Bible Commentaries
Números 23

Versículos 1-4

Balac y Balaam ofrecieron sobre cada altar.

El sacrificio de Balac y Balaam

I. Objetivamente, este sacrificio fue tan perfecto como lo pudieron hacer los oferentes. Claramente, su objetivo era presentar una oferta perfecta. Esto se exhibe

1. En el número de ofrendas. El siete se consideraba un número sagrado y perfecto.

2. En las víctimas ofrecidas. Los más valiosos que se utilizaron para los sacrificios.

3. En el tipo de ofrendas. Eran holocaustos, que se presentaban sin reserva alguna, siendo consumidos íntegramente en honor al Ser Divino.

II. Subjetivamente, este sacrificio fue muy imperfecto e incluso pecaminoso. En los sentimientos y motivos de los concursantes había muchas cosas erróneas y malas.

1. El sacrificio se ofreció con una mezcla de fe y superstición.

2. El sacrificio se ofreció con la impresión de que la ofrenda era meritoria por parte de los oferentes y ponía a Dios bajo una obligación para con ellos.

3. El sacrificio fue ofrecido como un medio para inducir a Dios a cambiar de opinión.

4. El sacrificio se ofreció con el fin de obtener permiso y poder para maldecir al pueblo de Dios.

Aprender:

1. Que el verdadero valor del sacrificio no debe buscarse en la cantidad o calidad de la ofrenda, sino en el espíritu del oferente.

2. Confiando en la aceptación de Cristo Jesús, presentémonos a Dios. “Dios debe ser adorado con lo mejor de nosotros. Lo mejor de un hombre es él mismo; y sacrificar este es el verdadero sacrificio ".

3. El que verdaderamente se ha entregado a Dios no le negará nada. ( W. Jones .)

Versículos 5-12

¿Cómo maldeciré yo al que Dios no maldijo?

La primera parábola de Balaam; o la bienaventuranza del pueblo de Dios

La declaración de Balaam sobre la felicidad de Israel expone la bienaventuranza del pueblo de Dios.

I. Se coloca más allá del poder de sus enemigos.

II. Consiste en su separación de los impíos. En tres aspectos, los israelitas estaban separados de otras naciones.

1. Políticamente eran independientes de ellos.

2. Moralmente estaban separados de ellos.

3. Por la posesión de privilegios peculiares, fueron separados de ellos.

III. También consiste en su gran número.

1. Ilimitado en cuanto a tiempo.

2. Ilimitado en cuanto a plaza.

3. Ilimitado en cuanto a raza o clase.

IV. Consiste también en la rectitud de carácter.

V. En algunos aspectos es deseado incluso por los impíos. ( W. Jones .)

El elogio de Balaam sobre Israel

1. Los declara seguros y fuera del alcance de sus dardos envenenados.

(1) Él es dueño de que el diseño era maldecirlos (versículo 7).

(2) Posee el diseño derrotado y su propia incapacidad para lograrlo. Ni siquiera podía darles una mala palabra o un mal deseo ( Números 23:8 ).

(a) La debilidad e impotencia de su habilidad mágica, por la que otros lo valoraban tanto, y sin duda él no se valoraba menos a sí mismo. Era el hombre más célebre de esa profesión y, sin embargo, se siente desconcertado. Dios había advertido a los israelitas que no usaran la adivinación ( Levítico 19:31 ), y esta providencia les dio una razón para esa ley mostrándoles la debilidad y locura de la misma.

Como habían visto engañados a los magos de Egipto, así aquí el gran mago de Oriente ( Isaías 47:12 ).

(b) Es una confesión de la soberanía y dominio del poder Divino. Reconoce que no podía hacer más de lo que Dios le permitiría hacer; porque Dios podría invalidar todos sus propósitos y volver precipitadamente sus consejos.

(c) Es una confesión de la seguridad inviolable del pueblo de Dios.

Nota&mdash

1. El Israel de Dios es poseído y bendecido por Él. No los ha maldecido, porque han sido librados de la maldición de la ley; No los ha abandonado, aunque sea mezquino y vil.

2. Aquellos que tienen la buena voluntad del cielo tienen la mala voluntad del infierno; la serpiente y su simiente tienen enemistad con ellos.

3. Aunque los enemigos del pueblo de Dios prevalezcan mucho contra ellos, sin embargo, no pueden maldecirlos: es decir, no pueden hacerles ningún daño real, mucho menos un daño devastador, porque no pueden separarlos del amor de Dios ( Romanos 8:39 ).

2. Los declara felices - en tres cosas.

(1) Felices en su peculiaridad y distinción del resto de las naciones ( Números 23:9 ). Es deber y honor de los que se dedican a Dios estar separados del mundo, y no andar según su curso. Aquellos que toman conciencia de sus deberes particulares pueden tener el consuelo de privilegios especiales, que es probable que Balaam tenga en cuenta aquí; El Israel de Dios no estará al mismo nivel que otras naciones, sino que será digno sobre todas ellas, como un pueblo cercano a Dios y apartado para Él.

(2) Felices en su número; no tan pocos y despreciables como le fueron presentados, sino una innumerable compañía que los hizo a la vez honorables y formidables ( Números 23:10 ). Balac quería que viera la mayor parte del pueblo ( Números 22:41 ), esperando que cuanto más los viera, más se exasperaría contra ellos, y arrojaría sus maldiciones con más agudeza y rabia; pero resultó bastante contrario; en lugar de estar enojado con su número, los admiraba. Cuanto mejor conozcamos al pueblo de Dios, mejor opinión tendremos de él. Se da cuenta del número ...

(a) Del polvo de Jacob, es decir, del pueblo de Jacob, de quien se predijo que serían como el polvo por número ( Génesis 28:14 ). Por lo tanto, reconoce el cumplimiento de la promesa hecha a los padres y espera que se cumpla aún más.

(b) De la cuarta parte de Israel; aludiendo a la forma de su campamento que fue dividido en cuatro escuadrones bajo cuatro estandartes. Note, el Israel de Dios es un cuerpo muy grande; Su Israel espiritual es así, y ellos parecerán serlo, cuando todos se junten a Él en el gran día ( Apocalipsis 7:9 ).

(3) Felices en su último final. Déjame morir la muerte de los israelitas justos, que están en pacto con Dios, y que mi último fin, o estado futuro, sea como el de ellos, o mi recompensa, es decir, en el otro mundo. Aquí&mdash

(a) Se da por sentado que la muerte es el fin de todos los hombres; los justos mismos deben morir; y es bueno para cada uno de nosotros pensar en esto con aplicación, como el mismo Balaam lo hace aquí, hablando de su propia muerte.

(b) Se basa en la suposición de la inmortalidad del alma, y ​​un estado diferente en el otro lado de la muerte, para lo cual este es un testimonio noble, y una evidencia de que es conocido y creído en la antigüedad. Porque, ¿cómo podría ser más deseable la muerte de los justos que la muerte de los malvados por cualquier otro motivo que no sea el de la felicidad en otro mundo, ya que en la manera y las circunstancias de la muerte vemos que todas las cosas llegan a todos por igual?

(c) Declara a los justos verdaderamente bienaventurados, no solo mientras viven, sino cuando mueren; lo que hace que su muerte no solo sea más deseable que la muerte de otros, sino incluso más deseable que la vida misma; porque en ese sentido su deseo puede ser tomado. No solo cuando muera, déjame morir la muerte de los justos; pero incluso ahora podría estar dispuesto a morir, con la condición de que pudiera morir la muerte de los justos y acabar con mi fin en este momento, siempre que fuera como el suyo. ( Matthew Henry, D. D. )

El carácter distintivo del pueblo de Dios

I. La doble pregunta propuesta.

1. "¿Cómo maldeciré yo al que Dios no maldijo?" Esto supone que Dios había bendecido a Israel. Ser bendecido por el Señor es todo lo que un hombre puede desear. Pero, ¿quiénes son los bendecidos por Dios?

(1) Aquellos en quienes Dios ha puesto su amor; no para que nada en ellos merezca ese amor.

(2) Cuando se celebró ese compromiso solemne, se escribió el Libro de la Vida Eterna, y en él se escribieron los nombres de sus ordenados.

2. "¿Cómo desafiaré yo a quien el Señor no desafió?" La idea se refiere a la guerra ( 1 Samuel 17:45 ). El Israel espiritual de Dios, cuyos nombres están en el Libro de la Vida, son aquellos a quienes Dios no ha desafiado, es decir, los ha hecho más que vencedores por medio de Aquel que los amó. Y, para ver esto, debemos considerarlos como si estuvieran en Cristo, su Cabeza del Pacto, desde toda la eternidad. De modo que, así como salió más que vencedor de todos sus enemigos espirituales, ellos también lo harán.

II. Note cuán conspicuo es Israel a los ojos de Dios.

1. "Porque desde lo alto de las rocas lo veo". Podemos considerar que Dios dice esto de su pueblo, escogido en Cristo.

(1) Allí está la roca del pacto eterno. No los ve como pecadores. No ve perversidad en ellos, pero los ve aceptados en el Amado y completos en Él.

(2) Allí está la roca de la gracia soberana.

(3) Allí está la roca de la fidelidad de Dios.

2. Desde las colinas lo contemplo.

(1) la eternidad de Dios.

(2) La inmutabilidad de Dios.

III. El carácter distintivo de Israel del mundo. “He aquí que el pueblo morará solo”, etc. El pueblo regenerado comprado con sangre de Dios, como un hecho espiritual, vive solo. Es cierto que están en el mundo, cumplen sus deberes y son contados entre las naciones, pero no son del mundo ( Juan 15:19 ). Tan pronto como Dios los llama en su gracia, pone su Espíritu en ellos y los hace nuevas criaturas en Cristo Jesús, desde ese momento se puede decir que viven solos.

Porque, que una persona regenerada viva en la misma casa en la que hay varias personas no regeneradas, sus propios parientes, él vive solo, porque tiene deseos y sentimientos y simpatías espirituales diferentes a las de ellos. Su morada está en lo alto; camina con Dios a la luz de los vivos; el Espíritu de Dios eleva sus afectos hacia arriba, de modo que pueda decirse que vive solo, en lo que respecta a la sociedad exterior. Sin embargo, no está solo, porque tiene la presencia de Dios con él. ( JJ Eastmead .)

El pueblo habitará solo. -

Israel morando solo

I. El cumplimiento exacto de esta antigua predicción, en cada época diferente, constituye una de las características más asombrosas de la historia judía.

1. Los viajeros han contado que las aguas de color rojo oscuro del Ródano, que desembocan en el lago de Ginebra, se pueden rastrear posteriormente a lo largo de millas y millas; la corriente oscura y turbia del río todavía se niega a mezclarse con las claras aguas del lago. Y así es, y siempre ha sido, con los judíos. Como ese río, en todas las épocas han continuado un pueblo distinto, y esto también en medio de circunstancias que, se podría haber pensado, deben haber derribado inevitablemente todos los muros intermedios de separación entre ellos y los demás.

2. Y hay otra consideración más. No tiene paralelo en la historia del mundo. En todos los casos en los que incluso los elementos más discordantes se han mezclado, se han mezclado imperceptiblemente a lo largo de las edades.

II. Algunas de las reflexiones mejoradas que se puede pretender derivar de la profecía.

1. Se puede hacer un uso nacional de esta predicción de Balaam. Lo que es literalmente cierto de Israel es espiritualmente cierto de Inglaterra. Se puede decir que nosotros, como pueblo, "vivimos solos". Con respecto a nuestras misericordias, nuestros privilegios y nuestras bendiciones, ¡cuánto hemos recibido más que todas las demás personas bajo el cielo! No se tolera la esclavitud entre nosotros: ley para los más pobres, protección para los más débiles, y los hogares de Inglaterra brillantes y felices, como no se encuentran en ningún otro lugar. Y sobre todo lo demás, la grandeza de nuestros privilegios religiosos.

2. Pero, desde lo nacional, pasemos a la aplicación individual de la profecía. Permítanos advertirle que hay un sentido importante en el que todo cristiano debe "vivir solo". No puedes seguir a Cristo y, sin embargo, ser como los demás hombres. ( H. Hutton, MA )

El verdadero Israel morando solo, y no contado entre las naciones

Este texto es una profecía y tiene más pasos hacia su cumplimiento que uno. Aquí se pretende la prosperidad y la distinción de una familia mucho más ilustre que la casa de Israel: Si bien, por lo tanto, el Israel literal es el tipo, la profecía debe aplicarse a los santos de Dios en cada época como el antitipo.

I. Especifique algunas circunstancias en la historia de Israel, fuertemente típicas del pueblo de Dios en todas las épocas. Desde este punto de vista, la historia de Israel se convierte en un emblema instructivo del estado original, la liberación, la peregrinación y el feliz descanso de los redimidos por el Señor.

II. Especifique algunas de las peculiaridades que los distinguen del resto del mundo. Mi texto los representa como una sociedad incorporada distinta. Son un pueblo, un pueblo que habita, un pueblo que habita solo, y un pueblo que no se contará entre las naciones. Son un pueblo distinto, en cuanto a su origen, a su idioma, a sus privilegios, a sus objetos de persecución, a sus modales, a sus aliados, a sus penas y a sus alegrías.

III. Señale de dónde es que los redimidos del Señor son un pueblo tan singular. "No serán contados entre las naciones". Literalmente, esta predicción se ha cumplido en la historia de la posteridad de Jacob. Entendiendo la predicción en relación con el pueblo redimido de Dios, tengo estos cuatro detalles para aducir, al dar cuenta de esta singularidad. No se cuentan entre las naciones.

1. Porque fueron ordenados con esta distinción en el propósito de la elección.

2. Porque fueron consagrados a esta singularidad por la sangre del Fiador.

3. Porque están dispuestos por la gracia de Dios a elegir esta distinción por sí mismos.

4. Porque los hombres naturales no tienen ninguna inclinación a someterse a sus restricciones. Tras una revisión de todo lo que se ha dicho, ¿no percibes?

(1) ¿ Que la regeneración, o el nuevo nacimiento, produce un cambio inmenso a la vez en la naturaleza, el estado, el temperamento y las costumbres de los hombres? Se mantienen "sin mancha del mundo" al "caminar en el temor del Señor".

(2) Vea la realidad, así como la importancia, de la distinción entre la Iglesia y el mundo. ( W. Taylor .)

Un llamamiento en nombre de la Sociedad para la Promoción del Cristianismo entre los Judíos

¡Cuán terrible es el contraste en esta historia entre la mente de Dios y los designios y deseos del hombre! Y estoy dispuesto a pensar que tal referencia nos llevará a la conclusión de que la conducta de los hombres en todas las épocas se ha parecido a la del rey de Moab en este caso particular; y que el pueblo a quien Dios ha distinguido y bendecido especialmente ha sido singularmente objeto del desprecio o la crueldad del hombre.

I. En primer lugar, debemos examinar el contraste en diferentes épocas entre los designios de Dios y la conducta del hombre hacia el pueblo de Israel.

1. Y aquí apenas es necesario observar que la persecución de los judíos en su viaje a la tierra prometida no se limitó al caso registrado en el texto. La persecución egipcia, por ejemplo, apenas tiene paralelo en la historia.

2. Pero pasemos a otro período. Le agradó a Dios, de la manera más singular, despertar la mente de Ciro para reconstruir el templo de Jerusalén. Pero tan pronto como se desarrolló el designio misericordioso, se descubrió la hostilidad del hombre. Los libros en los que se registra la historia de la reconstrucción del templo, describen una sucesión de los complots más criminales para resistir su avance.

3. Así, también, en un tercer período. Ninguna época se distingue más por los misericordiosos designios de Dios a favor de los judíos que la época de la aparición de nuestro Señor sobre la tierra. Una de las más altas evidencias del favor de Dios es el don o aumento de los medios de instrucción religiosa. Considere, entonces, los privilegios peculiares de los judíos en la venida de Cristo. Pero, ¿cómo los consideraban los habitantes del mundo? Fueron descuidados y oprimidos. Fueron esclavizados por los romanos y se les infligió toda clase de indignidad.

