Joshua 6 - El Comentario Bíblico del Expositor - Bible Commentaries

Versículo 1

3-15

CAPITULO XI.

EL CAPITÁN DEL ANFITRIÓN DEL SEÑOR.

Josué 5:13 ; Josué 6:1 .

EL proceso de la circuncisión ha terminado y los hombres están bien; la fiesta de los panes sin levadura ha terminado; se ha dado todo el honor a estas sagradas ordenanzas de acuerdo con el nombramiento de Dios; el maná ha cesado, y la gente ahora depende del maíz de la tierra, del cual, con toda probabilidad, tienen un suministro limitado. Todo apunta a la necesidad de más acciones, pero es difícil decir cuál será el próximo paso.

Naturalmente sería la captura de Jericó. Pero esto parece una empresa quijotesca. La ciudad está rodeada por un muro, y sus puertas están '' estrictamente cerradas '', con barrotes y celosamente vigiladas para evitar la entrada de un solo israelita. El mismo Josué está perdido. Aún no ha recibido ninguna comunicación divina, como lo que vino en cuanto al cruce del Jordán. Véalo caminando solo "por Jericó", tan cerca de la ciudad como sea seguro para él.

Con la mente absorta en pensamientos y los ojos fijos en el suelo, está reflexionando sobre la situación, pero incapaz de aclararla, cuando algo se interpone en su esfera de visión. Levanta los ojos y justo frente a él ve a un soldado blandiendo su espada.

Un hombre menos valiente se habría sorprendido, quizás asustado. Su primer pensamiento es que es un enemigo. Ninguno de sus propios soldados se habría aventurado allí sin sus órdenes, ni se habría atrevido a adoptar tal actitud hacia su comandante en jefe. Con la presencia de ánimo de un soldado, en lugar de alejarse, asume una actitud agresiva, desafía a este guerrero y exige si es amigo o enemigo.

Si es amigo, debe explicar su presencia; si eres enemigo, prepárate para la batalla. Joshua es un soldado minucioso y no permitirá que nadie ocupe una posición ambigua. "Y Josué se acercó a él y le dijo: ¿Eres tú de los nuestros o de nuestros adversarios?"

Si la aparición del soldado fue una sorpresa, su respuesta a la pregunta debe haber sido mayor. ''No; pero como Capitán de las huestes del Señor he venido ". El" no "desaprueba que sea amigo o enemigo en el sentido común, pero especialmente que sea enemigo. Su posición y su cargo son mucho más exaltados. Como Capitán de el ejército del Señor, él está a la cabeza, no de ejércitos humanos, sino de todos los principados y potestades de los lugares celestiales, -

"Las poderosas regencias de serafines, potentados y tronos".

Y ahora la situación real pasa a Joshua. Este soldado no es otro que el Ángel de la Alianza, el mismo que vino a Abraham bajo la encina en Mamre, y que luchó con Jacob en las orillas de este mismo Jordán en Peniel. Josué no pudo dejar de recordar, cuando Dios amenazó con retirarse de Israel después del pecado del becerro de oro, y enviar a un ángel creado para guiarlos por el desierto, cuán fervientemente protestó Moisés, y cómo toda su alma se entregó a la súplica - " Si tu presencia no va con nosotros, no me lleves de aquí.

"No podía dejar de recordar el intenso gozo de Moisés cuando esta súplica tuvo éxito:" Mi presencia irá contigo, y te haré descansar ". No cabía duda de quién era este" Capitán del ejército de Jehová ". "era, y no dudó en rendirle el honor divino debido al Altísimo. Y entonces debió haber sentido con gusto lo amable y conveniente que era esta apariencia, justo en el mismo momento en que estaba tan perplejo. , y cuando su camino estaba completamente oscuro.

Fue una nueva prueba de que la situación extrema del hombre es la oportunidad de Dios. Era como lo que solía suceder después, cuando "el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros", y estuvo tan pronto a la mano de Sus discípulos en todos los tiempos de su tribulación. Era una anticipación de la escena cuando el barco fue arrojado tan violentamente sobre las olas, y Jesús apareció con su "Paz, enmudece". O, en esa triste mañana, poco después de la crucifixión, después de haber pasado toda la noche en el lago y no haber pescado nada, cuando Jesús vino y trajo el milagroso tiro de peces a sus redes.

Es la verdad con la que todos sus sufrientes y afligidos hijos se han familiarizado tanto en todas las edades de la historia de la Iglesia: que, por más que parezca que se esconde y se mantiene lejos en tiempos de angustia, en realidad está siempre cerca. , y nunca podré olvidar esa última garantía a Su pueblo fiel: "He aquí, estaré contigo siempre, hasta el fin del mundo".

No es probable que Josué encontrara motivo para discutir la cuestión que la crítica moderna ha abordado con tanta seriedad, si este ser que ahora aparecía en forma humana realmente era Jehová. Y tan poco nos parece necesario discutirlo. No parece haber una buena razón para rechazar la opinión de que estas teofanías, aunque no encarnaciones, eran todavía presagios de la encarnación, indicios del misterio que se realizarían posteriormente cuando Jesús nació de María.

Si estas apariencias parecían encarnaciones, era una encarnación según el tipo pagano, no cristiano; alianzas momentáneas del ser Divino con la forma o apariencia humana, asumidas meramente para la ocasión, y capaces de ser desechadas tan rápidamente como fueron asumidas. Esto podría ser muy útil para presagiar la encarnación, pero quedó muy lejos de la encarnación misma. La encarnación cristiana fue según un tipo nunca soñado por la mente pagana.

Que el Hijo de Dios naciera de una mujer, Su cuerpo formado en el útero por el lento pero maravilloso proceso que "formó todos Sus miembros en continuidad, cuando todavía no había ninguno de ellos" ( Salmo 139:16 ), y que Él tuviera así una relación con Sus semejantes que no podía ser borrada, era muy maravilloso; pero lo más maravilloso de todo es que la humanidad una vez asumida nunca podría ser descartada, sino que el Hijo de Dios debe continuar siendo el Hijo del Hombre, en dos naturalezas distintas y una sola persona para siempre.

El hecho de que todo esto haya sucedido es adecuado para darnos una confianza inquebrantable en el amor y la simpatía de nuestro Hermano mayor. Porque Él es tan verdaderamente nuestro Hermano como siempre lo fue en los días de Su carne, y tan lleno del cuidado y el atento interés que el más bondadoso de los hermanos mayores siente por los dolores y las luchas de sus hermanos menores.

A menudo se ha señalado como circunstancia instructiva que ahora, como en otras ocasiones, el Ángel del Señor apareció con el carácter más adaptado a las circunstancias de su pueblo. Apareció como un soldado con una espada desenvainada en Su mano. Los israelitas tenían ante sí un largo curso de lucha antes de que pudieran tomar posesión de su tierra, y la espada en la mano del ángel era una garantía de que pelearía con ellos y por ellos.

También fue una clara insinuación de que en el juicio de Dios, era necesario usar la espada. Pero no fue la espada del guerrero ambicioso que cae sobre los hombres simplemente porque se interponen en su camino, o porque codicia sus territorios para su país. Era la espada judicial, exigiendo la muerte de los hombres que habían sido juzgados por sus pecados, advertidos durante mucho tiempo y finalmente condenados judicialmente. La iniquidad de los amorreos ahora estaba completa.

Sabemos qué clase de gente era la que habitaba cerca de Jericó cuatrocientos o quinientos años antes, mientras que las ciudades de Sodoma y Gomorra estaban en la llanura, ciudades que incluso entonces apestaban a la corrupción más inmunda. Es cierto que el juicio de Dios cayó sobre estas ciudades, pero los juicios simples nunca han reformado el mundo. La destrucción de Sodoma y Gomorra removió la mancha más sucia del momento, pero no cambió los corazones ni los hábitos de las naciones.

