Bible Commentaries
Apocalipsis 18

Versículo 1

"Después de estas cosas, vi a otro ángel que descendía del cielo, con gran autoridad, y la tierra se iluminó con su gloria".

Otro gran ángel se ve involucrado en el cumplimiento de los propósitos finales de Dios. Tenga en cuenta que ninguno de estos ángeles se nombra aparte de Miguel, que se nombra porque es el ángel príncipe de Israel ( Apocalipsis 12:7 ). Si bien son prominentes, mantienen una posición anónima porque no buscan la gloria para sí mismos.

Todos son igualmente siervos de Dios y ninguno buscará obtener prominencia sobre otro. (Qué diferentes somos hoy). Tan efectiva es la presencia de este ángel que la tierra misma percibe indirectamente su presencia por un "encendido" con su gloria.

Versículos 1-8

La destrucción de Babilonia la Grande (capítulo 18).

La caída de Babilonia la Grande ( Apocalipsis 18:1 ).

Ahora tenemos una explicación más detallada del misterio de la prostituta. Las conexiones entre Apocalipsis 18 y Jeremías 50, 51 enfatizan que la naturaleza esencial de la prostituta es paralela a Babilonia. Compare Jeremias 51:25 con Apocalipsis 18:8 ; Jeremias 50:8 ; Jeremias 51:6 ; Jeremias 51:45 con Apocalipsis 18:4 ; Jeremias 51:9 con Apocalipsis 18:5 ; Jeremias 17:18 ; Jeremias 50:15 ; Jeremias 50:29 ; Jeremias 51:24 con Apocalipsis 18:6 ; Jeremias 51:8con Apocalipsis 18:2 ; Jeremias 51:63 con Apocalipsis 18:21 .

Ella comparte la naturaleza esencial y el destino de Babilonia. De todas las naciones que beberán de la copa de la ira de Dios, Babilonia será la última ( Jeremias 25:26 ). (Sheshach es una cifra de Babel).

Versículo 2

'Y clamó con una voz poderosa diciendo: "Caída, caída es Babilonia la Grande, y ha venido a ser morada de demonios, y guarida de todo espíritu inmundo y guarida de toda ave inmunda y aborrecible".

El ángel declara que Babilonia la Grande ha caído. Convertirse en un refugio de pájaros es una indicación favorita de un juicio terrible ( Isaías 34:11 ; Isaías 34:14 ; Sofonías 2:14 ).

'Ha caído Babilonia, ha caído' proviene de Isaías 21:9 donde se hace hincapié en la destrucción de sus ídolos e imágenes (comparar con Jeremias 51:8 ). La futura desolación de Babilonia se describe en Isaías 13:19 .

Así que Babilonia no solo era un símbolo de orgullo arrogante e idolatría, sino también de destrucción y vacío. En este capítulo es como un símbolo de las ciudades del mundo y lo que significan (comercialismo y control mundano) que se describe. En la época de Juan, Roma era el centro comercial del mundo. Todas las cosas se derramaron en Roma. Pero ella recibió en lugar de dar. Hoy el comercialismo está más extendido, pero sigue siendo básicamente el enemigo de Dios y sus caminos.

Versículo 3

"Porque por el vino del furor de su fornicación cayeron todas las naciones, y los reyes de la tierra fornicaron con ella, y los mercaderes de la tierra se enriquecieron con el poder de su vida desenfrenada y lujosa".

Su amor por la idolatría, la desviación sexual y lo oculto le han traído la ira de Dios y su participación en esto, con sus consecuencias, es representada como vino bebido por las naciones. Los gobernantes de la tierra buscaron complacerla y ganar sus favores y los comerciantes de la tierra prosperaron a causa de sus propensiones. Todos buscaban beneficiarse de sus malos caminos. Esto se aplicó a Roma en los días de Juan y se aplica a muchos centros de 'civilización' en el nuestro.