4. Pero vayamos ahora a un cuarto período, a saber, a nuestros propios días. Y aquí es necesario observar que, a pesar de la continua incredulidad de los judíos, las intenciones misericordiosas de Dios hacia su pueblo postrado son tan obvias ahora como en cualquier otro período de su historia. Ciertamente han caído, pero, por lo tanto, ¿se ha agotado la paciencia de Dios para con ellos? ¿No tiene misericordia reservada para ellos? ¿Tiene intención de dejarlos en el polvo? Tal es el designio de Dios con respecto al pueblo de Israel, que se nos revela a nosotros.

Y ahora comparémoslo con la conducta de la humanidad. Considere, entonces, el desprecio en el que se tiene a los judíos casi universalmente. ¿No es la palabra judío un nombre casi de execración entre muchos? Pero, ¿se puede hacer que tal sentimiento armonice con los designios de Dios? ¿Puede la voz del insulto tener alguna concordancia con los cantos elevados y triunfantes y los triunfos de la profecía?

II. Procedo a examinar algunas de las razones por las que se justifica esta oposición a la voluntad de Dios.

1. Algunas personas intentan reivindicar su negligencia hacia los judíos haciendo referencia a los crímenes de este pueblo en la etapa anterior de su historia. Pero entonces, ¿seremos los administradores de la venganza divina? ¿Vamos a, mediante una especie de retribución póstuma, imputar los crímenes de otras épocas a la gente de esta?

2. Una segunda razón de este descuido de los judíos se basa en los defectos de su carácter actual. ¿Puede un pueblo como estos merecer alguna consideración pública? ¿No están marcados con todos los rasgos más ofensivos para Dios y para los hombres buenos? Estos también son hechos indiscutibles. Su rechazo de Cristo ha traído consigo una serie de las más tremendas maldiciones: Su “sangre” ha estado y está “sobre ellos y sobre sus hijos.

”Sus defectos morales surgen de sus defectos religiosos. Quieren honestidad, porque ignoran a Cristo. Quieren pureza, porque nunca han sido conducidos a la fuente que "limpia de todo pecado". Dales, bajo Dios, un conocimiento de su Salvador, y verás las gracias del cristianismo estallar sobre la tierra estéril, el agua brotando de la roca y el desierto floreciendo como la rosa.

3. Una vez más, una tercera clase de objetores dice: “¿Por qué no dejar a los judíos como los encuentra? Es inhumano perturbar su reposo e introducir facciones entre ellos ". A esto respondo: Si la conducta de los amigos de esta sociedad es intolerante, es la intolerancia del Cielo: es la intolerancia del "buen Pastor que dio su vida por las ovejas".

4. Una cuarta clase de objetores ha dicho: “Ustedes se encargan de ser, no solo los intérpretes, sino también los agentes y ejecutores de la profecía. Debido a que Dios ha predicho que los judíos serán restaurados, usted asume que Él quiere que sean los administradores de Sus planes ”. Respondemos que no; no estamos siguiendo la voz de la profecía, que puede aplicarse tanto a los demás como a nosotros mismos: estamos obedeciendo el mandato de Dios, que debe aplicarse a nosotros mismos al igual que a todos los cristianos.

5. De nuevo, algunos han dicho: "No descubrimos ningún estímulo particular para emprender la conversión de los judíos en el momento actual, ni en las circunstancias de nuestro propio país ni en las del mundo en general". A esto respondo que sí descubro tal estímulo. Lo descubro en la dislocación del poder mahometano, que siempre ha sido la gran barrera política para la restauración judía.

Lo descubro en el hecho de que muchos de los propios judíos tienen la misma opinión. Lo descubro en la notable circunstancia, que parece estar bien autenticada, de muchos judíos que han manifestado últimamente una singular disposición a emigrar a su propia tierra. Escucho de nuevo la voz de Aquel, quien condescendió a brotar de una madre judía ya habitar en su suelo favorecido, llamándonos a enseñar a todas las naciones, “comenzando desde Jerusalén.

"La era de la caballería se ha ido". Y alabado sea Dios, si por ese término se designan las combinaciones antinaturales de celo piadoso y ardiente ambición, por las que se caracterizaron los cruzados. Pero, gracias a Dios, la era del celo cristiano no ha terminado. Y a ese celo le presentaría ahora un objeto adecuado, sublime, sumamente interesante. Ante los hombres enardecidos por esta santa ambición, alzaré el estandarte de la Cruz. Oh, recuerda que incluso ahora “las puertas de la hija de Sion se lamentan y lloran, y ella, estando desolada, se sienta en el suelo”. ( JW Cunningham, M. A. )

La visión y la oración de Balaam

I. Su espléndida visión.

1. Vio la agradable vida en tienda de la gente. Descansando pacíficamente en el brazo fuerte del Señor. La vida de todo hombre verdaderamente bueno es una ilustración.

2. Vio la sombra de la inminente victoria de Israel.

3. Vio al enemigo más salvaje de Israel, Balac, encadenado a su guarida.

II. Su hermosa oración.

1. Creía en la muerte, sí, en dos tipos de muerte; él pone la muerte de los justos en contraposición a la muerte de los malvados, aunque no menciona la última.

2. Creía que la muerte de los justos siempre era deseable. ( WV Young. )

La visión de las rocas

Entonces, desde estas tierras desérticas y estas colinas desérticas, contemplamos a la Iglesia en su camino a Canaán, a punto de establecerse en la tierra bendita y la ciudad santa. Y cuando miramos, ¿qué vemos?

I. La rugosidad de la tierra de nuestra actual estancia. Es la región de la hostilidad y la esterilidad. Este no es nuestro descanso. Estas montañas oscuras no son nuestro hogar.

II. La tierra gloriosa. Lejos ahora, pero aún visible, aún hermoso. Es el paraíso de Dios; es la nueva Jerusalén; la ciudad que tiene fundamentos; los cielos nuevos y la tierra nueva, en los cuales habita la justicia.

III. Un pueblo liberado del presente mundo malo. Una vez en esclavitud, ahora libre; una vez gimiendo bajo la opresión, ahora al servicio de un Maestro celestial y herederos del mundo venidero; el Mar Rojo cruzó, y ahora entre ellos y sus perseguidores un muro de hierro. Perdonado y redimido; de espaldas a Egipto y rostros a Jerusalén.

IV. Un pueblo sostenido por el mismo Jehová. De ellos es el maná escondido, el agua de la roca herida. Jehová los alimenta; Jehová les da el agua viva. No es el hombre sino Dios quien se preocupa por ellos.

V. Una banda de peregrinos. Son extraños en la tierra; esta no es su casa; aquí no está su ciudad. Sus lomos están ceñidos, y su bastón en su mano, y se apresuran hacia adelante. No sentarse; sin descansar; sin cruzar las manos. ¡Adelante, aún adelante, es su consigna!

VI. Un pueblo compró por precio. Su rescate ha sido sangre; y no son los suyos. Otra vida se ha ido por la suya.

VII. Un pueblo amado con un amor infinito. El estandarte que está sobre ellos es el amor. La canción que cantan es amor, "Al que nos amó". Es un amor que sobrepasa el conocimiento; un amor sin límite ni fin; un amor eterno y divino.

VIII. Un pueblo que se prepara para pasar a la tierra buena. ( H. Bonar, D. D. )

Versículo 10

¡Déjame morir con la muerte de los justos, y que mi último fin sea como el suyo!

El fin de los justos deseado

Carlyle, en su “Historia de la Revolución Francesa”, nos habla de un duque de Orleans que no creía en la muerte; de modo que cuando su secretario tropezó con las palabras, "El difunto rey de España", preguntó airadamente qué quería decir con eso.

El obsequioso asistente respondió: "Mi Señor, es un título que han tomado algunos de los reyes de España". Sabemos que todos nuestros caminos, por viento que sean, conducirán a la tumba. Cierto rey de Francia creía en la muerte, pero prohibió que se la mencionara en su presencia. "Y si", dijo, "en algún momento me veo pálido, ningún cortesano debe atreverse, so pena de mi disgusto, a mencionarlo en mi presencia"; imitando así al insensato avestruz, que, cuando es perseguido por el cazador, y totalmente incapaz de escapar, se dice que esconde la cabeza en la arena, imaginando que está a salvo del enemigo que no puede ver.

Confío en que, siendo hombres cuerdos, deseen mirar a la cara toda su historia futura, tanto en el mundo presente como en mundos más allá de la región de la vista; y, previendo que el alma y el cuerpo deben participar en el artículo de la muerte, estás deseoso de considerar ese evento, para que esté preparado para él.

I. El deseo de Balaam con respecto a la muerte. Deseaba ansiosamente poder morir de una muerte como la que mueren los justos.

1. Verdaderamente encomiamos su elección, porque, en primer lugar, debe, al menos, ser igual para el justo cuando llegue a morir, como para cualquier otro hombre. Por el justo nos referimos al hombre que ha creído en Jesús, y por eso ha sido cubierto con la justicia de Cristo, y además, por el poder del Espíritu Santo ha recibido un corazón nuevo, de modo que sus acciones son justas tanto para con Dios como para hombre.

Cierto infiel quejumbroso, después de haber discutido con un pobre compatriota que conocía la fe, pero que sabía poco más, le dijo: “Bueno, Hodge, eres tan estúpido que no sirve de nada discutir contigo. No puedo sacarte de esta absurda religión tuya ". “¡Ah! Bueno —dijo Hodge—, me atrevo a decir que soy estúpido, maestro, pero ¿sabe que a los pobres nos gusta tener dos cuerdas en nuestro arco? "Bueno", dijo el crítico, "¿qué quieres decir con eso?" “Maestro, te lo mostraré.

Suponga que todo resulta como usted dice; supongamos que no hay Dios, y no hay más allá, ¿no ves que estoy tan bien como tú? Ciertamente, no será peor para mí que para ti, si ambos somos aniquilados. Pero, ¿no ves si debería ser verdad como yo creo? ¿Qué será de ti?

2. Hay que decir esto del justo: va a la cámara de la muerte en silencio; conciencia. Se ha comprobado claramente que, en caso de muerte, la mente se acelera con frecuencia a un alto grado de actividad, de modo que tal vez piense más en el transcurso de cinco minutos de lo que podría haberlo hecho en el transcurso de años en otras ocasiones. Las personas que han sido rescatadas de ahogarse, han dicho que se imaginaban que llevaban semanas en el agua, porque los pensamientos, los muchos puntos de vista y visiones, la retrospectiva larga y detallada les parecía haber requerido semanas y, sin embargo, todo transcurrió. en unos segundos.

Con frecuencia, hacia el último, el alma viaja a gran velocidad, atravesando su vida pasada como si cabalgara sobre un rayo. ¡Ah! entonces, ¡cuán bienaventurado es ese hombre que, mirando hacia el pasado, puede ver muchas cosas que la conciencia puede aprobar!

3. Una vez más, el justo, cuando muere, no lo pierde todo. Con cualquier otro hombre, el sonido de “tierra a tierra, polvo a polvo y cenizas a cenizas”, es el final de la aparente riqueza presente y el comienzo de la necesidad eterna y real. Pero el cristiano no es arruinado por la tumba; para él la muerte es ganancia. “Ve”, dijo el moribundo héroe sarraceno, Saladino, “toma esta sábana enrollada, y tan pronto como expire, llévala con una lanza por todas las calles, y deja que el heraldo grite mientras sostiene en alto el estandarte de la muerte”. Esto es todo lo que queda de Saladino, el conquistador de Oriente.

“No tenía por qué haberlo dicho si hubiera sido cristiano, porque la herencia del creyente no le es desgarrada, sino que la mano áspera de la muerte le ha abierto. El mundo venidero y todas sus infinitas riquezas y bienaventuranzas son nuestras en el momento de la partida.

4. “Déjame morir con la muerte del justo” bien puede ser nuestro deseo, porque él muere con una buena esperanza. Mirando hacia la eternidad, con los ojos maravillosamente fortalecidos, el creyente con frecuencia contempla, incluso cuando todavía está abajo, algo de la gloria que debe ser revelada en él.

5. Además, el creyente muere en los brazos de un amigo. No digo en los brazos de un amigo mortal, porque a algunos cristianos les ha tocado ser quemado en la hoguera; y algunos de ellos se han podrido hasta morir en las mazmorras; pero cada creyente muere en los brazos de los mejores amigos. Preciosa es la comunión con el Hijo de Dios, y nunca más que cuando se disfruta al borde del cielo.

6. Por último, cuando el buen hombre muere, muere con honor. ¿A quién le importa la muerte de los malvados? Algunos amigos en duelo se lamentan por un poco de tiempo, pero casi sienten un alivio en uno o dos días que uno de ellos se haya ido. En cuanto al justo, cuando muere, hay llanto y duelo por él. Como Esteban, hombres devotos lo llevan al sepulcro y hacen gran lamentación por él.

II. Balaam habló acerca del hombre piadoso, de su último fin. No sé si este malvado profeta, cuyos ojos fueron abiertos una vez, supiera algo acerca de este último fin, como lo interpretaré; pero tú y yo lo sabemos, así que usemos sus palabras, si no sus pensamientos. Dios nos ha dotado de una naturaleza espiritual que sobrevivirá al sol y correrá coetáneo con la eternidad. Como los años de la diestra de Dios, como los días del Altísimo, Dios ha ordenado que sea la vida de las almas. Ahora bien, puedo creer que la mayoría de nosotros deseamos que nuestra posición después de la muerte sea como la de los justos.

1. La primera consideración en la muerte es que el espíritu está incorpóreo. Desearía ser como un cristiano en el estado incorpóreo, porque él no estará del todo en un mundo nuevo y extraño. Algunos de ustedes nunca han ejercitado su espíritu en absoluto con respecto al mundo de los espíritus. Ha hablado con miles de personas en cuerpos, pero nunca ha hablado con seres espirituales; para ti el reino del espíritu es completamente desconocido; pero déjeme decirle que los cristianos tienen el hábito diario de comunicarse con el mundo espiritual, con lo que quiero decir que sus almas conversan con Dios; sus espíritus son afectados por el Espíritu Santo; tienen comunión con los ángeles, que son espíritus ministradores enviados para ministrar a los herederos de la salvación.

2. Después de que se pronuncia el juicio, el espíritu incorpóreo mora en el cielo. Algunos de ustedes no podrían ser felices si se les permitiera entrar en ese cielo. ¿Quieres que te diga por qué? Es una tierra de espíritu y has descuidado tu espíritu. Se cuenta la historia de una joven que soñó que estaba en el cielo sin convertirse, y creyó ver sobre el pavimento de oro transparente, multitudes de espíritus bailando al son de la música más dulce.

Ella se quedó quieta, infeliz, en silencio, y cuando el Rey le dijo: "¿Por qué no participas de la alegría?" ella respondió: “No puedo unirme a la danza, porque no conozco la medida; No puedo unirme a la canción, porque no conozco la melodía ”; luego dijo con voz de trueno: "¿Qué haces aquí?" Y se creía expulsada para siempre. Si no aprende el idioma del cielo en la tierra, no podrá aprenderlo en el mundo venidero. Si no eres santo, no puedes estar con los santos.

3. Después de un tiempo, nuestros cuerpos se levantarán de nuevo; el alma volverá a entrar en el cuerpo; porque Cristo no solo ha comprado las almas de su pueblo, sino también sus cuerpos. “¡Despertad, muertos! ¡despierto! y venga al juicio! ¡desprenderse!" Entonces comenzarán los cuerpos de los malvados. No sé en qué formas de pavor surgirán, ni cómo aparecerán. Pero esto sé, que cuando los justos resuciten, serán gloriosos como el Señor Jesús; Tendrán toda la hermosura que el cielo mismo puede darles.

III. Tenemos que hacer un uso práctico del conjunto. Contempla la vanidad de los meros deseos. Balaam deseaba morir la muerte de los justos y, sin embargo, fue asesinado en una batalla luchando contra los hombres justos a quienes envidiaba. Hay un viejo proverbio que dice: "Los que quieren y los que quieren son malos amas de casa"; y otro que declara: "Deseando no llenar nunca un saco". El mero deseo de morir la muerte de los justos, aunque pueda ser natural, será sumamente inútil.

