Bible Commentaries
Éxodo 18

Versículo 1

XVIII.
LA VISITA DE JETHRO.

(1) Jetro, sacerdote de Madián, suegro de Moisés. - Sobre la probable relación de Jetro con Moisés, véase la segunda Nota sobre Éxodo 3:1 . Sobre el sacerdocio de Reuel, que parece haber heredado Jetro, véase Nota sobre Éxodo 2:16 . Se ha supuesto muy innecesariamente que el orden cronológico de la narración está aquí trastornado, ya que la visita de Jetro se pagó realmente después de la legislación del Sinaí y el establecimiento del Tabernáculo (Aben Ezra, Ranke, Kurtz). Tanto la posición del capítulo como su contenido están en contra de esta teoría.

Y que el Señor había sacado a Israel. - Más bien, en el hecho de que el Señor había sacado a Israel, fue este hecho especialmente lo que Jetro había escuchado, y lo que lo indujo a emprender su viaje.

(1) La gente quiere decisiones que puedan sentir que tienen la sanción divina - ellos "vienen a él para consultar a Dios" - y el fallo de jueces inferiores no sería considerado por ellos como igualmente autoritario.

Versículo 2

(2) Después de que él la envió de regreso. - Heb., Después de su despido. El hecho no se había dicho previamente, pero está en armonía con la narrativa general, que ha estado absolutamente en silencio con respecto a Séfora desde Éxodo 4:26 . Moisés había enviado a Séfora de regreso a sus propios parientes, ya sea con ira, a causa de la escena descrita en Éxodo 4:24 , o simplemente para que no tuviera que cargar con esposa e hijos durante los peligros y problemas que anticipaba en Egipto. . Jethro supuso que, como ya habían pasado los principales problemas, se alegraría de que le devolvieran a su esposa e hijos.

(2) No juzga simplemente, es decir, decide la cuestión particular que se le presenta; pero aprovecha la oportunidad para educar e instruir a la gente en la entrega de sus juicios - "les hace conocer los estatutos de Dios y sus leyes" - expone principios y enseña moralidad. Ambas razones eran claramente de gran peso y constituían sólidos argumentos a favor de su práctica.

Versículo 3

(3) Gershom. - Ver nota sobre Éxodo 2:22 .

Versículo 4

Eliezer. - Se supone que Eliezer fue el niño a quien Séfora circuncidó en el desierto ( Éxodo 4:25 ). Llegó a la edad adulta y tuvo un hijo, Rehabías ( 1 Crónicas 23:17 ), cuyos descendientes fueron muy numerosos en la época de David ( 1 Crónicas 23:17 ; y comp.

1 Crónicas 26:25 ). No se sabe si Moisés le dio su nombre antes de separarse de él, en alusión a su huida del Faraón que “trató de matarlo” ( Éxodo 2:15 ), o si lo nombró por primera vez con motivo de recibirlo de regreso, en alusión a su reciente escape del ejército que había sido destruido en el Mar Rojo.

Versículo 5

Donde acampó en el monte de Dios. - Es muy posible que "el monte de Dios" pueda usarse aquí, en un sentido amplio, de toda la región montañosa del Sinaí, ya que "desierto" se usa poco antes en el sentido amplio de la región infértil entre Egipto y Palestina. . O el movimiento descrito en Éxodo 19:1 puede haber tenido lugar antes de la llegada de Jethro, aunque no se relató hasta después. Debemos tener en cuenta que Éxodo probablemente se compuso en porciones separadas y se organizó después. El presente capítulo tiene toda la apariencia de ser una de esas partes separadas.

Versículo 7

Moisés salió ... e hizo reverencia. - La etiqueta oriental requería salir al encuentro de un invitado de honor ( Génesis 18:2 ; Génesis 19:1 , & c). La reverencia fue totalmente voluntaria y marca la humildad de Moisés, quien, ahora que era el príncipe de su nación, bien podría haber pedido a Jetro que se inclinara ante él.

Y lo besó. - Besar es una forma común de saludo en Oriente, incluso entre personas que no tienen ningún parentesco. Heródoto dice de los persas: “Cuando se encuentran en las calles, puedes saber si las personas que se encuentran son de igual rango por la siguiente señal: si lo están, en lugar de hablar se besan en los labios. En el caso de que uno sea un poco inferior al otro, el beso se da en la mejilla ”(Libro i.

134). (Comp. 2 Samuel 15:5 ; 2 Samuel 19:39 ; 2 Samuel 20:9 ; Mateo 26:48 ; Hechos 20:37 , & c .; y para la continuación de la costumbre hasta el día de hoy, vea la colección de instancias dadas en el artículo Kiss, en Smith's Dictionary of the Bible, vol. ii., p. 46.)

Se preguntaron el uno al otro por su bienestar. - Heb., Se deseaban paz unos a otros - intercambiaban, es decir, el saludo habitual, "La paz sea con ustedes".

Versículo 8

Moisés dijo ... Todo. - Jethro solo había escuchado previamente un relato muy imperfecto de las transacciones. (Véase la nota 2 sobre Éxodo 18:1 ) Moisés le contó ahora todos los detalles.

