Bible Commentaries
Éxodo 7

Versículos 3-13

CAPITULO VII.

EL ENDURECIMIENTO DEL CORAZÓN DEL FARAÓN.

Éxodo 7:3 .

Cuando Moisés recibió su encargo, en la zarza, se pronunciaron palabras que ahora se repiten con más énfasis y que deben ser consideradas con atención. Porque probablemente ninguna declaración de la Escritura ha suscitado críticas más feroces, más júbilo de los enemigos y más perplejidad de los amigos, que el que el Señor dijo: "Endureceré el corazón de Faraón, y no dejará ir al pueblo", y que como consecuencia de este Divino acto Faraón pecó y sufrió.

Solo porque las palabras son sorprendentes, es injusto citarlas sin un examen cuidadoso del contexto, tanto en la predicción como en el cumplimiento. Cuando todo esté sopesado, comparado y armonizado, por fin será posible llegar a una conclusión justa. Y aunque puede suceder mucho antes de esa fecha, que el objetor nos acusará de un alegato especial, sin embargo, él mismo será el defensor especial, si busca apresurarnos, por prejuicio o pasión, para dar un veredicto que se base en menos de toda la evidencia, pacientemente sopesada.

En primer lugar, averigüemos qué tan pronto comenzó este terrible proceso; ¿Cuándo fue que Dios cumplió Su amenaza y endureció, en cualquier sentido, el corazón de Faraón? ¿Intervino al principio y dejó al infeliz rey incapaz de sopesar las protestas que luego realizó con la cruel burla de dirigirse a él? ¿Eran estos tan poco sinceros e inútiles como si uno ordenara que se detuviera la avalancha que su propio acto había iniciado por las laderas heladas? ¿Era el faraón tan poco responsable de su persecución de Israel como sus caballos, siendo, como ellos, los agentes ciegos de una fuerza superior? No lo encontramos así.

En el capítulo quinto, cuando se hace una demanda, sin ningún milagro sustentado, simplemente apelando a la conciencia del gobernante, no se menciona tal proceso, a pesar de los insultos con los que Faraón ataca tanto a los mensajeros como a Jehová mismo, a quien él no sabe. En el séptimo capítulo hay una clara evidencia de que el proceso aún no se ha completado; porque, hablando de un acto aún futuro, declara: "Endureceré el corazón de Faraón, y multiplicaré Mis señales y Mis maravillas en la tierra de Egipto" ( Éxodo 7:3 ). Y este terrible acto no está relacionado con las protestas y advertencias de Dios, sino enteramente con la creciente presión de los milagros.

El período exacto está marcado cuando la mano de la perdición se cerró sobre el tirano. No es donde lo coloca la Versión Autorizada. Cuando los magos imitaron los primeros signos de Moisés, "su corazón era fuerte", pero el original no confirma la afirmación de que en ese momento el Señor lo hizo así mediante cualquier acto judicial Suyo ( Éxodo 7:13 ). Eso solo viene con la sexta plaga; y el curso de los acontecimientos se puede rastrear, bastante bien, con la ayuda del margen de la Versión Revisada.

Después de la plaga de sangre "el corazón de Faraón se fortaleció" ("endurecido"), y esto se atribuye claramente a su propia acción, porque "puso su corazón incluso en esto" ( Éxodo 7:22 ).

Después de la segunda plaga, todavía era él mismo quien " Éxodo 8:15 su corazón" ( Éxodo 8:15 ).

Después de la tercera plaga, los magos le advirtieron que el dedo mismo de algún dios estaba sobre él: su rivalidad, que hasta entonces podría haber sido un alivio para su obstinación, ahora había terminado; pero, sin embargo, "su corazón era fuerte" ( Éxodo 8:19 ).

Una vez más, después de la cuarta plaga, "se entristeció su corazón"; y "fue pesado" después de la quinta plaga, ( Éxodo 8:32 , Éxodo 9:7 ).

Sólo de ahí en adelante viene el enamoramiento judicial de aquel que hasta ahora se ha enamorado resueltamente de sí mismo.

Pero cuando cinco advertencias y castigos han gastado su fuerza en vano, cuando la agonía personal se inflige con la plaga de los furúnculos, y los magos en particular no pueden enfrentarse a él a través de su dolor, ¿habría sido una prueba de contrición virtuosa si hubiera cedido entonces? ? Si había necesitado pruebas, se las dieron mucho antes. La sumisión ahora habría significado prudencia, no penitencia; y fue contra la prudencia, no contra la penitencia, que se endureció.