No te detengas ahí. ¿Nunca has escuchado la vieja historia clásica de aquellos antiguos galos que, habiendo bebido una vez los dulces vinos de Italia, constantemente, mientras se relamían los labios, se decían unos a otros: "¿Dónde está Italia?" Y cuando sus líderes señalaron los gigantescos Alpes coronados de nieve, dijeron: "¿No podemos cruzarlos?" Cada vez que probaban el vino se les hacía la pregunta: “¿Dónde está Italia? ¿Y no podemos alcanzarlo? Esto era de buen sentido.

Así que se pusieron sus arneses de guerra y marcharon a la antigua Roma para luchar por los vinos de Italia. Así que cada vez que escuche hablar del cielo, me gustaría que dijera con ardor gótico: “¿Dónde? ¿Lo es? porque de buena gana iría. Y feliz sería yo si los hombres aquí se pusieran los arneses del cristiano y dijeran: “A través de inundaciones y llamas para tal conquista, para beber de tales vinos bien refinados, de buena gana iríamos a la batalla para ganar la victoria”. victoria.

¡Oh, locura de aquellos que, sabiendo y deseando esto, gastan sus fuerzas en vano! El emperador romano preparó una gran expedición y la envió a conquistar Gran Bretaña. Los valientes legionarios saltaron a tierra, y cada hombre recogió un puñado de proyectiles y volvió a su barca, eso fue todo. Algunos de ustedes son igualmente tontos. Estás preparado por Dios para grandes esfuerzos y empresas elevadas, y estás recolectando conchas: tu oro y tu plata, tus casas y tus tierras, y el cielo y la vida eterna los dejas ir.

Como Nerón, envías a Alejandría a buscar arena para tus entretenimientos y no envías a buscar trigo para tus almas hambrientas. "Bueno", grita uno, "¿cómo se va a tener el cielo?" Sólo puede obtenerse mediante una búsqueda personal. He leído de uno que, al ahogarse, vio el arco iris en el cielo. Imagínelo mientras se hunde; él mira hacia arriba, y allí, si ve el arco multicolor, puede pensar para sí mismo: “Hay una señal del pacto de Dios de que el mundo nunca se ahogará, y sin embargo, aquí me estoy ahogando en este río.

”Así es contigo. Está el arco de la promesa de Dios sobre ti, "Tanto amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna", y sin embargo, porque no crees en él, serás ahogado en tus pecados. ( CH Spurgeon .)

Balaam

I. El hombre.

II. Las circunstancias.

III. El deseo.

1. Natural.

2. Insincero.

3. Inconsistente.

Lecciones:

1. Un buen deseo por sí solo nunca salvará el alma.

2. Incluso el conocimiento de las consecuencias del pecado no detendrá a un hombre inicuo.

3. Como los deseos, el conocimiento y la fuerza humana son insuficientes, busque la gracia divina. ( Analista del predicador ).

La muerte de los justos

I. Los hombres justos mueren.

II. Los hombres malos morirían como ellos

1. La muerte del justo es una muerte deseable. Sin remordimientos morales, sin presentimientos terribles. Conciencia pacífica. Esperanza gloriosa.

2. Esta muerte deseable solo se gana con una vida recta. ( Homilista .)

El fin alcanzado por el esfuerzo

No se obtienen resultados sin la aplicación diligente de los medios, y no se alcanza ningún fin sin un esfuerzo persistente.

1. Con respecto a las cosas terrenales, esta proposición no necesita argumentos. No se obtiene nada valioso sin trabajo y paciencia. ¿Es conocimiento? ¿Es la riqueza? Es la fama? ¿Influencia? Es la dignidad?

2. Es bueno saber, entonces, que el reino espiritual no está bajo una ley y el material bajo otra. Las leyes de Dios atraviesan toda Su creación.

3. Aprenda aquí

(1) Esa espera supina de que la justicia nos sea transmitida desde el exterior es una necedad suprema. ¡Pregunta, llama, busca!

(2) Que el espíritu de trabajo debe infundirse en nuestro cristianismo.

(3) Que cosecharemos lo que sembramos; y en proporción a nuestra diligencia en la siembra. ( Mensual del Predicador ).

La oración de Balaam

I. Que ningún hombre debe esperar, o esperar, morir la muerte de los justos, que no llevarán la vida de los justos. Si un espino pudiera producir uvas, o un cardo higos, no sabríamos lo que vendría después: la certeza, en cuanto a causas y efectos, llegaría a su fin, y nuestras ideas serían un caos. De la misma manera, si una mala vida pudiera conducir a una buena muerte, o si aquel que no quisiera ninguno de los santos comienzos de los justos pudiera finalmente llegar a un final como el suyo, todas nuestras ideas morales se trastornarían y se produciría una confusión peor. en cuanto a nuestros deberes, las consecuencias de los actos humanos y la relación de causa a efecto en la esfera espiritual.

La visión de la unidad y armonía de las leyes de Dios en la naturaleza conduce a la fe en la verdad y equidad de Su trato con los hombres como seres morales y responsables; y ninguna mente clara puede evitar ver la fuerza de la analogía. Este argumento tampoco puede ser sacudido por ninguna teoría sobre la eficacia de lo que comúnmente se conoce como arrepentimientos en el lecho de muerte. ¿Quién sabe algo sobre el valor de tales cambios? ¿Son realmente cambios?

II. Los deseos, por más fervientes que sean, no necesariamente traen consigo lo que se desea. ¿Por qué el deseo del bien eterno debe tener un poder que ningún deseo del bien temporal posee? Si el mero desear lo que quieres en esta vida no da lo que deseas, ¿cómo puedes tener, por un mero deseo, las glorias y recompensas de la vida venidera? ( Morgan Dix, D. D. )

El final más feliz de la vida

1. La vida recta asegura el final más feliz: un futuro feliz para el alma.

2. Terminar bien nuestra vida es una noble ambición.

3. Cultivemos este deseo, porque modelará nuestras vidas, si es un motivo fuerte y constante. ( Hom. Mensual .)

Sobre el carácter de Balaam

Estas palabras, tomadas solas y sin respeto a quien las pronunció, conducen inmediatamente nuestros pensamientos a los diferentes fines de los hombres buenos y malos. En particular, es necesario observar lo que Balaam entendió por justo. Y él mismo se introduce en el Libro de Miqueas explicándolo; si por justo se entiende bien, para estar seguro de que lo es. “Pueblo mío, acuérdate ahora de lo que consultó Balac, rey de Moab, y de lo que le respondió Balaam hijo de Beor desde Sitim hasta Gilgal.

”De la mención de Shittim es manifiesto que es esta misma historia a la que se hace referencia aquí, aunque a otra parte de ella, cuyo relato no existe ahora, ya que hay muchas citas en las Escrituras de libros que no se han publicado. hasta nosotros. “Acuérdate de lo que respondió Balaam, para que conozcas la justicia del Señor” , es decir,la justicia que Dios aceptará. Balac demanda: “¿Con qué me presentaré ante el Señor y me postraré ante el Dios Altísimo? ¿Me presentaré ante él con holocaustos, con becerros de un año? ¿Se agradará el Señor con miles de carneros o con diez mil ríos de aceite? ¿Daré mi primogénito por mi rebelión? el fruto de mi cuerpo por el pecado de mi alma? Balaam les responde: "Oh hombre, él te ha mostrado lo que es bueno; ¿y qué exige el Señor de ti sino que hagas la justicia, que ames la misericordia y que andes humildemente con tu Dios?" Aquí hay un buen hombre expresamente caracterizado, a diferencia de un hombre deshonesto y supersticioso.

No hay palabras que puedan excluir con más fuerza la deshonestidad y la falsedad de corazón que “hacer justicia” y “amar la misericordia”; y ambos, así como el “caminar humildemente con Dios”, se oponen a los métodos ceremoniales de recomendación que Balak esperaba que hubieran servido para el turno. De aquí se desprende lo que quiso decir con el justo cuya muerte desea morir. El objeto que tenemos ahora ante nosotros es el más asombroso del mundo: un hombre muy malvado, bajo un profundo sentido de Dios y la religión, persistiendo todavía en su maldad y prefiriendo la paga de la injusticia, incluso cuando tenía ante sí una vivacidad. vista de la muerte, y de ese período inminente de sus días que lo privaría de todas esas ventajas por las que se prostituía; e igualmente una perspectiva, ya sea cierta o incierta, de un estado futuro de retribución:

¡Qué inconsistencia, qué perplejidad hay aquí! ¡Con qué diferentes visiones de las cosas, con qué principios de acción contradictorios, debe desgarrarse y distraerse una mente así! Y sin embargo, por extraño que parezca, no es del todo infrecuente: es más, con algunas pequeñas alteraciones, y para poner un poco más abajo, es aplicable a una parte muy considerable del mundo. Porque si la elección razonable es vista y reconocida, y sin embargo los hombres hacen la irrazonable, ¿no es ésta la misma contradicción, esa misma inconsistencia que parecía tan inexplicable? Para dar una pequeña apertura a tales caracteres y comportamientos, debe observarse en general que no hay que dar cuenta en el camino de la razón de los vínculos tan fuertes de los hombres con el mundo actual:

Esto puede decirse sin tener en cuenta la religión y un estado futuro; y cuando se consideran estos, la desproporción aumenta infinitamente. Ahora bien, cuando los hombres van en contra de su razón y contradicen un interés más importante a distancia para uno más cercano, aunque de menor consideración, si este es el caso, todo lo que se puede decir es que las pasiones fuertes, una especie de bestia la fuerza interior, prevalece sobre el principio de racionalidad.

Sin embargo, si esto es con una visión clara, plena y distinta de la verdad de las cosas, entonces se está ejerciendo la mayor violencia contra ellos mismos, actuando en la contradicción más palpable de su propia naturaleza. Pero si existe algo en la humanidad que se ponga a medias engaños sobre sí mismos, lo cual es evidente, ya sea evitando la reflexión, o (si lo hacen) por equívocos religiosos, subterfugios y paliando las cosas a sí mismos, por estos medios la conciencia puede ser dormidos, y pueden seguir un curso de iniquidad con menos perturbación.

Todos los diversos giros, dobles y complejidades de un corazón deshonesto no se pueden desplegar ni abrir; pero que hay algo de ese tipo es manifiesto, ya sea para llamarse autoengaño o por cualquier otro nombre. Para hacernos entender estas observaciones: es demasiado evidente que muchas personas se permiten en cursos muy injustificables, que sin embargo hacen grandes pretensiones de religión, para no engañar al mundo; nadie puede ser tan débil como para pensar que esto pasará en nuestro edad - pero desde principios, esperanzas y temores respecto a Dios y un estado futuro, y seguir así con una especie de tranquilidad y quietud mental.

Esto no puede deberse a una consideración minuciosa y una resolución completa de que los placeres y las ventajas que proponen deben perseguirse a todos los peligros, contra la razón, contra la ley de Dios, y aunque la consecuencia será la destrucción eterna. Esto sería una gran violencia sobre ellos mismos. No, son para hacer una composición con el Todopoderoso. Estos de sus mandamientos obedecerán; pero en cuanto a los demás, pues, harán todas las expiaciones que estén en su poder: el hombre ambicioso, el codicioso, el disoluto, cada uno de una manera que no contradecirá su búsqueda respectiva.

Además de estos, también hay personas que, desde una manera más justa de considerar las cosas, ven el infinito absurdo de esto, de sustituir el sacrificio por la obediencia; hay personas bastante alejadas de la superstición, y no sin un verdadero sentido de Dios y la religión en sus mentes, que sin embargo son culpables de las prácticas más injustificables, y continúan con gran frialdad y dominio sobre sí mismas.

La misma deshonestidad y falta de solidez del corazón se descubre de otra manera. En todos los casos ordinarios comunes vemos intuitivamente a primera vista cuál es nuestro deber, cuál es la parte honesta. Este es el fundamento de la observación de que el primer pensamiento suele ser el mejor. En estos casos, la duda y la deliberación son en sí mismas deshonestidad, como lo fue en Balaam en el segundo mensaje. Aquello que se llama considerar cuál es nuestro deber en un caso particular, muchas veces no es más que esforzarnos por explicarlo.

Así, esos cursos que, si los hombres atendieran justamente a los dictados de su propia conciencia, verían como corrupción, exceso, opresión, falta de caridad; éstos se refinan - las cosas fueron así y así circunstanciadas - surgen grandes dificultades para fijar límites y grados y, por tanto, toda obligación moral que pueda ser evadida. Es cierto que un gran número de personas se engañan a sí mismos de esta manera.

Apenas hay un hombre en el mundo que haya superado por completo todos los aspectos, esperanzas y temores relacionados con Dios y un estado futuro; y estas aprensiones en la generalidad, por malas que seamos, prevalecen en grados considerables: sin embargo, los hombres serán y podrán ser malvados, con calma y pensamiento; vemos que lo son. Por lo tanto, debe haber algún método para hacer que les resulte un poco fácil a sus mentes, que en lo supersticioso son las indulgencias y expiaciones antes mencionadas, y este autoengaño de otro tipo en personas de otro carácter.

Y ambos proceden de una cierta injusticia mental, una peculiar falta de honradez interior, directamente contraria a esa sencillez que nuestro Salvador recomienda, bajo la noción de llegar a ser niños, como requisito necesario para entrar en el reino de los cielos. Pero para concluir: cuánto difieren los hombres en el curso de la vida que prefieren, y en sus formas de paliar y disculpar sus vicios ante sí mismos, sin embargo, todos están de acuerdo en una cosa, deseando morir la muerte de los justos.

Sin duda, esto es notable. La observación puede extenderse más y expresarse así: Incluso sin determinar qué es lo que llamamos culpa o inocencia, no hay hombre que no elija, después de haber tenido el placer o la ventaja de una acción viciosa, liberarse de la culpa. de ella, estar en el estado de un hombre inocente. Esto muestra al menos la perturbación y la insatisfacción implícita en el vicio. Si investigamos sus fundamentos, encontraremos que procede en parte de un sentido inmediato de haber hecho el mal, y en parte de la aprehensión de que este sentido interior será secundado en un momento u otro por un juicio superior, sobre el cual todo nuestro ser. depende.

Como somos criaturas razonables, y nos preocupamos por nosotros mismos, debemos exponer estas cosas de manera clara y honesta ante nuestra mente, y sobre este acto como quieras, como mejor te parezca; hagan esa elección y prefieran el curso de la vida que puedan justificarse a sí mismos y que se sienta más cómodo en su propia mente. Y el resultado del todo no puede ser otra cosa que que con sencillez y justicia mantenemos la inocencia y prestamos atención a lo que es correcto, porque solo esto traerá al hombre la paz al final. ( Por. Butler .)

El vano deseo de Balaam

I. ¿Qué significa? Sabía que debía morir y que después de la muerte debía vivir para siempre. Había visto morir a hombres; había visto morir a los hombres de Aram, de Madián y de Moab; y había visto a los dolientes afligirse por ellos como a los que no tenían esperanza. Él no moriría por su muerte. Al menos había oído hablar de otras muertes, porque evidentemente conocía gran parte de la historia de Israel. Había oído de la muerte de Abraham, Isaac y Jacob en otros días; y, puede ser, había oído hablar de la muerte de Aarón en el monte Ella poco tiempo antes; y sabía cómo mueren los justos.

Pero las palabras significan más que esto, porque no habla simplemente de la muerte, sino de algo más allá de la muerte: el último canalla de los justos. No hay repetición del otro. Ciertamente hay un paralelismo, pero es ascendente; esta segunda parte contiene más que la primera; y por “último fin” el vidente se refería a la resurrección, una verdad mucho más conocida, al menos entre las naciones de alguna manera vinculada con las tradiciones patriarcales, de lo que generalmente se admite. La oración de Balaam fue: “Permíteme compartir la muerte de los justos; y déjame compartir su resurrección también ". ¡Qué completo!