Le ha parecido bien al Espíritu de Dios darnos un vistazo de la suciedad que se había alcanzado en ese período temprano, pero no multiplicar los detalles sucios en un tiempo futuro, después del largo intervalo entre Abraham y Josué. Pero sabemos que si Sodoma era mala, Jericó no era mejor. El país en su conjunto, que ahora había llenado su copa de iniquidad, no estaba mejor. No es de extrañar que el ángel llevara una espada desenvainada en su mano.

La paciencia del Dios justo se agotó, y Josué y su pueblo fueron los instrumentos por los cuales se infligiría el castigo judicial. El Capitán del ejército del Señor había sacado Su espada de su vaina para mostrar que el juicio de ese pueblo inicuo no se adormecería más.

No fue con este espíritu ni con esta actitud que el Ángel del Pacto se había encontrado con Jacob, siglos antes, un poco más arriba del río, en la confluencia del Jaboc. Sin embargo, no hubo poco que fuera similar en las dos reuniones. Como Josué ahora, Jacob estaba a punto de entrar en la tierra prometida. Como él, se enfrentó a un enemigo en posesión, quien, en el caso de Jacob, estaba decidido a vengar el mal de su juventud.

Jacob no sabía cómo iba a ser vencido ese enemigo, así como Josué no sabía cómo iba a ser tomada Jericó. Pero existía esta diferencia entre los dos, que en el caso de Jacob el Ángel lo trató como un oponente; en Joshua se declaró amigo. Sin duda, la diferencia se debió a las diferentes disposiciones de los dos hombres. Jacob no parece haber sentido que era solo en el nombre de Dios, y en la fuerza de Dios, y bajo la protección de Dios que podía entrar en Canaán; parece haber estado confiando demasiado en sus propios recursos, especialmente en el generoso presente que le había enviado a su hermano.

Se le debe enseñar la lección '' No con fuerza, ni con poder, sino con Mi Espíritu, dice el Señor. '' Al principio Jacob trató a su oponente simplemente como un obstruccionista; luego descubrió Su rango Divino, e inmediatamente se convirtió en el agresor, y, a pesar de su muslo dislocado, se aferró a su oponente, declarando que no lo dejaría ir a menos que lo bendijera. Sucede lo contrario con Josué. Él no tiene ningún asunto personal que resolver con Dios antes de estar listo para avanzar. Él está perplejo, y el Ángel viene a relevarlo. No es para reprender ni corregir, sino simplemente para bendecir que Él esté allí.

La aparición del ángel denota un método especial de comunicación con Josué. Ya hemos comentado que no sabemos de qué manera se hicieron antes las comunicaciones de Dios a su siervo. Este incidente muestra que el método ordinario no era el de las relaciones personales, probablemente era el de las impresiones hechas sobrenaturalmente en la mente de Josué. Entonces, ¿por qué se cambia ahora el método? ¿Por qué este ángel guerrero se presenta en persona? Probablemente porque la forma en que Jericó iba a ser tomada era tan extraordinaria que, para alentar la fe de Josué y del pueblo, se tuvo que usar un modo especial de anuncio.

Uno podría haber pensado que esto era innecesario después de la exhibición del poder divino en el cruce del Jordán. Pero la firmeza de la fe no era una característica de los israelitas, y tal como era, era tan propenso a fallar después de cruzar el Jordán como lo había sido después de cruzar el mar. Se tomaron medios especiales para vigorizarlo y adecuarlo a la tensión venidera. Fue una de esas raras ocasiones en las que era deseable una visita personal del Ángel de la Alianza. Se necesitaba algo visible y tangible, algo de lo que la gente pudiera hablar y comprender fácilmente, y que no podía contradecirse.

En el momento en que Joshua comprendió con quién estaba conversando, cayó de bruces y ofreció a su visitante no solo reverencia sino adoración, que el visitante no rechazó. Y luego vino una pregunta que indicaba un profundo respeto por la voluntad de su Señor, y que estaba dispuesto a hacer todo lo que se le dijera: "¿Qué dice mi Señor a su siervo?" No puede dejar de recordarnos la pregunta que hizo Saulo al Señor mientras aún estaba acostado en el suelo camino a Damasco: "Señor, ¿qué quieres que haga?" Josué se compara favorablemente con Moisés en la zarza ardiente, no sólo ahora, pero a lo largo de toda la entrevista.

No pronuncia una palabra de reproche, no muestra ninguna señal de desgana o incredulidad. Y no se puede decir que las instrucciones que le dio el ángel con respecto a la toma de Jericó fueran de un tipo fácil de aceptar. El camino a seguir le parecía a la sabiduría humana la esencia misma de la tontería. Según todas las apariencias, no había un vestigio de adaptación de los medios al fin. Sin embargo, tan admirable es el temperamento de Josué, que lo recibe todo con absoluta y perfecta sumisión.

La pregunta "¿Qué dice mi Señor a su siervo?" está muy lejos de ser una mera cuestión de cortesía. Es un primer principio con Josué que cuando la mente de Dios es indicada una vez, no le queda nada más que obedecer. ¿Qué es él para atreverse a criticar los planes de la omnipotencia? que debería proponerse corregir y mejorar los métodos de la sabiduría divina? Cualquier cosa por el estilo era igualmente absurda e irreverente.

"Teme a Jehová toda la tierra; teman ante Él todos los habitantes del mundo. Porque Él habló, y fue hecho; Él mandó, y se mantuvo firme". "Así dice el Altísimo y Sublime que habita en la eternidad, y cuyo nombre es Santo: Yo habito en el lugar alto y santo, y también con el que es de espíritu humilde y contrito, y que tiembla ante mi palabra."

La primera respuesta a la pregunta "¿Qué dice mi Señor a su siervo?" es algo notable. "Quítate el calzado de tus pies, porque el lugar en que estás es santo". Los racionalistas han explicado que esto significa que se trataba de un antiguo santuario de los cananeos y, por lo tanto, un lugar santo a los ojos de Israel; pero tal una idea no necesita refutación. Otros conciben que significa que Josué, habiendo cruzado el Jordán, había puesto un pie en la tierra prometida a los padres, y que por esa razón la tierra se llamaba santa.

Pero si esa fue la razón por la que se quitó los zapatos, es difícil ver cómo podría haberse justificado alguna vez para volver a ponérselos. Y cuando Dios llamó a Moisés desde la zarza y le ordenó que hiciera lo mismo, seguramente no fue porque la península del Sinaí fuera santa; fue porque Moisés estuvo en la presencia inmediata del Dios santo. Y es simplemente para recordarle a Josué de la presencia Divina que se le da este mandato; y habiéndolo dado, tan pronto como se pronuncia, se obedece.

Y luego siga las instrucciones de Dios para tomar Jericó. Nunca se propuso semejante método a un hombre razonable, ni tampoco a uno más abierto a las objeciones y excepciones de la sabiduría mundana. Ningún arreglo de sus fuerzas podría haber estado más abierto a objeciones que el que Dios requirió de él. Debía marchar alrededor de Jericó una vez al día durante seis días consecutivos, y siete veces el séptimo día, los sacerdotes llevaban el arca y tocaban las trompetas, los hombres de guerra iban delante y otros seguían el arca, formando una línea larga y estrecha. alrededor del lugar.

Sabemos que la ciudad contaba con puertas, como otras ciudades fortificadas. ¿Qué había para evitar que los hombres de Jericó salieran en cada una de las puertas, dividiendo la línea de Israel en secciones, separándolos unos de otros e infligiendo una terrible matanza a cada uno? Tal marcha alrededor de la ciudad parece ser la forma misma de invitar a un ataque asesino. Pero es el mandato Divino. Y este proceso de rodear la ciudad debe ser llevado a cabo en absoluto silencio por parte del pueblo, sin más ruido que el de las trompetas hasta que se dé una señal; entonces se levantará un gran grito, y los muros de Jericó se derrumbarán en el suelo.

