Bible Commentaries
Génesis 28

Versículo 1

CAPITULO XXVIII

Isaac le indica a Jacob que tome una esposa de la familia de Labán , 1, 2; lo bendice y lo despide , 3, 4.

Jacob comienza su viaje , 5.

Esaú, percibiendo que las hijas de Canaán no agradaban a sus padres, y que Jacob los obedeció al ir a buscar una esposa de su propia familia , 6-8,

fue y tomó por esposa a Mahalat, la hija de Ismael,  hermano de su padre , 9.

Jacob, en su viaje hacia Harán, llegó a cierto lugar, (Luz, ver. 19,) donde se hospedó toda la noche , 10, 11.

Ve en un sueño una escalera que va de la tierra al cielo, en donde contempla a los ángeles de Dios ascendiendo y descendiendo , 12.

Dios aparece encima de esta escalera y renueva esas promesas que que había hecho a Abraham e Isaac , 13, 14;

le promete a Jacob protección personal y un regreso seguro a su propio país , 15.

Jacob se despierta y reflexiona sobre su sueño , 16, 17.

Coloca una de las piedras que tenía como almohada y vierte aceite en él, y llama al lugar Beth-el, 18, 19.

Hace un voto de que si Dios lo preserva en su viaje, y  lo tráe de regreso a salvo, la piedra debe ser la casa de Dios, y que le daría las décimas de todo lo que llegara a tener, 20-22.

NOTAS SOBRE CAP. XXVIII

Verso Génesis 28:1. E Isaac llamó a Jacob...  Génesis 27:46 

Y lo bendijo...  Ahora le confirmó voluntaria y alegremente la bendición, que antes había obtenido por medio de la sutileza. Era necesario que tuviera esta confirmación previamente a su partida; de lo contrario, considerando la forma en que había obtenido tanto la primogenitura como la bendición, podría dudar, según sus propias palabras, de si no habría recibido una maldición en lugar de una bendición. Como la bendición ahora pronunciada sobre Jacob fue obtenida sin ningún engaño de su parte, es probable que haya producido un efecto saludable en su mente, lo haya llevado a confesar su pecado y haya preparado su corazón para esos descubrimientos de la bondad de Dios con que fue favorecido en Luz.

Versículo 2

Verso Génesis 28:2. Ir a Padan-aram  Esta misión, en su espíritu y diseño, es casi la misma que en Génesis 24: 1.  Ha habido varias conjeturas ingeniosas sobre el séquito que Jacob tuvo, o podría haber tenido, para su viaje y, según algunos, se supone que estuvo muy concurrido. De esto no se menciona nada aquí, y lo contrario parece insinuarse en otra parte. Parece, de Génesis 28:11, que se alojó al aire libre, con una piedra por almohada; y de Génesis 32:10, que iba a pie con su cayado en la mano; no hay ni la más indirecta mención de ningún asistente, ni es probable que haya alguno. Sin duda, llevó consigo provisiones suficientes para llevarlo al campamento o aldea más cercana en el camino, donde naturalmente reclutaría su pan y agua para llevarlo a la siguiente etapa, y así sucesivamente. El aceite que derramó sobre el pilar podría ser un poco de lo que había traído para su propio uso, y no puede ser un argumento racional de que tenga una reserva de provisiones, sirvientes, camellos, etc. Tenía a Dios a solas con él.

Versículo 3

Verso Génesis 28:3. Para que seas una multitud de personas... לקהל עמים likhal ammim . Hay algo muy notable en las palabras originales: significan literalmente para una asamblea , congregación , o asamblea de pueblos ; refiriéndose sin duda a la asamblea Judía en el desierto, pero más particularmente a la Iglesia Cristiana , compuesta por todo linaje, nación, pueblo y lengua. Esta es una parte esencial de la bendición de Abraham. Consulte Génesis 28:4.

Versículo 4

Verso Génesis 28:4. Te dé la bendición de Abraham... Que te confirme la herencia con todas sus bendiciones , excepto la de Esaú; como me hizo a mí, con excepción de la de Ismael. Pero, según San Pablo, aquí se pretende ciertamente mucho más que esto, porque parece, de Gálatas 3: 6-4: 8, que la bendición de Abraham, que ha de venir sobre los gentiles por medio de Jesucristo, comprende toda la doctrina de la justificación por la fe, y sus privilegios relacionados, es decir, la redención de la maldición de la ley, la remisión de los pecados y la promesa del Espíritu Santo, incluida la constitución y el establecimiento de la Iglesia cristiana.