II. ¿Qué estado de sentimiento indica? Enfermo de corazón y cansado del vacío de su propio paganismo, y de todo lo que podría darle, clama en voz alta desde lo más profundo de un corazón insatisfecho: "Déjame morir con la muerte de los justos". Decepcionado y apesadumbrado, ve el brillo eterno en la distancia, con todo su atractivo, y en la amargura de su espíritu grita: "¡Ojalá estuviera yo allí!" El sentimiento pronto pasa, pero mientras dura es real.

Pero, con toda su realidad, no conduce a nada. El deseo de Balaam es muy común, tanto por su naturaleza como por su falta de fruto. A veces es un mero deseo pasajero, provocado por la aflicción y el cansancio; otras veces es una oración profunda; pero en ambos casos es demasiado a menudo ineficaz y no conduce a nada. Los hombres, tanto jóvenes como viejos, se cansan de la vida, se enferman del mundo y sus vanidades. Ven que ninguno de sus placeres puede durar.

Cuando ha hecho todo lo posible, todavía los deja con la conciencia atribulada, el dolor de cabeza y el corazón vacío. En demasiados casos, este deseo es pasajero y sentimental. No conduce a ninguna acción, a ningún resultado. Se desvanece como un arco iris brillante de una nube oscura y no hay cambio. ¿Será así contigo? Si tiene hambre, un deseo no le dará pan; o, si tiene sed, un deseo no saciará su sed; o, si sufre, un deseo no calmará su dolor; o, si está muriendo, un deseo no devolverá la salud a sus pálidas mejillas y sus ojos descoloridos.

Sin embargo, un deseo puede ser un buen comienzo. Toda fruta comienza con capullos y flores; y aunque estos a menudo terminan en nada, a veces terminan en mucho. Ese deseo puede ser el comienzo de tu vida eterna. Puede conducir a mucho; ¡Oh, deja que te guíe! ( H . Bonar, D. D ).

Luces y sombras de Balaam

El carácter de Balaam es profundo, de un poder asombroso, de una mezcla de bien y mal, con una lucha de fuerzas elementales en su alma. El deseo de morir la muerte de los justos se basa en una gran inteligencia, una profunda penetración en las fuerzas dominantes del mundo moral, incluso si no va acompañado de la fuerza moral para ser justo.

1. El conocimiento más elevado de las cosas divinas no asegura la salvación; quien sabe lo que es, puede perder la luz, la paz y la recompensa final.

2. En todos los hombres se encuentra esta ley de justicia, así como la conciencia de que, si se sigue, conducirá al bien.

3. Toda oposición a la Iglesia o al reino de Dios debe fallar, porque la Iglesia está fundada en esa ley de justicia o derecho que es la ley del ser y la esencia misma de Dios.

4. La muerte y su conexión con la justicia, o lo que abre a los justos. ( J. M . Hoppin, D. D ).

La muerte de los justos

El pensamiento que deseo inculcar es que la vida cristiana es la única base segura de esperanza en la muerte. Representaría la obra de la vida y la preparación para la muerte como una sola y misma cosa; y adjuntaría a cada parte de la vida sana, activa y ocupada las asociaciones de profunda solemnidad, que comúnmente se agrupan alrededor de los momentos finales de la peregrinación terrena de uno. Permítanme primero pedirles que presten atención a una ley invariable de nuestro ser que somos demasiado propensos a perder de vista, a saber, que nuestro éxito y felicidad en cada nueva condición de vida dependen de nuestra preparación para esa condición.

Nuestra vida terrenal se compone de una serie de estados y relaciones, cada uno de los cuales deriva su carácter del siguiente precedente. Por lo tanto, "el niño es el padre del hombre". Ahora bien, ¿cómo es que los hombres no aplicarán esta misma ley a ese estado futuro en el que esperan entrar? Cómo no perciben que la sociedad celestial, como cualquier otro estado del ser, exige preparación, y que la preparación para ella no puede ser una mera fórmula de palabras santas murmuradas por labios moribundos, sino que debe atravesar los hábitos, los sentimientos, los afectos, todo el personaje? Debes haber entrado aquí en los deberes y las alegrías de la vida espiritual para hacerlos incluso tolerables para ti en el futuro.

Y la espiritualidad del pensamiento, el temperamento y el sentimiento debe, en alguna medida, haberte separado de los objetos terrenales, y hacerlos parecer bienes inferiores y no esenciales, para que puedas renunciar a ellos sin un sufrimiento intenso. Este punto de vista exige, como preparación para la muerte, no sólo un formalismo decente, sino una religión estrictamente espiritual, una religión que tiene su asiento en los afectos. Ahora bien, ¿por qué no nos estamos preparando diligentemente para el hogar donde esperamos vivir? ¿ir? Si fuera una ciudad lejana o un país extranjero en nuestro propio planeta donde esperábamos fijar nuestra residencia, ¿con qué seriedad deberíamos buscar interés en sus escenarios, sus recursos, su vida? ¿Con qué entusiasmo deberíamos aprovechar cada oportunidad de entrenamiento en cualquier podría ser peculiar en su condición y modos de vida! ¿Qué tan rápido, en el intervalo antes de embarcar, deberíamos volvernos, en deseo y sentimiento, ciudadanos de nuestro futuro hogar! ¿Y será la ciudad de Dios la única excepción a esta regla? ¿Le daremos la espalda hasta que nos conduzcan a la orilla donde debemos embarcar y luego iremos sin saber adónde? ¿No acumularán tesoros la oración, la fe y la esperanza contra nuestra llegada allí? Así, la ley de la vida humana y la Palabra de Dios, mientras nos hacen solícitos para morir por la muerte de los justos, nos exhortan unidas a la importancia esencial de vivir su vida.

La misma lección debe haberse impreso en todos los que han estado familiarizados en algún grado con las escenas finales de la vida. No es la oportunidad de una escena de muerte, ni las declaraciones apresuradas y antinaturales de una última hora, sino todo el carácter anterior, la dirección que el rostro y los pasos habían llevado antes de la muerte parecían cercanos, lo que acaricia o aplasta nuestra esperanza por la muerte. salido. ( AP Peabody .)

El egoísmo, como se muestra en el carácter de Balaam

Desde el principio hasta el final, una cosa aparece más importante en esta historia: el yo de Balaam; el honor de Balaam como verdadero profeta; por lo tanto, no mentirá; las riquezas de Balaam; por lo tanto, los israelitas deben ser sacrificados. Es más, incluso en su visión más sublime estalla su egoísmo. A la vista del Israel de Dios, clama: "Déjame morir con la muerte de los justos"; anticipándose a las glorias del eterno advenimiento, “Lo contemplaré, pero no de cerca.

”Él ve la visión de un reino, una Iglesia, un pueblo elegido, un triunfo de la justicia. En tales anticipaciones, los profetas más nobles estallaron en tensiones en las que se olvidó su propia personalidad. Moisés, cuando pensó que Dios destruiría a su pueblo, ora en agonía: “Pero ahora, si perdonas sus pecados; y si no, bórrame, te lo ruego, de Tu libro. " Pablo habla con palabras apasionadas: “Tengo continuo dolor en mi corazón.

Porque desearía que yo mismo fuera anatema de Cristo por mis hermanos, mis parientes según la carne, que son israelitas ”. Pero el sentimiento principal de Balaam parece ser: "¿Cómo me hará avanzar todo esto?" Y la magnificencia de la profecía se ve así empañada por una cuerda de melancolía y egoísmo enfermizo. Ni por un momento, incluso en aquellos momentos en que los hombres sin inspiración se olvidan con gusto de sí mismos; los hombres que se han dedicado a una monarquía o han soñado con una república en una sublime abnegación, pueden Balaam olvidarse de sí mismo en la causa de Dios.

Observe, entonces, que el deseo de salvación personal no es religión. Puede ir con eso, pero no es religión. La ansiedad por el estado de la propia alma no es el mejor síntoma ni el más saludable. Por supuesto, todos desean: "Déjame morir con la muerte de los justos". Pero una cosa es desear ser salvo, otra desear el derecho de Dios a triunfar; una cosa desear morir a salvo, otra desear vivir santamente.

Es más, este deseo de salvación personal no solo no es religión, sino que, si se agria, se convierte en odio por el bien. El sentimiento de Balaam se convirtió en rencor contra las personas que deben ser bendecidas cuando él no es bendecido. Se entrega al deseo de que el bien no prospere, porque los intereses personales se mezclan con el fracaso del bien. ( F . W. Robertson, M. A ).

Deseando la muerte de los justos

Cuando los indiferentes y los malvados reflexionan sobre el cambio producido en la muerte, y ven que lo que les parece oscuro es brillante para el creyente; cuando vean a uno de ellos atormentado por el miedo y aguijoneado por los aguijones de una conciencia despierta demasiado tarde, mientras que el justo está tranquilo y resignado, rápidamente adoptarán el lenguaje del profeta mundano y dirán: “Déjame morir la muerte de el justo, y que mi último fin sea como el suyo ".

I. ¿De qué surge este deseo? Creo que surge de la convicción de que aquellas cosas en las que ponemos nuestros afectos en esta vida no son las que darán paz en la hora de la muerte. Aquellos que están más ciegamente apegados al dios de este mundo están entre los más dispuestos a confesar la naturaleza transitoria de las cosas presentes y su absoluta incapacidad para proporcionar consuelo al final. Deseas "morir la muerte de los justos"; ¿Estás, entonces, descansando tu confianza en Jesucristo como principal, y obteniendo felicidad de otras cosas, sólo cuando Él se complacerá en dártelas? ¿Considera el mundo como algo que pronto debe dejarse atrás y que, como sus amigos, no existirá en otro estado?

II. Qué es esa muerte y por qué deseable. La cámara de muerte del santo confirmado de Dios es una escena elocuente para todos los que la han contemplado. Revela la fidelidad asegurada de las promesas de Dios y muestra el fundamento firme de sus esperanzas , quienes han hecho de esas promesas la roca de su salvación. El justo no está exento de angustia corporal en su último fin. Conoce por experiencia los dolores y sufrimientos que son la suerte del hombre; pero él sabe que su Salvador también los ha soportado, y es apropiado que el discípulo siga los pasos de su Maestro celestial.

¡Pero cuán tranquila está su mente en medio de todos ellos, mientras se acerca al último momento de su carrera terrenal! En esa hora, cuando las falsas esperanzas de los impíos se tambalean y resultan inútiles, entonces las esperanzas de los justos aumentan en brillo. El cristiano moribundo tiene sus momentos de tentación cuando "las hinchazones del Jordán" se levantan alrededor de su alma. A veces a Satanás se le permite abofetearlo con dureza.

Sin embargo, "como es tu día, así serán tus fuerzas". Y así, en medio de toda su depresión, en medio de todos sus conflictos, mientras los resplandores del amor de Dios caen sobre su alma que se hunde, su valor revive y puede regocijarse con un gozo inefable y lleno de gloria. Cuanto más fuerte es su fe, más brillantes son sus esperanzas y, por tanto, mayores y más celestiales son sus alegrías. ¿Qué dice Él sobre este tema? “Tú lo guardarás en perfecta paz, cuyo pensamiento está en ti.

"Aunque camine por el valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno, porque tú estás conmigo, tu vara y tu cayado me infundirán aliento". "Si un hombre guarda Mi palabra, nunca gustará la muerte". "A los que duermen en Jesús, Dios traerá consigo". “¡Oh muerte! ¡Seré tu plaga! ¡Oh tumba! ¡Seré tu destrucción! " “Muy preciosa a los ojos del Señor es la muerte de sus santos.

Estas son las promesas que se encuentran ampliamente esparcidas en las páginas de la propia Palabra bendita de Dios. Por tanto, tienes una vaga idea de lo que es la muerte de los justos: llena de fe, profunda confianza y paz celestial. ¿Están ansiosos por darse cuenta de ello por ustedes mismos? Bueno, eres de color de rosa. ¿Cómo, entonces, ganarlo? No postergando la obra de salvación. Aunque desean el final pacífico de los justos, ¿no se están engañando algunos de ustedes de esta manera? ¡Oh! ¡Qué locura! ¿Cómo sabes que tu muerte vendrá precedida por una larga enfermedad o aflicción como advertencia? ( R . Allen, B. A ).

La bienaventuranza final del cristiano

1. De la claridad de sus puntos de vista. Sabio para la salvación.

2. De la fuerza de su fe.

3. De la firmeza de su confianza. La garantía de que una mansión está preparado para él , y que un Salvador misericordioso le dará la bienvenida a la gloria y la inmortalidad.

4. De la ligereza del dominio que este mundo tiene sobre él.

5. De la familiaridad con la que el seguidor consecuente del Señor considera un estado de existencia futura. ( WH Marriott .)

El deseo de Balaam

I. Los justos mueren, y de la misma manera exteriormente que mueren los malvados. Porque Cristo, en su primera venida, no vino a redimir nuestros cuerpos de la muerte, sino nuestras almas de la condenación. Su segunda venida será para redimir nuestros cuerpos de la corrupción en una "libertad gloriosa". Por tanto, los sabios mueren tanto como los necios.

Uso 1. Se debe hacer cumplir este excelente deber, que considerando que no tenemos larga permanencia aquí, por tanto, mientras estemos aquí, para hacer aquello por lo que venimos al mundo.

Utilice 2. Y deje que imponga moderación a todas las cosas terrenales.

II. El estado del alma continúa después de la muerte. Porque aquí desea morir la muerte de los justos, no por excelencia en la muerte, sino por la continuidad del alma después de la muerte.

Razón 1. Y descubre, en verdad, que tiene una vida distinta y una excelencia en sí mismo, por la razón que frustra los deseos de la perla cuando está en el cuerpo.

Razón 2. Y vemos a menudo, cuando el hombre exterior es débil, como en la enfermedad, etc., entonces el entendimiento, la voluntad y los afectos, el hombre interior, es sumamente sublime, y arrebatado hasta el cielo, y es sumamente sabio.

III. Hay una gran diferencia entre la muerte de los piadosos y la de los malvados. En su muerte están ...

1. Felices en su disposición. ¿Cuál es la disposición de un hombre santo al final? Su disposición es por la fe para entregarse a Dios, por cuya fe muere en obediencia; se comporta fructífera y cómodamente en su fin. Y muchas veces cuanto más cerca está de la felicidad, más se pone a su alrededor para ser fructífero.

2. Además de su disposición, es feliz en condición; porque la muerte es un dulce cierre. Dios y él se encuentran; gracia y gloria se encuentran; está en el cielo, por así decirlo, antes de su tiempo. ¿Qué es la muerte para él? El fin de toda miseria, de todo pecado de cuerpo y alma. Es el comienzo de toda verdadera felicidad en ambos.

3. Y bendecido especialmente después de la muerte; porque entonces sabremos que están en el cielo, esperando la resurrección del cuerpo. Hay un cambio bendito de todos; porque después de la muerte tenemos un lugar mejor, una mejor compañía, un mejor empleo; todo es para mejor.

IV. Incluso un hombre malvado, un mundano miserable, puede ver esto; puede conocer esta felicidad del pueblo de Dios en la muerte, y para siempre, y sin embargo, puede continuar siendo un desgraciado maldito. Usar

1. Viendo que esto es así, debería enseñarnos que no rechazamos todo lo que dicen los enfermos; pueden tener buenas aprensiones y dar buenos consejos. Usar

2. Debe incitarnos a ir más allá de los malvados. ¿No llegaremos tan lejos como los que nunca llegarán al cielo? Por lo tanto, consideremos un poco en qué radica la diferencia de estos deseos, los deseos que un Balaam puede tener y los deseos de un cristiano sano, en los que los deseos de un hombre inicuo están fallando.

(1) Estos deseos, en primer lugar, no eran más que destellos: porque nunca leemos que los tenía por mucho tiempo. Estas iluminaciones no son constantes.

(2) De nuevo, este deseo de este miserable, no fue por un principio interno, un gusto interno que tenía de la buena condición de los hijos de Dios, sino por una admiración objetiva de algo que el Santo ofreció a su vanidad. Fantasma en este momento.