Debido a que se había resistido a la evidencia, la experiencia e incluso el testimonio de sus propios magos, se sintió rígido contra las concesiones rencorosas e indignas que de otro modo le habrían sido arrebatadas, como una bestia salvaje se volverá y huirá del fuego. En adelante, él mismo se convertiría en una prueba y un presagio; y así "Jehová fortaleció el corazón de Faraón, y no los escuchó" ( Éxodo 9:12 ). Fue una fatalidad terrible, pero no está expuesta a los ataques que tan a menudo se le hacen. Solo significa que para él las últimas cinco plagas no fueron disciplinarias, sino totalmente penales.

No, ni siquiera llega a afirmar esto: todavía podrían haber apelado a su razón; sólo que no se les permitió aplastarlo por la agencia del terror. Ni una sola vez se afirma que Dios endureció su corazón contra cualquier impulso más noble que la alarma y el deseo de evadir el peligro y la muerte. Vemos claramente este significado en la frase, cuando se aplica a su ejército que entra en el Mar Rojo: " Éxodo 14:17 el corazón de los egipcios, y entrarán" ( Éxodo 14:17 ).

No se necesitaba mayor depravación moral para perseguir a los hebreos por las arenas que por la orilla, pero ciertamente requería más dureza. Pero la partida no perseguida que la buena voluntad de Egipto rechazó, su sentido común no se le permitió conceder. La insensibilidad fue seguida por el enamoramiento, ya que incluso los paganos sintieron que a quien Dios quiere arruinar, primero enloquece.

Esta explicación implica que endurecer el corazón de Faraón era inspirarlo, no con maldad, sino con valor.

Y en la medida en que el idioma original nos ayuda en absoluto, definitivamente apoya este punto de vista. Desgraciadamente, la misma palabra inglesa ha traducido tres expresiones diferentes, endurecer; pero pueden ser discriminados a lo largo de la narración en Éxodo, por el margen de la Versión Revisada.

Una palabra, que comúnmente aparece sin ninguna explicación marginal, es la misma que se emplea en otra parte sobre "la causa que es demasiado dura para" los jueces menores ( Deuteronomio 15:18 1:17, cf. Deuteronomio 15:18 , etc.). Ahora, esta palabra se encuentra ( Éxodo 7:13 ) en la segunda amenaza de que "endureceré el corazón de Faraón", y en el relato que se daría a la posteridad de cómo "Faraón se endureció para dejarnos ir" ( Éxodo 13:15 ).

Y también se dice de Sehón, rey de Hesbón, que "no nos dejó pasar por él, porque Jehová tu Dios endureció su espíritu y fortaleció su corazón" ( Deuteronomio 2:30 ). Pero dado que no ocurre en ninguna parte de la narrativa de lo que Dios realmente hizo con el faraón, es solo interpretar esta frase en la predicción por lo que leemos en otra parte sobre la manera de su cumplimiento.

La segunda palabra se explica en el margen con el significado de fortalecer . Ya Dios había empleado cuando dijo "Voy a hacer fuerte su corazón" ( Éxodo 4:21 ), y este es el término que se utiliza de la primera realización de la amenaza, después de la sexta plaga ( Éxodo 9:12 ).

No se dice que Dios vuelva a interferir después del séptimo, que tuvo pocos terrores especiales para el mismo Faraón; pero de ahora en adelante la expresión "hacer fuerte " se alterna con la frase "hacer pesado ". "Entra a Faraón, porque le he entristecido el corazón y el corazón de sus siervos, para mostrar estas mis señales en medio de ellos" ( Éxodo 10:1 ).

Se puede suponer con seguridad que estas dos expresiones cubren entre ellas todo lo que se afirma de la acción judicial de Dios al prevenir un retroceso del Faraón ante sus calamidades. Ahora bien, el fortalecimiento de un corazón, por punitivo y desastroso que sea cuando la voluntad de un hombre es mala (así como el fortalecimiento de su brazo es desastroso entonces), no tiene en sí mismo inmoralidad inherente. Es algo tan a menudo bueno como malo, como cuando se exhorta a Israel y Josué a "ser fuertes y valientes" ( Deuteronomio 31:6 , Deuteronomio 31:23 ), y cuando el ángel puso su mano sobre Daniel y dijo: "Esfuérzate, sí, esfuérzate" ( Daniel 10:19). En estos pasajes la frase es idéntica a la que describe el proceso por el cual Faraón no pudo acobardarse ante los tremendos golpes que había provocado.

La otra expresión es hacer pesado o aburrido. Así, "los ojos de Israel estaban cargados de edad" ( Génesis 48:10 ), y como hablamos de un peso de honor, igualmente con el peso de un hombre torpe, así se nos manda dos veces: "Haz pesado (honra) tu padre y tu madre "; y el Señor declara: "Me haré pesado (hacerme honrar) sobre Faraón" ( Deuteronomio 5:16 , Éxodo 20:12 , Éxodo 14:4 , Éxodo 14:17 ).