Versículo 5

Verso Génesis 28:5. Bethuel el sirio...  Literalmente el arameo , así llamado, no porque fuera de la raza de Aram hijo de Sem, sino porque vivía en ese país que había sido poseído por los descendientes de Aram.

Versículo 9

Verso Génesis 28:9. Luego fue Esaú a Ismael...  Aquellos que tienden a tomar todo por mal camino, y que piensan que era absolutamente imposible que Esaú hiciera una acción correcta, han clasificado el tomar a una hija de Ismael entre sus crímenes; mientras que no hay nada más claro que lo hizo con un sincero deseo de obedecer y agradar a sus padres. Habiendo escuchado el piadoso consejo que Isaac le dio a Jacob, fue y tomó una esposa de la familia de su abuelo Abraham, como se le pidió a Jacob que hiciera de la familia de su tío materno Labán. Mahalat, a quien tomó por esposa, tenía el mismo grado de relación con Isaac su padre que Raquel con su madre Rebeca. Esaú se casó con la sobrina de su padre; Jacob se casó con la sobrina de su madre. Por lo tanto, fue muy obvio para complacer a sus padres que Esaú tomó esta esposa adicional. Se supone que Ismael debe haber muerto trece o catorce años antes de esta fecha, y que ir a Ismael significa ir sólo a la familia de Ismael. Si seguimos el cálculo común, y admitimos que Isaac tenía ahora ciento treinta y seis o ciento treinta y siete años, y Jacob setenta y siete, y como Ismael murió en el año ciento treinta y siete de su edad, que según el cálculo común era el ciento veintitrés de Isaac, entonces Ismael debió haber muerto unos catorce años. Pero si permitimos el ingenioso razonamiento del Sr. Skinner y el Dr. Kennicott, que Jacob tenía en este momento sólo cincuenta y siete años de edad, e Isaac en consecuencia sólo ciento diecisiete, parecerá que Ismael no murió hasta los seis años después de este período; y por lo tanto, con propiedad se podría decir, Esaú fue a Ismael y tomó a Mahalat, la hija de Ismael, para que fuera su esposa.. Génesis 26:34

Versículo 11

Verso Génesis 28:11. En cierto lugar, y se quedó allí... De Génesis 28:19, encontramos que este cierto lugar fue Luz , o alguna parte de su vecindad. Jacob probablemente tenía la intención de llegar a Luz; pero cuando se ponía el sol y llegaba la noche, o no podía llegar a la ciudad, o sospechaba de los habitantes y prefirió el campo abierto, ya que debió haber oído hablar del carácter y la conducta de los hombres de Sodoma y Gomorra. . O las puertas podrían estar cerradas cuando llegara, lo que impediría su admisión; porque sucede con frecuencia, hasta el día de hoy, que los viajeros que no llegaron a una ciudad en los países del este antes del cierre de las puertas, se ven obligados a alojarse bajo los muros toda la noche, ya que una vez cerrados se niegan a abrirlos hasta el día siguiente.  Este fue probablemente el caso de Jacob.

Sacó de las piedras...  Sacó una de las piedras que estaban en ese lugar: de Génesis 28:18 encontramos que era una piedra solo la que tenía como almohada. Luz estaba a unos 77 km de distancia de Beer-sheba; un viaje demasiado grande para un día, a través de lo que podemos concebir caminos muy poco preparados.

Versículo 12

Verso Génesis 28:12. Soñó, y he aquí una escalera...  Se han dicho una multitud de cosas fantásticas de Jacob con respecto a la visión de la escalera y su significado. Puede tener varios diseños, ya que Dios elige lograr el mayor número de fines por el menor número y más simples medios posibles.

1. Es muy probable que su plan principal fuera señalar la providencia de Dios, por la cual él vela y regula todas las cosas terrenales; porque no se deja nada a causas meramente naturales; una agencia celestial impregna, actúa y dirige todo. En las circunstancias actuales, era muy necesario que Jacob tuviera una visión clara y distinta de este tema, para que pudiera estar mejor preparado para afrontar todos los sucesos con la convicción de que todos trabajaban juntos para su bien.