Las personas a las que Juan escribió verían a la mujer como Roma. Podemos verlo como muchas ciudades, centros de grandes imperios, porque los hombres siempre tienden a establecer sus propios imperios. Entonces se hizo por conquista flagrante, ahora se hace por asimilación. Puede que le rindan servicio a Dios de labios para afuera, pero en el fondo se oponen a todo lo que Él representa.

Versículos 4-5

Y escuché otra voz del cielo que decía: “Salid, pueblo mío, de ella para que no tengáis comunión con sus pecados y para que no recibáis de sus plagas. Porque sus pecados han llegado hasta el cielo, y Dios se ha acordado de sus iniquidades ”.

La voz del cielo solo puede ser la del Cordero porque habla de ellos como 'Mi pueblo', y luego llama a Dios para que juzgue (compare 'mi pueblo' en Jeremias 51:45 , ver también Romanos 9:25 ; 2 Corintios 6:16 ).

'Sal &mdash- fuera de ella'. Compare cómo Jeremías advirtió tres veces al pueblo que 'huyera de en medio de Babilonia' debido a los juicios que vendrían sobre ella ( Jeremias 50:8 ; Jeremias 51:6 ; Jeremias 51:45 compare también Isaías 48:20 ).

No es prudente quedarse en un lugar donde abunda el pecado. El cristiano debe estar 'en el mundo pero no del mundo', pero hay ocasiones en las que debe aprender el arte de huir cuando los deseos de la carne están en mente ( 1 Corintios 6:18 ; 1 Corintios 10:14 ; 1 Timoteo 6:11 ; 2 Timoteo 2:22 ), de lo contrario bien podrían verse atraídos. Cabe señalar que el gran pecado de Babilonia no fue que fuera comercial (solo compra, no vende) sino que se comprometió en la idolatría, la vida lujosa y lo oculto.

El hecho de que el pueblo de Dios esté allí enfatiza nuevamente que la desaparición de la Gran Babilonia se produce poco tiempo antes de la resurrección y, por lo tanto, antes del juicio final. Juan bien pudo haber tenido en mente aquí cómo los cristianos huyeron de Jerusalén cuando la ira de Dios iba a caer sobre ella. De la misma manera esto sugiere que huyan de cualquier 'gran ciudad' que se comporte de esta manera, cuando vean las señales nefastas del fin acercándose. Los cristianos deben estar atentos a los signos de los tiempos. Es una indicación de lo cerca que está su juicio de que los cristianos ya no están llamados a evangelizarla. Su oportunidad ha pasado.

"Porque sus pecados han llegado hasta el cielo, y Dios se ha acordado de sus iniquidades". Esto tiene en mente la torre de Babel que estaba destinada a "llegar al cielo" ( Génesis 11:4 ). Muchos lectores posteriores, como en los días de Juan, lo tomaron literalmente. Pero, el orador está diciendo, aunque la torre nunca llegó al cielo, las iniquidades de Babel representadas por ella sí lo han hecho.

Compare cómo Jeremías describe la situación como "su juicio llega al cielo y se eleva hasta los cielos" ( Jeremias 51:9 ). Compare también Génesis 18:20 del juicio de Sodoma y Gomorra, y lo que se dice acerca de esa otra gran ciudad Nínive ( Jonás 1:2 ).

'Dios se ha acordado de sus iniquidades' (ver Apocalipsis 16:19 ). Tiene una larga memoria cuando los hombres se niegan a arrepentirse, un recuerdo que se remonta incluso a la torre de Babel.

Versículos 6-7

'Dadle lo que ella rindió, y el doble del doble según sus obras. En la taza que ella mezcló, mezcle con su doble. En la misma medida en que se glorificó a sí misma y se bañó en el lujo (se depiló con lujo o se comportó de manera desenfrenada), dale mucho de tormento y duelo, porque dice en su corazón: “Me siento como una reina y no soy viuda, y no bajo ninguna circunstancia ver luto ”.