En estas últimas referencias se observará que hacer "fuerte" el corazón de Faraón, y hacer que "yo mismo sea pesado" están tan conectados que casi muestran un diseño de indicar qué tan lejos está una expresión de transmitir la noción de inmoralidad, infundida en un corazón humano por Dios. Porque una de las dos frases así interpretadas todavía se aplica al faraón; pero el otro (y el más siniestro, como deberíamos pensar, cuando se aplica así) es apropiado por Dios para sí mismo: se hace pesado.

También es una coincidencia curiosa y significativa que se usara la misma palabra para las cargas que se hicieron pesadas cuando por primera vez reclamaron su libertad, que ahora se usa para el tratamiento del corazón de su opresor ( Éxodo 5:9 ).

Parece, entonces, que nunca se dice que el Señor corrompe el corazón de Faraón, sino que lo fortalece contra la prudencia y lo embota; que las palabras empleadas no expresan la infusión de la pasión maligna, sino la animación de un valor decidido y la opacidad de un discernimiento natural; y, sobre todo, que cada una de las tres palabras, endurecer, hacer fuerte y hacer pesado, se emplea para expresar el trato que el propio Faraón tiene de sí mismo, antes de que se aplique a cualquier obra de Dios, como si realmente tuviera lugar. ya.

Sin embargo, hay una advertencia solemne para todos los tiempos, en la afirmación de que lo que eligió al principio, la venganza de Dios lo eligió después. De hecho, el mismo proceso, que trabaja más lentamente pero en líneas idénticas, se ve constantemente en el efecto endurecedor del hábito vicioso. El jugador no pretendía apostar toda su fortuna en una sola oportunidad, cuando por primera vez depositó tímidamente una miserable apuesta; ni ha cambiado de opinión desde entonces en cuanto a la imprudencia de tal peligro. El borracho, el asesino mismo, es un hombre que al principio hizo el mal hasta donde se atrevió, y luego se atrevió a hacer el mal que en otro tiempo le habría estremecido.

Que nadie suponga que la prudencia siempre lo salvará de los excesos ruinosos, si el respeto por la justicia no puede privarlo de esas primeras obediencias que minan la voluntad, destruyen la moderación del amor propio, desgastan el horror de la gran maldad al familiarizarse con la misma. culpa en sus fases menores y, sobre todo, perder la iluminación y la calma del juicio que provienen del Espíritu Santo de Dios, que es el Espíritu de sabiduría y de consejo, y hace que los hombres sean de rápido entendimiento en el temor de la Señor.

Que nadie piense que el miedo a la condenación lo llevará finalmente al propiciatorio, si la carga y la tristeza de estar "ya condenado" no puede ahora doblegar su voluntad. "Aun cuando rehusaron tener a Dios en su conocimiento, Dios los entregó a una mente reprobada" ( Romanos 1:28 ). "Les di mis estatutos y les mostré mis juicios, que si alguno los cumple, vivirá en ellos.

... les di estatutos que no eran buenos, y juicios por los cuales no debían vivir ”( Ezequiel 20:11 , Éxodo 20:25 ).

Esta es la ley inevitable, la ley de un juicio confuso y oscurecido, un corazón apesadumbrado y los oídos cerrados, una conciencia cauterizada, una voluntad encaprichada que patalea contra los aguijones y acumula ira contra el día de la ira. El pecado voluntario es siempre un desafío para Dios, y es vengado por el oscurecimiento de la lámpara de Dios en el alma. Ahora, una parte de Su luz guía es la prudencia; y es posible que los hombres que no serán advertidos por el temor de dañar su conciencia, como suponen que sufrió el faraón, se sientan sobrios ante el peligro de tal desorden de su eficiencia intelectual como realmente lo sintieron.

En este sentido, los hombres son, por fin, impulsados ​​ciegamente a su destino (y esto es un acto judicial de Dios, aunque viene en el curso de la naturaleza), pero primero se lanzan a la pendiente que se hace más empinada a cada paso que baja, hasta que el arresto sea imposible.

Por otra parte, todo acto de obediencia ayuda a liberar la voluntad de su enredo y a aclarar el juicio que se ha vuelto opaco, ungiendo los ojos con colirio para que vean. No en vano es la afirmación de la esclavitud del pecador y la gloriosa libertad de los hijos de Dios.

Entonces, Moisés se presentó por segunda vez ante Faraón con sus demandas; y, como había sido advertido, ahora se le desafió a dar una señal en prueba de su comisión por parte de un dios.

