Bible Commentaries
Éxodo 8

Versículos 1-15

CAPITULO VIII

LA SEGUNDA PLAGA.

Éxodo 8:1 .

Aunque el faraón había advertido de la primera plaga, no se le hizo ningún llamamiento para que la evitara mediante la sumisión. Pero antes de la plaga de las ranas se le ordenó claramente: "Deja ir a mi pueblo". Es una lección avanzada. Ha sentido el poder de Jehová: ahora debe conectar, aún más estrechamente, su sufrimiento con su desobediencia; y cuando esto se logre, la tercera plaga caerá sobre él sin previo aviso, un fuerte desafío a su conciencia para que se convierta en su juez.

La plaga de ranas fue mucho mayor de lo que nuestra experiencia nos ayuda a imaginar. Hay constancia de al menos dos casos de personas que se vieron obligadas a abandonar sus asentamientos porque se habían vuelto intolerables; "como aun los vasos estaban llenos de ellos, el agua infestada y la comida incomible, como apenas podían poner los pies en el suelo sin pisar montones de ellos, y como estaban molestos por el olor de la gran multitud que murió, huyeron de esa región ".

La especie egipcia conocida por la ciencia como Rana Mosaica, y todavía llamada por el epíteto poco común aquí empleado, es particularmente repulsiva y también peculiarmente ruidosa. La superstición que adoraba a una rana como la "Reina de los dos mundos" y la colocaba sobre la hoja de loto sagrada, haría imposible que un egipcio adoptara incluso las desesperadas medidas de autodefensa que pudieran sugerir.

Era una plaga inmunda contra la que estaba completamente indefenso, y extendía el poder de su enemigo desde el río hasta la tierra. El alcance del agravio se detiene en la advertencia: " Éxodo 8:3 y entrarán en tu casa, y en tu dormitorio, y sobre tu cama ... y en tus hornos, y en tus amasadoras" ( Éxodo 8:3 ). Tanto los lugares más apartados como los más secos pululaban con ellos, empujados hacia los lugares más inadecuados por la multitud detrás.

Así, el mismo Faraón tuvo que compartir, mucho más que en la primera plaga, la miseria de sus súbditos más humildes; y, aunque sus magos volvieron a imitar a Aarón en algún pequeño complot preparado, y en medio de circunstancias que hacían más fácil exhibir ranas que excluirlas, no había consuelo en tan pueril emulación y no ofrecían esperanzas de aliviarlo. De los dioses que eran solo vanidades, se volvió a Jehová, y se humilló para pedir la intercesión de Moisés: "Ora a Jehová que quite las ranas de mí y de mi pueblo, y dejaré ir al pueblo".

La seguridad habría sido esperanzadora, si tan solo la sensación de inconveniencia fuera la misma que la sensación de pecado. Pero cuando nos maravillamos de las recaídas de los hombres que se arrepintieron en el lecho de los enfermos o en la adversidad, tan pronto como sus problemas han terminado, estamos ciegos a esta distinción. El dolor a veces se debe obviamente a nosotros mismos, y es natural culpar a la conducta que lo provocó. Pero si lo culpamos solo por ser desastroso, no podemos esperar que los frutos del Espíritu resulten de una sensación de la carne.

Así sucedió con el faraón, como sin duda Moisés esperaba, ya que Dios aún no había agotado las obras de retribución que había predicho. Este fraude anticipado es la explicación más simple de la difícil frase: "Ten sobre mí esta gloria".

A veces se explica como una expresión de cortesía: "Te obedezco como superior"; lo cual no ocurre en ningún otro lugar, porque no es hebreo sino egipcio. Pero esta suavidad es bastante ajena al espíritu de la narración, en la que Moisés, por cortés que sea, representa a un Dios ofendido. Es más natural tomarlo como una declaración abierta de que se le estaba imponiendo, pero que le otorgaría al rey cualquier ventaja que implicara el fraude.

Y para hacer que el alivio venidero sea más claramente la acción del Señor, para excluir toda posibilidad de que un mago o un sacerdote reclamen el honor, ordenó al rey nombrar una hora en la que cesaría la plaga.

Si las ranas murieran de inmediato, el alivio podría ser natural; y el faraón indudablemente concibió que las intercesiones elaboradas y prolongadas eran necesarias para su liberación. En consecuencia, fijó un período futuro, pero lo más cercano que tal vez creyó posible; y Moisés, sin ninguna autoridad expresa, le prometió que así sería. Por lo tanto, "clamó al Señor", y las ranas no se retiraron al río, sino que murieron repentinamente donde estaban y llenaron la tierra infeliz con un nuevo horror en su descomposición.