2. También se podría tener la intención de señalar la relación entre el cielo y la tierra , y la conexión de ambos mundos por medio del  ministerio angelical . Que este es un hecho que aprendemos de muchas historias en el Antiguo Testamento; y es una doctrina que se enseña inequívocamente en el Nuevo: ¿No son todos espíritus ministradores, enviados para servirle a Quienes serán herederos de la salvación?

3. Probablemente fue un tipo de CRISTO, en quien ambos mundos se encuentran, y en quien se unen la naturaleza divina y humana. La ESCALERA se instaló en la TIERRA, y la TOP de eso llegó a CIELO; porque DIOS se manifestó en la CARNE, y en él habitó corporalmente toda la plenitud de la Deidad. Nada podría ser un emblema más expresivo de la encarnación y sus efectos; Jesucristo es el gran medio de conexión entre el cielo y la tierra, y entre Dios y el hombre. Por él Dios desciende al hombre; hasta que el hombre a traves de Cristo ascienda a Dios. Parece que nuestro Señor aplica la visión de esta manera él mismo ,

Primero, En ese notable discurso a Natanael, De ahora en adelante veréis el cielo abierto, y los ángeles de Dios subiendo y descendiendo sobre el Hijo del hombre , Juan 1:51.

En segundo lugar, en su discurso a Tomas, Juan 14:6: Yo soy el CAMINO , y la verdad, y la vida; nadie viene al el Padre sino por mí .

Versículo 13

Verso Génesis 28:13. Yo soy el Señor Dios de Abraham... Aquí Dios le confirma la bendición de Abraham, por lo que Isaac había orado, Génesis 28:3-1.

Versículo 14

Verso Génesis 28:14. Tu semilla será como el polvo... El pueblo que descenderá de ti será extremadamente numeroso, y en ti y en tu simiente, el Señor JESÚS que desciende de ti, según la carne, todas las familias de la tierra, no solo toda tu raza, sino todas las demás familias o tribus de la humanidad que no proceden de ninguna rama de la familia abrahámica, sean bendecidas; porque Jesucristo por la gracia de Dios probó la muerte POR TODO HOMBRE,, Hebreos 2:9.

Versículo 15

Verso Génesis 28:15. Y he aquí, yo estoy contigo...Porque yo lleno los cielos y la tierra. "Mi PALABRA será tu ayuda". - Targum. Y te guardaré en todos los lugares, εν τη οδω παση, en todo este camino. - Septuaginta. Yo te dirigiré, ayudaré y sostendré de una manera especial, en tu viaje actual, estaré contigo mientras te alojes con tu tío, y te traeré de nuevo a esta tierra; para que en todas tus preocupaciones te consideres bajo mi providencia especial, porque no te dejaré. Tu descendencia también será mi pueblo peculiar, a quien continuaré conservando como tal hasta que haya hecho lo que te he dicho, hasta que el Mesías nazca de tu raza y de todas las familias de la tierra, los gentiles. sean benditos por ti; les fue predicado el Evangelio, y ellos, con los judíos creyentes, formaron UN SOLO PUEBLO y tienen un  solo pastor o Supervisor de almas. Y esta promesa circunstancial se ha cumplido literal y puntualmente.

Versículo 16

Verso Génesis 28:16. El Señor está en este lugar; y yo no lo sabía... Es decir, Dios ha hecho de este lugar su peculiar residencia; es un lugar en el que se encuentra y se revela a sus seguidores. Jacob pudo haber supuesto que este lugar había sido consagrado a Dios. Y ya se ha supuesto que, habiendo llevado su mente a un marco humilde, estaba preparado para tener comunión con su Hacedor.

Versículo 17

Verso Génesis 28:17. !Qué espantoso es este lugar!  La apariencia de la escalera , los ángeles y la Gloria divina en la cima de la escalera, debe haber dejado impresiones profundas, solemnes y hasta horribles en la mente de Jacob; y de ahí la exclamación en el texto, !Qué terrible es este lugar !

Esta es nada más que la casa de Dios... El Caldeo le da a este lugar un giro curioso: "Este no es un lugar común, sino un lugar en el que Dios se deleita; y frente a este lugar está la puerta del cielo". Onkelos parece suponer que la puerta o entrada al cielo estaba en realidad sobre este lugar, y que cuando los ángeles de Dios descendieron a la tierra, entraron por esa abertura a este lugar y regresaron por el mismo camino. Y realmente parece que el propio Jacob tenía una noción similar.