Versículos 10-11

Jetro dijo: Bendito sea el Señor. - Heb .: Jehová. Los madianitas, descendientes de Abraham por Cetura, reconocieron al Dios verdadero, y los israelitas podían unirse con ellos en actos de adoración legítimamente. Pero es poco probable que conocieran a Dios entre ellos como “Jehová”. Sin embargo, Jetro entendió que Moisés hablaba del Dios supremo bajo esa designación, lo adoptó de él, bendijo Su nombre y expresó su convicción de que Jehová era exaltado sobre todos los demás dioses.

El monoteísmo puro de tiempos posteriores apenas existía todavía. Se suponía que los dioses de las naciones eran seres espirituales, realmente existentes y poseían un poder considerable, aunque muy lejos de ser omnipotentes. (Ver Deuteronomio 32:16 .)

Versículo 11

P o en la cosa ... - Heb., Incluso en la materia en la que se enorgullecieron de ellos. El poder superior de Jehová se había mostrado especialmente en el asunto que los egipcios habían tratado con más orgullo, a saber, al perseguir a los israelitas con un ejército cuando les habían dado permiso para partir e intentar volver a capturarlos o destruirlos.

Versículo 12

Jetro ... tomó un holocausto y sacrificios para Dios. - Jethro había traído sacrificios con él, y ahora los ofrecía como muestra de su agradecimiento por la misericordia de Dios hacia él y hacia su pariente. Ocupó una posición similar a la de Melquisedec ( Génesis 14:18 ), ostentando un sacerdocio del carácter más primitivo, probablemente como patriarca de su tribu, su jefe por derecho de primogenitura.

Así como Abraham reconoció correctamente el sacerdocio de Melquisedec ( Génesis 14:19 ; Hebreos 7:2 ), Moisés y Aarón reconocieron correctamente el de Jetro. Indicaron notablemente su aceptación de su carácter sacerdotal participando en la comida del sacrificio, que, por supuesto, siguió a su sacrificio. Ellos "comieron pan con el suegro de Moisés" (o mejor dicho, cuñado ) "delante de Dios".

Versículo 13

Al día siguiente. - El día siguiente a la llegada de Jethro.

Moisés se sentó para juzgar al pueblo. - En los primeros tiempos, se consideraba que el cargo de príncipe o gobernante incluía el de juez. A los gobernantes de estas épocas a veces se les llamaba incluso "jueces", al igual que los de Israel desde Josué hasta Samuel, y los de Cartago en una fecha posterior ( suffetes ). Se pensaba que la capacidad de juzgar marcaba a una persona como calificada para el oficio real (Herodes i.

97). Parece que Moisés, desde el momento en que se convirtió en jefe de su nación, se había encargado de escuchar todas las quejas y tomar decisiones sobre todas las causas. De vez en cuando, celebraba los días de la corte, cuando el anfitrión estaba parado, y juzgaba todos los casos que se le presentaban. Nadie más decidió las causas. O no se le había ocurrido que el cargo podría ser cumplido por un diputado, o había visto razones en contra de la adopción de tal arreglo.

Quizás había pensado que sus compatriotas aún no eran aptos para la difícil tarea. En cualquier caso, había actuado como juez único y, sin duda, tenía que cumplir con su deber con bastante frecuencia. Sabiendo que había muchos negocios entre manos, no permitió que la visita de su pariente cercano interfiriera con sus hábitos habituales, pero mantuvo su corte como si Jethro no hubiera estado allí.

El pueblo estuvo junto a Moisés desde la mañana hasta la tarde. - Tan grande era el número de causas, o tan difíciles eran las decisiones, que Moisés estuvo ocupado todo el día en decidirlas. Siguiendo la práctica oriental habitual, empezó temprano en la mañana y se vio obligado a continuar hasta el anochecer. No está claro si sus “sesiones” fueron siempre de esta duración, o si en esta ocasión se superó el tiempo ordinario. Algunos han sugerido que la división del botín amalecita naturalmente habría dado lugar a disputas y, por lo tanto, a quejas.

Versículo 14

¿Por qué te sientas tú solo? - La palabra enfática es "solo". ¿Por qué, quiere decir Jetro, no delegas una parte del deber en los demás?

Versículos 15-16

Moisés asigna dos razones para su conducta.

Versículo 17

Lo que haces no es bueno . - Pese a la importancia de los argumentos, no lograron convencer a Jethro. Presentó contraargumentos. Al continuar actuando como hasta ahora, Moisés, en primer lugar, agotaría sus propias fuerzas y, en segundo lugar, agotaría la paciencia del pueblo. Su práctica era desaconsejable, tanto por su propia cuenta como por la de ellos. Hacer esperar a los pretendientes todo el día, y tal vez finalmente despedirlos sin que les llegara su turno, no era justo para ellos.

Versículo 19

Dios estará contigo. - Más bien, puede ir contigo. Que Él te dé sabiduría para encaminar el rumbo correcto.