(3) Nuevamente, en tercer lugar, este deseo de la felicidad del estado de los hijos de Dios, no era un deseo activo y operativo, sino un deseo ineficaz.

(4) Donde los deseos son verdaderos, la parte que acaricia esos deseos estará dispuesta a tener toda la ayuda de otros para que su deseo se cumpla.

(5) Una vez más, los verdaderos deseos de gracia, son deseos crecientes. Aunque al principio son pequeños, como los manantiales, sin embargo, como crecen los manantiales, también crecen las aguas que de ellos salen. Entonces estos deseos, crecen cada vez más. Los deseos de un alma bendita, nunca se satisfacen hasta que llega al cielo.

(6) Y luego son deseos que no se calmarán. Los deseos, lo confieso, son el mejor carácter para conocer a un cristiano; porque las obras pueden ser hipócritas, los deseos son naturales. Por tanto, debemos considerar nuestros deseos, cuáles son, sean verdaderos o no; por lo primero que surge: del alma son los deseos y los pensamientos. Los pensamientos despiertan deseos. Esta conmoción interna inmediata del alma descubre la verdad del alma mejor que las cosas externas.

(7) Si deseamos la santidad y la restauración de la imagen de Dios, la nueva criatura, y tener la victoria contra nuestras corrupciones. Balaam deseaba la felicidad, pero no deseaba la imagen de Dios en su alma; porque entonces no se habría dejado llevar por un diablo codicioso contra todos los medios. No; su deseo era solo una vislumbre de la gloria de los hijos de Dios. Un hombre inicuo nunca puede desear estar en el cielo como debería estar; porque ¿cómo debería desear estar en el cielo? ser liberado del pecado, a fin de alabar a Dios y amar a Dios; para que no haya lucha entre la carne y el espíritu. ¿Puede desear esto? No. Su felicidad es como un cerdo revolcarse en el fango, y desea disfrutar de placeres sensibles. ( R. Sibbes, D. D. )

La muerte de los justos deseada

I. Que la muerte es la suerte asignada a todos los hombres.

II. Que los justos poseen ventajas en la muerte desconocidas para todos los demás.

1. Generalmente pacífico.

2. A veces triunfante.

3. Siempre seguro.

III. La persuasión de que los justos poseen ventajas en la muerte desconocidas para todos los demás, lleva a muchos a adoptar la exclamación del texto.

1. Es adoptado por el investigador tembloroso que acaba de percibir la necesidad y el valor de la verdadera religión.

2. Es adoptado por el cristiano decidido, cuya mirada se dirige al final de su curso.

3. Es el lenguaje de quienes sienten parcialmente el valor de la religión, pero cuyos corazones están indecisos ante Dios.

4. Es el lenguaje de los abiertamente malvados y profanos. Viven como pecadores, pero morirían como santos. ( Recuerdo de Essex .)

Simple deseo inútil

1. Balaam nos enseña la inutilidad, puedo decir el peligro, de la convicción sin arrepentimiento, de un conocimiento de lo que es correcto sin una búsqueda ferviente de la santidad.

2. Y esto es casi lo mismo que decir, que la historia de Balaam nos muestra la necesidad de piedad práctica, sacrificándonos a Dios, en cuerpo y alma, mientras tenemos algo digno de ser sacrificado; frenando nuestros deseos y pasiones antes de que mueran por sí mismos; vivir una vida de obediencia y sumisión mientras la tentación del mundo es fuerte para seguir un curso completamente diferente.

¿De qué sirve que un hombre suspira por la muerte de los justos? La muerte es en general como la vida. Una oración mucho más sabia que la de Balaam sería esta: "Dame la gracia para llevar la vida de los justos, y que todo lo mejor de mi salud y mis facultades se consagren a Ti, oh Señor".

3. Por último, la muerte de Balaam nos muestra de una manera muy llamativa la inutilidad de aspiraciones religiosas como aquella a la que se entregó. Los peores pecados de Balaam fueron cometidos después de haber pronunciado la piadosa oración del texto, y su final fue miserable. Cuidado, no sea que alguno de vosotros sea igualmente tentado al mal; puede ver la excelencia de la religión; incluso puede ser llevado a grandes aspiraciones por el resto, que permanece para el pueblo de Dios; pero es sólo un andar diligente en los caminos de Dios, una batalla constante contra el yo, el pecado, la impureza, las concupiscencias mundanas y cosas por el estilo, un servicio constante de Dios en todas las cosas que Él mismo ha mandado, lo que puede asegurarte de que no naufragues. tu fe. ( Mons. Harvey Goodwin .)

Las convicciones de Balaam

I. Es muy evidente que la pasión dominante de Balaam fue la codicia.

II. Pero, además, deseo que consideren a Balaam como poseedor de dones extraordinarios.

III. Pero, por último, debemos considerar a Balaam como influenciado por fuertes convicciones religiosas. Los notamos en su ansiedad por pedir consejo a Dios, en su confesión de pecado cuando el ángel lo resistió, en su firme determinación de obedecer la letra del mandamiento, y en el deseo apasionado de mi texto: “Déjame morir con la muerte de los justos, y que mi último fin sea como el suyo ". Ahora bien, no debemos suponer que en todo esto Balaam era del todo falso.

Todo su objetivo era tratar de reconciliar su maldad con su deber; sin embargo, hubo momentos en que la mejor naturaleza luchó duramente dentro de él. ¿Y no es este el caso de miles de personas en todas las épocas? ¿No son muchos los que, cuando están bajo la influencia de una conciencia despierta, pueden derretirse en lágrimas al recordar los pecados y negligencias del pasado, que sienten un deseo momentáneo de alcanzar el cielo? Se dejan llevar por el fervor del momento y se imaginan a sí mismos en serio.

Se ha trabajado sobre el hombre natural y, por el momento, es posible que le parezca espiritual; pero el trance ha terminado, y todavía es natural. Tenga cuidado, entonces, de cómo confía en pensamientos y sentimientos ocasionales. Todos los hombres, cualquiera que sea su vida actual, están de acuerdo en el deseo de alcanzar el cielo al final. Y aquí está lo engañoso: que el deseo de conversión puede confundirse con el acto de conversión; la apariencia de devoción por la realidad de la devoción; el pensamiento elevado, la aspiración momentánea, por la verdadera obra permanente del Espíritu del Señor.

¡Oh! luego, por la gracia de hacer que estas impresiones sean permanentes, de modo que puedan conducir a una mayor vigilancia, una oración más ferviente y una lucha más honesta contra el pecado que nos asedia. ( E. Bickersteth, M. A. )

Qué bueno es morir la muerte de los justos

Hay muchas formas en que los hombres salen del mundo; algunos se retraen con descuido e indiferencia, algunos con pesadez y miedo, algunos sin esperanza ni expectativa, algunos con un mero deseo de poner fin a la incomodidad física, algunos endurecidos en un estoicismo gélido, y algunos en un laberinto de sueños, diciéndose a sí mismos: Paz, paz, cuando no hay paz. De ninguna manera moriríamos. Hay otra forma de partida que conduce a todos los demás en dignidad y belleza.

Es sustancialmente igual en todas las épocas. Alegría con paz; una confianza en Dios que descansa sobre cimientos sólidos; un corazón que confía en una promesa de pacto que sabe que es cierta y segura; perfecta sumisión a la voluntad que es siempre voluntad de amor; resignación del yo y de todo en esas manos que surgen a través de la oscuridad que se avecina; rendición sacrificial pagando alegremente la deuda debida al pecado; estas señales marcan la muerte de los justos; a lo cual, desde que Cristo vino, se debe agregar la presencia del Salvador, el pensamiento de que Él ha ido por ese camino antes que nosotros y conoce cada paso del camino, la convicción de que morir es ganancia, la seguridad de que el Señor nos resucitará. hasta el último día, y que todo aquel que vive y cree en él, no morirá jamás. ( Morgan Dix, D. D. )

Muerte de cristianos e infieles

La enfermera francesa que estuvo presente en el lecho de muerte de Voltaire, al ser instada a atender a un inglés cuyo caso era crítico, dijo: "¿Es cristiano?" “Sí”, fue la respuesta, “es un cristiano en el mejor y más elevado sentido del término: un hombre que vive en el temor de Dios; ¿Pero porque preguntas?" “Señor”, respondió ella, “yo fui la enfermera que atendió a Voltaire en su última enfermedad, y por toda la riqueza de Europa, nunca vería morir a otro infiel”.

La piedad hace una suave almohada de muerte

Se dice que un católico romano que ve a un protestante morir en paz y triunfar dijo: "Si esto es una herejía, es una almohada suave sobre la que morir".

Confianza al morir

El Dr. Simpson en su lecho de muerte le dijo a un amigo que esperaba su gran cambio con la confianza satisfecha de un niño pequeño. Como le dijo otro amigo que podría, como San Juan en la Última Cena, apoyar su cabeza en el pecho de Cristo; El médico respondió: "Me temo que no puedo hacer eso, pero creo que me he agarrado del dobladillo de Su manto". ( La vida de Keenig del Dr. Simpson .)

Coraje ante la muerte

Todos marchamos hacia allí. Estamos yendo a casa. Los hombres tiemblan ante la idea de que van a morir; pero este mundo es solo un nido. Apenas hemos salido del cascarón aquí. No nos conocemos a nosotros mismos. Tenemos sentimientos extraños que no se interpretan a sí mismos. El mortal en nosotros clama por lo inmortal. Como en la noche, el niño, al despertar con algún terror vago y sin nombre, grita para expresar sus miedos y temores, y su llanto se interpreta en el corazón de la madre, que corre hacia el niño, le pone la mano y lo calma para que se duerma. de nuevo, ¿no crees que el oído de Dios escucha nuestros disturbios, pruebas y tribulaciones en la vida? ¿No crees que Aquel que es la bondad misma se preocupa por ti? ¿Crees que Aquel cuyo nombre real es Amor siente menos simpatía por ti que una madre por su bebé? Deja que el mundo se mueva. Si el pie de Dios está en la cuna, no temas. Mire hacia arriba, anímese, tenga esperanza y esperanza hasta el final. (Últimas palabras del último sermón de Ward Beeeher .)

El último final de un cristiano

En la vida del buen hombre hay un verano indio más hermoso que el de las estaciones; más rico, más soleado y más sublime que el verano indio más glorioso que el mundo haya conocido: es el verano indio del alma. Cuando haya desaparecido el resplandor de la juventud, cuando haya desaparecido el calor de la madurez, y los capullos y las flores de la primavera se conviertan en hojas secas y amarillas; cuando la mente del buen hombre, quieta y vigorosa, relaja sus labores, y los recuerdos de una vida bien vivida brotan de sus fuentes secretas, enriqueciendo, regocijándose y fecundando, entonces la confiada resignación del cristiano se derrama en torno a un dulce y el calor sagrado, y el alma, asumiendo un brillo celestial, ya no está restringida a los estrechos confines de los negocios, sino que se eleva mucho más allá del invierno de la vejez, y habita pacífica y felizmente en la brillante primavera y verano que aguardan eternamente dentro de las puertas del Paraíso. Luchemos y esperemos con confianza un verano indio como este.

Preparación habitual para la muerte

Hay pocos hombres, incluso entre los más mundanos, que no esperan convertirse antes de morir; pero lo que quieren es una conversión egoísta, mezquina y sórdida, sólo para escapar del infierno y asegurar el cielo. Tal hombre dice: “He tenido mis placeres, y las llamas se han apagado en las chimeneas de mi corazón. He tomado todo lo bueno de un lado; ahora debo dar la vuelta si quiero aceptar todo lo bueno del otro.

“Desean solo la experiencia suficiente para hacer una llave para abrir la cerradura de la puerta de la ciudad celestial. Desean "una esperanza", al igual que los hombres obtienen un título de propiedad. No importa si mejoran la propiedad o no, si tienen el título seguro. Una "esperanza" es para ellos como un pasaporte que uno guarda silenciosamente en su bolsillo hasta el momento del viaje, y luego lo presenta; o, como salvavidas que cuelgan inútiles alrededor del barco hasta que llega la hora del peligro, cuando el capitán llama a cada pasajero para que se salve, y luego son derribados y explotados, y cada hombre con su esperanza bajo el brazo golpea fuera por la tierra; y así, tales hombres mantendrían inactiva su esperanza religiosa hasta que llegara la muerte, y luego la bajarían y la inflarían, para que pudiera mantenerlos a flote y hacerlos flotar sobre el río oscuro hasta la orilla celestial; o, como los habitantes de Rock Island mantienen sus botes, izados en lo alto de la playa, y solo los usan de vez en cuando, cuando cruzan al continente, así esos hombres mantienen sus esperanzas altas y secas en la orilla de la vida, solo para ser utilizado cuando tienen que cruzar la inundación que divide esta isla del Tiempo del continente de la Eternidad. (HW Beecher .)

Muerte de Frances Ridley Havergal

Se mojó los pies de pie en el suelo predicando la templanza y el evangelio a un grupo de niños y hombres, se fue a casa con un escalofrío y la congestión comenzó, y le dijeron que estaba muy gravemente enferma. “Eso pensé”, dijo, “pero en realidad es demasiado bueno para ser verdad que me voy. Doctor, ¿de verdad cree que me voy? "Sí." "¿Hoy dia?" "Probablemente." Ella dijo: “Hermoso, espléndido, estar tan cerca de la puerta del cielo.

Luego, después de un espasmo de dolor, se acurrucó en las almohadas y dijo: "Ya está, ahora, todo ha terminado, bendito descanso". Luego trató de cantar, y dio una alegre y aguda nota de alabanza a Cristo, pero sólo pudo cantar una palabra, "Él", y luego todo quedó en silencio. Ella lo terminó en el cielo. ( T. De Witt Talmage .)

Una muerte gloriosa

El biógrafo del Dr. Norman Macleod dice que, la noche antes de su muerte, “describió con gran deleite los sueños que había estado disfrutando, o más bien las visiones que parecían pasar vívidamente ante sus ojos, incluso mientras hablaba. Dijo: '¡No te imaginas las exquisitas imágenes que veo! Nunca vi Tierras Altas más gloriosas, majestuosas montañas y cañadas, brezos marrones teñidos de púrpura y quemaduras, quemaduras claras y claras; y arriba, un cielo de un azul intenso, tan azul, sin nubes.

'”El día de su muerte dijo:“ He tenido un gozo constante, y el pensamiento feliz susurraba continuamente:' ¡Tú estás conmigo! ' No muchos me entenderían, atribuirían mucho de lo que he sentido al delirio de la debilidad, pero he tenido una profunda percepción espiritual ”. Poco antes de morir le dijo a una de sus hijas: “Ahora todo es perfecta paz y perfecta calma. Tengo vislumbres del cielo que ninguna lengua, pluma o palabra pueden describir ".

Versículo 19

Dios no es un hombre, para que mienta.

El Dios inmutable

I. Dios es inmutable. Dios no puede cambiar; suponer que Él podría cambiar sería suponer que Él no es Divino. Un ser finito puede negarse a cambiar, adhiriéndose rígidamente a algún propósito; pero mientras ese ser es capaz de cambiar, no hay nada en su naturaleza que haga absolutamente imposible que cambie. Pero es así con Dios. Aquí hablamos de inmutabilidad con respecto al trato de Dios con sus criaturas, aunque, por supuesto, también es en Él mismo, en Su esencia, en Su propia propiedad, que Dios es inmutable; y es una contemplación asombrosa y abrumadora, la de nuestro Creador como en ningún aspecto capaz de cambiar, inmutable porque infinitamente perfecto.

II. El contraste entre Dios y el hombre. Esta inmutabilidad es indispensable para el Creador, pero incomunicable para la criatura. Es indispensable para el Creador, ya que el Creador debe ser infinito en todos los aspectos. Pero todo cambio termina en adición o disminución: si se agrega algo, Él no era infinito antes; si algo disminuye, no es infinito después. Pero si es indispensable en el Creador, es incomunicable para la criatura.