Versículo 18

Verso Génesis 28:18. Y Jacob, tomó la piedra y la colocó por señal... Colocó la piedra en una postura erguida, para que se erija como monumento de la extraordinaria visión que tuvo en este lugar; y le echó aceite , consagrándolo así a Dios, para que fuera considerado un altar sobre el cual se derramarían libaciones y sacrificios ofrecidos a Dios. Consulte Génesis 35:14.

Los brahmanes ungen sus imágenes de piedra con aceite antes de bañarse; y algunos los ungen con aceite perfumado. Esta es una práctica que surge más de las costumbres de los hindúes que de su idolatría . La unción de personas como un acto de homenaje ha sido transferida a sus ídolos .

Hay una tonta tradición de que la piedra erigida por Jacob fue luego llevada a Jerusalén, de donde, después de un largo lapso de tiempo, fue llevada a España, de España a Irlanda, de Irlanda a Escocia, y en ella los reyes de Escocia se sentaban para ser coronados; y sobre el cual se hicieron los siguientes versos leoninos:

Ni fallat fatum, - Scoti quocunque locatum

Inveniente lapidem, - regnare tenentur ibidem .

O el destino es ciego, o los escoceses  lo encontrarán

¿Dónde está esta piedra? En el trono real.

Camden Perthshire.

Edward I. lo hizo llevar a Westminster; y allí esta piedra, llamada columna de Jacob , y almohada de Jacob , ahora se coloca debajo de la silla en la que se sienta el rey cuando es coronado! Sería tan ridículo intentar refutar la verdad de esta tradición como probar que la piedra debajo de la vieja silla en Westminster era la piedra idéntica que le sirvió al patriarca de cabecero.

Y vertió aceite por encima... Las piedras, las imágenes y los altares, dedicados al culto divino, siempre fueron ungidos con aceite. Esto parece haber sido considerado como una consagración de ellos al objeto del culto, y un medio de inducir al dios o diosa a establecer su residencia allí y responder a las peticiones de sus devotos. Piedras de unción, imágenes, etc., Se usan en países idólatras hasta el día de hoy, y todo el ídolo generalmente está untado con aceite. A veces, además de la unción, se colocaba una corona o guirnalda sobre la piedra o el altar para honrar a la divinidad, que se suponía, como consecuencia de la unción, había establecido su residencia en ese lugar. Parece haber sido por este motivo que los asientos de piedra pulida, sobre los cuales los reyes se sentaban en la parte delantera de sus palacios para administrar justicia, fueron ungidos, simplemente para invitar a la deidad a residir allí, para que se diera el juicio verdadero, y siempre se pronuncie una sentencia justa. De esto tenemos un ejemplo en HOMERO, Odyss. lib. v., ver. 406-410: -

Εκ δ 'ελθων, κατ' αρ 'ἑζετ' επι ξεστοισι λιθοσιν,

Οἱ οἱ εσαν προπαροιθε θυραων ὑψηλαων,

Δευκοι, αποστιλβοντες αλειφατος · οἱς επι μεν πριν

Νηλευς ἱζεσκεν, θεοφιν μηστωρ αταλαντος.

El anciano se levantó temprano, salió y se sentó

En piedra pulida antes de la puerta de su palacio

Con ungüento suave brillaba el mármol lúcido,

Donde se sentó el antiguo Neleo, un trono rústico.

PAPA.

Esto da una parte del sentido del pasaje; pero el último verso, en el que debe hacerse mucho hincapié, está muy mal interpretado por el poeta inglés. Debería ser traducido:

Donde Neleus se sentó, igual en consejo a los dioses; porque inspirados por su sabiduría, y cuya inspiración él y su sucesor se esforzaron en conseguir consagrando con el aceite de la unción el asiento del juicio en el que solían sentarse. Algunos de los antiguos comentaristas de Homero confundieron el significado de este lugar al no comprender la naturaleza de la costumbre; y estos Cobardes desafortunadamente siguen, traduciendo "resplandeciente como con aceite;" que como destruye todo el sentido y borra la alusión. Este tipo de unción era una costumbre común en toda la antigüedad y probablemente se derivó de esta circunstancia. Arnobius nos dice que era costumbre consigo mismo cuando era pagano, "cuando vio una piedra lisa y pulida que había sido untada con aceites, besarla y adorarla, como si poseyera una virtud divina ".

