Bible Commentaries
Éxodo 1

Versículo 1

1. Estos son los nombres. Es la intención de Moisés de describir la liberación milagrosa del pueblo (de donde los griegos dieron el nombre al libro); pero, antes de llegar a eso, nos recuerda brevemente que la promesa dada a Abraham no fue inefectiva, que su descendencia se multiplicaría.

"Como las estrellas del cielo, y como la arena que está a la orilla del mar". ( Génesis 22:17.)

Este es, entonces, el comienzo del libro; que aunque en ese momento su partida de la tierra de Canaán a Egipto podría haber parecido como el fin y la abolición del pacto de Dios, sin embargo, en su propio tiempo, Él cumplió abundantemente lo que había prometido a su siervo con respecto al aumento de su descendencia. Sin embargo, solo menciona por nombre a los doce patriarcas que descendieron con su padre Jacob y luego resume el número total de personas, como en otros dos pasajes. ( Génesis 46:27, y Deuteronomio 10:22.) El cálculo es perfectamente preciso si Jacob se cuenta entre las treinta y seis almas en el primer catálogo. Porque es una adición forzada de los rabinos (6) contar a Joquebed, la madre de Moisés, para completar el número; y no es probable que se cuente entre los hombres que Jacob trajo consigo a una mujer que nació después en Egipto. Si alguien objeta que se dice que los setenta "salieron de los lomos de Jacob", la discrepancia se explica fácilmente por el uso común de la figura retórica sinécdoque. (7) Que aquel del cual procedieron los demás no está excluido, lo inferimos de las palabras de Moisés, ( Deuteronomio 10:22).

"Tus padres descendieron a Egipto con setenta personas, y ahora el Señor tu Dios te ha hecho tan numeroso como las estrellas del cielo".

Pero no hay razón para añadir cinco más, como leemos en el discurso de Esteban registrado por Lucas( Hechos 7:14;) porque no podemos sorprendernos de que en esta forma de expresar números haya ocurrido este error por la introducción de una sola letra. Si alguien objeta y utiliza esto como motivo de controversia, debemos recordar que el Espíritu, a través de la boca de Pablo, no nos advierte sin un propósito, 

"De no prestar atención a genealogías" ( 1 Timoteo 1:4.)

Versículo 6

6. Y murió José. Los rabinos concluyen erróneamente a partir de esta expresión que José murió primero de entre sus hermanos, cuando es evidente que los otros son pasados por alto, y su nombre se menciona expresamente para honrarlo, ya que era el único en autoridad en ese momento. Moisés no dice cuánto tiempo sobrevivieron a su padre, pero solo marca el comienzo del cambio, como diciendo que los israelitas fueron tratados humanamente durante un tiempo considerable; de modo que la condición de los que descendieron con Jacob era tolerable, ya que, libres de toda injusticia y tiranía, disfrutaron tranquilamente de la hospitalidad que se les brindó. Al mismo tiempo, nos hace entender que, cuando toda esa generación hubo desaparecido, el deseo y el recuerdo de la tierra de Canaán, que nunca habían visto, podría haber desaparecido de las mentes de sus descendientes si no se los hubiera incitado a buscarla de manera forzada. Y, sin lugar a dudas, dado que ese pueblo era olvidadizo y descuidado en meditar sobre las misericordias de Dios, Dios no podría haber provisto mejor para su salvación que permitiéndoles ser cruelmente probados y afligidos; de lo contrario, como si su origen hubiera sido en Egipto, podrían haber preferido quedarse para siempre en su nido, y, por esa indiferencia, la esperanza de la herencia prometida se habría borrado de sus corazones.

Versículo 7

7. Y los hijos de Israel fueron fructíferos. (8) Hasta qué punto aumentaron, Moisés lo relata en el capítulo 12, es decir, a la cantidad de 600,000, además de las mujeres y los niños; lo que ciertamente fue un aumento increíble en tan poco tiempo. Porque aunque se cuenten 430 años desde la fecha del pacto con Abraham hasta la partida del pueblo, está claro que la mitad de ese tiempo había transcurrido antes de que Jacob descendiera a Egipto; de modo que los israelitas habitaron en esa tierra solo 200 años, o un poco más, digamos diez años más. Entonces, ¿cómo pudo suceder que en tan poco tiempo una sola familia se haya multiplicado en tantos miles? Habría sido un aumento inmenso y extraordinario si hubieran surgido 10,000 de cada tribu; pero esto más que cuadruplica ese número. Por lo tanto, ciertos escépticos, al darse cuenta de que el relato de Moisés supera la relación ordinaria de la propagación humana, y al estimar el poder de Dios por su propio sentido y experiencia, se niegan por completo a creerlo. Porque tal es la perversidad de los hombres, que siempre buscan oportunidades para menospreciar o negar las obras de Dios; tal es también su audacia e insolencia que aplican sin vergüenza toda la agudeza que poseen para restarle gloria. Si su razón les asegura que lo que se relata como un milagro es posible, lo atribuyen a causas naturales; de esta manera, Dios es despojado y privado del reconocimiento que su poder merece; si es incomprensible para ellos, lo rechazan como un prodigio. (9) Pero si no pueden convencerse de la intervención de Dios excepto en asuntos cuya magnitud los llena de asombro, ¿por qué no se persuaden de la verdad de todo lo que el sentido común rechaza? Preguntan cómo puede ser esto, como si fuera razonable que la mano de Dios estuviera tan restringida que no pudiera hacer nada que exceda los límites de la comprensión humana. En lugar de eso, debido a que naturalmente somos tan lentos para aprovechar sus operaciones ordinarias, es más necesario que seamos despertados a la admiración por tratos extraordinarios.