Estas no son las palabras de Juan, sino las palabras de Aquel que ha estado hablando de 'Mi pueblo', las palabras del Cordero. Nadie sino Aquel que es el Juez de todos tendría derecho a hablarlos. De labios de cristianos serían inaceptables, pero de labios de Aquel que ha sido ordenado para juzgar al mundo no puede haber queja. El momento del juicio final se acerca rápidamente y esta es la escaramuza preliminar. Él está dando su veredicto sobre la civilización sin Dios.

'Dadle a ella como ella ha rendido'. Esta es la justicia. Como dice Jeremías, 'Es la venganza del Señor. Véngate de ella. Como ella había hecho, haz con ella '( Jeremias 50:15 , compárese con el Jeremias 51:49 29. Vea también Jeremias 51:24 ; Jeremias 51:49 y compare Salmo 137:8 ,' Oh hija de Babilonia, tú que vas a ser destruida feliz será el que te recompense como nos has servido ”.

(Pero incluso el juez no pudo decir el siguiente verso en Salmo 137 , que solo era excusable para aquellos a quienes se les había hecho recientemente, en el calor blanco de su dolor. Sin embargo, antes de emitir un juicio sobre ellos, espere hasta que usted también sostenga el cuerpo flácido y distorsionado de su propio hijo, cubierto de sangre y con la cabeza rota, mientras contempla una desolación similar a su alrededor y se siente abrumado por un dolor tan grande que es insoportable, y observa a aquellos que en un loco ataque de sed de sangre continúan sus actividades asesinas).

Y le doblaré el doble según sus obras. En la copa que ella mezcló, mézclate con su doble. Es el Señor, y solo el Señor, Quien puede recompensar el doble por el pecado ( Isaías 40:2 ; Jeremias 16:18 ; Jeremias 17:18 ).

La copa que ella mezcló fue la copa de la idolatría y lo que la acompaña, que merece un doble castigo ( Jeremias 16:18 ). Para 'convivir con ella', véase Apocalipsis 14:10 ; Apocalipsis 16:19 ; Apocalipsis 17:4 . Como resultado, se convertirá en viuda de luto, lamentando su propio destino.

"Porque ella dice en su corazón: Me siento como una reina y no soy viuda". Si hubiera sido viuda, habría tenido que ir de luto y negarse a sí misma los placeres que anhelaba, pero rechaza esa posición y justifica su búsqueda de una vida lujosa al reclamar los derechos reales. Compara lo que dijo Isaías de Babilonia: "Tú dijiste: Seré una dama para siempre, para que no tomes en cuenta estas cosas ni te acuerdes de su fin" ( Isaías 47:7 ). En ambos casos no lograron reconocer cuál era su verdadera posición.

Versículo 8

Por tanto, en un día vendrán sus plagas, muerte, duelo y hambre, y será quemada por completo con fuego, porque fuerte es el Señor Dios que la juzgó.

Esto vino sobre Roma a pesar de que en ese momento se llamaba a sí misma una ciudad 'cristiana'. Pero todavía era un pozo negro de pecado y su naturaleza esencialmente sin Dios. Solo se cambió hacia afuera, no hacia adentro. El pecado, ya sea en las personas o en las grandes ciudades, recibirá su consecuencia inevitable, y esa consecuencia a menudo llega de repente. Por grandes que sean los propagadores del pecado, mayor es el Señor Dios.

Isaías también declaró que la destrucción de Babilonia vendría 'en un día' ( Isaías 47:9 ). La descripción es típica de una ciudad sitiada, y el destino típico de las 'grandes ciudades' a través de las edades: muerte, duelo, hambre, y luego totalmente quemadas con fuego (compárese con 'el humo de su quema' (v.9; v.18). )). Si bien podemos tender a sentirnos más allá de él, incluso les ha sucedido a las grandes ciudades en nuestros días. El hombre siempre puede sorprendernos con su propensión al mal.

Es importante reconocer, al leer este capítulo, que lo que se regocija es el fin de la Gran Babilonia y lo que representó. La gente está al fondo.