Si quando conspexeram lubricatum lapidem, et ex olivi unguine sordidatum (ordinatum?) tanquam inserto vis prasens, adulabar, affabar .

Y Theodoret , en su octogésima cuarta pregunta sobre Génesis, afirma que muchas mujeres piadosas de su tiempo estaban acostumbradas a ungir los ataúdes de los mártires. Y en los países católicos, cuando se consagra una iglesia, ungen los postes de las puertas, los pilares, los altares, etc. Entonces, bajo la ley, había una santa unción,  aceite para santificar el tabernáculo, la fuente y todas las demás cosas que se usan en el servicio de DIOS, Éxodo 40:9, c.

Versículo 19

Verso Génesis 28:19. Llamó al nombre de ese lugar Beth-el... Es decir, la casa de Dios ; porque como consecuencia de haber ungido la piedra, y así consagrada a Dios, él consideró que se convertiría  en su peculiar residencia; ver en el versículo anterior. Esta palabra debe pronunciarse siempre como dos sílabas distintas, cada una con un fuerte acento, Beth-El.

Se llamó Luz antes. ] El hebreo tiene אולם לוז Ulam Luz , que la edición romana de la Septuaginta traduce Ουλαμλουζ Oulamlouz ; el manuscrito alejandrino, Ουλαμμους Oulammaus ; el Aldine, Ουλαμμαους Oulammaous ; Symmachus, Λαμμαους Lammaous ; y algunos otros, Ουλαμ Oulam . El hebreo אולם ulam es a veces una partícula que significa como, al igual que ; por tanto, puede significar que el lugar se llamaba Beth-El, como se llamaba anteriormente Luz. Como Luz significa almendra o avellano , este lugar probablemente tuvo su nombre de varios de esos árboles que crecen en esa región. Muchos de los antiguos confundieron esta ciudad con Jerusalén , a la que atribuyen los ocho siguientes nombres , que están todos expresados ​​en este versículo:

Solyma, Luza, Bethel, Hierosolyma, Jebus, AElia , Urbs sacra, Hierusalem dicitur atque Salem .

Solyma, Luz, Beth-El, Hierosolyma, Jebus, AElia, La ciudad santa, como también Jerusalén y Salem.

De Beth-El vinieron las Baetylia, Bethyllia , Βαιτυλια, o piedras animadas , tan celebradas en la antigüedad, y a la que se rindieron honores divinos. La tradición de Jacob ungiendo esta piedra y llamando al lugar Beth-El , dio lugar a todos los relatos supersticiosos de la Baetylia. o piedras consagradas , que encontramos en Sanchoniathon y otros. Estos llegaron a ser abusados ​​con propósitos idólatras, y por eso Dios los prohíbe enérgicamente, Levítico 26:1; y es muy probable que piedras de este tipo fueran los objetos más antiguos de adoración idólatra; Estos fueron luego transformados en hermosas figuras humanas, masculinas y femeninas, cuando el arte de la escultura se perfeccionó tolerablemente, y de ahí el origen de idolatría en lo que se refiere a la adoración de imágenes , pues estos, siendo consagrados por unción, se suponía que inmediatamente se convertirían en instinto con el poder y la energía de alguna divinidad. De ahí, entonces, las Bactylia o piedras vivas de los antiguos fenicios. Como el aceite es un emblema de los dones y las gracias del Espíritu Santo, los que reciben esta unción se consideran vivos a Dios, y son expresamente llamados por San Pedro piedras vivas , 1 Pedro 2:4; 1 Pedro 2:5. ¿No puede el apóstol hacer referencia a esas piedras vivas o Baetyllia de la antigüedad, y así corregir la noción mostrando que estos representan más bien a los verdaderos adoradores de Dios, que fueron consagrados a su servicio y hechos partícipes del Espíritu Santo, y que sólo éstos podrían llamarse propiamente las  piedras vivas, de la cual se compone el verdadero templo espiritual?

Versículo 20

Verso Génesis 28:20. Hizo un voto... Un voto es una promesa solemne y santa, por la cual un hombre se comprometió a hacer ciertas cosas de una manera particular, tiempo, etc., Y por poder para cumplir lo cual dependía de Dios, por lo tanto, todos los votos se hicieron con oración.