Pero "cuando el Faraón vio que había un respiro, entristeció su corazón y no los escuchó". Es una oración gráfica: implica más que afirma sus protestas indignadas y la obstinación hosca, aburrida y sin espíritu con la que mantuvo su propósito básico y poco real.

Versículos 16-19

LA TERCERA PLAGA.

Éxodo 8:16 .

No hay razón suficiente para descartar la opinión ordinaria de esta plaga. Se han sugerido mosquitos (con escarabajos en lugar de moscas para el cuarto, ya que los jejenes y las moscas difícilmente harían dos juicios varios), pero estos, que brotan de un terreno pantanoso, no estarían conectados adecuadamente con el polvo de donde Aarón iba a evocar la plaga. Sir Samuel Baker, por otro lado, ha dicho del Egipto moderno que "parecía como si el mismo polvo se hubiera convertido en piojos" (citado en Speaker's Commentary in loco ).

Dos características de esta plaga merecen atención. Llegó sin previo aviso. El rey infiel que dio su palabra y la rompió se vio envuelto en nuevas miserias sin la oportunidad de volver a humillarse. Fue arrojado de nuevo a aguas profundas, porque se negó a cumplir los términos bajo los cuales había sido liberado.

Debe entenderse que el acto de Aarón fue público, realizado ante los ojos del faraón y seguido instantáneamente por la plaga. No había dudas sobre el origen de la plaga, y se abrió la nueva y alarmante perspectiva de calamidades por venir, sin posibilidad de evitarlas mediante la sumisión.

Nuevamente, se observará que los magos están completamente desconcertados justo cuando no se les da ninguna advertencia y, por lo tanto, no hay oportunidad para un juego de manos preestablecido. Y esto sin duda favorece la opinión de que hasta ahora no habían tenido éxito gracias a la ayuda sobrenatural, pues no existe una razón tan evidente por la que la ayuda infernal deba cesar en este punto exacto.

Es un error suponer que luego confesaron la misión de los hermanos. En su agitación, admitieron que, al menos por su parte, ninguna divinidad había estado trabajando antes. Pero más bien atribuyeron lo que vieron a la acción de alguna deidad vagamente indicada, que confesaron que era obra de Jehová. Una vez más, cabe preguntarse si esto se parece más a la estructura vanagloriosa de un mito o al curso de una historia veraz.

Sin embargo, su confesión a regañadientes e insuficiente estaba destinada a inducir una rendición. Pero "el corazón de Faraón era fuerte, y no los escuchó". A esta declaración no se agrega "porque el Señor lo había endurecido", porque esto aún no había sucedido; pero solo, "como el Señor había dicho".

Versículos 20-32

LA CUARTA PLAGA.

Éxodo 8:20 .

Cuando la tercera plaga se ha extinguido, cuando la sensación de reacción y agotamiento han reemplazado a la agitación y la angustia, y cuando tal vez el miedo se hizo más fuerte de que en cualquier momento una nueva calamidad pudiera sobrevenir la tierra tan abruptamente como la última, Dios ordena una solemne y llamamiento urgente al opresor. Y lo mismo ocurre tres veces: después de cada plaga que llega inesperadamente, la siguiente es introducida por una advertencia especial.

En cada una de estas ocasiones, además, la apelación se hace por la mañana, a la hora en que la razón debe ser más clara y las pasiones menos agitadas; y tal vez se alude a esta circunstancia en la frase favorita de Jeremías cuando hablaba de una seriedad condescendiente: "Envié a mis profetas, madrugando y enviándolos" ( Jeremias 25:4 , Jeremias 26:5 , Jeremias 29:19 , y muchos más; cf.

también Jeremias 7:13 y 2 Crónicas 36:15 ). La Escritura está tan lejos de considerar al Faraón como impulsado por el destino, como por una máquina, por ranuras de hierro hacia la ruina.

Ahora hemos llegado al grupo de plagas que infligen daño corporal real, y no sólo molestias y humillaciones: el tigre (o escarabajo); la murmuración entre las bestias, que fue un precursor del mal supremo que golpeó la vida humana; y los forúnculos. De la cuarta plaga, la naturaleza precisa es incierta. Hay un escarabajo que roe tanto al hombre como a la bestia, destruye la ropa, los muebles y las plantas, e incluso ahora "a menudo se los ve por millones" (Munk, Palestina , p.