Concluyamos, entonces, que dado que Moisés no habla aquí del curso natural de la procreación humana, sino que celebra un milagro nunca antes escuchado, mediante el cual Dios ratificó la verdad de su promesa, deberíamos juzgarlo perversa y maliciosamente si lo medimos con nuestra débil razón en lugar de meditar con reverencia sobre lo que supera con creces todos nuestros sentidos. Recordemos más bien cómo Dios reprende a su pueblo incrédulo a través del Profeta Isaías. ( Isaías 51:1) Para demostrar que no le sería difícil, a pesar de la pequeña cantidad en la que se habían reducido los israelitas, producir una gran multitud, Dios les ordena mirar "al agujero del pozo de donde fueron excavados", es decir, a Abraham y a Sara, que los engendraron a pesar de estar solos y sin hijos. Ciertos rabinos, siguiendo su costumbre, imaginan que en un solo parto se produjeron cuatro bebés; porque cada vez que se enfrentan a algún punto que les desconcierta, inventan gratuitamente lo que les conviene y luego imponen sus imaginaciones como hechos indiscutibles, y proceden insensatamente y fuera de tiempo a discutir lo que es físicamente probable. También hay cristianos que, con poca consideración, los han imitado aquí, sosteniendo que lo que describe Moisés está de acuerdo con la experiencia, porque la fecundidad de ciertas naciones ha sido casi tan grande. De hecho, a veces vemos confirmado por ejemplos notables lo que dice el salmista (Salmo 107:36) que Dios "hace habitar al hambriento en tierra de promesa, para que funden ciudad habitable, y labren campos y planten viñas, que rindan frutos de aumento; y los bendice también, de modo que se multiplican grandemente"; así como también que "Él convierte una tierra fértil en desierto" y la despoja de habitantes; pero el propósito de Moisés es mostrar que nunca hubo fecundidad que no fuera inferior al aumento del pueblo de Israel. De ahí su comparación entre las setenta almas y la multitud que procedió de ellas, para que esta bendición especial de Dios se distinga de los casos ordinarios; de ahí también las expresiones acumuladas, que sin duda están destinadas a la amplificación, que "se multiplicaron abundantemente y crecieron en gran número y se hicieron sumamente poderosos; y la tierra se llenó de ellos". La repetición del adverbio "Meod, Meod" marca una abundancia inusual. No rechazo la conjetura de algunos de que en la palabra "שרף, sharatz," hay una metáfora tomada de los peces, pero no estoy seguro de que sea muy acertada, ya que la palabra se utiliza generalmente para cualquier tipo de multiplicación.