No decimos nada contra los poderes de Dios cuando decimos que Dios no pudo haber creado una criatura inmutable. ¿No debe lo que es inmutable ser autoexistente y, por lo tanto, eterno? Aquello que ya ha tenido comienzo, ya ha sufrido un cambio: el cambio de la nada a algo, de modo que una criatura, porque no es eterna, no puede ser inmutable. Solo Dios es inmutable, porque solo Dios es eterno.

Es evidente que no puede hacer una criatura eterna y, por lo tanto, seguro que no puede hacer una criatura inmutable. La criatura, entonces, está cambiando, el sol tanto como el átomo, el arcángel no menos que el gusano ( Salmo 102:25 ). ¿Fue sólo del tejido material de la tierra, con sus muchas producciones, del firmamento, con su majestuoso grupo de estrellas, que el salmista afirmó esto? No, es cierto tanto de la creación inteligente como del material.

Y los espíritus son inmortales: chispas del fuego eterno, nunca se apagarán; pero aunque inmortales, no serán iguales; indestructibles, siempre estarán en marcha. Ángel y hombre, como ya hemos dicho, no estarán nunca en pie. ¡Pararse! cuando hay nuevas alturas que escalar, nuevas profundidades que sondear? No, fue una imperfección, fue una miseria. Es la gloria del Creador que nunca cambia; es la gloria de la criatura estar siempre cambiando.

La eternidad será un gran progreso para todos excepto para el Eterno. “Yo soy Jehová, no cambio, el Padre de las luces, en quien no hay mudanza, ni sombra de variación”. ( H. Melvill, B. D. )

La palabra de Dios inmutable

1. "Dios no es hombre, para que mienta". Balaam sabía cuán capaz era él mismo del engaño y la falsedad, cuán propenso a ser cambiado por el soborno de un curso a otro; y es posible que haya albergado nociones tan indignas del Todopoderoso como para imaginarlo también movible e incierto. Pero Dios no tiene mezcla de maldad, ni imperfección; ni puede "ser tentado por el mal". Los hombres tienen sus propios intereses corruptos a los que servir; su propio beneficio para estudiar, su propia satisfacción para buscar: y cuando estas cosas no pueden ser rodeadas tan fácilmente por la integridad, a menudo se recurre al trato engañoso.

Puede que no siempre se rompa la palabra de un hombre; pero es muy común, en los niños de este mundo, algún tipo de doble trato para satisfacer un propósito carnal. De todo esto, y de todo acercamiento a esto, el Señor es puramente libre: no puede engañar ni ser engañado.

2. “Ni hijo de hombre, para que se arrepienta”, ni cambie Su propósito. El hombre es ignorante y miope; a menudo no sabe qué será lo mejor; y el plan, que él mismo trazó con su mayor habilidad, no rara vez es perjudicial; y así se ve obligado a alterar y renunciar. Pero Dios es omnisciente: "¡Oh profundidad de las riquezas, tanto de la sabiduría como del conocimiento de Dios!"

3. Podemos inferir:

(1) Que todos los juicios divinos contra el pecado y los pecadores serán ejecutados infaliblemente. Y&mdash

(2) Que toda promesa de Dios a su pueblo, a su debido tiempo, se cumplirá abundantemente.

1. El peligro inminente del pecado y su ruina segura, si se persiste en él, de ninguna manera se cree ni se percibe como debería ser. El Todopoderoso ha declarado, a través de Su palabra de verdad, que Él es un Dios de santidad; y que en la impiedad, en la desobediencia, en la culpa sin arrepentimiento, ningún hombre puede ser aceptado, ningún hombre puede acercarse a Él.

2. Y, bendito sea el santo nombre de Dios, las misericordiosas promesas de misericordia a sus siervos fieles y obedientes no son menos frecuentes que las amenazas de ira sobre los impenitentes y olvidadizos. ( J. Slade, M. A. )

La inmutabilidad de Jehová

I. Algunos hombres piensan que Dios mentirá. Dios nos ha dicho, con fuertes y repetidas aseveraciones, que “tenemos que nacer de nuevo” ( Juan 3:7 ); pero esto es totalmente descreído por ...

1. Lo profano. Se persuaden a sí mismos de que tal rigor en la religión, como está implícito en el nuevo nacimiento, no es necesario; y que irán al cielo a su manera.

2. Los santurrones. Éstos consideran la regeneración como un sueño de entusiastas débiles, y están satisfechos con la "apariencia de piedad, sin" nunca experimentar "el poder" de ella.

3. Los hipócritas profesores de religión. Estos, habiendo cambiado su credo, junto con su conducta exterior, se consideran cristianos, a pesar de su fe n “vence al mundo”, ni “obra por el amor”, ni “purifica su corazón”. Que todas estas personas piensan que Dios mentirá, es evidente sin lugar a dudas; porque si realmente creyeran que las cosas viejas deben pasar y todas deben ser nuevas ( 2 Corintios 5:17 ), antes de que puedan entrar en el reino de los cielos, se sentirían preocupados por saber si tal cambio ha tenido lugar en ellos; ni estarían satisfechos hasta que tuvieran una evidencia bíblica de que en verdad eran "nuevas criaturas en Cristo Jesús".

II. Otros temen que pueda mentir. Esto es común con las personas:

1. Bajo convicción de pecado. Cuando los hombres están profundamente convencidos del pecado, les resulta sumamente difícil descansar simplemente en las promesas del Evangelio; como Juan 6:37 ; Isaías 1:18 ; Isaías 55:1 .

2. Bajo tentación o deserción. Dios ha declarado que no permitirá que su pueblo sea tentado más de lo que pueda soportar ( 1 Corintios 10:13 ). Pero cuando caen en la tentación, tienden a decir, como David, "Un día pereceré", etc. ( 1 Samuel 27:1 ).

III. Pero Dios no quiere ni puede mentir.

1. No mentirá.

(1) Escuchemos los testimonios de los que lo han probado. Moisés ( Deuteronomio 32:4 ); Josué ( Josué 23:14 ); Samuel ( 1 Samuel 15:29 ).

(2) Prestemos atención a las propias afirmaciones y apelaciones de Dios ( Isaías 5:4 ; Isaías 49:19 ). ¿Se atrevería alguna vez a hablar con tanta fuerza en su propio nombre si sus criaturas pudieran justificar sus acusaciones contra él?

(3) Miremos la cuestión de hecho. ¿No son sus acciones pasadas tantos tipos y promesas de lo que hará en el más allá? ( 2 Pedro 2:4 ; Judas 1:7 ).

2. No puede mentir. La verdad es tan esencial para la naturaleza divina como la bondad, la sabiduría, el poder o cualquier otro atributo; para que Él pueda dejar de ser bueno, sabio o poderoso tan fácilmente como puede permitir que una jota o una tilde de Su palabra falle. ( C. Simeón, M. A. )

El Señor es inmutablemente verdadero en todos sus caminos, palabras y obras.

Sus decretos son inmutables e irrevocables, y sin sombra de variación ( Salmo 105:7 ; Salmo 105:10 ). Con este propósito, el apóstol dice: “Los dones y el llamamiento de Dios son sin arrepentimiento” ( Romanos 11:29 ). Por todos estos lugares vemos que Dios es inmutable en Su misericordia y bondad hacia Su Iglesia y sus hijos. Las razones a continuación para ser consideradas.

1. Primero, él no es como el hombre, sus caminos no son como los caminos del hombre, ni sus pensamientos como los pensamientos del hombre; pero en cuanto el cielo está lejos de la tierra, las obras de Dios están lejos de las nuestras. Conocemos por experiencia la naturaleza cambiante del hombre. Es constante hoy, cambia mañana. Ama un día y odia otro.

2. En segundo lugar, Su amor y misericordia para con Su pueblo no es cambiante como la luna, inconstante como el viento, flotando como el mar, incierto como el clima, pero estable como la tierra que no se puede mover de su lugar, y firme como Monte Sion que permanece para siempre. Esto se nos mostrará claramente si consideramos las similitudes con las que se expresa. Su amor es como el pacto de las aguas, y tan seguro como la promesa que le hizo a Noé, que las aguas no rebosarían más toda la tierra, como enseña el profeta Isaías, Isaías 54:7 .

3. Una vez más, Su bondad es como la ordenanza de Dios, que ha establecido un orden para el verano y el invierno, para el día y la noche, para la siembra y la cosecha, para el frío y el calor, que no se cambiarán, por eso el Señor dice ( Jeremias 31:35 ; Jeremias 33:20 ). No, se dice que su misericordia es más estable que las montañas ( Isaías 54:10 ).

Ahora vayamos a los usos de esta doctrina.

1. Primero, por la presente aprendemos que Dios debe ser preferido antes que todas las criaturas.

2. En segundo lugar, podemos desde aquí asegurarnos de que Dios nos hará inmutables como Él mismo, y podemos regocijarnos en el consuelo de Su favor. Porque al ver que Su naturaleza es inmutable, Él nos convertirá en nuestros hombres, participantes seguros de la inmortalidad. Es un gran consuelo para nosotros en estos días de dolor, el considerar que llegará el momento en que nuestro estado cambiará y continuaremos por siempre sin cambio.

Aquí estamos sujetos a muchos giros y retornos, pero después de esta vida ya no habrá lugar para cambiar; nuestra felicidad será inmutable y firmemente establecida con Dios. Esto lo establece el profeta (Salmo 16:12).

3. En tercer lugar, enseña que es hora de que nos arrepintamos y nos volvamos a Dios. Un Dios inmutable, una palabra inmutable. Transformemos en la obediencia a ella. No es una regla de plomo inclinarse en todos los sentidos hacia nosotros. Todos nuestros caminos deben estar enmarcados en él. Y una vez que nos volvamos a Dios, no volvamos a nuestros viejos caminos, sino perseveramos constantemente hasta el fin. El Dios inmutable requiere un siervo inmutable.

4. Por último, aquí se ofrece un gran consuelo a los siervos de Dios, como en el otro lado el horror a los malvados y desobedientes. Dado que al ver a Dios es inmutable, podemos de ahí que nos consuelen mucho los ejemplos anteriores del trato de Dios hacia sus hijos, y en todas las tentaciones edificarnos sobre esa experiencia bendita, como sobre un fundamento seguro que nunca nos fallará. ( W. Attersoll .)

Versículo 20

Él ha bendecido; y no puedo revertirlo.

Bendiciones inmutables

I. Se decretan bendiciones para el pueblo de Dios. La dificultad de creer en la gloriosa verdad de la suprema bienaventuranza de los hijos de Dios es tan común que debe haber algunas razones para ello.

1. Una razón es que las mayores bendiciones pertenecen al futuro. Por el momento, los cristianos tienen que soportar las pruebas de una peregrinación por el desierto. Necesitamos fe para esperar las cosas buenas del futuro invisible.

2. Una razón más profunda es que las mejores bendiciones son espirituales. Para la mente carnal, parecen aburridos en extremo, tal como lo hacen los tonos exquisitos de la melodía más fina para un hombre que no tiene oído para la música. Aquí también los hombres necesitan fe para creer que las mayores bendiciones están necesariamente por encima de su aprecio en el presente.

II. El intento de revertir estas bendiciones resulta en un aumento de ellas. La mala intención resulta, sin saberlo, en una acción benéfica. Considere algunas de las aplicaciones de este principio de la Providencia.

1. El cautiverio. Nabucodonosor, quien pretendía destruir a la nación judía, fue indirectamente su gran benefactor al cumplir las profecías divinas del castigo necesario y forzar al pueblo a una disciplina dolorosa, que los purificó efectiva y para siempre de su antiguo pecado de idolatría.

2. La tentación de Cristo. El tentador buscó derrocar al Hijo de Dios y Salvador del mundo. Pero el resultado de la prueba de cuarenta días en el desierto fue que Cristo salió preparado para ser nuestro gran sumo sacerdote por medio de la resistencia misma de esa tentación.

3. La muerte de Cristo. Sus enemigos esperaban derrocar su causa por medio de esto. Pero fue invalidado para asegurar Su triunfo y lograr el gran fin de Su misión.

4. La persecución de la Iglesia. Los cristianos, esparcidos por la persecución que siguió a la muerte de Esteban, huyeron de Jerusalén solo para difundir el evangelio en todas direcciones, y así aumentar su número y magnificar el nombre de su Dios.

5. Los problemas de la vida en general. La víctima se describe como "entregada a Satanás". El motivo de Satanás debe ser puramente maligno. Sin embargo, el sufrimiento que inflige está expresamente diseñado para el bien del que sufre: “para que el espíritu sea salvo en el día del Señor Jesús” ( 1 Corintios 5:5 ).

III. Las bendiciones de los cuales el pueblo de Dios no puede ser robado por sus la mayoría de los enemigos violentos pueden perderse por su propio pecado, ( W . F. Adeney, M. Á .)

Las maldiciones del hombre convertidas en bendiciones por Dios

El principio encarnado aquí es este: que cuando Dios haya decidido bendecir a su pueblo, sus propósitos serán ejecutados incluso por aquellos cuya intención es solo revertirlos. Tills es la solución de todos los aparentes misterios e incongruencias en el estado actual de las cosas: y se aplicará:

I. A la Iglesia de Cristo en general y, a continuación, a cada individuo del pueblo de Dios. A esta Iglesia, es decir, a este ejército del Dios viviente, aunque separados en diferentes divisiones, miramos, en la interpretación de las promesas de Dios, como Balaam miró a Jacob en sus hermosas tiendas, e Israel en su tabernáculo extendido. A estos nos referimos la bendición del salmista real: “Prosperarán los que te aman”; ya estos aplicamos lo que podría llamarse la invocación inversa del texto -una maldición que se convierte en bendición- “He aquí, he recibido el mandamiento de bendecir; y él ha bendecido; y no puedo revertirlo.

Pero no es menos necesario, aunque menos agradable, observar cómo, como en el caso de Israel, les sobrevino el tiempo de gracia más severo y riguroso, no en medio de los peligros y privaciones del desierto, sino en medio de la abundancia. y prosperidad de la tierra prometida. De modo que la Iglesia, cuando se extinguieron los fuegos de la persecución, estaba, y sigue estando, en peligro mucho más inminente.

Debemos tener cuidado, no sea que prevalezcan los que asaltarían abiertamente sus baluartes e intentarían en vano sus almenas. En cuanto al final, en verdad, todo está a salvo y todo es seguro; Dios ha determinado bendecir, y la tierra y el infierno no pueden revertirlo ( Isaías 2:2 ; Habacuc 2:14 ; Filipenses 2:10 ).

Pero no es menos necesario tener cuidado de que, mientras tanto, la corrupción sea introducida entre nosotros desde un lugar insospechado, por mezcla con los enemigos de Dios, mientras, en medio de las brumas del error que se levantan, nuestro candelero arde tenuemente, si es que incluso, por apostasía, no será quitado de su lugar. La relación con los irreligiosos e incrédulos, cualquiera que sea el pretexto, es claramente sospechosa y evitada.

La bendición de Dios sobre una buena causa puede perderse y quedar anulada por la alianza con hombres inicuos. ¿Qué más puede esperar la tripulación, si se dejan pilotar por traidores, sino que chocarán contra una roca de repente y descenderán a las profundidades de la destrucción?

II. Procedo, sin embargo, a la segunda parte, y más práctica, del tema: la aplicación del principio incorporado en el texto a cada creyente individual. Bien entendido y aplicado de cerca, es para él un encubrimiento de todas las tormentas de la vida, un escudo contra las flechas de fuego del maligno, una ayuda muy presente en tiempos de angustia. Dios ha bendecido, pero el hombre no puede revertirlo; y, por más que el mundo conspire, y por más que le parezca al siervo del Altísimo, hay Uno que obra todas las cosas según el consejo de su propia voluntad.

Las maquinaciones del hombre pueden parecer exitosas, pero es sólo su consejo el que perdurará. Sin embargo, es muy importante tener en cuenta que, si bien la Escritura desarrolla los propósitos de la voluntad de Dios, no profesa revelar los procesos de la obra de Dios. Enuncia un fin definido y determinado, pero no hace mención específica de los medios. “El Señor perfeccionará en lo que a mí respecta”, declara el salmista, pero sólo Dios sabe cómo y por quién.