¿A quién le habría parecido extraño que Josué se hubiera sentido un tanto aturdido por direcciones tan singulares y si, como Moisés en la zarza, hubiera sugerido todo tipo de objeciones y mostrado la mayor falta de voluntad para emprender la operación? La noble calidad de su fe se demuestra en el hecho de que no planteó ninguna objeción. Después de que Dios haya respondido así a su pregunta: "¿Qué dice mi Señor a su siervo?" es tan dócil y sumiso como antes.

La verdadera fe es ciega a todo excepto al mandato divino. Cuando Dios le ha dado sus órdenes, simplemente las comunica a los sacerdotes y al pueblo. Deja el desarrollo ulterior del plan en manos de Dios, con la seguridad de que no dejará sin cumplir su propósito.

Ni los sacerdotes ni el pueblo parecen haber hecho objeciones por su parte. Sin duda, el plan los exponía a dos cosas que a los hombres no les gustan: el ridículo y el peligro. Posiblemente el ridículo fue tan difícil de soportar como el peligro. Dios los protegería del peligro, pero ¿quién los protegería del ridículo? Incluso si al final de los siete días se cumpliera el resultado prometido, ¿no sería difícil hacer durante toda una semana el juego de los hombres de Jericó, que durante todo ese tiempo preguntarían si habían perdido el sentido? si imaginaban que los aterrorizarían para que se rindieran con el sonido de los cuernos de sus carneros? ¿Con qué frecuencia, especialmente en el caso de los jóvenes, encontramos este temor al ridículo como el mayor obstáculo para la lealtad cristiana? E incluso donde tienen la más fuerte convicción de que antes de mucho tiempo la risa, Si se puede hablar de risa en el caso, se volverá contra sus verdugos, y se verá claramente quiénes son los hombres a quienes el Rey se deleita en honrar, qué desdicha es causada en ese momento por el ridículo, y con qué frecuencia los ¿Los jóvenes son traidores a Cristo en lugar de soportarlo? Tanto más notable es la firmeza de los sacerdotes y el pueblo en esta ocasión.

No podemos pensar que esto se deba simple y exclusivamente a su lealtad al líder al que recientemente habían jurado lealtad. No podemos dejar de creer que la fe personal animó a muchos de ellos, la misma fe que la del mismo Josué. Su entrenamiento y pruebas en el desierto no habían sido en vano; la interposición manifiesta de Dios en la derrota de Sehón y Og se había hundido en sus corazones; el paso milagroso del río les había acercado mucho a Dios; y sin duda fue en gran medida su convicción de que Aquel que había comenzado la obra de conquista para ellos la llevaría hasta el final, lo que obtuvo para el anuncio de Josué la aquiescencia unánime y el apoyo cordial tanto de los sacerdotes como del pueblo.

Y de ahí también la razón por la cual, en el capítulo once de Hebreos, la caída de los muros de Jericó se explica especialmente como resultado de la fe: '' Por la fe, los muros de Jericó cayeron, después de rodearlos. siete días "( Hebreos 11:30 ). El acto de fe radicaba en la convicción de que Dios, que había prescrito el método de ataque, por tonto que pareciera, lo llevaría infaliblemente a un resultado exitoso.

No fue meramente la fe de Josué, sino la fe de los sacerdotes y la fe del pueblo lo que brilló en la transacción. Faith rechazó la idea de que el enemigo saldría y rompería sus filas; triunfó sobre el desprecio y el ridículo que ciertamente se derramaría sobre ellos; sabía que Dios había dado las instrucciones y estaba convencido de que llevaría a todos a un triunfo. Nunca había subido tanto el termómetro espiritual en Israel, y rara vez lo había hecho tanto en ningún período futuro de su historia.

Aquella semana singular que pasamos marchando por Jericó una y otra vez, fue una de las más notables jamás conocidas; la gente estaba cerca del cielo, y la gracia y la paz del cielo parecen haber descansado en sus corazones.

A veces hablamos de "edades de fe". Ha habido momentos en que la disposición a creer en lo invisible, en la presencia y el poder de Dios, y en el éxito seguro de todo lo que se hace en obediencia a su voluntad, ha dominado a comunidades enteras y conducido a una maravillosa medida. de santa obediencia. Tal período fue esta era de Josué. No podemos decir, pensando en nosotros mismos, que el presente es una época de fe.

Más bien, por parte de las masas, es una época en la que lo secular, lo visible, lo presente domina las mentes de los hombres. Sin embargo, no nos quedamos sin espléndidos ejemplos de fe. La empresa misionera que contempla la conquista del mundo entero para Cristo, porque Dios ha dado a su Mesías los paganos como herencia y lo último de la tierra como posesión, y que espera el día en que se cumpla esta promesa. al pie de la letra, es fruto de la fe.

Y la pronta entrega de tantas vidas jóvenes por la evangelización del mundo, como misioneros y maestros, y médicos, es una prueba suprema de que la fe no está muerta entre nosotros. Ojalá fuera una fe que impregnara a toda la comunidad, príncipes, sacerdotes y personas por igual; y que hubo una armonía entre nosotros en el ataque a las fortalezas del pecado y Satanás tan grande como la hubo en el ejército de Israel cuando el pueblo, uno en corazón y uno en esperanza, marchó, día tras día, alrededor de los muros. de Jericó!

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Versículos 8-27

CAPITULO XII.

EL DESTINO DE JERICHO.

Josué 6:8 .

LAS instrucciones de Josué a los sacerdotes y al pueblo se obedecen con prontitud. A los brillantes rayos del sol de la mañana, el día en que Jericó será rodeada, la llanura entre el Jordán y Jericó, un espacio de unas cinco millas, puede verse salpicada de las tiendas de Israel, dispuestas de esa manera ordenada. que había sido prescrito por Moisés en el desierto. Todo el campamento se agita ante la perspectiva de grandes acontecimientos.

El carruaje erguido, el ojo centelleante, el labio comprimido de los soldados muestran que se espera algo grande e inusual. Poco a poco, hay un movimiento cerca del lugar donde descansa el arca, y, llevado sobre los hombros de los sacerdotes, el vaso sagrado se ve en movimiento en dirección a Jericó. Justo enfrente hay siete sacerdotes que llevan trompetas de cuernos de carneros o, como algunos lo dicen, cuernos de jubileo.

La procesión del arca se detiene un poco, hasta que un cuerpo de hombres armados avanza y se forma frente a ella. Otros del pueblo ocupan sus lugares en la retaguardia. Los siete sacerdotes tocan sus trompetas y la procesión continúa. Su recorrido rodea las murallas de Jericó, lo suficientemente alejado para estar fuera del alcance de las flechas de sus defensores. No se levanta un grito. No se oye ni un sonido, excepto el de las trompetas de los siete sacerdotes.

Por fin, la procesión regresa al campamento, dejando Jericó tal como lo encontró. Al día siguiente se repite el mismo proceso; y el siguiente, y el siguiente, hasta el sexto. El séptimo día, la marcha comienza temprano y continúa hasta tarde. Los espíritus del pueblo se sostienen durante su fatigado y monótono vagabundeo por la expectativa de una crisis. Por fin, cuando se ha realizado el séptimo circuito, Joshua da la señal.

El aire se rasga con los gritos del pueblo y el ruido de las trompetas, e inmediatamente, en derredor, el muro cae al suelo y la gente entra directamente en la ciudad. Paralizados por el asombro y el terror, los habitantes son incapaces de resistir y mentir, hombres, mujeres y niños, a merced de sus asaltantes. Y las instrucciones para los israelitas son que destruyan todo lo que hay en la ciudad, tanto hombres como mujeres, jóvenes y ancianos, bueyes, ovejas y asnos, a filo de espada.

