Bible Commentaries
Josué 21

Versículo 1

CAPÍTULO XXI

Los levitas solicitan a Eleazar, Josué y los ancianos, las

ciudades en las que Moisés había prometido que habitarían, 1, 2.

Se les concede su petición, 3.

Los sacerdotes reciben trece ciudades de las tribus de Judá,

Simeón y Benjamín, 4.

Los levitas reciben diez ciudades de las tribus de Efraín,

Dan y la media tribu de Manasés, 5;

y trece de la otra media tribu de Manasés, y de las

tribus de Isacar, Aser y Neftalí, 6.

Los hijos de Merari tenían doce ciudades de las tribus de

Rubén, Gad y Zabulón, 7.

Los nombres de las ciudades dadas de las tribus de Judá y

Simeón, 8-16.

Las concedidas de la tribu de Benjamín, 17-19.

Las concedidas de la tribu de Efraín, 20-22.

Las de Dan, 23, 24.

Las de las dos mitades de la tribu de Manasés, 25-27.

Las de la tribu de Isacar, 28, 29.

Las de la tribu de Aser, 30, 31.

Las de Neftalí, 32.

Las ciudades de los gersonitas, 33.

Las ciudades de los meraritas, 34-40.

La suma de las ciudades dadas a los levitas, cuarenta y ocho, 41, 42.

El cumplimiento exacto de todas las promesas de Dios, 43-45.

NOTAS SOBRE EL CAP. XXI.

Versículo Josué 21:1 . Los jefes de los padres de los levitas.  Los levitas se componían de tres familias de marcas, los gersonitas, los Coatitas y los meraritas , independientemente de la familia de Aarón , de la que se podría decir que formaba una cuarta . A ninguno de éstos había asignado Dios parte alguna en la división de la tierra. Pero en esta división general debe haber tenido la intención evidente de que las diferentes tribus debían proporcionarles habitaciones ; y esto fue de acuerdo con un mandato positivo de Dios, Números 35:2. Encontrando ahora que a cada tribu se le había asignado su heredad, los jefes de los levitas se presentaron ante Eleazar, Josué y los jefes de las tribus que se habían empleado en la división de la tierra, y pidieron que se les concedieran ciudades y ejidos según el mandato divino.

Versículo 3

Versículo Josué 21:3 . Y los hijos de Israel dieron a los levitas.  Obedecieron alegremente el mandato divino, y se les asignaron ciudades para habitar de entre las diferentes tribus por sorteo, para que pareciera tan plenamente que Dios diseñó para ellos sus habitaciones, como para los demás sus herencias.

Versículo 4

Verso Josué 21:4 . De la tribu de Judá, Simeón y Benjamín, trece ciudades. ] Estas tribus proporcionaron más habitaciones a los levitas en proporción que cualquiera de las otras tribus, porque poseían una herencia más extensa; y Moisés había mandado, Números 35:8 , Al que tiene mucho, l dará mucho; y de los que tienen poco, darán poco: cada uno dará de sus ciudades a los levitas, conforme a su heredad . Números 35:8

Es digno de mención, que la parte principal de esta tribu, cuya ocupación era ministrar en el santuario, cuyo santuario se establecería después en Jerusalén, tenía su cita más cercana a esa ciudad; para que siempre estuvieran al alcance de la obra sagrada que Dios les había encomendado.

Versículo 5

Verso Josué 21:5 . Y el resto de los hijos de Coat.  Es decir, la parte restante de esa familia que no eran sacerdotes, pues los que eran sacerdotes tenían su suerte en las tribus anteriores. Por lo tanto, los de la familia de Coat, que eran simplemente levitas, y no de los sacerdotes o de la familia de Aarón, (ver Josué 21:10 ), tenían sus habitaciones en Efraín, Dan y la media tribu de Manasés.

Se ha preguntado en qué sentido los levitas poseían esas ciudades, ya que no tenían herencia. A lo que se puede responder que no es probable que los levitas tuvieran la propiedad exclusiva de las ciudades en las que habitaban, pues es evidente que los demás israelitas habitaban entre ellos. Sabemos, dice Calmet, por la historia, que las ciudades de los levitas estaban casi totalmente llenas de israelitas de otras tribus. Por ejemplo, Gabaa de Benjamín, que aquí se da a los levitas,  Josué 21:17 ,  siempre estuvo poblada por los benjamitas, como se desprende de la historia del levita cuya esposa fue tan horriblemente maltratada por ellos;  Jueces 19:22-7 .  Saúl y toda su familia vivieron en la misma ciudad; y David y su corte pasaron los primeros años de su reinado en Hebrón, que también era una ciudad de los levitas  Josué 21:10 . Por lo tanto, parece que no tenían otra propiedad en esas ciudades que el mero derecho a ciertas casas, que podían vender, pero siempre con el derecho de redención perpetua, pues finalmente no podían enajenar nada; y si el poseedor de tal casa, habiéndola vendido, no la redimía en el año del jubileo, volvía a los levitas. Y en cuanto a las tierras para su ganado, que se extendían dos mil codos fuera de la ciudad, no se les permitía venderlas: eran consideradas como propiedad del Señor.  Ver Levítico 25:32-3 , y las notas al respecto. Por lo tanto, es muy probable que, en primer lugar, los levitas tuvieran simplemente el derecho de elegir, en todas las ciudades que se les asignaban, las casas en las que debían habitar, y que los de la tribu a la que pertenecía la ciudad ocuparan todas las demás viviendas. También hay razones para creer que con el tiempo, cuando las familias de los levitas aumentaron, se les asignaron más viviendas, que probablemente fueron construidas a expensas del público.