Y la demanda fue tratada como razonable; se dio una señal y una amenazante. La apacible vara del pastor, un símbolo apropiado del hombre manso que la llevaba, se convirtió en una serpiente [10] ante el rey, ya que Moisés se volvería destructivo para su reino. Pero cuando fueron llamados los sabios de Egipto y los encantadores, hicieron lo mismo; y aunque se añadió una maravilla que declaraba indiscutiblemente el poder superior de la Deidad a quien Aarón representaba, sin embargo, su rivalidad fue suficiente para fortalecer el corazón de Faraón, y él no dejó ir al pueblo. La cuestión estaba ahora tejida: el resultado sería más señal que si la disputa se resolviera de un solo golpe, y el Señor se vengaría de todos los dioses de Egipto.

¿Qué debemos pensar de la autentificación de una religión mediante un signo? Sin lugar a dudas, Jesús reconoció este aspecto de sus propios milagros cuando dijo: "Si yo no hubiera hecho entre ellos las obras que ningún otro hizo, no tendrían pecado" ( Juan 15:24 ). Y, sin embargo, hay una razón en la objeción de que ninguna cantidad de maravilla debe desviar ni un pelo nuestro juicio sobre el bien y el mal, y el verdadero atractivo de una religión debe ser nuestro sentido moral.

Ningún milagro puede probar que la enseñanza inmoral sea sagrada. Pero puede probar que es sobrenatural. Y esto es precisamente lo que las Escrituras siempre proclaman. En el Nuevo Testamento, se nos pide que prestemos atención, porque llegará un día en que los falsos profetas harán grandes señales y prodigios para engañar, si es posible, incluso a los elegidos ( Marco 13:22 ).

En el Antiguo Testamento, un profeta puede seducir a la gente para que adore a otros dioses, dándoles una señal o un prodigio que sucederá, pero seguramente deben apedrearlo: deben creer que su señal es sólo una tentación; y por encima de cualquier poder que le haya capacitado para hacerlo, deben reconocer a Jehová que les prueba, y saber que lo sobrenatural les ha llegado en juicio, no en revelación ( Deuteronomio 13:1 ).

Ahora bien, esta es la verdadera función de lo milagroso. A lo sumo, no puede coaccionar la conciencia, sino desafiarla a que considere y juzgue.

Un maestro de la moral más pura puede ser todavía un maestro humano; ni el cristiano está obligado a seguir al desierto a todo innovador clamoroso, ni a buscar en la cámara secreta a todo aquel que susurra una doctrina privada a unos pocos. Tenemos derecho a esperar que alguien que sea comisionado directamente desde arriba lleve consigo credenciales especiales; pero cuando se exhiben, aún debemos juzgar si el documento que dan fe es falso.

Y esto puede explicarnos por qué se permitió a los magos durante un tiempo dejar perplejo el juicio del Faraón, ya sea por fraude, como bien podemos suponer, o por ayuda infernal. Bastaba con que Moisés pusiera sus afirmaciones al nivel de las que el Faraón reverenciaba: el rey estaba obligado a sopesar sus méritos relativos en otras escalas completamente diferentes.

NOTAS AL PIE:

[10] Es cierto que la palabra significa cualquier reptil grande, como cuando "Dios creó las grandes ballenas "; pero sin duda nuestra versión en inglés es correcta. Ciertamente era una serpiente de la que había huido recientemente, y luego tomada por la cola (iv. 4). Y a menos que supongamos que los magos han realizado un milagro genuino, no se puede sugerir ninguna otra criatura, igualmente conveniente para su juego de manos.

Versículo 14

LAS PLAGAS.

Éxodo 7:14 .

Son muchos los aspectos en los que se pueden contemplar las plagas de Egipto.

Podemos pensar en ellos como que abarcan toda la naturaleza y afirman el dominio del Señor por igual sobre el río del que dependía la prosperidad del reino, sobre las plagas diminutas que pueden hacer la vida más miserable que males mayores y más conspicuos (las ranas del agua, los reptiles que deshonran a la humanidad, y los insectos que infestan el aire), sobre los cuerpos de animales afectados por la murra, y los del hombre torturado con forúnculos, sobre el granizo en la nube y la plaga en la cosecha, sobre la brisa que lleva la langosta y el sol que oscurece al mediodía, y por fin sobre los manantiales secretos de la vida humana.

Ningún credo panteísta (y la religión egipcia echó profundas raíces en la especulación panteísta) podría exaltar completamente a Dios por encima de la naturaleza, como un Poder superior y controlador, no uno con las poderosas ruedas del universo, cuya altura es terrible, pero, como lo vio Ezequiel, entronizado sobre ellos en semejanza de fuego y, sin embargo, en semejanza de humanidad.

Ningún credo idólatra, por poderoso que sea su concepción de un dios de las colinas y otro de los valles, podría representar una sola deidad empuñando todas las flechas de la fortuna adversa, capaz de asaltarnos desde la tierra y el cielo y el agua, formidables por igual en las cosas más pequeñas y las más grandes. Y al poco tiempo la demostración se completa, cuando por su voluntad la tempestad amontona el mar, y por su ceño fruncido las aguas vuelven a su fuerza nuevamente.