Versículos 9-10

'Y los reyes de la tierra que cometieron fornicación y vivieron desenfrenadamente con ella, llorarán y se lamentarán por ella cuando miren el humo de su ardor, estando lejos por temor a su tormento, diciendo: “¡Ay, ay, la grande! ciudad Babilonia, la ciudad fuerte. Porque en una hora ha llegado tu juicio ”.

La imagen es de hombres que han hecho uso de una prostituta. Pero cuando ella está en problemas, no quieren saberlo. Sin embargo, en la mente, como también revelan los versículos posteriores, está lo que han ganado de ella. Se han beneficiado enormemente de sus manos, pero no intervendrán para ayudarla. Su arrepentimiento no está en lo que le sucedió a Babilonia, sino en lo que han perdido a causa de su desaparición. Habían recibido mucho de sus manos, pero ahora se mantienen lejos y la miran arder. No quieren involucrarse.

'Ay, ay'. Aquí están los dos primeros ayes ( Apocalipsis 11:14 adelante), el tercer ay es el día final del juicio, pero esto es antes de eso. El segundo ay estaba directamente relacionado con el Éufrates como también lo estaba Babilonia.

'En una hora'. A los diez reyes se les dio 'una hora' para reinar ( Apocalipsis 17:12 ). Esto es parte de la consecuencia de su hora. Se recalca nuevamente que la retribución llega de repente. Está claro que hay una diferencia de opinión entre los reyes de la tierra y los diez reyes sobre la destrucción de Babilonia, pero todos se mantienen al margen y dejan que suceda.

Versículos 9-19

Lamentación sobre Babilonia la Grande por los buscadores de sí mismos ( Apocalipsis 18:9 ).

Hemos sido testigos de la caída de Babilonia la Grande, ahora somos testigos del 'dolor' de sus 'amigos'. Los reyes, los comerciantes y los armadores lloran por ella, pero su principal preocupación es cómo les afectará. El lector es consciente de la ironía. Si lo supieran, están más cerca del día final del juicio de lo que creen.

Versículos 11-13

. "Y los mercaderes de la tierra lloran y se lamentan por ella, porque ya nadie compra sus mercancías".

No lloran por ella, sino por ellos mismos. Sus medios de lucro se han ido. Luego se describe con gran detalle la mercancía en cuestión para resaltar tanto su vida lujosa como la pérdida para los comerciantes. Al principio parecen bastante inocentes, pero son lujos que se comercian en un mundo de pobreza, y significativamente la lista termina con el comercio de armamento y el comercio de esclavos y la vida de los hombres. Estos comerciantes no son demasiado particulares en lo que comercian.

Hoy en día, muchas grandes empresas tampoco son particulares. Sin embargo, deben recordar que estos comerciantes se enfrentarán en breve al día del juicio de Dios, y que estos comerciantes podrían ser ellos mismos.

Versículo 14

"Y los frutos que deseaba su alma se han ido de ustedes, y todas las cosas delicadas y suntuosas se han perdido de ustedes, y los hombres no las hallarán más".

La mujer está en contraste directo con la novia de Cristo en el capítulo 19. La novia está vestida con la vida justa del pueblo de Dios. Esta mujer está vestida de lujo y maldad. Pero ahora la desnudarán. Como dijo Jesús, "no trabajéis por el alimento que perece, sino por el que permanece para vida eterna, que el Hijo del Hombre os dará" ( Juan 6:27 ).

Versículos 15-17

Los mercaderes de estas cosas que se enriquecieron con ella se mantendrán lejos por temor a sus tormentos, llorando y lamentándose, diciendo: “¡Ay, ay, de la gran ciudad! La que estaba vestida de lino fino, púrpura y escarlata, y adornada de oro, piedras preciosas y perlas. Porque en una hora son asoladas tantas riquezas.

Al considerar a la mujer, la ven como era en su esplendor, y se lamentan porque ya no pueden proporcionarle tales cosas en gran provecho para ellos. Pero esto también le recuerda al lector cuán temporales son esas cosas. Los dos ay de nuevo nos recuerdan la quinta y sexta trompetas.