Versículo 8

8. Entonces surgió un nuevo rey. Después de haber transcurrido más de cien años felices en libertad y reposo, la condición del pueblo elegido comenzó a cambiar. Moisés relata que el comienzo de sus problemas se debió a la envidia y al temor infundado de los egipcios, ya que concebían que esta extraña nación podría representar un peligro, a menos que se apresuraran a oprimirla. Pero antes de llegar a esto, él menciona que se había desvanecido el recuerdo de los beneficios recibidos de José, lo cual podría haber mitigado en cierta medida su crueldad si aún estuviera intacto. Es probable que este olvido de la gratitud debida a José haya surgido de la moderación de este último; porque si él hubiera exigido grandes privilegios para su pueblo, inmunidad de tributos y cargas, el recuerdo de la salvación del país por un israelita habría sido famoso durante muchas generaciones. Pero parece que él se contentó con la amable hospitalidad que se les ofreció, para que sus hermanos pudieran vivir cómodamente y sin molestias en la tierra de Gosén, porque deseaba que fueran forasteros allí hasta que llegara el momento de la liberación. De esta manera, proporcionó mejor su seguridad, evitando que quedaran atrapados en las redes de la destrucción.  Pero a medida que la moderación del santo hombre no los exponía a la envidia y las quejas, menos excusable era la ingratitud de los egipcios al olvidar, después de poco más de un siglo, ese beneficio notable que debería haber sido preservado en sus monumentos públicos, para que el nombre de José no pereciera jamás. Su falta de consideración era intolerable, al negar que sus parientes y descendientes vivieran con ellos, ya que deberían haber atribuido su seguridad, después de Dios, a él, o más bien, bajo la mano y con la bendición de Dios. Pero esta enfermedad siempre ha sido flagrante en el mundo; y ciertamente es bueno para nosotros que el mal sea siempre nuestra recompensa de parte de los hombres por nuestras amabilidades, para que aprendamos en el cumplimiento de nuestro deber a buscar a Dios solo, ya que de lo contrario tendemos en exceso a buscar el favor y el aplauso para nosotros mismos, o a buscar más ventajas terrenales. Sin embargo, no fue un regreso común que los israelitas recibieron generosamente durante más de 100 años por causa de José, viviendo cómodamente en una nación orgullosa, avariciosa y cruel. Sin embargo, pase lo que pase, aunque no solo nos despojen de toda recompensa, sino incluso cuando muchos de aquellos a quienes hemos tratado bien conspiran para nuestra destrucción, nunca lamentemos haber actuado correctamente; y, mientras tanto, aprendamos que nada es más efectivo para frenar el deseo de hacer lo incorrecto que esos lazos de conexión mutua con los que Dios nos ha unido. (12) Pero aunque el favor conferido por José hubiera sido olvidado por todos, la vergüenza y el pecado de la ingratitud se adhiere especialmente al rey; en él, era más que despreciable olvidar por cuya industria y cuidado recibió una renta anual tan rica. El Santo Patriarca, al comprar tierras, había obtenido una quinta parte de la producción como tributo anual para el rey. Pero así es como los tiranos suelen devorar todo lo que se les paga, sin considerar por qué derecho se adquiere.

Versículo 9

9. Y dijo a su pueblo. Es decir, en una asamblea pública, como los reyes no suelen celebrar consultas sobre asuntos públicos. Como si Moisés hubiera dicho que este punto fue propuesto por el rey para la deliberación de sus propiedades; a saber, que debido a que debía ser aprehendido que los israelitas, confiando en su multitud y fuerza, podrían levantarse en rebelión, o podrían aprovecharse de cualquier disturbio público para sacudirse el yugo y salir de Egipto, deberían ser anticipados, y afectados por cargas pesadas, para evitar que hagan cualquier intento de este tipo. Este faraón llama a (13) tratando sabiamente con ellos"; porque aunque la palabra חכם, "chakam", a menudo se toma en un mal sentido para significar "engañar con astucia", en este caso, ocultó bajo un pretexto honesto el daño que pretendía hacerles, alegando que se debía tomar un consejo prudente para evitar que los egipcios sufrieran grandes pérdidas debido a su negligencia y demora. Esto era común en las naciones paganas, profesar en sus consejos que lo correcto debía preferirse a lo rentable; pero, cuando llega el momento, la codicia generalmente ciega a todos, pierden su respeto por lo que es correcto y son arrastrados precipitadamente hacia su propio beneficio. Argumentan también que lo que es ventajoso es necesario; y se persuaden de que todo lo que se ven obligados a hacer es lo correcto. Porque ese pretexto aparentemente plausible pero engañoso ocurre fácilmente y engaña fácilmente, que, cuando se teme algún peligro, debe ser enfrentado. En las tragedias, de hecho, ese detestable sentimiento, "ocupandum esse scelus" ("debemos adelantarnos al crimen"), se atribuye a personajes malvados y desesperados; porque nuestra naturaleza nos convence de que es injusto y absurdo; y, sin embargo, comúnmente se considera el mejor modo de precaución, de modo que solo se considera prudentes a quienes consultan su propia seguridad perjudicando a otros, si la ocasión lo requiere.     De esta fuente proceden casi todas las guerras; porque mientras cada príncipe teme a su vecino, este miedo lo llena de aprensión, y no duda en cubrir la tierra de sangre humana. De ahí también surge, entre particulares, la licencia para el engaño, el asesinato, el saqueo y la mentira, porque piensan que las lesiones serían repelidas demasiado tarde a menos que las anticipen. Pero esta es una forma malvada de astucia (por mucho que se barnice con el nombre aparentemente valioso de previsión), molestar injustamente a los demás en aras de nuestra propia seguridad. Temo a esta o aquella persona porque tiene los medios para perjudicarme y estoy incierto de su disposición hacia mí; por lo tanto, para estar a salvo de daños, me esforzaré por todos los medios posibles en oprimirlo. De esta manera, la persona más despreciable y débil, si está inclinada al mal, estará armada para hacernos daño y así desconfiaremos de la mayor parte de la humanidad. Si cada uno se entrega a sus propias desconfianzas, mientras todos estarán ideando hacer algún daño a sus posibles enemigos, no habrá fin a las iniquidades. Por lo tanto, debemos oponer la providencia de Dios a estas preocupaciones y ansiedades desmedidas que nos alejan del camino de la justicia. Descansando en esto, ningún temor al peligro nos impulsará a cometer actos injustos o consejos torcidos. En las palabras de Faraón, todo es diferente; porque, una vez que hemos decidido proveer para nuestro propio beneficio, tranquilidad o seguridad, no nos preguntamos si estamos haciendo lo correcto o lo incorrecto.