Y ninguna teoría filosófica condesciende en traer lo Ideal, lo Absoluto y lo Incondicionado, en una conexión tan cercana e íntima con el engendro de la rana de la zanja y la llaga sobre la piel torturada.

Podemos, con amplia garantía de las Escrituras, hacer la controvertida aplicación aún más simple y directa, y pensar en las plagas como una venganza, por el culto que habían usurpado y las crueldades que habían sancionado, sobre todos los dioses de Egipto, que son concebido por el momento como realidades, y como humillado, si no de hecho, en las simpatías del sacerdote y adorador ( Éxodo 12:12 ).

Entonces veremos invadido el dominio de cada impostor, y cada poder jactancioso para infligir el mal o eliminarlo es ejercido triunfalmente por Aquel que demuestra Su igual dominio sobre todo, y así encontraremos aquí la justificación de esa personificación aún más audaz que dice: "Adoradle, todos los dioses" ( Salmo 97:7 ).

El Nilo tenía un nombre sagrado, y era adorado como "Hapee, o Hapee Mu, el Abismo, o el Abismo de las Aguas, o lo Escondido", y el rey era frecuentemente retratado de pie entre dos imágenes de este dios, su trono coronado con nenúfares. La segunda plaga golpeó a la diosa HEKT, cuya cabeza era la de una rana. La inmundicia de la tercera plaga trastornó todo el sistema de culto egipcio, con sus minuciosas y elaboradas purificaciones.

En cada uno hay o una divinidad que preside atacada, o un golpe al sacerdocio o al sacrificio, o una esfera invadida que alguna deidad debería haber protegido, hasta que el sol mismo se oscurece, el gran dios RA, a quien su ciudad sagrada fue dedicado, y cuyo nombre está incorporado en el título de su representante terrenal, el Faraón o PH-RA. Entonces, por fin, después de todas estas premoniciones, el golpe mortal dio en el blanco.

O podemos pensar en las plagas como retributivas, y entonces descubriremos una maravillosa idoneidad en todas ellas. Era un presagio espantoso que el primero afligiera a la nación a través del río, en el que, ochenta años antes, habían sido arrojados a morir los bebés hebreos, que ahora rodaban ensangrentados y parecían revelar a sus muertos. Era conveniente que las lujosas casas de los opresores se volvieran miserables como las chozas de los esclavos que pisoteaban; que su carne sufriera una tortura peor que la de los látigos que usaron tan despiadadamente; que la pérdida de cosechas y ganado les haga recordar las penurias de los pobres que se afanan por su magnificencia; que la oscuridad física los aterrorice con vagos terrores y aprensiones indefinidas, como las que siempre acechan el pecho de los oprimidos, cuya vida es el juego de un capricho;

Y dado que el miedo a quedar en desventaja en la guerra había provocado el asesinato de los niños hebreos, era correcto que el golpe retributivo destruyera primero a sus hijos y luego a sus hombres de guerra.

Cuando llegamos a examinar las plagas en detalle, descubrimos que no es una fantasía arbitraria lo que las divide en tres tripletes, lo que conduce al espantoso décimo. Así, el primero, cuarto y séptimo, cada uno de los cuales comienza un triplete, son introducidos por una orden a Moisés de advertir al Faraón "por la mañana" ( Éxodo 7:15 ), o "temprano en la mañana" ( Éxodo 8:20 , Éxodo 9:13 ).

El tercero, sexto y noveno, por el contrario, se infligen sin previo aviso. La historia de la tercera plaga se cierra con la derrota de los magos, la sexta con su incapacidad para comparecer ante el rey, y la novena con la ruptura final, cuando Moisés declara: "No verás más mi rostro" ( Éxodo 8:19 , Éxodo 9:11 , Éxodo 10:29 ).

Las tres primeras son plagas de repugnancia: aguas manchadas de sangre, ranas y piojos; los tres siguientes traen consigo dolor y pérdida real: moscas que pican, murmuración que aflige a las bestias y hierve sobre todos los egipcios; y el tercer triplete son "plagas de la naturaleza": granizo, langostas y oscuridad. Sólo después de las tres primeras plagas se menciona la inmunidad de Israel; y después de los siguientes tres, cuando el granizo se ve amenazado, primero se dan instrucciones mediante las cuales los egipcios que temen a Jehová también pueden obtener protección. Así, en procesión ordenada y solemne, marcharon los vengadores de Dios sobre la tierra culpable.

Se ha observado, con respecto a los milagros de Jesús, que ninguno de ellos fue creativo y que, siempre que fue posible, obró mediante el uso de material naturalmente provisto. Las tinajas deben llenarse; deben buscarse los cinco panes de cebada; las redes deben soltarse para un calado; y al ciego se le unten los ojos e irá a lavarse en el estanque de Siloé.