Versículos 17-19

'Y todo capitán de barco, y todo el que navega en cualquier lugar, y los marineros, y todos los que se ganan la vida junto al mar, se pararon a lo lejos, y gritaron mientras miraban el humo de su quema, diciendo: “¿Qué ciudad es semejante? la gran ciudad? Y echaban polvo sobre sus cabezas y lloraban, llorando y lamentándose, diciendo: "¡Ay, ay, la gran ciudad por medio de la cual se enriquecieron todos los que tenían sus barcos en el mar como resultado de su extravagancia, porque en una hora es ella desolada ”.

Aquí están aquellos que se beneficiaron de su extravagancia como marineros que ahora pasan a primer plano. En todas estas descripciones, Juan está destacando brillantemente dos cosas. El hecho de que la mujer viviera de forma tan desenfrenada y con tanto lujo e impiedad, y ahora se ha convertido en una desolación, y el egoísmo total de aquellos que lloran su muerte. No sabemos cuál es peor. Aquí están las almas de los hombres desnudas. Esta es la tercera repetición de los dos ayes que enfatiza que deben ser vistos como significativos.

Tenemos la intención de reconocer que el tercer ay está por venir, y abarcará a todos los que lloran aquí. (Para tal escena compare con Ezequiel 27:29 hablado de la destrucción de Tiro).

Observamos que los marinos no dieron indicios de críticas por la extravagancia y el comportamiento de la ciudad. Su preocupación es que afectará la riqueza de los armadores. El mundo está siempre preocupado por su riqueza, no por el bien que puedan hacer con ella, sino por satisfacer su propia codicia.

Se quedaron muy lejos. Han dejado sus barcos para venir a inspeccionar la ciudad, pero no quieren involucrarse. Observan el humo de su combustión desde lejos. Luego se irán en breve para centrar su atención en el comercio en otros lugares. Una vez más se enfatiza lo rápido que había llegado su fin. Parecía tan permanente que nada podía tocarla, pero como descubrieron Nínive, Babilonia, Roma, Constantinopla y muchas otras, al final nada es inexpugnable.

Una característica interesante de estos versículos está en los tiempos verbales. Los reyes van a  llorar y se lamentan sobre ella '(tiempo futuro - v. 9), los comerciantes están  llorando y lamentando sobre ella' (tiempo presente - v. 11) y la gente de mar exclamó , llorando y lamentando '(tiempo pasado ). Es como si viéramos la escena representada y avanzando ante nuestros ojos.

Versículo 20

El veredicto del cielo ( Apocalipsis 18:20 ).

'Alégrate por ella, cielo, pueblo de Dios (santos), apóstoles y profetas, porque Dios ha juzgado tu juicio sobre ella'.

El juicio no es del pueblo de Dios, sino del Juez mismo (v. 11). Aquí los seres celestiales y los profetas del Antiguo Testamento y los apóstoles y todo el pueblo de Dios se unen en regocijo. Aceptan Su juicio como justo porque ella ha sido culpable de asesinato en masa, especialmente del pueblo de Dios (v. 24). Llega un momento en que la misericordia rechazada es reemplazada por el juicio, algo que solo Él puede decidir, y reconociendo que este es el caso aquí, se les dice que se regocijen de que los asesinos del pueblo de Dios ya no existen, y que se ha hecho justicia. .

Hubiera estado mal que los cristianos buscaran vengarse ellos mismos, pero Satanás hizo el trabajo por ellos, y siempre es correcto que los cristianos se regocijen en lo que Dios permite ( Apocalipsis 17:17 ), sea lo que sea, porque saben que lo que hace es correcto.

Versículo 21

'Y un ángel fuerte tomó una piedra, como si fuera una gran piedra de molino, y la arrojó al mar, diciendo: “Así con gran caída será derribada Babilonia, la gran ciudad, y nunca más será hallada”. '

Este es otro ejemplo interesante de la rapidez con la que la escena puede avanzar y luego retroceder. Hemos visto la gran ciudad destruida, ahora vemos a un ángel pronosticando su futura destrucción. Podríamos haber esperado que esto ocurriera antes, pero a John no le preocupa tanto la cronología como la pintura completa de cada cuadro. La imagen de la gran piedra chocando contra el agua simboliza la velocidad de la destrucción de Babilonia.