En cuanto a la parte más sólida del botín, la plata y el oro y los vasos de bronce y hierro, están "consagrados" al servicio de Dios (la traducción autorizada utiliza infelizmente la palabra "malditos"). Nadie debe apropiarse de un solo artículo para su propio uso. Una excepción a la masacre universal iba a tener lugar sólo en el caso de la ramera Rahab, que iba a ser salvada, con todos sus parientes, de acuerdo con la solemne promesa de los espías.

No hay dificultad en percibir la gran lección de todos los tiempos que se derivará de esta extraordinaria transacción, o la gran ley del reino de Dios que se hizo tan conspicua por ella. Cuando tengamos indicaciones claras de la mente divina en cuanto a cualquier curso de acción, debemos avanzar hacia él con prontitud y sin temor, aunque los medios a nuestra disposición parezcan totalmente inadecuados para el objetivo que se busca obtener.

Nadie va a la guerra por cuenta propia en el servicio de Dios. Los recursos del poder infinito sirven para ese servicio, y seguramente se pondrán en juego si se emprenden para la gloria de Dios y de acuerdo con Su voluntad. ¿Quién hubiera podido suponer que los pescadores de Galilea finalmente triunfarían sobre todo el poder de reyes y gobernantes? sobre toda la influencia de los sacerdocios y los sistemas de culto consagrados en las tradiciones de los siglos; sobre todo el saber y el intelecto del filósofo, y sobre todos los prejuicios y pasiones de la multitud? El secreto reside manifiestamente en la promesa de Jesús: "He aquí que estoy contigo siempre, hasta el fin del mundo".

"¿Quién podría haber pensado que los esfuerzos de un estudiante alemán pobre en Berlín, en nombre de algunos niños abandonados, se expandirían a la extensa y bien arraigada" Misión Interior "de Wichern? O que la preocupación de un capellán de la prisión por el bienestar de ¿Algunos de los prisioneros después de su liberación se convertirían en el trabajo mundial de Fliedner? yacían en una noche fría en el techo de un cobertizo, despertaron en él una compasión incontenible, darían a luz a una de las maravillas de la filantropía londinense: el Dr.

¿Las veinte instituciones de Barnardo, que atienden de tres a cuatro mil niños, en relación con las cuales se puede hacer el anuncio de que ningún niño realmente desamparado jamás será apartado de sus puertas? Cuando Carey en su taburete de zapatero contemplaba la evangelización de la India, había un abismo tan grande entre el fin y los medios aparentes, como cuando los sacerdotes soplaron con sus cuernos de carneros alrededor de los muros de Jericó.

Pero Carey sintió que era un mandato divino, y como Josué se dispuso a obedecerlo, dejando a Dios, de quien procedía, el suministro del poder mediante el cual debía realizarse la obra. Y dondequiera que se hayan encontrado hombres y mujeres de fuerte fe en Dios, que hayan mirado Su voluntad, tal como está registrada en las Escrituras, con tanta reverencia como si se les hubiera anunciado personalmente a ellos mismos, y que se han propuesto obedecer esa voluntad con un sentido de su realidad, y una fe en la ayuda prometida de Dios, como la de Josué cuando los sacerdotes marcharon alrededor de Jericó, se ha obtenido el mismo resultado; antes de Zorobabel, la gran montaña se ha convertido en una llanura, y se ha logrado un éxito digno del reconocimiento: "Grandes cosas ha hecho Jehová por nosotros, de las cuales nos alegramos".

Este método valiente y completo de hacer la voluntad Divina ha demostrado ser mucho más eficaz que todos los artificios del compromiso y la sabiduría mundana. El intento de servir a dos señores nunca ha resultado digno ni exitoso de forma permanente. "Si Jehová es Dios, seguidle; pero si Baal, seguidle"; pero no intentes combinar en uno lo que agradará a Dios ya Baal también. Es el ojo único que está lleno de luz y lleno de bendiciones.

Si Dios realmente es nuestro Maestro, todos los recursos del cielo y la tierra están a nuestras espaldas. Si somos capaces de seguir adelante confiando únicamente en Su poder, como lo hizo David en el conflicto con Goliat, todo irá bien. Si vacilamos en nuestra confianza en Él, si recurrimos a los recursos de la política humana, si buscamos la liberación del mal presente a cualquier precio, detenemos, por así decirlo, la corriente eléctrica que fluye del cielo y nos debilitamos como otros hombres. .

Más aún si somos culpables de engaño y astucia. ¡Cuán diferente fue David enfrentándose a Goliat, y David fingiendo locura ante el rey Aquis! En un caso un héroe noble, en el otro un niño tímido y vacilante. Es un precio elevado que pagamos por la seguridad o la conveniencia presentes cuando perdemos la aprobación de nuestra conciencia y el favor de Dios. Es una actitud sublime que la fe asume incluso ante un peligro abrumador: "Señor, no hay nada contigo para ayudar, ya sea con muchos o con los que no tienen poder: ayúdanos, oh Señor Dios nuestro; porque en Ti descansamos, y en Tu nombre vamos contra esta multitud. Señor, tú eres nuestro Dios; no prevalezca el hombre contra ti ”( 2 Crónicas 14:11 ).

Sin embargo, esto es solo la mitad de la lección del sitio de Jericó. La otra lección, y no menos valiosa, es que en muchas buenas empresas, todo lo que se hace puede parecer durante mucho tiempo como trabajo perdido, y no para acercarnos ni un paso al objeto en cuestión. Durante seis días los sacerdotes llevaron el arca alrededor de Jericó, pero ni una piedra se soltó de los muros, ni un ápice de las defensas parecieron ceder.

Seis veces en el séptimo día hubo una falta igualmente completa de resultado. No, el séptimo paseo en el séptimo día pareció ser igualmente infructuoso, hasta el último momento; pero cuando llegó ese momento, todas las defensas de la ciudad cayeron al suelo. A menudo es el método de Dios hacer una gran cantidad de trabajo sin ser visto, y luego, de repente, la consumación. Y cada vez que trabajamos de acuerdo con la voluntad de Dios, nos anima a creer que, aunque nuestro éxito visible es apenas apreciable, se ha hecho un trabajo bueno y real.

Porque un día es para el Señor como mil años, y mil años como un día. A veces, en mil años, Dios no parece realizar el trabajo de un buen día, pero otras veces en un solo día Él hace el trabajo de mil años. La reforma de la Iglesia en la Edad Media, qué poco progreso pareció hacer durante los cansados siglos; e incluso cuando la victoria parecía acercarse, ¡cuán completamente fue detenida por el martirio de Hus y Jerónimo en Bohemia, la extinción de la luz de Wycliffe en Inglaterra y la supresión de los lolardos en Escocia! Y cuando en la Providencia empezaron a operar algunas causas que parecían incidir en la consumación deseada, como la invención de la imprenta, el renacimiento del saber y el amor a la libertad, ¡Cuán débilmente parecían operar en oposición a esa fuerza abrumadora que el papado había estado acumulando durante siglos y que nada parecía poder tocar! Pero cuando apareció Lutero, clavó sus tesis en la puerta de la iglesia de Wittemberg y adoptó la actitud audaz de un opositor absoluto a Roma, en una hora la Iglesia fue golpeada como por un terremoto; se tambaleó hasta sus cimientos y cayó la mitad de la orgullosa estructura.

El conflicto con la esclavitud estadounidense, cuán lentamente avanzó durante muchos años, es más, a veces parecía incluso perder terreno; hasta que en medio de la gran Guerra Civil el presidente firmó una determinada proclama, y en un momento la esclavitud estadounidense recibió su golpe mortal. Un eminente historiador de Inglaterra tiene una imagen sorprendente del triunfo lento, constante y terrible de la iniquidad en la carrera del cardenal Wolsey, y del repentino colapso de la estructura construida tan cuidadosamente por ese malvado hombre.