Y se ve fácilmente que tales milagros eran una expresión más natural de Su misión, que consistía en reparar y purificar el sistema de cosas existente, y eliminar nuestra enfermedad moral y nuestra escasez, que cualquier ejercicio de poder creativo, como quiera que fuera. podría haber deslumbrado a los espectadores.

Ahora, la misma observación se aplica a los milagros de Moisés, a la venida de Dios en juicio, en cuanto a Su revelación de sí mismo en gracia; y, por tanto, no debe sorprendernos saber que no son desconocidos los fenómenos naturales que ofrecen una especie de indicio vago o presagio de las diez terribles plagas. Todavía se ve que la vegetación criptogámica o la tierra que proviene de la parte superior de África enrojecen el río, generalmente oscuro, pero no para destruir a los peces.

Las ranas, las alimañas y los insectos que pican son la plaga de los viajeros modernos. Las plagas del ganado causan estragos allí, y las horribles enfermedades de la piel siguen siendo tan comunes como cuando el Señor prometió recompensar la obediencia de Israel a la ley sanitaria sin poner sobre ellos ninguna de las "malas enfermedades de Egipto" que conocían ( Deuteronomio 7:15 ).

[11] La langosta todavía es temida. Pero algunas de las otras visitaciones fueron más espantosas porque no solo su intensidad, sino incluso su existencia, era casi sin precedentes: el granizo en Egipto no era del todo desconocido; y el velo del sol que ocurre durante unos minutos durante las tormentas de arena en el desierto apenas debería citarse como una sugerencia del horror prolongado de la novena plaga.

Ahora bien, esto concuerda exactamente con el efecto moral que se iba a producir. El pueblo rescatado no debía pensar en Dios como alguien que ataca a la naturaleza desde el exterior, con poderes extraños e insólitos, reemplazando por completo sus fuerzas familiares. Debían pensar en Él como el Autor de todo; y de los problemas comunes de la vida terrenal como si fueran en verdad los efectos del pecado, pero siempre controlados y gobernados por Él, desatados a Su voluntad y capaces de ascender a alturas inimaginables si Sus restricciones se quitan de ellas.

Con el viento solano trajo las langostas y las quitó con el viento del sudoeste. Con una tormenta dividió el mar. Las cosas comunes de la vida están en sus manos, a menudo para obtener tremendos resultados. Y esta es una de las principales lecciones de la narrativa para nosotros. Dejemos que la mente recorra la lista de los nueve que no llegan a la destrucción absoluta y reflexione sobre la importancia vital de las inmunidades por las que apenas estamos agradecidos.

Ahora se siente que la pureza del agua es una de las necesidades más importantes de la vida. Es uno que no nos pide nada más que abstenerse de contaminar lo que viene del cielo tan límpido. Y, sin embargo, estamos medio satisfechos de seguir infligiéndonos habitualmente una plaga más repugnante y nociva que cualquier conversión ocasional de nuestros ríos en sangre. Las dos plagas que se ocuparon de las formas diminutas de vida bien pueden recordarnos el gran papel que ahora somos conscientes de que los organismos más pequeños desempeñan en la economía de la vida, como agentes del Creador. ¿Quién da las gracias correctamente por la bendición barata de la luz inmaculada del cielo?

Pero somos insensibles a la enseñanza cotidiana de esta narrativa: convertimos nuestros ríos en veneno fluido; esparcimos a nuestro alrededor influencias deletéreas, que engendran en diminutas formas de vida parasitaria los gérmenes de las enfermedades crueles; cargamos la atmósfera con vapores que matan a nuestro ganado con inquietudes periódicas, y son más mortíferos para la vegetación que la tormenta de granizo o la langosta; lo cargamos con carbón tan denso que multitudes han olvidado que el cielo es azul, y en nuestra Metrópolis cae a intervalos frecuentes la oscuridad de la novena plaga, y todo el tiempo no vemos que Dios, que promulga y hace cumplir todas las leyes de la naturaleza, realmente nos atormenta cada vez que estas leyes ultrajadas se vengan. El uso milagroso de la naturaleza en emergencias especiales es tal que muestra la Mano que regularmente ejerce sus poderes.

Al mismo tiempo, no hay más excusa para el racionalismo que reduciría las calamidades de Egipto a una coincidencia, que para explicar el maná que alimentó a una nación durante sus vagabundeos por la droga que se recoge, en escasos bocados, sobre la acacia. árbol. La espantosa severidad de los juicios, la serie que formaron, su advenimiento y remoción ante la amenaza y la oración de Moisés, son consideraciones que hacen que tal teoría sea absurda.