“El que en vosotros ha comenzado una buena obra”, dice el apóstol, “la cumplirá hasta el día de Jesucristo”; pero, ¿quién puede decir si el trabajo se llevará a cabo bajo el sol o en las nubes? Quizás el último; no es improbable que esto último. Es suficiente para nosotros saber que Dios está obrando una bendición: no debemos ser abatidos, aunque venga por el canal de una calamidad, y con el aspecto de una maldición.

Así se abrió la corriente más rica de beneficio y gloria que jamás haya fluído hacia un mundo perdido y contaminado. ¿Cómo Cristo nos redimió de la maldición de la ley si no fue hecho maldición por nosotros? Muchos buscaron apagar la luz de Dios levantando al Redentor en la cruz, y así le impartieron instrumentalmente un poder que al final atraerá a todos los hombres hacia Él. ( T. Dale, M. A. )

Versículos 21-24

No ha visto iniquidad en Jacob, ni ha visto perversidad en Israel.

Las profecías de Balaam

La profecía no es fatalismo, pero en muchos casos, al menos, un pronóstico de ciertas consecuencias de tales y tales antecedentes morales. Y esta visión de la profecía me lleva a lo que es, después de todo, el aspecto más importante de las profecías de Balaam. Aquí, en las bendiciones que pronunció sobre Israel, tenemos una declaración autorizada del resultado natural e inevitable de la condición de entonces del pueblo elegido; bendiciones que, de hecho, a veces cosecharon y a veces no cosecharon - variando en sus relaciones con el Dios que les habló por los labios de Balaam - pero bendiciones que está abierto para que cosechemos, si tan sólo las seguimos. el Señor perfectamente y con todo nuestro corazón.

I. Tenemos aquí una declaración de los principios que se encuentran en la base de toda verdadera vida nacional y de iglesia.

1. Y el primero de estos principios al que me referiré es el que se menciona en el idioma del texto: "No vio iniquidad en Jacob, ni vio perversidad en Israel". Pero si vamos a aceptar estas palabras como descriptivas en algún sentido de la condición real del pueblo judío en este momento, debemos entenderlas en relación con las palabras que siguen: “El Señor su Dios está con él, y el grito de un rey está entre ellos.

Es decir, no había nada de esa iniquidad y perversidad en Israel que es la raíz y sustancia de toda iniquidad y perversidad, es decir, la negación de la presencia de Dios en medio de ellos, y la negativa a someterse a Él como su Rey. . Independientemente de lo que fueran (y tenían sus defectos), los israelitas no eran un pueblo impío; y siendo en el fondo un pueblo piadoso y temeroso de Dios, Jehová consideró apropiado interpretar todos los demás rasgos de su carácter de acuerdo con esta disposición dominante de sus vidas, y examinar y excusar muchas otras imperfecciones en aras de esta excelencia predominante.

2. Otro elemento que caracterizó la condición moral del pueblo judío, fue el de la separación de las demás naciones de la tierra. Su separación fue su seguridad.

3. Pero hay, aún más lejos, un tercer elemento perteneciente a la condición moral del pueblo judío que no debe pasarse por alto; y ese es el principio de orden que se obtuvo entre ellos. “He aquí”, dijo el salmista, “cuán bueno y cuán agradable es para los hermanos habitar juntos en unidad” ( Salmo 130:1 ). Y la unidad y el orden están íntimamente relacionados entre sí. Porque el orden expresa y promueve la unidad. Y la unidad hace posible el orden.

II. Aquí también se nos declara la bienaventuranza de aquellos en quienes se realizan y encarnan estos principios. Y el profeta prodiga sus alabanzas al pueblo israelita, como representantes de aquellos que realizan y encarnan estos principios. Así, por ejemplo, compara las tiendas de Israel con valles extendidos llenos de verdor y fertilidad; y nuevamente, a los jardines a la orilla del río, siempre fructíferos y hermosos; y de nuevo habla de ellos como árboles de lign áloes, que el Señor había plantado, cargados con la fragancia más deliciosa; y como cedros junto a las aguas, llenos de majestuosa y sobria belleza ( Números 24:6 ).

Y describe la bienaventuranza de los mismos como no solo personal, sino también difusa. Los piadosos son como portadores de agua, derramando agua de sus baldes en la “tierra seca y sedienta donde no hay agua”, y provocando que la paz y la abundancia abunden ( Números 24:7 ). Ellos mismos crecen por todos lados; ya medida que aumentan, el bienestar del mundo avanza.

"¿Quién contará el polvo de Jacob y el número de la cuarta parte de Israel?" ( Números 23:10 ). No es que Israel fuera en ese momento un pueblo innumerable, porque este libro es un registro de la enumeración del pueblo de Israel; pero Israel tenía, en los principios morales que regían su acción y vida, los gérmenes de extensión y ampliación indefinidos. Y dondequiera que iba, llevaba bendiciones para las naciones en su mano.

III. La dignidad y majestad de los que así son bendecidos. Cada símbolo de fuerza y ​​vigor, de seguridad y protección, presiona el profeta al servicio de su elogio de la grandeza de Israel.

IV. Las ventajas de las que pueden disfrutar aquellos que están relacionados de forma remota con el pueblo de Dios. “Ven con nosotros”, dijo Moisés a Hobab, “y te haremos bien; porque Jehová ha hablado bien acerca de Israel ”( Números 10:29 ). Existe tal cosa como la bienaventuranza, al estar relacionado con los bienaventurados.

Y así Balaam dice de Israel: “Bienaventurado el que te bendiga; y maldito el que te maldiga ”( Números 24:9 ; ver Mateo 10:40 ; Mateo 10:42 ). ( W . Roberts .)

La justificación del pueblo de Dios

¿Qué? ¿Israel era perfecto? ¿No fue toda su historia de rebelión, ingratitud y pecado? Entonces, ¿cómo pudo Dios decir que no vio iniquidad ni perversidad en ellos? Fíjense, no se dice que Israel no tuviera iniquidad o perversidad. Se dice que Dios "no vio" a nadie. Entonces, ¿es Dios el ministro del pecado? ¡Dios no lo quiera! Él solo magnifica las riquezas de Su gracia poniéndola fuera de Su vista. Pero, ¿no es esto una licencia para que el alma continúe en el pecado o sea indiferente a él? No.

El amor que ha perdonado es el amor que obliga para siempre a la "novedad de vida". Pero note nuevamente: Dios nunca fue indiferente al pecado en Israel. "Él es de ojos demasiado puros para contemplar la iniquidad". Sí, el menor pecado en ellos fue marcado y juzgado con mano implacable. Pero cuando se trataba de esto, si Satanás hiciera uso de su pecado para expulsarlos para siempre de Dios, para maldecirlos, entonces Dios no vería pecado en ellos.

Entonces Su lenguaje es: "No he visto iniquidad en Jacob, ni he visto perversidad en Israel". Así hemos visto la completa justificación de Israel ante Dios. Examinemos ahora los cimientos sobre los que descansa. “Dios no es hombre para que mienta; ni el hijo de hombre para que se arrepienta. ¿Dijo él y no lo hará? ¿O ha hablado, y no lo cumplirá? " Por tanto, su justificación, y todo lo que sigue, descansa sobre el carácter inmutable de Dios.

¡Qué roca es aquella sobre la que descansa el creyente más débil! Qué bendiciones incalculables son suyas y todas aseguradas por la fidelidad de ese Dios inmutable. Pero procedamos y marquemos las corrientes de bendición que fluyen hacia el creyente desde esta Roca. "El Señor su Dios está con él". ¿Qué le puede faltar, tenerlo? Él está con él para suplir todas las necesidades, para conducirlo por todos los senderos santos, para revelar a su alma de hora en hora todas las riquezas de su gracia, para vivificar, advertir, consolar, edificar y seguir adelante. obra en el alma que su gracia ha comenzado, hasta que se perfeccione en gloria.

Marque la siguiente bendición: "el grito de un rey está entre ellos". Es el grito de alegría. Es el gozo de Cristo en su pueblo, y de su pueblo en él: “estas cosas os he dicho para que mi gozo permanezca en vosotros, y vuestro gozo sea pleno”. Es el "grito de un rey", incluso del Rey Jesús, ¡porque ha obtenido la victoria! “Jehová ha triunfado y su pueblo es libre”. Marque la siguiente bendición: “Dios los sacó de Egipto.

”El cántico de redención es ahora su cántico, y lo será para siempre. “Tiene, por así decirlo, la fuerza de un unicornio” (o búfalo); “Fuertes en el Señor y en el poder de su fuerza”. A medida que el árbol joven crece y se convierte en árbol poderoso, de modo que ninguna tormenta pueda arrancarlo, el cristiano crece viviendo en Cristo y permaneciendo en Él. Todas las pruebas del camino se convierten en elementos de fuerza.

Entonces, ¿qué puede dañar al hijo de Dios? ¿Qué enemigo puede maldecir a aquel a quien Dios ha bendecido tanto? Ninguno. "¿Qué ha hecho Dios?" Todo es Dios aquí; el hombre no es nada. ¡Seguramente toda corona debe ser puesta para siempre sobre las riquezas de Su gracia! "He aquí que el pueblo se levantará como un gran león, y se levantará como un cachorro de león; no se acostará hasta que coma de la presa y beba la sangre de los muertos". En el símbolo del león, bajo el cual el pueblo del Señor está aquí ante nosotros, tenemos el camino hacia adelante victorioso de la Iglesia de Cristo.

El pueblo del Señor está representado como "levantándose" en la majestad de la fuerza y ​​el poder divino y la victoria sobre sus enemigos espirituales. ¿Y cuál es el último rasgo del carácter del pueblo del Señor que se presenta en esta parábola? Es la victoria sobre todo enemigo en la venida de nuestro Señor Jesucristo: "No se acostará hasta que coma de la presa y beba la sangre de los muertos". "Tumbarse" es la expresión para descansar. En la mañana de la resurrección plagarán, porque entonces todo enemigo será entregado en sus manos. ( F. Whitfield, M. A. )

Y el grito de un rey está entre ellos. -

El mejor grito de guerra

I. La presencia de Dios entre su pueblo.

1. Es una presencia extraordinaria, porque la presencia ordinaria y habitual de Dios está en todas partes. ¿Adónde huiremos de su presencia? Está en el cielo más alto y en el infierno más bajo; la mano del Señor está sobre los collados, y su poder en todos los lugares profundos. Todavía hay una presencia peculiar; porque Dios estaba entre su pueblo en el desierto como no estaba entre los moabitas y los edomitas sus enemigos, y Dios está en su iglesia como no está en el mundo.

Él dice de Su Iglesia: "Aquí habitaré, porque lo he deseado". Esto es mucho más que el ser de Dios sobre nosotros; incluye el favor de Dios hacia nosotros. Su consideración de nosotros, su trabajo con nosotros.

2. Dios está con Su pueblo en la totalidad de Su naturaleza. Esta es la gloria de la Iglesia de Dios: tener la gracia del Señor Jesucristo, y el amor de Dios el Padre, y la comunión del Espíritu Santo para ser su bendición inagotable. ¡Qué gloria tener al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo manifestando la Deidad en medio de nuestras asambleas y bendiciéndonos a cada uno de nosotros!

3. Que Dios more con nosotros: ¡qué presencia condescendiente es esta! ¿Y Dios, en verdad, habitará entre los hombres? Si el cielo de los cielos no puede contenerlo, ¿morará entre su pueblo? ¡Lo hará! "¿No sabéis que vuestros cuerpos son templos del Espíritu Santo?"

4. ¡ Qué asombro imparte esto a toda verdadera Iglesia de Dios! Puede entrar y salir de ciertas asambleas, y puede decir: "¡Aquí tenemos belleza, aquí tenemos adornos, musicales, eclesiásticos, arquitectónicos, oratorios y cosas por el estilo!" pero en mi opinión, no hay adoración como la que procede de un hombre cuando siente que el Señor está aquí. ¡Qué silencio se apodera del alma! Aquí está el lugar para el pie sin sandalias y el espíritu postrado. Ahora estamos en tierra santa.

5. Este es el necesario de la Iglesia: el Señor Dios debe estar en medio de ella, o no es nada. Si Dios está allí, habrá paz dentro de sus muros y prosperidad dentro de sus palacios.

6. Esta presencia de Dios es claramente discernida por los bondadosos, aunque otros tal vez no lo sepan.

II. Los resultados de esta Divina presencia.

1. Líder ( Números 23:22 ). Debemos tener al Señor con nosotros para guiarnos hacia nuestro descanso prometido.

2. La siguiente bendición es la fuerza. “Tiene como fuerza de unicornio” ( Números 23:22 ). En general, se acepta que la criatura a la que se refiere aquí es una especie extinta de urnas o bueyes, casi representada por el búfalo del período actual. Esto nos da la frase: "Tiene, por así decirlo, la fuerza de un búfalo". Cuando Dios está en una Iglesia, ¡qué fuerza áspera, qué fuerza masiva, qué energía irresistible seguramente estará allí! ¡Y qué indomable es la fuerza viva!

3. El siguiente resultado es la seguridad. "Ciertamente no hay encantamiento contra Jacob, ni adivinación contra Israel". La presencia de Dios silenciosamente desconcierta todos los intentos del maligno. La adivinación no puede tocar a un hijo de Dios: el maligno está encadenado. Por tanto, ten ánimo; si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?

4. Además de eso, Dios le da a su pueblo la siguiente bendición, es decir, de que Él obra entre ellos de tal manera que los convierte en una maravilla y hace que los forasteros planteen preguntas sobre ellos. "Según este tiempo, se dirá de Jacob y de Israel: ¿Qué ha hecho Dios?"

5. Cuando Dios está con su pueblo, les dará un poder destructivo. No te asustes. Aquí está el texto para ello: "He aquí, el pueblo se levantará como un gran león, y se levantará como un cachorro de león", es decir, como un león en la plenitud de su vigor, "no mentirá hasta que coma de la presa y beba la sangre de los muertos ”. Dios ha puesto en Su Iglesia, cuando está en ella, un poder destructivo y maravilloso contra la maldad espiritual. Una Iglesia sana mata el error y destroza el mal.

III. ¿Qué se puede hacer para asegurar y preservar la presencia de Dios en la iglesia?

1. Hay algo incluso en la conformación de una Iglesia para asegurar esto. Dios es muy tolerante y soporta muchos errores en sus siervos y, sin embargo, los bendice; pero confíe en ello, a menos que una Iglesia se forme desde el principio sobre los principios bíblicos ya la manera de Dios, tarde o temprano todos los errores de su constitución se convertirán en fuentes de debilidad. A Cristo le encanta habitar en una casa construida según sus propios planes, y no según los caprichos y fantasías de los hombres.

2. Pero a continuación, Dios solo morará con una Iglesia que esté llena de vida. El Dios vivo no habitará una Iglesia muerta. De ahí la necesidad de haber realmente regenerado a las personas como miembros de la Iglesia. Recuerde ese texto: “Dios no es Dios de muertos, sino de vivos”, y tiene este sentido entre otros, que Él no es el Dios de una Iglesia formada por personas inconversas. Oh, que todos vivamos para Dios, y que esa vida quede fuera de toda duda.

3. Suponiendo eso, notamos a continuación que para tener a Dios entre nosotros debemos estar llenos de fe. ¿Crees a tu Dios? ¡Ay, demasiados solo creen un poco! Pero, ¿cree usted en cada una de sus palabras? ¿Crees en sus promesas más grandiosas? ¿Es Él un Dios real para ti, que convierte sus palabras en hechos todos los días de tu vida? Si es así, entonces el Señor está entre nosotros como en el lugar santo. Faith construye un pabellón en el que su Rey se deleita en sentarse en el trono.