Hablando de la retribución final, dice: “Llegó el momento del ajuste de cuentas por fin. Lentamente, la mano se había arrastrado a lo largo de la placa del cuadrante, lentamente como si el evento nunca llegaría, y el mal se acumulaba sobre el mal, y la opresión gritaba, y parecía como si ningún oído hubiera escuchado su voz, hasta que la medida de la maldad estaba al final. longitud cumplida; el dedo tocó la hora, y mientras los golpes del gran martillo resonaban sobre la nación, en un instante el poderoso tejido de la iniquidad se convirtió en ruinas ".

Es prerrogativa de la fe creer que la misma ley de la Providencia está siempre en vigencia, y que la rapidez con la que un gran drama debe ser terminado puede ser tan sorprendente como lo fue la lentitud de su movimiento en sus primeras etapas. ¿No podríamos estar viviendo en una época destinada a proporcionar otro gran ejemplo de esta ley? Los años, a medida que pasan, parecen estar cargados de grandes acontecimientos, y parece que oímos al ángel que tiene poder sobre el fuego que llama al ángel de la hoz afilada: "Introduce tu hoz afilada y recoge los racimos de la vid de la tierra. porque sus uvas están completamente maduras.

"No podemos decir, pero antes de que termine un año se cumplirá algún gran propósito de la Providencia, el golpe mortal dado a algún sistema de fuerza o de fraude que ha azotado la tierra durante siglos, o algún gran ciclo profético completado por el cual Simeón y Anás han Dios apresura el día en que por todos lados la verdad finalmente triunfará sobre el error, el bien sobre el mal, la paz sobre la contienda, el amor sobre el egoísmo y el orden sobre la confusión. familia grande pero dispersa se elevará el grito de triunfo, "Aleluya, porque el Señor Dios omnipotente reina".

Pero volvamos a la narración de la caída de Jericó, y mencionemos dos de las dificultades que se les han ocurrido a muchas mentes en relación con ella; uno de relativamente poca importancia, pero otro de una importancia mucho más seria.

La menor dificultad está relacionada con la orden de marchar alrededor de Jericó durante siete días consecutivos. ¿No era contrario al espíritu de la ley no hacer ninguna diferencia en el día de reposo? A medida que se lee en la narración, se nos lleva a pensar que el sábado era el último de los siete días, en cuyo caso, en lugar de un cese del trabajo, se multiplicó por siete. Posiblemente esto pueda ser un error; pero al menos parece como si, siendo tratados todos los días por igual, se descuidara el precepto: "En ella no harás ninguna obra".

A esto se ha respondido generalmente que la ley del sábado, siendo sólo una cuestión de arreglo, y no fundada en ninguna obligación inmutable, era muy competente para Dios suspenderla o derogarla por un tiempo, si la ocasión lo requería. El presente caso ha sido visto como una de esas ocasiones excepcionales en las que se suspendió por un tiempo la obligación de no realizar ningún trabajo. Pero esta no es una explicación satisfactoria.

¿Era probable que inmediatamente después de que Dios había encomendado tan solemnemente a Josué con respecto al libro de la ley, que no debía '' apartarse de su boca, sino que debía meditar en él día y noche, para observar y hacer conforme a todo lo que estaba escrito en él, "que casi en la primera aparición de un interés público nacional, Él lo instruiría para que ignorara la ley del sábado? ¿O era probable que ahora que la gente estaba a punto de tomar posesión de la tierra, bajo el obligación de enmarcar tanto su vida nacional como su vida personal por la ley divina, ¿uno de los requisitos más sobresalientes de esa ley debería ser incluso temporalmente superado? No podemos dejar de pensar que es en otra dirección que debemos buscar la solución de esta dificultad. .

Y lo que parece la explicación justa es que esta procesión solemne del arca era realmente un acto de adoración, un acto de adoración muy público y solemne, y que, por lo tanto, el trabajo que implicaba era totalmente justificable, al igual que el trabajo del sábado que implicaba no se podía objetar la ofrenda de los sacrificios diarios. Fue una demostración muy solemne y abierta de honor para ese gran Ser en quien Israel confiaba, de obediencia a Su palabra y de una confianza inquebrantable en que Él se mostraría a Sí mismo como el Dios de Su pueblo escogido.

A cada paso de su marcha bien podrían haber cantado: "Alzaré mis ojos a las colinas, de donde viene mi ayuda." testificó de la convicción de que la presencia de ese Dios que moraba simbólicamente en el arca compensaría con creces toda la debilidad e incluso la aparente tontería del plan.

De hecho, era una excepción a la forma habitual de guardar el sábado, pero una excepción que mantenía y exaltaba el honor de Dios. Y, en cierto sentido, podría llamarse reposo, en la medida en que no se llevaron a cabo operaciones agresivas de ningún tipo; era simplemente esperar en Dios, esperar hasta que Él se levantara de Su lugar, y hiciera que se viera que "Israel no tomó posesión de la tierra por su propia espada, ni su propio brazo los salvó, sino Tu diestra , y tu brazo, y la luz de tu rostro, por cuanto les has bendecido "( Salmo 44:3 ).

Vea el Capítulo XXXI, "Jehová el Campeón de Israel".

Una objeción más seria a los ojos de muchos es la que se basa en la masacre promiscua del pueblo de Jericó, que, según el relato, se ordenó a los israelitas hacer. Y no es de extrañar que, con el notable sentido de la santidad de la vida humana alcanzado en nuestro país y en nuestra época, y el intenso horror que experimentamos ante las escenas de sangre y muerte, la idea de esta matanza despierte un fuerte sentimiento. de repugnancia.

Porque, en verdad, la vida humana nunca ha sido tan sagrada entre los hombres como en nuestros días y en esta nuestra isla, donde por la misericordia de Dios la guerra y el derramamiento de sangre han sido desconocidos durante casi un siglo y medio. Debemos recordar que hace tres mil años, y en las tumultuosas regiones del Este, tal sentimiento era desconocido. La masacre de una tribu por otra era un evento de ocurrencia frecuente, y tan poco se pensaba que uno o dos años después de su ocurrencia, los sobrevivientes de la masacre podían encontrarse en perfectamente buenos términos con quienes la habían cometido.

Esto, por supuesto, no afecta la justicia de la sentencia ejecutada sobre los hombres de Jericó, pero muestra que, como verdugos de esa sentencia, los israelitas no estuvieron expuestos ni a la influencia angustiosa ni endurecedora que ahora sería inseparable de tal obra.

Nos reservamos la cuestión general para considerarla más adelante. Nos limitamos por el momento a la investigación. ¿Por qué se señaló a Jericó para un tratamiento tan especialmente severo? No sólo todos sus habitantes fueron pasados por la espada, como también lo fueron los habitantes de otras ciudades, sino que la ciudad fue quemada con fuego, y se pronunció una maldición especial sobre cualquiera que levantara sus puertas y sus muros.

De solo otras dos ciudades leemos que fueron destruidas de esta manera: Hai y Hazor ( Josué 8:28 ; Josué 11:13 ). Y con respecto a los tres, podemos ver consideraciones especiales que dictan el curso de Josué. Jericó y Hai fueron las dos primeras ciudades que tomó, y puede haber sido útil dar un ejemplo de severidad en su caso.

Hazor era el centro de una conspiración y, al estar situado en el extremo norte, su destino podría ser una lección para aquellos que estaban demasiado lejos de Jericó y Hai para ver lo que había sucedido allí. Pero en el caso de Jericó hubo otra consideración. Gilgal, donde Joshua había establecido su cuartel general, estaba a sólo tres o cuatro millas de distancia. En ese lugar, sin duda, se reunió una gran parte de los rebaños y manadas de los israelitas, con las mujeres y los niños, así como el arca y el tabernáculo sagrado.