El escepticismo más antiguo, que suponía que Moisés se había aprovechado de alguna epidemia, haber aprendido en el desierto los vados del Mar Rojo, [12] haber descubierto el agua, cuando la caravana se estaba muriendo de sed, por su conocimiento de los hábitos. de las bestias salvajes, y finalmente haber deslumbrado a la nación en Horeb con algún tipo de fuegos artificiales, es en sí mismo casi un milagro en su violación de las leyes de la mente. La concurrencia de innumerables accidentes favorables y extraños recursos de liderazgo es como el arreglo casual del tipo de un impresor para hacer un poema.

Existe la noción común de que las diez plagas se sucedieron con una velocidad sin aliento y se completaron en unas pocas semanas. Pero nada en la narrativa afirma o incluso insinúa esto, y lo que sí sabemos es en la dirección opuesta. La séptima plaga se produjo en febrero, porque la cebada estaba en la espiga y el lino en flor ( Éxodo 9:31 ); y la fiesta de la pascua se celebró el día catorce del mes de Abib, de modo que la destrucción del primogénito fue a mediados de abril, y hubo un intervalo de unos dos meses entre las últimas cuatro plagas.

Ahora, el mismo intervalo en todo momento traería de vuelta la primera plaga a septiembre u octubre. Pero la decoloración natural del río, mencionada anteriormente, es a mediados de año, cuando el río comienza a subir; y este, posiblemente se puede inferir, es el período natural en el que se cura la primera plaga. Luego, se extenderían durante un período de aproximadamente nueve meses. Durante el intervalo entre ellos, las promesas y traiciones del rey excitaron esperanza y rabia alternas en Israel; los escribas de su propia raza (una vez vasallos de sus tiranos, pero ya distanciados por su propia opresión) comenzaron a tomar rango como oficiales entre los judíos ya exhibir la promesa rudimentaria del orden nacional y el gobierno; y los crecientes temores de sus enemigos fomentaron ese triunfante sentido de dominio, del que nacen la esperanza y el orgullo nacionales.

Cuando llegó el momento de su partida, fue posible transmitir órdenes a todas sus tribus, y salieron de Egipto con sus ejércitos, lo que habría sido absolutamente imposible unos meses antes. Fue con ellos, como ocurre con todo hombre que respira: la demora de la gracia de Dios fue en sí misma una gracia; y la fruta de maduración lenta se volvió más suave que si hubiera sido forzada a una madurez más rápida.

NOTAS AL PIE:

[11] Hasta el día de hoy, en medio de un entorno sórdido del que son responsables los cristianos nominales, la inmunidad de la raza judía de tal sufrimiento es conspicua, y al menos una coincidencia notable.

[12] Pero, de hecho, esta noción aún no ha muerto. "Un viento fuerte dejó el mar poco profundo tan bajo que se hizo posible vadearlo. Moisés aceptó con entusiasmo la sugerencia e hizo la empresa con éxito", etc. Wellhausen , "Israel", en Encyc. Brit.

Versículos 14-25

LA PRIMERA PLAGA.

Éxodo 7:14 .

Quizás fue cuando el Nilo estaba subiendo, y el Faraón venía a la orilla, con pompa de estado, para hacer observación oficial de su progreso, de lo cual dependía el bienestar del reino, y para rendir homenaje a su divinidad, que el mensajero de otra Deidad se enfrentó a él, con una declaración formal de guerra. Fue un contraste extraño. El impío gozaba de gran prosperidad, y tampoco sufría la plaga como cualquier otro hombre.

Sobre su cabeza, si se trataba de Menephtah, estaba el símbolo dorado de su propia divinidad. A su alrededor había una corte servil. Y, sin embargo, había en su corazón conmovedor una sensación de asombro inconfesado cuando se enfrentaron una vez más al anciano pastor y su hermano, que habían reclamado un encargo desde arriba, y sin duda se habían enfrentado a su desafío, y habían acabado con las serpientes rivales. de sus propios videntes. Una vez había preguntado "¿Quién es Jehová?" y había enviado a sus embajadores a sus tareas nuevamente con insultos.

Pero ahora necesita endurecer su corazón para no ceder a sus extrañas y persistentes demandas. Recuerda cómo ya le habían hablado: "Así ha dicho Jehová: Israel es mi hijo, mi primogénito, y yo te he dicho: Deja ir a mi hijo para que me sirva; y tú no lo has dejado ir. he aquí, yo mataré a tu hijo, tu primogénito "( Éxodo 4:22 , R.

V.). ¿Le volvió esta terrible advertencia cuando volvió a encontrarse con él el rostro desgastado, solemne e inflexible de Moisés? ¿Adivinó la conexión entre esta pena máxima y lo que ahora se anuncia: la transformación del orgullo y el refrigerio de Egipto en sangre? ¿O era en parte porque cada plaga, por terrible que fuera, parecía no alcanzar la tremenda amenaza, por lo que esperaba encontrar el poder de Moisés más limitado que sus advertencias? "Debido a que la sentencia contra una obra mala no se ejecuta rápidamente, el corazón de los hijos de los hombres está plenamente dispuesto en ellos para hacer el mal".