He aquí el pueblo. No es infrecuente que las mentes de los malvados sean incitadas a la envidia por las misericordias de Dios, actuando como abanicos para encender su ira. Sin embargo, el hecho de que la más mínima prueba de su favor no sea menos agradable para nosotros, no debe ser menospreciado, aunque sea aprovechado por los malvados para tratarnos con más crueldad. De hecho, Dios así modera su generosidad hacia nosotros para que no estemos demasiado ocupados con la prosperidad terrenal. Así, la bendición de la que dependía toda su felicidad expulsó a Jacob del hogar de su padre y de su herencia prometida; pero aún mitigó su tristeza con esta sola consolación, que sabía que Dios estaba reconciliado con él. De la misma manera, su descendencia, cuanto más experimentaban la bondad de Dios hacia ellos, más expuestos estaban a la enemistad de los egipcios. Pero el Faraón, para hacer que fueran odiados o sospechosos, se refiere a su poder y los acusa de desafección, de lo cual no habían dado señal alguna. Aún así, no los acusa de rebelión, como si tomaran posesión armada del reino, sino de que partirían a otro lugar; de donde podemos conjeturar que no guardaron en secreto la esperanza que Dios les había dado de su regreso. Pero esto parecía una excusa lo suficientemente plausible, que no era justo que aquellos que habían buscado voluntariamente la protección del rey fueran enviados libremente a otro lugar; y (14) así lo menciona Isaías. ( Isaías 52:4.)

Versículo 11

11. Por lo tanto, nombraron supervisores sobre ellos. Los egipcios idearon este remedio para disminuir gradualmente la población de los hijos de Israel. Dado que son súbditos, pueden afligirlos con cargas para oprimirlos; y esta esclavitud los debilitará y disminuirá. Sin embargo, su poder sobre ellos como súbditos no debería haber llegado tan lejos como para imponerles estos nuevos tributos a personas inofensivas a las que se les había concedido permiso libre para residir entre ellos; porque primero debieron considerar en qué condiciones se les había admitido. La exacción, entonces, con la que el Faraón rompió su palabra con ellos, en sí misma fue injusta; pero el crimen al que procedió fue aún mayor, porque no buscaba simplemente ventajas pecuniarias, sino que deseaba afligir al pueblo desdichado con la pesadez de sus cargas. Porque los israelitas no solo estaban obligados a pagar tributo, sino que también eran sometidos a trabajos serviles, como inmediatamente añade Moisés. En cuanto a las dos ciudades, es dudoso en qué sentido se llamaban miscenoth (15)Esta palabra a veces se toma como bodegas y graneros, o almacenes de todas las cosas necesarias como provisiones; pero, dado que a veces significa "fortalezas", no sería un significado inadecuado que se les ordenara construir con sus propias manos las prisiones que podrían evitar que se fueran. Porque está claro en muchos pasajes  ( Génesis 47:11; Éxodo 12:37; Números 33:3) que Raamsés estaba situado en esa parte del país, y veremos en breve que los hijos de Israel salieron de Raamsés.

Versículo 12

12. Pero cuanto más. Moisés relata el conflicto entre la misericordia de Dios y la crueldad del rey de Egipto. Cuando, por lo tanto, los desdichados israelitas fueron tiránicamente afligidos, dice que Dios vino en su ayuda y tan poderosamente que su intervención tuvo éxito. Así fue frustrado ese malévolo y engañoso plan que los egipcios habían ideado para destruir a la Iglesia. De ahí que también nosotros podamos concebir la esperanza de que todo lo que los malvados imaginen contra nosotros fracasará, porque la mano de Dios es más grande y prevalecerá. Pero debemos soportar las aflicciones pacientemente, porque él quiere que luchemos y nos levantemos bajo la carga que se nos impone; (16) Y porque sabemos que es el oficio peculiar de Dios oponerse a los consejos injustos para que no tengan éxito, aprendamos a abstenernos de toda astucia y violencia, para no provocar temerariamente a Dios. Pero este pasaje está especialmente destinado a consolar al creyente, para que esté preparado para llevar su cruz con más paciencia; ya que Dios es suficiente para brindar la ayuda a la que la ira de los malvados finalmente debe ceder. Lo que se dice en la segunda parte del verso, que los egipcios  (17) se entristecieron, significa que se volvieron más ansiosos, al ver que no lograban nada y que su inesperado aumento amenazaba un peligro aún mayor; porque, dado que temían a los israelitas antes de afligirlos, no es de extrañar que se sintieran alarmados de que se vengaran cuando fueran provocados. Y de ahí se puede extraer una instrucción provechosa, que mientras los malvados proceden a crímenes horribles para asegurar su seguridad, el Todopoderoso los visita con la justa retribución, de modo que así su ansiedad se incrementa. Algunos lo traducen como "los egipcios odiaron al pueblo de Israel", y así se toma a veces la palabra קוף, "kutz", pero la construcción del pasaje exige la traducción que he dado.