Si Dios está conmigo... Jacob parece hacer este voto más por su posteridad que por él mismo, como podemos aprender de Génesis 28: 13-1 porque él se refiere particularmente a las promesas que Dios le había hecho, las cuales se refería a la multiplicación de su descendencia y su establecimiento en esa tierra. Entonces, si Dios cumple estas promesas, obliga a su posteridad a construirle una casa a Dios y dedicar al mantenimiento de su adoración la décima parte de todos sus bienes terrenales. Este modo de interpretación elimina esa apariencia de interés propio que presenta casi cualquier otra visión del tema. Jacob ciertamente, mucho antes de esto, había tomado a Jehová como su Dios; y tan completamente había sido instruido en el conocimiento de Jehová, que podemos descansar satisfechos, ningún revés de la fortuna podría haberlo inducido a apostatar: pero como su refugio con Labán fue probablemente típico de la estadía de sus descendientes en Egipto, su persecución , para verse obligado a partir de Labán, el mal trato de su posteridad por parte de los egipcios, su rescate de la muerte, la preservación en su viaje, el restablecimiento en su propio país, etc., fueron todos típicos del éxodo de su descendientes, sus viajes en el desierto, y el establecimiento en la tierra prometida, donde construyeron una casa para Dios, y donde, para el apoyo y mantenimiento de la adoración pura de Dios, dieron a los sacerdotes y levitas la décima parte de todo sus productos. Si todo esto se entiende como una referencia únicamente a Jacob, la Escritura no nos da información sobre cómo cumplió su voto.

Versículo 22

Verso Génesis 28:22. Esta piedra será la casa de Dios... Es decir, (en la medida en que este asunto se refiere a Jacob solo), si me preservas para regresar a salvo, adoraré a Dios en este lugar. Y este propósito lo cumplió, porque allí edificó un altar, lo ungió con aceite y derramó sobre él una libación .

Para un uso práctico de la visión de Jacob, Génesis 28:12.

Sobre la doctrina de los diezmos, o un apoyo adecuado para los ministros del Evangelio, aquí dejaré constancia de mi opinión. Quizás una palabra pueda nacer de alguien que nunca recibió ninguna, y que lo ha hecho en perspectiva. Los diezmos en su origen parecen haber sido una especie de ofrenda eucarística hecha a Dios, y probablemente eran algo similar a la minjá, que aprendemos de Génesis IV. Estuvo en uso casi desde la fundación del mundo. Cuando Dios estableció un culto regular,  fue necesario que se hiciera la provisión adecuada para el sustento de aquellos que estaban obligados a dedicar todo su tiempo a él y, en consecuencia, se vieron privados de la oportunidad de proveerse por sí mismos de cualquier forma secular. Pronto se descubrió que una décima parte del producto de toda la tierra era necesaria para este propósito, ya que toda una tribu, la de Leví, estaba dedicada al servicio público de Dios; y cuando la tierra fue dividida, esta tribu no recibió herencia entre sus hermanos. Por lo tanto, para su apoyo, se promulgó la ley de diezmos; y por estos los sacerdotes y levitas no sólo fueron apoyados como ministros de Dios, sino como maestros e intercesores del pueblo, realizando una gran variedad de deberes religiosos para ellos que de otra manera ellos mismos estaban obligados a realizar. Como este modo de apoyar a los ministros de Dios fue instituido por él mismo, podemos estar seguros de que fue racional y justo. Nada puede ser más razonable que dedicar una porción del bien terrenal que recibimos de la misericordia gratuita de Dios, a su propio servicio; especialmente cuando al hacerlo nos estamos sirviendo esencialmente a nosotros mismos. Si los ministros de Dios entregan todo su tiempo, talentos y fuerzas para velar, trabajar e instruir a la gente en las cosas espirituales, la justicia requiere que reciban el apoyo de la obra. ¡Cuán inútil y malvado debe ser ese hombre, que continuamente recibe el bien de las manos del Señor sin restaurar ninguna parte para el sustento de la religión verdadera y con fines caritativos! A los tales Dios les dice: Su mesa se convertirá en lazo para ellos, y maldecirá sus bendiciones. Dios espera de cada hombre de retornos de gratitud de esta manera; el que tiene mucho debe dar en abundancia, el que tiene poco debe esforzarse por dar de ese poco.