También podemos observar que los levitas no estaban absolutamente obligados a vivir en estas y no en otras ciudades: porque cuando el tabernáculo estaba en Nob, los sacerdotes y los levitas vivían allí,  véase 1 Samuel 21:1 ,y cuando el culto a Dios se estableció en Jerusalén, multitudes tanto de sacerdotes como de reviles vivían allí, aunque no era una ciudad levítica: al igual que los cursos de sacerdotes después en Jericó. Esta era una circunstancia que Moisés había previsto, y para la cual había dispuesto. Véase Deuteronomio 18:6.

Versículo 11

Versículo Josué 21:11 . La ciudad de Arba.   Josué 14:15 .

Versículo 12

Versículo Josué 21:12 . Los campos de la ciudad - se los dieron a Caleb.  Este era un privilegio exclusivo para él y su familia , con el cual la concesión a los levitas no interfería. Josué 14:14 .

Versículo 18

Versículo Josué 21:18 . Anatot.  Celebrado como el lugar de nacimiento de Jeremías, a unas tres millas al norte de Jerusalén, según San Jerónimo.

Versículo 19

Versículo Josué 21:19 . Trece ciudades con sus ejidos.  En el tiempo mencionado aquí ciertamente trece ciudades eran una proporción demasiado grande para los sacerdotes , ya que ellos y sus familias ascendían a un número muy pequeño: pero esta amplia provisión se hizo en referencia a su gran aumento en tiempos posteriores, cuando formaron veinte -cuatro cursos, como en los días de David.

Versículo 22

Versículo Josué 21:22 . Beth-horon. Había dos ciudades de este nombre, la de arriba y la de abajo ; pero lo que se pretende aquí, no se puede determinar.'

Versículo 24

Versículo Josué 21:24 . Ajalón.   Josué 10:12 .

Versículo 27

Versículo Josué 21:27 . Golán en Basán.  Sobre esta y las otras ciudades de refugio mencionadas aquí, Josué 20:7 .

Versículo 35

Versículo Josué 21:35 . Dimnah con sus ejidos.  Es bien sabido por todos los estudiosos del hebreo que los dos versos siguientes son totalmente omitidos por la Masora y son omitidos en algunas de las Biblias hebreas más correctas y auténticas. Entre los críticos hay una gran controversia sobre la autenticidad de estos versos; y quienes deseen ver los argumentos de ambas partes, deben consultar las Variae Lectiones de De Rossi sobre este lugar. El Dr. Kennicott, que es un defensor acérrimo de su autenticidad, argumenta así en su favor: "Los versículos  Josué 21:41 y Josué 21:42

de este capítulo nos dicen que las ciudades levíticas eran cuarenta y ocho, y que todas ellas habían sido descritas como tales; de modo que deben haber sido todas especificadas en este capítulo: mientras que ahora en todas las copias hebreas impresas en plena obediencia a la Masora, que excluye dos versículos que contienen cuatro de estas ciudades, el número asciende sólo a cuarenta y cuatro.

"Las ciudades se mencionan primero, en el general, como trece y diez, con trece y doce, que son ciertamente cuarenta y ocho. Y sin embargo, cuando se nombran particularmente,  Josué 21:13-6 da trece ciudades; Josué 21:20-6 da diez ciudades; Josué 21:27-6 da trece ; Josué 21:34-6 da cuatro ciudades; y Josué 21:35-6 da cuatro más, todas las cuales suman cuarenta y cuatro . Y lo que aún aumenta la maravilla es que Josué 21:40 infiere de los versículos inmediatamente anteriores, que las ciudades permitidas a los meraritas eran doce , aunque aquí son solo ocho , a menos que admitamos las otras cuatro ciudades expresadas en esos dos versículos, los cuales han sido rechazados por ese guía ciego el Masora .