Versículo 13

13. Y los egipcios hicieron. Así nos informa Moisés que, lejos de ser inducidos a la bondad por sus miedos, fueron más bien endurecidos y estimulados a una mayor crueldad; porque los malvados no perciben que Dios está en contra de ellos cuando sus esfuerzos perversos no tienen éxito; y si alguna vez surge este pensamiento, la ciega impetuosidad de su locura los lleva adelante, de modo que no dudan de poder prevalecer en su obstinada lujuria incluso en oposición a Dios, como se hará más claro en el transcurso de esta historia. La crueldad de las exacciones se expresa cuando dice que "amargaron sus vidas", ya que nada es más dulce que la vida; por lo tanto, parece que sus miserias eran extremas e insoportables, lo que hacía que la vida fuera una carga. Lo confirma con otras palabras y también especifica sus tareas, que estaban "en el barro y el ladrillo, y en todo tipo de servicios similares". Repite dos veces que fueron tratados con rigor, es decir, duramente. (18)

Versículo 15

15. Y habló el rey de Egipto. El tirano desciende ahora de la violencia abierta y la crueldad que no había servido de nada, a las conspiraciones secretas y el engaño. Desea que los bebés sean asesinados al nacer y ordena a las parteras que sean las instrumentos de esta terrible barbarie. No hemos leído de ningún ejemplo tan detestable de inhumanidad desde que comenzó el mundo. Admito que ocasionalmente ha sucedido que, al capturar una ciudad, los vencedores no han perdonado ni siquiera a los niños y los bebés; es decir, ya sea en medio de la batalla o porque la defensa había sido demasiado obstinada y habían perdido a muchos de sus hombres, cuya muerte vengarían. También ha sucedido que un tío, hermano o tutor ha sido impulsado por la ambición de reinar a matar a los niños. Ha sucedido, nuevamente, que, en la abominación de un tirano y para destruir la memoria de su familia, se ha asesinado a toda su descendencia; y algunos han llegado a tanta crueldad contra sus enemigos que han arrancado a los niños de los pechos de sus madres. Pero nunca ningún enemigo, por implacable que fuera, descargó así su ira contra toda una nación, como para ordenar que todos sus descendientes varones fueran destruidos en medio de la paz. Esta fue una prueba que, al primer vistazo, cada uno pensaría que sería más ventajoso y deseable para ellos hundirse en un estado más humilde que provocar así la ira de sus enemigos por las bendiciones de Dios y llevar así a un pueblo desfalleciente, ya cansado de sus vidas. Porque, a primera vista, cada uno pensaría que sería más ventajoso y deseable para ellos hundirse en un estado más humilde que provocar así la ira de sus enemigos por las bendiciones de Dios y llevar así a un pueblo desfalleciente, ya cansado de sus vidas. Por lo tanto, la malignidad de esta tiranía es más clara cuando se considera que ningún motivo de maldad, ni el celo de la ambición, ni la desesperación en la adversidad, ni el ardor de la batalla, ni el odio personal, ni la pasión ciega, sino la prevención contra un pueblo bendecido por Dios, impulsó al rey de Egipto a tan cruel inhumanidad. Pero la insensatez de esta locura brilla con mayor claridad, cuando nos damos cuenta de que el nacimiento de cada varón le servía de señal, para que pudiera ser el exterminador de su propia host; porque en cada parto el rey hallaba un escuadrón de soldados. Y la extinción de la raza de Abraham, que debía ser multiplicada por una bendición celestial, parecía estar al alcance de su mano. Porque ciertamente, el rey sabía que los hebreos no podían tomar el poder por la fuerza de las armas, por lo que no esperaba destrucción de esta raza a menos que se la agotara por la muerte de sus hijos. Es probable que, mediante el exterminio de una sola generación, hubiera destruido la esperanza de la posteridad, en la cual había oído hablar a Abraham del legado que Dios le había prometido.   Y es probable que, tal era la postración de sus mentes, que no solo fueron gravemente heridas, sino casi atontadas. Porque no quedaba más que los hombres murieran sin esperanza de descendencia, y que el nombre y la raza de Abraham pronto fueran exterminados, y así todas las promesas de Dios se volverían nulas. En estos días, en los que tenemos que soportar insultos similares y se nos insta a la desesperación, como si la Iglesia estuviera a punto de ser destruida por completo, aprendamos a tomar este ejemplo como un escudo fuerte: viendo que no es un caso nuevo, si la destrucción inmediata parece esperarnos, hasta que la ayuda divina aparezca repentina e inesperadamente en nuestra extrema necesidad. Josefo conjectura falsamente que las parteras eran mujeres egipcias, enviadas como espías; mientras que Moisés dice expresamente que habían sido las ayudantes y asistentes de las mujeres hebreas en su parto; y esta idea errónea es claramente refutada por todo el contexto, en el que especialmente aparece que estaban restringidas por el temor de Dios de ceder al deseo pecaminoso del tirano. De ahí se sigue que estaban poseídas previamente de algún sentimiento religioso. Pero surge otra pregunta, ¿por qué se mencionan solo dos parteras por nombre, cuando es probable que, en una población tan grande, hubiera muchas? Se pueden dar dos respuestas: o que el tirano se dirigió a estas dos, que podrían difundir el temor de su poder entre las demás; o que, deseando proceder con malicia secreta, hizo una prueba de la firmeza de estas dos, y si hubiera obtenido su aquiescencia, esperaba haber tenido éxito fácilmente con las demás; porque la vergüenza le prohibía emitir un mandato abierto y general.