No es asunto de estos escritos disputar sobre el artículo de los diezmos; ciertamente sería bueno encontrar un sustituto adecuado para ellos, y el clero pagara por algún otro método, ya que esto parece ser muy objetable en el estado actual de las cosas; y el modo de imponerlos es extremadamente fastidioso, y sirve para sembrar disensiones entre el clérigo y sus feligreses, por lo que muchos no sólo se alejan de la Iglesia, sino también del poder y de la forma de piedad. Pero aún así el trabajador es digno de su salario; y el mantenimiento del ministerio público de la palabra de Dios no debe dejarse a los caprichos de los hombres. Aquel que sólo recibe apoyo por su trabajo, probablemente será abandonado cuando ya no sea capaz de servir al público. ¡He visto a muchos ministros ancianos y agotados reducidos a una gran necesidad, y casi literalmente obligados a mendigar el pan entre aquellos cuya opulencia y salvación fueron, bajo Dios, los frutos de su ministerio! Tales personas pueden pensar que hacen servicio a Dios al disputar contra "los diezmos, como instituciones legales abrogadas hace mucho tiempo", mientras permiten que sus ministros agotados se mueran de hambre: - pero ¿cómo aparecerán en ese día en que Jesús dirá: Tuve hambre? y no me disteis de comer; sediento, y no me disteis de beber; desnudo, ¿y no me vestisteis? Es cierto que cuando la ley establece una disposición sobre cierto orden del sacerdocio, a veces puede ser reclamada y consumida por los inútiles y los profanos; pero esto no es una consecuencia necesaria de tal establecimiento, ya que hay leyes que, si se ponen en práctica, tienen la energía suficiente para expulsar a todo siervo malo y perezoso de la viña de Cristo. Sin embargo, esto rara vez se hace. En todo caso, esta no es razón por la cual los que han servido a Dios y su generación no deben ser apoyados cómodamente durante ese servicio; y cuando sea incapaz de hacerlo, estar provisto al menos de lo necesario para la vida. Aunque muchos ministros tienen motivos para quejarse de esta negligencia, que no tienen derechos sobre un establecimiento eclesiástico legal, ninguno tiene motivos para quejarse más fuerte que la generalidad de los llamados curas, o ministros no beneficiados, en la Iglesia de Inglaterra: sus empleadores se visten con la lana, y se alimentan con la grasa; no cuidan el rebaño, y sus sustitutos, que realizan el trabajo y hacen el trabajo penoso del oficio, pueden al menos morir de hambre a medias con una remuneración inadecuada. Que se sostenga un culto nacional, pero que el apoyo se derive de una fuente menos objetable que los diezmos; porque tal como la ley ahora se relaciona con ellos, el sistema no puede promover ningún propósito de instrucción moral o piedad. Según su plan actual, los diezmos son opresivos e injustos; el clérigo tiene derecho por ley a la décima parte del producto de la tierra y a la décima parte de todo lo que sustenta. Reclama incluso el décimo huevo, así como la décima manzana; la décima parte de todo el grano, de todo el heno y hasta de todo el producto de la huerta; pero no aporta nada al cultivo del suelo. Un hombre comparativamente pobre alquila una granja; está completamente descorazonado, porque se ha agotado; rinde muy poco y el décimo no es mucho; a expensas de todo lo que tiene, viste y abona esta tierra ingrata; pagarle y mantener el cultivo requeriría tres años de producción. Empieza a rendir bien, y el clérigo se lleva el décimo que ahora tiene más valor en cantidad y calidad que una libra, donde antes no era un chelín. Pero toda la cosecha no reembolsaría los gastos del agricultor. ¡En proporción a la mejora del agricultor está el diezmo del clérigo, que nunca ha contribuido ni un chelín para ayudar en este producto extra! Aquí, entonces, no sólo la tierra paga diezmos, sino que la propiedad del hombre traída sobre la tierra paga diezmos: su habilidad e industria también son diezmadas; o si se ha visto obligado a pedir dinero prestado, no sólo tiene que pagar diezmos sobre el producto de este dinero prestado, sino un cinco por ciento de interés por el dinero mismo. Todo esto es opresivo y cruelmente injusto. Repito, que haya una religión nacional y un clero nacional apoyado por el estado; pero que se mantengan con un impuesto, no con diezmos, o más bien, que se paguen con el impuesto general; o, si el sistema de diezmos debe continuar, que se eliminen las tarifas de los pobres y que el clero, con los diezmos, mantenga a los pobres en sus respectivas parroquias, como era la costumbre original.