Era necesario evitar la posibilidad de que se volviera a levantar una fortaleza en Jericó. Porque si cayera en manos del enemigo, pondría en peligro la existencia misma de Gilgal. Veremos en la parte posterior de la narración que la política de salvar las ciudades incluso cuando los habitantes fueron destruidos resultó un error y fue muy desastrosa para los israelitas. Descubriremos que en muchos casos, mientras Josué estaba ocupado en otro lugar, los cananeos tomaron posesión de las ciudades de nuevo, y los israelitas se apoderaron de nuevos problemas.

Porque la conquista de Josué no fue una subyugación completa, y cada tribu en su asentamiento aún tenía mucho que hacer para deshacerse de los antiguos habitantes. Fue el fracaso de la mayoría de las tribus en hacer su parte en este proceso lo que condujo a la mayoría de los problemas en la historia futura de Israel, tanto en el camino de la tentación a la idolatría como en la forma de guerra real.

Las únicas cosas que se salvaron de la destrucción total en Jericó fueron el oro, la plata y otras sustancias metálicas, que se depositaron en el tesoro de la casa del Señor. El hecho de que la "casa del Señor", situada en este momento en Gilgal, fuera un establecimiento de tal tamaño que pudiera emplear todas estas cosas a su servicio, refuta la afirmación de aquellos críticos que afirmarían que en el asentamiento en Canaán no había ningún lugar que pudiera llamarse enfáticamente "la casa del Señor".

"Indica que los arreglos para la adoración eran a gran escala, un hecho que se confirma más tarde por la circunstancia de que Josué asignó a los gabaonitas para ser 'cortadores de leña y sacadores de agua para la casa de mi Dios". Si poco se dice sobre los arreglos para la adoración en el Libro de Josué, es porque el único objetivo del libro es registrar el asentamiento de la nación en el país.

Si fuera cierto que el libro fue revisado por algún escritor sacerdotal que aprovechó cada oportunidad para magnificar su oficio, debió haber hecho su trabajo de una manera extraña. Encontramos en él las pistas que hemos notado que muestran que el servicio del santuario no fue descuidado, pero no tenemos ninguno de esos detalles completos o formales que se habrían dado si un escritor con tal propósito hubiera trabajado en el libro.

Oímos hablar de Jericó de vez en cuando como lugar de residencia tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento; pero cuando Hiel betelita la reedificó con muros y puertas, "puso sus cimientos en Abiram su primogénito, y puso sus puertas en Segub, su hijo menor, conforme a la palabra del Señor, que había dicho por medio del hijo Josué. de Nun "( 1 Reyes 16:34 ).

Se ordenó que la primera fortaleza que había resistido al pueblo de Dios en el oeste del Jordán debería permanecer en una desolación perpetua. Así como las piedras colocadas en el canal y en las orillas del río testificaron a las generaciones futuras del cuidado de Dios por su propio pueblo, así las piedras de Jericó arrojadas al suelo y en ruinas fueron diseñadas para testificar de la terrible retribución que se apoderó de la tierra. culpable.

Las dos grandes lecciones de la Providencia de Jericó son, la certeza de la recompensa de la fe y la obediencia por un lado, y del castigo de la maldad por el otro. Las palabras que Balaam había proclamado desde la cima de la montaña al otro lado ahora recibieron su primer cumplimiento:

¡Cuán hermosas son tus tiendas, oh Jacob, tus tabernáculos, oh Israel! Dios lo saca de Egipto; tiene, por así decirlo, las fuerzas del buey salvaje; devorará a las naciones sus adversarios, y quebrantará sus huesos y los herirá con sus flechas.

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Versículo 17

CAPITULO XIII

RAHAB SALVO.

Josué 6:17 ; Josué 6:22 .

No ha sido la suerte de Rahab compartir el devoto interés que se ha prodigado en María Magdalena. Nuestros Correggios, Tizianos y Carlo Dolcis no han intentado representar el espíritu de contrición y devoción transfigurando el rostro de la niña cananea. Y esto no es de extrañar. Rahab nunca había visto el rostro humano de Jesús, ni escuchado las palabras que caían como miel de sus labios. Nunca había caído bajo ese encanto inexpresable que residía en el porte del Jesús viviente, el encanto que hizo un cambio tan notable no solo en la "mujer que era pecadora" sino en Zaqueo, en Pedro en el salón del sumo sacerdote, en el ladrón arrepentido, y sobre Saulo de Tarso camino a Damasco.

Porque había un poder maravilloso en las mismas miradas y tonos de Jesús para tocar el corazón y, por lo tanto, arrojar una nueva luz sobre toda la vida pasada, haciendo que el pecado pareciera negro y odioso, e inspirando un intenso deseo de semejanza con Aquel que era. mucho más hermoso que todos los hijos de los hombres. Rahab nunca había visto la imagen Divina en una forma más pura de lo que apareció en Josué y hombres y mujeres de ideas afines a él.

Pero aunque ella no era una de aquellas cuyo amor santo y contrito se deleitan en representar los pintores, pertenecía a la misma orden, y en algunos aspectos es más notable que cualquiera de los penitentes del Nuevo Testamento. Porque su luz era mucho más tenue que la de los que vivieron en los días del Hijo del hombre. Ella carecía por completo del apoyo o la simpatía de aquellos entre los que vivía, porque con la excepción de sus propios parientes que parecen haber sido influenciados por ella misma, ninguna criatura en Jericó compartía su fe ni mostraba la más mínima consideración por el Dios de Israel. .

Pero ahora ha llegado el momento de cosechar la recompensa de su fe y sus obras. En su caso, hubo un breve intervalo entre la siembra y la cosecha. Y Dios se mostró capaz de hacer en ella mucho más de lo que ella podía pedir o pensar. Porque ella no solo fue protegida cuando Jericó y todo su pueblo fueron destruidos, sino que se incorporó a los hijos de Israel. Ella se convirtió en heredera de la bendición de Abraham; ella vino entre aquellos '' a quienes pertenecían la adopción, la gloria, los convenios, la promulgación de la ley, el servicio de Dios y las promesas.

"Una antigua tradición la hizo esposa de Josué, pero, según las genealogías, se casó con Salmón ( Mateo 1:5 ), príncipe de la tribu imperial de Judá, bisabuelo de David y antepasado del Mesías. rollo del capítulo once de Hebreos, ella es la única mujer que comparte con Sara, la gran madre de la nación, el honor de un lugar entre los héroes de la fe.

Ella no podría haber obtenido tales honores si no hubiera cambiado de carácter, uno de los que antes "yacían entre las ollas, pero se volvieron como alas de paloma cubiertas de plata y sus plumas de oro amarillo".

Se hace una mención muy especial de ella en la narración de la destrucción de Jericó. En primer lugar, antes del derrocamiento de la ciudad, Josué da instrucciones particulares sobre ella, aceptando muy fácilmente la promesa que le habían hecho los dos espías. Si Joshua hubiera sido un hombre de temperamento irrazonable, podría haberse negado a ratificar su acción en su caso. Él podría haber dicho que Dios había condenado a todos los habitantes de la ciudad a la destrucción, y como Él no había dado instrucciones de salvar a Rahab, ella debía compartir la condenación del resto.

Pero Josué reconoció de inmediato la conveniencia de una excepción a favor de alguien que había mostrado tal fe y que había prestado tal servicio a los espías ya la nación; y, además, consideraba razonable la promesa hecha por los espías, ya que habría sido una gran tiranía enviarlos a tal misión sin poder para hacer una compensación justa por cualquier ayuda que pudieran recibir. Sin embargo, ¡cuán a menudo se han roto las promesas hechas en peligro cuando el peligro había pasado! Rahab debe haber sabido que si hubiera sido algún jefe cananeo y no Josué quien tuviera que decidir su destino, él habría despreciado la promesa de los espías y la habría entregado a la condenación general.