Versículo 17

17. Pero las parteras temían a Dios. Moisés no quiere decir que entonces por primera vez sintieron el temor de Dios, sino que asigna esta razón por la que no obedecieron su injusto mandato, a saber, porque el respeto hacia Dios tenía un mayor influencia en ellas. Y ciertamente, como todas nuestras emociones son mejor dirigidas por esta rienda, también es el escudo más seguro para resistir todas las tentaciones y un firme apoyo para sostener nuestras mentes para no titubear en momentos de peligro. Ahora bien, no solo temían este crimen como cruel e inhumano; sino porque la religión y la piedad más puras florecían en sus corazones; porque sabían que la descendencia de Abraham era elegida por Dios, y habían experimentado por sí mismas que era bendecida; y, por lo tanto, era natural sentir que sería un acto de impiedad muy grosera apagar en ella la gracia de Dios. También debemos observar la antítesis entre el temor de Dios y el temor al castigo, que podría haberles impedido hacer lo correcto. Aunque los tiranos no permiten fácilmente que sus órdenes sean despreciadas, y la muerte estaba ante sus ojos, aún mantuvieron sus manos limpias del mal. Así, sostenidas y respaldadas por el temor reverencial de Dios, despreciaron con valentía el mandato y las amenazas de Faraón. Por lo tanto, aquellos a quienes el temor de los hombres aparta del camino correcto, traicionan por su cobardía un desprecio inexcusable por Dios, al preferir el favor de los hombres a sus mandatos solemnes.  Pero esta doctrina se extiende aún más ampliamente; porque muchos serían  (19) más que absurdamente sabios, mientras, bajo pretexto de debida sumisión, obedecen la voluntad malvada de los reyes en oposición a la justicia y al derecho, siendo en algunos casos ministros de la avaricia y la rapacidad, y en otros de la crueldad; sí, para satisfacer a los reyes transitorios de la tierra, no tienen en cuenta a Dios; y así, lo que es peor de todo, se oponen deliberadamente a la religión pura con fuego y espada. Solo hace que su desvergüenza sea más detestable, que mientras crucifican a Cristo en sus miembros de manera consciente y voluntaria, alegan la excusa frívola de que obedecen a sus príncipes según la palabra de Dios; como si él, al ordenar a los príncipes, hubiera renunciado a sus derechos en favor de ellos; y como si todo poder terrenal, que se exalta contra el cielo, no debiera más bien justamente dar paso. Pero dado que solo buscan escapar de la reprobación de los hombres por su obediencia criminal, no deben ser discutidos con largas discusiones, sino más bien referidos al juicio de las mujeres; porque el ejemplo de estas parteras es más que suficiente para su condena; especialmente cuando el Espíritu Santo mismo las elogia, como que no obedecieron al rey porque temían a Dios.