Compare con esta escena cómo en Jeremias 51:60 Jeremías escribió acerca de todo el mal que vendría sobre Babilonia, y luego se lo dio a Seraías, quien fue llevado cautivo a Babilonia con el rey Sedequías, y le dijo eso cuando lo había leído. él debería 'atarle una piedra y arrojarla en medio del Éufrates, y tú dirás: "Así se hundirá Babilonia y no volverá a levantarse a causa del mal que yo traeré sobre ella".

Así que Babilonia la Grande es destruida, nadie volverá a levantarse como ella. La tierra está libre de su idolatría, inmundicia y prácticas ocultas. Ninguna gran ciudad volverá a dominar un imperio. Pero solo porque la bestia escarlata del abismo la ha destruido para reemplazarla con su propia religión monoteísta inspirada por Satanás. El final no será largo.

Así se ha invertido la construcción de una ciudad ( Génesis 4:17 ) y de la torre de Babel ( Génesis 11 ), y como en el Huerto del Edén volvemos a una confrontación cara a cara entre Dios y Satanás con el hombre atrapado en la mitad.

Versículos 22-23

'Y el sonido (voz) de arpistas y juglares y flautistas y trompetistas no se oirá más en ti, y ningún artesano de cualquier oficio se encontrará más en ti, y el sonido de la piedra de molino no se oirá más en ti, y la luz de una lámpara no alumbrará más en ti, y la voz del novio y de la novia no se oirá más en ti, porque tus mercaderes eran los príncipes. de la tierra, porque con tu hechicería todas las naciones fueron engañadas. '

Algunas de estas ideas provienen de Ezequiel 26:13 combinado con Jeremias 25:10 . La idea es que la vida normal habrá cesado. En lugar de la alegría de la música, habrá silencio. En lugar de las complejidades del diseñador y del artesano, habrá vacío.

En lugar de un trabajo honesto, habrá un vacío. En lugar de luz habrá tinieblas. En lugar de las voces felices del novio y la novia, habrá miseria. Es posible que veamos en la mención del novio y la novia un suave indicio del Novio celestial y Su novia del próximo capítulo. En contraste con ese gozo, aquí solo hay juicio. ¿Y por qué debería ser todo esto? Porque ella descarrió a los príncipes de la tierra con su religión falsa y engañó a las naciones con sus prácticas ocultas.

Versículo 24

"Y en ella se halló la sangre de los profetas y del pueblo de Dios (santos) y de todos los que han sido muertos en la tierra".

Pero también fue responsable del martirio y asesinato de los innumerables millones que han muerto por la violencia a lo largo de los siglos. Esto no se podía decir individualmente de Babilonia o de Roma, porque ninguno de ellos podía cargar con la culpa de todos, y la gran ciudad de Jerusalén tuvo que cargar con la culpa de algunos ( Mateo 23:35 ; Lucas 11:50 ).

Por lo tanto, esta condena solo puede verse como aplicable a las grandes ciudades de la tierra en su conjunto, cuya influencia fue responsable de tales atrocidades. Esto confirma lo que hemos visto, que la idea de Babilonia la Grande incluye a todas las ciudades que a través de su influencia y ejemplo controlan imperios y naciones sin Dios, dondequiera que estén. Este es el control que será asumido por la bestia escarlata y el mismo Satanás. Toda esta descripción de la destrucción de Babilonia la Grande, al igual que muchas otras cosas en Apocalipsis, debe ser un estímulo para la iglesia que enfrenta la persecución.

Entonces vemos aquí una inversión de Génesis 1-11. En Génesis 1-11 tenemos la creación, el Paraíso, la intervención y el éxito de Satanás, la construcción de una ciudad y el establecimiento de Babel, en Apocalipsis tenemos la destrucción de Babel, la intervención y derrota de Satanás, el Paraíso celestial y el nueva creación.