Within the house, the gentlemen of the family would be enjoying the chief meal of the day, provoking appetite with delicacies such as "the locust," or condiments such as "the caperberry," or with choice fruit such as "the almond.

"Por encima de todos los gritos y ruidos estridentes de la ciudad, oirías un fuerte zumbido que se elevaba por todos lados, por lo que estarías muy desconcertado de dar cuenta si fueras un extraño a las costumbres orientales. Es el sonido de los molinos de maíz que, hacia la tarde, están trabajando en todas las casas Un molino de maíz era indispensable para todas las familias orientales, ya que no había molinos públicos ni panaderos excepto el del Rey.

El calor del clima hace necesario que el maíz sea molido y horneado todos los días. Y como la tarea de moler en el molino era muy fastidiosa, sólo la clase más humilde de mujeres, a menudo esclavas o cautivas, se ocupaban de ella. Por supuesto, el ruido causado por la revolución de la parte superior sobre la piedra de molino inferior era muy grande cuando los molinos funcionaban simultáneamente en todas las casas de la ciudad.

Ningún sonido es más familiar en Oriente; y, si se detuviera de repente, el efecto sería tan sorprendente como la parada repentina de todas las ruedas del tráfico en una ciudad inglesa. Tan familiar era el sonido, de hecho, y de tan buen augurio, que en las Sagradas Escrituras se usa como símbolo de un pueblo feliz, activo y bien provisto; mientras que la cesación se emplea para denotar necesidad, desolación y desesperación.

Para un oído oriental, ninguna amenaza sería más triste y patética que la de Jeremias 25:10 : " Jeremias 25:10 de ellos la voz de júbilo y la voz de alegría, la voz del novio y la voz de la novia, el sonido de las muelas y la luz de la vela ".

Supongamos ahora que el día en que dimos un paseo por la ciudad hubiera sido bullicioso y deprimente; que había caído una fuerte lluvia que oscurecía todas las luces del cielo; y que, a medida que avanzaba la noche, las nubes espesas, en lugar de dispersarse, habían "regresado después de la lluvia", de modo que el sol poniente y la luna naciente y la creciente luz de las estrellas se borraron de la vista. Eclesiastés 12:2 La tempestad, larga en acumularse, estalla sobre la ciudad; los relámpagos atraviesan la oscuridad, haciéndola más espantosa; el trueno retumba y retumba por encima de los tejados; la lluvia desgarradora golpea todas las celosías e inunda todos los caminos.

Si quisiéramos soportar el azote de la tormenta, deberíamos tener ante nosotros la misma escena que describe el Predicador. "Los guardianes de la casa", los guardias y los porteadores temblaban. "Los hombres de poder", los señores o dueños de la casa, o los funcionarios que los atendían más de cerca, se agachaban y temblaban de aprensión. Las doncellas del molino se "paraban" porque una u otra de las dos mujeres, dos al menos, a las que se llevaba para trabajar la pesada piedra de molino, se había asustado de su tarea por el resplandor de los relámpagos y el retumbar del trueno.

Las damas, mirando desde sus celosías, serían expulsadas a los rincones más oscuros de las habitaciones interiores del harén. Todas las puertas se cerrarían y con barrotes no fuera que los ladrones, aprovechando las tinieblas y sus terrores, entraran Eclesiastés 12:3 . Eclesiastés 12:3 "El ruido de los molinos" se debilitaría o cesaría por completo, porque el tumulto amenazante había aterrorizado a muchos, si no todos, las doncellas de su trabajo.

La golondrina de alas fuertes, amante del viento y la tempestad, revoloteaba de un lado a otro con gritos de alegría; mientras los delicados "pájaros cantores" caían, silenciosos y alarmados, en sus nidos. Los señores de la casa pronto perderían toda ráfaga por sus delicados cates y frutos; "la almendra" sería dejada de lado, "la langosta detestada", e incluso la estimulante "la alcaparra no provoca el apetito", siendo el miedo un invitado singularmente desagradable y decepcionante en un banquete.

En resumen, todo el pueblo, aturdido y confundido por la terrible y estupenda majestad de una tormenta tropical, se espantaría ante los terrores que arden; desde "lo alto" del cielo, para enfrentarlos en cada Eclesiastés 12:4 ( Eclesiastés 12:4 ).

Tal y tan terrible es la tempestad que a veces azota una ciudad del Este. Tal y tan terrible, agrega el Predicador, es la muerte para los impíos y sensuales. Se los lleva como por una tormenta; el viento se levanta y los saca de su lugar. Porque si preguntamos: "¿Por qué, oh predicador, ha trabajado tu lápiz para representar los terrores de una tempestad?" él responde: "Porque el hombre va a su largo hogar, y los dolientes van de un lado a otro por la calle" ( Eclesiastés 12:5 ).