120). "En pocos minutos llenaron toda la casa ... Sólo después de los esfuerzos más laboriosos, y cubriendo el piso de la casa con brasas, lograron dominarlos. Si hacen tales ataques durante la noche, los internos son obligados a abandonar las casas, y los niños pequeños o los enfermos, que no pueden levantarse solos, están expuestos al mayor peligro de la vida "(Pratte, Abyssinia , p. 143, en Kalisch).

Ahora bien, esta explicación tiene una ventaja sobre la de los tábanos: se hace especial mención a que afligen "el suelo en que se encuentran" ( Éxodo 8:21 ), que es menos adecuado para una plaga de moscas. Pero puede ser que no se refiera a ninguna criatura. La palabra hebrea significa "una mezcla". Los intérpretes judíos han llegado a decir que significa "toda clase de animales nocivos, serpientes y escorpiones mezclados", y aunque es palpablemente absurdo creer que el faraón debería haber sobrevivido si estos hubieran estado sobre él y sus sirvientes, sin embargo la expresión "una mezcla", que sigue a una especie de alimaña que atormentó la tierra, no tiene por qué reducirse con demasiada precisión.

Con deliberada particularidad se advirtió al rey que vendrían "sobre ti, tus siervos, tu pueblo y tus casas, y las casas de los egipcios se llenarán de [ellos [15]], y también el terreno en el que están ".

Se ha supuesto, por la mención especial de la exención de la tierra de Gosén, que esto era algo nuevo. Sin embargo, hemos visto razones para pensar de otra manera, y la afirmación enfática que se hace ahora es fácil de entender. La plaga era de esperarse especialmente en un terreno llano y bajo: es posible que el rey ni siquiera estuviera al tanto de la anterior libertad de Israel; y, en cualquier caso, no se le había insistido en su importancia como prueba.

El espíritu del Salmo setenta y ocho, aunque tal vez no sea una frase específica, contrasta tanto las plagas anteriores como las posteriores con la protección de su propio pueblo, a quien condujo como ovejas ( Salmo 78:42 ).

Después del intervalo señalado (el mismo que el Faraón había indicado para la remoción de las ranas) vino la plaga. Se nos dice que la tierra fue corrompida, pero es significativo que se ponga más énfasis en el sufrimiento del Faraón y su corte en el evento que en la amenaza. Se acordó de él con más crueldad que cualquier otra plaga anterior, e inmediatamente intentó llegar a un acuerdo: "Id, sacrificad a vuestro Dios en la tierra.

"Es un discurso natural, al principio no pidiendo que se les confíe como antes al obtener alivio antes de que los hebreos realmente disfruten de su libertad; y sin embargo, concediendo lo menos posible, y con mucha prisa por hacer lo poco y obtener el alivio. puede incluso servir a su Dios en el suelo sagrado, tan completamente ya ha derrotado a todos sus rivales. Pero esto no era lo que se exigía; y Moisés repitió la afirmación de un viaje de tres días, basándolo en el suelo, aún más insultante para la religión nacional, que "sacrificaremos a Jehová nuestro Dios la abominación de los egipcios", es decir, animales sagrados, que es horror a sus ojos sacrificar.

Cualquier fe en su propio credo que el faraón haya tenido se abandona cuando este argumento, en lugar de hacer que su causa sea desesperada, lo obliga a ceder; sin embargo, agrega, como un hombre completamente débil que desea negarse pero no se atreve, "solo tú No te vayas muy lejos: ruega por mí ". Y nuevamente Moisés concede el punto, con sólo la cortés amonestación: "Pero que Faraón no vuelva a actuar con engaño".

Es necesario repetir que no tenemos ni la más mínima evidencia de que Moisés hubiera violado su pacto y no hubiera regresado: hubiera bastado como primer paso haber afirmado la nacionalidad de su pueblo y su derecho a adorar a su propio Dios: todo el resto lo habría seguido rápidamente. Pero los términos que fueron rechazados una y otra vez no continuaron para siempre vinculando a la parte victoriosa: la historia de su partida real deja en claro que ambas partes entendieron que era un éxodo final; y de ahí vino la persecución asesina de Faraón (cf. Éxodo 15:9 ), que en sí misma habría anulado cualquier pacto que hubiera existido hasta entonces.

NOTAS AL PIE:

[15] La Versión Revisada tiene "enjambres de moscas", lo que claramente es un intento de resolver el caso. Pero vale la pena notar que en los Salmos la expresión fue traducida dos veces como "diversas clases de moscas" ( Salmo 78:45 , Salmo 105:31 , AV) La palabra ocurre solo de esta plaga.