Ella debió haber quedado impresionada con la conducta honorable de Josué al respaldar tan cordialmente la promesa de los espías, y pensó bien en su religión por ese motivo. El honor y la religión van bien juntos; la mezquindad y la religión engendran desprecio. Vemos la mezquindad con una profesión religiosa que culmina en la traición de Judas. Vemos el honor en la alianza con la religión culminando en el Huerto de Getsemaní, cuando el Sufridor sangrante reunió Su débil coraje y se mantuvo firme en Su empresa: "La copa que mi Padre me ha dado, ¿no la beberé?"

Sin duda, el cordón escarlata estaba colgado de su ventana, como se había arreglado con los espías, y los israelitas, cuando lo vieran, recordarían la sangre del cordero rociada en los postes y dinteles de sus puertas cuando el ángel destructor pasara por allí. Egipto. Josué ordenó a los dos hombres que habían actuado como espías que entraran en su casa y sacaran a la mujer y todo lo que tenía. Y una mujer feliz que sin duda fue cuando vio los rostros de sus antiguos huéspedes, y bajo su protección fue sacada con todos sus parientes y todo lo que tenía y conducida a un lugar seguro.

Es un tiempo bendecido, después de que te has mantenido firme en el deber mientras muchos han fallado, cuando llega la hora que te trae paz y bendición, mientras que acarrea confusión y miseria a los infieles. ¡Cuán agradecido está uno en ese momento por la gracia que le permitió elegir lo correcto! ¡Con qué asombro uno mira el abismo en cuyo borde se encontraba, y agradece a Dios por la gracia que trajo la victoria! Y con qué frecuencia el bienestar de toda una vida está asegurado en alguna crisis por la actitud firme de una hora.

¿Qué no ganamos con la paciencia cuando hacemos lo correcto y esperamos la recompensa? Una de las imágenes de la Casa del Intérprete es la de "un cuartito donde se sentaban dos niños pequeños, cada uno en su silla. El nombre del mayor era Pasión, y el del otro Paciencia. Pasión parecía mucho descontento, pero Paciencia estaba muy callada". Entonces preguntó Christian, ¿Cuál es la razón del descontento de Passion? El Intérprete respondió.

El gobernador de ellos haría que se quedaran por sus mejores cosas hasta principios del próximo año; pero ahora los tendrá todos; pero la paciencia está dispuesta a esperar. "¡Cuán invaluable es el espíritu que puede esperar hasta el comienzo del próximo año! Y especialmente con referencia a los premios de la eternidad. La prisa por las cosas buenas ahora, el deseo a toda costa de gratificar la inclinación como surge, la impaciencia que no esperará hasta el próximo año - ¡cuántas vidas arruinan, qué miseria generan para la eternidad! del conocimiento de Cristo Jesús, de qué gozo extático te aseguras en esa hora solemne en que los muertos, pequeños y grandes, se presentarán ante Dios; y, en medio de llantos y lamentos inefables de la mano izquierda,

El caso de Rahab fue uno de esos en los que familias enteras se salvaron gracias a la fe de un miembro. Tal fue el caso de Noé, cuya fe aseguró la exención de él y de toda su familia del diluvio. Tal fue, hipotéticamente, el caso de Lot, cuya familia entera habría sido preservada del fuego y el azufre, si tan solo hubieran recibido su advertencia y hubieran dejado Sodoma con él. Por otro lado, hubo casos, como el de Coré en el desierto, y el de Acán, cerca de este mismo lugar, Jericó, donde el pecado del padre implicó la muerte de toda la familia.

En el caso de Rahab, encontramos una familia salva, no por la fe del cabeza de familia, sino de un miembro de ella, y ese miembro una mujer. El jefe de una casa hebrea era eminentemente un hombre representativo, y por una ley bien entendida y reconocida su familia estaba implicada en sus actos, ya fuera para bien o para mal. Pero en este caso el protector de la familia, el miembro de ella que determina el destino del conjunto, no es aquel a quien la ley reconoce, sino su hijo, su hija.

Una mujer ocupa aquí un lugar más alto e influyente, en relación con el resto de la familia, que nunca antes había ocupado. El incidente se presenta como una especie de presagio de lo que se verificaría abundantemente en tiempos posteriores. Porque es en la época cristiana cuando la mujer ha alcanzado de manera más notoria esa posición de gran influencia en el bienestar de la familia, y especialmente en su bienestar eterno, que Rahab demostró al librar su casa de la destrucción de Jericó.

En un período muy temprano de la historia de la Iglesia cristiana, se empezó a ver la gran influencia de las mujeres piadosas en el bienestar de sus parientes masculinos. Hacia el siglo IV, difícilmente podemos leer la biografía de un padre cristiano eminente, sin sorprendernos de la participación que las oraciones y los esfuerzos de alguna piadosa pariente femenina tuvieron en su conversión. Mónica, la madre de Agustín, es reverenciada en toda la cristiandad por sus lágrimas y sus oraciones de lucha en nombre de su hijo; y el nombre de Anthusa, la madre de Crisóstomo, no es menos venerable.

Nonna, la madre de Gregory Nazianzen; Macrina y Emmelia, la madre y abuela de Basilio el Grande y Gregorio de Nisa, así como su hermana, también llamada Macrina; También Theosebia, la esposa de Gregory, y Marallina, la hermana de Ambrose, comparten un renombre similar. Y en tiempos más recientes, ¡cuántos son los casos en que hermanas e hijas han ejercido una bendita influencia sobre hermanos y padres! Toda hermana de buen corazón tiene un interés particularmente cálido y tierno en el bienestar de sus hermanos.

Es un sentimiento que no se debe descuidar, sino que se debe cuidar y profundizar con cuidado. Esta narración muestra que está en la línea de la providencia de Dios que las hermanas e hijas serán instrumentos de liberación para sus parientes. Es una bendición cuando lo son incluso en las cosas terrenales, pero mucho más glorioso cuando, mediante la fe, la oración y el interés incansable, son capaces de ganarlos para Cristo y convertirlos en epístolas vivientes para Él.

Difícilmente puede ser necesario detenerse extensamente en el comentario que encontramos en la Epístola de Santiago sobre la fe de Rahab. Porque no es tanto algo personal para ella lo que él maneja, sino una cualidad importante de toda fe verdadera, y de la fe de ella como verdadera. "¿No fue Rahab la ramera justificada por las obras cuando recibió a los mensajeros y los envió por otro camino?" Ninguna persona inteligente necesita que se le diga que el punto de vista de la justificación que aquí se da no está en desacuerdo con el de St.

Paul. La doctrina de Pablo fue propuesta en los primeros años de la Iglesia, cuando, en oposición a la noción prevaleciente entre los gentiles, era necesario mostrar claramente que no había mérito justificativo en las obras. La doctrina de Santiago se propuso en un período posterior, cuando los hombres, presumiendo de la gracia gratuita, comenzaban a descuidarse en su práctica, y era necesario insistir en que la fe no podía ser fe verdadera si no iba acompañada de las obras correspondientes.

St. James emplea el caso de Rahab para ilustrar esta última posición. Si Rahab hubiera simplemente profesado creer en el Dios de Israel como el único Dios verdadero, y en la certeza de que Israel poseería la tierra, de acuerdo con la promesa de Dios, su fe habría sido una fe estéril o muerta; en otras palabras, no habría sido una fe verdadera en absoluto. Fue ella tomando la causa de los espías, protegiéndolos, poniendo en peligro su vida por ellos y luego ideando y ejecutando un plan para su seguridad, lo que demostró que su fe era viva y, por lo tanto, real. Sea cierto que la fe es solo el instrumento de la justificación, que no posee mérito, y que su valor radica únicamente en unirnos a Cristo, para que obtengamos de Él la justificación y todas las demás bendiciones; sin embargo, lo que realmente nos une a Cristo debe estar vivo. Dr.