¿Y podría, al final, endurecerse para perseguir al pueblo porque, por su propia demostración, la flecha más aguda en su carcaj ahora se aceleró? Cualesquiera que fueran sus sentimientos, es cierto que los hermanos van y vienen, e infligen sus plagas sin freno; que no se intenta ningún insulto o violencia, y podemos ver la verdad de las palabras "Te he puesto por dios para Faraón".

Es en clara alusión a su jactancia: "Yo no conozco a Jehová", que Moisés y Aarón repiten ahora la demanda de liberación, y dicen: "Hasta ahora no has escuchado; he aquí, en esto conocerás que yo soy Jehová". Lo que sigue, leído con atención, deja claro que el golpe cae sobre "las aguas que están en el río", y las que se han extraído de él a canales para riego artificial, a embalses como los lagos Moeris y Mareotis, e incluso en recipientes para uso inmediato.

Pero se nos dice expresamente que se podía obtener agua cavando pozos. Por lo tanto, no tiene ningún sentido en la cavilación de que si Moisés convirtió toda el agua en sangre, no quedó nada para las operaciones de los magos. Pero no existía comparación alguna entre sus mezquinas actuaciones y la inmensa y terrible obra de venganza que hizo rodar una masa putrefacta de aguas corruptas a través de la tierra, estropeando las grandes reservas de agua por las cuales la sequía posterior debería ser aliviada, destruyendo los peces, tan importantes. parte de la comida de la nación, por la que Israel después codició, y sembrando las semillas de otras plagas, por la contaminación de ese aire templado en el que muchos de nuestros propios compatriotas que sufren todavía encuentran alivio, pero que ahora estaba infectado y repugnante.

Incluso el faraón debió haber sentido que sus dioses podrían hacerlo mejor para él que esto, y que sería mucho más adecuado deshacer su plaga que aumentarla, hacer que la sangre se convierta en agua en lugar de aportar unas gotas. más. Si este era su mejor esfuerzo, él ya estaba indefenso en la mano de su asaltante, quien, mediante el levantamiento de su vara y la audaz confesión anticipada de responsabilidad por tan gran calamidad, lo había desafiado formalmente.

Pero el faraón no se atrevió a aceptar el desafío: fue suficiente esfuerzo para él "poner su corazón" en contra de la rendición al presagio, y volvió hoscamente al palacio desde el lugar donde Moisés lo encontró.

Quedan por observar dos detalles. Los siete días que se cumplieron no miden el intervalo entre esta plaga y la siguiente, sino el período en que se infligió. Y esta información no se nos da con respecto a ninguna otra, hasta que llegamos a los tres días de oscuridad. [13] Es importante aquí, porque la decoloración natural dura tres semanas, y las tendencias míticas prefieren exagerar que acortar el plazo.

Nuevamente, se sostiene que solo con la cuarta plaga Israel comenzó a disfrutar de la exención, porque solo entonces se registra su inmunidad. [14] Pero es realmente extraño suponer que estuvieran involucrados en castigos cuyo propósito era su alivio; y de hecho su exención está implícita en la afirmación de que los egipcios (solo) tenían que cavar pozos. Debe entenderse que se acumularían grandes reservas de agua en todas partes, porque el agua del Nilo, por deliciosa que sea, lleva muchos sedimentos que deben dejarse asentar. Por lo tanto, no se verían obligados a recurrir a las fuentes comunes contaminadas para obtener un suministro.

Y ahora comparemos este milagro con el primero del Nuevo Testamento. Uno estropeó la felicidad de los culpables; el otro rescató la alegría nublada de los amigos de Jesús, no convirtiendo el agua en sangre sino en vino; declarando de un golpe toda la diferencia entre la ley que obra la ira y el evangelio de la gracia de Dios. El primero fue impresionante y público, como la revelación sobre el Sinaí; el otro apelaba mucho más al corazón que a la imaginación, y se adaptaba bien al reino que no era de observación, el Rey que crecía como una tierna planta, y no luchaba ni lloraba, la influencia redentora que al principio fue discreta como la menor de todas las semillas, pero se convirtió en árbol y refugio de las aves del cielo.

NOTAS AL PIE:

[13] x. 22. Por lo tanto, el exacto Kalisch se equivoca al hablar de "La duración de la primera plaga, una declaración que no se hizo con respecto a ninguna de las infracciones posteriores". - Comentario in loco .

[14] Comentario del orador , i., P. 242; Kalisch sobre Éxodo 8:18 ; Kiel, yo. 484.