Versículo 18

18. Y el rey de Egipto llamó a las comadronas. No se vio obligado a adoptar un camino más moderado por la equidad o la misericordia, sino porque no se atrevía a exponer abiertamente al sacrificio a los pobres e inocentes recién nacidos, temiendo que semejante atrocidad provocara la ira de los israelitas y su venganza. Por lo tanto, secretamente manda llamar a las comadronas y les pregunta por qué no han cumplido su orden asesina. Sin embargo, no dudo que más que por vergüenza, fue retenido por el temor a una rebelión. (20) En la respuesta de las comadronas se pueden observar dos vicios, ya que ni confesaron su piedad con la debida sinceridad, y, lo que es peor, escaparon mediante la falsedad. Debe rechazarse la historia fabulosa que inventan los rabinos para encubrir su falta, a saber, que no llegaron a tiempo a las mujeres hebreas porque les habían advertido del malvado plan del rey, y así sucedió que no estuvieron presentes en el momento del parto. ¿Qué puede ser más débil que esta invención, cuando Moisés muestra en su relato que fueron culpables de falsedad? Algunos afirman que este tipo de mentira, (21) que llaman "la mentira oficiosa o servicial", no es condenable, porque piensan que no hay culpa cuando no se utiliza el engaño con el propósito de hacer daño. (22) Pero sostengo que todo lo que se opone a la naturaleza de Dios es pecaminoso, y por esta razón, toda simulación, ya sea en palabra o en acción, está condenada, como discutiré más ampliamente al explicar la ley, si Dios me concede tiempo para hacerlo. Por lo tanto, ambos puntos deben ser admitidos: las dos mujeres mintieron y, dado que mentir desagrada a Dios, pecaron. Porque, al evaluar la conducta de los santos, debemos ser intérpretes justos y humanos; y, a su vez, se debe evitar el fanatismo en la cobertura de sus faltas, ya que esto a menudo infringiría la autoridad directa de las Escrituras. Y, de hecho, siempre que los fieles caen en el pecado, no desean ser eximidos de él mediante defensas falsas, ya que su justificación radica en una solicitud simple y libre de perdón por su pecado. Esto no contradice el hecho de que se les elogie dos veces por su temor a Dios y que se diga que Dios los recompensó, porque en su indulgencia paternal hacia sus hijos, Él todavía valora sus buenas obras como si fueran puras, a pesar de que puedan estar manchadas por alguna impureza. De hecho, no hay ninguna acción tan perfecta como para estar absolutamente libre de mancha, aunque pueda aparecer de manera más evidente en algunos que en otros. Raquel fue influenciada por la fe para transferir el derecho de primogenitura a su hijo Jacob, un deseo, sin duda, piadoso en sí mismo y un designio digno de elogio, luchando con ansias por el cumplimiento de la promesa divina. Sin embargo, no podemos alabar la astucia y el engaño, por los cuales toda la acción habría sido viciada si la misericordia gratuita de Dios no hubiera intervenido.  Las Escrituras están llenas de tales ejemplos, que muestran que las acciones más excelentes a veces están manchadas por un pecado parcial. Pero no debemos sorprendernos de que Dios, en su misericordia, perdone tales defectos, que de otra manera contaminarían casi cada obra virtuosa, y que honre con recompensa aquellas obras que no merecen elogio, o incluso favor. Así, aunque estas mujeres fueron demasiado pusilánimes y tímidas en sus respuestas, Dios soportó en ellas el pecado que justamente habría condenado, porque habían actuado sinceramente y con valentía. Esta doctrina nos anima en nuestro deseo de hacer lo correcto, ya que Dios perdona tan amablemente nuestras debilidades. Al mismo tiempo, nos advierte con gran cuidado que debemos estar alerta para que, cuando deseamos hacer el bien, no se filtre algún pecado para oscurecer y contaminar nuestra buena obra, ya que con frecuencia sucede que aquellos cuyo propósito es correcto, vacilan, tropiezan o se desvían en el camino hacia él. En resumen, quien se examine honestamente a sí mismo encontrará algún defecto incluso en sus mejores esfuerzos. Además, por las recompensas de Dios, debemos ser alentados a tener confianza en que así obtendremos buen éxito, para que no nos desanimemos ante los peligros que corremos al cumplir fielmente nuestro deber. Sin duda, ningún peligro nos alarmará si tenemos profundamente grabado en nuestros corazones el pensamiento de que, independientemente de la animosidad que nuestras buenas acciones puedan generar en este mundo, Dios sigue sentado en el cielo para recompensarlas.