Pero ahora advirtamos sobre la recepción de Rahab en la nación y la iglesia de los israelitas. Sacaron a todos sus parientes y los dejaron fuera del campamento de Israel. Y Josué salvó con vida a Rahab la ramera, a la casa de su padre y a todo lo que tenía; y ella habita en Israel hasta el día de hoy, porque se escondió. los mensajeros que envió Josué para reconocer a Jericó ". Primero, los dejaron fuera del campamento.

Al principio, sólo podían ser tratados como impuros hasta que se llevaran a cabo los ritos de purificación. En el caso de Rahab, esto fue doblemente necesario, debido a su raza y debido a su vida. A partir de entonces fueron admitidos en la república de Israel y tenían interés en los pactos de la promesa. La purificación ceremonial y la admisión formal significaron poco, excepto en la medida en que representaban el lavamiento de la regeneración y la renovación del Espíritu Santo.

No se nos dice si este cambio vital tuvo lugar, pero parecemos justificados al inferirlo tanto de lo que leemos en Hebreos como del hecho de que Rahab fue uno de los antepasados de nuestro Señor. Es interesante e instructivo pensar en ella como un ejemplo de la ley de la gracia por la cual la puerta del cielo se abre de par en par incluso para el pecador más vil. "Donde abundó el pecado, sobreabundó la gracia". Cuando el enemigo atrapa a una mujer, la arrastra a las cámaras más sucias del pecado y la encadena allí de tal manera que no puede escapar, sino que debe hundirse más y más en el fango, el caso es verdaderamente desesperado.

Más rápidamente y más profundamente que en el caso de un hombre, la lepra se propaga hasta que todo principio virtuoso es desarraigado y todo sentimiento femenino es desplazado por las pasiones de una réplica sensual. "Hijo de hombre, ¿pueden vivir estos huesos?" ¿Existe algún arte para respirar el aliento de pureza y amor puro en esa alma contaminada? ¿Podrá una mujer así encontrar su hogar en las montañas de especias y oír a un novio amoroso decir: "Amor mío, mi inmaculada es una sola"? Es precisamente aquí donde la religión de la Biblia logra sus mayores triunfos.

Decimos la religión de la Biblia, pero deberíamos decir más bien, ese Ser bondadoso cuya gracia revela la Biblia. '' Lo que es imposible para los hombres, para Dios es posible. "Jesucristo es el príncipe de la vida. La experiencia de Su gracia salvadora, la comunión viva con Él, pueden cambiar '' fornicadores e idólatras, adúlteros, afeminados y abusadores de ellos mismos con la humanidad, y ladrones y codiciosos y borrachos y difamadores y estafadores, "para que se diga de ellos," pero ustedes están lavados, pero son santificados, pero son justificados en el nombre del Señor Jesús, y por el Espíritu de nuestro Dios. ”La fe viva en un Salvador vivo y amoroso puede hacer todas las cosas.

Diez mil veces esta verdad ha sido ilustrada en discursos evangelísticos, en sermones y en innumerables tratados del caso del hijo pródigo. ¿Y qué imaginación puede estimar el bien que ha hecho esa parábola? Desde este punto de vista es extraño que se haya hecho poco uso de un pasaje del Antiguo Testamento, en el que la misma verdad se desvela con conmovedora belleza desde el caso de una mujer infiel.

Nos referimos al segundo capítulo de Oseas. Es el caso de una esposa culpable y aparentemente desvergonzada. Impulsada por la codicia, el más mezquino de todos los motivos, ha ido tras este amante y aquel, porque parecían capaces de satisfacer su amor por las galas y el lujo, y todo el vano espectáculo del mundo. Pero llega el momento en que sus ojos se abren, sus amantes son llevados a la desolación, ve que todos han sido una mentira y un engaño, y que ningún bien de verdad le ha llegado jamás salvo del marido a quien ha abandonado e insultado. .

Y ahora, cuando se vuelve hacia él, simplemente se siente abrumada por su gentileza y generosidad. Él hace todo lo que se puede hacer para que ella olvide sus miserias pasadas, toda su vida pasada, y lo logra. El valle de Acor se convierte en puerta de esperanza; ella está tan transformada por dentro, y su entorno exterior está tan cambiado, que '' canta como en los días de su juventud. 'Los sentimientos felices de su niñez impoluta regresan a ella, como si hubiera bebido las aguas del Leteo, y canta una vez más como una niña alegre. La alegoría no es una alegoría, es el amor divino el que ha efectuado el cambio, ese amor que muchas aguas no pueden apagar y las inundaciones no pueden ahogar.

Nos preguntamos si Rahab obtuvo mucha ayuda en su nueva vida del compañerismo de aquellos entre quienes vino cuando se unió a la Iglesia. Si la Iglesia era entonces lo que la Iglesia debería ser, si sus miembros destacados fueran como las tres hermosas doncellas. Prudencia, Piedad y Caridad, en el Palacio Hermoso, sin duda la ayudaría mucho. Pero no es muy frecuente que ese emblema se realice.

Y, por extraño que parezca, entre los miembros de nuestras Iglesias ahora encontramos generalmente un sentido muy imperfecto del deber que tienen para con los que vienen entre ellos desde fuera, y especialmente debido a una gran maldad. Es muy posible que Rahab se sintiera helada por la frialdad de algunas de sus hermanas hebreas, viéndola como una intrusa, viéndola como una réproba y afligida porque esta mujer extravagante irrumpió en su selecta sociedad.

Y es muy posible que se sintiera decepcionada al descubrir que, aunque nominalmente eran el pueblo de Dios, había muy poco de lo divino o celestial en ellos. De modo que a menudo sucede que lo que debería ser el mayor atractivo en una Iglesia, el carácter de sus miembros, es el mayor repelente. Si todas las almas desgastadas por el pecado y desgastadas por el mundo, cansadas de los caminos del mundo y anhelando una sociedad más amorosa, más generosa, más pura, más noble, pudieran encontrar en la Iglesia Cristiana su ideal cumplido, podrían encontrar en la comunión de Cristianos la realidad de sus sueños, ¡qué bendito sería el resultado! ¡Ay, en demasiados casos encuentran la amargura, la mezquindad y el egoísmo del mundo reproducidos bajo la bandera de Cristo! Si todos los llamados cristianos, se ha dicho, Si viviera sólo un año de acuerdo con el capítulo trece de 1 Corintios, la incredulidad se desvanecería. ¿Llegará el día en que todo aquel que mencione el nombre de Cristo sea una epístola viviente, conocida y leída por todos los hombres?

Pero, por mucho que se sintiera afectada por el espíritu de aquellos entre los que venía, indudablemente Rahab alcanzó un buen grado ante Dios y un lugar de gran honor en la comunidad hebrea. Fue bueno para ella que lo que al principio la detuvo e impresionó no fue nada en el pueblo de Israel; eran los gloriosos atributos de su Dios. Porque esto la preservaría sustancialmente de la desilusión.

Los hombres pueden cambiar o pueden morir, pero Dios sigue siendo el mismo ayer, hoy y por los siglos. Si seguía mirándolo, admirando su gracia y poder, y sacando provecho de su inagotable plenitud, podría verificar al menos una de las imágenes del profeta: '' Maldito el hombre que confía en el hombre y hace de la carne su brazo. , y cuyo corazón se aparta del Señor, porque será como el monte en el desierto, y no verá cuando venga el bien; sino que habitará en lugares áridos en el desierto, en tierra salada y deshabitada.

Bienaventurado el hombre que confía en el Señor, y cuya esperanza es el Señor; porque será como un árbol plantado junto a las aguas, que extiende sus raíces junto al río, y no verá cuando viene el calor, sino su hoja. será verde; y no se fatigará en el año de sequía, ni dejará de dar fruto ".

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Versículos 22-25

Josué 6:22