4. Con eso debe venir la oración. La oración es el aliento de la fe. Donde la oración es ferviente, Dios está presente.

5. Suponiendo que exista esta fe y esta oración, también necesitaremos la santidad de vida. Sabes lo que hizo Balaam cuando descubrió que no podía maldecir al pueblo. Satánico fue su consejo. Ordenó al rey de Moab que sedujera a los hombres de Israel con las mujeres de Moab que eran hermosas a la vista; y tristemente lo consiguió. Así que en una Iglesia. El diablo trabajará duro para llevar a uno al libertinaje, a otro a la embriaguez, al tercero a la deshonestidad y a otros a la mundanalidad. Si tan sólo logra enterrar la hermosa vestidura babilónica y la cuña de oro en la tienda de Acán, entonces Israel será perseguido ante sus adversarios. Dios no puede morar en una Iglesia inmunda.

6. Por último, cuando hayamos llegado a eso, tengamos una consagración práctica. Dios no morará en una casa que no le pertenece. ( CH Spurgeon .)

La presencia divina necesaria en la Iglesia

Hay tres pensamientos especiales que nos llegan en relación con este texto.

I.La primera es, la absoluta necesidad, si el ejército del Señor ha de conquistar, de la presencia del Señor y de la realización de Su presencia por aquellos que son llamados por Su nombre, y visten Su armadura y empuñen Su armas. Le agrada al Señor dejarnos pelear Sus batallas, darnos Su armadura y Sus armas, inspirarnos con Su coraje y llenar a nuestros enemigos con Su terror. No tenemos poder a menos que nos sea dado por Él; no podemos expulsar las tinieblas del paganismo a menos que el Señor esté con nosotros. Queremos más de nuestro propio grito de batalla, el "grito de nuestro Rey", que habla de Su presencia real con Su anfitrión.

II. También es necesario realizar la unidad esencial de la Iglesia de Cristo, del ejército del Dios vivo. Debemos orar y trabajar, y desear fervientemente que todo el pueblo del Señor sea uno. Si queremos una razón para el poco progreso logrado en la conquista del mundo del paganismo para el Señor de la vida y la gloria, si queremos dar cuenta de la franja oscura y cada vez más oscura del pecado, la miseria y la incredulidad dentro de las fronteras de nuestra propia tierra. , podemos encontrar causa suficiente para estas cosas en nuestro fracaso para realizar y trabajar y orar por el ideal de la unidad esencial de la Iglesia de Cristo.

III. Nuestro texto nos inspira esperanza. No hay mayor necesidad de nosotros, como individuos o como un cuerpo unido, que la esperanza. ¿Y cómo podemos estar llenos de esperanza cuando recordamos que la promesa es para nosotros: "El grito de un rey está entre ellos"? Hay esperanza para nosotros y esperanza para los demás. La vida pasa: los amigos mueren; la fuerza para el esfuerzo disminuye; Los esfuerzos infructuosos se extienden detrás de nosotros en una línea larga y creciente, como hombres heridos que caen para morir en la terrible retirada: pero todavía hay esperanza, esperanza que crecerá y aumentará, y se acercará cada día más a su realización. "El grito de un Rey está entre nosotros", y no podemos avanzar hacia la derrota definitiva. Hay una batalla, lo suficientemente terrible, que librar; pero la victoria es el final, no la derrota. ( ET Leeke, M. A. )

Seguramente no hay encantamiento contra Jacob. -

Seguridad inexpugnable de Israel; Las maravillas de Dios a favor de ellos

I. La verdad afirmada: "Ciertamente no hay encantamiento", etc. La certeza de esto se puede inferir:

1. Porque los consejos de Dios son más que suficientes para frustrar los planes y complots del infierno.

2. Porque el poder de Jehová es siempre eficaz para frustrar los ataques de los enemigos de su pueblo.

3. Porque la bondad divina es más que suficiente para contrarrestar la malevolencia de nuestros enemigos.

4. Los recursos de Dios son más que suficientes para hacer abortar todos los medios de los enemigos de la Iglesia.

II. La exclamación pronunciada: "Según este tiempo", etc.

1. ¿Qué se va a decir? "¿Qué ha hecho Dios?" Los agentes deben ser observados, pero solo Dios alabado. Esto es para mantener nuestra dependencia de Dios. Esto es para inspirar adoración y alabanza. Esto es para mantener la naturaleza humana en su lugar correcto.

2. ¿Quiénes lo van a decir?

(1) Ministros del evangelio

(2) Los piadosos.

3. ¿ Cuándo debería decirse?

(1) En tiempos de depresión, como medio de consuelo.

(2) En tiempos de gran esfuerzo, como incitación a la perseverancia.

(3) En tiempos de gran éxito, para dar tono a nuestros júbilos.

(4) Será reiterado en el mundo de los beatificados para siempre. Allí verán, en una hermosa serie, las obras de Dios: contemplen la cadena de oro entera.

Solicitud:

1. Nuestro texto puede aplicarse a muchos en cuanto a su experiencia cristiana ante Dios. “Acuérdate de todo el camino que Jehová tu Dios te llevó”, etc. ( Deuteronomio 8:2 ).

2. El texto es apropiado para las misiones cristianas. ¡Qué enemigos, dificultades y desalientos se han superado y superado! Bien podemos exclamar: "¿Qué ha hecho Dios?"

3. Que Dios sea siempre exaltado por las bendiciones que disfrutamos y por todo el bien hecho en nosotros y por nosotros. ( J. Burns, D. D. )

Las bendiciones de Dios y el reconocimiento que exige

I. La fuente de bendición eficaz. Nos dirige a la Deidad, en Su carácter esencial, en Su carácter activo y en Su carácter relativo. ¿Y cuál es la interferencia que deseamos? Varios. Algunas veces&mdash

1. Liberación - del peligro interno y externo - "encantamiento".

2. Bendición. "He recibido el mandamiento de bendecir", etc.

3. Tolerancia. “No ha visto iniquidad”, etc.

4. Estabilidad. "El Señor su Dios está con él".

5. Completo éxito.

II. El tiempo a partir del cual se destaca su interposición. "Según este tiempo se dirá". El momento de la&mdash

1. Conversión.

2. Devoción renovada.

3. Arreglo providencial peculiar.

4. Espíritu de oración ferviente y decidido.

III. El reconocimiento que exige. "Se dirá: ¿Qué ha hecho Dios?"

1. El reconocimiento está implícito y esperado. "Dios obró".

2. Se ofrece espontáneamente. "Se dirá".

3. Es una ficha personal y explícita. "Jacob e Israel".

4. Debe ser registrado y renovado con gratitud. “Según este tiempo se dirá”, etc. ( Samuel Thodey .)

Un poco de confianza es mejor que mucha previsión

Ese debe haber sido un vistazo maravilloso a los caminos de Dios con los hombres que llevó a un adivino a negar su propio arte, y a confesar que esperar con la confianza de un niño en Dios hasta que a su debido tiempo Él revele Su voluntad, es una acción mucho mayor y más preciosa. don que forzar o sorprender los secretos del futuro y pasar en espíritu a través de los tiempos por venir. Dios “encontró” a Balaam con un propósito cuando le enseñó una verdad que los hombres, e incluso los cristianos, aún no han aprendido: que un poco de confianza es mejor que mucha previsión, y que es mejor caminar con Dios en una dependencia paciente y amorosa. que saber lo que vendrá.

Y esta percepción del valor real de su don especial era parte de ese entrenamiento, esa disciplina, por la cual, como hemos visto, Dios buscaba salvar a Su siervo del pecado que lo acosaba; porque Balaam estaba orgulloso del don que lo distingue y por encima de sus compañeros, del ojo de águila y el espíritu inquebrantable que hacía que lo sobrenatural fuera tan fácil y familiar para él como lo natural, mientras ellos temblaban ante cada aliento de cambio y encontrando presagios. del desastre en los sucesos más simples de la experiencia diaria.

Era propenso a jactarse de ser un hombre de ojos abiertos, que escuchaba la voz de Dios y veía visiones del Todopoderoso, caía en trances en los que las sombras de los acontecimientos venideros se proyectaban sobre su mente y que podía leer todos los secretos. y comprender todos los misterios. A diferencia de los grandes profetas hebreos, que confesaron humildemente que el secreto del Señor está con todos los que le temen, y así se hicieron uno con sus semejantes, él estaba pervirtiendo sus elevados dones con propósitos de auto-exaltación y auto-engrandecimiento.

¿No era, entonces, muy saludable que se le detuviera y se lo reprendiera en este curso egoísta y peligroso? ¿Y cómo podría ser reprendido más eficazmente que mostrándole a toda una raza que posee dones aún más altos que los suyos, poseídos sobre todo del don de esperar que Dios les revele su voluntad a su debido tiempo, y así resucitado de todos? dependencia de adivinaciones o encantamientos? Ante este espectáculo, incluso su propia alta y sagrada investidura parecía un juguete vulgar, y la aspiración se encendió en su pecho por ese bien mayor, el mayor de todos los dones, el poder de caminar por caminos de rectitud y dejar el futuro. con simple confianza, en las manos de Dios.

Es una lección que aún debemos aprender; ¿Quién de nosotros no se regocijaría si tuviera éxtasis proféticos y trances de los que jactarse, si los hombres lo miraran como poseedor de un poder solitario y misterioso, y acudieran a él para que pudiera predecir su destino e interpretarles los misterios? que estaban perplejos? ¿Quién de nosotros no anhela a veces traspasar el velo y aprender cómo les va con aquellos a quienes amamos y perdimos por un tiempo, o incluso cuáles serán las condiciones de nuestra propia vida en los años venideros o cuando la muerte nos desgaste? en lugar de esperar hasta que a su debido tiempo Dios nos revele incluso esto? Aprendamos , entonces, de Balaam, si aún no lo hemos aprendido de David o de St.

Pablo, que descansar en el Señor y esperarle pacientemente es un logro más alto que aprehender todos los misterios; y que hacer Su voluntad con humilde confianza es una función y un poder más noble que prever lo que hará esa Voluntad. ( S. Cox, D. D. )

Ni los maldigas ni los bendigas en absoluto.

No puedes neutralizar a Dios

"No los maldigas ni los bendigas en absoluto". Pero Balaam dijo: “No; no se puede tratar a los mensajeros de Dios de esa manera. De hecho, están aquí; tienes que dar cuenta de que están aquí y tener en cuenta que están aquí ". No podemos silenciar las cosas ignorándolas. Simplemente escribiendo "Incognoscible" a través de los cielos, realmente no excluimos fuerzas sobrenaturales o inconmensurables.

La cinta es demasiado estrecha para cerrar todo el cielo; es solo una pequeña tira; parece despreciable contra el arco infinito. No excluimos a Dios negándolo, ni diciendo que no lo conocemos o que no podemos conocerlo. No podemos neutralizar a Dios para hacer de Él ni una cosa ni otra. Así que Balaam fue el mayor misterio con el que Balac tuvo que lidiar. Lo mismo ocurre con el Libro sobrenatural de Dios de la Biblia.

No estará donde queremos que esté: tiene una manera de levantarse a través del polvo que se acumula sobre él y sacudirse, y hacer sentir sus páginas. Se abrirá en el lugar equivocado; si se abriera en algún catálogo de nombres, podría ser tolerado, si se abre en lugares calientes, donde hay tronos blancos y juicios severos, y donde se prueban balanzas y varitas de medir. Le hablará al alma acerca de la maldad que nunca llegó a nada, y el malvado pensó que habría quemado los cielos y esparcido la deshonra sobre el trono de Dios. ( J. Parker, D. D. )

Versículos 28-30

Balac llevó a Balaam a la cima de Peor.

Los malvados son sabios en su especie para llevar a cabo sus propósitos malvados

Podemos observar por experiencia continua la naturaleza de los hombres impíos. Son astutos en su especie; vigilan sus caminos y sus tiempos para prepararlos para que realicen sus malvados ardides. Balac sabía bastante bien que no podía encontrarse con los israelitas en el campo abierto y, por lo tanto, actúa de otra manera. Esto es lo que señala Esteban en su disculpa ( Hechos 7:19 ).

Así hizo Labán con Jacob ( Génesis 31:1 ; Génesis 31:41 ), cambiando de opinión, revocando sus tratos, alterando su salario, murmurando por su prosperidad y cambiando su semblante hacia él. Esto también se nota en la parábola registrada ( Lucas 16:8 ).

Esto lo vemos en muchos ejemplos. El consejo de Ahitofel fue estimado como el que había pedido consejo en el oráculo de Dios, así como todos sus consejos tanto con David como con Absalón. Lo mismo vemos en Herodes cuando se enteró del nacimiento de Cristo, como de un Rey recién nacido, por los sabios. Él pretende piedad, pero usa la política para destruir al bebé nuestro Salvador. Lo mismo podríamos observar en los escribas y fariseos después de la ascensión de Cristo.

No escatimaron medios para obstaculizar el curso del evangelio ( Hechos 3:1 ; Hechos 4:1 ; Hechos 5:1 .), Pero usaron a veces medios justos, a veces amenazas, a veces mandamientos para tapar la boca. de los apóstoles.

Todos estos testimonios nos enseñan lo que dijo el profeta Jeremías ( Jeremias 4:22 ) Jeremias 4:22 del pueblo que en su tiempo estaba de acuerdo con la verdad de esta doctrina: "Sabios son para hacer el mal, pero para hacer el bien no tienen conocimiento". Siguen las razones.

1. Sirven a un maestro astuto, el autor de toda confusión, el inventor de toda maldad, el hacedor de toda maldad, esa serpiente antigua y sutil que obra en todos los hijos de desobediencia ( Efesios 2:2 ).

2. Dios da aun a los impíos sabiduría y entendimiento, para magnificar su misericordia, que es buena para con todos, y agravar su pecado, quienes por ello son hechos sin excusa ( Romanos 1:20 ). Ahora, cuanto mayor sea Su bondad para con ellos, más pesado será Su juicio y su castigo ( Lucas 12:48 ). ¿Qué es lo que no has recibido? Y si lo has recibido, ¿por qué no glorificas a aquel de quien lo has recibido?

3. Los enemigos de Dios tienen conocimiento, experiencia, previsión; son tan sabios como serpientes, tan sutiles como zorros, con el fin de que Dios pueda usarlos como sus varas para corregir a su Iglesia y probar la fe de su pueblo. De modo que demostró la paciencia de los israelitas con el faraón y los egipcios, y con las astucias y astucias que practicaban para derribarlos y destruirlos. De modo que probó a José y a María con el disfraz de Herodes, quien los obligó a salir de Judea y huir a la tierra de Egipto. Los usos que se pueden hacer de esta doctrina son muchos.

(1) Esto debería, por otro lado, enseñarnos a tratar con ellos con prudencia y cautela, no sea que seamos atrapados y burlados por ellos. Estamos colocados como sobre una colina, estamos colocados como sobre un escenario. Si profesamos a Cristo Jesús, se verá una pequeña mancha en nuestro manto. Nos incumbe, por tanto, ser sabios como serpientes e inocentes como palomas, según el consejo de nuestro Salvador, a fin de tapar la boca de los contrarios.

Su sabiduría está unida a la maldad; nuestra sabiduría debe estar sazonada con piedad. Su política es la iniquidad; con nosotros la política y la inocencia deben acompañarse y besarse. Su sabiduría es eludir poniendo trampas; nuestra sabiduría debe ser prudente para evitar las trampas. Si tenemos esta cautela mezclada con verdadera sinceridad, y todas nuestras acciones sin disimulo, es lícito y oportuno poner la sabiduría contra la sabiduría, y la política contra la política, y el cuidado contra el cuidado, y la comprensión contra la comprensión, eso así a través de su sutileza y por nuestra sencillez, no nos dejamos llevar por las trampas que nos han tendido.

(2) Es nuestro deber orar a Dios para que se libere de ellos, y confiar en Él para Su ayuda: Él esparce los artificios de los astutos, para que sus manos no puedan lograr lo que sus corazones han emprendido: un excelente consuelo. a todos los siervos de Dios para que no teman las alturas y los abismos de sus enemigos.

(3) Esto sirve para reprender a dos clases de hombres que no estiman correctamente esta sabiduría mundana de los impíos; porque algunos se sienten ofendidos por su sabiduría porque es tan grande, otros se contentan con ella porque es tan excelente. ( W . Attersoll .).