Versículo 21

21. Les hizo casas. (23) No es en absoluto mi opinión que esto deba ser interpretado como referente a las mujeres, y me sorprende que muchos intérpretes hayan cometido un error tan grave en un punto tan claro. Todos están de acuerdo en que el pronombre es masculino y, por lo tanto, según el uso común, debería referirse a los hombres; pero porque las dos letras מ (mem) y נ (nun) a veces se usan de manera intercambiable, han supuesto que las dos cláusulas del versículo deben estar conectadas y ambas referirse a las mujeres. Pero no hay necesidad de esto, ya que la oración se desarrolla de manera muy adecuada de esta manera: "El pueblo se multiplicó y se hizo muy poderoso, y sucedió que, debido a que las comadronas temían a Dios, Dios les hizo casas", es decir, a los israelitas. Esto es como decir que a través de la piedad de estas mujeres, obtuvieron una descendencia abundante. Y como algunos vieron que no se podía extraer un significado adecuado de esta falsa interpretación, imaginaron que, por inspiración de Dios, el pueblo les construyó casas bien fortificadas donde estarían a salvo de los ataques de sus enemigos. Nada puede ser más pueril que esta idea. Pero para que los lectores no se confundan innecesariamente en este punto no muy complicado, indaguemos qué quisieron decir los hebreos con esta expresión "hacer casas". Cuando Dios promete ( 1 Samuel 2:35) que construirá "una casa segura" para Samuel, no hay duda de que se refiere a un sacerdocio estable. De nuevo, cuando declara ( 2 Samuel 7:27) que construirá una casa para David; y poco después leemos en la oración de David (v. 27), "tú has revelado a tu siervo, diciendo: Yo te edificaré una casa", claramente se entiende que se refiere a la dignidad real. También es evidente, por el discurso de Abigail, que esta era una forma común de hablar, cuando dice ( 1 Samuel 25:28,) "El Señor sin falta hará de mi señor una casa segura". Ahora, es totalmente inapropiado para el sexo y el nombre femenino que una mujer sea hecha cabeza de una familia. De ahí se desprende que las palabras se tuercen forzosamente (24) asi decimos que Dios hizo una casa para las comadronas; pero será más aplicable a todo el pueblo, que se multiplicó por Dios hasta que se erigió como un edificio perfecto a su máxima altura. La conclusión es que los israelitas debieron sus esfuerzos a dos mujeres no solo por el hecho de que sobrevivieron y se preservaron, sino también porque florecieron cada vez más, para que así resplandeciera con mayor brillo la gloria de Dios, ya que él preservó de manera tan maravillosa a su pueblo cuando estuvo muy cerca de la destrucción por medio de estos instrumentos débiles. Pero Moisés utiliza la palabra "casas" en número plural, porque el pueblo se edificó a través del aumento de la descendencia de familias separadas.

El glosario en la Biblia de Ginebra dice: "es decir, Dios aumentó las familias de los israelitas por su medio." Lightfoot, en cambio, en su obra "Armonía", explica la expresión de la siguiente manera: "Por su piedad, Dios las une en matrimonio con israelitas, ya que eran mujeres egipcias, y construyeron familias israelitas a través de ellas." Poole comenta: "Aquí hay tres dificultades: 1. ¿Quién lo hizo?    2. ¿A quiénes?     3. ¿Qué?" El equilibrio de comentarios parece favorecer la solución de Calvino.

Versículo 22

22. Y Faraón ordenó. Si no hubiera estado cegado por la ira y la ceguera, habría visto que la mano de Dios estaba en su contra. Pero cuando los réprobos son llevados a la locura por Dios, persisten obstinadamente en sus crímenes, y no solo eso, sino que, como los enajenados (25) o desesperados, se lanzan con mayor audacia contra cualquier obstáculo. Es cierto que comúnmente la crueldad, una vez que ha probado la sangre inocente, se vuelve más sedienta de ella; de hecho, en general, los hombres malvados, como si fueran impulsados por su camino, se vuelven más y más malvados en sus crímenes, de modo que no hay fin ni medida para su iniquidad. Pero aquí, en esta rabia desesperada, debemos percibir la venganza de Dios, cuando entregó al tirano para que el diablo lo destruyera, al tiempo que también recordamos su designio tanto de probar la paciencia de su pueblo como de mostrar su propia bondad y poder. El tirano, al encontrar que sus artimañas y engaños no servían de nada, ahora se despoja del miedo y recurre a la violencia abierta, ordenando que los niños sean arrancados de los pechos de sus madres y arrojados al río. Para que no falten ejecutores, da esta orden a todos los egipcios, a quienes sabe más que dispuestos para el trabajo. Él perdona a las hijas, para que, siendo esclavizadas y asignadas a los egipcios, puedan producir esclavos para sus amos, y así, a través de ellas, no se podrían preservar las razas y los nombres. Aquí puede valer la pena meditar en una comparación con nuestros propios tiempos. El Anticristo, con todos sus agentes asesinos, deja en paz a aquellos que, con su silencio traicionero, niegan a Cristo y están dispuestos a abrazar como esclavos todo tipo de impiedad; tampoco ejerce su crueldad, por insaciable que sea, donde no ve valentía; y se regocija y triunfa, como si hubiera logrado su objetivo, cuando ve que algunos que tenían coraje para profesar su fe caen en la efeminación y la cobardía. Pero cuánto mejor es para nosotros morir cien veces, manteniendo nuestra firmeza masculina en la muerte, que redimir nuestra vida para el vil servicio del diablo.