En desafío a esta autoridad, estos dos versículos, por lo tanto absolutamente necesarios, fueron insertados en las ediciones más tempranas del texto hebreo, y se encuentran en la Políglota de Walton, así como en nuestra Biblia en inglés. Pero casi nunca han sido impresos completamente, así, Y de la tribu de Rubén , UNA CIUDAD DE REFUGIO PARA EL MATADOR, Bezer , EN EL DESIERTO, con sus ejidos, y Jahazah con sus ejidos, Cademot con sus ejidos, y Mefaat con sus ejidos; cuatro ciudades. Véase en este lugar mi edición de la Biblia hebrea, donde se describen no menos de ciento cuarenta y nueve ejemplares , que felizmente conservan estos versículos, muy claramente esenciales para la verdad y consistencia de este capítulo. Véase también Discurso general , págs. 19, 26, 54".

Aunque este razonamiento del Dr. Kennicott parece muy concluyente, hay muchas e importantes variaciones entre los MSS. que retienen y aquellos que rechazan estos versículos, lo que hace que la cuestión de su autenticidad sea muy difícil de determinar. A los ciento cuarenta y nueve MSS del Dr. Kennicott. que tienen estos dos versos, se pueden añadir más de cuarenta recopilados por De Rossi. Aquellos que niegan su autenticidad dicen que se han insertado aquí de 1 Crónicas 6:78-13 , donde se encuentran que es cierto, en general, pero no exactamente como están aquí y en la Biblia hebrea del Dr. Kennicott.

Versículo 36

Versículo Josué 21:36 . Jahaza.  Josué 13:18 .

Versículo 41

Versículo Josué 21:41 . Cuarenta y ocho ciudades.  En el último censo del pueblo hebreo, relatado en Números 26 , encontramos en Números 26:62 que la tribu de Leví ascendía solamente a 23.000; y se supone que cuarenta y ocho ciudades eran una proporción demasiado grande para esta tribu, teniendo las otras tribus muy pocas. Pero,

1. No se enumeran todas las ciudades de las otras tribus.

2. Tenían el país circunyacente así como las ciudades.

3. Los levitas no tenían otras ciudades que las enumeradas.

4. No tenían país anexado a sus ciudades, excepto los 2.000 codos para su ganado.

5. Las ciudades en aquellos tiempos antiguos eran muy pequeñas, ya que la mayoría de los pueblos tenían esta denominación .

6. Los levitas tenían ahora el cargo que convenía a su consiguiente aumento. Las otras tribus podían ensanchar sus fronteras y hacer conquistas, pero esto no convenía a los meros siervos de Dios además, si hubieran hecho conquistas, se habrían convertido en propietarios de la tierra conquistada; y Dios determinó que ellos no tendrían herencia en Israel, siendo ÉL mismo su porción .

Versículo 43

Versículo Josué 21:43 . Y el Señor dio - toda la tierra que él juró.  Ahora les fue repartida por sorteo, y sus enemigos estaban tan completamente desconcertados que no quedó ni un solo ejército de los cananeos para hacer cabeza contra ellos; y los que quedaron en la tierra sirvieron bajo tributo, y el tributo que pagaron fue la prueba más amplia de su completa subyugación. Agregue a esto que tenían tanta tierra en posesión real como podían ocupar; y, a medida que aumentaban, Dios les permitió expulsar al resto de los antiguos habitantes; pero como consecuencia de la infidelidad de los israelitas, Dios permitió que sus enemigos los aprisionaran con frecuencia, y algunas veces prevalecieran contra ellos. También debe recordarse, que Dios nunca prometió darles la tierra, o mantenerlos en ella, sino a condición de obediencia ; y tan puntualmente cumplió esta intención, que no hay un solo caso en el registro en el que fueron apretados o subyugados, mientras obedecían y eran fieles a su Dios.

La cavilación es tan tonta como carente de principios y dice: "Los israelitas nunca poseyeron la totalidad de la tierra que les fue prometida, y por lo tanto esa promesa no pudo venir por revelación divina". Con tanta razón se podría argumentar que Gran Bretaña no ha subyugado las islas francesas de las Indias Occidentales y Batavia (febrero de 1812), porque los antiguos habitantes aún permanecen en ellas; pero ¿no es el hecho de que sirvan bajo tributo una prueba absoluta de que están conquistados y bajo el dominio británico? Así fue conquistada toda la tierra de Canaán, y sus habitantes subyugados, aunque los israelitas no ocuparon toda la tierra hasta los días de David y Salomón. En el sentido más correcto y literal podría decirse: No faltó nada de todo lo bueno que el Señor había dicho a la casa de Israel; todo se cumplió . Ni una palabra suya fallará jamás a ninguno de sus seguidores mientras duren el sol y la luna.