Sé tú para el pueblo hacia Dios. - Ser la persona, es decir, llevar ante Dios lo que sea necesario llevar ante Él. Continuar actuando como representante del pueblo ante Dios y como representante de Dios ante el pueblo. Lleva ante Él todas las causas difíciles y pronuncia a la gente Su decisión sobre ellas. Sea también el expositor al pueblo de las leyes y ordenanzas de Dios; ser su instructor moral y guía de sus acciones individuales ( Éxodo 18:20 ). Todo esto es bastante compatible con el cambio que voy a recomendarle.

Versículo 21

Provad de todo el pueblo hombres capaces. - Esta fue la esencia del consejo de Jethro. Parece algo sorprendente que haya sido necesario. En Egipto, como en todos los demás gobiernos asentados, mientras el rey era la fuente de la justicia, era costumbre que él delegara el deber de conocer de las causas en funcionarios de diferentes rangos, quienes decidían en esta o aquella clase de denuncias. En Arabia, sin duda, prevaleció una práctica similar.

El propio Jetro tenía sus subordinados, los jefes de los diversos clanes o familias, que desempeñaban funciones judiciales en "asuntos pequeños" y, por lo tanto, aligeraban enormemente la carga que de otro modo habría descansado sobre sus hombros. Su consejo a Moisés fue simplemente que debería adoptar este sistema generalmente establecido, uno que pertenece a un período muy temprano en la historia de las naciones.

La definición de Jetro de "hombres capaces" - hombres, es decir, capacitados para ejercer el cargo judicial - es interesante. Él requiere que sean (1) temerosos de Dios, (2) veraces y (3) hombres íntegros. El segundo y tercer requisitos se aprobarían a hombres de todos los tiempos y países. El primero generalmente se consideraría superfluo. Pero realmente está en la raíz de toda excelencia de carácter y es el punto de mayor importancia.

Gobernantes de miles y gobernantes de cientos . - En la disposición sugerida está implícita una organización de todo el pueblo en un sistema decimal. No es improbable que tal organización haya existido al mismo tiempo en relación con la marcha y el campamento. Véase el comentario sobre Éxodo 13:18 .) Jethro pensó que podría utilizarse con fines judiciales.

Uno de cada diez podría ser competente para juzgar en "asuntos pequeños". Si alguna de las partes no estaba satisfecha, podría haber una apelación al "gobernante de los cincuenta", de él al "gobernante de los cien", y luego al "gobernante de los cincuenta".

De mil ". En todas las disputas ordinarias esto sería suficiente y no sería necesario continuar con la contienda.

Versículo 22

En todas las estaciones. - No en días ocasionales de la corte, como había sido la costumbre de Moisés, sino día a día continuamente.

Todo gran asunto te traerán. - Debió dejarse en manos de los propios jueces decidir qué eran "grandes" y cuáles eran "pequeños asuntos". En circunstancias ordinarias, los tribunales se inclinarían por ampliar su jurisdicción y adoptar una visión más amplia de su competencia; pero las dificultades de la vida en el desierto fueron tales que contrarrestaron esta inclinación e indujeron a los hombres a contraer, en lugar de ampliar, sus responsabilidades. Cuando terminó la vida en el desierto, el sistema judicial de Jetro también llegó a su fin, y se adoptó un sistema a la vez más simple y elástico.

Versículo 23

Si haces esto y Dios te lo ordena. - Se indica claramente una referencia de todo el asunto a Dios, antes de que se tomara cualquier decisión final. Moisés ya debe haber tenido algún modo de consultar a Dios sobre cualquier punto que requiriera ser resuelto y obtener una respuesta. ¿Fue por el "Urim y Tumim"?

Podrás aguantar. - Comp. Éxodo 18:18 , donde se afirmó con fuerza la incapacidad de Moisés para resistir, a menos que hiciera algún cambio.

Y todo este pueblo también irá a su lugar en paz. - El pueblo, es decir, seguirá su camino a Canaán en paz y contento, sin sufrir las molestias a las que ahora está sujeto.

Versículos 24-25

Moisés escuchó. - El nombramiento de los jueces, según el consejo de Jetro, no se hizo hasta después de la promulgación de la Ley y la instalación del Tabernáculo. (Véase Deuteronomio 1:9 .) En un particular, Moisés se apartó del consejo que se le dio. En lugar de elegir directamente a los “hombres capaces” él mismo, dejó la selección a la gente ( Deuteronomio 1:13 ).

Y se contentó con investir a los hombres elegidos con su autoridad. Comp. el curso tomado por el colegio apostólico con respecto a los primeros diáconos ( Hechos 6:3 ).

Versículo 27

Moisés dejó partir a su suegro. - Heb. Moisés descartó su conexión. La supuesta identidad de Hobab ( Números 10:29 ; Jueces 4:11 ) con Jetro parece excluida por esta declaración, porque Hobab claramente permaneció con Moisés hasta el final de la estadía en el Sinaí, y Moisés, en lugar de "despedirlo", fue la mayoría no quiere que se vaya.