No nos deja ninguna duda en cuanto a la moraleja de la fábula, el tema y el motivo de su cuadro. Mientras lo pinta, al tiempo que añade un toque a otro, ha estado pensando en "la casa larga", o, como dice el hebreo, "la casa de la eternidad"; frase que los judíos todavía usan como sinónimo de "la tumba", que está destinada a todos los vivos, y de los mercenarios dolientes profesionales que merodean bajo las ventanas del moribundo con la esperanza de que los contraten para lamentarlo.

Para el pecador que expira, la muerte es simplemente espantosa. Pone fin a todas sus actividades y placeres, así como la tempestad detiene todos los trabajos y recreaciones de una ciudad. No tiene nada delante de él más que la tumba, y nadie para llorarlo, excepto las arpías que ya pasean por la calle, añorando el momento en que él se habrá ido, y que valoran sus honorarios muy por encima de su vida. Si queremos que la muerte sea despojada de sus terrores por nosotros, debemos "recordar a nuestro Creador" antes de que llegue la muerte; debemos buscar con caridad, con un fiel cumplimiento del deber, con un uso sabio y un disfrute sabio de la vida que es ahora, prepararnos para la vida venidera.

La muerte misma, como nos recuerda Cohelet ( Eclesiastés 12:6 ), no se puede escapar. Algún día el cordón se romperá y la lámpara caerá; algún día habrá que romper el cántaro o el cántaro, y la rueda, hecha añicos, caer al pozo. La muerte es el evento común. Afecta no sólo a los pecadores y perjudiciales, sino también a los útiles y buenos.

Nuestra vida pudo haber sido como una lámpara "de oro" suspendida de una cadena de plata, digna del palacio de un rey, y pudo haber arrojado una luz agradable y alegre por todos lados y haber cumplido toda promesa de resistencia; pero, no obstante, la cadena costosa y duradera se romperá por fin y el cuenco bastante costoso se romperá. O nuestra vida puede haber sido como el "cántaro" sumergido, por las doncellas del pueblo, en la fuente del pueblo; o, de nuevo, como "la rueda" por la que mil manos extraen agua del pozo de la ciudad: puede haber transmitido un refresco vital a los pocos oa los muchos que nos rodean: pero, no obstante, el día debe venir cuando el cántaro se haga añicos en el borde de la fuente, y la rueda gastada por el tiempo caiga de sus soportes podridos.

No hay escapatoria de la muerte. Y, por lo tanto, como todos debemos morir, vivamos todos con tanta alegría y ayuda como podamos; Preparémonos todos para una vida mejor más allá de la tumba, sirviendo a nuestro Creador antes de que "el cuerpo sea arrojado a la tierra de donde vino, y el espíritu regrese a Dios que lo dio" ( Eclesiastés 12:7 ).

Este, entonces, según el Predicador hebreo, es el hombre ideal, el hombre que logra la búsqueda del Bien Principal: caritativo, obediente, alegre, se prepara para la muerte con una vida útil y feliz, para el juicio futuro con una constante referencia al juicio actual, para encontrarnos con Dios en el más allá caminando con Él aquí.

¿No ha logrado la búsqueda? ¿Podemos esperar encontrar un bien más sólido y duradero? ¿Qué son para él los golpes del cambio, los golpes de las circunstancias, las mutaciones del tiempo, las fluctuaciones de la fortuna? Estos no pueden tocar el bien que él considera principal. Si traen problemas, él puede soportar problemas y sacar provecho de ellos: si traen prosperidad, éxito, alegría, puede soportar incluso estos, y ni valorarlos más allá de su valor ni abusar de ellos para su daño; porque su bien, y por lo tanto su paz y bienaventuranza, están fundadas sobre una roca sobre la cual pueden lavarse las olas cambiantes, pero contra la cual no pueden prevalecer.

Que el sol no brille nunca con tanta fuerza, que la tormenta no golpee nunca con tanta furia, la roca se mantiene firme y la casa que él ha construido sobre la roca. Pase lo que pase, puede estar haciendo su trabajo principal, disfrutando de su suprema satisfacción, ya que puede afrontar todos los cambios con un corazón obediente y amoroso; ya que, a pesar de todo, puede estar formando un carácter noble y ayudando a sus vecinos a formar un carácter tan noble como el suyo.

Debido a que tiene un Dios misericordioso siempre con él, y debido a que un futuro brillante se extiende ante él con perspectivas infinitas y cada vez más amplias de esperanza, puede llevar a todos los males y aflicciones del tiempo un espíritu alegre que brilla a través de ellos con rayos transfiguradores. espíritu ante el cual incluso las densas tinieblas de la muerte se iluminarán, y las solemnidades del Juicio se convertirán en festividad y triunfo.

¡Ah, tontos y miserables que somos los que, con una vida tan noble, una perspectiva tan brillante y un bien tan perdurable que se nos abre, y con tantas ayudas en el evangelio de Cristo que Coheleth no pudo conocer, nos arrastramos sin embargo! sobre la tierra los esclavos de todos los accidentes, los mismos necios del tiempo!